ü íà  ñóõîé õàðàêòåð äî÷åðè:  êàêàß ìîëîäîñòü áåç  ñìåõà!
„à,  óñóäàí áîëüøå ëþáèò  áåøåíóþ ñêà÷êó,  îõîòó íà  îëåíåé,  ÷åì  òàíöû íà
ìßãêîì êîâðå. Žíà óïîðíî îòêàçûâàëà èñêàòåëßì åå ðóêè, ïîìíß ñêàçàííîå îòöó,
÷òî  òîëüêî ïîñëå ñâàäüáû ïåðåñòóïèò ïîðîã Œåòåõñêîãî çàìêà,  ãäå  îíà  áûëà
îñêîðáëåíà ñëàáîâîëüíûì öàðåì  è  ãëóïîé  öàðèöåé.  ˆ  âîò  õîëîäíàß óñóäàí
èñïûòûâàåò âîëíåíèå â ïðèñóòñòâèè àçíàóðà è äàæå äóìàåò: êîãäà óåäåò, òåìíåå
áóäåò â çàìêå.
     - Šíßæíà, òû ëþáèøü íàðîä?
     - èêîãäà íà  ýòîì íå  îñòàíàâëèâàëà ìûñëü...  …ñëè áîëåþò èëè óìèðàþò,
õîæó ê íèì.
     - ‡íà÷èò, òîëüêî ìåðòâûì âíèìàíèå îêàçûâàåøü? ‹ó÷øå ê æèâûì õîäè.
     óñóäàí èñêîñà ïîñìîòðåëà íà  íåïîíßòíîãî àçíàóðà.  "Š æèâûì õîäè...  €
ãäå æèâûå æèâóò?  Šàêîé èíòåðåñ â ýòîì? ‘òðàííî, ïî÷åìó âäðóã æàðêî ñòàëî...
ƒåîðãèþ òîæå  æàðêî,  ãëàçà òßæåëî ñìîòðßò...  ƒåîðãèþ?  –àðü  òîæå ƒåîðãèé,
òîëüêî îò  ãëàç òîãî íèêîãäà æàðêî íå  áûëî...  Šàê ñìååò òàê ñìîòðåòü?  Šòî
òàêîé?  –àðü? –àðü... Ž ÷åì õîòåëà ïîäóìàòü? –àðü... à ðàçâå â ÷åì-íèáóäü íà
àçíàóðà  ïîõîæ?   ‘åé÷àñ  íàâåðõó  õîðîøî...   Šîãäà  íà  ãîðå  âåòåð,  íåáî
êà÷àåòñß...  Š  æèâûì õîäè...  Œîæåò,  ïîòîìó íèêîãî ñåðäöå íå  äåðæèò,  ÷òî
êðóãîì  ìåðòâûå?..  Žòåö  äæèãèòîì ëþáóåòñß...  …ñëè  äæèãèò  ñõâàòèò çóáàìè
ïàïàõó, íà ãîðó ïîéäó, åñëè íåò... ‘õâàòèë..."
     óãçàð óäèâëåííî ïîäíßë ãëàçà íà  óñóäàí.  “ñòàëà?  Šàê ëîâêî íà  êîíå
äæèãèò òàíöóåò, íàäî â çàìîê âçßòü...
     - Šíßæíà, ðàçðåøè ïðîâîäèòü...
     ˆ  äâà  âçìûëåííûõ  êîíß  ì÷àòñß  ïî  îïóñòåëîìó €íàíóðè.  óðûé  òóìàí
îáâîëàêèâàåò óëèöû,  áóðûé òóìàí ïðåñëåäóåò êîíåé.  Šðóòàß äîðîãà ê âûñîòàì.
‡äåñü  óñóäàí êîâàëà ãîðäûå æåëàíèß...  Šàìåííàß ëåñòíèöà...  "…ñëè  äæèãèò
ñõâàòèò  çóáàìè  ïàïàõó...  àâåðõó êàìåííàß ïàïàõà...  ƒåîðãèé òîæå  ëîâêèé
äæèãèò,  ìîæåò ñõâàòèòü çóáàìè.  î÷åìó òàê òåìíî,  äóìàþ?  ‚ñåãäà ñâåòëî, à
ñåãîäíß òåìíî, à..."
     - Šàêèå ãîðß÷èå ðóêè ó  êíßæíû...  ‘  âåðøèí äàëüøå âèäíî,  íà âåðøèíàõ
ãëàçà ñ÷àñòüß èùóò...  ‚åòåð çäåñü ñèëüíåé... ’îëüêî âåòåð? Œîæåò, è æåëàíèå
ñèëüíåé?  óñóäàí,  óñóäàí!  ‘ ïåðâîé âñòðå÷è â ñåðäöå òåáß äåðæó... „ðóãóþ
ëþáèë,  äîëãî òàê äóìàë,  ñ  äåòñòâà çîëîòûì øåëêîì îïóòàí áûë,  íî  íàëåòåë
îãîíü  -  è  îò  çîëîòà îñòàëñß ïåïåë...  óñóäàí äëß  ƒåîðãèß ðîäèëàñü.  Ÿ,
êîíå÷íî,  íå öàðü...  ‚çäðîãíóëà? ðèñëîíèñü ê ïëå÷ó, óñóäàí, ëó÷øå ñëûøàòü
áóäåøü...  ’åáå ïðèçíàþñü, áîëüøèìè ìûñëßìè îòßãîùåí... ˜àõ €ááàñ äóìàë ìåíß
êóïèòü,  ß ñåðäöåì ñìåßëñß. Šàðòëè ëþáëþ, êàæäûé êàìåíü, êàê ðåáåíîê, äîðîã,
íàðîä  ëþáëþ,  êàìíåì ñòàë  íàðîä Šàðòëè.  óñóäàí,  ìîß  óñóäàí!  ‘åé÷àñ ß
ïîëêîâîäåö  àçíàóðîâ,  íî  íàðîä  íàâåðõ  òßíåò,  áîëüøóþ  äîðîãó  ïîä  íîãè
áðîñàåò...  Žñòàíîâèòüñß íå  ñìåþ,  êàìåíü îæèâèòü õî÷ó.  –àðü äóìàåò -  äëß
àãðàòèäîâ ñòàðàþñü.  „âà öàðß ìåíß ìå÷îì âûáðàëè,  íàä äâóìß öàðßìè ñìåþñü,
òîæå ìå÷îì èõ âûáðàë...  “ êîãî ñèëüíûå ðóêè,  äåëî ïîêàæåò...  Šíßçåì ñêîðî
áóäó...  ê Œåòåõè áëèæå.  å çà ñåáß ðàäóþñü, ìíå âñå ðàâíî, ñèëüíîé óñóäàí
òîæå äîëæíî áûòü âñå ðàâíî.  Ž  äåëàõ Šàðòëè,  î ðåøåíèßõ êíßçåé õî÷ó çíàòü.
‡àïîìíè:  íàðîä íà  çàìêè âîéíîé ïîéäåò.  ‡à÷åì òûñß÷è ñïèí îäíà æàäíàß ðóêà
ñãèáàåò, à ñâßùåííèêè â öåðêâè î ïîêîðíîñòè êðè÷àò?
     - ƒåîðãèé,  ƒåîðãèé,  ïóñòè... Šàêèå ñëîâà ãîâîðèøü?.. îþñü ñëóøàòü...
Šàê ñìååøü öåðêîâü òðîãàòü,  ÷òî çàäóìàë? Šíßçüß óçíàþò, îò ìå÷åé ïîãèáíåøü,
öàðü óçíàåò - ïîäçåìåëüåì óáüåò. óñòè, äóøíî, ñåðäöå óáåæèò...
     - Žò ‘ààêàäçå íå óáåæèò, êðåïêî óìåþ äåðæàòü, ÷åì çàâëàäåë. å íàïðàñíî
ìûñëè îòêðûë,  äîëæíà çíàòü,  êàêîé ÷åëîâåê òåáß  ëþáèò...  Šîãî òû  ëþáèøü?
ˆñïóãàëàñü?  å âûðûâàéñß. ‘åé÷àñ ãîðû íàñ ñîåäèíèëè - êðåïêèé âåíåö, âìåñòå
ñóäüáó âñòðåòèì. Šòî çíàåò, ìîæåò, ãîðäèòüñß áóäåøü, ÷òî íå öàðèöåé, à æåíîé
‘ààêàäçå ñòàëà.  å ïóãàéñß... ‘ëûøèøü, ÷òî âåðøèíû ãîâîðßò? Ž, êàêèå ïëå÷è,
êàêàß ñèëüíàß ìîß  óñóäàí!..  Œîß  óñóäàí!  óäó  öåëîâàòü,  ïîêà æàæäó íå
óòîëþ...
     - ƒåîðãèé,  ìîé ƒåîðãèé...  €,  à... ïóñòè, òû ñåðäöå ìíå îáæåã, ïóñòè,
äóøíî... äó... ø... íî...

     ‚ çàìêå òðåâîãà: óñóäàí áîëüíà, äâà äíß íå âûõîäèò èç ñâîèõ ïîêîåâ, òî
ñìååòñß, òî ïëà÷åò. óñóäàí ïëà÷åò?
     Šòî âèäåë ñëåçû óñóäàí?
     Œàìêà  êëßëàñü -  íà  áàçàðå ñãëàçèëè.  Œàìêà  äâå  íî÷è  ñèäåëà ó  íîã
óñóäàí,  øåïòàëà çàêëßòüß ïðîòèâ çëîãî ãëàçà.  Œàìêà ïåðåáðîñèëà ñîëü ÷åðåç
ïëå÷î,  îïóñòèëà êîñó  â  ðàñïëàâëåííûé âîñê,  ìàìêà  îáìîòàëà áîëüøîé ïàëåö
ïðàâîé íîãè êðàñíîé íèòêîé,  ìàìêà ïðîêëèíàëà çàâèñòëèâûé ãëàç,  ïðèëîæèëà ê
áðîâßì àãàò.
     óñóäàí ðàñõîõîòàëàñü:
     - åò,  ãëàç î÷åíü õîðîøèé,  à ñëåçû îò ñ÷àñòüß.  óñóäàí ëåäßíîé áûëà,
âäðóã ñîëíöå ïî÷óñòâîâàëà...  —òî? €çíàóð òåìíåå áóðè õîäèò? òî îí îò ëþáâè
ïîòåìíåë...
     ˆçóìëåííî ñëóøàë óãçàð: óñóäàí ëþáèò, æèòü áåç ƒåîðãèß íå áóäåò.
     “æå òðåâîæèëñß óãçàð: âîñåìíàäöàòü ëåò óñóäàí, à ñåðäöå ëåäßíóþ áóðêó
íîñèò... å ïðèñòàëî äî÷åðè óãçàðà ðèñòàâè êíßæíîé îñòàâàòüñß. ‡à÷åì òàêîé
ïîçîð?  Šíßçåé íå  ïðèçíàâàëà,  ñâåòëåéøèé €ëåêñàíäð îòêàç  ïîëó÷èë...  Šîãî
ïîëþáèëà?  ðèåõàë ãîñòåì,  à ê ñåðäöó äî÷åðè âîðîì ïîäêðàëñß.  ˆëè,  ìîæåò,
äàâíî ëþáèò?  Œîæåò,  çà ‡óðàáà ëþáèò? àâåðíî, çà ‡óðàáà, èíà÷å ïî÷åìó âñåì
îòêàçûâàëà? åõîðîøî î ƒåîðãèè ïîäóìàë, ñûíà ñïàñ... Šàêîãî ñûíà ìíå ñïàñ!..
àçâå ëåíèâûé ààäóð ìîæåò çíàìß ðèñòàâè ñîõðàíèòü?  ‡óðàá! “ êîãî åñòü åùå
òàêîé ‡óðàá?..  €çíàóð...  è÷åãî, ìîé äåä òîæå ñíà÷àëà àçíàóðîì áûë, à öàðß
èç  ïëåíà  âûâåë.   ‚àíàòñêóþ  êðåïîñòü  âçßë...  ƒåîðãèé  äîëæåí  êíßæåñòâî
ïîëó÷èòü,  à ñâîèì õàðàêòåðîì ìíîãèõ ðîáêèìè ñäåëàåò...  …ñëè óñóäàí ëþáèò,
êàê ñìåþ ñ÷àñòüß ëèøàòü?  „ðóãîãî àçíàóðà çà äåðçîñòü óáèë áû,  à ƒåîðãèß...
óñòü ƒðóçèß âèäèò, êàê ìîãóùåñòâåííûé óãçàð ðèñòàâè €ðàãâñêèé áëàãîäàðèòü
óìååò: çà ñïàñåíèå ñûíà äî÷ü îòäàåò...

     ‡àøóìåë, çàãóäåë çàìîê.
     - ‚àé ìå, âàé ìå, êàê ñëó÷èëîñü, ïî÷åìó íå âèäíî áûëî?
     - Ÿ çàìåòèëà.
     - ’û? •î-õî!.. î÷åìó ìîë÷àëà?
     - Œíå òîæå ïîêàçàëîñü, èíà÷å çà÷åì öåëûé ìåñßö ãîñòèò.
     - Œîæíî è ãîä ãîñòèòü, çíàþ òàêèõ.
     - å î÷åíü êðàñèâûé, áîëüøîé òîëüêî, ñòðàøíûé, êîãäà âñòðå÷àþñü, áîþñü.
     - å áîéñß, òåáß íå âçßë.
     - •à-õà-õà!..
     - ‘ëûøèòå, æåíùèíû, êíßçü äâà èìåíèß â ïðèäàíîå äàåò.
     - ‚àé ìå!
     - ’ûñß÷ó ñåìåéñòâ!
     - ƒîâîðßò, öàðü íà ñâàäüáó ïðèåäåò.
     - “ô, óô, êàêàß ñâàäüáà áóäåò, âñå ïîäàðêè ïîëó÷èì.

     Šíßãèíß ðàñòåðßíà, êíßãèíß ðàçãíåâàíà. Šàê ñëó÷èëîñü, ïî÷åìó óñóäàí åå
íå ñïðîñèëà?  ‘âåòëåéøåìó îòêàçàëà,  à ñ àçíàóðà ãëàç íå ñâîäèò... Œîæåò, îí
íå÷èñòîå ñëîâî çíàåò?  îä àëàâàíäèøâèëè òûñß÷ó ëåò ñóùåñòâóåò, ðèñòàâè äî
•ðèñòà æèëè,  à  äî÷ü  âëàäåòåëüíîãî êíßçß çà  íåçíàòíîãî àçíàóðà âûõîäèò...
óãçàð ãîâîðèò - ñûíà ñïàñ... ‘ûíà ñïàñ - ìîæíî äðóãèì çàïëàòèòü... ‘ìåßòüñß
áóäóò...  óãçàð ãîâîðèò -  íå ïîñìåþò.  ‚ ãëàçà íà ïîñìåþò...  óñóäàí, êàê
ñëåïàß, äëß íåå ƒåîðãèé óìîì âûøå âñåõ. Œîæåò, ðîñòîì âûøå? óãçàð ãîâîðèò -
ƒåîðãèß êíßæåñòâî îæèäàåò,  öàðåì ëþáèì... óñòü ðàíüøå êíßçß ïîëó÷èò, ïîòîì
ñâàäüáà, èíà÷å íå õî÷ó... óìðó, à íå ðàçðåøó ðàíüøå...
     - Šíßãèíß,  êíßãèíß,  êóïöû èç àãäàäà, áîëüøîé êàðàâàí â ’áèëèñè èäåò.
î äîðîãå î ñâàäüáå óçíàëè, ñþäà ïßòü âåðáëþäîâ ïîâåðíóëè.
     à  øèðîêîì  áàëêîíå  òîëïèëèñü æåíùèíû,  æàäíî  ðàññìàòðèâàëè øåëêîâûå
òêàíè,  çàòêàííûå çîëîòîì,  ñåðåáðîì,  êàìíßìè,  êîâàíûå  áðàñëåòû,  ñåðüãè,
êîëüöà,  áóëàâêè, çàïßñòüß èçßùíîé èíäóññêîé è àðàáñêîé ðàáîòû, áëàãîâîíèß è
ðîçîâóþ âîäó â  ñåðåáðßíûõ,  õðóñòàëüíûõ è ìîçàè÷íûõ êóâøèí÷èêàõ.  ‚îñòî÷íàß
ðîñêîøü îïüßíèëà æåíùèí.  Šóïöàì,  ïðîøåäøèì øêîëó òîðãîâûõ òàéí  çàïóòàííûõ
ìàéäàíîâ ‚îñòîêà,  íåäîëãî ïðèøëîñü ñîáëàçíßòü âîñõèùåííóþ êíßãèíþ,  è  öåíà
îêàçàëàñü ïîäõîäßùåé.  Žòîáðàííàß ðîñêîøü îáìåíèâàëàñü íà  äâàäöàòü êðàñèâûõ
ìàëü÷èêîâ íå ñòàðøå äâåíàäöàòè ëåò.
     - „ëß óñëóã âî äâîðöå ïàøè. Žäåæäó áîãàòóþ ïîëó÷àò, âêóñíóþ åäó...
     àòî äåëàëà âèä, áóäòî îíà íå äîãàäûâàåòñß î ïîñòûäíîé öåëè îáìåíà.
     óãçàð   ïîìîðùèëñß.   àòî   âëàñòíî  ïðèêàçàëà  óïðàâëßþùåìó  âûáðàòü
ìàëü÷èêîâ èç ìåñåïå. óãçàð, ìàõíóâ ðóêîé, äîáàâèë:
     - ðàòü òîëüêî òðåòüåãî â ñåìüå.
     à  äðóãîé  äåíü  ìàëü÷èêè,  âûìûòûå,  îäåòûå âïåðâûå â  íîâûå  îäåæäû,
èñïóãàííî ñòîßëè ó  ïåðèë.  ’îðã  âîçîáíîâèëñß.  àòî åäâà ñêðûâàëà âîñòîðã,
âûáèðàß áëåñòßùèå òêàíè.  ‚íåçàïíî íà áàëêîí,  èçâåðãàß âîïëè è  ðàçðûâàß íà
ñåáå  îäåæäó,  âîðâàëàñü îñìåëåâøàß îò  ãîðß  æåíùèíà  è  áðîñèëàñü ê  íîãàì
óãçàðà.
     - Šàê  îñìåëèëàñü  ñóìàñøåäøàß êîøêà,  ðàçâå  ß  íå  õîçßèí  íàä  ñâîèì
èìóùåñòâîì?  ˆëè íå  äîáð,  áåðó ïîñëåäíåãî?  Œàëî îñòàâøèõñß,  î  íàêàçàíèè
ñêó÷àåøü?
     - “ ìåíß €ð÷èëà åäèíñòâåííîãî âçßëè,  áîãîì ìîëþ,  êíßçü! - èññòóïëåííî
êðè÷àëà æåíùèíà, óäàðßßñü ëáîì îá îñòðûå öàãè.
     - Šàê åäèíñòâåííîãî? Šòî ðèñêíóë îñëóøàòüñß êíßæåñêîãî ïðèêàçà?
     - ƒîñïîäèí, - íå ñìóùàßñü, çàßâèë óïðàâëßþùèé, - âçßë ñûíà â íàêàçàíèå:
ëåíèâà,  ñîâñåì ïëîõî  ðàáîòàåò,  íå  ðàç  ïðåäóïðåæäàë,  à  ìàëü÷èøêà ñàìûé
êðàñèâûé,  çà íåãî ìíîãî ìîæíî âçßòü...  †àëêàß ðàáà, ðàäîâàòüñß äîëæíà, ÷òî
óäîñòîèëàñü îòäàòü ãëóïîå îòðîäüå çà óäîâîëüñòâèå äëß ñâîåé êíßãèíè.
     - åïðàâäó ãîâîðèò,  êàê âñå,  ìíîãî ðàáîòàþ... îëüíàß, êðîâü èç ãîðëà
áåæèò... î÷è áåç ñíà áóäó ðàáîòàòü, òîëüêî ñûíà îòäàé!
     - ‘ëîâà ñâîåãî íå ìåíßþ, áåðè, ðàç îäíîãî èìååøü.
     “ïðàâëßþùèé,  ïîáëåäíåâ, ïðîâîäèë íåíàâèäßùèì âçãëßäîì óáåæàâøèõ ìåñåïå
è ïåðåãëßíóëñß ñ êóïöàìè:  îí åùå íàêàíóíå çà áåøêåø âîäèë êóïöîâ ïî äâîðàì,
÷òîáû âûáèðàëè ëó÷øèé òîâàð. Ží ðàññ÷èòûâàë íà çàïóãàííîñòü ìåñåïå è óñòóïèë
íàñòîé÷èâîñòè êóïöîâ.
     îæèëîé  òóðîê  íåâîçìóòèìî âûíóë  òùàòåëüíî çàâåðíóòóþ â  áåëûé  õîëñò
òêàíü,  è  ïåðåä çà÷àðîâàííîé àòî  óïàëî ñòàìáóëüñêîå ìîðå.  Ž,  îíà  äàâíî
ìå÷òàëà îá èçóìðóäíîì ïëàòüå, çàòêàííîì ñåðåáðßíûìè âîëíàìè.
     Šóïöû ïðåðâàëè âîñêëèöàíèß ïðèæèâàëüùèêîâ. àçâå Šàðòëè âèäåëà ïîäîáíóþ
òêàíü?  ‘åðåáðßíûå âñïëåñêè âîñõèùàëè äàæå âçîð ñóëòàíà. ˆçóìðóä àðàâèéñêîãî
êàëèôà ìåðêíåò ïåðåä  èçóìðóäíîé òêàíüþ,  íî  öåíà  -  òîëüêî ÷òî  óâèäåííûé
ìàëü÷èê.
     óãçàðà ñèëüíî ïîäìûâàëî ïîêàçàòü èçóìðóä, ðàâíûé ïî âåëè÷èíå íåñïåëîìó
îðåõó, îòíßòûé ó ãîðöåâ, íî, îïîìíèâøèñü, ãíåâíî ïðèêàçàë êóïöàì óáðàòüñß èç
€íàíóðè.
     Šóïöû  õëàäíîêðîâíî  ñòàëè  ñìàòûâàòü  òêàíü:   îíè  íå   äóìàëè  çäåñü
ñîáëàçíßòü, âåçëè â ’áèëèñè äëß öàðèöû.
     Šíßãèíß  ïîáàãðîâåëà:  ìåëüêíóëè  Œåòåõè,  êíßçüß,  ñâåòëåéøèå êíßãèíè,
ïðåäñòàâèëà ñåáß  îäåòóþ  â  ïðè÷óäëèâóþ òêàíü,  âîñõèùåíèå  çàìêà,  çàâèñòü
öàðèöû...
     †åíà óïðàâëßþùåãî âñõëèïíóëà.
     - ‹ó÷øå ñæå÷ü, ÷åì óâèäåòü íà äðóãîé.
     ‚ñå  ïðèæèâàëêè  è  ïðèñëóæíèöû,  ñòàðàßñü  áûòü  çàìå÷åííûìè êíßãèíåé,
âñõëèïûâàëè, æåñòèêóëèðîâàëè, ãîðåñòíî ïðè÷èòàëè:
     - àçâå  êîðîíà  ðèñòàâè  óæå  íå  ñâåðêàåò?   î÷åìó  êíßãèíß  äîëæíà
óñòóïèòü?
     - å  ñòîèò æèòü,  åñëè  èç-çà  æàëêîãî ìåñåïå êíßãèíß ëèøàåòñß ëó÷øåãî
íàðßäà â Šàðòëè.
     Šíßãèíß ïðåäëîæèëà äâóõ ìàëü÷èêîâ,  êóïöû âåæëèâî îòêàçàëèñü âçßòü äàæå
äåñßòü.  òîãî  çà  êðàñîòó ïîâåçóò â  ïîäàðîê ñóëòàíó.  ‚åñåëàß æèçíü  æäåò
êðàñèâîãî îðóæåíîñöà... Œàòü ðåáåíêà ãîëîâó äëß âîëîñ òîëüêî íîñèò: îíà âðàã
ñâîåìó ñûíó.
     Šíßãèíß  âûïðßìèëàñü,  è  ëèâíè  ãíåâà  îáðóøèëèñü  íà  óãçàðà.  Šíßçü
îòêàçûâàåòñß óñòóïèòü? ‡íà÷èò, ðàá äîðîæå âñåãî? àòî íå ïåðåæèâåò ïîçîðßùèé
åå  ñìåõ  €íàíóðè.  Œåñåïå ïîáåäèëè,  ìåñåïå ñèëüíåå êíßãèíè ðèñòàâè!  åò,
íèêòî íå  ïîñìååò ñêàçàòü òàêîå!  óñòü ñâàäüáà óñóäàí áóäåò áåç íåå,  àòî
íåäàðîì õðàíèò ßä.
     ‘ìóùåííûé óãçàð ïîñïåøèë îñòàâèòü ðàñêàëåííûé áàëêîí.
     àòî  íàäìåííî îòêèíóëà ëå÷àêè.  “ïðàâëßþùèé ïîñïåøíî ðàñïîðßäèëñß -  è
âñêîðå îáìåí  ñîñòîßëñß.  àòî,  ïåðåêèíóâ ÷åðåç  ïëå÷î ìàòåðèþ,  ëþáîâàëàñü
ñåðåáðèñòî-çåëåíûìè ïåðåëèâàìè.
     ‘íîâà îáåçóìåâøàß æåíùèíà áèëàñü â íîãàõ êíßãèíè.
     - Šíßçü íå ìîæåò ìåíßòü ñâîåãî ñëîâà,  êíßçü ïîäàðèë åé äèòß... Šíßãèíß
íå áóäåò æåñòîêîé, ïîæàëååò ìàòü, íå îòíèìåò åäèíñòâåííîãî ñûíà.
     Šóïöû  ðàâíîäóøíî ïðèâßçàëè ê  ðóêàâàì ìàëü÷èêîâ æåëòûå  ïëàòêè â  çíàê
êóïëåííîé ñîáñòâåííîñòè. à íå÷åëîâå÷åñêèé âîïëü ïðèáåæàëè óãçàð è ‘ààêàäçå
è  â çàìåøàòåëüñòâå îñòàíîâèëèñü.  —åðíûé êîìîê ëåæàë íà ïîëó.  îáëåäíåâøèé
ƒåîðãèé  ñêëîíèëñß íàä  æåíùèíîé è  ïåðåâåë ïðèñòàëüíûé âçãëßä  íà  óõîäßùèõ
êóïöîâ.
     - “áåðèòå ñóìàñøåäøóþ, - àòî ïðîäîëæàëà íåæíî ãëàäèòü òêàíü.
     - Œåðòâûå  íå  áûâàþò  ñóìàñøåäøèìè.  „åøåâî,  êíßãèíß,  îáîøëàñü  òåáå
òêàíü...
     ‘ààêàäçå âäðóã óìîëê: ãëàçà àòî ñâåðêàëè íåíàâèñòüþ.
     à  ïîâîðîòå  óëèöû  ðàñòè,  îêðóæåííûé ðûäàþùèìè æåíùèíàìè,  ñ  æàðîì
æåñòèêóëèðîâàë.  “âèäß ‘ààêàäçå, îí ïðîâîðíî þðêíóë â ïåðåóëîê. „åâßòíàäöàòü
æåíùèí óïàëè ê íîãàì ƒåîðãèß, äâàäöàòàß óæå íå íóæäàëàñü â ñîñòðàäàíèè.
     - ƒîñïîäèí,  ãîñïîäèí,  ñæàëüñß,  âåðíè íàøèõ äåòåé, ðàäè ñïàñåíèß äóøè
âåðíè.
     - îñïåøèòå,  æåíùèíû, ê ñâßùåííèêó... Šóïöû ñåãîäíß óåçæàþò. ‘âßùåííèê
çàñòóïèòñß, íåõðèñòèàíñêèé ïîñòóïîê - ïðîäàæà äåòåé.
     - ûëè,   ãîñïîäèí,  -  ñëåçû  ïàäàëè  íà  öàãè  ƒåîðãèß,  -  ñâßùåííèê
ðàññåðäèëñß,  ãîâîðèò -  êíßçü áëàãîðîäíî ïîñòóïèë -  òðåòüåãî âçßë, à èìååò
ïðàâî,  êàê õî÷åò,  ïðîäàâàòü ìåñåïå...  àçâå,  ãîñïîäèí,  ó  ìàòåðè áûâàåò
òðåòèé?.. ‚ñå îäèíàêîâî íóæíû, êàê ïàëüöû íà ðóêå.
     - —òî æå ß ìîãó ñäåëàòü?
     - ’û?  ’û -  áîëüøîé ãîñïîäèí,  åñëè çàõî÷åøü,  âñå ìîæåøü. ‡àõîòåë - è
áåäíûé ìåñåïå â  îñòå  áîãàòûì ãëåõè  ñòàë,  è  ãîñïîæà óñóäàí çàêîëäîâàíà
áûëà,  òû ñïàñ,  ëèöî ðîçàìè ïîêðûë...  ƒîñïîäèí,  òû âñå ìîæåøü.  ‘âßùåííèê
ãîâîðèò -  êíßçü äîáðûé...  …ñëè áû äðóãîìó êíßçþ ïðîäàë, ìîæíî êîãäà-íèáóäü
óâèäåòü, ìàãîìåòàíàì ïðîäàë... ƒäå äîáðûé?
     - •îðîøî, èäèòå äîìîé è æäèòå, òîëüêî ßçûê êðåï÷å äåðæèòå...
     „îâîëüíûé ‘ààêàäçå  ïîñïåøèë  ñêðûòüñß.  –åëü  äîñòèãíóòà,  åìó  âåðßò.
åäàðîì îí ðàñòî÷àë äåíüãè è ñî÷óñòâèå.
     ˆç-çà óãëà âûñêî÷èë ðàñòè:
     - àòîíî, êîíåé ñåé÷àñ ñåäëàòü?
     ƒåîðãèé ïîñìîòðåë íà õèòðîå ëèöî è ðàññìåßëñß:
     - îñëå çàêàòà ñåäëàé, ÷àí÷óð.
     ˆ îí ïîéìàë ñåáß íà ìûñëè,  ÷òî íå òîëüêî ñîñòðàäàíèå òîëêàåò åãî, íî è
æåëàíèå ïðîñëûòü ùåäðûì è  âåëèêîäóøíûì â  ñàìûõ äàëüíèõ äåðåâíßõ €ðàãâñêîãî
êíßæåñòâà. òî ìîæåò ïðèãîäèòüñß ñîþçó àçíàóðîâ.
     î çàìêó íåñëèñü ãðîçîâûå òó÷è,  ãðåìåë ãðîì.  àòî ðàññûïàëà â  ïîêîßõ
óñóäàí ìîëíèè:  îíà íå äîïóñòèò äî÷ü ñòàòü æåíîé íàçîéëèâîãî íîñòåâöà,  îíà
íàéäåò ñðåäñòâî ðàññòðîèòü ñâàäüáó, îíà ïîåäåò â Œåòåõè...
     ’îãäà  è  óñóäàí  íàéäåò  ñðåäñòâî:  ïóñòü  òîëüêî  îñìåëßòñß  òðîíóòü
ëþáèìîãî -  âðàãàìè  óñóäàí  ñòàíóò.  óñóäàí ñïîêîéíà ê  çàòêàííûì êàìíßìè
îäåæäàì è  óêðàøåíèßì,  ñïîêîéíà ê áëàãîâîíèßì,  â ïëàòüå ãëåõè áóäåò õîäèòü
óñóäàí, à ñåðäöó íå èçìåíèò...
     „îáëåñòíûé è íåóñòðàøèìûé óãçàð, îñòàâèâ ïîëå áðàíè, áåæàë.
     ‚  ñîáñòâåííîì  äîìå  çàãîâîð:  äî÷ü  íà  ïëåáåß  ìàòü  ìåíßåò.  ‡óðàá,
îêàçûâàåòñß, ñî ñòûäà â ãëàçà ‘ààêàäçå íå ñìîòðèò. „óðàê ààäóð è òîò ïðîòèâ
ìàòåðè.  åäàâíî âîéíà ñ òóðêàìè áûëà.  ‚îéíà!  ‡íà÷èò, òîðãîâàòü íåëüçß? å
âñå ëè ðàâíî - øåðñòü èëè ìåñåïå îòäàòü? € ãîñïîäèí çàìêà ñ íåñ÷àñòíûì ëèöîì
õîäèò...

     - Šóäà òû, ƒåîðãèé?
     - Šîíß ïðîåõàòü, çàâòðà ñ ðàññâåòîì â ’áèëèñè åäó. „àâíî ïîðà.
     - …ñëè îêîí÷àòåëüíî ðåøèë,  âìåñòå âûåäåì, äåëî ê öàðþ èìåþ. à êíßãèíþ
íå îáèæàéñß,  ƒåîðãèé,  î÷åíü ãîðäàß... Ÿ ñëîâî íàðóøèë. îßëñß - ßä ïðèìåò.
“ïðàâëßþùèé óæå íàêàçàí, ñ ñåìüåþ âûãíàí â äàëüíþþ äåðåâíþ, æàëü, ìñàõóðñòâà
íå  ìîãó ëèøèòü,  íå ß  äàë...  „óìàþ,  àòî ïîòðåáóåò ïðîñòèòü.  àç ïðîùó,
íîâîìó  óïðàâëßþùåìó ïëîõîé  ïðèìåð,  íî  åñëè  æåíùèíà ïîòßíåò,  äåâßòü ïàð
áóéâîëîâ íå óäåðæàò... ‹ó÷øå óòðîì íåîæèäàííî óåõàòü, ïîêà âåðíóñü, çàáóäåò.
     - ’û  ïðàâ,  áëàãîðîäíûé óãçàð.  ‘êàæè,  íå î÷åíü îñóæäàë áû âîëêîâ çà
ñî÷óñòâèå ê ãðóçèíñêèì ìàëü÷èêàì, óâåçåííûì äëß ðàçâðàòà?
     - ûöàðñêîå  íàìåðåíèå  ó  âîëêîâ,   íî  øàøêó  õîðîøî  íàäî  âûòåðåòü:
ñåðüåçíîå  âðåìß,   ðæàâ÷èíó  îïàñíî  îñòàâëßòü...   …ñëè   òàêîå  ñëó÷èòñß,
âåðíóâøèìñß âîëüíóþ äàì â ïàìßòü ÷óäåñíîãî èçáàâëåíèß.
     óãçàð õðèïëî çàñìåßëñß.
     - Ÿ  âåðþ  â  ÷óäî,  êíßçü,  èíà÷å ÷åì  îáúßñíèòü ëþáîâü íåîáûêíîâåííîé
óñóäàí ê íåçíàòíîìó àçíàóðó?..  …ñëè ïîçäíî âåðíóñü,  ïðèêàæè ñòðàæå âîðîòà
îòêðûòü...

     ‡åëåíûå ãðèâû ïëþùà ñïàäàþò ñ áàëêîíà â çûáêóþ ìãëó.  ’àþò ïîáëåäíåâøèå
çâåçäû.  “ãðþìûå ðâû ïðèëüíóëè ê åùå ñîííûì ñòåíàì çàìêà. ’îëüêî èç äàëåêîãî
òóìàíà âûðûâàåòñß ðàäîñòíûé ãóë...
     - ’àê, ƒåîðãèé, çíà÷èò, âîëêè âñå æå ðàñòåðçàëè êóïöîâ?
     óçãàð ïðèùóðèëñß íà âîøåäøåãî óïðàâëßþùåãî.
     - àñòåðçàëè, êíßçü, ìîæåò, íå âîëêè, à áàðñ, íî ýòî äåëà íå ìåíßåò.
     - ‘àíäðî,  ïîìíè,  êóïöîâ ðàñòåðçàë áàðñ,  èíà÷å  ìîé  âûñîêèé ãîñòü íå
íàøåë  áû  ìàëü÷èêîâ  â  ëåñó  îäíèõ.  óñòü  ñâßùåííèê ñêðåïèò  äàðñòâåííóþ
ãðàìîòó.
     ‘ààêàäçå îãëßíóëñß íà áîêîâóþ áàøíþ è âñêî÷èë íà êîíß.  Š íåìó ïîäáåæàë
€ð÷èë.
     - îëüøîé ãîñïîäèí,  âîçüìè ìåíß ñ ñîáîé. ‘âîáîäíûé òåïåðü, êàê ðàñòè,
äðóæèííèêîì áóäó. ‚ ïàìßòü ìîåé ìàòåðè âîçüìè.
     ƒåîðãèé âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà õìóðî îòâåðíóâøåãîñß óãçàðà.
     "Šòî ðàç íàðóøèë ñëîâî,  íå ñìååò ðàññ÷èòûâàòü íà äîâåðèå",  - âñïîìíèë
óãçàð.
     Ží  ïðèòâîðíî óäèâèëñß âîïðîñó.  àçâå  ìàëü÷èê íå  ñâîáîäíûé?  ƒåîðãèé
ìîæåò è îñòàëüíûõ âçßòü...
     ðàñòè, ñâåðêàß çóáàìè, ïðîâîðíî óñòðîèë €ð÷èëà ïîçàäè ñåáß íà ñåäëå.
     ‘ààêàäçå ïîãðîçèë ðàñòè íàãàéêîé.
     ‚ñêîðå è  îñòàëüíûå äåâßòíàäöàòü þíûõ  ìåñåïå î÷óòèëèñü â  îñòå è  ïîä
íà÷àëîì ðàñòè èçó÷àëè íàóêó - ïî çìåèíûì òðîïàì ïðîñêàëüçûâàòü â òûë âðàãà.
     Žòúåõàâ îò €íàíóðè,  ðàñòè,  ïåðåãëßíóâøèñü ñ ‘ààêàäçå,  íåçàìåòíî äëß
óãçàðà ïîâåðíóë êîíß â ëåñ.
     ˆ ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß â îñòå âúåõàëè ðàñòè è €ð÷èë,  âåäß íà ïîâîäó
ïûøíûé êàðàâàí, çàõâà÷åííûé ó òóðåöêèõ êóïöîâ.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ …‚€Ÿ

     ‚  ìàëîì  çàëå  îæèâëåííî.   Šðîìå  îáû÷íûõ  ïðèäâîðíûõ  ïðèñóòñòâîâàëè
€íäóêàïàð,  ‘èìîí,  óãçàð è  ‘ààêàäçå.  –àðü  ïîñïåøèë çàãëàäèòü âèíó ïåðåä
àçíàóðîì è  ïîäïèñàòü òàðõàííóþ ãðàìîòó  íà  ïðàâî  ïðèñóòñòâîâàòü íà  ìàëûõ
ñîâåùàíèßõ, à ïðè ñëó÷àå, "êàê îáåùàë", âîçâåñòè â êíßçüß.
     îñëå îáû÷íûõ ïðèâåòñòâèé è  âûïîëíåíèß ðßäà öåëîâàíèß øàõñêîé ïå÷àòè è
ñèëüíîãî  èíòåðåñà  ê   çäîðîâüþ  ïîâåëèòåëß  ˆðàíà  ïîñîë  øàõà  Šàáëè-õàí,
ïîêëîíèâøèñü,  îòîøåë  ê  ïîñîëüñêîé ñêàìüå,  à  àðòîì ðàçâåðíóë ïîñëàíèå è
ãðîìêî çà÷èòàë:

     "‚ûñîêî÷òèìûé áðàò ìîé, öàðü Šàðòëè, ƒåîðãèé X, ñûí ‘èìîíà, íå òóñêíååò
îñëåïèòåëüíîå ñîëíöå  ëüâà  ˆðàíà  è  áëàãîñêëîííî ðîíßåò  çîëîòîé îãîíü  çà
îêðóæàþùèå çâåçäû. ‚åðþ â ìèëîñòü àëëàõà: ïîñëàíèå ïîâåëèòåëß ˆðàíà çàñòàíåò
ìóäðîãî èç ìóäðûõ öàðåé Šàðòëè â ïûøíîì çäîðîâüå.
     „îøëî  äî  ìîåãî  ñëóõà,  áóäòî  €ãäæà-Šàëà  îòäàíà òîáîé  êíßçüßì.  å
îñëûøàëñß  ëè  ìîé  ñëóõ?   Ÿ  íå  èùó  ñî  ùåäðûì  áðàòîì  ðàçíîãëàñèé,  íî
ïðîíèöàòåëüíîñòü öàðþ íåîáõîäèìà...  îêà öàðü Šàðòëè âëàäåë êðåïîñòüþ, "ëåâ
ˆðàíà",  óâåðåííûé â íàäåæíîì ñîþçíèêå,  íå ñïîðèë.  î ðàç êðåïîñòü òåáå íå
íóæíà,  òî  ðàçáóæó ïàìßòü âûñîêîãî áðàòà:  €ãäæà-Šàëà  îñíîâàíà òóðêìåíñêèì
Ÿêóá-õàíîì è ïî ïðàâó ïðèíàäëåæèò ˆðàíó, à íå òâîèì êíßçüßì.
     ˆ ëèøíþþ äëß Šàðòëè êðåïîñòü âîçüìåò íàñòîßùèé õîçßèí. åëüçß ïîçâîëßòü
ïîääàííûì ðàñïîðßæàòüñß áëàãîïîëó÷èåì öàðñòâà...  “æ  íå çàìûøëßþò ëè ïðîòèâ
ìåíß êíßçüß? Œàëîëåòíèå âñåãäà áåññòðàøíî õâàòàþòñß çà îãîíü...
     €ãäæà-Šàëà  çàñåëßåòñß ìíîþ  êî÷åâíèêàìè áîð÷àëó,  à  â  êðåïîñòü  èäåò
€ëè-àèíäóð-õàí ñ âîéñêîì.  óñòü äðóæèíû Šàðòëè ñïîêîéíî îñòàâßò €ãäæà-Šàëó
è âåðáëþæüå ïàñòáèùå òîæå îñâîáîäßò. îð÷àëó - äèêîå ïëåìß, ïëîõî ðàçáèðàåò,
ãäå ñâîå, ãäå ÷óæîå. „à íå áóäåò ó òåáß íåóäîâîëüñòâèß.
     ‚åðþ â  ñíèñõîæäåíèå €àëè:  îòâåò íå  íàðóøèò ïûøíîãî çäîðîâüß âûñîêîãî
áðàòà.
     ‚î èìß àëëàõà äà áóäåò ìèð íàä øàõîì €ááàñîì.
     àá âîñüìè è ÷åòûðåõ".

     îðàæåííûé öàðü  íå  ïðåðûâàë ìðà÷íîãî ìîë÷àíèß.  ƒîñòåïðèèìåö ïîñïåøèë
âåæëèâî ïðèãëàñèòü Šàáëè-õàíà îòäîõíóòü ïîñëå óòîìèòåëüíîãî ïóòåøåñòâèß.
     - Šòî ïðåäàë? - ïîêàòèëîñü ïî çàëó.
     €íäóêàïàð,  çàáûâ  ïðèëè÷èå,  ïîòðßñ øàøêîé.  àãðàò äðîæàùèìè ïàëüöàìè
ðâàíóë âîðîò:
     - îñëå óêðåïëåíèß ãðàíèöû ïî æåëàíèþ öàðß,  ïîñëå ñîåäèíåíèß êíßæåñêèõ
äðóæèí,  ïåðåïðàâëåííûõ äëß  îõðàíû,  ïåðñ  íå  ïîñìåë  áû  ïðèñëàòü äåðçêîå
ïîñëàíèå.
     Šâåëè –åðåòåëè ñîêðóøåííî ìîòàë ãîëîâîé:
     - îòåðßòü âûãîäíóþ ãðàíèöó è îãðîìíûå çåìëè!..
     ˜àäèìàí  ßçâèòåëüíî îñâåäîìèëñß,  êîìó  âûãîäíà èçìåíà.  Šòî  èç  ñîáàê
ïîæåëàë âèäåòü €ãäæà-Šàëó ëó÷øå ïåðñèäñêîé êðåïîñòüþ, ÷åì ãðóçèíñêîé?..
     àãðàò è ‘èìîí, çàãëóøàß äðóãèõ, òðåáîâàëè íåìåäëåííî íàéòè èçìåííèêà è
ïîäâåðãíóòü  æåñòî÷àéøåìó  èñïûòàíèþ  æåëåçîì  è   îãíåì.   Šíßçüß  íå   áåç
óäîâîëüñòâèß ïîääåðæàëè  èõ.  ‚  äîíîñå  íèêòî  íå  ñîìíåâàëñß.  ’ðèóìâèðàò,
ïðèêðûâàßñü  èìåíåì  öàðñòâà,  åäâà  óñïåë  ïðèñòóïèòü  ê  âîçâåäåíèþ  ñâîèõ
óêðåïëåíèé, ðåøèâ äî îêîí÷àíèß íå õâàñòàòü öàðñêèì ïîäàðêîì.
     –àðü   ßçâèòåëüíî  óêàçàë   íà   çàïîçäàëîå  âîçìóùåíèå.   àäî   çîð÷å
ðàçãëßäûâàòü  ïåðåõîäßùèõ  ãðàíèöó.   ‘åé÷àñ  äðóãàß  çàáîòà:  êàê  îãðàäèòü
ïîãðàíè÷íûå äåðåâíè îò äèêèõ áîð÷àëó. î... ïî÷åìó ñåãîäíß ìîë÷èò äîáëåñòíûé
óãçàð?
     óãçàð  âçäðîãíóë.  ‡àðîäèâøèåñß  ïîäîçðåíèß  ïðèêîâàëè  åãî  âçãëßä  ê
çàñòûâøåìó ëèöó ‘ààêàäçå.  èêîãäà ñ  àïóíà íå ðàññòàåòñß,  à  â €íàíóðè íå
âçßë.
     óãçàð ñ ãëóáîêèì óâàæåíèåì ïîñìîòðåë íà ‘ààêàäçå è ñ ãîðäîñòüþ ñêàçàë:
     - ˆçìåíà èëè ìåñòü,  íî  äàëüíîâèäíûé ïåðñ íå  îòäàñò â  ðóêè íåêîòîðûõ
êíßçåé  ñóäüáó äâóõ  öàðñòâ...  å  ñëåäóåò äîìîãàòüñß ïîäàðêîâ,  âûçûâàþùèõ
ãðîçíûõ ñîñåäåé íà ññîðó.
     - …ñëè áû öàðü ïîæàëîâàë €ãäæà-Šàëó äîáëåñòíîìó óãçàðó, òî êíßçü íàøåë
áû äðóãîå ñëîâî, - çàñêðåæåòàë çóáàìè €íäóêàïàð.
     - €ðàãâñêîå êíßæåñòâî äîñòàòî÷íî îáøèðíî,  à åñëè á ñîçðåëî æåëàíèå åãî
óâåëè÷èòü, òî óãçàð ïðåäïî÷åë áû íàïðàâèòüñß ñíîâà ê ãîðöàì, à íå ê öàðþ.
     ‘  ßðîñòüþ  €íäóêàïàð îáíàæèë  øàøêó.  „ðóæåñòâåííûå åìó  êíßçüß  òàêæå
ïîñïåøíî îáíàæèëè îðóæèå.  ‘ààêàäçå ñòàë îêîëî óãçàðà,  ñïîêîéíî ãëàäèâøåãî
ðóêîßòêó òßæåëîé ñàáëè. ˜àäèìàí ìðà÷íî ïîäóìàë î ïðîâàëèâøåìñß ïëàíå.
     ƒíåâíûé ãîëîñ ‹óàðñàáà îõëàäèë êíßçåé:
     - Žòåö,  êòî  ñìååò òàê çàáûâàòüñß?  àçâå ïðèñóòñòâèå öàðß íå  òðåáóåò
ñäåðæàííîñòè? ˆëè äåðçêèå äóìàþò - öàðñêîå îðóæèå òóïåå êíßæåñêîãî?
     ƒåîðãèé X ëþáîâíî ïîñìîòðåë íà ïûëàþùåå ëèöî ñûíà.  Šíßçüß ðàñòåðßëèñü.
Šàê îòâåòèòü íà äåðçîñòü íàñëåäíèêà?
     - Šíßçüß,  âàøå  âîçìóùåíèå ïîíßòíî,  åùå  íèêîãäà òàê  áåñöåðåìîííî íå
ïîñòóïàë øàõ €ááàñ,  íî...  âîéíà ñ ˆðàíîì íåâîçìîæíà. åîáõîäèìî îãðàäèòüñß
îò áîð÷àëó.
     - „îçâîëü, âåëèêèé öàðü, ñêàçàòü ñëîâî.
     ‘ààêàäçå ïîêëîíèëñß.
     - •îòß   åùå   ìîëîä   âûñêàçûâàòüñß,   íî   òâîß   õðàáðîñòü  âûçûâàåò
ñíèñõîæäåíèå. ƒîâîðè.
     - åðäóäæè îòäåëßåò Šóðêóòñêèé áðîä.  …ñëè  óãëóáèòü áðîä,  âîçâåñòè íà
íàøåé  ñòîðîíå  óêðåïëåíèå ñ  âîäßíûìè ðâàìè,  ïîñìåþò  ëè  áîð÷àëó  ïåðåéòè
ãðàíèöó è ãðàáèòü íàðîä?  € åñëè ïîñìåþò,  áóäó óìîëßòü öàðß öàðåé ðàçðåøèòü
ñêðîìíîìó àçíàóðó ‘ààêàäçå ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     - —òî æå, òû óæå ðàç ïîêàçàë ñ êàçàõàìè óìåíèå ðàçãîâàðèâàòü. „à, äà...
˜àõó  îòâåò  ñîñòàâèò ˜àäèìàí...  €  òû,  ƒåîðãèé,  íåìåäëåííî îòïðàâëßéñß â
åðäóäæè ñ àçíàóðñêèìè äðóæèíàìè.  Šàìåíùèêè ñëåäîì ïîéäóò...  „à,  äà.  ˜àõ
ìåäëèòü íå áóäåò. Žðäà óæå ñïåøèò íà ïàñòáèùà, ïîñïåøèì è ìû.
     - „îçâîëü,   öàðü,   çàìåòèòü:   âî  ãëàâå  îáßçàòåëüíî  äîëæåí  ñòîßòü
èñïûòàííûé ïîëêîâîäåö. Šîíå÷íî, ‘ààêàäçå õîðîøî ñïðàâèòñß, íî íà÷àëüñòâîâàòü
äîëæåí êíßçü... ˜àõ ïðåäóïðåæäàåò: â €ãäæà-Šàëó èäåò õàí.
     - ‚åëèêèé öàðü, êíßçü ˜àäèìàí ïðàâ, íà÷àëüñòâîâàòü äîëæåí êíßçü...
     ‘ààêàäçå ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà öàðß.
     - „à, äà. ’û, ƒåîðãèé, äàâíî çàñëóæèë...
     ˜àäèìàí èçîãíóëñß:
     - „îçâîëü,  âåëèêèé öàðü,  åùå çàìåòèòü:  ‘ààêàäçå,  âåðîßòíî,  çàõî÷åò
íåìíîãî ñ äîáëåñòíûì óãçàðîì îñòàòüñß... Œîæåò, ó íèõ äåëà â ’áèëèñè îáùèå,
ðàç ïðåêðàñíàß êíßæíà óñóäàí óäîñòîèëà ‘ààêàäçå ñâîèì ñåðäöåì...
     ˜àäèìàí,  êàê  áû  íå  çàìå÷àß ìàëèíîâóþ êðàñêó íà  ëèöå öàðß,  ëþáåçíî
ñêëîíèëñß ê óãçàðó:
     - „îçâîëü,  âûñîêî÷òèìûé êíßçü,  ïîçäðàâèòü. àêîíåö ïðåêðàñíàß óñóäàí
íàøëà äîñòîéíîãî ìóæà, à òû - çßòß...
     - ëàãîäàðþ,  ìóäðåéøèé ˜àäèìàí, äåéñòâèòåëüíî äî÷ü ìîß èçáðàëà ëó÷øåãî
èç ìóæåé, è õîòß ïðèëè÷èå òðåáóåò, ÷òîáû öàðü ïåðâûé óçíàë è ïîçäðàâèë... íî
ãîíåö  êíßçß  ˜àäèìàíà àðàòàøâèëè,  íàâåðíîå,  áûñòðåå  íàñ.  Ÿ  ïðèåõàë  ñ
ƒåîðãèåì äîëîæèòü öàðþ,  íî  ïîñîë øàõà ïîìåøàë,  à  òû,  êíßçü,  êàê âñåãäà
âîâðåìß ïîçäðàâëßåøü... Œîæåò, ñåé÷àñ ðàçðåøèøü äîëîæèòü öàðþ?
     - “ìîëßþ,  äîáëåñòíûé óãçàð,  ïðîñòèòü,  áûë óâåðåí,  ÷òî òû óæå óñïåë
îáðàäîâàòü öàðß...
     –àðü  âûïðßìèëñß íà  òðîíå.  åøåíàß ðåâíîñòü òßíóëà åãî  ðóêó  ê  ìå÷ó
àãðàòèäîâ, íî îí âîâðåìß âñïîìíèë î ãðîçíîì óãçàðå €ðàãâñêîì.
     - „îðîãîé óãçàð,  ïðèìè ïîçäðàâëåíèå, è òû, ƒåîðãèé... †àëü, ñïåøíîñòü
ñ  åðäóäæè íå  ðàçðåøàåò òîò÷àñ óñòðîèòü ïèð,  íî  ïî  âîçâðàùåíèè ƒåîðãèß,
äîðîãîé óãçàð,  íàçíà÷ó òðåõäíåâíûé ïèð â  ÷åñòü ïðåêðàñíîé óñóäàí...  „à,
äà. àäåþñü, òâîß ñåìüß ïðèáóäåò ñþäà.
     - ëàãîäàðþ, âåëèêîäóøíûé öàðü, íî ïåðâûé ïèð â ÷åñòü êíßæíû ðèñòàâè è
ãåðîß ïîñëåäíåé òóðåöêîé âîéíû áóäåò â  €íàíóðñêîì çàìêå.  àäåþñü,  öàðü íå
îòêàæåò ïîñåòèòü €ðàãâñêîãî âëàäåòåëß.
     - å  áóäåì ñïîðèòü,  äîðîãîé óãçàð...  „à,  äà.  Ÿ  âñåãäà ðàä ñëó÷àþ
ïîñåòèòü ïðåäàííûõ òðîíó êíßçåé... „à, äà. î ñåé÷àñ ‘ààêàäçå ïðåäëîæèë ñâîå
ó÷àñòèå â  óêðåïëåíèè ãðàíèöû.  “ñòóïàþ åãî ïðîñüáå,  à íà÷àëüíèêîì íàçíà÷àþ
êíßçß –èöèøâèëè...  „à, äà. € ƒåîðãèé ïî âîçâðàùåíèè áóäåò âîçíàãðàæäåí, äà,
äà, âîçíàãðàæäåí çà... çà âñå...
     –àðü  ãðóçíî  ïîäíßëñß è  òîðîïëèâîé ïîõîäêîé ïåðåñåê çàë.  ˆ  òîëüêî â
ñâîèõ ïîêîßõ äàë  âîëþ ßðîñòè.  "Šàê,  ïðåçðåííûé àçíàóð îáìàíîì ïðîêðàëñß â
äîâåðèå  è  áëàãîäàðß öàðñêîìó âíèìàíèþ ïîõèòèë  íåïîâòîðèìóþ öåííîñòü ìîåãî
öàðñòâà!  Šîíå÷íî,  ˜àäèìàí ïðàâ.  ‘îþç àçíàóðîâ ñîçäàí ïëåáååì äëß  ëè÷íîãî
âîçâûøåíèß...  „à,  äà.  àâåðíî,  ðàññêàçàë,  âñå ðàññêàçàë.  „à, äà. ’àêàß
ãîðäàß ïîëþáèëà ïëåáåß...  îëþáèëà?  € ìîæåò, íàçëî ìåíßåò öàðß íà àçíàóðà?
óãçàð íå ìîæåò áûòü äîâîëåí, à êíßãèíß àòî? Ÿ íàéäó äåëî äåðçêîìó àçíàóðó.
å  ñêîðî óâèäèò íàðå÷åííóþ.  ‚  ˆðàí  îòïðàâëþ.  ’èíàòèí ïîäàðêè ïîâåçåò...
îòîì äî  âûçîâà ˜àäèìàíà òàì îñòàíåòñß...  €çíàóðîâ,  êàê ñîáàê,  ðàçîãíàòü
íóæíî...  óãçàð èõ ìîæåò íà ñâîþ ñòîðîíó ïðèâëå÷ü. Žïàñíûé ñîþç... ƒîâîðßò,
êíßçüß âñòðåâîæåíû îáúåäèíåíèåì àçíàóðîâ.  Œíå òîæå íàäî îïàñàòüñß. àâåðíî,
ãîòîâßò èçìåíó.  Œîæåò áûòü,  â ïîäçåìåëüå çàïðßòàòü...  åò, îïàñíî, óãçàð
îñêîðáëåíèß íå ïðîñòèò... ðè âñåõ çàßâèë î ðåäêîé íàõîäêå... ààêà... ààêà
òîæå íà ñòîðîíå àçíàóðîâ,  õîòß èç îñòîðîæíîñòè íè÷åãî íå ãîâîðèë ìíå... „à,
äà.  ààêà  î÷åíü îñòîðîæåí.  —óòü  ñåãîäíß ïëåáåß â  êíßçüß íå  âîçâûñèë...
Šîíå÷íî, ïîêà êíßæåñêîå çâàíèå íå ïîëó÷èò, àòî íå ñîãëàñèòñß íà ñâàäüáó..."
     óãçàð è ƒåîðãèé ñðàçó ïîíßëè íåóäîâîëüñòâèå öàðß. åäàðîì íà ïîëóñëîâå
î  âîçâûøåíèè â  êíßçüß  îñòàíîâèëñß.  óãçàð  çàáëóæäàëñß:  öàðü  íåäîâîëåí
âûáîðîì.   î  ƒåîðãèé,   ïîíèìàâøèé  ïðè÷èíó  âíåçàïíîé  íåìèëîñòè,   ãîðåë
âîçìóùåíèåì:  ñîãëàñèòñß ëè  êíßãèíß àòî íà  ñâàäüáó,  åñëè îí  íå  ïîëó÷èò
êíßæåñêîå çâàíèå? „îëæíà ñîãëàñèòüñß. —åñòü äî÷åðè äîðîæå òùåñëàâèß...

     ‡à  ðàñïàõíóòûì îêíîì  ìîëîäûå ëèñòüß.  ‚  ãîëóáîì òóìàíå òîíóëè êóïîëà
’áèëèñè.  „ðåìàëà ëåíü â êîëîêîëàõ.  ’ðåâîæíûé ñàä âûòßãèâàë ñâåæèå äîðîæêè.
’ðè  ìàëåíüêèõ îëåíß  ïîùèïûâàëè ñî÷íóþ òðàâó.  àä  áåëîé ßáëîíåé êðóæèëèñü
ýìàëåâûå áàáî÷êè.
     ‘ààêàäçå øóìíî îòêðûë äâåðü.  „àòî,  îñòîì è  „àóòáåê âîçìóòèëèñü,  íî
àïóíà íåáðåæíî ñêàçàë:
     - Œîëîäåö ˜àäèìàí,  íåäàðîì ãîëîâó  íà  ïëå÷àõ êîðìèò.  ‡à÷åì  áàðñó  ñ
âîëêàìè äðóæèòü?  –àðü èçìåí÷èâ,  êàê îíòèéñêîå ìîðå,  íî  ƒåîðãèé ‘ààêàäçå
ñêâîçü áóðþ ïðîâåäåò êíßæíó ðèñòàâè ïîä ñêðåùåííûìè ñàáëßìè.
     àñøèðåííûå çðà÷êè  àçíàóðîâ âûçâàëè ó  àïóíà ñî÷íûé ñìåõ.  Ží  áûñòðî
íàïîëíèë ÷àøè  è  ïðåäëîæèë "áàðñàì" îïðîêèíóòü â  ðàñêðûòûå "ïàñòè" âåñåëûé
ñîê.  îñëå  íåîáóçäàííûõ  ïîçäðàâëåíèé  ƒåîðãèé  ðàññêàçàë  îá  €íàíóðè,  ñ
íåæíîñòüþ âñïîìíèë ïîñëåäíèé âå÷åð, êëßòâó óñóäàí è â ïðåäðàññâåòíîì òóìàíå
áåëóþ òåíü â óçêîì îêíå... ‚äðóã îí íàõìóðèëñß.
     - „ðóçüß,  áóäåì êî âñåìó ãîòîâû.  ‡íàþ öàðß,  óìååò ìñòèòü.  ‚ñïîìíèòå
îæåðåëüå èç ãîëóáûõ çâåçä. ‘îþç àçíàóðîâ â îïàñíîñòè. „àóòáåê, è òû, îñòîì,
ïðåäóïðåäè âñåõ.  ‘åé÷àñ ïåðåõîäèì íà òàéíîå ïîëîæåíèå.  „ëß âèäó ìåñßöà äâà
íå íàäî ñîáèðàòüñß.  ‘êðûâàéòå ÷èñëî äðóæèí è  îðóæèß.  ‘êðûâàéòå èìåíà òåõ,
êòî â ñîþçå.  ëèçáàð,  èçâåñòè Šâëèâèäçå,  ƒóíèß è €ñëàìàçà. Žíè çíàþò, êàê
äåéñòâîâàòü.  ƒëàâíîå -  áûñòðîòà,  âñåãäà  ïîìíèòå.  ûñòðîòà -  ïîáåäà íàä
âðàãîì.  „àòî  ñî  ìíîé  ïîåäåò,  âñåãî  ìîæíî îæèäàòü.  …ñëè  öàðü  ãîòîâèò
ïîäçåìåëüå,  òî  íàïðàâèøü êîíß â  €íàíóðè,  à  àïóíà -  â  ˆðàí.  „àóòáåê,
ïîñìîòðè, êàê îñòåâñêèé çàìîê. óñòü ïîñïåøàò. àïóíà ãîâîðèò, ñòåíà âîêðóã
îñòå ïî÷òè çàêîí÷åíà.  àäî  â  óãëîâûå áàøíè ñòðàæó ïîñòàâèòü.  Œàëåíüêîãî
€ð÷èëà ê ’ýêëå îòâåçè.
     ˜àäèìàí  îäèí  ïî-íàñòîßùåìó îöåíèë  ‘ààêàäçå:  íà  ïîëäîðîãå òàêîé  íå
îñòàíîâèòñß,  ‘ààêàäçå ñòðàøíåå óãçàðà,  -  óáåæäàë ˜àäèìàí €íäóêàïàðà, - ñ
êíßçüßìè ïëåáåé íèêîãäà íå ñãîâîðèòñß. …ãî äóøà íà çåìëå.
     ’îëüêî  êîãäà  ‡àçà  –èöèøâèëè äâèíóëñß âî  ãëàâå  ïßòèñîò äðóæèííèêîâ,
àìêàðñòâà  êàìåíùèêîâ  è   êðåñòüßí  èç  îêðåñòíûõ  äåðåâåíü  äëß  ïîñòðîéêè
êðåïîñòè, ‘ààêàäçå ñ „àòî è àïóíà, åõàâøèå îòäåëüíî, âçäîõíóëè ñâîáîäíî. à
ïðèâàëå àïóíà è ƒåîðãèé ïîñëå êóïàíüß îòäûõàëè íà ïóñòûííîì áåðåãó.  àïóíà
íåäîâîëüíî ñêàçàë:
     - ˜àõ   îáðàäîâàëñß.   Žêàçûâàåòñß,   äàâíî   õîòåë  îâëàäåòü  âûãîäíîé
ìåñòíîñòüþ,  òîëüêî ñëó÷àß íå  áûëî...  åðñ îáåùàí çà  óñåðäèå âñåãäà ùåäðî
òåáß âîçíàãðàæäàòü.  Ÿ  çàâåç â  îñòå ìåøêè ñ  ìîíåòàìè.  îòîì øàõ ïðèñëàë
ïîäàðêè ’ýêëå:  áðàñëåò ñ  áèðþçîé è  àëìàçîì,  æåì÷óæíîå îæåðåëüå,  çîëîòûå
÷àøêè è øåëêîâóþ øàëü.  ‚ñå ñïðßòàë â ïîäçåìåëüå îñòåâñêîãî çàìêà.  ‚ îñòå
äâà  äíß  ïðîáûë.  ‘êàçàë,  ïî  áîëåçíè  íå  ïîåõàë  ñ  òîáîé  â  €íàíóðè...
åõîðîøî... ˜àõ íà ñëóæáå òåáß ñ÷èòàåò...
     - ,  äîðîãîé àïóíà, ïóñêàé êàê õî÷åò ñ÷èòàåò. ‡íàåøü, êóäà ïåðñèäñêèå
ìîíåòû ïîéäóò?
     - ó, êîíå÷íî, íå íà âèíî... €ãäæà-Šàëó âñå ðàâíî ïîòåðßëè.
     - ðàâäà,  àïóíà,  €ãäæà-Šàëó æàëü,  íî...  Žò  ïåðñîâ,  ïðèäåò âðåìß,
îáðàòíî ïîëó÷èì,  à  ñâåòëåéøèå èìåíåì öåðêâè è  òðîíà íàâñåãäà áû  çà ñîáîé
çàêðåïèëè.
     - ‹ó÷øå  î  ñâîåé ãîëîâå áîëüøå äóìàé,  ƒåîðãèé,  ÷åì  î  ñâåòëåéøèõ...
Žïàñíóþ áîðüáó âåäåøü...  ’åïåðü óãçàðà åùå íà  øåþ àïóíà ïîñàäèëè.  óäåò
âîéíà!  ’û ÷òî,  ðåáåíîê?  ‘ ÷åðòîì â ÷åõàðäó èãðàåøü. € åñëè òàêîé ðàçãîâîð
çàøåë, ïðßìî ñêàæó, ÷òî äóìàþ... ‡à íàðîä õî÷åøü áîðîòüñß, à ñ êíßçüßìè õàøè
âàðèòü.  î÷åìó íà  îòêðûòûé áîé íå  âûçûâàåøü?  ‚åñü íàðîä Šàðòëè çà  òîáîé
ïîéäåò!  …ùå  åñòü âðåìß âûáðàòü äîðîãó,  à  ïîñëå àíàíóðñêîé ñâàäüáû ïîçäíî
áóäåò.
     ‘ààêàäçå ñóìðà÷íî ïîñìîòðåë íà ðå÷íóþ çûáü.
     - ’û,  àïóíà,  ñàìûé áëèçêèé ìíå  äðóã,  äîëæåí ïîíßòü.  …ñëè  îòêðûòî
ïîéäó,  íèêîãäà íå äîñòèãíó öåëè.  Šòî äîïóñòèò?  ˜àõ?  óñèéñêèé öàðü? „àæå
ñóëòàí íàøåìó öàðþ è ñâåòëåéøèì â òàêîì äåëå ïîìîæåò.  €çíàóðû îäíèì êíßçüßì
ñòðàøíû. ’àêóþ áîðüáó øàõ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîääåðæèò. € ïîòîì âèäíî áóäåò...
     àïóíà, ìàõíóâ ðóêîé, ïðèäâèíóë ê ñåáå áóðäþê.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ ‚’Ž€Ÿ

     †ãó÷èå  êîëüöà  âîëîñ,   àðîìàòíûå  ðóêè,   ìàíßùèå  çâåçäû  ãëàç...  ˆ
îäóðìàíåííûé „àòî ñàì íå çíàåò,  õî÷åò ëè èìåòü •îðåøàíè æåíîé, íî ÷òî õî÷åò
ïîöåëóåâ çàïðåòíîé êíßæíû -  òâåðäî óâåðåí,  èíà÷å íå ðèñêîâàë áû àçíàóðñêîé
øååé,  ïðîëåçàß â  óçêîå îêíî  áàøíè.  î  âíåçàïíî,  ê  óäèâëåíèþ •îðåøàíè,
âîçëþáëåííûé, ïðèñëóøàâøèñü, âûñêîëüçíóë èç íèçêîé äâåðöû.
     ‘âåðêàß  çóáàìè,  „àòî  ñîçíàëñß â  îøèáêå,  ïðèíßâ  ìûøèíûé  øîðîõ  çà
îñòîðîæíûå øàãè ñîïåðíèêà.
     îëüùåííàß ðåâíîñòüþ àçíàóðà,  •îðåøàíè ïîäåëèëàñü âîñïîìèíàíèåì:  êëþ÷
îò ýòîé çàáðîøåííîé áàøíè,  òàêîé óäîáíîé äëß òàéíûõ âñòðå÷,  íàéäåí åùå ãîä
íàçàä ó  íàðóæíîé ñòåíû â  çàðîñëßõ ñî÷íîé åæåâèêè è,  ïî ñîâåòó ìàìêè,  êàê
ïðåäâåñòíèê  ñ÷àñòüß,   õðàíèòñß  â  òàéíå.   ’åïåðü  âèäíî,  êàêîå  ñ÷àñòüå
äîæèäàòüñß â çàòõëîé áàøíå âîçâðàùåíèß âîçëþáëåííîãî,  áåññòðàøíîãî îõîòíèêà
íà ìûøåé...
     € âå÷åðîì „àòî óâåðßë:
     - „îðîãîé  ààêà,  ñëó÷àéíî  âûøëî,  çíàêîìûå øàãè  óñëûøàë...  ˜àäèìàí
õèòðîñòü â  öàãè ïðß÷åò.  „àâíî èçó÷àþ -  îí â  ñòåíå áàøíè èñ÷åç,  çíà÷èò -
òàéíûé õîä ê öàðèöå...
     - „àòî,   ïðèêàçûâàþ  áëèçêî  ê  áàøíå  íå  ïîäõîäèòü...  ‡à÷åì  çàëåç?
‘ìååøüñß?  ‚ñå  ðàâíî ñåãîäíß îêíî áàøíè èñ÷åçíåò,  à  êëþ÷ îò  íåå ïîòåðßåò
çíà÷åíèå.
     - Šëßíóñü áåç òâîåãî ðàçðåøåíèß áîëüøå íå  âõîäèòü â  áàøíþ,  òîëüêî íå
òðîãàé îêíà,  êòî-òî â ñ÷àñòüå êëþ÷à âåðèò... „à, Žðáåëèàíè ýòîò êëþ÷ ïðèíåñ
ñ÷àñòüå...  î  "çìåèíîìó" êíßçþ  íå  óäàñòñß óáðàòü åñòàí,  ïóñòü ëó÷øå íå
âûçûâàåò ìåíß íà îòêðîâåííîñòü...
     ààêà  ïîäóìàë:  "’àðõàííàß ãðàìîòà,  ïðàâî ñâîáîäíîãî âõîäà â  Œåòåõè,
ïðàâî öåëîâàòü âîçëþáëåííóþ..."  ˆ,  ìàõíóâ ðóêîé,  ïîñåëèë ëþáèìöà â  ñâîèõ
ïîêîßõ. åçîïàñíåå.
     „àòî îùóòèë âêóñ ãîðß÷èõ ãóá •îðåøàíè.
     •îðåøàíè,  äàâíî  ïëåíåííàß êðàñèâûì  àçíàóðîì,  ïðèñëîíßñü ê  êàøòàíó,
ñìåßëàñü  è,  ñëåãêà  îòòàëêèâàß  áóéíóþ  ãîëîâó  âîçëþáëåííîãî,  çàùèùàëàñü
íîâîñòßìè.
     ˆ  „àòî óçíàë î ðàçãîðåâøåéñß âîéíå äâóõ ãóðèé,  ƒóëüøàðè è åñòàí,  çà
ñåðäöå ‹óàðñàáà, óçíàë î âíèìàíèè íàñëåäíèêà ê íåîáûêíîâåííîé åñòàí, òåìíûì
çîëîòîì âîëîñ è èçóìðóäàìè ãëàç ïîõîæåé íà ïàíòåðó...
     ˆ åùå óçíàë î âîçìóùåíèè êíßçß ƒàçíåëè âûáîðîì óñóäàí:
     - ‹ó÷øå ìåðòâîé ñâîþ äî÷ü óâèæó, ÷åì çà àçíàóðîì...
     „àòî,  âçäûõàß,  ïðèâëåê •îðåøàíè è, ïðèíßâ êëßòâó âåðíîñòè, öåëîâàë åå
ëóêàâî óëûáàþùèéñß ðîò.

     ˜àäèìàí  ñèëüíî  îçàáî÷åí.  ‚îçìîæíîñòü ïîòåðßòü  óñóäàí  äåëàëà  öàðß
ïðåäïðèèì÷èâûì.  Œàðèàì ìîæåò î÷óòèòüñß â  ìîíàñòûðå,  à óñóäàí...  ‹þáîâü?
Šàêàß  æåíùèíà ïðîìåíßåò òðîí  íà  ëîæå  àçíàóðà?  ‡íà÷èò,  óñêîðèòü ñâàäüáó
‘ààêàäçå?  î ïîêà îí íå âîçâåäåí â êíßçüß,  àòî íå ñîãëàñèòñß,  à óñòóïèòü
íåâîçìîæíî...
     ˜àäèìàí ñòàë âíèìàòåëüíî âñëóøèâàòüñß â ñïîð êíßçåé.
     - „àòü  âîëþ  ïëåáåßì -  âñþ  Šàðòëè çàìóòßò...  à  ìàéäàíå àçíàóðñêèå
òîâàðû ñ  êíßæåñêèìè ñïîðßò,  íàðîä  ñìóùàþò,  ðàáîòàòü íåêîìó.  îñòå ïîëíî
áåãëåöàìè:  çåìëþ áðîñàþò,  õîçßéñòâî,  ñåìüþ áðîñàþò è  áåãóò ê  ïîëêîâîäöó
àçíàóðîâ èñêàòü ñïàñåíèß îò... êíßçåé.
     - åîáõîäèìî äåéñòâîâàòü,  ìåäëèòü îïàñíî...  “ Šà÷èáàäçå òðè ñåìåéñòâà
óøëè - íå ìîã óäåðæàòü, õèçàíè.
     - –àðþ ïîæàëîâàòüñß, îí äîëæåí âîñïðåòèòü ‘ààêàäçå ïðèíèìàòü áåãëûõ...
     - ’àêîãî  çàêîíà  íåò.   ‘àìè  äîëæíû  äåéñòâîâàòü,  íàðîä  çàïóãèâàòü,
ïîéìàííûõ ïîä ßðìîì âñå ëåòî ãîíßòü, áîëüøå íå óáåãóò.
     - ‘ààêàäçå ëåãêî óñïîêîèòü, íî êîìó îõîòà ñ óãçàðîì ññîðèòüñß?
     - Œîæåò, Œàãàëàäçå ïîäãîâîðèòü, äàâíî çëîáó èìåþò... Œåðàá êëßëñß...
     - Œåðàá êëßëñß, à åãî ìåñåïå ê ‘ààêàäçå ÷åðåç ‹àõèíñêèé ëåñ áåæàëè.
     - ‘îðîê àçíàóðîâ îáúåäèíèëèñü...  àäî òðåáîâàòü ó  öàðß íîâîãî çàêîíà:
ëèøíþþ çåìëþ ó àçíàóðîâ îòáèðàòü, òîãäà áåæàòü íàðîäó íåêóäà.
     - ƒëàâíîå - çåìëß. îêà íå ñòðàøíî: ñêîëüêèõ ìîãóò ïðèíßòü? ‘òî, äâåñòè
ñåìåéñòâ,  íå î òîì áåñïîêîèòüñß íàäî...  àðîä äóìàòü íà÷àë,  ïðßìàß óãðîçà
êíßçüßì.  å  áóäåì ìåäëèòü:  öàðü íà  îäíîãî ñåðäèò,  íà âñåõ äîáðîå ñåðäöå
âûëîæèò. àäî âîñïîëüçîâàòüñß...

     ‘ðåäè ïðèãëàøåííûõ íà èìåíèíû öàðß îòñóòñòâîâàëà òîëüêî óñóäàí.  ‡ëîáà
ðîñëà:
     - „à,  äà,  ïîêà ñâàòàòü íå ïîøëþ,  íå ïðèåäåò, îò ãîðäîñòè çà ïðîñòîãî
àçíàóðà âûõîäèò... ‡à ïðîñòîãî? „à, äà. Œàðèàì íå íóæíà ìíå, íèêîãäà íå áûëà
íóæíà...
     Œåëüêíóëî áåëîå  ïëàòüå óñóäàí,  øóì  €ðàãâè,  êîëîêîëüíûé çâîí.  –àðü
îòáðîñèë øàøêó, çàëïîì âûïèë ðîã âèíà, êóëàêîì ðàñïàõíóë îêíî...
     ’åëîõðàíèòåëü â  òðåòèé  ðàç  íåñìåëî íàïîìíèë î  ïðîñüáå êíßçåé.  –àðü
îáðàäîâàëñß ñëó÷àþ ñîðâàòü íà  êîì-íèáóäü ñâîé ãíåâ è,  åäâà âîøåäøèå êíßçüß
íà÷àëè ãîâîðèòü, ßðîñòíî îáðóøèëñß:
     - €çíàóðû íàðîä ñìóùàþò?  Šòî ñìååò íàðîäîì ðàñïîðßæàòüñß? ðåäîñòàâëßþ
êíßçüßì óêðîòèòü àçíàóðîâ.  Œîæåòå âñåõ  óíè÷òîæèòü...  „à,  äà,  ïîëêîâîäöà
÷åðíîãî âîëêàì áðîñèòü,  îí ãëàâà,  îñòàëüíûå...  „à, äà, óáåéòå ïîëêîâîäöà,
íàðîä íàâñåãäà óñïîêîèòñß... îñòå âàì îòäàþ...
     å  îæèäàâøèå òàêîé  ïîáåäû,  êíßçüß ñìóòèëèñü...  “áèòü ïîëêîâîäöà,  à
óãçàð ìîë÷àòü áóäåò?
     - ‘åé÷àñ ‘ààêàäçå íåëüçß òðîãàòü,  óãçàð ðßäîì, âðåìß ïîëêîâîäöà ïîçæå
ïðèäåò...  à òåïåðü çåìëþ íåîáõîäèìî îòíßòü ó àçíàóðîâ,  òîãäà íàðîäó íåêóäà
áåæàòü.
     - Žòíßòü çåìëþ è îòäàòü êíßçüßì?  ‚ñå êíßçüßì îòäàòü?!  € êíßçüß îðóæèå
áîßòñß ñî ñòåí ñíßòü? è÷åãî íå îòíèìó, ñàìè âîéíîé èäèòå. “æå ñêàçàë: çåìëß
âàøà áóäåò.  ‡íàþ, áîèòåñü ‘ààêàäçå; ïîêà îí æèâ, ïëîõè âàøè äåëà... óãçàðà
çàõâàòèë,  Šñàíñêîãî ðèñòàâè,  Œóõðàí-áàòîíè,  âñåõ â êóëàê ñæàë,  à äðóçüß
˜àäèìàíà æäóò? „à, äà, îò öàðß òîëüêî áðàòü ïðèâûêëè...
     Šíßçüß  ïûòàëèñü  äîêàçàòü  íåâûãîäíîñòü òàêîé  âîéíû.  …ñëè  íàðîä  íà
ñòîðîíó  àçíàóðîâ  ïåðåéäåò,  Šàðòëè  â  êðîâè  ïîòîíåò.  à  ìñàõóðè  ìîæíî
ïîëîæèòüñß, íî õðàáðîñòü çäåñü îïàñíà: ëþäåé ïåðåáüþò, à êòî ðàáîòàòü áóäåò?
ˆ òàê ó êíßçåé ìàëî ãëåõè, ðàáîâ ïîêóïàþò, ìåñåïå â öåíå ñòàëè... Žäèí âûõîä
- çàêîíîì çåìëþ îòîáðàòü.
     î    öàðü   íåèñòîâñòâîâàë.    ˜àäèìàí   ðàçãàäàë   íàñòðîåíèå   öàðß:
êðîâîïðîëèòèåì ñäåëàòü óñóäàí ïðåæäåâðåìåííîé âäîâîé. åò, íå âðåìß äðàòüñß
ñ àçíàóðàìè: æèçíü ‘ààêàäçå - òðîí Œàðèàì, à òðîí Œàðèàì - âëàñòü ˜àäèìàíà.
     "‡ìåèíûé" êíßçü  ëîâêî ïîâåë îòñòóïëåíèå,  è  ñîâåùàíèå êíßçåé ñ  öàðåì
îêîí÷èëîñü íè÷åì.

     ààêà îáåðíóëñß:
     - Žòêóäà  çíàë?  à÷àëüíèê ìåòåõñêîé îõðàíû  âñå  çíàåò,  íåâèäèìûå óøè
èìååò,  äàæå î  ñåãîäíßøíåì òàéíîì ñîâåùàíèè ó  ˜àäèìàíà,  äàæå î  íàìåðåíèè
ïåðñèäñêèõ ïîñëîâ âûâåçòè èç ’áèëèñè íå òîëüêî ïîñëàíèå îò öàðèöû ê ’èíàòèí.
„à, ˜àäèìàí â ñèëå, ëó÷øå àçíàóðó óåõàòü èç Œåòåõè. Žñòîðîæíûì ñòàë? îýòîìó
â  ùåëü  ïðîëåçàåò?  €çíàóðó  áåðå÷üñß íåîáõîäèìî,  óçíàåò  ƒàçíåëè,  ãîðäûé
êíßçü...  € åñëè „àòî õî÷åò âèäåòü ñâîåãî äðóãà ìóæåì óñóäàí,  ïóñòü êðåïêî
õðàíèò òàéíó êðóãëîé áàøíè...
     „àòî ñ óòðà ñóìðà÷åí.  Šðîìå ãðàíàòîâûõ ãóá •îðåøàíè, àçíàóðà óäåðæèâàë
â Œåòåõè äîëã.
     ˜àäèìàí ðåøèë  îòïðàâèòü åñòàí ê  ’èíàòèí,  íî  àçíàóð îòìåíèë ðåøåíèå
"çìåèíîãî" êíßçß, ìðà÷íî îáäóìûâàß ïîñëåäíèé óäàð.
     ààêà òîæå õìóðèëñß:  îïßòü ìàëûé ñîâåò...  Ž÷åíü òåòèâà íàòßíóòà, êóäà
ñòðåëà ïîëåòèò...  íåõîðîøî êîí÷èòñß. —òî? îñìîòðåòü öàðñêèé ñîâåò? îëó÷èë
ïðàâî? õ, äðóã... •îðîøî, âîçüìó òåáß âõîä îõðàíßòü.

     ˜àäèìàí  îñòîðîæíî  ðàñïðàâèë  ñîãíóâøèéñß ëèñò  ëèìîííîãî  äåðåâà.  Ží
äîñòàë êóñî÷åê áàðõàòà è  ñìàõíóë ïûëü ñ  ëèñòüåâ.  Žòîäâèíóë âïðàâî,  ïîòîì
÷óòü âëåâî è,  âçßâ èç  ðóê  ÷óáóê÷è êóâøèí,  îáèëüíî ïîëèë âîäîé.  “õîäó çà
ëþáèìûì äåðåâîì îí  ïîñâßùàë âåñü  ñâîé íåáîëüøîé äîñóã îò  áîëüøèõ è  ìàëûõ
çàáîò.  ‚äðóã  îí  íàõìóðèëñß,  êðóïíûìè øàãàìè ïðèáëèçèëñß ê  ÷åðíûì êîíßì,
îõðàíßþùèì øàõà.
     åðåäâèíóâ íà êâàäðàòíîé äîñêå áåëóþ áàøíþ, ïîáàðàáàíèë ñóõèìè ïàëüöàìè
ïî áëåñòßùåìó âîñüìèóãîëüíèêó ïîëèðîâàííîãî ñòîëèêà è îïóñòèëñß íà òàõòó.
     îñëåäíèå ñîáûòèß âñå áîëüøå ïåðåïóòûâàëè îáäóìàííûå õîäû.
     "àñïóòàòü  íåâîçìîæíî,  íåîáõîäèìî  ðàçðóáèòü...  ˆñòîðèþ  ñ  èçúßòèåì
àçíàóðñêèõ çåìåëü ñëåäóåò îòíåñòè ê  âðåìåííîé íåóäà÷å è  çàíßòüñß íå  ìåíåå
âàæíûì  äåëîì.  ‚çáåñèâøåãîñß âëþáëåííîãî óäàëîñü  óáåäèòü,  ÷òî  äàëüíåéøåå
ïðèñóòñòâèå  åñòàí  â  Œåòåõè  íåáåçîïàñíî äëß  ‹óàðñàáà.  ˆçãíàòü  åñòàí,
îòïðàâèòü ê €ñòàí,  â ƒóðèþ, Žäèøè... ‹åãêî ñêàçàòü - îòïðàâèòü! ‹óàðñàá óæå
ðàç íå äîïóñòèë,  è ïîòîì íåâîçìîæíî îòïðàâèòü â ˆìåðåòè,  îñîáåííî â ƒóðèþ.
…äâà ïåðåñòóïèò ãðàíèöó,  ñâåòëåéøèå ðàñêðîþò óáèéñòâî Žðáåëèàíè.  àâåðíîå,
çàñòóïßòñß,  ïîòðåáóþò âåðíóòü èìåíèå.  „à,  ëó÷øå â  ˆñôàõàí,  êàê  ñíà÷àëà
ðåøèëè.
     Šóïöû çà  åñòàí áîãàòûé êàëûì äàþò,  äëß ñûíà Šàðàäæóãàé-õàíà ïîâåçóò.
Œîæíî..."
     ˜àäèìàí âñòàë,  íàäåë øàøêó,  ñíßë  áåëîé áàøíåé ÷åðíîãî êîíß è  ïîçâàë
òåëîõðàíèòåëß.

     à ìàëûé ñîâåò ñîáðàëèñü òîëüêî ïðèáëèæåííûå. î íåêîòîðûì ñîîáðàæåíèßì
ïðèãëàøåíà è Œàðèàì.
     à÷àëüíèê çàìêà äîëîæèë î ïîðßäêå ïðàçäíîâàíèß äíß ðîæäåíèß öàðß: óòðîì
öåðêîâü,  ïîòîì  ðàçäà÷à íèùèì  ïàïàõ,  ïðèåì  ïðîñüá,  ïîòîì  ïðåïîäíîøåíèå
êíßãèíßì åãèïåòñêèõ áëàãîâîíèé,  ïîòîì ïðèåì ïîäàðêîâ,  ëåãêàß åäà,  äâîéíîé
òóðíèð âèòßçåé è òðåõäíåâíûé ïèð ó ôîíòàíà.
     ûñòðî ðåøèëè âîçäåðæàòüñß îò ïðîäàæè øåëêà èç ëè÷íûõ èìåíèé Œàðèàì, äî
ñúåçäà êóïöîâ áîëüøèõ ñòðàí.
     Œåíåå îõîòíî óâàæèëè ïðîñüáó îòöà …âñòàôèß âîçâåñòè öåðêîâü íà  ïîäúåìå
ó ‚ûñîêèõ âîðîò.
     ˜àäèìàí ïåðåäàë ïðîñüáó –èöèøâèëè î  ïîñûëêå ê Šóðêóòñêîìó áðîäó âòîðîé
ãîðèéñêîé äðóæèíû. ƒåîðãèé X âíåçàïíî âñïûëèë:
     - „îïóñòèë ãëåõè è  àìêàðîâ êíßæåñêèì äåëîì çàíèìàòüñß,  ìäèâàíáåãîâ èç
íèõ ñäåëàë, à èç äðóæèííèêîâ âîåííûé ñîâåò õî÷åò ñîçäàòü?
     ’àéíûå  ëàçóò÷èêè  ˜àäèìàíà  íåóñòàííî  äîíîñèëè  öàðþ  î   ñàìîâîëüíûõ
äåéñòâèßõ ‘ààêàäçå íà Šóðêóòñêîì áðîäå.
     ‘ààêàäçå  äåéñòâèòåëüíî  ðåøèë   âîñïîëüçîâàòüñß  íàïëûâîì  àìêàðîâ   è
êðåñòüßí  èç  êíßæåñêèõ çàìêîâ  è  ïîä  ïðåäëîãîì îáóçäàíèß áîð÷àëèíöåâ,  íå
ïðåêðàùàþùèõ íàáåãè  íà  êàðòëèéñêóþ ñòîðîíó,  ñîçäàë íàðîäíûé ñóä.  ƒåîðãèé
çíàë -  ïîñòóïîê ñìåëûé,  íî  êîãäà-íèáóäü íàäî íà÷àòü.  …ìó óäàëîñü óáåäèòü
–èöèøâèëè,  ÷òî  òîëüêî  òàêîé  ñïîñîá ðàñïðàâû ñ  áîð÷àëèíöàìè íå  îáîñòðèò
îòíîøåíèß ñ €ëè-àèíäóðîì, íàçíà÷åííûì øàõîì €ááàñîì íà÷àëüíèêîì €ãäæà-Šàëû.
î  âòàéíå  ‘ààêàäçå  ðàññ÷èòûâàë íà  äðóãîå:  êðåñòüßíå  âåðíóòñß  äîìîé  è
ðàçãîâîðàìè îá  îòíîøåíèè  àçíàóðîâ  ê  íàðîäó  âñêîëûõíóò çàñòûâøèå  ìûñëè,
àìêàðû ðàçíåñóò ýòó âåñòü ïî ìàéäàíó,  à àçíàóðû ïî÷óñòâóþò ñëàäîñòü âëàñòè.
åðâûé óäàð ïî ôåîäàëàì ‘ààêàäçå ðàññ÷èòàë âåðíî.
     î íå ìåíåå âàæíî áûëî ïðåñå÷ü âðàæåñêèå äåéñòâèß ˆðàíà,  ñòàâèâøèå ïîä
óãðîçó âîñòî÷íûå òåððèòîðèè ƒðóçèè.  ˆ ‘ààêàäçå ïóòåì ìóäðîé ïîëèòèêè ùåäðûõ
ïðåïîäíîøåíèé óäàëîñü óáåäèòü €ëè-àèíäóð-õàíà îòíîñèòüñß ñïîêîéíî ê ñóðîâûì
ìåðàì êàðòëèéöåâ ïðîòèâ áîð÷àëó.
     ’àê  ‘ààêàäçå  â   êðàò÷àéøèé  ñðîê  âîçäâèãíóë  ñòåíû  íîâîé  êðåïîñòè
€õàë-€ãäæà-Šàëà è  óêðåïèë