становить?
     -- џ знаю. џ сам вышлю вам копию вместе с фотографиЯми. € обещаю, кроме
того, оставить оригинал музею после моей смерти.
     „иректор, осторожно держа в руках  головку и поднесЯ ее к свету, прочел
надпись:
     --  "Ma-Њи,  великаЯ  –арица. ‚озлюбленнаЯ..."  —ьЯ  же  возлюб­леннаЯ?
‘ейчас, во всЯком случае, ‘мита.  ‚озьмите  ее, сударь, и спрЯчьте поскорее,
не  то, чего  доброго,  к нашей  коллекции  при­бавитсЯ  еще  одна мумиЯ  --
современного  происхождениЯ... € ради Ѓога,  когда  будете писать завещание,
оставьте  ее не Ѓританскому музею,  а  нашему,  Љаирскому, так как это  ведь
египетскаЯ царица... Љстати, мне говорили, что у вас слабые легкие. Љак ваше
здоровье? “ нас тут в эту пору года дуют холодные ветры.
     -- ‡доровье хорошо.
     -- ‚от это чудесно. Ќу, надеюсь, больше вам нечего показать мне?
     --  Ќечего,  кроме руки  мумии,  найденной мной в той же корзине, что и
драгоценности. ‚от два кольца, снЯтые с нее. Џо всей вероЯт­ности, рука была
оторвана, чтобы добратьсЯ вот до этого браслета. џ думаю, вы не будете иметь
ничего против того, чтоб Я оставил у себЯ и эту руку?
     -- ђуку "возлюбленной ‘мита"?  Ќет, конечно,  хотЯ Я лично предпочел бы
возлюбленную помоложе.  Ќо  все-таки,  может  быть,  вы дадите  мне  на  нее
взглЯнуть? ‚от почему у вас так оттопырилсЯ карман. Ђ Я думал -- там книги.
     ‘мит вынул футлЯр -- в нем была рука, завернутаЯ в бумагу.
     --  •орошенькаЯ ручка, холенаЯ. Ѓез сомнениЯ, Ma-Њи была  действительно
наследницей престола, а фараон,  супруг ее  --  полу­кровкой, сыном одной из
наложниц... Ћттого-то ее  и называют  "–арственной  сестрой"... ‘транно, что
имЯ  этого  фараона  ни  разу  не  упоминаетсЯ в надписЯх.  „олжно быть,  не
очень-то они ладили между собою... ‚ы говорите про вот эти кольца?
     Ћн надел оба кольца на мертвые пальчики, потом снЯл одно, с королевской
печатью, и прочел надпись на другом: "Ѓос-Ђнк. Ђнк-Ѓос".
     -- Ђ ваша Ma-Њи была не чужда тщеславиЯ.  ‚ы знаете, Ѓос -- бог красоты
и  женских  украшений.  Ћна  носила  это  кольцо,  чтобы  всегда  оставатьсЯ
красивой,  чтобы  ее  платьЯ  всегда  были ей  к  лицу  и  чтобы  румЯна  не
расплавлЯлись от жары, когда она плЯсала  перед богами. Џо-моему, даже  жаль
лишать Ma-Њи ее любимого кольца. ‘ нас довольно и одного, с печатью.
     ‘ легким  поклоном  он  возвратил руку  ‘миту, оставив на ней  колечко,
которое Ma-Њи носила более трех тысЯч лет. Џо крайней мере, ‘мит был уверен,
что на  руке  кольцо Ѓоса,  он  даже не взглЯнул на  него, чтобы убедитьсЯ в
этом.
     ‡атем они простились. ‘мит обещал зайти на другой день, но по причинам,
которые мы узнаем впоследствии, не выполнил своего обещаниЯ.
     "•итрый какой! -- подумал  директор, когда ‘мит ушел. -- Љак торопитсЯ!
ЃоитсЯ, как бы Я не передумал. ‚ыпросил-таки себе брон­зовую головку. Ђ ведь
она  стоит  тысЯчу  фунтов,  по  крайней   мере.  Ќо  не  думаю,  чтобы  его
интересовали  деньги. Џо-моему, он  влюбил­сЯ в  эту Ma-Њи и  хочет иметь ее
портрет.  —удаки эти англичане... Ђ все-таки  честный.  „ругой бы оставил  у
себЯ и драгоценности. Ћткуда Я  бы мог узнать? Ђх,  что за прелесть! ‚от так
находка! „а здравствует чудак ‘мит!"
     Ћн  собрал драгоценности, найденные ‘митом, сложил  их  в  не­сгораемый
шкаф, запер его двойным замком и, так как было уже около пЯти часов, уехал к
себе на  дачу, чтобы  на досуге разглЯдеть  фотографии  копий, полученные от
‘мита, и, кстати, похвастатьсЯ перед друзьЯми редкой находкой.
     ‚ыйдЯ из  кабинета заведующего,  ‘мит вручил почтенному стражу бакшиш в
пЯть  пиастров,  повернул  направо  и  остановил­сЯ  посмотреть на  рабочих,
тащивших  огромный   саркофаг  на  импровизированной  платформе   под  звуки
однообразной  и  ритми­ческой  песни, каждаЯ  строфа  которой  заканчивалась
призывом к Ђллаху.
     ‘мит смотрел, слушал и думал  о  том,  что  точно  так  же предки  этих
феллахов, с такими же песнЯми, тащили  этот самый саркофаг  из каменоломни к
берегу Ќила, и от  берега  Ќила к гробнице, из которой его теперь  извлекли.
’олько божество они  тогда призывали другое --  не  Ђллаха, а Ђмона.  ‚осток
менЯет своих властителей и богов, но обычаи остаютсЯ.
     ’ак думал ‘мит, быстро шагаЯ между саркофагами и темно­кожими феллахами
в синих блузах по длинной галерее, заставлен­ной всевозможными скульптурами.
Ќа минуту он остановилсЯ перед дивной белой статуей царицы Ђмекартас, потом,
вспомнив, что до закрытиЯ музеЯ времени остаетсЯ немного, поспешил  в хорошо
зна­комую ему комнату, одну из выходивших в эту галерею.
     ‡десь, в уголке, на  полке, рЯдом  с другими стоЯла  и дивнаЯ  головка,
найденнаЯ  Њариеттом, гипсовый слепок с которой  так пле­нил его  в ‹ондоне.
’еперь  он   знал,  чьЯ  эта  головка,  а  в  его  кармане  лежала  рука  ее
обладательницы --  та  самаЯ  рука, что, может  быть,  гладила  этот мрамор,
указываЯ скульптору на недостатки, или, наоборот, восторженно  прикасалась к
нему. ‘мит спрашивал себЯ, кто был этот счастливец-скульптор и его ли работы
была и эта брон­зоваЯ статуэтка. …му хотелось бы узнать это навернЯка.
     Ћн остановилсЯ и,  как  вор, украдкой оглЯделсЯ  вокруг.  Ћн  был один.
‡десь, в  этой комнате, -- ни одного студента, ни одного  тури­ста; и сторож
куда-то  тоже запропастилсЯ.  Ћн  вынул  Ящичек  с  рукой мумии и снЯл с нее
кольцо, оставленное ему в  подарок  заведующим.  Ћн предпочел бы  другое,  с
печатью, но неловко было сказать это директору, особенно после того, как тот
неохотно оставил у него головку.
     Ћн положил руку обратно  в карман, а кольцо, даже не взглЯнув  на него,
надел  себе на мизинец -- оно  пришлось впору (Ma-Њи носи­ла его  на третьем
пальце левой руки). Џочему-то ему захотелось подойти  к портрету Ma-Њи  с ее
кольцом в руке.
     ѓоловка была на обычном месте.  “же несколько недель он не видел ее,  и
сейчас она показалась  ему  еще  прекраснее,  чем  прежде,  а улыбка ее  еще
загадочнее. Ћн  вынул  другую, головку  статуэтки,  и  начал  их сравнивать.
ЋЌесомненно,  это одна  и  та  же женщина, хотЯ статуэтка, может  быть, была
сделана года  на три позже голов­ки; ему казалось, что здесь  лицо несколько
старше  и одухотворен­нее. Ѓыть может,  недуг, а быть может,  и предчувствие
раннего конца омрачили прекрасное лицо царицы. Ћн начал измерЯть пропорции и
так увлексЯ, что не слыхал звонка, предупреждающего  о закрытии музеЯ. € так
как  он  сидел в  углу, за  большими  статуЯми,  сторож, заглЯнувший  в  эту
комнату, чтобы убедитьсЯ, что  она пуста,  не заме­тил его и ушел,  торопЯсь
домой  на праздник.  €бо завтра была пЯтни­ца, свЯщенный день у мусульман, и
музей закрывалсЯ до субботы. •лопнула входнаЯ дверь, щелкнул  тЯжелый  запор
-- и, кроме, сторожа  снаружи,  никого  не  осталось  даже вблизи музеЯ, где
сидел в своем уголке замечтавшийсЯ и одинокий ‘мит.
     Љогда стемнело  настолько, что уже не видно было линий, он взглЯнул  на
часы и сказал себе: пора уходить.
     Љак  странно пусто  было в залах!  Ќе слышно ни шагов, ни челове­ческих
голосов. —асы его показывали шесть без десЯти минут. Ќо это же невозможно --
музей  закрывают в  пЯть,  должно быть, его часы испортились. Ќадо разыскать
сторожа и уточнить у него времЯ.
     ‘мит  вышел в галерею, оглЯнулсЯ направо,  налево -- ни души. Џобежал в
один  зал, в  другой  -- нигде  никого. Џоспешил  к  главному выходу.  „вери
оказались заперты,
     "Ќет, часы  мои,  должно быть, идут верно. ќто  Я  не слыхал звонка. Ќо
есть  же тут хоть кто-нибудь? Ќаверное, еще  открыта  комната,  где  продают
слепки и открытки".
     Ћн  пошел туда, но и там дверь была заперта. Ќа его  стук един­ственным
откликом было эхо.
     "Ќу, ничего, --  утешал  он себЯ. --  ‡аведующий, наверно, еще  в своем
кабинете. ‚едь рассмотреть  как следует все эти драгоцен­ности и  надписи --
на это нужно много времени".
     Ћн пошел искать кабинет  заведующего, дважды заблудилсЯ, на­конец нашел
дорогу  с помощью саркофага,  который давеча тащили арабы, а теперь  одиноко
высившегосЯ  среди сгущавшихсЯ теней. „верь кабинета  заведующего также была
заперта,  и на стук его откликнулось лишь эхо. Ћн обошел весь нижний этаж  и
по большой лестнице поднЯлсЯ на верхний.
     „обравшись до зала, где хранились мумии фараонов,  он, уста­лый, присел
отдохнуть.  Ќапротив него, посреди зала, в большом стеклЯнном Ящике покоилсЯ
ђамзес II.  Џо соседству с ним, в Ящи­ке поменьше,  сын его  --  Њенепта,  и
повыше внук -- ‘етис II. € дальше -- другие фараоны. ‘мит смотрел на ђамзеса
II,  на его  седые кудри, пожелтевшие от бальзамированиЯ, на  поднЯтую левую
руку и вспоминал  рассказ  заведующего о  том,  как,  развернув мумию  этого
великого  монарха,  все  ушли  завтракать,  оставив  при ней  только  одного
человека  на  страже;  и во времЯ завтрака  человек этот  вбежал в испуге  с
поднЯвшимисЯ дыбом волосами, крича, что мертвый фараон  поднЯл руку и указал
на него.
     ‚се бросили есть и побежали туда -- действительно, рука была поднЯта, и
им  не удалось положить ее  на  место. ЋбъЯснили  это тем,  что от солнечных
лучей  иссохшие  мышцы  сократились  --  объЯсне­ние  правильное   и  вполне
естественное.
     ‘миту было неприЯтно, что этот  рассказ вспомнилсЯ  ему так некстати --
тем  более,  что и ему казалось, будто  рука шевелитсЯ в  то времЯ, когда он
смотрит на нее -- чуть-чуть, но все-таки шевелитсЯ. Ћн повернулсЯ к Њенепте;
впалые  глаза мумии  смотрели на него пристально из-под  покровов,  небрежно
наброшенных на пергамент­ное, пепельного цвета лицо.  ќто  самое лицо грозно
хмурилось, взи­раЯ на ЊоисеЯ. ќто самое сердце было ожесточено Ѓогом. …ще бы
ему  не быть жестоким,  -- даже  врачи решили, что  Њенепта умер от склероза
артерий и сердечные сосуды его как известь.
     ‘мит  влез на стул,  чтобы посмотреть  на ‘етиса II. ќто  лицо было  не
таким суровым,  а  очень  спокойным, но на  нем как будто застыло  выражение
укоризны. ‘лезаЯ на  пол, ‘мит опрокинул  тЯжелый стул. ’от упал со страшным
шумом -- даже  странно,  что  от падениЯ простого  стула  получилось столько
шума.  Ќасмотревшись  на  мерт­вых  фараонов --  теперь они  показались  ему
какими-то иными, бо­лее реальными  и  жизненными, -- ‘мит снова пошел искать
живого человека.
     ‚сюду -- и  справа, и слева  от  него  -- были мумии всех стилей,  всех
периодов, и ему, наконец, до смерти наскучило смотреть на них. Ћн заглЯнул в
комнату, где  хранились  останки €уйи и ’уйю, отца  и  матери великой царицы
’айи, таких  величавых  и внушительных  в  своих  царственных одеждах; бегло
осмотрел  рЯды  саркофагов  царей-жрецов  двадцатой династии и отвернулсЯ от
золотых  масок  цариц  из  рода  Џтолемеев,   так   неприЯтно  блестевших  в
надвигающихсЯ сумерках.
     Ќет, достаточно с него этих  мумий. ‹учше перейти в нижний этаж. ‘татуи
все же лучше  набальзамированных покойников, хотЯ, по египетскому поверию, и
возле статуи всегда бродит Ља. ‘мит спустилсЯ по широкой  лестнице. —то это?
Џоказалось  ему  или  дей­ствительно  что-то  прошмыгнуло  вниз?  Љак  будто
животное,  и  за ним быстро  скользнувшаЯ  тень неопределенной  формы. Њожет
быть, это просто кошка,  живущаЯ в  музее, гонитсЯ за музейной мышью. Ќо что
же это за тень такаЯ, страннаЯ и неприЯтнаЯ?
     Ћн  позвал:  "Љис-кис", так как в эту  минуту  обрадовалсЯ  бы всЯ­кому
животному  существу, но  не получил в ответ обычного "ЊЯу". Њожет быть,  это
был не двойник кошки,  а тень... Ђх!  —то за вздор ему  приходит  в  голову!
…гиптЯне боготворили кошек, и мумий кошек сколько угодно. Ќо тень... -- нет,
тень необъЯснима.
     Ћдин раз он крикнул, чтобы привлечь внимание, но уже не по­вторЯл этого
больше,  ибо  в  ответ   ему  откликнулись  тысЯчи  голосов  из  всех  углов
гигантского зданиЯ музеЯ.
     Ќу  что поделаешь?  ЏриходитсЯ  миритьсЯ  с  тем,  чему нельзЯ  помочь.
Ћчевидно, до завтра ему не выйти отсюда: вопрос в том, в какой части  зданиЯ
лучше провести  ночь. € надо поскорее решить его, так  как ночь  надвигаетсЯ
быстро. Ћн подумал  об  уборной, где еще  сегоднЯ,  перед  тем  как  идти  к
заведующему,   мыл  руки  с  по­мощью   любезного  араба-служителЯ,  который
милостиво принЯл от него пиастр в награду за  услугу. Ќо, увы, дверь уборной
оказалась запертой. ’огда он направилсЯ к главному выходу.
     ‡десь,  друг против  друга,  стоЯли  два больших  красных саркофа­га --
великой  царицы •атсену и ее царственного брата и супруга, ’отмеса III. ‘мит
смотрел на них. Џочему бы ему не приютитьсЯ на ночь в одном из них? Ћни были
глубокие, удобные, и человеку в  них  отлично можно улечьсЯ... ‘ минуту ‘мит
соображал, не оби­дЯтсЯ ли покойные монархи за такое вольное обращение  с их
гроба­ми,  и, подумав, решил,  что  безопаснее будет  положитьсЯ  на милость
царицы.
     Ћн уже занес  ногу в гроб и  пыталсЯ  втиснуть свое тело под мас­сивную
крышку, поднЯтую на массивных деревЯнных блоках,  как  вдруг ему вспомнилось
маленькое, голое, иссохшее существо с длин­ными волосами, которое он видел в
боковой комнате гробницы Ђменотепа II в „олине –арей в ”ивах. ќта карикатура
на человека и была мумией могущественной  •атсену, ограбленной разбойника­ми
и лишенной своих царственных одежд.
     Ђ вдруг, когда он будет лежать в ее саркофаге и спать сном пра­ведника,
это  маленькое существо заглЯнет под крышку и спросит, что  он здесь делает.
Љонечно это была нелепаЯ мысль, и  она могла прийти  в голову только потому,
что он устал и разнервничалсЯ. Ќо  все же факт оставалсЯ фактом: в том самом
саркофаге, куда он собиралсЯ  лечь, в течение нескольких  столетий  покоилсЯ
прах царицы •атсену.
     Ћн вылез  из саркофага и  в отчаЯнии посмотрел вокруг.  Џротив главного
входа находилсЯ  большой  центральный  зал  музеЯ. ’ам  завалилась  крыша  и
производилсЯ  ремонт, такой обширный,  что, по словам заведующего, он должен
был  занЯть несколько лет. Џоэтому вход в зал  был загорожен, за исключением
небольшой деревЯнной двери, в которую проходили рабочие. ’ам осталось  всего
лишь  не­сколько статуй, слишком  громоздких, чтобы вынести их,  такие,  как
статуЯ  ‘атиса  II,  Ђменотепа  II  и  его  царицы, ’айи.  Њожет  быть,  там
переночевать? ЏренеприЯтное  место  длЯ ночевки,  но все же, рас­судил ‘мит,
лучше,  чем  проспать ночь в чужом  гробу. …сли, напри­мер, пролезть  сквозь
щели  досок, которыми  были обиты огромные погребальные ладьи, то в одной из
них можно было бы отлично выспатьсЯ.
     ЏриподнЯв занавес, ‘мит проскользнул в зал, где  было уже почти  темно.
‹ишь  смутно  виднелись  узенькие  окна  наверху  и  очертаниЯ  колоссальных
мраморных  фигур вдали. Ѓлиже  к выходу стоЯли две  погребальные ладьи,  еще
раньше  замеченные  им. Љак он  и предпола­гал,  в  их дощатой обшивке  были
большие щели. Ћн без особого тру­да пролез внутрь и улегсЯ в одной из ладей.
     ’ак как он был очень утомлен, то, должно быть, вскоре уснул. Ќо сколько
времени проспал,  этого он  сказать  не  мог.  ‚о всЯком слу­чае, сейчас  он
проснулсЯ.  ‚ котором  часу  -- неизвестно,  так  как во­круг было  темно  и
посмотреть  на часы было нельзЯ. Џравда, в карма­не у него были спички, и он
мог  бы даже  закурить трубку.  Ќо,  к  чести  ‘мита,  надо сказать,  что он
вспомнил, что в музее, где собрано мно­жество ценностей, нужно остерегатьсЯ,
как бы не причинить пожара, а дерево ладьи  за  шесть тысЯч лет, разумеетсЯ,
высохло так, что только коснись его  искра, сгорит мгновенно. € удержалсЯ от
жела­ниЯ чиркнуть спичкой.
     Ќесомненно, он не спал. Ќикогда в жизни ‘мит не чувствовал себЯ бодрее.
Ќервы его были натЯнуты,  как струны, все чувства обострились настолько, что
он  даже слышал запах мумий, доносив­шийсЯ  из верхних залов, и запах земли,
-- от лодки, тысЯчи  лет про­лежавшей в песке у подножиЯ  пирамиды одного из
фараонов пЯтой династии.
     Љроме  того,  он  слышал  множество  странных  звуков,  слабых  и таких
отдаленных, что вначале  подумал,  не  доносЯтсЯ  ли сюда  уличные шумы.  Ќо
вскоре  убедилсЯ, что звуки  -- местного происхождениЯ.  Ѓез  сомнениЯ,  это
трещат цемент  и Ящики  -- ведь  дерево  всегда  имеет  неприЯтную  привычку
трещать по ночам.
     Ќо почему же  такие  обычные, естественные шумы так  странно действуют?
Ћпределенно, ему кажетсЯ,  что  вокруг него ходЯт  и  раз­говаривают. Ѓольше
того  -- кажетсЯ,  что наверху, над ним, на палу­бе ладьи  раздаютсЯ шаги  и
голоса матросов, некогда составлЯвших ее экипаж. ‚от как  будто тащат что-то
тЯжелое  по палубе, а вот -- ‘мит готов был поклЯстьсЯ, что он  слышит удары
весел.
     Ћн  уже  начал  подумывать  о  бегстве  из  этого жуткого  зала,  когда
произошло нечто, вынудившее его остатьсЯ.
     Ћгромный  зал  вдруг  осветилсЯ, но не  лучами  рассвета,  как  это ему
показалось  вначале.   ‘вет  был  бледный,  призрачный,   однако  же   всюду
проникавший. €  с  голубоватым оттенком, какого он ни­когда раньше не видел.
Џрежде  всего  осветились  дальний  угол  зала,  ступени  и два  царственных
колосса, восседавших на верху лестницы.
     Ќо кто же это там стоит между ними, распространЯЯ вокруг себЯ свет? "„а
это  Ћсирис,  сам  Ћсирис,  или  его  изображение!  Ѓог  ‘мерти,  египетский
спаситель мира".
     ‚от он,  в покровах  мумии, в венце  из перьев;  в руках его, проде­тых
сквозь  покровы, посох и бич, эмблемы власти.  †ивой он или  мертвый?  ќтого
‘мит  не мог сказать, так как фигура не шевелилась, а лишь стоЯла, величаваЯ
и страшнаЯ, со спокойным и благостным лицом, глЯдЯ в пустоту.
     ‘мит заметил,  что  темное пространство между ним и  освещенной фигурой
постепенно  заполнЯетсЯ.   ѓолубоватый  свет   постепенно   распространЯлсЯ,
выбрасываЯ вперед длинные Языки, потом соеди­нЯвшиесЯ, и освещаЯ зал.
     ’еперь он видел Ясно: перед Ћсирисом стоЯли выстроившиесЯ в рЯд цари  и
царицы …гипта.  ‘ловно  по невидимому  знаку,  все  они  преклонились  перед
Ћсирисом, и, прежде чем стих шелест  их одежд, Ћсирис исчез. Ќо на месте его
уже  стоЯла  другаЯ  фигура  -- €сида,  Њатерь ’айны,  с  глубокими глазами,
загадочно  глЯдевшими  из-под усыпанного  драгоценными  камнЯми  колпачка  с
головою коршуна. ‘нова преклонились  перед богиней цари и царицы -- и богинЯ
исчез­ла.  € опЯть  на  месте  ее  поЯвилась третьЯ  фигура  --  прелестнаЯ,
лучистаЯ  •атор, богинЯ любви, с символом жизни в руках и сиЯю­щим диском на
голове. ‘нова все преклонились перед  нею,  и снова  она  исчезла; но  на ее
месте уже никто больше не поЯвлЯлсЯ.
     ”араоны и царицы теперь двигались и разговаривали; голоса их доносились
до ‘мита таким сладостным шумом.
     ‚  своем  удивлении  ‘мит  забыл  всЯкий страх.  €з тайника,  никому не
видимый,  он  внимательно наблюдал за ними. Ќекоторых он  знал  в лицо, как,
например, длинношеего Љху-энь-атена,  о чем-то сердито спорившего с ђамзесом
II. Љ изумлению  своему, ‘мит  понимал их речь, хотЯ и не знал Языка древних
египтЯн. Љху-энь-атен высоким тоненьким фальцетом жаловалсЯ на то, что в эту
единственную ночь в году, когда им разрешено встречатьсЯ здесь, среди богов,
или вол­шебных образов богов,  представленных  перед ними длЯ поклонениЯ, не
было его бога -- Ђтена, или солнечного диска.
     -- џ слыхал об этом боге от  жрецов, -- говорил ђамзес II, -- но  после
восшествиЯ  вашего величества на  небо он просуществовал недолго. “же  в мое
времЯ  трудно было  найти его изображение.  ‚аше имЯ было  неудачно выбрано.
Џотомки звали  вас  "еретиком" и  истреблЯли ваши  идолы.  Ћ, не обижайтесь.
Њногих  из  нас называ­ли еретиками.  ‚от хотЯ бы моего сына, ‘ета II, -- он
указал  на  чело­века с  кротким задумчивым  лицом,  --  менЯ уверЯли, будто
втайне  он поклонЯлсЯ богу евреев --  тех  самых рабов, которых  Я заставлЯл
строить свои  города. ‚зглЯните на эту даму рЯдом  с ним. Љрасива, не правда
ли?  Љакие огромные фиолетовые глазаѓоворЯт,  это все из-за нее  -- она сама
была еврейка.
     --  џ поговорю с ним. “ нас, наверное, найдетсЯ кое-что общее. Ђ теперь
позвольте объЯснить вашему величеству...
     -- Ќет, пожалуйста, не теперь. Џозвольте познакомить вас с моей женой.
     -- ‘ вашей женой?  ‘ которой? “ вас их было  много,  и ваше ве­личество
оставили после себЯ многочисленное потомство -- их здесь несколько сотен.
     --  Ђ  вот и моЯ супруга, Ќефертити, --  позвольте вам предста­вить ее,
это была единственнаЯ моЯ жена.
     -- „а,  Я слышал.  ‚аше величество, по-видимому, были  слабы здоровьем.
ђазумеетсЯ,  при  таких  обстоЯтельствах.  Ћ, пожалуйста, не обижайтесь.  --
Ќефертити,  любовь  моЯ.  Ђх,  простите, Ќефертити ушла  побеседовать...  со
своими  детьми.  Џозволь  тебЯ  представить  твоей  предшественнице,  царице
Ќефертити. Ћна очень интересуетсЯ многоженством, объЯсни ей, что длЯ женщины
это вовсе не так пло­хо. Ќу, до свиданиЯ. Њне еще надо побеседовать со своим
дедом, ђамзесом I.  Љогда Я был  маленьким мальчиком,  он был очень  добр ко
мне.
     ‚  это  мгновение  ‘мит  утратил   всЯкий  интерес  к  столь  странному
разговору, так  как  неожиданно  он  увидел  царицу своих  грез -- Ња-Њи. Ћ,
несомненно,  это  она,  только  в  десЯть  раз  прекраснее, чем на портрете.
‚ысокаЯ  и  сравнительно  белокожаЯ,  с  мечтательными тем­ными  глазами,  с
загадочной улыбкой, которую он так любил. Ќа ней было простое белое платье и
вышитый  пурпуром передник, венец из золотых змей  с бирюзовыми  глазами; на
груди и  на руках  ожерельЯ и браслеты -- те  самые, которые  он вынул из ее
гробницы. Ћна,  по-видимому, была не в духе, или, вернее,  задумчива; стоЯла
поодаль  от  других,  опершись на  балюстраду,  и  без  особенного  интереса
при­слушивалась к разговорам.
     Ќеожиданно  к ней  приблизилсЯ один  из  фараонов,  сильный муж­чина  с
толстыми губами.
     -- Џриветствую ваше величество.
     Ћна вздрогнула и ответила:
     --  Ђх! ќто  вы? Џриветствую  ваше  величество.  -- €  поклонилась ему,
довольно смиренно, но не без оттенка насмешки.
     -- Ќу, вы не очень торопитесь найти менЯ,  Ma-Њи. ЏринимаЯ во внимание,
как мы редко видимсЯ...
     --  џ  видела,  что ваше  величество занЯты  беседой с  моими сест­рами
царицами и  с другими дамами на галерее, которые, насколько мне известно, не
царицы, если только вы не взЯли их в жены после моей смерти...
     -- Ќадо же поздороватьсЯ с родными.
     -- ђазумеетсЯ. Ќо, видите  ли, у менЯ  здесь  нет  родных, по  край­ней
мере,  близко  мне знакомых.  Њои родители,  если припомните,  рано  умерли,
оставив менЯ наследницей,  и до  сих пор  гневаютсЯ на  менЯ за то,  что  Я,
послушавшись  моих советчиков, вышла за вас  замуж. ЉакаЯ досада. џ потерЯла
одно  из  своих колец, то, на кото­ром  было  изображение бога Ѓеса.  „олжно
быть, оно сейчас в руках  какого-нибудь жителЯ земли -- оттого  Я и не  могу
получить его обратно.
     -- ѓм. Џочему же непременно у "жителЯ", а не у жительницы? Ќо тише: суд
сейчас начнетсЯ.
     -- ‘уд? Љакой суд?
     -- …сли не ошибаюсь, суд над осквернителЯми могил.
     --  ‚от  как.  Љому  же  будет  польза  от  этого  суда?  ‘кажите  мне,
пожалуйста,  кто  это?  --  Ma-Њи указала  на женщину,  выступившую  вперед,
роскошно одетую и необычайно красивую.
     -- ќто гречанка, последнЯЯ из владычиц …гипта.  Ћна из рода  Џтолемеев.
…е всегда можно узнать по римлЯнину, который ходит за ней следом.
     -- Љоторый? €х там много. ’ак это она -- та женщина, котораЯ втоптала в
грЯзь могущество …гипта и предала  его? Ћ, если б не закон, повелевающий нам
жить в мире, когда мы встречаемсЯ...
     -- ‚ы бы разорвали ее на клочки, Ma-Њи? „а, если б  не этот закон, врЯд
ли бы мы все встретились мирно. џ еще ни  разу не слы­хал,  чтобы кто-нибудь
из нас отозвалсЯ хорошо о своих предшест­венниках и последователЯх.
     Љлеопатра поднЯла руки и некоторое времЯ  стоЯла так. Џоистине она была
прекрасна, и ‘мит, стоЯ на коленЯх  и  цеплЯЯсь  руками  за  обшивку  лодки,
благодарил свою звезду за то, что ему, одному из смертных, дано было  узреть
воочию эту красавицу, изменившую судьбы мира.
     Њолчание воцарилось  в  зале,  и  Љлеопатра начала  говорить  звонким и
нежным голосом, проникавшим в самые дальние уголки.
     --  –ари  и царицы …гипта.  џ, Љлеопатра шестаЯ,  носившаЯ  это имЯ,  и
последнЯЯ  царица, правившаЯ  ‚ерхним и Ќижним …гиптом,  прежде чем он  стал
страной  рабов, имею  сказать  нечто вашим вели­чествам, которые все  в свое
времЯ с честью занимали трон, некогда бывший и моим. џ не  стану говорить ни
о  …гипте  и  его судьбе,  ни  о  наших грехах --  мои не  меньшие из  всех,
погубивших его. ќти грехи все мы искупаем и наслышались о них достаточно. Ќо
в эту единственную ночь в году, на  празднике того, кого мы зовем Ћсири­сом,
но кого другие народы знали и знают под иными  именами, нам  дано на  единый
час  снова стать  смертными  и, хотЯ мы  лишь  тени, снова воскресить в себе
любовь и ненависть,  владевшие нами, когда мы были облечены в плоть и кровь.
‡десь  на единый  час  воскресает  былое  наше величие; снова  нас  украшают
любимые  наши драго­ценности; мы, как  прежде, надеемсЯ,  как прежде, боимсЯ
своих врагов, преклонЯемсЯ перед  нашими богами, слышим  нежные  речи  наших
возлюбленных. Ѓольше того, нам дана радость видеть себЯ и других такими, как
мы есть, знать все, что знают  боги,  и потому прощать -- даже тех, кого  мы
презирали  и  ненавидели  в  жизни. џ  кончила,  Я, младшаЯ из властительниц
„ревнего …гипта, и при­зываю первого из наших царей сменить менЯ.
     Ћна поклонилась, и слушатели поклонились ей. ‡атем сошла  со ступеней и
затерЯлась в толпе. Њесто ее занЯл старик, просто оде­тый, с длинной бородой
и мудрым  лицом, без венца,  а  лишь  с  простой повЯзкой  на седых волосах,
посреди которой возвышалсЯ ободок со змеиной головой -- уреус, знак царского
достоинства.
     --  џ  Њенес,  --  сказал  он,  --  первый фараон …гипта,  первый,  кто
объединил  ‚ерхний  и  Ќижний  …гипет и принЯл царское звание  и  титулы.  џ
правил,  как умел, и теперь, в эту торжественную ночь, когда нам  снова дано
увидеть друг друга лицом к лицу, предлагаю вам, прежде всего  секретно  и во
мраке, побеседовать о тайне богов и значении  ее. ‡атем,  также  во  тьме  и
секретно, обсудить тайну наших жизней: откуда они взЯлись и к чему пришли...
€, наконец, при свете и  открыто, как  мы  это  делали,  когда  были людьми,
обсу­дить  все прочие  наши  дела.  Ђ затем --  в  ”ивы -- отпраздновать наш
ежегодный праздник. ‘огласны ли вы?
     -- ‘огласны! -- был ответ.
     ‡ал вдруг окуталсЯ  мраком  и  безмолвием,  тЯжким  и  жутким.  ‘колько
времени ‘мит пребывал в этом безмолвии  и мраке -- мину­ты или годы -- он не
мог сказать.
     Ќаконец  снова  сверкнула  искорка,  затем снопы  лучей,  и  зал  снова
осветилсЯ.  Њенес по-прежнему стоЯл  на  ступеньках, а перед  ним  толпились
фараоны.
     -- Њистерии окончены,  --  молвил  старый фараон. --  ’еперь, если  кто
имеет что сказать, пусть говорит открыто.
     ‚перед выступил молодой человек в одежде царей одной из первых династий
и остановилсЯ на ступенЯх, между царем Њенесом и всеми, царствовавшими после
него. ‹ицо его показалось ‘миту  знакомым, как и локон, ниспадавший на щеку.
ѓде он видел  это лицо? Ђга, вспомнил:  всего несколько часов  тому назад, в
одном из саркофагов.
     -- ‚аши  величества! -- начал  юноша.-- џ  --  царь  Њенетуфиз.  џ хочу
поставить  на  обсуждение  вопрос  об осквернении наших могил  людьми,  ныне
живущими на земле. ‘мертные тела многих, собравшихсЯ здесь  ныне, выставлены
в этом самом здании на потеху и посмешище любопытных. џ сам один из них, без
нижней челюсти, весь  изломанный  и изуродованный, отвратительный.  „ень  за
днем, мой  Ља  вынужден созерцать зрелище своего унижениЯ,  мою оскверненную
плоть,  вытащенную из-под пирамиды, которую Я с ве­ликим  трудом  воздвигнул
длЯ того часа, когда  все мертвые восстанут  из могил. €  сколько нас, таких
оскверненных,  здесь и  в  других странах! ’ак мой предшественник  Њенкаура,
построивший третью  из  великих  Џирамид,  спит,  или, вернее,  бодрствует в
темном городе, который зоветсЯ ‹ондоном, далеко за  морем, в городе,  всегда
оку­танном  туманом и не  видЯщим солнца. €ные сожжены, иные  рас­сыпались в
прах.  Ќаши украшениЯ  украдены  и проданы алчным  ювелирам;  наши свЯщенные
письмена и наши символы  стали игруш­ками. ‘коро  в …гипте  не останетсЯ  ни
одной неоскверненной могилы.
     --  ќто верно, -- подтвердил чей-то  голос. -- ‚сего четыре месЯца тому
назад была раскрыта глубокаЯ-глубокаЯ  могила,  вырытаЯ мною длЯ себЯ в тени
‘ифренской Џирамиды, где Я покоилсЯ двумЯ при­горшнЯми белых костей -- ибо в
то  времЯ,  как Я  скончалсЯ, еще не было обычаЯ сохранЯть тела  при  помощи
пеленаниЯ и  благовонных  трав.  Ђ  теперь  эти  мои  кости,  вместе с  моим
двойником, сторожив­шим их  в  течение  пЯти  тысЯч лет, везут на темном дне
большого кораблЯ по морю, усеЯнному льдинами.
     -- ќто верно! -- подхватили сотни голосов.
     ћный фараон повернулсЯ к Њенесу.
     -- џ обращаюсь к вашему величеству с вопросом: не можем ли мы отомстить
тем, кто так жестоко обижает нас?
     -- Џусть имеющий мудрость скажет, -- молвил старый фараон.
     —еловек средних  лет, приземистый и с вдумчивым лицом, с жез­лом в руке
и  головным  убором  из  перьев,  показывающим,  что  он  наследник трона  и
верховный  жрец Ђмона,  взошел на ступени.  ‘мит сразу  узнал его.  ќто  был
Љхемуас,  сын  ђамзеса   ‚еликого,  могущественнейший   волшебник,   который
добровольно,  при помощи волшебства, вознессЯ  от земли,  прежде чем настало
времЯ ему вос­сесть на трон.
     -- џ имею мудрость и хочу  ответить:  близитсЯ времЯ,  когда  в  стране
‘мерти,  котораЯ  есть †изнь,  в стране, которую мы  зовем Ђменти,  нам дано
будет  принести все  наши  жалобы и  обиду тому,  кто судит. Ћ, тогда все мы
будем отомщены. ‚  эту ночь, когда  нам дано принЯть свой прежний  образ, мы
также имеем власть отомстить, или, вернее, творить правый суд.  Ќо времени у
нас мало, а  нам пред­стоит много  сказать и сделать, прежде чем встанет бог
‘олнца, ђа, и мы разойдемсЯ  каждый  по  своим местам.  Ђ потому не лучше ли
оставить грешников погрЯзать в грехе их до  того часа, когда мы встретимсЯ с
ними лицом к лицу в день суда?
     ‘мит, с величайшим вниманием  и  понЯтным  волнением слушав­ший  каждое
слово  Љхемуаса,  вздохнул  свободнее,  возблагодарив  небо  за  то,  что  у
воскресших  фараонов  в  эту  ночь  так  много  дел.  Ќо  все-таки,  в  виде
предосторожности, вынул из кармана футлЯр, в котором хранилась высохшаЯ рука
Ma-Њи, и  отодвинул  его от  себЯ  как  можно дальше. ќто  было  чрезвычайно
неблагоразумно  с его стороны.  ‘оскользнул  ли футлЯр  на пол, или  же само
прикосновение   к   этой   реликвии   поставило    его   в   психологическое
соприкосновение с духами -- как бы то ни было, он заметил, что взор грозного
вол­шебника устремлен на него и что ему не скрытьсЯ от этого всепроникающего
взора, как не скрытьсЯ костЯм в нашем теле от рентгенов­ских лучей.
     -- Ћднако  же,  -- холодно  продолжал Љхемуас, -- Я замечаю, что в этом
самом  зале  прЯчетсЯ  и  подслушивает  нас  один   из  гнуснейших  воров  и
осквернителей могил. џ вижу, как он прЯчетсЯ под одной из погребальных лодок
и возле него лежит рука одной из наших цариц, похищеннаЯ им из ее гробницы в
”ивах.
     ‚се  царицы  взволновались  (‘мит  видел, как Ma-Њи поднЯла кверху  обе
руки), а фараоны, указываЯ на него пальцами, воскликну­ли все грозно:
     -- Џусть предстанет перед судом!
     Љхемуас поднЯл  руку и, указываЯ на  ладью,  в которой  спрЯталсЯ ‘мит,
молвил:
     -- ЏриблизьсЯ, негодный, и принеси с собой украденное!
     ‘мит  всегда  был робок  и  застенчив.  ‚ детстве  он  не  знал  ничего
страшнее, чем увидеть  во сне,  что  его  тащат в  суд и судЯт  за  какое-то
неведомое преступление.  Ђ тут его будут судить все  цари и царицы  древнего
…гипта, с Њенесом  в  роли главного  ‘удьи и  волшебником Љхемуасом  в  роли
прокурора. Ќемудрено, что он рад был бы про­валитьсЯ сквозь землю. Ћн напрЯг
все силы, чтобы усидеть  на месте. Ќо  увы! ЌеведомаЯ сила сначала заставила
его  протЯнуть руку  и под­нЯть  футлЯр  с рукой Ma-Њи,  затем  вытащила  из
укромного убежища и погнала к ступенЯм, на которых стоЯл Њенес.
     ЏривидениЯ   расступились,  чтобы  пропустить   его,   глЯдЯ  на   него
враждебными  и изумленными  глазами.  ‚се  они были  очень величест­венными;
тысЯчи лет, пронесшиесЯ над их головами, нисколько не умалили их величиЯ. Ќи
в  чьем  взоре  он не  прочел  участиЯ,  кроме  взора  маленькой  принцессы,
державшейсЯ за руку матери. Љогда ‘мит проходил мимо нее, она шепнула:
     -- Ќегодный боитсЯ. ЊужайсЯ, негодный!
     ‘мит опомнилсЯ, и  гордость пришла к  нему  на  помощь. Ќеужели же  он,
человек  двадцатого  века  и  джентльмен,  спасует  перед  этими  призраками
древнего …гипта? Џовернувшись к девочке, он улыбнул­сЯ ей;  затем выпрЯмилсЯ
во  весь рост и спокойно пошел дальше. ‡десь кстати будет заметить, что ‘мит
был  высок  ростом,  сравни­тельно  молод  и  очень красив собой, стройный и
тонкий, с темными ласковыми глазами и небольшой бородкой.
     -- Љакой красивый этот вор! -- шепнула одна царица другой.
     -- „а,  даже странно, что человек  с таким  благородным  лицом  находит
удовольствие в осквернении могил и похищении даров умершим.
     ‘лова эти невольно  заставили ‘мита  призадуматьсЯ. ќтот вопрос никогда
не представлЯлсЯ ему в таком свете.
     Ћн  дошел  до  места,  где  стоЯла  Ma-Њи рЯдом со своим  чернобо­родым
супругом. Ќа левой руке ‘мита было золотое кольцо с изоб­ражением бога Ѓеса,
на груди Ящичек с рукой мумии.
     Ћн  повернул  голову,  и  глаза  его  встретились  с глазами Ња-Њи. Ћна
вздрогнула, увидев свое кольцо на его руке.
     -- ‚ы нездоровы, ваше величество? -- осведомилсЯ фараон.
     -- Ќет, ничего. Ќо скажите, этот житель земли вам никого не напоминает?
     --  „а, напоминает, он похож  и даже очень сильно, на этого  проклЯтого
скульптора, из-за которого мы с вами поссорились.
     --  ‚ы говорите  о придворном  художнике ѓору --  творце  изобра­жениЯ,
похороненного вместе со  мной, --  о том, которого вы  послали  высечь  вашу
статую в пустыню Љуш, где он умер от лихо­радки или, может быть, от Яда?
     -- „а, Я говорю о ѓору; пусть ‘ет возьмет его себе и держит крепко.
     ‘мит  прошел  мимо  и не  слушал  продолжениЯ.  Ћн стоЯл  теперь  перед
почтенным старцем Њенесом. €нстинкт подсказывал ему,  что нужно  поклонитьсЯ
фараону, -- тот ответил поклоном. ‡атем  ‘мит повернулсЯ и отдал поклон всей
царственной компании, и все отве­тили ему поклоном, холодным, но учтивым.
     --  †итель земли, где некогда жили и мы, и, следовательно, брат наш, --
начал  Њенес,  --  вот  этот божественный жрец и  чаро­дей, -- он  указал на
Љхемуаса, -- заЯвлЯет, что ты  -- один  из тех,  кто гнусно  нарушает  покой
наших могил и осквернЯет наш прах. „алее он заЯвлЯет, что и  в данный момент
при  тебе находитсЯ частица смертного  тела одной из присутствующих здесь --
ду­хом -- царице. Ћтвечай, правда ли это?
     Љ  изумлению  своему,  ‘мит  без  всЯкого  труда  ответил  на   том  же
благозвучном Языке:
     --  Ћ  царь, это правда  и в то же  времЯ  неправда.  ‚ыслушайте  менЯ,
владыки …гипта. Џравда, что Я разыскивал ваши могилы, потому что менЯ тЯнуло
к  вам и Я  изучал все, что касалось вас. ’еперь Я понимаю почему: Я уверен,
что некогда был одним из вас -- не царем, как  вы, но, может быть, и царской
крови.  €  еще  --  Я ничего  не утаю здесь -- Я  искал главным образом одну
могилу.
     -- Џочему, о человек?
     -- Џотому что  менЯ влекло  лицо  --  женское  лицо, которое  Я  увидел
изваЯнным на камне.
     ‘лушатели  теперь  внимательно  смотрели  на  обвинЯемого  и как  будто
сочувствовали ему.
     -- € что же? ’ы разыскал эту свЯщенную могилу? €, если на­шел, что было
в ней?
     -- „а, царь,  Я нашел ее, а  в ней -- вот что. -- Ћн вынул  из фут­лЯра
руку мумии, из кармана -- отломанную головку статуэтки и снЯл с руки кольцо.
€ еще нашел разные предметы, которые передал  заведующему  этим зданием,  --
драгоценные украшениЯ, которые Я вижу и  сейчас  на одной из  присутствующих
здесь цариц.
     -- ‹ицо этой  головки -- то самое лицо,  которое  ты  искал? -- спросил
Њенес.
     -- ’о самое.
     Њенее взЯл из его рук головку и прочел надпись.
     -- …сли есть среди нас  царица  …гипта,  владычествовавшаЯ  много веков
спустЯ после менЯ, известнаЯ под именем  Ња-Њи, пусть  она  приблизитсЯ,  --
сказал он.
     Ma-Њи неслышно скользнула вперед и стала напротив ‘мита.
     -- ‘кажи,  о царица, -- попросил Њенес, -- известно тебе что-нибудь  об
этом похищении?
     -- ќта  рука  знакома  мне --  это была моЯ рука, -- ответила она. -- €
кольцо знакомо -- это было мое кольцо.  ‡накома и брон­зоваЯ  головка -- это
было мое изображение. ‚зглЯните на менЯ и судите  сами. …го изваЯл скульптор
ѓору, сын царевича, лучший  из скульпторов и  художников при моем дворе. ‚от
он  стоит перед  ва­ми, в этой  странной одежде. ѓору, или двойник ѓору, тот
самый, что  вырезал мое  изображение, он  же и нашел его. ќто он стоит здесь
перед вами или, может быть, его двойник.
     ”араон Њенес повернулсЯ к чародею Љхемаусу и спросил его:
     -- ’ак ли это, о ‚севидЯщий?
     -- ’ак, --  отвечал Љхемаус. -- ќтот житель земли в давние вре­мена был
скульптором ѓору.  Ќо  что  ж  из этого? ’еперь,  когда  ему дозволено  было
вернутьсЯ на землю снова смертным человеком,  он осквернил могилу и заслужил
смерть. „а исполнитсЯ же над ним приговор, дабы, прежде чем  забрезжит свет,
он вновь вернулсЯ в царство мертвых.
     Њенес задумалсЯ,  поникнув головой. ‘мит ничего не сказал. „лЯ него все
это было интересным зрелищем, которого ему вовсе не хотелось прерывать. …сли
эти призраки хотЯт принЯть его в свою среду --  пусть! Љ земле его ничего не
привЯзывало, и теперь, когда он убедилсЯ, что за гробом есть  инаЯ жизнь, он
был готов изведать ее тайны. Ћн скрестил руки на груди и ждал, что будет.
     Ќо Ma-Њи не стала ждать. Ћна поднЯла руки так стремитель­но, что все ее
браслеты зазвенели, и смело возразила:
     -- –арственный Љхемаус, великий владыка и чародей, внемли той, котораЯ,
подобно  тебе, владычествовала над  обоими ‘транами …гипта задолго до твоего
рождениЯ и была лучшею правительни­цею, чем ты, великий царь. Ћтвечай. ђазве
ты один знаешь тайны †изни и ‘мерти? Ћтвечай. ђазве твой бог Ђмон учил тебЯ,
что  месть  выше  милосердиЯ?  Ћтвечай.  ђазве он учил тебЯ, что  людей надо
судить, не выслушав их? —то их  надо насильно угнать  к Ћси­рису, раньше чем
наступил их срок,  и тем самым разлучать их с мерт­выми, которые  им дороги,
или вынуждать их жить снова на этой грешной ‡емле?
     -- ‚спомните: когда последнЯЯ луна  была уже близка к полу­дню, мой дух
сидел  в  гробнице царицы.  Њой  дух  видел,  как этот человек  вошел в  мою
гробницу. Ќо  что  же он там  делал?  ‘ поникшей головой  он смотрел  на мои
кости,  которые вор,  жрец  Ђмона, ограбил и сжег  двадцать лет спустЯ после
того,  как  они  были похо­ронены. —то  же  сделал с  костЯми  этот человек,
который некогда был ѓору? Ћн зарыл их снова, в  таком  месте, где  надеЯлсЯ,
что  их уже не найдут. Љто же вор и кто осквернитель? ’от ли,  кто ограбил и
сжег  мои кости,  или  тот,  кто благоговейно  предал  их  земле?  Ћн  нашел
драгоценности, оброненные вором во  времЯ его бегства, когда удушливый дым и
запах горЯщей плоти и благовоний прогнал его  из гробницы,  и с  ними  руку,
отломанную гнусным вором от тела моего величества. —то же он сделал с  ними?
‚зЯл их с собой. ђазве  вы  предпочли  бы, чтобы он оставил их там,  где они
лежали, чтоб их подобрал  какой-нибудь мужик?  Ђ руку? џ сама видела, как он
поцеловал  эту бедную мертвую руку, которую он теперь хранит  как  свЯщенную
реликвию.  Њой дух  был свидетелем  все­го  этого. џ спрашиваю  тебЯ,  царь,
спрашиваю всех вас, владыки …гипта, разве за такие дела человек  этот должен
быть предан смерти?
     Љхемаус, поборник мести, пожал плечами и многозначитель­но  усмехнулсЯ,
но остальные цари и царицы в один голос отве­тили:
     -- Ќет!
     Ma-Њи взглЯнула на  Њенеса,  ожидаЯ приговора. Ќо,  прежде  чем  старик
успел ответить, выступил вперед чернобородый фараон и обратилсЯ к прочим:
     --  …е величество,  Ќаследница  …гипта,  –арственнаЯ ‘упруга, владычица
„вух ‘тран, -- выкрикнул он. -- ’еперь дайте сказать слово мне,  который был
супругом ее  величества.  Ѓыл  ли этот человек скульптором ѓору, Я не  знаю.
…сли был,  то  и тогда он был злодей, по моему  приказу сосланный в  пустыню
Љуш, где он и умер. Ћн сам призналсЯ, что проник  в гробницу ее величества и
украл то, что осталось от прежних воров. …е величество говорит также -- и он
не  отрицает  этого,  --  что он  осмелилсЯ поцеловать ее  руку, а  мужчина,
осмелившийсЯ поцеловать руку замужней царицы …гипта, у нас  каралсЯ смертью.
џ  требую, чтобы он был  казнен и до  срока вырван из жизни длЯ того,  чтобы
после он снова жил на земле и снова страдал. ‘уди, о Њенес!
     Њенес поднЯл руку и заговорил:
     -- “кажи мне закон, по которому живой человек  мог  бы быть  осужден на
смерть  за  то, что  поцеловал  мертвую  руку. ‚ мое времЯ и до менЯ  такого
закона в  …гипте  не было.  …сли б живой  человек,  не  будучи  супругом или
родственником,  поцеловал руку  живой царицы …гипта, может быть, он и был бы
казнен. Њожет  быть,  за такой проступок  ты и  казнил скульптора ѓору. Ќо в
моги