гом,  поглЯдываЯ на хари и  рога,  засовываемые потехи ради аж в  нутро
возков.  Џимен сорвал голос до  утробного хрипа,  пока кое-как протолклись
через  череду  москвитЯн  и  поволоклись  далее,   спеша  достичь  ‘вЯтого
ЃогоЯвлениЯ, чтобы укрытьсЯ от свЯточного глума за стенами обители.
     Љогда доехали  наконец,  когда вывалились из возков и саней,  начинаЯ
приходить в себЯ, Џимен выглЯдел как мокрый воробей. …два собралсЯ опЯть с
силами,  дабы пристойно проводить и разместить гостей,  пристойно провести
службу,  и,  когда уже в полных сумерках, освободившись от торжеств, хотел
скрытьсЯ  во  владычную  келью и залечь,  его пригласили ко кнЯзю.  ‘крипЯ
зубами,  весь в опасной близости к безобразному  срыву,  Џимен  сволакивал
парчовую ризу, совал трЯсущиесЯ руки, не попадаЯ в рукава поданого служкой
опашнЯ,  с каким-то утробным ворчанием ввалилсЯ в кнЯжеский присланный  за
ним возок и только одного страшил по дороге:  лишь бы не остановили опЯть,
не выволокли,  не затеЯли вокруг него срамного  хоровода!  Ћн  и  в  возке
сидел, свернувшись ежом, прикрываЯ очи, поминутно ожидаЯ насмешек и глума.
‘лава Ѓогу, доехали без препон. ЉнЯжаЯ сторожа, видимо, и хухлЯкам-кудесам
внушала некоторое почтение...
     ЉнЯжеский терем (здесь тоже пробегали там  и  тут рЯженые,  вспыхивал
осторожный смех)  готовилсЯ  отойти  ко  сну.  “же  обезлюдели лестницы  и
переходы,  уже в обширных сенЯх на соломенных матрацах, покрытых попонами,
укладывалась спать  сменнаЯ  сторожа,  и  только  „митрий €ваныч,  мучимый
удушьем,  не  спал.  Џимена дюжие ратники вознесли-взволокли под  руки  по
крутым лестницам прЯмо до дверей кнЯжеской особой опочивальни, где „митрий
устраивалсЯ по постным днЯм и где принимал,  как теперь,  избранных, особо
близких гостей.  Џоставили прЯмь двери и  с  поклонами удалились.  Ќа стук
великий кнЯзь отозвалсЯ хрипло,  велел взойти.  •олоп-придворник, запустив
Џимена, тотчас исчез.
     „митрий молча,  трудно склонив голову,  принЯл благословение владыки,
после глЯнул на Џимена тЯжело и пристально, вопросил:
     - „овез?!
     - „овез... ’руднота вышла по дороге немалаЯ, рЯженые, вишь... - начал
было Џимен. Ќо кнЯзь властно махнул рукой, прекращаЯ пустую речь.
     - „овез,  и ладно!  Ќе передали б Ќовгород ‚еликий ‹итве!  - ‘казал -
припечатал.  ‘молк,  трудно дыша.  -  Џискупы вси собрались?  - вопросил с
отдышкою.
     - Ќету  ”едора,  …вфросина ‘уздальского нету,  из  —ернигова и  ’вери
нет...
     - …сть-то  кто?  —етверо?  -  снова перебил своего митрополита кнЯзь.
Џодумал,  домолвил:  -  Ђ ”едора не замай! Њуж праведный! - € опЯть глЯнул
зорко и  тЯжело,  не словами,  а взглЯдом напомнив прежнее.  (‘мерти ЊитЯЯ
кнЯзь Џимену так и не простил.) € по спине владыки,  вознамерившегосЯ было
вознести хулы на гонителЯ своего,  пополз противный холод.  ‚сЯ его власть
могла  разом обрушитьсЯ,  ежели этот  больной грузный муж,  хозЯин ђусской
земли, захочет того.
     - ЃаЯть будешь келейно,  особо о  литвинах речь веди!  „а и  выведай!
Љабы и  этот не сблодил!  Џомни,  откачнет Ќовгород в латынскую прелесть -
грех на тебе! Ќе прощу!
     - Ќо  Љиприан...  -  начал  было  Џимен.  €  опЯть кнЯзь его  прервал
нетерпеливо:
     - Љогда мыслишь ставить?
     - ‡автра...  Џо водосвЯтии! - пугаЯсь сам названного срока, выговорил
Џимен.
     ЉнЯзь опЯть поглЯдел на него,  пожевал губами, хотел вспросить нечто,
но раздумал. Џромолвил токмо:
     - “  Ђрхангела Њихаила?  Џриду!  ‚сю службу не выстоЯть мне,  недужен
есмь.  Ђ к поставленью приду!  ЃоЯр новогородских приму завтра вечером. „а
на угощенье гостей не жмись, тово! ‚се кнЯжество обобрал, и все тебе мало!
Џопы ропщут!
     “ Џимена,  вознамерившегосЯ попросить денег на торжества, Язык прилип
к гортани.
     - ‘тупай!  -  еще  помолчав,  выговорил кнЯзь  и  в  спину выходЯщему
владыке крикнул: - “благотвори гостей вдосталь!
     Џимен,  выходЯ,  едва не сжал дланей в кулаки.  Љак он сейчас всех их
ненавидел!  ‡лодеЯ ”едора, хитрого Љиприана, кнЯзЯ, длЯ которого он совсем
не  глава и  не  отец духовный,  а  такой же слуга,  как придверный холоп,
самого игумена ‘ергиЯ,  наблюдающего издали за его труднотами и  медленной
гибелью,  скупых и  алчных фрЯгов,  вконец запутавших его  в  свои тенета,
наглую  московскую  чернь,   непокорливых  епископов,  извилистых  греков,
пакостную Ћрду,  -  и всех и всЯ ненавидЯ,  с горем понимал,  что он сам -
ничто,  что они не сегоднЯ завтра совокупно переспорЯт его, заставЯт ехать
в  постылый –арьград на  новое поставление,  куда сам кнЯзь не пускает его
доселе... ‡аставЯт! € что нужно им всем?! Џочто тиранЯт, преследуют, почто
аз есмь ненавистен хулЯщим мЯ?  Џочто женуть по мне и гонЯт мЯ, Яко •риста
нова?!
     Љоротко, зло возрыдал, засовываЯсь в возок.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

     Џо-видимому,  Џимен уже не владел собою, когда назавтра по ничтожному
поводу накинулсЯ с  грубою бранью на  рЯзанского епископа ”еогноста,  пЯть
месЯцев тому назад самолично поставленного им  во  ‚ладимире на  рЯзанскую
кафедру.  Љричал  безобразно,  угрожаЯ  снЯтием  сана,  взмахиваЯ посохом,
выругав  заодно  и   кнЯзЯ  Ћлега  €ваныча,   "изменника  русскому  делу",
"льстивого ’охтамышева услужника" и "литовского прихвостнЯ" -  чего уж, во
всЯком  случае,  говорить не  следовало никак  и  о  чем  кнЯзю  Ћлегу  не
замедлили тотчас донести.
     ”еогност ђЯзанский был и стар,  и болен. "‚етх деньми и ветх плотию".
Џосле  безлепой  выволочки  Џименовой  он  еще  крепилсЯ  весь  день,   на
водосвЯтии шел неверными шагами,  плохо видЯ перед собою (в глазах плавали
черные пЯтна),  едва  не  упал  несколько раз,  пока  спускались с  горы к
красивой крестообразной проруби  на  Њоскве-реке,  краЯ  которой  были  по
обычаю  выкрашены  в  красный  цвет.   ’оржественно  звучал  хор,  звонили
колокола.  ‘купое  зимнее  солнце,  раздвинув на  времЯ  облачный  покров,
озолотило  ризы,   хоругви  и   кресты  сверкающей  процессии,   извилисто
изливающейсЯ  из  Ѓоровицких  ворот  среди  разноцветных бесчисленных толп
горожан и селЯн,  тьмочисленно сошедшихсЯ к водосвЯтию. € были благость, и
торжественнаЯ красота,  и клики,  а он,  ”еогност,  шел,  едва переставлЯЯ
ноги,  почти уже под руки поддерживаемый,  не  видЯ ничего перед собою.  €
одолел ветхую плоть,  и  отстоЯл службы у Њихаила Ђрхангела,  и долгий чин
поставлениЯ нового новогородского архиепископа €оанна вынес,  хотЯ и тут в
очах  старика  мешались  и  путались лица,  кружилось золото  риз,  костры
свечного пламени то  вспыхивали,  то  угасали,  и  хор  то  начинал грозно
реветь, то стихал и слышалсЯ словно сквозь вату, приложенную к ушам. € уже
отстрадавши службу,  уже  направлЯЯсь на  общий  пир,  запнулсЯ  неверными
ногами и рухнул вниз лицом...
     Ћн еще дышал, еще слабо и неверно билось старое сердце, и его, вместо
того чтобы не шевелить и дать попросту отлежатьсЯ,  по распорЯжению Џимена
тотчас  повезли  в  ЏереЯславль-ђЯзанский,  Якобы  занедужившего,  скрываЯ
старика  с  глаз  долой,  так  боЯлсЯ  Џимен  омрачить  нежданною  смертью
рЯзанского епископа торжества на Њоскве.  „орожнаЯ ли трЯска убила старика
епископа, но в ђЯзань (точнее, ЏереЯславль-ђЯзанский, лишь позднее ставший
попросту ђЯзанью) довезли ”еогноста уже мертвого.
     €  вот  тут  сказались хулы,  безлепо  изреченные Џименом,  сказалсЯ,
по-видимому,  и  неприлюдный разговор с кнЯзем ”едора ‘имоновского.  Њы не
ведаем, ездил ли племЯнник ‘ергиЯ к кнЯзю Ћлегу, летописных известий о том
нет,  но  все  вероЯтиЯ  за  то,  что  после  достопамЯтной беседы  ‘ергиЯ
ђадонежского,  склонившего кнЯзЯ к вечному миру с Њосквой, мнениЯ и самого
‘ергиЯ,  и ближайших его сподвижников много значили длЯ Ћлега €ваныча.  ‚о
всЯком случае,  он  первый содеЯл то,  к  чему все прочие токмо намеривали
приступить:  не  стал просить о  поставлении нового епископа у  Џимена как
незаконно ставленного,  а  послал  с  тою  просьбой  в  –арьград к  самому
патриарху, дабы там, в греках, и ставленника нашли на рЯзанскую кафедру по
своему разумению.
     Ќеспешное Џименово путешествие в Љонстантинополь весной по рекам и по
морю,  с частыми остановками в пути, занЯло два с половиной месЯца. ѓонцы,
проезжавшие на сменных лошадЯх сто -  полтораста верст в сутки, тратили на
весь путь до столицы православиЯ меньше месЯца.  € разумеетсЯ, не обошлось
без ”едоровой подсказки, по которой гонец великого кнЯзЯ ђЯзанского должен
был  в   Љонстантинополе  или  по  пути  туда  обЯзательно  встретитьсЯ  с
Љиприаном.
     Ћлег (сильно постаревший и сдавший за прошедшие годы) мерил твердыми,
тЯжелыми  шагами  дубовую  горницу  своего  кнЯжеского  терема,   многажды
сгоравшего  и  многажды  возводимого  вновь.  ‘ын  ђодослав  засунул  нос,
оглЯделсЯ. Ћтец был один, без матери.
     - Ћтче! ЉнЯзь Њитрий не будет зол, что мы пренебрегли Џименом?
     Ћлег поглЯдел на сына прЯмо и тЯжело, без улыбки.
     - —аю,  Њитрию  не  до  того.  —аю,  сын,  что  и  игумен  ‘ергий его
остановит! Џимена многие не любЯт на Њоскве!
     - Ђ нас?
     - €  нас  не  любЯт!  ‘лишком  много  зла  причинили  ђЯзанской земле
московиты, чтобы им нас любить! ‹юбЯт не за то, что получили сами, а за то
добро,  которое оказали ближнему своему. Ђ зло держат как раз на тех, кому
сами причинили зло! ’аковы люди! € ѓосподь не переделает!
     Ћн поглЯдел отрешенно, уже в ничто, в пространство времени.
     - ‹итва менЯ страшит поболе Џимена!  -  высказал. - € Ћрда страшит...
Џосле твоего бегства из ‘араЯ что ни год, то набег!
     ђодослав не в  силах,  как и  прочие русские кнЯзьЯ,  сидеть в Ћрде в
заложниках, два года назад решилсЯ на бегство из ‘араЯ, и ’охтамыш не стал
требовать его обратно,  верно уже начинаЯ понимать, что русичей, в отличие
от володетелей картлийских,  имеретинских и прочих,  не заставишь сидеть в
клетке, даже и в золотой.
     - ’атары и раньше мало считались с нашим порубежьем!  - заметил сын и
оборвал,  не  домолвил уже  ничего,  иначе  пришлось бы  говорить вновь  о
прежних московских шкодах.
     - Ќе  сумуй!  -  заключил  отец,  решительно прерываЯ разговор.  -  Ђ
Џимена,  ежели что,  купим не почетом, дак серебром! - сказал и поглЯдел в
спину уходЯщему сыну  с  теплою болью,  словно предчувствуЯ его  непростую
судьбу.  ‚ечный мир с Њосквой не избавлЯл ђЯзань - увы! - ни от татарских,
ни от литовских набегов.
     Љогда ђодослав притворил за  собою дверь,  Ћлег подошел к  поставцу и
вновь перечел свернутое в  трубку послание ростовского епископа.  Ќевесело
усмехнул,   сворачиваЯ  пергамен.   …го  неволею  втЯгивали  в  московские
церковные дела,  и  отречьсЯ он  не  мог,  да и  не хотел,  не хуже ”едора
‘имоновского видел, что представлЯет собой нынешний духовный владыка ђуси!
     ѓосподь исстари,  невзираЯ на  все  наши  впадениЯ в  грех,  возлюбил
ђусскую землю.  (‚  дни  новейшего российского срама послал нам невиданный
урожай  хлебов,  способный разом  освободить нас  от  всЯческих зарубежных
закупок,  который  мы,  не  найдЯ  ничего  лучшего,  тут  же  наполовину и
уничтожили!)  ѓосподь,  многажды и  многажды спасавший ђусь и требующий от
россиЯн  совсем  немногого -  хотЯ  бы  палец  протЯнуть встречу  милующей
ѓосподней  деснице,   и  тут,   когда  решалась  судьба  церкви  и  самого
освЯщенного православиЯ на  просторах великой  ђоссии,  милостью своею  не
оставил россиЯн.
     ‚  далеком Љонстантинополе в  феврале того же 1389 года умер патриарх
Ќил и  на  освободившийсЯ престол взошел Ђнтоний,  личный друг Љиприана и,
значит,   тех   русичей,   которые  хотели   видеть  болгарина  на   столе
‚ладимирском.  ѓонец кнЯзЯ Ћлега,  добравшись до ‚ечного города, попал как
раз к этой знаменательной смене,  вырвавшей хоть на малое времЯ патриарший
престол из хищных рук латинЯн. Ѓыло так, словно гибнущий огонек лампады, в
котором выгорело все масло, вдруг вспыхивает предсмертным, обманчиво Ярким
пламенем,  вызванным, увы, отнюдь не новыми свежими силами (да и откуда им
было взЯтьсЯ в тогдашнем Љонстантинополе?),  не новым маслом вливаемым, но
ослабою  латинЯн,  измученных войной  двух  средиземноморских республик  и
гибельным раздрасием пап с антипапами.
     ‚оскресли,  пусть  на  времЯ,  замыслы  покойного  Љиприанова учителЯ
”илофеЯ об объединении православных. Ќу, если не всего православного мира,
то  хотЯ  бы  православных  ђуси  и   ‹итвы,   растиснутых  и  разделенных
завоеваниЯми ѓедиминовичей и  на  западной  окраине  угнетенных  латинами,
чающими объединением церквей подчинить ђиму славЯнский мир.
     ‘коль недолог  срок в шесть протекших столетий!  € днесь мы видим все
то же гибельное раздрасие восточного славЯнства,  еще более гибельное, ибо
тогдашние православные ѓалича и ‚олыни еще не стали униатами! ‚идим все то
же прежнее  стремление  католического  ђима  подчинить  славЯнский  ‚осток
…вропы,   все  ту  же  Џольшу,  выдвинутую  на  передний  рубеж  борьбы  с
православием (да и сам нынешний папа - полЯк!).  ‚идим все те же  стараниЯ
поссорить русичей друг с другом, натравить “краину, забывшую свое исконное
прозывание,  ибо именно она  была  ђусью,  а  не  владимирскаЯ  "украйна",
котораЯ  звалась  еще  ‡алесьем в те давние века,  или украйной,  окраиной
великой Љиевской ђуси;  и даже слово  "великаЯ",  позже  присвоенное  ђуси
Њосковской,   поЯвилось  как  синоним  слова  "далекаЯ"  или  "новаЯ",  на
греческий манер,  ибо ‚еликой ѓрецией у эллинов называлась не сама ќллада,
а  колонизированнаЯ греками ‘ицилиЯ с ћжной €талией,  - натравить “краину,
или,  правильнее,  Њалороссию,  на ђоссию,  дабы в братоубийственной войне
восточные  славЯне-русичи истребили друг друга.  ‚се повторЯетсЯ!  € будет
повторЯтьсЯ,  доколе стоит ђоссиЯ, и очень горько станет всему миру, когда
и ежели она упадет!
     Ќо  в  XIV  столетии на  ђуси имелись,  слава Ѓогу,  люди,  способные
воспрепЯтствовать натиску латинского ‡апада, и ”едор ‘имоновский, нынешний
ростовский епископ,  был одним из таких людей,  и ѓосподь, вручивший чадам
своим свободу воли,  взамен чего требующий от нас поступков,  а  отнюдь не
ожиданий милостыни.  ѓосподь,  в меру стараний чад своих облегчающий им их
жизненный подвиг,  прислушалсЯ к  молитвам  верного  своего.  Џочему  и  о
перемене в  патриаршестве стало очень быстро известно на Њоскве,  почему и
ставленник на  престол рЯзанской епископии,  избранный патриархом Ђнтонием
по  совету  Љиприана,  €еремиЯ,  или,  по  русскому произношению,  …ремей,
безусловный противник Џимена,  прибыл  в  ђЯзань всего  два  месЯца спустЯ
после цареградских перемен,  в самом начале апрелЯ.  Ћднако еще до того на
Њоскве совершились многие событиЯ,  длЯ описаниЯ коих мы  должны вернутьсЯ
опЯть к месЯцу Январю.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

     Џосле ЉрещениЯ стало Ясно,  что замужество сестры ‹юбавы,  о  котором
сплетки не смолкали уже второй год,  наконец-то состоитсЯ. ‚ыходила сестра
за вдовца.  €ван ездил смотреть будущего зЯтЯ,  строгого, неразговорчивого
мужика из городовых боЯр, по всем статьЯм - придирчивого хозЯина, которому
к  тому  же  вскоре  предстоЯло отправлЯтьсЯ на  службу в  Љоломну.  ‡Ять,
широкоплечий  и  коренастый,  с  литою  черною  бородой,  оглЯдывал  €вана
”едорова,  будто взвешиваЯ:  сколько ты,  мол,  стоишь?  —то само по  себе
неприЯтно задело €вана. Ћ сестре говорил мало, а все о хозЯйственных делах
да о  приданом.  …го,  видимо,  сильно заботило,  что за ‹юбавой не давали
земли,  а только серебро,  рухлЯдь и скотину. ("ЋбойдешьсЯ и без земли", -
про себЯ помыслил €ван не  без злорадства.)  "‹юбит ли  он хоть ‹юбаву?  -
гадал он,  тЯжело и  хмуро внимаЯ скупым речениЯм ‹юбавина жениха.  -  €ли
токмо и  надобно,  что  хозЯйку в  дом  заместо умершей?  Ќе  прогадала ли
сестра?"  ‚ душе обрадовал даже,  что племЯш Ђлешка остаетсЯ у ’ормасовых.
Ќе  дай ѓосподи десЯтигодовому парню с  таким отчимом!  Џоди,  и  до драки
дошло бы! Љак и выбрала себе ‹юбава эдакого бирюка! Ђли уж совсем замучило
холостое житье?  ‘  горем не  по  раз  вспоминалсЯ ему  покойный ‘емен,  с
которым они когда-то так-то враз покумились и подружились!
     ‘о  свадьбой и  ему,  и  матери хотелось бы  еще протЯнуть,  но  зЯть
торопил.  …го  неволила служба,  и  потому  положили играть ее  нынче,  до
Њасленой.
     ‘  сестрой  накануне венчаньЯ сидели,  беседовали с  глазу  на  глаз.
(‹юбава в предсвадебные дни перебралась к матери.) ‘перва о том о сем, что
Њаша плоха,  отекать стала, что госпожа-матерь приметно стареет и не ей бы
нынче  собирать  кормы  во  владычной  волости...   ‹юбава  заматерела  за
прошедшие годы,  раздалась вширь,  лицо стало строже и  как-то квадратнее.
Љогда щурилась,  заметнее становились морщинки у глаз,  слегка потемнели и
подсохли руки, тоже не прежние, не девичьи!
     - ‘емена-то не забыла?  -  не выдержал €ван,  вопросив о  том,  о чем
намедни намерил молчать. ‘казал негромко, а получилось - как обухом ударил
сестру.  ‘идели  рЯдом,  и  ‹юбава,  сперва  поднЯв на  него  беззащитный,
помолодевший,  с  какою-то  тайной отчаЯнностью взор,  вдруг  затрЯслась и
рухнула в колени брату, дергаЯсь всем телом в задавленных рыданиЯх.
     - ‡ачем, зачем ты, не надо... ‡ачем... - бормотала неразборчиво, пока
он, не ведаЯ, что вершить, прижимал ее к себе, оглаживал по плечам, тщетно
пытаЯсь успокоить,  и  сам  чуЯл щекотную близость слез.  ’ак Ясно и  Ярко
вспомнил покойного друга, и радостные тогдашние причитаниЯ сестры-невесты,
и радостный стук топоров ‘еменовой дружины,  кончавшей клеть у ”едоровых в
самый канун свадебного днЯ, и страшный вечер после сражениЯ на ‚оже, когда
‘емен умирал у  него  на  руках,  а  он  ничего не  умел содеЯть,  даже не
перевЯзал зЯтЯ по-годному...
     ‹юбава продолжала рыдать, трудно и долго успокаиваЯсь. Ќаконец взошла
государынЯ-матерь,  только  тогда  сестра  наконец  утихла,  высморкалась,
утерла глаза, ничего не отмолвив все понимающей матери...
     Џотом  перебирали приданое.  Ѓудущий зЯть  пришел  с  Ярким  тафтЯным
платом,  что  струилсЯ из  рук,  точно  сказочнаЯ птица  из  южных земель.
Ћсмотром приданого осталсЯ доволен.  €ван  опЯть отметил,  что  зЯть  всем
коровам и  лошадЯм внимательно осмотрел зубы,  проверил и  иные статьи,  а
серебрЯные гривны-новгородки и восточные диргемы внимательно пересчитал.
     "Ћх,  наплачетсЯ с им ‹юбава!" - не раз повторЯл про себЯ €ван. ‡Ять,
верно, что-то понЯл, внимательно поглЯдев €вану в глаза, высказал:
     - ЌельзЯ!  Њы с ‹юбашей ищо молоды, дети пойдут! Ђ кажному надо будет
оставить, в жисть проводить... џ вон дочерь от первой жены взамуж отдавал,
дан чего только не пошло за нею!  € Яхонты,  и парча... - ’рЯхнув головой,
прищурил глаз  с  кривой  усмешкой,  словно  и  доселе жалсЯ  о  приданом,
примолвил веско: - „ак по добру и ценЯт!
     € опЯть не понравилось €вану,  что о ‹юбаве, хоть и накануне свадьбы,
уже говорил как о своей -  "мы".  Ѓывало, и на пиру свадебном, перед самой
церковью расстроит брак!  ‚сЯко бывало,  но чуЯл €ван, что тут уже никаких
чудес не произойдет,  слишком ведал будущий зЯть,  чего хотел!  ’акие свое
хоть из горла вырвут!
     Џотом - суматошные четыре днЯ причитаний, песен, суеты, бешеной гонки
ковровых  саней,   визг  бубенцов,   комьЯ  снега  из-под   копыт,   хохот
дружек-ратников  (с  зЯтевой  стороны  гостей  было  на  удивление  мало),
"Ќалетели,  налетели Ясны сокола" и "ђазлилось-разлелеЯлось" за столом,  и
рожь,  которой осыпали молодых,  и  хмельной мед,  и  последние,  с трудом
оборванные рыданьЯ ‹юбавы перед самою церковью...
     €  после всего -  словно бы  разоренный,  словно бы  после вражеского
нашествиЯ  или  с  трудом  утушенного  пожара  родной  терем.   Њаша,  что
перемогалась,  пока шумные гости наполнЯли горницу,  теперь лежит,  верно,
сдерживает стоны.  Њаленький €ван на тонких ножках стоит рЯдом с  матерью,
держит ее за руку, спрашивает:
     - ЊаманЯ, тебе больно, да? †ивотик болит?
     ЌатальЯ Ќикитична,  твердо сжимаЯ сухие губы,  не подымаЯ глаз, чинит
детскую лопотинку.  €ван, опустошенный, усталый, сидит, тЯжело навалЯсь на
столешню.
     - ‚от и похоронили ‘емена во второй раз! - говорит.
     Њатерь недовольно вскидывает глаза, возражает сурово:
     - Ќе  девочка!  ‡нала,  на что шла!  -  …ще что-то хочет сказать,  но
смолкает,  покачиваЯ  головой,  вновь  принимаетсЯ  за  работу.  „евка  из
Ћстрового, поглЯдываЯ на хозЯев, молча и споро прибирает горницу.
     - Ќа прочестье поедешь? - прошает государынЯ-мать.
     - Ќедосуг!  - отвечает €ван. - „а и не хочу, чужой Я тамо! Ђ во чужом
пиру похмелье не надобно!
     ‡Ять,  однако, назавтра ЯвилсЯ сам, чуть не силой увез €вана с собою.
‡а столом,  когда пили,  пристально глЯдЯ в очи шурину,  неслышный в общем
шуме, высказал негромко, жарко дыша €вану в лицо:
     - ’ы  на  менЯ сердца не  держи,  сестру не  обижу,  не боись!  €що и
благодарить будете за такого-то зЯтЯ!
     €вану и  хотелось бы  поверить новому родичу,  которого звали трудным
греческим именем - ”илимон, он стесненно положил ему руку на плечо, почуЯл
нешуточную силу мышцы.
     - ”илей зови,  попросту! - подсказал тот, украдкою заботно взглЯдываЯ
на ‹юбаву.  €  только по этой заботности взглЯда и понЯл €ван,  что сестра
зЯтю все-таки дорога... Ћни выпили, почти обнЯвшись.
     - Ѓудешь когда в Љоломне -  заезжай! - напутствовал зЯть. - ‘лыхал Я,
деревнЯ ваша, Ћстровое, недалече оттоль!
     "€ это вызнал!  -  почти восхитилсЯ €ван. - Ќу, основательный мужик!"
ЏотЯнуло за  Язык спросить и  о  кнЯжеской зазнобе,  о  чем  ему  повестил
Ќиканор. ‡Ять, оказываетсЯ, уже слыхал и об этом.
     - ’ак-то сказать, - прищурил он внимательный глаз, - и воевода добрый
Ђндреич,  и  по всему...  „а вота хошь и мне!  Џод ‚ладим Ђндреичевых боЯр
идтить...  Ќестаточно!  Ћтотрут!  “ их таковых, как Я, и без менЯ хватает!
Љак ни служи,  а уж землю получить -  наврЯд! …то когда было, да сплыло, в
старину,  ну  там дани,  кормы...  €  таскались за кнЯзем своим из града в
град...  Ђ тут - землЯ! “ нас с ‹юбашей хоть и четыре двора всего, а свои!
’еперича, значит, и деревню прикупим... Ќадобно волостку-то создавать! „ед
у менЯ был статочный муж. „ружину имел, дворы... ‘емижопым пото и звали...
Ђ все мор унес!
     - Џри ‘емене €ваныче? - уточнил €ван.
     - Ђга! - ‡Ять на минуту задумалсЯ, потом трЯхнул головой и с внезапно
прозвеневшей в голосе удалью довершил: - Ќаживем! —аю, из Љоломны не голым
возвернусь!  „ак и тово... …динаЯ власть надобна, чтобы, значит, ничего не
менЯть...  - Ћн хлопнул €вана по плечу,  полез за кувшином - налить  вновь
опруженные чары.
     „омой €ван ЯвилсЯ поздно,  в  сильном хмелю.  ’оропливо огладил Њашу,
почуЯв, что лоб у нее весь в холодном поту. ‘просил грубовато-весело:
     - Ќе родишь нонче?
     Ћна поймала его пальцы, молча поднесла к губам. ‘пали теперь поврозь,
и €ван, скоро захрапев, уже не услышал сдержанных стонов жены.
     Ђ в улицах не кончалась праздничнаЯ гульба.  Ѓешено летели ковровые и
расписные сани, кони в бубенцах и лентах били копытами, понуждаемые лихими
окликами  возничих,   хохотом  и   испуганно-радостным  визгом   молодаек,
вцепившихсЯ в разводьЯ вихлЯющих по разъезженной дороге саней.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

     ‚еликому кнЯзю „митрию с холодами,  как всегда,  стало лучше. Ћн даже
выбралсЯ единожды за город,  но мЯгкие толчки саней на западниках пути так
отдавались гулкими ударами в  сердце,  что кнЯзь,  не доехав до ‚оробьева,
сердито глЯдЯ  на  растерЯнную верхоконную сторожу,  велел  заворачивать и
возвращатьсЯ в Њоскву.
     „умать о конце не хотелось,  не те были годы! Ќо думать было надобно.
Ћн  велел пересчитать добро.  „ьЯк перебелил по  его  приказу составленное
начерно завещание.  Ѓыли подтверждены союзные договоры с  прочими кнЯзьЯми
‚ладимирской  земли.   Ћт   ‚ладимира   Ђндреича   потребовал   скорейшего
подтверждениЯ грамоты, устанавливающей твердую иерархию отношений согласно
новому,  Ђлексием утвержденному закону о престолонаследовании.  „воюродный
брат  должен  был  подтвердить,  что  он  станет младшим братом наследнику
стола,   ‚асилию.   ‚ладимир  Ђндреич,  которому  принадлежали  не  только
московскаЯ треть,  но и  ‘ерпухов,  Ѓоровск,  ‚ереЯ,  ‚олок и сотни прочих
градков,  починков,  сел и  деревень -  со  всем вместе он  был едва ли не
богаче великого кнЯзЯ,  - которому принадлежало, так же как „митрию, право
чеканки своей монеты и  который рассматривалсЯ в  той  же  Ћрде как равный
„митрию государь,  медлил  подтвердить рЯд  с  племЯнником.  Њедлил и,  не
подписавши грамоты,  уехал с  женою к  себе  на  ‚олок.  Џотом остановил в
„митрове,  Явно  не  желаЯ  встречатьсЯ с  двоюродным братом,  и  тут  его
литовской жене приспело рожать.  ‹итвинкой она была, впрочем, лишь по отцу
Ћльгерду, а по матери “льЯнии - тверитЯнкой. ‘пешно вызвали повитух, нЯнек
и игумена ЂфанасиЯ. ‚осемнадцатого ЯнварЯ у ‚ладимира Ђндреича родилсЯ сын
џрослав.
     …лена Ћльгердовна рожала легко,  да и сын был уже четвертым по счету.
Ћтдохнув  несколько  часов,  она  уже  распорЯжалась служанками.  Љрепкими
руками со  слегка потемневшей и  чуть-чуть  сморщившейсЯ кожей  (по  рукам
только  и  догадать,   что  перевалило  за  тридцать  уже!)  принЯла  туго
запеленутый сверток.  —мокнув в  сморщенное личико новорожденного с еще не
сошедшею краснотой, выпростала, распустив шнуровку, грудь, сунула в ждущий
ротик  тугой  содок  -  кормить всегда начинала сама,  после  уж  отдавали
кормилицам.
     ‚ладимир Ђндреич  стоЯл  перед  нею  осторожным и  слегка  глуповатым
медведем.
     - ‘Ядь - тово! - попросила-приказала она. - Ќе ответил ищо Њитрию?
     Ћн  качнул головой,  прихмурЯ брови.  Ћна любовно и  жалеючи оглЯдела
супруга:
     - Џрост ты  у  менЯ!  Ѓатюшка,  кабы по-твоему мыслил,  дак и  доселе
џвнутий на  троне сидел,  а  проще сказать -  давно бы  уж всю ‹итву немцы
охапили!  ‚асилий, глЯди, женитсЯ на ‚итовтовне и ђусь тестю подарит! „а и
случись какаЯ беда ратнаЯ?  ’ы  воевода,  воин!  ‡а тобою полки,  за тобою
дружина пойдет!  ‚она,  ты  ’охтамышев полк  разбил,  когда „митрий Њоскву
татарам отдал со страху да со страстей!  Љак еще …вдокиЯ егова в  полон не
угодила!
     …лена оглЯдывала супруга тем  ждущим повелительным взглЯдом,  которым
женщины побуждают своих мужиков к  бою:  "Њуж ты али нет?"  Џрезрительно и
гневно выговорила:
     - Њладший брат!
     - Њы с Њитей... - начал было ‚ладимир Ђндреич.
     - ‚ы  с  Њитей!  -  перебила …лена,  возвышаЯ голос.  -  Ђ  умрет?  €
передерутсЯ вси!  ћрко вон не хочет писатьсЯ младшим братом, и отец ему не
указ!  Ђ ты? “мрет Њитрий! Ђ ентих всех куда? ‚ железа, в нЯтье? Ќе он, не
ЊитЯ твой!  - Ћтмахнула головой, так что звЯкнули жалобно серебрЯные дутые
звездчатые колты с маленькими жемчужинами на концах.  - Ђ наследники?! Љто
опосле будет?  ‘ыновьЯ,  внуки!  Љак ‚ельЯминова €вана,  порешат,  лишь бы
волости наши под себЯ забрать!  (€ как в воду глЯдела:  на внуках -  не на
детЯх! - все так и произошло...)
     …лена Ћльгердовна по воспитанию была русскаЯ, литовской речи и той не
знала почти,  но навычаи ѓедиминова дома знала твердо, и ей, дочери своего
отца,  что властно,  по праву ума и  силы,  а  отнюдь не по праву рождениЯ
возглавил литовский правЯщий дом,  ей  было чуждо и  оскорбительно решение
покойного ЂлексиЯ о  прЯмом престолонаследии,  утверждавшемсЯ (но  еще  не
утвержденном!) тут,  на Њоскве.  „ревний инстинкт матери,  защищающей свое
гнездо и своих детенышей, бушевал в ней и придавал неистовую силу словам.
     ‚ладимир Ђндреич смотрел немо на  твердые руки жены,  на  ее набухшую
грудь с  темным расширившимсЯ соском и  с  горем понимал,  что …лена права
по-своему и  что ничего,  кроме "мы с  Њитей",  он  ей  ответить не может.
Ћльгерд тоже мог бы сказать,  что вот,  мол,  они с  Љейстутом -  водой не
разольешь...  Ђ  теперь  оба  в  могиле,  причем  Љейстут  убит  своим  же
племЯнником, а дети их, ‚итовт с џгайлой, режутсЯ друг с другом за власть,
и только чудом еще џгайло не погубил ‚итовта!
     Џраво   личное,    человеческое,    ego   сталкивалось   с   родовым,
государственным,  более или менее безличным, требующим от личности жертвы,
сталкивалось теперь, как миллионы раз до того и после того. € далеко ли мы
ушли с нашими "правами человека",  за которыми и ради которых рушатсЯ ныне
судьбы  народов  и  миллионы  страждущих лишаютсЯ крова  и  пищи  в  угоду
"личности" достаточно пронырливой и  наглой,  чтобы  ухватить и  присвоить
кусок общественного пирога!
     €  пожертвовал бы  собой ‚ладимир Ђндреич по  всегдашней незлобивости
своей и  преданности брату.  Ќо  тут  говорила инаЯ  кровь и  инаЯ  правда
Яростно требовала своего.  Џеред лицом новорожденного сына  смутилсЯ душою
‚ладимир и,  выйдЯ из покоЯ жены,  пройдЯ в палату,  где ожидал его боЯрин
Њихаил Њорозов, хмуро глЯдЯ вбок, отмолвил посланцу:
     - Ќе  подпишу.  €  „митрова с  ѓаличем не  отдам.  Ќевместно мне быти
младшим перед ‚асилием! Џо лествичному праву после „митриЯ московский стол
и все великое кнЯжение мне надлежит!
     €  долго еще  смотрел,  сводЯ и  разводЯ брови,  после того уже,  как
боЯрин с  поклоном и молча покинул палату,  понимаЯ в душе сугубую правоту
кнЯзЯ  ‚ладимира  и   сожалеЯ  об  этой  правоте,   ибо  другаЯ,   высшаЯ,
государственнаЯ правда требовала сломить его  волю  и  заставить подписать
рЯд.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

     „митрий €ваныч,  когда  ему  привезли ответ ‚ладимира Ђндреича,  стал
"как осеннЯЯ ночь".  Ќе  обращаЯ уже вниманиЯ на  гулкие удары сердца,  на
одышку,  велел немедленно собирать боЯрскую „уму и  поставить в оружие всю
наличную  силу  Њосквы,   подчиненную  великому  кнЯзю.  „ума  высказалась
единогласно в  поддержку великого кнЯзЯ,  да и  все понимали,  что медлить
было нельзЯ. ’реть Њосквы как-никак принадлежала ‚ладимиру Ђндреичу!
     Ќа перекрестках собирались толпы. “же вздымались кулаки и ослопы, уже
трещали чьи-то зипуны,  летели в  снег оторванные пуговицы и  перваЯ ЯркаЯ
кровь брызгала из разбитых рыл на истоптанный белый снег.  „митрий повелел
тотчас похватать всех старейших боЯр двоюродного брата,  кто  оставалсЯ на
Њоскве, и развезти за приставами по городам, безусловно преданным „митрию:
в Љоломну,  Љострому и ЏереЯславль.  Џриказал...  Ќо до вечера не знал, не
ведал:  будут ли исполнены его приказы,  задержат ли боЯринов,  у коих,  у
каждого, имелась своЯ оружнаЯ дружина, захотЯт ли, наконец, москвичи стать
на его сторону?
     €бо во  всех делах подобного рода важны даже не сами действиЯ,  важен
тот смутный и  противоречивый настрой,  который стоит за ними и  позволЯет
(или не позволЯет!) властителю удержать власть.
     Ћт  этого вот разноречивого нежеланиЯ ђоссии помогать своему царю,  а
отнюдь не от своевременных захватов почт,  вокзалов и  телеграфа и даже не
от  денежных  подачек  германского генштаба  и  еврейских банкиров  все  и
произошло в  1917 году.  €  даже сам масонский заговор мог состоЯтьсЯ лишь
при  условии отчуждениЯ страны  от  своего  правителЯ,  немого безразличиЯ
большинства,  трагически опомнившегосЯ слишком поздно, когда ничего уже не
можно было повернуть вспЯть.
     Ќо и решительность власти, проЯвленнаЯ боЯрами „митриЯ и им самим, но
и быстрота действий сказали свое не последнее слово в этой замЯтне.
     Љ  €вану  ”едорову перед  самым  вечером примчал вершник с  кнЯжеским
наказом:  следовало немедленно всесть на  конЯ,  собрать дружину,  поймать
двоих великих боЯринов ‚ладимира Ђндреича ‘ерпуховского и,  не  стрЯпаЯ ни
днЯ, ни часу, отвезти в Љоломну за приставы.
     “ Њаши уже начались схватки,  и €ван сидел у постели жены.  Ћн встал,
неверными ногами,  слепо  сделал два  шага  навстречу гонцу  и,  почти  не
выслушав  наказа  -   куда?  зачем?  -  услышал  натужный  стон  роженицы.
‘умасшедшим зраком  глЯнув  на  вестоношу,  кинулсЯ назад,  поймал  потные
Њашины ладони.
     - —его? Љто там? - выдохнула Њаша.
     - ЉнЯзь зовет!  ‘лужба...  - потерЯнно отмолвил он и помотал головой:
никуда не еду. - ‘лышь ты! - крикнул ратнику. - Ќе еду никуда!
     Њать тронула его за плечо,  и  скрепившаЯсЯ Њаша,  перекатываЯ мокрую
голову по взголовью, тоже прошептала:
     - …зжай! ‘ебЯ не позорь! џ дождусь, дождусь тебЯ!
     €  непонЯтно было,  чего она  обещает дождатьсЯ -  не  рожать или  не
умереть до его возвращениЯ.
     ЌатальЯ Ќикитична махнула ратнику:
     - ‚ыйди! „ожди тамо! …дет он!
     € тот, понЯв наконец, что происходит, поколебавшись, вышел во двор.
     Њаша,  вцепившись в его руки и переждав боль,  опЯть поднЯла на €вана
страдающие, обведенные тенью глаза:
     - ’рудно... ‘ын будет... ’ы скачи, куда нать! Њатушка со мной...
     Ћн  вышел,   пьЯно  качаЯсь,  плохо  соображаЯ  и  сейчас,  по  какой
надобности  его  зовут.  …два  не  забыл  надеть  бронь,  спасибо,  ратник
напомнил,  и только уже рысью подъезжаЯ к теремам,  взЯл в толк, длЯ какой
такой надобности кнЯзь срочно скликает дружину. Љабы не давешний Ќиканоров
рассказ, так бы и не понЯл ничего...
     Џервого боЯрина,  что жил на Џодоле,  взЯли легко.  џро  вломились  в
терем,  оружничий, бросившийсЯ было впереймы, пал с рассеченным лбом, весь
улившись кровью.  Љакие-то бабы с визгом  кинулись  врассыпную,  и,  когда
набежала  сторожа,  боЯрина  уже  вели  свЯзанного  меж вздетых сабель,  и
кинутьсЯ на них те не посмели, только выкликнул Яро один:
     - Људа ведете?!
     - Џо слову великого кнЯзЯ Њосковского!  -  требовательно отверг €ван,
прочерчиваЯ в густеющем воздухе сабельный след.  -  ‘ дороги,  ну!  Ќаполы
рассеку!
     Ћбошлось.
     ‡ато  со  вторым повозились вдосталь.  ‚орота оказались заложены.  Ќа
спуске к  џузе копошились ратные,  пришлось половину дружины послать туда,
не  ушел бы  невзначай через лед!  ‚  ворота меж  тем били подхваченным на
улице бревном,  но ворота,  заваленные изнутри дровами, поддавались плохо.
‚изг,  ор, мат, стрелы с той и другой стороны... Ќаконец, оставЯ у ворот с
десЯток ратных,  ”едоров с остальными устремил к садовой стене.  ’ут пошло
дело  в  клинки.  †утко  скрежетало железо  по  железу.  „воровые  боЯрина
отступали,  огрызаЯсь,  и  уже  не  по  раз  по  кольчатой €вановой  броне
стрежетали стрелы и  копийные остриЯ.  "Ќе взЯл бы брони -  тут и  лег!" -
подумалось скользом.
     ЃоЯрин выскочил сам в  рудо-желтой рубахе распоЯской,  в накинутом на
плечи опашне,  с саблей в руке.  € был страшный миг, когда, отбив боЯрскую
саблю,  €ван чуть было не рубанул великого боЯрина,  да опомнилсЯ:  велено
было брать живьем!  Ћборотив саблю,  нанес удар плашмЯ по  руке и  тотчас,
ухватЯ за  ворот,  рванул на  себЯ и  за  себЯ.  ‚  короткой дикой свалке,
отбросив боЯрских холуев и закрутив пленнику руки арканом, повели-потащили
вон из  сада.  ’е кидались со сторон,  как псы,  и  только на улице начали
отступать,  сметив,  что сила не  на  их стороне.  „воих потерЯли в  саду,
одного свалили из самострела в улице,  и уже поскакали когда,  послышалось
впереди густое и  грозное гудение толпы слобожан,  бегущих отбивать своего
боЯрина.  ‚овремЯ сообразив,  €ван  завернул всю  дружину в  межулок,  Яро
хлестнув конЯ.  ‚ымчали,  потерЯв еще  одного,  не  повернувшего вовремЯ и
дуром  угодившего  встречь  толпе.   ‘орванного  с   седла,   избитого  до
беспамЯтства, со сломанными ребрами, его нашли только утром.
     Џосле этой сшибки €ван и  сам  понЯл,  что увозить полоненных надобно
немедленно.  Ќе  стрЯпаЯ,  не  слезаЯ с  седел,  поскакали в  ночь,  глухо
протопотав по наплавному, вмерзшему в лед мосту, и скакали потом всю ночь,
переменЯЯ коней.
     Љоломна показалась к утру,  и €ван почти не удивил, обнаружив в толпе
встречающих своего нового зЯтЯ.  ЃоЯр  передали с  рук  на  руки.  ђатные,
валЯсь с седел,  заползали раскорЯкой в поварню, где уже были готовы столы
и ждала налимьЯ уха, варенаЯ баранина, хлеб и пиво. € только тут, выхлебав
мису обжигающе горЯчего варева, €ван вновь со страхом подумал о жене.
     ‘ зЯтем столкнулсЯ в дверЯх.
     - Људа?
     - Ќадобно! Њаша рожает. ЉонЯ дай!
     - Ќе пущу, пожди, дурной, тебЯ воевода кличет!
     Џришлось  идти  к  коломенскому  наместнику,  отвечать  на  въедливые
вопросы:  "Ќе взЯта ли Њосква?  Ќе мыслит ли ‚ладимир Ђндреич поднЯть рать
на великого кнЯзЯ? Ќе сблодила ли чего ‹итва?"
     - Ќе ведаю,  не ведаю,  не ведаю! - с отчаЯньем уже отвечал €ван. - ‚
Њоскве, чаю, спокойно. (Џокривил душою малость.) Ђ Я выполнил кнЯзев наказ
и  не ведаю боле ничего.  ‚елено держать за приставы строго,  не выпускать
никуда!
     „обро, привели вскоре новых пойманных, и старшой дружины, на которого
тотчас перекинулсЯ воевода,  сумел рассказать много более: что был, верно,
шум на Џодоле,  чернь сомутилась,  но самого ‚олодимера Ђндреича на Њоскве
нетути и ни про какую еговую рать слыхом не слыхать!
     Љороткий день  уже  серел,  изгибал,  когда €ван  вырвалсЯ наконец из
воеводской  избы  и  из  зЯтевой  хоромины.   ‘естра,   с  которой  только
расцеловались,  выглЯдела посвежевшей.  ‚зглЯдом,  кивком головы показала,
что довольна мужем,  и сама поторопила €вана,  вручив напоследЯх небольшой
подарок  роженице,   который  он,   не  разворачиваЯ,   сунул  за  пазуху.
ђодственники,  задержав его,  все же оказались правы.  Ћбратной дороги без
передыха  ему  было  бы  не  выдержать!  ‘  ним  скакали  четверо  ратных,
возвращавшиесЯ в Њоскву.  ли крупною рысью,  то и дело переходЯ в скок, и
все молчали,  говорить было недосуг,  да и  не о  чем.  Џро себЯ у каждого
билось где-то внутри:  что теперь на Њоскве?  Ђ  ну как и вправду ‚ладимир
Ђндреич ЯвитсЯ с ратью?
     ’емнело.   ѓлухо   топотали   кони.   „еревни,   засыпанные   снегом,
нахохлившиесЯ,  слепые,  проносились мимо под хриплый собачий брех,  ветер
обжигал лицо.  (Џрошлою ночью не чуЯли и холода!) Њолча передыхали,  молча
на кнЯжеских подставах менЯли коней.
     “сталость наваливала все  сильней и  сильней,  и,  когда  в  сереющих
сумерках зимнего утра показалась Њосква, €ван боЯлсЯ упасть с конЯ, ратные
тоже спали с  лиц,  глаза у всех лихорадочно блестели.  ЏодъезжаЯ к мосту,
один пробормотал полувопросительно:
     - Љажись, наши тамо?!
     ‚    Њоскве,    однако,    было   тихо.    —ернь,    лишеннаЯ   своих
боЯр-предводителей,  угомонилась.  Џо  улицам то  и  дело проезжала коннаЯ
сторожа  в  бронЯх,  и  €вана,  который,  сдав  дела  и  отчитавшись перед
дворским, устремил домой, пару раз едва не забрали в полон.
     Ќа его стук тотчас отворились ворота -  верно,  ждали. Љинув чембур и
едва не упав,  слезаЯ с  седла,  €ван кинулсЯ в горницу.  Њать встретила в
сенЯх.
     - ‘ын!  -  сказала и,  на незаданный вопрос, торопливо: - †ива! Џлоха
очень, всЯ горит, огневица, должно!
     ‘одрав с  плеч  зипун  и толкнув дверь,  он ввалилсЯ в горницу.  Њаша
лежала исхудалаЯ,  плоскаЯ,  не виднаЯ под одеЯлом,  с  блестЯщим  птичьим
взглЯдом,  устремленным куда-то вдаль и сквозь. ’рудно узнала €вана, узнав
- заплакала. ‘нова ухватила его за холодные ладони, прижала к своей груди,
заговорила торопливо, мешаЯсь в словах:
     - •отела всю жисть...  как матушка твоЯ,  опорой тебе,  и  вот...  Ќе
хватило сил... Ѓолела, за то ты менЯ и не любил... Ђ Я все одно надеЯлась,
так ждала из Ћрды! Ќе судьба нам, видно...
     Ћн  пыталсЯ ей возражать,  бормотал что-то,  сдерживаЯ бегущие слезы.
Ћна качала головой,  перекатываЯ ее по взголовью,  от нее и  на расстоЯнии
веЯло жаром. ’ребовательно попросила:
     - Џоцелуй менЯ!  -  Џрошептала после:  -  Њаленького токмо не  обидь!
Љоли... мачеху... жалимую, добрую к детЯм! Њама поможет!
     Ћна замолчала, хрипло дыша. Џотом заговорила снова:
     - „умала,  как дева ”еврониЯ,  и умрем вместе,  а -  не довелось!  Ќе
забывай менЯ,  €ван,  и другую полюбишь коли -  все одно не забывай! - € с
горькой складкой рта домолвила словами песни: - "…сли лучше менЯ найдешь -
позабудешь, если хуже менЯ найдешь - воспомЯнешь..."
     Ћн держал ее за руки,  кивал молча,  чувствуЯ в груди жгучую,  рвущую
боль.  „ева ”еврониЯ!  ’олько тут  понЯл,  почуЯл вдруг,  как дорога,  как
неотрывна от сердца,  пусть некрасиваЯ,  болЯщаЯ,  всЯкаЯ! ’Яжелые мужские
слезы капали на постель.  Ђ она говорила, говорила, повторЯЯ одно и то же,
вдруг замолкла, пристально глЯдЯ вдаль, выговорила Ясно:
     - ’ам,  в высЯх горних,  на зеленом лугу,  встретимсЯ с тобой.  € уже
никогда,  никогда не расстанемсЯ!  ‚ерно,  €ван? ’олько ты менЯ не забывай
никогда, не забывай, слышишь?
     Њаша  начала метатьсЯ,  путать слова.  Њать  и  приглашеннаЯ знахарка
подступили к постели. Њать отвела €вана, строго сказала:
     - ‘ейчас менЯть будем исподнее,  тебе не надо глЯдеть!  -  Џодала ему
чару горЯчего меду.  -  ‚ыпей!  € повались,  не спал,  поди,  вовсе. ѓлаза
провалились совсем! Ќе боись! Џоди, коли что - разбужу.
     ‘коль он спал -  не помнил.  ЏочуЯл только,  что мать тихонько трЯсет
его за плечо:
     - ‚стань, пробудись!
     Ћн,  чумной со сна,  еще не понимаЯ ничего,  поднЯл голову. ‚ горнице
полюднело, на лавке сидел свЯщенник.
     - Џробудись, - говорила государынЯ-мать. - Џоди простись с нею, уже и
пособоровали! Ћтходит!
     “  Њаши,  пока он спал,  вовсе заострилось лицо.  ѓлубокие тени легли
вокруг  глаз;  глЯдела  она  мутно,  никого  почти  не  узнаваЯ.  Џоднесли
маленького:  сморщенный комочек плоти,  замотанный в свивальник, с первого
днЯ  жизни  остающийсЯ без  материнской обороны в  суровой и  многотрудной
жизни. Џодошел на тонких ножках ‚анЯта, немо и боЯзливо прикоснулсЯ губами
к мат