  ”èëàðåò äîáðîäóøíî óñìåõíóëñß.  - ’àê-òî! óñòü êàçàêè è
âïðåäü äîáûâàþò Œîñêâå öåííûå ñâåäåíèß, êàê òðåáóþò òîãî âîñòî÷íûå äåëà".
     ‚ äîìå ïàòðèàðõà ïðîèçâåëè äîãîâîðíóþ çàïèñü.  ‘âèòîê áûë âåëèê, àðøèíà
â äâà, à äåë çàïå÷àòëåë ëåò íà äâàäöàòü.
     ‘óëòàí  ÷åñòíî  îáßçûâàëñß îêàçàòü ïðîòèâ  ïîëüñêîãî ‘èãèçìóíäà ñèëüíóþ
ïîìîùü  "ðàòüìè ñâîèìè" è  ñ  öàðåì  "ñòîßòü çàîäèí";  ïîìî÷ü  îññèè îòáèòü
ãîðîäà,  çàíßòûå  êîðîëåì:  ‘ìîëåíñê,  „îðîãîáóæ,  ‘åâåðñêèé è  åùå  ìíîãèå;
âîñïðåòèòü õîäèòü âîéíîé íà ðóññêóþ çåìëþ êðûìñêîìó õàíó,  íîãàßì è àçîâöàì.
ˆ  âïðåäü  íå  íàçûâàòü ñàìîäåðæöà "êîðîëåì Œîñêîâñêèì",  à  âåëè÷àòü ïîëíûì
öàðñêèì òèòóëîì.
     „îâîëåí áûë ïàòðèàðõ áåçãðàíè÷íî. ’î÷íûõ îáßçàòåëüñòâ çà îññèþ íà ñåáß
íå âçßë, äà è ñðîê íå âûøåë ðàñòîðãíóòü ñ îëüøåé äîãîâîð î ïåðåìèðèè. ‚ñåìó
ñâîé  ÷åðåä.  –àðü Œèõàèë,  ãëßäß íà  îòöà ïàòðèàðõà,  âîçëèêîâàë,  óäàðèë â
ëàäîíè.
     àáåæàëà âàòàãà ñîêîëüíèêîâ,  çâåðîáîåâ,  êîíþõîâ,  íà ñíåãà ïðèâîëîêëè
ìåäâåäß,  - õîäèë îí â êðàñíûõ øòàíàõ, â îðàíæåâîì êîëïàêå ñ êîëîêîëü÷èêàìè,
ïîäíèìàëñß íà äûáû, ðåâåë.
     ‘êîìîðîõè óäàðèëè â áóáíû, ãàðêíóëè:

                ƒðßíü-êà, äóäêà!
                      ƒåé! ƒåé!
                ”åäß, íó-òêà
                      îæ âçâåé!
                ó-òêà, ”åäß,
                      îñìåé!
                ˆ ìåäâåäß
                      Žáðåé!

     ‚ûøåë áîãàòûðü,  ñâåðêíóë ñèíèìè ãëàçàìè,  âñòðßõíóë êîïíîé âîëîñ öâåòà
ëüíà,  ñõâàòèëñß ñ ìåäâåäåì.  ‡àóõàëè çâåðîáîè,  ñâèñòíóëè ñîêîëüíèêè, ïîøåë
áîãàòûðü ìßòü ñíåãà.

                ‡àâîäèòü áîßðñêóþ
                åñíþ ðàäè òóðêà ëè?
                à ïîòåõó öàðñêóþ
                Œåäâåäß çàòóðêàëè!

     Šàíòàêóçèí äèâó äàâàëñß,  õîòåë ïåðåêðåñòèòüñß,  äà  âîâðåìß îïîìíèëñß.
’óðêè èç ñâèòû ïîñîëüñêîé ñáèëèñü â êó÷ó, âîñõèùåííî çàöîêàëè ßçûêàìè, æàäíî
ñëåäèëè çà ñõâàòêîé.

                „ðàë òû øêóðó!
                      ƒåé! ƒåé!
                Šèíü-êà ñäóðó
                      ‚ ðåïåé!
                ”åäß, íó-òêà
                      –åïåé!
                Œèøêà, æóòêî?
                      îáåé!

     îßðå ’îëñòîé è „îëãîðóêèé ðàäîñòíî âñêðèêèâàëè:
     - îäáàâü ïàðó, ”åäß! å ñïè, ”åäß, äàâà-àé!
     € ƒîëèöûí äîáàâëßë:
     - ‚ áàíþ ê áàáàì! ‘ïàñàé äóøó, ’îïòûãèí! Žá îêîðîêàõ çàáóäü!
     ðèïëßñûâàëè ñêîìîðîõè, âåðòåëè áóáíû, ãðèìàñíè÷àëè:

                Žò òàêîé îáèäû ëè
                ðåò îí â áàíþ, êàæåòñß,
                —òîáû áàáû âûäàëè
                åðåçîâîé êàøèöû.

     “õíóë áîãàòûðü,  ïîíàòóæèëñß, ñõâàòèë ìåäâåäß çà óøè; òîò âçðåâåë äà îò
óäàðà íîæà ïîøåë îêðàøèâàòü ñíåãà.
     ƒàðêíóëè ñêîìîðîõè:

                åëûì ïàðîì
                      Žáâåé!
                —åðíûì âàðîì
                      Žáëåé!
                Šðàñíûì æàðîì
                      Žãðåé!
                Œèøêó äàðîì
                      ‡àáåé!

     Šàíòàêóçèí çàêðûë ãëàçà, êðîâü ïüßíèëà, îò çàäîðèñòûõ âûêðèêîâ øóìåëî â
ãîëîâå.  îòîì âûêàòûâàëè áî÷êè ñ àäñêîé áðàãîé,  ñ êðåïêèì ìåäîì.  îëèëîñü
ìîðå  õìåëüíîå.   Žòðåçâåâ,  îí  ðàäîâàëñß,  ÷òî  óñëóæèë  ñóëòàíó,  óäðóæèë
Žñìàí-ïàøå, êóïèë äðóæáó è ñîþç ñ Œîñêîâñêèì öàðñòâîì çà ñïëîøíîé òóìàí...
     Šîðàáëü âåëè÷àâî,  êàê îãðîìíûé äåëüôèí,  âõîäèë â áóõòó ‡îëîòîãî îãà.
Šàíòàêóçèí çàêàí÷èâàë ïîñîëüñêóþ çàïèñü:
     "’åïåðü ’óðöèß  ìîæåò  íà÷àòü äðàòü  êîðîëß,  êàê  ìåäâåäß.  Œîñêîâñêèé
áîãàòûðü íå  âñòàíåò íà  çàùèòó ‘èãèçìóíäà,  íå ïîñïåøèò íà âûðó÷êó ïîëüñêèõ
âîéñê,  íàïðàâëßåìûõ èìïåðàòîðîì ”åðäèíàíäîì. îñîë ”îìà Šàíòàêóçèí âûïîëíèë
âîëþ ìóäðîãî ñóëòàíà Œóðàäà!"
     ‡àïåðåâ çàïèñü â ïîòàéíîì øêàô÷èêå,  Šàíòàêóçèí íàêèíóë ïîâåðõ äëèííîãî
êàôòàíà,   çàòêàííîãî  ßðêî-ñèíèìè   óçîðàìè,   çåëåíûé  ïëàù,   îòîðî÷åííûé
÷åðíî-áóðûì   ìåõîì   (äàð   ïàòðèàðõà   ”èëàðåòà),    è,   ïðèíßâ   îñàíêó,
ñîîòâåòñòâóþùóþ îñîáîìó  ïîñëó  âñåñèëüíîãî "ïàäèøàõà âñåëåííîé",  âûøåë  íà
âåðõíþþ ïàëóáó.
     Šîâðû è øàëè óêðàñèëè êîðàáëü,  à íà ãëàâíîé ìà÷òå, îòðàæàßñü â çàëèâå,
ðàçâåâàëñß çåëåíûé øåëê ñ æåëòûì ïîëóìåñßöåì.
     ‚àæíî ñòîßëè ó  ïðàâîãî áîðòà ‘åìåí Ÿêîâëåâ è  ïîäüß÷èé åòð …âäîêèìîâ,
ïåðåä  íèìè  â   îáìàí÷èâîé  äûìêå  âûðèñîâûâàëñß  ‘òàìáóë.   îçàäè  ïîñëîâ
ñãðóäèëèñü ïèñöû,  ñòàòíûå êðå÷åòíèêè,  ðîñëûå  ñâèòñêèå äâîðßíå,  ñòðåëüöû,
ðàçëè÷íûå   ñëóãè.   î   îñàíèñòåé  âñåõ   êàçàëñß   Œåðêóøêà,   ñòðåëåöêèé
ïßòèäåñßòíèê.  à  åãî  ñëåãêà ïðèãëàæåííûõ ðûæèõ  âîëîñàõ ïåðåëèâàëàñü àëûì
áàðõàòîì çàëîìëåííàß øàïêà,  ïî÷åðíåëî îò ëèõèõ âåòðîâ è ïîðîõà ëèöî,  ãîðäî
ïîáëåñêèâàëè ãëàçà. àðßä ïðåîáðàçèë Œåðêóøêó, è òåïåðü óæå íå æàëè äîáðîòíî
ñøèòûå èç áû÷à÷üåé êîæè ñàïîãè.  î,  êàê è  ïðåæäå,  â ðóêå,  òßæåëîé,  êàê
ìîëîò,  ãîðåëà çàòåéëèâîé íàñå÷êîé õîâàíñêàß ïèùàëü. ûë îí çà ìèíóâøèå ãîäû
è  â ‚åíåöèè,  âëàäû÷èöå ìîðñêîé,  âèäåë ìíîãèõ êðàñàâèö:  çîëîòîâîëîñûå,  ñ
ãèáêèìè  øåßìè,  îêóòàííûìè  çåëåíûì  èëè  ñèðåíåâûì  øåëêîì,  îíè  êàçàëèñü
êóâøèíêàìè,  öàðñòâåííî êà÷àþùèìèñß íà âîäå.  ƒîíäîëû ìãíîâåííî óíîñèëè èõ â
ìåðöàþùóþ äàëü,  à  Œåðêóøêà  ëèøü  äèâèëñß,  à  æåëàíèß  óäåðæàòü íå  áûëî.
‹þáîâàëñß  îí  è  òàòàðêàìè  çà  ñêàëèñòûìè  îòðîãàìè  “ðàëà:   ÷åðíîãëàçûå,
ïîðûâèñòûå,  çâåíßùèå áðàñëåòàìè,  îíè äèêî ïëßñàëè âîêðóã êîñòðà, ñáðàñûâàß
ßðêèå øàëè,  è  ñàìè áûëè íåóëîâèìû,  êàê  çèãçàãè îãíß,  îñâåùàþùèå íà  ìèã
íåïðîãëßäíóþ  íî÷ü,  ìðà÷íî  äîíîñßùóþ  ñâåæåñòü  íèçêî  ïîâèñøèõ  çâåçä.  ˆ
Œåðêóøêå õîòåëîñü ïðèëüíóòü ê  èõ  çîâóùèì ãóáàì,  èáî  ñèëû  ïîñëå  âûðóáêè
âåêîâîãî  ëåñà  îñòàâàëîñü  åùå  âäîñòàëü,  -  íî  îí  õâàëèë  ñèáèðß÷åê  çà
íåóëîâèìîñòü è  òîëüêî  âëàñòíî ñæèìàë  áîêà  êîíß,  ïðîáèðàßñü çà  âîåâîäîé
äàëüøå íà âîñòîê,  ïîëûõàþùèé îãíèñòûìè çàêàòàìè. € ê áîßðûøíå •îâàíñêîé åãî
âëåêëî íåèçìåííî -  è íà ÷óæîé âîäå,  è íà ÷óæîé çåìëå,  õîòü è ðàçäåëßëî èõ
èçâå÷íîå íåðàâåíñòâî.  Žíà áûëà äëß íåãî òîé ïîäìîñêîâíîé áåðåçêîé,  êîòîðóþ
çàùèòèë îí îò òîïîðà ëèõîãî áðîäßãè,  ïîêóñèâøåãîñß ïðåâðàòèòü áåëîå äåðåâöå
â ïåïåë.  ˆ òåì öâåòîì îíà áûëà äëß íåãî, êîòîðûé ïîêðûâàåò ðóññêèå ßáëîíè â
ïåðâûå äíè âåñíû è ïüßíèò äî çâîíà â ãîëîâå,  äî áîëè â ñåðäöå.  € Œåðêóøêà,
ïðîïàõøèé äûìîì äàëüíèõ êîñòðîâ, îïàëåííûé ïîðîõîì ìóøêåòîâ, ìíèìî ñïîêîéíûé
â   ÷àñû   çàòèøüß  è   ìßòåæíî  íåóêðîòèìûé  â   äíè   áóðè,   áûë   ïîëíîé
ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ áîßðûøíå.  î  îíè  êàê  áû  âîïëîùàëè îäíó  æèçíü  -  òî
ìå÷òàòåëüíóþ,  ïîëíóþ  íåßñíûõ  øîðîõîâ,  âëþáëåííóþ â  ñîëîâüèíûå òðåëè,  â
ðæàíûå ïîëß,  òîíóùèå â  ñîëíå÷íîì ìàðåâå,  â  ïðîñòîðíûå ðåêè,  ñêàçî÷íûå â
ëóííûõ áëèêàõ,  â ïå÷àëüíûå ðàâíèíû,  âñëóøèâàþùèåñß â ïðèçûâíî-ìàíßùèé çâîí
êîëîêîëü÷èêîâ,  âíåçàïíî ïîßâèâøèõñß è  óíîñßùèõñß â  íåâåäîìóþ äàëü,  -  òî
ðàçãíåâàííóþ,  âûøåäøóþ èç  êðóòûõ áåðåãîâ,  âûáðîñèâøóþ èç-ïîä  âàñèëüêîâîé
ðóáàøêè êðàñíîãî ïåòóõà,  íåèñòîâñòâóþùóþ â ïîæàðàõ,  ðóøàùóþ áåðäûøîì ëåñà,
äî  êðîâàâîãî ïîòà  òîï÷óùóþ âîðîãà  íà  ïîëå  áðàíè  è  íà  êóðãàíàõ òðèçíû
ïîäíîñßùóþ ê ïåðåñîõøèì óñòàì æåëåçíóþ ÷àøó.
     ˆ  íûíå  Œåðêóøêà,  âãëßäûâàßñü â  –àðüãðàä,  âèäåë áîßðûøíþ •îâàíñêóþ.
‡àêèíóâ òóãóþ êîñó çà îáëàêà,  ïðîçðà÷íàß, êàê ìîðîçíûé âîçäóõ, îíà âûñèëàñü
íàä òóðåöêèì ãîðîäîì è  ìàíèëà ñâîèìè î÷àìè,  òàêèìè æå  ãîëóáûìè,  êàê âîäà
‡îëîòîãî îãà.
     ‘åìåí  Ÿêîâëåâ  íå   òîëüêî  ãîâîðèë  ïî  íàêàçó,   íî  è   äóìàë.   Ží
íåîäîáðèòåëüíî ïîêîñèëñß  íà  Œåðêóøêó.  à  ‘òàìáóë  íàäî  áûëî  âçèðàòü  ñ
âîñõèùåíèåì,  ñ  ëàñêîâîñòüþ âî  âçîðå,  èáî  ðóññêîìó ïîñîëüñòâó ïðåäñòîßëî
äîáèòüñß îò ñóëòàíà øåðòíîé ãðàìîòû â òîì,  ÷òî äîãîâîð,  çàêëþ÷åííûé ïîñëîì
”îìîé Šàíòàêóçèíîì â Œîñêâå, áóäåò ïî âñåì ñòàòüßì âûïîëíåí ñóëòàíîì Œóðàäîì
â ‘òàìáóëå.
     Žáëà÷èëñß ðóññêèé ïîñîë  â  íàðßä,  ñîîòâåòñòâóþùèé íå  òîëüêî  âðåìåíè
ãîäà,  íî è òîðæåñòâó.  ˜èðîêèé øåëêîâûé îïàøåíü,  äëèíîé äî ïßò, ñ äëèííûìè
ðóêàâàìè,  äåëàë åãî ôèãóðó åùå áîëåå ãðóçíîé, à çíà÷èò, è ñîëèäíîé. Šðóæåâà
ïî êðàßì ðàçðåçà êàê áû ïîä÷åðêèâàëè åãî ñàíîâíîñòü,  íàøèâêè ïî áîêàì âäîëü
ðàçðåçà  ïðèäàâàëè ïîñëó  ïàðàäíûé  âèä,  ïðèñòåãíóòîå ê  âîðîòíèêó îæåðåëüå
ñâèäåòåëüñòâîâàëî î åãî áîãàòñòâå.  ‡àñòåãíóâ íà âñå ïóãîâèöû îïàøåíü, ïîñîë
ýòèì êàê áû  íàïîìèíàë,  ÷òî îí íåïðèñòóïåí,  êàê êðåïîñòü,  êîòîðóþ âåí÷àëà
áàøíß - ÷åòûðåõóãîëüíàß áàðõàòíàß øàïêà ñ ìåõîâûì îêîëûøåì.
     ðîâåäß  íåòåðïåëèâî  äâóìß  ïàëüöàìè  ïî  äîáðîòíîé  áîðîäêå,  åùå  íå
òðîíóòîé ñåäèíîé,  Ÿêîâëåâ ïðèëîæèë ïðàâóþ ðóêó ê ãðóäè, à ëåâóþ ïîëóñîãíóë.
’àêóþ ïîçó äëß âúåçäà â ñòîëèöó îñìàíîâ îí ïðåäóñìîòðåë åùå â Œîñêâå.
     ‚åðõîâíûé  âåçèð  ïðåäóñìîòðåë  äðóãîå.  î  çåðêàëó  çàëèâà,  âåëè÷àâî
ïîêîßùåãîñß â èçóìðóäíûõ ðàìàõ áåðåãîâ,  ìåæäó òûñß÷åé ëîäîê, ôåëþã, ãàëüßí,
îãèáàß ìíîæåñòâî êîðàáëåé,  óñòðåìèâøèõ â  áåçäîííóþ âûñü  âûñî÷åííûå ìà÷òû,
íàâñòðå÷ó   ïîñîëüñêîìó   ñóäíó   ïðèáëèæàëàñü   âåëèêîëåïíî   ðàçóêðàøåííàß
ñóëòàíñêàß êàòàðãà - îãðîìíûé êîðàáëü â äâà æèëüß; à íàä âåðõíèì, â íîñó è â
êîðìå,  -  ÷åðäàêè.  îâåðõ ìà÷ò êàòàðãè,  êàê  íà  ìèíàðåòàõ,  ïîáëåñêèâàëè
ïîëóìåñßöû:   çåëåíûé  è  êðàñíûé  øåëê  âèëñß  íàä  âåðõíåé  ïàëóáêîé,  ãäå
íàõîäèëèñü ïàøè è áåêè „èâàíà.
     Šàíòàêóçèí ïîßñíèë ïîñëàì ìîñêîâñêîãî öàðß, ÷òî âûñûëêà âïåðåä ñóëòàíîì
"‡âåçäû €ðàôàòà" çíàìåíóåò ñîáîþ  îñîáóþ ÷åñòü,  êîòîðóþ "ïàäèøàõ âñåëåííîé"
îêàçûâàåò èì â ñâîåì ìîãó÷åì è êðàñèâîì ‘òàìáóëå.
     Šàòàðãà ïðèáëèæàëàñü ñ òàêîé ëåãêîñòüþ,  ñëîâíî ëåòåëà ïî âîçäóõó, åäâà
êàñàßñü âîäû.  “æå äîíîñèëñß ãðîì òóëóìáàñîâ, âûñòðîåííûõ â äâà ðßäà íà íîñó
êîðàáëß,  è  ðîêîò  äëèííûõ òðóá,  êóïàþùèõñß â  ëó÷àõ  âåëè÷àâî âîñõîäßùåãî
ñîëíöà.
     Šîñûå  ëàòèíñêèå ïàðóñà  ñëåãêà  íàäóâàëèñü,  íî  áîëüøå  äëß  ïðèäàíèß
ñóëòàíñêîìó ñóäíó âíóøèòåëüíîãî âèäà,  à  òðèäöàòü äâà  âåñëà,  îäíîâðåìåííî
âçäûìàþùèåñß è ïàäàþùèå íà âîäó, óïîäîáëßëè åãî ïî ñêîðîñòè ïîëåòó ÷àéêè.
     åëîñíåæíûå   ïàðóñà,   ñâåòëî-çåëåíûå   è   ïðîçðà÷íî-êðàñíûå   ôëàãè,
ðàçâåâàþùèåñß  íàä  ìà÷òàìè,  íà  áîðòàõ  êîâðû  ñ  èçîáðàæåíèåì  €ëüáàðàêà,
ïîäêîâàííîãî çîëîòûìè ïîäêîâàìè,  ñêàçî÷íûõ ïòèö ñ  ñèíèì êëþâîì è  êðàñíûìè
êîãòßìè,  îñëåïèòåëüíî îðàíæåâîé ëóíû, ñ çàìûñëîâàòûìè àðàáåñêàìè è âåíçåëåì
ñóëòàíà,  à âíèçó êðîìåøíûé àä,  â êîòîðîì íàäðûâàëèñü ãðåáöû, ïðèêîâàííûå ê
âåñëàì.
     ‚ ãðîáó è òî ñâåòëåå, ÷åì â íèæíåì è ñðåäíåì æèëüå. ’àì ñ îáåèõ ñòîðîí,
êàê ÷åðåïà âî ìãëå,  áåëåëè áàíêè -  ñêàìüè, à â áîêàõ êîðàáëß ÷åðíåëè äûðû,
êóäà  áûëè  âñòàâëåíû ãðîìàäíûå áðåâíà -  âåñëà,  îáòåñàííûå ëèøü  ñ  îäíîãî
êîíöà. ‚ íèæíåì æèëüå âåñëà êîðî÷å - àðøèí â ïßòíàäöàòü, à â âåðõíåì äëèííåå
- àðøèí â äâàäöàòü ñ çàëèøêîì,  è íà êàæäîì âåñëå øåñòü ãðåáöîâ, ïðèêîâàííûõ
ê áàíêå öåïßìè.
     Žíè  îáëèâàëèñü ïîòîì,  íàïðßãàß  ïîñëåäíèå ñèëû  è  íàäðûâàß ñ  íàòóãè
ãðóäü.  åäóèí èç ’óíèñà,  ãðåê-êîðñàð èç ãåéñêîãî ìîðß, íåãð èç ‡àíçèáàðà,
ïåðñèßíèí èç ‹óðèñòàíà,  ìàòðîñ-âåíåöèàíåö è ‚àâèëî óðñàê,  êàçà÷èé àòàìàí,
îäíîòîííî òßíóëè ïåñíþ, êàæäûé íà ñâîåì ßçûêå, è â ëàä ïåñíå çâßêàëè öåïßìè.
     “äèâëåííî  ïðèñëóøèâàëñß Œåðêóøêà.  —òî  ýòî?  å  ñîí  ëè?  åò!  Ÿñíî
äîíîñèëàñü ðóññêàß ïåñíß.  Žòêóäà îíà?  å èç òàèíñòâåííûõ ëè ãëóáèí ìîðß? €
ìîæåò,  èç-çà ñíåæíûõ ñòåïåé?  ˆ  ãîëîñ çíàêîì,  è  ñëîâà òßæêèå,  êàê öåïè.
Œåðêóøêà áûëî ïîäàëñß ê áîðòó,  íî òóò æå âñïîìíèë íàêàç è îñòàëñß òàì,  ãäå
ñòîßë. € ïåñíß øèðèëàñü, íàêàòûâàëàñü, ïîäîáíî áóðàíó â íåïîãîäü.

                ‘àìî íåáî ãîðüêî ïëà÷åò,
                ˆñõîäèò ñëåçîþ,
                —òî ‚àâèëî íå êàçà÷èò,
                å ëåòèò ãðîçîþ.

                ˆ íå òåøèò äóøó áðàæêîé
                ‚ ñòðóãå ïîä €çîâîì,
                å íåñåòñß ñ âîñòðîé øàøêîé
                Š ñòåíàì áèðþçîâûì.

                ƒðîçû â ìîðå îòãðåìåëè,
                Žñòàëèñü ëèøü ìåëè,
                ˜àøêè â ïîëå îòøóìåëè,
                óêè îíåìåëè.

                ’ßæåëåå íåò ïîäàðêà -
                ƒðóäü îáâèëè öåïè.
                õ, òóðåöêàß êàòàðãà
                àâåê ñêðûëà ñòåïè!

     ‘òàðàßñü ñòðßõíóòü ïîò,  ñòðóßùèéñß ïî  çàêîïòåëîìó ëèöó è  áîãàòûðñêèì
ïëå÷àì,  ‚àâèëî óðñàê ñ òîñêîé ïîäóìàë:  "êà ñûðîñòü,  äî êîñòåé ïðîáðàëà!
‘èäèì â ïðåèñïîäíåé - è âîåì è öåïè ãðûçåì!" ˆ, ñ ñèëîé îòêèäûâàßñü íàçàä, ñ
âåñëîì, âíîâü çàòßíóë:

                åóæåëè ïåñíß â ãîðëå,
                Šàê â êëåùàõ, çàñòðßíåò?
                åóæåëè âîëüíûé îðëèê
                ‚ íåâîëå çàâßíåò!

                å âçëåòèò íàä ìèðîì áîæüèì?
                àä êàòàðãîé àäñêîé?
                å ïðîéäåò ïî äíßì ïðèãîæèì
                ‘ âîëüíèöåé êàçàöêîé?

                å ìèðèòüñß ñ òåìíîé êëåòüþ
                „àæå ïñàì è ñîâàì.
                óñòü óðñàê òóðåöêîé ïëåòüþ
                ‚åñü èñïîëîñîâàí.

                åðåä íèì äîçîðùèê æàëîê,
                óñòü õîòü â ñåðäöå ìåòèò. -
                å óñëûøèò, æàëî, æàëîá,
                ‘ëåçû íå çàìåòèò!

                ðîïàäàé, äóøà! ‘àìàíîì
                ‘òàíü! àññûïüñß ìèãîì!
                àç ïîïàëà ê áàñóðìàíàì,
                àç ïîçíàëà èãî!

                ðîïàäàé, óðñàê ‚àâèëî!
                Šàçàêîì áûë ðüßíûì...
                ‚ïåðåäè îäíà ìîãèëà
                îðîñëà áóðüßíîì...

                ‘àìî íåáî ãîðüêî ïëà÷åò.
                ˆñõîäèò ñëåçîþ,
                —òî ‚àâèëî íå êàçà÷èò,
                å ëåòèò ãðîçîþ...

     ’ßæêî  âçäîõíóë ‚àâèëî  óðñàê,  óðîíèë  áðèòóþ  ãîëîâó ñ  îñåëåäöåì íà
îáíàæåííóþ ãðóäü, çàäóìàëñß. Ž ÷åì? å î òîì ëè, êàê õîäèë çà ðåêó Šóáàíü çà
çèïóíàìè?  Šàê áèëñß ïëå÷î î  ïëå÷î ñ  "áàðñàìè" èç îòâàæíîé äðóæèíû ƒåîðãèß
‘ààêàäçå â  àðàãâñêîì óùåëüå çà †èíâàëüñêèé ìîñò?  Šàê íàëåòàë ñ  îòâàãîé íà
áåðåãà  ƒèëßíà è  öàðàïàë èõ,  óñòðàøàß ïóøå÷íûå ïåðñèäñêèå êîðàáëè?  Šàê  â
âîñüìè ñòîðîíàõ ñâåòà ñîáðàë âîñåìü ñëàâíûõ ïèùàëåé,  à  â ïîõîäå çà äåâßòîé
óãîäèë â ïëåí ê òóðêàì?  ‡àäóìàëñß ‚àâèëî óðñàê è íå çàìåòèë, êàê äâèíóë íå
â ëàä âåñëèùåì.
     åäóèí èç ’óíèñà íåçàìåòíî áûëî ïîäòîëêíóë àòàìàíà, íî óæå áûëî ïîçäíî:
çëîâåùàß òåíü ëåãëà íà êóðøåþ -  íåâûñîêèé ìîñòèê,  øèðèíîé â äâå ñòðåëû,  -
òàì  ñòîßë  äîçîðùèê è  ìàëåíüêèìè ãëàçêàìè çëî  ñâåðëèë  íåâîëüíèêà-êàçàêà,
ñàòàíèíñêàß óñìåøêà èñêðèâèëà âûïß÷åííûå ãóáû,  íàä êîòîðûìè,  êàê äâå çìåè,
èçâèâàëèñü óñû.
     å  ñïåøà  ïîäíßâ ïëåòü,  òóðîê  ñëîâíî ïîëþáîâàëñß åþ,  íà  ïåðâûé ðàç
ïîëîñíóë âîçäóõ,  à íà âòîðîé -  îïóñòèë íà êàçàêà.  àãðîâûé ðóáåö ïåðåêðûë
ñïèíó ‚àâèëû,  è  óæå ñíîâà âçâèëàñü ïëåòü è ñî ñâèñòîì îïóñòèëàñü íà ïëå÷î,
ðàçáðûçãèâàß êðîâü.  ‡àòðßññß  àòàìàí,  íåèñòîâî  çàãðåìåë  öåïßìè,  ðèíóëñß
âïåðåä è îñåêñß, ïðèêîâàííûé ê âåñëó.
     àññòàâèâ íîãè è ñäåëàâ íåïðèñòîéíûé æåñò,  äîçîðùèê õîõîòàë íà êóðøåå.
ˆ âäðóã ðåçêî îáîðâàë ñìåõ è ðàçðàçèëñß áðàíüþ. ‚ñêèíóâ ïîêðàñíåâøóþ ïëåòü è
äèêî âðàùàß ãëàçêàìè, îí ñòàë îòñ÷èòûâàòü óäàðû:
     - ‚î ñëàâó àëëàõà, ðàç!..
     Šðîâàâàß ñëåçà ñêàòèëàñü ïî ùåêå êàçàêà.
     - ‚î ñëàâó Œóõàììåäà, äâà!..
     "—òî îðëèê áåç êðûëüåâ?!"
     - ‚î ñëàâó Žñìàíà, òðè!..
     "—òî êëèíîê áåç ðóêè?!"
     - ‚î ñëàâó Œóðàäà, ÷åòûðå!..
     "—òî ßðîñòü áåç ìåñòè?!"
     - ‚î ñëàâó •îçðåâà, ïßòü!.. ‚î ñëàâó...
     ‚íåçàïíî  âåíåöèàíåö-ìîðßê,  ïðèêîâàííûé  ê  âåñëó  ñëåâà  îò  óðñàêà,
ïîáåëåë,  êàê íîæ â ãîðíå, èçîãíóëñß è ïëþíóë â ëèöî äîçîðùèêó. å òîðîïßñü,
òóðîê øèðîêèì ðóêàâîì ïðîâåë ïî îäíîé ùåêå,  çàòåì ïî äðóãîé, ñïîêîéíî âûíóë
èç íîæåí õàíæàë,  ïîâåðòåë ïåðåä ñâîèì ïðèïëþñíóòûì íîñîì, áóäòî î÷àðîâàííûé
êðèâûì  ëåçâèåì,  è  âíåçàïíî  ìåòíóë  åãî.  ðîíåñßñü íàä  áàíêàìè,  êëèíîê
âðåçàëñß â  ñåðäöå  âåíåöèàíöà.  ‚îïëü  âûðâàëñß èç  ãðóäè  íåñ÷àñòíîãî.  Ží
ñóäîðîæíî  óõâàòèëñß çà  ðóêîßòêó,  ñèëßñü  âûòàùèòü  õàíæàë,  è,  îáëèâàßñü
ïðåäñìåðòíûì ïîòîì, ðóõíóë íà âåñëî.
     ‚ñàäèâ  ïëåâîê  â  ëèöî  ìåðòâåöà,  äîçîðùèê,  áîðìî÷à  ñåáå  ïîä  íîñ:
"˜àíãûð-øóíãóð", ñïîêîéíî çàøàãàë ïî êóðøåå, ïîìàõèâàß ïëåòüþ.
     ˜åï÷à ìîëèòâó ïåðåñîõøèìè ãóáàìè,  áåäóèí èç  ’óíèñà,  íàòóæàñü,  âíîâü
íàëåã  íà  áðåâíî.  ƒðåê-êîðñàð  èç  ãåéñêîãî  ìîðß,  ïðîøåïòàâ çàêëèíàíèå,
ïîõîæåå íà  ïðîêëßòèå,  òîò÷àñ íàâàëèëñß íà  îïîñòûëåâøåå âåñëî âñåé ãðóäüþ.
ðèçûâàß  ãíåâ   äâåíàäöàòè  èìàìîâ  íà   íå÷åñòèâöåâ-òóðîê,   ïåðñèßíèí  èç
‹óðèñòàíà, çëîáíî êîñßñü íà ðóññêîãî êàçàêà, âïàëîé ãðóäüþ íàäàâèë íà âåñëî,
âûòåñàííîå,  ïî  åãî  ìíåíèþ,  èç  àí÷àðà -  ßäîâèòîãî äåðåâà.  è  ñëîâà íå
ïðîìîëâèë ‚àâèëî  óðñàê,  ïëþíóë íà  ðóêè  è  îäíîâðåìåííî ñ  äðóãèìè ñíîâà
âòßíóëñß â êàòîðæíûé òðóä. € ðßäîì ñ íèì, ïîâèíóßñü âåñëó, òî îòêèäûâàëñß íà
áàíêå íàçàä,  òî ïîäàâàëñß âïåðåä ìåðòâûé âåíåöèàíåö.  Šîãäà åùå åãî îòöåïßò
îò âåñëà äà âûíåñóò íàâåðõ?  ˆ  êàçà÷èé àòàìàí ïðîäîëæàë ãðåñòè ñ  ìåðòâåöîì
çàîäèí.  ˆ  ÷óäèëîñü,  òëåòâîðíûé äóõ óæå èñõîäèò îò óáèòîãî êðàñàâöà,  è äî
ñïàçì  â  ãîðëå õîòåëîñü õîòü  íà  ìèã  îùóòèòü,  êàê  ëó÷øóþ îòðàäó,  çàïàõ
êîâûëüíîãî ïîëß è ïðèïàñòü ê èãðàþùåé áëåñòêàìè âîäå ’èõîãî „îíà...
     åãð èç ‡àíçèáàðà ñâåðêíóë ñèíåâàòûìè áåëêàìè, äîñòàë äåðåâßííîãî áîæêà
àìáó,  äåðæàùåãî âìåñòî æåçëà çóá êðîêîäèëà,  îñòåðâåíåëî äåðíóë çà  ìåäíîå
êîëüöî,  ïðîäåòîå ÷åðåç íîñ áîæêà,  è îòîðâàë åìó ãîëîâó, íàáèòóþ ðàêóøêàìè.
—åðíûå ïàëüöû ñóäîðîæíî âöåïèëèñü â âåñëî.
     àðàáàíùèêè ïðîäîëæàëè íåùàäíî  êîëîòèòü â  òóëóìáàñû,  òîëñòûå áóêîâûå
ïàëêè òàê  è  ïîäñêàêèâàëè ââåðõ è  îïóñêàëèñü íà  òóãî  íàòßíóòûå êîæè  ïîä
ãðîìîâûå ðàñêàòû òðóá, ïðèãëóøàß çàóíûâíóþ ïåñíþ íåâîëüíèêîâ-ãðåáöîâ.
     ‘èìâîëîì  òóðåöêîé èìïåðèè  áûëà  êàòàðãà:  âíèçó  ïðîèçâîë òèðàíèè,  â
ïîñòîßííîé ìãëå ñâèñò ñìåðòîíîñíîãî áè÷à, èçäåâêè íàä íåâîëüíèêàìè; íàâåðõó,
ïîä ñåíüþ ïîëóìåñßöà, ïåðåëèâû çîëîòîé ïàð÷è íà âàæíûõ ïàøàõ, íàñëàæäàþùèõñß
äàðàìè ñîëíöà è çåìëè,  àëìàçû,  êàê çàñòûâøèå ñëåçû,  âïàßííûå â ðóêîßòêè è
íîæíû âåëèêîëåïíûõ ßòàãàíîâ,  òåíü îò êîòîðûõ ëåæèò íà îòðîãàõ Œàêåäîíèè, íà
àðàâèéñêèõ ïåñêàõ, íà áåðåãàõ €íàòîëèè, ó ïîäíîæèé ïèðàìèä …ãèïòà. ˆ ðàñêàòû
òðóá è áàðàáàíîâ, çàãëóøàþùèõ âûêðèêè è âîïëè.
     Šîãäà  êàòàðãà  ïðèáëèçèëàñü ê  ïîñîëüñêîìó êîðàáëþ è  ñ  îäíîãî  áîðòà
ïåðåáðîñèëè íà äðóãîé øèðîêèé òðàï, óêðàøåííûé ãèðëßíäàìè ðîç, ‘åìåí Ÿêîâëåâ
ìûñëåííî ïåðåêðåñòèëñß è,  ñîáëþäàß ñâîé ÷èí,  íåòîðîïëèâî è  ñ äîñòîèíñòâîì
ïåðåøåë íà ñóëòàíñêóþ ãàëåðó. ‡à íèì, "ñîõðàíßß âàæíîñòü õîäà, íå ðàñêèäûâàß
î÷åé,  ðóêàìè  íå  ìàõàß  è  íå  ïðûñêàß  íîãàìè",  ïîñëåäîâàë ïîäüß÷èé åòð
…âäîêèìîâ.  ’àê æå  ñòåïåííî,  ïîìíß íàêàç:  "„àáû ãîñóäàðåâó èìåíè íèêàêîãî
áåñ÷åñòèß íå  áûëî",  âçîøëè íà  êàòàðãó èíûå ïîñîëüñêèå ëþäè -  êðå÷åòíèêè,
ïèñöû,  ñâèòñêèå  äâîðßíå,  ñòðåëüöû è  ðàçëè÷íûå ñëóãè.  à  ãðóäè  ó  âñåõ
êðàñîâàëñß äâóãëàâûé ÷åðíûé îðåë ñ  êîðîíîé,  ñêèïåòðîì è äåðæàâíûì ßáëîêîì.
‚ûïîðõíóâøèé èç  ‚èçàíòèè,  îí  êàê  áû  ñ  óäèâëåíèåì âçèðàë  íà  –àðüãðàä,
îùåðèâøèéñß,  êàê êîïüßìè, ñòðîéíûìè ìèíàðåòàìè, âçìåòíóâøèé ââûñü, êàê ùèò,
ñâèíöîâûé, ñ çîëîòûì àëåìîì íà âåðøèíå êóïîë ìå÷åòè àßçèäà II, íàñëåäíèêà è
ñûíà  ‡àâîåâàòåëß*,  ïîïðàâøèé äðåâíèé ôîðóì ’àâð,  êàê  ïîïèðàåò êîíü ñâîèì
êîïûòîì îáëîìîê ðóõíóâøåãî ìèðà.
     ______________
     *  Œîõìåä II ‡àâîåâàòåëü -  òóðåöêèé ñóëòàí â  1451-1481 ãîäàõ.  ‚ 1453
ãîäó çàõâàòèë Šîíñòàíòèíîïîëü.

     Œåðêóøêà  íåçàìåòíî ïîäòßíóë ñàïîãè,  ñäâèíóë  øàïêó  íàáåêðåíü è,  óæå
ïîçàáûâ î ïåñíå: "Œîæåò, ïðèñíèëîñü íàßâó?" - â ñàìîì áëàãîäóøíîì íàñòðîåíèè
âñòóïèë íà òðàï.  Ží ëþáèë âïåðâûå îùóùàòü ñåáß â  íîâûõ ãîðîäàõ è  ñòðàíàõ.
‚ñåãäà ïðåäñòàíåò ïåðåä ãëàçàìè äèâíîå: òî ñîîðóæåíèå, ïîõîæåå íà êîðàáëü, -
ïîñòàâü ïàðóñà,  è ïîíåñåòñß ïî âîçäóõó ëåã÷å çîëîòèñòîãî îáëà÷êà, òî çàëèâ,
ïîõîæèé íà ïëîùàäü,  - ðàñêèíü öâåòíèêè, à ôîíòàíû ñàìè óäàðßò; òî ìíîæåñòâî
ñòîëáîâ, - íàáðîñü ñâåðõó âåòâåé è ãóëßé ñåáå â ìðàìîðíîé ðîùå.
     Ž òóðêàõ ñëûøàë Œåðêóøêà ìíîãîå â êðóæàëå, ÷òî íà áåðåæêó åãëèííîé, îò
ñòðåìßííîãî òîãî —èðèêîâà,  ïðèñòàâà,  êîòîðûé áûë  ïðèñòàâëåí åùå  ëåò ïßòü
íàçàä ê òóðåöêîìó ïîñëó,  íî âèäåòü èõ íå âèäàë. ‹èøü ðàç íà Žðäûíêå ãîãîòàë
íàä ìåäâåäåì, èçîáðàæàâøèì òóðêà: õîäèë ’îïòûãèí íà çàäíèõ ëàïàõ, â òþðáàíå,
ñâåðíóòîì èç æåëòîãî çàìîðñêîãî ñóêíà, â êðàñíûõ øòàíàõ ñ ñåðåáðßíûì øíóðîì,
è ðåâåë,  êàê íåäîðåçàííûé,  êîãäà åãî âåëè÷àëè áàñóðìàíîì.  î êàêîé æå ýòî
òóðîê,  åñëè è  îäíîé æåíû íå èìåë êîñîëàïûé,  ïîëó÷àë îò ïîâîäûðß ïàëêîé ïî
ëáó,  êàê  ëþáîé  õîëîï,  âåæëèâî  âûäóâàë  ñ  ïîëêàäêè  âèøíåâîãî  ñîêà  è,
ðàñêîðß÷èâøèñü, òàíöåâàë íà áðåâíå, êàê áàáà íà ßðìàðêå?
     ’åïåðü ïðåäñòîßëî óâèäåòü òóðîê  íàßâó  -  ëèõèõ  íàåçäíèêîâ,  ñâèðåïûõ
ðóáàê,  íàãíàâøèõ ñòðàõ íà áîëüøèå è ìàëûå ñòðàíû,  âëàäåòåëåé —åðíîãî ìîðß,
íàçûâàåìîãî èìè ‘èíèì,  äà  òàòàðñêîãî Šðûìà è  êðåïîñòè €çîâ,  ñîïðåäåëüíîé
’èõîìó „îíó,  íàõîäèâøåéñß â ïîñòîßííîé âðàæäå ñ âîéñêîì êàçà÷üèì. ‚î ìíîãèå
ìîðß íîñèë Œåðêóøêó áóéíûé âåòåð,  ïðîíåñ ÷åðåç îñôîð - "’å÷åíèå äüßâîëà" -
è â çàãàäî÷íóþ áóõòó ‡îëîòîãî îãà. ‡äåñü èç-çà óãëà ìîãëà âûãëßíóòü ðîçà, à
èç êóñòà ðîç -  ßòàãàí,  ïîýòîìó Œåðêóøêà ðåøèë íå ñïóñêàòü ãëàç ñ  çàâåòíîé
ïèùàëè.
     Žáîãíóâ  ñåðåäèííóþ  ìà÷òó,  îí  âûøåë  ê  îñîáîìó  âîçâûøåíèþ,  áîãàòî
óáðàííîìó êîâðàìè,  çîëîòíûì áàðõàòîì è âîêðóã ñòåíîê - çîëîòíûìè ïîäóøêàìè.
’ðîå ïàøåé „èâàíà -  Žñìàí,  €ðçàí è ‘åëèìàí, ïðèëîæèâ ðóêó êî ëáó è ñåðäöó,
ïî÷òèòåëüíî ïðèâåòñòâîâàëè ðóññêèõ  ïîñëîâ.  Žò  Œåðêóøêè íå  óêðûëîñü,  êàê
Žñìàí-ïàøà íåçàìåòíî ïîäàë ñèãíàë, ïîäõâà÷åííûé áåêîì, êàïèòàíîì êàòàðãè.
     ˆ  ðàçîì  òîï÷ó (ïóøêàðè),  çàìåðçøèå âîçëå ïóøåê,  ïðèøëè â  äâèæåíèå,
ïðèëîæèëè ïîäîææåííûå ôèòèëè,  è îäíîâðåìåííî ãðîõíóëè, îêóòûâàßñü ïîðîõîâûì
äûìîì,  øåñòü ïóøåê: íà äåêå òðè, îäíà ïîñåðåäèíå è äâå ïî áîêàì. ßòü ßäåð,
êàæäîå  âåñîì  â  äâåíàäöàòü îêê,  ïðîíåñëèñü çà  áîðòîì  è  âçìåòíóëè ââåðõ
êàñêàäû ãîëóáîé âîäû.
     "î÷åò  ïîñëàì  êàæóò!"  -  ïðèîñàíèâàßñü,  ïîäóìàë Œåðêóøêà,  ïðèíèìàß
òîëèêó ïóøå÷íîãî ãðîìà íà  ñâîé ñ÷åò.  óñòü îí  ïðåäñòàâëßë íå  òó  îññèþ,
êîòîðàß ãîðäåëèâî âûñòóïàåò â  áàðõàòíîé øóáå íà  ñîáîëüèõ ïóïêàõ,  æìåòñß ê
öàðñêîìó òðîíó,  áëàãî÷åñòèâî ïðèñëóøèâàßñü ê  çâîíó  ñîðîêà-ñîðîêîâ,  ëîìàß
êðûëüß ëåäåíöîâîìó ëåáåäþ,  íàáèâàåò áî÷êè äðàãîöåííûìè ïåðñòíßìè è, èçðßäíî
ïîøóìåâ íà áîßðñêèõ ïèðàõ, êè÷èòñß çîëîòûì ßáëîêîì, - çàòî îí ïðåäñòàâëßë òó
îññèþ,  êîòîðàß âûõîäèò ñ äóáîâîé ðîãàòèíîé íà ìåäâåäß îäèí íà îäèí, à êîëè
ìåäâåäåé äâîå,  òî è íà äâóõ, â áåçäîííóþ âûñü óñòðåìëßåò êîâåð-ñàìîëåò, ÷òî
ðàñøèò æàð-ïòèöàìè, ñåþùèìè ïî ïóòè îãíåííûé áèñåð, â ìîðîç ãëîòàåò ñîñóëüêè
ëüäà è, ñáðîñèâ îâ÷èííûé òóëóï, ì÷èòñß â áóäóùåå íà íåîáúåçæåííîì ñêàêóíå, â
áåñêðàéíèõ ïðîñòîðàõ,  òîíóùèõ â  ðîçîâûõ äûìàõ,  íåóòîìèìî èùåò  êëþ÷ æèâîé
âîäû, êèñòåíåì íàîòìàøü áüåò ÷óæåçåìíîãî ñîëîâüß-ðàçáîéíèêà. „à, îí ïî ïðàâó
ñ  íåìåíüøèì äîñòîèíñòâîì,  ÷åì ñàì ïîñîë,  âñòóïèë íà  òóðåöêóþ êàòàðãó,  à
âñòóïèâ -  ãîðäåëèâî ïîêðó÷èâàë ëåâûé óñ,  â  òî  âðåìß êàê ïîñîë ïîêðó÷èâàë
ïðàâûé.
     ‚ ïóøêàõ öàðñêèé ïîñîë çíàë òîëê. åìàëî ðîäíè åãî â óøêàðñêîì ïðèêàçå
âåäàþò ïóøå÷íûìè äâîðàìè, ìîñêîâñêèìè è ãîðîäîâûìè, è êàçíîé, è ïóøêàðßìè, è
âñßêèìè ïóøå÷íûìè çàïàñàìè è ñáîðàìè. € íà ëèòüå ïóøå÷íîå ñàìè ìåäü ïðèâîçßò
îò €ðõàíãåëüñêîãî ãîðîäà è èç ˜âåäñêîãî ãîñóäàðñòâà.
     ˆ  ñåé÷àñ ïîñîë ïðèêèäûâàë â óìå,  êàê ìíîãî ßäåð ìîæåò êàæäàß òóðåöêàß
ïóøêà  âûäàòü â  ÷àñ,  ñêîëüêî ïóøåê íà  ñóëòàíñêîé êàòàðãå è  ñêîëüêî òàêèõ
êàòàðã ñòåðåãóò õîäû â îñôîð ñî ñòîðîíû ìðàìîðíîé è ÷åðíîé.
     ‚  ïîðîõîâûõ  êëóáàõ  ó  ïðàâîãî  áîðòà  âñïûõèâàëè  çàðíèöû.   ˆ  øóì,
îáðàçóåìûé ñòðåëüáîé,  è çàâåñû äûìà,  íàãîíßåìûå âåòðîì îáðàòíî íà êîðàáëü,
îòâëåêëè âíèìàíèå ïîñîëüñòâà,  è  Šàíòàêóçèí,  ïðèáëèçèâøèñü ê Žñìàí-ïàøå íà
ðàññòîßíèå îäíîãî ëîêòß, âûñêàçàë åìó ñâîå óäèâëåíèå: ïî÷åìó âåðõîâíûé âåçèð
ëè÷íî ïðèáûë íà âñòðå÷ó ïîñëîâ öàðß óñèè?
     “çíàâ,  ÷òî Žñìàí-ïàøà óæå íå âåðõîâíûé âåçèð,  à  ëèøü âòîðîé ñîâåòíèê
„èâàíà,   Šàíòàêóçèí  ìûñëåííî  ðàçðàçèëñß  ïðîêëßòèßìè,  à  âñëóõ  âûñêàçàë
ñîæàëåíèå,  ÷òî  âûïîëíåííûé èì  â  Œîñêâå íàêàç  Žñìàí-ïàøè  ìîæåò  âûçâàòü
íåóäîâîëüñòâèå íîâîãî âåðõîâíîãî âåçèðà.  …ñëè  Žñìàí-ïàøà áûë  çà  âîéíó íà
çàïàäå ñ  ƒàáñáóðãàìè,  òî  •îçðåâ-ïàøà  íàâåðíßêà áóäåò  çà  âîéíó ñ  øàõîì
€ááàñîì  íà  âîñòîêå.  Žñìàí-ïàøà  íå  ðàçóáåæäàë  èçâîðîòëèâîãî  äèïëîìàòà:
äåéñòâèòåëüíî, ïîëèòèêà ‘åðàëß ïîëó÷èëà íîâîå íàïðàâëåíèå; íî êòî çíàåò, ÷òî
ïðîèçîéäåò ïðåæäå,  ÷åì ñîëíöå âçîéäåò? - è ïîñîâåòîâàë ïðèãëßäåòüñß ê íîâîé
çâåçäå  ‘òàìáóëà.  åñåäà ñ  Œîóðàâ-áåêîì,  òàê  âîâðåìß ïðèáûâøèì ê  ïîðîãó
ñóëòàíà,  äîñòàâëßåò èñòèííîå óäîâîëüñòâèå:  ñ íèì ìîæíî íå ãîâîðèòü áîëüøèõ
ñëîâ - è ãëîòàòü áîëüøîé êóñîê.
     ‚  òîò  ìèã,  êîãäà  ‘åìåí  Ÿêîâëåâ  è  åòð  …âäîêèìîâ  óñàæèâàëèñü íà
âîçâûøåíèè íà  çîëîòûå  ïîäóøêè,  Œåðêóøêà  î÷óòèëñß âáëèçè  êóðøåè.  "Žïßòü
ïåñíß!"  …å  òßíóë ÷åðíîêîæèé ãðåáåö.  åñíß ýòà ïîõîäèëà íà  îòðûâèñòûé áîé
áàðàáàíà è ñëûøàëàñü Œåðêóøêå òàê:

                àìáà!
                     àìáà!
                          àìáà!
                ûë
                  áîëüøîé
                        áîæîê!
                ‘àì áû,
                      àìáà,
                           ñàì áû
                àðóñà
                     ïîäæåã!
                ‘áèë
                   æåëåçî
                        ñàì áû!
                àìáû
                    ñëàá
                       óäàð.
                å áåæàòü,
                         î àìáà,
                åãðó
                    â ‡àíçè-
                           áàð!

     ‚  òàêò ñâîåé íå  òî  çàóíûâíîé,  íå òî áîåâîé ïåñíå,  íåâîëüíèê çâßêàë
öåïßìè è òðßñ ãîëîâîé.  ˆ âíîâü âçëåòåëà èíàß ïåñíß,  íàïîìèíàâøàß ïðî áåðåã
äàëüíèé.

                åáî, òû íà ïëà÷ü ñ èñïóãó!
                —òî âäîâîé çàâûëî?!
                ‹ó÷øå ñàáëþ êèíü, ïîäðóãó, -
                †äåò óðñàê ‚àâèëî,

                —òîá äðóæèòü åùå íà áóñàõ...
                ‘ ìîðåì-îêåàíîì,
                ƒíàòü ñ âàòàãîé ÷åðíîóñûõ
                ‚ðàãîâ îêàßííûõ...

     ðîñèëî Œåðêóøêó â  æàð,  áóäòî  â  çàñòåíêå ïðèäâèíóëè ê  ùåêàì ïîëîñû
ðàñêàëåííîãî æåëåçà,  è  ñðàçó îõâàòèë åãî îçíîá,  òî÷íî îïóñòèëè â ïðîðóáü.
"‚àâèëî óðñàê! åóæòî?" ˆ Œåðêóøêà áûëî ðèíóëñß âïåðåä, ïîòîì îòøàòíóëñß è,
ïðèíèìàß âèäèìîå çà íàâàæäåíèå, ñòàë ïðîòèðàòü ãëàçà.
     î áåñîâñêèé êîøìàð íå ðàññåèâàëñß.
     ‚ìèã  ïðèïîìíèëàñü  Œåðêóøêå  ïðèêàñïèéñêàß  ñòåïü,  ñòîðîæåâàß  âûøêà,
çàñòûâøàß,  êàê æóðàâëü,  ñíåãîâîé èçëîì âåðøèí Šàâêàçà...  “õà òàì áóëüêàëà
ßíòàðåì â êîòåëêå, ãîãîòàëè òåðñêèå êàçàêè, è ñðåäè íèõ øóìåë ‚àâèëî óðñàê,
îñòðîñëîâ,  îòâàãà,  ëþáèòåëü ÷óæèõ ïèùàëåé,  çíàþùèé îäèí  êðîâ -  çâåçäíûé
øàòåð, îäíó ïîäóøêó äëß çàáóáåííîé ãîëîâóøêè - ñåäëî, íåóòîìèìûé ïðîðóáàòåëü
äàëåêîé äîðîãè òî â ñêàëèñòûå äåáðè,  òî â ñèíåå ìîðå-îêåàí. îäîáíî âñïûøêå
ìîëíèè,  ïðîìåëüêíóë åùå â ïàìßòè áîé çà †èíâàëüñêèé ìîñò â òåñíîì àðàãâñêîì
óùåëüå,  êîãäà  ñ  îáùèì âîðîãîì ãðóçèí áèëèñü ðßäîì îäàð Šâëèâèäçå,  êàçàê
‚àâèëî óðñàê è ìîñêîâñêèé ñòðåëåö Œåðêóøêà.
     ˆ òåïåðü àòàìàí,  ðîäíàß êðîâü!..  •ëåáíóë,  âèäíî,  ãîðß ïî ñàìûé êðàé
æèçíè. ‡àïóòàëñß â ñåòßõ áóéíûé âåòåð!
     î ïîëíî,  îí ëè ýòî?  ˆ ìîãëî ëè ñòàòü òàêîå, ÷òîáû ãðåìåëè íà óðñàêå
òóðåöêèå öåïè?  —òîáû  êðîâîòî÷èëî ðàññå÷åííîå ïëå÷î?  —òîáû ïîòóñêíåë âçîð?
—òîáû áîðîçäêà, êàê îâðàæåê ìåæäó çàðîñëßìè, ëåãëà ìåæäó áðîâåé?
     âàíóëñß  âïåðåä  ‚àâèëî  óðñàê,   çàãðåìåëè  öåïè.  à  ìèã  çàðíèöåé
âñïûõíóëè ãëàçà è òîò÷àñ ïîòóõëè, óñìåøêà ñêðèâèëà óãîëêè ãóá:
     - “ñòóïè-êà, ñòðåëåö, ïèùàëü, ïàïàõó çîëîòûõ öåõèíîâ îòìåðþ.
     - ’åðïè, àòàìàí, êàçàêîì áóäåøü, - òàê æå ãëóõî ïðîðîíèë Œåðêóøêà.
     ˆ îòîøåë, ïðèäåðæèâàß ïèùàëü çà èíêðóñòèðîâàííûé ïðèêëàä.
     ˆ  âîâðåìß.  à  êóðøåå óæå  ñòîßë äîçîðùèê è  ïîäîçðèòåëüíî ñìîòðåë íà
Œåðêóøêó. ‡àòåì îí ùåëêíóë ïëåòüþ è ïðèâåòëèâî ïîäìèãíóë:
     - €é-àé-àé, áå-åé! - è ïîñòó÷àë ïî êëèíêó. - Ÿòàãà-à-à-àí!
     - å-åé! - ó÷òèâî ïîêëîíèëñß Œåðêóøêà. - „à ñóìåé! Ÿ òå ñà-à-à-ì!
     îñîë  ‘åìåí  Ÿêîâëåâ,  çîðêî  ñëåäß,  êàê  ôîêóñíè÷àþò  íà  âåðåâî÷íûõ
ëåñòíèöàõ äà íà âåðõíèõ ðåßõ òóðêè, øåïíóë ïîäüß÷åìó:
     - óäòîñß áåç êîñòè.
     - ‡àáàâà.
     - ‚ ÷åñòü íàøó.
     - ‚ çàïèñü çàíåñòè, ÷òî ëü?..
     - ‚îò è  çàíåñè:  êîðàáåëüíèêè ìíîãèì õóäîæåñòâîì,  ñïóñêàßñü ñâåðõó ïî
âåðåâêàì, ÷èíèëè ïîòåõè.
     îðòà  êàòàðãè  âíîâü  îêóòàëèñü êëóáàìè  ïîðîõîâîãî äûìà:  ñòðåëßëè èç
áîëüøèõ è ìàëûõ ïóøåê.


        ƒ‹€‚€ „…‚Ÿ’€Ÿ

     Œûñëèòåëü ãîâîðèë î ìàñëèíàõ,  ïîëêîâîäåö - î ðîçàõ. à îñòðîâå ‹åñáîñ,
ïðîñëàâëåííîì ýëåãèßìè ‘àïôî, èç âåêà â âåê âûðàùèâàþò ðîùè ìàñëèí, äàâßò èõ
è ïðîèçâîäßò òîðã ïèòàòåëüíûì ìàñëîì. ‚ ãîðîäå ˜èðàçå, áëàãîñëîâåííîì ïðèþòå
•àôèçà,  ïåâöà  ñîëîâüß  è  ðîçû,  ðàçâîäßò  ïëàíòàöèè öâåòîâ,  äàâßò  èõ  è
ïðîèçâîäßò òîðã àðîìàòíûì ìàñëîì. åñíè ñáëèæàþò öàðñòâà, ìîíåòû ïðèâîäßò èõ
ê ñòîëêíîâåíèþ. ’îãäà ÷òî âàæíåå: ñîëîâåé èëè âåñû?
     Œûñëèòåëü íå îòâåòèë. îëêîâîäåö ñêàçàë:
     - Œå÷!
     - ’àê ëè?
     - „à,  èáî íè òîðãîâëß,  îáîãàùàþùàß ñòðàíó, íè ïåñíß, îáëàãîðàæèâàþùàß
äóøó, íå ìîãóò çàùèòèòü ñåáß. ‚îéñêî - ñòðàæ âåñîâ è ñîëîâüß.
     òî áûë èõ ïåðâûé ðàçãîâîð. Ží íà÷àëñß ñ âçàèìíûõ ðàññïðîñîâ î æåëàíèßõ
è  öåëßõ,  î  ïðàâå  ïîëêîâîäöà  âòîðãàòüñß  â  æèçíü  è  î  ïðàâå  ôèëîñîôà
îòñòðàíßòüñß îò íåå.  ‘ïîð äëèëñß äîëãî è,  êàê è ïðåäïîëàãàëà •îðåøàíè,  íå
ïðèâåë  ê  ñîãëàñèþ.  î  îñòðîòà ìûñëåé,  îðèãèíàëüíûå äîâîäû,  íåîæèäàííûå
ïðèìåðû  è   ññûëêè  çàõâàòèëè  ñîáåñåäíèêîâ,   è  íà  èõ  ëèöàõ  îòðàçèëîñü
óäîâîëüñòâèå, à ñåðäöà íàïîëíèëèñü äîâåðèåì.
     ‚ñëóøèâàßñü â ñïîð,  óñóäàí áûëà äîâîëüíà, ÷òî ïðåäïî÷ëà äëß âñòðå÷è ñ
ñåìüåé  €ôåíäóëè íå  ïßòíèöó è  íå  âîñêðåñåíüå,  à  áóäíè÷íûé âòîðíèê,  èáî
õàðàêòåð ñïîðà ƒåîðãèß è €ôåíäóëè áûë íå äëß ïðàçäíè÷íîãî ñêîïèùà.
     ‘ïîð íå îñëàáåâàë è çà ñêàòåðòüþ. ‚íåçàïíî ïîäíßâ ÷àøó, ðàêëå èñêðåííå
ïðîèçíåñ:
     - å  ìîãó ïîíßòü,  êàê äî ñåãî ÷èñëà æèë áåç ïðåêðàñíîé ñåìüè ‚åëèêîãî
Œîóðàâè? „à îçàðèò ñîëíöå ïóòü âàø ê ðàäîñòè!
     - ˆ ß,  ìîé ðàêëå,  ñåãîäíß èñïóãàëñß:  âäðóã íå âñòðåòèë áû òåáß?  „à
ñíèçîéäåò íà äóøó òâîþ áëàãîäàòü! óäü çäîðîâ, äîðîãîé ãîñòü!
     îñëå êåéôà ‘ààêàäçå óâåë  €ôåíäóëè â  êîìíàòó "òèõèõ áåñåä",  è  çäåñü
îíè,  òî÷íî äâà äðóãà ïîñëå ðàçëóêè,  ãîâîðèëè î  ñóäüáàõ ðîäíîé çåìëè è  íå
ìîãëè íàãîâîðèòüñß.
     - Ÿ  äàì  òåáå,  ãîñïîäèí ìîé  ƒåîðãèé,  âñå,  ÷òî  ìîãó,  äëß âîçâðàòà
óòåðßííîé òîáîþ ðîäèíû.
     - Œíå íóæíî îðóæèå.
     îä óäàðû áóáíà íåñëèñü â ëåêóðè „àðåäæàí è ˆëî.  å òî,  ÷òîá „àðåäæàí
áûëà  ðàñïîëîæåíà ê  âåñåëüþ,  íî  áîëüøå  íåêîìó  áûëî  ðàçâëåêàòü  ãîñòåé.
ƒðå÷àíêè êðóæèëèñü â ñâîåé ïëßñêå,  íå ñîâñåì ïîíßòíîé,  êàê ìîòûëüêè âîêðóã
ñâåòèëüíèêà. Œàãäàíà ñîâñåì íå òàíöåâàëà, à €âòàíäèë... „à, ãäå €âòàíäèë?..
     ‚îçìîæíî,  ýòî áûë íå çèìíèé ñàä, ãäå â ãëèíßíûõ è ôàßíñîâûõ êóâøèíàõ è
âàçàõ  áëàãîóõàëè ðîçû,  ãäå  â  èçßùíûõ êëåòêàõ ãîñòèëè ðàçíîöâåòíûå ïòèöû,
îãëàøàß ïðîçðà÷íûé âîçäóõ ïåíèåì è ùåáåòîì, à ýòî áûë ðàé íà ñåäüìîì íåáå, -
èíà÷å ïî÷åìó €ðñàíå è €âòàíäèëó êàçàëîñü,  ÷òî çäåñü,  êðîìå íèõ,  íè÷åãî íå
ñóùåñòâóåò? å ðîçû, à ñîíì áåëîñíåæíûõ àíãåëîâ ñêëîíßëñß íàä íèìè, íàïîëíßß
ðàé çâóêàìè ôëåéò.  ˆ îíè êðåïêî äåðæàëèñü çà ðóêè,  ñëîâíî îæèäàëè,  ÷òî èõ
ïîäõâàòßò è íà êðûëüßõ âîçíåñóò êóäà-òî â íåâèäèìûå ãëóáèíû.
     „à,  òàê âìåñòå ïîçíàòü áëàæåíñòâî, íå ðàññòàâàßñü íàâåê! ˆì ãðåçèëîñü,
÷òî ñêâîçü ðîçîâóþ êèñåþ êðûëàòûé ìàëü÷èê,  íàòßíóâ çîëî÷åíóþ òåòèâó, ïóñòèë
â íèõ ýëëèíñêóþ ñòðåëó, è êîãäà ïî÷óâñòâîâàëè â ñåðäöå óêîë, ñîìêíóëè óñòà ñ
óñòàìè.
     Šóñòû,   ìðàìîðíûå  ñêàìüè,  ñâåòèëüíèêè,  ïðîçðà÷íûå  âàçû,  êëåòêè  ñ
ïòèöàìè,  áðîíçîâûé òèãð -  âñå  ñòðåìèòåëüíî çàâåðòåëîñü âîêðóã íèõ,  êàê â
õîðîâîäå.  €âòàíäèë øàòàëñß,  áóäòî çàõìåëåë îò âîëøåáíîãî íàïèòêà.  ëåäíàß
€ðñàíà,  ïîëóîòêðûâ ïóíöîâûé ðîò è ïðèêðûâ ãëàçà äëèííûìè ÷åðíûìè ðåñíèöàìè,
òðåïåòàëà â  åãî  æàðêèõ  îáúßòèßõ.  ‚ïåðâûå ïîçíàâ ñòðàñòü,  îíà  óäèâëåííî
îòäàëàñü åå ïðèëèâàì. „ëß îáîèõ èñ÷åçëî âðåìß, ïðîñòðàíñòâî, è äî çâåçä áûëî
èì áëèæå, ÷åì äî ïîðîãà "çàëà ïðèâåòñòâèé". î íåçðèìîìó ïóòè îíè âñòóïàëè â
ìèð, ïîëíûé ñ÷àñòëèâûõ ïðåäçíàìåíîâàíèé.
     ‚ëàñòíîñòü,  ïðèñóùàß €ðñàíå, ïîäñêàçàëà åé, ÷òî â ýòîì âå÷íîì ïîåäèíêå
îíà ïîáåäèëà.  Žòâàæíîå ëèöî €âòàíäèëà âûðàæàëî ïîêîðíîñòü,  è  îí,  åñëè íå
õîòåë óìåðåòü îò âîñòîðãà, òî õîòåë æèòü äëß áîæåñòâà, îáðåòåííîãî èì â ýòîì
çèìíåì ñàäó.  Žíè  ñòàðàëèñü íå  øåëîõíóòüñß,  áîßñü  íåîñòîðîæíûì äâèæåíèåì
âñïóãíóòü íàâåßííîå €ôðîäèòîé î÷àðîâàíèå.
     î  âîò,  êàê áû  ïðîáóäèâøèñü,  €ðñàíà îòêèíóëà ñî ëáà âëàæíûå ëîêîíû,
ïîâåëèòåëüíî ñíßëà ñ  ãðóäè €âòàíäèëà æåëòóþ ðîçó è  ïðèêîëîëà êðàñíóþ.  Žíà
øåïòàëà €âòàíäèëó íåçíàêîìûå, íî ïîíßòíûå ñëîâà, ëàñêîâûå, êàê ïðèêîñíîâåíèå
âåñåííåãî âåòåðêà, êðàñèâûå, êàê ïîëåò ëàñòî÷êè.
     ‚  ãëàçàõ åå  îòðàæàëîñü íåáî,  è  âèáðèðóþùèé ãîëîñ áûë ïîäîáåí çâóêàì
àðôû, îñâåùåííîé îãíßìè æåðòâåííèêà...
     €âòàíäèë âîøåë â çàë ñëîâíî â ïîëóñíå. óñóäàí âíèìàòåëüíî âçãëßíóëà íà
êðàñíóþ ðîçó, âûçûâàþùå ïëàìåíåâøóþ íà åãî ãðóäè.
     "ˆçìåíà! - íàõìóðèëñß îñòîì. - ƒîä íå èñòåê, à óæå ñíßë òðàóð!"
     „èìèòðèé,   êàê  áûê,   óñòàâèëñß  íà  öâåòîê  êîùóíñòâà.   …ãî  íîçäðè
âçäðàãèâàëè.  ƒèâè ñòðåìèòåëüíî âûáåæàë,  à  êîãäà âåðíóëñß,  íà åãî êóëàäæå
òðåïåòàëè äâå æåëòûå ðîçû ïå÷àëè è ïàìßòè î ïîãèáøåì „àóòáåêå.
     - îëòîðà ÷àñà ãîòîâ öåëîâàòü òâîþ áàøêó,  ƒèâè!  •îðîøî â  áåäå ïîìî÷ü
äðóãó.
     ‚ñêèíóâ áðîâè,  ƒèâè  îãëßäåë âñåõ,  îæèäàß âçðûâà ñìåõà.  î  íèêòî íå
çàñìåßëñß, íàïðîòèâ - •îðåøàíè íåæíî ïðîâåëà ëàäîíüþ ïî åãî ùåêå.
     „àòî èñêîñà ñëåäèë çà òîðæåñòâóþùåé €ðñàíîé è íå ìîã îñóäèòü €âòàíäèëà.
Žíà áûëà ïðåêðàñíà! "îáåäà, ìàëü÷èê! ’û, êàæåòñß, ñâàëèëñß ñî ñêàëû?!"
     - ’û ÷òî øåï÷åøü, „àòî?
     - , Œàòàðñ, ß ëèøü ïîäóìàë: íåõîðîøî íàä ïðîïàñòüþ ñïîòûêàòüñß!
     Žäèí ‘ààêàäçå íè÷åãî íå çàìå÷àë. Ží âåñü óøåë â òèõóþ áåñåäó ñ ðàêëå.
     Šîãäà  ãîñòè óåõàëè è  ñëóãè óäàëèëèñü,  ‘ààêàäçå âçâîëíîâàííî çàøàãàë,
ïîòîì, îïóñòèâøèñü íà îòòîìàíêó, øóìíî âçäîõíóë:
     - „ðóçüß ìîè,  ðàêëå îáåùàë äîñòàòü íàì  íå  ìåíüøå äâóõñîò ìóøêåòîâ è
òðåõ ïóøåê ãîëüøòèíñêîé âûäåëêè. ‚àì ëè íå ïîíßòü, ÷òî çíà÷èò âîçâðàòèòüñß â
Šàðòëè ñ "îãíåííûì áîåì"!
     ˆ, ñðàçó çàáûâ î êðàñíîé ðîçå, çàøóìåëè "áàðñû":
     - ‚íóøèòü íàäåæäó íà âñå ìîæíî, íî...
     - àç  €ôåíäóëè îáåùàë -  çíàé,  ƒåîðãèé,  "îãíåííûé áîé" óæå ó  òåáß â
îðóæåéíîé.
     - Œîß •îðåøàíè, ñ òåõ ïîð êàê ïîñåòèëà €ôåíäóëè, ñîâñåì ïîêîé ïîòåðßëà,
- çàñìåßëñß „àòî, - íåäàðîì íå õîòåë ïóñêàòü.
     - „à,  ìíîãîå  îáåùàë  ðàêëå...  ðåäëîæèë íàáðàòü  íàåìíîå âîéñêî  èç
ãðåêîâ,  íå  ìåíüøå îäíîé  òûñß÷è,  -  ñêàçàë,  íà  ïßòü  ëåò  íàéìåò è  ñàì
îïëàòèò...  ðåäëîæèë ìåøîê ñ çîëîòûìè ìîíåòàìè íà âåäåíèå âîéíû íå òîëüêî ñ
êíßçüßìè,  íî è ñ ˆðàíîì è...  -  ƒåîðãèé ìàõíóë íà îêíî, êàê áû óêàçûâàß íà
‘òàìáóë,  -  ïðåäëîæèë òàáóí êîíåé è òðèñòà âåðáëþäîâ...  ðåäëîæèë ôåëþãè è
áàðêàñû è ìíîãîå,  î ÷åì áóäåò îòäåëüíûé ðàçãîâîð...  € ãëàâíîå -  ïðåäëîæèë
ñâîþ ëþáîâü è âåðíîñòü.
     - € ÷òî âçàìåí? - íåäîâåð÷èâî óñìåõíóëñß „àòî.
     - àçðåøèòü åìó  ñ÷èòàòü Šàðòëè ñâîåé ðîäèíîé,  èáî äðóãîé ó  íåãî íåò.
’óðêè ïîðàáîòèëè ƒðåöèþ, ïðåâðàòèëè â ñâîé âèëàéåò, à ãðåêîâ - â "ðàéþ".
     - € ãäå íàìåðåí, ƒåîðãèé, óêðûòü äî íàøåãî îòúåçäà "îãíåííûé áîé"?
     - Žáî  âñåì âçßëñß ïîðàçìûñëèòü ðàêëå...  îðà òåáå,  ìîß  óñóäàí,  è
òåáå,  ìîß •îðåøàíè,  âíîâü íàâåñòèòü ïàòðèàðõà Šèðèëëà ‹óêàðèñà.  Žæèäàåòñß
ïîñîëüñòâî èç  óñèè,  ñ  íèìè ”îìà Šàíòàêóçèí -  ãðåê,  äîâåðåííûé ñóëòàíà.
Œîæåò  ìíîãîå  ñëó÷èòüñß.  ðàêëå ïðèøëåò öåííîñòè,  îòíåñèòå èõ  â  êâàðòàë
”àíàð, áóäòî îò ìåíß. óñòü öåðêîâü ñòàíåò íàì â ïîìîùü.
     - …ñëè €ôåíäóëè äàåò è âîéñêî,  è "îãíåííûé áîé", è ìîíåòû - ñëåäóåò ëè
íàì îäåðæèâàòü ñóëòàíó ïîáåäû? å ëó÷øå ëè òîò÷àñ îòïðàâèòüñß â Šàðòëè?
     - åò,  îñòîì,  âñå äîëæíî èäòè ïî íàìå÷åííîìó ïëàíó. …ñëè íå âûïîëíèì
îáåùàíèå,  ñóëòàí íåïðåìåííî äâèíåò íàì  âñëåä ßíû÷àð,  à  øàõ  €ááàñ áðîñèò
ñàðáàçîâ íàâñòðå÷ó.  Œû î÷óòèìñß ìåæäó äâóìß ñèëüíûìè âðàãàìè,  äðàòüñß æå ñ
íèìè ìîæíî,  îáëàäàß íå îäíîé íàåìíîé òûñß÷åé, à ïî êðàéíåé ìåðå äåñßòüþ, äà
âäîáàâîê äâàäöàòüþ íå íàåìíûìè.  åò,  êàê ðåøèëè - ñëåäóåò ðàíüøå íàòðàâèòü
òóðîê íà ïåðñîâ è  âçàèìíî èõ îñëàáèòü.  „ëß ýòîãî íóæíî ïîëó÷èòü îò ñóëòàíà
ßíû÷àð,  óáåäèòü åãî  â  âîçìîæíîñòè ïîñòàâèòü ñåé÷àñ  ïîä  çåëåíîå çíàìß  ñ
ïîëóìåñßöåì ïðîâèíöèè  ‡àïàäíîãî  ˆðàíà.  ‡àíèìàßñü  ˆðàíîì,  íå  çàáóäåì  î
ƒðóçèè.  îïðîáóåì ñ  ïîìîùüþ  €ôåíäóëè óñïîêîèòü êíßçåé,  çàòåì  èçãíàòü èç
Šàõåòè ’åéìóðàçà è íàêîíåö -  îáúåäèíèòü äâà öàðñòâà.  ‡àíèìàßñü ƒðóçèåé, íå
çàáóäåì îá ˆðàíå.  ˜àõ €ááàñ íàçîéëèâ, îí êàê çàíîçà. ‚ûòàùèì åãî èç çåìåëü,
ñîïðåäåëüíûõ ñ ƒðóçèåé, âîçâåñåëèì ñóëòàíà, à çàòåì...
     - „àäèì ïî çàòûëêó ñóëòàíó,  à  çàîäíî ïàøàì è âåçèðàì,  äàáû ó íåãî íå
áûëî ñîáëàçíà ñòàòü çàíîçîé?
     - ’û  óãàäàë,  ìîé  „àòî.  àñòóïàåò âðåìß èâåðñêîé êîðîíû.  îñëå äâóõ
îáúåäèíèì  îñòàëüíûå  â  ñèëüíîå  îáùåãðóçèíñêîå  öàðñòâî:  "Žò  èêîïñû  äî
„åðáåíòà!" ‘åé÷àñ ýòî ñòàíîâèòñß âîçìîæíûì. ˆëè âûèãðàåì, èëè...
     - åïðåìåííî âûèãðàåì,  äðóãîãî èñõîäà íåò!  - óáåæäåííî ñêàçàë Œàòàðñ,
îáâîäß äðóçåé çàáëåñòåâøèì ãëàçîì.
     - „à, äåòè ìîè! Ž äðóãîì íå ñìååì äóìàòü...
     ‚åëèêèå  öåëè  îìîëàæèâàþò äóøó.  "àðñû"  ðàäîñòíî îùóùàëè ïðèáëèæåíèå
áèòâ, âðåìß íîâûõ áîëüøèõ äåë è ñîáûòèé.
     ‘åìüß  ‘ààêàäçå ïîñåòèëà ðàêëå  €ôåíäóëè.  óñóäàí ëþáîâàëàñü ñòàòóßìè
îëèêëåòà è  ðîñïèñüþ  êðàñíîôèãóðíûõ âàç.  ƒåîðãèé  çíàêîìèëñß ñ  ñîáðàíèåì
îðóæèß.  ðèøëèñü  ïî  äóøå  åìó  èòàëüßíñêàß  øïàãà  ñ  íàñêâîçü  ïðîðåçíûì
òîëåäñêèì êëèíêîì,  ðàáîòû åíâåíóòî —åëëèíè, è èíäèéñêàß ñåêèðà, âûêîâàííàß
íàïîäîáèå  ñëîíîâîé   ãîëîâû.   €ôåíäóëè  îòâèíòèë  íèæíþþ   ÷àñòü   äðåâêà,
ñîñòàâëßþùóþ òîíêèé êèíæàë,  è  ïðåïîäíåñ ñåêèðó ƒåîðãèþ,  êàê  âåëèêîëåïíîå
îðóæèå, ãîäíîå äëß ðàçíîîáðàçíûõ äåéñòâèé.
     îòîì ãîâîðèëè î âàæíîì...
     à ñëåäóþùåå óòðî €ôåíäóëè ðåøèë, ÷òî îí íå âñå ñêàçàë, è ñïåøíî ïîåõàë
ê Œîóðàâè.
     Žòêèíóâ  ïàð÷îâûé  ïëàòîê,  ðàêëå  ïîñòàâèë  ïåðåä  ‘ààêàäçå èíäóññêèå
øàõìàòû.
     å ïðîøëî è äâóõ äíåé,  êàê ‘ààêàäçå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå âñå âûñëóøàë,
íàêðûë ïàð÷îâûì ïëàòêîì èíäóññêèå øàõìàòû è ïîñïåøèë ê €ôåíäóëè.
     î âîò â îäèí èç äíåé, îáëà÷èâøèñü â ãîëóáóþ ðàñøèòóþ êóðòêó ñ âèñß÷èìè
ðàçðåçíûìè ðóêàâàìè è  øèðîêóþ  áåëóþ  ôóñòàíåëëó -  ìóæñêóþ  þáêó,  à  íîãè
çàòßíóâ â ïóðïóðíî-êðàñíûå ãàìàøè ñ ñèíèìè êèñòßìè,  ðàêëå, îïóñòèâ â ëàðåö
íåñêîëüêî äðàãîöåííîñòåé, îòïðàâèëñß ê êàïóäàí-ïàøå.
     Ž÷åâèäíî,  ðàçãîâîð øåë óäà÷íûé äëß îáîèõ,  èáî êàïóäàí-ïàøà,  ïðîâîæàß
ãîñòß,  ðàç ñåìü ïðèêëàäûâàë ðóêó êî ëáó è ñåðäöó, à ãîñòü, îòâåòèâ òàêèì æå
÷èñëîì ïîêëîíîâ, øåïòàë:
     - Ž ïàøà, óäà÷à - â òàéíå, óâåðåí ëè òû â ñâîåé ñòðàæå?
     - Šàê â ñîáñòâåííîì ßòàãàíå! - çàâåðßë "êàïèòàí ìîðß".
     î,  âåðîßòíî,  ßòàãàí åãî çàòóïèëñß,  èáî,  ñàäßñü â  íîñèëêè,  ðàêëå
îò÷åòëèâî óâèäåë,  êàê ïðèæàëñß ê ñòåíå ßíû÷àð,  ïðîâîæàâøèé åãî áåñïîêîéíûì
âçãëßäîì. € çà êðåïêèìè âîðîòàìè ïðîãóëèâàëñß ñ ìíèìûì ðàâíîäóøèåì õðàíèòåëü
ìàëîãî ñêëàäà ðóæåé.
     "åõîðîøî!  - îãîð÷èëñß ðàêëå. - ‚ûñëåæèâàþò. ‡íà÷èò, ïîäîçðåâàþò. —òî
æå  äåëàòü,  äðóãîãî ñïîñîáà íåò".  ˆ  îí  ñòàðàëñß äóìàòü ëèøü î  ïðèßòíîì.
Šñòàòè,  ïî÷åìó áû åìó íå çàåõàòü ê  ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå è  íå ïðîâåñòè âðåìß â
îòðàäíîé áåñåäå?  „à  è  äàâíî  íå  âèäåë áîæåñòâåííóþ •îðåøàíè.  €  ãîñïîæà
óñóäàí?   €  äðóæèíà  "áàðñîâ"?   €  àïóíà?   ðàêëå  ðåøèòåëüíî  ïðèêàçàë
íîñèëüùèêàì ñâåðíóòü ê Œîçàè÷íîìó äâîðöó.
     ‡àìåòíî îñòûëè ê ïîèñêàì Œàòàðñ è àíóø, íî ëèçáàð è îñòîì áåç óñòàëè
âûñìàòðèâàëè  â  ‘òàìáóëå  ìîðåïëàâàòåëåé  è  âëàäåëüöåâ  ãàëåàñ,  êîðàáëåé,
æäàâøèõ â äàëåêèõ áóõòàõ ïîïóòíîãî âåòðà. “âû, â òîðãîâîì ïîðòó íå áûëî òåõ,
êîòîðûå íóæíû áûëè "áàðñàì".  î îíè çíàëè:  êòî èùåò -  äîëæåí íàéòè. ˆ òóò
Œàòàðñ ïðåäëîæèë ïåðåæäàòü ïîëóäåííóþ æàðó ó •àëèëà.
     î âîò â îäíî èç óòð,  êîãäà "áàðñû" ñîâåðøàëè ñâîþ îáû÷íóþ ïðîãóëêó, â
ïîðò ƒàëàòû âîøëî îñîáåííî ìíîãî ôåëþã ñ  ÷óæåçåìíûì òîâàðîì.  ’îò÷àñ ê íèì,
êàê ñàðàí÷à íà ïîñåâ,  ðèíóëèñü íà÷àëüíèêè ßíû÷àðñêèõ îðò. ‘òàðàßñü ñîáëþñòè
äîñòîèíñòâî è âìåñòå ñ òåì íå äàòü îáîãíàòü ñåáß äðóãèì,  îíè âûòàùèëè èç-çà
ïîßñîâ òîïîðû è,  ïîèãðûâàß èìè,  äðóæåëþáíî ïîãëßäûâàëè íà êàïèòàíîâ è  åùå
ëàñêîâåå íà êóïöîâ. Žòðßä òóðåöêîé êàâàëåðèè ïðîåçæàë âäîëü áåðåãà, âñïóãíóâ
÷àåê, øóìíî âçëåòåâøèõ íàä ãîëóáûì ñòåêëîì çàëèâà.
     î  íà÷àëüíèêîâ ßíû÷àð íè÷òî íå  ìîãëî âñïóãíóòü.  Žíè  ëèøü  âûïîëíßëè
"áàëòà   àñìàê"   -   "âûâåøèâàíèå  òîïîðà",   ñòàðèííûé   ßíû÷àðñêèé  ïðèåì
âûìîãàòåëüñòâà äåíåã.  ëîõî ñåáß ÷óâñòâîâàëè êàïèòàíû,  åùå  õóæå âëàäåëüöû
ãðóçîâ.  Žïåðåäèâ  äðóãèõ  ñîáðàòüåâ ïî  îðóæèþ,  êàêîé-ëèáî  íà÷àëüíèê îðòû
ïîäíèìàëñß íà êàêîé-ëèáî êîðàáëü è  -  ïî íàñòðîåíèþ -  èëè âñàæèâàë òîïîð â
ìà÷òó,  èëè âåøàë åãî íà áîðò.  ‘  ýòîãî ìîìåíòà êîðàáëü ñ÷èòàëñß âçßòûì ïîä
"ïîêðîâèòåëüñòâî" óäà÷ëèâîãî è  íå  ìîã  ïðèñòóïàòü íè  ê  ðàçãðóçêå,  íè  ê
ïîãðóçêå äî  âûïëàòû îïðåäåëåííîé ñóììû,  óñòàíîâëåííîé íà÷àëüíèêîì.  •îðîøî
ñåáß ÷óâñòâîâàëè ßíû÷àðû,  åùå  ëó÷øå èõ  íà÷àëüíèêè:  èçðßäíàß òîëèêà ìîíåò
ïåðåïàäàëà èì, ãðîçíûì ñòðàæàì îñôîðà.
     îä ðàçâåñèñòûì ïëàòàíîì òóðêè âàæíî ñîñàëè ßíòàðíûå ìóíäøòóêè ÷óáóêîâ,
íå óäîñòàèâàß ìèð íè îäíîé óëûáêîé.
     à  áîðòó îäíîé èç áëèæàéøèõ ê  áåðåãó ôåëþã ñóåòèëñß ïîëíîëèöûé êóïåö,
ïîñòåïåííî ðàñïóñêàß íà æèâîòå ìàññèâíûé ñåðåáðßíûé ïîßñ.
     ðîïóñòèâ  ñèïàõîâ,   äîëæåíñòâóþùèõ  îáåðåãàòü  ïðèáûâøèõ  êóïöîâ   îò
íåïðèßòíîñòåé,  ëèçáàð,  ïîäîéäß ê êóðßùèì òóðêàì, êîòîðûì óëè÷íûé òîðãîâåö
ïðåäëàãàë èçìèðñêèå ãðóøè,  óæå ñîáèðàëñß êóïèòü âñþ ïëåòåíóþ êîðçèíêó, äàáû
ïðåïîäíåñòè  êàðòëèéêàì,   êàê   âäðóã  åãî  âçîð  îñòàíîâèëñß  íà   ôåëþãå,
çàñòàâèâøåé åãî ñíà÷àëà îáîìëåòü, ïîòîì çàêðè÷àòü íà âåñü áåðåã:
     - ‚àðäàí! Œóäðûé ‚àðäàí! îáåäà!
     îäîøåäøèé îñòîì õîòåë áûëî îò÷èòàòü äðóãà,  èáî êðèê - âðàã òàéíû, íî
îñåêñß,  çàìåòèâ íà áîðòó ‚àðäàíà,  è îáàëäåëî íà íåãî óñòàâèëñß.  € ‚àðäàí,
áóäòî íå  çàìå÷àß èõ,  ïðîäîëæàë õëîïîòàòü âîçëå òþêîâ.  Žáãîíßß äðóã äðóãà,
"áàðñû" ðâàíóëèñü ê  òðàïó,  íî  íà  íåãî óæå âñòóïèë áðàâûé íà÷àëüíèê îðòû,
óñàòûé è áàãðîâîðîæèé.  Ží âåëè÷àâî ïîäíßëñß íà áîðò ôåëþãè, äåðæà óâåñèñ