 íåãî èç ëóêà, ïðèçíàâ
âîåâîäó.  ðèøëîñü ïðèãíóòüñß,  è  ñòðåëà ñ òóãèì çâîíîì ïðîøëà íàäî ëáîì,
âîíçèâøèñü â ñóõîå äåðåâî êîñòðà.
     îé,  íå íà÷àâøèñü,  ïîãàñ.  åìíîãèå çàùèòíèêè áåæàëè,  à  äâèíßíå ñ
çàâîëî÷àíàìè ñ  ðåâîì  è  ìàòîì  çàïîëíßëè óëèöû.  ƒðàáèëè âñå  ïîäðßä.  ‚
ãîðîäñêîì  ñîáîðå,  îòïèõíóâøè ïîïà,  çàáðàëè  öåðêîâíóþ óòâàðü,  îáäèðàëè
ñåðåáðßíûå îêëàäû ñ èêîí.
     “æå ïîçäíèì âå÷åðîì,  - ñîëíöå íèçèëî, ïî÷òè íå çàêàòûâàßñü çà îêîåì,
è  ïî  âñåìó íåáó  ñòîßëà ðàäóæíàß øèðîêàß ïîëîñà,  òî÷íî äëèëñß è  äëèëñß
íåñêîí÷àåìûé çîðåâîé çàêàò,  à ðàòü îòäûõàëà,  âûñòàâèâ ñòîðîæó, - âîåâîäû
ñîøëèñü â  íàìåñòíè÷üåé èçáå,  æðàëè âàðåâî èç óáîèíû,  ñ ðåãîòîì ïîìèíàëè
ñìåøíîå.  ƒîðîä áûë ïî÷òè ïóñò,  è Šîíîí,  îáëèçûâàß ëîæêó,  ïåðâûé ñêàçàë
äåëîâèòî:
     - óäåì ñòîßòü,  ïîêà âñåõ íå  âûëîâèì!  „îáðî çàðûëè,  ñêîò îòæèëè â
ëåñ, æäóò, ÷òî ìû îòñåëå íà èç ïîéäåì, àí îíè è âûëåçóò!
     - Œîñêîâñêîé ðàòè íèêîòîðîé ïîáëèçêó íåòó!  -  ïîääåðæàë ˆâàí. €íôàë,
ïîãëßäûâàß íà ñòàðøåãî áðàòà, âîïðîñèë:
     - „îáðî â îâûé ƒîðîä îòïðàâëßòü?
     ‚îåâîäû ïðîìîë÷àëè â îòâåò.  ‚ ïîõîä ïîøëè çèïóíîâ ðàäè,  íîâîãîðîä÷è
ïóùàé ñàìè äëß ñß çàæèòîê äîáûâàþò! €íôàë è ñàì òàê ïîëàãàß. „âèíßíå äàâíî
íåäîâîëüíè÷àëè  íîâãîðîäñêèìè  ïîáîðàìè.  î÷èíêè  ðîñëè,  ïðèáûëîé  íàðîä
ìíîæèë è  ìíîæèë,  è  çàáåäíî êàçàëî óæå  õîäèòü ó  îâà  ƒîðîäà â  âå÷íûõ
äàííèêàõ.
     - àì  áû  “ñòþã è  âîâñå ïîä  ñåáß çàáðàòü!  -  ìå÷òàòåëüíî ïðîòßíóë
€íôàë, ùóðßñü.
     Šîíîí ïîãëßäåë èñêîñà, ïîæåâàë ãóáàìè.
     - èçîâñêè êíßçè íå äàäóò! - îòìîëâèë. ˆ ïåðåìîë÷àë.
     ‚ñå òðîå ïîäóìàëè îá îäíîì è òîì æå:  íå îòêà÷íóòü ëè ê Œîñêâå?  „àáû
íå äàâàòü îáèëèß â æàäíûå ðóêè íîâãîðîäñêèõ âßòøèõ.  € Œîñêâà äàëåêî, âîëè
èõíåé íå íàðóøèò,  ïîäè!  „à è áåãëåöû íèçîâñêèå,  ÷òî çàñåëßëè è çàñåëßëè
„âèíó,  òßíóëè ê òàìîøíèì êíßçüßì, ñâîèì, ïðèâû÷íûì... ‚îëß è âëàñòü îïßòü
ñòàëêèâàëèñü òóò,  ñâèâàßñü â íåðàçðåøèìûé êëóáîê ïðîòèâîðå÷èâûõ æåëàíèé è
ïîìûñëîâ.  Œóæàþùèå ïðèãîðîäû ƒîñïîäèíà îâà ƒîðîäà òßíóëè âðîçü, è, ÷òîáû
îáúåäèíèòü èõ, òðåáîâàëàñü, êàê íåêîãäà â „ðåâíåì èìå, åäèíàß âûñøàß âîëß
èìïåðàòîðà èëè êåñàðß.  ‘àìè íå  ñîçíàâàß òîãî,  âñå îíè,  æàæäàß ñâîáîäû,
ðàñ÷èùàëè  äîðîãó  ìîñêîâñêîìó ñàìîäåðæàâèþ.  ˆ  äâèíñêèé  âîåâîäà  €íôàë,
íåìàëî â  äàëüíåéøåì ïîïîðòèâøèé êðîâè íîâãîðîäöàì,  òàê  æå  áûë äàëåê îò
ïðåñëîâóòîãî "ðàâåíñòâà äëß  âñåõ",  êàê  è  áîßðå ƒîñïîäèíà ‚åëèêîãî îâà
ƒîðîäà,  êàê  è  ñîâðåìåííûå çàùèòíèêè "äåìîêðàòèè",  òîðîïëèâî íàáèâàþùèå
êàðìàíû çà ÷óæîé ñ÷åò,  ãîòîâûå íå òî ÷òî ðîäèíó, íî è âñþ ðîäíþ ïîïðîäàòü
ðàäè ëèõîé íàæèâû,  òîò÷àñ ïåðåïðàâëßåìîé çà ðóáåæ, êóäà ïîäàëüøå îò ìèëûõ
ñîîòå÷åñòâåííèêîâ è ñîó÷àñòíèêîâ ïî ãðàáåæó.
     „âèíñêàß ðàòü  ñòîßëà  â  “ñòþãå öåëûé  ìåñßö.  Žáëàâàìè âûëàâëèâàëè,
âûâîäèëè èç  ëåñîâ  áåãëûõ ãðàæäàí,  âûìó÷èâàëè ñïðßòàííîå îáèëèå.  óáèëè
îáøèðíûå ïëîòû ñ æåðäåâûìè çàïëîòàìè,  íà ïëîòû çàãîíßëè ñêîòèíó,  íàñûïîì
íàâàëèâàëè ðîæü  è  ß÷ìåíü.  Žáèëèå ñïëàâëßëè ê  ñåáå  íà  íèç.  ‚  íà÷àëå
àâãóñòà,  îãðàáèâ  ãîðîä,  ðàçáîëî÷èâ,  åäâà  íå  äîíàãà  ãîðîæàí,  òßæåëî
ãðóæåííûå ëîäüè îòâàëèâàëè îò  áåðåãà.  àâåðõó,  íàä îáðûâîì,  òàì è  ñßì
ïîäûìàëèñü ìåäëåííûå äûìû  ñîææåííûõ õîðîì.  ƒîëîñèëè  æîíêè,  óâîçèìûå  â
ïîëîí.  ’àêîãî  ïîëíîãî ïîãðîìà ãîðîä  “ñòþã,  ïîæàëóé,  åùå  íè  ðàçó  íå
âèäûâàë.
     Š êîíöó ëåòà,  îäíàêî, íîâãîðîäñêèå áîßðå íà÷àëè ñèëüíî çàäóìûâàòüñß.
’îðãîâûå êàðàâàíû ñòîßëè çàïåðòûå íà ïóòßõ. èçîâñêîãî òîâàðó íå ïîñòóïàëî
âîâñå.  åæåöêèé ‚åðõ,  ‚îëîê  ‹àìñêîé,  ’îðæîê è  ‚îëîãäà áûëè  çàõâà÷åíû
ìîñêîâñêîþ ðàòüþ.  ‘ Žðäîþ âåëèêèé êíßçü áûë,  íà ãîðå îâãîðîäó, ìèðåí, ñ
‚èòîâòîì  òîæå,  è  ïîìî÷è  íîâãîðîäñêîé áîßðñêîé  ðåñïóáëèêå  æäàòü  áûëî
íåîòêóäà. ‚ñå áîëüøå è áîëüøå íà÷èíàëè ïîãîâàðèâàòü î ìèðå.
     Œèð, îäíàêî, áûë íåîáõîäèì è Œîñêâå. Žòîðâàííûå îò òîðãîâûõ ïóòåé, íè
‚îëîê  ‹àìñêîé,  íè  ’îðæîê  íå  äàâàëè  äîõîäà êíßæåñêîé êàçíå.  Œåæ  òåì
íîâãîðîäñêèå âîåâîäû âçßëè åëîîçåðî è  îãðàáèëè,  "ñîòâîðèëè ïóñòó",  âñþ
åëîçåðñêóþ âîëîñòü.  ‚îéíà çàõîäèëà â òóïèê,  è ‚àñèëèé íà÷èíàë ïîíèìàòü,
÷òî ïîñïåøèë è  çàìàõíóëñß íà  òî,  ÷åãî ïîêà áûë íå â  ñîñòîßíèè ñîäåßòü.
‘ëåäîâàëî,  íå  äîâîäß íîâãîðîäöåâ äî  æåëàíèß îòäàòüñß ïîä ðóêó îðäåíñêèõ
íåìöåâ, ñâååâ èëè ‚èòîâòà, çàêëþ÷àòü ìèð. Žá ýòîì ãîâîðèë êíßçþ, íà ïðàâàõ
ñòàðîãî ñîâåòíèêà åãî  îòöà,  íåäàâíî âîðîòèâøèéñß èç  Žðäû  ”åäîð €íäðåè÷
Šîøêà.
     ‘åäîé,  ñ  òåìíî-êîðè÷íåâûì îò æàðêîãî þæíîãî ñîëíöà ëèöîì â  êðåïêèõ
çàñòûëûõ ìîðùèíàõ,  îí  ñèäåë íà ëàâêå,  ñëîæèâ òâåðäûå ìîçîëèñòûå ðóêè íà
êîëåíà, è ãëßäåë ñ óêîðèçíîþ:
     - å  âûäþæèì,   êíßæå!   èçîâñêàß  òîðãîâëß  ñòîèò!   •àäæèáååâè÷è,
€ìóðàòîâè÷è,  Šåðèì-áåé -  ñ êåì íè áàßë,  âñå ðîïùóò. —åãî äîñòèãíåì? îã
âåñòü!  èæíèé çà íàìè åùå íå óêðåïëåí,  îñòàíîâèñü, êíßæå! àòþøêà òâîé ñ
îâûì ƒîðîäîì òîæå íå ñïåøèë!  ‚ñåìó ñâîé ñðîê!  € â Žðäå íûíå ñìóòíî,  íå
ïîíßòü,  ÷òî è äåèòöå.  Šàæèñü,  ñ ’èìóðîì íîâóþ ïðþ çàòåâàþò!  àì íà òîò
ñëó÷àé ñèëó íàäîáíî íà Žêå äåðæàòü, à íå ÷åðò ëè ãäå çà ‚îëîãäîé!
     - îáüåò ’îõòàìûøà ’èìóð?  -  âîïðîñèë ‚àñèëèé â  ëîá,  êîñî è óïðßìî
ãëßäß â óãîë ïîêîß.
     - å âåäàþ,  êíßæå!  ˆ êàêàß íàì ñòàíåò áëàãîñòûíß, è ñòàíåò ëè, òîæå
íå âåäàþ!  Œû-ñòà ñ Žðäîé ìèðíû. î÷èòàé, ïîðîäíèëèñü ïî÷òè, à ’èìóðà òîãî
íå  äîñòàòü,  íå ñãîâîðèòü ñ  èì!  ‚îò òóòà è  äóìàé!  Žðäûíñêèõ àìèðîâ äà
îãëàíîâ ß  âñåõ  âåäàþ,  êòî  ÷åì  äûøèò,  îò  êîãî êàêîé êàâåðçû àëè  òàì
áëàãîñòûíè ìî÷íî æäàòü,  à  ïðèäåò ’èìóð-€êñàê äà  ïî÷íåò áåñåðìåíñêó âåðó
óêðåïëßòü...  å  âåäàþ,  êíßæå!  €  ëó÷øå çàìèðèñü íûíå ñ  îâûì ƒîðîäîì!
ðîòèâó âñåõ, âñå îäíî, íå âûñòàòü!
     ‚àñèëèé ïåðåìîë÷àë,  íàñóïèëñß.  å âïîëíå óáåæäåííûé ”åäîðîì Šîøêîé,
âåë ðàçãîâîðû åùå ñî ìíîãèìè è âèäåë: âñå áîßðå ñîâåòóþò ìèð.
     Žá ýòîì æå øåë ó íåãî ñïîð è ñ áåðåìåííîé æåíîé. ‘îíß äîêàçûâàëà, ÷òî
‚àñèëèé äîëæåí ñîñëàòüñß ñ åå îòöîì. ‚àñèëèé áåñèëñß:
     - ˜òî ß, â õîëóè áàòüêå òâîåìó ïîñòóïèòü äîëæîí?!
     - Žáà îâãîðîäà,  ‚åëèêèé è èæíèé,  ìûñëèøü çàáðàòü? - ‘îôüß ñòîßëà,
ïðåçðèòåëüíî ùóðßñü, âûñòàâèâ æèâîò, è ‚àñèëèþ õîòåëîñü ïîáèòü åå íàîòìàøü
ïî ùåêàì, íî òî áûëî íå ìîæíî, è îí áåãàë ïî ïîêîþ, ñðûâàßñü íà ßðûé ðûê:
     - „àê áåç òîãî íå ñòîßòü è âåëèêîìó êíßæåíèþ! ˜òî ìíå, ñòîéíî ‘åìåíó,
çà õàíîì áåãàòü, óñëóæàòü? å õî÷ó! å áóäó! å äëß òîãî áåæàë èç Žðäû!
     - èæíèé ’îõòàìûø ñàì òåáå ïîäàðèë,  óæ  íå  âåäàþ,  êàêîé áëàãîñòûíè
ðàäè!
     ‚îççðèëñß,  çàìåð,  çàìàõíóëñß  áûëî.  "ó,  óäàðü!"  -  ñêàçàëà  îíà
ãëàçàìè,  ãóáàìè, âñåì âûçîâîì ãîðäî èçîãíóâøåãîñß òåëà. ‘õâàòèë çà ïëå÷è,
âñòðßõíóë áûëî,  è  ïî÷óâñòâîâàë åå ãîðß÷èé áåççàùèòíûé æèâîò,  â  êîòîðîì
ñëåïî øåâåëèëàñü áóäóùàß æèçíü,  âîçìîæíî,  èõ  ïåðâåíåö,  è  âìåñòî òîãî,
÷òîáû òðßñòè èëè áèòü,  ïðèíèê æàäíî ê  åå ãóáàì,  ñïåðâà ñîïðîòèâëßâøèìñß
áûëî,  òâåðäûì,  ïîòîì  îáìßã÷åííî  è  æàäíî  ðàñêðûâøèìñß ðàäè  îáîþäíîãî
äîëãîãî ïîöåëóß. ðèñëóãà, çàøåäøàß áûëî, ïîñïåøíî âûïßòèëàñü âîí.
     Žòñòðàíßñü,  ñ  àëî  ïîëûõàþùèì ðóìßíöåì  íà  ëèöå,  ‘îôüß,  ãëßäß  â
ñòîðîíó, ïîâòîðèëà óïðßìî:
     - ‚ñå îäíî, áàòþøêà ìîã áû ïîìî÷ü!
     - îìî÷ü...  îâûé ƒîðîä çàáðàòü ïîä ñåáß!  - óæå íå ñåðäßñü, óñòàëî,
ïîâòîðèë ‚àñèëèé. - àøå äîáðî! ˆ äåòåé íàøèõ!
     - “ áàòþøêè íàñëåäíèêà íåò! - âîçðàçèëà, ïî-ïðåæíåìó ãëßäß â ñòåíó.
     åðåìîë÷àë.  ‚ ãëàçàõ ïðîíåñëèñü ðûöàðñêèå çàìêè, çàëû, òîðæåñòâåííûå
øåñòâèß íà óëèöàõ Šðàêîâà...
     - ðèíßë áû  òâîé îòåö ïðàâîñëàâèå,  -  ïðîâîð÷àë,  -  èí  áûë  áû  è
ðàçãîâîð!
     ‚çãëßíóëà  ìîë÷à.  ‘êëîíèëà  ãîëîâó.  å  óäàðèë  âñå  æå!  (‡àïàäíîå
ðûöàðñòâî â òó ïîðó, ñ êóëüòîì ïðåêðàñíîé äàìû, âûãëßäåëî ñâîåîáðàçíî. †åí
íå ñòåñíßëèñü áèòü,  ïîä÷àñ è ñìåðòíûì áîåì.  ˆ ñëó÷àëîñü òî ïî÷àùå, ÷åì â
ïðàâîñëàâíîé óñè,  ãäå íðàâû îãðóáåëè,  ïî÷èòàé,  òîëüêî ê  øåñòíàäöàòîìó
ñòîëåòèþ.  €  â  äàëåêîé  Œîíãîëèè æåíùèí  íå  áèëè  âîâñå.  à  ïîùå÷èíó,
ïîëó÷åííóþ îò  ñâîåé æåíùèíû,  è  òî íå ñ÷èòàëè âîçìîæíûì îòâåòèòü.  ‚îò è
ãîâîðè  òóò  î  êóëüòóðå ‚îñòîêà è  ‡àïàäà ïðèìåíèòåëüíî ê  ñðåäíèì âåêàì!
‚ïðî÷åì,  â  äðåâíåì Šèòàå,  â îòëè÷èå îò êî÷åâíèêîâ,  îòíîøåíèå ê æåíùèíå
áûëî äîñòàòî÷íî ñóðîâûì.)
     ‚àñèëèé õëîïíóë äâåðüþ.  “øåë,  âûäåðæèâàß õàðàêòåð.  åç ‘îíè, îäèí,
íàäóìàë ïîñîâåòîâàòüñß ñ ìèòðîïîëèòîì. ‚ êîíöå êîíöîâ, ðàäè êëßòîé ãðàìîòû
íîâãîðîäñêîé,  ðàäè  Šèïðèàíîâà ñóäà  öåðêîâíîãî çàòåßëàñü íûíåøíßß ïðß  ñ
îâûì ƒîðîäîì!
     —åñòü íå ïîçâîëßëà ïðîéòè äî âëàäû÷íûõ ïàëàò ïåøèì,  ïîòðåáîâàë êîíß.
‘  äðóæèíîé,  îáîãíóâ  ñîáîð  “ñïåíèß  îãîðîäèöû,  ïîäúåõàë  ê  âëàäû÷íûì
òåðåìàì, ñïåøèëñß, ïîëåç íà êðûëüöî, îòñòðàíèâøè ñëóæêó, ïèñêíóâøåãî áûëî,
÷òî âëàäûêà íå ïðèíèìàåò.  ßñîíîñöû ìûøèíûì ñêîêîì ðàçáåãàëèñü ïåðåä íèì,
íå ñìåß îñòàíîâèòü âåëèêîãî êíßçß.  Šðèâî óñìåõíóâøè,  ïîäóìàë î  ïîêîéíîì
‘åðãèè: òîãî íå ïîñìåëè áû îñòàíîâèòü è â êíßæåñêîì òåðåìó!
     å  ãëßäß,   ìàíîâåíèåì  ðóêè,   âåëåë  îòñòàòü  ïîñïåøàþùèì  çà  íèì
áîßð÷àòàì,  âëàäûêà âñå  æå!  åïîíßòíî íà  ÷òî ãíåâàß,  áåç ñòóêà îòâîðèë
äâåðü Šèïðèàíîâîé ïàëàòû, âçîøåë, ïðèãíóâøèñü â äâåðßõ.
     Šèïðèàí (‚àñèëèé ñïåðâà íå  çàìåòèë åãî)  ñèäåë ãäå-òî  ñáîêó,  íå  â
êðåñëèöå, à íà ëàâêå, è ãëßäåë ïîòåðßííî. ‚ ñåòêå ìåëêèõ ìîðùèí ãëàçà åãî,
áåççàùèòíî ñâåòëûå,  áëåñòåëè íåîáû÷íîþ âëàãîé.  ëàêàë?  –åðêîâíûé õîçßèí
óñè?!  åðåä  íèì  ëåæàëà  ãðàìîòà,  ïðèñëàííàß èç  äàëåêîé  îëãàðèè,  î
ñîäåðæàíèè êîòîðîé åùå íèêòî íå çíàë.  Ží ìîë÷à,  òàê æå ïîòåðßííî, ñëîâíî
çàùèùàßñü,  ïðîòßíóë ñâèòîê êíßçþ.  ‚àñèëèé íå  ñðàçó ðàçîáðàë,  íå  ñðàçó
ïîíßë áîëãàðñêóþ âßçü.  ðèñåë ê ñòîëó, ïðèäâèíóâ ê ñåáå (â ïàëàòå áûëî îò
ñïëîøü ðàçðèñîâàííûõ ñëþäßíûõ îêîøåê ïîëóòåìíî) ñåðåáðßíûé øàíäàë ñ  âèòîþ
èíîçåìíîé ñâå÷îé.
     "...€ìóðàòîâ ñûí —åëßáèé,  èæå ñðàöèíüñêû ãëàãîëåòñß €ìèðà... ñî âñåõ
çåìåëü  ñîáðà  òüìî÷èñëåííûß ïîëêû  ñâîß,  ïîèäå  íà  îëãàðñêóþ çåìëþ.  ˆ
ïðèøåä,  âçß ãðàä ñòîëüíûé, ñëàâíûé ’åðíîâ, è öàðß ïëåíèøà, è ïàòðèàðõà, è
ìèòðîïîëèòû,  è åïèñêîïû,  è âñåõ ñóùèõ òó ïëåíè,  è ìîùè ñâßòûõ, áûâøèõ â
çåìëè,  èõ ïîææå, è öåðêîâü ñîáîðíóþ ðàççîðè, è ìåçãèòü â íåé ó÷èíè, è âñß
ëþäè ïîêîðè ïîä ñß, è âñþ çåìëþ áîëãàðñêóþ ïåðåß çà ñß..."
     ‚àñèëèé  ïîäíßë  ãëàçà.  ’åïåðü  ìî÷íî  áûëî  âèäåòè,  ÷òî  ïî  ùåêàì
áîëãàðèíà Šèïðèàíà êàòèëèñü ñëåçû.
     - ðàòàíè÷à ìîåãî óáèëè! - ñêàçàë.
     ‚àñèëèé ñèäåë,  óðîíèâ ãðàìîòó íà ñòîë, ÷óß âñå áîëåå áåäó, ïîñòèãøóþ
ýòîãî ñàìîëþáèâîãî è  ãîðäîãî ïàñòûðß,  ó  êîòîðîãî,  ïîìèìî âëàñòè è  äåë
ñâßòèòåëüñêèõ,  ïîìèìî åãî õèòðîóìíûõ ïèñàíèé, ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî, ÷òî è
ïðèâëåêàëî,  è îòòàëêèâàëî â íåì,  áûëà ðîäèíà,  è áûëà ïóñòü äàëåêàß,  íî
ñåìüß.  ˆ ñåé÷àñ íè÷åãî ýòîãî íå ñòàëî. —óæîå ãîðå çàãðàäèëî óñòà ‚àñèëèþ,
íî Šèïðèàí ïîíßë íåâûñêàçàííîå êíßçåì, ñêðåïèëñß, ïîêèâàë, ñêàçàë òèõî:
     - …æåëè íîâîãîðîäöû ïðèøëþò ïîñîëüñòâî î  ìèðå,  äîñòîèò,  ìûñëþ,  èõ
ïðèíßòü!  - "ðàâîñëàâíàß îéêóìåíà è òàê ñîêðàòèëàñü íûí÷å íà öåëóþ ñòðàíó
îëãàðèþ,  íà öåëîå ïàòðèàðøåñòâî,  è íå ñòîèò ìíîæèòü ðàçäîðû â òîì,  ÷òî
îñòàëîñü îò íåå!" - òàê ìîæíî áûëî ïîíßòü òèõèé ãîëîñ è òèõèå ìèðíûå ñëîâà
ãëàâû ðóññêîé öåðêâè.

     Žòöîâà âîçëþáëåííèêà,  ”åäîðà ‘âèáëà, âçäóìàâøåãî íà äóìå áàßòü î òîì
æå, êíßçü çëî è ãðóáî îáîðâàë. ‘âèáë òîëêàë íà âîéíó, à ‚àñèëèé íå çàáûâàë
åìó äàâíåå æåëàíèå çàäåðæàòü åãî, ‚àñèëèß, â Žðäå, à âåëèêèé ñòîë ïåðåäàòü
žðèþ.  ûëî ëè,  íå áûëî òàê,  íûí÷å íèêòî òîëêîì è ñêàçàòü íå óìåë áû, íî
‚àñèëèé ñóäèë ïî ÷óâñòâó,  è ê ‘âèáëó ó íåãî ïîäíåñü íå ëåæàëà äóøà.  „à è
€êèíôè÷è ñëèøêîì ìíîãî âëàñòè çàáðàëè è  â  äåëàõ,  è  â  äóìå.  ‘ëåäîâàëî
îñòàíîâèòü...  € êàê?  ‚ïåðâûå ïîñëå ñìåðòè „àíèëû ”åîôàíû÷à,  áðàâøåãî íà
ñåáß çíà÷èòåëüíûé ãðóç çàáîò êíßæåñêèõ, íà÷èíàë ‚àñèëèé íå øóòß èñïûòûâàòü
òßæåñòü âëàñòè è íåâåðíûé åå,  êàïðèçíûé, îò ìíîãèõ çàâèñèìûé ïðåäåë... ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,  áåñêîíå÷íóþ,  ðàçîðèâøóþ  åäâà  íå  âåñü  ñåâåð  âåëèêîãî
êíßæåíèß  âîéíó  ñëåäîâàëî êîí÷àòü.  ˆ  êàê  òîëüêî  êíßçü  âûñêàçàë  ñâîå
ñîãëàñèå íà  ìèð,  òîò÷àñ âñå  îáðàäîâàííî çàøåâåëèëèñü,  ïîñêàêàëè ãîíöû.
‡àñóåòèëèñü âåëèêèå áîßðå, òåì ïà÷å, ÷òî æåëàíèå ìèðà áûëî îáîþäíûì.
     îâãîðîäñêîå ïîñîëüñòâî ïðèáûëî íà Œîñêâó â íà÷àëå ñåíòßáðß.


        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

     ”èëèïïîâûì ïîñòîì,  â  ñàìûé êàíóí îæäåñòâà,  ˆâàí  íàäóìàë ïîñåòèòü
äâîþðîäíîãî áðàòà  â  åãî  äåðåâåíüêå.  ‚ñå  íå  îñòàâëßë ìûñëè ïåðåòßíóòü
‹óòîíþ â êíßæóþ ñëóæáó.  ‚àíß âûïðîñèëñß ñ îòöîì,  è ˆâàí âçßë ñûíà (ïóñòü
ïîãëßäèò   ðîäíþ-ïðèðîäó!),   íåâçèðàß   íà   çàâåðíóâøèå  ïîä   îæäåñòâî
íåîáû÷àéíûå ìîðîçû,  êàêèõ äàâíî íå ïîìíèëè íà Œîñêâå. ‚îðîáüè çàìåðçàëè è
ïàäàëè íà ëåòó,  äåðåâüß è êðîâëè îäåëèñü áåëûì èíååì,  ñíåã ïîä ïîëîçüßìè
íå ñêðèïåë -  âèçæàë,  âñå æèâîå ïîïðßòàëîñü, ðåäêî ïðîéäåò áàáà ñ âåäðîì,
êóòàß ëèöî â  ïóõîâûé ïëàò,  è òîëüêî áåëûå ñòîëáû äûìà èç òðóá è äûìíèêîâ
ïî-ïðåæíåìó óòâåðæäàëè íåïðåëîæíîñòü çåìíîãî áûòèß.
     ƒîñóäàðûíß-ìàòü ñàìà âûøëà,  êóòàßñü â  äîëãóþ ñðßäó èç îâ÷èíû òîíêîé
âûäåëêè.  (‚ñå íå  õâàòàëî ñðåäñòâ ñïðàâèòü ìàòåðè êóíüþ øóáó,  êàê  äàâíî
ìå÷òàë.) ðèäèð÷èâî îãëßäåëà íàáèòûå ñåíîì ñàíè,  óêóòàííîãî ‚àíßòó,  ÷òî,
êàê  ëèñåíîê  èç  íîðû,  âûãëßäûâàë  èç  ïðîñòîðíîãî êóð÷àâîãî  îðäûíñêîãî
òóëóïà,  åùå ðàç íàêàçàëà ñòðîãî:  "‘ûíà íå çàìîðîçü!"  ˆ êîãäà çàñêðèïåëè
ïîëîçüß ñàíåé, ïîäõâàòèâ çàñêóëèâøåãî ‘åðåãó (òîæå ïðîñèëñß ñ îòöîì), óøëà
â äîì.
     ˆâàí øèáêî ãíàë êîíß â ñåðåþùèõ ñóìåðêàõ ðàññâåòà,  íàäåßñü äîáðàòüñß
äî  áðàòà  îäíèì  äíåì.  Šîíü  ïîêðûâàëñß áåëîé êóðæàâîþ èçìîðîçüþ,  øóìíî
äûøàë.  Žò æãó÷åãî äûõàíüß çèìû ñïèðàëî äûõàíèå. ‘êîðî ïðèøëîñü ïðèäåðæàòü
ñàíè è  âûêîâûðèâàòü ëåä èç íîçäðåé ƒíåäîãî.  îðîþ,  êîãäà íîãè â âàëåíûõ
ñàïîãàõ íà÷èíàëè êàìåíåòü,  ñîñêàêèâàë,  áåæàë  ñáîêó  ñàíåé.  ‡àïðûãèâàß,
îêëèêàë ñûíà:
     - †èâ?
     ‚àíßòà, ñ ãîëîâîé óøåäøèé â òóëóï, îòêëèêàëñß ãëóõî:
     - †èâîé! - „îáàâëßë, óñïîêàèâàß îòöà: - ’óòà òåïëî!
     „îáðî,  íå  áûëî  âåòðà,  ïðè  âåòðå è  âîâñå áûëî áû  íå  âçäîõíóòü.
‚ïðî÷åì, ïîäûìèñü âåòåð, è ìîðîç óïàäåò...
     ‚  óçå  óñòðîèëè  äíåâêó.  Žòîãðåâàëèñü â  ïðèïóòíîé  èçáå,  õëåáàëè
ãîðß÷èå ùè.  ‚àíßòêó òðßñëî,  íå  áîëüíî-òî  òóëóï ñïàñàë â  ýäàêóþ ñòûíü!
•îçßéêà,  ïîäàâàß íà  ñòîë,  óãîâàðèâàëà çàíî÷åâàòü:  "‚îëêè îçîðóþò íûíå!
•îëîä òàêîé,  ÷òî èç  ëåñó ãîíèò çâåðß.  „àâå ó  ñßáðà äâóõ îâåö çàãðûçëè,
ïðßìî â ñòàå!  ’àêà áåäà!  Ží-òî,  ñîñåä,  ñ êèñòåíåì âûøåë, äàê è òî åäâà
îòáèëñè îò  èõ,  îñàòàíåëè ñîâñèì!  €ëè åäåøü?  ó,  ãëßäè ñàì!  ‡èìíèê-òî
ïðîáèò ëè ó èõ? „îëãîíüêî íå áûâàëî ñ òîé ñòîðîíû íèêîòîðîãî ëþäèíà!"
     Šîãäà ïîïàëè íà êëßòûé çèìíèê,  åäâà ïðîáèòûé ðîáêèì ñëåäîì ñàíåé,  è
êîíü ïîøåë òßæêî,  íå ñêîêîì è íå ðûñüþ, ïîìèíóòíî ïðîâàëèâàßñü ïî áðþõî â
êîëþ÷èé  ñíåã,   ˆâàí  ïîíßë,  ÷òî  ñãëóïèë.  ‘ëåäîâàëî  ïîâåðíóòü,  äà  è
çàíî÷åâàòü â  óçå.  „à  óïðßìñòâî îäîëåëî:  "åóæ íå  äîáåðóñü?"  ‘åðåëî.
„åðåâà,  îñûïàííûå ñíåãîì,  ñòîßëè ìîë÷à,  èçðåäêà ïîòðåñêèâàß îò  õîëîäà,
îñóæäàþùå ãëßäß íà  íåðàçóìíîãî ïóòíèêà,  ÷òî  óïîðíî ïîëç â  èõ  èçíîæèé,
ïðîáèâàßñü íåâåäîìî êóäà.  Šîíü ñòàë. ‘âèñòß íåçðèìûìè êðûëàìè, îïóñêàëàñü
íî÷ü.
     - ó  æå,  íó,  ƒíåäêî!  -  óãîâàðèâàë ˆâàí,  ñóß êîíþ â  çóáû ëîìîòü
ðæàíîãî õëåáà.  Šîíü òßæêî äûøàë,  âèäíî,  âûøåë èç ñèë, è ˆâàí, â êîòîðûé
ðàç óæå âû÷èùàß ëåä èç íîçäðåé êîíß,  ñàì ÷óßë,  êàê âñþ êîæó ëèöà ó  íåãî
ñòßíóëî çàëåäåíåâøåþ áîðîäîé.
     - †èâ?  -  õðèïëî,  â  êîòîðûé  ðàç,  ïðîêðè÷àë  ˆâàí,  ñêëîíßßñü íàä
îñûïàííûì ñíåãîì òóëóïîì. ‘ûí íåðàçáîð÷èâî ïîäàë ãîëîñ, óæå è íå âûñîâûâàß
ðîæèöû.  ˆçäàëè,  âåí÷àß ñãóùàþùóþñß òüìó,  äîíåññß ñêîðáíûé, äàëåêèé ïîêà
âîë÷èé âîé.
     ˆâàí çàïðûãíóë â  ñàíè.  îäóìàâ,  äîñòàë ïóê ñóõèõ ëó÷èí,  äîëãî áèë
êðåñàëîì,  âçäóâàß îãîíü, ñóíóë íàêîíåö ëó÷èíû â ðóêó ñûíà: äåðæè! à õîäó
ââàëèëñß â ñàíè.  Šîíü ÷òî-òî ïî÷óßë è ïîøåë òßæåëîþ, íàòóæíîþ ðûñüþ. ‚îé,
íèçêèé,  ñ ïåðåëèâàìè è êîðîòêèìè ïîâèçãàìè,  ïîñëûøàëñß áëèæå.  îõîæå, ê
íèì ïðèáëèæàëàñü öåëàß âîë÷üß ñòàß, è ˆâàí, îñóðîâåâ ëèöîì, îïðàâèë ñàáëþ,
ïðîâåðèâ  ðóêîßòü,  è  êðåï÷å  ñæàë  â  ðóêå  òàòàðñêóþ êîðîòêóþ ïëåòü,  ñ
çàïëåòåííûì â êîíöå åå êóñêîì ñâèíöà.  ’àêîþ,  åæåëè ìåòêî ïîïàñòü,  ìîæíî
ïðîëîìèòü âîëêó ãîëîâó.  ‹ó÷èíû òðåùàëè â ðóêàõ ñûíà. ëàìß, êèäàß èñêðû è
îñòàâëßß äûìíûé ñëåä, ïëßñàëî íàä ñàíßìè.
     ˆâàí ãíàë,  âñå åùå íàäåßñü ïðîìèíîâàòü,  ïðîñêî÷èòü.  åäà,  îäíàêî,
áûëà â òîì, ÷òî çàìåðçëóþ, îòáèâøóþñß îò äîìà êîðîâó âîëêè íà äíßõ ñâàëèëè
íà  ñàìîì çèìíèêå,  è  ñåé÷àñ ñòàß âûøëà äîãðûçàòü,  ÷òî îñòàëîñü îò òóøè.
Žñòàëîñü íåìíîãî: õðåáåò, ÷åðåï äà êðóïíûå ìîñëû ñ îñòàòêàìè øåðñòè.
     Š  ïðèáëèæàþùåéñß ëîøàäè çâåðè êèíóëèñü ñ  óð÷àíèåì è  âèçãîì.  ˆâàí,
ñòîß â ñàíßõ,  âûêðèêíóë âûñîêî è ñòðàøíî.  ‚àíßòà ïèõàë ãîðßùåþ ëó÷èíîé â
ìîðäû õèùíèêàì.  ‡àãîðåëîñü ñ  êðàþ  ñåíî â  ñàíßõ,  çëîáíî âèçæàùèé çâåðü
îòêàòèë â ñòîðîíó.  ˆâàí äîñòàë ïëåòüþ äðóãîãî, íàìåðèâøåãî âîíçèòü çóáû â
øåþ êîíþ,  äîñòàë-òàêè!  ’îò îòâàëèë ñ  âîåì,  óëèâàßñü êðîâüþ,  è  òîò÷àñ
îïîëîóìåâøèå îò  ãîëîäà  âîëêè  ñ  óð÷àíèåì è  âèçãîì íà÷àëè ðâàòü  ñâîåãî
óìèðàþùåãî òîâàðèùà.
     ‘òàß  îòñòàëà.  ’åïåðü ñëåäîâàëî óñïîêîèòü îäè÷àëîãî,  íåñøåãî ñêà÷üþ
ƒíåäîãî,  íå òî ïåðåëîìàåò ñàíè, ïîðâåò ãóæè, è îáà îíè ñ ‚àíßòîé ïîãèáíóò
äóðîì, çàìåðçíóâ íà çèìíèêå ëèáî áóäó÷è íàñòèãíóòûìè òîþ æå âîë÷üåé ñòàåé.
     å ñðàçó è íå âäðóã óäàëîñü ïåðåâåñòè ƒíåäîãî â ðûñü.  àòóæíî õðèïß,
ïßòíàß ñíåã êðîâüþ (âîëêè-òàêè óñïåëè ðâàíóòü åãî  íåñêîëüêî ðàç),  ƒíåäîé
áåæàë èç ïîñëåäíèõ óæå ñèë.  ˆ ˆâàí,  îòõîäß,  òîëüêî òóò óñëûøàë çà ñâîåþ
ñïèíîé  òîíêèé  æàëîáíûé  ïëà÷  ñûíà.  å  ãëßäß,  ïðîòßíóë ðóêó,  íàøàðèë
ëîõìàòóþ ãîëîâåíêó (øàïêó ‚àíßòà ïîòåðßë â ñõâàòêå).  ’ëåëî ñåíî,  äûìèëè,
ïîãàñíóâ, áåñïîëåçíûå óæå ëó÷èíû.
     - ‡àãàñè îãîíü!  - êðèêíóë ˆâàí. - ˆ â òóëóï, â òóëóï! ƒîëîâó ïðß÷ü â
òóëóï,  óøè îòìîðîçèøü íàïðî÷ü!  -  ‘àì ïîñëå ñõâàòêè ñëîâíî áû è  íå ÷óßë
õîëîäà.  ‚àíßòà, ïåðåñòàâ ðûäàòü è çàòóøèâ òëåþùåå ñåíî, óíûðíóë ñ ãîëîâîþ
â òóëóï, çàìåð. ’îíêèé ìåñßö âûãëßíóë èç-çà ëåñà. ˆçäàëè, çàìèðàß, äîíåññß
æàëîáíûé, ñëîâíî îáèæåííûé âîë÷èé âîé.
     ‚ûëåòåâ íà  óãîð,  ˆâàí óçðåë äðîæàùèé êðîõîòíûé îãîíåê â  âîëîîêîâîì
îêîíöå áëèæàéøåé èçáû, è òîëüêî òóò, óäåðæèâàß êîíß â ïîñòðîìêàõ, ïåðåâîäß
ñ  ðûñè íà  øàã,  ïîíßë,  îùóòèë âåñü óæàñ òîãî,  ÷òî  òîëüêî ÷òî  åäâà íå
ïðîèçîøëî  ñ  íèìè...  ‚ûâàëèñü,  ê  ïðèìåðó,  îí  èëè  ‚àíßòà  èç  ñàíåé,
ïåðåâåðíèñü ðîçâàëüíè èëè äîñòàíü âîëê äî ãîðëà êîíß...
     …ãî  âñåãî òðßñëî.  Žñëèâåâøèå ãóáû  íå  äàâàëè ñêàçàòü ñëîâà,  êîãäà
âûáåæàâøàß íà ñòóê Œîòß, àõàß, äîñòàâàëà ‚àíßòó èç ñàíåé, à ïîßâèâøèéñß çà
íåþ ‹óòîíß çàâîäèë è ðàñïðßãàë ƒíåäîãî, âîð÷à ñî ñíà:
     - „à øòî åòî? Ží ó òß â êðîâè!
     - ‚îëêè! - âûäîõíóë ˆâàí. - …äâà îòáèëèñü!
     - à çèìíèêå?  ƒäå êîðîâà ïàëà? - óòî÷íèë ‹óòîíß. - îíå è áåç âîëêîâ
ñêîò çàìåðçàåò! Ÿ óæ ñîëîìîþ âñþ ñòàþ îáíåñ!
     - àòàëüß-òî èêèòèøíà êàê? - ñïðàøèâàë áðàò, êîãäà óæå ðàçáîëîêëèñü,
çàíåñëè óêëàäêó ñ ãîðîäñêèìè ãîñòèíöàìè,  êîãäà äðîæàùèé,  - çóáû âûáèâàëè
çâîíêóþ äðîáü,  -  ‚àíßòà,  îòêàçàâøèñü îò ùåé,  çàëåç íà ïå÷êó,  â òåïëîå
ìåñèâî  äåòñêèõ òåë  è  ïîëóñîííûõ ïèñêîâ,  êîãäà  ‹óòîíß ñìàçàë áàðñó÷üèì
ñàëîì  ðàíû  êîíß,  êîãäà óæå  âçäóëè îãîíü è  ñèäåëè çà  ñòîëîì,  õëåáàëè
òåïëûå,  äîñòàííûå èç  ðóññêîé  ïå÷è  ùè,  è  ˆâàí,  âñå  åùå  âçäðàãèâàß,
ðàññêàçàë î âñòðå÷å ñ âîëêàìè.
     - ëàæíîé! ëàæíîé è åñòü! - âûãîâàðèâàëà äåâåðþ, ñèßß ãëàçàìè, Œîòß.
- ˆ ÷å áûëî â óçå íå çàíî÷åâàòü?
     - €é!  -  âîçðàæàë ‹óòîíß,  òîëüêî  ÷òî  ïîñòàâèâøèé íà  ñòîë  áóòûëü
áåðåæåíîãî õìåëüíîãî ìåäà.  -  îíå è äíåì ïðîõîäó îò èõ íåò!  Žãîëîäàëè â
ëåñå!
     ‘êîðî  íàêîðìëåííûé ˆâàí  òêíóëñß  îùóïüþ  (ñàëüíèê óæå  ïîãàñèëè) âî
÷òî-òî  ìßãêîå,  íàòßãèâàß íà ñåáß äîðîæíûé,  åùå â  êàïëßõ èíåß,  òóëóï è
ïîãðóæàßñü â îáëåã÷àþùèé áåçîãëßäíûé ñîí.
     ˆ áóäòî â òîò æå ìèã ïîñëûøàëîñü âåñåëîå Œîòèíî áóæåíüå:
     - ‚ñòàâàé,  äåâåðü!  åëûé ñâåò ïðîñïèøü! îäè, âîëêè ñíèëèñü? Šðè÷àë
íî÷üþ-òî!
     ˆâàí,  ïîäòßãèâàß ïîðòû è îáæèìàß ðóáàõó íà ãðóäè, ñìóùåííî ïðîøëåïàë
áîñèêîì ê  ðóêîìîþ (äàæå  ÷åðåç ïîëîñàòûå òîëñòûå ïîëîâèêè ÷óßëàñü ëåäßíàß
ñòûëîñòü ïîëà),  ïðèíßë ïîäàííûé Œîòåé ðóøíèê,  êðåïêî îáòåð îáîææåííîå íà
â÷åðàøíåì ìîðîçå  ëèöî.  Œàëûøè  âîçèëèñü,  ïîïèñêèâàëè íà  ïå÷êå.  ‘êîðî,
áóõíóâ íàñòûâøåé äâåðüþ è âïóñòèâ öåëîå îáëàêî ïàðà, âîøåë ‹óòîíß, îòðßõàß
èíåé ñ áðîâåé è ðåñíèö, âûäèðàß ëåä èç óñîâ, ïîâåäàë:
     - Šîíþ òâîåìó ß ñåíà çàäàë, íàïîèë, ðàíû ñìàçàë ñàëîì. …ìó è ïîñòîßòü
òåïåðü äåíü-äâà íå  ãðåõ,  äàâå òû åâî åäâà íå çàïàëèë!  ó äà,  èçâåñòíîå
äåëî,  îò ñìåðòè óõîäèëè!  € êîðîâà òà ñßáðà ìîåãî... ñïóãíóë ëè êòî? ‘àìà
óøëà ñî  äâîðà,  äóðîì,  íó  à  òàì òî ëè çàìåðçëà,  òî ëè âîëêè çàãíàëè -
íåâåñòü!
     ‘êàçûâàß,   îí  ñïîðî  ðàçáîëîêàëñß.  Žâ÷èííûé  ïîëóøóáîê  è  îïëåóõ,
îòðßõíóâ,  ïîâåñèë íà ñïèöó,  íàñòûâøèå ðóêàâèöû ñ ëåäßíûì ñòóêîì êèíóë íà
ïå÷ü.
     - ƒîðå òîìó,  -  ñêàçàë ñ ñóðîâîñòüþ â ãîëîñå,  -  êòî äðîâ äà ñåíà ó
ñåáß íå çàïàñ!  ‚ ëåñ íîíå è â äíåâíóþ ïîðó íå ñóíåññè!  ’û áû ïîãëßäåë íà
ïðîðóáü íàøó.  ‹üäó íàìåðçëî -  ñòðàñòü!  ‚åäðî íà  âåðåâêå îïóñêàòü íàòü,
èíà÷å è  íå ïî÷åðïíåøü!  Ÿ óæ ïåøíåé âñå ðóêè ñåáå îòáèë!  „à òû íîãè-òî â
âàëåíöû ñóíü,  íå ìîðîçü! - ïðèìîëâèë, óãëßäåâøè, ÷òî äâîþðîäíèê âûøåë áîñ
ñî ñíà.  -  ’îïèì è  òîïèì,  è  äâîð-òî ñîëîìîþ îáëîæèëè,  à  âñå ïî íîãàì
õîëîäîì âååò!
     - å âèäàëè òàêîé çèìû!  -  ïîäõâàòèëà Œîòß.  - ðßìî ñòðàñòü! “ êîãî
ñêîò â æåðäåâîé ñòàå ñòîßë, ñòîëüêî ïîìîðèëè ñêîòèíû!
     - € íîíå è êîðîâ, áûâàò, â èçáó çàâîäßò! - ïîäõâàòèë, íåâåäîìî îòêîëü
âçßâøèéñß,  ðîñëûé êðàñàâåö ñûí, àâåë, àøà. (îñûðåì óæå è íå íàçîâåøü!)
„åëîâèòî  ïîìîã  îòöó  ïåðåäâèíóòü  òßæåëóþ  ïåðåêèäíóþ  ñêàìüþ,  ïðåõèòðî
óêðàøåííóþ çàìûñëîâàòîþ ðåçüáîþ.
     - ‚îò!  -  êèâíóëà Œîòß â ñòîðîíó ñûíà.  -  †åíèì ñêîðî!  ‘ëûõàë, ÷òî
åîíèëó çàìóæ îòäàëè?  ’û è íà ñâàäüáå íå ïîáûâàë!  -  ïðèìîëâèëà ñ ëåãêèì
óïðåêîì.
     - þíêó?!  -  àõíóë ˆâàí.  ‚èäåë, çðåë, êàê ðîñëà, íàëèâàëàñü æåíñêèì
äîðîäñòâîì è êðàñîòîþ,  à âñå íå æäàë.  „à è äóìêà áûëà:  ñîñâàòàòü áðàòíþ
äî÷åðü  êóäà  íà  Œîñêâó,  çà  ðàòíèêà  àëè  êóïöà.  ‹óòîíß,  ïîíßâøè,  ïî
ìãíîâåííîé õìóðè ˆâàíîâà ëèöà, î ÷åì òîò ïîìûñëèë, îáúßñíèë òâåðäî:
     - î ëþáâè øëà!  å óíèìàëè óæ! ‚ æèçíè âñßêîå: è õâîðü, è áîëåñòü...
ˆíîé æåíèòñß íàñèëó, à ñëåã - æîíêà åìó è âîäû íå ïîäàñò! Ÿ óæ ïîìíèë òâîè
ñëîâà,  äà óíèìàòü íå ñòàë. ‘àìè ñ Œàòðåíîé-òî ïî ëþáâè ñîøëèñü, äàê çíàþ:
óìèðàòü áóäó,  îíà ìíå è  ãëàçà çàêðîåò,  è  îáðßäèò ëàäîì,  è  íà ïîãîñòå
ïîðåâåò.
     - „à òû óæ î  ñìåðòè-òî íå äóìàé,  òîâî!  -  íàðî÷èòî ãðóáûì ãîëîñîì,
ñêðûâàß íåâîëüíûå áëàãîäàðíûå ñëåçû, ïåðåáèëà Œîòß. - àì ñ òîáîþ íàäî èùî
ïßòåðûõ ïîäíßòü,  äà óñòðîèòü, îæåíèòü... - å äîêîí÷èëà, çàìãëèëàñü ëèêîì
íà ìèã,  òðßõíóëà ãîëîâîé,  îòãîíßß ãðóñòíóþ ìûñëü î íåèçáåæíîì óâßäàíèè è
êîíöå, ïîáåæàëà çàòâîðßòü òåñòî.
     ˆãîøà,  Žáàêóí,  ìàëåíüêèé “ñëþì,  íàçâàííûé òàê ïî  äåäó,  îáëåïèâøè
‚àíßòó,  âûêàòèëèñü ñ ïèñêîì è ñìåõîì èç çàïå÷üß, ãäå áëåßëè, ñãðóäèâøèñü,
ïîòðåâîæåííûå,  âçßòûå â  èçáó ïî ñëó÷àþ õîëîäîâ îâöû,  íåäîâîëüíî õðþêàëà
ñâèíüß, è îãëóøèòåëüíî âçâèçãíóë ïîðîñåíîê, êîòîðîãî áîäíóë áû÷îê.
     - Šûø, êûø! ‡àäðàëèñü îïßòü! - ñòðîãî âûêðèêíóëà Œîòß. - àáðàëè, øòî
è  â çàïå÷üå íå âëåçàþò!  € è íå âçßòü íåêàê!  Šîðîâû,  è òå æìóòñß îäíà ê
îäíîé ñ  õîëîäó!  “  íàñ-òî èùî íè÷åãî,  äðîâû ó  ñàìîãî äîìà ëåæàò.  „àâå
‹óòîíß ñ àøåé è ñåíîâ íàâîçèëè, äî áîëüøèõ õîëîäîâ èùî. Šàê âåäàë ìîé-òî!
- ñ ãîðäîñòüþ ãëßíóëà íà ñóïðóãà,  à ˆâàí âñïîìíèë òîíåíüêóþ äåâ÷óøêó, ÷òî
õîçßéíè÷àëà êîãäà-òî â  äîìå ó  õóäîãî,  òîùåãî äâîþðîäíèêà,  è  êàçàëîñü,
íàäîëãî ëè õâàòèò èì èõíåé ëþáâè? € âîò õâàòèëî, ïî÷èòàé, íà âñþ æèñòü!
     - € òàì øòî ó òß? - ïîëþáîïûòíè÷àë ˆâàí, êèâàß íà çàêðûòóþ äâåðü.
     - „à...  ðèðóá òàìî...  - íåîïðåäåëåííî, õìóðßñü, îòìîëâèë ‹óòîíß. -
•îëîäíàß êëåòü!
     - „ëß ‚àñèëüß æèëüå ñãîòîâèë!  - ñìåßñü, âûäàëà Œîòß ìóæíèí ñåêðåò. -
„óìàò: áóäåò êóäà, áðàò-îò è ïðèäåò!
     ˆâàí ïîãëßäåë âíèìàòåëüíî.  ‹óòîíß ñèäåë,  êîâûðßß ïîðâàííóþ øëåþ, íå
ïîäûìàß ãëàç, ïðîáóð÷àë:
     - Œîæå,  îí òàìî ñîòíèêîì êàêèì,  áåêîì èõíèì,  à ìîæå,  ãîëîäíûé, äà
áîëüíîé,  äà óâå÷íûé...  Šóäà åìó ïðèäòè? Œåíß íå ñòàíåò - ñûíû ïðèìóò! ˆì
ñòðîãî íàêàçàíî!
     - € òû äëß äßäè èùî ïå÷ü íå ñëîæèë! - çâîíêî âûäàë Žáàêóí ðîäèòåëß.
     ‹óòîíß ãëßíóë ïîñâåòëåâøèì âçîðîì.
     - ‹åòî íàñòóïèò, ñëîæó! - ïîîáåùàë.
     ˆ ìãíîâåíèåì ïîêàçàëîñü ˆâàíó,  ÷òî òàê âñå è áóäåò:  îòêðîåòñß äâåðü
è,  îáðßæåííûé â  òàòàðñêîå ïëàòüå,  ñ  òåìíî-êîðè÷íåâûì îò  þæíîãî ñîëíöà
ìîðùèíèñòûì ëèöîì,  âñòóïèò â  ãîðíèöó íåçíàêîìûé âñåì íàðîæäåííûì òóò áåç
íåãî  äåòßì,  íåçíàêîìûé è  õîçßéêå  ñàìîé,  à  âñå  îäíî,  áëèçêèé  âñåìó
ñåìåéñòâó,   èç  äàëè-äàëüíåé  âîðîòèâøèéñß  äßäþøêà,   êîãäà-òî  ñïàñøèé,
ïîæåðòâîâàâ ñîáîþ, ‹óòîíþ îò ãîðüêîãî ïëåíà è íå çàáûòûé äîñåëå íè áðàòîì,
íè áðàòíåé ñåìüåé. "†èâ ëè òû, ‚àñüêà?" - ïîìûñëèë ˆâàí, ïåðåìîë÷àâ.
     „åñßòèëåòíßß ‡àáàâà òåì ÷àñîì âîçèëàñü ñ ìëàäøåþ,  ‹óøåé,  ïîãëßäûâàß
çàâèñòëèâî  íà  áðàòüåâ,  îáëåïèâøèõ ‚àíßòó.  àðíè  óæå  è  ïîäðàëèñü,  è
ïîìèðèëèñü,  è òåïåðü ‚àíßòà, íå ïîìèíàß ñòðàõà, ñ ãîðäîñòüþ ñêàçûâàë, êàê
îí  ãîðßùåþ ëó÷èíîé îòãîíßë âîëêîâ,  è,  ñêàçûâàß,  ÷óâñòâîâàë ñåáß òåïåðü
ïî÷òè ãåðîåì.
     - ‘åìåðî  ïî  ëàâêàì!   -  ïîäñêàçûâàëà  Œîòß,  ëþáîâíî  îçèðàß  ñâîþ
ïîäðàñòàþùóþ ðàòü.  -  ’û áû æåíèëñè,  äåâåðü!  ‚òîðîãî-òî êàê çâàòü ó òß?
‘åðåãîé?  ó,  äî÷åðü íàäîáíî òåïåðü! àòàëüß èêèòèøíà-òî èùî â ñèëàõ? å
áîëååò? € òîæå ãîäû íå òå, íà ñåäüìîé äåñßòîê, íèêàê, ïîøëî?
     - Žïîñëå Œàøè...  -  êîðîòêî,  íå äîñêàçàâ,  îòîçâàëñß ˆâàí.  ˆ Œîòß,
ñðàçó ïîíßâ, ïîêà÷àëà ñî÷óâñòâåííî ãîëîâîþ.
     - €  ‹þáàâà êàê?  €ëåøêó-òî  ’îðìîñîâûì îòäàëè?  -  ïðîøàëà îíà ìåæäó
äåëîì, íàêðûâàß íà ñòîë.
     ëåìßííèêà ˆâàí íå âèäåë äàâíî.  Šàê-òî íå ñîøëîñü ó íèõ ñ ’îðìîñîâûì
è, îñòóäû íå áûëî, à òàê, ÷òîáû ïî÷àñòó â ãîñòè åçäèòü - íå òßíóëî.
     - ßòíàäöàòûé ãîä ïàðíþ!  -  îòîçâàëñß ˆâàí.  -  ‚îèí óæå!  ‘ëûøíî, â
ïîõîä õîäèë ñ êíßçåì žðèåì!
     €ëåøêà ðîñ âåñü â ðîäèòåëß ñâîåãî. ˆâàí, èçðåäêà âñòðå÷àß ïëåìßííèêà,
êàæíûé  ðàç  âñïîìèíàë  ‘åìåíà.  à  ãîäàõ  áûë  òðóäíûé  ðàçãîâîð,  êîãäà
äåñßòèëåòíèé ïàðåíü, ñêëîíèâ ëîáàñòóþ ãîëîâó, ñïðîñèë ó ˆâàíà:
     - Šàê ìîé áàòß ïîãèá?
     ‘îâðàòü áûëî íå ìîæíî,  à è ïðßìî ñêàçàòü: ìîë, ìåíß ñîáîþ ïðèêðûë, -
êàê? àðåíü-òî ñ òîãî áåç îòöà ðàñòåò!
     - € ‹þáàâèí ìóæèê ñåðåáðî êîïèò!  -  ñêàçàë ˆâàí.  -  „åðåâíþ êóïèëè,
ñëûøü, äðóãóþ õîòßò... „åòåé áû äåëàëè!
     - € è áåç çåìëè-òî êàêîâî!  ‘ëóæèëîìó ÷åëîâåêó èíàêî è íå ïðîæèòü!  -
íåæäàííî âñòóïèëàñü Œîòß çà  íåâåäîìîãî åé  ‹þáàâèíà ìóæèêà.  -  îõîä ëè,
ïîñîëüñêîå äåëî,  õîøü,  à òóò -  ïàõàòü äà êîñèòü íàäîòü, õîøü ðàçîðâèñü!
åç äåðåâíè äà áåç ìóæèêîâ è  ðàòíîé ñïðàâû íå äîáûòü,  à óæ äåòè ïîéäóò -
÷åì è êîðìèòü? óùàé óæ, ðàç òàêàß ñòåçß ó èõ!
     ˆ  ˆâàí  âíîâü  ïîäèâèë  ðàññóäèòåëüíîñòè  ýòîé  âå÷íî  çàõëîïîòàííîé
êðåñòüßíñêîé æîíêè. Š ïåðâîé âûòè ñòàëè ñîáèðàòüñß ñîñåäè. ðèøëè, èçðßäíî
ïîñòàðåâøèå,  ‹óòîíèí òåñòü ñ òåùåþ. ðèïëåëñß êàêîé-òî, íåçíàêîìûé ˆâàíó,
ñòàðèê.  å ðàçáîëîêàßñü,  ñåë íà ëàâêó, ìåäëåííî îòòàèâàß. ðèøåë ñßáåð ñ
áåëüìîì íà ãëàçó,  õèòðî è êîñî îãëßäåâøèé ñòîë. ‚ ïðåäâêóøåíèè õìåëüíîãî!
- ïîíßë ˆâàí,  è íå îáìàíóëñß. ‘ßáåð îêàçàëñß çàâçßòûì ïüßíèöåé. ‚ëåçàëè â
èçáó,  â îáëàêàõ ïàðà,  ðàçìàòûâàß øàëè è ïëàòêè,  ìîëîäûå è ñòàðûå æîíêè,
ìóæèêè,  ïàðíè.  ‘êîðî àøà ñ  ðîäèòåëåì âûíåñëè èç õîëîäíîé âòîðîé ñòîë è
äâå  ëàâêè -  óìåñòèòü âñåõ ãîñòåé.  ‹óòîíß ñàì âûíåñ æáàí ñ  ïèâîì,  Œîòß
ïîñòàâèëà íà  ñòîë  äûìíûå àðîìàòíûå ùè  ñ  óáîèíîé è  ïîëåçëà â  ïå÷ü  çà
ïèðîãàìè.  Ÿâèëñß  êóâøèí  ñî  ñòîßëûì  ìåäîì,  õðóñòêàß êâàøåíàß êàïóñòà,
áðóñíèöà, ìî÷åíûå ßáëîêè, êîï÷åíûé ìåäâåæèé îêîðîê - çàòåâàëñß ïèð.
     ƒîñòè ïðîøàëè ˆâàíà î  íîâãîðîäñêîé âîéíå,  î  äåëàõ îðäûíñêèõ.  ‚ñåõ
èíòåðåñîâàëà ìîëîäàß ëèòâèíêà,  æåíà êíßçß ‚àñèëèß,  è,  óçíàâøè, ÷òî ˆâàí
âèäàë åå íå ðàç íà Œîñêâå è â ‹èòâå,  åãî çàêèäàëè âîïðîñàìè:  êàêîâà ñàìà
äà â ñîâåòå ëè ñ êíßçåì?  „à êàê òàì ‚èòîâò,  ‚àñèëüåâ òåñòü? å ñòàíåò ëè
÷åðåç äî÷åðü äàâèòü íà óñü èçëèõà?
     ˆâàí ðàñòåðßëñß äàæå,  íå ïîñïåâàß îòâå÷àòü,  ÷óâñòâóß,  ÷òî çäåñü, â
óáîãîé äåðåâíå,  ñóäüáû ñòðàíû èíòåðåñóþò ëþäåé åäâà ëè  íå áîëåå,  ÷åì íà
Œîñêâå,  â  ñàìîì êíßæîì òåðåìå,  ãäå áîßðå ïîðîþ áîëüøå ìûñëßò î ìåñòàõ è
êîðìëåíüßõ, ÷åì î ãðßäóùèõ ñóäüáàõ îòå÷åñòâà.
     åëüìàñòûé ìåæ  òåì,  îñòîðîæíî  ïðîòßãèâàß ðóêó,  øåâåëüíóë  çàòû÷êó
ãëèíßíîãî  æáàíà,  òîðîïëèâî íàïëåñêàâ êîâø  ïåíèñòîãî ïèâà,  è,  âîðîâàòî
îçðßñü, îïðîêèíóë ñåáå â ðîò. ‹óòîíß çàìåòèë, îäíàêî, ñõìóðèâ áðîâè, ïîâåë
ãëàçîì,  è Œîòß,  áóäòî ñëó÷àéíî ïîïðàâëßß ðàññòàâëåííûå áëþäà, îòîäâèíóëà
òßæåëóþ êîð÷àãó îò  íàñòûðíîãî ñîñåäà.  „âîå-òðîå ãëßíóëè íàñìåøëèâî.  ’óò
âñå âñåõ çíàëè, è âçàèìíûå ñëàáîñòè áûëè ó âñåõ íà âèäó.
     îä  ùè  âñåì  íàëèëè ïèâà,  è  áåëüìàñòûé,  îáèæåííûé áûëî,  òåïåðü,
âîæäåëåß è æìóðßñü, äåðæàë îáåèìè ðóêàìè ïîëíûé êîâø, ìåäëåííî ïîäíîñß åãî
ê ìîõíàòûì óñòàì è çàðàíåå ñëàäîñòíî âçäðàãèâàß.
     ˆçáðàííûì ãîñòßì - ðîäèòåëßì æåíû, ñåáå è ˆâàíó ”åäîðîâó ‹óòîíß íàëèë
ìåäó. ‘åðüåçíî ãëßíóë:
     - ó! ‡à òî, øòî íèêîãî íå óáèë... ˆ çà ‚àñèëèß!
     ‚ûïèëè. ‚åðíî, ÷òî â ýòîì ïîõîäå ˆâàí áóäòî íèêîãî è íå óáèë. îäóìàë
è ïîäèâèëñß ñåáå,  òîìó,  êàêîþ ïðèâû÷íîþ ñòàëà åìó êàçàòüñß òåïåðü ñìåðòü
íà  áîþ,  ñâîß  ëè,  ÷óæàß,  ïî÷òè íå  îñòàíàâëèâàâøàß âíèìàíèß.  àòè áåç
ìåðòâûõ íå áûâàåò!
     "‘òàðåþ", - ïîäóìàëîñü âäðóã, è ñòàëî ãðóñòíî íà ìèã, è æèçíü, ïîëíàß
ñîáûòèé,  ïîêàçàëàñü ïóñòîþ,  ïðîì÷àâøåéñß ñëîâíî åäèíûé ìèã.  Ží ïîñêîðåå
âûïèë  ñâîå  è,  êèâíóâ ãîëîâîþ,  ïîäñòàâèë ÷àðó  ïîä  íîâóþ òåðïêóþ ñòðóþ
âåñåëßùåé âëàãè.
     - ‚  êíßæóþ ñëóæáó ïðèåõàë òåáß ñîçûâàòü!  -  ïðîãîâîðèë îí íåãðîìêî,
ïîëóîáíßâøè ‹óòîíþ çà ïëå÷è.  -  î òîìó æå äåëó, ïî ñâîåìó, áóäåøü óæå íå
êðåñòüßíèíîì,  à  áîðòíèêîì êíßæüèì!  €  òàì,  ãëßäèøü,  êîãî èç äåòåé è â
äðóæèíó âîçüìóò...  ó?  ’û  æå è  ìåäîâàð çíàòíûé!  Žíîãäû ïðîáîâàë ó  òß
òàêîå, ÷òî è íà êíßæîì äâîðå íå ïüþò!
     ‹óòîíß ïîâåë ïëå÷îì, îñâîáîæäàßñü îò ˆâàíîâîé äëàíè, ïîêà÷àë ãîëîâîþ,
ïîìîë÷àë çàäóì÷èâî,  ïîòîì ïðßìî ãëßíóë â  ãëàçà ˆâàíó,  è ˆâàí,  õìóðßñü,
îïóñòèë âçãëßä.
     - ’û ìîé ìåä ïèë?
     - ó, ïèë, õîðîøèé ìåä!
     - „àê âîò!  …òî ìåä âàðåíûé,  à  íà  êíßæóþ ïîòðåáó äîñåëå äåëàþò ìåä
ñòàâëåííûé. ’îò âûäåðæèâàþò, áûâàò, è ïî òðèäåñßòè ãîäîâ. ˆ èç ïóäà ñûðîãî
ìåäà åäâà ÷åòâåðòàß ÷àñòü îñòàåòñß, õìåëüíîãî-òî ïèòèß! ’àê-òî âîò!
     ‘îñåäè ñëóøàëè,  óëîæèâ ëîêòè íà ñòîë.  ‹óòîíß íå ÷àñòî è  íå âñßêîìó
ñêàçûâàë  î  ñåêðåòàõ  ñâîåãî  ðåìåñëà.  „àæå  çàõìåëåâøèé ñßáåð  ïðèìîëê,
ïåðåñòàë òßíóòüñß ê  êîð÷àãå ñ  ïèâîì è  òîëüêî èçðåäêà âçãëßäûâàë íà íåå,
äâèãàß êàäûêîì.
     - ˆ ïîøòî... - íå ïîíßë áûëî ˆâàí.
     - €  ïîøòî?  îòî!  -  âîçâûñèë  ãîëîñ  ‹óòîíß.  -  ’ðåáîâàòöå ñïåðâà
èçãîòîâèòü êèñëûé ìåä!  …òî,  çíà÷èò,  ñûðîé ìåä ðàññûòèòè êëþ÷åâîé âîäîé,
îäèí ê ÷åòûðåì, òàê! ‡àòåì ñíßòü âîùèíó, ïðîöåäèòü, íàêëàñòü ìåðó èëè õîòü
ïîëìåðû õìåëß íà êàæíûé ïóä ìåäà, òàê! ‡àòåì óâàðèâàòü äî ïîëîâèíû îáúåìà,
äà  âñå  âðåìß ïåíó  ñíèìàòü,  ïîêà  âàðèøü.  Žïîñëå îñòóäèòü äî  òåïëîòû,
çàêâàñèòü,  õîøü  çàêâàñêîé,  õîøü  íåäîïå÷åííûì  õëåáîì  àðæàíûì;  ïàòîêè
ïîëîæèòü,  îïîñëå ïîñòàâèòü â òåïëóþ ïå÷ü,  øòîáû ìåä çàêèñ, äà íå ïðîêèñ!
‡àòåì ñëèòü â áî÷êè,  íà ëåä ïîñòàâèòü,  è åòî áóäåò "êèñëûé ìåä".  ˆç åâî
óæå êàêîé õîøü,  áîßðñêèé,  ïàòî÷íûé,  îáâàðíûé,  áåëûé,  çåëüåâîé òàìî, -
ìíîãî ðàçíûõ!  ‘ëîâîì,  â  êîòåë ñ ßãîäàìè êëàäó êèñëûé ìåä,  ßãîäû äîëæíû
çàáðîäèòü,  ïîòîì ðàçâàðèâàþ,  íî÷ü îòñòàèâàþ, íà äðóãîé äåíü ïðîöåæèâàþ è
ñòàâëþ â  ïîãðåá íà âûäåðæêó,  à òîãî ëó÷øå -  â çåìëþ çàðûâàòü!  ˆ òóò îò
ïßòè è äî òðèäöàòè,  è äî ñîðîêà ëåòîâ äîëæîí âûñòàèâàòüöå îí,  à âûõîäèò,
îïîñëå âñåãî,  èç äåâßòè äåñßòêîâ âåäåð ìåäà îäíà áî÷êà ñîðîêàâåäåðíàß! „à
åùå êàðëóê êóïè!  åç êàðëóêà,  ðûáüåãî êëåß,  ïåðåêâàñèøü, òîâî! € êàðëóê
äîðîæå èêðû îñåòðîâîé íå â äâàäöàòü ëè ïßòü ðàç! ‚îòà è ñ÷èòàé òåïåðè÷à! “
ìåíß ñòîèò,  âîñüìîé ãîä ñòîèò áî÷îíîê!  àâëà áóäó æåíèòü -  äîñòàíåì!  €
òîëüêî òàê ìåä èçâîäèòü -  åòî íå äåëî!  ˆ íèêàêèõ áîðòåé íå õâàòèò!  …íòè
òâîè áîðòíèêè íà îäèí êíßæîé äâîð è ðàáîòàþò! ˆ ß, êîëè, â òîò æå õîìóò? €
ïðî÷èå ëþäè êàê?  åèñïîëíåííûé êâàñ ïèòü ñòàíóò?  Žò êîåãî äóðååøü òîêìî!
€ëè ïóðå ìîðäîâñêîå?  ’î ñàìîå, êîåãî íà üßíå íàøè ãîðå-âîèíû íàïèëèñü! €
è  íà  Œîñêâå,  ïðè ’îõòàìûøåâîì íàáåãå,  íå ãðå÷åñêèì âèíîì,  íå ðîìàíååé
òàê-òî óïèëèñü,  íå ñòàâëåííûìè ìåäàìè! Šâàñîì íåèñïîëíåííûì, øòî íà ñêîðó
ðóêó ñâàðåí! îòî è ñäóðåëè òàê, øòî âîðîòà òàòàðàì îòêðûëè! € ß ìåä âàðþ!
’óòà âîäû â ñåìü ðàç áîëåå,  è ïàòîêà äîáàâëåíà,  äà åùå ïèâíîå ñóñëî,  äà
åùå âûâàðåííîå ñ õìåëåì,  äà äðîææè.  € òàì óæå è ïåðåëèâàøü, äà ñòàâèøü â
ëàãóíû,  íà ëåä...  ó,  òóò êàæíûé ìàñòåð ñâîè òàéíîñòè áëþäåò... èâî-òî
ïðîùå âàðèòü,  äà åãî è  âàðßò ñðàçó ìíîãî...  € øòîáû ñîõðàíßòü,  äàê åòî
âàðåíûé ìåä!
     - îâåñòèë áû òû î òîì!
     - åç ìåíß çíàþò!  €  èùî ñêàæó ß òåáå,  ˆâàíå,  ïî âñåìó ñóæó,  -  è
âàðåíîãî ìåäó ñêîðî íåäîñòàíåò,  ó÷íóò èç ìóêè èç àðæàíîé õìåëåâî ãíàòü, à
òî è èç ñìåñè:  ðæàíîé,  ß÷ìåííîé,  îâñßíîé òàì,  - øòî åñü! ó, îïßòü æå,
õìåëü,  ïîëûíü,  çâåðîáîé,  òìèí,  äëß çàïàõó... „à è... ‚èäàë, êàê äåãîòü
ãîíßò?!
     - „åãîòü? ó...
     - ‚îòà è íó!  ’à æå áî÷êà,  òîò æå îòâîä,  æåëîá êðûòûé, òóò íàêàïàåò
òåáå ÷èñòîãî õìåëß,  òîêìî ðàçâîäè âîäîþ îïîñëå!  ‚îò,  ñ àðæàíîãî çåðíà è
ïîéäåò...   €  èíûå  çàâàðßò  ñóñëî,  à  ñðîêîâ  íå  âûäåðæàò,  ïîëó÷àåòöå
íåèñïîëíåííûé êâàñ,  àëè ïèâî, íàçûâàé, êàê õîøü! ’îò, îò êîåãî äóðåþò! å
îë, ñëîâîì, íå ñèêåðà, à íåçíàìî øòî!
     ˆ èùî ñêàæó: êàê íàëàäßò åòî äåëî, òàê êíßçü åãî â ñâîè ðóêè âîçüìåò!
‚îò òîãäà,  õîøü íå õîøü, è ìíå, äîæèâó êîëè, â êíßæüþ ñëóæáó íóæäà ñòàíåò
èäòè! € ïîêà, ˆâàí, ß ñàì ñåáå ãîñïîäèí è âàðþ ìåä óæ êàê ìíå ñàìîìó ëþáî!
Œåä,  à íå õëåáíîå âèíî!  ’àê øòî íå çîâè!  îä êíßæüèì äâîðñêèì õîäèòü íå
õî÷ó, äà è óêàçîâ òåõ: äåëàé òî, íå äåëàé åòî, - ñëóøàòü ìíå íå ëþáî.
     ‡äåñü ß  ïðè äåëå.  „à  è...  âîëß äîðîãà!  Šîðìû ñïðàâèë,  îá èíîì è
ãîëîâà íå áîëèò.  ’û âîèí,  ß -  ìóæèê! Œóæèêîì è óìðó, è íå íàòü ìíå èíîé
ñóäüáû. ‚ –àðüãðàä òàì, äà â Šðàêîâ ìíå òàê è ñßê íå åçäèòü, à äåëî ñâîå ß
ëþáëþ.  ˆ íå óíèìàé äîëå!  - îñòàíîâèë îí ˆâàíà, ãîòîâîãî ñíîâà âñòóïèòü â
ñïîð. ˆ åùå òèøå, óæå åäâà ñëûøíî çà ãîìîíîì óïèâøåãîñß çàñòîëüß, äîáàâèë:
- Œíå è  òî ëþáî,  øòî âîò ß ìóæèê,  à òû -  ðàòíûé ìóæ,  ïî÷òè áîßðèí,  à
âìåñòå ñèäèì, ðîäíß! ˆ äåòè âîí âìåñòßõ èãðàþò! ‚ñåì áû ðóñè÷àì âåê ðîäí¸þ
áûòü, äàê òîãäà íàñ íèêîòîðûé âîðîã íè â êàêèõ ðàòßõ íå îäîëååò!
     ˆ  äâà ëþäèíà,  äâà ðóñè÷à,  äâà áðàòà,  ìóæèê è  âîèí,  ìîë÷à êðåïêî
ïîöåëîâàëèñü,  âçàñîñ.  ‘ëîâà òóò áûëè íå íàäîáíû -  íè ˆâàíó ”åäîðîâó, íè
‹óòîíå.


        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

     Žñåíüþ íà  Œîñêâå êðåñòèëèñü òðîå îðäûíñêèõ òàòàðèíîâ -  ïîñòåëüíèêîâ
ñàìîãî ‚åëèêîãî õàíà,  ïðèåõàâøèõ â óñü è ïîæåëàâøèõ ïðèíßòü ïðàâîñëàâèå:
àõòûð-•îäæà,   •ûäûðü-•îäæà  è   Œàìàò-•îäæà,   ïî   ðóññêîìó  òîãäàøíåìó
ïðîèçíîøåíèþ "•îçß" (àõòûð-•îçß, •ûäûðü-•îçß è Œàìàò-•îçß). ˆ ïîòîìó, ÷òî
ýòî áûëè ëþäè ãîñóäàðåâà äâîðà -  ’îõòàìûøà,  êàê-íèêàê,  âåëè÷àëè íà óñè
ãîñóäàðåì!  -  è ïî òîé åùå ïðè÷èíå,  ÷òî ïåðåõîäèëè îíè â ñëóæáó ê ñàìîìó
âåëèêîìó êíßçþ  ìîñêîâñêîìó,  Šèïðèàí ïîðåøèë ïðèäàòü îáðßäó  êðåùåíèß âèä
âñåíàðîäíîãî ïðàçäíè÷íîãî äåéñòâà,  ñëîâíî áû  è  íå òðîå ïîñòåëüíè÷èõ,  à
÷óòü ëè íå ïîë-Žðäû ïåðåõîäèò â  ïðàâîñëàâíóþ âåðó.  ‘àì äëß ñåáß Šèïðèàí,
íå ïðèçíàâàßñü ñåáå â ýòîì,  êðåùåíèåì ñèì,  âñåíàðîäíûì,  íà Œîñêâå-ðåêå,
ïðè ñòå÷åíèè òîëï ïîñàäñêèõ, òîðãîâûõ ãîñòåé, ðàòíèêîâ è áîßð, ïåðåä ëèöîì
ñàìîãî  âåëèêîãî  êíßçß,  îòïëà÷èâàë  òóðêàì-ìóñóëüìàíàì,  çàõâàòèâøèì åãî
ðîäèíó. †àëêàß, åæåëè ïîäóìàòü, îòïëàòà, íî è âñå-òàêè...
     àäåæäà íà êðåùåíèå ‡îëîòîé Žðäû â  ïðàâîñëàâíóþ âåðó äîñåëå íå ãàñëà
íà óñè.  îñòåëüíè÷èì áûëè äàíû èìåíà ñâßòûõ ìó÷åíèêîâ,  òðåõ îòðîêîâ,  â
ïåùè  íå  ñîææåííûõ:  €íàíüè,  €çàðèè  è  Œèñàèëà,  -  è  âñå  áûëî  î÷åíü
òîðæåñòâåííî,  î÷åíü!  ‡îëîòî ðèç äóõîâåíñòâà,  áåðåã,  óñûïàííûé íàðîäîì,
áîßðå  â  äîðîãîì  ïëàòüå,  ðàòíûå  íà  êîíßõ,  êíßçü  ‚àñèëèé,  êîåìó  íà
âîçâûøåíèè ïîñòàâèëè  çîëî÷åíîå  êðåñëèöå.  ˆ  õîð,  è  îñâßùåíèå ðåêè,  è
êóïàíèå...  Œàëîñòü  îøàëåâøèå òàòàðèíû îòôûðêèâàëèñü,  êîñß  ïî  ñòîðîíàì
÷åðíûìè ãëàçàìè, ïîëó÷èâ ïî çîëî÷åíîìó íàòåëüíîìó êðåñòó, íåóêëþæå âëåçàëè
â äàðåíûå ðóññêèå ïîðòû.  € õîð ïåë,  è ïîäïåâàëè ìíîãèå èç íàðîäà.  Ž÷åíü
áûëî òîðæåñòâåííî è êðàñèâî!
     Šàê  ðàç,  äíßìè,  îòïóñòèëè íàçàä  ïîñëîâ  ‚åëèêîãî  îâà  ƒîðîäà  ñ
Šèïðèàíîâûì ïîñëîì,  ãðåêîì  „ìèòðîêîì.  (îâãîðîäöû ñîãëàñèëèñü "ïîäðàòü"
êëßòóþ  ãðàìîòó,  à  ïîñëó  íà  ïîäúåçä âûäàëè "ïîë÷åòâåðòà ñòà  ðóáëåâ" è
âåëèêîìó êíßçþ îáåùàëè ÷åðíûé áîð ïî âîëîñòè.)
     ‚  îâûé  ƒîðîä  îòïðàâëßëîñü ïîñîëüñòâî âî  ãëàâå  ñ  ñàìèì  ”åäîðîì
€íäðåè÷åì Šîøêîþ, ˆâàíîì “äîé è ‘åëèâàíîì. ’àêîãî ïîñîëüñòâà óäîñòàèâàëèñü
ëèøü  ãîñóäàðè ñîñåäíèõ çåìåëü,  è  òî  íå  âñå,  è  êàçàëîñü,  ìèð  áóäåò
çàêðåïëåí...  Šàçàëîñü,  ïîêà ñàì Šèïðèàí íå ïðèáûë â  îâãîðîä è âíîâü íå
ïîëó÷èë îò  óïðßìîãî ãîðîäà  ïðè÷èòàþùèõñß åìó  ñóäåáíûõ öåðêîâíûõ ïîøëèí.
‚ïðî÷åì,  è  âåëèêèé êíßçü íå  ñïåøèë âîçâðàùàòü ðåñïóáëèêå çàõâà÷åííûå èì
íîâãîðîäñêèå ïðèãîðîäû.
     ˆ âñå-òàêè,  âî âñßêîì ñëó÷àå ïîêà, áûë çàêëþ÷åí ìèð. ‚íîâü äâèíóëèñü
ïî   äîðîãàì  êóïå÷åñêèå  îáîçû,   çàøóìåë  ïî-ñòàðîìó  âåëèêèé  òîðã   íà
Œîñêâå-ðåêå, à êàìåííûõ äåë ìàñòåðà, êóçíåöû è èçîãðàôû-èêîíîïèñöû ñïåøèëè
çàâåðøèòü  âîçâîäèìóþ  â   Šðåìíèêå  êíßãèíåé  …âäîêèåé  êàìåííóþ  öåðêîâü
îæäåñòâà  îãîðîäèöû,  ïîñòàâëåííóþ íà  ìåñòå  ìàëîé  è  âåòõîé  ðóáëåíîé
öåðêîâêè ‚îñêðåñåíèß ‹àçàðåâà (îò íåå â íîâîì õðàìå áûë îñòàâëåí ïðèäåë âî
èìß ‚îñêðåñåíèß ‹àçàðß).
     –åðêîâü  îñâßùàëè  ïåðâîãî  ôåâðàëß.  Šàê  ðàç  çàâåðíóëè êðåùåíñêèå,
íåáûâàëûå äîñåëå,  ìîðîçû,  ïðîäåðæàâøèåñß ïî÷òè äî àïðåëß, â õðàìå ñòîßëà
ìîðîçíàß  ìãà,  ïàíèêàäèëà,  ñâßùåííûå  ñîñóäû,  ïåëåíû,  âñå  ìíîãîöåííîå
óçîðî÷üå,  êîèì  âäîâà  âåëèêîãî  êíßçß  „ìèòðèß  ïîâåëåëà  óêðàñèòü íîâóþ
öåðêîâü,  áûëè  â  ìîðîçíîì èíåå,  ëèêè  ñâßòûõ èêîí ãëßäåëèñü êàê  ñêâîçü
òóìàí. …âäîêèß ñòîßëà â ñîáîëèíîì îïàøíå, ãðåß ðóêè â áîáðîâîé, óêðàøåííîé
æåì÷óãîì  ìóôòå,  çàìîòàííàß  â  ïóøèñòûé  ïóõîâîé  ïëàò,  èçðåäêà,  îòàé,
ïîñòóêèâàß ÷åáîòàìè íîãà  î  íîãó.  ‚îêðóã  ïëàìåíè ñâå÷åé ïëûëè  ðàäóæíûå
êîëüöà,  èç óñò äóõîâíûõ, ÷òî ïðàâèëè ñëóæáó, âìåñòå ñî ñëîâàìè âûðûâàëèñü
îáëàêà ïàðà,  è  âñå-òàêè  òîðæåñòâî âåðøèëîñü,  è  öåðêîâü áûëà ïîëíà,  è
îñâßùàë  õðàì  ñàì  Šèïðèàí,  è  ïîñàäñêèå,  ïðîõîäß ïëîùàäüþ,  îãëßäûâàëè
ïðèäèð÷èâî íîâîå êàìåííîå ñòðîåíèå è  òîëêîâàëè,  ñîãëàøàßñü,  ÷òî  Œîñêâà
õîðîøååò è ñêîðî, äå, íå ñòàíåò óñòóïàòü äàæå ‚ëàäèìèðó!

     åðåæèâ  çèìíèå  õîëîäà,   çàêîïàâ  òðóïû   ñòðàííèêîâ,   ïîãèáøèõ  â
äåêàáðå-ßíâàðå  íà   äîðîãàõ  (íàéäåííûå  óæå  ïî  âåñíå  ðàñêëåâàííûìè  è
îáúåäåííûìè âîëêàìè),  ìîñêîâëßíå íà÷èíàëè  õëîïîòëèâî ãîòîâèòüñß ê  íîâîé
ñòðàäå,  ÷èíèëè óïðßæü,  ñîõè è áîðîíû,  íàñàæèâàëè êîñû (íûí÷å óæå ìíîãèå
îòêàçûâàëèñü îò ãîðáóø,  ïðåäïî÷èòàß êîñèòü ñòîß,  à íå â íàêëîíêó),  à ïî
äîðîãàì  ñòðàíû  âíîâü  ïîñêàêàëè  êíßæåñêèå  ãîíöû  ñ  íàêàçàìè  âîåâîäàì
îêðàèííûõ ãîðîäîâ.  ‘îôüß  âíîâü  ïèñàëà  ðîäèòåëþ,  ïîëó÷èâøè ïîñëàíèå  ñ
ïîìèíêàìè èç  ‹èòâû.  „ìèòðèé €ëåêñàíäðîâè÷ ‚ñåâîëîæ äîíîñèë èç  èæíåãî î
òàìîøíèõ äåëàõ. ˆç Žðäû äîõîäèëè ïðîòèâîðå÷èâûå è ñìóòíûå âåñòè î òàìîøíèõ
ñïîðàõ  ’îõòàìûøà ñ  †åëåçíûì •ðîìöîì,  ’èìóðîì.  îâãîðîäöû,  íå  óñïåâøè
çàìèðèòüñß ñ  Œîñêâîé,  ðàññîðèëèñü ñî ñâîèì "ìëàäøèì áðàòîì" è õîäèëè ïîä
ñêîâ ðàòüþ, íî áûëè îòáèòû ñ áîëüøèì óðîíîì. à Œîñêâå çàòåßëè êîïàòü ðîâ
îò  Šó÷êîâà  ïîëß  äî  Œîñêâû-ðåêè,  ïîðóøèëè  ìíîæåñòâî  ïîñàäñêèõ õîðîì,
íàäåëàëè ðàçîðó è íè÷åãî òàê è íå ñâåðøèëè. ‘ëîâîì, æèçíü ïðîäîëæàëàñü.
     àìå÷àëñß,  âñêîðå  è  ñîñòîßâøèéñß,  áðàê  Œàðüè  „ìèòðåâíû,  ñåñòðû
âåëèêîãî êíßçß ‚àñèëèß, ñ ëèòîâñêèì êíßçåì ‘åìåíîì Žëüãåðäîâè÷åì ‹óãâåíåì.
     îäñòâó  ñ  ëèòîâñêèì  êíßæåñêèì  äîìîì  íà  Œîñêâå  ïðèäàâàëè âàæíîå
ãîñóäàðñòâåííîå çíà÷åíèå.  åðåä  ñàìîþ  àñõîþ  ‚àñèëèé âïðßìóþ ãîâîðèë ñ
ñåñòðîé Œàøåé,  ñîãëàñíà ëè  îíà ïîéòè çà êíßçß ‘åìåíà?  ˆ  Œàøà,  îïóñêàß
ãîëîâó, ñìàõíóâ íåïðîøåíóþ ñëåçó ñ äîëãèõ ðåñíèö, íåñìåëî êèâíóëà ãîëîâîé.
‚àñèëèé ãëßäåë, ïðèõìóðßñü:
     - Šîëè íå ëþá, íå íåâîëþ!
     - ˜òî òû!  -  ‘åñòðà êèíóëàñü åìó íà øåþ,  ïðîøåïòàëà â ñàìîå óõî:  -
îßçíî...  —óæàß çåìëß...  €  êíßçß ‹óãâåíß ß  ïîìíþ,  ïðèåçæàë íà Œîñêâó!
•îðîøèé îí...
     ‚àñèëèé ñàì âûòåð ñåñòðå òàôòßíûì ïëàòîì ñëåçû è íîñ:
     - ó,  äàê íå ïëà÷ü!  ‹óãâåíü ñâàòîâ øëåò, à ß íå âåäàë, øòî è áàßòü.
åâîëèòü òåáß íå õî÷ó!
     ‘åñòðà,  íå ñíèìàß ðóê ñ åãî ïëå÷, óëûáíóëàñü ñîëíå÷íî. Šàêàß äåâêà â
ïîðå íå õî÷åò çàìóæ!  ˆ íà çëóþ ñâåêðîâü èäóò, è íà áîëßùåãî ñâåêðà, êîåãî
ïåðåâîðà÷èâàòü íàäîáíî åæåäåí.  € òóò - êíßæåñêèé äâîð, ïðèñëóãè, ïîäè, íå
ìåíåå,  ÷åì íà Œîñêâå,  äà è ñâåêîð ñî ñâåêðîâîé óæå â ìîãèëå äàâíî,  ñàìà
ñåáå áóäåò ãîñïîæà!
     €  òåïåðü  óæå,   íà  èþíü  ìåñßö,  è  ñâàäüáó  íàçíà÷èëè,  è  äàðàìè
ïîìåíßëèñü. ‚ñå øëî, êàê ãîâîðèòñß, ëàäîì.

     ‹åòî, ïîñëå ñóðîâîé çèìû, íàñòàëî äîáðîå. „ðóæíî âçîøëè õëåáà, õîòü è
ïðèøëîñü êîå-ãäå ïåðåïàõèâàòü è  ïåðåñåèâàòü ßðèöåé âûìåðçøèå íà  âçëîáêàõ
îçèìûå.  ‚  ñðîê ïàëè äîæäè,  õîðîøî îòðîèëàñü ï÷åëà.  åâîëåþ ˆâàí âíèêàë
òåïåðü âî  âñå  ýòè  ìàëî èíòåðåñîâàâøèå åãî  äîñåëå,  íî  êðîâíî íàäîáíûå
‹óòîíå  äåëà,  îòìå÷àß ñ  óäèâëåíèåì,  ÷òî  íå  òîëüêî êîñû-ñòîéêè,  íî  è
ñòàâëåííûå  óëüè-êîëîäû,   çàìåñòî   äðåâíèõ   áîðòíûõ   óõîæååâ,   ñèëüíî
ðàñïðîñòðàíßþòñß  ïî   áëèæíèì   âîëîñòßì,   è   äàæå   î   òðåõïîëüå,   ñ
ïîñëåäîâàòåëüíîþ ñìåíîþ çëàêîâ,  íà÷àëè òîëêîâàòü âñå  áîëåå.  Œàòü  è  òî
ïîðåøèëà íà  áîßðñêîé çàïàøêå  â  Žñòðîâîì ââåñòè  òðåõïîëüå âìåñòî  òîãî,
÷òîáû ñåßòü êàæåí ãîä õëåá ïî  õëåáó.  à  òî,  ÷òîáû çàíîâî âûæèãàòü ëåñ,
çàáðàñûâàß ñòàðûå ïàõîòíûå ïîëß, óæå íå îñòàâàëîñü ìåñòà: ãóñòî ïðèáàâëßëî
íàðîäó â ìîñêîâñêîì êíßæåñòâå!
     Žäíî  ïðîäîëæàëî òðåâîæèòü êíßçß  ‚àñèë