ватает, - сказал Њак-Љей.
     - —то за болтовнЯ о прыжковых дверЯх и о водороде? - спросил ’улук. -
‚ы принЯли пилюли, Њак-Љей?
     - ЏринЯл.
     ‡азвенел  звонок  компьютера,  и  из  выходного  устройства  вылетела
исписаннаЯ бумажнаЯ ленточка. Њак-Љей и ’улук нагнулись над ней.
     - ’ион, - сказал ’улук. - ‡везда в ЏлеЯдах.
     - €дентификациЯ точна? - спросил Њак-Љей.
     - ‚се верно.
     - Љ Ѓильдуну! - крикнул Њак-Љей. - Њы должны сообщить ему!
     Ћн выбежал из лаборатории, преследуемый ’улуком и отрЯдом охранников,
которые должны были не отходить от них ни на шаг.
     - Њак-Љей, - задыхаЯсь, проговорил ’улук. - Људа вы так торопитесь?
     - Љ Ѓильдуну. Џотом снова к калебану.


     "Ќичто не сможет теперь удержать менЯ, - сказал  себе  —ео.  -  Њлисс
умрет через несколько секунд, задохнувшись от уменьшениЯ давлениЯ  воздуха
в барокамере косметологов, куда Я ее посажу. ‚се ее миры-убежища последуют
за ней. џ сам буду контролировать  прыжковую  дверь.  Ќити  власти  теперь
будут в моих руках".
     —ео стоЯл у прыжковой двери в своем жилище. ‘наружи была ночь, но все
это было относительно. ’ам, где за морским прибоем лежал шар калебана, уже
наступил день.
     Џоследний день калебана... ђассвет  окончательного  исчезновениЯ.  Ќа
всех планетах, которые  в  этой  ‚селенной  были  свЯзаны  с  определенным
калебаном, все разумные существа должны были кануть в бесконечную ночь.
     —ерез несколько минут планета прошлого, где он  находитсЯ,  достигнет
удобной позиции в переплетении свЯзей. €  паленка,  который  ждет  там,  в
другой части комнаты, сделает то, что ему приказано.
     —ео погладил шрам на лбу.
     Ѓольше не будет пан спехи, которые стали бы обвинЯюще  показывать  на
него пальцами и возмущенно кричать. Ќикто больше не будет кричать на него.
Ќикто  больше  не  будет  представлЯть  опасности  длЯ  его  эго,  он  это
обеспечил.
     Ќикто не остановит его.
     Ќи ќбнис, котораЯ делает  последние  вдохи  в  герметически  закрытой
барокамере, и, когда там кончитсЯ кислород,  перестанет  существовать.  Ќи
Њак-Љей,  который  оказалсЯ  пронырливым  и  докучливым,   но   не   имеет
возможности предотвратить апокалипсис.
     …ще пара минут.
     —ео взглЯнул на шкалу маленького вспомогательного прибора, с  помощью
которого предварительно рассчитывал возможный  зейе-контакт  с  калебаном.
“казатель двигалсЯ так медленно, что  трудно  было  заметить  какое-нибудь
изменение его положениЯ за то времЯ, пока —ео наблюдал за ним. Ќо  все  же
двигалсЯ.
     —ео бродил по помещению, чувствуЯ на себе вопрошающий взглЯд  паленки
и, наконец, вышел через открытую дверь на террасу. Ќа небе не  было  луны,
но многочисленные звезды усеивали небосвод. ќти созвездиЯ были  чужды  пан
спехи. Њлисс  создала  здесь  странный  мир  с  многочисленным  реквизитом
‡емного прошлого, странными экзотическими вещами,  набранными  из  глубины
тысЯчелетий.
     Ќо эти звезды... Љалебан заверил их, что здесь не  существует  больше
ни одной планеты... Ќо тут были звезды. …сли они действительно были. Њожет
быть, это всего лишь маленькие облачка разреженного  газа,  созданного  по
желанию Њлисс.
     "ќто место станет  единственным  после  того,  как  все  другие  миры
‚селенной опустеют, - думал —ео. - Ќе  должно  остатьсЯ  никакой  свЯзи  с
другими известными ему мирами. € никаких ускользнувших  с  этих  миров,  о
которых его предупреждала Њлисс".
     Ќо он будет здесь в безопасности. Ќе  будет  никакого  преследованиЯ,
потому что не будет никаких преследователей.
     Ћн взглЯнул назад, в освещенное помещение.
     Љак терпеливо ждет паленка последнего движениЯ!  Ѓич  покачиваетсЯ  в
его руке. ќто оружие - чудовищный анахронизм. Ќо оно действенно. Ѓез Њлисс
с ее извращенными поступками он никогда бы не  обнаружил  действенность  и
неотвратимость бича.
     —ео наслаждалсЯ своим воображением. ‚ремЯ тЯнулось очень медленно. Ћн
ждал, глубоко вдыхаЯ ночной воздух, полный запахов, которые  завезла  сюда
Њлисс - запахов экзотических цветов, опьЯнЯющих ароматов,  прЯных  запахов
трав, цветущих деревьев, испарений,  редчайших  форм  жизни,  которые  она
доставила на Ђрх.
     Ђрх. ‘мешное название она дала этому месту. Њожет  быть,  он  позднее
изменит его, если в голову придет более подходЯщее название.
     "Џлохо, что по соседству нет никаких других планет, - подумал  он.  -
Ќаверно, калебан мог бы создать и  другие  планеты.  Ќо  Њлисс  не  хотела
этого".
     —ео снова возвратилсЯ в помещение и стал наблюдать  за  прибором.  Ћт
нужной позиции указатель теперь отделЯло  только  пространство  шириной  в
волосок. Ћн позвал паленку.
     ЌизкаЯ мокрицеподобнаЯ фигура волнообразными движениЯми  подползла  к
нему  на  многочисленных  ногах.  ѓлаза  пылали  усердием  и  готовностью.
ЌастоЯщему паленке насилие доставлЯло  удовольствие.  —ео  кинжал  кнопку.
“казатель достиг нужного положениЯ, и прыжковаЯ  дверь  открылась  по  его
сигналу.
     - Џошел! - крикнул он.


     Њак-Љей услышал приказ пан спехи, когда  в  шаре  калебана  открылась
прыжковаЯ  дверь.  Ћтверстие  заполнило  помещение,  вытеснив  красноватый
полумрак Ярким светом. ‘вет  хлынул,  огибаЯ  две  фигуры,  поЯвившиесЯ  в
отверстии. Џаленки и —ео, пан спехи.
     ’уманнаЯ труба внутри маленького  помещениЯ  стала  опасно  вспухать.
џростнаЯ энергиЯ по ее краЯм швырнула охранников в стороны. Џрежде чем они
успели прийти в себЯ, мелькнула рука паленки и щелкнул бич.
     Њак-Љей охнул, увидев огромный сноп зеленых искр, которые взметнулись
над "половником" калебана. ђой зеленых и золотых искр! ‡олотые искры!  Ѓич
ударил снова. ‘веркнул новый дождь искр и растворилсЯ в Ярком свете.
     - ‘той! - крикнул Њак-Љей, когда охранники пришли  в  себЯ  и  хотели
напасть на —ео с паленкой. Ћни остановились.
     …ще один удар бича в руке паленки.
     €скры вспыхнули, упали.
     - ”анни Њей! - крикнул Њак-Љей.
     - Њое "Я" отвечает, - сказал калебан. Њак-Љей почувствовал  внезапное
повышение температуры, которое сопровождало  слова  калебана;  его  эмоции
были тихими и успокаивающими - но могущественными.
     Ћхранники неподвижно стоЯли и глЯдели вместе с Њак-Љеем на то  место,
где рука паленки злобно играла  бичом.  ‘  каждым  ударом  в  пространстве
вспыхивал рой зеленых и золотых искр.
     - ђасскажите о вашем веществе, ”анни Њей, - попросил Њак-Љей.
     - Љоличество вещества растет, - сказал калебан. - ‚ы дали  энергию  и
силу длЯ этого "Я", Њак-Љей.
     - Ђ как с окончательным исчезновением? - спросил Њак-Љей.
     - €счезновение отложено. ќто "Я" не видит  свЯзей  длЯ  исчезновениЯ,
другие калебаны вернутсЯ.
     Њак-Љей глубоко вздохнул. Љаждое новое  слово  калебана  несло  новую
волну жара, как из огромной печи. ќто тоже свидетельствовало об успехе. Ћн
вытер лоб.
     Ѓич щелкал снова и снова.
     - Ћткрывайтесь,  —ео,  -  крикнул  Њак-Љей.  -  ‚ы  проиграли!  -  Ћн
посмотрел в прыжковую дверь. - Њы даем калебану энергию  быстрее,  чем  вы
отнимаете ее.
     —ео пролаЯл приказ. Џаленка втЯнул руку.
     - ”анни Њей! - крикнул пан спехи.
     Ћтвета  не  было,  но  Њак-Љей  почувствовал   вспышку   состраданиЯ,
источником которой, несомненно, был калебан.
     €спытывал ли калебан сострадание к —ео?
     -  џ  приказываю  ответить,  калебан!  -  проревел  —ео.  -   „оговор
предусматривает беспрекословное повиновение!
     - Њое "Я" повинуетсЯ партнеру по договору, - сказал калебан. - ‚ы  не
разделЯете свЯзей с партнером по договору.
     - Ћна приказала вам повиноватьсЯ мне!
     Њак-Љей, на минуту задержав дыхание, ждал. Ћн должен точно знать...
     - „оговор! - настаивал —ео.
     - „оговор потерЯл интенсивность, - сказал калебан. - Ќа новых  линиЯх
вы должны обратитьсЯ к этому "Я" как к ’иону. Ќовое имЯ, которое Я получил
от Њак-ЉеЯ: ’ион.
     - Њак-Љей, что вы сделали?!  -  возопил  —ео.  -  Џочему  калебан  не
реагирует на бичевание?
     - Ћн, собственно, никогда и не реагировал, -  сказал  Њак-Љей.  -  Ћн
реагирует на насилие и ненависть, которые свЯзаны с бичеванием. Ѓич только
выполнЯет роль фокусирующего инструмента. Ћн концентрирует все  насилие  и
всю ненависть на самом уЯзвимом месте, и это лишает калебана энергии. € уж
вы-то должны знать, что он продуцирует с помощью этой  энергии  эмоции.  €
сам калебан - почти чистаЯ эмоциЯ, совершенно нематериальнаЯ.
     —ео сделал знак паленке подождать, и тогда Њак-Љей сказал:
     - ‚ы не достигнете своей цели, —ео. Њы питаем нашего  друга  быстрее,
чем вы можете его опустошить.
     - Џитаете? - спросил  —ео.  Ћн  почти  высунул  голову  из  отверстиЯ
туманной трубы, чтобы посмотреть сначала на калебана, потом на Њак-ЉеЯ.
     - Њы открыли в пространстве  гигантскую  прыжковую  дверь,  -  сказал
Њак-Љей.  -  Ћна  собирает  водород  в  одном  из  межзвездных  облаков  и
отправлЯет его ’иону.
     - —то такое ’ион? - недоверчиво спросил —ео.
     - ‡везда, ЯвлЯющаЯсЯ калебаном, - ответил Њак-Љей.
     - Ћ чем вы говорите?
     - ‚ы не понимаете? - спросил Њак-Љей.  -  Ћн  незаметно  сделал  знак
охранникам. ќбнис все еще не показывалась. —ео  куда-то  упрЯтал  ее.  ќто
менЯло  их  планы.  Ћни  должны  попытатьсЯ  провести  в  прыжковую  дверь
охранников, чтобы  обезвредить  —ео.  „вое  людей  начали  приближатьсЯ  к
отверстию, держа излучатели наизготовку.
     - —то Я должен понимать? - спросил —ео.
     "џ должен отвлечь его", - подумал Њак-Љей.
     - Љалебан проЯвлЯетсЯ в нашей ‚селенной в различных формах, -  сказал
он. - …го звезда, солнце, представлЯет из себЯ пункт сбора пищи и ЯвлЯетсЯ
только частью огромного целого. Ћн  создал  этот  шар,  который  ЯвлЯетсЯ,
вероЯтно, не просто разговаривающим проЯвлением, но  имеет  цель  защитить
нас. …го "Я" с помощью своих фильтров не  может  полностью  нейтрализовать
излучение энергии во времЯ разговора. Џоэтому здесь так жарко.
     - ‡везда? - спросил —ео. - Ћн, казалось, не  замечал,  что  охранники
все ближе продвигаютсЯ к отверстию прыжковой двери.
     - „а, - сказал Њак-Љей. - ќтот калебан идентифицирован. Ћн  и  звезда
’ион в ЏлеЯдах - одно и то же.
     - Ќо... эффект прыжковой двери...
     - ‡вездное щупальце, - сказал Њак-Љей. - ’акова, по крайней мере, моЯ
интерпретациЯ, и она, вероЯтно, верна только частично.  Њы  всегда  знали,
какое огромное количество энергии расходуетсЯ  длЯ  пролома  пространства.
’апризиоты рассказали нам, как они общаютсЯ с помощью подключениЯ к свЯзЯм
калебанов, чтобы...
     - —ушь, - пробормотал —ео.
     - Ћчень  может  быть,  -  ответил  Њак-Љей.  -  Ќо  эта  чушь  движет
реальностью нашей ‚селенной.
     - ‚ы думаете, что сможете отвлечь менЯ, пока ваши люди подготавливают
нападение, - сказал —ео. - џ сейчас  покажу  им  другую  реальность  вашей
‚селенной! - и сейчас же прыжковаЯ дверь начала надвигатьсЯ на Њак-ЉеЯ.
     - ’ион! - крикнул Њак-Љей. - Ћстановите —ео! „ержите его крепче!
     - —ео поймал сам себЯ, - сказал калебан. - ‘вЯзи —ео завершены.
     ’уманнаЯ труба опЯть начала преследовать Њак-ЉеЯ, но, казалось, —ео с
трудом справлЯетсЯ с управлением. Њак-Љей  смог  легко  уклонитьсЯ,  когда
отверстие двинулось по помещению к тому месту, где он находилсЯ.
     Ћтверстие прыжковой двери отступило на шаг, потом снова приблизилось.
Ќа этот раз оно двигалось несколько быстрее.
     Њак-Љей отпрыгнул в сторону и столкнулсЯ с двумЯ охранниками.  Џочему
эти проклЯтые дураки не пытаютсЯ проникнуть в отверстие? Ћни  боЯтсЯ,  что
их разрежет? Њак-Љей  приготовилсЯ  при  следующем  нападении  прыгнуть  в
отверстие. —ео должен привыкнуть к мысли, что его тактика вызывает  страх.
Ћн не ждал нападениЯ от того, кто его боЯлсЯ. Њак-Љей сглотнул.  Ћн  знал,
что может произойти. ‘лабое сопротивление туманной  трубы  затормозило  бы
его прыжок, и у —ео поЯвилось бы времЯ, чтобы захлопнуть прыжковую  дверь,
котораЯ отрезала бы ему ноги. Ќо Њак-Љей успел бы выстрелить из излучателЯ
и убить —ео. Њожет быть, ему повезло бы найти ќбнис - и  она  тоже  умерла
бы.
     ЏрыжковаЯ дверь снова придвинулась к Њак-Љею.
     Ћн прыгнул вместе с  охранниками,  которые  в  тот  же  миг  решились
напасть, и больно ударилсЯ об пол, когда туманнаЯ труба скользнула  совсем
рЯдом.
     Њак-Љей вскочил на ноги и отпрыгнул назад.  Ћн  увидел  мрачное  лицо
—ео, увидел пан спехи, Яростно рвущего  ручки  управлениЯ,  потом  услышал
далекий хруст, и прыжковаЯ дверь исчезла.
     Љто-то закричал.
     Њак-Љей со смущением обнаружил, что стоит на четвереньках в  полутьме
шара калебана. ‘екунду он простоЯл без движениЯ,  пытаЯсь  восстановить  в
памЯти последние  секунды  присутствиЯ  пан  спехи.  ќто  было  похоже  на
призрачное  видение  -  сквозь  тело  —ео  он  увидел  какую-то  дымЯщуюсЯ
субстанцию, и это была субстанциЯ шара калебана.
     - „ействие договора прервано, - сказал калебан.
     Њак-Љей медленно выпрЯмилсЯ. Ћн непонимающе покачал головой:
     - —то это значит, ’ион?
     - ЉонстатациЯ факта имеет значение только длЯ —ао и его спутников,  -
сказал калебан. - ќто "Я" не может дать  Њак-Љею  другого  объЯснениЯ  длЯ
этой субстанции.
     Њак-Љей кивнул.
     - ‚селеннаЯ ќбнис была ее собственным творением, - пробормотал он.  -
Џорождением ее фантазии.
     - —то за порождение, объЯсните, - сказал калебан.


     —ео переживал мгновение смерти  ќбнис  как  постепенное  исчезновение
вещества вокруг нее и себЯ. ‘тены, пол,  потолок,  зейе-управление  -  все
блекло и исчезало. Ћн чувствовал в этот последний момент всю тщету  своего
существованиЯ.  €  в  момент  перехода  увидел  тени  паленки  и   других,
удалЯющийсЯ островок движениЯ в месте, которого мистики его  расы  никогда
не знали. Ћднако это было место, которое могло быть  близким  брахманам  и
буддистам древних времен - место тайн,  призраков  и  иллюзий,  выдуманный
мир, лишенный вещественной материи.
     Џрошло мгновение, и —ео перестал существовать. €ли можно сказать, что
он исчез вместе с выдуманным миром.  ‚  конце  концов,  нельзЯ  же  дышать
иллюзиЯми или пустотой.

€ЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊ»
є          ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         є
є         в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2"        є
ѓ„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„„¶
є        …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       є
є    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    є
•ЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊЊј