î  âîñòîðãàëñß
ìóäðîñòüþ öàðß  ’åéìóðàçà,  êîòîðûé  ìîãó÷åé  äåñíèöåé  ïîâåðíóë  ïåðñîâ  íà
çàçíàâøóþñß Šàðòëè.

     Šàòîëèêîñ ÷óâñòâîâàë ñåáß,  êàê  ðàê â  ñà÷êå:  è  áåæàòü íåëüçß,  è  â
ñòîðîíó íå ïîäàòüñß, è ïßòèòüñß íå ïî ñàíó.
     €  êàõåòèíñêîå äóõîâåíñòâî ñåòîâàëî î  áåñïëîäíî ïîòåðßííîì âðåìåíè,  î
ðàçîðèòåëüíûõ ïîäàðêàõ öàðþ âñåß óñè,  è  ïàòðèàðõó ”èëàðåòó,  è èõ áëèæíèì
ëþäßì,  êîòîðûõ •ðèñòîñ çàâåùàë ëþáèòü,  êàê ñàìèõ ñåáß. î èçáðàííèêó íåáà,
ñâßòîìó îòöó öåðêîâè, ãîñïîäü, êîíå÷íî, ïîñëàë äâîéíîå çðåíèå, è íå ïðèñòàëî
ïîêîðíîé ïàñòâå îñóæäàòü äåéñòâèß êàòîëèêîñà âñåß ƒðóçèè.
     îñëå ïåðâîé áåñåäû ñ  ïðèáûâøèì öàðåì ’åéìóðàçîì êàòîëèêîñ óæå ïîõîäèë
íà èçíóðåííîãî ïèëèãðèìà.
     "Ž ãîñïîäè,  çà ÷òî èñïûòóåøü ìß?! ‚åäü åùå ïðåäñòîèò ñîâìåñòíàß áåñåäà
ñ öàðåì, ñ êíßçüßìè è åùå íåèçâåñòíî ñ êåì..."
     ‚èäß  ñìóùåíèå  êàòîëèêîñà,  ’ðèôèëèé âîçìóòèëñß íåïîòðåáíûì ïîâåäåíèåì
êàõåòèíñêîãî äóõîâåíñòâà.
     - ‘ûí ìîé,  -  êðîòêî ïðîèçíåñ êàòîëèêîñ, - ñàì âèæó, ÷òî íå ïî-áîæüåìó
âîçëîæèëè íà ïëå÷è ìîè âñþ âèíó. î âñòóïàòü â ïðåðåêàíèß ïîäîáàåò ëè ìíå?
     - „à áóäåò íàä òîáîé ñèßíèå íåáà,  ñâßòîé îòåö, ïðîñòè ìîþ äåðçîñòü. î
ïîäîáàåò ëè â ñåé ãðîçíûé ÷àñ îòäàâàòü â íåóìåëûå ðóêè öàðß ’åéìóðàçà ñóäüáó
äâóõ öàðñòâ? ‡íàåøü âåäü, êàõåòèíñêîãî âîéñêà ìàëî äàæå äëß îäíîé Šàõåòè.
     - ƒîñïîäü áîã íå îñòàâèò - òóøèíû, ‡óðàá ðèñòàâè, ïøàâû ïîìîãóò öàðþ.
     - Žòåö,  ðàçâå íå çðèøü: øàõ ïðßìî íà Šàðòëè èäåò! –åðêîâü â îïàñíîñòè.
ëàãîñëîâè ƒåîðãèß ‘ààêàäçå,  ïîêà íå  ïîçäíî,  íà  âåäåíèå âîéíû õîòß áû  â
Šàðòëè.
     - …ñëè áû è õîòåë -  îïàñíî,  ñûí ìîé;  ñêîëüêî â ìîëèòâàõ íè âîïðîøàë,
ãîñïîäü íå îòâåðç óñòà...  îäóìàé î öåðêîâè,  ’ðèôèëèé.  îáåäèò ‘ààêàäçå -
ñàì    âîöàðèòñß.    Šîí÷èòñß    áëàãîñëîâåííàß   âîñüìèñîòëåòíßß   äèíàñòèß
àãðàòèîíè...  Šîí÷èòñß è áëàãîäåíñòâèå öåðêîâè, èáî... ìñòèòåëüíûé ‘ààêàäçå
íå ïðîñòèò ñâßòîé îáèòåëè ïîääåðæêè öàðþ ’åéìóðàçó...
     ’ðèôèëèé ïûòëèâî ñëåäèë  çà  áåñïîêîéíî áåãàþùèìè ãëàçàìè ñâßòîãî îòöà.
"’û ïðàâ,  -  äóìàë ’ðèôèëèé, - íå ïðîñòèò òåáå Œîóðàâè èçìåíó", - è îáîðâàë
áåñïëîäíûé ñïîð:  ìîæåò,  ‘ààêàäçå, ïîáåäèâ, ñàì íàéäåò ïðåäëîã îòïðàâèòü íà
ïîêîé îäðßõëåâøåãî òåëîì, íî êîâàðíîãî ìûñëßìè ñòàðöà.
     …äèíñòâåííî,    ÷åãî   äîáèëñß   ’ðèôèëèé,   -   ïðèãëàøåíèß   ‘ààêàäçå
ïðèñóòñòâîâàòü íà ñîâåùàíèßõ.
     àçãîâîð  â  áîëüøîé  ïàëàòå  ïåðâîñâßòèòåëß,   êóäà  ñîáðàëîñü  âûñøåå
êíßæåñòâî è  äóõîâåíñòâî,  ïðèíßë,  ñðàçó,  ê óäèâëåíèþ êàòîëèêîñà,  âåñåëûé
õàðàêòåð.
     ”åîäîñèé  ïóñòèëñß  â  ïîäðîáíûå îïèñàíèß õèòðîóìíîãî õîäà  ñ  õèòîíîì.
àòðèàðõ ”èëàðåò,  æåëàâøèé äîêàçàòü ñòåïåíü âåëèêîäóøèß è áëàãîðàñïîëîæåíèß
øàõà €ááàñà ê óñèè, ïðèçâàë äâóõ îòúßâëåííûõ ïëóòîâ, êðåñòîâûõ äüßêîâ ˆâàíà
‘åìåíîâà è  Œèõàéëà “ñòèíîâà,  è  ïðèêàçàë èì  èñïûòàòü ÷óäîäåéñòâåííóþ ñèëó
ðåëèêâèè, äàáû óñòàíîâèòü åå ïîäëèííîñòü.
     ’óò €ðñåíèé íå âûòåðïåë,  âñêî÷èë è,  ïîòðßñàß ñâèòêîì,  âîçâåñòèë, ÷òî
çäåñü ïåðå÷èñëåíû âñå ÷óäåñà,  ñîòâîðåííûå íå  ñâßòûíåé,  äà  áóäåò âå÷íà åå
áëàãîäàòü,  à  äüßâîëüñêîé õèòðîñòüþ öåðêîâíûõ äüßêîâ,  äà ñãèíåò ñàòàíà øàõ
€ááàñ!
     „îëãî  íå  ìîãëè  óñïîêîèòüñß õîõî÷óùèå  êíßçüß  è  òèõî  âñõëèïûâàþùèå
ïàñòûðè,  âûñëóøàâ ðàññêàç  €ðñåíèß  î  âîëøåáíîì èñöåëåíèè êàêîé-òî  äåâèöû
Œàðèíû,  êîòîðàß äâåíàäöàòü ëåò íå ìîãëà åñòü êóðèöó,  à ëèøü ïðèêîñíóëàñü ê
õèòîíó - ïðîãëîòèëà ñðàçó äâå, öåëèêîì ñ ïîòðîõàìè. € ïîòîì €ðñåíèé çà ìàëóþ
äåíüãó  âûâåäàë:  äåâèöà  Œàðèíà  íå  ïîòîìó äâåíàäöàòü ëåò  íå  òåøèëà ñåáß
êóðèöåé, ÷òî íå ìîãëà, à ïîòîìó, ÷òî íå èìåëà è óêðàñòü íåãäå áûëî.
     å  ìåíåå áëàãîäóøíî âûñëóøàëè âëàäåòåëè è  öåðêîâíèêè ïîäðîáíîñòè è  î
äðóãèõ ÷óäåñàõ,  çà  êîè öåðêîâíûå äüßêè è  ïîëó÷èëè ïî  ñâîåé ÷åëîáèòíîé îò
ïàòðèàðõà ïî  ÷åòûðå àðøèíà ñóêíà ëóíäûøó ìßñíîãî öâåòà öåíîé ïî  øåñòüäåñßò
àëòûí çà àðøèí.
     “âèäß,  ÷òî àðõèåïèñêîï ”åîäîñèé íå ïîääàåòñß, à, íàïðîòèâ, íàñòàèâàåò,
÷òîáû ïðèëîæèëè õèòîí ê åãî ñëåïöó-ãóñëßðó,  êîòîðîãî îí ðàçûñêàë íà áàçàðå,
äüßêè ñâèðåïî îáúßâèëè,  ÷òî ó íèõ ñâîé ïîðßäîê èñöåëåíèß,  è ñèëêîì ïîâåçëè
ãðóçèíñêîå  ïîñîëüñòâî  â  áîãàäåëüíþ íà  ’âåðñêóþ.  €  òàì  óæå,  ïî  óêàçó
”èëàðåòà, òîðæåñòâåííî âñòðåòèë ãðóçèíñêèõ àðõèïàñòûðåé ïðåïîäîáíûé Šèïðèßí,
ìèòðîïîëèò ‘àðñêèé è  îäîíñêèé.  ˆ  òóò  ïîøëè òàêèå ÷óäåñà,  ÷òî â  ãëàçàõ
çàðßáèëî. Žá ýòèõ ÷óäåñàõ òðè äíß êðè÷àëè íà âñåõ ïåðåêðåñòêàõ.
     ”åîäîñèé íå áåç óäîâîëüñòâèß ðàññêàçàë, êàê îí óïðåêàë öåðêîâíûõ äüßêîâ
â  íåïîäîáàþùèõ ïðîäåëêàõ,  ÷åì  âûçâàë  íåóäîâîëüñòâèå äóìíîãî äüßêà  ˆâàíà
ƒðàìîòèíà.
     î  ïåðñèäñêèå ïîñëû  â  ýòè  äíè  óæå  ïîëó÷èëè  îòïóñêíûå ãðàìîòû  è,
õâàñòëèâî ïîãðóæàß íà âåðáëþäîâ áîãàòûå îòâåòíûå äàðû,  êðè÷àëè î çàêëþ÷åíèè
íîâîãî òîðãîâîãî ñîþçà ìåæäó ˆðàíîì è  óñèåé.  €  ãðóçèíñêèå ïîñëû,  íå áåç
óìûñëà,  íå  áûëè  äàæå ïðèãëàøåíû íà  ïðàçäíèê óëîæåíèß ñâßùåííîãî õèòîíà â
çîëîòîé êîâ÷åã è ïåðåíåñåíèß åãî â “ñïåíñêèé ñîáîð.
     åîæèäàííî €ðñåíèé âíîâü âñêî÷èë,  îí âñïîìíèë, êàê â óñèè àçíàóð ƒèâè
âå÷íî îïåðåæàë åãî  è  îòõâàòûâàë ñåáå  çà  òðàïåçîé ëó÷øèå êóñêè,  à  „àòî,
ïîñìåèâàßñü,  âå÷íî ñáèâàë åãî  ïðè ïîäñ÷åòå äàðñòâåííûõ ëàìïàä,  è  €ðñåíèé
âñëóõ çàßâèë, ÷òî çàáûë óïîìßíóòü î ÷åðòå, êîòîðûé ëåç ê äåâèöå Œàðèíå äî åå
÷óäåñíîãî èñöåëåíèß íå òîëüêî âî ñíå,  íî è  íàßâó.  ˆ  â ƒðå÷åñêîì ïîäâîðüå
óâåðßëè, ÷òî ýòîò ÷åðò âî ñíå áûë íå êòî èíîé, êàê àçíàóð ƒèâè, à ÷åðò íàßâó
- íå êòî èíîé, êàê àçíàóð „àòî.
     àä ýòèì ïðîèñøåñòâèåì îñîáåííî ïîòåøàëèñü êàõåòèíöû.
     àçãàäàâ  õèòðîñòü  êàõåòèíöåâ,   æåëàâøèõ  óìàëèòü   ïîðàæåíèå  ñâîåãî
ïîñîëüñòâà â  Œîñêâå,  ‘ààêàäçå ðåçêî  îáîðâàë  íåóìåñòíîå âåñåëüå.  ‚ëàñòíî
âçìàõíóâ ðóêîé,  îí  çàßâèë,  ÷òî  ïîëèòè÷åñêàß ïîáåäà øàõà  €ááàñà â  óñèè
ãîðàçäî îïàñíåå,  ÷åì  ïðåäñòàâëßþò ñåáå êíßçüß è  äóõîâåíñòâî.  ˆ  êàê  ìîã
èñêóøåííûé â  ìèðñêèõ äåëàõ àðõèåïèñêîï ”åîäîñèé íå  ïîíßòü,  ÷òî  øàõ €ááàñ
ñóìåë  ëîâêî  äîêàçàòü  íåèçáåæíîñòü  ñâîèõ  âîéí  ñ  ƒðóçèåé,  ßêîáû  èç-çà
íåïðåêðàùàþùèõñß èçìåí ãðóçèíñêèõ öàðåé ˆðàíó, à ïîòîìó-òî óñèß è íå äîëæíà
âìåøèâàòüñß â  åãî ñïîð ñ àãðàòèîíè,  èáî ðåëèãèß òóò íè ïðè ÷åì.  Ží,  øàõ
€ááàñ,  òàê æå ÷òèò •ðèñòà,  êàê è  Œàãîìåòà,  è  â çíàê ñâîåãî áëàãîãîâåíèß
ïåðåä ðóñèéñêîé öåðêîâüþ ïîñëàë ÷óäîäåéñòâåííóþ ñâßòûíþ,  îòíßòóþ ó íåâåðíûõ
ãðóçèí â  Œöõåòà.  € ãîâîðß íà âîåííîì ßçûêå,  çàêëþ÷èë ‘ààêàäçå,  øàõ óìíûì
õîäîì ïðèáëèçèë íà  öåëûé ãîä ñâîå âòîðæåíèå â  Šàðòëè-Šàõåòè.  ˆ  ðàçâå îí,
‘ààêàäçå,  íå ïðåäîñòåðåãàë è öàðß è âûñøèé êíßæåñêèé ‘îâåò,  îòãîâàðèâàß îò
ïîñûëêè ñåé÷àñ â óñèþ ïîñîëüñòâà ñ ïðîñüáîé î ïîìîùè? ˆ ñåé÷àñ âðåìß íå äëß
ñìåõà,  - íóæíî ñåðüåçíî îáäóìàòü, êàê ñîáðàòü ñèëû äëß ñìåðòåëüíîé áîðüáû ñ
ìîãóùåñòâåííûì øàõîì €ááàñîì.
     ’î÷íî øàøêîé ïîëîñíóëè öàðß ’åéìóðàçà.  Ží ïîáàãðîâåë,  íå ñäåðæèâàßñü,
êðè÷àë,  ÷òî  íå  íóæäàåòñß â  ñîâåòàõ  Œîóðàâè  è  ñàì  ïîäãîòîâèò âñòðå÷ó,
äîñòîéíóþ êðîâîæàäíîãî "ëüâà".  ˆ, âòîðß åìó, - ñëîâíî áóéíûé âåòåð ñîðâàëñß
ñ âåðøèí, - ïàëàòà íàïîëíèëàñü íåãîäîâàíèåì, áðàíüþ, óãðîçàìè.
     - Œîæíî ïîäóìàòü,  ìîé öàðü,  ÷òî ß,  à  íå  òâîè ñîâåòíèêè,  ïîâèíåí â
ïîòåðå äðàãîöåííîãî âðåìåíè.  î ðàçâå ìîé ñîðàòíèê, àçíàóð „àòî Šàâòàðàäçå,
íå ïîâåäàë òåáå î ïîëîæåíèè äåë óñèè? î÷åìó íå ïîæåëàë ïîâåðèòü? ˆ âîò åùå
íåñêîëüêî ìåñßöåâ óòðà÷åíî,  - íåóæåëè ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû óñëûøàòü âåñåëûé
ðàññêàç î êóðèöå?
     - Šàê ñìååøü òû,  ƒåîðãèé ‘ààêàäçå, äåðçêî ãîâîðèòü ñ öàðåì? Šàê ïîñìåë
ñîìíåâàòüñß â ÷óäîäåéñòâåííîé ñèëå õèòîíà ãîñïîäíß?
     - å  ß,  ”èëèïï €ëàâåðäñêèé,  êàê  òû  óëèöåçðåë,  -  äóõîâåíñòâî ñàìî
ñîìíåâàåòñß.
     - å êîùóíñòâóé, ñûí ìîé, - ñòóêíóë ïîñîõîì êàòîëèêîñ. - ’û, âèæó, ìàëî
âíèêàåøü â  ïðîìûñåë òâîðöà íåáåñíîãî:  â  õèòîíå íå  îòêðûëàñü áîæåñòâåííàß
ñèëà,  èáî ïîáûâàë îí â ðóêàõ íåâåðíûõ,  è ñíîâà îáðåòåò îí ñîêðîâåííûé äàð,
ëèøü òîëüêî îñâßòèòñß â  Œöõåòà è ïðèëîæàò ê ÷åìó êðåñò èç âèíîãðàäíîé ëîçû,
îáâèòûé âîëîñàìè ñâßòîé èíû.
     - ’îãäà,  ñâßòîé îòåö,  ïîáåäà øàõà â  óñèè åùå ñòðàøíåå.  ˆ  îá  ýòîì
ãîâîðèë àçíàóð  „àòî...  àòðèàðõ ”èëàðåò â  òàéíîì ðàçãîâîðå ñ  óëàò-áåêîì
áëàãîäàðèë  øàõà  íå  ñòîëüêî  çà  õèòîí,  ñêîëüêî  çà  ñåðåáðî  â  ñëèòêàõ,
ïðèñëàííîå óìíûì  €ááàñîì  íà  âåäåíèå  âîéíû  óñèè  ñ  ïîëüñêèì êîðîëåì  è
íåìåöêèì âëàäåòåëåì.  ˆ  åùå îáåùàë øàõ ðóñèéñêîìó öàðþ ñòîßòü çàîäíî ïðîòèâ
òóðåöêîãî ñóëòàíà,  êîòîðûé,  îùåòèíèâøèñü,  ïîäñòåðåãàåò óäîáíûé ÷àñ, ÷òîáû
âñëåä çà ïîëßêàìè ðèíóòüñß è ðàñòåðçàòü öàðñòâî, ñ òàêèì òðóäîì âîçðîæäàåìîå
ïàòðèàðõîì ”èëàðåòîì.
     - ‘ëóøàþ è óäèâëßþñü, âðåìß ëè äëß ïðàçäíûõ ðàçãîâîðîâ?
     - Šîíå÷íî,  íå  âðåìß,  êíßçü  —îëîêàøâèëè!  Žäíàêî âû  óæå  ÷åòûðå äíß
âåñåëèòå Šàðòëè. € íå ïîëåçíåå áûëî áû àðõèåïèñêîïó ”åîäîñèþ íå æàëîáèòüñß è
íå  îñïàðèâàòü  ïîäëèííîñòü  õèòîíà,  êîòîðûé  ïîñëóæèë  ïàòðèàðõó  ”èëàðåòó
ïðåäëîãîì çàêëþ÷èòü ñ  øàõîì  €ááàñîì  òîðãîâûé ñîþç.  ‚  íåèçáåæíîñòè ýòîãî
óñèëåííî óáåæäàë  ïðåïîäîáíîãî ”åîäîñèß áîßðèí  ƒðàìîòèí...  å  ñëåäóåò  ëè
îòöàì  öåðêîâè è  âûñøåìó êíßæåñòâó çàäóìàòüñß,  ïî÷åìó  æå  ðóñèéñêèé öàðü,
ñòðåìèâøèéñß  ïîñòàâèòü  ïîä   ñâîå   çíàìß   Šàõåòèíñêîå  öàðñòâî   è   óæå
íàìåðåâàâøèéñß ïåðåêèíóòü ìîñò  ÷åðåç  Šàðòëè  â  ˆìåðåòè,  ñåé÷àñ  äàæå  çà
îãðîìíûå öåííîñòè íå ïîæåëàë óñòóïèòü íàì õîòß áû íåñêîëüêî ïóøåê?  €  ðàçâå
íå ïîòîìó, ÷òî óñèß îêðóæåíà âðàãàìè è ñàìà âûíóæäåíà âûëàâëèâàòü áàãðàìè è
ñåòüþ êàæäîãî,  ìîãóùåãî ñòàòü ñòðåëüöîì?  î÷åìó æå ïðîçîðëèâûé àðõèåïèñêîï
”åîäîñèé íå  íàïðàâèë ñ  àçíàóðîì „àòî ðàçóìíîå ïîñëàíèå öàðþ,  à  ïðåäïî÷åë
äåðæàòü Šàõåòè â íåâåäåíèè?
     - î-òâîåìó âûõîäèò,  ÷òî óñèß èç-çà ëþáâè ê ˆðàíó íå ïîæåëàëà îêàçàòü
íàì ïîìîùü?
     - å ñìîãëà,  êíßçü –èöèøâèëè,  âîò ÷òî ß ñêàçàë.  “âåðåí, êîãäà-íèáóäü
îêàæåò óñèß  íàì  ïîìîùü è  ïðîòèâ òóðîê è  ïðîòèâ ïåðñîâ,  íî  ñåé÷àñ ñàìà
âûíóæäåíà îáåùàòü øàõó €ááàñó íåâìåøàòåëüñòâî â åãî äåëà ñ Šàðòëè-Šàõåòè.
     - „îâîëüíî ïîó÷àòü  íàñ,  ƒåîðãèé ‘ààêàäçå èç  îñòå,  òåáå  âñå  ðàâíî
íè÷åãî íå ïîìîæåò!
     - ˆ òåáå,  ‡óðàá ðèñòàâè èç €íàíóðè, òîæå íè÷åãî íå ïîìîæåò, èáî òû íå
îðåë, à êîðøóí, ïàðßùèé íàä ãîðöàìè, íå æåëàþùèìè áûòü òîáîþ çàêëåâàííûìè.
     - ‚ðåìß ïîêàæåò,  êîðøóí òîæå íå  íàïðàñíî èìååò êðûëüß,  à  çà  õèùíûì
õâîñòîì "áàðñà" íå ïîéäåò êíßæåñòâî.
     - Œîæåò, ïðèäåòñß åùå êîå-êîìó îáëèçûâàòü õèùíûé õâîñò.
     ˆ  ñíîâà âçìåòíóëèñü êóëàäæè,  ñâåðêíóëè íà âñêèíóòûõ ðóêàõ ïåðñòíè,  è
ïîñûïàëèñü  ßçâèòåëüíûå óïðåêè,  íàñìåøêè.  å  ñëóøàß  äðóã  äðóãà,  êíßçüß
çëîðàäíî  êðè÷àëè  î  íàñòóïèâøåì  êîíöå  ñàìîâëàñòüß  ‘ààêàäçå,  î  æåëàíèè
äîáëåñòíûõ âëàäåòåëåé ñðàæàòüñß ñ  ëþáûì âðàãîì,  íî ïîä çíàìåíåì öàðß öàðåé
’åéìóðàçà.
     Šíßçüß Œàãàëàäçå äàæå  çàèíòåðåñîâàëèñü:  íå  ñîáëàãîâîëèò ëè  ‘ààêàäçå
îòäîõíóòü â ˆìåðåòè?
     - åò,  çàáîòëèâûé êíßçü, - çàñìåßëñß ‘ààêàäçå, - òû çàáûë, ÷òî ˆìåðåòè
òîëüêî äëß öàðñòâåííûõ áåãëåöîâ.
     - —òî? “æ íå ïðîðî÷åñòâóåò ëè íå÷åñòèâåö?! - âñêðè÷àë „æàâàõèøâèëè. - Š
îðóæèþ, êíßçüß!
     àëàòó îãëàñèë çâåðèíûé ðåâ:
     - Š îðóæèþ! Š îðóæèþ! “íè÷òîæèòü îñêîðáèòåëß áîãîðàâíîãî!
     - …ñëè  áû  çäåñü  ïðèñóòñòâîâàë ëàçóò÷èê  øàõà,  -  íàñìåøëèâî çàìåòèë
ñòàðûé Œóõðàí-áàòîíè,  -  áîëåå ðàäîñòíîé âåñòè íå  ìîã  áû  äîñòàâèòü "ëüâó
ˆðàíà".  "Ž àëëàõ, àëëàõ, êàê òû ìèëîñòèâ ê ñâîåìó ñòàâëåííèêó, - âîñêëèêíóë
áû øàõ,  - ìåæäîóñîáèöà âëàäåòåëåé ƒóðäæèñòàíà ïåðåä, ñàìûì âòîðæåíèåì ìîèì!
„àæå òû, Šàðàäæóãàé, íå ïðèäóìàë áû ëó÷øå!"
     - “ñïîêîéñß,  áëàãîðîäíûé ñûí ìîé,  ‚åëèêèé Œîóðàâè èñïîëíèò ñâîé äîëã,
êàê íåèçìåííî îáåùàë,  è  ïîäûìåò ìå÷ íà  âðàãà ïîä çíàìåíåì öàðß ’åéìóðàçà.
‡àâòðà â ‘èîíñêîì ñîáîðå ß áëàãîñëîâëþ öàðß ’åéìóðàçà íà âåäåíèå âîéíû ñ...
     Šàòîëèêîñ âäðóã  òðåâîæíî îáîðâàë ðå÷ü.  ‘òàðûé  ’åéìóðàç Œóõðàí-áàòîíè
ïîäíßëñß è  ìîë÷à âûøåë èç ïàëàòû.  ‡à íèì åãî ñûíîâüß -  Œèðâàí è  ‚àõòàíã.
Šñàíñêèå  ðèñòàâè  ïîêëîíèëèñü ‘ààêàäçå  è  òîæå  ïîêèíóëè ïàëàòó.  ‹åäßíîå
ìîë÷àíèå,  òî÷íî  ãëûáà,  ïðèäàâèëî âñåõ.  ‹èïàðèò  â  òðåâîæíîì îæèäàíèè íå
ñïóñêàë ãëàç ñ ‚åëèêîãî Œîóðàâè.
     ‚åëèêèé Œîóðàâè ïî-ïðåæíåìó ñèäåë íà ñâîåé ñêàìüå.
     ‚ ïîëíî÷ü,  êîãäà íà ïëîùàäêàõ,  ó äâåðåé è âî âñåõ ïåðåõîäàõ âî âòîðîé
ðàç  ñìåíèëèñü  êîïüåíîñöû  è  â  ñâåòèëüíèêè,  îêóòûâàâøèå íèøè  ôèîëåòîâîé
äûìêîé,  ïîäëèëè ñâåæåå  ìàñëî,  ó  îïî÷èâàëüíè ’åéìóðàçà îñòàíîâèëèñü äâîå.
‘ààêàäçå ìîë÷à ñíßë ñ ñåáß îðóæèå è ïåðåäàë êíßçþ „æàíäèåðè.
     —óòü ïðèîòêðûâ äâåðü,  çà  êîòîðîé öàðèëî áåçìîëâèå,  „æàíäèåðè îñòàëñß
ñòîðîæèòü...  Šîãî?  åóæåëè ‘ààêàäçå?!  åò, íèêîãäà áëàãîðîäíûé Œîóðàâè íå
ïîéäåò íà ïðåäàòåëüñòâî!  àçâå íå ðàäè ñïàñåíèß êîðîíû ’åéìóðàçà îí,  êíßçü
„æàíäèåðè,   îõðàíßþùèé  ñåãîäíß  ñîí  öàðß,  ðåøèë  ïîìî÷ü  Œîóðàâè?  óñòü
—îëîêàøâèëè,  ïóñòü  ïðèäâîðíûå êëßíóò  åãî  çàâòðà,  íî  ñåãîäíß  îí  áóäåò
ñïîñîáñòâîâàòü Œîóðàâè îòâåñòè ãèáåëü îò öàðñòâà.
     ˆ âñå æå êíßçü íå îòâîäèë âçãëßäà îò óçêîé ùåëè. ’àê, âèäß ïðîèñõîäßùåå
è ñëûøà ïðîèçíîñèìîå,  îí â ñëó÷àå...  åò,  íåò, çà÷åì ïîäîçðåâàòü âèòßçß â
íåäîñòîéíîì!
     ‚ ïåðâóþ ìèíóòó ’åéìóðàçó ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí ãðåçèò. ˜èðîêî ðàñêðûòûìè
ãëàçàìè îí âñìàòðèâàëñß â ëóííóþ ïîëîñó, ãäå ïîßâèëàñü îãðîìíàß òåíü.
     - Šòî? Šòî ñåãîäíß íà÷àëüíèê ñòðàæè ìîåé îïî÷èâàëüíè?!
     - ‘àìûé áëàãîðîäíûé èç òâîèõ ïðèäâîðíûõ,  èáî, ïðåçðåâ çëîáó êíßçåé, îí
ïîæåëàë ïîìî÷ü öàðþ ïîáåäèòü.
     - Œû  óæå ãîâîðèëè,  ÷òî íå  íóæäàåìñß â  óñëóãàõ äåðçêèõ ãëóïöîâ!  é,
ñòðàæà!
     - ’û  ìîæåøü,  ìîé  öàðü,  êðè÷àòü äî  âîñõîäà ñîëíöà,  òåáß  íèêòî  íå
óñëûøèò!  Žäíàæäû  øàõ  €ááàñ  ñïðîñèë  ìåíß:  êàêèì  îðóæèåì  óäîáíåå âñåãî
îáîðîíßòüñß?  "’åì,  êîòîðîå ïîä ðóêîé",  - îòâåòèë ß. ˜àõ €ááàñ âûïóñòèë íà
ìåíß ëüâà.  Ÿ ñõâàòèë ïàïàõó è âòèñíóë õèùíèêó â ðàçâåðñòóþ ïàñòü. ˜àõ €ááàñ
íàãðàäèë ìåíß àëìàçíîé ñòðåëîé.  ëèæàéøåå ê  òåáå îðóæèå -  òàéíà,  êîòîðàß
äîëæíà áûòü  ñîõðàíåíà íå  ðàäè  ìåíß,  à  ðàäè òåáß.  ðîøó,  ñâåòëûé öàðü,
âûñëóøàé...
     ðîõîäèëè ìèíóòû,  ìîæåò,  ÷àñû. € „æàíäèåðè âñå ñëóøàë è ñëóøàë çàòàèâ
äûõàíèå,  òî  âîñõèùàßñü,  òî  ïîðàæàßñü:  "îáåäà!  ‚åëèêèé  Œîóðàâè ñïàñåò
öàðñòâî!"  î...  ïî÷åìó...  ïî÷åìó öàðü  íàäìåííî îòêëîíßåò ïëàí  îòðàæåíèß
ïîë÷èù øàõà €ááàñà?  —òî? Œîóðàâè ïðåäëàãàåò â ïðèñóòñòâèè ñàðäàðîâ Šàõåòè è
Šàðòëè ïîðó÷èòü åìó,  ‘ààêàäçå,  âûïîëíåíèå ýòîãî  ïëàíà,  ßêîáû îáäóìàííîãî
öàðåì,  è òîãäà...  òîãäà îí ðó÷àåòñß,  ÷òî íè îäèí íå óçíàåò,  ÷òî ýòî ïëàí
‘ààêàäçå...
     ‡û÷íûé ãîëîñ ‘ààêàäçå ãíåâíûì ðîêîòîì,  êàê ðó÷åé -  óùåëüå,  íàïîëíßåò
îïî÷èâàëüíþ.  Ží  ïðèçûâàåò ê  ñàìîçàáâåíèþ âî  èìß ðîäèíû.  Ží êðàñíîðå÷èâî
ðèñóåò  êàðòèíû íîâîãî  íåèñòîâñòâà êèçèëáàøåé,  -  è  îïî÷èâàëüíþ íàïîëíßþò
êðîâàâûå ïðèçðàêè.  Žïóñòèâøèñü íà  êîëåíî,  îí  óìîëßåò  öàðß  ðàäè  ƒðóçèè
ïîäàâèòü ãîðäûíþ.  ‚çìàõîì ðóêè îí ñëîâíî ñðûâàåò çàâåñó ñ áóäóùåãî, è ïåðåä
áàðõàòíûì ïîëîãîì  ðàçâåðçàåòñß äûìßùàßñß áåçäíà.  Ží  òðåáóåò,  ñòàðàßñü  ñ
âåðøèíû  äîâîäîâ ðàçãëßäåòü õîòü  ìèìîëåòíîå êîëåáàíèå íà  ëèöå  âåíöåíîñöà.
’ùåòíû è  ãíåâ,  è  ìîëüáû,  è  óíèæåíèå,  -  öàðü ñ  íåãîäîâàíèåì îòâåðãàåò
ïðåäëîæåíèå  Œîóðàâè.  ˆ  èñ÷åçàåò  ëóííàß  ïîëîñà,  ñëîâíî  ìå÷  áåçíàäåæíî
îïóñêàåòñß â íîæíû.
     „æàíäèåðè ïðèñëîíèëñß ê êîñßêó,  îí áîëüøå íå ìîã ñëóøàòü,  ñòóê ñåðäöà
ìåøàë...
     ‘îïðîòèâëåíèå öàðß è óäèâèëî,  è îáåñïîêîèëî ‘ààêàäçå. Ží ïîëîæèë ïåðåä
öàðåì ñâèòîê ñ ãîëóáîé êàéìîé:
     - ‚îçüìè,  öàðü,  ýòî  ïëîä  ìîåãî äâóõëåòíåãî ðàçìûøëåíèß...  ‚îçüìè è
êðåïêî çàïîìíè:  òóò ñïàñåíèå äâóõ öàðñòâ.  ˜àõ €ááàñ íå  çàáûë “ïàäàðè,  îò
òâåðäûíü êîòîðîé â ñìßòåíèè ÷óòü íå îòñòóïèë.  ˆ ñåé÷àñ ýòîò ïëàí - “ïàäàðè!
Žïàñàßñü âñòðå÷è ñî ìíîé,  îïàñàßñü ïîðàæåíèß îò ìîåãî ìå÷à,  øàõ íå ðèñêíåò
ñâîèì âåëè÷èåì.
     „æàíäèåðè âçâîëíîâàííî âñòðåòèë Œîóðàâè,  ïîðûâèñòî îáíßë  åãî,  âåðíóë
îðóæèå è ìîë÷à ïðîâîäèë äî ñàìûõ âîðîò.
     àïðàñíî „æàíäèåðè æäàë ãðîçû,  íàïðàñíî ãîòîâèëñß ê îïàëå. ˆ óæ ñîâñåì
ëèøíèì îêàçàëñß ïðèêàç ñëóãå óëîæèòü õóðäæèíè.
     …äâà ïîäíßâøèñü, öàðü ïîâåëåë —îëîêàøâèëè ñîáðàòü êíßçåé âûñøèõ ôàìèëèé
è öåðêîâíèêîâ âûñøåãî ñàíà íà òàéíîå ñîâåùàíèå ó íåãî â Œàëîì çàëå.
     ‹èïàðèòà  óäèâèëî,  ÷òî  êíßæåñêèå ñêàìüè  áûëè  íåñêîëüêî îòäàëåíû  îò
òðîíà, íî äîäóìûâàòü ïðè÷èíó ýòîãî áûëî íåêîãäà.
     ’åéìóðàç âîøåë øóìíî, ïîáëåñêèâàß êðàñíîâàòûìè ãëàçàìè, ñíèñõîäèòåëüíîé
óëûáêîé îòâå÷àß íà  ïðèâåòñòâèß.  ‚åëè÷åñòâåííî îïóñòèëñß îí â  êðåñëî è,  ê
èçóìëåíèþ „æàíäèåðè, ðàçâåðíóë ñâèòîê ñ ãîëóáîé êàéìîé.
     ƒîëîñîì  âåëèêîãî  ñòðàòåãà  ’åéìóðàç  ñòàë  çà÷èòûâàòü õèòðîóìíûé ïëàí
âîéíû ñ  ãðîçíûì "ëüâîì ˆðàíà".  ˆ  âîò îò ïîäíîæèß òóøèíñêèõ ãîð äî áåðåãîâ
€ëãåòè ïðîíåñëèñü áóðíûå âåòðû, ïðîì÷àëèñü ãðîçîâûå òó÷è, çàñâåðêàëè ìîëíèåé
ìå÷è, çàãðîõîòàëè ùèòû.
     ‘íà÷àëà  ðàñòåðßííî,  ïîòîì  âîñõèùåííî  êíßçüß  è  àðõèïàñòûðè ñëóøàëè
íåîæèäàííîå îòêðîâåíèå.  åðåä íèìè îãðîìíàß øàõìàòíàß äîñêà,  è  öàðü,  êàê
îïûòíûé  èãðîê,  çàðàíåå ðàçãàäûâàß ëþáûå  õîäû  ïðîòèâíèêà,  îçàäà÷èâàë åãî
íåîæèäàííîé ïåðåñòàíîâêîé ôèãóð:  òî  ãðóïïèðóß êîííèöó,  òî  îáðàçóß  ëèíèè
çàñàä,  òî âíåçàïíî îáðóøèâàß êâàäðàòû êîïüåíîñöåâ íà ðåâóùèõ âåðáëþäîâ,  òî
ïåðåáðàñûâàß  êîííóþ   êîëîííó  âî   âðàæåñêèé  òûë,   òî   ñæèìàß  ïîäêîâîé
êðàñíîãîëîâóþ ëàâèíó.  åñïðåñòàííî ïóòàß  õîäû  ïðîòèâíèêà,  öàðü,  äåðæà â
êðåïêîé äåñíèöå ñóäüáó  áîß,  íå  ïåðåñòàâàë âíîñèòü ñóìßòèöó âî  âðàæäåáíûå
òûñß÷è è ñåßë ïàíèêó íà ðàòíûõ ïîëßõ.
     îòîì  ’åéìóðàç îñòàíîâèëñß íà  ðåøèòåëüíûõ ìåðàõ îáîðîíû,  íà  ñëó÷àé,
åñëè øàõ €ááàñ îïðîìåò÷èâî âòîðãíåòñß ñ òðåõ ñòîðîí.
     å  âûäåðæàâ,  êíßçüß âûêðèêíóëè:  "‚àøà!  ‚àøà  öàðþ  öàðåé,  ñâåòëîìó
’åéìóðàçó!"
     Œèëîñòèâî óëûáàßñü, ’åéìóðàç, ñëåãêà ïîâûñèâ ãîëîñ, çà÷èòàë çàâåðøàþùèå
õîäû áîß.
     „æàíäèåðè âûòåð ñî ëáà õîëîäíûé ïîò: èìåííî ýòèì çàìûñëîì âîñõèùàëñß îí
íî÷üþ...  ˆ  èìåííî ýòîò  çàìûñåë âûçâàë íåèñòîâûå ðóêîïëåñêàíèß êíßçåé.  ˆ,
áîëüøå  íå  ñäåðæèâàßñü,  ‡óðàá,  âûñêî÷èâ  íà  ñåðåäèíó  çàëà,  èññòóïëåííî
çàêðè÷àë:
     - ’àêîå ìîã  ïðèäóìàòü òîëüêî ‚åëèêèé...  -  ñ  ãóá ÷óòü íå  ñîðâàëîñü:
"Œîóðàâè".  Ží  çàïíóëñß è,  çàõëåáûâàßñü,  ïîâòîðèë:  -  ‚åëèêèé  €ëåêñàíäð
Œàêåäîíñêèé!  Šíßçüß,  íåò ñîìíåíèß,  áîãîì äàííûé íàì öàðü ’åéìóðàç ïîâåäåò
Šàõåòè-Šàðòëè ê íåñëûõàííîé ïîáåäå.
     - Œû  åùå  âîçæåëàëè ñêàçàòü âàì...  -  ’åéìóðàç âûñòàâèë ïðàâóþ  íîãó,
îãëßäåë ïðèäâîðíûõ è òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ:  -  Œíîþ âñå îáäóìàíî, øàõ €ááàñ
ñàì íå ïðèäåò, îïàñàßñü âñòðå÷è ñ ìîèì ìå÷îì.
     „æàíäèåðè ñíîâà âûòåð ñî ëáà õîëîäíûé ïîò. –àðü âåëè÷àâî âçäûìàë ñâèòîê
ñ ãîëóáîé êàéìîé. € ‡óðàá ïðîäîëæàë ñûïàòü âîñõâàëåíèß.
     “âû,  ‡óðàá âïîñëåäñòâèè óáåäèëñß,  ÷òî  "ñòî çàáîò" íà  øàõìàòíîì ïîëå
÷ðåâàòû îïàñíîñòßìè äëß îáåèõ ñòîðîí è  ÷òî äàæå ãåíèàëüíûé ïëàí â  íåóìåëûõ
ðóêàõ ìîæåò îáðàòèòüñß â êðîâàâûé ïðîèãðûø.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ …‚€Ÿ

     å  ðàç  ‘ààêàäçå,  âñïîìèíàß  äåòñòâî,  îñòàíàâëèâàëñß  ó  ðàçâåñèñòûõ
îðåõîâûõ äåðåâüåâ,  ïîãðóæàâøèõ â òåíü ãëóõèå âîðîòà. î äâà êàìåííûõ áàðñà,
ïðèæàâøèõñß ê  ïðßìîóãîëüíûì ïëèòàì,  ñëîâíî  ãîòîâûõ  ê  ïðûæêó,  íåèçìåííî
íàïîìèíàëè åìó î ñåãîäíßøíåì äíå.
     ‚îò è  ñåé÷àñ,  â óòðåííåé ñèíåâå,  îíè âûñßòñß äèêèìè ñòðàæàìè,  áóäòî
ïðèñëóøèâàþòñß ê ñêðèïó êîëåñ è ðàâíîìåðíîìó òîïîòó.
     Œåäëåííî,  ñëîâíî îñòåðåãàßñü âíåçàïíîãî íàïàäåíèß, îòêðûâàþòñß âîðîòà.
‚åðåíèöà àðîá âûïîëçàåò íà óëèöó, à çà íèìè ñ âåêîâîé íàäìåííîñòüþ âûñòóïàþò
âåðáëþäû.  ‚  óãëîâîì âîäîåìå îòðàæàþòñß äâóãîðáûå ñèëóýòû ñ ïîêà÷èâàþùèìèñß
òþêàìè.  ‚ñïóãíóòûå ïòèöû âçëåòàþò íà âåòêè è òðåâîæíî ïåðåêëèêàþòñß.  ˆç-çà
’ðèàëåòñêèõ  âåðøèí  ïðèîòêðûâàåò  êðàñíûé  ãëàç   ñîëíöå,   âãëßäûâàåòñß  â
äðåìîòíûå äîìà, íàáðàñûâàß íà âåðõóøêè ñàäîâ ðîçîâàòóþ çûáü.
     „åä  „èìèòðèß äîáðîäóøíî ïðîâîäèë âçãëßäîì òîðîïëèâîãî âñàäíèêà,  ãóëêî
ïðîåõàâøåãî ïî åùå ïóñòûííîé óëèöå, ïîïðàâèë ïîêëàæó, ïåðåñ÷èòàë ñëåäóþùèå ê
„èãîìñêèì âîðîòàì àðáû,  êàê ñî ñòàðûì äðóãîì,  ïîçäîðîâàëñß ñ Œêèíâàðè-ìòà,
áåëûì áàøëûêîì èç-ïîä  íåáà  ïðèâåòñòâóþùåé äåäà,  è,  óäîáíî óñòðîèâøèñü íà
òóãîì õóðäæèíè,  ïîñîâåòîâàë ïîãîíùèêó íå ãíàòü áóéâîëîâ,  èáî îíè ïîäíèìàþò
ïûëü è  ëèøàþò ãîðîæàí ñâåæåãî âîçäóõà,  êîòîðîãî è  òàê íå õâàòàåò ãîðîäó â
ýòîì âå÷íî äûøàùåì îãíåì êîòëå.
     ‘åìüè àçíàóðîâ ïîêèäàëè ’áèëèñè. “åçæàëè óñóäàí ñ äîìî÷àäöàìè â îñòå,
•îðåøàíè,  Œèðàíäà,  æåíà  îñòîìà,  ñ  äåòüìè.  “åçæàëè  ðîäèòåëè „àóòáåêà,
ïðèåõàâøèå ïîãîñòèòü, ðàññòàâàëñß ñ ëþáèìûì „èìèòðèåì îí, äåä. ˆ òîëüêî îäíî
óòåøàëî:  åìó,  äåäó, "áàðñû" ïîðó÷èëè öåííîå èìóùåñòâî. óñòü çëûå äóõè ãîð
íå ðàññ÷èòûâàþò îáâàëîì êàìíåé ñìóòèòü äåäà „èìèòðèß, - çîðêî, êàê ïîäîáàåò,
ñëåäèò îí çà êàðàâàíîì.
     å â ñèëàõ óíßòü áèåíèå ñåðäöà,  ñìîòðåëà âñëåä óõîäßùèì „àðåäæàí, ïîêà
ïîñëåäíßß àðáà íå ìåëüêíóëà ÷åðíîé òî÷êîé çà ñåðûì âûñòóïîì,  ïîòîì ñìàõíóëà
ñëåçó è  òèõî ñïóñòèëàñü ñ âåðõíåé ïëîùàäêè.  ‚åðíóòñß ëè îíè êîãäà-íèáóäü â
’áèëèñè?  ˆëè  âðàã,  ïî  ïðèìåðó ïðîøëûõ ëåò,  ðàçîðèò è  ñîææåò êðàñèâûé è
áîãàòûé ãîðîä?  îòîì îíà  ïîéìàëà ñåáß íà  ìûñëè,  ÷òî ðàäóåòñß ìàëîëåòñòâó
ñâîåãî åäèíñòâåííîãî ñûíà, åæàíà, - åìó íå èäòè íà âîéíó... ‡àðäåâøèñü, îíà
ïîðûâèñòî îáåðíóëàñü:  õîðîøî,  ðàñòè íå ïîäñëóøàë åå ìûñëè...  åäîñòîéíàß
îíà ãðóçèíêà,  âîò åùå òîëüêî â÷åðà óñóäàí ñêàçàëà:  "†àëü,  ÷òî ó ìåíß òàê
ìàëî ñûíîâåé! ˆ ˆîðàì åùå íå ïîäðîñ..."
     ‚íåçàïíî „àðåäæàí íàõìóðèëàñü:  ÷òî  ñ  –èàëîé?  "‘âßòàß  äåâà,  óæ  íå
ëèøèëàñü ëè îíà óìà?  ‘ òîãî äíß,  êàê óçíàëà,  ÷òî áëèçêî íàøåñòâèå ïåðñîâ,
ïîâåñåëåëà, â áàíå öåëûé äåíü ìûëà ÷åðíûå êîñû, - îíè äî çåìëè ó íåå, - òåëî
áëàãîâîíèßìè íàòèðàåò,  ñòóïíè  íîã  äî  ãëàäêîñòè ìðàìîðà  äîâåëà,  âûøèâêó
áðîñèëà:  ãîâîðèò:  "îþñü ïàëüöû íàêîëîòü..."  åññòûäíèöà!  €  êîãäà ß  åå
ðóãàòü íà÷àëà,  •îðåøàíè çàñìåßëàñü,  óâåëà  ìåíß  è  øåïíóëà:  "å  òðîãàé,
âèäèøü,  êàê ó íåå ãëàçà áëåñòßò?  Œîæåò,  îïßòü ïîëþáèëà,  ìîæåò,  ñòðàøíîå
çàäóìàëà äåâóøêà".  ˆ  ïîäàðèëà åé  êíßãèíß íîâóþ  êàáó,  ïîäàðèëà îæåðåëüß,
áðàñëåòû...  ’åïåðü áåñïðåñòàííî ïðèìåðßåò, ëþáóåòñß ñîáîé... Žòêóäà ó –èàëû
òàêàß êðàñîòà?  ‚åäü  èç  äåðåâíè,  îòåö åå  òîëüêî æàëêèì ìåñåïå áûë.  àøà
ãîñïîæà óñóäàí âûêóïèëà âñþ  ñåìüþ  ó  êíßçß Šà÷èáàäçå,  -  íå  õîòåë êíßçü
ïðîäàâàòü,  íàñòîßòåëü ’ðèôèëèé óâåùåâàë.  ‡àòåì âñþ  ñåìüþ â  ãëåõè ïåðåâåë
Œîóðàâè,  äîì èì ïîäàðèë â îñòå,  çåìëþ îòâåë, ìíîãî îäåæäû, êîâðîâ, ïîñóäó
ïîñëàë...  îãàòî æèâóò, ïðàâäà, òðóäßòñß âñå. € –èàëà â äîì îòöà îòêàçàëàñü
âåðíóòüñß: "Žòâûêëà". åññòûäíèöà! Žò îòöà, ìàòåðè îòâûêëà!"
     „àðåäæàí áðîñèëàñü íàâåðõ,  òàì íà  ïëîñêîé êðûøå ðàñòßíóëñß íà  ïàëàñå
ðàñòè. Ží, êîíå÷íî, óæå ïðîñíóëñß è, ùóðßñü, ñìîòðåë â ñâåæåå ãîëóáîå íåáî.
‚çâîëíîâàííàß „àðåäæàí îïóñòèëàñü ðßäîì:
     - €ðáû óæå óøëè...
     - ‚èäåë.
     - ‚÷åðà  ê   ãîñïîæå  •îðåøàíè  ãîñòüß  ïðèáûëà,   êíßæíà  Œàãäàíà,   ñ
ïðèñëóæíèöåé è äâóìß äðóæèííèêàìè.
     - ‚èäåë.
     - ðèñëóæíèöà ãîâîðèò, â Œàðàáäó êíßæíà âîçâðàùàåòñß. Šíßãèíß –èöèøâèëè
ïðèñëàëà ñëóã, ÷òîáû ïðîâîäèòü åå.
     - å âîçâðàòèòñß, ÷òî åé òàì äåëàòü?
     - Šàê ÷òî äåëàòü? †èòü. î ïóòè ñþäà çàåõàëà, íàâåðíî, „àóòáåêà...
     - „àðåäæàí, ïîñìîòðè íà íåáî Šàðòëè, íèãäå íåò òàêîé ìàíßùåé ãëóáèíû. “
ïåðñîâ îíî - êàê ðîçîâàß øàëü, ïîòîìó òàì òàê äóøíî...
     - ’û ÷òî,  ïåðâûé ðàç íåáîì çàëþáîâàëñß?..  ðàñòè,  ïîäóìàë òû,  ÷òî ñ
–èàëîé?
     - Šàê æå,  ëèøü îá ýòîì äóìàþ...  -  ðàñòè çåâíóë è îáíßë „àðåäæàí.  -
‹ó÷øå áîëüøå ßáëîê êóøàé,  âèíîãðàä òîæå, ïåðñèêè îáßçàòåëüíî, - ó ïåðñèßíîê
ïîòîìó ùåêè áàðõàòèñòûå.

     - ‹åíèâûé âåðáëþä,  îòêóäà çíàåøü,  êàêèå ùåêè ó  ïåðñèßíîê?  €  ìîæåò,
øåðøàâûå,  êàê ïåñîê?  -  „àðåäæàí íå  ñîâñåì íåæíî îòòîëêíóëà åãî.  -  ˆ  â
ìîíàñòûðü –èàëà íå èäåò, ñèäèò ó êíßãèíè •îðåøàíè, êàê ÷èðèé íà íîñó.
     - àïðàñíî êðîâü ïîðòèøü, - æàëååò êíßãèíß äåâóøêó.
     - †àëååò? € âîò ãîñïîæà óñóäàí âñå æå â ñåìüþ íå âçßëà –èàëó, õîòü íàø
ààòà è ëþáèë åå... Ž, î, íàø ààòà!.. - „àðåäæàí çàïëàêàëà.
     ‘ëåçû êàïàëè íà öèíîâêó.
     ðàñòè íàõìóðèëñß,  ïîòîì ðåøèòåëüíî ïåðåâåðíóëñß íà äðóãîé áîê è âäðóã
ïðèâñòàë:
     - „àðåäæàí,  ÷åì áåñïîêîèò òåáß –èàëà?  Œîæåò,  êðàñîòå çàâèäóåøü?  ’àê
çíàé,  òâîè ãëàçà ðàâíû çâåçäàì,  òîëüêî åùå  ßð÷å,  èáî  óêàçûâàþò äîðîãó è
äíåì...  õ-õå,  ñààêàäçåâåö è äíåì íå ÷àñòî íåáî âèäèò,  çåìëþ òîæå, áîëüøå
øååé êîíß íàñëàæäàåòñß...
     ‚äðóã ðàñòè âñêî÷èë è îïðîìåòüþ ñáåæàë âíèç.  ’îðîïëèâî âñàäíèê îñàäèë
êîíß  ïåðåä  êàìåííûìè áàðñàìè  è  íàãàéêîé  íåòåðïåëèâî ïîñòó÷àë â  âîðîòà.
Žòòîëêíóâ ñëóãó,  ðàñòè ñàì ðàñïàõíóë òßæåëûå ñòâîðû, áðîñèë âçãëßä íà çíàê
ñóêîííîãî  ÷åïðàêà:  "áåëûé  îðåë,  òåðçàþùèé  çìåþ",  è  ïîñïåøèë  â  ïîêîè
‘ààêàäçå, äîñàäóß, ÷òî ïðèäåòñß åãî ïîäíßòü íà ÷àñ ðàíüøå.
     î Œîóðàâè,  îñâåæèâøèéñß ëåäßíîé êëþ÷åâîé âîäîé è  óæå ÷èñòî ïîáðèòûé,
ñèäåë íà òàõòå,  ïîäæàâ íîãè, è ÷òî-òî ÷åðòèë. “ñëûøàâ âûêðèê ðàñòè: "ƒîíåö
îò Œóõðàí-áàòîíè!", îí ïîâåëåë ââåñòè ãîíöà â äîì.
     îäíßâøóþñß ñóåòó „àðåäæàí óñëûõàëà èç  êóõíè.  Šàê  ðàç,  ñêëîíßñü íàä
ãðóäîé áèòîé ïòèöû,  îíà  ðåøàëà ñ  ãëàâíûì ïîâàðîì,  áëèñòàâøèì áåëîñíåæíûì
êîëïàêîì, âàæíûé âîïðîñ: õâàòèò ëè êàïëóíîâ, èëè åùå ñ äåñßòîê ïîäðåçàòü? ˆ,
ìîæåò,  ñîâñåì íå ëèøíå çàæàðèòü åùå ïßòü-øåñòü áàðàíîâ? ‚åäü, êðîìå îáû÷íîé
åäû, âå÷åðîì ïðîùàëüíàß ñêàòåðòü äëß âñåõ "áàðñîâ".
     ‚ êóõíþ âáåæàëà ïðèñëóæíèöà.
     - àòîíî  „àðåäæàí,  äðóæèííèêè êîíåé  ñåäëàþò!  Œîóðàâè óåçæàåò,  „àòî
òîæå,  „àóòáåê òîæå,  àïóíà,  ƒèâè, áàòîíî îñòîì, ðàñòè íåïðåìåííî... âñå
áåç óòðåííåé åäû âûåçæàþò.
     ‚ñïëåñíóâ ðóêàìè, „àðåäæàí ïîñïåøèëà âî äâîð.
     - ’û ÷òî,  ÷àí÷óð, êîíþ æèâîò ïåðåòßíóë! - ðàññåðäèëñß àïóíà è, âûðâàâ
ó ìîëîäîãî äðóæèííèêà ïîäïðóãó,  ñàì ïðèíßëñß ñåäëàòü ñâîåãî êîíß.  - ‚ñåãäà
ïîìíè:  êîíþ äîëæíî áûòü óäîáíî,  êàê òåáå â áàíå...  , ý, „àðåäæàí, ïî÷åìó
ïðß÷åøüñß?
     - „îðîãîé àïóíà,  âñå áåç åäû âûåçæàþò,  õîòåëà â õóðäæèíè ðàñòè õîòü
áàðàíüþ íîãó ïîëîæèòü.
     - ‚ äðóãîé õóðäæèíè áóðäþê ñïðß÷ü.
     - îþñü, ðàñòè ðàññåðäèòñß, åùå ñêàæåò: íå íà ïðàçäíèê åäåì!
     - …ùå íå ðîäèëñß òàêîé ãðóçèí, êîòîðûé çà âèíî ñåðäèëñß áû. ‚îò êîíü íå
÷åëîâåê,  à åñëè óñòàíåò,  äîëæåí îñòàíîâèòüñß ó èñòî÷íèêà,  ïîïèòü, ïîåñòü.
’óò-òî è âñàäíèê çà áóðäþê ïðèìåòñß.  ƒäå-òî íà ïðèãîðêå ñîëíöå íàñ îæèäàåò,
è,  ÷òîáû ðàñòè ïåðåä íèì ñòûäíî íå áûëî,  ñûð â õóðäæèíè ïîëîæè.  € ïåðåö?
‘îëü? îäêèíü åùå âàðåíóþ êóðèöó...
     åðâûì  èç  âîðîò  âûåõàëè „àòî  è  ƒèâè,  îíè  òîðîïèëèñü ê  Šñàíñêîìó
ðèñòàâè.  ‘  òåïëîé óëûáêîé âçãëßíóë àïóíà íà òóãîé õóðäæèíè,  ïåðåêèíóòûé
ƒèâè  ÷åðåç  ñåäëî:  ìîëîäåö  •îðåøàíè,  çíàåò  àçíàóðñêèé  àïïåòèò.  àïóíà
ïðîáîâàë  øóòèòü,  íî  ñåãîäíß  âåñåëîñòü  áåæàëà  îò  íåãî.  ˆ  äàæå  âñëåä
óì÷àâøèìñß â  äàëåêèå çàìêè „àóòáåêó è „èìèòðèþ îí íè÷åãî íå êðèêíóë.  Œîë÷à
îáîøåë îí  êîíåé,  ïîãëàæèâàß ëîñíßùèåñß áîêà.  Žñîáåííî äîëãî  ñòîßë  îêîëî
ìîëîäîãî  „æàìáàçà:   ",   ý,   äðóã,  íå  ñëèøêîì  ëè  ìíîãî  òåáå  õëîïîò
ïðåäñòîèò?.."
     ‚ äàëüíèõ ïîêîßõ ƒåîðãèé,  ïðèâåøèâàß ê êîëü÷àòîìó ïîßñó øàøêó â ÷åðíûõ
íîæíàõ, ïðîùàëñß ñ ïðèïàâøåé ê åãî ïëå÷ó óñóäàí.
     - ‡íà÷èò, äîðîãàß, ïîìîæåøü?
     - óñòü âëàõåðíñêàß áîãîðîäèöà âðàçóìèò ìåíß.
     - Žòúåçä òâîé ïðèäåòñß îòëîæèòü... ˆ åùå íåèçâåñòíî, êóäà âûåäåòå...
     - àïðàñíî òàê òðåâîæèøüñß,  äîðîãîé. àçâå íå áûëî õóæå? óñòü çàùèòèò
òåáß â ïóòè ñâßòîé ƒåîðãèé.
     ‚ûíóâ äâóõöâåòíûé ïëàòîê,  óñóäàí ïîöåëîâàëà åãî è ïîëîæèëà çà îòâîðîò
êóëàäæè ƒåîðãèß, çàòåì òâåðäî íàïðàâèëàñü ê äâåðßì.
     ‚ñêîðå  äâîð  îïóñòåë,  ïîæèëîé  äðóæèííèê ñîåäèíèë  æåëåçíûå ñòâîðû  è
íàêèíóë çàñîâ. ‚ äîìå âîäâîðèëàñü òèøèíà, õîòß ìîëîäåæü óæå ïîêèíóëà êîìíàòû
ñíà,  è  åæàí,  â÷åðà  ïðèáûâøèé  ñ  íàñòîßòåëåì ’ðèôèëèåì,  óæå  î  ÷åì-òî
âïîëãîëîñà ñïîðèë ñ €âòàíäèëîì.

     ðèäâèíóâ Œàãäàíå ÷àøó ñ ïðßíûì ñîóñîì, •îðåøàíè ïðîäîëæàëà ðàçãîâîð:
     - ‚ûõîäèò, êíßçü ˜àäèìàí âñïîìíèë î òåáå âñå æå?
     - Ž ìîß •îðåøàíè, òû óãàäàëà.
     - î  êíßãèíß –èöèøâèëè âåäü îáåùàëà çàùèòèòü.  ˆëè ñëîâî êíßãèíè ëåã÷å
ïóõà?
     - Šðåñòíàß   óãîâàðèâàåò  ïîä÷èíèòüñß  âîëå   îòöà...   äóìàþ,   áîèòñß
ññîðèòüñß,  -  âåäü íåèçâåñòíî,  ìîæåò,  îïßòü öàðü ‘èìîí â Œåòåõè âåðíåòñß.
’îãäà êíßçü ˜àäèìàí ñíîâà âñåñèëüíûì ñòàíåò.  à ýòî â èçûñêàííî íà÷åðòàííîì
ïèñüìå íàìåêàåò îòåö. "îðà, - ïèøåò, - ìîåé äî÷åðè ïîáëàãîäàðèòü ïðåêðàñíóþ
êíßãèíþ  çà  ãîñòåïðèèìñòâî.  ‘êîðî  Œàãäàíå  ïðåäñòîèò áëèñòàòü  â  öàðñêîì
äâîðöå...  ãäå...  âñå  ìîæåò  ñëó÷èòüñß...  Œóæ,  êîòîðîãî  ß  íàìåòèë  äëß
íàñëåäíèöû ‘àáàðàòèàíî,  äà îêàæåò ÷åñòü íàøåìó ðîäó..." Ž äîðîãàß •îðåøàíè,
êðåñòíàß óâåðßåò: î öàðå ‘èìîíå äóìàåò íàäìåííûé êíßçü ˜àäèìàí...
     åêîòîðîå âðåìß •îðåøàíè çàäóì÷èâî ñìîòðåëà íà ñåðåáðßíûé êóâøèí÷èê,  â
êîòîðîì îòðàæàëîñü áëåäíîå ëèöî Œàãäàíû, ïîòîì ïðîñòî ñïðîñèëà:
     - € òåáå, ìîß Œàãäàíà, ðàçâå íå õî÷åòñß ñòàòü öàðèöåé Šàðòëè?
     - åò, åñëè áû äàæå öàðü óäîñòîèë ìåíß...
     - î÷åìó æå  íå  óäîñòîèò?  ’û  çíàòíîãî ðîäà...  ‚åäü  öàðü ‹óàðñàá íà
ïðîñòîé àçíàóðêå æåíèëñß.
     - „à  ïðèñíèòñß ìíå â  ñâåòëîì ñíå òàêîé öàðü!  Ÿ  íå çàáûëà,  êàê îòåö
âûñìåèâàë ‘èìîíà ‚òîðîãî.  ˆ  ïîòîì...  òû  çíàåøü,  ìîß •îðåøàíè...  ñåðäöå
çàíßòî, äðóãîìó íå îòäàì ñåáß.
     - òî äåëî òîíêîå,  äîðîãàß Œàãäàíà.  - è êðåïêî ëþáèòü ìîæíî, à êîðîíà
ïðèòßãàòåëüíóþ ñèëó  èìååò...  ˆ  åùå...  ðàäè  áëàãà áëèæíåãî ìîæíî äðóãîìó
ñåðäöå îòäàòü.
     - å  ñêðîþ ñòûäà îò  òåáß,  ëþáèìàß •îðåøàíè,  íå ñèëüíàß ß...  òîëüêî
íåìíîæêî, ñîâñåì íåìíîæêî ñ÷àñòüß äëß ñåáß õî÷ó, î äðóãîì íå äóìàþ... Žòêóäà
ñèëüíîé áûòü?  Œàòü ðîáêàß,  çàïóãàííàß, íà ïòè÷êó áûëà ïîõîæà, ïîäõâà÷åííóþ
óðàãàíîì.  Žáåññèëåëè êðûëüß,  è  çàäîõíóëàñü â  êàìåííîé êëåòêå,  ïðèêðûòîé
òóðåöêî-ïåðñèäñêîé ïàð÷îé.  ðàòüß ñåáßëþáöû ðàíî  áðîñèëè íàñ.  à  çîëîòî,
íåèçâåñòíî îòêóäà äîáûòîå, êóïèëè êîðàáëü. ˆ ïåðâàß âîëíà ñìûëà ó íèõ ïàìßòü
î ïîêèíóòîé ñåñòðå.  Ÿ íå ïîçíàëà òîñêè, èáî íèêîãäà íå çíàëà ðàäîñòè. îñëà
êàêèì-òî îäèíîêèì öâåòêîì íà ñêàëå,  îêóòàííîé,  òóìàíîì.  €  âíèçó áåñøóìíî
ñêîëüçèëè  ñëóãè,  ïðèíèæåííûå âðàãè.  ‡àïàõ  ëèìîíà  è  ñòóê  øàõìàò  ñòàëè
íåíàâèñòíû, êàê ßä. ˆ íàäî âñåì âîçâûøàëñß îòåö, èçûñêàííûé òèðàí... ‚ òâîåì
áëàãîñëîâåííîì äîìå,  â äîìå áëàãîðîäíîé óñóäàí ß óçíàëà, ÷òî ÷åëîâåê ìîæåò
îáðåñòè ñ÷àñòüå...  åò,  íå  ãîíè ìåíß,  íå  áåðè íà äóøó òßæåëûé ãðåõ;  íå
âåðíóñü ß â Œàðàáäó.  Ÿ îáìàíóëà êðåñòíóþ:  ñêàçàëà, çàåäó ëèøü ïðîñòèòüñß ñ
òîáîé.
     - î÷ü íàïðîëåò ìîëèëàñü ß î òåáå,  ìîß Œàãäàíà.  ‡íàé, åñëè áû âñå êàê
ðàíüøå áûëî ó ìåíß,  îñòàëàñü áû. î äðóãîå âðåìß ñåé÷àñ, â îñòå óåçæàåì...
å ìîãó ß ïîäâåðãíóòü îïàñíîñòè î÷àã óñóäàí...  ‘êîðî âðàã ñòàíåò íà ðóáåæå
Šàðòëè.  ’âîé îòåö ïðèòàèëñß, â ãëóøè ãîð íåòåðïåëèâî æäåò âðàãà... èêòî íå
çíàåò,   ÷òî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß,   âåäü  íå   Œîóðàâè  âîçãëàâèò  âîéñêî,   à
öàðü-øàèðîïèñåö.
     - ‡íà÷èò, ïîêèäàåøü ìåíß? - ñ îò÷àßíèåì âñêðèêíóëà Œàãäàíà.
     - Šàê ìîãëà òàêîå ïîäóìàòü? ‚åäü òû ëþáèøü „àóòáåêà è ëþáèìà èì.
     Œàãäàíà çàñòîíàëà è ïîâèñëà íà øåå •îðåøàíè.
     - ‹þ... ëþ...
     - …ùå êàê ëþáèìà!
     - ’îãäà çà÷åì, çà÷åì òîìèòü?!
     - îèòñß, ÷òî íå äîñòîèí òåáß.
     - Ží?!  Ží íå äîñòîèí?!  ’îãäà êòî æå,  êòî äîñòîèí?  åò,  íå ïîåäó ß,
ëó÷øå â Šóðó!
     - Ÿ  äðóãîå ïðèäóìàëà:  íà ñðîê âîéíû „èìèòðèé îòâåçåò òåáß â ìîíàñòûðü
ñâßòîé èíû... òàì èãóìåíüß...
     - ‡íàþ, çíàþ! ƒèâè âñå ðàññêàçàë... „èìèòðèé ëþáèë... „èìèòðèé êàê áðàò
„àóòáåêó.  Ž ìîß •îðåøàíè!  Ÿ ïîåäó,  òàì ïåðåæäó âîéíó, òàì áóäó ìîëèòüñß î
íèñïîñëàíèè ïîáåäû è çäîðîâüß âñåì... âñåì...
     å ïðîøëî è ÷àñà,  êàê ïèñüìî ê ˜àäèìàíó áûëî ãîòîâî,  òàê ïèñàòü óìåëà
òîëüêî •îðåøàíè:

     "Šíßçü   ˜àäèìàí   àðàòàøâèëè,   äîáëåñòíûé   âëàäåòåëü   ‘àáàðàòèàíî,
áëàãîðîäíûé è  ðàçóìíûé,  âåëèêîäóøíûé è íåçëîïàìßòíûé!  Š òåáå ìîå ñêðîìíîå
ïîñëàíèå!
     ’âîß äî÷ü,  êíßæíå Œàãäàíà, áîëüøå, ÷åì çëûõ äóõîâ, áîèòñß çìåé, ïîòîìó
è ðåøèëà íå âîçâðàùàòüñß â Œàðàáäó.  î çàïîìíè: åñëè òû çàäóìàåøü ïîâòîðèòü
ñâîþ  "äîáðîñåðäå÷íóþ"  ïðîãóëêó  â   îñòå,   âîñïîëüçîâàâøèñü  îòñóòñòâèåì
Œîóðàâè,  îáîðîíßþùåãî  Šàðòëè  îò  òâîèõ  äðóçåé,  òî  òåáß  ïîñòèãíóò  äâà
ðàçî÷àðîâàíèß:  òàì òû Œàãäàíó íå íàéäåøü, è òàì íåìàëî òâîèõ äðóæèííèêîâ, à
âîçìîæíî, è òû ñàì, óêîðîòßòñß â ðîñòå íà ãîëîâó. Š ñëîâó íàïîìèíàþ: ƒåîðãèé
‘ààêàäçå íè ðàçó íå ïîêóøàëñß íà òâîé çàìîê,  âûçûâàß ýòèì íåäîóìåíèå âðàãîâ
è äðóçåé.
     …ñëè  áîãó áóäåò óãîäíî äîïóñòèòü íåñïðàâåäëèâîñòü è  òû  âíîâü óâèäèøü
Žäíîóñîãî, ïåðåäàé åìó îò ìåíß: â Œåòåõè î÷åíü ñêîëüçêèå ñòóïåíè, è äàæå ïðè
ïîìîùè òâîåé ñèëüíîé ðóêè åìó âðßä ëè óäàñòñß íå ïîñêîëüçíóòüñß...
     Žá ýòîì âñå.
                                ðîäîëæàþ ïðåáûâàòü â ñ÷àñòëèâîì àçíàóðñòâå.
                                    •îðåøàíè Šàâòàðàäçå, äî÷ü êíßçß ƒàçíåëè,
                                                òàê ÷òèìîãî êîãäà-òî òîáîþ".

     îçâàâ çàêîâàííîãî â áðîíþ ãîíöà êíßãèíè –èöèøâèëè,  •îðåøàíè ïðèêàçàëà
åìó  íåìåäëß  ñêàêàòü â  Œàðàáäó è  ïåðåäàòü ñâèòîê  êíßçþ  ˜àäèìàíó.  îòîì
îòïðàâèëà ñâîåãî îäåòîãî â ñâåòëóþ ÷îõó ãîíöà ñ ëþáåçíûì ïîñëàíèåì ê êíßãèíå
–èöèøâèëè, óáåæäàß åå íå âîëíîâàòüñß, èáî ˜àäèìàí áóäåò íåìåäëåííî èçâåùåí î
ñîãëàñèè Œàãäàíû ïîãîñòèòü åùå ó íîñòåâñêèõ äðóçåé...

     óñóäàí  ïîñëàëà €âòàíäèëà â  äîì  ê  •îðåøàíè.  ‘åãîäíß áóäåò  ïðèßòíî
íàâåñòèòü â  Œåòåõè  ñòàðîãî  êíßçß,  è  åñëè  íàìåðåíèå óñóäàí ñîâïàäàåò ñ
íàìåðåíèåì •îðåøàíè, ïóñòü ïðåäóïðåäèò îòöà îá èõ æåëàíèè çà ïîëóäåííîé åäîé
âèäåòü íàñòîßòåëß ’ðèôèëèß è ñâåòëåéøåãî ‹èïàðèòà,  åùå íå óñïåâøåãî âûåõàòü
â ñâîé çàìîê...
     ‚íèìàòåëüíî âûñëóøàâ €âòàíäèëà,  •îðåøàíè ñêàçàëà,  ÷òî äîðîãàß ïîäðóãà
îïåðåäèëà åå ðîâíî íà ìèíóòó... ïîòîì ñïðîñèëà: íå õîòßò ëè €âòàíäèë è åæàí
ïðîâåñòè ó íåå ñêðîìíûé âå÷åð, äàáû íå äàòü â åå îòñóòñòâèå ñêó÷àòü Œàãäàíå?
     “ëûáíóâøèñü,  €âòàíäèë  ðàññûïàëñß â  áëàãîäàðíîñòßõ.  •îðåøàíè òóò  æå
ïîçâàëà  ñòàðøåãî ïîâàðà  è,  ê  óäîâîëüñòâèþ €âòàíäèëà,  ïðèêàçàëà óñòðîèòü
ïðèßòíûé ïèð äëß ìîëîäåæè.  “ïðàâèòåëüíèöå îíà ìèìîõîäîì øåïíóëà: "å çàáóäü
ïîçâàòü ñûíîâåé îñòîìà è ñîñåäêó-õîõîòóøêó, êîòîðàß, íåñìîòðß íà âåñíóøêè è
øèðî÷åííûå áåäðà, óõèòðèëàñü ïîíðàâèòüñß €âòàíäèëó..."
     Šîãäà óñóäàí è  •îðåøàíè,  íàêèíóâ ëåãêèå ïîêðûâàëà,  â  ñîïðîâîæäåíèè
ñòàðîãî Žòàðà âûøëè èç  äîìà,  áûëî óæå  çà  ïîëäåíü.  åîáû÷àéíàß òèøèíà íà
óëèöàõ åùå  íåäàâíî âåñåëîãî ãîðîäà ùåìèëà ñåðäöå...  îíèìàß äðóã äðóãà áåç
ëèøíèõ ñëîâ,  ïîäðóãè øëè  ìîë÷à,  äà  è  ïðåäñòîßùåå äåëî òðåáîâàëî áîëüøîé
ñîñðåäîòî÷åííîñòè ìûñëåé.
     ‘òàðûé êíßçü ƒàçíåëè, èçâåñòíûé ñâîèì ãîñòåïðèèìñòâîì, ñåãîäíß îñîáåííî
ðàäîâàëñß ãîñòßì -  è ïîòîìó,  ÷òî âñå áûëè ïî äóøå åìó,  è ïîòîìó, ÷òî åñòü
÷åì ïîõâàñòàòü:  ýòîò ìàëåíüêèé „àòî,  êàê äæèãèò, âñêàêèâàåò íà æåðåáåíêà è
ñêà÷åò,  íå çàìå÷àß ïðåïßòñòâèé.  åëüçß ñêàçàòü,  ÷òîáû ó  äåäà ïðè ýòîì íå
äðîæàëî ñåðäöå,  íî îí òùàòåëüíî ñêðûâàë ñòðàõ è ñóðîâî ïîêðèêèâàë: "„åðæèñü
ïðßìåå!   å  òðßñèñü,  êàê  àçíàóð  ïåðåä  òóðíèðîì!"  àä  ýòîé  êíßæåñêîé
çàíîñ÷èâîñòüþ  ëþáèë  ïîäøó÷èâàòü  áîëüøîé  „àòî  òàê,  ÷òî  ó  êíßçß  ãëàçà
ñâåðêàëè.  ‚ïðî÷åì, âñåãäà ñïîð êîí÷àëè êóâøèíîì äîáðîãî âèíà, êîòîðîå êíßçü
ëþáèò ðàñïèòü ñ  âåñåëûì çßòåì.  ’îëüêî ïîçäîðîâàâøèñü ñ ìîë÷àëèâîé óñóäàí,
íàñòîßòåëü Šâàòàõåâè óæå  ïîíßë:  îçàáî÷åíà îíà ÷åì-òî  ñåðüåçíûì è  íåäàðîì
ïðèøëà  ñþäà.   ‘  êàæäûì  ãîäîì  âñå  áîëüøå  ïðèòßãèâàåò  åãî  âîçâûøåííàß
êíßãèíß...  „à, ãîñïîäü áëàãîñëîâèë, è îíè ñâßçàíû íàâåê: ó íèõ îáùàß ëþáîâü
- åæàí!  …å êðîâü è  ïëîòü -  åãî äóõîâíûé ñûí...  åæíîñòü îõâàòèëà ñåðäöå
’ðèôèëèß.  Œèëîñåðäèå áîæüå!  …å  ñûí  -  íàñëåäíèê  åãî  äóì,  ÷àßíèé,  åãî
áîãàòñòâà,  åãî ñàíà,  åãî Šâàòàõåâè.  ’åïåðü íå  ñòðàøíî óìåðåòü.  ˆ  ýòîãî
÷èñòîãî îòðîêà,  óìíîãî ìóæà,  ñèëüíîãî âîèíà öåðêîâè äàëà åìó ïðåêðàñíàß èç
ïðåêðàñíûõ...   ’ðèôèëèé  âçäðîãíóë.  îæèé  ïðîìûñåë!  ßñà,  êàê  ïàíöèðü,
çàùèùàåò îò çåìíîãî ñîáëàçíà...
     ˆ,  îòïèâàß èç ñåðåáðßíîé ÷àøè ïðîõëàäíîå âèíî, äóìàë, ëþáóßñü óñóäàí:
"åò,  íå  ìåíßåòñß áîæüß  êðàñîòà,  òîëüêî ïîáëåäíåë ñëåãêà ìðàìîð ëèöà,  è
ãëàçà èçëó÷àþò ñóðîâîñòü, è õîëîäíåå ðóêè".
     „àñòàðõàí âíåñëè â  êðóãëóþ êîìíàòó,  ãäå â ãëóáèíå âèäíåëñß áàëêîí÷èê,
íàâèñøèé íàä ñàäîì,  êàê ëàñòî÷êèíî ãíåçäî. ˆ òóò •îðåøàíè âñïîìíèëà, ÷òî íå
âèäåëà íîâîé êóëàäæè ìàëåíüêîãî „àòî.  "Šàê?!  -  èçóìèëñß ƒàçíåëè.  -  ‚åäü
ãîëóáûå îòâîðîòû öåëûé ìåñßö îòîðà÷èâàëà ñåðåáðèñòûì ìåõîì ïðèñëóæíèöà!"  ˆ,
ïîäõâàòèâ äî÷ü,  óâëåê åå  â  äðóãîé êîíåö Œåòåõè.  "’àì çàäåðæèò ñòðîïòèâöà
óìíàß •îðåøàíè ñòîëüêî, ñêîëüêî íàäî", - óñìåõíóëàñü óñóäàí.
     Šðåñëà,   îáèòûå   ôèîëåòîâûì  áàðõàòîì,   è   ïîëóìãëà  ðàñïîëàãàëè  ê
òàèíñòâåííîñòè.  —åì  äîëüøå  ñëóøàëè  ‹èïàðèò  è  ’ðèôèëèé,  òåì  òðåâîæíåå
ñòàíîâèëèñü îíè.
     - î,  ìîß ãîñïîæà óñóäàí,  -  âñòóïèë â ðàçãîâîð ‹èïàðèò,  -  Œîóðàâè
íåâîçìîæíîãî òðåáóåò...  –àðü  ïîâåëåë âûñøåìó ‘îâåòó  áîëüøå  â  ’áèëèñè íå
ñîáèðàòüñß.  „åëà âîéñêà ðåøàþòñß â ’åëàâè...  ’àê æå è äðóãèå äåëà öàðñòâà.
Šòî îñìåëèòñß îñëóøàòüñß?
     - Šîãäà öàðü îòìåíßë âûñøèé êíßæåñêèé ‘îâåò â ’áèëèñè, îí íå ïðåäâèäåë,
÷òî ìîãóùåñòâåííûå Œóõðàí-áàòîíè,  èìåþùèå âîéñêà áîëüøå, ÷åì èìååò îí, öàðü
Šàõåòè,  îñêîðáëåííûå èì,  îòäåëßòñß.  € êòî íå çíàåò,  ÷òî çà Œóõðàí-áàòîíè
ïîñëåäîâàëè Šñàíñêèå ðèñòàâè?  àñïàäàåòñß öàðñòâî, íà ðàäîñòü øàõó €ááàñó!
Žòïàäóò îò êàõåòèíöà åùå ìíîãèå ïðèâåðæåíöû Œîóðàâè. îíèìàåøü, êíßçü, êàêàß
îïàñíîñòü?
     - …ñëè Œóõðàí-áàòîíè îòëîæèëèñü,  çíàþ -  íå èçìåíßò ðåøåíèå, ïîêà öàðü
íå óòâåðäèò Œîóðàâè... € öàðü íå óòâåðäèò...
     - Žá  ýòîì íå äóìàé,  êíßçü,  -  ïîñïåøíî ïåðåáèëà óñóäàí,  -  Œîóðàâè
íèêîãäà ìåëêèì ñàìîëþáèåì íå ñòðàäàë. à òâîé çîâ ñîáåðóòñß, èáî âåëèêî òâîå
âëèßíèå íà êíßçåé.
     - Žïßòü æå ëþáîïûòñòâî ïîãîíèò ìíîãèõ,  - ’ðèôèëèé áëàãîäóøíî ðàñïðàâèë
áîðîäó,  îí  ïîíßë:  ‘ààêàäçå  íå  äîïóñòèò ðàñêîëà  è  ñðàæàòüñß áóäåò  êàê
Œîóðàâè,  à íå êàê ïðèñëóæíèê ’åéìóðàçà,  è, ñòàëî áûòü, öàðñòâó íå óãðîæàåò
ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü.
     - ƒëàâíîå,  ñëåäóåò  îñòåðåãàòüñß  êíßçß  êíßçåé  ‡óðàáà,  -  óáåæäåííî
ïðîãîâîðèë ‹èïàðèò. - € îí ïðîòèâ öàðß íå ïîéäåò.
     - ‘ áîæüåé ïîìîùüþ, ïîêà è ïðîòèâ Œîóðàâè òîæå, - ïðîòßíóë ’ðèôèëèé.
     - Œîæåò, öåðêîâü âìåøàåòñß?
     - –åðêîâü íåëüçß  òðîãàòü.  Žïßòü  æå  ñâßòîé îòåö  áëàãîñëîâèë ðåøåíèå
öàðß.  ‹ó÷øå ïóñòü ìîãóùåñòâåííûå ôàìèëèè ñàìè âñòðåâîæàòñß...  åðâûé ‡óðàá
ðèñòàâè.
     - å âñòðåâîæèòñß ‡óðàá.
     - ‘ áîæüåé ïîìîùüþ, âñòðåâîæèòñß...
     - Šàê òàê?! - íåòåðïåëèâî âñêðèêíóë ‹èïàðèò.
     - ‚ñòðåâîæèòñß,  åñëè  âåðíàß  äî÷ü  öàðñòâà,  óñóäàí,  æåíà  Œîóðàâè,
ïîæåëàåò íàïèñàòü åìó.
     ‚ñå  òðîå íå  ðåøàëèñü ïðåðâàòü òßãîñòíîå ìîë÷àíèå.  î  âîò  ’ðèôèëèé,
êîñíóâøèñü íàãðóäíîãî êðåñòà, íàñòîé÷èâî ïðîãîâîðèë:
     - ƒîñïîæà ìîß, ê òåáå âçûâàåì, íàïèøè.
     - àïèøó... - ñî âçäîõîì ïðîãîâîðèëà óñóäàí è ïîäíßëàñü.
     ‘âåòñêèé  êíßçü  è  öåðêîâíûé  âëàäåòåëü â  çíàê  ãëóáî÷àéøåãî óâàæåíèß
ñêëîíèëèñü ïåðåä  æåíîé  Œîóðàâè.  Žíà  óäàëèëàñü,  äàæå  íå  ïîïðîùàâøèñü ñ
ãîñòåïðèèìíûì õîçßèíîì.
     ‘íà÷àëà  ñòàðèê  ƒàçíåëè ðàññåðäèëñß:  ïîðà  çàãîâîðîâ äëß  íåãî  äàâíî
ïðîøëà;  âèíî è  ßñòâà îí ñ  íåèçìåííîé ðàäîñòüþ ïðåäîñòàâèò äîðîãèì ãîñòßì,
íî...
     •îðåøàíè îáâèëà òåïëûìè ðóêàìè øåþ  îòöà,  è  íà  ñòîëå  âìåñòî áëþä  è
êóâøèíîâ î÷óòèëèñü íà êðóãëîé ïîäñòàâêå âîùåíàß áóìàãà, êèíîâàðü è âîñê.
     „î  ïîëóíî÷è ñêðèïåëè ãóñèíûå ïåðüß  -  ïèñàëè êíßçüßì.  ˜óðøà  ðóêàâîì
øåëêîâîé ðßñû,  ïèñàë ’ðèôèëèé.  îêóñûâàß ãóáû,  ïèñàëà •îðåøàíè.  ‘óìðà÷íî
òåðåáß óñ, ïèñàë ‹èïàðèò.
     î  ïîäïèñûâàë  ïðèãëàøåíèß òîëüêî  ‹èïàðèò.  åç  ñîãëàñèß  êàòîëèêîñà
íàñòîßòåëü ’ðèôèëèé ãëàñíî íå ìîã äåéñòâîâàòü.
     îòîì, ïîä áóð÷àíèå îòöà, •îðåøàíè âûçâàëà ñêîðîñòíûõ ãîíöîâ. åðåäàâàß
êàæäîìó èç  íèõ çàïå÷àòàííûé âîñêîì ñâèòîê,  îíà ïðèáàâëßëà ïî  ïîë-àáàçà è,
íàãðàäèâ êîãî ïîäçàòûëüíèêîì, à êîãî ðûâêîì çà ÷óá, ïîñîâåòîâàëà îáßçàòåëüíî
çàãëßíóòü â äóõàí íà îáðàòíîì ïóòè.
     Žñ÷àñòëèâëåííûå âåëèêîäóøíîé êíßãèíåé, ãîíöû âèõðåì ïîíåñëèñü èç Œåòåõè
çà ïðåäåëû ãîðîäñêèõ ñòåí è ïî ïßòè äîðîãàì óñòðåìèëèñü ê êíßæåñêèì çàìêàì.

     € äîì •îðåøàíè íàïîëíßëî áëàãîóõàíèå öâåòîâ, ñïëåòàþùèõñß íàä ñêàòåðòüþ
â ßðêèå óçîðû.  Œîëîäåæü ïðîäîëæàëà ïèðîâàòü. ‹èøü €âòàíäèë äîãàäûâàëñß, ÷òî
ïèð íå  ñëó÷àåí,  è  îí  ñòàðàëñß áåñïðåðûâíî øóìåòü:  òo  ëèõî ïðîíîñèëñß â
ëåêóðè,  òî, ïîäðàæàß îáèòàòåëßì âûñîò è òðßñèí, êëîêîòàë, ðû÷àë, êâàêàë. Žò
çàëèâèñòîãî õîõîòà ó  òîëñòóøêè ïîáåëåë êîí÷èê íîñà.  ˆ  äàæå åæàí ñìåßëñß,
íåæíî ïîãëßäûâàß íà áðàòà.  ‘ûíîâüß îñòîìà,  òàê ïîõîæèå íà îòöà, ñäåðæàííî
óëûáàëèñü è  â ïåðåðûâå ìåæäó òàíöàìè ðàçâëåêàëè Œàãäàíó âåæëèâûì ðàçãîâîðîì
î ñòàðèííûõ âèòßçßõ ëþáâè.
     Œàãäàíà  ñêó÷àëà.  Ž  ñ÷àñòüå!  ‚  êîìíàòó âïîðõíóëà –èàëà,  íàðßæåííàß
ãàðåìíîé òàíöîâùèöåé.  ‡âåíß äàéðîé è áðàñëåòàìè, èçâèâàßñü â ñëàäîñòðàñòíîì
òàíöå, îíà, èçîáðàæàß çàðîæäåíèå ñòðàñòè, ñëàëà êîìó-òî íåâåäîìîìó ïîöåëóè.
     €âòàíäèë  ñðàâíèë  –èàëó  ñ  çûáêèì  ìàðåâîì,  ñêâîçü  êîòîðîå  âîò-âîò
ïðîáüþòñß ïóðïóðíûå ëó÷è.
     - €  ìíå  –èàëà  êàæåòñß  ðàäóãîé,  ðàçîðâàâøåé  ñåòêó  äîæäß,  -  òèõî
ïðîãîâîðèëà Œàãäàíà.
     - ’àê ñêîëüçèò ëóííûé áëèê ïî  çàòàåííîìó îçåðó,  -  êðàñíåß,  ïðîðîíèë
åæàí.
     –èàëà íè÷åãî íå çàìå÷àëà, îíà ñ íåâèäßùèìè ãîðßùèìè ãëàçàìè ïëåíèòåëüíî
êðóæèëàñü ïî  êîâðó.  ˆ,  òî÷íî  âëåêîìàß âèäåíèåì,  âûñêîëüçíóëà íà  ëóííóþ
äîðîæêó ñàäà è,  ïðîäîëæàß êðóæèòüñß, ðîíßëà ñëîâà, êàê ëåïåñòêè ðîç: "Ž ìîé
ààòà! Œîé ëþáèìûé, ß íàó÷èëàñü áûòü êðàñèâîé, ß îâëàäåëà òàéíîé ñîáëàçíßòü.
‚èäèøü, êàê ß âåñåëþñü? î íåò, ß òîëüêî ãîòîâëþñü ê âåñåëüþ, î ìîé ëþáèìûé,
íàâñåãäà ìîé!.."
     ‚äðóã îíà çàìåðëà.  à  ïîðîãå,  ðàñïðàâèâ ìîãó÷èå ñààêàäçåâñêèå ïëå÷è,
ñèäåë...  êòî?  êòî? ààòà! Žíà ïîäàâèëà íåâîëüíûé ñòîí. "Ž ñ÷àñòüå! „à, äà,
ýòî îí,  -  òà æå áåëàß øåëêîâàß ðóáàõà,  â  êàêîé ëþáèë õîäèòü äîìà,  òà æå
óïðßìàß ÷åðíàß ïðßäü íà âûñîêîì ëáó! Ž ïðåñâßòàß áîãîðîäèöà, òû óñëûøàëà ìîþ
ìîëüáó è ïîñëàëà äîëãîæäàííóþ âñòðå÷ó. Ž ìîé ëþáèìûé, ìîé åäèíñòâåííûé! Œîé!
Œîé!" Žíà ïðèæàëàñü âëàæíûì ëáîì ê øåðøàâîìó ñòâîëó. ‚èäåíèå øåâåëüíóëîñü.
     - åò.  åò,  íå  óõîäè,  íå  îñòàâëßé  ìåíß  íà  ìóêó!..  Ž  ïðåñâßòàß
áîãîðîäèöà, ïîìîãè ìíå! îìîãè!
     –èàëà ðâàíóëàñü,  ïðîñòèðàß ðóêè ê  âèäåíèþ.  ‚  ñëàäî