öà,  âçëåòàþùåãî  íà
ïîëóñòåðòîì êîíå ê ïîòóñêíåâøèì çâåçäàì,  ñ äóòûì ñåðåáðßíûì êðåñòîì â ðóêå,
ïðîòßíóòîé íàâñòðå÷ó ïîäúåçæàþùèì, ñòîßë âïåðåäè. Žêîëî íåãî ñòîßëè íàöâàëè,
ãçèðè  ñ  äðóæèííèêàìè,  ñòàðøèå è  ìëàäøèå íàäñìîòðùèêè.  îçàäè,  ó  ãðóäû
êàìíåé, â ñòîðîíå îò âñåõ èñïóãàííî æàëèñü ìåñåïå.
     €çíàóðû õîòåëè áðîñèòüñß ê  ðîäíûì,  íî  òåíü  âëàñòíî ïîäíßòîãî êðåñòà
ïåðåñåêëà  äîðîãó.   îòåêëà  ïðîïîâåäü  î   ïîêîðíîñòè  íîâîìó   ãîñïîäèíó,
óäîñòîåííîìó âåëèêîé öàðñêîé ìèëîñòè.  ‘ààêàäçå íåòåðïåëèâûìè ãëàçàìè óâèäåë
íà  âîçâûøåííîì ìåñòå  ’ýêëå è  ìàòü,  îêðóæåííóþ æåíàìè ñâßùåííèêà,  ãçèðè,
íàöâàëè, ñáîðùèêîâ. ’ýêëå âîñòîðæåííî ñìîòðåëà íà áðàòà, à Œàðî, ïîäàâëåííàß
âíèìàíèåì ãçèðè,  åùå  â÷åðà íå  óäîñòàèâàâøèõ åå  îòâåòíûì ïîêëîíîì,  ðîáêî
ñìàõèâàëà ñëåçû,  ìåøàâøèå âèäåòü ñûíà.  ‚îñêðåñíûé êîñòþì ˜èî øèðîêî ñâèñàë
ëèøíèìè ñêëàäêàìè.  Žñòîðîæíûå ïàëüöû çàñòûëè íà  íîâîé  ïàïàõå.  Ží  áîßëñß
ïîâåðíóòüñß, áîßëñß çàöåïèòü äëèííûì êèíæàëîì áåëóþ ÷îõó íàöâàëè.
     - —òî ýòî òàêîå? - ñ íåäîóìåíèåì ïðîøåïòàë ƒåîðãèé.
     - å âèäèøü, èøàêè âñòðå÷ó òåáå óñòðîèëè, - óìûøëåííî çåâíóë àïóíà.
     ƒåîðãèé îãëßíóëñß íà òîâàðèùåé. „àòî, ñäåðæèâàß ñìåõ, ïðîãîâîðèë:
     - …øü íà çäîðîâüå, ƒåîðãèé.
     - “áèðàéñß ê  ÷åðòó!  -  îãðûçíóëñß ‘ààêàäçå.  ‚çìûëåííûå êîíè  ñåðäèòî
ðàçäóâàëè íîçäðè.
     - …ñëè ñâßùåííèê ÷åðåç ïîëòîðà ÷àñà íå êîí÷èò,  ß íà íåãî êîíß ïóùó,  -
ßðîñòíî êóñàß ãóáû, ñêàçàë „èìèòðèé.
     ’îëüêî îñòîì ìîë÷àë.
     "‘ààêàäçå -  âëàäåòåëü îñòå, - ñîîáðàçèë îí, - à ðîäíûå íîâûõ àçíàóðîâ
- ñîáñòâåííîñòü ƒåîðãèß".
     îñòîì ïîêîñèëñß íà òîâàðèùà.
     "€ ïîä âåòâßìè ÷èíàðû èíî,  "çîëîòàß èíî" - ðàäîñòíî äóìàë ƒåîðãèé, -
íî  ïî÷åìó  îïóùåíû ðåñíèöû?  €  âîò  äßäþ  „àòóíà ñåãîäíß æå  îáðàäóþ íîâîé
îäåæäîé,  íî ÷òî ñ íèì,  ïî÷åìó ãîðáèòñß?  € âîò îòåö ƒèâè,  òîæå ïå÷àëüíûé,
íåñ÷àñòüå êàêîå ñëó÷èëîñü èëè íå ðàäû íàì?"
     ƒåîðãèé áûñòðî  îãëßíóëñß íà  øåïîò  îñòîìà è  „àòî.  „ðóçüß  óìîëêëè,
èçáåãàß åãî âçãëßäà.
     àïóíà ãíåâíî âûòåð çàòûëîê ñèíèì ïëàòêîì.
     - ‘  óìà,  ÷òî ëè,  ñîøåë?  ‹þäè ñ  ðîäíûìè õîòßò ïîçäîðîâàòüñß,  à  îí
ñåðåáðßíûé ÷åðò, î ïîêîðíîñòè íà æàðå ãîâîðèò. ‘îâåñòè â íåì íåò.
     “ñëûøàë ëè  ñâßùåííèê øåïîò èëè  âçîð åãî æåíû íàïîìíèë åìó ñêàçàíèå îá
àäå,  íî  îí  ïîäíßë  êðåñò.  Œîëîäåæü  äâèíóëàñü  âïåðåä.  ‘âßùåííèê ñòðîãî
îãëßíóëñß,  ïîäîøåë ê ‘ààêàäçå è,  áëàãîñëîâèâ ƒåîðãèß,  êðîòêî ïîïðîñèë åãî
áûòü ñíèñõîäèòåëüíûì ãîñïîäèíîì, èáî ïåðåä áîãîì âñå ðàâíû.
     ƒåîðãèé âûñëóøàë ñâßùåííèêà ñòèñíóâ çóáû. Œãíîâåíèå - è ’ýêëå ñèäåëà íà
êðåïêîé ðóêå, à ñ÷àñòëèâàß Œàðî, ïðèïîäíßâøèñü, ñòàðàëàñü äîñòàòü ëèöî ñûíà.
     ˜èî,  êàê ïðèðîñøèé,  ñòîßë ìåæäó íàöâàëè è ñòàðøèì ñáîðùèêîì.  ßòêè ó
íåãî ãîðåëè,  îí íå ñìåë äâèíóòüñß:  äëèííûé êèíæàë,  êàê íàçëî, öåïëßëñß çà
áåëóþ ÷îõó íàöâàëè. àêîíåö ƒåîðãèé âûðó÷èë îòöà.
     ‘âßùåííèê íåäîóìåííî ïåðåãëßíóëñß ñ  ãçèðè è  íàöâàëè,  òå ïðåçðèòåëüíî
ïîæàëè ïëå÷àìè. ‘ààêàäçå íå òîëüêî íå îòâåòèë íà òîðæåñòâåííóþ ïðîïîâåäü, íî
äàæå íå ïîáëàãîäàðèë çà âñòðå÷ó.
     ‘ààêàäçå  ïîñïåøèë  ïîçäîðîâàòüñß  ñ  íîñòåâöàìè,   íî  ïåðåä  íèì  âñå
ðàññòóïèëèñü è ñêëîíèëèñü.
     - —òî ýòî çíà÷èò? - èçóìèëñß ƒåîðãèé. …ìó íå îòâåòèëè. èçêî êëàíßëèñü,
òîïòàëèñü íà ìåñòå, ñæèìàëè ïàïàõè.
     - „ßäß ˆâàíý, ïîáåäà!
     - óäü  çäîðîâ,  ƒåîðãèé,  -  ñìóùåííî îòâåòèë  Šàâòàðàäçå.  -  —òî  æ,
ïîçäðàâëßþ, ïîâåçëî òåáå... ‚îò ìîé „àòî òîæå ïîëó÷èë íàäåë...
     Ží çàìßëñß è íåëîâêî ñïðßòàëñß çà ÷üþ-òî ñïèíó.
     "—òî ñ  íèì  ñëó÷èëîñü?  -  òîñêëèâî ïîäóìàë ƒåîðãèé.  -  ƒäå ðàäîñòíàß
âñòðå÷à, î êîòîðîé ìå÷òàëè íà åãîéñêèõ âûñîòàõ?"
     ‘ààêàäçå îãëßíóëñß.
     ’îâàðèùè, îêðóæåííûå ðîäíûìè, íå çàìå÷àëè åãî.
     îäîøåë ëèçáàð.  îò  êðèâèëñß óëûáêîé,  ïåðåâßçàííàß ðóêà  áåñïîêîéíî
äâèãàëàñü íà ãðóäè.  Žáðàäîâàííûé ƒåîðãèé áðîñèëñß ê äðóãó è,  îáíßâ, ãîðß÷î
ïîöåëîâàë.
     ëèçáàð, ïîâåñåëåâ, ðàäîñòíî êðèêíóë:
     - ,  ƒåîðãèé,  òû òàêîé æå äðóã îñòàëñß!  ‘ïàñèáî,  íå çàáûë â öàðñêîì
ñïèñêå ëèçáàðà.  € ìíå âîò ðóêó âîíþ÷åé òðàâîé ïåðåâßçûâàþò. Žòñòàë îò âàñ,
æàëü,  íà  ìåòåõñêèé ïèð íå ïîïàë...  ƒîâîðßò,  öàðü áåç òåáß æèòü íå ìîæåò,
ñêîðî â êíßçüß ïîæàëóåò... ’åïåðü íå èíòåðåñíî íàñ âèäåòü...
     - ’åáå,  ëèçáàð,  ðóêó èëè ãîëîâó âîíþ÷åé òðàâîé ïåðåâßçûâàþò?  „îðîæå
âñåãî ìíå ðîäíûå è òîâàðèùè.
     ˆ äîáàâèë òèøå:
     - ðèõîäè, ëèçáàð, ïîãîâîðèì. —òî òóò ïðîèçîøëî?
     „åä  „èìèòðèß,   òßæåëî  îïèðàßñü  íà  ïàëêó,   ïîäîøåë  ê  ƒåîðãèþ  è,
ïîêëîíèâøèñü, ïî÷òèòåëüíî ïðîèçíåñ:
     - Žòïóñòè,  ãîñïîäèí,  äîìîé,  ñ óòðà íàðîä ñêó÷àåò,  ãçèðè ñîãíàë òåáß
âñòðå÷àòü, óñòàëè...
     îáàãðîâåë ƒåîðãèé,  íàãàéêà  õðóñòíóëà  â  ïàëüöàõ...  ‘îðâàâøèñü,  îí
ñõâàòèë ’ýêëå,  çà íèì,  åäâà ïîñïåâàß, áåæàëè Œàðî è ˜èî. àðîä, îáëåã÷åííî
âçäîõíóâ, ïîñïåøíî ðàñõîäèëñß.
     „îìà  â  ãëàçà ƒåîðãèþ áðîñèëîñü èçîáèëèå åäû.  ƒðóäû âñåâîçìîæíûõ ßñòâ
ñêðûëè ñêàòåðòü. à áîëüøîì ïîäíîñå ñêàëèë çóáû æàðåíûé áàðàøåê.
     - ‘òàðøèé ñáîðùèê ïðèñëàë,  -  ïîßñíèëà Œàðî, óëîâèâ íåäîóìåííûé âçãëßä
ñûíà,  -  à  æàðåíîãî êàïëóíà  -  íàöâàëè.  ‘ëàäêîå  òåñòî  ñ  âàðåíüåì æåíà
ñâßùåííèêà ïðèãîòîâèëà, è ãçèðè áóðäþê âèíà ñàì ïðèíåñ, à âîò áëþäî ãîçèíàêè
- ïîäàðîê íàäñìîòðùèêà...  —òî ñëó÷èëîñü,  ñûí ìîé? åóæåëè ïðàâäó ãîâîðßò -
öàðü òåáå îñòå ïîäàðèë?
     - ðàâäà,  ìîß ìàìà...  íî ÷òî çäåñü ñëó÷èëîñü? î÷åìó íàðîä íà ñåáß íå
ïîõîæ?
     Œàðî íå óñïåëà îòâåòèòü. Žæåñòî÷åííî ðóãàßñü, âîøåë àïóíà.
     - •îðîøèé ïðàçäíèê,  áðîñèë êîíß è óáåæàë.  Šîíå÷íî, àïóíà äâîèõ ìîæåò
òàñêàòü. •îòåë çàñòàâèòü ïóçàòîãî íàöâàëè ïðèâåñòè êîíåé, äà áîßëñß - çàéäåò
â äîì,  îáåä ñêèñíåò.  Ž,  î,  î,  Œàðî, ìîëîäåö, ñêîëüêî íàãîòîâèëà! ó-êà,
ƒåîðãèé, ïîêàæåì àçíàóðñêèé àïïåòèò.
     - “æå ïîêàçàëè... ‚èäåë, êàê âñòðåòèëè?
     - € òû äóìàë,  öåëîâàòüñß ñ òîáîé ïîëåçóò?  ƒäå âèäåë,  ÷òîáû ãîñïîäèíà
íàðîä öåëîâàë?  îäîøëà êî ìíå ñòàðóõà —àðàäçå,  ñîãíóëàñü êîøêîé:  "îïðîñè
ãîñïîäèíà îñòàâèòü íàì äâóõ áàðàíîâ,  ãîâîðßò,  âñå áóäåò îòíèìàòü". •îðîøåå
ñëîâî ó ìåíß íà ßçûêå òàíöåâàëî, æàëü, íå äëß æåíñêîãî óõà.
     - —òî òû îòâåòèë åé? - ðîáêî ñïðîñèëà Œàðî.
     - Žòâåòèë?  •îðîøî îòâåòèë, íî÷ü ñïàòü íå áóäåò. - àïóíà ðàñõîõîòàëñß.
- åøèë,  ãîâîðþ,  íîâûé  ãîñïîäèí îñòå,  àçíàóð ƒåîðãèé ‘ààêàäçå,  ó  âñåõ
ìóæ÷èí  øàðâàðè  ñíßòü,   ïóñòü  òàê  õîäßò...  ‡íàåøü,  ƒåîðãèé,  ïîâåðèëà:
ïîáëåäíåëà,  çàøàòàëàñü,  äîëãî  êðåñòèëàñü,  òåïåðü ïî  âñåìó îñòå íîâîñòè
ðàçíîñèò.
     - òî, äðóã, ñîâñåì íå ñìåøíî, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ƒåîðãèé.
     - ,  äîðîãîé,  áðîñü  äóìàòü,  äàâàé  ëó÷øå  çàëüåì  ãðóçèíñêîé  âîäîé
öàðñêîãî áàðàøêà...  Œàðî,  ïðèçíàéñß, îòêóäà ðàçáîãàòåëà? ûâøåå íà÷àëüñòâî
ïðèñëàëî?
     àïóíà çàõîõîòàë.
     - îäîæäè,  Œàðî,  åùå  ìíîãî  âûòðßñóò ðàçæèðåâøèå âîðû...  ’ýêëå,  íå
ñìîòðè  ñêó÷íîé ëèñèöåé,  àçíàóð  àïóíà  íå  çàáûë  ïðèâåçòè òåáå  ïîäàðêè.
îäîæäè,  ïîêóøàåì - óâèäèøü. Œû ñ ƒåîðãèåì âåñü òáèëèññêèé ìàéäàí çàïðßòàëè
â õóðäæèíè è òðè ïðàçäíè÷íûå îäåæäû,  ïîëó÷åííûå ƒåîðãèåì îò öàðß, òîæå òóäà
ïîìåñòèëè.
     - „îðîãîé áîëüøîé áðàò, ïîòîì ïîêóøàåøü, ðàíüøå ïîêàæè ïîäàðêè.
     ’ýêëå  îáâèëàñü  âîêðóã  øåè  ƒåîðãèß,   è  îí  òîëüêî  â  ýòîò  ìîìåíò
ïî÷óñòâîâàë íàõëûíóâøóþ ðàäîñòü.  ˆç  ðàçâßçàííûõ õóðäæèíè âûïëåñíóëñß âîðîõ
ðàçíîöâåòíûõ  øåëêîâûõ  ëåíò,  êàøåìèð  ðàçíûõ  öâåòîâ,  çåëåíûå  è  êðàñíûå
ñòåêëßííûå áóñû è ïëàòîê ñî ñëàäîñòßìè.  Œàðî, äîâîëüíàß, ðàçãëßäûâàëà ñèíèé
øåëê,  áàðõàòíûé òàâñàêðàâè è  òîíêèé ëå÷àêè.  ˜èî  òóò  æå  ïðèìåðèë ïîëíûé
ïðàçäíè÷íûé êîñòþì è çàëþáîâàëñß êèñåòîì.
     îäàðêè àïóíà îñëåïèëè ’ýêëå. îëîñàòûå ñëàäîñòè ñîïåðíè÷àëè ñ ãîëóáûì
êàìåøêîì êîëå÷êà.
     ‚ ïðîâîðíûõ çóáàõ ðàññûïàëñß îðàíæåâûé ïåòóøîê.
     ‘åðåáðßíûé áðàñëåò è áóëàâêó ñ áèðþçîé äëß òàâñàêðàâè Œàðî ïîñëå òûñß÷è
âîñêëèöàíèé òùàòåëüíî ñïðßòàëà â ñòåííîé íèøå.
     ˜èî,  íàïåâàß ïåñåíêó î  ÷óäíîé æèçíè áîãàòûõ àçíàóðîâ,  âåðòåë â ðóêàõ
íîâóþ ïàïàõó.
     î  àïóíà  íå  çàáûë  è  äðóãèõ  äðóçåé:   îäèí  èç  õóðäæèíè  îñòàëñß
íåðàçâßçàííûì.  Ÿðêèå  ëåíòû,  áóñû,  ñåðåæêè è  ñëàäîñòè æäàëè äåòåé îñòå.
àïóíà ïðåäâêóøàë ðàäîñòü "ßùåðèö" ïðè âèäå ñëàäêîãî ëåáåäß, êóñêà õàëâû èëè
ëåíòû.
     Œàðî  îïüßíåííàß õîäèëà  îêîëî  ñûíà,  òî÷íî  íå  âåðß  ñâîåìó ñ÷àñòüþ,
êàñàëàñü ÷åðíûõ âîëîñ,  ðóê,  ëèöà.  ˜èî,  îøåëîìëåííûé,  â  ïßòíàäöàòûé ðàç
ïåðåêëàäûâàë îäåæäó ñûíà è  âñå  íå  ìîã ïî  ñâîåìó âêóñó ïîâåñèòü íà  ñòåíå
øàøêó óãçàðà.  ’ýêëå íîñèëàñü ïî êîìíàòå,  óñïåëà ðàçáèòü ãëèíßíûé êóâøèí è
ïðèìåðèëà íà ãîëîâå âñå ëåíòû.
     îçäíßß  ëóíà  õîëîäíûìè áëèêàìè  ðàñïëåñêàëàñü ïî  îñòå,  êà÷àëàñü ïî
êàìåííûì ñòåíàì,  êîëüíóëà ãëàçà ƒåîðãèß.  Ží  òèõî âñòàë.  ðîòßæíî çåâíóëà
äâåðü.  ’àðòóí îäîáðèòåëüíî ïîñòó÷àë õâîñòîì.  ƒåîðãèé áåñöåëüíî ïîñòîßë íàä
íèì è âûøåë íà óëèöó.
     "Ÿ,  êàæåòñß,  èõ íè÷åì íå îñêîðáèë, à ìîæåò, îáèäåëèñü çà ïðèíóæäåííóþ
âñòðå÷ó?  Šîíå÷íî, îáèäåëèñü, çàâòðà âûßñíèòñß, è ìû ïîñìååìñß íàä ãëóïîñòüþ
ãçèðè".
     ƒåîðãèé øèðîêî âäîõíóë íî÷íóþ ïðîõëàäó.  Žñòîðîæíî ñòóïàß,  áðåë îí  ïî
çàêîóëêàì áëèçêîãî åãî  ñåðäöó îñòå.  ‚çáóäîðàæåííûå ìûñëè  òåñíèëè ãîëîâó.
„åéñòâèòåëüíîñòü ïðèíèìàëà óðîäëèâûå î÷åðòàíèß. Šòî-òî ïðèãëóøåííî ðûäàë.
     "èíî",  -  äîãàäàëñß ƒåîðãèé è  óâèäåë íà êðûøå ñîãíóòóþ ôèãóðó.  èíî
èñïóãàííî ìåòíóëàñü â  ñòîðîíó.  „ëèííàß òåíü çàìåðëà ó  åå íîã,  è  ƒåîðãèé
âëàñòíî ñõâàòèë áåñïîìîùíóþ ðóêó.
     - "óäó æäàòü òåáß âå÷íî",  -  íå  òâîè ëè ýòî ñëîâà,  èëè øóìíûé âåòåð
òóðåöêèõ ñàáåëü íàäóë â óøè ïóñòûå ìûñëè î çîëîòîé èíî?
     - åò,  ƒåîðãèé,  âñß ìîß æèçíü â  äàííîì òåáå,  îáåùàíèè,  íî  êòî ìîã
ïðåäâèäåòü òàêîå âîçâûøåíèå?  àçâå äåëî áîãàòîãî àçíàóðà,  âëàäåòåëß îñòå,
äóìàòü î äî÷åðè ñâîåãî ïàñòóõà?  èíî âñåãäà áûëà áåäíåå äðóãèõ äåâóøåê,  íî
ãëóïîñòüþ íèêîãäà íå ñòðàäàëà.
     - îäîæäè,  èíî, ïî÷åìó ìîå âîçâûøåíèå äîëæíî âûçûâàòü â ëþáèìûõ ëþäßõ
ñëåçû?  ’û ïåðâàß äîëæíà áûëà âñòðåòèòü ìåíß ñ  ïåñíåé.  —åì ß çàñëóæèë òâîþ
ñêîðáü?
     - ‘êîðáü îò ïðåä÷óñòâèß...  ’âîå âîçâûøåíèå,  ƒåîðãèé,  -  ìîå ïàäåíèå.
Šàêèìè ðóêàìè äîñòàòü òåáß?
     - èêîãäà,  èíî, íå ãîâîðè òàê, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ƒåîðãèé, - èíà÷å,
ïðàâäà,  ìîãó ðàçëþáèòü.  è÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü ñ  ñîáîþ:  íå ëþáëþ ðàáñêèå
äóøè. óäü òâåðäà, åñëè õî÷åøü ìîåé ëþáâè.
     - ‘ëóøàé,  ƒåîðãèé,  è  íà  âñþ  æèçíü  çàïîìíè ñëîâà  òâîåé èíî,  äà,
òâîåé...  Œîå ñåðäöå äëß äðóãîãî íå çàáüåòñß...  ƒåîðãèé, òû ñîëíöå, âîçäóõ,
òîëüêî òîáîþ áóäó äûøàòü äî  ïîñëåäíåãî ÷àñà.  î  òû íå çíàåøü,  ó  êàæäîãî
÷åëîâåêà   ñâîß   ñóäüáà,   ïóñòü   ñëó÷èòñß   ïðåäíà÷åðòàííîå   áîãîì.   å
ñîïðîòèâëßéñß, ƒåîðãèé, è íå äóìàé îáî ìíå.
     - åò, òîëüêî î ìîåé èíî áóäó äóìàòü, ñåé÷àñ äàäèì êëßòâó äðóã äðóãó â
âåðíîñòè... Ÿ êëßí...
     - îñòîé,  ƒåîðãèé, íå êëßíèñü. ðèìè ìîþ êëßòâó, à ñàì íå êëßíèñü... Ÿ
âåðþ òåáå,  è,  åñëè óãîäíî áóäåò áîãó, èíî áóäåò ñ÷àñòëèâà. Šëßíóñü ñâßòûì
ƒåîðãèåì,  áóäåøü ëè  ìîèì ìóæåì èëè íåò,  íèêîãäà ðóêà äðóãîãî íå  êîñíåòñß
ìåíß,  ñåðäöå íå çàáüåòñß äëß äðóãîãî,  ìûñëü íå îñòàíîâèòñß íà äðóãîì, è äî
êîíöà æèçíè òîëüêî òåáß,  ƒåîðãèé,  áóäóò âèäåòü ìîè ãëàçà... ’û æå ñâîáîäåí
âî âñåì. è÷òî íå èçìåíèò ìîåé êëßòâû.
     - •îðîøî,  ß  êëßñòüñß íå  áóäó,  íî  èíî ìîþ íèêîìó íå  îòäàì.  óñòü
íèêîãäà íå ïëà÷óò ýòè ãëàçà.
     - ’û áîëüøå íå óñëûøèøü ïëà÷à èíî.
     ‚  ðàñøèðåííûõ  çðà÷êàõ  âñêîëûõíóëèñü  çåëåíûå  îãíè.   ‘æàëèñü  ðóêè,
èñïóãàííîé ïòèöåé çàáèëîñü ñåðäöå.
     ƒëóáîêàß ÷àøà  îïðîêèíóëà ãîëóáîé  âîçäóõ.  àñòàßëè îñòðûå  çâåçäû.  “
ïëåòíß,  ïî÷åñûâàßñü, çàêðßõòåë äåä „èìèòðèß. ƒåîðãèé è èíî, ñìåßñü, áûñòðî
ñêàòèëèñü ñ çåìëßíîé êðûøè.
     ...‚  ïðîñòîðíîì äîìå îòöà îñòîìà ðàäè âàæíîãî äåëà ñ  óòðà ñîáèðàëèñü
îòöû íîâûõ àçíàóðîâ. åîáõîäèìî äî ïîßâëåíèß ƒåîðãèß âûíåñòè ðåøåíèå.
     à  ïðåäëîæåíèå îòöà ïîéòè âçãëßíóòü,  íå  ïîäíßëàñü ëè  âîäà â  ðå÷êå,
îñòîì ïîæàë ïëå÷àìè è,  âçßâ ïàïàõó,  çàøàãàë ê  „èìèòðèþ,  ãäå ñîáðàâøèåñß
"áàðñû" îáñóæäàëè â÷åðàøíåå ñîáûòèå.
     - åêîòîðûõ ïî äðóæáå è òàê îòïóñòèò.
     - Žòïóñòèò?  ‘ òâîèì âíóêîì îí äðóæåí,  ìîæåò,  òåáß è îòïóñòèò, íà ÷òî
åìó ñòàðèêè. € ÷òî äåëàòü ðîäèòåëßì íîâûõ àçíàóðîâ, èì öàðü ãðàìîòû íå äàë.
     - ‘ òâîèì ñûíîì ƒåîðãèé òîæå äðóæåí, - íå ñäàâàëñß äåä „èìèòðèß.
     - Ž  íàñ íå÷åãî äóìàòü.  „àòî óåäåò,  €ìøè -  áîãàòàß äåðåâíß.  î  êàê
îñòàâèòü îñòå?  ‚îò  ó  ìåíß:  ß  ðàáîòàë,  ïßòü  ñûíîâåé ðàáîòàëè,  ìåñåïå
ðàáîòàëè,  æåíà äîìîì ðàñïîðßæàëàñü,  äâå äî÷êè - êðàñàâèöû áóäóò - ñ ïòèöåé
âîçèëèñü... ‡à÷åì åìó äàðèòü äîì? ˜åñòü êîðîâ èìåþ è áóéâîëà, ó êàæäîãî ñûíà
êîíü íà  êîíþøíå,  äâàäöàòü áàðàíîâ,  ÷åòûðå êîçû,  ï÷åë ìíîãî!  ‚ñå  ñâîèìè
ðóêàìè íàæèë, à òåïåðü óõîäè ê ñûíó? Šàêîå ñåðäöå äîëæåí èìåòü, ÷òîáû óéòè?
     - Œîé „èìèòðèé ãîâîðèò: ƒåîðãèé âñåõ îòïóñòèò.
     - , îòåö, êîíå÷íî, îòïóñòèò, à õîçßéñòâî?
     - „èìèòðèé,  äóðàê,  äóìàåò,  íà  íåãî ïîõîæè äðóçüß.  -  Žòåö „èìèòðèß
ñîêðóøåííî ìàõíóë ðóêîé.
     - ‚îò ìîé ëèçáàð òîæå äóðàê,  - âçäîõíóë ñòàðèê, - â÷åðà åãî ƒåîðãèé â
ãîñòè çâàë.  ‘åãîäíß ïîáåæàë,  à ˜èî â äîì íå ïóñòèë:  "‘ïèò åùå ìîé áîãàòûé
àçíàóð..."  „àâíî ëè  çà  íàâîçîì êî  ìíå  áåãàë,  à  òåïåðü âíóêà â  äîì íå
âïóñêàåò... õ, ïëîõî, êîãäà ñâîé ãîñïîäèíîì ñòàíîâèòñß. —òî òåïåðü áóäåò? “
ìåíß òîæå òðè êîðîâû,  æåëòàß îòåëèòüñß äîëæíà,  ÷åòûðå áóéâîëà,  îâöû åñòü,
êîíè òîæå...  ïòèöû ìíîãî...  †åíà êàïëóíîâ ëþáèò,  äâàäöàòü ïàð  âûêîðìèëà!
‡åìëþ  õîðîøóþ öàðü  ëèçáàðó îòâåë,  ðå÷êà ðßäîì øóìèò,  ëåñ  ãóñòîé,  ïîëå
øèðîêîå,  íî íà ãîëîé çåìëå òîëüêî òàíöåâàòü óäîáíî.  „àæå áóéâîëßòíèêà íåò.
ðèäåòñß çäåñü îñòàòüñß, à ƒåîðãèß óïðîñèòü íàäåë â àðåíäó âçßòü...
     - Ÿ òîæå òàê äóìàë, à ìîé ƒèâè ñëûøàòü íå õî÷åò; ïîåäåì íà íîâóþ çåìëþ,
äîì âûñòðîèì,  òóòîâûõ äåðåâüåâ òàì ìíîãî, øåëêîì áóäåì æèòü, à ÷òî äåëàòü ñ
ïóñòûì äîìîì áåç õîçßéñòâà?  îêà øåëê íàðàáîòàåøü,  ãîëûì îñòàíåøüñß,  äàæå
òàíöåâàòü íåóäîáíî.
     - îåäåì?!  €  ðàçâå òåáå  öàðü  òîæå  âîëüíóþ äàë?  àçâå òâîé ƒèâè íå
çíàåò,  îí  îäèí  âîëüíûé,  à  âñå  åãî  ðîäíûå -  ñîáñòâåííîñòü ƒåîðãèß?  -
âîëíîâàëñß äåä „èìèòðèß. - Ÿ ñîãëàñåí óéòè, „èìèòðèþ ñòî ìîíåò öàðü ïîäàðèë,
êàê-íèáóäü óñòðîèìñß.  ‹ó÷øå íà ãîëîé çåìëå,  äà ñâîáîäíûì áûòü,  ñåìüß íàøà
íåáîëüøàß. î ðàçâå îòïóñòèò?
     - •îðîøî èíîãäà î ñâîáîäå äóìàòü,  - ñ äîñàäîé ïëþíóë îòåö îñòîìà, - ó
òåáß  ïî÷òè õîçßéñòâà íåò.  Žäíà  êîðîâà è  øåñòü õâîñòàòûõ îâåö  -  áîëüøîå
õîçßéñòâî!  € ó ìåíß ïîñëå ˆâàíý ïåðâîå õîçßéñòâî:  ïßòü êîðîâ èìåþ, òåëåíîê
ðàñòåò,  òðè  êîíß,  êàê  âåòåð,  ïßòíàäöàòü êóðäþ÷íûõ  îâåö,  ïßòüäåñßò êóð
èìåðèéñêîé ïîðîäû,  äâàäöàòü ãóñåé! Šàêîé îãîðîä ñäåëàë, êàíàâû ïðîâåë, òðåõ
ìåñåïå èìåþ, - âñå ýòî áðîñàé? …ñëè äàæå îòïóñòèò, íå ïîéäó.
     - —åëîâåê âñåãäà æàäíûé.  ‚îò ˆâàíý...  €ìøè -  áîãàòàß äåðåâíß,  ìîæíî
ñêîò ðàçâåñòè,  äîì õîðîøèé âçßòü,  ïî÷åìó íå óõîäèò?  Š  ñûíó?  €  ñûí ÷òî,
÷óæîé?  - íåðâíî âûêðèêíóë îòåö Œàòàðñà. - óñòü ñâîáîäó äàñò, ñåé÷àñ óéäó ñ
ñåìüåé, - ïîâòîðèë îí ñòðàñòíî.
     - îäîæäè,  íàêóøàåøüñß åùå  ñâîáîäîé.  “  ƒåîðãèß âñåãäà îñòðûé ßçûê è
òâåðäûé õàðàêòåð áûëè, òîëüêî ðàíüøå âëàñòè íå èìåë.
     Šàê íè ñïîðèëè, êàê íè ðåøàëè, âñå ïîëó÷àëîñü ïëîõî. –àðñêèì êðåñòüßíàì
æèëîñü ëó÷øå êíßæåñêèõ, íî êðåñòüßíàì ìåëêîãî àçíàóðà ïðèõîäèëîñü âïðßãàòüñß
â  ßðìî äëß ïîääåðæàíèß àçíàóðñêîãî äîñòîèíñòâà ñâîåãî ãîñïîäèíà.  å  íàéäß
âûõîäà, ïîðåøèëè îòäàòüñß íà áîæüþ âîëþ è óíûëî ðàçîøëèñü ïî äîìàì.
     Žçàäà÷åíà áûëà è  ìîëîäåæü.  ‚ ’áèëèñè íå çàäóìûâàëèñü íàä ñëó÷èâøèìñß,
íî  òåïåðü ðàñòåðßëèñü.  Šàê  äåéñòâîâàòü äàëüøå,  êàê äåðæàòüñß ñ  ãëàâàðåì
íåðàçëó÷íîé äðóæèíû,  êîòîðîìó öàðü  îòäàë  â  ðóêè  ñóäüáó  ðîäíûõ?  ’îëüêî
„èìèòðèé âîçìóùàëñß ñòðàííûì îòíîøåíèåì ê ƒåîðãèþ.
     - ˆøàêè!  - ãîðß÷èëñß „èìèòðèé. - å çíàåòå ƒåîðãèß. Šàêîé áûë, òàêèì è
îñòàíåòñß.
     - ’û íå ïîíèìàåøü,  „èìèòðèé,  ó  òåáß ïðßìîé õàðàêòåð.  Œû ñàìè äîëæíû
îáëåã÷èòü äåéñòâèß ƒåîðãèß.  ‘òåñíåííûé äðóæáîé,  îí  íå  ñìîæåò ïîñòóïàòü ñ
íàøèìè ðîäíûìè, êàê, íàâåðíî, óæå ðåøèë.
     - ëåâàòü ß  õîòåë íà áîãàòñòâî ˜èî,  -  âîçìóòèëñß àíóø.  -  Œíå îòöà
æàëü,  çàïëàêàë,  äóìàë - åìó öàðü âîëüíóþ äàë... ‡à ñòî ìîíåò âûêóïëþ îòöà,
óéäåì,  ïóñòü ìàòü è ñåñòðà ïîêà îñòàíóòñß.  “ðîæàé ñíèìåì, ïðîäàäèì, ìàòü è
ñåñòðó âûêóïèì, à çèìîé îõîòîé ìîæíî æèòü, ãîâîðßò, òåïåðü çàéöåâ ìíîãî.
     - ‘÷àñòëèâûé,  àíóø, îòöà ãîðäîãî èìååøü, - ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé
îñòîì, - ß ñåãîäíß ñî ñâîèì ïîññîðèëñß: áåç õîçßéñòâà óõîäèòü íå õî÷åò.
     - îñòîì ïðàâ,  -  ïðåðâàë íåëîâêîå ìîë÷àíèå ëèçáàð, - íå áóäåì ìåøàòü
ƒåîðãèþ, óåäåì ê „àòî â €ìøè íà íåñêîëüêî äíåé.
     - € ß ãîâîðþ,  âû èçìåííèêè,  â òàêîå âðåìß áðîñàòü äðóãà,  - ãîðß÷èëñß
„èìèòðèé, - ìîæåòå åõàòü õîòü â... àä, à ß ñåé÷àñ ïîéäó ê ƒåîðãèþ.
     - ˆäè,   èäè,   -  ðàñõîõîòàëñß  àíóø,  -  âîò  ëèçáàð  ïåðâûé  õîòåë
ïðåäñòàâèòüñß ãîñïîäèíó îñòå,  äàæå â äîì íå âïóñòèëè.  ’àê è óøåë ñî ñâîåé
âîíþ÷åé òðàâîé, íå óâèäåâ âëàäåòåëß.
     - ˜èî äîì íå  óñïåë ïî÷èíèòü,  ìîæåò,  ïîòîìó íå âïóñòèëè,  -  ñåðüåçíî
äîáàâèë ƒèâè.
     „èìèòðèé ñ èçóìëåíèåì ñìîòðåë íà äðóçåé.
     - îåäåì, „èìèòðèé, ñ íàìè. —òî äåëàòü! îëîæåíèå ìåíßåò ëþäåé. ƒåîðãèé
ëó÷øå äðóãèõ,  íî  çà÷åì çàèñêèâàòü?  €  åñëè òû îäèí îñòàíåøüñß -  ñìåßòüñß
áóäóò,  „èìèòðèé õîðîøî ñâîå äåëî çíàåò,  -  óáåæäàë „àòî.  - Ÿ íå âëàäåòåëü
îñòå, ïîåäåì êî ìíå.
     - ƒîëîâó âìåñòå ñ ïàïàõîé îòîðâó,  êòî ïðî ìåíß òàêîå ñêàæåò -  âñêî÷èë
„èìèòðèé. - …äåì, ïóñòü ïîäàâèòñß ñâîèì îñòå... åðâûé ê íàì ïðèåäåò.
     - ‚îò ñëîâà íàñòîßùåãî àçíàóðà, - ðàññìåßëñß äîâîëüíûé îñòîì.
     —åðåç  ïîë÷àñà,  òî÷íî  ãîíèìûå  âðàãàìè,  âçìàõèâàß íàãàéêàìè,  áåøåíî
ì÷àëèñü â €ìøè ìîë÷àëèâûå âñàäíèêè.

     ƒåîðãèé íå  ñðàçó  óçíàë ãîëîñ îòöà.  ‘äåðíóë ñ  ãîëîâû áóðêó,  îãëßäåë
ïóñòóþ êîìíàòó.  ƒîâîðèëè ó íàðóæíûõ äâåðåé. Ží íå äîâåðßë óøàì. ðèïîäíßëñß
íà òàõòå, êðåïêî ïîòåð ëîá.
     - ‡à÷åì  áåñïîêîèòåñü,  ñáîðùèê  çíàåò,  ñêîëüêî ó  êîãî  ìîæíî  âçßòü.
ðàâäà,  ïåðâîå âðåìß áîëüøå âîçüìåì.  àíüøå äîì õîòåë ÷èíèòü, òåïåðü íîâûé
áóäåì  ñòðîèòü.  Œåñåïå ìíîãî â  îñòå,  ïóñòü ðàáîòàþò.  Žêîëî öåðêâè äóìàþ
ñòðîèòü. ‚îò ƒîãîëàäçå ëåñ çàãîòîâèëè, âîçüìåì åãî, ïóñòü íîâûé ó Šàâòàðàäçå
äîñòàíóò. ‘êîðî çèìà, ìû æäàòü íå ìîæåì.
     ƒîëîñ ó ˜èî òâåðäûé, óâåðåííûé, ÷óñòâîâàëîñü ïðåçðåíèå ê ñîñåäó.
     - ƒîãîëàäçå áîãàòûå,  ìîãóò êóïèòü,  ó  íèõ âñåãî ìíîãî,  à ó íàñ,  ñàì
çíàåøü,  ˜èî,  âñå ñáîðùèê îòáèðàë,  - ïëàêàëñß äðóãîé, - äâå îâöû îñòàëèñü,
åñëè çàáåðåòå...
     - ‘êó÷íî  òåáß  ñëóøàòü,  ‡àõàðèß.  à  ñáîðùèêà æàëóåòåñü,  à  ñàìè  â
ïîäâàëàõ è  ßìàõ ñûð ïðß÷åòå...  ‡à÷åì õèòðèòå,  ñàì îáîéäó.  —òî ïîëàãàåòñß
ãîñïîäèíó -  íàäî  îòäàâàòü.  Šàæäîìó åãî  äîëß  áóäåò  âûäàâàòüñß.  ‘êîëüêî
íàðàáîòàåøü, ñòîëüêî è ïîëó÷èøü. —òî òåáå, Šåòåâàí?
     - ‚îò,  äßäß ˜èî,  òû  âåëåë áåëûé ìåä  ïðèíåñòè,  âñå  ñîáðàëè.  îãîì
êëßíóñü, áîëüøå íåò.
     - Žäèí êóâøèí?  î-òâîåìó,  âûõîäèò,  äßäß ˜èî  ñîâñåì äóðàê.  “áèðàéñß
îòñþäà. ‘áîðùèê çíàåò, êàê íàäî ó÷èòü âàñ.
     Žøåëîìëåííûé ƒåîðãèé ñ  òðóäîì  ïîäíßëñß,  õëîïíóë äâåðüþ  è  çàñòûë íà
ïîðîãå.  —åðíàß êîìíàòà áûëà çàâàëåíà ðåçàíîé ïòèöåé,  ìîëî÷íûìè ïîðîñßòàìè,
ñâåæèì ñûðîì, âçáèòûì ìàñëîì, óïðóãèìè ôðóêòàìè.
     ‘ øóìîì ðàñïàõíóëàñü äâåðü. ƒåîðãèé âûøåë íà äâîð. •óäåíüêèé ñòàðè÷îê ñ
ïðîâîðñòâîì ðåáåíêà âûñêî÷èë íà óëèöó è ñêðûëñß çà óãëîì. ƒåîðãèé ñìîòðåë âî
âñå ãëàçà íà  îòöà,  îïüßíåííîãî ñ÷àñòüåì è  âëàñòüþ.  Žäåòûé â  ïðàçäíè÷íóþ
÷îõó, ñ çàòóìàíåííûìè ãëàçàìè, îí áûë íåóçíàâàåì.
     ƒåîðãèé ïîíßë:  ðàçãîâîðîì äåëó  íå  ïîìîæåøü,  íàäî  íåìåäëåííî ÷òî-òî
ïðåäïðèíßòü, íà ÷òî-òî ðåøèòüñß, íî âñòðåâîæåííûå ìûñëè íå íàõîäèëè âûõîäà.
     - ƒäå ìàòü è ’ýêëå?
     - †åíà ãçèðè çà íèìè ïðèøëà,  åå äåâóøêè ïëàòüå äëß Œàðî ñ  ’ýêëå øüþò,
ñèíåå øåëêîâîå, òâîé ïîäàðîê... Œåðèòü ïîøëè... „îëãî ñïàë, äîðîãîé. Œàðî íå
õîòåëà óõîäèòü,  æäàëà,  êîãäà ïðîñíåøüñß,  íî  æåíà ãçèðè ñêàçàëà,  èíà÷å ê
âîñêðåñåíüþ ãîòîâî  íå  áóäåò.  ‚  âîñêðåñåíüå î  òâîåì  çäîðîâüå ìîëåáñòâèå
îòñëóæèò ñâßùåííèê, ïîòîì ê íåìó îáåäàòü ïîéäåì, - çàõëåáûâàëñß ñëîâàìè ˜èî.
     - ƒäå àïóíà?
     - àïóíà ñ óòðà ñåðäèòûé:  äåòåé æäàë,  à êòî ïîñìååò ó âëàäåòåëß îñòå
êðèê  ïîäíèìàòü?..  Šóäà  óõîäèøü?  ‚ñå  ïðèãîòîâëåíî â  ñàäó,  Œàðî  ñåé÷àñ
ïðèäåò... ‡à äâóìß ìåñåïå ïîñëàë, ïóñòü ðàáîòàþò. Œàðî òðóäíî îäíîé...
     “ïîåííûé, îí ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, íå çàìåòèâ, êàê ƒåîðãèé øèðîêî çàøàãàë
ïî íåîáû÷íî ïóñòûì óëèöàì...
     - “åõàë? - ïåðåñïðîñèë ƒåîðãèé äåäà „èìèòðèß. - Šóäà óåõàë?
     î  íè  äåä,  íè  ðîäèòåëè îñòàëüíûõ äðóçåé  íå  çíàëè,  êóäà  óñêàêàëè
ñûíîâüß. Žñîáåííî ïîðàçèë ƒåîðãèß äîì ëèçáàðà, ãäå îí ëþáèë áûâàòü. ðè åãî
ïîßâëåíèè ñåìüß ðàçáåæàëàñü,  â äîìå ïîäíßëàñü ñóìàòîõà.  ƒåîðãèé äîãàäàëñß:
ïðßòàëè êîâðû è äðóãèå âåùè.
     Žòåö  ëèçáàðà âûøåë  ê  íåìó,  äîëãî êëàíßëñß,  ïðîñèë àçíàóðà îêàçàòü
÷åñòü âîéòè â äîì.
     - —òî òû, äßäß åòðå, òî÷íî ïåðâûé ðàç ìåíß âèäèøü. Šàê æèâåøü, çäîðîâû
ó òåáß?
     - ‡äîðîâû...  ’îëüêî ïëîõî  â  ýòîì  ãîäó,  âîéíà  áûëà,  ìíîãî ñáîðùèê
âçßë... ‘åìüß áîëüøàß, íå çíàþ, êàê çèìó áóäåì...
     - å áåñïîêîéòåñü, äßäß åòðå, ïðîæèâåì.
     ƒåîðãèé óäèâèëñß. åòðå íèêîãäà íå æàëîâàëñß.
     ‘áîðùèêè,  äðóæèâøèå ñ áîãàòûìè,  ïîëó÷àëè ùåäðûå ïîäàðêè è îáëàãàëè èõ
ãîðàçäî ìåíüøå áåäíßêîâ.
     •óæå äåëî îáñòîßëî ó  „àóòáåêà.  ‚ñåãäà ðàäîñòíî åãî  âñòðå÷àâøèå,  îíè
âûøëè ê ƒåîðãèþ ñ êàìåííûìè ëèöàìè.
     - •îçßéñòâî ñâîå ïðèøåë ïðîâåðßòü?  å áåñïîêîéñß,  íè÷åãî íå ñêðîåì, -
õîëîäíî ñêàçàëà ìàòü „àóòáåêà.
     ‘ààêàäçå ïîñìîòðåë íà íèõ è ìîë÷à âûøåë íà óëèöó.
     “  äâåðåé áîëüøîãî äîìà  ñòîßëà ñ  ïàëêîé áàáî  Šåòåâàí.  Žíà  êîãäà-òî
äðóæèëà ñ áàáî ‡àðà.
     ƒåîðãèé áåçîò÷åòíî, êàê â äåòñòâå, ïîäîøåë ê íåé.
     - àáî Šåòåâàí, äàé ßáëîêî.
     Šåòåâàí çàñìåßëàñü:
     - ’îëüêî çà ßáëîêè áàáî ïîìíèøü? “, êèçèëáàøè...
     Žíà,  áóð÷à,  âîøëà  â  êîìíàòó  è  áûñòðî  âåðíóëàñü,  äåðæà  â  ðóêàõ
çîëîòèñòîå ßáëîêî.
     - à, ’ýêëå ïîëîâèíó îòäàé.
     ƒåîðãèé çàñìåßëñß: â òå÷åíèå øåñòè ëåò áàáî Šåòåâàí ïîâòîðßëà îäíî è òî
æå.  Ží  ðàçëîìèë ßáëîêî è  ïðåäëîæèë áàáî ñàìîé âûáðàòü ïîëîâèíó äëß ’ýêëå.
Šåòåâàí èñïûòóþùå ïîñìîòðåëà è, âçäîõíóâ, ñêàçàëà:
     - Žäèíàêîâûå, åøü, êàêóþ õî÷åøü.
     ƒåîðãèé ñ íàñëàæäåíèåì âîíçèë êðåïêèå çóáû â ðàññûï÷àòóþ ìßêîòü.
     ˆç  äîìà âûáåæàëà ìîëîäàß æåíùèíà,  çà  íåþ,  øëåïàß ÷óâßêàìè,  ñåìåíèë
èñïóãàííûé ìóæ÷èíà. †åíùèíà ðåçêî îòòîëêíóëà ñòàðóõó.
     - ˆç óìà âûæèëà,  -  ïðîøèïåëà æåíùèíà,  -  âîéäè, ãîñïîäèí â äîì, õîòü
âåñü ñàä âîçüìè, òâîå...
     ƒåîðãèé ïîñìîòðåë íà æåíùèíó.  Œåëüêíóëè ïðîéäåííûå ãîäû:  âîò îíà, ïîä
ñìåõ ñîñåäåé âûãíàâ åãî èç  ôðóêòîâîãî ñàäà,  ñ  ïàëêîé ïðåñëåäóåò ïî óëèöå.
åäîåäåííîå ßáëîêî óïàëî íà äîðîãó...
     Œàðî ðàññòðîåííàß âñòðåòèëà ƒåîðãèß.  å âñå ëè ðàâíî,  â  êàêîì ïëàòüå
ìîëèòüñß çà òàêîãî ñûíà?
     ƒåîðãèé íåæíî îáíßë ìàòü. Žíà çàïëàêàëà.
     - åõîðîøî,  ƒåîðãèé,  àïóíà èç  äîìà  óáåæàë,  òû  ãîëîäíûì õîäèøü...
‘îñåäè ïðß÷óòñß,  íèêòî  ïîçäðàâèòü íå  ïðèøåë...  åðâûå êëàíßþòñß...  †åíû
ãçèðè,  íàäñìîòðùèêà,  íàöâàëè ïðîõîäó íå äàþò, âåðòßò ëèñüèìè õâîñòàìè. ƒäå
ðàíüøå áûëè?
     "—òî-òî íàäî ñäåëàòü", - ñòó÷àëî â ãîëîâå ƒåîðãèß.
     ˜èî ðàññåðäèëñß.
     - ‘  óìà ñîøëà!  ƒîðå áîëüøîå!  àøëà,  î  ÷åì ïëàêàòü.  ‘îñåäè ïåðâûìè
êëàíßþòñß? óñòü êëàíßþòñß. àíüøå ß, áåäíûé àçíàóð, ïåðåä âñåìè ìñàõóðè øåþ
ãíóë,  òåïåðü  ïóñòü  æèðíûé  ƒîãîëàäçå  íåìíîãî  áóéâîëèíóþ øåþ  ñîãíåò,  è
Žáîëàøâèëè òîæå  ïóñòü  êëàíßåòñß,  è  ãçèðè  òîæå,  è  íàöâàëè.  óñòü  âñå
êëàíßþòñß âëàäåòåëßì îñòå.
     - Šîãäà  îò  äîáðîãî  ñåðäöà  êëàíßþòñß,   íè÷åãî,  à  êîãäà  çàâèäóþò,
íåíàâèäßò,  áîßòñß,  òàêîé ïîêëîí õóæå âðàæäû, - ñîêðóøàëàñü Œàðî. - îéäåì,
ƒåîðãèé, â ñàä, òàì êóøàíüå ïðèãîòîâëåíî... „âà ìåñåïå ïðèøëè ðàáîòàòü, ìàòü
è ñûí... ‚îò ñàìîé äåëàòü íå÷åãî. ˜èî âåëåë, - äîáàâèëà îíà âèíîâàòî.
     ‚  ñàäó ïîä äèêèì êàøòàíîì ñ  åùå íå  îïàâøèìè ëèñòüßìè ñòîßëè èç ãðóáî
ñêîëî÷åííûõ äîñîê óçêèé ñòîë è ñêàìüè.  ƒåîðãèé ñ îòâðàùåíèåì îãëßäåë ßñòâà,
îáèëüíî ðàññòàâëåííûå íà  öâåòíîì õîëñòå.  ‡àìåòèâ îïå÷àëåííîå ëèöî  ìàòåðè,
ìîë÷à ñåë.
     ˜èî ñàìîäîâîëüíî, ñ æàäíîñòüþ ïîåäàë âñå, íà ÷òî íàòûêàëñß ãëàç.
     •ëîïíóëà äâåðü, è â ñàä âîøåë àïóíà. ƒåîðãèé îïóñòèë ãîëîâó.
     àïóíà ìîë÷à ïîäîøåë, ñåë, âûíóë ïëàòîê è âûòåð çàòûëîê.
     ˜èî, áåç óìîëêó ãîâîðèâøèé, íàëèë âèíî è õâàñòëèâî çàßâèë:
     - àöâàëè áîëüøîé áóðäþê â ïîäàðîê ïðèñëàë.
     àïóíà ìîë÷àë.
     - ‘åé÷àñ ãîðß÷èé øàøëûê áóäåò,  -  çàõëåáûâàëñß ˜èî.  -  é,  ðàñòè! -
êðèêíóë îí.
     îäáåæàë  èçíóðåííûé  ìàëü÷èê.   åñöâåòíûå  ëîõìîòüß  åäâà  ïðèêðûâàëè
êîðè÷íåâîå òåëî. Ží ñîãíóë ãîëîâó, òî÷íî ãîòîâßñü ïðèíßòü óäàð.
     - ˜àøëûê ïðèíåñè, äóðàê, è ñêàæè ìàòåðè, ïóñòü åùå äâà øàìïóðà ñäåëàåò.
     Œàëü÷èê ñòðåìãëàâ ïîáåæàë îáðàòíî.
     ƒåîðãèé ïîñìîòðåë íà àïóíà, íî òîò óïîðíî ìîë÷àë.
     ‡ëîáà ðîñëà, äàâèëà ƒåîðãèß, êóëàêè ñæèìàëèñü, ãëàçà çàñòèëàë òóìàí.
     ðèáåæàë ðàñòè.  à  ãëèíßíîé òàðåëêå ðóìßíèëñß øàøëûê.  ƒëàçà  ðàñòè
áëóæäàëè,  â  óãëàõ  ðòà  ïóçûðèëàñü ãîëîäíàß  ñëþíà.  Ží  äðîæàùèìè  ðóêàìè
ïîñòàâèë áëþäî ïåðåä ˜èî.
     ƒåîðãèé âçãëßíóë íà ìàëü÷èêà.
     - ‘àäèñü, åøü.
     ðàñòè íåïîíèìàþùå ìèãàë ãëàçàìè.
     - …øü, ãîâîðþ! - ñòóêíóë êóëàêîì ƒåîðãèé.
     îñóäà  ïîäïðûãíóëà,  ðàñïëåñêèâàß ñîäåðæèìîå.  ˜èî  êèíóëñß  ïîäíèìàòü
îïðîêèíóâøèéñß êóâøèí. ðàñòè, ïîëóìåðòâûé, óïàë íà ñêàìüþ. ƒåîðãèé ïîäâèíóë
åìó øàøëûê.
     - …øü, ïîêà ñûò íå áóäåøü.
     ðàñòè âçßë êóñîê ìßñà. Žò ñòðàõà ïàëüöû íèêàê íå ïîïàäàëè â ðîò.
     - „îáàâü äëß ñìåëîñòè âèíà, ƒåîðãèé, - ïîâåñåëåë àïóíà.
     - òî âèíî ñëèøêîì äîðîãîå äëß ìåñåïå, - îáèäåëñß ˜èî.
     å îòâåòèâ, ƒåîðãèé, íàëèë à ÷àøó âèíà è ïîäâèíóë ê ðàñòè.
     - € íó, ïîêàæè, ìóæ÷èíîé ðàñòåøü èëè ñîáàêîé.
     ðàñòè,  ñòó÷à  çóáàìè,  ðàñïëåñêèâàß ïîëîâèíó,  ïîñïåøíûìè,  íåðîâíûìè
ãëîòêàìè îïîðîæíèë ÷àøó.
     - Œîëîäåö, - ïîäáîäðèë àïóíà, - çàâòðà äâå âûïüåøü.
     ˜èî áðåçãëèâî êîñèëñß íà èñïóãàííîãî, æàäíî ãëîòàþùåãî ìßñî ðàñòè.
     - å  íàäî  ñðàçó  ìíîãî  -  çàáîëååò,  -  âçäîõíóëà  Œàðî,  ðåøèòåëüíî
îòîäâèíóâ áëþäî.  -  óäåøü ñûò ó  íàñ,  è îäåæäó çàâòðà íàéäó...  Œàòü òîæå
ñåé÷àñ êóøàåò, - äîáàâèëà îíà, óãàäûâàß ìûñëè ñûíà.
     - îëüøàß ó âàñ ñåìüß, ðàñòè? - ñïðîñèë ƒåîðãèé.
     - åò,  ãîñïîäèí.  Žòåö,  ìàòü, åùå äâà áðàòà ìàëåíüêèõ, åñòü è ñåñòðà,
áàáî òîæå åñòü.  ‘åñòðà áîëüíàß,  íîãè ñîâñåì ïëîõî õîäßò, ëþäè ãîâîðßò - îò
ãîëîäà.  àáî òîæå íå ðàáîòàåò, ñòàðàß, íà íèõ äîëþ íàäñìîòðùèê íå äàåò. àì
òîæå  ìàëî  äàþò,  íå  õâàòàåò,  à  ðàáîòàåì ìíîãî.  “  êîãî âñå  çäîðîâûå è
ðàáîòàþò,  òîìó ëó÷øå. Žäåæäó òîæå èì íå äàþò, íàøó íîñßò. óñòü íîñßò, ëèøü
áû íå óìåðëà ñåñòðà,  æàëêî.  Žäíà ó íàñ è î÷åíü êðàñèâàß,  ãîñïîäèí, òîëüêî
íîãè ïëîõî õîäßò, îò ãîëîäà, ãîâîðßò...
     Œàëü÷èê èñïóãàííî çàìîëê è âñêî÷èë èç-çà ñòîëà.
     Œàðî òèõîíüêî âûòåðëà ñëåçû.
     - ðàñòè, òû ñêîëüêî ìîæåøü íà ñåáå íåñòè? - ñïðîñèë ƒåîðãèé.
     - ‘êîëüêî ïðèêàæåøü, ãîñïîäèí, ðàçâå ìåñåïå ñìååò îòêàçûâàòüñß?
     ƒåîðãèé ðàññìåßëñß.
     - ‘åãîäíß òû â ïåðâûé ðàç âûèãðàë ñâîåé ïîêîðíîñòüþ. ‚èäåë åäó â ÷åðíîé
êîìíàòå? ‚ñå óíåñè äîìîé. ‡à îäèí ðàç íå ïåðåòàùèøü, âòîðîé ðàç ïðèõîäè... ˆ
÷òîá ß áîëüøå íå âèäåë, îòåö, ñîñåäñêîå äîáðî ó íàñ, - âäðóã íàêèíóëñß îí íà
îòöà. - ’àê ðàçâå äîëæåí íà÷èíàòü âëàäåòåëü îñòå?
     - ‘òûäíî,  ˜èî,  -  ïîäõâàòèë àïóíà,  -  î÷åíü ñòûäíî...  ˆäè, ðàñòè,
èñïîëíè ïðèêàçàíèå ãîñïîäèíà.  îñòîé,  âîçüìè ìîåãî êîíß è õóðäæèíè. ‡àâòðà
ïðèõîäè.  €  ìàòü  ïóñòü  äîìîé èäåò,  åñëè  ñåñòðà áîëüíàß,  äîìà  ðàáîòàòü
íåêîìó...  „ðóãóþ  æåíùèíó,  çäîðîâóþ ïðèâåäè...  å  òåðïëþ,  êîãäà  øàøëûê
ñëåçàìè ïàõíåò.  ‡àâòðà íà êîíå âåðíåøüñß,  ñìîòðè,  íà íî÷ü êîðìó íå çàáóäü
äàòü...
     Œàëü÷èê, ñëåãêà ïîøàòûâàßñü îò âèíà è ðàäîñòè, íàïðàâèëñß ê äîìó. Œàðî,
óëûáàßñü ñûíó, ïîñïåøèëà çà íèì.
     - ‡íà÷èò îïßòü ãîëîäíûå áóäåì ñèäåòü?  Šàêîé òû ãîñïîäèí, åñëè ó òåáß -
ïóñòîé äîì è  ïðåçðåííûé ìåñåïå ê  ñåáå òàùèò ëó÷øóþ åäó?  „óìàåøü,  ñïàñèáî
òåáå ñêàæóò? Œíîãî î íàñ äóìàëè? Žáãîðåëîé ïàëêè íèêòî íå äàë. ‘ìîòðè, êàêîé
àìáàð  ó  íàäñìîòðùèêà,  ó  ñáîðùèêà,  à  òû,  âëàäåòåëü  îñòå,  ñ  ïóñòûìè
ïîäâàëàìè...  àä êåì ëþäè ñìåßòüñß áóäóò,  íå çíàþ... „óìàë, ê ñòàðîñòè áîã
ñ÷àñòüå ïîñëàë, - çàïëàêàë âäðóã ˜èî.
     - å  ïëà÷ü,   îòåö,   ß  ïîãîðß÷èëñß...  Žò  íàäñìîòðùèêà  è  ñáîðùèêà
íàãðàáëåííîå çàáåðåì,  à ñîñåäåé íå òðîãàé.  ‚ñå òåáå äîñòàâëþ:  äîì âûñîêèé
ïîñòðîèì, êîâðû èç ’áèëèñè ïðèâåçåì, ðàáîòàòü áîëüøå íå áóäåøü. ‹þäåé ìíîãî,
íàêîðìèì,  ñ óäîâîëüñòâèåì ó íàñ îñòàíóòñß...  õ,  îòåö, õî÷ó, ÷òîáû êðóãîì
âñå ñìåßëîñü.
     - ‘ûí  ìîé,  ãçèðè,  íàöâàëè  è  ñòàðøèé ñáîðùèê èäóò,  -  çàïûõàâøèñü,
ïðîãîâîðèëà Œàðî.
     ˜èî ïî ïðèâû÷êå âñêî÷èë, îäåðãèâàß îäåæäó.
     - ‘àäèñü,  îòåö,  ïóñòü ñþäà ïðèäóò. å óõîäè, àïóíà, ïîñëóøàåì, çà÷åì
ïîæàëîâàëè.
     ƒçèðè, íàöâàëè è ñòàðøèé ñáîðùèê, êëàíßßñü, áåãëî îãëßäåëè ñòîë.
     - ‘àäèòåñü! - íå âñòàâàß, ñêàçàë ƒåîðãèé. - î äåëó ïðèøëè èëè â ãîñòè?
     - Šàê ïîæåëàåøü, áàòîíî, - ïðîöåäèë ãçèðè.
     - …ñëè ïî äåëó - ãîâîðèòå.
     - Šàê äàëüøå áóäåì?  - ñïðîñèë ñáîðùèê. - ’åïåðü ìû òâîè ìñàõóðè. î÷òè
âñå â ’áèëèñè îòïðàâèëè,  à çèìà äëèííàß.  Šîíå÷íî,  åñëè áû çíàëè î öàðñêîé
ìèëîñòè, çàäåðæàëè áû îòïðàâêó.
     - åóäîáíî òåáå çäåñü. îêà íîâûé äîì âûñòðîèøü, âîçüìè ìîé, ß âðåìåííî
ê Šàâòàðàäçå ïåðåéäó, ñåãîäíß ïðèãëàøàë, - ñëàäêî ïðîïåë íàöâàëè.
     - ‘ïàñèáî, ïîêà çäåñü ïîæèâó... ‡íà÷èò, âñå â ’áèëèñè îòïðàâèëè?
     - ‚ñå, ƒåîðãèé.
     - € ïî÷åìó ìåñåïå îò ãîëîäà øàòàþòñß?
     - Žíè âñåãäà,  áàòîíî,  øàòàþòñß,  ñêîëüêî íè  äàâàé -  ìàëî!  àçâå òû
ðàíüøå íå çàìå÷àë?
     - •îðîøî çàìå÷àë.
     - î,   áàòîíî,   ñêîëüêî  ñòàðèêîâ,  ñîñ÷èòàòü  ñòðàøíî,  äàðîì  õëåáà
êóøàþò... à âñåõ äîëþ äàåì.
     - €  ñòàðèêè ìñàõóðè...  âîçäóõîì æèâóò  èëè  äîëþ  ìåñåïå ïîëó÷àþò?  -
âñïûëèë àïóíà.
     - Šàê ìîæíî íàñ ñ ïðåçðåííûìè ìåñåïå ñðàâíèâàòü! - îáèäåëñß íàöâàëè.
     - îñòîé,  àïóíà...  —òî  æå  òû  ïðåäëàãàåøü,  âåäü  íàäî  çèìó íàðîä
êîðìèòü?
     - Œîæíî,  áàòîíî,  ñîðîê ìåñåïå ïðîäàòü.  “ïðàâëßþùèé Œàãàëàäçå õîðîøóþ
öåíó äàâàë,  äåñßòü äåâóøåê äëß ðàáîòû íà  øåëê èì  íóæíû,  òðèäöàòü ïàðíåé.
Œîæíî ïîäêîðìèòü ìåñåïå äíåé äåñßòü - ïßòíàäöàòü, åùå äîðîæå âîçüìåì.
     - € ñêîëüêî ìñàõóðè çà ìåñåïå ìîæíî ïîëó÷èòü?
     - ‡à äåñßòü ìåñåïå îäíîãî ìñàõóðè, - ñ ãîðäîñòüþ îòâåòèë ãçèðè.
     - •îðîøî,  âûáåðè  ÷åòûðåõ  ìñàõóðè  è  ïðîäàé  Œàãàëàäçå,  -  ñïîêîéíî
ïðîãîâîðèë ƒåîðãèé. ðèøåäøèå îïåøèëè.
     - ˜óòèøü, áàòîíî, çà÷åì ïðîäàâàòü ìñàõóðè, êîãäà íóæíû ìåñåïå?.. Œîæíî,
êîíå÷íî, íå ïðîäàâàòü ìåñåïå, íî ÷åì êîðìèòü áóäåì?
     - —åì äî ñèõ ïîð êîðìèëè?
     - „î  ñèõ  ïîð  öàðñòâî  êîðìèëî.  ’ðóäíî  òåáå,  áàòîíî,  ñðàçó  òàêîå
õîçßéñòâî ïîäíßòü...
     - î÷åìó òðóäíî?  -  ïåðåáèë ñáîðùèê.  - Œîæíî åùå ðàç îáëîæèòü ïîäàòüþ
îñòå. Ÿ ñ ˜èî ãîâîðèë, òâîåãî ñëîâà æäåì, âåñü äîì íàïîëíèì. …ñëè ñ êàæäîãî
äîìà ïî äâå îâöû âçßòü, êîðîâó, áóéâîëà, äîëþ õëåáà óìåíüøèòü...
     - îêà íè÷åãî íå äåëàéòå, ïîäóìàþ äâà äíß.
     ƒåîðãèé âñòàë, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ðàçãîâîð îêîí÷åí.
     à óëèöå íàöâàëè,  ãçèðè è  ñáîðùèê äàëè âîëþ íàêèïåâøåìó ãíåâó.  „îëãî
ïëåâàëèñü. “ íàöâàëè áðåçãëèâî ñâèñàëà íèæíßß ãóáà.
     - å òîëüêî ïîêóøàòü - ïî ÷àøêå âèíà íå ïîäíåñ, áóäòî íå ãðóçèí.
     ƒçèðè ñ íåíàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà íàöâàëè.
     - Ž  ÷åì  ãîâîðèòü?  ‘åé÷àñ âèäíî -  èç  íèùèõ,  ìñàõóðè çíàë  áû,  êàê
îáðàùàòüñß.
     Žáñóäèâ ïîëîæåíèå, îíè ïîâåñåëåëè è, îáîãíóâ öåðêîâü, ïîñòó÷àëè â äâåðè
ñâßùåííèêà.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

     Š ƒåîðãèþ ïî÷òè âåðíóëîñü õîðîøåå íàñòðîåíèå. Ží öåëûé äåíü íå âûõîäèë,
âòàéíå ïîäæèäàß "áàðñîâ".
     - Œèðèàí, èêî è àêóð ïðèøëè, ïîãîâîðè, ƒåîðãèé. ‹þäè íå ïîíèìàþò, ÷òî
óñòàë, ñêàæóò, îò áîãàòñòâà ãîðäûé. îãîâîðè, ìîé ñûí.
     ƒåîðãèé áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé, âñòàë è ïîøåë íàâñòðå÷ó òðåì ñòàðèêàì.
…ùå èçäàëè, ñíßâ ïàïàõè, îíè óíèæåííî ïðèãèáàëèñü.
     ƒåîðãèé íàõìóðèëñß: êëàíßþòñß - áîßòñß.
     àëèòûå ÷àøè ñòàðèêè ïðèíßëè îò ƒåîðãèß ñ áëàãîãîâåíèåì.
     - ’ûñß÷à ïîæåëàíèé äîáðîìó ãîñïîäèíó.
     ‡àñòåí÷èâî âûòåðëè ãóáû,  ðîáêî òîïòàëèñü íà  ìåñòå.  ƒåîðãèé ñ  òðóäîì
óãîâîðèë èõ  ñåñòü.  ‚èäèìî,  íå  â  ãîñòè ïðèøëè íîñòåâöû,  åñëè çåìëþ ëáîì
òîï÷óò.
     - ’û  òåïåðü  áîëüøîé  ÷åëîâåê,  íàâåðíî,  â  âîñåìíàäöàòûé  äåíü  ëóíû
ðîäèëñß, îò òåáß çàâèñèì, âñå òâîè.
     - Œû ïîíèìàåì, âëàäåòåëü îñòå äîëæåí õîðîøî æèòü.
     - ‚û ïîíèìàåòå, à ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ. —òî âàì âñåì íóæíî?
     - î  ñîâåñòè âëàäåé,  ƒåîðãèé.  Šîíå÷íî,  îò  ðîäèòåëåé,  äðóçåé  òåáå
íåóäîáíî áðàòü, à ïî÷åìó ìû äîëæíû îòâå÷àòü?
     - î ðàçâå ß îò âàñ ÷òî-íèáóäü îòáèðàþ?
     - ’îëüêî  ïðèåõàë...  ‘áîðùèê ãîâîðèò,  áóäåøü  áðàòü,  äîì  òåáå  íàäî
àçíàóðñêèé äåðæàòü... ‚îò åòðå ïåðâûé áîãà÷, ó íåãî íè÷åãî íå âîçüìåøü, à ó
ìåíß âîçüìåøü...  Žò ñáîðùèêà ïðßòàòü òðóäíî áûëî,  âñå æ ïðßòàëè, à îò òåáß
íè÷åãî íå ñïðß÷åøü, õîðîøî äîðîãó çíàåøü.
     - •îòèì  ïî   ñïðàâåäëèâîñòè...   ‚ûáðàíû  ìû  îò  äåðåâíè,   õîòèì  ïî
ñïðàâåäëèâîñòè... “ äåäà „èìèòðèß âîçüìè, ó îòöà îñòîìà òîæå âîçüìè...
     - Ÿ íè ó êîãî áðàòü íå õî÷ó, èäèòå äîìîé.
     - åðâûé äåíü íå âîçüìåøü,  ÷åðåç ìåñßö âñå îòíèìåøü. ‡íàåì ìû... Œíîãî
êðóãîì àçíàóðîâ,  âñå òàê äåëàþò,  à òû,  ƒåîðãèé, òîæå äîëæåí òàê äåëàòü...
îñòå ïîëó÷èë...
     - îñòå ïîëó÷èë, ÷òîáû äðóçåé ãðàáèòü?
     - „ðóçåé íå õî÷åøü,  à íàñ ìîæíî?  „ðóçüß òâîè ñàìè àçíàóðàìè ñòàëè,  à
ðîäèòåëè çà  ñïèíû ñûíîâåé ïðß÷óòñß,  ïî÷åìó ìû äîëæíû îòâå÷àòü?  î ñîâåñòè
áåðè, ƒåîðãèé, ìû âñå ðàáîòàåì... î ñîâåñòè, ïðîñèì.
     Œèðèàí, èêî è àêóð âñòàëè, íèçêî ïðèãíóëè ãîëîâû.
     ƒåîðãèé âñêî÷èë.
     - ˆäèòå, ãîâîðþ, ß íè ó êîãî íè÷åãî íå âîçüìó.
     - ‚ûáðàííûå ìû,  ƒåîðãèé,  îò  âñåãî îñòå âûáðàíû;  ïîêà  íå  ñêàæåøü,
ñêîëüêî áðàòü áóäåøü, íå óéäåì.
     ‚çáåøåííûé  ƒåîðãèé  áðîñèëñß  â  äîì.   ‘âåðíóâøèñü  íà  òàõòå,   òèõî
âñõëèïûâàëà ’ýêëå.
     - Œîé áîëüøîé áðàò.  •î÷ó òîæå áûòü áîãàòîé àçíàóðêîé, áóäó êàæäûé äåíü
ëåíòó ìåíßòü.  ‚  âîñêðåñåíüå íàäåíó êðàñíóþ...  “ ìåíß ìíîãî ëåíò,  äàæå íà
ïîñòíûé äåíü åñòü, êîðè÷íåâàß.
     ƒåîðãèé óëûáíóëñß è ïðèæàë ê ñåáå ’ýêëå.
     ˆç ãëóáèíû ñàäà íåñëèñü áðàíü àïóíà,  ñêðèïó÷èé ãîëîñ îòöà è ïëàêñèâîå
ïðè÷èòàíèå ñòàðèêîâ.  ƒåîðãèé  ñõâàòèëñß çà  ãîëîâó  -  òàê  ïðîäîëæàòüñß íå
ìîæåò, íàäî îáäóìàòü, ðåøèòü.
     - îêà ƒåîðãèé íå ñêàæåò, ñêîëüêî áðàòü áóäåò, íå óéäåì. ‚ûáîðíûå ìû...
     ƒåîðãèé âûñêî÷èë èç äîìà.  Œåòíóëàñü â ñòîðîíó ñîðâàííàß äâåðü. ƒðîõíóë
ïëåòåíü,  è êîíü ïîì÷àëñß ÷åðåç îñòå.  ðûçãàìè ðàçëåòåëñß îñòóðñêèé áðîä,
ñêàòèëàñü âíèç ãëóõàß òðîïà, âåòåð ðâàë ãðèâó, ðàñêàëåííûå ïîäêîâû ñòó÷àëè î
êàìíè. ðîçâåíåëè ñëîâà €ð÷èëà, îðàíæåâîé ïòèöåé âçëåòåëà öàðñêàß ãðàìîòà...
î÷åìó ðàçáåæàëèñü äðóçüß,  ïðß÷óòñß ñîñåäè? Œñàõóðè ïðåäëàãàþò ãðàáèòü. ‚ñå
áîßòñß, äðîæàò, óìîëßþò...
     ‘âèñòíóë àðàïíèê.
     Šîíü áåøåíî ì÷èòñß ÷åðåç óùåëüß,  êàìíè, ðåêè, íå ïîñïåâàß çà áóøóþùèìè
ìûñëßìè...
     ‘êâîçü ðàññåëèíû ãîð  óïîëçàëî ìóòíîå ñîëíöå.  ƒîðäûé äæåéðàí çàñòûë íà
îñòðîì âûñòóïå,  ïàäàëè ïðîõëàäíûå òåíè.  îâíåå áèëîñü ñåðäöå.  ’èøå è òèøå
ñòó÷àëè  êîïûòà.  ‚äàëè  ìàß÷èëè  âñàäíèêè -  "„ðóæèíà áàðñîâ".  óêà  ñæàëà
ïîâîäüß.  Ží  ñâåðíóë ñ  äîðîãè,  òî÷íî êîñòëßâûìè ïàëüöàìè ãîðëî ñæàë ñìðàä
îòáðîñîâ øåðñòè.  îäíßëñß â  ãîðó  è  íåîæèäàííî âúåõàë  â  ïîñåëîê ìåñåïå.
ðèïëþñíóòûå, ãðßçíûå æèëèùà óãðþìî ìîë÷àëè. ðåë íåóáðàííûé íàâîç.
     - å íðàâèòñß ó íàñ, ãîñïîäèí?
     ƒåîðãèé áûñòðî îáåðíóëñß. “ êðàéíåé çåìëßíêè ñòîßëà ñòðîéíàß äåâóøêà.
     - èêîãäà  íå  íðàâèëîñü,  ïîýòîìó èçáåãàë ñþäà  ïðèõîäèòü,  -  îòâåòèë
ƒåîðãèé.
     ’èõèé ñìåõ áîëüíî îòîçâàëñß â óøàõ.
     - Šàê çîâóò òåáß?
     - óñóäàí.
     - óñóäàí?!
     ƒåîðãèé  âçäðîãíóë.  "Žõîòíî ïðèíèìàþ òåáß  â  ÷èñëî  ìîèõ  äðóçåé",  -
âñïîìíèëàñü äðóãàß óñóäàí.
     - ’û ëþáèøü êîãî-íèáóäü?
     - ‹þáëþ.
     „åâóøêà ðâàíóëàñü âïåðåä, òî÷íî ãîòîâßñü çàùèòèòü ñâîå ïðàâî íà ÷óñòâî.
     - ‚îçüìè ñåáå â ïðèäàíîå, óñóäàí.
     ƒåîðãèé áðîñèë êèñåò ñ  öàðñêèìè ìîíåòàìè,  õëåñòíóë êîíß  è  ðàñòàßë â
ëèëîâîì ìðàêå.
     ‚ õìóðûé äîì ƒåîðãèé âåðíóëñß âîçáóæäåííûì,  ñ÷àñòëèâûì,  ñõâàòèë ìàòü,
íåñìîòðß íà ïðîòåñòû, äîëãî êðóæèë åå ïî êîìíàòå, ïîõëîïàë ïðîñèßâøåãî îòöà,
ïîùåêîòàë çàâèçæàâøóþ ’ýêëå è âëàñòíî ñêàçàë àïóíà:
     - Ÿ èì ïîêàæó! Žâå÷üè ãîëîâû!
     àïóíà ñðàçó ïîâåñåëåë, çàñóåòèëñß, áðîñèëñß ïîìîãàòü Œàðî ñ óæèíîì.

     - ƒîñïîäèí, ãîñïîäèí, - øåïòàë êòî-òî, öàðàïàß âëàæíîå îêíî.
     ƒåîðãèé ïðèïîäíßëñß. ‚ ïðåäðàññâåòíîì ñóìðàêà ñòðàííî êà÷àëñß ðàñòè.
     - —òî òåáå, ðàñòè?
     - ‚ûéäè, ãîñïîäèí, äåëî åñòü! - øåïíóë ðàñòè.
     ƒåîðãèé áåñøóìíî îòêðûë  äâåðü.  ˆñêàæåííîå óæàñîì  ëèöî  ðàñòè  áåëûì
ïßòíîì ìåëüêíóëî â òåìíîòå. ‡óáû áåçâîëüíî ñòó÷àëè.
     - ƒîñïîäèí,  õëåá, õëåá óâîçßò. ƒîðå íàì, ìåñåïå ñ ãîëîäó óìðóò... ƒîðå
íàì, ãîñïîäèí...
     - ƒäå óâîçßò?  Žòêóäà óçíàë?  å  äðîæè òàê.  èêòî ñ  ãîëîäó íå óìðåò.
‘àäèñü, ãîâîðè ñïîêîéíî.
     - ƒîñïîäèí,  êîíß õîòåë ïðèâåñòè. ƒîñïîäèí àïóíà âåëåë. „àâíî äóìàë íà
êîíß ñåñòü,  à òóò ñ÷àñòüå,  êîíü äîìà...  Šàê âñå åëè, ãîñïîäèí, îò ðàäîñòè
ïëàêàëè.  ‘åñòðà ãîâîðèò -  íîãè ñðàçó êðåï÷å ñòàëè.  € ß åñòü íå ìîã,  êîíü
ïîêîß íå  äàåò.  €  ñåãîäíß àïóíà òîæå êîíß äàë.  Šîãäà ñîâñåì íî÷ü ïðèøëà,
äóìàþ,  êðóãîì ïîåäó, êàê äðóæèííèê, ñ ðàññâåòîì êîíß ïðèâåäó. ’îëüêî âûåõàë
íà äîðîãó,  ñëûøó -  àðáû ñêðèïßò.  ˆñïóãàëñß,  ãîñïîäèí,  ñîñêî÷èë ñ  êîíß,
äóìàþ,  ïîéìàþò ìåíß íà êîíå ãîñïîäèíà, ïëîõî áóäåò, ñïðßòàë çà âûñòóï êîíß,
à  ñàì  ñìîòðþ...  ßòü  àðîá çåðíà ïîâåçëè íàöâàëè è  ãçèðè.  Ÿ  èõ  óçíàë,
ãîñïîäèí...  ßòü àðîá õëåáà óâåçëè.  ƒîðå íàì, ìåñåïå åùå äîëè íå ïîëó÷èëè.
‚ñå óæå ïîëó÷èëè, òîëüêî ìåñåïå íå ïîëó÷èëè. ‘áîðùèê ñêàçàë, ñêîðî âûäàñò, è
íå äàåò.  Žðåõè â ëåñó ñîáèðàåì,  êàøòàíû âàðèì,  áîëüøå íè÷åãî íåò. ’åïåðü,
ãîñïîäèí, óìðóò ìåñåïå, â ’áèëèñè íàøó äîëþ âûâåçëè... ’åïåðü âñå óìðåì...
     Œàëü÷èê òèõî  çàâûë.  ƒåîðãèé íåêîòîðîå âðåìß  ìîë÷àë,  çàòåì  ïîõëîïàë
ðàñòè ïî ïëå÷ó.
     - ‡àéäè  â  äîì  è  ëîæèñü ñïàòü.  å  ïëà÷ü,  âñå  ìåñåïå äâîéíóþ äîëþ
ïîëó÷àò,  â  îñòå ãîëîäíûõ íå  áóäåò áîëüøå...  ‘ìîòðè íèêîìó íå  ãîâîðè îá
àðáàõ. •î÷åøü áûòü äðóæèííèêîì, íàó÷èñü ìîë÷àòü, è êîíü ó òåáß áóäåò.

     àñïîðßæåíèå  ãçèðè   ñîáðàòüñß   íà   öåðêîâíîé  ïëîùàäè   âçâîëíîâàëî
íîñòåâöåâ.  Žêðóæåííûé íàðîäîì,  ãçèðè  òîëüêî ðàçâîäèë ðóêàìè.  àíî  óòðîì
àïóíà ïåðåäàë åìó ïðèêàçàíèå ‘ààêàäçå.  —òî çàäóìàë âîçãîðäèâøèéñß àçíàóð -
òðóäíî ñêàçàòü.  „àæå ìåñåïå âåëåë ñîáðàòü. ‚÷åðà âûáîðíûõ ñëóøàòü íå õîòåë,
ñåãîäíß òîðæåñòâåííîå ìîëåáñòâèå îòëîæèë.  ‘âßùåííèê çà íàðîä ñòàë ïðîñèòü -
íàõìóðèëñß.  ’àêèå  ñâåäåíèß  íå  óòåøàëè.  …ùå  áîëåå  âçâîëíîâàëà äåðçîñòü
‘ààêàäçå:  â  öåðêîâü îí  íå  ïðèøåë.  ‘èßþùèå Œàðî,  ˜èî è  ’ýêëå ñòîßëè íà
ïî÷åòíîì ìåñòå -  åùå áû,  âñåì òåïåðü íà ãîëîâó ñßäóò. àïóíà òîæå íå áûë â
öåðêâè.  åðâûì çàìåòèë ýòî „èìèòðèé. …ãî ìó÷èëà ìûñëü î âñòðå÷å ñ ƒåîðãèåì.
“òðîì äðóçüß æäàëè ‘ààêàäçå,  íî  îí íè ê  êîìó íå ïîøåë è  ê  ñåáå íå çâàë.
‘âßùåííèêà ñæèãàëî íåòåðïåíèå, è íå óñïåëè íîñòåâöû ëáà ïåðåêðåñòèòü, îáåäíß
çàêîí÷èëàñü è íàðîä ïîâàëèë íà ïëîùàäü.
     ðîøëî  ïßòü  ìèíóò,   ïîòîì  ñåìü.  ƒçèðè  êóäà-òî  ïîåõàë,  îòêóäà-òî
âåðíóëñß, íèêòî íè÷åãî íå çíàë. àðîä âîëíîâàëñß, ïåðåøåïòûâàëñß.
     - —òî æå îí íå åäåò?  ‘ óìà ñîøåë - ëþäåé â ïðàçäíèê ìó÷èòü, - õìóðèëñß
„èìèòðèé.
     - …äåò! …äåò! - âäðóã êðèêíóëè íà áóãîðêå.
     à  ƒåîðãèè ãîðäî ñèäåëà îäåæäà,  â  êîòîðîé îí  áûë  â  äåíü ïîëó÷åíèß
öàðñêîé ãðàìîòû. ˜àøêà óãçàðà ïðåäîñòåðåãàþùå ñâåðêàëà. à îêàìåíåâøåì ëèöå
ãîðåëè äâà  ÷åðíûõ óãëß.  ßäîì  íà  ñâîåì ëþáèìöå â  àçíàóðñêîé îäåæäå åõàë
àïóíà. ðàñòè, ðàçîäåòûé, ãàðöåâàë íà ïîäàðåííîì àïóíà öàðñêîì æåðåáöå.
     ‘ààêàäçå âúåõàë â ñåðåäèíó êðóãà,  îñàäèë êîíß, îãëßäåë âñåõ, ñêîëüçíóë
âçãëßäîì ïî ëèöàì äðóçåé è âëàñòíî íà÷àë:
     - Šîãäà ß  âîçâðàùàëñß â îñòå,  äóìàë èíà÷å ñ âàìè âñòðåòèòüñß.  î âû
ñàìè îïðåäåëèëè ìîå  ìåñòî.  •îðîøî,  ïóñòü áóäåò òàê.  „à,  ñ  âàìè ãîâîðèò
âëàäåòåëü îñòå,  è  îí  âàì ïîêàæåò,  óìååò ëè  îí áûòü ãîñïîäèíîì.  Ží âàñ
îòó÷èò áûòü  ðàáàìè...  ‚ñå  ðîäèòåëè íîâûõ  àçíàóðîâ ñ  äåòüìè è  ñòàðèêàìè
îòíûíå âîëüíûå, èäèòå, êóäà õîòèòå. •îçßéñòâî äî ïîñëåäíåé êóðèöû âîçüìèòå ñ
ñîáîþ. ‚àìè íàæèòîå - âàøå.
     ’îëïà çàìåðëà.
     - Šòî  èìååò  æèëèùà  â  íàäåëàõ  ñûíîâåé,  ïóñòü  òåïåðü  óõîäèò,  ìíå
ïîìåùåíèß íóæíû. Šòî íå èìååò, íà îäíó çèìó ðàçðåøàþ îñòàòüñß.
     Ží  ïîìîë÷àë.  àðîä çàòàèë äûõàíèå,  æäàë.  ‘ëûøíî áûëî,  êàê ëàñòî÷êà
ïðîëåòåëà, òîëüêî àçíàóðû ñäåðæèâàëè „èìèòðèß, ðâàâøåãîñß ê ‘ààêàäçå.
     - èêîìó íå èçâåñòåí çàâòðàøíèé äåíü,  õî÷ó ïðî÷íî óêðåïèòü âàøè ïðàâà,
- ïðîäîëæàë ƒåîðãèé. - ‚û çíàåòå, íå âñå â ìîåé âëàñòè, íå âñå ìîãó ñäåëàòü,
íî âîçìîæíîå ñäåëàþ. ƒëåõè è õèçàíè ïåðåâîæó â ìñàõóðè... îòîì ïîäóìàþ, êàê
óâåëè÷èòü áëàãîñîñòîßíèå âñåõ. è ó êîãî íå ñîáèðàþñü îòáèðàòü, ïóñòü êàæäûé
âëàäååò ñâîèì äîáðîì...
     ’îëïà êà÷íóëàñü,  çàãóäåëà, íàâàëèëàñü, íî ‘ààêàäçå ïîäíßë ðóêó. “ëûáêà
íå  òðîíóëà îêàìåíåëîãî ëèöà,  ñòàëüíîé ãîëîñ íå  ãíóëñß.  Ží îãëßäåë æàëêóþ
òîëïó ìåñåïå.
     - Šòî ñòàðøèé ó ìåñåïå,  âûõîäè. Œåñåïå äðîãíóëè, ñæàëèñü. ‘åäîé ñòàðèê
ñ ïîêîðíûìè ãëàçàìè ðîáêî âûøåë âïåðåä.
     - ‘êîëüêî ñåìåéñòâ ìåñåïå?
     - ‘îðîê ñåìåéñòâ,  ãîñïîäèí,  ñòî ïßòüäåñßò äóø,  ñòàðèêîâ,  ìíîãî. —òî
äåëàòü, íå õîòßò óìèðàòü, áîãó òîæå íå íóæíû.
     - ‘òîé òóò,  ñòàðèê...  Šðåïêî çàïîìíèòå,  íîñòåâöû,  - â ìîåì âëàäåíèè
íèêîãäà íå áóäåò ìåñåïå.  ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß âñåõ ìåñåïå ïåðåïèñûâàþ â ãëåõè
è ïåðåâîæó â îñòå.
     ƒåîðãèé,  ñäåðæèâàß øàðàõíóâøåãîñß êîíß, äàë óòèõíóòü ïîäíßâøåéñß áóðå.
‘ëîâà  âîñòîðãà,  íåäîâåðèß,  ñòðàõà  áóøåâàëè íàä  ïëîùàäüþ.  Œíîãèå ìåñåïå
ðûäàëè, ìíîãèå óïàëè íà çåìëþ.
     - Šòî íå õî÷åò æèòü ñ ìîèìè íîâûìè ãëåõè,  ìîæåò óõîäèòü,  âñåì âîëüíóþ
äàì...
     ëîùàäü çàòèõëà, ƒåîðãèé ñâåðêíóë ãëàçàìè.
     - ‘òàðèê,  áîëüíûõ òåïåðü æå ïåðåâåäè â îñòå,  ìåñòî íàéäåì,  çäîðîâûå
ïóñòü íà  çèìó  æèëèùà