íóòûé ìå÷...  è  ãîëîâà ïîêàòèëàñü...
îáåçãëàâëåííûé,  åùå êàêîå-òî ìãíîâåíèå îí òâåðäî ñòîßë íà íîãàõ... è ðóõíóë
íà îñêîëêè êóâøèíîâ è âàç.
     ˆ  òîò÷àñ êðèêè  âîçìóùåíèß íàïîëíèëè çàë.  îïðàíî äîñòîèíñòâî êíßçåé!
‚îçìåçäèå!
     ‡óðàá ñïîêîéíî ñìàõíóë êðîâü ñ ìå÷à:
     - ”èðàí ëþáåçíî ïðèãëàñèë ìåíß íà îõîòó -  ÷òî æ,  êàæäûé âûáèðàåò äè÷ü
ïî ñâîåìó âêóñó.
     î  îí  òóò æå  îöåíèë ïîëîæåíèå:  íåò,  îí íå æåëàåò ññîðû ñ  êíßçüßìè
Šàðòëè, è, ïåðåøàãíóâ ÷åðåç îòñå÷åííóþ ãîëîâó, ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàë:
     - Ž ÷åì æàëååòå,  êíßçüß? ‚åäü öàðü ’åéìóðàç ïðèáëèæàåòñß ê ’áèëèñè. å
íàøåé  ëè  îáßçàííîñòüþ áûëî  ðàñ÷èñòèòü äîðîãó  "áîãîðàâíîìó" è  óíè÷òîæèòü
íèêîìó  íå  íóæíîãî ãëóïöà?  ˆëè  âû  ïðåäïî÷èòàåòå ïîòåðßòü â  ìåæäîóñîáèöå
ëó÷øèõ äðóæèííèêîâ è ñàìè,  íåèçâåñòíî èç-çà ÷åãî,  ïîññîðèòüñß ñî ìíîé? Šòî
çäåñü ïðîòèâ öàðß ’åéìóðàçà?
     - èêòî! - âûêðèêíóë –èöèøâèëè. - ‚àøà öàðþ ’åéìóðàçó!
     ˆ çà íèì - ìíîãèå:
     - ‚àøà! ‚àøà!
     - ’îãäà ðàçúåçæàéòåñü ïî ñâîèì çàìêàì è ãîòîâüòåñü ê âñòðå÷å.
     € Œåòåõè? åóæåëè ˜àäèìàí ñèäèò, ñêðåñòèâ ðóêè?
     - å  çíàþ,  êîãî  ñåé÷àñ êðåñòèò áåæàâøèé â  ñâîþ Œàðàáäó ˜àäèìàí,  íî
€íäóêàïàð, ïðåñëåäóåìûé ìíîþ, êèíóëñß ñî ñêàëû â Šóðó è óæ íèêîãäà áîëüøå íå
ñëîæèò ðóêè äëß âîçíåñåíèß ìîëèòâû àëëàõó.
     ‚èäàâøèå  âèäû  êíßçüß  ñ  óæàñîì  âçèðàëè  íà  ‡óðàáà.  Žíè  óãàäûâàëè
ïðîèñøåäøåå.
     € öàðü ‘èìîí ‚òîðîé ëåæàë â çàëèòîì âèíîì è êðîâüþ íàðßäå, è, êàê è ïðè
æèçíè, íèêòî íà íåãî íå îáðàùàë âíèìàíèß.
     ‡óðàá âíîâü òîðæåñòâîâàë -  è  çäåñü îí  ïîáåäèë âëàäåòåëåé!  -  è  óæå
âëàñòíî âûêðèêíóë:
     - ‚ äîðîãó, êíßçüß!
     - ƒäå ”èðàí?  -  ñóðîâî ñïðîñèë ñòàðûé àëàâàíäèøâèëè.  -  Œû ó  íåãî â
ãîñòßõ.
     - Ÿ  òîæå õî÷ó ñîçåðöàòü áðàòà €íäóêàïàðà,  îí î÷åíü íóæåí ìîåìó åùå íå
çàòóïëåííîìó ìå÷ó.
     ‡óðàá çàõîõîòàë,  íî åãî íèêòî íå ïîääåðæàë. €ðàãâèíöû çàñëîíèëè „æèáî,
è  îí,  îñêëàáèâøèñü,  øâûðíóë ãîëîâó ‘èìîíà â áàøëûê è òóãî çàâßçàë îáøèòûå
çîëîòûì ïîçóìåíòîì êîíöû.
     - Šíßçü  ðèñòàâè,   -   õîëîäíî  ïðîèçíåñ  –èöèøâèëè.  -  Œû  òåáå  íå
ïîä÷èíåííûå.  ”èðàí  âñåãäà  áûë  ÷åñòíûì  êíßçåì,  è  ìû  íå  ïîçâîëèì òåáå
ñîâåðøèòü ïðåñòóïëåíèå. ’û âûåäåøü îòñþäà ïåðâûé!
     - € åñëè íå âûåäó?!
     - óäåøü âñþ æèçíü ñîæàëåòü!
     - …ñëè  åùå  îñòàíåøüñß æèòü!  -  äîáàâèë Šà÷èáàäçå-ñòàðøèé.  Ží  âäðóã
çàáåñïîêîèëñß: - Šíßçü ‡óðàá, ãäå ìîé ñûí?!
     - ‘ûí?  ˆñïóãîì îòêóïèëñß.  ‘åé÷àñ íå î íåì... ‘âßòàß öåðêîâü æäåò öàðß
’åéìóðàçà,  à âû,  âûõîäèò,  ïðîòèâ?! - ˆ, îãëßíóâøèñü, ‡óðàá ãàðêíóë: - ‚ñå
äðóæèííèêè îòñþäà âîí!
     åâîëüíî ïîêîðßßñü ãðîçíîìó ãîëîñó,  äðóæèííèêè ïîïßòèëèñü ê  äâåðè,  è
êîãäà àðàãâèíöû õîòåëè îñòàòüñß, ‡óðàá ïîâåëåë âûéòè è èì âñåì, êðîìå Œèõà.
     - ’åïåðü ïîãîâîðèì! ‡íàéòå, êíßçüß, ß îäèí ìîãó...
     - è÷åãî òû íå ìîæåøü,  -  ïðåçðèòåëüíî áðîñèë àëàâàíäèøâèëè. - Œû áåç
îðóæèß ñèëüíåå òåáß, åñëè äàæå îïßòü ïðèçîâåøü ãîëîâîðåçîâ.
     - ‡íà÷èò, ïðîòèâ öàðß ’åéìóðàçà èäåòå?
     - ’û ñåáß ñ "áîãîðàâíûì" íå ðàâíßé.  Œû âñå ñ âåëèêîé ðàäîñòüþ âñòðåòèì
íàøåãî öàðß, íî íå ïîçâîëèì ‡óðàáó ðèñòàâè ñ ìå÷îì ãîíßòüñß çà êíßçüßìè! Œû
- íå öàðü ‘èìîí! ˆ Šàðòëè - íå ýòîò äàðáàçè.
     ˆñïîäëîáüß ñìîòðåë  íà  ñóðîâîãî àëàâàíäèøâèëè ‡óðàá.  åò,  íå  âðåìß
âîññòàíàâëèâàòü ïðîòèâ ñåáß ñàìûõ âëèßòåëüíûõ âëàäåòåëåé.  î íå óñòóïèòü æå
ïåðâåíñòâî! ˆ îí çëîáíî âûêðèêíóë:
     - Ÿ  ñ  âàìè  ññîðû  íå  èùó,  íî  äîëæåí óíè÷òîæèòü ßâíûõ  âðàãîâ öàðß
’åéìóðàçà. Žçëîáëåííûé ”èðàí íà÷íåò ìñòèòü çà áðàòà.
     - Šîìó? –àðþ? àçâå ïî ïðèêàçó öàðß òû óñòðîèë ñðàæåíèå â Œåòåõè?
     - ’û ïî÷òè óãàäàë, –èöèøâèëè... –àðü ’åéìóðàç ïîæåëàë...
     ‚äðóã  ‡óðàá îñåêñß:  ìûñëè ïðîíåñëèñü âèõðåì.  "€  ÷òî,  åñëè  êíßçüß,
óçíàâ,  ÷òî ß  îáåçãëàâèë ‘èìîíà ñ  ñîãëàñèß ’åéìóðàçà,  èñïóãàþòñß çà  ñâîè
øêóðû è,  óêðûâøèñü â çàìêàõ, íå ïîä÷èíßòñß öàðþ, è òîãäà ’åéìóðàçó ïðèäåòñß
çàâîåâûâàòü Šàðòëè? € ðàçâå ‘ààêàäçå íå ïðèìêíåò ê êíßçüßì?"
     ‡óðàá ñ øóìîì âëîæèë ìå÷ â íîæíû.
     - å îæèäàë ß,  êíßçüß,  âàøåé ñëåïîòû!  å âû ëè ìå÷òàëè èçáàâèòüñß îò
ãëóïöà ‘èìîíà?
     - ˆçáàâèòüñß?   ‚   ïðèñóòñòâèè  ñèßòåëüíûõ  âëàäåòåëåé  òû   îñìåëèëñß
ïðåäàòåëüñêè îáåçãëàâèòü öàðß!  ‘óäèòü åãî, ñâåðãàòü èëè êàçíèòü èìååò ïðàâî
òîëüêî âñå êíßæåñêîå ñîñëîâèå.  ûâàëî òàê, ÷òî öàðü äðóãîìó âûêàëûâàë ãëàçà
èëè äàæå îòñåêàë ãîëîâó è  ñ  ïîìîùüþ êíßçåé çàõâàòûâàë ïðåñòîë.  î  òàêîãî
ïîçîðà,  êàê ñåé÷àñ,  ìû íå óïîìíèì.  åñìûâàåìûì ïßòíîì ëßæåò ýòîò ïîçîð íà
òâîå çíàìß!
     - ‘îãëàñåí!  Ÿ  äëß  öàðß ’åéìóðàçà åùå  íå  òàêîå ìîãó ñâåðøèòü!  -ý,
àðàãâèíöû,  -  âûêðèêíóë ‡óðàá, - ñåäëàéòå êîíåé! Œèõà, ïðèêàæè âîäðóçèòü íà
ïèêó áàøêó ‘èìîíà è  âåçòè ïîçàäè ìîåãî êîíß.  òó öåííîñòü ß  áðîøó ê íîãàì
öàðß  ’åéìóðàçà!   àäåþñü,   è  âû  íå  îïîçäàåòå  âñòðåòèòü  "áîãîðàâíîãî"
’åéìóðàçà, âñþ æèçíü áîðþùåãîñß ñ èðàíñêèì "ëüâîì", îñêâåðíßþùèì íàøó çåìëþ.
     Œðà÷íî ñòàëî â äàðáàçè, ïðåâðàòèâøåìñß â ñóäèëèùå.
     Šíßçüß ïåðåøåïòûâàëèñü.  ðèêðåïèâ ñ  ïîìîùüþ îðóæåíîñöà ìå÷  ê  ïîßñó,
–èöèøâèëè ñóõî ïðîãîâîðèë:
     - Œû î "áîãîðàâíîì" íå õóæå òåáß ïîìíèì.  € òû íå õèòðè ñ íàìè. ‘êîëüêî
ó òåáß çäåñü äðóæèííèêîâ?
     - € òåáå íå âñå ðàâíî, êíßçü?
     - „à,  íàì,  êíßçüßì Šàðòëè,  íå  âñå ðàâíî.  Œû  çàùèùàåì çàìîê ”èðàíà
€ìèëàõâàðè,  òàê òîáîþ îïîçîðåííîãî. ˆ çíàé, ïîñëå òâîåãî îòúåçäà âñåõ òàéíî
çäåñü òîáîþ îñòàâëåííûõ ìû óíè÷òîæèì, êàê âîðîâ.
     - å õâàòèò ñèë, äîðîãèå! Ÿ îñòàâëþ çäåñü ñåìüñîò àðàãâèíöåâ! “äèâëåíû?
åóæåëè âû  ïîëàãàëè,  ÷òî  âëàäåòåëü €ðàãâñêèé íå  çíàåò,  ñ  êàêîé  ñâèòîé
íàâåùàòü âðàãà?
     - Š âðàãó ñîâñåì íåçà÷åì åõàòü!
     - Ž-î!.. Šíßçü àëàâàíäèøâèëè, íå òåáß ëè ß âèäåë ó ƒåîðãèß ‘ààêàäçå! ˆ
âû âñå, äîáëåñòíûå, ðàçâå íå ïîäûìàëè ÷àøè çà ñêàòåðòüþ ‚åëèêîãî Œîóðàâè? ‡à
ñòåíàìè ‘õâèëîñ-öèõå  ß  îñòàâèë åùå  ïßòüñîò âñàäíèêîâ.  Šîãäà  ðàçúåäåìñß,
çàìîê, ïî ïðàâó ïîáåäèòåëß, áóäåò ïðèíàäëåæàòü ìíå!
     - „à, êíßçü ‡óðàá, âîâðåìß î ãëàâíîì íàøåì ïðîòèâíèêå âñïîìíèë. ðàâäà,
íå ðàç ïèðîâàëè êíßçüß ó ƒåîðãèß ‘ààêàäçå.  ˆ õîòß îí çíàë: íàøå ïåðåìèðèå ñ
íèì âðåìåííîå,  -  íî  íèêîãäà íå ïîääàâàëñß ñîáëàçíó ïîêîí÷èòü ñ  íàìè íè ó
ñåáß â çàìêå,  íè â Œåòåõè. € âðàæäà åãî îòêðûòàß, ÷åñòíàß! - ñ äîñòîèíñòâîì
ïðîãîâîðèë Œèêåëàäçå,  îáåèìè ðóêàìè îïèðàßñü î ìå÷. - óñòü ìû ïðîòèâ íåãî,
íî óâàæàòü ‚åëèêîãî Œîóðàâè âñåãäà áóäåì!  ‡à íèì ‘óðàìè è Œàðòêîáè! „à, òû,
‡óðàá, êàæåòñß, èíòåðåñîâàëñß, êóäà ñêðûëñß ”èðàí? Šîãäà ß ëåæàë ïîä ñòîëîì,
íàïîåííûé òîáîþ,  ß  ñëûøàë ðàçãîâîð ”èðàíà ñ  Šâåëè.  ˆì  âäðóã  ïîêàçàëàñü
ïîäîçðèòåëüíîé òâîß  íåîáû÷íàß âåñåëîñòü.  îòîì  ß  óëîâèë îòäàëåííûé òîïîò
êîíåé.  Œîãó ñ  óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü,  -  Œèêåëàäçå èçûñêàííî ïîêëîíèëñß,  -
”èðàí ñêà÷åò ê Œóõðàí-áàòîíè ïðîñèòü ïîäêðåïëåíèß ïðîòèâ òåáß.  Šñòàòè,  òàì
ãîñòèò  ‘ààêàäçå.  „óìàþ,  "áàðñ"  íå  óïóñòèò  ñëó÷àß  ïîâèäàòüñß ñî  ñâîèì
îòâàæíûì øóðèíîì.  €  õðàáðûé Šâåëè  –åðåòåëè ïîñêàêàë ê  ‹èïàðèòó,  êîòîðûé
íèêîãäà íå îòêàçûâàåò â ïîìîùè ïîñòðàäàâøèì.
     - Ÿ  íè÷åãî íå  áîþñü.  óñòü  ïîïðîáóþò âçßòü  ‘õâèëîñ-öèõå!  Šðåïîñòü
ñëàâèòñß íåïðèñòóïíîñòüþ, ïîä ìîèì çíàìåíåì îíà íåäîñßãàåìà, êàê ëóíà.
     - ’û, ‡óðàá, çàáûë, ÷òî ”èðàí ïðîâåäåò çàùèòíèêîâ òåì æå ïóòåì, êîòîðûì
ñàì âîñïîëüçîâàëñß. óòü íàäåæíûé. „àæå òâîè ãîëîâîðåçû ïðîôàçàíèëè çàâèäíóþ
äîáû÷ó.  îòîì  åùå  çàïîìíè:  çàìîê  €ðøà  íåïðèêîñíîâåíåí!  Œû,  êíßæåñêîå
ñîñëîâèå, áåðåì ïîä ñâîþ çàùèòó âäîâó €íäóêàïàðà, êíßãèíþ ƒóëüøàðè.
     - –èöèøâèëè ïðàâ, íî åùå òàêîå çàïîìíè, - àëàâàíäèøâèëè âïåðèë ñóðîâûé
âçãëßä â ‡óðàáà: - åñëè òû íå âûïîëíèøü íàøå ðåøåíèå, êàê ðåøåíèå êíßæåñêîãî
ñîñëîâèß, òî ìû òåáß èñêëþ÷èì èç ñðåäû áëàãîðîäíûõ! ˆ íèêîãäà áîëüøå íàìè òû
íå  áóäåøü  âåëè÷àòüñß êíßçåì!  „óìàþ,  ê  íàøåìó  ðåøåíèþ ïðèñîåäèíßòñß âñå
êíßçüß ‚åðõíåé, ‘ðåäíåé è èæíåé Šàðòëè!
     - ’àê âîò, ‡óðàá ðèñòàâè, òâåðäî çàïîìíè, ÷òî çäåñü ñêàçàíî, - äîáàâèë
„æàâàõèøâèëè.  - Œû íå õîòèì ïîðòèòü òåáå âñòðå÷ó ñ ïðåêðàñíîé „àðåäæàí è íå
óäåðæèâàåì òåáß.  ‚ûåçæàé îòñþäà áåç  ïðîìåäëåíèß!  ˆ  ïðèõâàòè äðóæèííèêîâ,
ïóñòü âñå äî îäíîãî ñîïóòñòâóþò çàâîåâàòåëþ! ‘ïåøè! ˆëè... ìû òåáß ñîâñåì íå
âûïóñòèì!
     ‡óðàá äîëãî áåçìîëâñòâîâàë, ïîòîì õìóðî èçðåê:
     - Ÿ ïðîòèâ êíßæåñêîãî ñîñëîâèß íèêîãäà íå øåë.  î ãîëîâà ‘èìîíà ìîß! Ÿ
åå äîáûë!..
     —åðåç ïîë÷àñà ‡óðàá ðèñòàâè ïîêèíóë ‘õâèëîñ-öèõå.  ‡à  íèì ñêàêàëè âñå
àðàãâèíöû.


                            ‚š…‡„ "ŽƒŽ€‚ŽƒŽ"

     Ž÷åâèäíî,  òáèëèñöàì ñóæäåíî áûëî êàæäûé äåíü ÷åìó-íèáóäü óäèâëßòüñß. €
ñåãîäíß?  ‚ëàõåðíñêàß áîæüß ìàòåðü!  Œíîãî ëè  â  òâîåé ñóìå  îñòàëîñü çåðåí
ìèëîñåðäèß, íå âûñûïàííûõ åùå íà ãîëîâó àìêàðîâ? —òî? —òî êðè÷èò ãëàøàòàé?
     - ‹þäè!  ‹þäè!  àçóêðàñüòå áàëêîíû êîâðàìè è  ðàäóþùèìè ãëàçà òêàíßìè!
†åíùèíû,  âðåìß  íàäåòü  ëó÷øèå  îäåæäû  è  çîëîòûå óêðàøåíèß!  ƒîòîâüòåñü ê
áîëüøîìó ïðàçäíèêó!  ‘âåòëûé  öàðü  ’åéìóðàç èçâîëèò æàëîâàòü â  ñâîé  áîãîì
äàííûé óäåë!
     - ‚àé ìå!  -  âçâèçãíóëà íà  ïëîñêîé êðûøå æåíùèíà,  îáðîíèâ ïðßëêó.  -
Šàêîé öàðü ’åéìóðàç? € ‘èìîí ãäå?
     - Šàêîé ‘èìîí, ÷åì ñëóøàåøü? ’åéìóðàç!
     - Šàêîé ’åéìóðàç? ‘èìîí!
     - ‘ óìà ñîøëè! Žòêóäà ‘èìîí, êîãäà ñâåòëûé ’åéìóðàç?
     - ‘àìà îñëåïëà, åñëè çàáûëà, êàê ‘èìîí â ïßòíèöó â ìå÷åòü òîðîïèëñß.
     - € ’åéìóðàç ñåãîäíß â öåðêîâü òîðîïèòñß.
     - ‚àé ìå! †åíùèíû! Šëßíóñü æèçíüþ, ãëàøàòàé ñïóòàë! ‘èìîí! –àðü ‘èìîí!
     - ƒîâîðþ: ’åéìóðàç! –àðü!
     - †åíùèíû! ƒäå âàøà ñîâåñòü? î÷åìó î íàðßäàõ çàáûëè?
     - ðàâäà, öàðü ‘èìîí èëè öàðü ’åéìóðàç... ïîòîì óäèâèìñß...
     îäõâàòèâ ïîäíîñû ñ îòáîðíûì ðèñîì, ïðßëêè, òàáàõè, æåíùèíû ðàññûïàëèñü
ïî äîìàì.
     ‚çìåòíóëèñü òêàíè,  ïàäàëè íà ïëîñêèå êðûøè êîâðû è ìóòàêè. ‚ûíûðíóâ èç
óçêîé  óëè÷êè,  çóðíà÷è îãëàøàëè ìàéäàí âåñåëûìè çâóêàìè.  ˆ  åùå  íè÷åãî íå
ïîíßâøèå,  íî óæå ðàçîäåòûå æåíùèíû çàêðóæèëèñü â òàíöå ïîä óäàðû äàéðû.  ‘î
âñåõ  êðûø  íåñëèñü âåñåëûé ñìåõ,  ãîâîð.  ‚íåçàïíî óäàðèë êîëîêîë ‘èîíñêîãî
ñîáîðà,  òîðæåñòâåííî  ïðåäóïðåæäàþùèé.  ˆ  òîò÷àñ  çàòîðîïèëèñü  òáèëèññêèå
öåðêâè -  çàõëåáûâàßñü,  îáãîíßß äðóã äðóãà,  çàçâåíåëè,  çàãóäåëè êîëîêîëà,
ñëèâàßñü â îáùèé ïåðåçâîí.
     Žáíßâøèñü è  ãîðëàíß  ïîáåäíûå  ïåñíè,  íà  ïëîùàäü  ìàéäàíà  ââàëèëèñü
äðóæèííèêè ‡óðàáà,  âîðîòû ðàññòåãíóòû, ùåêè ïîêðàñíåëè îò âèíà è ñîëíöà, íà
ïîßñàõ ïî äâà, ïî òðè êèíæàëà.
     - ‘ïðß÷üñß,  ìàëü÷èê, - âñêðèêíóë ‚àðäàí, âòîëêíóâ €ð÷èëà-"âåðíûé ãëàç"
â ñâîþ ëàâêó, - ñèäè, ïîêà íå ïðèäó!
     ƒðîìêîå ðæàíèå ñãðóäèâøèõñß êîíåé  è  âåñåëàß ãîðñêàß ïåñíß àðàãâèíöåâ,
êàçàëîñü, çàõëåñòíóëè ìàéäàí.
     ‚ïåðåäè,   íà  ðàçóêðàøåííîì  ñêàêóíå,   ñâåðêàß  áîãàòîé  êîëü÷óãîé  è
äðàãîöåííûì îæåðåëüåì íà øåå, ãàðöåâàë êíßçü ‡óðàá. ‡à íèì çíàìåíîñåö âûñîêî
âçäûìàë ßðêîå çíàìß ðèñòàâè €ðàãâñêèõ. —óòü îòñòóïß, ðîñëûé àðàãâèíåö âàæíî
äåðæàë øåñò, íà êîòîðîì êà÷àëàñü ñòðàøíàß ãîëîâà â òþðáàíå.

                Šàê áåðêóò, ß, íà äåëå ß
                Žáàãðèë êëþâ ñâîé!
                Žäåëèß, îäåëèë, îäåëèß,
                           îé!

                å óçíàë ‘èìîíà ß,
                à øåñòå - ëèõîé
                “ñ, ëèöî ëèìîííîå
                ’åøèò, îõî-
                           õîé!

                “äåðæàë áû åëå ß,
                „à òþðáàí ïóñòîé!
                Žäåëèß, îäåëèß, îäåëèë,
                           îé!

     - ‚àé ìå! –àðü ‘èìîí!
     ‚èçã,  êðèêè,  âîïëè íåñëèñü îòîâñþäó.  å ëþáèì áûë ýòîò öàðü,  âàññàë
ïåðñèäñêîãî øàõà, íî åãî ãèáåëü áûëà óæ ñëèøêîì ïðîñòà - áóäòî îðåõ ñìàõíóëè
ñ âåòêè. Žáîðâàëñß ãîâîð, çàìåð ñìåõ. îòðßñåííûå òáèëèñöû, îíåìåâ, ñìîòðåëè
íà  àðàãâèíöåâ,  íåñóùèõñß  â  ïëßñêå  ïåðåä  êîíåì  ‡óðàáà  è  îðóùèõ,  êàê
îäåðæèìûå.
     - å êàæåòñß ëè òåáå, äîðîãîé, ÷òî ‡óðàá íå ñîâñåì îáðàäîâàë òáèëèñöåâ?
- øåïíóë „æàâàõèøâèëè, ïîðàâíßâøèñü ñ –èöèøâèëè.
     - è÷åãî, ïðèâûêíóò!
     àëàâàíäèøâèëè çàáîòëèâî îãëßäåë ïîåçä êàðòëèéñêèõ êíßçåé - óâû, äàëåêî
íå  ïîëíûé.  •îòü  è  áûëè  âñå  âëàäåòåëè îïîâåùåíû ‡óðàáîì î  âúåçäå  öàðß
’åéìóðàçà â  ñòîëüíûé ãîðîä  Šàðòëè,  íî  ïðèáûëè íå  âñå.  Žñîáåííî çàìåòíî
îòñóòñòâèå ôàìèëèè Œóõðàí-áàòîíè.
     „óõîâåíñòâî  ñ   êðåñòàìè  è  õîðóãâßìè  äåðæàëîñü  îòäåëüíîé  ãðóïïîé.
”åîäîñèé â áîãàòîé ðßñå è ñ àëìàçíûì êðåñòîì íà ãðóäè âîññåäàß íà çîëîòèñòîì
æåðåáöå.
     ‚íåçàïíî ‡óðàá  íàòßíóë  ïîâîäüß.  ‚îçäóõ  íàïîëíèëñß èçóìëåííûì ãóëîì.
˜èðîêî ðàñïàõíóëèñü €âëàáàðñêèå âîðîòà.
     - ‚àé ìå! –àðü ’åéìóðàç!
     åçêèå âûêðèêè, âîçãëàñû, èñòåðè÷åñêèé õîõîò - è âëàñòíîå:
     - ‚àøà! ‚àøà ñâåòëîìó öàðþ!
     - ‚àøà ïîáåäèòåëþ ˆñìàèë-õàíà!
     - ‚àøà! ‚àøà! ‚àøà-à-à!
     - îáåäà!  îáåäà êíßçþ ‡óðàáó ðèñòàâè, îñâîáîäèòåëþ òðîíà àãðàòèîíè!
- íàäðûâàëñß Šâåëè –åðåòåëè, ïîäòàëêèâàß Œàãàëàäçå.
     - ‚àøà! - çàîðàë Œàãàëàäçå, ïîäòàëêèâàß ƒóðàìèøâèëè.
     ’îëïû  áåñïîêîéíûìè âàëàìè ïåðåêàòûâàëèñü ÷åðåç  ïëîùàäü.  Žøåëîìëåííûå
ãîðîæàíå áóäòî ïîòåðßëè ñåáß,  -  îíè  íàòàëêèâàëèñü äðóã íà  äðóãà,  îõàëè,
êîãî-òî ïðîêëèíàëè.
     –àðü  ’åéìóðàç,  îêðóæåííûé  êàõåòèíñêèì  äóõîâåíñòâîì,  ñâîåé  ñâèòîé,
êíßçüßìè,  òåëîõðàíèòåëßìè,  åäâà áûë âèäåí.  ‡à ïûøíîì êàâàëüêàäîé òßíóëèñü
äâå òûñß÷è àðàãâèíöåâ -  òåõ ñàìûõ, êîòîðûå ñîïðîâîæäàëè èç ’áèëèñè â Šàõåòè
•îñðî-ìèðçó è ˆñà-õàíà.
     ‘ëîâíî îáåçóìåëè àðàãâèíöû -  íåèñòîâñòâóß,  ãîðëàíèëè, ïîä ãðîì äàïè è
ïðîíçèòåëüíûå çâóêè çóðíû íåñëèñü â ïëßñêå âîêðóã öàðß.
     - ‚àøà! ‚àøà öàðþ ’åéìóðàçó!
     å çíàß,  ðàäîâàòüñß èëè ïóãàòüñß íåîæèäàííîñòåé,  àìêàðû,  ñíßâ øàïêè,
íåðåøèòåëüíî âòîðèëè êíßæåñêèì äðóæèííèêàì:
     - îáåäà! îáåäà ñâåòëîìó öàðþ ’åéìóðàçó!
     àêëîíèâ øåñò,  ‡óðàá  ñäåðíóë ñ  êîïüß ãîëîâó öàðß  ‘èìîíà,  øâûðíóë ê
íîãàì êîíß ’åéìóðàçà è çû÷íî êðèêíóë íà âñþ ïëîùàäü:
     - –àðü öàðåé!  îáåäèòåëü øàõñêèõ õàíîâ! ðèìè îò ïðåäàííîãî òåáå êíßçß
‡óðàáà ðèñòàâè €ðàãâñêîãî ïîäàðîê, îáåùàííûé çà ïðåêðàñíóþ åñòàí-„àðåäæàí!
     - îáåäà,  äîðîãîé  ‡óðàá!  -  ðàñòðîãàííî îòâåòèë  ’åéìóðàç  è  òðèæäû
îáëîáûçàë ñâîåãî çßòß.
     ‚íåçàïíî, íå îòäàâàß ñåáå îò÷åòà, àìêàð ‘èóø ãðîìêî âñêðèêíóë:
     - îáåäà! ‚àøà ñâåòëîìó öàðþ ’åéìóðàçó!
     îäõâàòèâ ïðèâåòñòâèå, àìêàðû âûñîêî ïîäáðîñèëè ïàïàõè.
     - îáåäà! ‚àøà ñâåòëîìó öàðþ ’åéìóðàçó!
     Šâåëè ñêëîíèëñß ê „æàâàõèøâèëè:
     - å êàæåòñß ëè òåáå, äðóã, ÷òî æåíà ‡óðàáà çàáûëà ïðèåõàòü?
     - Šàæåòñß äðóãîå; ‡óðàá çàáûë, ÷òî „àðåäæàí òåðïåòü åãî íå ìîæåò!
     - àä ÷åì ñìååòåñü? - Šà÷èáàäçå ïîäúåõàë ê íèì. - ! Ž! ‡óðàá!
     ˆ  êíßçüß ñíîâà ðàñõîõîòàëèñü.  ‚ñòðåòèâ ñóðîâûé âçãëßä àëàâàíäèøâèëè,
Šà÷èáàäçå èçðåê:
     - ‚ðåìß ïå÷àëè ïðîøëî, ñûíà ß íàøåë çäîðîâûì. ‘åé÷àñ íà÷íåì ðàäîâàòüñß.
     - ‚îöàðåíèþ ‡óðàáà ðèñòàâè?..
     - —òî äåëàòü,  äîðîãîé!  -  øåïíóë àíóø óäðó÷åííîìó ‚àðäàíó.  - ƒîëîâà
‘èìîíà - åãî äîáû÷à, ïðàçäíèê â ’áèëèñè - åãî âåñåëüå!
     ‡óðàá, ìåäëåííî îãëßäåâ êàõåòèíñêèõ êíßçåé, ïî÷òèòåëüíî ñêàçàë öàðþ:
     - óñòü ìîß  æåíà,  ïðåêðàñíàß åñòàí-„àðåäæàí,  çíàåò:  ‡óðàá ðèñòàâè
âñåãäà âåðåí äàííîìó ñëîâó. î ïî÷åìó ñîëíöåëèêàß íå ïîñëåäîâàëà çà òîáîþ?
     ’åéìóðàç ïîäàâèë ñìóùåíèå è,  ñëåäóß ïî óáðàííîé óñåðäíûìè ãçèðè óëèöå,
áûñòðî îòâåòèë:
     - –àðèöà àòèß è „àðåäæàí ïîæåëàëè îñòàòüñß â ’åëàâè äî ìîåãî âîöàðåíèß
â Šàðòëè.
     - ’û,  öàðü öàðåé,  óæå âîöàðèëñß.  ’åáß ñ  ïîêîðíîñòüþ è ðàäîñòüþ æäóò
êíßçüß Šàðòëè.
     - ‚èæó! î ïî÷åìó èõ òàê ìàëî çäåñü?
     - å óñïåëè...  âñåõ îïîâåñòèòü.  Žá ýòîì íå òðåâîæüñß,  ìîé öàðü. ’åáß
æäàëè, êàê âåñíó.
     - ˆ àçíàóðû òîæå? —òî-òî íè îäíîãî íå âèæó. ƒäå ‘ààêàäçå?
     - ‡àïåðñß âî  âëàäåíèßõ àõàëöèõñêîãî ‘àôàð-ïàøè.  …ãî  ñåé÷àñ  íåòðóäíî
óíè÷òîæèòü.
     ’åéìóðàç ïûòëèâî îãëßäåë òáèëèñöåâ,  ìèìî êîòîðûõ ïðîåçæàë.  å çàìåòèâ
íè îñîáîé ðàäîñòè, íè ïå÷àëè, îí òèõî ñêàçàë:
     - ’áèëèñè ïîêà ïðèíàäëåæèò ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå. î - çíàé, êíßçü, - äîëæåí
ïðèíàäëåæàòü ìíå!
     îä  îãëóøèòåëüíóþ çóðíó,  ïîä  óäàðû  äàïè,  ïîä  çâóêè êîëîêîëîâ öàðü
’åéìóðàç âëàñòíî íàïðàâèë êîíß ê Œåòåõè - çàìêó äèíàñòèè àãðàòèîíè.
     ‚  î÷èùåííîì  è  óáðàííîì  Œåòåõè  öàðß  ’åéìóðàçà àãðàòèîíè óæå  æäàë
êàòîëèêîñ ñ  åïèñêîïàìè,  àðõèåïèñêîïàìè,  àðõèìàíäðèòàìè,  ñî  âñåì áåëûì è
÷åðíûì äóõîâåíñòâîì.
     ˆ  ñíîâà âñþ  íî÷ü  òáèëèñöû ñëûøàëè ïðàçäíè÷íûé ðåâ,  ïåðåõëåñòûâàþùèé
÷åðåç  ñòåíû  Œåòåõè.  ‘íîâà  èçóìëßëèñü  ñëó÷èâøåìóñß è  ãîðåñòíî  øåïòàëè:
"åóæåëè îïßòü íàñòàëî âðåìß êðîâàâûõ äîæäåé?"
     “ãðþìî ìîë÷àëè êàìåííûå âåëèêàíû.


        ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ

     - “ñëàäè,  ðàçäóì÷èâûé  €ëè-àèíäóð,  ìîé  ñëóõ  ïðèçíàíèåì:  ñ  êàêîãî
ñêó÷íîãî ÷àñà òû ïîòåðßë íþõ è íå ÷óâñòâóåøü âåñåëîé íàæèâû?
     - åäîãàäëèâûé žñóô-õàí,  ðàçâå âîçìîæíî òåðßòü òî, ÷òî óñëàæäàåò äóøó?
‘âßòîé  ïðîðîê íå  ëþáèò  ïîñïåøíîñòè.  î÷ü  ðàçìûøëåíèé äàåò  äåíü  æàòâû.
à÷àëüíûå ÷àñû áåñåäû - òîëüêî ðîñòêè íåñîçðåâøåãî ïëîäà.
     - …ñëè  àëëàõ íàãðàäèë ìåíß  ïîíßòëèâîñòüþ,  òî  òû  òîëüêî çàâòðà äàøü
ñîãëàñèå ðàçáîãàòåòü, íå ïîòåðßâ íà ýòîì è êàñáåêè.
     - Œîé äóõîâíûé áðàò óãàäàë.  ‘åãîäíß ß  îòßãîùåí ïëîäàìè ƒóðäæèñòàíà...
˜àéòàí ’åéìóðàç ñíîâà îñìåëèëñß íàðóøèòü ïîâåëåíèå øàõ-èí-øàõà!
     - € øàõ-èí-øàõ, ñëàâà •óññåéíó, ñíîâà èçãîíèò óïðßìöà.
     - ‘êàæè, ïî÷åìó òåáß áîëüøå, ÷åì Šàðàäæóãàé-õàíà, òðåâîæèò Šàõåòè?
     - Œîõàììåò ïîäñêàçûâàåò òàêîé  îòâåò:  €ëè-àèíäóð,  à  íå  Šàðàäæóãàé,
òîð÷èò,  êàê äåðâèø ó ãðîáíèöû, â ïûëüíîì ƒóëàáè. € íàñëàæäàòüñß â áëåñòßùåì
ˆñôàõàíå ñìîæåò àèíäóð-õàí  òîëüêî òîãäà,  êîãäà öàðü ‹óàðñàá èëè  âûïîëíèò
æåëàíèå "ëüâà ˆðàíà",  èëè  îáîðâåò íèòü  æèçíè ðàíüøå,  ÷åì  ïðèäóò åìó  íà
ïîìîùü íîæíèöû êîñòëßâîé õàíóì.
     - î ðàçâå â òâîåì õàíý ìàëî íîæíèö?
     - ‚ „àâëåò-õàíý íå ìåíüøå õàíæàëîâ,  è êîïèé,  íà êîòîðûõ ìîãóò òîð÷àòü
ãîëîâû  îñëóøíèêîâ "ëüâà  ˆðàíà",  â  ÷üèõ  ðóêàõ  æèçíü  ïëåííîãî öàðß,  äà
èñïóñòèò îí ïîñëåäíèé âçäîõ ïðè çàõîäå ñîëíöà!  î,  êàæåòñß, ñâßòîé •óññåéí
ñæàëèëñß íàäî ìíîþ:  â÷åðà îò êíßçß ˜àäèìàíà ïðèáûë ãîíåö ñ ïîñëàíèåì êî ìíå
è ê ààêà,  ñòîðîæåâîé ñîáàêå öàðß ‹óàðñàáà. Šîãäà óòðîì ñàðáàçû èçâåñòèëè î
òâîåì ïîßâëåíèè,  ß  ðàäîñòíî ïîäóìàë:  ñàì  àëëàõ ïîñòàâèë íà  ìîåì  ïîðîãå
îïûòíîãî ñîâåòíèêà. îêà òû áóäåøü íàñëàæäàòüñß êàëüßíîì...
     - ’û îòóìàíèøü ìåíß ñìûñëîì ïîñëàíèß öàðþ ‹óàðñàáó?
     - Ž   õàí!   ’û   óãàäàë,   êàê  óãàäûâàåò  ñ÷àñòëèâàß  ñóäüáà  æåëàíèå
ïðàâîâåðíîãî.
     - å îáðàäîâàë ëè òåáß ïîäàðêîì âåçèð ˜àäèìàí?
     „îëãî è æàäíî ðàññìàòðèâàë žñóô-õàí ðåçíîé ëàðåö èç ñëîíîâîé êîñòè,  íà
äíå  êîòîðîãî ïåðñòåíü,  îêàéìëåííûé ðîçîâûì  æåì÷óãîì,  èçëó÷àë  èçóìðóäíûé
îãîíü.  åñïîêîéíàß ìûñëü,  ÷òî ýòîò ïåðñòåíü óäèâèòåëüíî ïîäîøåë áû  ê  åãî
áîëüøîìó ïàëüöó  íà  ïðàâîé  ðóêå,  ìåøàëà  žñóôó  ñîñðåäîòî÷èòü âíèìàíèå íà
ïîñëàíèè.  å âîëíîâàëà õàíà ìîëüáà ˜àäèìàíà ê ààêà óãîâîðèòü öàðß ‹óàðñàáà
ïîêîðèòüñß øàõ-èí-øàõó  è,  ïðèíßâ ìîõàììåòàíñòâî,  âåðíóòüñß,  äàáû èçãíàòü
’åéìóðàçà, âîöàðèâøåãîñß â Šàõåòè. å âîëíîâàëè óâåðåíèß ˜àäèìàíà â òîì, ÷òî
äåéñòâèß ’åéìóðàçà ãóáèòåëüíû.  Šàê ðàç íà ýòîì ìåñòå ÷òåíèß žñóô ðåøèë, ÷òî
ëó÷øå,  ïîæàëóé,  íàäåòü  êîëüöî  íà  ñðåäíèé ïàëåö,  à  íå  íà  áîëüøîé,  -
çàìåòíåå...
     ˆ êîãäà àèíäóð,  îäîëåâ ïîñëàíèå,  ñïðîñèë,  êàêîâî ìíåíèå žñóôà,  òîò
çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë:  "€ëëàõ ñâèäåòåëü,  íà  áîëüøîì ïàëüöå ëåâîé ðóêè  åùå
çàìåòíåå áóäåò".
     àèíäóð ïðîìîë÷àë,  áîßñü  ïîêàçàòüñß íåâåæäîé,  íî  â  ïîëíî÷ü ïðèçâàë
Šåðèìà è ïîòðåáîâàë ðàçãàäêè.
     - åèçáåæíî ìíå ïîäóìàòü íå äîëåå áàçàðíîãî äíß.
     - —òî?  -  âçðåâåë àèíäóð.  - ’û äóìàåøü, ß ïîäíßë ñåáß ñ ìßãêîãî ëîæà
äëß òâîèõ ðàçìûøëåíèé? - è óêàçàë íà ïåñî÷íûå ÷àñû: - ‚îò òâîé ñðîê!
     Šåðèì âçäîõíóë:  ïåñêà â  âåðõíåì øàðå  íå  áîëüøå ÷åì  íà  ïßòü ìèíóò!
"‹þáîé ìåðîé óçíàþ,  çà÷åì ïðèåõàë ñîáàêà-õàí! å ñ òàéíûì ëè ïîðó÷åíèåì? „à
îòâðàòèò àëëàõ çëîäåéñêóþ ðóêó îò öàðß ‹óàðñàáà! ‚ûâåäàòü! ‚ûâåäàòü, õîòß áû
ñ ïîìîùüþ óñëóæëèâîãî øàéòàíà, äëß ÷åãî îòîðâàë ìåíß ãèåíà-õàí íå îò ìßãêîãî
ëîæà,  à  îò  æåñòêèõ ìûñëåé!  „à  áóäåò  æèçíü  ñâåòëîãî öàðß  ‹óàðñàáà ïîä
ïîêðîâèòåëüñòâîì Œîõàììåòà!"  îñëåäíßß ïåñ÷èíêà óïàëà èç óçåíüêîãî ãîðëûøêà
íà çîëîòèñòûé áóãîðîê. Šåðèì ïðîñèßë:
     - ‘âßòîé  •óññåéí,  ñæàëèâøèñü íàä  ìîèìè  ñêóäíûìè ìûñëßìè,  ïîäñêàçàë
èñòèíó.  žñóô-õàí,  áîßñü ïðßìûõ ñëîâ, íàìåêíóë, ÷òî òû, õàí èç õàíîâ, îäíèì
ïàëüöåì äàæå ëåâîé ðóêè ìîæåøü ïîìî÷ü åìó â áîëüøîì òàéíîì äåëå.
     - Šåðèì!  Ž Šåðèì! ’û óãàäàë! - õàí íåäîâåð÷èâî âçãëßíóë íà Šåðèìà: "å
õâàòàåò,  ÷òîá ýòîò ñûí  ñîææåííîãî îòöà çàïîäîçðèë ìåíß â  òóïîóìèè".  -  Ÿ
õîòåë ïðîâåðèòü òåáß, Šåðèì, èáî ñðàçó, áåç ïîìîùè •óññåéíà, ðàçãàäàë...
     - Ž  €àëè?  Šòî äóìàåò èíà÷å?  ‚åäü žñóô-õàí ê òåáå ïðèñêàêàë?  ˆ íå çà
îäíèì ïàëüöåì ëåâîé ðóêè... Œîæåò, åìó è äâóõ ðóê íå õâàòèò!
     - Šåðèì,  äà çàùåêî÷åò òåáß æåíà ÷óâß÷íèêà?  ’û îïßòü óãàäàë.  óê íàäî
ìíîãî... ‚ûñëóøàé è ïîäóìàé, íî íå äîëåå ïîëîâèíû áàçàðíîãî äíß.
     ˆ àèíäóð ïðèíßëñß ïîäðîáíî ïåðåñêàçûâàòü òî, ÷òî óçíàë îò žñóôà.
     ‚ñå   íà÷àëîñü  ñ   íàëîæíèö,   êîòîðûå   ãðîìêî   ñòàëè   ñåòîâàòü  íà
íåâíèìàòåëüíîñòü ê  íèì øàõ-èí-øàõà:  îí óïîðíî íå îñòàíàâëèâàåò íà íèõ ñâîé
àëìàçíûé âçîð, à îäåæäà èõ èçíîøåíà è ñêóäíû óêðàøåíèß!
     Œóñàèá ðàññêàçàë øàõó î çàçíàâøèõñß íàëîæíèöàõ, ÷üß êðàñîòà äàâíî ñòàëà
ñîìíèòåëüíîé,  è  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî  òàêîé ðîïîò ìîæåò âûçâàòü ó  îáèòàòåëåé
õàíñêèõ ãàðåìîâ ñî÷óâñòâèå ê ïåðåçðåëûì.
     î  âìåñòî  ñâèðåïîãî ïîâåëåíèß âûñå÷ü  ìîëîäûõ  êèçèëîâûìè âåòêàìè,  à
"ñîìíèòåëüíûõ" èçãíàòü, çàìåíèâ áîëåå êðàñèâûìè, øàõ ñî÷óâñòâåííî âçäîõíóë è
ïðèêàçàë ïîðó÷èòü áîãàòåéøèì êóïöàì îòïðàâèòüñß â ˆíäèþ, €ôãàíèñòàí è …ãèïåò
çà ëó÷øèìè òêàíßìè,  äðàãîöåííîñòßìè è  áëàãîâîíèßìè,  âûäàâ â çàäàòîê ìåøîê
òóìàíîâ. îòîì ìèëîñòèâî ïîâåëåë ïåðåäàòü íàëîæíèöàì î øàõñêîì ñíèñõîæäåíèè,
èáî îíè íà ïîãðåáåíèè ‘åôè-ìèðçû ïîòðßñàëè íåáî âîïëßìè è,  âûðûâàß èç ñâîèõ
êîñ  òîëñòûå  ïðßäè,  áðîñàëè èõ  íà  âîçâåäåííûé êóðãàí,  à  "ñîìíèòåëüíûå"
ðàçðûâàëè îæåðåëüß,  çàïßñòüß è  äðóãèå óêðàøåíèß,  âûðûâàëè èç óøåé ñåðüãè,
çàêèäûâàß èìè  ìîãèëó,  è,  ðûäàß,  óõîäèëè,  äàæå  íå  îãëßäûâàßñü íà  ñâîå
áîãàòñòâî, ïðîâîðíî ïîäáèðàåìîå íèùèìè.
     €ëè-àèíäóð êàê-òî ïî-êîøà÷üè ïîäñêî÷èë ê äâåðßì. “áåäèâøèñü, ÷òî íèêòî
íå ïîäñëóøèâàåò, îí óäîáíî îáëîêîòèëñß íà ìóòàêè, çàòßíóëñß äûìîì êàëüßíà è,
åõèäíî ïðèùóðèâøèñü, ïðîäîëæàë:
     - žñóô-õàí êëßëñß,  ÷òî öàðñòâåííàß õàíóì ‹åëó íå ñíèìàåò áåëîé îäåæäû,
íå  íîñèò  íèêàêèõ óêðàøåíèé è  âìåñòî áûëîé ñòðàñòíîé ëþáâè âûêàçûâàåò øàõó
ëèøü íåíàâèñòü è  ïðåçðåíèå.  Žíà íàâñåãäà îòêàçàëàñü äåëèòü ñ "ëüâîì ˆðàíà"
ëîæå è  çàêîëîòèëà ãâîçäßìè âíóòðåííèå äâåðè.  †åíå ðåá-õàíà óäàëîñü óçíàòü
îò òðåòüåé æåíû øàõà, ÷òî ïîâåëèòåëü ˆðàíà, ëèøåííûé ïðèßòíîé, òîíêîé áåñåäû
çà  èçûñêàííîé åäîé è  ðàçóìíûõ ñîâåòîâ ‹åëó,  áåç  êîòîðûõ ðàíüøå íè÷åãî íå
ïðåäïðèíèìàë,  ñèëüíî ñòðàäàåò,  èáî æèçíü åãî ñòàëà ñêó÷íîé è îäíîîáðàçíîé.
àïðàñíî âñòðåâîæåííûé Œóñàèá óãîâàðèâàë ‹åëó  îñòåðåãàòüñß ãíåâà øàõà,  èáî
îí  ìîæåò  ïîòåðßòü òåðïåíèå.  àïðàñíî â  ñëåçàõ  óïðàøèâàëè äðóãèå æåíû  è
ìíîãèå íàëîæíèöû íå ïîäâåðãàòü ñåáß îïàñíîñòè.  ‹åëó ñïîêîéíî îòâå÷àåò,  ÷òî
åé  ñåé÷àñ ñòðàøíà òîëüêî æèçíü è  ÷åì  ñêîðåå îíà  êîí÷èòñß,  òåì ëó÷øå.  €
ëþáèòü óáèéöó ñâîåãî åäèíñòâåííîãî,  íåïîâòîðèìîãî ñûíà, ÷èñòîãî, êàê ðîäíèê
ñâßòîé ãîðû,  çàïðåùàåò åé  àëëàõ,  èáî íå  ïî åãî âîëå,  à  ïî âîëå øàéòàíà
ñîâåðøèë øàõ ñòðàøíîå çëîäåéñòâî.
     ‚î  âñåõ  øàõñêèõ ãàðåì-õàíý îòêðûòî ãîâîðßò,  ÷òî  îñòàëàñü æèòü ‹åëó,
òîëüêî âíßâ ìîëüáå ƒóëóçàð, êîòîðàß òîæå ñíßëà óêðàøåíèß è ïîõóäåëà òàê, ÷òî
áåëàß îäåæäà äåëàåò åå  ïîõîæåé íà  òåíü,  à  ãëàçà -  íà îçåðà,  èáî â  íèõ
íèêîãäà íå âûñûõàþò ñëåçû.
     „àæå çìååâèäíàß ‡óëåéêà æèâåò â ñòðàõå: øàõ-èí-øàõ õîòß è îáúßâèë ñâîèì
íàñëåäíèêîì ñûíà  ‘åôè-ìèðçû,  íî  êàæäûé äåíü  ñîáñòâåííîé ðóêîé  äàåò  åìó
ñíàäîáüå èç îïèóìà,  çàäåðæèâàþùåå ðîñò è ðàçâèòèå ìîçãà. î ‘ýì è íå äóìàåò
òåðßòü ðîçîâûé öâåò ëèöà è òßíåòñß ââåðõ,  òî÷íî íà êðûëüßõ ƒàáðèýëà, - õàíû
øåï÷óòñß,  ÷òî  öàðñòâåííàß  ‹åëó  òîæå  êàæäûé  äåíü  äàåò  ‘ýìó  ñíàäîáüß,
óáèâàþùèå ßä øàõñêîãî ëåêàðß žñóôà.  ƒîâîðßò,  øàõ îá ýòîì äîãàäûâàåòñß,  íî
ìîë÷èò, áîèòñß ‹åëó.
     îêîí÷èâ ñ ‹åëó, žñóô-õàí çàãîâîðèë î êóïöàõ, ïðåäïðèíßâøèõ ïóòåøåñòâèå
äëß îáîãàùåíèß íè÷òîæíûõ õàñåã,  êîòîðûå õèòðîñòüþ âûìàíèëè ó øàõà öåííîñòè.
‘àì  àëëàõ  ïîäñêàçûâàåò  íå  äîïóñêàòü  ïîäîáíóþ  íåñïðàâåäëèâîñòü.   àçâå
ïðåäàííûå øàõ-èí-øàõó  ìåíåå äîñòîéíû âíèìàíèß?  ˆëè  íàéäåòñß áåññîâåñòíûé,
óòâåðæäàþùèé, ÷òî íàëîæíèöà âûøå ïðàâîâåðíîãî?
     î÷åìó íèãäå íå ñêàçàíî,  êàê ïðåäîòâðàòèòü íåïðåäîòâðàòèìîå!  ˆ âîò ñî
äíß óõîäà êàðàâàíà êóïöîâ â ñòðàíû ìèðà žñóô-õàí ïîòåðßë ñîí.  Žñëåïèòåëüíûå
äðàãîöåííîñòè,  êîòîðûå  ïðèâåçóò êóïöû,  ìîãóò  îáîãàòèòü äâóõ  õàíîâ.  —òî
òîëüêî íå ïîäñêàæåò óëûá÷èâûé äèâ!
     Œîæíî  âîçäâèãíóòü äâîðåö,  ïîäîáíûé  øàõñêîìó.  ˆ  åùå  ìîæíî  ñêóïèòü
êðàñàâèö âñåãî ‚îñòîêà,  ÷åðíûõ,  êàê ÷åðíîå äåðåâî,  è æåëòûõ, êàê ñëîíîâàß
êîñòü,  ñîçäàííûõ àëëàõîì ïî  ïîäîáèþ ñâîåé  ïåðâîé  æåíû.  Œîæíî  ñäåëàòüñß
ìîãóùåñòâåííûì è,  îâëàäåâ òàéíîé ñîëíöà,  çàñòàâèòü äðîæàòü çåìëþ. Œîæíî íà
Œàéäàíå ÷óäåñ  êóïèòü èëèàò è  ïðîñëûòü ‘óëåéìàíîì Œóäðûì.  Œîæíî ïðåâðàòèòü
æèçíü â óñëàäó,  ïîäñêàçàííóþ ˜àõðàçàäîé â "’ûñß÷å è îäíîé íî÷è"... î çà÷åì
ïåðå÷èñëßòü? àçâå äàíî àëëàõîì ïðåäóãàäàòü ãðàíèöó æåëàíèé?
     •àí žñóô äîëãî ìîëèëñß, ïðîñß àëëàõà èëè èçáàâèòü åãî îò òðåâîæíûõ äóì,
èëè  ïîäñêàçàòü  ñðåäñòâî  îâëàäåòü  íåñìåòíûìè öåííîñòßìè,  íàãðóæåííûìè íà
òðèäöàòè âåðáëþäàõ.  ˆ  âîò  ñëó÷èëîñü òî,  ÷òî ñëó÷èëîñü!  ‘âåðøèëîñü ÷óäî!
Šîãäà â îäíó èç íî÷åé žñóô-õàí òàê óìîëßë àëëàõà è óæå âñå ìîëèòâû èññßêëè è
žñóô ïîãðóçèëñß â  êðåïêèé ñîí,  ê  åãî ëîæó íà  îáëàêå ñïóñòèëñß àëëàõ è...
ïîâåëèòåëüíî   ñêàçàë:   "žñóô!   Šàê   ìîæåøü   òû   ñîìíåâàòüñß   â   ìîåì
áëàãîæåëàòåëüñòâå?  å òû ëè îñûïàåøü ìèëîñòßìè ìå÷åòü øåéõà ‹óòôîëëû? å òû
ëè  âîçäàåøü ìíå  õâàëó è  ïî÷åñòè,  äàæå  êîãäà ÷àñ  ìîëèòâû çàñòàåò òåáß â
äîðîãå?  Œíå  íè÷åãî íå  ñòîèò  îòäàòü òåáå  òþêè  ðîñêîøè èç  êàðàâàíà ñåìè
êóïöîâ,  òàê  êàê èõ  àë÷íîñòü èçâåñòíà âñåìó Œàéäàí-øàõ è  áîëüøóþ ïîëîâèíó
çîëîòûõ ìîíåò,  ïîëó÷åííûõ îò  "ëüâà  ˆðàíà",  îíè  îñòàâèëè äîìà.  îñïåøè,
žñóô-õàí,  èáî  êóïöû,  óæå  çàêóïèâ äðàãîöåííûé òîâàð,  âîçâðàùàþòñß,  -  à
çàïîçäàâøåãî âñåãäà æäåò íåóäà÷à.  å çàáóäü,  î žñóô,  ÷òî â ïóñòûíå ñåé÷àñ
ðûñêàåò ïðîñëàâëåííûé ðàçáîéíèê €ëüìàíçîð ñî ñâîèì ñëóãîþ, êîòîðûé óêðàäåò ó
òåáß ðåñíèöó èç ãëàç -  è òû íè÷åãî íå çàìåòèøü. ˜àéòàí äàë ñèëó €ëüìàíçîðó,
è  îí  ñ  îäíèì ñëóãîé ëåãêî ãðàáèò êàðàâàíû â  äâàäöàòü âåðáëþäîâ.  è îäèí
ïðàâîâåðíûé êóïåö íå ïóñêàåòñß â ïóòü ðàíüøå, ÷åì íå îáúåäèíèòñß ñ êàðàâàíîì
â  ñîðîê  âåðáëþäîâ,  îõðàíßåìûõ ñîðîêà ïîãîíùèêàìè,  ïßòüþ êàðàâàí-áàøàìè è
äåñßòüþ ðàáàìè.  îýòîìó,  ïî÷èòàþùèé àëëàõà žñóô,  íå ïðèáëèæàéñß ê ïåðâîìó
êàðàâàí-ñàðàþ,  à íàïàäè íà âòîðîé,  êóäà €ëüìàíçîð íèêîãäà íå çàãëßäûâàåò è
ãäå êàðàâàíû êóïöîâ ðàçäåëßòñß ïî  ÷èñëó âëàäåòåëåé...  è  íàïðàâßòñß,  êóäà
êîìó íàäî".
     ’óò žñóô-õàí ïðîñòîíàë:  "Ž àëëàõ!  Šàê ß  ìîãó,  äàæå ñ òâîåé ïîìîùüþ,
îâëàäåòü òàêèì êàðàâàíîì?"
     - "€ ðàçâå ó òåáß íåò äðóãà?  -  óäèâèëñß àëëàõ.  -  à îäíîãî áîãàòñòâ
êóïöîâ ñëèøêîì ìíîãî,  íà äâîèõ -  êàê ðàç,  ÷òîáû óòîëèòü âñå æåëàíèß è åùå
îñòàâèòü ñòàðøåìó ñûíó äëß ëþáèìîé õàñåãè..." ’óò îáëàêî ñòàëî òàßòü.
     ðîñíóâøèñü,  îí,  žñóô,  ñðàçó  âñïîìíèë îá  €ëè-àèíäóðå è  ïðèñêàêàë
ïðåäëîæèòü äðóãó  îáîãàòèòüñß âìåñòå.  óñòü €ëè  âîçüìåò ñ  ñîáîþ ðîâíî äâà
äåñßòêà ñàðáàçîâ äëß îõðàíû îòáèòîãî êàðàâàíà, - èáî õîòß ó íåãî, žñóô-õàíà,
äâàäöàòü ðàáîâ, íî îñòîðîæíîñòü ó÷èò íå ïîëàãàòüñß íà îäíèõ ðàáîâ.
     ‚íèìàòåëüíî âûñëóøàâ  õàíà,  Šåðèì  äàæå  ïîïðîñèë  àèíäóðà ïîâòîðèòü,
ñêîëüêî ìîæíî êóïèòü áëàã,  åñëè ïîùåêîòàòü êóïöîâ,  è  ïîõâàëèë ñåáß çà òî,
÷òî  ñêðûë îò  õàíà ãèáåëü öàðß ‘èìîíà,  èáî  àèíäóð ñðàçó îòêàçàëñß áû  îò
ñîáëàçíà è  óòðîèë áû çîðêîñòü â ñëåæêå çà öàðåì ‹óàðñàáîì,  ïðèòßçàòåëåì íà
îñâîáîäèâøèéñß êàðòëèéñêèé òðîí.  "„à íå ïîçâîëèò àëëàõ çàáûòü, ÷òî žñóô-õàí
ìíå âðàã.  ’îãäà..."  îäóìàâ äëß ïðèëè÷èß,  Šåðèì ñî âçäîõîì ïîñîâåòîâàë íå
òåðßòü  òàêîãî ðåäêîãî ñëó÷àß è  íåìåäëß ñîãëàñèòüñß,  èáî  ÷óäåñà "’ûñß÷è è
îäíîé íî÷è" ñíßòñß òîëüêî îäíàæäû, è òî ëèøü îòâàæíûì.
     - ’åáå,  íàâåðíî, øàéòàí íà ßçûê íàñòóïèë! - ðàññåðäèëñß àèíäóð. - Ÿ è
òàê íåìåäëß ñîãëàñèëñß, íî ðàçâå ìîãó õîòü íà ÷àñ îñòàâèòü ƒóëàáè?
     - à ìåíß è ‘åëèìà ìîæåøü.
     - €  åñëè êàê ðàç â ýòî âðåìß øàõà èëè -  åùå õóæå -  Šàðàäæóãàß îñåíèò
ìûñëü ïðèñëàòü ãîíöà, äàáû óçíàòü ó ìåíß î çäîðîâüå öàðß ‹óàðñàáà?
     - Ž ìóäðûé €ëè-àèíäóð-õàí!  Ÿ îá ýòîì íå ïîäóìàë.  Œîõàììåò ñâèäåòåëü,
ëó÷øå îòêàæèñü!
     - Žòêàçàòüñß? îèñòèíå, ñåãîäíß òû ïîõîæ íà ïåòóõà ïîñëå íåóäà÷íîãî áîß
çà  êóðèöó ñîñåäà.  ƒäå òû  âèäåë óìíîãî,  ãëóïåþùåãî îò ïðåïßòñòâèß?  àçâå
òàêîå áîãàòñòâî êàæäûé äåíü ïîïàäàåòñß?
     - Ž õàí èç õàíîâ!  ’û ïðàâ! î âîçìîæíî ëè îäíîâðåìåííî ïðåáûâàòü çäåñü
è íà ïóòè ê êàðàâàí-ñàðàþ?
     - åðó â ñâèäåòåëè ðàçíîöâåòíóþ øàéòàíøó, ÷òî ñåãîäíß òû âîçëåæàë íå íà
ñâîåì  ëîæå!   ˆíà÷å  ïî÷åìó,  êàê  âñåãäà,  íå  ìîæåøü  äîãàäàòüñß  î  ìîåé
áëàãîñêëîííîñòè ê òåáå?
     - „à ïîñëóæèò ìíå íà âñþ æèçíü ðàäîñòíîå âîñïîìèíàíèå î  ñâîåì äîâåðèè,
õàí èç õàíîâ! î ðàçâå ß ìîãó ðàçãàäàòü òâîè âûñîêèå íàìåðåíèß?
     - ’û, à íå ß, ïîåäåøü ñ žñóô-õàíîì íà îõîòó.
     - Ÿ? Ÿ?! „à ñîõðàíèò ìåíß àëëàõ îò ïîäîáíîãî çàìûñëà!
     - Ž •óññåéí! Ž €àëè! î÷åìó íèãäå íå ñêàçàíî, ÷òî äåëàòü ñ ãëóïöàìè, íå
âåäàþùèìè ñâîåé âûãîäû! ‚åäü è òåáå ïðè äåëåæå...
     - ‚ûãîäû?  €  ðàçâå õàíó  íå  èçâåñòíà ïîñëîâèöà ãðóçèí?  …ñëè  áîãàòûé
ïðîãëîòèò çìåþ,  ñêàæóò:  "Šàê ëåêàðñòâî ïðèíßë".  …ñëè áåäíûé - ñêàæóò: "Žò
ãîëîäà  ñúåë".  …ñëè  €ëè-àèíäóð  ïîïàäåòñß,  ñêàæóò:  "Šàêîé  âåñåëûé õàí!
îøóòèë, ïåðåïóãàâ êóïöîâ". …ñëè Šåðèì ïîïàäåòñß, ñêàæóò: "Šàêîé íàãëûé ðàá!
Žãðàáèë,  çàðåçàâ êóïöîâ!" ˆ øàõ-èí-øàõ ïîâåëèò ïðèãâîçäèòü ìåíß ê ïîçîðíîìó
ñòîëáó,  è ïîñëå ðàçíûõ ìåëêèõ óäîâîëüñòâèé - îòñå÷åíèß ðóêè, íîñà, óøåé - ñ
æèâîãî ñäåðóò êîæó,  äàáû è  íà  òîì  ñâåòå íå  îáîãàùàëñß çà  ñ÷åò øàõñêîãî
ñóíäóêà.
     €ëè-àèíäóð ïîáëåäíåë,  îí çíàë,  ÷òî øax çà òàêóþ íàæèâó è  õàíó ìîæåò
ñíßòü ãîëîñó.  €  ðàçâå ïîñëå ïîòåðè ãîëîâû íå  âñå ðàâíî -  îòðåæóò íîñ èëè
ñäåðóò êîæó?  åò,  îí,  €ëè-àèíäóð,  íèêîãäà íå ïîåäåò ñ žñóô-õàíîì! î...
óïóñòèòü íåïîâòîðèìûé ñëó÷àé!?. ‚åäü îí, àèíäóð, òîëüêî ñðåäíèé õàí, ó íåãî
è ïîëîâèíû áîãàòñòâ Šàðàäæóãàß íåò. …ùå ãîä, íå áîëüøå, ïðîòßíåò îêàìåíåâøèé
‹óàðñàá.  ’îãäà ìîæíî âåðíóòüñß â áëèñòàòåëüíûé ˆñôàõàí... íî ñ ÷åì? ‡à ãîäû
åãî,  €ëè-àèíäóðà,  çàòî÷åíèß â  ïðîêëßòîé êðåïîñòè ƒóëàáè ÷òî îí ïðèîáðåë?
Šðóãîì áåäíßêè...  ‘êîëüêî ñ  íèõ  íàëîãîâ íè  áðàë -  âñå ðàâíî ÷òî íè÷åãî.
Žòêàçàòüñß íåâîçìîæíî, íàäî çàñòàâèòü Šåðèìà, à ïîòîì...
     - Šàê ìîæåò øàõ óçíàòü òî,  ÷òî žñóô-õàí íå çàõî÷åò?  îèñòèíå,  Šåðèì,
òåáå êòî-òî  íàäâèíóë ÷àäðó íà ãëàçà,  èíà÷å íå óïóñòèë áû ñëó÷àß îáðåñòè òî
ãëàâíîå,  áåç ÷åãî æèçíü -  ïóçûðü!  àçâå ó  òåáß,  êðîìå îäåæäû,  íàéäåòñß
ëèøíèé òóìàí?  ‡íàé,  ß ñåé÷àñ ðåøèë èç ïîëîâèíû öåííîñòåé,  ïðåäíàçíà÷åííûõ
ìíå, âûäåëèòü òåáå ÷åòâåðòü, åñëè îòïðàâèøüñß íà îõîòó ñ žñóô-õàíîì.
     - Ž áëàãîðîäíûé õàí!  ‡à÷åì ëèøàòü ñåáß ÷åòâåðòè!  îðó÷è äðóãîìó. ƒíåâ
"ëüâà ˆðàíà" ïðèâîäèò ìåíß â  òðåïåò!  à  ÷òî  áîãàòñòâî,  äà  åùå ïîäîáíîå
ìèðàæó, åñëè ðèñêóþ æèçíüþ?
     - •îðîøî, ïîëó÷èøü òðåòü! …ùå ìàëî? åðè ïîëîâèíó!
     Šåðèì â  ïðîñòîäóøíûì âèäîì ðàçäóìûâàë.  Žäíî  ëèøü çàìûøëßåò àèíäóð -
óíè÷òîæèòü  ðàñõèòèòåëß åãî  áîãàòñòâà,  à  çàîäíî  èçáàâèòüñß  îò  îïàñíîãî
ñâèäåòåëß îïàñíîãî  äåëà.  €ëëàõ,  íåëüçß  óïóñòèòü âîçìîæíîñòü ñâåðíóòü øåþ
žñóôó,  à  çàîäíî è  àèíäóðó!  Ž,  ýòî ëè  íå  óñëàäà!  ’îëüêî ëè  ïîòîìó è
òîðîïèòñß ñîãëàñèòüñß Šåðèì? ‚èäèò ïðîðîê, íåò!
     ˆ Šåðèì ïðèòâîðíî êîëåáàëñß, ßêîáû ñ òðóäîì ñäàâàßñü íà óãîâîðû.
     ˆñ÷åðïàâ âñå  äîâîäû  â  ïîëüçó çàäóìàííîãî,  àèíäóð ïîêëßëñß,  ÷òî  â
ïðèäà÷ó ïîäàðèò Šåðèìó ñàìóþ  êðàñèâóþ õàñåãó,  êîòîðóþ îí  òîëüêî ïîæåëàåò.
…ñòü îäíà, ñî÷åòàþùàß îãîíü è ìåä...
     ðîòèâ òàêîãî ñîáëàçíà Šåðèì, êîíå÷íî, íå óñòîßë è ðàäîñòíî âîñêëèêíóë:
     - Ž ùåäðûé èç ùåäðûõ!  •àñåãà ê çîëîòó íåîáõîäèìà.  Ÿ ñîãëàñåí!  î äëß
óñëàäû ìîåãî ñëóõà ïîâòîðè, ÷òî ñìîãó ß êóïèòü íà øàõñêîå áîãàòñòâî!
     - ‡àáóäü î øàõå!..  -  àèíäóð òðåâîæíî îãëßíóëñß.  - ‘ëóøàé è çàïîìíè:
êóïèøü êðàñàâèö âñåãî ‚îñòîêà,  íåóòîìèìûõ,  êàê ìåëüíèöà, è âûíîñëèâûõ, êàê
âåðáëþä,  ñîçäàííûõ àëëàõîì ïî  ïîäîáèþ ñâîåé  ïåðâîé æåíû.  Šóïèøü èëèàò íà
Œàéäàíå ÷óäåñ,  ìîæåøü ïðîñëûòü ‘óëåéìàíîì Œóäðûì! Œîæåøü ïðåâðàòèòü æèçíü â
öâåòóùóþ ðîçó!..
     - Ž õàí èç õàíîâ!  ’û çàáûë óñëàäó, ïîäñêàçàííóþ ˜àõðàçàäîé â "’ûñß÷å è
îäíîé íî÷è".  ˆ îò ñåáß íåèçáåæíî ìíå äîáàâèòü: ìîæíî óñëàäèòü ñåáß è òûñß÷à
âòîðîé íî÷üþ...
     - Šåðèì! †àäíîñòü òâîß óäèâèò äàæå äåðâèøà!
     - “ñëàäèòüñß òûñß÷à  âòîðîé íî÷üþ,  à  êîãäà  íàñòàíåò óòðî  -  ñêðîìíî
óìîëêíóòü...
     €ëè-àèíäóð  íàñòîðîæèëñß:   "åóæåëè  äîãàäûâàåòñß  î   ìîåì  õàíæàëå?
èñìèëëàõ, íåîáõîäèìî ïîòîðîïèòü žñóôà!" - è ãðîìêî ïîâòîðèë:
     - åîáõîäèìî ïîòîðîïèòü žñóô-õàíà!
     - ‚î èìß âñåëåííîé, íà ÷òî òåáå žñóô-õàí?
     - Šàê íà ÷òî? å îí ëè ïðåäëîæèë ìíå ïîëîâèíó çà...
     - ‘îâìåñòíîå ðàçâëå÷åíèå âî  âòîðîì êàðàâàí-ñàðàå?  €  òû âîçüìåøü ñåáå
âñå, áåç åãî ïîìîùè, â ïåðâîì êàðàâàí-ñàðàå!
     åêîòîðîå  âðåìß   €ëè-àèíäóð   ñ   âîñõèùåíèåì  ñìîòðåë  íà   Šåðèìà:
"àçáîãàòåòü îäíîìó?  “ïîäîáèòüñß õàëèôó •àðóí-àð-àøèäó?  ’û âîçíàãðàæäàåøü
ìåíß  çà  òåðïåíèå!  î  ñêîëüêî çàõî÷åò âçßòü  æàäíûé Šåðèì?..  Ž  ÷åì  ìîå
áåñïîêîéñòâî!  å âñå ëè ðàâíî ñêîëüêî,  ðàç, êðîìå óäàðà õàíæàëà, íè÷åãî íå
ïîëó÷èò! î îñòîðîæíîñòü ïîäñêàçûâàåò ïðèòâîðèòüñß îçàáî÷åííûì".
     - ’âîß íàõîä÷èâîñòü,  Šåðèì, ìîæåò âîñõèòèòü äàæå Œîõàììåòà. î ñêîëüêî
òû õîòåë áû ïîëó÷èòü?
     - èñìèëëàõ!  Ÿ óäèâëåí áîëüøèì óäèâëåíèåì! à ÷òî òåáå Šåðèì ïðè òàêîì
ïîâîðîòå äåëà?
     - ‘ êàêîãî òßæåëîãî äíß òû ïåðåñòàë áîßòüñß ìîåãî ãíåâà?
     - ‘âèäåòåëü  €àëè!  Ÿ  ñåé÷àñ  óñòðàøàþñü áîëüøå,  ÷åì  â÷åðà.  î  ÷òî
áîãàòñòâî, åñëè øàéòàí îïðåäåëèë íàì âå÷íîå ïðåáûâàíèå â æåëòîì ƒóëàáè?
     - ‚å÷íîå?   -   àèíäóð  íå  ñäåðæàë  ñìåõ.   -  „ëèííîå  âñåãäà  ìîæíî
óêîðîòèòü...
     Šåðèì ïî÷óâñòâîâàë áîëü â  ñåðäöå:  "„à îòâðàòèò àëëàõ êîãòè õèùíèêà îò
öàðß  ‹óàðñàáà.  åò,  îòêàçàòüñß îò  êóïöîâ íåìûñëèìî,  èáî  ñîáàêà àèíäóð
íàéäåò ñëó÷àé âîíçèòü õàíæàë â îïàñíîãî ñâèäåòåëß.  Šîíå÷íî,  è ß ìîãó íàéòè
ñëó÷àé èñ÷åçíóòü èç ƒóëàáè...  €  öàðü?  €  ñâåòëàß öàðèöà?  € ëþáèìûé êíßçü
ààêà?!  „à ïîìîæåò ìíå àëëàõ âûâåçòè ëþáèìûõ èç æèëèùà øàéòàíà â ïðåêðàñíûé
’áèëèñè!" ‚íåçàïíî îñåíåííûé ìûñëüþ, Šåðèì âñêðèêíóë:
     - àïðàñíî, íåïîâòîðèìûé €ëè-àèíäóð-õàí, âåñåëûì ñìåõîì õî÷åøü ïðèäàòü
ìíå áîäðîñòè. àçâå ß çàáûë ðàññêàçàòü òåáå, êàê â ˆñôàõàíå íåñêîëüêî õàíîâ,
òðåâîæàñü çà  æèçíü öàðß ƒóðäæèñòàíà,  âûñêàçàëè øàõ-èí-øàõó ïðîñüáó ñìåíèòü
òåáß,   èáî  òû  ìîæåøü  ïîòåðßòü  òåðïåíèå,   à  ïîòîì...  ñâàëèòü  âñå  íà
ñëó÷àéíîñòü. ˜àõ òàê ðàññâèðåïåë, ÷òî äàæå ðåá-õàí óðàâíßë öâåò ñâîåãî ëèöà
ñ öâåòîì òðàâû.  "óñòü òûñß÷à çìåé,  -  çàñêðåæåòàë äîáðûé øàõ,  -  çàùèòèò
€ëè-àèíäóðà îò  ñëó÷àéíîñòè!..  ˆáî èñòßçàòü ß  ïîâåëþ åãî íà  Œàéäàíå-øàõ!
óñòü ïðàâîâåðíûå óáåäßòñß,  ÷òî äëß "ëüâà ˆðàíà" íåïîñëóøíûé õàí è  ôàêèð â
îäíîé öåíå!  ‘òî  ëåò áóäóò èçóìëßòüñß ïûòêàì,  êîòîðûìè óãîùó íåîñòîðîæíîãî
àèíäóðà!.."
     ‘ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì Šåðèì íàáëþäàë,  êàê êðóïíûå êàïëè ïîòà ïîòåêëè
ïî ñèíåþùåìó ëèöó õàíà.
     - Šàêîé  øàéòàí  ïîñìåë  îêëåâåòàòü  ìåíß  ïåðåä  øàõ-èí-øàõîì?!   ’åáå
Šàðàäæóãàé-õàí ñêàçàë îá ýòîì?
     Šåðèì ìîë÷àë. àèíäóð ïðîõðèïåë:
     - å äîñòàâëþ ß ðàäîñòè ìîèì âðàãàì!  Šëßíóñü ñâßòûì €àëè,  ñëó÷àéíîñòè
íå áóäåò!
     ’îëüêî òåïåðü Šåðèì  ìûñëåííî âîçáëàãîäàðèë àëëàõà:  æèçíü  ñâåòëîãî èç
ñâåòëûõ â áåçîïàñíîñòè!
     - •àí èç  õàíîâ,  íå  íàõîäèøü ëè  òû,  ÷òî ñòîíû êíßçß ˜àäèìàíà ñëîìßò
óïðßìñòâî öàðß?
     - àõîæó, èáî ýòîò îêàìåíåâøèé öàðü íàäååòñß öàðñòâîâàòü.
     - Ž Œîõàììåò! Ž •óññåéí! ‡íà÷èò, óñòðàøàòüñß íåçà÷åì! ‘êîðî... „à áóäåò
íàì äîðîãà â ˆñôàõàí áàðõàòîì!
     - î ðàíüøå, òåáß, íåòåðïåëèâûé, æäåò äðóãàß äîðîãà.
     - ‚èäèò ñâßòîé ïðîðîê,  ß  ãîòîâ!  ˆ  ïóñòü øàéòàíøà èç ìåíß ëþëß-êåáàá
ñäåëàåò, åñëè ß íå ïðèãîíþ òåáå òðèäöàòü âåðáëþäîâ ñ áîãàòñòâîì ñåìè êóïöîâ!
     - Šåðèì!  å  ìåäëè,  èáî  çàïîçäàëîãî âñåãäà  æäåò  íåóäà÷à...  -  •àí
óäèâèëñß,  èáî ñàì îùóòèë èñïóã.  -  Šåðèì!  “ žñóôà äâàäöàòü ðàáîâ, êîòîðûå
ñâßæóò êóïöîâ è ñäåëàþò òî,  ÷òî äîëæíû ñäåëàòü.  € ãäå òû âîçüìåøü ñòîëüêî?
Žáîðâè ñâîþ ïðîñüáó!  åò!  è îäíîãî ñàðáàçà íå äàì!  ˆùè ñàì.  ’û çà ýòî ñ
èçëèøêîì ïîëó÷èøü,  çíà÷èò,  äîëæåí çà âñå îòâå÷àòü!  -  ‚ ñòðàøíîì âîëíåíèè
àèíäóð âñêî÷èë,  îòêðûë íàóãàä êîðàí,  ïðî÷åë ñóðó "‘êîò":  "å óñòðàèâàéòå
áåñïðåðûâíî çàñàä..." è âîñêëèêíóë: - åç žñóôà íåìûñëèìî! Ž ñâßòîé •óññåéí!
î  çà ÷òî žñóôó ïîëîâèíó?  ˆëè îí òîìèëñß õîòü îäèí äåíü â  ïûëüíîì ƒóëàáè?
Šåðèì! „îñòàíü ñåáå äâàäöàòü ïîìîùíèêîâ!
     - èñìèëëàõ!  à  ÷òî  òåáå,  õàí,  äâàäöàòü ñâèäåòåëåé?  ˆëè  âîçìîæíî
ïîðó÷èòüñß õîòß  áû  çà  îäíîãî?  àññâèðåïåâ îäíàæäû çà  âçìàõ  ïëåòêè  èëè
îáèæåííûé çà íåïîñèëüíóþ ïîäàòü, îí äîíåñåò "ëüâó ˆðàíà" íà äâóõ õàíîâ...
     - à êàêèõ äâóõ?
     - àñìåøëèâûé äèâ  ïîäñêàçàë žñóô-õàíó  ïðèòàùèòü ñþäà  äâàäöàòü ðàáîâ.
Œíîþ óæå ñêàçàíî:  ðàññâèðåïåâøèå èëè îáèæåííûå,  îíè âñå âìåñòå èëè îäèí èç
íèõ  äîêàæåò,  ÷òî  €ëè-àèíäóð ñîâìåñòíî ñ  žñóô-õàíîì  íàïàëè è  ðàñõèòèëè
øàõñêèé êàðàâàí.
     - Šåðèì!  -  ñ  îò÷àßíèåì âûêðèêíóë àèíäóð.  -  ’û  òðßñåøü ìåíß,  êàê
ìåäâåäü òóòîâîå äåðåâî! å òû ëè ñàì ïðåäëîæèë îáîéòè žñóô-õàíà?
     - “äîñòîé ìåíß äîâåðèåì,  õàí èç õàíîâ! å òîëüêî õàí žñóô ëèøíèé, íî è
äâàäöàòü ñâèäåòåëåé!
     - €ëëàõ!  Œîæåò,  è  ß ëèøíèé?  ƒîâîðè,  óæ íå îäèí ëè òû ðàññ÷èòûâàåøü
ïîáåäèòü ñåìü êóïöîâ è ñåìü ïîãîíùèêîâ?
     - ‘âèäåòåëü •óññåéí,  îäíîìó òðóäíî,  íî ñ ïîìîùüþ òûñß÷à âòîðîé íî÷è è
îäíîãî ñëóãè - êëßíóñü, ëåãêî! ‘åñòðà óäà÷è ñåé÷àñ ïîäñêàçàëà, êîãî...
     - å ñåñòðà ëè òðåõõâîñòîãî øàéòàíà? ‚ñå ðàâíî, ãîâîðè, êòî âíóøèë òåáå
äîâåðèå?
     - ƒîíåö ˜àäèìàíà...  €ð÷èë-"âåðíûé ãëàç".  Ží  çäåñü íåèçâåñòåí,  è  îò
÷óæîãî ëåã÷å óáåðå÷üñß.
     ‘íîâà  âîñõèòèëñß õàí  Šåðèìîì.  "‚åðíûé  ãëàç"  íå  óñïååò  âåðíóòüñß,
ïðåâðàòèòñß â ñëåïöà,  à çàîäíî è ìîë÷àëüíèêà!  ‘åãîäíß æå îí,  €ëè-àèíäóð,
îòêàæåòñß è  åùå óïðåêíåò žñóôà â íåäàëüíîâèäíîñòè è áåñïå÷íîñòè.  àçâå õàí
íå  çíàåò î  ïîâåëåíèè "ëüâà ˆðàíà" íå  ïîêèäàòü ƒóëàáñêóþ áàøíþ íè  íà îäèí
äåíü? î÷åìó æå ïîäâåðã åãî îïàñíîñòè, ïðèòàùèâ ñ ñîáîþ äâàäöàòü ñâèäåòåëåé?
îòîì,  ïðèìèðèâøèñü,  ïîêëßíåòñß  ñâßòûì  Œîõàììåòîì,  ÷òî  è  ìûñëåííî  íå
ïðèáëèçèòñß êî âòîðîìó êàðàâàí-ñàðàþ.  óñòü žñóô ñàì áîãàòååò, ðàäóß ñåðäöå
€ëè-àèíäóðà,   áëèçêîãî  äðóãà  žñóô-õàíà.   ˆ   óãîâîðèò  ïîñïåøèòü,   èáî
çàïîçäàâøèõ æäåò íåóäà÷à...
     €ð÷èë íà÷àë îò÷àèâàòüñß:  óæå ïßòü äíåé ïðîøëî,  à ïîßñ âñå åùå íà íåì.
îëó÷èâ äâà ïîñëàíèß ˜àäèìàíà,  õàí íå  äîïóñòèë €ð÷èëà ïîäíßòüñß â  áàøíþ -
ïîä ïðåäëîãîì,  ÷òî îí,  âîçìîæíî,  ïîäõâàòèë â  êàðàâàí-ñàðàßõ êàêóþ-íèáóäü
áîëåçíü:  ïóñòü ïðîéäåò ñðîê. €ð÷èëà ïîìåñòèëè ñ ëàçóò÷èêîì, ðßáûì ñàðáàçîì.
ˆ  õîòß „àòèêî ìîã âèäåòüñß ñ  ñûíîì,  ñêîëüêî çàõî÷åò,  íî ëàçóò÷èê ïîíèìàë
ïî-ãðóçèíñêè.  ˆ  ðàçãîâàðèâàëè òîëüêî î ðîäíûõ,  î Œåòåõè.  ðè÷åì €ð÷èë íå
çàáûâàë ïîâòîðßòü:  "Œîé  êíßçü,  ˜àäèìàí",  èëè:  "–àðü ‘èìîí íå  ïåðåñòàåò
âîçíîñèòü ìîëèòâû î çäîðîâüå øàõ-èí-øàõà".

     Ž  òðàãè÷åñêîì êîíöå  ‘èìîíà  ‚òîðîãî €ð÷èë  ðåøèë  ðàññêàçàòü òîëüêî â
áàøíå,  èáî Œîóðàâè ïîæåëàë ñêðûòü èñòèíó îò  €ëè-àèíäóðà.  €  åñëè õàí ñàì
óçíàåò,  ñêàçàòü: "Ÿ âûåõàë ðàíüøå". ‚ñïîìíèëîñü €ð÷èëó, êàê, òàéíî ïðîæèâàß
ó  ‚àðäàíà  Œóäðîãî,   îí  ñòàë  ñâèäåòåëåì  óæàñà,  ïåðåæèòîãî  òáèëèñöàìè.
åïðèßòíî óäèâëåííûå îòêðûòîé  ðàäîñòüþ öàðß  ’åéìóðàçà ïî  ïîâîäó  óáèéñòâà
äðóãîãî  öàðß,  ãîðîæàíå  ñäåðæàííî  âñòðåòèëè  âîçâðàùåíèå ’åéìóðàçà è  åùå
õîëîäíåå -  àðàãâñêîãî âëàäåòåëß.  ‚çáåøåííûé ‡óðàá,  íå  óñïåâ  âîäâîðèòü â
Œåòåõè öàðß ’åéìóðàçà,  ïðèíßëñß ðàñïðàâëßòüñß ñ ãîðîæàíàìè. àøíè äëß ìàëûõ
è   áîëüøèõ  ïðåñòóïíèêîâ  ïåðåïîëíèëèñü  çàïîäîçðåííûìè  â  òîì,   ÷òî  îíè
ïðèâåðæåíöû ‘ààêàäçå.  “áèâàëè  ìíîãèõ  è  êàê  ëàçóò÷èêîâ ‘ààêàäçå.  óáèëè
ãîëîâû,  îñîáåííî ìóñóëüìàíàì, ßêîáû çà îïëàêèâàíèå öàðß ‘èìîíà. ‹àâêè, äîìà
çàêîëî÷åíû.  à  ïëîñêèõ êðûøàõ ïóñòî.  ‚  áàíßõ íè îäíîãî êóòèëû.  ƒîðîæàíå
áîßòñß âûãëßíóòü íà óëèöó,  èáî àðàãâèíöû âêóïå ñ êàõåòèíñêèìè äðóæèííèêàìè,
áåñ÷èíñòâóß,  òðåáóþò èëè ñîçíàòüñß -  â ÷åì?!  -  èëè îòêóïèòüñß - çà ÷òî?!
àäâèãàåòñß ãîëîä,  òàê êàê,  ïðîñëûøàâ î  áóéñòâå êíßçß ðèñòàâè,  íèêòî èç
îêðåñòíûõ äåðåâåíü íå ãîíèò íà ˜óà-áàçàðè íå òîëüêî ñêîò èëè àðáû ñ  çåðíîì,
ñûðîì, ïòèöåé è îðåõîâûì ìàñëîì, íî äàæå îñëîâ ñ óãëåì è õâîðîñòîì. ‘êó÷íî è
íà Šóðå,  ÷òî ïî÷òè áåñøóìíî íåñåò ñâîè âîäû, - íè îäíîãî ïëîòà ñ ãðóçîì, íè
þðêèõ íàâòèêè!
     ’áèëèñè,  ñëîâíî  ïîâåðæåííûé  âðàãîì,  â  ãëóáîêîì  ìîë÷àíèè  ëåæàë  â
êîòëîâèíå. “íûëî áåçìîëâñòâîâàëè è ãîðû - íà èçâèëèñòûõ òðîïèíêàõ íè äóøè. ˆ
ñîëíöå áóäòî çàñòûëî â çåíèòå...
     "î  æèçíü  åñòü  æèçíü!"  -  èçðåê  ‚àðäàí  Œóäðûé è,  ñîáðàâ êóïöîâ è
óñòà-áàøåé  àìêàðñòâ,   ïðåäëîæèë  ñîîáùà  ïîéòè  ê  öàðþ  ’åéìóðàçó.   "Šòî
äîïóñòèò?" - "€ êòî òàêîé äóðàê, ÷òî ñêàæåò: ñ æàëîáîé?.."
     ‚   îäèí  èç  äíåé  òáèëèñöû  íàðßäèëèñü  â  ïðàçäíè÷íûå  àðõàëóêè.   ‘
ðàçâåâàþùèìèñß êóïå÷åñêèìè è  àìêàðñêèìè  çíàìåíàìè,  âåäß  ïîä  óçäöû  òðåõ
ðàçóêðàøåííûõ âåðáëþäîâ,  íàãðóæåííûõ ïîäàðêàìè äëß  öàðß,  è  äâóõ  êîíåé ñ
ïîäàðêàìè äëß  ïðèäâîðíûõ ’åéìóðàçà,  îíè  ñ  çóðíîé è  ïëßñêàìè äâèíóëèñü ê
Œåòåõè.
     ‚ñïîìíèë €ð÷èë-"âåðíûé  ãëàç"  ïîäðîáíûé ðàññêàç  ‚àðäàíà  è  åãî  ñûíà
ƒóðãåíà î ïîäìå÷åííîì èìè â Œåòåõè.
     ‚èäíî áûëî, öàðß íåïðèßòíî ïîðàçèëà õîëîäíàß âñòðå÷à òáèëèñöåâ, õîòß îí
ñàìîëþáèâî ñêðûâàë ýòî äàæå îò ïðèäâîðíûõ.  î â "îðàíæåâîì âàëå", íà òðîíå,
ïðèíèìàß âûáîðíûõ îò  êóïöîâ è  àìêàðîâ,  îí  íå ñìîã ñäåðæàòüñß îò óïðåêîâ.
‚àðäàí áûë  ñëèøêîì õèòåð,  ÷òîáû  îòêðûòî äåéñòâîâàòü ïðîòèâ êíßçß  ‡óðàáà,
ïîýòîìó,  âûñòóïèâ êàê  ñòàðîñòà ñ  ïðèâåòñòâèßìè öàðþ  ö