è...  íî  îá ýòîì ïîòîì.
àíüøå ïîïðîáóåì ïåðâîå ñðåäñòâî.  ’û,  îñòîì, è òû, ëèçáàð, îòïðàâèòåñü â
”àíåð  è  âìåñòå ñ  ìîåé  ïðîñüáîé ïåðåäàäèòå åïèñêîïó êèñåò  ñ  çîëîòîì äëß
âûêóïà ‚àâèëû óðñàêà è îòäåëüíî æåì÷óã äëß óêðàøåíèß èêîíû áîæüåé ìàòåðè.
     åïðèâû÷íûé ê  òàêîìó âíèìàíèþ,  Œåðêóøêà âñå áîëüøå ñìóùàëñß.  Ží äàæå
ïðîáîâàë ïðîòåñòîâàòü: ó íåãî åñòü ñáåðåæåíèß, ëèøíßß îäåæäà è...
     - îëòîðà áàðàíà òåáå íà çàêóñêó!  -  âñêèïåë „èìèòðèé.  - ƒäå òû âèäåë
ãðóçèíà,  ñäèðàþùåãî ñ äðóãà îäåæäó?  € ðàçâå äåëî íå îáùåå? „åðæè ïðî çàïàñ
ñâîå áîãàòñòâî è áîëüøå íå âìåøèâàéñß â äåëà ãðå÷åñêîé öåðêîâè.
     Žòàð òîðæåñòâåííî ïåðåâåë è îò ñåáß äîáàâèë:
     - "àðñû" íå ëþáßò, êîãäà èì ïðîòèâîðå÷àò.
     åäåëþ íàïðîëåò øåë òîðã çà ‚àâèëó óðñàêà.  Šàçàëîñü,  íè î ÷åì äðóãîì
òåïåðü  íå  ìûñëèëè "áàðñû".  ‡âåíåëè ìîíåòû,  øóðøàëè ñëîâà...  å  ñëèøêîì
îõîòíî ñîãëàøàëèñü òóðêè âûïóñòèòü èç ðóê íåîáû÷íóþ äîáû÷ó, - íî çîëîòî åñòü
çîëîòî!
     ‚íåçàïíî ‘ààêàäçå âåëåë "áàðñàì" ïðåêðàòèòü õëîïîòû,  èáî  êàïóäàí-ïàøà
çàßâèë, ÷òî áåç ïîâåëåíèß åæàï-ïàøè íåâîçìîæíà òàêàß ìèëîñòü.
     - ‡íà÷èò,  äðóçüß ìîè,  íóæíû  ñîâñåì äðóãèå äåéñòâèß.  åäêèé ñëó÷àé â
’óðöèè, êîãäà çîëîòî áåññèëüíî.
     - ƒåîðãèé! - ñ äîñàäîé âîçðàçèë Œàòàðñ, òåðåáß ÷åðíóþ ïîâßçêó. - ‚àâèëî
ñ ãîëîäó ïîìðåò, ïîêà íàéäåì òî, ÷òî ñèëüíåå çîëîòà.
     - å  ïîìðåò,  ñëèøêîì  ñèëåí  äóõîì.  îäêóïèòå  íà÷àëüíèêà  ñòðàæè  è
ïåðåäàâàéòå êàçàêó åäó.  î  ïîìíèòå:  ïî÷òè âñå ñòàíóò çàáèðàòü ñåáå æàäíûå
äîçîðùèêè.
     - ðèäóìàåì òàêîå, - çàñìåßëñß „àòî, - ÷òîáû è ‚àâèëå äîñòàëîñü.
     - Ÿ óæå ïðèäóìàë!
     - àç ïðèäóìàë, òàê...
     - àø  ðàêëå îáåùàë óñòðîèòü ìíå âñòðå÷ó ñ  Šàíòàêóçèíîì,  -  ìåäëåííî
ïðîãîâîðèë ‘ààêàäçå. - ’åðïåíèå, "áàðñû"...
     î "áàðñû", âñêî÷èâ ñ ìåñò, òðîåêðàòíûì "âàøà!" ïðèâåòñòâîâàëè äîðîãîãî
ƒåîðãèß çà ãèáêîñòü óìà.
     Žæèâèëñß è Œåðêóøêà: "îã äàñò, âûçâîëèì ‚àâèëó!"
     ‘ààêàäçå íå  îøèáñß,  ïðèøëîñü çàïàñòèñü òåðïåíèåì.  •îòü  Šàíòàêóçèí è
îáåùàë  ðàêëå  âñòðåòèòüñß  ó  íåãî  ñ  Œîóðàâè,  íî  âñå  îòêëàäûâàë,  èáî
ïîñîëüñêèå äåëà  çàíèìàëè ìíîãî âðåìåíè â  „èâàíå,  à  ñóëòàí íå  ïåðåñòàâàë
äîïðàøèâàòü î çàìûñëàõ Œîñêâû...
     àäî  æäàòü!  €  æäàòü îêàçàëîñü òßæåëåå âñåãî:  âåäü  è  âåñíà âîò-âîò
íàãðßíåò, à òàì â ïîõîä íà ˆðàí... „î êàçàêà ëè òóò áóäåò!
     î ðàçâå òîëüêî î ‚àâèëå áåñïîêîéñòâî ó ‘ààêàäçå?  åò! ƒëàâíîå - ñ ÷åì
ïîæàëîâàëè ïîñëû èç óñèè?  € îá ýòîì òîëüêî Šàíòàêóçèí çíàåò.  ‡íà÷èò, íàäî
æäàòü!


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

     "Šîãäà ëþáîâü íàðóøàåò ãëàâíîå òå÷åíèå ìûñëåé - ýòî çàêîííî. Ž÷àðîâàíèå
èíòèìíûõ  âñòðå÷  îïðàâäûâàåò  ïîòåðþ  ðàññóäêà,  è  ÷åì  ìåíüøå  ïîíèìàåøü,
íàõîäßñü â  áóäóàðå,  òåì áîëüøå ïðèõîäèøü â  ýêñòàç.  î â  ïîëèòèêå îïàñíî
ïîïàäàòü âïðîñàê è óïîäîáëßòüñß ñêàêîâîé ëîøàäè,  íå âçßâøåé áàðüåð.  ‹èøü â
îäíîì èç ýòèõ äâóõ ñëó÷àåâ ïîãàñøèå ñâå÷è äåëàþò ñèòóàöèþ ïðåäåëüíî ßñíîé".
     „å  ‘åçè áðîñèë íà  êèïó äîíåñåíèé óñòàëûé âçãëßä.  Ží áûë óäîâëåòâîðåí
òåì,  ÷òî ëþáîâü ïðîòèâîïîñòàâèë ïîëèòèêå,  òàê êàê íå ëþáèë Šàíòàêóçèíà. î
íåóæåëè âîçâðàùåíèå èç  Œîñêîâñêîãî öàðñòâà óâåðòëèâîãî ãðåêà íàðóøèëî ñòðîé
ìûñëåé  ãèáêîãî  ôðàíöóçà?  „à,  îíè  ðàññûïàëèñü,  êàê  ýñêàäðîí èãðóøå÷íûõ
ìóøêåòåðîâ îò ùåë÷êà.
     „å ‘åçè ùåëêíóë ïàëüöàìè:  "ðåëåñòíî!  î,  ÷åðò âîçüìè, ïî÷åìó? àçâå
ïîñëàííèê ñóëòàíà íå  äîëæåí áûë âåðíóòüñß?  åñîìíåííî,  äîëæåí!  ’îãäà ÷åì
íàðóøåíî ðàâíîâåñèå?  ‚àì,  ãðàô,  íå ïîíßòíî?  îñëàìè öàðß ìîñêîâèòßí!  ˆõ
çîâóò...  Ž ìîé áîã,  íå âñå ëè ðàâíî, êàê çîâóò èõ? ‚àæíî äðóãîå - êòî îíè?
àñêàëåííûå ßäðà èëè ãëûáû ëüäà?  ‚ îáîèõ ñëó÷àßõ -  îíè íà áåðåãàõ îñôîðà.
ˆíòåðåñíî!  ˆ  ïîòîìó  ïîëåçíî ðàçâåäàòü:  çà÷åì  ïîâåëèòåëü ñíåãîâ íàïðàâèë
ñâîèõ ïîñëîâ ê  ïîâåëèòåëþ òþðáàíîâ?  Œîé  áîã,  íå  ÷óæèõ æå  ñíàðßæàòü åìó
ñèáèðñêèìè ìåõàìè!  ‘ìåþ äóìàòü,  ÷òî •îçðåâ-ïàøà,  êàê áîðçàß, ïî÷óâñòâîâàë
äè÷ü.  ‡à  ïîñëåäíèå äíè îí  ñîîáùàåò ðîâíî ñòîëüêî,  ñêîëüêî çíà÷èò íè÷åãî.
åóæåëè  ïàòðèàðõ  ”èëàðåò,   âîïðåêè  çäðàâîìó  ñìûñëó,   ðåøèë   ïðèìèðèòü
ìàãîìåòàí?  î  ýòî  ïðîòèâîåñòåñòâåííî!  àâíîñèëüíî áåëîé  ìàãèè,  èãðå  ñ
àíãåëàìè.  € èìïåðàòîð ƒàáñáóðã?  Ží, êàê èñòûé ñîëäàò, ïðåäïî÷èòàåò ÷åðíóþ,
çàèãðûâàíèå ñ  äüßâîëîì.  Ÿ  æå,  êàê èñòûé êàòîëèê,  çíàþ,  ÷òî äëß öåðêîâè
ëó÷øå,  êîãäà âðàãè •ðèñòà ñ  âîïëßìè "€ëëàõ!"  ëþáåçíî ðåæóò äðóã äðóãà.  Ÿ
ñäåëàþ âñå,  ÷òî  ñìîãó,  -  äàáû  êðîâàâûé êàðíàâàë íà  ëèæíåì ‚îñòîêå áûë
îáñòàâëåí  ñ  ïîèñòèíå  âîñòî÷íîé ðîñêîøüþ.  åïðèñòîéíî ïðîãëàòûâàòü áîëüøå
ñëèâîê,   ÷åì  çàñëóæèâàåøü.  •îçðåâ-ïàøà  ïîãëîùàåò  ëüâèíóþ  äîëþ  çîëîòà,
ïðèñûëàåìîãî ìíå äîìîì ƒàáñáóðãîâ. €ïïåòèò ïðèõîäèò ñ åäîé. ‚åçèð îáßçàí êàê
ìîæíî ñêîðåå áðîñèòü ßíû÷àð ñóëòàíà íà ñàðáàçîâ øàõà. üþñü îá çàêëàä, ýòîãî
æå  õî÷åò...  õà-õà-õà!..  îäèíàêîâî ìûñëßùèé ñî ìíîé Œîóðàâ-áåê.  ‚  ðàâíîé
ñòåïåíè åìó,  êàê è  ìíå,  íåîáõîäèì åðàëàø ó ìóñóëüìàí.  Ž äüßâîë!  ‚îò ãäå
ðàçãàäêà ïîâåäåíèß ãîðäîãî ãðóçèíà. Žòëè÷íî! àç òàê - èãðà âåðíà, è òî, ÷òî
ïðèãîäèòñß, - çàïîìíèì".
     ðèêîëîâ ê  ãîëóáîìó êàìçîëó áóêåòèê,  äå ‘åçè ïîäîøåë ê øèðîêîìó îêíó,
çà  êîòîðûì  òîðæåñòâåííî âûðèñîâûâàëñß â  î÷àðîâàòåëüíî ìßãêèõ  òîíàõ  óòðà
êâàðòàë  ôðàíêîâ  -   åðó,  îêàéìëåííûé  êèïàðèñàìè,  ìîë÷àëèâûìè  ñòðàæàìè
‘òàìáóëà.
     ‚   âûñîêîì  çåðêàëå  îòðàçèëàñü  çàêðûâàþùàßñß  äâåðü  ñ   ïðè÷óäëèâûì
îðíàìåíòîì. ƒðàô áûñòðî îáåðíóëñß:
     - “çíàëè?
     Šëîä   †åðìåí  îáìàêíóë  ãóñèíîå  ïåðî  â   ñåðåáðßíóþ  ÷åðíèëüíèöó  è,
ïðèíßâøèñü çà ðåëßöèþ, ôëåãìàòè÷íî îòâåòèë:
     - à  ñóëòàíà  ñëåäîâàëî  áû  íàëîæèòü  òßæåëóþ  åïèòèìüþ:  îí  åùå  íå
ñîáëàãîâîëèë ïðèíßòü ìîñêîâñêèõ ïîñëîâ.
     - Œîé áîã, Œóðàä èìååò áîëåå ñíèñõîäèòåëüíîãî äóõîâíèêà.
     - ‚ûãîäíåå  èìåòü  áîëåå  îñòðóþ  øïàãó.   ‚ïðî÷åì,   â  ìîåé  ïëåòåíîé
êîðçèíî÷êå âåñòè íå ìåíåå âàæíûå.  ðàêëå €ôåíäóëè â ïîäîçðèòåëüíîé äðóæáå ñ
ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå.
     - ‚àì,  ìîé  äðóã,  ñêîðî,  è  íå  áåç  îñíîâàíèß,  áóäåò ïîäîçðèòåëüíà
ñîáñòâåííàß òåíü.
     - ‚ñòðå÷è €ôåíäóëè ñ ”îìîé Šàíòàêóçèíûì ó÷àñòèëèñü.  å çàáóäüòå, ãðàô,
è òîò è äðóãîé - ãðåêè.
     - Ž äüßâîë!
     - ˆçáåãàéòå,  ãðàô,  âñïîìèíàòü äüßâîëà äíåì,  -  êàê ïðàâèëî, îí ïîòîì
ìñòèò íî÷üþ.
     - ˆòàê?..
     - ‘óìàñøåäøèå íàåçäíèêè Œîóðàâ-áåêà áåñïðåñòàííî ïîñåùàþò ”àíàð. „ðóæáà
ñî  "ñòàðöàìè",  ñîïåðíèêàìè êîëäóíîâ,  íå  ïðåäâåùàåò  íè÷åãî  õîðîøåãî,  -
êîíå÷íî, íàì.
     - Ž,  ýòî ß çíàþ ïî îïûòó!  -  „å ‘åçè èðîíè÷åñêè ïîñìîòðåë íà Šëîäà. -
‚àì íåîáõîäèìî ïðîíèêíóòü ê ïðèâðàòíèêó Žëèìïà è ê ïîëêîâîäöó ãîð.
     - ‹åã÷å ê ‚åëüçåâóëó!  ‚ñïîìíèòå:  ‘ààêàäçå ïðèãëàøàåò íà ñâîè æóðôèêñû
òóðåöêîå äóõîâåíñòâî âñåõ  ðàíãîâ,  íî  èåçóèòîâ,  â  ñâîåé ñëåïîòå,  óïîðíî
èçáåãàåò. ‚û òðåáóåòå íåâîçìîæíîãî!
     - ’àì,  ãäå åñòü æåíùèíû,  òàì âñå âîçìîæíî!  ˆ äëß âàñ,  ìîé äðóã,  íå
òàéíà:  æåíùèíû è åñòü âåäüìû,  ñ êîòîðûìè âàø Žðäåí âåñüìà óñïåøíî áîðåòñß.
å õìóðüòåñü, èåçóèòû çíàþò òîëê â …âàõ, îñîáåííî åñëè îíè ïèêàíòíû. Ÿ õîòåë
ñêàçàòü: â âåäüìàõ, îñîáåííî åñëè îíè ïîäàòëèâû...
     - å âñïîìèíàéòå äíåì...
     - îäàòëèâûõ?  Žíè ìñòßò íî÷üþ...  Ž ìîé äðóã,  åùå êàê ìñòßò! Žñîáåííî
ïîëóìîíàõàì.
     - ðîíèêíóòü ê €ôåíäóëè íåâîçìîæíî!  -  îòðåçàë èåçóèò,  íè÷åì íå âûäàâ
âîçìóùåíèß. - ‚àøà èðîíèß, ãðàô, íå âîñïëàìåíèò íè ïîäàòëèâûõ, íè...
     - ‘êàðåäíûõ?..  ’îãäà âàì  ïîìîæåò ïåðâûé âåçèð,  âåðíåå -  åãî  àíãåëó
ïîäîáíàß ”àòèìà. Ž ìîé äðóã, âåäü îíà òàê ìèëà, ÷òî âûòßíóëà ïßòîå îæåðåëüå!
     - ˆç áåçäîííîãî ñóíäóêà ƒàáñáóðãîâ?
     - “âû, íåò, èç ìåëêîäîííîãî ßùèêà èåçóèòîâ.
     - Ž áåçáîæíèöà!.. å èíà÷å, êàê ñàòàíà ïîäñêàçûâàåò åé íåäîïóñòèìîå. î
âåðíåìñß ê  äåëó.  ‘  ïîìîùüþ ˆèñóñà ß  ñäåëàþ ïîïûòêó ïðîíèêíóòü â "‘îäîì è
ƒîìîððó" ýòîãî  ãðåêà  €ôåíäóëè.  å  óñòðàøàßñü ìàäîííû,  îí  íàïîëíèë ñâîé
ãðåõîâíûé äîì èäîëàìè. ˆåçóèòñêèé Žðäåí ïîçàáîòèòñß î åãî äóøå!
     - ðàâî! Ÿ óæå ÷óâñòâóþ çàïàõ áåêàñà, ïîäæàðåííîãî íà âåðòåëå.
     - àññ÷èòûâàþ, ìîé ãðàô, äåâà Œàðèß äàðóåò âðåìß, êîãäà ß ñóìåþ ñêàçàòü
òî æå ñàìîå î âàñ.
     - î êàêèì îáðàçîì? ‚î ìíå íåò ìßñà, òîëüêî êîñòü!
     - ˆìåííî ýòî êà÷åñòâî è ïðèòßãèâàåò ê âàì îðäåí èåçóèòîâ.  ‚û íå äàäèòå
îñå÷êè, ïîìîãàß íàì íèçâåðãíóòü ïàòðèàðõà Šèðèëëà.
     - Œîé áîã,  íèçâåðãíóòü!  å ñî÷òèòå çà òðóä,  Šëîä †åðìåí,  ñîñ÷èòàòü,
ñêîëüêî ðàç íèçâåðãàëè âñåëåíñêîãî ïàòðèàðõà è ñêîëüêî ðàç åãî äðóçüß, ïîñëû
ƒîëëàíäèè,  ˜âåöèè è äàæå €íãëèè, âûòðßõèâàëè èç ñâîèõ ñàêâîßæåé çîëîòî, - à
Šèðèëë ‹óêàðèñ, ñàìà äîáðîäåòåëü, ñíîâà óñàæèâàëñß íà ïàòðèàðøèé òðîí!
     - ðèìåð,  äîñòîéíûé ïîäðàæàíèß.  ‚àì,  ãðàô, ñëåäóåò õîòß áû ðàç â ãîä
âñïîìèíàòü î  äîëãå õðèñòèàíèíà è  ïåðåêëàäûâàòü ãàáñáóðãñêîå çîëîòî â ìîøíó
áëàãî÷åñòèâîãî Žðäåíà èåçóèòîâ...
     - Šîãäà ß â ïàðèêå è ïðèïóäðåí...  - ãðàô áåçìîëâíî çàòðßññß. - ‚èäèòå?
Œíå âðåäíî ñìåßòüñß,  ïðèäåòñß ïðèïóäðèòü ùåêè...  ‚û, Šëîä, ïëîõî ñ÷èòàåòå:
çîëîòî, äî ïîñëåäíåé êðóïèíêè, ïðîãëàòûâàþò ïðîæîðëèâûå ïàøè...
     - Žò èìåíè ãëàâû Žðäåíà ïðèíîøó âàì ïðèçíàòåëüíîñòü çà ýòî. ‚û òà êîñòü
áåêàñà,  êîòîðîé,  íåñîìíåííî,  âî  ñëàâó ãîñïîäà áîãà,  ïîäàâßòñß íåâåðíûå.
ˆòàê,  ðåëßöèß çàêîí÷åíà,  -  ïðîãîâîðèë Šëîä †åðìåí ñ  çàãàäî÷íûì ëèöîì.  -
ðî÷åñòü?
     - ’îëüêî ïîäïèñü.
     - ˆçâîëüòå:
                                 "‚àøåãî âåëè÷åñòâà ïîñëàííèê, ãðàô äå ‘åçè.
                                                  Šîíñòàíòèíîïîëü, 1629 ãîä.
                                                  êñòðåííàß ïî÷òà".
     - „î ñëåäóþùåãî ÷åòâåðãà, ìîé äðóã.
     ˆåçóèò îòâåñèë ïîêëîí, áóðêíóë: "„à ïðåáóäåò ñ âàìè ñâßòàß †åíåâüåâà!",
ïðèîòêðûë äâåðü è ìãíîâåííî èñ÷åç.
     "Šàê òåíü ëåòó÷åé ìûøè!" - ñ îòâðàùåíèåì ïîäóìàë äå ‘åçè.
     åêîòîðîå âðåìß,  ïîëóçàêðûâ ãëàçà,  îí  ïðîäîëæàë ïîêîèòüñß â  êðåñëå,
íàñëàæäàßñü îäèíî÷åñòâîì.
     "Šàêîå  ïîñòîßíñòâî!   -   óñìåõíóëñß  ãðàô.  -  ˆ  êàêîé  ïðîñòîð  äëß
ñàòèðè÷åñêèõ àëëåãîðèé! Šàæäûé ðàç ïðè óïîìèíàíèè â ðåëßöèßõ î çîëîòå èåçóèò
ñòðàäàëü÷åñêè êðèâèò ãóáû è ïåðî íà÷èíàåò äðîæàòü â åãî öåïêèõ ïàëüöàõ.  Œîé
áîã,  íå ïîòîìó ëè, ÷òî çîëîòî ïàäàåò íå â åãî ìîøíó? ˆëè ïîòîìó, ÷òî èåçóèò
äîãàäûâàåòñß î  ñóùåñòâîâàíèè ó ãðàôà äå ‘åçè ëàðöà -  ëþáèìöà ”îðòóíû?  „à,
ðàçãîâîð ñ  Šëîäîì †åðìåíîì è  â  ìèíóâøèé ÷åòâåðã áûë íå  èç  ëåãêèõ.  òîò
èåçóèò ñïîñîáåí èñêðîøèòü çàêîí íà  çàêîíû,  ðàçäðîáèòü ãðåõ  íà  ãðåõè,  íî
íèêàê íå  ìîæåò ïîíßòü,  íà  ÷òî ôðàíöóçñêîìó êîðîëþ çíàòü î  íàæèìå ðóññêèõ
êàçàêîâ íà €çîâ èëè èíòåðåñîâàòüñß, îòâåòèò ñîãëàñóåì òàòàðñêèé õàí ƒèðåé íà
ïðåäëîæåíèå âåðõîâíîãî âåçèðà •îçðåâ-ïàøè  âûäåëèòü äåñßòü òûñß÷  ñàáåëü äëß
îõðàíû  ôîðòîâ ðèäóíàéñêîé êðåïîñòè,  êîòîðûå áóäóò  âîçäâèãàòüñß,  èëè  æå
òðåáîâàòü òî÷íûõ äàííûõ:  â  òîì  ñëó÷àå,  åñëè  ôîðòû  ýòè  áóäóò çàõâà÷åíû
êàçàêàìè, òî íå îáåñïå÷àò ëè ñåáå êàçàêè âûõîä â —åðíîå ìîðå?
     î  îí,  ãðàô  äå  ‘åçè,  îòëè÷íî  çíàåò,  íà  ÷òî  ‹þäîâèêó êàçàêè,  è
áåñïðåñòàííî øëåò äîíåñåíèß âî ”ðàíöèþ. € îò èìïåðàòîðà ”åðäèíàíäà ƒàáñáóðãà
îí ïðîäîëæàåò ïîëó÷àòü çîëîòûå ìîíåòû.  ˆñêàòåëü ñ÷àñòüß,  Šëîä †åðìåí, è íå
âåäàåò,  ÷òî  çîëîòî ãðàôó ïîòðåáîâàëîñü äëß óëàæèâàíèß íåêîòîðûõ åãî ëè÷íûõ
äåë â àðèæå.  Ž, ýòè ðîñòîâùèêè! îýòîìó â èíòåðåñàõ åãî, äå ‘åçè, âñß÷åñêè
îòâëåêàòü ’óðöèþ îò  ñîáûòèé íà  ‡àïàäå è  ïåðåêëþ÷àòü åå ßðîñòü íà ‚îñòîê -
ˆðàí".
     „å  ‘åçè îáåðíóëñß:  â  çåðêàëå îò åãî ëèöà âåßëî ñâåæåñòüþ,  ñëîâíî îí
òîëüêî ÷òî ïðèáûë ñ ïðîãóëêè â óëîíñêîì ëåñó.
     óëîíñêèé ëåñ! Ž, êàê äàâíî, áåñêîíå÷íî äàâíî, îí âûíóæäåí áûë îñòàâèòü
åãî,  ÷òîáû íà  áåðåãàõ îñôîðà,  êàê  ïîòåðïåâøèé æåñòîêîå êîðàáëåêðóøåíèå,
âíîâü íà÷àòü æèçíü,  ïîëíóþ ñëó÷àéíîñòåé è êîâàðñòâà. Ží íå æåëàë âñïîìèíàòü
ïðè÷èí êðóøåíèß - ïðîøëîå äîëæíî áûòü ïîãðåáåíî... ˆòàê, âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò
â ‚åðñàëå,  ÷òî äåëàåòñß â àðèæå,  -  ñòàíîâèòñß èçâåñòíî çäåñü,  íî... îí,
ãðàô äå ‘åçè,  íå æåëàåò áûòü äàëåêèì ñëóøàòåëåì âîëøåáíîé ìóçûêè. Ží æåëàåò
áûòü åå ñîçäàòåëåì! Œðàìîðíîå ìîðå íå íàðóøèò íèêàêèõ åãî ñâåòñêèõ ïîìûñëîâ,
íèêàêèõ ÷åñòîëþáèâûõ ïëàíîâ,  îíî  íå  âñïóãíåò ìå÷òó  î  áóäóùåì,  ñêîëü áû
ëèõîðàäî÷íî òðåâîæíûì íè áûëî íàñòîßùåå.
     "‚åëèêîëåïíî!  ðàâî!  -  âîñêëèöàåò äå  ‘åçè,  êàðòèííî ñêðåùèâàß ðóêè
ïåðåä çåðêàëîì.  - „à ïðåáóäåò íàäî ìíîé ñèßíèå ñâßòîé †åíåâüåâû, ïàòðîíåññû
àðèæà!  ‡îëîòî âíîâü ðàñïàõíåò ïåðåäî ìíîé âîðîòà ñòîëèöû. •èìåðû îòð-„àì,
î,  êàê ß ïîñìåþñü íàä âàìè!  Ž ìîé àðèæ,  ß æàæäó òåáß!  †àæäó,  êàê ï÷åëà
ñåðäöåâèíó öâåòêà!"
     ˆ  âíåçàïíî...  äå  ‘åçè îùóòèë õîëîä ëüäèíû è  îòøàòíóëñß.  ‚  çåðêàëå
îòðàçèëîñü åãî  èñêàæåííîå îò  óæàñà  ëèöî.  îòîì îí  çàëèâèñòî ðàññìåßëñß:
"—åðò ïîáåðè!  Ÿ  öåëîâàë ñâîå ñîáñòâåííîå èçîáðàæåíèå!  òî ïî ìåíüøåé ìåðå
çàáàâíî!"
     Ží  ïðîâåë ðóêîé ïî  øïàãå:  "„üßâîë!  „àæå äûõàíèå ìîãèëû íå îñòàíîâèò
ìåíß!  ˆ ß äîáüþñü òðèóìôà,  ïóñòü öåíîé çîëîòà è êðîâè!" àïåâàß ôðèâîëüíóþ
ïåñåíêó,  îí  ïðèîòêðûë çåðêàëüíóþ äâåðöó  "êàáèíåòà" è  âûíóë  ìåõàíè÷åñêóþ
èãðóøêó.
     Žïóñòèâ  íà   ÷åðåïàõîâûé  ñòîëèê  ìèíèàòþðíóþ  êàðåòó,   ñäåëàííóþ  èç
çîëî÷åíîé áðîíçû,  îí çàâåë êëþ÷èêîì ìåõàíèçì:  êó÷åð âñòðåïåíóëñß, âçìàõíóë
êíóòîì,  áåëûå  ëîøàäêè  âñòðßõíóëè ãðèâàìè  -  è  èãðóøå÷íûé ýêèïàæ  ïëàâíî
ïîêàòèë ïî çîëîòûì óçîðàì.
     - àðèæ! àðèæ! - „å ‘åçè íå çàìå÷àë, ÷òî îí ãîâîðèò âñëóõ.
     ƒîâîðèò?  åò,  îí  êðè÷èò,  ýíåðãè÷íûìè âçìàõàìè ðóêè  òîðîïß  êó÷åðà:
"‘êîðåé, ñèëüô! ‘êîðåé! Ÿ âèæó, î àðèæ, î÷åðòàíèß òâîèõ ñòåí! Ÿ ïðèâåòñòâóþ
òâîé  áëåñê!   ’âîé  øóì,   òâîå  äâèæåíèå!  ‡à  ìèã  î÷àðîâàíèß  ß  æåðòâóþ
êîðîëåâñòâîì!  Ÿ  âèæó îãðîìíóþ òåíü ‹óâðà,  ïîãëîùàþùóþ êàðåòó.  î ÷òî òàì
åùå?  Œîé  áîã!  ’åíü àëåáàðäû ëîæèòñß ïîïåðåê äîðîãè?  ‚ãëßäèñü õîðîøåíüêî,
êó÷åð, ÷òî ïðåãðàäèëî ïóòü? ‚èâàò! ‚èâàò! î÷íàß ñòðàæà? Ÿ ïðèáûë â àðèæ?
     - ‚û îñòàåòåñü â ‘òàìáóëå!
     „å ‘åçè âçäðîãíóë,  îòøàòíóëñß,  êàçàëîñü, íå÷òî îñòðîå êîëüíóëî ãðóäü.
à êîâðå ëåæàëà äëèííàß óçêàß òåíü.
     "‹åòó÷àß ìûøü!.."  ƒðàô ñ  òðóäîì ïîäíßë ãëàçà è  ñòîëêíóëñß ñ  ëåäßíûì
âçãëßäîì ‘åðîãî àááàòà, ïåðåñòóïèâøåãî ïîðîã.
     ‘äâèíóâ  áðîâè  è  ñëîæèâ  íà  ãðóäè  ðóêè,   âîñêîâûå  è  íåïîäâèæíûå,
íåïðîøåíûé ãîñòü áåññòðàñòíî îáúßâèë:
     - ˆ âû, ãðàô, íå ïîæåðòâóåòå êîðîëåâñòâîì!
     ‘èëßñü îâëàäåòü ñîáîé, äå ‘åçè ñóõî îò÷åêàíèë:
     - Šòî ïåðåä ïîñëàííèêîì åãî âåëè÷åñòâà êîðîëß ‹þäîâèêà XIII,  ãðàôîì äå
‘åçè?
     ‘åðûé àááàò,  ïîâåðíóâ íàãðóäíûé êðåñò, ïðîòßíóë åãî äå ‘åçè. à êðåñòå
áûëè âûãðàâèðîâàíû ñëîâà.
     îðàæåííûé  ãðàô  óçíàë  ïî÷åðê  ÷åëîâåêà,   ïåðåä  êîòîðûì  ñêëîíèëàñü
”ðàíöèß.

                            "îã! Šîðîëü! ‡àêîí!
                             îâèíóéòåñü àááàòó
                             îòð-„àì äå àðè!
                             Šàðäèíàë èøåëüå", -

ïðî÷åë äå ‘åçè è  ìîë÷à óêàçàë íà  êðåñëî òîìó,  êîãî íàçûâàëè "ïðàâîé ðóêîé
èøåëüå", "‘åðûì ïðåîñâßùåíñòâîì" è êòî íå ùàäèë ñèë äëß óíèæåíèß èìïåðàòîðà
”åðäèíàíäà.
     - Šàðäèíàëó  óãîäíî,  ÷òîáû  âû  îòíûíå  ïðîâîäèëè  â  ’óðöèè  ïîëèòèêó
èøåëüå,  èíûìè ñëîâàìè -  ”ðàíöèè,  ýòî îäíî è òî æå.  ‚û íå áóäåòå âïðåäü,
ïîäêðåïëßß  ðå÷è  çîëîòûìè  øåðèôàìè,   ïðîïàãàíäèðîâàòü  âåðõîâíîãî  âåçèðà
•îçðåâ-ïàøó  è  âûñøèõ  ïàøåé  „èâàíà,  ÷òîáû  îíè  ïðîäîëæàëè îáðàùàòü âçîð
ñóëòàíà íà ‚îñòîê.
     - ‘êàæèòå,  àááàò,  êàêàß ðàçíèöà ìåæäó ïåðåìåíîé ïîëèòè÷åñêîãî êóðñà è
ôðèêàñå èç ôàçàíà?
     - ˆçâîëüòå: âî âòîðîì ñëó÷àå ïðîãëàòûâàåòå âû, â ïåðâîì - âàñ.
     - ‚àøå ïðåäëîæåíèå íåîñóùåñòâèìî è  ïî  äðóãîé ïðè÷èíå.  Šîðîëü îäîáðèë
ìîþ ïîëèòèêó,  îíà ïî âêóñó è ñóëòàíó. ‡äåñü íå åäßò ôðèêàñå. ‚îéíà ñ ˆðàíîì
äàâíî ïðåäðåøåíà.
     - ˆ òåì íå ìåíåå...
     - Š  òîìó æå çäåñü òîðãóþòñß òåò-à-òåò,  îáîæàþò áàêøèø è íå âîçâðàùàþò
çàäàòîê.
     - ‚åëèêîëåïíî! ‚û áóäåòå èñêëþ÷åíèåì.
     - ‡àìàí÷èâî,  íî íåîñóùåñòâèìî. ðåäñòàâüòå âëàñòåëèíà, êàïðèçíîãî, êàê
äèòß, è ñæèâøåãîñß ñ îïðåäåëåííîé èäååé. Ží âèäèò óæå ïåðåä ñîáîé ïßòûé òðîí
- øàõà €ááàñà, ïðîòßãèâàåò ðóêó, íàìåðåâàßñü ñõâàòèòü ñèìâîë çà íîæêó, à âû,
íåâçèðàß íà âåëè÷åñòâî, õâàòàåòå åãî çà ðóêàâ.
     - òî  ñäåëàåòå âû.  ‡àâóàëèðóéòå ñâîå  äåéñòâèå çàáîòîé  î  ëèæíåì...
‚îñòîêå.
     - îçäíî.  Œóðàä —åòâåðòûé óæå âûáðàë ïîëêîâîäöà. …ñëè øàõ €ááàñ - "ëåâ
ˆðàíà", ýòîò ïîëêîâîäåö - "áàðñ ƒðóçèè". ’óðíèð íåîòâðàòèì.
     - ‚û  îðèãèíàë,  ãðàô,  íî...  âû  èçó÷èëè  ðàçëè÷íûå ñðåäñòâà  âåäåíèß
‘åðàëåì ïîëèòè÷åñêèõ äåë.  Šàðäèíàëó óãîäíî ñîõðàíèòü âàñ â ðîëè ïîñëàííèêà.
ˆ  âïðåäü âû áóäåòå ïðîïàãàíäèðîâàòü âåðõîâíîãî âåçèðà •îçðåâ-ïàøó è  âûñøèõ
ïàøåé „èâàíà, ÷òîáû îíè îáðàòèëè âçîð ñóëòàíà íà ‡àïàä.
     - îâòîðßþ,  ýòî  íåìûñëèìî.  ‚ðàæäà ñóëòàíà ê  øàõó €ááàñó íåóêðîòèìà.
îâåðüòå,  ÷òî íèêàêèå äîâîäû íå ïîìîãóò,  òåì áîëåå åïîáåäèìûé,  òàê çîâóò
ïîëêîâîäöà, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, îäåðæèò ñóëòàíó ïîáåäó.
     - Œîæåò è íå îäåðæàòü.
     - —òî âû ñêðûâàåòå, àááàò, ïîä ñóòàíîé âàøèõ ñëîâ?
     - Šàðäèíàëó óãîäíî, ÷òîáû ñóëòàí Œóðàä IV íà âðåìß îñòàâèë ˆðàí â ïîêîå
è...  ïðåèñïîëíßñü íåíàâèñòüþ ê  ƒàáñáóðãàì,  ïåðåâåë áû  âîéñêà Žòòîìàíñêîé
èìïåðèè íà çàïàäíûå ëèíèè,  ñîïðåäåëüíûå âëàäåíèßì ƒàáñáóðãîâ. ’óðöèß äîëæíà
âñòóïèòü íà àðåíó åâðîïåéñêîé âîéíû.
     - î  ïîçâîëüòå,  àááàò,  åùå  ñîâñåì  íåäàâíî  åãî  ñâßòåéøåñòâî èñêàë
ñáëèæåíèß ñ èìïåðàòîðàìè ƒåðìàíèè è ˆñïàíèè.
     - Œåæäó ÷àñîì, êîãäà êàðäèíàë íå âèäåë óãðîçû, íàâèñøåé íàä ”ðàíöèåé, è
÷àñîì, êîãäà îí åå îáíàðóæèë, - âå÷íîñòü.
     „å ‘åçè õîòåëîñü âûõâàòèòü èç íîæåí øïàãó è  ïðîíçèòü ‘åðîãî àááàòà.  ‘
êàêèì áû óäîâîëüñòâèåì îí âûòåð îêðîâàâëåííûé êëèíîê î ìåðçêóþ ñóòàíó. î îí
íå  áûë óâåðåí,  ÷òî çà  îäíèì ñëóãîé ãðîçíîãî êàðäèíàëà íå  ßâßòñß äåñßòêè,
ñîòíè  äðóãèõ:   àááàòû,   ñòðàæè,   áàêàëàâðû,   ïàëà÷è,  êîðñàðû,  ÷óäàêè,
îòðàâèòåëè,   êóàôåðû,   âåëüìîæè,  ó÷åíûå,  ðàçáîéíèêè,  îôèöåðû,  êîíñóëû,
ãðîáîâùèêè,    òðàêòèðùèêè,    áåçóìöû,   äóýëßíòû,   áóëî÷íèêè,   îõîòíèêè,
êîíòðàáàíäèñòû,  ìåðòâåöû.  Ží ÷óâñòâîâàë,  ÷òî òûñß÷è îñòðûõ ãëàç ñëåäßò çà
íèì,  òûñß÷è öåïêèõ ðóê òßíóòñß ê íåìó,  è äîñòàòî÷íî îäíîãî äâèæåíèß, ÷òîáû
îíè íàáðîñèëèñü íà ñâîþ æåðòâó,  óïîäîáèâ ãðàôà äå ‘åçè áûêó, ïðèêîëîòîìó íà
áîéíå.  ˆ ïîýòîìó,  ïðèäàâ ëèöó ñìèðåííîå âûðàæåíèå,  îí, êàê áû íåäîóìåâàß,
ñïðîñèë:
     - Ž êàêîé óãðîçå, àááàò, âû ãîâîðèòå?
     - Ž òîé, î êîòîðîé âû äóìàåòå!
     - î ß  ïðîøó,  àááàò,  îòêðûòü ìíå òó òàéíóþ ïðè÷èíó,  êîòîðàß ïðèâåëà
êàðäèíàëà èøåëüå ê  íåóêëîííîìó ðåøåíèþ ñòîëü êðóòî èçìåíèòü êóðñ  ïîëèòèêè
”ðàíöèè.
     - åáåçûçâåñòíàß âàì  ìàäàì  äå  îíàíêóð âûøèëà êàðäèíàëó êàðòó  ìèðà.
’îíêîå  ìàñòåðñòâî!   àçíîöâåòíûé  áèñåð,  îáðàçóþùèé  îêåàíû  è  ìàòåðèêè,
êîðîëåâñòâà è  èìïåðèè!  ˆìïåðèè  ƒàáñáóðãîâ ðàñøèòû  êîðè÷íåâûì áèñåðîì,  -
çàïîìíèòå, êî-ðè÷-íå-âûì! ˆòàê, ñ ñåâåðà, âîñòîêà è þãà îáñòóïàþò êîðè÷íåâûå
èìïåðèè ñïëî÷åííûì êîëüöîì áåëî-ñèíå-êðàñíîãî áèñåðà êîðîëåâñòâà €íãëèéñêîå,
„àòñêîå,  ˜âåäñêîå, èäåðëàíäñêèå øòàòû, öàðñòâî Œîñêîâñêîå, ñóëòàíàò ’óðöèß
è ñòðàíà âåíãðîâ.
     ðîùå:  îçíà÷åííûå ãîñóäàðñòâà äîëæíû ñòàòü, åñëè îíè ýòîãî åùå ñäåëàòü
íå óñïåëè,  ñîþçíèêàìè ”ðàíöèè. ˆ äà ïðåáóäåò íàä íàìè áëàãîñëîâåíèå •ðèñòà!
Šàðäèíàëó óãîäíî ïðèäóøèòü èìïåðèþ ”åðäèíàíäà II.  ‚  ÷àñ ïîáåäû ”ðàíöèè åãî
ñâßòåéøåñòâî ïåðåðåæåò íà êàðòå íåêîòîðûå íèòè, êàê âåíû, è êîðè÷íåâûé áèñåð
ðàññûïëåòñß ñ ñàòàíèíñêèì øóìîì è ñãèíåò â ïðåèñïîäíåé.
     ƒîëîñ àááàòà çâåíåë ïðåäîñòåðåãàþùå,  êàê êîëîêîë îòð-„àì äå  àðè,  è
âñå æå äå ‘åçè óëàâëèâàë èðîíèþ.  Š êîìó îòíîñèëàñü îíà:  ê íåìó èëè ê ìàäàì
äå îíàíêóð?
     - ‡äåñü ’óðöèß,  àááàò!  î÷è ãëóõèå,  à äíè áåçëèêèå! ‘òîßò êèïàðèñû -
ñòðàæè ñìåðòè.  Šîãäà ìèìî íèõ ïðîõîäèò íåçíàêîìåö,  îíè îæèâàþò è â íåßñíûõ
îòáëåñêàõ ïîëóìåñßöà ìåëüêàþò çåëåíûå êîïüß.  ‚îäû çäåñü ãîëóáûå íà âèä -  è
êðàñíûå ïî ñâîåé ñóòè. Žíè ñïîñîáíû íå òîëüêî ëàñêàòü êðàñàâèö, íî è êèïåòü,
çàìàíèâàß â ñâîè ãëóáèíû íåâåðíûå äóøè è âûïëåñêèâàß íà êàìíè êðîâàâóþ ïåíó.
     €ááàò çëîâåùå óñìåõíóëñß è îïóñòèëñß ñ òàêîé ëåãêîñòüþ â êðåñëî, ñëîâíî
íå èìåë âåñà.
     - åêîìåíäóþ,  ãðàô äå ‘åçè, ïðèñëóøàòüñß ê ìîèì ñëîâàì. Œû çäåñü îäíè,
íå  ñòîèò ñîáëþäàòü òàèíñòâåííîñòü.  ’óò  âñå äåëî òîëüêî â  "äà" èëè "íåò".
ðàâèòñß ëè âàì ïîëèòèêà êàðäèíàëà èøåëüå?  „à èëè íåò?  ˆ  íðàâèòñß ëè ìíå
âàøà óêëîí÷èâîñòü? „à èëè íåò? ‚îò è âñß òðóäíîñòü.
     „å ‘åçè òàêæå îïóñòèëñß â êðåñëî,  ïîñòàâèâ ó íîã øïàãó. Ží âíèìàòåëüíî
ñëåäèë çà ‘åðûì àááàòîì.
     - Šîðîëü  ‹þäîâèê  ’ðèíàäöàòûé,  êîòîðîìó ß  ñëóæó,  êàê  äâîðßíèí,  íå
çàõî÷åò ëèøèòü ñåáß  ýêñòðåííûõ ðåëßöèé èç  ‘òàìáóëà.  Œíå  íðàâèòñß ÷óâñòâî
áëàãîäàðíîñòè, èì îáëàäàåò êîðîëü.
     - „îëã âàø ïåðåä êîðîëåì, ïåðåä êàðäèíàëîì - ñîâåñòü è ÷åñòü!
     - ‚ ýòèõ ÷óâñòâàõ ß äàì îò÷åò òîëüêî ãîñïîäó áîãó!
     - åò, ñàòàíà! - âîñêëèêíóë àááàò è íåîæèäàííî ñî ñòðàøíîé ñèëîé óäàðèë
êóëàêîì ïî ÷åðåïàõîâîìó ñòîëèêó.
     ˆãðóøå÷íàß êàðåòà ñî çâîíîì óïàëà íà ïîë,  ìåõàíèçì ïðèøåë â  äåéñòâèå,
áðîíçîâûé êó÷åð âûðîíèë êíóò,  è áåëûå ëîøàäêè,  âçìàõèâàß ãðèâàìè, êàê áû â
èñïóãå, ïîíåñëèñü â äàëüíèé óãîë.
     „âåðü ïðèîòêðûëàñü, çàãëßíóë îíî.
     - å õîòèòå ëè, àááàò, êîôå?
     - Ÿ õî÷ó òèøèíû.
     „å ‘åçè ìàõíóë ðóêîé, îíî èñ÷åç.
     - €ááàò,  âû  îáëàäàåòå ïðåâîñõîäíûì ãîëîñîì!  î÷åìó áû  âàì ñàìîìó íå
îãëóøèòü ñóëòàíà?
     - òî ñäåëàåòå âû! ’àê óãîäíî êàðäèíàëó!
     - —òî äàåò âàì â ýòîì óâåðåííîñòü, ìîé àááàò?
     - ‚àøå ïðîøëîå!
     - “ ìåíß åñòü òîëüêî íàñòîßùåå è áóäóùåå.
     - Ÿ íàïîìíþ âàì ïðîøëîå, ãðàô...
     •óäîå ëèöî ñ  áîëüøèì íîñîì íàäâèíóëîñü íà äå ‘åçè,  óïîðíûé âçãëßä òàê
ñâåðëèë åãî,  ÷òî îí íåâîëüíî çàæìóðèëñß è ïîäóìàë:  "òîò ñàòàíà - êàïóöèí,
íî åìó áîëüøå, ÷åì Šëîäó †åðìåíó, ïðèñòàëî áûòü èåçóèòîì".
     - ðîøó... - „å ‘åçè ñòàðàëñß è íå ìîã óíßòü äðîæü.
     - ðèïîìíèòå,  ãðàô,  ìîíàñòûðü  ”îíòåðâî...  -  âêðàä÷èâî íà÷àë  ‘åðûé
àááàò,  -  ýòî òîò,  ãäå îáû÷íî âîñïèòûâàþòñß ïðèíöåññû...  Žäíàæäû ãëóáîêîé
íî÷üþ  âû  ïîõèòèëè  èç  åãî  ñòåí  äå  îíàêêóð.  Œàäåìóàçåëü ñïóñòèëàñü ïî
âåðåâî÷íîé  ëåñòíèöå.   ‚û   äåðæàëè  íàãîòîâå  ïèñòîëåò.   î÷òîâàß  êàðåòà
ïðèòàèëàñü ó  ìîíàñòûðñêîãî ñàäà.  „å  îíàíêóð  çàâßçàëà ïîä  íåæíî-ðîçîâûì
ïîäáîðîäêîì ãàçîâóþ êîñûíêó,  ïîêðûâàâøóþ åå âîñõèòèòåëüíóþ ãîëîâêó,  íî óæå
ìå÷òàëà î  ñåðåáðßíûõ êðóæåâàõ,  áàíòàõ  è  öâåòàõ.  Šàðåòà  óì÷àëàñü...  ‚û
ñìóòèëè íåâèííóþ äóøó.  èñòîëåò,  íàïðàâëåííûé íà  ìîíàñòûðü,  áûë  âûçîâîì
íåáó.  åç  ñîìíåíèß,  óæå òîãäà,  ñ  ïðåâîñõîäíûì çíàíèåì ’óðöèè...  ó  âàñ
ñîåäèíèëèñü òðè  êà÷åñòâà:  ëèöåìåðèå,  èçâîðîòëèâîñòü,  íåâåðíîñòü.  ‚àì íå
õâàòàåò ÷åòâåðòîãî: ïîêîðíîñòè.
     - —òîáû îáëàäàòü ñïîñîáíîñòüþ ïîêîðßòüñß, íàäî èìåòü äðßáëûé õàðàêòåð.
     - à ýòîò ðàç âû, ãðàô, ïîêîðèòåñü, ñîõðàíèâ ñâîé õàðàêòåð òàêèì, êàêèì
îí óãîäåí êàðäèíàëó. Ÿ ïðîäîëæàþ... ‚û ðàññóæäàëè òàê: "îõèòèòü äå îíàíêóð
íàäî áûëî âî âñßêîì ñëó÷àå: âî-ïåðâûõ, ß äîáûë ïèêàíòíóþ äåâî÷êó, âî-âòîðûõ,
îáåñïå÷èë ñåáå  äðóæáó  åå  çíàòíûõ ðîäèòåëåé è  ïðàâî  íà  èõ  çíà÷èòåëüíîå
ñîñòîßíèå".  ‡à îäíî ýòî ïðåñòóïëåíèå âû ïîëó÷èëè ïðàâî íà âõîä â  àñòèëèþ!
Šñòàòè,  ìàäåìóàçåëü  ïèñàëà  âàì  ëþáîâíûå  çàïèñêè  äàæå  íà  äåðåâå.  Žíè
ñîõðàíèëèñü.
     - ‚àøà ñêàçêà,  àááàò, çàõâàòûâàåò, íå ñîçäàíà ëè îíà â Žòåëå àìáóëüå?
Šñòàòè, òàì æå è çàïèñêè ëþáâè.
     - Šàðäèíàë  íå  ñòàíåò  èçâîäèòü  òåáß  òåìíèöåé,  òû  ïîïðîñòó  áóäåøü
îáåçãëàâëåí.
     - Œîé áîã, ãîëîâà äå ‘åçè ïðèíàäëåæèò êîðîëþ!
     - Ží áåç ñîæàëåíèß îòäàñò åå ”ðàíöèè, èíûìè ñëîâàìè - èøåëüå, ýòî îäíî
è òî æå...  ˆ äàëüøå, ãðàô... âû çíàëè, ÷òî äëß äå îíàíêóð áûëî îáßçàòåëüíî
â  ïåðâóþ æå íåäåëþ ñâîåãî çàìóæåñòâà ïîêàçàòüñß â êîðîëåâñêîé îïåðå âî âñåõ
âàøèõ ôàìèëüíûõ áðèëëèàíòàõ.  î ãäå æå ýòè áðèëëèàíòû?  ƒäå îíè? ƒäå?! “âû,
íåò  òîãî,  ÷åãî íåò,  -  âû  íà÷èñòî ïðîèãðàëè èõ  â  îäíîì èãîðíîì äîìå íà
ïëîùàäè îáåäû.  ‚àøè  ïðåäêè  íî÷ü  íàïðîëåò ñòîíàëè â  ñêëåïå  ãàñêîíñêîãî
çàìêà.  ‚ ïßòíèöó,  äåíü,  êîãäà ïðîèñõîäèò ïðåäñòàâëåíèå íîâîáðà÷íîé, âàì â
òåàòðå,  êàê  ìîëîäûì çíàòíîãî ïðîèñõîæäåíèß,  áûëà  îñòàâëåíà ëîæà  ðßäîì ñ
êîðîëåâîé.  Œàäåìóàçåëü äå îíàíêóð,  -  ïðîñòèòå, óæå ìàäàì, è åùå âåðíåå -
ãðàôèíß äå ‘åçè,  ïîßâèëàñü â ïàðàäíîé ëîæå â ÷óäåñíîé øëßïêå,  ñîòêàííîé èç
âàøèõ  ôàìèëüíûõ áðèëëèàíòîâ,  è  ñ  îñëåïèòåëüíûì áóêåòîì,  ñîñòàâëåííûì èç
áðèëëèàíòîâ.  Žãíè àäà îòðàçèëèñü â ýòîì áóêåòå...  „à õðàíèò íàñ ìàäîííà!..
Œàëî ñâßòîãî áûëî è â øëßïêå...  ‚àøå âëèßíèå íà ïîëèòèêó ’óðöèè ïàãóáíî äëß
”ðàíöèè.  ˆçâåñòíî ëè âàì ýòî,  ãðàô äå ‘åçè?  åò? ‚û óòâåðæäàåòå îáðàòíîå?
Šîðîëåâñòâî ìîæåò  äîðîãî  ïîïëàòèòüñß çà  ñëåïîå äîâåðèå ê  ñâîåìó ïîñëó  â
‘òàìáóëå.  å  íàñòàë ëè  äëß  âàñ,  ãðàô,  ìîìåíò îöåíèòü âûøèâêó ìàäàì  äå
îíàíêóð?
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü: øàëîñòü äå îíàíêóð.
     - åò, øàëîñòü ãîñïîæè ïîëèòèêè.
     „å ‘åçè ëþáåçíî óëûáàëñß. Ží óæå îâëàäåë ñîáîé è õîòåë îäíîãî, ÷òîáû âî
âçãëßäå, êîòîðûé îí áðîñàë íà àááàòà, áûëî áîëüøå ñìåëîñòè:
     - „îðîãîé  àááàò,  -  ìßãêî  çàãîâîðèë îí,  îïèðàßñü  íà  øïàãó,  -  âû
ïðèïèñûâàåòå ìíå  òî,  ÷åãî  íèêîãäà íå  áûëî.  òî  çàáàâíî.  —òî  êàñàåòñß
ïîëèòèêè,  ß âåäó åå íà áåðåãàõ îñôîðà áåçóïðå÷íî.  „ëß ”åðäèíàíäà íå ìîæåò
îñòàòüñß  ñåêðåòîì,  êàêóþ  öåëü  ïðåñëåäóåò êàðäèíàë èøåëüå,  ïðåäïðèíèìàß
ïîïûòêó  íàòðàâèòü ñóëòàíà  íà  èìïåðèþ.  Žòêðûòûé âûçîâ  äîìó  ƒàáñáóðãîâ -
ïîðàæåíèå ”ðàíöèè,  â  ýòîì ß  ãëóáîêî óáåæäåí.  Žñëàáëåíèå ìîãóùåñòâà ‚åíû!
‡àõâàò ðåéíñêèõ ãðàíèö!  îæå  ìîé,  ÷òî  çà  óòîïèß!  ”åðäèíàíä óæå  ãðîçèë
áðîñèòü íà ”ðàíöèþ èñïàíñêèå âîéñêà.  òî ïðåäóïðåæäåíèå íå ïóñòîé çâóê.  „à
õðàíèò  ñâßòàß  †åíåâüåâà  îáîæàåìîå  ìíîþ  îòå÷åñòâî!  îëóìåñßö íå  äîëæåí
íàöåëèâàòü ñâîè îñòðûå ðîãà íà  ‡àïàä,  îíè äîëæíû íàíåñòè óäàð íà  ‚îñòîêå.
’àê ãîâîðèò ñóëòàí Œóðàä —åòâåðòûé.
     - ðàâàäà ïðèâåäåò âàñ ê ýøàôîòó, à îò ýøàôîòà äî àäà îäèí øàã!
     - €ä ñëèøêîì ïåðåíàñåëåí, àááàò, ß ñäåëàþ äâà - â ñòîðîíó ðàß.
     - ‚û íà÷èíàåòå êîùóíñòâîâàòü? î ÷òî âàøà øïàãà ïåðåä ýòèì êðåñòîì?
     ‘åðûé  àááàò,  ãðîçíî ñâåðêàß ãëàçàìè,  âûñîêî ïîäíßë íàãðóäíûé êðåñò ñ
ïîâåëåíèåì êàðäèíàëà.
     ‚ ïîçîëî÷åííîé êëåòêå çàêîïîøèëñß ïîïóãàé, ðàçðàæàßñü ðåçêèì êðèêîì: ßð
äà ëûê! êà ãèç ìàí! ÷àð äàë!
     €ááàò  ìåëüêîì âçãëßíóë íà  ïòèöó,  ïîòîì  ïåðåâåë âçãëßä íà  ãðåõîâíûé
ïîòîëîê è  ïðîøåïòàë ñòàðèííîå çàêëèíàíèå.  „å  ‘åçè  ãîòîâ áûë  ïîáèòüñß îá
çàêëàä,  ÷òî â ýòîò ìîìåíò ‘åðûé àááàò ñìåßëñß.  îäàâèâ â ñåáå ñìßòåíèå, äå
‘åçè òâåðäî ïîëîæèë ðóêó íà ðóêîßòêó øïàãè è ïîäàëñß âïåðåä.
     ‘åðûé  àááàò  çàìåòèë íà  åãî  ïóõëîì  ëèöå  âûðàæåíèå ñêóêè  è  çâîíêî
õðóñòíóë êîñòëßâûìè ïàëüöàìè.
     - ‚åðíåìñß ê âàøåìó ïðîøëîìó, ãðàô.
     - Š èãðå âàøåãî âîîáðàæåíèß?
     - Šàêèì  æå  ÷óäîì  âîñêðåñëè  ôàìèëüíûå  áðèëëèàíòû,  òàê  áåçðàññóäíî
óòðà÷åííûå?  èêàêèì!  ‚û  ïðîñòî óõèòðèëèñü íàêàíóíå òîðæåñòâåííîãî ñîáûòèß
çàïîëó÷èòü èõ ó ðîñòîâùèêà ‹àíêðý è âûäàëè äîëãîâûå îáßçàòåëüñòâà.
     î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  áëåäíååò,  äå  ‘åçè  òîðîïëèâî  äîñòàë  èç  êàìçîëà
êðóæåâíîé ïëàòî÷åê ñ ãðàôñêèì ãåðáîì è ïðîâåë èì ïî ùåêàì,  ñëîâíî ñòðåìèëñß
ïðèäàòü èì âíîâü òîò áåçóïðå÷íûé öâåò,  êîòîðûì ãîðäèëèñü â  åãî ðîäó ðûöàðè
ñâßòîãî ”ðàíöèñêà.
     €ááàò ïðèâåòëèâî ñìîòðåë íà äå ‘åçè è, êèâíóâ íà ãîíã, ïðåäëîæèë:
     - å õîòèòå ëè êîôå?..
     - åò... ó âàñ, àááàò, íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ!
     - Žíè åñòü ó êàðäèíàëà.
     - „üßâîë! - ñòóêíóë øïàãîé î êîâåð äå ‘åçè. - —óäîâèùíûé îáìàí!
     - àïðîòèâ,   îòâðàòíàß  èñòèíà!..   îñëå  òîãî  êàê   âû   çàïîëó÷èëè
äðàãîöåííîñòè,  âàø  ìîëîä÷èê  ïðîïîðîë  øïàãîé  íàñêâîçü ðîñòîâùèêà ‹àíêðý.
åäíûé!  ‚ íî÷íîì êîëïàêå,  çàëèòûé êðîâüþ,  îí èñïóñòèë äóõ, - ãîëîñ ‘åðîãî
àááàòà çàçâó÷àë,  êàê  öåðêîâíûé îðãàí;  ñîåäèíèâ ëàäîíè,  àááàò  ìîëèòâåííî
ïîäíßë ðóêè, - íå óñïåâ ïðèíßòü ñâßòûå äàðû. ‚ ýòîò ñêîðáíûé ÷àñ ß íàõîäèëñß
íà  óëèöå ‘åíò-Žíîðå.  "„à  ïðèìåò áåäíîãî ‹àíêðý ãîñïîäü â  ëîíî  ñâîå!"  -
âîñêëèêíóë îôèöåð êàðäèíàëüñêîé ñòðàæè, êîòîðûé âáåæàë êî ìíå ëèøü áëàãîäàðß
÷åðíîìó ïëàùó âèêîíòà, óêðûâøåìó åãî îò âîë÷üèõ ãëàç âàøèõ ìîëîä÷èêîâ.
     Žêàçàëîñü, ÷åì áîëüøå ðîñòîâùèê ‹àíêðý áîãàòåë, òåì ÷àùå îùóùàë äûõàíèå
íàñèëüñòâåííîé ñìåðòè,  ÷òî è ïðèâåëî åãî ê ñ÷àñòëèâîé ìûñëè çàðàíåå èñêóñíî
ïîääåëàòü âàøè  äîëãîâûå îáßçàòåëüñòâà.  ‚  íî÷ü  ñ  òðèäöàòîãî íà  òðèäöàòü
ïåðâîå ìàðòà,  îòïðàâèâ ðîñòîâùèêà íà  òîò  ñâåò,  âàøè ìîëîä÷èêè ïðîíèêëè â
ïîòàéíîé ßùèê ñåêðåòåðà è...  âûêðàëè... óâû!.. êîïèè. Ž÷åíü óäà÷íî!.. ˆòàê,
èíòåðåñû  ”ðàíöèè  òðåáóþò,   ÷òîáû   ’óðöèß  âêëþ÷èëàñü  â   áîðüáó  ïðîòèâ
àâñòðèéñêîãî äîìà ƒàáñáóðãîâ!
     €ááàò óìîëê,  âïåðèâ èñïûòóþùèé âçîð â äå ‘åçè. ƒðàô áîëåçíåííî îùóùàë,
êàê ïî åãî ñïèíå ïðîáåãàþò ìóðàøêè è áåëååò êîí÷èê íîñà - ïðèçíàê íåâîëüíîãî
óæàñà, - è âíåçàïíî ãíåâíî ïðîãîâîðèë:
     - å  èçó÷àéòå,  àááàò,  ìîå  ëèöî.  Žíî  ïðèâûêëî ê  èçìåí÷èâûì ñòðóßì
âîçäóõà â ’óðöèè, ê òåíßì ïëàòàíîâ è ñòðàííîìó áëåñêó ìîðñêèõ âîëí. Ÿ âëàäåþ
èì íå õóæå, ÷åì øïàãîé.
     - „à, âû õîëîäíû, êàê çàìîðîæåííàß ìîíåòà. ‡îëîòîé ëèâð, îáðûçãàííûé ïî
êðàßì,  áëåñòßùèé ïîñåðåäèíå.  Žäíàêî ïðîäîëæèì,  ãðàô... —òî æå ïðîèçîøëî ñ
îðèãèíàëàìè âàøèõ  äîëãîâûõ îáßçàòåëüñòâ?  Žíè  áûëè  ïðîäàíû,  åñòåñòâåííî,
çàáëàãîâðåìåííî ïî  íîìèíàëüíîé  öåíå  ðîñòîâùèêîì  ‹àíêðý  þâåëèðó  óäýíó,
çíàìåíèòîìó â …ëèñåéñêèõ ïîëßõ.  Šàðäèíàëó áûëî óãîäíî, è ß ïîñåòèë óäýíà â
åãî ðîñêîøíîì îñîáíßêå.  ‘âåðõ íîìèíàëüíîé öåíû êàðäèíàë ïðèáàâèë ñåìü òûñß÷
ëèâðîâ,  è  þâåëèð  âîñêëèêíóë:  "„à  çäðàâñòâóåò  êîðîëü!"  Ÿ  ïåðåäàë  ýòè
îðèãèíàëû ñâßòåéøåìó êàðäèíàëó èøåëüå,  ïåðâîìó ìèíèñòðó ”ðàíöèè. Žíè î÷åíü
ñêðîìíû  íà  âèä,  ïåðåâßçàíû ñèðåíåâîé òåñüìîé,  èõ  ñåìíàäöàòü,  -  ÷èñëî,
ïðåäâåùàþùåå äåíü âñòðå÷.
     ƒðàô,  íå  âûíóæäàéòå êàðäèíàëà ïîæåëàòü âñòðå÷è ñ  âàìè.  Žäíîé ãîëîâû
ìàëî çà äâà ïðåñòóïëåíèß.
     „å ‘åçè áûë êàê â ñòîëáíßêå.  ’î,  ÷òî îí äîëãèå ãîäû ñêðûâàë ïîä ñåíüþ
ïîëóìåñßöà,  áûëî  ðàñêðûòî  æåñòîêîé  ðóêîé  ïðàâèòåëß â  ìàíòèè.  ‘òðàøíûå
ñâèäåòåëè - ñåìíàäöàòü ïî ñ÷åòó - òåñíèëèñü ãäå-òî â ßùèêå ñòîëà, íà êîòîðîì
ðåçâèëèñü êîòßòà,  ñêðåïëßëèñü ñîþçû,  îáúßâëßëèñü âîéíû,  ïðîëèâàëèñü äóõè,
ðåøàëèñü ñóäüáû …âðîïû.  ‘åìíàäöàòü!  Ží â  ëþáîé ìîìåíò ìîã áûòü ðàçîáëà÷åí
ïåðåä ñóëòàíîì,  êîðîëåì ”ðàíöèè,  ïåðåä „èâàíîì ’óðöèè,  áðîøåí â  äîëãîâóþ
òþðüìó,  ïåðåäàí ñòðàæå êàðäèíàëà,  âîçâðàùåí íà  ãàëåðå âî  ”ðàíöèþ,  îòäàí
ïàëà÷ó...
     ˆ, ñëîâíî ðàçãàäàâ åãî ìûñëè, àááàò äîáðîäóøíî çàìåòèë:
     - Šîðîëü áëàãîñêëîííî âíèìàåò óòðåííèì äîêëàäàì èøåëüå.  ‚û  ìîæåòå íå
ñîìíåâàòüñß: êîðîëü ïîäïèøåò âåðäèêò... âåðäèêò î âàøåì îáåçãëàâëåíèè. ‹ó÷øå
îòäàòü ãîëîâó êàðäèíàëó, ÷åì ïàëà÷ó.
     - òî îäíî è òî æå, - ïðîáîðìîòàë äå ‘åçè.
     - ’û ÷òî-òî ñêàçàë, ñûí ìîé?
     - “ìðè, ñåðûé äüßâîë!
     „å  ‘åçè ìîëíèåíîñíî âûõâàòèë øïàãó è  ðèíóëñß íà  àááàòà.  î íå ìåíåå
áûñòðî òîò îòñêî÷èë â  ñòîðîíó,  è  îñòðûé êîíåö øïàãè,  ïðîéäß íà ìèëëèìåòð
ìèìî åãî ãðóäè, öàðàïíóë ãîáåëåí.
     €ááàò  ãðîçíî âñêèíóë íàãðóäíûé êðåñò.  îïóãàé âíîâü ñâèðåïî çàêðè÷àë:
ßð äà ëûê!  êà ãèç ìàí!  —àð...  - è çàìåðòâî ñâàëèëñß ñ æåðäî÷êè. ˆç êðåñòà
ïðîäîëæàëà áèòü ñòðóéêà èçóìðóäíîé æèäêîñòè.
     - ‘ïîêîéñòâèå,  ãðàô!  Žäíîé êàïëè ýòîãî ßäà äîâîëüíî, ÷òîáû âû ñäåëàëè
íå äâà øàãà, à îäèí - è ïðßìî â àä!
     ‘  ïîäíßòûì  êðåñòîì  àááàò  ñòàë  ìåäëåííî  íàäâèãàòüñß  íà  äå  ‘åçè,
íåîòñòóïíî ñâåðëß åãî ãëàçàìè, ïîëíûìè ãèïíîòè÷åñêîé ñèëû. „å ‘åçè êà÷íóëñß,
áóäòî îäóðìàíåííûé, âûðîíèë øïàãó è áåññèëüíî îïóñòèëñß â êðåñëî...
     ‘ìóòíî îí  ðàçëè÷àë,  êàê èç äàëüíåãî óãëà ãóëêî ïîíåñëèñü âñêà÷ü áåëûå
ëîøàäêè,  âçìàõèâàß ãðèâàìè,  êàê  áðîíçîâûé êó÷åð ïîäõâàòèë ñ  êîâðà êíóò è
ùåëêíóë èì  â  âîçäóõå è  êàê  ðàñêà÷èâàëàñü èãðóøå÷íàß êàðåòà,  öåïëßßñü çà
áàõðîìó êîâðà.
     îòîì îí  óâèäåë ñêàêàâøèõ çà êàðåòîé âñàäíèêîâ ñ  êðàñíûìè êðåñòàìè íà
áåëûõ ïëàùàõ è  â  øèðîêîïîëûõ øëßïàõ ñ ïåðüßìè.  Šàðåòà èç èãðóøå÷íîé âäðóã
ñòàëà íàñòîßùåé,  âûíåñëàñü íà ñåðåäèíó êîâðà.  ‚ñàäíèêè îáðàçîâàëè êðóã,  à
ëàêåé,  ñâåðêàß  ïàðàäíîé ëèâðååé,  ñîñêî÷èâ ñ  çàïßòîê,  áðîñèëñß îòêðûâàòü
ïîçîëî÷åííóþ äâåðöó. ˆç êàðåòû âûøåë êàðäèíàë èøåëüå è ïîìîã ñîéòè ìàäàì äå
îíàíêóð.   ‚  ïðè÷åñêå,  ïðåäñòàâëßâøåé  âîëíû  çîëîòèñòîãî  ìîðß,  äðîæàëè
ñòðàóñîâûå ïåðüß,  ôàìèëüíûå áðèëëèàíòû îáâèëè ãèáêóþ, êàê ó ëåáåäß, øåþ, íà
ëåâîì ïëå÷å åå áëàãîóõàë ïûøíûé áóêåò. Œàäàì äå îíàíêóð âûíóëà èç öâåòî÷íîé
êîðçèíî÷êè âûøèâêó,  âñòðßõíóëà è  êèíóëà íà  òðàâó.  Šàðòà  ìèðà  çàìåðöàëà
ðàçíîöâåòíûì áèñåðîì.  —åòûðå  ãâàðäåéöà âìèã  óñòàâèëè  âûøèâêó  áóòûëßìè ñ
õðóñòàëüíûìè ïðîáêàìè, çàáðîñàëè ñàëôåòêàìè ñ âåíçåëßìè ‹þäîâèêà XIII.
     Šàðäèíàë  ñ  èðîíè÷åñêîé  óëûáêîé  ïîäêèíóë  ââåðõ  õðóñòàëüíóþ ïðîáêó,
êîòîðàß ñ  òðåñêîì ðàçîðâàëàñü ïîä  ïîòîëêîì,  óãîäèâ â  ëîá  òîðæåñòâóþùåìó
ñàòèðó,  è  ïðåâðàòèëàñü â  ïðîçðà÷íî-ñèíèé ïîëóìåñßö,  ê êîòîðîìó ñ êîïüßìè
íàïåðåâåñ ðèíóëèñü ðóññêèå êàçàêè.  ‡àáëèñòàëè ìîëíèè  èëè  ñàáëè,  êàðäèíàë
íàïîëíèë äâà  áîêàëà èçóìðóäíîé æèäêîñòüþ è  ãàëàíòíî ïðåïîäíåñ îäèí èç  íèõ
ìàäàì äå îíàíêóð.  „å ‘åçè õîòåë âñêî÷èòü, êðèêíóòü: "å ïåéòå. òî ßä!" î
ßçûê ñëîâíî îáëåäåíåë,  à íîãè ïðèðîñëè ê êîâðó. Œàäàì äå îíàíêóð çàñòûëà â
ïîëóïîêëîíå,  áîêàëû ñäâèíóëèñü è  èç  íèõ  ñ  âóëêàíè÷åñêîé ñèëîé  âûðâàëñß
÷åðíûé  äûì,  îáâîëàêèâàß âåëè÷àâî ïëûâøèé íàä  êîâðîì ïîëóìåñßö.  ‚  öåíòðå
êàðòû  ìèðà  îáðàçîâàëàñü äûìßùàßñß  ïóñòîòà,  è  îò  óäóøëèâûõ  ãàçîâ  ñåðû
ïî÷åðíåëî çåðêàëî íàä êàìèíîì. Šàðäèíàë âçìàõíóë êðàñíîé ìàíòèåé, èç ïóñòîòû
ôåéåðâåðêîì âçëåòåëè çîëîòûå ìîíåòû, ïðåâðàùàßñü â âîçäóõå â êàìíè, ïàäàþùèå
íà  äå  ‘åçè.  “êëîíßßñü îò íèõ,  îí ñòàë óìåíüøàòüñß â  ðîñòå è  ïðèíßë âèä
êàðëèêà â çåëåíîì êîëïàêå, ñ áåëîé áîðîäêîé, îêàéìëßâøåé ðîçîâîå ëèöî.
     € ‘åðûé àááàò îáîðîòèëñß ãàëüñêèì ïåòóõîì,  âçëåòåë íà áåëûé ÷àñòîêîë è
òîðæåñòâóþùå çàêóêàðåêàë...
     „å ‘åçè òßæåëî îòêðûë ãëàçà è èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåïðîøåíîãî ãîñòß,
êîòîðûé ñèäåë íàïðîòèâ íåãî â êðåñëå è ïðèâåòëèâî óëûáàëñß.  „å ‘åçè ïåðåâåë
âçãëßä íà øïàãó:  âëîæåííàß â  íîæíû,  îíà ïî-ïðåæíåìó ïðèñëîíåíà ê  êðåñëó.
‡åðêàëî íàä êàìèíîì áûëî ÷èñòî,  êàê âîäà â çàëèâå â áåçâåòðåííîå óòðî.  € â
êëåòêå,  óñåâøèñü íà æåðäî÷êå, ïîïóãàé âîèíñòâåííî âûêðèêèâàë: ßð äà ëûê! êà
ãèç ìàí! ÷àð äàë!
     "àâàæäåíèå!" …ùå íè÷åãî íå ñîîáðàæàß,  äå ‘åçè ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàçàì.
„óðìàí óëåòó÷èâàëñß, äî åãî ñëóõà äîëåòåëè íàñìåøëèâûå ñëîâà:
     - ‘åðûé äüßâîë óìðåò,  íî  âî  âñßêîì ñëó÷àå íå ðàíüøå,  ÷åì âû,  ãðàô,
îòâåòèòå ñîãëàñèåì êàðäèíàëó. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ß ïîñòàðàþñü, è àðèæ áóäåò
ñêàíäàëèçîâàí âàøèì  ïîâåäåíèåì,  à  ìàäàì  äå  îíàíêóð...  å  ðàçóìíåå ëè
ïîâåðíóòü ìûñëè ñóëòàíà, âåðíåå åãî âîéñêî, â ñòîðîíó ‡àïàäà.
     ˆñïûòûâàß îñòðóþ áîëü â  ãîëîâå,  åùå íå  îñâîáîäèâøèñü îò êîøìàðà,  äå
‘åçè ïîãðóçèëñß â  ðàçäóìüå:  "„å îíàíêóð äîëæíà âåðíóòüñß êî  ìíå,  íî äëß
ýòîãî ß  äîëæåí âåðíóòüñß â  àðèæ áëåñòßùèì ãðàôîì.  òîò  àááàò ïðèíåñ ìíå
çàéöà,  îäåðæèìîãî çëûì äóõîì. èøåëüå îâëàäåë ñåðäöåì êîðîëß. Œåñòî â ñâåòå
ãðàôó äå ‘åçè ïðîäèêòîâàíî âñåñèëüíûì êàðäèíàëîì. àññóæäàòü - çíà÷èò ñàìîìó
îòêðûâàòü äëß ñåáß âõîä â  ïîäçåìåëüå àñòèëèè.  Ÿ  ñåé÷àñ íåóäà÷íî ñûãðàë â
"êîìåòó".  Œîå ïîâåäåíèå ìîæåò ñòàòü ñîìíèòåëüíûì,  îñîáåííî â ãëàçàõ äâîðà.
Œàäàì äå îíàíêóð, íå ðàçóìíåå ëè ãàñèòü ñòàðûå ñâå÷è è çàæèãàòü íîâûå? ‘èð,
íà÷íåì ïîãîíþ çà ðåïóòàöèåé. „à çäðàâñòâóåò êàðäèíàë!"
     - „îðîãîé  àááàò,  ïîëèòèêà  èøåëüå,  íàïðàâëåííàß ïðîòèâ  ƒàáñáóðãîâ,
íà÷èíàåò íàõîäèòü îòêëèê â ìîåì áëàãîðîäíîì ñåðäöå.
     - ‘ëàâà ”ðàíöèè,  ìîé ãðàô!  ‚û ïîëó÷èòå îò êîðîëß çîëîòî è  ñâåðõ íåãî
åùå ñåìü òûñß÷ ëèâðîâ,  ÷òîáû âûêóïèòü ó êàðäèíàëà, ðàçóìååòñß ñâîåâðåìåííî,
âàøè äîëãîâûå îáßçàòåëüñòâà.
     - ‚  áëèæàéøèé ÷àñ ß íàâåùó âåðõîâíîãî âåçèðà.  ‡îëîòî êàðäèíàëà óáåäèò
•îçðåâ-ïàøó  â  ïðàâèëüíîñòè íîâîãî êóðñà  êîðàáëß,  íà  êîðìå  êîòîðîãî ïîä
èçîáðàæåíèåì  ãàëüñêîãî  ïåòóõà  íà÷åðòàíî:   "îëèòèêà  ”ðàíöèè".  ”ðàíöèè,
êîòîðàß  íå  òåðïèò  íèêàêîé  ãðóáîñòè.  ‚û  ñâîèìè  äîâîäàìè ïîêîëåáàëè ìîå
îòíîøåíèå ê ƒàáñáóðãàì. ðèíîøó âàì ñâîþ ïðèçíàòåëüíîñòü.
     - „à õðàíèò âàñ ìàäîííà! €ìèíü!
     - Šàðäèíàë ïðîçîðëèâ,  îí  òîíêî ðàçãàäàë òàéíóþ öåëü  íàñòóïëåíèß äâóõ
èìïåðèé -  ƒåðìàíèè è ˆñïàíèè: çàõâàòèòü …âðîïó è ïîä÷èíèòü òåâòîíñêîìó ìå÷ó
ìàòåðèêè è  îêåàíû.  Ž  ñîçäàòåëü,  íå ïîãðóæàé …âðîïó â  âå÷íûå ñóìåðêè.  ‚
÷àñîâíå  ôðàíöóçñêîãî äâîðöà  ß  âîçíåñó ìîëèòâó î  áëàãîäåíñòâèè êàðäèíàëà.
îëèòèêà èøåëüå íà  ‚îñòîêå íå  çàìåäëèò äàòü  ñâîè  áëàãîäàòíûå ïëîäû.  „à
çäðàâñòâóåò êàðäèíàë!
     - „à õðàíèò åãî ìàäîííà! €ìèíü!
     „å  ‘åçè íåáðåæíî ïîñòàâèë øïàãó â  äàëüíèé óãîë,  ãäå  ñáèëèñü â  êó÷ó
áåëûå ëîøàäêè, ïåðåâåðíóâ èãðóøå÷íóþ êàðåòó.
     - ‚  ‘åðàëå íåò òàéí îò òåõ,  êòî ïëàòèò.  ‘ ýêñòðåííîé ïî÷òîé êàðäèíàë
áóäåò  èçâåùåí  ìíîþ  î  ïîâåëåíèè  ñóëòàíà  íà÷àëüíèêàì  ßíû÷àð  è  ñèïàõàì
ïîâåðíóòü  ñâîè  îðòû  íà  ‡àïàä.  î  åñòü  è  òðóäíîñòü:  Œóðàä  —åòâåðòûé
áëàãîâîëèò ê  íåêîåìó âûõîäöó ñ ãîð Šàâêàçà.  òîò åïîáåäèìûé äåéñòâèòåëüíî
íå ðàç ðàçáèâàë â áàòàëèßõ îòáîðíûå òûñß÷è ïåðñèäñêîãî øàõà €ááàñà, ê ñëó÷àþ
îòìåòèòü -  è  ëó÷øèå âîéñêà ñóëòàíà.  ûíåøíèé ñóëòàí òîæå  ñëåïî  âåðèò  â
ãðîçíîå ñâîéñòâî ìå÷à òîãî, êîãî óæå ýêèïèðîâàë äëß ïîõîäà íà ˆðàí.
     - ‹þáîïûòíî!  Š  êàêèì æå ïàññàì ïðèáåãàåò ýòîò æðåö Œàðñà?  -  ˆ ‘åðûé
àááàò, âûòßíóâ ðóêè, ïðîèçâåë íåñêîëüêî ìàíèïóëßöèé.
     „å ‘åçè ïîìåðåùèëîñü,  ÷òî â óãëó âíîâü çàøóìåëà èãðóøå÷íàß êàðåòà.  Ží
íåðâíî  íàïîëíèë  õðóñòàëüíûé  áîêàë  îõëàæäåííîé ñîäîâîé  è  çàëïîì  âûïèë.
‘òàðàßñü ïðèíßòü íåâîçìóòèìûé âèä, îí ïðîäîëæàë:
     - å ñîâñåì óâåðåí,  îáëàäàåò ëè ýòîò ãðóçèí ñèëîé ãèïíîçà,  íåñîìíåííî
îäíî:  íå  òîëüêî ñóëòàí,  âñå äèâàí-áåêè âî  âëàñòè åãî ÷àð.  ‘óëòàí ãðåçèò
çàâîåâàíèßìè. "àðñ" îáåùàåò åìó âäâîå.
     - “äâîéòå è âû óñèëèß.
     - îïûòàþñü. —òî ñëåäóåò ïðîòèâîïîñòàâèòü íàòèñêó ãðóçèíà? ‡àâåðßþ âàñ,
àááàò, ñîãëàñèå ñóëòàíà íà íîâûé ïîëèòè÷åñêèé êóðñ â áîëüøîé ìåðå çàâèñèò îò
ïîëêîâîäöà  ãîð.  î  ÷åì  óáåäèòü  åïîáåäèìîãî îòêàçàòüñß  îò  ïîáåäû  íàä
âðàæäåáíûì åìó ãîñóäàðñòâîì?
     - åò íà  çåìëå ïîëêîâîäöà,  êîòîðûé áû  íå ïîíèìàë "çâîíêèé àðãóìåíò".
Œîæíî îòêàçàòüñß îò  äâóõ  ìåøêîâ çîëîòà,  íî  îò  ïßòè -  íèêîãäà!  …ñëè æå
åïîáåäèìûé  ïðåíåáðåæåò  è   ïßòüþ,   èçáåðèòå  áîëåå  âûðàçèòåëüíûé  ßçûê:
ïðåäëîæèòå åìó ïðîéòèñü ïîä êèïàðèñàìè èëè çàãëßíóòü â ãëóáèíû îñôîðà,  ãäå
ïîêîßòñß íåïîêîðíûå äóøè...  Šñòàòè, ÷òî âû ìîæåòå ñêàçàòü î ßäàõ? ‚åðîßòíî,
ìíîãîå...
     ‘åðûé àááàò, íå ïðîùàßñü, îòîøåë ê äâåðè è âäðóã îáåðíóëñß, ðàñïëûâàßñü
â ïðèâåòëèâîé óëûáêå. „å ‘åçè ïî÷òèòåëüíî îòâåñèë íèçêèé ïîêëîí:
     - Žòíûíå ß,  ïîñëàííèê åãî âåëè÷åñòâà ‹þäîâèêà ’ðèíàäöàòîãî,  ñëóãà åãî
ñâßòåéøåñòâà êàðäèíàëà èøåëüå!
     - Žòíûíå ß,  ‘åðûé àááàò îòð-„àì  äå  àðè,  âàø  äðóã:  ß  âåðíóë âàì
ïðîøëîå... Šàðäèíàë âåðíåò âàì ìàäàì äå îíàíêóð.
     ‚ûñîêàß áåëàß äâåðü ñ  çàòåéëèâûì îðíàìåíòîì áåñøóìíî çàêðûëàñü.  ‘åðûé
àááàò èñ÷åç.  î äå ‘åçè ñîìíåâàëñß: ïðèñóòñòâîâàë ëè îí. ‚îçìîæíî, ýòî áûëà
îäíà èç ðàçíîâèäíîñòåé ëåòó÷èõ ìûøåé. à âñßêèé ñëó÷àé ãðàô ïðèïóäðèë ùåêè è
îñóøèë áîêàë øàìïàíñêîãî.
     ‚äðóã äå ‘åçè çàìåòèë ïàóêà, ñòðåìèòåëüíî âçáåãàþùåãî ââåðõ ïî äâåðè, è
áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß:  "—åðò  ïîáåðè,  óæ  òàê  óñòðîåí  ñâåò:  áëàãîðîäñòâî
ïðåñëåäóåòñß ìåðçîñòüþ.  îíî  õîðîøî  îáóâàåò ìåíß,  ïðåâîñõîäíî íàòßãèâàåò
÷óëêè, íî íàäî ñòðîãî ïðèêàçàòü åìó íå äîïóñêàòü ïàóêîâ..."


        ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ

     Žáû÷íî öèðþëüíèê,  îðóäîâàë áðèòâîé,  êàê íàåçäíèê ñàáëåé,  - ñåé÷àñ îí
ñèëèëñß ïðèäàòü åé  ëåãêîñòü áàáî÷êè è  ðîáêî  ïðèêàñàëñß åþ  ê  ñóõèì ùåêàì
âåðõîâíîãî âåçèðà, äóðíîå íàñòðîåíèå êîòîðîãî ïðîßâèëîñü ïîêà ëèøü â çëîáíîì
ñâåðêàíèè ãëàç.  —åì ìîæåò êîí÷èòüñß åãî ìàëåéøàß íåîñòîðîæíîñòü,  öèðþëüíèê
çíàë è, ñâßùåííîäåéñòâóß, ñîäðîãàëñß, æàæäß ñêàçàòü ïîñêîðåå: "éâàëëàõ!" è,
ñïàñàß ãîëîâó, óíåñòè íîãè.
     îêîí÷èâ ñ áðèòüåì,  îí íàìåðåâàëñß ïðèñòóïèòü ê ìàññàæó ëèöà, íî ñëóãà
äîëîæèë, ÷òî ïðèáûë ôðàíê äå ‘åçè. Žòñòðàíèâ öèðþëüíèêà, •îçðåâ-ïàøà íàêèíóë
ïàð÷îâûé õàëàò è, ïðèíßâ íàäìåííóþ îñàíêó, íàïðàâèëñß â îäó "òàéíûõ âñòðå÷".
     •îòß ëþáîïûòñòâî ìó÷èëî •îçðåâà,  íî  ïðåæäå âñåãî îí  òóðîê.  ðèêàçàâ
÷óáóê-áàøè  ïîäàòü êàëüßíû,  êàâåäæè-áàøè -  êðåïêèé êîôå,  ñòàðøåìó ñëóãå -
íàñòîéêè èç ðîç è  ëèìîíîâ è ïîäíîñ ñ ïëîäàìè,  îí óäîáíî óñòðîèë íà ìèíäåðå
ñåáß  è  ãîñòß è,  îòîñëàâ ïðèñëóæíèêîâ,  ñòàë èçëàãàòü íîâûé,  èçîáðåòåííûé
õåêèìîì ñóëòàíà,  ñïîñîá óìàùèâàòü êîæó,  ïîñëå  ÷åãî  ëèöî  íå  îòëè÷èøü îò
ñîçðåâøåãî ïåðñèêà.  ƒîëóáàß  æèëêà  íà  ïðàâîì  âèñêå  ãîñòß  âûäàâàëà  åãî
áåñïîêîéñòâî.  îíèçèâ ãîëîñ è  ïðèùóðßñü,  ïàøà ïîõâàñòàë,  ÷òî  åãî  íîâàß
îäàëèñêà  íàòåðëà  ãðóäè  èìáèðåì,  îò  ÷åãî  îí  ïðåâðàòèëñß â  øàëîâëèâîãî
ìàëü÷èêà.
     "‚ ãàëàíòíîãî êîçëà,  äåðæó ïàðè!" - ÷óòü íå âûêðèêíóë äå ‘åçè, íî ëèøü
âàæíî çàëîæèë ïàëåö çà àòëàñíóþ íàïëå÷íóþ ëåíòó.  -  ‚û ñëûõàëè?  à îñôîðå
ïßòü äåëüôèíîâ íåñóò òàáàêåðêó.
     - €ãà ‘åçè, à ÷òî â òàáàêåðêå?
     - ’àéíàß áåñåäà.
     - Ž  Œóõàììåä!  €  ß  ñ  òîáîé î  ÷åì ãîâîðþ?  ˆëè òû  íà÷íåøü,  àé-ßé,
êëßñòüñß, ÷òî óñëàäà èç óñëàä íå ãëàâíàß òàéíà â æèçíè?
     - ‹þáîâü -  î÷àðîâàíèå ìèðà, íî... â ñâîé ÷àñ. ‘åé÷àñ ìû ðèñêóåì ëèøèòü
ñåáß íàñëàæäåíèé, åñëè íå ïðîíèêíåì â çàìûñëû ‘ààêàäçå. ‚û ïîìíèòå åãî ðóêó?
     - Ÿ ïîìíþ ïåñíþ: "‘îëîâåé, çà÷åì ñòîíåøü òû?"
     - ðàâî! î ýòî áóäåò íå ñòîí, à âîïëü. "àðñ" ìîæåò óñëàäèòü íàñ òàêèì
ìàññàæåì, ÷òî ìû è ñòàðóõàì íå áóäåì íóæíû.
     •îçðåâ-ïàøà áåñïîêîéíî çàåðçàë íà  ïîäóøêå,  çåëåíûé îãîíåê ëþáîïûòñòâà
âñïûõíóë â  åãî ãëàçàõ,  îí  ïîñïåøèë ïîëóïðèêðûòü âåêè,  óäàðèë ïàëî÷êîé ïî
ñåðåáðßíîìó  äèñêó  è  ïðèêàçàë  âìèã  ïîßâèâøåìóñß íà÷àëüíèêó  ïðèñëóæíèêîâ
ïîäàòü ëó÷øåå âèíî ôðàíêîâ.
     „å ‘åçè ñäàëñß.  îòßãèâàß áåíåäèêòèí,  îí óìîëê,  à âåçèð, íàäåßâøèéñß
ïîñêîðåé ðàçâßçàòü ßçûê ãðàôà,  åäâà íå  çàäîõñß îò  íåòåðïåíèß.  Šàê áû  íå
çàìå÷àß óáèéñòâåííûõ âçãëßäîâ ïàøè,  äå ‘åçè ïîäæàë ïîä ñåáß íîãè, êàê èñòûé
òóðîê, è ïðîäîëæàë íåâîçìóòèìî ïîòßãèâàòü ëèêåð.
     î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî â  ãîëîâå ó íåãî çàêèïàåò ñìîëà è âîò-âîò õëûíåò èçî
ðòà áðàíü, •îçðåâ, ïðîêëèíàß ôðàíêà, âîñêëèêíóë:
     - Šëßíóñü Œóõàììåäîì, ñëîí, àé-ßé, íàñòóïèë øàéòàíó