ðèñ,
òåñíî ñâßçàííûé ñ Œîñêîâñêèì ãîñóäàðñòâîì, ïîñòàðàåòñß èñïîëüçîâàòü ‘ààêàäçå
â óãîäíîì åìó íàïðàâëåíèè, - ýòîãî, àëëàõ, íå ñëó÷èëîñü.
     „î êîíöà ïèðà äàëåêî,  íî €ðçàí-Œàõìåò ñïåøèò â  ‘åðàëü.  Ží õëîïàåò ïî
ïëå÷ó  íà÷àëüíèêà áåëûõ  åâíóõîâ,  ïðîáåãàþùåãî ìèìî,  è  òîò,  áåññìûñëåííî
óõìûëßßñü,  íå  ìîæåò  íàéòè  ïðè÷èíó  òàêîé  ïðåäåëüíîé ìèëîñòè ñóëòàíñêîãî
êàçíà÷åß è òðåòüåãî ñîâåòíèêà „èâàíà.
     îäæàâ  ïîä  ñåáß  íîãè  íà  òðîíå,  ñóëòàí  âíèìàòåëüíî ñëóøàåò  íèçêî
ñêëîíèâøåãîñß ïåðåä íèì €ðçàí-Œàõìåòà.  …ñëè ‘ààêàäçå áåñïîâîðîòíî îõëàäåë ê
êðåñòó,  îí îáðàòèò ñâîé âçîð ê  ïîëóìåñßöó.  ðèíßâ èñëàì,  îí áóäåò ïðåäàí
‘òàìáóëó. ‡íà÷èò, Šàðòëè ìîæåò îêàçàòüñß ïîä áëàãîòâîðíûì âëèßíèåì ñóëòàíà.
     ‘åé÷àñ  €ðçàí-Œàõìåò ïîäòâåðæäàåò ïðåäïîëîæåíèå "âëàñòåëèíà âñåëåííîé".
€  â÷åðà îá ýòîì ãîâîðèë è •îçðåâ-ïàøà,  íî,  ïðîðîê ñâèäåòåëü,  áåç îñîáîãî
æàðà.   ‘óëòàí,  êîíå÷íî,  è  íå  ïîäîçðåâàåò,  ÷òî  ‘ààêàäçå  âñåìè  ñâîèìè
äåéñòâèßìè óìûøëåííî ïîä÷åðêèâàåò ñâîå òßãîòåíèå ê êîðàíó.
     - —òî åùå óçíàë òû î åïîáåäèìîì,  €ðçàí?  - ñ âûñîòû òðîíà âßëî ðîíßåò
ñóëòàí.
     Žòâåñèâ òðè  ïîêëîíà,  ñîâåòíèê „èâàíà  óãîäëèâî îïèñûâàåò Œîóðàâ-áåêà,
êîòîðûé ïðîíèê â àðàáñêóþ ìóäðîñòü è ñóííèòñêóþ ñóùíîñòü è ïîýòîìó îñòðîóìíî
âûñìåèâàåò ñëàáîñòü øèèòîâ è èõ öàðñòâî íà çûáêîì ïåñêå:  íàëåòèò óðàãàí - è
ïîêà÷íóòñß êîëîííû, çîëîòûå ñíàðóæè, ïîëûå âíóòðè.
     ƒëàçà ñóëòàíà áëåñíóëè.  Ží óæå äàâíî óñòàë îò ñêó÷íûõ ðå÷åé ïðèäâîðíûõ
ïàøåé,  áåêîâ,  ïðèáûâàþùèõ èç  Œàêåäîíèè èëè  €íàòîëèè.  “ñòàë  îò  ñëèøêîì
äîñòóïíûõ óòåõ  â  "îäå ñíîâèäåíèé" è  â  ìðàìîðíîé êóïàëüíå,  ãäå  îäàëèñêè
ïîãðóæàþò åãî â  áëàãîóõàííóþ ìûëüíóþ ïåíó è ÷åðåïàõîâûì ãðåáíåì ðàñ÷åñûâàþò
ñâßùåííóþ   áîðîäó.    Šðàñèâûå   ìàëü÷èêè-ïëßñóíû,   áüþùèå   â   áóáíû   è
ïîäïðûãèâàþùèå,  íå  òðîãàþò åãî âîîáðàæåíèß.  ðåñûòèëñß îí  è  ñóëòàíøàìè,
äîñòàâëßþùèìè íåìàëî  õëîïîò åâíóõàì,  íî  ðàçíßùèìèñß äðóã  îò  äðóãà  ëèøü
óðîâíåì ñâàðëèâîñòè è ðåâíîñòè.  Ží,  ïîòîìîê Žñìàíà,  ïðåäïî÷èòàåò ñëàäîñòü
âîåííûõ ïîáåä. …ñëè ìîæåò øàõ €ááàñ, ïî÷åìó íå ìîæåò îí? ‚îèñòèíó, ñàì àëëàõ
ïðèâåë åïîáåäèìîãî ê ïîðîãó ‘åðàëß!
     ‡àæèãàëèñü çåëåíûå ôîíàðè,  óâåí÷àííûå ïîëóìåñßöåì.  —àóø-áàøè âñå ÷àùå
ïðîâîæàë â  "îäó  áåñåä"  ñóëòàíà  îñòðîóìíîãî ‘ààêàäçå,  íåðåäêî  åãî  ñûíà
€âòàíäèëà è  ñâèòó,  èíîãäà  âåñåëîãî „àòî,  ñ  òîíêîé èðîíèåé âûñìåèâàþùåãî
"ëüâà ˆðàíà",  ÷òî âñåãäà áûëî ïî äóøå ñóëòàíó,  à  çíà÷èò è ïðèäâîðíûì.  à
áîëüøóþ îõîòó,  óñòðàèâàåìóþ Œóðàäîì IV,  ïðèãëàøàëèñü è  îñòàëüíûå "áàðñû",
îíè ïîêàçûâàëè ÷óäåñà õðàáðîñòè è ëîâêîñòè.  ðàâèëñß ñóëòàíó è óäèâèòåëüíûé
àïóíà, êîòîðûé, ïî íàáëþäåíèþ ïðèñëóæíèêîâ ‘åðàëß, â óáûòîê ñåáå òîëêàëñß â
ñàìîé ãóùå áàçàðîâ,  êèøàùèõ íèùèìè è ãðßçíûìè äåòüìè,  íàäåëßß èõ ìîíåòàìè,
ñëàäîñòßìè è ëàñêîâûìè ñëîâàìè.
     ‚ïðî÷åì,  àïóíà äîâîëüíî ëîâêî óâåðòûâàëñß îò ìèëîñòè ñóëòàíà, èçáåãàë
õîäèòü â  ãîñòè ê ïàøàì è óêëîíßëñß îò îõîòû,  çàâåðßß ïî-òóðåöêè ÷àóø-áàøè,
÷òî  îí  êîìíàòíûé  "áàðñ",  à  êàðòëèéöåâ -  ïî-ãðóçèíñêè,  ÷òî  îí  ïîìåñü
ïðåñòàðåëîãî áàðñà è  îáëåçøåé êîøêè è  åãî  êîãòè ãîäßòñß òîëüêî äëß  òîãî,
÷òîáû ÷åñàòü çà óõîì â òå ÷àñû,  êîãäà îí ïüßíååò îò âîñõèùåíèß,  ëþáóßñü èç
êèîñêà áëåñêîì ‘òàìáóëà,  ëîãîâîì "ïàäèøàõà âñåëåííîé".  òîé  øóòêîé àïóíà
óäàëîñü îãðàäèòüñß îò  äâóëè÷íûõ ïîêóñèòåëåé íà åãî ñâîáîäó è  îò ÷àóø-áàøè,
íàâßç÷èâîãî, êàê çàñòðßâøèå â çóáàõ ïðîãîðêëûå ãîçèíàêè...

     ‚å÷åðà òåïëåëè,  êðàñíîå çîëîòî çàêàòà îáàãðßëî îñôîð, ïðîëåòàëè íî÷è,
ïîëíûå  îòðàæåííûõ îãíåé,  âñòàâàëî íåæíîå óòðî,  âîçáóæäåííî êðè÷àëè ÷àéêè,
ðàñïóñêàëèñü ïàðóñà, è êîðàáëè, íàãðóæåííûå ëèâàíñêèì êåäðîì è ÷åðíîé ñîñíîé
Ÿìàíëàðà,  òàáàêîì  ïîëóîñòðîâà Šîäæàýëè è  ìàêîì  óðñû,  ñëèâàìè ˆçìèðà  è
ðàáûíßìè —åðêåñèè, êóíæóòîì Œóãëû, íåâîëüíèêàìè €ëæèðà è ñàõàðíûì òðîñòíèêîì
‘åéõàíà, îñòàâëßëè íåïîäâèæíóþ ãëàäü áóõòû è óíîñèëèñü ïî ìîðñêèì äîðîãàì íà
‡àïàä -  â äàëåêèå çåìëè ôðàíêîâ,  è íà ‚îñòîê - â ñòîðîíó …ãèïòà, ê áåðåãàì
Šðûìà è Šàâêàçà, â æàðêóþ €ëåêñàíäðèþ è ñóðîâûé €çîâ.
     ðåääâåðèå âåñíû!
     ‘ààêàäçå æäàë âåñíû,  êàê  âåñòíèêà ñåðåáðßíûõ òðóá,  ðàñêàòèñòûé ðîêîò
êîòîðûõ  âîçâåñòèò  î  íà÷àëå  ïîõîäà  âîéñê  ñóëòàíà,  ïîä÷èíåííûõ "áàðñó",
ïîòðßñàþùåìó êîïüåì.  Ží  ñïåøèë,  ñïåøèë,  íå  çàìå÷àß  íè  êðàñèâîé  ìàñêè
‘òàìáóëà, íè åãî æåñòîêîãî ëèöà.
     „âàäöàòü ÷åòûðå ïîëíîëóíèß ïðîìåëüêíóò, êàê ìîëíèß, à òàì ñíîâà Šàðòëè!
‚åäü  åìó  óäàëîñü íåçàìåòíî -  òî  ñðåäè âåñåëüß,  òî  â  äåëîâûõ áåñåäàõ -
óáåäèòü Œóðàäà è âåçèðîâ,  ÷òî îòêëàäûâàòü ïîõîä òðèæäû îïàñíî,  íåîáõîäèìî,
÷òîáû ñ íàñòóïëåíèåì âåñíû ïîäãîòîâêà áûëà çàâåðøåíà.  „îñòàòî÷íî ëàçóò÷èêàì
„àâëåò-õàíý  ïðîíèêíóòü â  çàìûñëû  ‘åðàëß,  øàõ  €ááàñ  íåïðåìåííî îïåðåäèò
ñóëòàíà è ðèíåòñß ñ îòáîðíûìè òûñß÷àìè òûñß÷ ê áåðåãàì ’èãðà, ê ñòåíàì Šàðñà
è ðçóðóìà. ˜àõ õîðîøî çíàåò, êàê Œîóðàâè öåíèò íà âîéíå âíåçàïíîñòü è ëþáèò
ïðèáåãàòü ê ýòîìó èñïûòàííîìó ñðåäñòâó. àäî ñïåøèòü!
     - àäî  ñïåøèòü,  ëà  èëëà  èëü  àëëà!  -  ïîääåðæàë  ƒåîðãèß  ‘ààêàäçå
íåïðîíèöàåìûé Žñìàí-ïàøà â ïîëóêðóãëîé îäå,  óáðàííîé çàòåéëèâûìè øàëßìè.  -
—åì  ðàíüøå âåðíåòñß Œîóðàâ-áåê â  Šàðòëè,  òåì âûãîäíåå äëß ’óðöèè...  èáî,
èçãíàâ...
     - ...èáî,   èçãíàâ  ïåðñîâ,   êîòîðûå  íåïðåìåííî  ñíîâà  âòîðãíóòñß  â
Šàðòëèéñêîå  öàðñòâî,  -  ïîñïåøèë  äîñêàçàòü  •îçðåâ-ïàøà,  ïîêîñèâøèñü  íà
Žñìàí-ïàøó,  -  èçãíàâ  öàðß  ’åéìóðàçà,  êîòîðûé íå  ïåðåñòàåò ïðèçûâàòü íà
ïîìîùü öàðß Œîñêîâèè,  Œîóðàâ-áåê ïîä÷èíèò öàðñòâà ãðóçèí âî ãëàâå ñ  Šàðòëè
çîëîòîìó ïîëóìåñßöó.
     - Ž Œóõàììåä,  ïðèäåò ÷àñ îòíßòü €çåðáàéäæàí, - ïîäõâàòèë €ðçàí-Œàõìåò,
ïîêîñèâøèñü íà  •îçðåâ-ïàøó,  -  ìîæíî ïðîíèêíóòü â  ãëóáü ˆðàíà,  çàâîåâàòü
…ðåâàí, €êñòàôó è çàãíàòü â êëåòêó çàáëóäèâøèõñß øèèòîâ, áîëüøå, ÷åì àëëàõó,
ïîêëîíßþùèõñß "ëüâó ˆðàíà", íå èìåþùèõ â áèòâàõ íè ñîâåñòè, íè ÷åñòè.
     - Ž àëëàõ!  ‡àãíàòü èõ â íîðó, èìåíóåìóþ ˆñôàõàíîì, - òîðîïëèâî óòî÷íèë
‘åëèìàí-ïàøà, áðîñèâ íà €ðçàí-Œàõìåòà âûðàçèòåëüíûé âçãëßä.
     îäæàâ íîãè íà  òðîíå,  îñûïàííîì äðàãîöåííûìè êàìåíüßìè è  ñòîßùåì ïîä
áëåñòßùèì áàëäàõèíîì,  Œóðàä,  â  çíàê ñîãëàñèß ñ âåçèðàìè,  âåëè÷åñòâåííî è
ìèëîñòèâî êèâàë ãîëîâîé.
     ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå  íå  ïðåìèíóë  ðàçâèòü  ïåðåä  ñóëòàíîì,  âåçèðàìè  è
ñîâåòíèêàìè „èâàíà ïëàí  âîéíû  "îëóìåñßö îñôîðà".  ƒëàâíîå:  îêîí÷àòåëüíî
óíè÷òîæèòü âëèßíèå ˆðàíà íà  öàðñòâà ‚îñòî÷íîé ƒðóçèè.  î  äîâîëüñòâîâàòüñß
ýòèì  îïàñíî.  Ží,  Œîóðàâ-áåê,  óêðåïèâ ’áèëèñè è  ’åëàâè,  îäíèì  íàòèñêîì
ïîä÷èíèò ‘òàìáóëó õàíñòâà:  ƒàíäæó,  ˜èðâàí, àêó, ‹åíêîðàíü. ’îãäà íàñòóïèò
ñðîê ïðèíßòü îò êàïóäàí-ïàøè îòðßäû,  êàëüîíäæó è  ïåðåáðîñèòü èõ ñ  —åðíîãî
ìîðß íà  Šàñïèéñêîå.  Šðûìñêèå ìóðçû,  ïî âåëåíèþ „èâàíà,  îáßæóò ïðèáðåæíûõ
æèòåëåé àêèíñêîãî õàíñòâà ñîîðóäèòü ëåãêèé ôëîò,  ïîäíßòü íà ìà÷òàõ çåëåíîå
çíàìß.  ˜àìõàëàò,  ïîâèíóßñü ïîëóìåñßöó,  âûñòàâèò çàïàñ  ïîðîõà  â  áî÷êàõ.
àãðóçèâ  êîðàáëè,   îòáîðíûå  îðòû  ßíû÷àð  äâèíóòñß  íà  íçåëè  è   åøò,
îäíîâðåìåííî îñàäèâ Šàçâèí ñ ñåâåðà,  Šåðìàí-øàõ ñ þãà. ‡àòåì, âûçâàâ ëîæíûì
íàñòóïëåíèåì ñ  ìîðß ñìßòåíèå â þæíîì ƒèëßíå,  òóðåöêîå âîéñêî óäàðèò ñ äâóõ
ñòîðîí íà  •àìàäàí,  çàõâàòèò åãî ñ  õîäó,  îòðåçàâ îò  ñåðåäèííîé åðñèè åå
ñåâåðíûå  çåìëè  -  ïðèìîðñêèé  ƒèëßí,  ãîðíûé  Œàçàíäåðàí,  à  òàêæå  þæíûé
‹óðèñòàí.  ‘îâåòíèêè åäâà ñêðûâàëè âîñõèùåíèå:  äàâíî íå áûëî â  Žòòîìàíñêîé
èìïåðèè òàêîãî ïîëêîâîäöà,  òàêîãî ñòðàòåãà.  Œóäðûé Žñìàí-ïàøà è íå ïûòàëñß
óòàèòü  âîñòîðã.  òî  åùå  áîëüøå  óáåäèëî  ñóëòàíà  â  ïðàâèëüíîñòè  ïëàíà
Œîóðàâ-áåêà.
     î   îí  -   "ïàäèøàõ  âñåëåííîé",   è   åìó  äîëæíà  áûòü  ñâîéñòâåííà
ñäåðæàííîñòü.  îýòîìó,  ïîäæàâ íîãè  íà  òðîíå,  Œóðàä  â  çíàê  ñîãëàñèß ñ
åïîáåäèìûì âåëè÷åñòâåííî è  ìèëîñòèâî êèâàë ãîëîâîé.  "ˆçãíàòü èç  îãðîìíîé
÷àñòè ˆðàíà ñ ïîìîùüþ äëèííîðóêîãî Œîóðàâ-áåêà êîðîòêîëàïîãî øàõà €ááàñà òàê
æå çàìàí÷èâî,  êàê ïîïàñòü èç ìóøêåòà â  êóâøèí ñîñåäà,  ñ òåì ÷òîáû çîëîòûå
ìîíåòû,  êîãäà îí ðàçâàëèòñß,  î÷óòèëèñü â òâîåì ñîáñòâåííîì ñóíäóêå", - òàê
äóìàë ñóëòàí.
     ‚åçèðîâ òîæå ïðåëüùàëà ëèøü êðóïíàß ñõâàòêà ñî "ëüâîì ˆðàíà": îáîãàòèòü
ñëåäóåò íå òîëüêî ñóíäóê ñóëòàíà,  êî è ñâîè ñóíäóêè, à ìåëêèå äðàêè ñ øàõîì
€ááàñîì, ïðîðîê ñâèäåòåëü, ïðèíîñßò ñïëîøíûå óáûòêè.
     åñêîëüêî äíåé  äëèëîñü  îáñóæäåíèå „èâàíîì ïëàíà  "îëóìåñßö îñôîðà".
‘åëèìàí-ïàøà íàïîìíèë î áîãàòûõ çåìëßõ ‹óðèñòàíà,  ãäå ãîðíûå äîëèíû ‡àãðîñà
ïðèâëåêàþò ëåòîì êî÷åâûå ïëåìåíà,  óñïåâàþùèå ñîáðàòü îäèí óðîæàé â ãîðàõ, à
âòîðîé -  ó þæíûõ ïîäíîæèé ‡àãðîñà,  êóäà ïëåìåíà îòêî÷åâûâàþò íà çèìó.  ðî
ñåáß ‘åëèìàí-ïàøà ïîäóìàë åùå,  ÷òî åãî ãàðåì íå  ìåøàåò ïîïîëíèòü êðàñèâûìè
äåâî÷êàìè èç ‹óðèñòàíà, ïëßøóùèìè, êàê îãîíü â êàìèíå.
     €ðçàí-Œàõìåò  ïîä÷åðêíóë âûãîäû  çàõâàòà ƒèëßíà è  Œàçàíäåðàíà.  îìèìî
áîãàòñòâ   òðîïè÷åñêèõ  ëåñîâ,   èçîáèëóþùèõ  áóðûìè   ìåäâåäßìè,   îëåíßìè,
áåçîàðîâûìè êîçëàìè,  â ìîðå ìíîæåñòâî ðûáû -  êóòóì,  ñîì, ôîðåëü è íåðåäêî
îñåòð,  à  íà  ïîáåðåæüå ïîëíûì-ïîëíî âîäîïëàâàþùåé ïòèöû -  áàêëàíû,  ãóñè,
áåëîçîáûå  êàçàðêè.   „à   åùå  ÷åðåç  ñåâåðíûå  ïðîâèíöèè  ˆðàíà  ïðîëåãàåò
"øåëêîâûé" ïóòü,  îáîãàùàþùèé ñóíäóê  øàõà  €ááàñà.  ‚åðõîâíûé  âåçèð  âñëóõ
ïîõâàëèë òðåòüåãî ñîâåòíèêà çà äàëüíîâèäíîñòü,  à  ïðî ñåáß îáðóãàë:  îí ñàì
ñîáèðàëñß ãîâîðèòü î  ƒèëßíå è Œàçàíäåðàêå,  èáî ëè÷íî ñîáèðàëñß âûòîðãîâàòü
ñåáå çíà÷èòåëüíûé êóø ó ðóññêèõ êóïöîâ, òàê òâåðäî îñåäëàâøèõ ýòîò ïóòü, ÷òî
íà  þæíîì åãî êîíöå áåñïðåñòàííî âîïßò ïåðñû,  à  çà ñåâåðíûé íèêàê íå ìîãóò
óõâàòèòüñß àíãëè÷àíå.  …ìó ïîíðàâèëàñü ïðèøåäøàß íà óì óäà÷íàß îñòðîòà, è îí
ìðà÷íî  óëûáíóëñß.  îìíß  ðàçãîâîð ñ  ãðàôîì äå  ‘åçè,  êîòîðûé íàêàíóíå íå
ñêóïèëñß íà ïîñóëû,  òîðîïß åãî,  •îçðåâ-ïàøó,  ñ  íà÷àëîì âîéíû ïðîòèâ øàõà
€ááàñà,  âåðõîâíûé âåçèð  ïîïðîñèë ó  Œóðàäà  ðàçðåøåíèß íà÷àòü ïåðåáðîñêó â
‘òàìáóë èç ƒåëèáîëó,  ’åêèðäàãà è —îðëó,  ïðèëåãàþùèõ ê Œðàìîðíîìó ìîðþ, îðò
ßíû÷àð. ˆõ êîòëû óæå ãîòîâû ê âûñòóïëåíèþ.
     "àäèøàõ âñåëåííîé" îäîáðßë „èâàí, îäîáðßë òîðîïëèâîñòü ãëàâíîãî âåçèðà
è âåëè÷àâî è ìèëîñòèâî êèâàë ãîëîâîé.
     ‚ûæäàâ ñòîëüêî äíåé,  ñêîëüêî òðåáîâàëîñü,  ñóëòàí íàêîíåö òîðæåñòâåííî
ïîäíßë ðóêó:
     - Œîè âåçèðû è ñîâåòíèêè, òåíü ìîß! ’û, Žñìàí-ïàøà, ïðàâ: Œîóðàâ-áåê, â
ñïðàâåäëèâîì ãíåâå íà îáìàíùèêà øàõà €ááàñà,  íå òîëüêî çàâîþåò äëß ‘òàìáóëà
îáåùàííîå,   íî  è  îáîãàòèò  ìåíß,   "ñðåäîòî÷èå  âñåëåííîé",  íåîæèäàííûìè
ïðåïîäíîøåíèßìè ãîðîäîâ ˆðàíà è  åãî çåìåëü,  à  òàêæå çíàòíûìè ïëåííèêàìè è
ðåä÷àéøèìè öåííîñòßìè.  ðàâ è òû,  •îçðåâ-ïàøà,  ñîãëàøàßñü ñ Œîóðàâ-áåêîì:
çàïîçäàâøåãî,  ñâßòîé Žñìàí ñâèäåòåëü,  æäåò íåóäà÷à.  ˆ  òû,  €ðçàí-Œàõìåò,
ïðàâ:  "øåëêîâûé" ïóòü -  çîëîòîé ïóòü.  Ží äîëæåí áëèñòàòü ïîä ïîëóìåñßöåì.
‚åëèê àëëàõ,  íàñòàë ÷àñ âûíîñèòü ‘àíäæàê-è-øåðèô èç ‘åðàëß! „à ñëàâèòñß èìß
Œóõàììåäà, ïðîðîêà ñïðàâåäëèâîãî è âå÷íîãî! àäî òîðîïèòüñß!..
     ˆ ‘òàìáóë çàòîðîïèëñß. •îòß äî ïîëíîé âåñíû åùå áûëî äàëåêî, õîòß ãîíöû
äîíîñèëè, ÷òî äîðîãè åùå íå ïðîñîõëè, íî óæå êîâàëè êîíåé ñèïàõè, îòòà÷èâàëè
ñàáëè ßíû÷àðû,  ïðîâåðßëè ïóøêè òîï÷ó.  Žñìàòðèâàëèñü âüþ÷íûå ñåäëà,  ê øåßì
âåðáëþäîâ ïîäâåøèâàëèñü ìåäíûå  êîëîêîëü÷èêè,  ê  ñïèíàì  îñëîâ  ïîäãîíßëèñü
êîæàíûå ïîäóøêè.  à áåðåãó ‡îëîòîãî îãà ñãðóæàëè ñ êîðàáëåé áî÷êè ñ ðûáîé,
ðèñ  â   ìåøêàõ,   ãðóäû  âîéëî÷íûõ  ïëàùåé  è  òêàíè  äëß  øàòðîâ.   Šðóãîì
ðàñïîëàãàëèñü ßíû÷àðû.
     ‚ ñóìåðêàõ âñïûõèâàëè ôàêåëû, áåç óñòàëè âîèíû áèëè â áîëüøèå áàðàáàíû,
íîñßñü â ïëßñêå ïî êðóãó. ‚ ñåðåäèíå êðóãà áðåâíî â òþðáàíå èçîáðàæàëî øàõà.
‘èïàõè-òàíöîðû íàâàëèâàëèñü íà  íåãî  è  ëîâêî êîëîëè õàíæàëàìè.  îäíèìàëñß
âîñòîðæåííûé ðåâ è ïàëüáà èç ìóøêåòîâ. àä ßíû÷àðñêèìè êîòëàìè ñòîëáîì âàëèë
äûì, ïàõëî áàðàíèíîé, ñàëîì, êîíñêèì ïîòîì.
     ’îðîïèëñß è ‘ààêàäçå.  •îòß äî ïîõîäà íà ˆðàí áûëî åùå äàëåêî, íî ïåðåä
óõîäîì èç  Šîíñòàíòèíîïîëß ñëåäîâàëî èçâåñòèòü äðóçåé â  Šàðòëè î  òîì,  ÷òî
âîçâðàùåíèå  íîñòåâöåâ  íà   ðîäèíó   ñâåðøèòñß,   âîçìîæíî,   ðàíüøå,   ÷åì
ïðåäïîëàãàëîñü. ‘àì ‘ààêàäçå íå ìîã, äà è íå õîòåë ïîñûëàòü îñîáîãî ãîíöà, -
ñëèøêîì  áûëî  áû  ðèñêîâàííî,   è  ïðåäïî÷åë  äðóãîé,   ïðîâåðåííûé  ñïîñîá
ïåðåáðîñêè âåñòåé. ‚îò ïî÷åìó "áàðñû" óñòàíîâèëè íàáëþäåíèå íà âñåõ ïðè÷àëàõ
‡îëîòîãî îãà.  "ˆçîáèëèå êóïöîâ è  òîâàðîâ ïðèñóùå ýòîìó ðîãó  èçîáèëèß,  -
ïîøóòèë ‘ààêàäçå,  - ÷òî íå èñêëþ÷àåò ïîëüçû ðàçâåäêè è â òîðãîâûõ êâàðòàëàõ
‘òàìáóëà".
     Œàòàðñ è  àíóø íà÷àëè ñëîíßòüñß ïî  áàçàðàì.  ˆ  òðóäíî áûëî ðàçãàäàòü
öåëü  èõ  áåñêîíå÷íûõ áëóæäàíèé.  ‚èäíî,  èì  íðàâèëàñü ñóòîëîêà …ãèïåòñêîãî
áàçàðà. î ÷òî èñêàëè îíè ñðåäè áåñêîíå÷íûõ ðßäîâ? Š ÷åìó ïðèñìàòðèâàëèñü íà
áîëüøîì ñêè-áàçàðå?  Šàêèìè àíòèêàìè ïðèâëåêàë èõ  åäåñòàí?  åò,  îíè  íå
ïðåëüùàëèñü íè  ïóðïóðîâûì ïëàùîì âåíåöèàíöà,  íè  áåëûì áóðíóñîì àðàáà,  íè
òîíêèì  êðóæåâîì ìàíæåò ôðàíêà,  íè  ñàíäàëèßìè ñóëèîòà,  íè  ßíòàðåì òóðêà.
€ññèðèéñêèå îæåðåëüß ñêîëüçèëè ìåæäó èõ ïàëüöàìè,  êàê âîäà.  Žíè ïîâòîðßëè:
"àç ƒåîðãèé ñêàçàë,  çíà÷èò..." -  è óïîðíî ïðîäîëæàëè ïîèñêè êóïöîâ, ÷åðåç
êîòîðûõ óäàëîñü áû çàâßçàòü ñâßçü ñ òáèëèññêèì ìàéäàíîì.  å òîëüêî êàïèòàíû
è âëàäåëüöû êîðàáëåé íå âûõîäèëè èç èõ ïîëß çðåíèß,  íî è âîæàêè êàðàâàíîâ è
ïîãîíùèêè.  ‚ êîôåéíßõ, ãäå ñêàçî÷íèêè ðàññêàçûâàëè ïðåóäèâèòåëüíûå èñòîðèè,
à ñëóøàòåëè,  ñ ïðèñóùèì òóðêàì ëþáîïûòñòâîì,  âíèìàëè èì,  çàáûâàß ïðî ñâîè
êàëüßíû è øåðáåò,  "áàðñû" ñîáèðàëè ñâåäåíèß î äîðîãàõ è òðîïàõ, î âñòðå÷íûõ
êàðàâàíàõ  íà  ïóòßõ  ê  Œàëîé  €çèè,  î  ÷óæåçåìíûõ  êóïöàõ,  äâèãàþùèõñß ê
‘òàìáóëó.  ’àê,  â  íàïðàñíûõ ïîèñêàõ,  øëè  äíè,  íåäåëè.  î  ðàç  ƒåîðãèé
ñêàçàë...

     …ñëè  äåíü  ïßòíèöû  îïðåäåëèëñß êàê  äåíü  âåñåëûõ  âñòðå÷  ñî  çíàòüþ
‘òàìáóëà,  òî  äåíü âîñêðåñíûé ‘ààêàäçå ïîñâßòèë ðàçìûøëåíèßì è  îáäóìûâàíèþ
ïðåäñòîßùèõ ñðàæåíèé.  ‚  êîâðîâîé  êîìíàòå  ðîñëè  êèïû  ðèñóíêîâ  è  êàðò,
èñïåùðåííûõ ïóðïóðíûìè ÷åðíèëàìè. Œèëîñòü ñóëòàíà òàê áåñïðåäåëüíà, îáúßñíßë
‘ààêàäçå  ïàøàì,  ÷òî  îí  íåóñòàííî  îáäóìûâàåò  ïëàí  "îëóìåñßö îñôîðà",
êîòîðûé - àëëàõ ñâèäåòåëü! - ïðèíåñåò ïîáåäó "ïàäèøàõó âñåëåííîé". è÷åãî íå
îñòàâàëîñü ïàøàì, êàê âîñõèòèòüñß çàòâîðíè÷åñòâîì Œîóðàâ-áåêà.
     ˆ  ýòîò âîñêðåñíûé äåíü áûë  ñàìûì îòðàäíûì äëß ãðóçèí,  èáî,  íàêðåïêî
çàïåðåâ âîðîòà,  îíè  ïðîâîäèëè åãî,  êàê,  áûâàëî,  â  îñòå.  ‘áðàñûâàþòñß
òóðåöêèå îäåßíèß,  íàäåâàþòñß áåëûå áåøìåòû, ÷åðíûå ÷îõè ñ íåèçìåííî æåëòûìè
ðîçàìè -  â  çíàê  òðàóðà ïî  „àóòáåêó.  ˆñ÷åçàþò çîëî÷åíûå áëþäà,  ïîêðûòûå
êðàñíûìè àðàáåñêàìè,  è  íà  ïåñòðóþ  êàìêó,  ðàçâåðíóòóþ ñëóãàìè-ãðóçèíàìè,
âûñòàâëßþòñß íîñòåâñêèå ÷àøè, âîçëå íèõ ïðèâû÷íî ãðîìîçäßòñß ñâåæåâûïå÷åííûå
÷óðåêè, à ïîñåðåäèíå, â ïîëíîé ãîòîâíîñòè, - áóðäþ÷êè, âûâåçåííûå çàáîòëèâîé
„àðåäæàí. åðåæíî ðàçëèâàåòñß âèíî ïî êóâøèíàì.
     ‚ñå â ýòîò äåíü, îò åäû äî ðàçãîâîðîâ, ãðóçèíñêîå. ˆ âñå ñëóãè, îáðàçóß
âòîðîé ðßä, æàäíî ñëóøàþò òîëüêî ãðóçèíñêóþ ðå÷ü, òîëüêî ãðóçèíñêèå ïåñíè. ˆ
äàæå àïóíà, îòáðîñèâ ñî ëáà ïîñåäåâøóþ ïðßäü, ðàññêàçûâàåò ñìåøíîå òîëüêî î
ãðóçèíñêèõ êàäæè èëè ÷èíêå.  € ÷àøè,  êàê âñåãäà, ïîäûìàþò ñ ïîæåëàíèåì. "„à
æèâåò âå÷íî ïðåêðàñíàß, íåóâßäàåìàß Šàðòëè!"
     ’àê  îäèí äåíü â  íåäåëþ íîñòåâöû æèëè äëß  ñåáß,  æèëè æèçíüþ Šàðòëè -
äàëåêîé, ïî÷òè íåäîñßãàåìîé, êàê çâåçäà â íåáåñíîé áåçäíå, íî òàêîé áëèçêîé,
âñåìè îùóùàåìîé, êàê áîëü â òîñêóþùåì ñåðäöå.
     ‘ïðàâà îò ‘ààêàäçå ÷àøà,  ïîëíàß âèíà, íåèçìåííî îñòàâàëàñü íåòðîíóòîé,
- ÷àøà „àóòáåêà.  ‚  íåé îòðàæàëèñü îãíè ãðóçèíñêèõ ñâåòèëüíèêîâ,  ïîòîì îíè
ãàñëè,  è âèíî çàãàäî÷íî îêðàøèâàëîñü öâåòîì ðàííåé çàðè,  ðàçãîðàþùåéñß íàä
‘òàìáóëîì.
     îíßòíûì  áûëî  èçóìëåíèå  êàðòëèéöåâ,  êîãäà  â  îäíî  èç  âîñêðåñåíèé
ðàçäàëñß íàñòîé÷èâûé ñòóê â  ãëóõèå âîðîòà.  ‘ëóãè âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåëè íà
‘ààêàäçå.  „èìèòðèé,  ïîáàãðîâåâ,  âñêî÷èë, - îí çíàåò, êàêîé ïëåòêîé îãðåòü
íåïðîøåíûõ ãîñòåé!  îñòîì ïîñïåøèë çà  íèì,  òðåçâî ðàññóäèâ:  "Šòî  çíàåò,
ìîæåò,  ñòàðøåìó âåçèðó âçäóìàëîñü ïðîâåðèòü, ÷òî äåëàþò ãðóçèíû â çàïðåòíûé
äåíü".
     îëóäåííàß åäà óæå çàêîí÷èëàñü,  è  âñå ñîáðàëèñü â  "çàëå ïðèâåòñòâèé"
äëß  êåéôà  è  çàäóøåâíûõ âîñïîìèíàíèé.  ‚  óãëó  „àðåäæàí çàíßëàñü âûøèâêîé
ïðèäóìàííîé åþ  êàðòèíû:  ðàñïëàñòàâøèñü íà ñêàëå,  ïßòíèñòûé áàðñ ñëåäèò çà
áåðêóòîì,  ïàðßùèì â îáëàêàõ, ãîòîâßñü ê ïðûæêó, à äàëåêî âíèçó ïîëçåò àðáà,
âëåêîìàß  äâóìß  áóéâîëàìè,  íàãðóæåííàß  äîâåðõó  îâå÷üåé  øåðñòüþ.  ‚åòåð,
ïðèãèáàß äåðåâüß,  íåñåòñß ê  àðáå,  ñ  òðåâîãîé îçèðàåòñß àðîáùèê,  à áàðñ,
ðàâíîäóøíûé ê ìåëêèì äåëàì,  òî÷èò êîãòè è ãëßäèò â íåáî, íå èìåþùåå íè äíà,
íè áåðåãîâ.
     îñòîì è „èìèòðèé âåðíóëèñü îçàáî÷åííûå.
     - îëòîðà ìåñßöà áóäó  äóìàòü è  íå  ïðèäóìàþ,  çà÷åì  äâà  ñûíà  êíßçß
˜àäèìàíà ïîæàëîâàëè ñþäà.
     - ’û çàáûë, „èìèòðèé, ÷òî ñ íèìè Œàãäàíà.
     - Œàãäàíà? - óäèâèëàñü •îðåøàíè è áûñòðî ïîäíßëàñü.
     - óñòü âîéäóò ïîä íàø êðîâ,  åñëè íå âðàãàìè ïðèøëè, âåäü îíè ãðóçèíû,
- çàäóì÷èâî ñêàçàë ‘ààêàäçå.
     Œàãäàíà çàäåðæàëàñü íà ïîðîãå,  íå ðåøàßñü ïåðåñòóïèòü åãî.  ‘òðàäàíèå,
îòðàçèâøååñß íà  åå  ëèöå,  äåëàëî åå  åùå  áîëåå êðàñèâîé,  îíà  íàïîìèíàëà
îñèðîòåâøóþ ëåáåäü, çàñòûâøóþ íà çåðêàëå ëåäßíîé âîäû. ëåäíîñòü ùåê åå áûëà
íååñòåñòâåííîé,  è  îò  ýòîãî åùå  ßð÷å êàçàëèñü ãëàçà,  îáðàìëåííûå ãóñòûìè
ðåñíèöàìè.  åðåä Œîçàè÷íûì äâîðöîì îíà äàëà ñåáå çàðîê íå  ïðîëèòü íè îäíîé
ñëåçû,  óäåðæàòü ñòîí,  íî ïðè ïåðâîì æå âçãëßäå, êèíóòîì íà áëèçêèõ åé, îíà
áðîñèëàñü íà ãðóäü •îðåøàíè è ãðîìêî çàðûäàëà.
     ‚  îäíîì ïîðûâå ïîäíßëèñü âñå "áàðñû",  âûñòàâèâ ïî-âîèíñêè ïðàâóþ íîãó
âïåðåä è ñêðåñòèâ íà ãðóäè ðóêè.  Žíè,  òàê æå êàê è •îðåøàíè, ïîíßëè, î êîì
ëüåò  ñëåçû  ëþáßùàß.  Œàãäàíà  ïðèâåëà  ñþäà  áðàòüåâ,  íå  â  ñèëàõ  äàëåå
ïðîòèâèòüñß ñâîåìó ñåðäöó.
     èçêî  ñêëîíèëè ñâîè  ãîëîâû "áàðñû" ïåðåä  òîé,  êîãî  ëþáèë  „àóòáåê.
Œàãäàíà ïîßñíîé ëåíòîé ïðîâåëà ïî  ãëàçàì è  âñß  ïîíèêëà.  ’åïëî ïîöåëîâàëà
óñóäàí ñìóùåííóþ Œàãäàíó è  ïîïðàâèëà åé  ëîêîíû,  àðîìàòíûå,  êàê ëåïåñòêè
ðîç, à „àðåäæàí áóðíî îáíßëà åå.
     ˆ,  êàê  ëó÷  ïðîáèâàåòñß ñêâîçü ñåòêó äîæäß,  Œàãäàíà ñëàáî óëûáíóëàñü
ñêâîçü ñëåçû.  Žíà  ïîíßëà,  ÷òî  âíîâü  îáðåëà ëþáèìûõ,  ñìóùåíèå ìãíîâåííî
èñ÷åçëî,  íåâûðàçèìàß  íåæíîñòü  îòðàçèëàñü  â  åå  âçîðå,  óñòðåìëåííîì  íà
ƒåîðãèß.
     îëèëàñü  áåñåäà,  íåïðèíóæäåííàß,  äîðîãàß  âñåì.  ƒîâîðèëè î  Šàðòëè.
‡àíßòûå ðàçãîâîðîì ñ  Œàãäàíîé,  íèêòî íå  îáðàòèë âíèìàíèß íà  äâóõ  ðîñëûõ
ñóõîùàâûõ ìóæ÷èí,  îñòàíîâèâøèõñß ó  ðåçíûõ äâåðåé.  Žíè òåðåáèëè óñèêè è íå
òîðîïèëèñü íàðóøèòü ñâîå ìîë÷àíèå.
     ƒåîðãèé ñ  ëþáîïûòñòâîì íåçàìåòíî ðàçãëßäûâàë ñûíîâåé "çìåèíîãî" êíßçß.
îãàòûå  îäåæäû,   äðàãîöåííîå  îðóæèå,   -   âèäíî,   ïðåáûâàþò  â   ïîëíîì
áëàãîïîëó÷èè.  î êòî îíè?  ãðåêè? òóðêè? èëè óõèòðèëèñü îñòàòüñß ãðóçèíàìè?
å   ïîõîæå...   ‘ààêàäçå  ïðèãëàñèë  ìîëîäûõ  àðàòà  îïóñòèòüñß  íà  óçêóþ
îòòîìàíêó.
     - „î ìåíß äîøëî, êíßçüß, ÷òî èç ƒðåöèè, êóäà âû áåæàëè èç Œàðàáäû, - îí
ñòàðàëñß ãîâîðèòü ëàñêîâî, - âàì ñíîâà ïðèøëîñü, áåæàòü ñþäà. î÷åìó?
     - åò,  Œîóðàâè,  íå ñîâñåì âåðíî äîíåñëè òåáå íàøè íåäîáðîæåëàòåëè,  -
ïðîãîâîðèë ñòàðøèé,  ‡àçà.  - åðååõàëè ìû ñþäà ïî îñîáîé ïðè÷èíå. ‚ îäèí èç
íè÷åãî  íå  çíà÷àùèõ äíåé  ìîé  òåñòü,  áîãàòûé  êóïåö,  ïîëó÷èë  îò  ñâîåãî
äâîþðîäíîãî  áðàòà,   ñîâñåì   îäèíîêîãî,   ïîâåëåíèå  íåìåäëß   ïðèáûòü   â
Šîíñòàíòèíîïîëü,  ãäå  îí  æèâåò îäèí  â  åëîì äâîðöå,  íàïîëíåííîì ðåäêèìè
èçâàßíèßìè,  ñâèòêàìè,  ìîçàèêîé è äðàãîöåííîñòßìè, à òàêæå îáëàäàåò áîëüøèì
ïîìåñòüåì,  èçîáèëóþùèì  êèîñêàìè,  ðîñêîøíûìè  ñàäàìè  è  ìíîæåñòâîì  ñëóã.
‘óìàñáðîäíûé îáëàäàòåëü íåñìåòíûõ áîãàòñòâ  ãðîçèë  ìîåìó  òåñòþ:  "…ñëè  íå
ðàñïðîäàøü ñâîè ñêëàäû ñ  òîâàðîì è íå ïðèáóäåøü ñî âñåé ñåìüåé æèòü êî ìíå,
- çíàé,  ëèøó  òåáß  íàñëåäñòâà,  ïåðåäàâ âñå  äî  ïîñëåäíåé áóñû  ãðå÷åñêîé
öåðêâè..." Œîé òåñòü,  óìíûé ÷åëîâåê,  âîñêëèêíóë:  "òîò ðàñòî÷èòåëü çîëîòà
òàê  è  ïîñòóïèò!"  ˆ  ìû  âñå,  êàê  ïåðåëåòíûå ïòèöû,  ïîñïåøèëè â  òåïëîå
ïîìåñòüå,  ãäå çîëîòî ãðååò,  êàê ñîëíöå.  ˆ ïðàâäà, çîëîòîé äîæäü ëüåòñß íà
íàñ, íî ìîé òåñòü ñêó÷àåò: íåò ñîáñòâåííûõ ñêëàäîâ, íåò òîâàðîâ, âëàñòè íåò,
- áûë  âîò  ïåðâûì êóïöîì â  €ôèíàõ,  à  îò  áåçäåëüß ñòàë  çâåçäî÷åòîì:  ïî
ðàñïîëîæåíèþ çâåçä õî÷åò ïðåäóãàäàòü ñóäüáó.
     - €  ìîæåò,   çâåçäû  åìó  çîëîòûå  ìîíåòû  íàïîìèíàþò?   “òåøàåòñß?  -
ïðîãîâîðèë ƒèâè.
     - îëòîðû ÷àëìû òåáå âìåñòî áàøëûêà! å ïåðåáèâàé! - ïðîðû÷àë „èìèòðèé.
     ‡àçà âåæëèâî ïîêëîíèëñß è ïðîäîëæèë:
     - €  áðàò  òåñòß  -  ïðàâäó ñêàçàòü,  ê  íàøåé ðàäîñòè -  çàïðåùàåò åìó
òîðãîâàòü, èáî áîãàòñòâà íàøè íå íóæäàþòñß â ïðèóìíîæåíèè.
     - € âû ÷òî äåëàåòå âî äâîðöå ñ÷àñòëèâöà?
     - Œû,  Œîóðàâè,  î÷åíü çàíßòû:  îõîòèìñß,  óñòðàèâàåì ïèðû, óñëàæäàåìñß
ïóòåøåñòâèßìè,  -  ñåðüåçíî îòâåòèë ‡àçà è ïîêëîíèëñß.  -  ‚ñåì âåñåëî, îäíà
Œàãäàíà  òîñêóåò,  ÷åì  îãîð÷àåò ìîþ  æåíó,  ìëàäøóþ ñåñòðó  åå,  €ðñàíó,  è
îñîáåííî ìàòü  ìîåé  æåíû -  ïðèßòíûõ æåíùèí;  îíè  ñðàçó ïîëþáèëè Œàãäàíó è
õîòßò âûäàòü åå çà ãðå÷åñêîãî êíßçß.
     - € òû íà êîì æåíàò? - ñïðîñèë ‘ààêàäçå ìëàäøåãî, ˆëî.
     - Ÿ?..   îêà  ñâîáîäåí.  ‘âàòàþò  ìíå  äâîþðîäíóþ  ïëåìßííèöó  ñóëòàíà
Œóðàäà...  ãîâîðßò,  êðàñèâàß,  òîëüêî ñóëòàí ïîêà ïðîòèâèòñß:  â  çíàòíîñòè
ìîåãî ðîäà õî÷åò óäîñòîâåðèòüñß.  ‘ëóõ åñòü,  Œîóðàâè, áóäòî ñóëòàí íè â ÷åì
íå îòêàçûâàåò òåáå. Œîæåò, ïîäòâåðäèøü, ÷òî çíàìß àðàòà âûñîêî âçâèëîñü íàä
äðóãèìè ôàìèëüíûìè çàìêàìè,  ÷òî  ìå÷  àðàòà óæå  ñòî  ëåò îáîðîíßåò âàæíûé
ðóáåæ Šàðòëèéñêîãî öàðñòâà?
     ‚ñëóøèâàßñü â  ñëèøêîì îòêðîâåííóþ ðå÷ü,  ‘ààêàäçå åäâà ñêðûâàë ãîðå÷ü:
"’àê âîò ïî÷åìó òàê âíåçàïíî ïîñåòèëè êíßçüß ëþáèìöà ñóëòàíà!"
     - „à, æàëü, íå ïîõîæè âû íà âàøåãî îòöà, êíßçß ˜àäèìàíà.
     - Šàê, Œîóðàâè, è òû íå â øóòêó îá ýòîì æàëååøü?! - ïîðàçèëñß ˆëî.
     - €  ðàçâå íå  òåáß ñ÷èòàþò ñàìûì çàêëßòûì âðàãîì ìîåãî îòöà?  -  ãîëîñ
‡àçà ñðûâàëñß îò âîëíåíèß.
     - „óìàþ,  íå  ìåíß.  åò,  íèêîãäà ß  íå  áûë  âðàãîì  óìíîãî ˜àäèìàíà,
íåîáû÷àéíîãî "âîäèòåëß",  êàê çäåñü ãîâîðßò,  äèïëîìàòèè, èñêóñíîãî èãðîêà â
"ñòî çàáîò".  åò åùå òàêîãî äðóãîãî,  êîãî áû ß öåíèë òàê æå âûñîêî. Ÿ âðàã
èíîãî  ˜àäèìàíà  -   ïðåäâîäèòåëß  êíßæåñêîãî  ñîñëîâèß,  îïîðû  èñòßçàòåëåé
ãðóçèíñêîãî íàðîäà.
     - å  îñîçíàåøü,  Œîóðàâè!  -  çàïàëü÷èâî âîçðàçèë ˆëî.  -  àçâå êíßçü
˜àäèìàí è äèïëîìàò ˜àäèìàí íå îäíî ëèöî?
     - å îäíî. Ÿ òîæå íå îäíî ëèöî, êîãäà äîðîæó ˜àäèìàíîì, êàê óìíåéøèì èç
óìíûõ,  óêðàøàþùèì ñîáîé Šàðòëè,  -  è êîãäà æåëàþ êðóøåíèß ÷åðíûõ çàìûñëîâ,
êîòîðûì îí  îòäàë  æèçíü,  ïîæåðòâîâàë âàìè  è...  ñêàæó ïðßìî:  ïîæåðòâîâàë
ñîáîé.
     - Œû  åãî íå  æàëååì,  -  õîëîäíî îòâåòèë ‡àçà,  ïîëîæèâ ðóêó íà  ïîßñ,
ñëîâíî íà ýôåñ ìå÷à.  - …ñëè ÷åëîâåê ïîñàäèë â ñîáñòâåííîì ñàäó êðàïèâó, òàê
íå ìîæåò òðåáîâàòü, ÷òîáû âûðîñ ïåðñèê.
     ‡àäóì÷èâî êðóòèë óñ ‘ààêàäçå è íàêîíåö òâåðäî ñêàçàë:
     - …ñëè á  ˜àäèìàí äëß ñâîåãî óäîáñòâà âìåñòî ïåðñèêà ïåðöåì óâëåêñß,  ß
áû òîæå åãî íå îñóäèë. óñòü åãî íàìåðåíèß âî âðåä öàðñòâó, âî âðåä àçíàóðàì
è -  åùå áîëüøå -  âî âðåä íàðîäó,  ïóñòü âî âñåì çàáëóæäàåòñß -  ýòî äðóãîé
ðàçãîâîð...  íå êîí÷åí ìîé íåïðèìèðèìûé ñïîð ñ  íèì...  î îí íå ðàäè ëè÷íûõ
áëàã,  à  âî  èìß  ðàñöâåòà  êíßæåñêîãî  ñîñëîâèß  ñìåòàë  âñå,  ÷òî  ìåøàëî
îñóùåñòâëåíèþ åãî  çàìûñëîâ.  Ží  ìíîãèå  íî÷è  ñ  êîâàðñòâîì çàìûøëßë,  êàê
óíè÷òîæèòü ìåíß,  îñóäèâøåãî åãî äåßíèß.  ‚î  âñåõ ïîìåõàõ îí ÷óâñòâîâàë ìîþ
ðóêó,  èáî  ß  òîæå íåìàëî ïðèäóìûâàë,  äåéñòâóß áåçæàëîñòíî...  è  íåâîëüíî
óâàæàß åãî çà  ñòîéêîñòü.  ’àê ìû  ìíîãèå ãîäû,  êàæäûé çà ñâîå ñîêðîâåííîå,
âåëè íåïðèìèðèìóþ áîðüáó.  î âîò ïðèøåë ÷àñ,  êîãäà ß  ìîã óíè÷òîæèòü êíßçß
˜àäèìàíà,  è  ß...  íå óíè÷òîæèë.  ûëî âðåìß,  êîãäà êíßçü ˜àäèìàí ìîã ìåíß
óíè÷òîæèòü,  è...  íå  óíè÷òîæèë.  Ží,  ïîäîáíî ìíå,  èñïóãàëñß îäèíî÷åñòâà,
èñïóãàëñß ïóñòîòû.  Ÿ ïîíßë, ÷òî íà ñìåíó áëåñêó óìà, øèðîêîìó âîîäóøåâëåíèþ
ïðèäåò ãëóïîñòü,  àë÷íîñòü, ñåáßëþáèå, - èáî çíàìß êíßçß ˜àäèìàíà ïîäõâàòèëà
áû ñâîðà øàêàëîâ äëß ñîáñòâåííîé íàæèâû.  ‘  ãîäàìè ìû óðàçóìåëè:  íå â  íàñ
ïðè÷èíà,  îòòßãèâàþùàß ìîþ èëè åãî ïîáåäó... Šðóøåíèå åãî çàìûñëîâ êðîåòñß â
íèçìåííîñòè,  â  êîðûñòè êíßçåé.  Œîß ïîáåäà îòñðî÷åíà ñàìèì íàðîäîì,  â åãî
ñëàáîñòè -  ìîå  áåññèëèå...  -  ‘ààêàäçå ïðåðâàë ðàçãîâîð,  îí  ïîíßë,  ÷òî
ãîâîðèò âñëóõ ñ ñàìèì ñîáîþ, ãîâîðèò î òîì, ÷òî äàâíî óêðûë â òàéíèêàõ ñâîåé
äóøè... - „à, æàëü, êíßçüß, âû ñîâñåì íå ïîõîæè íà îòöà, âû äðóãîé ïîðîäû. €
åùå óòâåðæäàþò, ÷òî ïëîä îò äåðåâà íåäàëåêî ïàäàåò.
     ˆëî è ‡àçà íà ìèã îïåøèëè,  ñëîâà ‘ààêàäçå îáîæãëè èõ, ñëîâíî â ëèöî èì
áðîñèëè ãîðñòü ðàñêàëåííûõ óãëåé.  ˆëî  óñòðåìèë âçîð ê  ñèíåâàòîìó ïîòîëêó,
îáäóìûâàß ïîäîáàþùèé îòâåò  íåíàâèñòíîìó.  €  ‡àçà,  îñêîðáëåííûé ïðåçðåíèåì
ƒåîðãèß ‘ààêàäçå, îçëîáèëñß:
     - •îòß ß è ïîêèíóë íàâñåãäà îòöà, âñå æå ãîðæóñü òåì, ÷òî îí íè ðàçó íå
ïîêèäàë Šàðòëè, íå ïðèâîäèë íè ïåðñîâ, íè òóðîê.
     - Šàê  îñìåëèëñß òû,  ‡àçà,  ïðîèçíåñòè òàêîå?!  „àæå âðàãè ñ  òðåïåòîì
óïîìèíàþò èìß  Œîóðàâè!  ˆ  ÷òî  çíàåøü òû  î  íàøåé Šàðòëè?!  -  âñêðèêíóëà
Œàãäàíà,  íå â ñèëàõ ñäåðæàòü ãíåâà.  -  ’û,  êàê ëæèâûé ñâßòîøà,  îñóæäàåøü
âñåõ,  à  çàáûë,  ÷òî íå  òîëüêî ñàì îñòàâèë Œàðàáäó,  íî  è  çàáîòëèâî óíåñ
ïîëîâèíó  ôàìèëüíûõ öåííîñòåé.  •îðîøî,  ÷òî  äðóãàß  ïîëîâèíà  áûëà  óêðûòà
íåèçâåñòíî ãäå.
     àñìåøëèâî âçèðàëè "áàðñû" íà ìîëîäûõ àðàòà.
     Žïîìíèëèñü  êíßçüß,   áîßçëèâî  ñòàëè  ñëåäèòü  çà  "áàðñàìè",  ãîòîâûå
âûñêî÷èòü çà äâåðü.  àçîäåòûå, îíè íàïîìèíàëè îãðîìíûõ ñâåðêàþùèõ æóêîâ, íî
íàâðßä ëè  âëàäåëè êëèíêîì è  êîíåì,  áåç ÷åãî öåííîñòü èõ ãîëîâ,  ïî ìíåíèþ
"áàðñîâ", ðàçíßëàñü öåííîñòè ñîëîìû.
     - Š ñïðàâåäëèâîìó ãíåâó êíßæíû è ß õî÷ó äîáàâèòü òàêîå,  -  ïî÷òè ìßãêî
íà÷àë „àòî.  -  Šíßçþ ˜àäèìàíó íåçà÷åì áûëî  ñêàêàòü çà  ïåðñàìè è  òóðêàìè:
äàëüíîâèäíûå ïðàâîâåðíûå ñàìè  îõîòíî íà  åãî  çîâ  ïðèõîäèëè è  çà  âûñîêóþ
ïëàòó,  âåðíåå, çà ïðåäîñòàâëåííîå èì ïðàâî ãðàáèòü öàðñòâî, âîçâîäèëè öàðåé
íà  òðîí  ïî  âêóñó  êíßæåñêîãî ñîñëîâèß,  èáî  â  ïîëíîì âûèãðûøå îñòàâàëñß
˜àäèìàí àðàòàøâèëè,  èáî âìåñòî öàðß ñàì öàðñòâîâàë. ‚ûõîäèò, êíßçü ˜àäèìàí
ïðèãëàøàë âðàãîâ,  à  ƒåîðãèé ‘ààêàäçå ãíàë  èõ  ïî  äîðîãå  ñìåðòè.  ˆ  åùå
âûõîäèò,  êíßçüß íàáèâàëè íàðîäíûì çîëîòîì õóðäæèíè âðàãîâ, à çàîäíî è ñâîè,
à Œîóðàâè ðàäè ðàñöâåòà Šàðòëè âûñûïàë çîëîòî èç õóðäæèíè,  îòíßòûõ â áèòâàõ
ó âðàãîâ.  ’û æå,  êíßçü ‡àçà,  ÷òî â ýòî âðåìß äåëàë? å òî æå ñàìîå, ÷òî è
òâîé ìëàäøèé áðàò?
     - ˆìåííî òî,  -  çàñìåßëñß àïóíà:  -  ëåæàë ïîñåðåäèíå,  ïîêà êíßçüß è
àçíàóðû, êàæäûé ê ñåáå, òßíóëè îäåßëî.
     - Ÿ áû èõ ïîëòîðà ÷àñà çà òàêîå ëåæàíèå ïî...
     - ‘òîé,  „èìèòðèé,  ß íå íàïðàñíî ñ êíßçüßìè ðàçãîâîð âåäó!  - ‘ààêàäçå
çàøàãàë ïî "çàëó ïðèâåòñòâèé" è êðóòî îñòàíîâèëñß îêîëî ‡àçà.  - “ òåáß åñòü
ñûíîâüß?
     - „âîå... - ñíîâà îïåøèë êíßçü.
     - Šàêîå æå òû èìååøü ïðàâî ëèøàòü èõ íàâñåãäà ðîäèíû?
     - î îíè ðîäèëèñü çäåñü.
     - ‚ûõîäèò,  òâîå îòå÷åñòâî -  ’óðöèß?!  Œîë÷èøü!  ˆ äîëæåí ìîë÷àòü, èáî
ïîë÷àñà íàçàä ïîñìåë íàìåêíóòü, áóäòî ß òóðêàì ïðåäàëñß.
     - àñ âûíóäèë îòåö.
     - Žòåö,  à  íå Šàðòëè!  € ìåíß -  Šàðòëè,  êîòîðóþ ß îáßçàí çàùèùàòü îò
êíßçåé-øàêàëîâ.  ‡íàé è òû,  êíßçü:  òîò íå ÷åëîâåê,  íå âèòßçü, êòî áðîñàåò
ðîäèíó,  è,  êàê êëåù,  ïðèñàñûâàåòñß ê  òåëó ÷óæîãî öàðñòâà.  ’û  íå ñìååøü
ëèøàòü äåòåé îòå÷åñòâà! òî ïîçîð äëß ãðóçèíà!
     - ‡íà÷èò, Œîóðàâè, õîòü ß è êíßçü, íî äîëæåí âåðíóòüñß â Šàðòëè? ‡à÷åì?
—òîáû âîåâàòü ñ  àçíàóðàìè?  -  ‡àçà âûñîêîìåðíî âçãëßíóë áûëî íà "áàðñîâ" è
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êðîâü îòõëûíóëà îò åãî ùåê.
     - Œîèì "áàðñàì" òû  î÷åíü íðàâèøüñß,  êíßçü,  íå  îïàñàéñß,  -  ñ  åäâà
óëîâèìîé èðîíèåé ïðîãîâîðèë ‘ààêàäçå.  - ˆ âîîáùå, àçíàóðû, è èõ âðàãè, äàæå
ñàìûå îò÷àßííûå êíßçüß, íå âñåãäà âî âðàæäå. å ðàç îíè îòêëàäûâàëè âðàæäó è
îáúåäèíßëèñü,  äàáû  îáùèìè ñèëàìè äàòü  îòïîð âðàãó.  ðè  öàðå öàðåé ’àìàð
ƒðóçèß ïðîñòèðàëàñü îò èêîïñû äî „åðáåíòà è  æèòåëåé áûëî òûñß÷è òûñß÷.  î
âðàãè ðàñòàñêàëè íàøè çåìëè, êàê êðûñû õàëâó, çàõâàòèëè öåííîñòè, ðàçãðàáèëè
ãîðîäà,  ðàçðóøèëè òâîðåíèß çîä÷èõ,  ïðåâðàòèëè â ïåïåë äåðåâíè, îáåñ÷åñòèëè
æåíùèí, èñòðåáèëè íàñåëåíèå. Šàê æå âû, ñûíû ìíîãîñòðàäàëüíîé ƒðóçèè, ìîæåòå
ñïîêîéíî íà òàêîå âçèðàòü?
     ‘  èçóìëåíèåì âíèìàëè ãðîçíûì ñëîâàì ƒåîðãèß ‘ààêàäçå äâà  àðàòà,  îíè
êàê-òî ñúåæèëèñü è óïîðíî õðàíèëè ìîë÷àíèå.
     “ „èìèòðèß íåðâíî ïîäåðãèâàëàñü ðóêà,  àíóø è Œàòàðñ, ïî òàéíîìó çíàêó
‘ààêàäçå,  íå ñïóñêàëè ñ íåãî ãëàç,  õîòß èì ñàìèì õîòåëîñü íàäàâàòü òóìàêîâ
äâóì ïåòóõàì, äåðçêèì îò ãëóïîñòè è çàíîñ÷èâûì îò ÷óæîãî áîãàòñòâà.
     - Ÿ åùå òàêîå ñêàæó,  -  íàðóøèë íåëîâêóþ òèøèíó „àòî. - ðîòèâ èëè çà,
íî, ðàäè ñàòàíû, äåðèòåñü, íå áîëòàéòåñü ïîä íîãàìè. ’àêèõ áåãëåöîâ, êàê âû,
íåìàëî,  è îíè ïîëüçóþòñß ó ãðóçèíñêîãî íàðîäà áîëüøèì ïðåçðåíèåì, ÷åì ñàìûé
ñâèðåïûé êíßçü.
     ‚èäß,  ÷òî íàäìåííîñòü è  êè÷ëèâîñòü ñëåäîâàëî îñòàâèòü ïî  òó  ñòîðîíó
Œîçàè÷íîãî äâîðöà,  ˆëî ñòàðàëñß ïðèäàòü ñâîèì ñëîâàì èíóþ îêðàñêó.  ˆçóìèëî
àðàòà  ïðåäëîæåíèå Œîóðàâè  è  „àòî,  òàê,  ñëîâíî  åãî  âûíóæäàëè ïîêèíóòü
áëàãîäàòíûé îàçèñ è ïîãðóçèòüñß ïî øåþ â ðàñêàëåííûé ïåñîê.
     - ’àê ÷òî æå,  Œîóðàâè,  è  âû,  áëàãîðîäíûå àçíàóðû,  óãîâàðèâàåòå íàñ
âåðíóòüñß â Šàðòëè?!  ðîñèòü çäåñü áîãàòñòâî,  òåíü çîëîòîé ïàëüìû, âûñîêîå
ïîëîæåíèå è...
     - îãàòñòâî?!  -  „àòî îò äóøè ðàññìåßëñß.  -  € ðàçâå âû áîãàòû?  ’åíü
çîëîòîé  ïàëüìû  òîëüêî  òåíü!   €  âàì  íåâåäîìî  ðàçâå,  êàêèì  áîãàòñòâîì
ïðèìàíèâàë åïîáåäèìîãî ê  ñåáå øàõ  €ááàñ?  î÷åìó íå  ïîäóìàëè,  ðàäè êîãî
áðîñèë Œîóðàâè,  íà  êîòîðîãî âû  ñåé÷àñ çàìàõíóëèñü áóëàâêîé ñâîèõ  ñêóäíûõ
ìûñëåé,  ñêàçî÷íûå äâîðöû,  õðàíèëèùå ñ çîëîòîì,  êóâøèíû ñ äðàãîöåííîñòßìè?
àäè êîãî ïðåçðåë îí ïî÷åò âñåãî ˆðàíà, âîñõèùåíèå ‚îñòîêà?
     - ˆ  åùå äîáàâëþ,  -  õìóðî íà÷àë îñòîì,  îïóñòèâ ñâîþ òßæåëóþ ðóêó íà
ïëå÷î „èìèòðèß,  áåñïðåñòàííî âñïûõèâàþùåãî, - êîãäà ïîñëàííèê ðèìñêîãî ïàïû
üåòðî  äåëëà  ‚àëëå  óãîâàðèâàë ‚åëèêîãî Œîóðàâè  óéòè  â  èì  âîåâàòü  çà
êàòîëè÷åñêîå öàðñòâî,  çà  ÷òî  ñóëèë  êîðîíó  ‘åâåðíîé €ôðèêè,  òî  ƒåîðãèé
‘ààêàäçå èç  îñòå òàêîå îòâåòèë:  "‡îëîòî òîïòàë ìîé  êîíü,  ñëàâà ëåæèò íà
îñòðèå ìîåãî ìå÷à.  ‚  ìîåé  ñòðàíå ìàëî çîëîòûõ èçâàßíèé,  íåò  èçóìðóäíîãî
ìîðß,  ìàëî ìðàìîðíûõ äâîðöîâ,  áîëüøå ñåðîãî êàìíß,  íî  ýòî  ìîß  ñòðàíà -
ðîäèâøàß ìåíß,  âäîõíóâøàß â  ìîþ äóøó îòâàãó,  à  â ìûñëè -  ßðîñòü ëþáâè è
íåíàâèñòè!"  ‚îò òàê,  êíßçüß,  à íå èíà÷å îòâåòèë ƒåîðãèé ‘ààêàäçå èç îñòå
÷óæåçåìöó èç áîãàòîé ñòðàíû.
     ëèçáàð òùåòíî ñòàðàëñß óëîâèòü íà  ëèöàõ äâóõ  îòïðûñêîâ ˜àäèìàíà õîòü
ïðîáëåñêè ñìßòåíèß.  åò,  îíè îñòàâàëèñü õîëîäíûìè, è èñêðû ïðèçûâà ãàñëè â
íèõ. ‚ ñåðäöàõ îí ñêàçàë:
     - å  ïðèñòàëî âàì,  ñûíîâüßì êíßçß ˜àäèìàíà,  êè÷èòüñß ÷óæèì äâîðöîì è
ëèøíåé êóëàäæåé.
     - ˆ  åùå  íå  ïðèñòàëî  ïîëòîðà  ãîäà  óíèæåííî  âûïðàøèâàòü ìèëîñòü  ó
ñóëòàíà.  ‹ó÷øå âåñåëèòåñü áåç îòäûõà, ïðûãàéòå âîêðóã çîëîòîé ïàëüìû, òåñòß
ðàäóéòå.
     - î÷åìó òîëüêî òåñòß?  -  îñâåäîìèëñß ƒèâè.  -  à ïîäîáíîé ïàëüìå åùå
ïîïóãàè ñèäßò.
     àðàòà òàê íàêëîíèëè ãîëîâû,  áóäòî ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß áûêàìè, ãîòîâûìè
âñêèíóòü ïðîñòîäóøíîãî "áàðñà" íà  ðîãà.  Œàòàðñ íå  õîòåë øóòèòü,  îí ãîðäî
ïîïðàâèë ÷åðíóþ ïîâßçêó è ñâåðêíóë îäíèì ãëàçîì.
     - ‚ñå ðàâíî,  êíßçüß,  ñêîëüêî áû çîëîòûõ ìîíåò è äðàãîöåííûõ êàìíåé íè
ñûïàëè íà  âàñ ùåäðûå ÷óæåçåìöû,  âû âñåãäà áóäåòå ó  íèõ ãîñòßìè è  íèêîãäà
õîçßåâàìè.
     - ƒîñòåé áàðàíû íå ëþáßò, èõ òðè äíß äëß ãîñòåé ðåæóò, - íà÷àë ƒèâè.
     - €  íà  ÷åòâåðòûé ó÷òèâî ñïðàøèâàþò:  "å çàñòîßëèñü ëè âàøè êîíè?"  -
ñìåßñü, ïîäõâàòèë €âòàíäèë.
     - -ý,  ìàëü÷èê, ñ òåõ ïîð êàê ìîé ëþáèìûé øàõ €ááàñ ìíå ñêàçàë: "ƒîñòü
õîðîø,  êîãäà âîâðåìß ïðèõîäèò è  íå çàáûâàåò âîâðåìß óéòè",  ß  áîëüøå äâóõ
äíåé íèãäå íå ãîùó.
     óñóäàí ñ  áåñïîêîéñòâîì âçãëßíóëà íà  àïóíà:  "åõîðîøî,  âåäü  ãîñòè
ïîäóìàþò - íàìåêàåì", - è ëþáåçíî ñêàçàëà:
     - òî,  äîðîãîé  àïóíà,  ïî-ïåðñèäñêè,  êîãäà  õîçßåâà  óãîùàþò ãîñòåé
êðàïèâîé, à íå ïåðñèêàìè. „àðåäæàí, ïðèêàæè, äîðîãàß, ñëóãàì ðàñòßíóòü íîâóþ
ñêàòåðòü.
     - „âà ñûíà!  ’û ñëûøàëà,  ìîß óñóäàí? „âà âîèíà! - ïîðûâèñòî îáåðíóëñß
‘ààêàäçå.  Ží ïîñìîòðåë ñêâîçü ðàçíîöâåòíûå ñòåêëà íà ïðèòèõøèé ñàä.  -  „âà
ñûíà!  …ùå ìîãóò ðîäèòüñß,  à  ó íèõ òîæå ðîäßòñß.  ˆ òàêîå áîãàòñòâî îòäàòü
÷óæîé,  äàæå âðàæäåáíîé ñòðàíå?!  îðàçìûñëèòå, êíßçüß, íàñ îñòàëîñü ñëèøêîì
ìàëî;  åñëè âñå ãðóçèíû íà÷íóò ðàçáåãàòüñß,  -  êîíåö öàðñòâó, êîíåö íàðîäó.
àçâå íå ãèáëè áîëåå ìîãóùåñòâåííûå öàðñòâà: ”èíèêèß, €ññèðèß, ‚àâèëîí? åò,
ãðóçèíû  íå  äîïóñòßò èñ÷åçíîâåíèß ðîäèíû!  ƒðóçèí  äîëæåí  æèòü  â  ƒðóçèè,
îáîãàùàòü åå è  îáåðåãàòü îò âðàãîâ.  ’îò íå ÷åëîâåê,  êòî îòâîðà÷èâàåòñß îò
ñâîåé ìàòåðè, òåðçàåìîé êîðøóíàìè è øàêàëàìè.
     ‡àçà öåïëßëñß çà äîâîäû, êàê çà áîðò ïåðåâåðíóâøåãîñß êàþêà.
     - î, Œîóðàâè, - ðàñòåðßííî ïðîëåïåòàë îí, - òû âåäü òîæå çäåñü?
     - Žøèáàåøüñß, ß â Šàðòëè, èáî âñå ìîè ïîìûñëû î íåé. Ÿ îñòàâèë ðîäèíå â
çàëîã ìîå ñåðäöå,  íàïîëíåííîå ïå÷àëüþ è ïëàìåííîé ëþáîâüþ ê íåé.  € çäåñü ß
ðàäè çàðàáîòêà.  “æå ñòîðãîâàëñß ñ  ñóëòàíîì î  ïëàòå çà...  ñáîð ôèíèêîâ íà
èðàíñêèõ ïðîñòîðàõ. ‘óëòàí õî÷åò âîñõèòèòü èìè ôðàíêîâ çàïàäíûõ ñòðàí.
     - Žá ýòîì ‘òàìáóë øåï÷åòñß,  -  ïîä÷åðêíóë ñâîþ îñâåäîìëåííîñòü ˆëî.  -
î,  Œîóðàâè,  íåóæåëè òû  âåðíåøüñß â  Šàðòëè,  êîãäà è  çäåñü ìîæåøü èìåòü
òàáóíû êîíåé?
     - ‚åðíóñü.  ‚àì ìåíß íå  ïîíßòü,  êíßçüß,  èáî âû  íèêîãäà íå áîëåëè çà
ðîäèíó.  å  âàì  îäíèì,  ãîâîðþ âñåì òåì,  êòî  ðàäè ëè÷íîãî îáîãàùåíèß èëè
ïðîñëàâëåíèß ïîêèäàåò ñâîå îòå÷åñòâî.
     ßäîì ñ  áðàòüßìè,  íå  ðèñêóþùèìè ïðîäîëæàòü ñïîð ñ  ãðîçíûì "áàðñîì",
âçâîëíîâàííàß Œàãäàíà êàçàëàñü ñâåòëûì âèäåíèåì.
     - ðîñòè ìîþ ñìåëîñòü, - ïðèëîæèâ ðóêó ê âçäûìàþùåéñß ãðóäè, âñêðèêíóëà
îíà,  - òâîè ñëîâà, ‚åëèêèé Œîóðàâè, ïîäîáíî êëèíêó, âîíçèëèñü â ìîå ñåðäöå,
îáíàæèâ âèíó ïåðåä Šàðòëè,  ïåðåä îòöîì. …ñëè ìîæåøü, ïîìîãè ìíå âåðíóòüñß â
Œàðàáäó.
     îíèêøàß,  îíà íàïîìèíàëà ïòèöó,  çàïóòàâøóþñß â ñåòßõ. •îðåøàíè êðåïêî
ïðèæàëà ê ñåáå Œàãäàíó,  ñ ìîëüáîé ñìîòðßùóþ íà Œîóðàâè,  íî „àòî ðåøèòåëüíî
ñêàçàë:
     - Žá ýòîì åùå áóäåò ðàçãîâîð.
     - Ÿ óæå ðåøèëà.
     - å   îñëûøàëñß  ëè  ß,   Œàãäàíà?!   -   òîðîïëèâî  ïðîãîâîðèë  ‡àçà,
ïî÷óâñòâîâàâ â ñëîâàõ „àòî ïîääåðæêó. - € òâîé çíàòíûé æåíèõ?
     Œàãäàíà â ãíåâå ïîâåëà ïëå÷àìè è çàçâåíåëà áðàñëåòàìè.
     - ‘ëîâà íèêîìó íå äàâàëà. ‘åé÷àñ î çàìóæåñòâå íå äóìàþ. î êîãäà ïàìßòü
ëüäîì çàòßíåòñß, âûéäó çà ãðóçèíà, èáî Œîóðàâè íå ëþáèò áåçáðà÷èß.
     îäàâèâ âçäîõ,  óñóäàí ðåøèòåëüíî ïîäíßëàñü. †àëü áûëî åé ïîáëåäíåâøóþ
Œàãäàíó,   ðàñòåðßííûõ  ìîëîäûõ  àðàòà.   ’àêîé  ðàçãîâîð  íå  ìîæåò  ìèðíî
çàêîí÷èòüñß.  ˆ îíà íàïîìíèëà,  ÷òî ãîñòåé æäóò ãðóçèíñêîå âèíî è ãðóçèíñêèå
ßñòâà. Žáíßâ Œàãäàíó, îíà íàïðàâèëàñü â êîâðîâóþ êîìíàòó.
     ‘ààêàäçå ñðàçó ïðåîáðàçèëñß,  îí  óæå íå  ñóðîâûé Œîóðàâè,  à  ðàäóøíûé
õîçßèí  äîìà.  ˜èðîêèì  æåñòîì  îí  ïðèãëàñèë  îáëåã÷åííî âçäîõíóâøèõ êíßçåé
ðàçäåëèòü ñ åãî ñåìüåé âîñêðåñíóþ òðàïåçó.
     åçàìåòíî ïåñîê èç  âåðõíåãî øàðà ïåðåñûïàëñß â  íèæíèé.  åñî÷íûå ÷àñû
îòìåðßëè âðåìß,  êîòîðîãî íå  çàìå÷àëè çàñòîëüíèêè.  Šîñûå  ëó÷è  ñîëíöà  èç
îðàíæåâûõ ñòàëè  èññèíß-àëûìè è  ëîæèëèñü íà  êîâðû òðîïèíêàìè,  ïî  êîòîðûì
Œàãäàíå õîòåëîñü âçáåæàòü âûñîêî,  âûñîêî  è  îòòóäà ñìîòðåòü íà  èãðóøå÷íûå
ìèíàðåòû, äâîðöû, êèîñêè, ãîòîâûå ðàñïàñòüñß, êàê â äåòñêîì ñíå.
     …äâà  çà  àðàòà  çàêðûëèñü àæóðíûå âîðîòà,  „èìèòðèé íå  ïåðåñòàâàâøèé
åðçàòü íà òàõòå, çàïàëü÷èâî ñïðîñèë:
     - îëòîðà ÷àñà  äóìàë,  çà÷åì  òåáå,  ƒåîðãèé,  ãîðß÷èå ñëîâà íà  âåòåð
áðîñàòü?
     - Žøèáàåøüñß, äðóã, íå íà âåòåð, à íà ëåä.
     - € íà ëåä çà÷åì?
     ‘ààêàäçå, ïåðåáèðàß çàãàäî÷íûå ÷åòêè, ìåäëåííî ïðî÷åë:
     - "‹åä,  ïåðåêðåùåííûé îãíåì,  îñòàâëßåò íà  ïàëüöàõ êðîâü".  î  îí æå
îáëàäàåò è  äðóãèì ñâîéñòâîì:  ïðåâðàùàòüñß â ãîðß÷óþ öåëåáíóþ âîäó.  ‚àðäàí
Œóäðûé áûë âåðíûé ëàçóò÷èê ˜àäèìàíà,  à ñòàë ìîèì,  íå ìåíåå âåðíûì. Œîëîäûå
àðàòà - ñûíîâüß ˜àäèìàíà, îíè ìîãóò ïðåâðàòèòüñß â íà÷àëüíèêîâ ìàðàáäèíñêèõ
äðóæèí,  ïðåäàííûõ ìíå.  îìíèòå,  åñëè ìû õîòèì åùå ðàç ïîìåðèòüñß ñèëàìè ñ
êëèêîé ‡óðàáà ðèñòàâè,  ìû äîëæíû ïîäãîòîâèòü ê ñõâàòêå ñèëû âíóòðè ƒðóçèè.
‡àçà  è  ˆëî  îñëåïëåíû  ðîñêîøüþ;  åñëè  ðàçáóäèòü â  íèõ  ÷åñòîëþáèå,  îíè
îòðåêóòñß îò íåå.  ‚ëàñòü ñèëüíåå çîëîòà, - ýòà èñòèíà áóäåò îñîçíàíà èìè, â
÷üèõ æèëàõ êðîâü ˜àäèìàíà.
     - —òî æ,  âåðíî çàäóìàë ƒåîðãèé, - àïóíà ïîäòßíóë ê ñåáå áóðäþ÷îê, åùå
íå îïóñòèâøèé âñå ÷åòûðå ëàïêè, - âûïüåì çà òâîé óì, ñïîñîáíûé îáìåëßòü äàæå
áåçäîííîå ãîðå! € ìåíß òàê è òîëêàëî ñêàçàòü äâóì àðàòà, ÷òî äóìàåò ÷åñòíûé
ãðóçèí î òàêèõ æåëàííûõ ãîñòßõ,  êàê îíè:  "ƒîñòü ïîóòðó -  çîëîòî,  âå÷åðîì
îáðàùàåòñß â ñåðåáðî, à ñïóñòß äåíü ñòàíîâèòñß æåëåçîì".
     “ëûáàßñü, "áàðñû" âûñîêî âñêèíóëè ÷àøè è ïðàäåäîâñêèå ðîãè. Žíè åùå ðàç
îñóøèëè  èõ  çà  ñâîåãî  ƒåîðãèß,  â  ñàìûå  òßæåëûå  ìãíîâåíèß âëåêóùåãî èõ
íåèçìåííî âïåðåä,  -  ïóñòü  íàä  ïðîïàñòüþ,  ïóñòü ñêâîçü áóðè,  íî  òîëüêî
âïåðåä.
     - ‘ïóñòß øåñòü äíåé äâà àðàòà ñòàíóò âîñêîì. - ƒåîðãèé ïðîâåë ðóêîé ïî
êîëüöàì ñâîèõ ïóøèñòûõ óñîâ.  - ˆõ áóäóò òåðçàòü ñîìíåíèß, íî îíè âåðíóòñß â
Šàðòëè.  å ãîðß÷èñü,  „èìèòðèé,  óâèäèøü,  ñûíîâüß ˜àäèìàíà ñòàíóò âî ãëàâå
âîéñê Œàðàáäû.
     - îëòîðà èì ïîïóòíîãî âåòðà â ñïèíó!  -  îçëèëñß „èìèòðèé. - „ëß ýòîãî
îíè ñíîâà äîëæíû ïîæàëîâàòü ê íàì â ãîñòè.
     - ˆ ïîæàëóþò,  íå ïîçæå ÷åì â ñëåäóþùåå âîñêðåñåíüå. ‚ Œîçàè÷íûé äâîðåö
èõ ïîâëåêóò òðåâîæíûå ìûñëè...

     "àðñû" ðàçáèëèñü íà äâå ïàðòèè. Žäíè óòâåðæäàëè, ÷òî àðàòà íå ïðèäóò,
- îíè íå  ëþáßò,  êîãäà èì  íà  øåè îïóñêàþò æåëåçî,  õîòß áû äàæå ìûñëåííî.
„ðóãèå íàñòàèâàëè,  ÷òî  Œîóðàâè ëó÷øå çíàåò õàðàêòåð âñåõ àðàòà,  ÷åì  ñàì
÷åðò - èõ ïðèßòíûé ïîêðîâèòåëü.
     àñòàëî âîñêðåñåíüå.  ƒåîðãèé ñ  óòðà  ëè÷íî ïîäáèðàë èç  ñâîåãî çàïàñà
êëèíêè è êèíæàëû äëß ‡àçà è ˆëî.  „âà ãðóçèíà â ‘òàìáóëå äîëæíû èìåòü îðóæèå
â ïðîñòûõ íîæíàõ, íî ïî ëåãêîñòè ñîïåðíè÷àþùåå ñ ñàìèì âåòðîì.
     î  óëèöå,  ïðèëåãàþùåé ê  Œîçàè÷íîìó äâîðöó,  ãóëêî  çàöîêàëè  êîïûòà.
€âòàíäèë, äåæóðßùèé âîçëå îêíà, òîðæåñòâóþùå âîñêëèêíóë:
     - ‚ûèãðàëè! ‘êà÷óò!
     ‚ àæóðíûå âîðîòà äîìà ‘ààêàäçå âíîâü ñòó÷àëèñü ‡àçà, ˆëî è Œàãäàíà.


        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

     Œåñßö ïåðåìåí! Œåñßö òîðæåñòâà òåïëà íàä õîëîäîì!
     ’îëüêî çàèãðàé ðîæîê èëè óäàðü äàïè, âñêî÷àò îíè íà íåîñåäëàííûõ êîíåé,
âûëåòßò íàâñòðå÷ó äîëãîæäàííîé âåñíå, ïðåêðàñíîé ãîñòüå!
     "ðåêðàñíîé ëè?" -  ñîìíåâàëñß ‘ààêàäçå. —òî æäåò åãî? —òî ïîäñòåðåãàåò
âñåõ èì ëþáèìûõ?
     ðèðîäà ñëîâíî ïðèòàèëàñü, êàê òèãð ïåðåä ïðûæêîì.
     "—òî æäåò íàñ äàëüøå? åèçâåñòíîñòü ïîðîæäàåò òðåâîãó. € â äîìå Œîóðàâè
ìû îáðåëè óâåðåííîñòü â ñâîåé çíà÷èìîñòè,  -  ðàññóæäàëè ñûíîâüß ˜àäèìàíà. -
àçóì ïîäñêàçûâàåò óêðåïèòü äðóæáó ñ "âåëèêèì áàðñîì".
     ˆ âîò îäíàæäû,  ñîâñåì íåæäàííî,  â âîðîòà Œîçàè÷íîãî äâîðöà âúåõàëè íà
áîãàòî ðàçóêðàøåííûõ áåðáåðèéöàõ ˆëî è  ‡àçà,  à çà íèìè ïðîñëåäîâàëè ïûøíûå
íîñèëêè.
     ðèâåòëèâî âñòðåòèëè êàðòëèéêè ãîñòåé:  …ëåíó,  æåíó  ‡àçà,  ‘îôèþ,  åå
ìàòü,  è Œàãäàíó. Šðàñèâûå ãðå÷àíêè ñìóãëîëèöûå, ðîñëûå è ãèáêèå, ñ áîëüøèìè
ñåðüãàìè â  òîíêèõ óøàõ è  ñ  ìàññèâíûìè áðàñëåòàìè íà  âûõîëåííûõ ðóêàõ,  ñ
ðîñêîøíûìè âîëîñàìè,  çàïëåòåííûìè â  êîñû,  â ñâîáîäíûõ ïëàòüßõ ñ êðàñíûì è
÷åðíûì øèòüåì è â ßðêèõ ñàíäàëèßõ, â ìåðó ïîðûâèñòûå è íåñêîëüêî ãîâîðëèâûå,
çàñûïàëè óñóäàí è •îðåøàíè âîñòîðæåííûìè âîñêëèöàíèßìè:
     "Ž,  ìû òàê ñ÷àñòëèâû,  ÷òî âëàäååì áëàãîäàðß êíßçüßì àðàòà ãðóçèíñêîé
ðå÷üþ  è  ìîæåì  âûðàçèòü  ñâîå  âîñõèùåíèå!",  "Ž  •ðèñòîñ,  êàê  ïðåêðàñíû
ãðóçèíêè!",  "Šàê æàëü,  ÷òî  €ðñàíà íåçäîðîâà,  à  êàê  îíà  ïîæàëååò",  "Ž
Œàãäàíà!  ’û  óìûøëåííî ñêóïî  ðàñõâàëèâàëà êíßãèíü,  èáî  èñòèííàß  êðàñîòà
íåäîñòóïíà ñðàâíåíèßì! àçâå òîëüêî ñ €ôðîäèòîé èëè „èàíîé ìîãóò ñîïåðíè÷àòü
ãðóçèíêè".
     ðèâûêøàß ê ïåðñèäñêîé ëåñòè óñóäàí è òà ñìóòèëàñü. € •îðåøàíè? Ž, ýòà
ïëóòîâêà îòêðîâåííî ðàñõîõîòàëàñü è  ïðîñèëà ãîñòåé  íå  çàñòàâëßòü êðàñíåòü
ñóäüáó,  ñîçäàâøóþ •îðåøàíè ñîâñåì  íå  òàêîé,  êàêîé  âèäßò  åå  ïðåêðàñíûå
ãðå÷àíêè.
     ‚ñêîðå ãîñòè, óþòíî ðàñïîëîæèâøèñü íà çåëåíûõ äèâàíàõ, êëßëèñü, ÷òî òàê
õîðîøî îíè ÷óâñòâîâàëè ñåáß ëèøü â ðîäíûõ €ôèíàõ.  Ž èêîëàé ÷óäîòâîðåö, îíè
ñíîâà äîìà!
     Žçàäà÷åííûé ƒèâè ïðîøåïòàë íà  óõî äðóãó:  íåóæåëè Œîçàè÷íûé äâîðåö òàê
ïîõîæ íà èõ äîì â  ƒðåöèè?  „àòî ãëóáîêîìûñëåííî îãëßäåë ïîòîëîê è  óâåðåííî
îòâåòèë:
     - Šàê äâå áàíè, òîëüêî ïîòîëêè ðàçíûå.
     - Ÿ òàê è äóìàë, áåç ðàçíèöû äàæå â áàíßõ ñêó÷íî, - âçäîõíóë ƒèâè.
     - îëòîðà ÷àñà  áóäó  áàøêó ëîìàòü:  ïî÷åìó Œàãäàíà ïðèãíàëà ñþäà îòàðó
êðàñàâèö!
     - àâåðíî, ÷òîáû ïîêàçàòü èì ïîòîëîê, - îòâåòèë ñåðüåçíî ƒèâè.
     - …ñëè íå ïîóìíååøü,  êàðàáàõñêèé èøàê, êëßíóñü, íà ïîòîëîê çàãîíþ! ’àì
ïàñèñü!
     „èìèòðèé ñàì  íå  ïîíèìàë,  ïî÷åìó åìó  òàê íå  ïîíðàâèëèñü ðàçîäåòûå â
áàðõàò è  øåëêà íåçíàêîìêè,  è îí åðçàë íà äèâàíå,  íå çíàß,  íà êîì ñîðâàòü
çëîñòü. ‘ïàñèáî ƒèâè, âñåãäà âîâðåìß ïîä ðóêó ïîäâåðíåòñß.
     ðèåì äëèëñß äî âå÷åðà. Šîãäà ãîñòè óäàëèëèñü, ïðèçûâàß ìèëîñòü íåáà íà
äîáëåñòíûõ "áàðñîâ" è  èõ æåíùèí,  â "çàëå ïðèâåòñòâèé" åùå äîëãî îáñóæäàëè,
êàê áûòü.  ƒðå÷àíêè óìîëßëè ïîñåòèòü èõ. „à è íåóäîáíî ïîñòóïèòü èíà÷å, õîòß
áû ðàäè Œàãäàíû.  "àðñû" åõàòü ðåøèòåëüíî îòêàçàëèñü.  å ñëåäóåò è óñóäàí
îêàçûâàòü ñðàçó òàêóþ ÷åñòü,  -  ïóñòü, êàê ïðèíßòî çíàòíîé æåíå ïîëêîâîäöà,
æäåò,  ïîêà ïßòü ðàç  ñþäà íå  ïîæàëóþò.  î  •îðåøàíè òâåðäî îáúßâèëà,  ÷òî
çàâòðà æå îòïðàâèòñß ñ  îòâåòíûì ïðèâåòñòâèåì:  íåëüçß îãîð÷àòü ëþäåé òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî îíè íå òàê óìíû, êàê õîòåëîñü áû.
     - åç ñåáß âñå ðàâíî íå ïóùó!  - çàïðîòåñòîâàë ƒèâè. - Œîæåò, íå òîëüêî
ïîòîëîê ðàçíûé, íî è õàðàêòåð?
     - Šàêîé åùå ïîòîëîê?  —òîá òåáß êîøêà ëèçíóëà!  - ôûðêíóë €âòàíäèë. - Ÿ
òîæå ïîåäó. ‘êàæåì: "Šðîìå äåòåé, íèêòî íå çàõîòåë".
     îñìåßâøèñü,  ðåøèëè,  ÷òî è  „àðåäæàí ïîñåòèò ãðå÷àíîê,  äàáû ïåðåäàòü
âñåé ñåìüå ïðèãëàøåíèå íà âîñêðåñíûé ïèð â ÷åñòü ïðèßòíîãî çíàêîìñòâà.
     à ñëåäóþùèé äåíü âñïûõíóë ñïîð èç-çà òîãî, êàê îäåòüñß •îðåøàíè.
     Žçàáî÷åííûé „àòî  ïîëàãàë,  ÷òî  èçáàëîâàííûõ ãðå÷àíîê ñïîñîáíà óäèâèòü
æåíùèíà íå â äðàãîöåííûõ óêðàøåíè