ê  áûë  íàñòîßùèì  îðàòîðîì  ñî  ñòàðûìè   èðëàíäñêèìè   òðàäèöèßìè.
ðèñßæíûå ßâíî áûëè ïîòðßñåíû åãî ñëîâàìè. € âåäü âñå áûëî  òàê  òùàòåëüíî
ñïëàíèðîâàíî... îäîéòè ê ìàëü÷èêó  â  êîíöå  è  ïðßìî  ñïðîñèòü:  ñìîæåøü
ñâîèìè ðóêàìè óáèòü Ž'åéëà? ‚ ýòîì áûëà ñïðàâåäëèâîñòü. —òî ýòîò  ìàëü÷èê
êîãäà-òî ñäåëàë Ž'åéëó? Šåâèí ãîâîðèë, ÷òî îí  ñîãëàñèëñß,  òàê  ñêàçàòü,
÷àñòíûì îáðàçîì. Ží áû ïîñòàâèë ëîâóøêó, íå ïåðåñòàâàß èçðûãàòü ïðîêëßòèß.
Ží áû çàæåã ñïè÷êó, ñïóñòèë êóðîê... âñå, ÷òî óãîäíî.
   „âåðü  ïîçàäè  „îýíè  ñ  âíåçàïíûì  ãðîõîòîì  ðàñïàõíóëàñü.  —åëîâåê  â
óíèôîðìå èç îõðàíû Šåâèíà âáåæàë â êîìíàòó è ïîäñêî÷èë ê ñòîëó.
   - ‘ýð! ðîøåë ñëóõ, ÷òî ìû ñêðûâàåì Ž'åéëà! Œû äîëæíû çàêðûòü  âîðîòà!
’ûñß÷è ëþäåé, äåñßòêè òûñß÷, ñîáðàëèñü âîêðóã!  Žíè  òðåáóþò  Ž'åéëà!  ‚û
òîëüêî ïîñëóøàéòå...
   ‚ñåì ñòàëè ñëûøíû çëîâåùèå çâóêè, ðàçäàþùèåñß ñíàðóæè êðåïîñòè, ïîõîæèå
íà ìîíîòîííîå ïåñíîïåíèå:
   - Ž'åéë! Ž'åéë! Ž'åéë!
   ‚äðóã, íåîæèäàííî äëß âñåõ, åçóìåö ðàçðàçèëñß õîõîòîì è ïðîèçíåñ:
   - î÷åìó âû íå õîòèòå îòäàòü èì Ž'åéëà?


                   Žò÷àßíèå ðîæäàåò íàñèëèå, à  áðèòòû  áûëè  ìàñòåðàìè  â
                ñîçäàíèè îò÷àßíèß ñðåäè  èðëàíäöåâ.  ‚  €íãëèè  ñóùåñòâóåò
                øèðîêî ðàñïðîñòðàíåííîå óáåæäåíèå, ÷òî  èðëàíäöû,  ïîäîáíî
                æåíùèíàì è íåãðàì, ïî ñóòè ßâëßþòñß  äåòüìè,  íåñïîñîáíûìè
                óïðàâëßòü ñîáîé. î íè îäèí íàðîä íå  ìîæåò  áûòü  èñòèííî
                ñâîáîäíûì,   ïîêà   íå   èçáàâèòñß   îò    ïðèñóùèõ    åìó
                ïðåäðàññóäêîâ. €íãëè÷àíå è èõ ñàòåëëèò Žëüñòåð áûëè ðàáàìè
                ñâîèõ èðëàíäñêèõ ïðåäðàññóäêîâ.
                                                              ”èíòàí „îýíè

   - Žíè áûëè çàðàæåíû? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‚èêîìá-”èí÷.
   - ‘ëèøêîì ðàíî ãîâîðèòü îá ýòîì, - îòâåòèë åêåòò.
   ûëà óæå ïî÷òè ïîëíî÷ü, è îáà ìóæ÷èíû  ðàçãîâàðèâàëè  äîâîëüíî  ãðîìêî,
÷òîáû ïåðåêðè÷àòü øóì áîëüøîãî ñòðîèòåëüñòâà â ñêëàäå, êóäà áûëà ïðèâåçåíà
áàðîêàìåðà ñ ðîóäåðàìè. àçîéëèâîå "òóì-òóì-òóì"  âîçäóøíîãî  êîìïðåññîðà
ñîçäàâàëî ôîíîâûé øóì, ðàçäðàæàþùå âíåäðßþùèéñß â äðóãèå çâóêè.
   Šàìåðó îïóñòèëè  íà  äåðåâßííóþ  îïîðó  âáëèçè  öåíòðà  ñêëàäà,  è  âñå
ïðîñòðàíñòâî âîêðóã íåå áûëî î÷èùåíî. ˜òàáåëß êîíñåðâèðîâàííûõ ïðîäóêòîâ è
ñòåëëàæè ñ äðóãèìè òîâàðàìè áûëè ñëîæåíû ó ñòåí. ’îëïà ïëîòíèêîâ è  ïðî÷èõ
äîáðîâîëüöåâ òðóäèëàñü îêîëî  êàìåðû,  ñîçäàâàß  íå÷òî  âðîäå  êîìíàòû  èç
ôàíåðû è ïëàñòèêà - íå÷òî âðîäå àíãàðà.
   ‚èêîìá-”èí÷ è åêåòò ñ ðàññòîßíèß ïðèìåðíî øåñòè  ìåòðîâ  íàáëþäàëè  çà
ýòîé êèïó÷åé äåßòåëüíîñòüþ, íî âñå åùå ìîãëè ÷óâñòâîâàòü â  âîçäóõå  çàïàõ
ðâîòíîé ìàññû, âûõîäßùåé èç êàìåðû. Ží áûë íåâûíîñèì  åùå  è  ïîòîìó,  ÷òî
ñìåøèâàëñß ñ "àðîìàòîì" àâàðèéíîé ñâàðêè, ñäåëàííîé íåñêîëüêî ÷àñîâ  íàçàä
íà ìåñòå âûñàäêè íà ïîáåðåæüå.
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî êèñëîòû  ñïîñîáíû  ñòåðèëèçîâàòü  áîëüøóþ  êàìåðó?  -
ñïðîñèë ‚èêîìá-”èí÷.
   - ðîáëåìà â ñèëüíûõ èñïàðåíèßõ, - îòâåòèë åêåòò. - Œû  äîëæíû  êàê-òî
î÷èñòèòü âîçäóõ, ïðåæäå ÷åì ïóñòèòü èõ òóäà.
   ‚èêîìá-”èí÷ íàêëîíèëñß, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  íà  íîâûé  ñâàðíîé  øîâ  ïîä
êàìåðîé, çàòåì âûïðßìèëñß.
   - ’àì âíóòðè, äîëæíî áûòü, àäñêîå óäóøüå, - ñêàçàë îí. - ’û èì ãîâîðèë,
êàê ìû áëèçêî ïîäîøëè ê òîìó, ÷òîáû ñîçäàòü ëåêàðñòâî?
   - Ÿ ñêàçàë, ÷òî ìû ðàáîòàåì, ïðèëàãàß âñå óñèëèß, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü åãî
äëß ìàòåðè è ìàëûøêè. - åêåòò ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  î  òû  ïîíèìàåøü,  ‚è,
åñëè îíè çàðàæåíû... íàì õîòß áû ñïàñòè äåâî÷êó, à ìàòü...
   - àñêîëüêî òû óâåðåí, ÷òî ñûâîðîòêà áóäåò ýôôåêòèâíà?
   - à âñå ñòî ïðîöåíòîâ!
   - € âäðóã îíà íå ñðàáîòàåò?
   - àáîòàåò æå â òåñò-ïðîáèðêå. - åêåòò ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ó-íó. …ñëè ñòåêîëüíûå ðàáîòû íå  áóäóò  âûïîëíåíû  ñíàðóæè,  òî  ýòî
çàñòàâèò ‘òîóíè âçáåñèòüñß.
   - —åðòîâ ‘òîóíè!
   - õ, âû, àìåðèêàíöû! ‚û ñòàíîâèòåñü òàêèì ãðóáûìè, ñòîèò òîëüêî íà âàñ
îêàçàòü äàâëåíèå. Ÿ äóìàþ, ÷òî èìåííî ïîýòîìó ñðåäè âàñ òàê  ìàëî  õîðîøèõ
àäìèíèñòðàòîðîâ.
   åêåòò ïðèêóñèë ßçûê, ÷òîáû íå íà÷àòü ñêàíäàëà. ‚äðóã îí áûñòðî  îòîøåë
îò äèðåêòîðà, óâåðòûâàßñü îò äâóõ ðàáî÷èõ ñ ëèñòîì ôàíåðû, è ïðèáëèçèëñß ê
òîðöåâîìó èëëþìèíàòîðó êàìåðû. ‚íóòðè áûëî  òåìíî,  âñå  ëàìïû  âûêëþ÷åíû.
"Œîæåò, îíè ïðîñòî ñïßò?" - ïîäóìàë åêåòò. Ží íå  ìîã  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,
êàê ìîæíî áûëî ñïàòü ïðè òàêîì øóìå.
   ˆç íàñïåõ ñäåëàííîãî  äèíàìèêà  íàä  èëëþìèíàòîðîì  ðàçäàëñß  òðåñê,  è
ïîñëûøàëñß òðåáîâàòåëüíûé ãîëîñ ‘òèâåíà ðîóäåðà:
   - ‘êîëüêî åùå  ìû  äîëæíû  áóäåì  ýòî  òåðïåòü?  åáåíêó  ñðî÷íî  íóæåí
êèñëîðîä!
   - Œû ñåé÷àñ íàïîëíßåì íåáîëüøîé ðåçåðâóàð, - ñêàçàë åêåòò. - Œû äîëæíû
íàéòè ÷òî-íèáóäü, ñïîñîáíîå ïðîéòè ÷åðåç çàãðóçî÷íûé øëþç.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ýòî çàéìåò?
   - …ùå ìàêñèìóì ÷àñ, - îòâåòèë åêåòò. àêîíåö îí  óâèäåë  ëèöî  ‘òèâåíà
âáëèçè îò èëëþìèíàòîðà - åãî áëåäíûå î÷åðòàíèß òåðßëèñü â ñóìðàêå êàìåðû.
   - Žíè ñòðîßò åãî èç  äåðåâà?  -  ñïðîñèë  ðîóäåð.  -  Šàê  âû  ñìîæåòå
ñòåðèëèçîâàòü...
   - “ íàñ åñòü ñïåöèàëüíî ïðèãîòîâëåííûå êèñëîòû.
   - Žíè ïîìîãóò?
   - îñëóøàéòå, ðîóäåð! Œû èäåíòèôèöèðîâàëè ïàòîãåííûé ìèêðîîðãàíèçì,  è
íàì óäàëîñü óáèòü åãî âíå ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà.
   - € ñêîëüêî ïîíàäîáèòñß âðåìåíè äëß ñîçäàíèß ñûâîðîòêè?
   - î êðàéíåé ìåðå òðèäöàòü øåñòü ÷àñîâ.
   åêåòò óñëûøàë ãîëîñ Šåòè, íàñòîé÷èâî òðåáîâàâøèé îòâåòà:
   - ‘òèâåí! —òî îíè ãîâîðßò?
   - Žíè äåëàþò ñûâîðîòêó, ëþáîâü ìîß, - îòâåòèë ðîóäåð.
   - “ñïåþò ëè îíè âîâðåìß? - ñïðîñèëà Šåòè.
   - î íåò óâåðåííîñòè â òîì,  ÷òî  ìû  çàðàçèëèñü,  äîðîãàß.  Žíè  î÷åíü
áûñòðî âñå çàâàëèëè, è ê íàì íå óñïåëè ïðîíèêíóòü íèêàêèå ìèêðîáû.
   "î îíè ðàñïðîñòðàíßþòñß  â  âîçäóõå,  êîòîðûì  ìû  äûøèì",  -  ïîäóìàë
åêåòò, à âñëóõ ñêàçàë:
   - Œû ðàáîòàåì íàñòîëüêî áûñòðî, íàñêîëüêî ýòî âîîáùå âîçìîæíî.
   - Ÿ è ìîß æåíà î÷åíü áëàãîäàðíû âàì, - îòîçâàëñß ‘òèâåí.
   ‚èêîìá-”èí÷ òðîíóë åêåòòà çà ïëå÷î, ÷åì íåìàëî åãî  íàïóãàë,  òàê  êàê
øóì ñòðîèòåëüñòâà çàãëóøàë ëåãêèå øàãè.
   - ˆçâèíè, - ñêàçàë ‚èêîìá-”èí÷. - Œíå òîëüêî ÷òî ñêàçàëè, ÷òî ‘òîíàð íà
òåëåôîíå. Ží íàñòàèâàåò íà ðàçãîâîðå ñ òîáîé.
   åêåòò ïîñìîòðåë íà îòêðûòóþ äâåðü ñêëàäà, ãäå ïî÷òè  âñå  ïðîñòðàíñòâî
áûëî çàïîëíåíî ñëóæàùèìè •àääåðñôèëäà, ãëàçåþùèìè íà íèõ.
   - Žíè íàäåþòñß õîòü êðàåì ãëàçà óâèäåòü æåíùèíó, - ïîßñíèë ‚èêîìá-”èí÷,
ïðîñëåäèâ çà âçãëßäîì åêåòòà. - ˜àéëç ñïåöèàëüíî âûñòàâèë  îõðàíó,  ÷òîáû
ïîääåðæèâàòü ïîðßäîê.
   - „à-äà. - åêåòò íàïðàâèëñß ê äâåðè,  íî  áûë  îñòàíîâëåí  äèðåêòîðîì,
êîòîðûé íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
   - èëë, òû ïîîñòîðîæíåå ñî ‘òîíàðîì. òî îïàñíûé ÷åëîâåê.
   - •îðîøî, ß ýòî ó÷òó. - åêåòò êèâíóë â ñòîðîíó ñîáðàâøèõñß ëþäåé. - Œû
äîëæíû èì ðàçðåøèòü ïîñìîòðåòü íà íåå  êîãäà-íèáóäü.  ‘äåëàòü  ãðàôèê  èëè
÷òî-òî â ýòîì ðîäå.
   - ˜àéëç âñå äåðæèò ïîä êîíòðîëåì.
   - ‹ó÷øå áû âñåõ ýòèõ  çåâàê  ïðîâåðèòü.  ‚äðóã  êòî-òî  èç  íèõ  ïðèïàñ
ìîëîòîê, ÷òîáû ðàçáèòü èëëþìèíàòîð.
   - åóæåëè òû äóìàåøü... - ‚èêîìá-”èí÷ ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.  -  òî  æå
€íãëèß! Œû îïîâåñòèëè î òîì, ÷òîáû âåñü ïåðñîíàë, íå èìåþùèé  îòíîøåíèß  ê
äåëó, îñòàâàëñß â ñòîðîíå. ‚ êîíöå êîíöîâ, îíè ìîãóò âèäåòü òîëüêî áîëüøîå
äåðåâßííîå ïîìåùåíèå è ìåòàëëè÷åñêèé öèëèíäð.
   - î êàêîìó òåëåôîíó ß ìîãó ïîãîâîðèòü ñî ‘òîíàðîì? - ñïðîñèë åêåòò.
   - Šîíòîðà áåçîïàñíîñòè â àäìèíèñòðàòèâíîì çäàíèè  ïðßìî  ÷åðåç  äîðîãó,
íàâåðíîå, áëèæå âñåãî. Šîãäà âîéäåøü, ïîâåðíåøü íàïðàâî.
   åêåòò  áûñòðûì  øàãîì  ïîøåë  ê  äâåðè,   ãäå   áûë   âñòðå÷åí   ãóëîì
âñòðåâîæåííûõ ãîëîñîâ, ñïðàøèâàþùèõ:
   - “ íèõ òàì â ñàìîì äåëå åñòü æåíùèíà?
   - Žíà òàì âìåñòå ñî ñâîèì ìóæåì è äî÷åðüþ, - ñêàçàë åêåòò. - î âû âñå
äîëæíû ïîêà äåðæàòüñß îò íèõ ïîäàëüøå.
   - Ž îæå, äà ÷åëîâåê òû èëè íåò? - âîñêëèêíóë êòî-òî  èç  òîëïû.  -  ’û
çíàåøü, êàê ìû äîëãî íå âèäåëè æåíùèí?
   - î âû íèêàê íå ñìîæåòå óâèäåòü åå ïðßìî  ñåé÷àñ,  -  òâåðäî  ïðîèçíåñ
åêåòò, ïðîòèñêèâàßñü ïðî÷ü. Ží áûñòðî ïðîøåë ÷åðåç äâîðèê, îñòàâèâ  òîëïó
ïîçàäè, íî âñå æå óñïåë óñëûøàòü íåãðîìêîå ïðîêëßòèå:
   - —åðòîâ ßíêè!
   óòü åêåòòà  áûë  îñâåùåí  ñèëüíîé  èëëþìèíàöèåé,  äåëàâøåé  çàâåäåíèå
•àääåðñôèëäà ïîõîæèì  íà  ôàáðè÷íûé  êîìïëåêñ,  îñîáåííî  íî÷üþ.  Žãðîìíîå
êîëè÷åñòâî ëþäåé ñíîâàëî  âçàä  è  âïåðåä,  à  ñàìûå  ëþáîïûòíûå  íîðîâèëè
ïðîëåçòü íà ñêëàä è ïîãëàçåòü íà êàìåðó.
   Šîíòîðà ñëóæáû áåçîïàñíîñòè òîæå áûëà ßðêî îñâåùåíà. ‡à åäèíñòâåííûì  â
êîìíàòå  íåáîëüøèì  ñòîëîì  ñèäåë   îõðàííèê,   âíèìàíèå   êîòîðîãî   áûëî
ñîñðåäîòî÷åíî íà ìîíèòîðàõ íàä ãîëîâîé. î ïðîñüáå åêåòòà  îí  ïîäîäâèíóë
åìó òåëåôîí ÷åðåç ñòîë, íî âçãëßä åãî ïðè ýòîì íå îòðûâàëñß îò  ìîíèòîðîâ.
Žïåðàòîð íåìåäëåííî ñîåäèíèë åêåòòà ñî ‘òîíàðîì.
   - ƒäå ýòî òåáß íîñèò? - ñåðäèòî ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òîíàð.  -  —òî  òàì  ó
âàñ, êîíåö ñâåòà?
   ‘òîíàð ïî òåëåôîíó áûë íè÷óòü íå ïðèâëåêàòåëüíåå, ÷åì  æèâüåì,  ïîäóìàë
åêåòò, à â òðóáêó ñêàçàë:
   - Ÿ áûë íà ñêëàäå, êóäà ïðèâåçëè áàðîêàìåðó ñ ýòîé èðëàíäñêîé ïàðîé.
   - òî ïðàâäà, ÷òî æåíùèíà ðîäèëà ðåáåíêà âî âðåìß ïåðååçäà?
   - „à, äåâî÷êó. ðåæäåâðåìåííûå ðîäû, âåñüìà êðèòè÷åñêîå ïîëîæåíèå.
   - „âà ïîäîïûòíûõ êðîëèêà äëß òâîåé ñûâîðîòêè.
   - òî áîëüøàß èñòèíà, ÷åì âû ïðåäïîëàãàåòå. Žíè ìîãëè áûòü çàðàæåíû.
   - —òî æ... ß äóìàþ, ÷òî î÷åíü ìàëî æåíùèí íàéäåòñß, êîãäà ìû îáúßâèì  î
íàøåé ñûâîðîòêå.
   - ‚û íè÷åãî íå áóäåòå îáúßâëßòü, ïîêà ñûâîðîòêà íå áóäåò èñïûòàíà!
   - Šîíå÷íî, ñòàðèê! Šîíå÷íî. - ƒîëîñ ‘òîíàðà ñòàë ïî÷òè ñëàùàâûì.  -  ’û
ñîâåðøåííî óâåðåí â óñïåõå, íå ïðàâäà ëè?
   - “ íàñ âñå ñîøëîñü. ’à ïîñëåäíßß èíôîðìàöèß îò  èðëàíäöåâ  êàê  ðàç  è
çàâåðøèëà êàðòèíó. òî ïßòèçíà÷íûå ðßäû â êîäå "êóðüåðà", ÷åðò ïîáåðè!
   - „îëæíî áûòü, îíè ïîëó÷èëè ýòî ïðßìî  îò  Ž'åéëà.  ‘àìè  èðëàíäöû  äî
ýòîãî íèêîãäà áû íå äîäóìàëèñü.
   - òî ïðàâäà, ÷òî îíè ñõâàòèëè Ž'åéëà?
   - å ñîìíåâàéñß, ñòàðèíà. òî äåðüìî âñå-òàêè ïîïàëî â íàøè ñåòè.  àøè
èíôîðìàòîðû ãîâîðßò, ÷òî  ˆðëàíäèß  ñòîèò  íà  ïîðîãå  ãðàæäàíñêîé  âîéíû.
åñêîëüêî  äåñßòêîâ  ëþäåé   ñïðßòàëèñü   ó   ñåáß   â   èññëåäîâàòåëüñêèõ
ëàáîðàòîðèßõ è íàäåþòñß, ÷òî ýòî çàùèòèò èõ îò ïðßìîé àòàêè. „ðóãàß ãðóïïà
çàõâàòèëà ñåâåðî-âîñòî÷íîå ïîáåðåæüå è íåñêîëüêî ãîðîäîâ â öåíòðå  ñòðàíû.
’èïè÷íàß èðëàíäñêàß íåðàçáåðèõà!
   åêåòò ïîñìîòðåë ñçàäè íà ìîùíóþ øåþ îõðàííèêà, óäèâëßßñü  ñòîíàðîâñêîé
ìàíåðå ðàçãîâîðà. ƒîëîñ åãî çâó÷àë, êàê æóð÷àíèå ðó÷åéêà, è åãî äàæå ìîæíî
áûëî íàçâàòü äðóæåëþáíûì.
   - ƒäå îíè äåðæàò Ž'åéëà? - ñïðîñèë åêåòò.
   - ‚ èññëåäîâàòåëüñêèõ ëàáîðàòîðèßõ Šèëëàëó, êàê íàì äîëîæèëè.  ‘êàæè-êà
èëë, ìîæåøü ëè òû îáðèñîâàòü ìíå êàðòèíó â äåòàëßõ? “ ìåíß  çàâòðà  áóäåò
âñòðå÷à ñ ïðåìüåð-ìèíèñòðîì è êîðîëåì. åìíîæêî òåõíè÷åñêîãî  æàðãîíà  èëè
÷åãî-òî ïîäîáíîãî. - ‘òîíàð ñìóùåííî çàõèõèêàë. - ‚ñå  î÷åíü  âçâîëíîâàíû.
—òî æå òàì âû âñå-òàêè ñäåëàëè, à?
   åêåòò êèâíóë ñâîèì ìûñëßì. Šàðòèíà  ïðîßñíèëàñü.  ‚  ñàìîì  äåëå,  ýòî
î÷åíü  îïàñíûé  ÷åëîâåê.  Ží  õî÷åò  ïîëó÷èòü  íå÷òî,   ÷òîáû   ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå íà ñâîå íà÷àëüñòâî!
   - àø ïîäõîä çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû ïðåäîñòàâèòü áîëåçíü äëß áîëåçíè,
- íà÷àë åêåòò. - ‚û çíàåòå, ÷òî äâàäöàòü ðàçëè÷íûõ àìèíîêèñëîò ñîñòàâëßþò
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü  ãåíåòè÷åñêîãî  êîäà.   —óìà   ýòó   ïîñëåäîâàòåëüíîñòü
íàðóøàåò.  Žíà  âñòàâëßåò  â   öåïî÷êó   íîâîå   ïîñëàíèå   äëß   êîíòðîëß
áèîõèìè÷åñêîé àêòèâíîñòè êëåòîê. Šîäèðîâàíèå êëåòîê äëß  âûïîëíåíèß  íîâûõ
ôóíêöèé îñóùåñòâëßåòñß  ÷óìîé  -  êîíêðåòíûå  ñîîáùåíèß  êîíêðåòíûì  òèïàì
êëåòîê. “ëàâëèâàåòå ñìûñë?
   -  ‚ñå  ýòî  çàïèñûâàåòñß,  ñòàðèíà,  è  áóäåò  äëß  ìåíß   îòïå÷àòàíî.
ðîäîëæàé, ïîæàëóéñòà.
   - ˆñïîëüçóåì àíàëîãèþ ñ âèíòîâîé ëåñòíèöåé, - ïðîäîëæèë åêåòò.  -  òî
ãåíåòè÷åñêàß áîëåçíü,  àòàêóþùàß  ñïèðàëü  ëåñòíèöû  „Š  â  ñàìûõ  ñëàáûõ
ìåñòàõ.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. - ‘òîíàð ñòàðàëñß  ãîâîðèòü  áîäðûì,  íî  ñóõîâàòûì
òîíîì.
   -  Šîãäà  íîâîå   ñîîáùåíèå   ââîäèòñß   â   âèðóñ-ïåðåäàò÷èê,   âìåñòî
êâàäðàòè÷íîé ôîðìû îíî ïåðåíîñèòñß â ðßäàõ ïî ïßòü...
   - ˆìåííî òàêàß èíôîðìàöèß ïîñòóïèëà îò Ž'åéëà.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. - åêåòò ðàäè øóòêè ïîïûòàëñß ïîääåëàòüñß ïîä ãîëîñ
‘òîíàðà, íî òîò ßâíî íè÷åãî íå çàìåòèë. - Œû çíàëè, ÷òî Ž'åéë äîëæåí  áûë
èñïîëüçîâàòü âèðóñ êàê "êóðüåð" â  îáëàñòü,  âûáðàííóþ  äëß  ïîðàæåíèß,  -
ñêàçàë îí. - ‚îò ïî÷åìó ìû ñíà÷àëà ïîøëè ïî ëîæíîìó ïóòè.  ‘ëèøêîì  âåëèêî
áûëî ñõîäñòâî ñ ãðàíóëîöèòàðíîé ëåéêåìèåé.
   - € êàê ìíå âñå ýòî îáúßñíèòü, ñòàðèíà, åñëè îíè ñïðîñßò?
   -  òî  îçíà÷àåò  èçìåíåíèå  íîðìàëüíîãî   ãåíåòè÷åñêîãî   êîäèðîâàíèß.
‘òðóêòóðà „Š îïðåäåëåííî ìåíßåòñß.
   - •îðîøî. € ïî÷åìó ýòà áîëåçíü íå ïîðàæàåò ìóæ÷èí?
   - “ íèõ íåò òàêîé áèîõèìè÷åñêîé íèøè, ãäå ïàòîãåííûé ìèêðîîðãàíèçì ÷óìû
ìîã áû çàáëîêèðîâàòüñß è  ñäåëàòü  ñâîþ  ãðßçíóþ  ðàáîòó.  Ží  ðàçðóøàåòñß
çàùèòíûì ìåõàíèçìîì, ðåãóëèðóþùèì ñêîðîñòü ðîñòà êëåòîê.
   åêåòò óëûáíóëñß ñàì ñåáå, ïîíèìàß, ÷òî óïîìßíóë  ñåé÷àñ  ìíîãî  âàæíîé
èíôîðìàöèè, íàòàëêèâàþùåé çíàþùåãî ÷åëîâåêà íà îïðåäåëåííûå  ìûñëè:  êîíåö
ìèòîòè÷åñêèì áîëåçíßì, íå áóäåò áîëüøå ðàêîâûõ çàáîëåâàíèé.  ’åïåðü  ìîæíî
êîíòðîëèðîâàòü äàæå íàêîïëåíèå ýíåðãèè â  Š.  ˆ  åùå  ìíîãî  ÷åãî  ìîæíî
äîñòè÷ü.
   - ‚åëèêîëåïíî! -  âîñõèòèëñß  ‘òîíàð.  -  ‚û  ïðîäåëàëè  ìàññó  ðàáîòû,
èñïîëüçóß ñòàðûé êîìïüþòåð, íå ïðàâäà ëè?
   "Ž äà, - ïîäóìàë åêåòò. - ðèøëîñü ïðèâíåñòè â íàóêó ñîâåðøåííî  íîâîå
âåëèêîå îòêðûòèå!" ‚ñëóõ îí ñêàçàë:
   - “ íàñ áûëî äâå âåùè, êîòîðûå î÷åíü ïðèãîäèëèñü -  ïðåâîñõîäíàß  íîâàß
ïîèñêîâàß  ïðîãðàììà,  ñîçäàííàß  ìîëîäûì  àìåðèêàíöåì,  ïëþñ   òåõíîëîãèß
óñèëåíèß èçîáðàæåíèé, ïðåäîñòàâëåííàß  íàì  €‘€  äëß  óëó÷øåíèß  êà÷åñòâà
êàðòèíîê, ïîëó÷àåìûõ èç êîñìîñà. Œû ïîëó÷èëè âîçìîæíîñòü âèäåòü ßâëåíèß  â
ïðåäåëàõ ãåíåòè÷åñêîé ñòðóêòóðû, íèêîãäà íå âèäàííûå ðàíüøå.
   - Ž'åéë, äîëæíî áûòü, âèäåë èõ, - çàìåòèë ‘òîíàð.
   - îæàëóé, - ñîãëàñèëñß åêåòò.
   - òà ïðîãðàììà ïîèñêà, åå ïðèâåç ñëó÷àéíî íå îêåðìàí?
   - ˆìåííî îí.
   - òî ß ïðèâåç åãî ñ ñîáîé, ñëûøàë îá ýòîì? Šîðîëü òðåáóåò åãî ê  ñåáå.
åìíîãî ïîáîëòàåì, îáñóäèì íîâîå ìèðîâîå óñòðîéñòâî.
   - —òî æ, êîíå÷íî. - åêåòò äî áîëè ñæàë ïàëüöû â êóëàê.
   - îêåðìàí ïðåäñòàâëßåò  âàøåãî  ïðåçèäåíòà,  è  êîðîëü  áóäåò  òàì,  è
ïðåìüåð-ìèíèñòð - î÷åíü âûñîêèé óðîâåíü!
   "€ òû äóìàåøü, ÷òî ñìîæåøü îêàçàòüñß ïðßìî â öåíòðå!" - ïîäóìàë åêåòò.
   - Šñòàòè, ìåæäó  ïðî÷èì,  -  ïðîèçíåñ  ‘òîíàð,  -  òåáå,  äîëæíî  áûòü,
èíòåðåñíî óçíàòü, ÷òî Šàíãøà ñäåëàëà îñòîðîæíîå çàßâëåíèå î ëåêàðñòâå.
   - Šèòàéöû?
   - Žíè íå  äàþò  íèêàêèõ  ïîäðîáíîñòåé,  íî  ñèãíàë  áûë  î÷åíü  ÷åòêèì,
ñòàðèíà. Žíè èñïîëüçîâàëè  ñëîâî  "ëåêàðñòâî".  -  ‘òîíàð  ïðîêàøëßëñß.  -
Ÿïîíöû è ‘îâåòû âñå  åùå  ïîìàëêèâàþò  î  ñâîèõ  äîñòèæåíèßõ,  íî  „æàéïóð
çàßâèë, ÷òî ãîòîâ ïðèíßòü  ïðåäëîæåíèß  â  òå÷åíèå  ìåñßöà  íà  õèìè÷åñêóþ
îáðàáîòêó ÷óìû, ïîêàçàâøóþ îòëè÷íûå ðåçóëüòàòû. ’àê è çàßâèëè.
   - òî î÷åíü èíòåðåñíî, îñîáåííî îòíîñèòåëüíî êèòàéöåâ.
   - åðåäàé ýòî âñå ‚è, õîðîøî, ñòàðèíà?
   - Šîíå÷íî. îêåðìàíó òîæå ìîé ñåðäå÷íûé ïðèâåò.
   - Žáßçàòåëüíî. Œû, êñòàòè, î÷åíü õîðîøî ëàäèì. î ß äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî
îí íèêîãäà íå ñìîæåò ïðîèçíåñòè "ñîâåðøåííî âåðíî" òàê,  êàê  ýòî  äåëàåøü
òû.
   ‘âßçü ïðåðâàëàñü ñ õàðàêòåðíûì ùåë÷êîì.
   åðåä òåì, êàê åêåòò ïîâåñèë òðóáêó, ê ëèíèè ïîäêëþ÷èëñß ˜àéëç.
   - îäîæäè íà ìåñòå, èëë. Ÿ ñêîðî áóäó.
   åêåòò ïîëîæèë òðóáêó íà ðû÷àã â íåäîóìåíèè. Žêàçûâàåòñß, ˜àéëç  ñëûøàë
ðàçãîâîð! —òî ýòî ìîãëî çíà÷èòü? àâåðíîå, íè÷åãî ñåðüåçíîãî â  ýòîì  íåò.
Šàæäûé äîãàäûâàëñß, ÷òî âñå òåëåôîííûå ðàçãîâîðû ïðîñëóøèâàþòñß, íî  ÷òîáû
ñàì ˜àéëç!
   —åëîâåê  â  áåëîì  õàëàòå  øèðîêî  ðàñïàõíóë   äâåðü   êîíòîðû   ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè  è,  ñëîâíî  íå  çàìå÷àß  åêåòòà,  îáðàòèëñß  ê   îõðàííèêó,
íàáëþäàþùåìó çà ìîíèòîðàìè.
   - é, €ðëè! ’àì ó íèõ æåíùèíà â ñîîðóæåíèè òèïà èçîëßöèîííîé êàìåðû  íà
ñêëàäå!
   - Ÿ çíàþ, - îòâåòèë òîò, íå îòðûâàß ïðèñòàëüíîãî âçãëßäà  îò  ìîíèòîðîâ
íàä ñâîåé ãîëîâîé.
   „âåðü ñ ãðîõîòîì çàêðûëàñü çà óøåäøèì èíôîðìàòîðîì. Žíè óñëûøàëè  øàãè,
áûñòðî óäàëßþùèåñß ïî êîðèäîðó.
   åêåòò ïîñìîòðåë íà ýêðàíû è ïîíßë, ÷òî êðàéíèé ïðàâûé èç  íèõ  êðóïíûì
ïëàíîì ïîêàçûâàåò áàðîêàìåðó ðîóäåðîâ. Œîæíî áûëî äàæå ðàçëè÷èòü êàêèå-òî
íåßñíûå äâèæåíèß ñêâîçü ñòåêëî èëëþìèíàòîðà.
   àêîíåö ïðèøåë ˜àéëç. …ãî âñåãäà îïðßòíàß óíèôîðìà ñåé÷àñ íàõîäèëàñü  â
íåêîòîðîì áåñïîðßäêå. Ží ñðàçó æå îöåíèë ñèòóàöèþ â êîìíàòå è ñêàçàë:
   - ’û ìîæåøü èäòè, €ðëè. åðåõîäè íà âåðõíèå ìîíèòîðû.
   Žõðàííèê, âûõîäß, áðîñèë ïîñëåäíèé òîñêëèâûé âçãëßä íà  ïðàâûé  êðàéíèé
ýêðàí.
   Šîãäà äâåðü çàêðûëàñü, ˜àéëç ïðîèçíåñ:
   - Œû áûëè íå ïðàâû â òîì, ÷òî íå äîïóñòèëè ‚è ñ ñàìîãî íà÷àëà. Ží áûë â
ìîåì îôèñå ýòèì âå÷åðîì è îñòîðîæíî íàìåêíóë íà "íåêîòîðûå âàæíûå  âûâîäû"
èç âàøåãî çíàìåíàòåëüíîãî ïðîðûâà. "„àéòå íàì âîçìîæíîñòü, è ìû  ïðîäåëàåì
ìàññó èíòåðåñíûõ âåùåé", - ñêàçàë îí.
   - Šòî-òî ÷òî-òî ïðîíþõàë, - âçäîõíóë åêåòò.
   - Œû îáâèíèì â ýòîì òâîåãî äðóãà ëßãóøàòíèêà, - ñêàçàë ˜àéëç.
   åêåòò  óñòàâèëñß  íà  íåãî,  âíåçàïíî  îñîçíàâ  ñêàçàííîå.  ‚ðîæäåííûì
êà÷åñòâîì àíãëè÷àí áûëî íå äîâåðßòü íèêîìó âíå ñâîèõ áåðåãîâ. ˆ  íåäîâåðèå
ýòî âêëþ÷àëî èëëà åêåòòà, „àíçàñà è ‹åïèêîâà, òàê æå, êàê è •àïïà.  Šàê,
÷åðò ïîáåðè, îíè ñîáèðàëèñü âîçðîæäàòü ê æèçíè ýòîò ìèð ïîñðåäè òàêîé êó÷è
äåðüìà?
   - …ñëè çà íèì åñòü êàêàß-òî âèíà, òî ß ïðèìó åå  íà  ñåáß,  -  ïðîèçíåñ
åêåòò.
   - Ž÷åíü-î÷åíü ìèëî ñ òâîåé ñòîðîíû, - ïðîöåäèë ˜àéëç. - î èìååøü ëè òû
ðåàëüíîå ïðåäñòàâëåíèå î òåõ ñèëàõ, êîòîðûå ìû ñäåðæèâàåì? ‚èíà èëè ïðîñòî
îòâåòñòâåííîñòü ïðåäñòàâëßþò áîëüøóþ îïàñíîñòü.
   åêåòò ïîñìîòðåë íà ˜àéëçà óæå ñ íåêîòîðîé îñòîðîæíîñòüþ.  Ží  âíåçàïíî
ïîäóìàë î òîì, êàêîé çëîâåùèé âóëêàíè÷åñêèé ïîòåíöèàë  ãîòîâ  èçëèòüñß  íà
íåãî, õîòß ïîêà è ñäåðæèâàåòñß, â îñíîâíîì, ñëàáîé  íàäåæäîé  íà  òî,  ÷òî
ëåêàðñòâî îò ÷óìû âñå-òàêè êîãäà-íèáóäü èçãîòîâßò. Šàêîâà  áûëà  ïîñëåäíßß
öèôðà ñîîòíîøåíèß ìåæäó ïîëàìè? ‚îñåìü òûñß÷  ìóæ÷èí  íà  êàæäóþ  âûæèâøóþ
æåíùèíó. ˆ ýòà öèôðà áóäåò ðàñòè ñ óãðîæàþùåé áûñòðîòîé, äåíü îòî äíß...
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ‚è áðîñèë òåáß íà ðàñòåðçàíèå ëüâàì, - ñêàçàë ˜àéëç.
   "Šàê ìîæåò ‚èêîìá-”èí÷  âîîáùå  áðîñèòü  êîãî-òî  êóäà-òî?"  -  ïîäóìàë
åêåòò. —òî çäåñü ïðîèñõîäèëî?
   - Ÿ äóìàë, ÷òî ìû çàêëþ÷èëè ñîãëàøåíèå, ãåíåðàë, - ïðîèçíåñ îí âñëóõ.
   - Ž äà, êîíå÷íî, ñòàðèíà! Šîíå÷íî, ìû åãî çàêëþ÷èëè. Žäíàêî  íàìå÷àþòñß
áîëüøèå òðóäíîñòè. Šòî ïîëó÷àåò ñûâîðîòêó, à êòî íå ïîëó÷àåò? Šòî ïîëó÷àåò
æåíùèí, à êòî... è òàê äàëåå, è òîìó ïîäîáíîå. - ƒåíåðàë îñåêñß,  óñëûøàâ,
êàê ìåäëåííî îòêðûâàåòñß äâåðü ïîçàäè íåãî.
   ‡àãëßíóë ‚èêîìá-”èí÷.
   - €, âîò òû ãäå, èëë. ˆ ãåíåðàë çäåñü! - „èðåêòîð âîøåë  â  êîìíàòó  è
çàêðûë çà ñîáîé äâåðü. - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî íàéäó âàñ âìåñòå.
   - ‚ ÷åì äåëî, ‚è? - ñïðîñèë ˜àéëç.
   - ‚ïðî÷åì, ýòî äîâîëüíî ùåêîòëèâûé âîïðîñ, - ‚èêîìá-”èí÷ áðîñèë áûñòðûé
âçãëßä íà ìîíèòîðû, à ïîòîì ïîñìîòðåë íà åêåòòà. - î ðàç óæ ß íà÷àë...
   - ðîäîëæàé, ïîæàëóéñòà, - ïîòîðîïèë åãî ˜àéëç.
   „èðåêòîð ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - ‚èäèòå ëè, ß ñëóøàë âàø ðàçãîâîð, - ñêàçàë îí. - ˆ ýòî  íå  â  ïåðâûé
ðàç.  òî  âñåãäà  áûëî  ìîåé  ïëîõîé  ïðèâû÷êîé.  ‹þáîïûòñòâî,  èíà÷å  íå
íàçîâåøü.
   ˜àéëç ìåëüêîì ãëßíóë íà åêåòòà ñ âûðàæåíèåì "Ÿ òåáå ãîâîðèë!"
   - ‘òîóíè è ß îäèíàêîâî ñìîòðèì íà ýòè ßâëåíèß, - ïðîäîëæàë ‚èêîìá-”èí÷.
- Ží äîñòàâèò ñþäà êîðîëß è ïðåìüåð-ìèíèñòðà, ÷òîáû ââåñòè  â  êóðñ  äåëà,
ñåãîäíß âå÷åðîì. îõîæå íà òî.
   ˜àéëç ïîòåð øåþ, ñîñðåäîòî÷èâ ñâîå âíèìàíèå íà ‚èêîìá-”èí÷å,  è  èç-ïîä
åãî âîðîòíèêà ïî ëèöó ìåäëåííî íà÷àëà ðàçëèâàòüñß êðàñêà.
   - ‘òîóíè âðåìåíàìè áûâàåò î÷åíü òóïûì, - ñêàçàë ‚èêîìá-”èí÷.  -  Žäíàêî
íåëüçß îòðèöàòü òîãî, ÷òî ó íåãî ïîëèòè÷åñêèé ñêëàä óìà. Ÿ çíàþ ýòî åùå  ñ
òåõ âðåìåí, êîãäà ìû âìåñòå ó÷èëèñü â øêîëå. î âû æå  ïîíèìàåòå,  ÷òî  ìû
óæå íå äåòè.
   -  ’àê  ÷òî  æå  âû   âñå-òàêè   èçîáðåëè?   -   ïðèìèðèòåëüíûì   òîíîì
ïîèíòåðåñîâàëñß åêåòò.
   - òî áûëî äîâîëüíî  äàâíî.  Ÿ  ñ  ”èíîì  „îýíè  ïðèäóìàë  íå÷òî  âðîäå
ñðåäñòâà àâàðèéíîé ñâßçè. ‚àì, íàâåðíîå, èçâåñòíî, ÷òî ðàäèî - ìîå  õîááè.
“ ìåíß áûëî äîâîëüíî èíòåðåñíîå àìåðèêàíñêîå èçäåëèå, íàçûâàåìîå "‘‚". Œíå
ïðèøëîñü ñëåãêà, êàê áû ýòî òî÷íåå âûðàçèòüñß, ìîäèôèöèðîâàòü åãî. ‘äåëàòü
áîëåå ìîùíûì. €íòåííà íà ÷åðäàêå, íå÷òî ïîäîáíîå. Šàðàíòèíùèêè ðàçíþõàëè î
íàñ  äîâîëüíî  ðàíî,  íî  îíè,  êàçàëîñü,  íè÷åãî  íå  çàìå÷àëè,  ïîêà  ìû
ðàçãîâàðèâàëè îòêðûòî. Ÿ ìíîãî ðàç ïûòàëñß äîáðàòüñß äî ñòàðîãî ”èíà, íî â
îòâåò íå ïîëó÷èë íè  çâóêà.  îþñü,  ÷òî  äåëà  òàì  ïëîõè.  î  òåïåðü  ó
êàðàíòèíùèêîâ  åñòü  âàøà  ôîðìóëà  ñûâîðîòêè   è   çàìå÷àòåëüíàß   ñòàðàß
áèîõèìè÷åñêàß ñõåìà - âñå. ‘òîóíè ñ÷èòàåò, ÷òî îíè ïåðåäàäóò ýòè ìàòåðèàëû
â €ìåðèêó è îñòàëüíûì.
   - —åðò ïîáåðè! - âîñêëèêíóë ˜àéëç.
   - Ÿ íå õî÷ó íèêàêîãî íàñèëèß, âû ïîíèìàåòå? - ïðîäîëæàë ‚èêîìá-”èí÷.  -
Œû  âëàäååì  ÷ðåçâû÷àéíî  ïðèâëåêàòåëüíîé  øòóêîé  è  äîëæíû   ïîäåëèòüñß.
“ëàâëèâàåòå ñóòü? Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ñþäà ïðèõîäèëè  ëþäè  ñ  ïèñòîëåòàìè  è
àâòîìàòàìè, íàäåßñü íà äîáû÷ó.
   åêåòò íà÷àë ñìåßòüñß, è ãîëîâà åãî íåðâíî çàòðßñëàñü.
   - Žõ! Ÿ ñîîáùó îá ýòîì „æî, ïîäîæäèòå!
   - •îòåëîñü áû âåðèòü, ÷òî ‹åïèêîâ åìó  óæå  âñå  ðàññêàçàë,  -  çàìåòèë
‚èêîìá-”èí÷. - ‡àáàâíûé ïàðåíü ýòîò ðóññêèé.  Ží  êîãäà-òî  ðàññêàçàë  ìíå
ðóññêóþ ïîñëîâèöó:
   "Šòî çàòåâàåò çàãîâîð, òîò ëèøü ñàäèò çåðíûøêî". åïëîõî, ïðàâäà?
   - èêîãäà íå çíàåøü, ÷òî âûðàñòåò èç çåðíà, ïîêà  íå  ïðîáüåòñß  ðîñòîê
èç-ïîä çåìëè, - ãëóáîêîìûñëåííî ïðîèçíåñ åêåòò. Ží ïîñìîòðåë  íà  ˜àéëçà.
‹èöî ó ƒåíåðàëà ñòàëî ïî÷òè ìàëèíîâûì.
   - ðàâèòåëüñòâî íå ìîæåò  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  ðàçðàáîòêè  êîíòðîëèðîâàëà
ëèøü íåáîëüøàß ãðóïïà, - çàßâèë ‚èêîìá-”èí÷.
   àêîíåö ó ˜àéëçà ïðîðåçàëñß ãîëîñ.
   - Ÿ êëßíóñü âàì, ñýð, ÷òî ìîåé çàäà÷åé áûëî òîëüêî ôîðìèðîâàíèå ñèñòåìû
ðàñïðåäåëåíèß, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ðàâíîìåðíóþ ðàçäà÷ó.
   - Šîíå÷íî, ß âàì âåðþ, ñòàðèíà! - âîñêëèêíóë ‚èêîìá-”èí÷.
   - ‚ñåì õâàòèò, - áóðêíóë  åêåòò.  Ží  îïßòü  ïîñìîòðåë  íà  ˜àéëçà.  Š
ãåíåðàëó  íà÷àëî  âîçâðàùàòüñß  õëàäíîêðîâèå.  -  €  âû  âñå  åùå   áóäåòå
êîìàíäîâàòü ïîðßäî÷íûì êóñêîì âîîðóæåííûõ ñèë, êàê ß ïîíèìàþ, ãåíåðàë?
   - Ÿ äîëæåí âûïîëíßòü ïðèêàçû ïðàâèòåëüñòâà, - îòâåòèë ˜àéëç. - òî  òî,
÷òî ß ïûòàëñß îáúßñíèòü âàì ðàíüøå.


                   ˆðëàíäöû  âñåãäà  ìíå  êàæóòñß  ñâîðîé  ãîí÷èõ   ñîáàê,
                ïðåñëåäóþùèõ áëàãîðîäíîãî îëåíß.
                                                                      ƒåòå

   ðèõîä òîëïû ïðîèçâåë ñòðàííîå ïðåâðàùåíèå ñ Šåâèíîì Ž'„îííåëîì.  „îýíè
ëèøü ìåëüêîì âèäåë, êàê îí è îñòàëüíûå ó÷àñòíèêè  "ïðîöåññà"  óõîäèëè  ïîä
îõðàíîé â ñïåöèàëüíûå  ïîìåùåíèß  ïîä  êðåïîñòíîé  áàøíåé.  ‘íà÷àëà  Šåâèí
îáðàòèëñß ê ñóäó ïðèñßæíûõ è ïðèêàçàë èì íàéòè îðóæèå. ’åïåðü îíè óæå áûëè
íå  ïðèñßæíûìè,  à  "ñîëäàòàìè  €ðìàãåääîíà!"  Žòñòðàíåííîå   ìå÷òàòåëüíîå
âûðàæåíèå íå ñõîäèëî ñ ëèöà Šåâèíà. Ží ñäåëàë øèðîêèé  æåñò  ñâîåé  ïðàâîé
ðóêîé è òîðæåñòâåííî ïîäíßë êóâøèí ñ ãîëîâîé €ëåêñà Šîëåìàíà,  ãîâîðß  ïðè
ýòîì:
   - îñìîòðè, €ëåêñ! àñòàë ÷àñ, äëß êîòîðîãî ß áûë ðîæäåí!
   Ží ðàâíîäóøíî  ïðîøåë  ìèìî  òåëà  •åðèòè,  íî  âñå-òàêè  çàäåë  åãî  è
îïðîêèíóë ñòóë, êîãäà âûõîäèë èç êîìíàòû. Šåâèí øàãàë ãîðäî âûïðßìèâøèñü è
íàïîìíèë „îýíè ‚‘…ŒŽƒ“™…ƒŽ Žƒ€.
   Šîãäà åãî îòðßä  ñòðåìèòåëüíî  ïåðåñåêàë  äâîðèê,  „îýíè  çàìåòèë,  ÷òî
âîðîòà áûëè çàêðûòû,  çàñëîíßß  âèä  íà  îçåðî.  Šðèêè  òîëïû  ãðåìåëè  âî
âíóòðåííåì äâîðèêå êðåïîñòè, õîòß ýòî áîëüøå íàïîìèíàëî óæàñíûé  âîé  ñòàè
çâåðåé-ñàìöîâ, òðåáóþùèõ çàêîííîé äîáû÷è.
   - ‹åêàðñòâî! „àéòå íàì ëåêàðñòâî! - ðàçäàâàëèñü âîïëè.
   î÷åìó îíè äóìàþò, ÷òî ëåêàðñòâî óæå ãîòîâî? Šòî èì ñêàçàë îá ýòîì?
   Žõðàííèêè âûòîëêíóëè „îýíè âî äâîð çàìêà âñëåä çà „æîíîì, ñâßùåííèêîì è
ìàëü÷èêîì, íî îí âñå-òàêè óñïåë óâèäåòü åùå ðàç, êàê  Šåâèí  ïðîõàæèâàåòñß
ïî ïàðàïåòó ñòàðîé êðåïîñòè. Ží íå ñìîã óäåðæàòüñß îò  ñîáëàçíà  âçãëßíóòü
íà òîëïó, áåñíóþùóþñß, ñëîâíî øòîðìîâîå ìîðå. ‚åñü åãî âèä ãîâîðèë î  òîì,
÷òî îí ñ÷èòàåò ýòèõ ëþäåé ñáîðèùåì èçãîëîäàâøèõñß æèâîòíûõ,  ïðèøåäøèõ  çà
ïèùåé - ïèùåé áîãîâ, ìàííîé íåáåñíîé, íàõîäßùåéñß âî âëàäåíèè åãî,  Šåâèíà
Ž'„îííåëà.
   - „àéòå íàì ëåêàðñòâî! „àéòå íàì Ž'åéëà!
   „îýíè è åãî êîìïàíüîíû áûëè  âñå  âìåñòå  äîñòàâëåíû  ê  äâåðè  ãëàâíîé
ïîäçåìíîé òåìíèöû. ‘òðàæíèêè âòîëêíóëè èõ òóäà, íå çàáîòßñü î  òîì,  ÷òîáû
çàïåðåòü êàæäîãî â îòäåëüíîé êàìåðå, è çàõëîïíóëè äâåðü.  ‘ïîòûêàßñü,  îíè
ïîøëè  ïî  äëèííîé  ëåñòíèöå  â   ñòîðîíó   çâóêîâ   òîëïû,   ïðîäîëæàþùåé
âûêðèêèâàòü:
   - Ž'åéë! Ž'åéë!
   ëåííèêè  îñòàíîâèëèñü  â  êîìíàòå  ñ  êó÷åé  õëàìà,  êóäà  èõ  ïðèâåëà
ëåñòíèöà. Žòåö Œàéêë ñíßë ïàóòèíó ñî ñâîåãî ëèöà, „æîí ïîâåðíóëñß ê  ñâîåé
êàìåðå è âîøåë â íåå. Œàëü÷èê âñêàðàáêàëñß íà  ïîëîìàííûé  äèâàí,  ïûòàßñü
âûãëßíóòü â çàðåøå÷åííîå îêîøêî âûñîêî â ñòåíå. ‡äåñü îò÷åòëèâî áûë ñëûøåí
ðåâ òîëïû. àêîíåö ïîßâèëñß „æîí, â îäåæäå, êîòîðóþ ñ  íåãî  ïðåæäå  ñíßëè
îõðàííèêè. ‚ñß îíà áûëà  âëàæíàß  è  ïîêðûòà  ïßòíàìè  ñëèçè,  êîòîðûå  îí
ïûòàëñß âûòåðåòü ëàáîðàòîðíûì õàëàòîì.
   - î÷åìó îíè ñíßëè ñ ìåíß îäåæäó? - ñïðîñèë „æîí  êàêèì-òî  îò÷óæäåííûì
ãîëîñîì. - òî ïîòîìó, ÷òî ó ñâßùåííèêà áûë íîæ?
   - ‚ñå â ïîðßäêå, „æîí, - ñêàçàë  îòåö  Œàéêë,  ïîëîæèâ  ðóêó  íà  ïëå÷î
„æîíà. ƒîëîñ åãî äðîæàë.
   Œàëü÷èê, êàê àëüïèíèñò, âçáèðàëñß íà ãðóäó áðåâåí, âñå åùå íå  îñòàâëßß
íàäåæäû äîáðàòüñß äî îêîøêà.
   - åðåñòàíü, ïàðåíü, - áóðêíóë „îýíè. - ’û óïàäåøü è ïîðàíèøüñß.
   †óòêèé âîé ïîñëûøàëñß èç òîëïû.  îòîì  ðàçäàëàñü  êîðîòêàß  ïóëåìåòíàß
î÷åðåäü. àñòóïèëà  òèøèíà.  ðåêðàòèëîñü  äàæå  ìîíîòîííîå  ñêàíäèðîâàíèå
èìåíè Ž'åéëà.
   - Šàê âû äóìàåòå, ÷òî îíè òàì äåëàþò? - ïîèíòåðåñîâàëñß ñâßùåííèê.
   - ’î÷àò ñâîè êîñû, âèëû è ñàäîâûå  íîæíèöû.  Ž÷åíü  ïîõîæå,  -  îòâåòèë
„îýíè. - ƒîòîâßòñß ê æàêåðèè.
   îñëåäíèå ñëîâà îòöà Œàéêëà ïîòîíóëè â äðóãîì âçðûâå  ëþäñêîãî  ðîïîòà,
ïîòðßñøåãî êîìíàòó.
   „æîí, êàçàëîñü, íè÷åãî íå ñëûøàë. Ží óñòàâèëñß íà  ìàëü÷èêà,  ïîëçóùåãî
ââåðõ ïî áðåâíàì, âñïîìèíàß, êàê òîò øàãàë âìåñòå ñ íèìè ïî ïîëßì âî âðåìß
óòîìèòåëüíîãî  ïóòåøåñòâèß.  ûëà  êàêàß-òî  äèêàß  ýíåðãèß  â   äâèæåíèßõ
ìàëü÷èêà, êàêîå-òî íàïðßæåíèå è íåèñòðåáèìîå æåëàíèå äîñòè÷ü öåëè.
   - Žòåö Œàéêë! - ïîçâàë ìàëü÷èê, è ãîëîñ åãî, íèçêèé è íàïðßæåííûé, ýõîì
îòîçâàëñß â êîìíàòå. - ‡äåñü åñòü òóííåëü!
   - ’óííåëü? - ‘âßùåííèê íà÷àë êàðàáêàòüñß íàâåðõ çà íèì,  ñëåäß  çà  åãî
äâèæåíèßìè è îòáðàñûâàß â ñòîðîíû ñòàðûå ßùèêè è õëàì.  ‚äðóã  îòåö  Œàéêë
ïîäíßë ãîëîâó è ñêàçàë „îýíè:
   - Ÿ ÷óâñòâóþ ñâåæèé âîçäóõ! òî âûõîä íàðóæó! - Ží îòøâûðíóë â  ñòîðîíó
åùå íåñêîëüêî ßùèêîâ, è âíèçó îòêðûëàñü íèøà. - îçîâèòå „æîíà!
   - îéäåì, „æîí, - „îýíè âçßë åãî çà ðóêó.
   - Ÿ íå ìîãó, - ïðîãîâîðèë „æîí. - Ž'åéë íå  õî÷åò  èäòè.  -  Ží  îáâåë
äèêèì íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì òåìíóþ êîìíàòó. - î÷åìó îíè ïðèøëè? Ÿ íå...
   ‘ëåäóþùèå ñëîâà „æîíà òîæå áûëè çàãëóøåíû âñïëåñêîì ðåâà  òîëïû,  ïîñëå
÷åãî ïîñëåäîâàë îðóäèéíûé çàëï. ’åïåðü çâóêè  îãðîìíîãî  ëþäñêîãî  ñáîðèùà
ïîõîäèëè íà ðèòìè÷åñêèå ïîïûòêè øòóðìà, áåç âñßêèõ ñëîâ, ïðîñòî õðèïëûé  è
íå÷ëåíîðàçäåëüíûé ðîïîò  -  âîð÷àíèå  ãèãàíòñêîãî  æèâîòíîãî,  íàïîëíßþùåå
„îýíè óæàñîì. Žòåö Œàéêë ìåòíóëñß ê „æîíó, ñïîòûêàßñü  î  ñòàðûå  âåùè,  è
ñõâàòèë åãî çà ïðàâóþ ðóêó.
   - Ÿ äóìàþ, ìû äîëæíû ïîïûòàòüñß âûâåñòè åãî, - ñêàçàë „îýíè.
   - îéäåì ñ íàìè, „æîí, - óìîëßë ñâßùåííèê. - Œû ïîïðîáóåì ñïàñòè  òåáß.
å òàê ëè, ”èí?
   - Šîíå÷íî, äà.
   - € Ž'åéëà âû òîæå âîçüìåòå ñ ñîáîé? - ñïðîñèë „æîí.
   - åç ñîìíåíèß! - îòâåòèë îòåö Œàéêë.
   - î ãäå æå îí? - „æîí îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì. -  Ží  áûë  â  êóâøèíå  íà
ñòîëå. Ÿ íå âèæó åãî çäåñü.
   - Ží... îí óæå óøåë, - ñêàçàë „îýíè.
   - Ž äà, ïîíèìàþ.
   „æîí ïîñëóøíî äàë ñåáß ïðîâåñòè ÷åðåç ñâàëêó  âåùåé  è  ìåáåëè,  âîêðóã
êó÷è  äîñîê.  Œàëü÷èê  îæèäàë  èõ  â  àðêîîáðàçíîì   ïðîõîäå,   âûëîæåííîì
çàïëåñíåâåâøèìè êàìíßìè. îë ïîä íîãàìè ïëåííèêîâ áûë ñêîëüçêèì îò  ñëèçè.
îä  âûâîðî÷åííûìè  êàìíßìè  ðàñïëûëèñü   ëóæèöû   âîäû.   —åðåç   òðåùèíû
ïðîñà÷èâàëñß çàïàõ êàíàëèçàöèè.
   „îýíè ïðèñëóøàëñß ê øóìó òîëïû, äîíîñèâøåìóñß ñíàðóæè. ’îïîò  ìíîæåñòâà
íîã òóïûìè óäàðàìè îòäàâàëñß â êàìíßõ. óëåìåòíûå î÷åðåäè ñìåíèëèñü òåïåðü
îäèíî÷íûìè âûñòðåëàìè. Žòåö Œàéêë òîëêíóë  „æîíà  âíèç,  â  óçêóþ  ïåùåðó.
Œàëü÷èê øåë âïåðåäè. ‚äàëè ìàß÷èë ñëàáûé ñâåò, íî â òóííåëå áûëî òåìíî,  è
ñòîßë çëîâîííûé çàïàõ.  àêîíåö,  ïóòíèêè  óâèäåëè  ïßòíà  äíåâíîãî  ñâåòà
âäàëåêå,  îáðàìëåííûå  âåòêàìè  äåðåâüåâ  è  ÷àñòè÷íî   ñêðûòûå   æåëåçíîé
ðåøåòêîé.  Žòåö,  Œàéêë  äàë  çíàê  îñòàëüíûì  îñòàíîâèòüñß  ó  ðåøåòêè  è
ïðèñëóøàëñß. îçàäè íèõ øóì òîëïû ñòèõ, è îðóäèéíàß  ïàëüáà  òîæå  óòèõëà.
„îýíè  ïîíßë,  ÷òî  îíè  îñòàíîâèëèñü   â   ìàëåíüêîé   êàìåííîé   õèæèíå,
çàñòàâëåííîé  ñî  âñåõ  ñòîðîí  ðæàâûì  ñàäîâûì  èíâåíòàðåì  -   ìîòûãàìè,
ãðàáëßìè, ëîïàòàìè, ñîâêàìè, êóëüòèâàòîðàìè.
   ßäû  ãëèíßíûõ  ãîðøêîâ  ìàß÷èëè  íà  ïðîãíèâøèõ  ïîëêàõ.  ˆõ   îáëîìêè
ïîêðûâàëè çåìëþ, âìåñòå ñ ìåðòâûìè íàñåêîìûìè, êóñêàìè  ðæàâûõ  êîíñåðâíûõ
áàíîê, ìîòêàìè  ïðîâîëîêè.  ðîáëåñêè  äíåâíîãî  ñâåòà  áûëè  âèäíû  ÷åðåç
ðàñùåëèíû â êàìíå è äâåðíîé ïðîåì, íàïîëîâèíó ñêðûòûé âîðîòàìè èç  ðæàâîãî
æåëåçà è ãóñòî ðàñòóùèì êóñòàðíèêîì.
   „æîí çàêðûë ãëàçà è îáíßë ñåáß çà ïëå÷è, êàê áóäòî  åìó  áûëî  õîëîäíî.
„ûõàíèå åãî  ñòàëî  ïðåðûâèñòûì,  à  ïàëüöû  ñàìîïðîèçâîëüíî  ñãèáàëèñü  è
ðàçãèáàëèñü.
   Œàëü÷èê ïðîáðàëñß ÷åðåç êóñòàðíèê íàðóæó. ûëî  ñëûøíî,  êàê  îí  õîäèò
âîêðóã õèæèíû.
   „îýíè äîòðîíóëñß äî ðóêè  „æîíà.  Žò  íåîæèäàííîñòè  òîò  ðåçêî  ïîäíßë
ãîëîâó, øèðîêî îòêðûë ãëàçà è íåïîíèìàþùå ïîñìîòðåë íà íåãî.
   Žòåö Œàéêë ïîìàõàë „îýíè ðóêîé, ÷òîáû òîò îñòàâàëñß  íà  ìåñòå,  à  ñàì
íàïðàâèëñß çà ìàëü÷èêîì. —åðåç ìèíóòó îí âåðíóëñß è ñêàçàë:
   - òà õèæèíà ðàñïîëîæåíà îêîëî  ñòàðîãî  ñòåêëßííîãî  çäàíèß.  ‡àðîñøàß
òðîïèíêà îêîëî íåãî, êàæåòñß, âåäåò ê  äîðîãå.  Œàëü÷èê  ïîøåë  âïåðåä  íà
ðàçâåäêó. - ‘âßùåííèê êèâíóë â ñòîðîíó „æîíà. - Ží ÷òî-íèáóäü ãîâîðèò?
   - òî èíòåðåñíûé ñëó÷àé, - âìåñòî îòâåòà  ïðîèçíåñ  „îýíè,  çàâîðîæåííî
íàáëþäàß çà „æîíîì. - Šîíòðîëèðóåìîå ñìåùåíèå òîæäåñòâåííîñòè, ß äóìàþ. Ží
çíàåò, ÷òî â íåì ïðèñóòñòâóåò äðóãàß ëè÷íîñòü, è ìîæåò äàæå  ïîãîâîðèòü  ñ
íåé, íî ß ñîìíåâàþñü, ñìîæåò ëè îí ïðåîäîëåòü ðàñùåïëåíèå ëè÷íîñòè.
   - —òî æå íàì ñ íèì äåëàòü? - ñîäðîãíóëñß îòåö Œàéêë.
   Šîãäà ñâßùåííèê ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà,  „æîí  ïðèïàë  ê  ãðßçíîìó  ïîëó  è
ñïðßòàë ñâîå ëèöî â êîëåíßõ, ïßòßñü,  ñëîâíî  çàãíàííîå  æèâîòíîå  â  ñâîå
ëîãîâî.
   "…ñëè îí ïðåâðàòèòñß â Ž'åéëà, òî ýòî, áåç  ñîìíåíèß,  åãî  óáüåò",  -
ïîäóìàë „îýíè.
   - Šóäà æå äåâàëñß ìàëü÷èê? - ‚íåçàïíàß õîëîäßùàß äóøó ìûñëü ìåëüêíóëà â
ñîçíàíèè „îýíè: Šåâèí ñêàçàë, ÷òî ìàëü÷èê áûë ãîòîâ  óñòðîèòü  ñìåðòåëüíóþ
ëîâóøêó äëß Ž'åéëà. Œîæåò áûòü, îí ðåøèë ñîîáùèòü îá  èõ  óêðûòèè  Šåâèíó
èëè òîëïå?
   ‹åãêèé øóì â äâåðíîì ïðîåìå  îòâëåê  åãî  âíèìàíèå  îò  „æîíà.  Œàëü÷èê
ïðîñêîëüçíóë â õèæèíó. Ží  êàçàëñß  ïîäàâëåííûì  â  áîëüøåé  ñòåïåíè,  ÷åì
îáû÷íî. Œàëü÷èê äàë çíàê îñòàëüíûì ñëåäîâàòü çà íèì è îïßòü âûøåë  íàðóæó.
Šóñòû çàøåëåñòåëè îò åãî øàãîâ.
   - Šàêîé ñëàâíûé ïàðíèøêà, - çàäóì÷èâî  ïðîãîâîðèë  îòåö  Œàéêë.  -  …ãî
äóøîé ðóêîâîäèò ñâßòîå ïèñàíèå.
   "Šàê áû ìíå õîòåëîñü â ýòî âåðèòü", - ïîäóìàë „îýíè.
   - àì íóæíî èäòè, „æîí, - ñêàçàë îí è ïîìîã òîìó ïîäíßòüñß íà íîãè.
   Žòåö Œàéêë âûøåë âïåðåä, âûâîäß „æîíà èç õèæèíû íà ñâåæèé âîçäóõ. „îýíè
çàìûêàë ïðîöåññèþ.  Žíè  óâèäåëè  çàáðîøåííûé  ïàðê  èç  ðàñòóùèõ  ïîâñþäó
âå÷íîçåëåíûõ äåðåâüåâ. Œåæ èõ ñòâîëàìè âèäíåëèñü ïðîáëåñêè  çàëèâà.  “çêàß
âûëîæåííàß êàìíßìè äîðîæêà, ñêðûòàß êóñòàìè, óâîäèëà â ñòîðîíó îò  çàëèâà.
Œàëü÷èêà íèãäå íå áûëî âèäíî.
   Žäèíîêàß öåïî÷êà ëþäåé, ñ îòöîì Œàéêëîì âïåðåäè, à „îýíè ñçàäè,  íà÷àëà
ñâîé ïóòü ïî òðîïèíêå èç êàìåííûõ  ïëèò.  Šóñòàðíèêè  çàìåäëßëè  äâèæåíèå,
âåòêè  õëåñòàëè  ïî  ëèöó.  Žòåö  Œàéêë  ïîïûòàëñß  ïîâåðíóòüñß  ñïèíîé  ê
ïðåïßòñòâèßì è ïîòàùèë „æîíà çà ñîáîé, íàùóïûâàß ïëèòû îñòîðîæíûìè øàãàìè.
„îýíè âûñòàâèë âïåðåä ðóêó, çàùèùàßñü îò âåòîê.
   àêîíåö  îíè  âûøëè  ÷åðåç  çàñëîí  æèâîé  èçãîðîäè  íà  óçêóþ  äîðîãó,
óñûïàííóþ ùåáíåì, ñ ïîâåðõíîñòüþ, ïîêðûòîé ðûòâèíàìè è âûáîèíàìè.  Œàëü÷èê
æäàë èõ ó èçãîðîäè, à êîãäà  îíè  ïðèáëèçèëèñü,  ïîâåðíóëñß  è  íàïðàâèëñß
íàëåâî, â ñòîðîíó îò êðåïîñòè.
   „îýíè ÷óòü ïîìåäëèë, ïðèñëóøèâàßñü. å áûëî  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  òîëïû,
íèêàêèõ çâóêîâ. ’èøèíà êàçàëàñü çëîâåùåé.
   - îéäåìòå! - ïðîøåïòàë ñâßùåííèê.
   "Ží òîæå ïî÷óâñòâîâàë  ýòî",  -  ïîäóìàë  „îýíè.  —òî  æ,  åäèíñòâåííûì
îùóòèìûì ßâëåíèåì â ýòîò ìîìåíò áûëè òîëüêî êðèêè ñòàè ïòèö.
   Žòåö Œàéêë  ïîñïåøèë  çà  ìàëü÷èêîì,  êîòîðûé  áûë  óæå  íà  ðàññòîßíèè
ïðèìåðíî ñòà ìåòðîâ âïåðåäè íèõ. „îýíè  è  „æîí  äâèíóëèñü  ñëåäîì.  „æîí,
êàçàëîñü, õîòåë èäòè ñàì, íî ýòî áûëî îáìàí÷èâîå âïå÷àòëåíèå. „îýíè ñëåãêà
ïðèäåðæèâàë åãî çà ëåâóþ  ðóêó  è  âåë,  ïîòîìó  ÷òî  ÷óâñòâîâàë  â  „æîíå
êàêóþ-òî ñëàáîñòü, êàê áóäòî  ó  íåãî  íå  îñòàëîñü  ñîáñòâåííîé  âîëè,  à
îñòàëàñü òîëüêî âîëß, ïåðåäàâàåìàß åãî ñïóòíèêîì.
   „îðîãà äåëàëà ðåçêèé ïîâîðîò â êîíöå  äëèííîãî,  îáñàæåííîãî  äåðåâüßìè
îòðåçêà è íà÷èíàëà èäòè â ñòîðîíó  îò  îçåðà,  ïåòëßß  âçàä  è  âïåðåä  ïî
ñêëîíàì. îñëå î÷åðåäíîãî òßæåëîãî ïîäúåìà ïóòíèêè âûøëè íà  ïëîùàäêó  äëß
îáçîðà, îãîðîæåííóþ êàìåííîé èçãîðîäüþ ñ  âûñîêèìè  çàðîñëßìè  ñîðíßêîâ  è
ïîêîñèâøåéñß òàáëè÷êîé. ‘òðåëêà íà íåé óêàçûâàëà íà "ýëëè...",  îñòàëüíîå
áûëî ñòåðòî.
   - òî, ß äóìàþ, ýëëèìîð, - ñêàçàë îòåö Œàéêë.
   Œàëü÷èê ïîäîøåë ê êðàþ ïëîùàäêè è ñòàë  ñìîòðåòü  íà  îçåðî.  Žñòàëüíûå
ïðèñîåäèíèëèñü ê íåìó, ïðîéäß çàñëîí èç  âûñîêèõ  äåðåâüåâ  è  äîáðàâøèñü,
íàêîíåö, ê òî÷êå, îòêóäà îòêðûâàëñß âèä íà êðåïîñòü. ˆç åå îêîí âûðûâàëèñü
ßçûêè ïëàìåíè. „ûì ïîäíèìàëñß ñòîëáîì â áåçâåòðåííîì âîçäóõå.  Žòåö  Œàéêë
ñîäðîãíóëñß ïðè ýòîì çðåëèùå,  âñïîìíèâ  äûì  â  Œýéíóòå.  ’àì  òîæå  áûëà
ïîäîáíàß òîëïà.
   —åòâåðî íàáëþäàòåëåé ìîë÷à ñìîòðåëè ìèìî âåðøèí äåðåâüåâ  íà  êðåïîñòü,
íàõîäèâøóþñß íà ðàññòîßíèè êèëîìåòðà. ëîòíàß ìàññà  ëþäåé  çàïîëíèëà  âñå
ïîäñòóïû ê íåé è íàïîìèíàëà øåâåëßùèéñß êîâåð.  ‹þäè  áûëè  òåñíî  ïðèæàòû
äðóã ê äðóãó, ïëå÷îì ê ïëå÷ó, òîëüêî íàä èõ ãîëîâàìè èíîãäà ìåëüêàëè ðóêè,
ïîáëåñêèâàëî îðóæèå. î ñàìûì ñòðàøíûì âî âñåì ýòîò áåçóìèè  áûëà  òèøèíà.
è êðèêîâ... íè âîïëåé, íè ñêàíäèðîâàíèß... ïðîñòî ìîë÷àëèâîå øåâåëåíèå.
   - ‘âßòûå, ïîìîãèòå íàì, - âûäîõíóë îòåö Œàéêë.
   Œàëü÷èê êðåï÷å ïðèæàëñß ê ñâßùåííèêó è âçßë åãî çà ðóêó.
   „æîí, îáðàòèâ âíèìàíèå íà îòöà Œàéêëà è ìàëü÷èêà, ïîíßë, ÷òî  ýòè  ëèöà
åìó çíàêîìû. „à, îíè ïðîøëè âìåñòå äëèííûé ïóòü ïî äåðåâåíñêèì  ïðîñòîðàì.
Ží ïîâåðíóëñß íàëåâî è óâèäåë íåçíàêîìîå ëèöî.
   - ’û êòî òàêîé? - ïîèíòåðåñîâàëñß „æîí.
   - Ÿ ”èí „îýíè.
   - ƒäå „æîçåô?
   „îýíè âîâðåìß ñïîõâàòèëñß è ñêàçàë:
   - Ÿ çàíßë ìåñòî „æîçåôà •åðèòè.
   - Šóäà ìû òåïåðü èäåì? - ñïðîñèë „æîí.
   „î òîãî, êàê „îýíè îòâåòèë, îòåö Œàéêë ïîäíßë ðóêó è ñêàçàë:
   - ‘ëóøàéòå!
   ‡àòåì âñå óñëûøàëè òî æå,  ÷òî  è  ñâßùåííèê:  ñòóê  êîïûò  íà  äîðîãå,
îòêóäà-òî ñâåðõó. ƒðóïïà âñàäíèêîâ âûåõàëà èç-çà ïîâîðîòà äîðîãè.  ‚ïåðåäè
ñêàêàë âûñîêèé ÷åëîâåê ñ áîðîäîé, äåðæàâøèé ðóæüå íà ïåðåäíåé ëóêå  ñåäëà.
Ží ïîäíßë îðóæèå, äàâ  çíàê  ñïóòíèêàì  îñòàíîâèòüñß,  çàìåòèâ  ãðóïïó  íà
íàáëþäàòåëüíîì ïóíêòå. îðîäàòûé  íà  ìãíîâåíèå  çàìåð,  èçó÷àß  ïóòíèêîâ.
Žñòàëüíûå âñàäíèêè ñïðßòàëèñü çà  çàñëîíîì  äåðåâüåâ,  òîëüêî  ìîðäû  äâóõ
ëîøàäåé âûãëßäûâàëè  èç  ëèñòâû.  å  âèäß  íèêàêîãî  îðóæèß  ó  ïóòíèêîâ,
áîðîäàòûé îïóñòèë ðóæüå. Ží áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î: "îäîæäèòå çäåñü", - çàòåì
ñúåõàë âíèç è îñòàíîâèëñß íà êðàþ äîðîãè.
   „îýíè çàìåòèë ïåíó íà áîêàõ ëîøàäè. Ž÷åâèäíî, âñàäíèêè åõàëè èçäàëåêà.
   - —òî òàì ïðîèñõîäèò â êðåïîñòè? -  ñïðîñèë  áîðîäàòûé,  ñìåøíî  äâèãàß
ïîäáîðîäêîì.
   - Œû ñàìè ñìîòðèì è íå ïîíèìàåì, - ñêàçàë „îýíè. - îõîæå  íà  êàêîå-òî
ñáîðèùå.
   - € êòî âû òàêèå, îñìåëþñü âàñ ñïðîñèòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß âñàäíèê.
   - Œîå èìß ”èíòà, - îòâåòèë „îýíè. - € ýòî îòåö Œàéêë, à...
   - ‚îò è ñâßùåííèê! -  âîñêëèêíóë  áîðîäàòûé.  -  å  çàåäåòå  ëè  âû  â
ýëëèìîð? òî ÷èñòàß  ïðàâäà  îæüß,  ÷òî  â  íàøåé  êëþ÷åâîé  âîäå  íàøëè
÷óäîäåéñòâåííîå ëåêàðñòâî.
   Žòåö Œàéêë ïîñìîòðåë íà ãîðû, è âûðàæåíèå åãî ëèöà ãîâîðèëî: "î÷åìó áû
è íåò?" Ží êèâíóë.
   - „à, ìû âûïüåì âàøåé âîäû â ýëëèìîðå ïî îæüåé âîëå.
   - òî ÷óäåñíàß âåùü, - ïðîäîëæàë áîðîäàòûé. Ží  íàêëîíèëñß  â  ñåäëå  è
óñòàâèëñß íà „æîíà, êîòîðûé áûñòðî ñêëîíèë ãîëîâó è çàêðûë ãëàçà,  çàìåòèâ
ýòî âíèìàíèå. - € ÷òî ñëó÷èëîñü ñ âàøèì äðóãîì?
   „îýíè îáëèçàë ãóáû, ïîéìàâ ïðåäîñòåðåãàþùèé âçãëßä ñâßùåííèêà. î  ïîêà
îí ñêëàäûâàë ñëîâà â ïðåäëîæåíèß, ìàëü÷èê âûøåë âïåðåä  è  âçßë  „æîíà  çà
ðóêó.
   - Œû èäåì ê âàøåìó èñòî÷íèêó, ìèñòåð. òî ìîé îòåö. Ží ñòàë òàêèì ñ òåõ
ïîð, êàê óìåðëà ìîß ìàìà.
   ‚ñàäíèê âûïðßìèëñß. å÷àëüíûì ãîëîñîì îí ïðîèçíåñ:
   - ’àêèõ ñåé÷àñ ìíîãî. „à ïîìîæåò íàì îã! - îâåðíóâøèñü  â  ñåäëå,  îí
ïðîêðè÷àë ñâîèì ñïóòíèêàì:
   - „åñ! ðèíåñè ïàêåò ñ õëåáîì è ñûð! - îòîì áîðîäàòûé îïßòü  çàãîâîðèë
ñ îòöîì Œàéêëîì. - Ÿ âèæó, ó âàñ  íåò  íèêàêîé  åäû.  Žòñþäà  íåäàëåêî  îò
ýëëèìîðà. Œû ïðèñîåäèíèìñß  ê  âàì  ïîòîì  è  áóäåì  ìîëèòüñß,  ÷òîáû  âû
îñòàëèñü òàì ñ íàìè. - Ží êèâíóë â ñòîðîíó öåðêâè. -  €  ó  íàñ  íåáîëüøîå
äåëî â Šèëëàëó. Œîæåò, âû ïîäñêàæåòå íàì, êàê ïðîáðàòüñß ñêâîçü ýòó òîëïó?
   - „åëî â Šèëëàëó? - ïåðåñïðîñèë „îýíè.
   - Œåíß çîâóò ëäèí Šàíèôô, - ïîßñíèë âñàäíèê. - Ÿ  îäèí  èç  ãëàâíûõ  â
ýëëèìîðå. Œû ýñêîðòèðóåì ðñêèíà Œàê-ƒèíòè â  Šèëëàëó,  ãäå,  ïî  ñëóõàì,
åñòü ðàäèîïåðåäàò÷èê, ïî êîòîðîìó ìîæíî ïîãîâîðèòü îòíîñèòåëüíî ýòîé âîäû.
“ ðñêèíà áûëî âèäåíèå, ÷òî îí äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ  íîâûì  àïîé  îá  ýòîì
îòêðûòèè.
   - Ÿ íå çíàþ íè î êàêîì ðàäèîïåðåäàò÷èêå â Šèëëàëó, - çàìåòèë „îýíè.
   - òî âñåì èçâåñòíî, - ñêàçàë Šàíèôô. - îâîãî  àïó,  êàê  âû  çíàåòå,
çîâóò €äàì, äëß íîâîãî íà÷èíàíèß! ‚ ìèðó îí „ýâèä  ˜îó.  îäóìàòü  òîëüêî:
íà÷èíàë ïðîñòûì ñâßùåííèêîì, ïîòîì - êàðäèíàë, è íàêîíåö! àêîíåö, îí ñòàë
àïîé!
   - …ñëè âû îòïðàâëßåòåñü â Šèëëàëó, ß  áû  íà  âàøåì  ìåñòå  îñòåðåãàëñß
áîëüøèõ äîðîã. ’îëïû - ýòî î÷åíü îïàñíî.
   - •îðîøèé ñîâåò, ãîñïîäèí ”èíòàí, - ïîáëàãîäàðèë Šàíèôô.  -  ‘àì  ëäèí
Šàíèôô áëàãîäàðåí âàì çà íåãî.
   ‘çàäè, èç-çà æèâîãî çàáîðà äåðåâüåâ, âûåõàë âñàäíèê è îñòàíîâèëñß îêîëî
Šàíèôôà.  òî  áûë  õóäîùàâûé  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  ñ  ðàñòðåïàííûìè  ÷åðíûìè
âîëîñàìè, îáðàìëßâøèìè òîíêîå ëèöî. àðåíü øèðîêî óëûáàëñß, íî â  çóáàõ  ó
íåãî çèßëà áðåøü. ‚ ëåâîé ðóêå îí äåðæàë ðóæüå è îäíîâðåìåííî ïîâîäüß, à â
äðóãîé - êîæàíóþ ñóìêó, êîòîðóþ îñòîðîæíî ïåðåäàë îòöó Œàéêëó.
   Šàíèôô ïîñìîòðåë íà  ñâßùåííèêà,  êîòîðûé  ñòîßë,  äåðæà  ñóìêó  îáåèìè
ðóêàìè.
   - „îðîãà íà ýëëèìîð áåçîïàñíà, íî åå íóæíî íàéòè, îòåö. ‚û  îáíàðóæèòå
êàìåííûå  îòìåòêè,  èõ  âñåãî  ñåìü,  è  óêàçàòåëü   òîæå   åñòü.   óäüòå
âíèìàòåëüíû, ïðîõîäß øåñòîé êàìåíü ñ áóêâîé N,  è  äåðæèòåñü  ïîäàëüøå  îò
Œîàòà. ‚ Œîàòå æèâóò  íàñòîßùèå  äüßâîëû.  …ñëè  êòî-ëèáî  îñòàíîâèò  íàñ,
ñêàæèòå, ÷òî âû íàõîäèòåñü ïîä çàùèòîé ëäèíà Šàíèôôà.
   - ˆäèòå ñ îãîì, - ïðîèçíåñ ñâßùåííèê.
   Šàíèôô óäàðèë íîãàìè ïî  áîêàì  ëîøàäè,  ïîâåðíóë  åå  íàçàä  è  âñêîðå
ñêðûëñß çà äåðåâüßìè. ûë ñëûøåí öîêîò óäàëßþùèõñß êîïûò.
   „îýíè æäàë, ïîêà âñàäíèêè íå îòúåäóò ïîäàëüøå, ïîòîì ïîñìîòðåë íà  îòöà
Œàéêëà. ‘âßùåííèê êèâíóë. Žíè ïîíßëè äðóã äðóãà. …ñëè  êòî-ëèáî  èç  ëþäåé
Šåâèíà âûæèë ïîñëå íàøåñòâèß òîëïû, òî „æîíà è åãî ñïóòíèêîâ  ìîæíî  áóäåò
ëåãêî âû÷èñëèòü. ‘òàíåò èçâåñòíî î òîì, ÷òî ñâßùåííèêà, ìàëü÷èêà  è  äâîèõ
ìóæ÷èí âèäåëè ïî äîðîãå â ýëëèìîð.
   - àì íåëüçß èäòè  ïðßìî  â  „àíäýëê,  -  ñêàçàë  „îýíè.  -  Žíè  ìîãóò
ïðåäïîëàãàòü, ÷òî ìû íàïðàâèìñß ê ìîèì äðóçüßì.
   Žòåö Œàéêë ïîñìîòðåë íà „æîíà, êîòîðûé  ñòîßë,  óñòàâèâøèñü  íà  çàëèâ.
Œàëü÷èê âñå åùå  äåðæàë  çà  ðóêó  „æîíà,  íà  åãî  ëèöå  áûëî  âûðàæåíèå,
ïðîíèêàþùåå â ñàìóþ äóøó, êàê áóäòî ìàëü÷èê ïûòàëñß íàéòè â ñâîåì ñïóòíèêå
îòâåòû íà íåïîíßòíûå âîïðîñû. ˆì ñêîðî íóæíî  áóäåò  êàê-òî  íàçâàòü  åãî,
ïîòîìó ÷òî ñâîåãî ïåðâîíà÷àëüíîãî èìåíè îí íå ïîìíèë. îâîå èìß -  ìàëü÷èê
õîòåë âòîðîãî êðåùåíèß, ïðèçíàâàß, ÷òîáû åãî êðåñòèëè  â  öåðêâè.  î  ýòî
áûëî âñå, ÷òî îí ïðèçíàâàë.
   - “ íàñ ðåäêîñòíûé  ãðóç,  êîòîðûé  ìû  äîëæíû  çàùèùàòü,  -  çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ îòåö Œàéêë.
   -  Ÿ  ãîëîäåí,  îòåö,  -  âäðóã  ñêàçàë  „æîí.  -  Žñòàâèë  ëè   „æîçåô
êàêóþ-íèáóäü åäó?
   - Œû ñêîðî îñòàíîâèìñß ïåðåêóñèòü, - îòâåòèë „îýíè. - àì ñëåäóåò  óéòè
ñ äîðîãè. Œû áûëè ñ÷àñòëèâû îò  ýòîé  íåîæèäàííîé  âñòðå÷è,  íî  îïàñíîñòü
âñåãäà ñóùåñòâóåò - òàêîâà ñóäüáà  ñòðàííèêà.  -  Ží  ïîâåðíóëñß  è  ïîâåë
îñòàëüíûõ ââåðõ ïî äîðîãå. Šîãäà „îýíè îãëßíóëñß, òî óâèäåë,  ÷òî  ìàëü÷èê
âåäåò „æîíà, âñå åùå äåðæà çà ðóêó.
   ‘óìåðêè íàñòèãëè èõ íà óçêîé òðîïèíêå, êðóæàùåé ìåæäó ïëîòíûìè ãðóïïàìè
âå÷íîçåëåíûõ äåðåâüåâ. „îýíè çíàë, ÷òî òàêèå  òðîïèíêè  îáßçàòåëüíî  èìåþò
óêðûòèß íà ñâîåì ïóòè, ïîòîìó ÷òî ïî íèì õîäßò ëåñîðóáû.  ‚îêðóã  âàëßëîñü
äîñòàòî÷íî õâîðîñòà, ÷òîáû  ïîìî÷ü  èì  ñíîñíî  ïåðåæäàòü  õîëîäíûå  íî÷è.
óòíèêè ïåðåñåêëè íåñêîëüêî äåðåâåíñêèõ äîðîã è îäíàæäû âûæäàëè  íåêîòîðîå
âðåìß â êóñòàõ, ïðåæäå ÷åì  ïåðåéòè  øèðîêîå,  ïîêðûòîå  àñôàëüòîì  øîññå.
„îýíè íå çíàë òî÷íî, â êàêèõ ìåñòàõ îíè áûëè, íî îòìå÷àë ïîëîæåíèå  ñîëíöà
è ïîíèìàë, ÷òî îíè  îòïðàâëßþòñß  íà  âîñòîê.  …ñëè  áû  óäàëîñü  èçáåæàòü
âñòðå÷è ñ ëßæíûìè Œàëü÷èêàìè...
   „æîí øàãàë àâòîìàòè÷åñêè, ñ îòðåøåííîé  óñòàëîñòüþ.  ’åïåðü  îí  øåë  â
îäèíî÷åñòâå,  à  ñâßùåííèê  ñ  ìàëü÷èêîì  çàìûêàëè  øåñòâèå.  ˆíîãäà  „æîí
îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü ñëåäóþùèé øàã.
   “êðûòèå áûëî ïðèìåðíî â òîì ìåñòå, ãäå îæèäàë åãî óâèäåòü „îýíè:  ñðàçó
çà ïîäúåìîì â íåáîëüøîé íèçèíå, êîòîðàß ìîãëà  çàùèòèòü  èõ  îò  çàïàäíîãî
âåòðà. òî áûëî ñòðîåíèå èç  íàêëîíåííûõ  æåðäåé,  çàêîíîïà÷åííûõ  èëîì  è
ìõîì. „âåðöà ñîñòîßëà  åùå  èç  íåñêîëüêèõ  æåðäåé  è  óäåðæèâàëàñü  òðåìß
êîìïëåêòàìè êðåñòîâèí. Žíà áûëà ïîäâåøåíà íà êîæàíûõ ïåòëßõ, ñ çàùåëêîé èç
êîëûøêà. Žêîí íå áûëî âîîáùå, íî â êðûøå áûëî  íåáîëüøîå  îòâåðñòèå,  íèæå
êîòîðîãî ðàñïîëàãàëàñü ßìà äëß êîñòðà  è  êó÷à  ïîëåíüåâ.  ‚íóòðè  óêðûòèß
ñòîßë çàïàõ äðåâåñíîã