  âîðîòà   Œåòåõè  íåèñòîâî  çàêîëîòèëè  êîïüßìè,
äðîòèêàìè.  —óáóê÷è âîðâàëñß â ïîêîè ˜àäèìàíà, êîòîðûé ñîâåòîâàëñß ñ ‡óðàáîì
è ‹èïàðèòîì,  çàêàçàòü ëè äëß ëåãêèõ öàðñêèõ äðóæèí èçîãíóòûå òóðåöêèå øàøêè
èëè îñòàâèòü ãðóçèíñêèå.
     - ƒîñïîäèí, ñâåòëûé êíßçü!.. €ðàãâèíöû èç Šàõåòè ïðèñêàêàëè, ãîâîðßò...
öàðü ’åéìóðàç èçãíàë ˆñìà...
     å äîñëóøàâ, êíßçüß ðèíóëèñü ê áàëêîíó, ãäå óæå ñîáðàëèñü íå òîëüêî âñå
êíßçüß,  íî äàæå è êíßãèíè.  ‘ðåäè ïðèäâîðíûõ,  çàáûâ ñâîé ñàí,  áëåäíûé,  ñ
òðßñóùèìèñß ðóêàìè,  -  öàðü ‘èìîí.  à íåãî íå îáðàùàëè âíèìàíèß, íàïåðåáîé
çàñûïàß âîïðîñàìè âñàäíèêîâ, çàïîëíèâøèõ äâîð.
     Žêîëî äâóõñîò àðàãâèíöåâ íà âçìûëåííûõ êîíßõ,  çàïûëåííûå, â èçîäðàííûõ
îäåæäàõ, íåêîòîðûå ñ ïåðåâßçàííûìè ãîëîâàìè, ñïåøèâøèñü, õðèïëî ïðîñèëè õîòü
ãëîòîê âîäû.
     ‚åëè÷àâî âîéäß, ‡óðàá çû÷íî êðèêíóë:
     - „àòü âèíà!  ˆ êîãäà íàïüåòåñü,  ïðèøëèòå íàâåðõ òîëêîâûõ äðóæèííèêîâ,
ïóñòü îíè ðàññêàæóò.
     ‡àáåãàëè ñëóãè. åòåðïåíèå áûëî òàê âåëèêî, ÷òî âèíî ðàçëèâàëè ïî ÷àøàì
è ïîäàâàëè àðàãâèíöàì òàê,  êàê âîäó ïðè òóøåíèè ïîæàðà. î âîò òðîå èç íèõ,
ñîïðîâîæäàåìûå îðóæåíîñöàìè,  íàïðàâèëèñü ê  áàëêîíó.  åðåáèâàß äðóã äðóãà,
íåñâßçíî,  ïåðåñêàêèâàß ñ  îäíîãî ñîáûòèß íà  äðóãîå,  áåç  êîíöà è  íà÷àëà,
ðàññêàçàëè îíè, êàê íåîæèäàííî íî÷üþ öàðü ’åéìóðàç, ñïóñòèâøèñü ñ òóøèíàìè ñ
ãîð,  íàïàë íà  ˆñìàèë-õàíà,  êàê  ßðîñòíî äðàëèñü òóøèíû.  ‘àðáàçîâ õîòü  è
áîëüøå áûëî,  íî íå óñïåëè íà êîíåé âñêî÷èòü. îòîì îïîìíèëèñü õàíû, ñîáðàëè
âîéñêî, íî ïîçäíî, èáî õåâñóðû, íàâåðíî ñåìüñîò âñàäíèêîâ, ñçàäè íàïàëè.
     - Žò  ñêðåæåòà  øàøåê,   ãîñïîäèí,  íî÷ü  ñòîíàëà,  -  äîâîëüíî  âåñåëî
ïðîãîâîðèë ìîëîäîé àðàãâèíåö, - ìû åäâà îäåòüñß óñïåëè.
     - €  êîãäà  îäåëèñü,  íà  ÷üåé  ñòîðîíå äðàëèñü,  ïåòóøèíûå õâîñòû?!  -
âûêðèêíóë €íäóêàïàð.
     - Šíßçüß?  ðîøó  â  "îðàíæåâûé çàë"!  -  ïîñïåøíî  ïðîãîâîðèë ˜àäèìàí,
îïàñàßñü ïðàâäû,  áîßñü ñòîëêíîâåíèß ìåæäó €íäóêàïàðîì è ‡óðàáîì.  -  ‚ûáåðè
äðóãèõ òðåõ àðàãâèíöåâ, ÷óáóê÷è!
     - ‡äåñü, ãîñïîäèí.
     - ðèâåäè òðîèõ, îñòàëüíûõ ïóñòü íàêîðìßò.
     - å âðåìß!  - âîçâûñèë ãîëîñ ‡óðàá. - Žòïðàâëßéòåñü â ïîìåùåíèå, ÷òî ó
âîðîò,  äëß àðàãâèíöåâ.  ‘êîëüêî áû  åùå íè ïðèáûëî,  âñåõ ñîñ÷èòàéòå.  -  ˆ
âäðóã,  ñ íåíàâèñòüþ âñïîìíèâ î öàðå Žðáè,  çàîðàë:  -  î÷åìó, èøà÷üè äåòè,
ñðàçó íå îòñòóïèëè ê ’áèëèñè? Šòî ïîçâîëèë äðàòüñß? ƒäå îñòàëüíûå?
     - ‘âåòëûé êíßçü,  ðàçâå  íàøà  âèíà?  „àâíî  àçíàóð  Œèõà  ïðîñèë  õàíà
îòïóñòèòü íàñ îáðàòíî,  íàïðàñíî óáåæäàë, ÷òî òîëüêî ñîïðîâîæäàëè ˆñà-õàíà è
•îñðî-ìèðçó.  àçâå ó ñîáàê ìàãîìåòàí...  - àðàãâèíåö îñåêñß, - ðàçâå ó... ó
õàíîâ ñîâåñòü åñòü?  îä ðàçíûìè ïðåäëîãàìè çàäåðæàë, ïîòîì äåëèòü íàñ ñòàë:
ïßòü ñîòåí àðàãâèíöåâ â  ñâîþ ñâèòó çà÷èñëèë,  òðè ñîòíè îäíîìó õàíó îòäàë -
ùåäðûé! - äâå ñîòíè...
     - ƒäå Œèõà?  î÷åìó äîïóñòèë?  î÷åìó,  âîë÷üè õâîñòû,  ïîêîðßëèñü? Šàê
ñìåë, ñàòàíà, çà ñâîèõ ðàáîâ ìîå âîéñêî ñ÷èòàòü?
     ˆ  –èöèøâèëè è  ‹èïàðèò ïûòàëèñü ñïðîñèòü,  íà  ÷üåé  ñòîðîíå ñðàæàëèñü
àðàãâèíöû,  íî  ‡óðàá òàê ðàññâèðåïåë,  òàê îñûïàë áðàíüþ òî àðàãâèíöåâ,  òî
ˆñìàèëà, ÷òî íèêòî íå ñìîã âìåøàòüñß è õîòü ñëîâî ñêàçàòü.
     - ‚ñå óáèðàéòåñü èç Œåòåõè! è îäèí ÷òîáû çäåñü íå îñòàâàëñß!
     ˜àäèìàí áûëî çàïðîòåñòîâàë:  åùå êàê ñëåäóåò íå  ðàññïðîñèëè.  î ‡óðàá
íàñòîßë - ðàíüøå êíßæåñêîå ñîâåùàíèå, à ïîòîì ðàññïðîñû; ãëàâíîå èçâåñòíî.
     Šîãäà ó äâåðåé "çàëà îðàíæåâûõ ïòèö" âûñòðîèëàñü ñòðàæà,  ðàññòàâëåííàß
ìîëîäûì  Šà÷èáàäçå,  è  êíßçüß  âçâîëíîâàííî  ïðèíßëèñü  îáñóæäàòü  ñîáûòèå,
íåîæèäàííî âîøåë öàðü ‘èìîí, à ñ íèì ƒóëüøàðè. ˜àäèìàí îáîìëåë: òàêîå åùå íè
îäíà öàðèöà ñåáå íå  ïîçâîëßëà.  î  ‘èìîí,  î÷åâèäíî,  íàóñüêàííûé ñåñòðîé,
âûêðèêíóë:
     - Šòî ñìååò â  ÷àñ îïàñíîñòè,  ãðîçßùåé ìîåìó öàðñêîìó äîìó,  çàáûâàòü,
÷òî öàðü çäåñü ß?
     - Ž êàêîé îïàñíîñòè ãîâîðèøü,  ìîé öàðü?  …ñëè æåëàåøü çàòðóäíßòü ñåáß,
íèêòî íå  ñìîæåò ïðîòèâîäåéñòâîâàòü.  î ß,  âåçèð,  äîâåðåííûé øàõà €ááàñà,
ñ÷èòàþ, ÷òî ðàíüøå êíßçüß âñå îáñóäßò, ïîòîì öàðþ äîëîæàò.
     - ’åïåðü ïîçäíî ñ÷èòàòü, ðàç ïîæàëîâàë. ‘îâåùàéòåñü ïðè ìíå!
     - ‘åé÷àñ  íà÷íåòñß  âîåííûé  ðàçãîâîð.  Œîæåò,  ïðåêðàñíàß ƒóëüøàðè  íå
ïîæåëàåò ñêó÷àòü?
     - ’åáß,  êíßçü  àðàòàøâèëè,  ëó÷øå  îçàáî÷èâàëè áû  âåñåëûå  íàïàäåíèß
‘ààêàäçå íà âëàäåíèß èðòâèñè, à î ìîåé ñêóêå ß ñàìà ïîçàáî÷óñü. Œû, öàðñêàß
ñåìüß, ïîæåëàëè ñåé÷àñ âìåñòå áûòü. àø âðàã ’åéìóðàç...
     - Ÿ  îòêàçûâàþñü ó÷àñòâîâàòü ïðè  êíßãèíå â  ‚ûñøåì ñîâåòå!  -  ïðåðâàë
ƒóëüøàðè êíßçü „æàâàõèøâèëè;  êàê òîëüêî îí óñëûøàë î  ïîáåäå ’åéìóðàçà,  îí
ìó÷èòåëüíî ñòàë ïðèäóìûâàòü ïðåäëîã, äàáû óñêàêàòü ñ ñåìüåé â ñâîé çàìîê.
     ’ðåâîãà îõâàòèëà ˜àäèìàíà,  îí ïî÷òè óãàäàë íàìåðåíèå êíßçß, - à çà íèì
âåäü  ìîãóò ìíîãèå óâèëüíóòü îò  ðèñêîâàííîãî ñîâåùàíèß.  ‚îò  ïî÷åìó îáû÷íî
ñäåðæàííûé ˜àäèìàíå, îáðàùàßñü ê öàðþ, ïîâûñèë ãîëîñ:
     - –àðü ‘èìîí!  ðèëè÷åñòâóåò ëè îäíîé êíßãèíå ƒóëüøàðè, îñòàâèâ ãîñòåé,
ïðèñóòñòâîâàòü çäåñü?  …ñëè  íàõîäèøü  òàêîå  íóæíûì,  òîãäà  ðàçðåøàé  âñåì
êíßãèíßì ïîæàëîâàòü íà öàðñêèé ñîâåò.
     ƒóëüøàðè,  ãíåâíî ñâåðêàß ãëàçàìè, ãîòîâà áûëà ïðèêîëîòü €íäóêàïàðà, íî
îí òîæå ïî÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü áåãñòâà êíßçåé èç Œåòåõè è ðåçêî ñêàçàë:
     - ðîøó  òåáß,  äîñòîéíàß è  áëàãîðîäíàß êíßãèíß ƒóëüøàðè,  âåðíóòüñß â
ñâîè ïîêîè. Šíßãèíè íå äîëæíû ñêó÷àòü â öàðñêîì çàìêå.
     "ˆ  ýòî -  âèòßçè!  -  ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì îáâåëà ƒóëüøàðè ñóìðà÷íûõ
êíßçåé.   -   è  îäèí  íå  ñïîñîáåí  ïðåêëîíèòü  êîëåíî  ïåðåä  öàðñòâåííîé
êðàñàâèöåé,  îáâèòü  ñâîé  ìå÷  ëåíòàìè  åå  öâåòîâ,  âûçâàòü îñêîðáèòåëß íà
ïîåäèíîê! Ž íåò, íå íóæíà ìíå ñâèòà èç ìîêðûõ âîðîáüåâ!" ˆ, íàäìåííî îòêèíóâ
êðóæåâíóþ âóàëü, ƒóëüøàðè âåëè÷åñòâåííî ïîêèíóëà çàë, íå îòâå÷àß íà ïîêëîíû.
     àñòóïèëà òßãîñòíàß ïàóçà.  èêòî íå ðåøàëñß çàãîâîðèòü ïåðâûì:  ìíîãèå
áîßëèñü âûäàòü îõâàòèâøóþ èõ ðàäîñòü; äðóãèå áåñïîêîèëèñü, êàê áû íå ïîïàñòü
â  ïîäçåìåëüå çà...  çà  èçìåíó  öàðþ  ‘èìîíó.  –èöèøâèëè ïûòëèâî ñìîòðåë íà
Œèðâàíà.  ‘òàëè ïîãëßäûâàòü íà íåãî è  äðóãèå.  Œèðâàí,  íàêîíåö,  ñäàëñß íà
íåìóþ ïðîñüáó êíßçåé.
     - ó  ÷òî  æå,  êíßçüß,  ìû  çäåñü îäíè,  áóäåì îòêðîâåííû:  ðàäîâàòüñß
äîëæíû, ÷òî ãðóçèíñêèé öàðü èçãíàë èç Šàõåòè õàíà ˆñìàèëà.
     - ˆ òû,  êíßçü,  íàõîäèøü âîçìîæíûì âûðàæàòü ñâîþ ðàäîñòü â ïðèñóòñòâèè
öàðß ‘èìîíà, âåðíîãî âàññàëà ãðîçíîãî øàõà €ááàñà?
     - € òû,  êíßçü €íäóêàïàð,  æåëàë áû äðóãîå? Œû çäåñü - ‚ûñøèé êíßæåñêèé
ñîâåò  öàðß  Šàðòëè  àãðàòèäà ‘èìîíà  ‚òîðîãî.  ˆ  äîëæíû îáñóäèòü ìû,  ÷òî
âûãîäíî äëß  íàøåãî öàðñòâà.  ðßìî  ñêàæó!  •îòß  öàðü  ’åéìóðàç íèêîãäà íå
îêàçûâàë áëàãîñêëîííîãî âíèìàíèß íàøåé ôàìèëèè,  íî ß  çà âñåõ Œóõðàí-áàòîíè
îòâå÷ó:  ïðåäïî÷èòàåì èìåòü ñîñåäîì öàðß ’åéìóðàçà, à íå øàõñêèõ ãðàáèòåëåé,
îñòàâèâøèõ Šàõåòè áåç îäíîé ÷îõè.
     - ’àê,  ïî-òâîåìó,  âûõîäèò,  öàðü ’åéìóðàç äàëüøå Šàõåòè íå ïîéäåò?  -
€íäóêàïàð ïðåçðèòåëüíî ñëåäèë çà êíßçüßìè.
     - Œîæåò, è ïîøåë áû - ïðèâûê áëàãîäàðß Œîóðàâè äâóìß öàðñòâàìè âëàäåòü,
- òîëüêî íå ñ êåì.
     - Šàê òàê? € òóøèíû? € õåâñóðû? € ïøàâû?
     - ’óøèíû,   áëàãîðîäíûé  –èöèøâèëè,   íà  Šàðòëè  íå  ïîéäóò.   Žíè  íå
äðóæèííèêè,  è  õîòü è  ëþáßò ’åéìóðàçà,  íî  êðîâíîå èõ äåëî Šàõåòè.  åðñû
ñîãíàëè òóøèí ñ  €ëâàíñêîãî ïàñòáèùà,  à  áåç íåãî èì âñå ðàâíî ÷òî íå æèòü.
îãàòñòâî òóøèí - ñêîò, ñêàëû æå íå êîðìßò îâåö.
     - Ÿ  ñîãëàñåí ñ  Œèðâàíîì Œóõðàí-áàòîíè:  ìíîãî  âðåìåíè ïðîéäåò,  ïîêà
êàõåòèíñêèé öàðü âñïîìíèò Šàðòëè. àíüøå ’åéìóðàçó íàäî ñâîå âîéñêî ñîáðàòü,
ñòðàíó õîòü íåìíîãî îòñòðîèòü,  òîðãîâëþ âîçîáíîâèòü,  à  ïîòîì óæå äóìàòü î
íàïàäåíèè íà  ÷óæîå  öàðñòâî.  „î  ýòîãî  âðåìåíè ñâåòëûé öàðü  ‘èìîí ñóìååò
ñãîâîðèòüñß ñ ’åéìóðàçîì...
     - €  ß íå òàê ïîëàãàþ,  áëàãîðîäíûé ‹èïàðèò,  -  âîçðàçèë „æàâàõèøâèëè,
çàâèäóß ïðîëåòåâøåé çà îêíîì ëàñòî÷êå.  - –àðü ’åéìóðàç óæå, íàâåðíî, âîéñêî
ñîáðàë,  íåäàðîì ãîä â ’óøåòè æèë. Œû, ‘îâåò êíßçåé, ñïåøíî äîëæíû ïîñëàòü ê
íåìó ïîñîëüñòâî ñ ïðåäëîæåíèåì äðóæáû. Žäîáðßåøü, ‡óðàá?
     - Ÿ íå îäîáðßþ ãèáåëü ìîåãî äâóõòûñß÷íîãî âîéñêà!  åò! Šíßçüß, ñêîëüêî
ïåðñàì íè  îêàçûâàé óñëóãè,  âñå ðàâíî íåáëàãîäàðíû.  Šàê ïîñìåë ˆñìàèë ìîèì
èìóùåñòâîì  ðàñïîðßæàòüñß?   Šàê  ïîñìåë  óíè÷òîæèòü  ìîèõ  àðàãâèíöåâ?  Šàê
ïîñìåë...
     - “ñïîêîéñß,  êíßçü ðèñòàâè, òâîè àðàãâèíöû â öåëîñòè ê òåáå âåðíóòñß.
ˆ åùå - íå ñ÷èòàé ìåíß ëåãêîâåðíîé îâöîé!
     - —òî? —òî õî÷åøü ñêàçàòü ýòèì, Œèðâàí Œóõðàí-áàòîíè?
     ˜àäèìàí õðóñòíóë ïàëüöàìè,  íî  ñîõðàíèë ñïîêîéñòâèå è  ëèøü  ãëàçà åãî
âïèëèñü â íàñìåøëèâî óëûáàþùåãîñß Œèðâàíà.
     - àäè âå÷íîãî áîãà, ãîâîðè, êíßçü!
     Œèðâàí  îáâåë  ñîâåòíèêîâ  ïðèñòàëüíûì âçîðîì.  "åñîìíåííî,  îíè  òîæå
ïîäîçðåâàþò ‡óðàáà, íî íèêîãäà íå âûäàäóò è ‘èìîíà íå ïðèçíàþò öàðåì. ˆ êîãî
ïðèçíàâàòü!"  Œèðâàí îáåðíóëñß:  íà  òðîíå,  îñòàâëåííûé âñåìè,  ñ  òîð÷àùåé
êîðîíîé íà íàäìåííî ïîäíßòîé ãîëîâå è ñî ñêèïåòðîì â âßëîé ðóêå íå øåâåëèëñß
èñòóêàí-öàðü ‘èìîí. ûë ëè îí â ñèëàõ ÷òî ëèáî ïîíßòü? ‚ðßä ëè.
     "åò,  -  ïîäóìàë Œèðâàí,  -  íå  ìíå çàùèùàòü åãî è  íå  ìíå ñîõðàíßòü
˜àäèìàíó âëàñòü, ýòî âñå íåïðèìèðèìûå âðàãè Œóõðàí-áàòîíè, âðàãè Œîóðàâè". ˆ
îí ìåäëåííî ïðîãîâîðèë:
     - Ÿ,  êíßçü ˜àäèìàí,  óáåæäåí â ëîâêîñòè àðàãâèíöåâ.  Žíè íå äðàëèñü íà
ñòîðîíå ˆñìàèë-õàíà.
     - ‡íà÷èò, ïîìîãàëè ’åéìóðàçó?
     Šíßçüß áåçìîëâñòâîâàëè.
     ‡óðàá,  êàê ïîéìàííûé âîëê, ñ îñêàëåííûì ðòîì, òßæåëî äûøà, îçèðàëñß íà
êíßçåé.  "ðîêëßòèå!  Œèðâàí  ðàçãàäàë  çàìûñëåííîå  ìíîé!  îäîáíî  ƒåîðãèþ
‘ààêàäçå,  óìååò ðàñïóòûâàòü óçëû. € îò îñòàëüíûõ êíßçåé íå æäàòü ïîääåðæêè.
î òîãäà... âî ÷òî áû òî íè ñòàëî íàäî ñîõðàíèòü äîâåðèå ˜àäèìàíà!"
     ‡óðàá íå  ñïåøà ïîäíßëñß,  âàæíî ïðîâåë ïî  óñàì è,  ê  óäèâëåíèþ âñåõ,
ïîêëîíèëñß öàðþ.
     - –àðü öàðåé, ïðèêàæè, è ß ïîñêà÷ó â ñâîå âëàäåíèå, ñîáåðó òåáå âîéñêî!
“æå  äâà ãîäà ÷åðåäîâûõ íå  ïðèçûâàë.  ‘åé÷àñ è  øåñòíàäöàòèëåòíèõ íà  êîíåé
ïîñàæó.  èêòî íå ïîñìååò ñêàçàòü,  ÷òî ß, ïîëêîâîäåö, îñ÷àñòëèâëåííûé òâîèì
äîâåðèåì, ïîçâîëèë äåðçêîìó âðàñïëîõ íàïàñòü íà òâîé óäåë!
     - ‡à÷åì æå òåáå,  êíßçü,  ñàìîìó ñêàêàòü? - ˜àäèìàí, íå ñêðûâàß èðîíèè,
ðàçâåë  ðóêàìè,  ñëîâíî  íàìåðåâàëñß ñõâàòèòü ‡óðàáà.  -  îøëè  âåðíûõ òåáå
àðàãâèíöåâ, îíè ñàìè ñïðàâßòñß.
     - „à,  êíßçü,  ìû ðàçðåøàåì òåáå îòïðàâèòü âåðõîâûõ -  ïóñòü ïðèâåäóò â
’áèëèñè íå ìåíüøå òðåõ òûñß÷ ñî çíàìåíàìè è  òðóáàìè,  -  íåðåøèòåëüíî íà÷àë
‘èìîí,  íî çíà÷åíèå åãî ñîáñòâåííûõ ñëîâ îêðûëèëî åãî, è îí óæå ïîâåëèòåëüíî
çàêîí÷èë:  -  óñòü è  äðóãèå êíßçüß òàê  æå  ïîñòóïßò.  ‚ñå äîëæíû çàùèùàòü
ñâîåãî öàðß!
     ‚èäß, ÷òî êíßçüß åäâà ñêðûâàþò óëûáêè, ˜àäèìàí ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë: "•îòü
áû èç óâàæåíèß ê  ñåáå íàä ñâîèì öàðåì íå ñìåßëèñü.  àçâå íà òðîíå âñå öàðè
óìîì áëèñòàëè? î öàðü åñòü öàðü! —òî ñòàëî ñ êíßçüßìè? ƒäå èõ óìåíüå ñòîßòü
ïåðåä òðîíîì?  —óòü íå ñïèíîé ïîâåðíóëèñü!" - è ñ ïîä÷åðêíóòîé èçûñêàííîñòüþ
îòâåñèë ‘èìîíó íèçêèé ïîêëîí:
     - ’âîå âûñîêîå ïîâåëåíèå,  ñâåòëûé öàðü, âûïîëíèì. Ÿ òîæå ïîøëþ ÷àïàðîâ
â Œàðàáäó. Šîâàðíûå çàñàäû, ïðåäïîëàãàþ, ‘ààêàäçå ñíßë, - ïðîòèâ ïåðñèäñêîãî
âîéñêà äåéñòâîâàë.  € öàðü ’åéìóðàç åìó òàê æå íóæåí,  êàê ëèñèöå ïàïàõà! å
ñìåéòåñü, êíßçüß, ‘ààêàäçå íå ñòàíåò ïðåïßòñòâîâàòü âàì çàùèùàòü Šàðòëè.
     - Œîæåò, äàæå ñàì ïîìîæåò?
     - „àæå!  óñòü òåáß,  €íäóêàïàð,  òàêîå íå óäèâëßåò.  –àðü ‘èìîí íè÷åãî
"áàðñó" íå äàë,  íî íè÷åãî è íå îáåùàë.  € ’åéìóðàç çà âîçâðàùåíèå åìó òðîíà
Šàõåòè è çà Šàðòëèéñêîå öàðñòâî ãîðû çîëîòûå îáåùàë ‘ààêàäçå, à ïîñòóïèë êàê
îáìàíùèê.
     Šíßçüß áûëî  âñêî÷èëè,  çàøóìåëè:  "Š  îðóæèþ!"  -  è...  îïóñòèëèñü íà
ñêàìüè. ‡óðàá õðèïëî âûêðèêíóë:
     - Ÿ  ïîêîðßþñü âîëå  íàøåãî öàðß  öàðåé.  î  ïóñòü  çäåñü îñòàíóòñß ïî
êðàéíåé ìåðå íà íåäåëþ ‹èïàðèò è Œóõðàí-áàòîíè.
     - “æ íå òû ëè ìåíß çäåñü óäåðæèøü?  ‡íàé, Œóõðàí-áàòîíè ñàìè ïðèõîäßò è
ñàìè  óõîäßò,  êîãäà ñ÷èòàþò íóæíûì.  Ÿ  óåäó íà  ðàññâåòå.  å  ñîìíåâàþñü,
áëàãîðîäíûé  ‹èïàðèò  ïîæåëàåò  ñîïóòñòâîâàòü  ìíå.   î  òû,  êíßçü  ‡óðàá,
ïðèãëàøåí â  Œåòåõè íå òîëüêî ˜àäèìàíîì,  íî è  ïîëêîâîäöàìè øàõà €ááàñà,  -
îáßçàí îñòàòüñß!  Šòî çíàåò,  íå óãîäíî ëè ñóäüáå,  ÷òîáû òû óñëóæèë Œåòåõè,
âîññòàâ ïðîòèâ ñâîåãî òåñòß?
     - Ž ìîåé óñëóãå òû,  Œèðâàí, äðóã ‘ààêàäçå èç îñòå, ñêîðî óñëûøèøü! å
äóìàþ,  ÷òîáû ïîøëà îíà âàì íà ïîëüçó, èáî ñèëó ìîåãî êëèíêà âû ïî÷óâñòâóåòå
ïåðâûìè!
     Œèðâàí çàðóêîïëåñêàë.
     - •îðîøî,  êíßçü, íàïîìíèë! „àâíî æåëàë ñïðîñèòü: óäàëîñü òåáå âûêóïèòü
òåõ àðàãâèíöåâ, êîòîðûõ Šàéõîñðî Œóõðàí-áàòîíè ñâîèì êëèíêîì â ƒóðèþ çàãíàë?
     ‡óðàá  ïîáàãðîâåë è  óãðîæàþùå âñêèíóë  êóëàê,  íà  óêàçàòåëüíîì ïàëüöå
áëåñíóëî êîëüöî ñ áîåâûì øèïîì.
     ‘  áîëüøèì òðóäîì  ˜àäèìàíó óäàëîñü ïðåäîòâðàòèòü ñõâàòêó.  Ží  âîâðåìß
çàìåòèë, ÷òî âñå êíßçüß âîîðóæåíû "áîåâûìè" êîëüöàìè; áåç íèõ, èç óâàæåíèß ê
öàðñêîìó òðîíó, áûëè òîëüêî Œèðâàí è ‹èïàðèò.

     “æå ñîëíöå äîñòèãëî çåíèòà,  êî íèêòî è íå âñïîìíèë î åäå.  Šíßçüß ßâíî
òîðîïèëèñü îáñóäèòü  âñå  è  óäàëèòüñß  â  ñâîè  çàìêè.  Žíè  ñîãëàñèëèñü íå
îòñòóïàòü îò  ïðèíßòûõ  ðàíåå  ðåøåíèé,  ñîãëàñèëèñü äàæå  ïîìî÷ü  êîíßìè  è
îðóæèåì  íîâûì  öàðñêèì  äðóæèíàì.  î  ïðåäëîæåíèþ  àðàòàøâèëè,  âëàäåòåëß
èðòâèñè,  îáßçàëèñü  íå  íàïðàâëßòü ïîñëàíöåâ ê  ’åéìóðàçó,  à  æäàòü,  ÷òî
ïðåäïðèìåò êàõåòèíñêèé öàðü.
     å  îäíîãî  €íäóêàïàðà  îçàäà÷èëî,  ñ  êàêîé  ßðîñòüþ  ‡óðàá  îòñòàèâàë
èíòåðåñû Šàðòëèéñêîãî öàðñòâà.  Ží  ïî÷òè ïðîãîâîðèëñß,  ÷òî îïàñàåòñß ìåñòè
’åéìóðàçà è  âñåìè ñïîñîáàìè ãîòîâ íå äîïóñêàòü åãî ê  ïðåäåëàì Šàðòëè,  òàê
óñëóæëèâî,  âî  âðåä öàðñòâó,  ïðåïîäíåñåííîé ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå áåñïîêîéíîìó
ñòßæàòåëþ ÷óæèõ âëàäåíèé.
     òî è ìíîãîå èì âûñêàçàííîå,  à ãëàâíîå - íàìåðåíèå îñòàòüñß â Œåòåõè è
âî  âñåì  ïîìîãàòü âåçèðó,  óñïîêîèëî ˜àäèìàíà,  íà÷àâøåãî áûëî  ïîäîçðåâàòü
èçìåíó.  "åò,  êàêîé  àðàãâèíöó ðàñ÷åò  ïîïàñòü  ñíîâà  â  ëàïû  ’åéìóðàçà?
–àðñòâîâàòü íàä ãîðöàìè ïåñíîïåâåö ‡óðàáà íå äîïóñòèò! € ß?.. „åëî ïîêàæåò!"
- ïîñïåøèë îòäåëàòüñß îò íåïðèßòíîé ìûñëè ˜àäèìàí.
     ’î  ëè èç ãîðäîñòè,  òî ëè èç áîßçíè íàñèëüñòâåííûõ äåéñòâèé ñî ñòîðîíû
˜àäèìàíà è €íäóêàïàðà, áåñòàêòíî æåëàâøèõ óäåðæàòü êíßçåé â Œåòåõè êàê ìîæíî
äîëüøå,  îíè, òî÷íî ñãîâîðèâøèñü, îáúßâèëè, ÷òî íå ïîñëåäóþò ïðèìåðó Œèðâàíà
è  ‹èïàðèòà è,  êàê  áûëî  íàçíà÷åíî,  ðàçúåäóòñß ðîâíî  ÷åðåç äâà  äíß.  î
ãðßíóâøèé âåñåëûé  çâîí  â  ñîáîðàõ  è  õðàìàõ  íàïîëíèë ’áèëèñè è  çàñòàâèë
ñîäðîãíóòüñß âëàäåòåëåé.  Žíè ãîòîâû áûëè ðèíóòüñß ê  êîíßì,  îäîáðèâ ïðèçûâ
àëàâàíäèøâèëè: "å ìåäëèòü íè ÷àñà, íè ìèíóòû! ‚ûáðàòüñß èç Œåòåõè!"
     ˆ  òóò  ïðîèçîøëî íåïðåäâèäåííîå ñîáûòèå,  ïîòðßñøåå ˜àäèìàíà.  „âåðü â
"çàë ñ îðàíæåâûìè ïòèöàìè" ðàñïàõíóëàñü,  è ñòàëî âèäíî, êàê ñòðàæà îïóñêàåò
êîïüß  íàêîíå÷íèêàìè  âíèç,   à  â  çàë  âõîäèò,  ñ  ïîäíßòûìè  êðåñòàìè,  â
òîðæåñòâåííûõ îäåßíèßõ, äóõîâåíñòâî.
     ‚ïåðåäè -  àðõèåïèñêîï ”åîäîñèé,  çà íèì ’ðèôèëèé è  äåñßòü åïèñêîïîâ è
àðõèìàíäðèòîâ.  ”åîäîñèé, îñåíßß êíßçåé íàïðàâî è íàëåâî êðåñòíûì çíàìåíèåì,
îïîâåñòèë:
     - ‘âßòîé  îòåö,  êàòîëèêîñ Šàðòëè  ïîñûëàåò âàì,  êíßçüß  Šàðòëè,  ñâîå
ïàñòûðñêîå áëàãîñëîâåíèå è  ðàäîñòíóþ âåñòü:  èñêîííûå âðàãè •ðèñòà -  ïåðñû
èçãíàíû èç çåìåëü ƒðóçèè. îãîì äàííûé öàðü, ïîáåäèòåëü ’åéìóðàç àãðàòèîíè,
âîöàðèëñß  âíîâü  íà  ïðåñòîëå  Šàõåòè!  „à  âîñòîðæåñòâóåò ìèð  íàä  óäåëîì
èâåðñêîé áîæüåé ìàòåðè! „à áóäåò áëàãîäàòü íàä íàðîäîì îáîèõ öàðñòâ!
     - €ìèíü! - ïîäõâàòèëè îñòàëüíûå.
     - „à ðàñöâåòóò öâåòû äðóæáû è âçàèìíîãî äîâåðèß! - ïðîãîâîðèë ’ðèôèëèé.
     - €ìèíü! - ïîäõâàòèëè îñòàëüíûå.
     ˆ  ðàíüøå ÷åì  êòî-ëèáî óñïåë îïîìíèòüñß,  äóõîâåíñòâî òàê æå  âíåçàïíî
èñ÷åçëî, êàê ïîßâèëîñü.
     ‹åäßíîå ìîë÷àíèå ñêîâàëî êíßçåé.  "–åðêîâü ïðèçíàëà öàðåì  ’åéìóðàçà!..
åæàòü!  Šàê ìîæíî ñêîðåå áåæàòü â  ñâîè çàìêè!..  €ðõèåïèñêîï ”åîäîñèé åäâà
óäîñòîèë öàðß ‘èìîíà ïîêëîíîì!..  € ìîæåò, ’åéìóðàç óæå ñþäà ñïåøèò? åæàòü!
åæàòü, ïîêà íå ïîçäíî!"
     î ñòðàõ ïåðåä ˜àäèìàíîì,  à ãëàâíîå,  ïåðåä ‡óðàáîì, ñïîñîáíûì áðîñèòü
èõ  â  ïîäçåìåëüå,  â  ÷åì  îõîòíî  ïîìîæåò  åìó  €íäóêàïàð,  âûíóäèë êíßçåé
ñäåðæàííî  îòíåñòèñü  ê  âûçûâàþùèì äåéñòâèßì  öåðêîâè  è,  íàïåðåêîð ñâîåìó
ñòðàñòíîìó æåëàíèþ, îñòàòüñß äî íàçíà÷åííîãî ñðîêà ðàçúåçäà.
     ‚ûðó÷èë  ìíîãèõ  ”èðàí  €ìèëàõâàðè:  îí  íàïîìíèë êíßçüßì  èõ  îáåùàíèå
ïîîõîòèòüñß ó íåãî â çàìêå ‘õâèëîñ-öèõå.
     „æàâàõèøâèëè ïåðâûé çàâåðèë ëþáåçíîãî âëàäåòåëß î  ñâîåì  ñîãëàñèè:  î,
êîíå÷íî îí ïîìíèò î ïðèãëàøåíèè è íåïðåìåííî ïîæàëóåò ê ”èðàíó! Šîãäà îõîòà?
     Žêàçàëîñü,  õîòü ñåé÷àñ.  Šíßçüß çàâîëíîâàëèñü:  "€  îáëîæåí ëè  çâåðü?
ƒîòîâû ëè ñîáàêè?  å îïîçäàòü áû!"  ˆ  ìíîãèå ðåøèëè åõàòü íà îõîòó ñåãîäíß
æå, ïðßìî èç Œåòåõè.
     Žáðàäîâàííûé ”èðàí  ñòàë  òîðîïèòü  ˜àäèìàíà  ïîñêîðåé çàêîí÷èòü ñúåçä:
"‘êîëüêî ãîâîðèòü ìîæíî?  è÷òî òàê  íå  îáúåäèíèò êíßçåé,  êàê ãðóäû óáèòîé
äè÷è è òóøè äæåéðàíîâ".
     - € òû,  êíßçü ‡óðàá, ïî÷åìó ìîë÷èøü? “æ íå ñîáèðàåøüñß ëè íå âûïîëíèòü
îáåùàíèß?
     - Šòî,  ß?  ‚èäíî, ”èðàí, òû ïëîõî ìåíß çíàåøü, - ‡óðàá ïîäáî÷åíèëñß. -
Šëßíóñü, íàìå÷åííûå ìíîþ çàéöû óæå ñåãîäíß ìîãóò ñëóæèòü ïî ñåáå ïàíèõèäó! €
ðîã,  èç êîòîðîãî ß  âûïüþ çà òâîåé ñêàòåðòüþ â  ÷åñòü óäà÷íîé îõîòû,  ìîæåò
÷óâñòâîâàòü ñåáß óæå ïóñòûì!  ðèåäó,  êíßçü,  âîâðåìß. Œîæåò, óäàñòñß ìíå è
˜àäèìàíà îòîðâàòü îò Œåòåõè.
     "—òî  îñîáåííîãî  ñêàçàë  ‡óðàá?   Žò÷åãî  ïîõîëîäåëî  ìîå  ñåðäöå?   -
íåäîóìåâàë ˜àäèìàí.  - ‘òðàííî, çà÷åì ß óäåðæàë åãî â Œåòåõè. àäî èñïðàâèòü
îøèáêó è ïîëîâ÷åå âûïðîâîäèòü åãî".
     - ‡íàþ, ”èðàí, òû íå óñïîêîèøüñß, ïîêà êíßçü ‡óðàá íå î÷óòèòñß ó òåáß â
çàìêå.  ˆ õîòß î ìíîãîì íåîáõîäèìî ïîòîëêîâàòü íàì ñ ‡óðàáîì,  íî îòëîæèì äî
êîíöà îõîòû.  ðîøó òåáß,  ‡óðàá, ïîåçæàé ñ ”èðàíîì. ˆ òî ïðàâäà: îòäûõ òåáå
íå ïîìåøàåò.
     - àçâå  ß  ïîõîæ  íà  óñòàâøåãî,  äîðîãîé ˜àäèìàí?  àçðåøè îòáûòü  íà
ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå âûåçäà öàðß.  ’û ïðàâ,  åñòü íåîòëîæíûå äåëà... “âåðåí,
òû îäîáðèøü.
     Žêàçàëîñü,  ó  ìíîãèõ êíßçåé íåîòëîæíûå äåëà,  è îíè çàâåðíóò íà äåíü â
ñâîè çàìêè.  ’àê èì  ñ  ïîìîùüþ ”èðàíà óäàëîñü âûðâàòüñß èç Œåòåõè íåñêîëüêî
ðàíüøå äðóãèõ.
     Žñòàâøèñü ñ  ˜àäèìàíîì è ïîäîçðèòåëüíî íå îòñòàþùèì îò íèõ €íäóêàïàðîì,
êíßçü ‡óðàá ðèñòàâè çàõîõîòàë.  Ží õîõîòàë íåèñòîâî,  ãðîìêî, âûçûâàþùå. Ž,
îí, àðàãâñêèé âëàäåòåëü, ëþáèòåëü îõîòû, óçíàåò ìåëêîäóøíûõ çàéöåâ! Žíè åäâà
ñêðûâàþò èñïóã.  Ží  óçíàåò øàòàþùèõñß ïðè ìàëåéøåì äóíîâåíèè âåòðà.  —òî æ,
åùå  íåèçâåñòíî,  êóäà âåòåð ïîäóåò!  ‚îò  ˜àäèìàí óáåæäàë åãî îòäîõíóòü,  à
çàáûë,  ÷òî  äóõîâåíñòâî îïßòü îòêëàäûâàåò âåí÷àíèå öàðß  ‘èìîíà!  åò,  îí,
‡óðàá,  ïîîõîòèòñß ðàíüøå çäåñü,  íà ñâßòûõ îòöîâ!  „îâîëüíî ñ  äóõîâåíñòâîì
íåæíè÷àòü,  íàäî çàñòàâèòü ëþáèòåëåé ðßñ  âåí÷àòü öàðß ‘èìîíà â  Œöõåòà.  å
ïîçäíåå ÷åì çàâòðà îí,  ‡óðàá,  ïîñêà÷åò ê êàòîëèêîñó,  è íå áóäåò îí êíßçåì
€ðàãâñêèì, åñëè íå âûðâåò ó ÷åðíûõ óïðßìöåâ ñîãëàñèå! …ùå ïîçíàþò åãî ñèëó è
äóõîâåíñòâî è êíßçüß!
     åìàëî áûë  èçóìëåí ˜àäèìàí,  âûñëóøàâ ðåøåíèå ‡óðàáà.  î  íå  âñå  ëè
ðàâíî? ˆñïîðòèòü óæå íè÷åãî íåëüçß. € äðóãèå êíßçüß? ðàâ ‡óðàá: áåæàëè, êàê
çàéöû  îò  îõîòíèêà.  î  êòî  æå  îõîòíèê?  ƒëóáîêîå  îñêîðáëåíèå èñïûòûâàë
˜àäèìàí. Šîìó, êîìó æå îòäàë îí æèçíü? ƒäå? ƒäå ãîðäîå êíßæåñêîå ñîñëîâèå? €
ìîæåò,  ïðàâ!?  î êàêîé ïðè÷èíå äîëæíû òàêîìó öàðþ ïîêîðßòüñß? Šòî ñêàçàë -
ïîêîðßòüñß?!  ‚ëàñòâîâàòü íàä òàêèì öàðåì äîëæíû!  î  êíßçüßì è  ýòî íå ïîä
ñèëó.  åò,  íå  òî!  Šàæäûé èç íèõ õî÷åò âûøå äðóãîãî ñòàòü,  òîëüêî íå ïðè
òàêîì öàðå.  ‘ààêàäçå ïðàâ,  íî ãäå âçßòü äðóãîãî?  óñòü ïîäñêàæåò,  åñëè â
âèäó èìååò. „à, è... êàê ìîæíî ñêîðåå!
     ˜àäèìàí ïðèçâàë ÷óáóê÷è è  ïðèêàçàë ðàçûñêàòü ãîíöà  ‘ààêàäçå.  —óáóê÷è
çàìßëñß:  îí âåëåë ãîíöó ïðèéòè äíåé ÷åðåç øåñòü, êîãäà ðàçúåäóòñß êíßçüß, à
ñåãîäíß òîëüêî ÷åòâåðòûé íàñòóïèë.  ‘àì íå ñêàçàë, à ÷óáóê÷è çàáûë ñïðîñèòü,
ãäå æèâåò...
     ˜àäèìàí ðåçêî áðîñèë:
     - àéäè!  ˆ íåìåäëß! •îòü íà äíå Šóðû! •îòü â ãëóáèíå Œòàöìèíäû! •îòü ó
÷åðòà íà ðîãàõ!


        ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ

     …ùå  â÷åðà  ‡óðàá,  íàìåðåííî â  ïðèñóòñòâèè ˜àäèìàíà,  ïîãíàë ãîíöà âî
äâîðåö êàòîëèêîñà. ‘âßòîé îòåö ñðàçó ñîãëàñèëñß âûñëóøàòü ‡óðàáà ðèñòàâè. ˆ
âîò êíßçü,  äîæäàâøèñü óòðà,  ïðèêàçàë ñåäëàòü êîíß.  î åäâà îí âäåë íîãó â
óçîð÷àòîå ñòðåìß, êàê ê íåìó ïîäáåæàë àðàãâèíåö, âñàäíèê èç ÷åòâåðòîé ñîòíè,
óìîëßß çàåõàòü ê  Œàìóêà,  óìèðàþùåìó îò ðàíû,  ïîëó÷åííîé â  Šàõåòè.  ‡óðàá
ïåðåäåðíóëñß, ãàðêíóë íà âåñü äâîð:
     - …ñëè åùå íå óìåð,  ïîáåãè çà ñâßùåííèêîì!  Ÿ,  ÷òî ëè, âåëåë âîë÷üåìó
õâîñòó äðàòüñß?!
     - ‚ûñîêèé êíßçü,  íà  çäîðîâîãî ìîæíî  ñåðäèòüñß,  à  Œàìóêà áîèòñß áåç
òâîåãî ïðîùåíèß óìåðåòü!
     - ˆ çäåñü áîèòñß?
     - ‘âßòûì ƒåîðãèåì ìîëþ, óäîñòîé!
     - ‹ó÷øå áû äðóãèì ñâßòûì!
     àõìóðèâøèñü, ‡óðàá êðèêíóë:
     - -ý! „æèáî, ñêà÷è ê ïðåïîäîáíîìó ”åîäîñèþ, ðàññêàæè, ïî êàêîé ïðè÷èíå
íåìíîãî  îïîçäàþ!   è÷åãî,   áîãîóãîäíîå  äåëî!  -  è  îáåðíóëñß  ê  êîííûì
àðàãâèíöàì:  -  î÷åìó â ñáîðå äâàäöàòü äðóæèííèêîâ?  —òî ß,  ñ äóõîâåíñòâîì
ñðàæàòüñß ñîáèðàþñü?  -  ‡àëþáîâàëñß âåðõîâûìè è ïðèêàçàë:  - ßòè äîâîëüíî!
Žñòàëüíûå  ïóñòü  â  äóõàí  ñêà÷óò,   çà  çäîðîâüå  Œàìóêà  âûïüþò,   ìîæåò,
âûçäîðîâååò.
     ‚ñëåä  çà  ‡óðàáîì èç  Œåòåõè â  ñàìîì ïëîõîì íàñòðîåíèè âûåõàë ÷óáóê÷è
˜àäèìàíà.  ‚÷åðà,  ñêîëüêî îí  íè èñêàë,  íå ìîã îáíàðóæèòü ïðîêëßòîãî ãîíöà
‘ààêàäçå,  áóäòî  çåìëß åãî  ïîãëîòèëà.  •îðîøî,  ñòàðøèé ñìîòðèòåëü êîíþøåí
íàâåë åãî  íà  ñëåä:  î  ëàâêå ‚àðäàíà çàãîâîðèë -  òàì âñåãäà ðàçíûé òîâàð.
‘íà÷àëà  ïîñòåñíßëñß:  "’û,  ãîâîðèò,  âèäíûé  ÷åëîâåê,  íåóäîáíî áåñïîêîèòü
ïðîñüáîé,  äóìàë,  ñ äðóæèííèêîì ïîåäåøü". î îí, ÷óáóê÷è, åìó òîæå óâàæåíèå
îêàçàë:  "€ òû ðàçâå íå âèäíûé?  ’åáå öàðè è  êíßçüß êîíåé äîðîãèõ äîâåðßþò.
‘àì çíàåøü -  âèòßçü áåç êîíß âñå ðàâíî ÷òî äåâóøêà áåç âîëîñ".  …ùå íåìíîãî
ïîøóòèëè, è ñìîòðèòåëü êîíþøåí ïîðó÷èë åìó íàâåñòèòü êóïöà.
     ‡óðàá îãëßíóëñß íà ñêà÷óùåãî ÷óáóê÷è è ñâåðíóë ê ìîñòó:  "åò,  íå ìåíß
âûñëåæèâàåò.  î äàðîì íå êàòàåòñß",  -  è ïðèêàçàë îäíîìó èç ñîïðîâîæäàþùèõ
åãî àðàãâèíöåâ ñëåäèòü çà ÷óáóê÷è.
     …äâà âúåõàâ âî äâîð áûâøåãî äîìà „àóòáåêà è „èìèòðèß,  ãäå ðàçìåñòèëèñü
àðàãâèíöû, ‡óðàá âçáåæàë íà âòîðîé ýòàæ è ðàñïàõíóë äâåðü â áîêîâóþ êîìíàòó.
“ ñòîëèêà ñèäåë óõìûëßþùèéñß Œèõà è çäîðîâåííûì êóëàêîì ðàçáèâàë êàõåòèíñêèå
îðåõè. ‡óðàá ïîñïåøèë îáíßòü âñêî÷èâøåãî ìñàõóðè.
     - Šàê ìîß êîííèöà, Œèõà? - íåòåðïåëèâî âîñêëèêíóë êíßçü.
     - ‘ëàâà ñâßòîé èíå!  ‚ñå  àðàãâèíöû â  ñòðîþ è  æàæäóò îòäàòü æèçíü çà
ñâîåãî ëþáèìîãî êíßçß, âëàäåòåëß €ðàãâè!
     - ƒîâîðè,  ãîâîðè,  Œèõà,  ñêîðåé! Šàê öàðü ’åéìóðàç, öàðèöà? €... à...
öàðåâíà åñòàí-„àðåäæàí?
     - ‚ñå,  âñå õîðîøî!  ’åáå,  ìîé êíßçü,  ïîñëàíèå îò  öàðß.  —åðåç êíßçß
—åðêåçèøâèëè ïåðåäàë.  Šíßçü ñàì äîëæåí áûë áûòü ê  òåáå îò  öàðß ïîñëîì,  â
ïîñëåäíèé ÷àñ ïåðåäóìàë.
     î÷òè âûðâàâ ñâèòîê,  ‡óðàá óãëóáèëñß â ïîñëàíèå.  ‹èöî åãî èñêàçèëîñü,
ãëàçà îò ãíåâà çàïûëàëè:  "å ß ëè, ‡óðàá, ðàäè ’åéìóðàçà ðàç ñòî ðèñêîâàë â
Œåòåõè æèçíüþ?  àçâå  ëåãêî  îáìàíûâàòü ˜àäèìàíà?  ˆ  âîò  íàãðàäà!  ‚ìåñòî
áëàãîäàðíîñòè è  âûðàæåíèß ëþáâè,  âìåñòî ñëîâ î...  î „àðåäæàí,  ìîåé æåíå,
öàðü óïðåêàåò ìåíß!  Ÿ...  ß ïðåäàëñß ‘èìîíó!  ‚îîáðàçèë ÷òî-òî ñòðîïòèâåö è
óãðîæàåò îáîéòèñü áåç ìîåé ïîìîùè. ‘åé÷àñ îí âûåõàë â “ïàäàðè, ãäå ïðåäàñòñß
îæèäàíèþ îáåùàííîãî ìíîþ,  è åñëè ïðîìåäëþ, òî... îí, ’åéìóðàç, ñãîâîðèòñß ñ
Œåëèê-áåêîì …ðåâàíñêèì. ˆ áëèçîê äåíü, êîãäà öàðü ’åéìóðàç ïðåâðàòèò çîëîòîå
ïåðî, ïîäàðåííîå åìó ìóçîé, â êàðàþùèé ìå÷. óñòü äðîæèò ‡óðàá: áëèçîê äåíü,
êîãäà èçìåí÷èâûé êíßçü óâèäèò,  ÷òî ïðîèçîéäåò è ñî ñëèøêîì ãëóïûì ‘èìîíîì è
ñî  ñëèøêîì äåðçêèì €ðàãâñêèì ðèñòàâè!..  Ž-î,  ñòðîïòèâåö!  å  âî  ñíå ëè
ïðåáûâàþ ß?  åáûëèöû õîðîøè â  øàèðè!  € óãðîç çäåñü íå ìåíüøå,  ÷åì çìåé â
Œóãàíè! —òî íè ñòðî÷êà, òî öåííîñòü! ‚îò:
     "ˆ   åñëè  ãîíåö  ‡óðàáà  íåìåäëß  íå  ïðèâåçåò  îòâåò,   ñêîëüêî  ìíå,
áîãîðàâíîìó ’åéìóðàçó,  æäàòü âúåçäà â ’áèëèñè,  òî äà îòêðîåòñß, ÷òî ó öàðß
’åéìóðàçà â  êîë÷àíå íåìàëî îáëè÷èòåëüíûõ äîêàçàòåëüñòâ,  ïî êàêèì øàõ €ááàñ
ëåãêî  óçíàåò,  êàê  äåðçêî ïðîâåë êíßçü  €ðàãâñêèé •îñðî-ìèðçó è  ˆñà-õàíà,
ïåðåáðîñèâ  â  Šàõåòè  äâå  òûñß÷è  àðàãâèíöåâ  íà  ïîìîùü  öàðþ  ’åéìóðàçó.
„åéñòâèòåëüíî,  ñ  ïîìîùüþ àðàãâñêîé êîííèöû ìíå,  öàðþ  ’åéìóðàçó,  óäàëîñü
óíè÷òîæèòü âîéñêî øàõà €ááàñà, èçãíàòü ˆñìàèë-•àíà...".
     ‡óðàá  ìåòàëñß ïî  äàðáàçè.  •îðîøî,  Œèõà  äîãàäàëñß ïîäàòü êóâøèí,  è
êíßçü, îòâîäß äóøó, õâàòèë èì ïî ñòåíå.
     ‘èëüíî çàïàõëî âèíîì.  "€ ðàçâå æèçíü íå âèííûé ïîãðåá?  ‚õîäèøü â  íåå
òâåðäî íà  äâóõ íîãàõ -  êàê ÷åëîâåê,  à  âûõîäèøü íà ÷åòûðåõ -  êàê ñâèíüß!
ðåäâêóøàåøü ïðàçäíèê,  à  ïîëó÷àåøü ïîãðåáàëüíîå íàïóòñòâèå!" -  åóæåëè îí
ýòî âñëóõ ñêàçàë?  îãîé îòøâûðíóâ îñêîëêè, ‡óðàá çàñêðåæåòàë çóáàìè: î-î!..
îí,  êíßçü,  äîñòîéíûé îòâåò  ïîøëåò ñâîåìó òåñòþ!..  î  ïîñòåïåííî òðåâîãà
îâëàäåëà èì:  ’åéìóðàç ìîæåò èñïîëíèòü óãðîçó,  íàïèñàòü øàõó €ááàñó... è...
è... ˜àäèìàíó! å òðóäíî äîãàäàòüñß, êàê ðàñïðàâèòñß ñ íèì •îñðî-ìèðçà, åñëè
íàãðßíåò âî ãëàâå íîâûõ âîéñê.  åò! Šíßçü ‡óðàá €ðàãâñêèé ïåðåõèòðèò âñåõ è
ñòàíåò...  ïðåæäå öàðåì  íàä  ãîðöàìè,  à  ïîòîì...  ‡óðàá äî  ñóìåðåê ïèñàë
ïëàìåííîå ïîñëàíèå,  ïîëíîå  çàâåðåíèé â  ëþáâè  è  ïðåäàííîñòè:  "€  âúåäåò
áîãîðàâíûé  öàðü  ’åéìóðàç,   åðâûé  àãðàòèîíè,   â  ’áèëèñè  ðàíüøå,  ÷åì
ïðåäïîëàãàåò.  ˆ ïóñòü êàðàþùèé ìå÷ öàðß ïðåâðàòèòñß â çîëîòîå ïåðî, êîòîðûì
öàðü  íà÷åðòàåò  âîçâûøåííóþ îäó  â  ÷åñòü  âîçâðàùåíèß ê  íåìó  êàðòëèéñêîé
êîðîíû..."

     ‚î  äâîðöå êàòîëèêîñà æäàëè êíßçß ‡óðàáà ñ  íåòåðïåíèåì...  €ðõèïàñòûðè
òîëïèëèñü ó îêîí,  òî è äåëî îáðàùàß âçîðû ê âîðîòàì.  ’âîðèëîñü íåïîíßòíîå:
âñå  ñâåðøèëîñü ïîìèìî  íèõ.  åóæåëè îòêàç  âåí÷àòü ‘èìîíà  â  Œöõåòà ìîæåò
ïîâëå÷ü çà ñîáîé ïðîèçâîëüíîå îòäåëåíèå öåðêîâè îò öàðñòâà?!  „à íå äîïóñòèò
ñâßòàß òðîèöà äî ïîäîáíîãî!  î ˜àäèìàí æäåò îòâåòà.  „àëüøå ìåäëèòü îïàñíî!
ƒäå æå  òà áëàãîäàòü,  êîòîðóþ æäàëè?  ðîõîäèëè íåäåëè,  ìåñßöû,  âîçëàãàëè
íàäåæäû  íà  âåðó,  çàáðåäàëè  â  òóïèê,  ñíîâà  èñêàëè  âûõîäà...  ˆ  âäðóã
ñâåðøèëîñü.  î ïî÷åìó íè÷åãî íå èçìåíèëîñü?  ˆ  òóò ’ðèôèëèé ïîäàë ßäîâèòûé
ñîâåò  ïîçäðàâèòü  êíßçß  ñ   ïîáåäîé  öàðß   ’åéìóðàçà  íàä   ˆñìàèë-õàíîì:
íåîæèäàííîñòü âñåãäà îøåëîìëßåò.  Žïßòü æå - ãîñïîäü ñïîäîáèò âûßâèòü, êàêèå
êíßçüß îñòàëèñü âåðíû öàðþ ’åéìóðàçó,  çíà÷èò,  è öåðêîâè, à êàêèå ïðåäàëèñü
‘èìîíó,  çíà÷èò,  è øàõó.  ’àêîå äåéñòâèå ïîäñêàæåò îòâåò ˜àäèìàíó. î âûøëî
íåïîíßòíîå,  äàæå èç ðóê âîí ïëîõîå, èáî â÷åðà ïî÷òè âñå êíßçüß ðàçúåõàëèñü,
è  íè  îäèí íå  ïðèøåë ê  ñâßòîìó îòöó çà  íàñòàâëåíèåì èëè  áëàãîñëîâåíèåì.
åóæòî âñå  ñåáßëþáöû çà  ‘èìîíà?  ˆëè  ãîñïîäü áîã  îòíßë ó  íèõ ðàçóì -  è
çàìûñëèëè ïðîòèâ öàðß ’åéìóðàçà?!
     - Žïßòü æå,  -  ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ’ðèôèëèé, ñëîâíî âûòßãèâàë ñëîâà èç
ñìîëû,  -  íå  îñ÷àñòëèâèë ëè  öàðü  ’åéìóðàç îòöîâ  öåðêîâè ëè÷íî  âåñòüþ î
äàðîâàíèè áîãîì  ïîáåäû,  íå  ïðèñëàë ëè  ãîíöà ê  ñâßòîìó îòöó  ñ  ïîèñòèíå
ðàäîñòíîé âåñòüþ? ˆëè èññßêëà ó áðàòüåâ Šàõåòè õðàáðîñòü?
     - ˆñòèíó ãëàãîëåøü,  îòåö ’ðèôèëèé,  -  ïðîáàñèë òáèëåëè.  -  î÷åìó íå
ñúåõàë  ïðàâåäíûé  ÷åðíåö  íà  ñâîåì  ñåäëå,   ïðîñòè  ãîñïîäè,   ñ  âåðøèíû
€ëàâåðäñêîì îáèòåëè?
     - Žïßòü  æå   íå  çàìûñëèëà  ëè  êàõåòèíñêàß  öåðêîâü  âîçâûñèòüñß  íàä
êàðòëèéñêîé?  „àâíî,  ßêî ëèñà ê äîáû÷å, ïîäáèðàåòñß ê ãëàâåíñòâóþùåì âëàñòè
íàìåñòíèêà •ðèñòà, ñâßòîãî îòöà êàòîëèêîñà.
     ‡àðîíèòü ïîäîçðåíèå ëåãêî, ïîáîðîòü åãî òðóäíî.
     ðèòîì êàõåòèíñêàß öåðêîâü íå ðàç ïûòàëàñü ñòàòü âûøå êàðòëèéñêîé.
     ‚ ïîäíßâøåìñß îáùåì øóìå êòî-òî âûêðèêíóë:
     - „à íå ñâåðøèòñß áîãîïðîòèâíîå! “æ íå ßâëßåòñß ëè ïðèñêàêàâøèé ÷åðíåö,
çàäåðæàííûé îãîëòåëûìè àðàãâèíöàìè íà  äâà äíß,  íå ÷åì èíûì,  êàê áðîøåííîé
êîñòüþ öåðáåðó?
     ‚ ïîäîáíîé äîãàäêå áûëî ìàëî ëåñòíîãî,  è îòöû ñîãëàñèëèñü ñ ’ðèôèëèåì:
âûñëóøàòü ‡óðàáà  ðèñòàâè.  î  åñëè  íè÷åãî ïîëåçíîãî è  óòåøèòåëüíîãî äëß
öåðêîâè íå  ñêàæåò øàêàë,  íà÷àòü ïåðåãîâîðû ñ  ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå,  äàáû îí,
ïîëó÷èâ ïîä ñâîå çíàìß öåðêîâíîå âîéñêî,  èçãíàë áû  èç Šàðòëè öàðß ‘èìîíà ñ
åãî êëèêîé è çàîäíî ðàñïðàâèëñß áû ñ êíßçüßìè, íåïîêîðíûìè ñâßòîé öåðêîâè.
     - Šòî âîöàðèòñß íàä Šàðòëè?  å  ýòî ñåé÷àñ âàæíî!  „à  íå  îñêâåðíèòñß
ìóñóëüìàíñêîé ñòîïîé õðàì æèâîòâîðßùèé.
     - Žïßòü æå  ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå áîã  ïîìîæåò åùå  ðàç íàéòè öàðß èç  âåòâè
àãðàòèîíè.  -  ëàãîäóøèå îòðàçèëîñü â ãëàçàõ ’ðèôèëèß. - ˆ åùå ðàç âîâðåìß
îòñòðàíèòü "íåáîãîðàâíîãî" öàðß, åñëè íà òî áóäåò âîëß ñâßòîé òðîèöû.
     - ˆ ñâßòîãî îòöà, êàòîëèêîñà Šàðòëè.
     - €ìèíü!
     - î ðàíüøå âûñëóøàåì, ïðîñòè ãîñïîäè, âîèñòèíó øàêàëà èç €ðàãâè...
     ˆ âíîâü ìàéäàí áóðëèò!
     - —òî? —òî òåïåðü áóäåò? Šòî ñêàæåò? Šòî îòãàäàåò?
     ‘äâèíóâ íàáåêðåíü ïàïàõè, âûòèðàß áîëüøèìè ïåñòðûìè ïëàòêàìè âñïîòåâøèå
ëáû è çàòûëêè,  àìêàðû, êóïöû, òîðãîâöû âîçáóæäåííî âûâåäûâàþò äðóã ó äðóãà:
÷òî áóäåò?
     “æå ðàáîòà çàêèïàëà,  óæå òîâàð ñ àðøèíà ñàì ñðûâàëñß, óæå âåñû ïðûãàëè
êàê ïîä çóðíó. “æå ñ öàðåì ‘èìîíîì ñìèðèëèñü - âñå æå ñâîé, îòäåëüíûé öàðü.
     åóæåëè, êàõåòèíñêèå àìêàðû îïßòü â êàðòëèéñêèé êîòåë ïîëåçóò?
     - å èíà÷å! å ñâîé æå ïóñòîé îáëèçûâàòü?
     - àïðàñíî î  êîòëå áåñïîêîèøüñß,  ‘èóø:  ˆñìàèë-õàí è  ïîëíûå è ïóñòûå
óòàùèë!
     - ’îæå õîðîøî! àøåãî Œîóðàâè íå ïðèçíàâàëè - áåç øàðâàðè îñòàëèñü.
     - ’åïåðü ïóñòü íå íàäåþòñß, âòîðîé ðàç íå ïîòðóäèòñß âîññòàíàâëèâàòü èì
Šàõåòè.
     - è÷åãî, àëàçàíñêàß ôîðåëü ïîìîæåò...
     ƒóñòîé ñìåõ ïðîêàòèëñß.  ˆ ñíîâà òîìëåíèå,  òðåâîãà: ÷òî, ÷òî áóäåò? ˆ,
êàê íè ñòðàííî,  ÷åì áîëüøå íàêàëßëñß âîçäóõ, òåì ãðîì÷å çâó÷àëî èìß ƒåîðãèß
‘ààêàäçå:  òîëüêî Œîóðàâè ñïîñîáåí îòûñêàòü âûõîä,  òîëüêî â  íåì  ñïàñåíèå!
‘èìîí çàêîííûé öàðü, à ’åéìóðàç?..
     - …ñëè âîéíà, ïîáåäèò òîò, íà ÷üþ ñòîðîíó ñòàíåò íàø Œîóðàâè.
     - …ùå áû,  ‘èóø,  âîéíà íåïðåìåííî áóäåò. ƒäå ñëûõàë, ÷òîáû íà òðîí áåç
äðàêè âëåçàëè?
     - € òû çà êîãî?
     - Ÿ? Ÿ çà ‚åëèêîãî Œîóðàâè!
     - € öàðü?
     - –àðü íóæåí íåïðåìåííî!  –àðñòâî,  êàê  ÷åëîâåê,  íå  ìîæåò áåç ãîëîâû
æèòü.
     - åç ãîëîâû óæå æèâåò - òîëüêî ïàïàõó íîñèò, ïîòîìó íåçàìåòíî.
     ˆ  âíîâü çàáðîñèâ ìîëîòêè è  àðøèíû,  ñ  óòðà äî  íî÷è,  òî  ñîáèðàëèñü
òîëïîé,  òî  ðàñïàäàëèñü íà  ìåëêèå ãðóïïû.  ‚ñåõ âîëíîâàëà ñóäüáà òîðãîâëè.
Šàæäûé ïûòàëñß ïðåäðåøèòü áóäóùåå ìàéäàíà.
     - Ž ÷åì ñïîðèòå? àçâå áåç òîðãîâëè æèâåò öàðñòâî?
     - ‚åðíî ãîâîðèøü,  àíóø!  óñòü öàðè òßíóò êàæäûé ê ñåáå Šàðòëè, à ìû,
êàê â ëþëüêå, ïîñåðåäèíå áóäåì ëåæàòü.
     - î÷åìó òàêîé óìíûé ñåãîäíß,  Žòàð?  Œîæåò, ìàöîíè ñ óòðà êóøàë? àçâå
íå çíàåøü: åñëè ëþëüêó ñèëüíî ðàñêà÷àòü, ðåáåíêà ìîæíî âûðîíèòü!
     - ˆ  òî  ïðàâäà,  äëß  ìàéäàíà  íåáîëüøàß  ïîëüçà,  êîãäà  êàæäûé  äåíü
õàòàáàëà!
     - !..  —òî  áóäåøü äåëàòü,  åñëè êíßçüß ñàìè íå  çíàþò,  êàêîé öàðü èì
íóæåí:  îäèí ñëèøêîì òèõèé,  äðóãîé ñëèøêîì ãðîìêèé, òðåòèé ñàì, áåç êíßçåé,
ëþáèò öàðñòâîâàòü, ÷åòâåðòûé åùå õóæå - ñîâñåì íå ëþáèò öàðñòâîâàòü...
     - •å-õå!.. ßòûé òðèñòà äíåé â ãîäó ïðàçäíóåò ñâîå ðîæäåíèå!
     - ˆ òðèäöàòü ïßòü äíåé îõîòîé çàíßò.
     à ìàéäàíå íå ñìîëêàë õîõîò.
     - —òî æ, ñàìîå âðåìß â ëþëüêå êà÷àòüñß, - âûòèðàß êóëàêîì ãëàçà, êðè÷àë
òó÷íûé òîðãîâåö ñûðîì. - ’îëüêî ÷åì êîðìèòü òàêîå áåñïîêîéíîå äèòß?
     - ‡àñîëîì, - ïîòåøàëñß òîðãîâåö õíîé.
     - å  çíàåøü ÷åì?  ’îãäà ÷òî  òû  çíàåøü?  ‘îëåíàß áàøêà!  -  îáîçëèëñß
òîðãîâåö ãëèíßíûìè êóâøèíàìè.  -  à  ðàäîñòü ÷åðòßì íà÷íóò ãâèðè  ñêàêàòü ñ
íîâûìè ïîâåëåíèßìè, è êàæäûé ïîñòàðàåòñß ïî ìîèì êóâøèíàì ïðîåõàòü.
     ‚ïåðåìåæêó ðàçäàâàëèñü òî  áðàíü,  òî  õîõîò.  ‘íîâà  ñîáèðàëèñü òîëïû,
÷òîáû  òóò  æå   ðàñïàñòüñß  íà  ãðóïïû.   åñòåðïèìûé  çíîé  ñëåïèë  ãëàçà.
Šîêè-âîäîíîñû åäâà óñïåâàëè ïðèòàñêèâàòü âîäó èç Šóðû, ìãíîâåííî ðàçëèâàß ïî
÷àøàì.
     ‚ âîçäóõå ñòîßë ãóë,  ñëîâíî îò øóìíîãî äûõàíèß êóçíèöû.  “æå íèêîãî íå
ðàäîâàë çàêàç êíßçåé:  çàäàòîê äàëè,  à ãäå çàðàáîòîê? åò, íå âðåìß òðàòèòü
ìîíåòû íà òîâàð!  €  êíßçüß íà ñâîåì ñòîßò:  ðàíüøå ãîòîâûé çàêàç,  à  ïîòîì
ìîíåòû.  Šàê-òî  ñðàçó  çàøàòàëàñü æèçíü  -  ñëîâíî ïóòíèê îïóñòèë ïîâîäüß è
êîíü, ñïîòûêàßñü, òîï÷åòñß íà ìåñòå, íå çíàß, êóäà èäòè.
     ‹èøü îäèí ‚àðäàí Œóäðûé,  ïî  îáûêíîâåíèþ,  ìîë÷àë,  íå âìåøèâàëñß íè â
êàêèå ñïîðû, íå âûðàæàë íèêàêèõ ïîæåëàíèé. å ñïåøà, ñíßë îí ñ ïîëîê áàðõàò,
øåëê,  ïàð÷ó  è  äðóãèå äðàãîöåííûå òîâàðû,  ïåðåòàùèë èõ,  ïî  ñîâåòó óöû,
íåçàìåòíî äîìîé è çàïðßòàë â ãëóáîêèå ñóíäóêè, âðûòûå ìåæäó ñòîëáàìè ñàðàß â
çåìëþ.
     ‘îëèäíûå êóïöû,  çàéäß  â  ëàâêó ‚àðäàíà çà  ñîâåòîì,  ìåòíóâ âçãëßä íà
ïîëêè, çàïîëíåííûå äåøåâîé ïåðñèäñêîé êèñååé, ìèòêàëåì äëß äåðåâåíñêèõ ðóáàõ
è ãðóáûì ñóêíîì,  ãîäíûì ðàçâå òîëüêî íà ÷îõè çåëåíùèêàì èëè òóëóõ÷àì, ìîë÷à
ïîâîðà÷èâàëè íàçàä â  ñâîè ëàâêè,  è  òàì,  çà çàêðûòûìè äâåðßìè,  ñëûøàëàñü
òîðîïëèâàß óêëàäêà òîâàðîâ â òþêè è ñóíäóêè...
     —óáóê÷è  ïîäúåõàë íåîæèäàííî,  íî  ‚àðäàíà  òðóäíî  çàñòàòü âðàñïëîõ...
‘ëåäß çà ïëîùàäüþ, îí ïîñïåøíî âûøåë èç ëàâêè, ïðèêðûâ äâåðü.
     - ’û ÷òî, ‚àðäàí, óæå çàêîí÷èë äåíü?
     - “ãàäàë,   óâàæàåìûé.   Žäèí   ÷åëîâåê   -   ãîâîðßò,   ìñàõóðè  êíßçß
àëàâàíäèøâèëè,  -  ïî÷òè íå òîðãóßñü,  çàêóïèë ó ìåíß ïàð÷ó, áàðõàò è øåëê.
•âàñòàë, ÷òî íà ïðèäàíîå êíßæíû. å çíàþ, ïðàâäà èëè íåò.
     - åïðàâäà.  Šíßçü  àëàâàíäèøâèëè ìëàäøóþ äî÷ü  çèìîé  âåí÷àë.  Œîæåò,
ìñàõóðè èç Šàõåòè?  ’îæå ãîâîðßò: õðàáðûé ˆñìàèë íå îäíó êóëàäæó - øàðâàðè ó
êàõåòèíñêèõ êíßçåé ñíßë, à îíè íå ïðîòèâ áûëè.
     - Œîæåò, èç Šàõåòè, ìîíåòû çàïàõà íå èìåþò.
     - ‡àòî ëàçóò÷èêîâ ïî çàïàõó óçíàþò.
     - Œîæåò,  òàê.  ‚îò ðåøèë äîìîé ïîéòè. ‘åãîäíß æåíà êàóðìó ïðèãîòîâèëà,
äàâíî õîòåë.
     - €ð÷èë, òîò, ÷òî â Œåòåõè, ïðîñèë ïåðåäàòü: íå, äåðæè áîëüøå âûáðàííûé
èì  òîâàð,  ðàçäóìàë îí  ÷îõó  øèòü,  -  âñïîìíèë ÷óáóê÷è ïîðó÷åíèå ñòàðøåãî
ñìîòðèòåëß êîíþøåí.  -  ðîäàé áàðõàòíîìó ëàçóò÷èêó...  Šñòàòè,  î ëàçóò÷èêå
âñïîìíèë! å âèäàë òû ãîíöà?
     - Šàêîãî ãîíöà?
     - ‘ààêàäçåâñêîãî... Œîé êíßçü çîâåò.
     - î÷åìó äîëæåí âèäàòü?
     - € ðàçâå íå òû áûë â ïî÷åòå, êîãäà ‘ààêàäçå õîçßéíè÷àë â Šàðòëè?
     - Ÿ è ñåé÷àñ â ïî÷åòå, êîãäà õîçßéíè÷àåò €íäóêàïàð.
     - î÷åìó äóìàåøü, €íäóêàïàð?
     - å ß  îäèí,  âñå ÷óâñòâóþò ïðèßòíóþ ðóêó êíßçß.  •îðîøî,  áëàãîðîäíûé
êíßçü ˜àäèìàí ðàáîòîé àìêàðîâ óñïîêîèë.  “æå ìíîãèå õîòåëè çàêðûòü ëàâêè.  -
‚äðóã,  ïðèñëîíèâ  ðóêó  ê  ãëàçàì,  ‚àðäàí  íà÷àë  âñìàòðèâàòüñß âäàëü.  å
ïîíðàâèëñß  åìó  ðàçãîâîð  ëàçóò÷èêà  ˜àäèìàíà,  è  îí  ðåøèë  èçáàâèòüñß îò
íåïðîøåíîãî ñîáåñåäíèêà.  -  “âàæàåìûé ÷óáóê÷è,  åñëè  ãîíöà  Œîóðàâè èùåøü,
ñåé÷àñ ê ìîñòó ïîñêàêàë.
     - Š ìîñòó?
     —óáóê÷è õëåñòíóë êîíß  è  ñ  òðóäîì ñòàë  ïðîáèðàòüñß ÷åðåç  Œàéäàíñêóþ
ïëîùàäü.
     ‚àðäàí ïîñïåøíî âîøåë â ëàâêó.
     - ƒóðãåí!  -  ïîçâàë îí  ñïðßòàâøåãîñß ñûíà.  -  åãè â  äóõàí "‡îëîòîé
âåðáëþä", ñêàæè €ð÷èëó, ïóñòü íåìåäëß ñêà÷åò â Œåòåõè, - êíßçü ˜àäèìàí èùåò.
‘êàæè:  ñòàðøèé ñìîòðèòåëü €ð÷èë ÷åðåç ÷óáóê÷è ïåðåäàë,  ÷òîáû ß  íå  äåðæàë
áîëüøå  òîâàð.  ‚ûõîäèò,  "âåðíûé  ãëàç"  ìîæåò  ñâîáîäíî ãóëßòü,  îïàñíîñòü
ïîçàäè.  î÷üþ ê  íàì ïóñòü ïðèäåò,  âñå æå íå îòêðûòî.  •î÷ó òîæå Œîóðàâè î
ìàéäàíå ñîîáùèòü...

     Šîãäà €ð÷èë-"âåðíûé ãëàç" ïðåäñòàë ïåðåä ˜àäèìàíîì,  áûë óæå ïîëäåíü. ‚
âåíåöèàíñêîì áîêàëå  òàßë  êóñî÷åê  ëüäà,  îòðàæàß  ñîëíå÷íûé ëó÷.  ˜àäèìàí,
ïîñòóêèâàß  ïî  ëüäó  ñåðåáðßíîé  ïàëî÷êîé,  ñíîâà  ïîäðîáíî  ðàññïðàøèâàë î
‘ààêàäçå è  äàæå î  "„ðóæèíå áàðñîâ".  “çíàâ,  ÷òî  „àòî óåõàë ñ  •îðåøàíè â
€áõàçåòè ïðîâåäàòü ïåðâåíöà, ˜àäèìàí âñòðåïåíóëñß è ñïðîñèë:
     - å  ñûíà ëè  ‘ààêàäçå ñâàòàòü?  ‘ëóõ èäåò,  âëàäåòåëü ˜åðâàøèäçå äî÷ü
êðàñèâóþ èìååò.
     - åò,  ñâåòëûé êíßçü,  íàø €âòàíäèë ïîêà ìîëîä.  € äî÷ü ˜åðâàøèäçå áåç
íîñà îñòàëàñü.  Šàêàß èç íåå æåíà, åñëè ‹åâàí „àäèàíè, ïî ïðàâó ìóæà, íîñ åé
îòðåçàë? •îòü è íåïðàâäà, ÷òî çà èçìåíó, - âñå æå íîñ ñíîâà íå îòðîñ.
     ˜àäèìàí íå äàë óëûáêå ïåðåéòè â ñìåõ è ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß â ïðèßòíîå,
ñìåëîå ëèöî,  îçàðåííîå áëåñêîì óìíûõ ãëàç.  å áåç çàâèñòè îí ïîäóìàë: "…ìó
ìîæíî äîâåðèòü. “ìååò Œîóðàâè, êàê ìàãíèò - æåëåçî, ëþäåé ïðèòßãèâàòü".
     - ‚îò ÷òî, "âåðíûé ãëàç", òàê, êàæåòñß, òåáß çîâóò?
     - ’àê,  ñâåòëûé êíßçü,  ß  åùå íè  ðàçó íå  ïðîìàõíóëñß.  Šóäà íàïðàâëþ
ñòðåëó, òóäà âîíçèòñß.
     - îíèìàþ.  •î÷ó  äîâåðèòü  òåáå  áîëüøóþ  îõîòó,  è  åñëè  ïîïàäåøü  â
öàðñòâåííîãî îëåíß,  ïðîñè,  ÷òî ïîæåëàåøü! €çíàóðîì ñäåëàþ, à õî÷åøü - æåíþ
íà ñåñòðå ìîåãî ìñàõóðè.
     - ‘âåòëûé êíßçü, ß óæå îñ÷àñòëèâëåí ñâåðõ ìåðû, ðàç ìíå äîâåðßåøü, - è,
êàê áû â ïîðûâå áëàãîäàðíîñòè,  âñêðèêíóë:  -  Œîóðàâè íåäàðîì òåáß, ñâåòëûé
êíßçü,  ëþáèò!  ‚ñëóõ íå  ãîâîðèò,  à  òîëüêî âñåì  ñîâåòóåò óâàæàòü òåáß  è
âîñõèùàòüñß òâîèì óìîì.
     - ‘òðàííî, à ß ïîëàãàë íàîáîðîò; íåíàâèäèò ìåíß - âåäü âñþ æèçíü ñïîðèì
ñ íèì. - ˆ, âçßâ ëîìòèê ëèìîíà, ñòàðàòåëüíî âûæàë ñîê â âåíåöèàíñêèé áîêàë.
     - åïðåìåííî ïîòîìó ñïîðèò, ÷òî äîðîæèò òîáîþ, êíßçü.
     - „îðîæèò? ‚ûõîäèò, ñ ìåíß ãðèìåð áåðåò.
     ˜àäèìàí çàäóì÷èâûì âçîðîì ñêîëüçíóë ïî  ëèöó €ð÷èëà,  óæå íå óäèâëßßñü,
÷òî  áåñåäóåò ñ  ïðîñòûì äðóæèííèêîì.  "‡à  Œîóðàâè ß  ãîòîâ  äåñßòü  êíßçåé
îòäàòü.  î  ÷òî  äåëàòü,  â  ðàçíûõ öåðêâàõ íàñ êðåñòèëè".  ðèãóáèâ áîêàë,
ñïðîñèë:
     - ƒäå ïðîïàäàë òû  âñå äíè?  î÷åìó â  Œåòåõè íå ïîêàçûâàëñß?  àçâå íå
çíàåøü, ãäå ãîíåö äîëæåí òåðïåëèâî îæèäàòü îòâåòà?
     - ‡íàþ, ñâåòëûé êíßçü, òîëüêî òâîé ÷óáóê÷è ïðèêàçàë íå áåñïîêîèòü òåáß,
ïîêà êíßçüß íå ðàçúåäóòñß. Šàê ðàç ñåãîäíß äåíü ïîäõîäßùèé.
     - îäõîäßùèé? î÷åìó?
     - ‘ëîâî èìåþ ñêàçàòü... åñëè ðàçðåøèøü, ñâåòëûé êíßçü.
     - ƒîâîðè.
     - ‚  äóõàíå ñåãîäíß ÷àíàõè ïðîáîâàë,  âèíà,  êîíå÷íî,  íåìíîãî âûïèë...
‘ìîòðþ,  àðàãâèíöû òîæå êóøàþò è êóâøèíû ÷àñòî ìåíßþò;  è òàê äðóæíî íà ìåíß
óñòàâèëèñü,  áóäòî íå óçíàþò.  Ÿ,  êîíå÷íî,  èõ åùå áîëüøå íå óçíàþ,  à  ñàì
äóìàþ:  ïî÷åìó â  áóäíè òàê ìíîãî ïüþò?  å  óñïåë ñåáå îòâåòèòü,  êàê âîøëè
äðóæèííèêè êíßçß €íäóêàïàðà. ‘ðàçó àðàãâèíöû ñâîé õàðàêòåð ïîêàçàëè: "-ý!..
- êðè÷àò.  - Šîãäà ðàçáîãàòåëè, ÷òî â äóõàí ïðèøëè? Œîæåò, âàø äëèííûé êíßçü
äëß âàñ êèñåòû îòêðûë?" ’óò ïîæèëîé àðøàíåö ñâîé óì ïîêàçàë: "•îòß, ãîâîðèò,
êèñåòû íàø  äëèííûé êíßçü  íå  îòêðûë,  âñå  æ  ìîíåòû íå  èç  êèñåòà âàøåãî
øèðîêîãî êíßçß âûíóëè,  íà  ñâîè  ïüåì".  €ðàãâèíöû òàêîé ñìåõ ïîäíßëè,  ÷òî
êóâøèíû çàêà÷àëèñü.  "à  ñâîè?  ƒäå  ñâîè  âçßëè?  Œîæåò,  âûãîäíî ïîùå÷èíû
êíßãèíè ƒóëüøàðè ïðîäàëè?" -  "ðèøëîñü, - îòâå÷àåò óìíûé àðøàíåö, - âåäü çà
âàøè èøà÷üè øóòêè è  ïîëøàóðè íå äàäóò!" ‚èæó,  ñâåòëûé êíßçü,  äðàêà áóäåò,
åñëè îñòàíóñü, íåïðåìåííî øàøêó îáíàæó, - òîëüêî çà êîãî? Šíßçü ‡óðàá ñåé÷àñ
õóäøèé âðàã Œîóðàâè, à êíßçü €íäóêàïàð âñåãäà âðàãîì áûë. “øåë èç äóõàíà - è
ñíîâà èçóìèëñß;  íà òâîåì ìàéäàíå àðàãâèíöû,  êàê ó ñåáß â êîíþøíßõ, ðæóò. Ÿ
õîðîøî èõ õàðàêòåð çíàþ,  íå ðàç,  -  ÷òîáû èì âîëê â ðîò... ÷èõíóë, - ðßäîì
äðàëèñü, âñåãäà ïåðåä áîåì âåñåëèëèñü. Šíßçü ‡óðàá ïðèìåð ïîêàçûâàåò. ’îëüêî
äóìàþ: ñ êåì áîé? Žá ýòîì õîòåë òåáå ñêàçàòü, ñâåòëûé êíßçü.
     - Œîëîäåö,  ÷òî ñêàçàë.  - ˜àäèìàí âûïèë äî äíà ëåäßíóþ âîäó, ïîñìîòðåë
áîêàë íà  ñâåò,  èç çîëîòîãî îí ñòàë òåìíî-êðàñíûì.  ’àê æå îáìàí÷èâ è  öâåò
äíåé â  ’áèëèñè.  Ží  íèêàê íå  ìîã îòäåëàòüñß îò  ìûñëè,  ÷òî íå  âñå çäåñü
ãëàäêî.
     "‹àçóò÷èêè óâåðßþò:  ðàäóåòñß  íàðîä  ïîáåäå  ’åéìóðàçà.  ’àêîå  ïîíßòü
ìîæíî. …ñëè êíßçüß åäâà ñêðûâàþò ÷óâñòâî óäîâîëüñòâèß, ïî÷åìó äîëæíû ïëàêàòü
ïëåáåè? ‡óðàá ñåãîäíß öåëûé äåíü ñïèò; êëßíåòñß, ÷òî óñòàë î øåðøàâûé êàìåíü
ßçûê òî÷èòü...  €  çà óòðåííåé ñîâìåñòíîé åäîé ïî÷åìó-òî çà ìîþ óìíóþ ãîëîâó
ïèë.
     “ãîâàðèâàë çàâòðà ê ”èðàíó íà îõîòó ïîåõàòü...  Œîæåò, èçìåíó çàòåâàåò?
åò,  ïîêà âîçäåðæóñü îò  íàñëàæäåíèß çà  ôàçàíêàìè ãíàòüñß.  î ïî÷åìó ß  â
ïîñëåäíþþ ìèíóòó óäåðæàë ”èðàíà â  Œåòåõè?  òîò  "âåðíûé ãëàç"  âíóøàåò ìíå
äîâåðèå,  õîòß ÷óáóê÷è íå ëþáèò åãî,  ãîâîðèò:  "•èòðîñòü â  ãëàçàõ ïðß÷åò".
î...  ß  åìó  ïî÷åìó-òî  äîâåðßþ áîëüøå,  ÷åì ‡óðàáó.  ðåäàòåëß ƒåîðãèé íå
ïðèñëàë áû,  ñåé÷àñ ó  ìåíß ñ  ‚åëèêèì Œîóðàâè äðóæáà.  „à,  ’åéìóðàç íàì íå
íóæåí.  î êàðòëèéöàì îí áîëüøå ïî äóøå, ÷åì ‘èìîí. ‡íà÷èò, íàäî òàêîãî öàðß
èì  ïðåïîäíåñòè,  ÷òîáû îò  ðàäîñòè çàáûëè íå  òîëüêî èìß öàðß Šàõåòè,  íî è
ñâîå...  ‹óàðñàá!  „à,  òîëüêî îí!  ‚ñåìè ìåðàìè âûçâîëèòü åãî èç ïåðñèäñêîé
òåìíèöû!  ààêà  äîëæåí  ïîíßòü:  ñïàñåíèå öàðñòâà  âûøå  ëè÷íûõ  ÷óâñòâ.  ‚
ïîñëàíèè ß âñå îïèñàë,  íå ìîæåò îòêàçàòüñß.  …ñëè áû çíàòü, ãäå ’ýêëå, ðàäè
íåå  íà  ìíîãîå ‹óàðñàá ñîãëàñèëñß áû.  î  íàäî ñïåøèòü,  èáî ’åéìóðàç òîæå
ëþáèò ñïåøèòü. ‡àâòðà æå èç Œàðàáäû ãëàâíûå äðóæèíû âûçîâó..."
     - ‘êàæè,  "âåðíûé ãëàç",  -  âäðóã îáîðâàë ìîë÷àíèå ˜àäèìàí.  -  •î÷åøü
ïîâèäàòü ñâîåãî îòöà?
     €ð÷èë âûòàðàùèë ãëàçà:  "“æ íå ëîâóøêà ëè?!  ˆëè âïðàâäó âîçìîæíî òàêîå
ñ÷àñòüå?"
     - ‘âåòëûé,  áëàãîðîäíûé ãîñïîäèí!  „åíü  è  íî÷ü îá  ýòîì äóìàþ.  Ž÷åíü
ñîñêó÷èëñß, íî òîëüêî êàê ïîâèäàòü?
     - Žòâåçåøü îò ìåíß ïîäàðîê è ïîñëàíèå €ëè-àèíäóðó. ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî.
àçóìååòñß,  àèíäóðó äëß âèäà öåííîñòü ïîñûëàþ.  ƒëàâíîå -  òàéíîå ïîñëàíèå
ïåðåäàøü ëè÷íî êíßçþ ààêà. ó êàê, ãîòîâ?
     - Šëßíóñü ñîëíöåì,  ñâåòëûé êíßçü,  âñå  èñïîëíþ!  ’îëüêî êàê ñêðûòü îò
ïðîêëßòîãî àèíäóðà ïîñëàíèå?  ‚äðóã ïðèêàæåò îáûñêàòü? ’îæå îïûòíûé, òðóäíî
åãî îáìàíóòü. Œîæåò, â öàãè çàñóíóòü èëè âíóòðè ÷îõè ðàñïëàñòàòü?
     - å ãîäèòñß. - ˜àäèìàí âçßë ñ òàõòû ïîßñ ñ ìåäíûìè øèøå÷êàìè. - ‚èäèøü
ëè òû çäåñü ïîñëàíèå?
     - åò, ñâåòëûé êíßçü.
     - ˆñïûòàííîå  ñðåäñòâî.   àæìè  ýòó  øèøå÷êó  è   îòâèíòè.   èêòî  íå
äîãàäàåòñß, ïî îïûòó çíàþ.
     ˜àäèìàí ó÷èë, à €ð÷èë, âñïîìíèâ, êàê ‘ààêàäçå íàøåë ïîñëàíèå ˜àäèìàíà ê
ëîðèéñêîìó âëàäåòåëþ èìåííî â ïîßñå ðûæåáîðîäîãî ãîíöà,  ïðèíßëñß,  è ãëàçîì
íå ìîðãíóâ, âîñõèùàòüñß ßêîáû íå èçâåñòíûì åìó äî ñåé ïîðû ñïîñîáîì äîñòàâêè
òàéíûõ ïîñëàíèé.
     - àçóìååòñß,  ïðîñâåòèâ òåáß,  íå  ïðèäåòñß âïðåäü ñàìîìó ïîëüçîâàòüñß
ýòèì ñðåäñòâîì,  íî äåëî âàæíîå... è... íå äëß ìåíß îäíîãî... îòîìó æåðòâóþ
òàéíîé.  ‚îò,  äåðæè ôåðìàí íà  ïðîåçä ïî  âñåì  ïóòßì ˆðàíà.  îäïèñàë öàðü
‘èìîí.  A  ñâèòîê ê €ëè-àèíäóðó øèðîêî îòêðîåò òåáå âîðîòà âñåõ êðåïîñòåé è
ãîðîäîâ. Šîãäà âûåäåøü?
     - Šóäà, ñâåòëûé êíßçü?
     - Šàê