çà ñòîëîì ñèäåë ˜èðîêîâ è î  ÷åì-òî  òîëêîâàë  ñ  âûñîêèì  æèëèñòûì
ñåðæàíòîì. å ðàçäóìûâàß äîëãî, ‘åëåçåíü ïîïðîñèë óïðàâèòåëß:
   - Ÿêîâ, äàé ìíå øóñòðîãî êîíüêà!
   - Šóäà ñîáðàëñß? - óñòàâèëñß íà íåãî ˜èðîêîâ.
   - îéäó ñî âñåìè â ƒàëàøêè!
   - ó è  ñ  áîãîì!  -  ñîãëàñèëñß  ˜èðîêîâ.  -  €  âîò  ñåðæàíò  Šóðëîâ,
îáîðîíèòåëü äåìèäîâñêîé “òêè. „åðæèñü çà íåãî. å âûäàñò!
   ‘åðæàíò ïîäíßë íà ‘åëåçíß ñòðîãèå ñåðûå ãëàçà è ñêàçàë:
   - —òî æ, âèäàòü, ðàñòîðîïíûé ÷åëîâåê. àøåãî ïîëêó ïðèáûëî! - Ží  ñêóïî
óëûáíóëñß ïðèêàç÷èêó,  íî  ýòà  ñäåðæàííîñòü  è  íåìíîãîñëîâíîñòü  Šóðëîâà
‘åëåçíþ ïîíðàâèëèñü...


   ˆâàí ‘åëåçåíü ñ îòðßäîì íèæíåòàãèëüöåâ ïðèáûë â äåðåâíþ ƒàëàøêè.  ‡äåñü
îòðßä ðàñïîëîæèëñß ïî êðåñòüßíñêèì èçáàì. Šðåñòüßíå è ðàáîòíûå  îòêàçàëèñü
èäòè äàëüøå, òðåáóß âûßñíåíèß îáñòàíîâêè. ‘êîëüêî íè ðóãàëñß è  íè  ãðîçèë
ñåðæàíò Šóðëîâ, ñêîëüêî  íè  óãîâàðèâàë  ïðèêàç÷èê,  çàâîäñêèå  íå  õîòåëè
äâèãàòüñß íà “òêó. ‡à âñåõ äðóæèííèêîâ îòâåòèë ÷åðíîìàçûé óãðþìûé óãëåæîã:
   - ðèïîçäàëè ìû â “òêó, ïîäè îïåðåäèë íàñ ïîëêîâíèê åëîáîðîäîâ.  ûñòð
âîßêà! Žïàñíî íà ðîæîí ëåçòü!
   î ïðàâäå ãîâîðß, è ñàì ‘åëåçåíü ñòðóñèë íå íà øóòêó. Ží íå îæèäàë, ÷òî
ïîæàð âîññòàíèß òàê áûñòðî ðàñïðîñòðàíèòñß. ðîðâàëàñü äîëãî  ñäåðæèâàåìàß
íåíàâèñòü íàðîäà ïðîòèâ áàð,  çàâîä÷èêîâ  è  ïðèêàç÷èêîâ.  ‚ñòðå÷àß  ñðåäè
êðåñòüßí  è  çàâîä÷èêîâ   áîëüøîå   ñî÷óâñòâèå.   åëîáîðîäîå   ñ   áûñòðî
óâåëè÷èâàþùèìñß îòðßäîì ïðîøåë çàâîäû, ðàñïîëîæåííûå ïî ðåêå åëîé  è  ïîä
Šóíãóðîì, è âåçäå ïî-ñâîåìó ðàñïðàâëßëñß ñ óãíåòàòåëßìè.  Šóäà  òîëüêî  íè
ïðèõîäèë îí, íåìåäëåííî ñæèãàëèñü êîíòîðñêèå êíèãè. àðîä ëîâèë  çàâîäñêèõ
ïðèêàç÷èêîâ è áåñïîùàäíî âåøàë  èõ,  à  çà÷àñòóþ  ïðåäàâàë  ìóêàì.  ûëàëè
õîðîìû çàâîä÷èêîâ, óïðàâèòåëåé, íå ùàäèëè  èíîãäà  è  çàâîäñêèå  ñòðîåíèß.
ðèïèñíûå êðåñòüßíå æãëè çàãîòîâëåííûé  â  ëåñàõ  óãîëü,  ðóøèëè  ïëîòèíû,
ñïóñêàß âîäó  â  ïðóäàõ,  è  ðàçáåãàëèñü  êòî  êóäà.  ‚îçìóùåíèå  îõâàòèëî
îãðîìíûé êðàé.
   èêàêèå óãîâîðû íå äåéñòâîâàëè íà ðàáîòíûõ  è  êðåñòüßí.  ‘åé÷àñ,  äàæå
íàõîäßñü  äàëåêî  îò  “ðàëà,  â  ‘àíêò-åòåðáóðãå,  êíßçü  ‚ßçåìñêèé   ìîã
óáåäèòüñß â òîì, íàñêîëüêî ïðèçðà÷íî áûëî ïðîèçâåäåííîå èì "óìèðîòâîðåíèå"
êðàß. óêîâîäèòåëü îáîðîíû ãîðíîçàâîäñêîãî  öåíòðà  …êàòåðèíáóðãà  ‚àñèëèé
èáèêîâ â áîëüøîé òðåâîãå ïèñàë åìó:
   "‚îò, âàøå ñèßòåëüñòâî, íàøè äåëà. Ÿ áûëî  èñïûòàë  ñ÷àñòüå  è  ïîñûëàë
îòñåëü ïàðòèè ïîðàæàòü çëîäååâ, ÷åëîâåê ïî ïßòèñîò, íî ÷òî æå? ‚ìåñòî  áîß
îò íåðåãóëßðíûõ âîîðóæåííûõ  êðåñòüßí  âûõîäèò  ñ  áóíòîâùèêàìè  äðóæåñêèé
ðàçãîâîð, è òîëüêî çîâóò îäèí äðóãîãî ïåðåäàòüñß íà ñâîþ  ñòîðîíó.  Œíîãèå
æå ñ íàøåé ñòîðîíû ïðè ïåðâîì âûñòðåëå èç ïóøåê íå òîëüêî  ðàññòðàèâàþòñß,
íî è áåãàþò íàçàä è ê çëîäåßì, à óäåðæàòü òàêîâîé  áåñïîðßäîê  è  çëî  íåò
âîçìîæíîñòè, ïîòîìó ÷òî ïðè  òàêîé  êîìàíäå  ñîñòîßíèå  ïîçâîëßåò  âîåííûõ
ïîñëàòü íå áîëüøå êàê äâóõ îôèöåðîâ è  ÷åëîâåê  òðèäöàòü  ñîëäàò,  êîòîðûì
äîëæíî  èëè  ñâîèõ  óäåðæèâàòü  â  ïîðßäêå,  èëè  îáåðåãàòü  íà÷àëüíèêà  è
àðòèëëåðèþ.
   å ïîñëåäíåå çëî óãíåòàåò íàñ è òî, ÷òî êðåñòüßíå õëåáà è ñåíà ñþäà  íå
âåçóò, î ÷åì, îäíàêî æ, ñòàðàíèå åùå îò  ìåíß  ïðîäîëæàåòñß,  è  íå  çíàþ,
óñïåþ ëè ÷òî. Š âîññòàíîâëåíèþ æå ïîêîß è  ïðåñå÷åíèþ  çëà  íå  îñòàâèë  ß
èñïûòàòü  âñåõ  ñðåäñòâ,   òî   åñòü   ëàñêó,   äåíåæíûå   âîçíàãðàæäåíèß,
îáíàðîäîâàíèå ñ óâåùàíèåì âåñòåé  î  ïîðàæåíèè  ãäå-ëèáî  ÷óäîâèù,  ïðèâåë
âñåõ, íå òîëüêî ìàñòåðîâûõ âíîâü, íî è ñåëüñêèõ  êðåñòüßí  ê  ïðèñßãå,  ïî
îñîáî ó÷èíåííîé íà ñåé ñëó÷àé ôîðìå, à íàêîíåö è ñàìóþ ñòðîãîñòü è  ñòðàõ,
íî î÷åíü ìàëî âèæó îò òîãî æåëàåìîãî óñïåõà..."
   ‚ ýòè ñàìûå äíè åëîáîðîäîå çàõâàòèë ˜àéòàíñêèé çàâîä  è,  óñèëèâ  ñâîé
îòðßä, äâèíóëñß íà  “òêèíñêèå  çàâîäû.  Žêîëüíûìè  ïóòßìè  îá  ýòîì  ñòàëî
èçâåñòíî íèæíåòàãèëüñêîìó îòðßäó.
   ‘åðæàíòó Šóðëîâó íè÷åãî èíîãî íå îñòàâàëîñü, êàê ïîñïåøèòü â  “òêó.  ‡à
êîðîòêèé ñðîê ñîëäàòû è æèòåëè  çàâîäîâ  ïðèãîòîâèëèñü  ê  îáîðîíå.  ‡àâîä
îêðóæèëè "ãîðîäîì" - îáíåñëè òûíîì, îáëåäåíåëûì âàëîì, ðîãàòêàìè, çàâàëàìè
è óñòàíîâèëè ïóøêè. ‘åðæàíò ðàññûëàë ïî äîðîãàì ðàçâåäêó, çîðêî  ñëåäß  çà
äâèæåíèåì îòðßäà  åëîáîðîäîâà.  Ží  äàæå  ïðîáîâàë  íàñòóïàòü  íà  îòðßäû
ïîâñòàíöåâ, íî áûë îòòåñíåí èìè çà óêðåïëåíèß.
   Šàæäûé äåíü ÷åðåç ƒàëàøêè òîðîïèëèñü áåãëåöû â òó è äðóãóþ  ñòîðîíó,  è
íèæíåòàãèëüöû æàäíî âûñëóøèâàëè èõ ðàññêàçû. Žò ýòèõ ñëóõîâ åùå  òðåâîæíåå
ñòàíîâèëîñü  íà  äóøå  ‘åëåçíß.  àêîíåö  îò  Šóðëîâà  ïðèñêàêàë  ãîíåö  è
ïîòðåáîâàë îò ïðèêàç÷èêà, ÷òîáû îí ñî âñåì îòðßäîì øåë ê íåìó íà ïîìîùü.
   - —òî æ, áðàòåö, òàêîå ñëó÷àëîñü, ÷òî è ïðî íàñ âñïîìíèëè? -  ñäåðæàííî
ñïðîñèë ãîíöà ‘åëåçåíü.
   ƒîíåö, áðèòîóñûé êîííèê, ñåðäèòî ïîñìîòðåë  íà  ïðèêàç÷èêà  è  ñóìðà÷íî
îòâåòèë:
   - ‚ûõîäèò, òàê íàäîáíî! ˆäåò áîëüøîå ñðàæåíèå, è çëîäååâ îãðîìíîå ÷èñëî
ïîäîøëî è íàñòàëà êðàéíßß îïàñíîñòü!
   “ ïðèêàç÷èêà çàñîñàëî  ïîä  ëîæå÷êîé.  „ðóæèííèêè  íå  âñåëßëè  ê  ñåáå
äîâåðèß. —óâñòâîâàë ‘åëåçåíü, ÷òî ïðè ïåðâîé òðåâîãå  îíè  ñõâàòßò  åãî  è
ïåðåáåãóò ê ïîâñòàíöàì.
   - ‘åðæàíò Šóðëîâ - ÷åëîâåê âîåííûé, õðàáðûé è äðàòüñß õîðîøî  óìååò!  -
îòâåòèë ‘åëåçåíü ãîíöó. - —òî åìó äåëàòü ñ íàøèìè ìóæèêàìè, íå  îáó÷åííûìè
ðàòíîìó äåëó? îþñü îäíîãî, ÷òî íå äîéäóò ìîè âîßêè äî “òêè  è  ðàçáåãóòñß
âñå. —òî òîãäà äåëàòü?
   ðèòîóñûé êîííèê óñìåõíóëñß:
   - ˆçâåñòíî ÷òî, äðàòüñß íàäî!
   - ‚îò ß è ðåøèë äðàòüñß, -  óãðþìî  îòâåòèë  ‘åëåçåíü.  -  îãëßäè  ñàì
âîêðóã, íàñòîßë ß ïåðåä äðóæèííèêàìè  íà  ïîñòðîåíèè  áàòàðåé  è  çàâàëîâ.
Œåñòî íàäåæíîå. ‚îò òîëüêî  ôóçåé  íåäîñòàåò  äà  ïîðîõà.  ðîøó  ñåðæàíòà
äîñòàâèòü ìíå ôóçåè, êðåìíè ê íèì äà òðèäöàòü ðîãàòèí!
   - „à òû ñ óìà ñîøåë! - ðàññåðäèëñß ãîíåö. - ˆäòè íàäî ñåé÷àñ æå â “òêó!
   ‘åëåçåíü ïðîìîë÷àë, ïîäóìàë è îòâåòèë ñòðîãî:
   - ƒîòîâ ïîìî÷ü, íî íà ïîõîä â  “òêó  íàäî  ñîèçâîëåíèå  íèæíåòàãèëüñêîé
êîíòîðû. åç ïðèêàçà îò íåå íå òðîíóñü èç ƒàëàøåê!
   ’àê íè ñ ÷åì è âîçâðàòèëñß ãîíåö â “òêó. Œåæäó òåì ïîâñòàíöû ïîäîøëè  ê
ñàìîìó çàâîäó è ïðîáîâàëè âçßòü åãî ñ õîäó. Šóðëîâ îòðàçèë  ïåðâûé  íàòèñê
åëîáîðîäîâà. ‘åðæàíò íå óïèâàëñß ìèìîëåòíûì óñïåõîì  è  ïîýòîìó  åùå  ðàç
ïîïûòàë ñ÷àñòüß è ïîñëàë ãîíöà â èæíèé ’àãèë ïðîñèòü  ïîìîùè.  “ïðàâèòåëü
˜èðîêîâ îêàçàëñß  ñãîâîð÷èâåå  ‘åëåçíß.  î  åãî  ðàñïîðßæåíèþ  íåìåäëåííî
ïîãðóçèëè ïîðîõ è îðóæèå  äëß  îòðßäà,  ðàñïîëîæåííîãî  â  ƒàëàøêàõ,  è  â
äâåíàäöàòü ÷àñîâ íî÷è îòïðàâèëè ãîíöà ê ‘åëåçíþ ñ ïðèêàçîì, ÷òîáû îí  âçßë
ïîëîâèíó îòðßäà è íàïðàâèëñß íà ïîìîùü “òêèíñêîìó çàâîäó.
   î îòðßä äåìèäîâñêèõ êðåñòüßí îòêàçàëñß  âûïîëíèòü  è  ýòî  ïðèêàçàíèå!
‘åëåçåíü ðàçäåëèë äðóæèíó íà äâå ÷àñòè è îáúßâèë èì  î  ïîõîäå.  ˆç  ðßäîâ
âûøåë çíàêîìûé óãëåæîã è îáúßâèë ïðèêàç÷èêó:
   - ƒîòîâû èäòè âñå, íî íàñ ìàëî è áóäåì ïîãóáëåíû!
   „îëãî óãîâàðèâàë èõ ‘åëåçåíü èäòè â ïîõîä, à îíè óïèðàëèñü. ðèêàç÷èê è
ñàì ðàçäåëßë èõ äóìû. •îòß îí è äåëàë âèä, ÷òî ñåðäèòñß, è ãðîçèëñß, íî  â
äóøå ðàäîâàëñß, ÷òî, ìîæåò áûòü, óäàñòñß îòñèäåòü ãðîçó â ƒàëàøêàõ.
   åðåä íèìè âûñòóïèë ãîíåö, ñâîé, çàâîäñêîé, è ñ ñåðäöåì îáìîëâèëñß:
   - ó ëàäíî, îñòàâàéòåñü,  êîëè  òàê!  î  óæ  åñëè  äî  âàøèõ  ñåìåéñòâ
äîáåðóòñß, òî è ìû íå ïîñòîèì çà âàñ!
   òî çàäåëî íèæíåòàãèëüöåâ. àáîòíûå çàêðè÷àëè:
   - ˆäåì íà “òêó! ‚åäè íàñ!
   ‚îëåé-íåâîëåé ïðèêàç÷èêó ïðèøëîñü ñåñòü íà êîíß è âåñòè îòðßä íà çàâîä.
„îðîãó ïåðåâåßëî áóðàíàìè, íîãè óâßçàëè  â  ãëóáîêîì  ñûïó÷åì  ñíåãó.  „óë
ïðîíçèòåëüíûé âåòåð, ñâîèì õîëîäíûì äûõàíèåì ðåçàë  ëèöà.  „ðóæèííèêè  øëè
ìîë÷à, ñî ñìóòíîé òðåâîãîé íà äóøå.
   ‚ ïîëäåíü íà ìèã âûãëßíóëî ñîëíûøêî,  ñêóïî  îçàðèëî  ëåñèñòûå  ãîðû  è
ñíîâà óêðûëîñü çà ñíåãîâûå òó÷è. „àæå  ýòîò  ñêóäíûé  çîëîòîé  ëó÷  îæèâèë
ëþäåé, îíè çàøàãàëè áîäðåå. ƒëßäß íà  ñâîå  âîèíñòâî.  ‘åëåçåíü  ñ  óêîðîì
äóìàë:
   "ƒëßäè, ÷åãî äîáðîãî, äî  “òêè  äîáåðåìñß,  à  òàì  è  íà÷íåòñß!  ˆì-òî
íè÷åãî, â ñëó÷àå íåóäà÷è ïåðåáåãóò, à íàì, ïðèêàç÷èêàì, îõ, è õóäî áóäåò!"
   ‘ëîâíî â îòâåò íà åãî ìðà÷íûå äóìêè èç-çà ïåëåíû ñíåãà âûñêî÷èë êîííèê.
‚ íåì ïðèêàç÷èê óçíàë ñëóæèòåëß åâüßíñêîãî çàâîäà.
   „à êóäà âû íà  ïîãèáåëü  èäåòå!  “òêà  ñåãîäíß  îêðóæåíà  çëîäåßìè:  íè
ïðîåçäó òóäà, íè ïðîõîäó! - çàêðè÷àë îí ‘åëåçíþ.
   - „à òû-òî ñàì â “òêå áûë? - äëß î÷èùåíèß ñîâåñòè ñïðîñèë ïðèêàç÷èê.
   - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íå äîáðàëñß äî çàâîäèøêà! - ðàñòåðßííî îòîçâàëñß
ñëóæèòåëü. - ’àêàß ïàëüáà êðóãîì, íå ïðèâåäè ãîñïîäü! …ëå íîãè óíåñ!
   ðèêàç÷èê ñòàë ñîâåùàòüñß ñ äðóæèííèêàìè.
   - ðàòöû, èäòèòü íàäî! - çàãîâîðèë îí òèõèì, âêðàä÷èâûì ãîëîñîì. - î è
òî èìåòü íàäî â âèäó, ÷òî âîîðóæåíû ìû ïëîõî.
   - ‡à  ïóøêîé  íàäî  ñëàòü,  òîãäà  è  äàëüøå  òðîíåìñß!  -  ñîãëàñèëèñü
äðóæèííèêè, íàäåßñü íà ïðîâîëî÷êó.
   - ûòü ïî-âàøåìó! -  ñêàçàë  ïðèêàç÷èê.  -  €  ïîêà,  áðàòöû,  ðàçæèãàé
êîñòðû, îáîãðåâàéñß, äà ïîäêðåïèòüñß âðåìß!..
   îä ïàäàþùåé ïåëåíîé ãóñòîãî ñíåãà  æàðêèì  ïëàìåíåì  çàïûëàëè  êîñòðû.
îñèíåâøèå âîßêè îòîãðåâàëèñü, æåâàëè ÷åðñòâûé õëåá...
   ðîøåë ÷àñ-äðóãîé. à îãîíåê íàáåæàë íà áîéêîì êîíüêå âåðõîâîé òàòàðèí.
   - ’û êóäà, áðèòàß áàøêà, ïðåøü? - ñåðäèòî îêðèêíóë åãî ‘åëåçåíü.
   - Œîé â ’àãèë ñêà÷åò! „åëî åñòü! - îáíàæàß ðßä  êðàñèâûõ  áåëûõ  çóáîâ,
óëûáàßñü, îòâåòèë òàòàðèí.
   - åáîñü èç “òêè óáåã! —òî òàì, ïóãà÷åâñêèå âçßëè çàâîä? -  äîïûòûâàëñß
ïðèêàç÷èê.
   - €ëëàõ! Šòî  ñêàçàë  òåáå  ýòî?  -  èçóìèëñß  òàòàðèí.  -  åëîáîðîäîâ
ìàë-ìàëî â ñòîðîíó óøåë, è â “òêà äîðîãà  ñîâñåì  ñâîáîäíà.  …çæàé  ïðßìî,
õîäè ïðßìî, íèêòî íå òðîíåò!
   - „à ÷òî òû  âðåøü!  -  ðàññåðäèëñß  ‘åëåçåíü.  -  ’óò  òîëüêî  ÷åëîâåê
ñêàçûâàë äðóãîå. é, çîâè íåâüßíöà! ƒäå îí?
   Šèíóëèñü èñêàòü ïåðâîãî âåñòíèêà, à åãî è ñëåä ïðîñòûë. Žòîãðåëñß, ïîåë
è âòèõîìîëêó óáðàëñß âîñâîßñè.
   -  ‚îò  ëåøèé!  ‚îò  ñòàðûé  ïàêîñòíèê!  -  ðàçáóøåâàëñß  ïðèêàç÷èê.  -
àãîâîðèë ñòðàõîâ, à ñàì â áåãà!  -  ’åïåðü  îí  ïðèìèðåííî  ïîñìîòðåë  íà
òàòàðèíà. - ‘êàæè, ìèëûé, òû íå âðåøü?
   - ‡à÷åì âðàòü! Œîé ÷åñòíû ÷åëîâåê! €ëëàõ!
   - ó, êîëè òàê, áðàòöû, íàäî èäòè! è òàì,  íè  òóò,  à  â  ãîëîì  ïîëå
ñòðàøíåå! àñêî÷àò è ïîðóáßò âñåõ!
   ‘åëåçåíü è â ñàìîì äåëå ðåøèë òîðîïèòüñß â “òêó, ÷òîáû  îòñèäåòüñß  òàì
çà êðåïêèìè çàïëîòàìè.
   îçäíî âå÷åðîì, êîãäà ãóñòî çàñèíåëè  ñóìåðêè,  íèæíåòàãèëüöû  âîøëè  â
“òêó, è ‘åëåçåíü ïîòîðîïèëñß ê ñåðæàíòó Šóðëîâó.
   ‘åðæàíò âñòðåòèë ïðèêàç÷èêà ñäåðæàííî. •îëîäíûì,  ñóðîâûì  âçãëßäîì  îí
ïðîíçèë ‘åëåçíß è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - —òî æå ýòî âû, äåìèäîâñêèé ïîäíà÷àëüíûé  -  è  òàê  ïëîõî  ðàäååòå  î
çàâîäå ñâîåãî ãîñïîäèíà?
   ðèêàç÷èê ìîë÷à ñãëîòíóë îáèäó è íè÷åãî íå îòâåòèë Šóðëîâó.
   - ó, äà ÷òî òåïåðü,  íå  äî  ïîïðåêîâ!  -  ñòðîãî  ñêàçàë  ñåðæàíò.  -
îäõîäèò ñóïîñòàò, è çàâòðà, ïî âñåìó âèäàòü, ïðèäåòñß äðàòüñß!
   - Šàê äðàòüñß? - ïîáëåäíåë ‘åëåçåíü.
   - ˆçâåñòíî, êàê äðàòüñß, íå íà æèâîò, à íà ñìåðòü! -  ñïîêîéíî  îòâåòèë
Šóðëîâ. - àñ íåìíîãî, ïîýòîìó, ìîæåò, è  ïðèäåòñß  ëå÷ü  êîñòüìè.  ’àêîâà
íàøà ñîëäàòñêàß äîëß!
   Žò âîëíåíèß âî ðòó ó ‘åëåçíß ïåðåñîõëî: íèêàê íå îæèäàë îí òàêîé ñêîðîé
ðàçâßçêè...
   ƒëóõîé íî÷üþ â “òêó âîçâðàòèëàñü ïîñëàííàß Šóðëîâûì ðàçâåäêà è äîíåñëà,
÷òî äîðîãà ñ ˜àéòàíñêîãî çàâîäà íà “òêèíñêèé ïîëíîñòüþ çàíßòà  îòðßäàìè  è
ïèêåòàìè  åëîáîðîäîâà.  ˆ,  ÷òî  áîëüøå  âñåãî  óäèâèëî  ðàçâåä÷èêîâ,   ó
ïîâñòàíöåâ îêàçàëàñü àðòèëëåðèß.
   - ó ÷òî æ, áóäåì îòáèâàòüñß, - ñïîêîéíî  îòâåòèë  ñåðæàíò  è  ïðèêàçàë
ðàçâåä÷èêàì: - ’åïåðü, áðàòöû, èäèòå ïî  ìåñòàì.  ðèøëî  âðåìå÷êî,  êîãäà
êàæäûé ÷åëîâåê äîðîã!
   Ží îáðßäèëñß â ïîëóøóáîê, ïðèöåïèë íà  ðåìåíü  øïàãó  è  ïîòîðîïèëñß  ê
çàïëîòàì. „ëèííûé, õóäîé,  ñ  ïîñåðåâøèì  îò  áåññîííèöû  ëèöîì,  îí,  êàê
æóðàâëü, âûøàãèâàë âäîëü âàëà è ïîäáîäðßë ñîëäàò. åðåä ðàññâåòîì îí äîëãî
ïðîáûë ó ïóøåê, ñàì âíèìàòåëüíî ïðîâåðèë èõ, òèõî íàñòàâëßß áîìáàðäèðîâ.
   ‘òîßëà ãëóáîêàß ïðåäóòðåííßß òèøèíà,  è  ‘åëåçíþ  òàê  ñëàäêî  ñïàëîñü.
‚äðóã,  íàðóøàß  áåçìîëâèå,  â  áëèæíåì  ïåðåëåñêå  ðßâêíóëî   îðóäèå,   è
ïðîñâèñòåâøåå íàä çàïëîòàìè ßäðî óïàëî  íà  çàâîäñêîì  äâîðå.  Žò  ãðîõîòà
ïðèêàç÷èê ïðîñíóëñß, ñî ñòðàõîì ñîðâàëñß ñ ïîñòåëè è  ïîäáåæàë  ê  îêîíöó.
—òî-òî îñëåïèòåëüíî ßðêîå ñíîâà ðàçîðâàëî òüìó, îçàðèëî  ñèíåâàòóþ  ïåëåíó
ñíåãà, è îïßòü  ãäå-òî  íåïîäàëåêó  óäàðèëî.  Œèíóòó  ñïóñòß  âåñü  âîçäóõ
çàêîëåáàëñß îò ãóëà îðóäèéíîé ïàëüáû.
   "‚îò êîãäà íà÷àëîñü!" -  òðóñëèâî  ïîäóìàë  ‘åëåçåíü,  ïðèñëóøèâàßñü  ê
ãîìîíó è êðèêàì çà îêíîì, áûñòðî îäåëñß è ïîáåæàë íà êîíþøíþ. Ží íûðíóë  â
ïîëóðàñïàõíóòûå âîðîòà; â ëèöî óäàðèë ïàðíîé åäêèé çàïàõ ñòîéëà.  åñìîòðß
íà êàíîíàäó, åãî ìîõíàòûé áàøêèðñêèé êîíåê ìåðíî õðóïàë ñåíî  è  âðåìß  îò
âðåìåíè ïåðåáèðàë  êîïûòàìè.  Ží  êðîòêî  ïîãëßäåë  íà  õîçßèíà.  ‘åëåçåíü
ëàñêîâî îãëàäèë ñâîåãî áåãóíêà, ñ ìèíóòó ïîñòîßë ïîäëå íåãî â  ðàçäóìüå  è
ïîëåç â ßñëè. ˆç-ïîä âîðîõà ñëåæàëîãî ñåíà ïðèêàç÷èê âûòàùèë ðâàíûé  çèïóí
è ñòàðóþ øàïêó è ñòàë ïðèìåðßòü èõ.
   -  ’û  ÷òî  æå  ýòî,  èëè  ñáåæàòü  âçäóìàë?  -  ðàçäàëñß  âäðóã  ðßäîì
íàñìåøëèâûé ãîëîñ.
   ‘åëåçåíü  âçäðîãíóë,  ïîäíßë  ãëàçà  -  ïåðåä  íèì  ñòîßë  ñòðîãèé,   ñ
ïîòåìíåâøèìè ãëàçàìè ñåðæàíò Šóðëîâ.
   - „à íåò! - ïîñïåøèë îòêàçàòüñß ïðèêàç÷èê. - ó, ñ ÷åãî  ýòî  òû  âçßë?
ðèìåðßþ ñïðàâó. •îðîøåå æàëêî, â äðàêå èçîðâåøü!
   - €, âîò îíî ÷òî! - ïðîòßæíî ñêàçàë ñåðæàíò,  è  â  ãîëîñå  ïîñëûøàëàñü
íîòêà íåäîâåðèß. Ží ïîëîæèë ðóêó íà  ïëå÷î  ‘åëåçíß  è  ñóðîâî  ñêàçàë:  -
„èêîâèííûé òû ÷åëîâåê! ˆäåò áèòâà, êàê áû ãîëîâå óöåëåòü, à  òû  î  òðßïüå
äóìàåøü. ó, áðàò, èäè, òîðîïèñü, âåäè ñâîèõ ê çàïëîòó. Žòáèâàòüñß íàäî! -
Ží êðóòî ïîâåðíóëñß è ïîøåë èç êîíþøíè.
   "‚îò ëåøèé, êàê íåñëûøíî ïîäîáðàëñß!" -  âûðóãàëñß  ‘åëåçåíü  è  íåõîòß
ïîøåë ïîäíèìàòü äðóæèííèêîâ.
   ðèêàç÷èê è íå äîãàäûâàëñß, ÷òî ñåðæàíò ïðèõîäèë  â  êîíþøíþ  âîâñå  íå
çàòåì, ÷òîáû óëè÷èòü åãî â ïðåñòóïíûõ  çàìûñëàõ.  Šóðëîâ  âûáðàë  áûñòðîãî
èíîõîäöà è ïîñëàë íà íåì âåðíîãî ãîíöà  ñ  ïèñüìîì  â  èæíèé  ’àãèë.  "Œû
òåïåðü â  îãíå,  -  ïèñàë  íà÷àëüíèê  ïðàâèòåëüñòâåííîãî  îòðßäà,  óïðåêàß
íèæíåòàãèëüñêóþ êîíòîðó â áåçäåéñòâèè. - —òî âû, áàòþøêà,  äåëàåòå,  ß  íå
çíàþ, ïîæàëóéòå íàðîäîì ïîäêðåïèòå. •óäî íàøå äåëî..."
   ‚åñü äåíü ïðîäîëæàëèñü îæåñòî÷åííûå ñõâàòêè ñ ïðîòèâíèêîì. ‘åëåçåíü êàê
çàëåã ñî ñâîèìè äðóæèííèêàìè ó çàïëîòîâ, òàê è íîñ áîßëñß âûñóíóòü. ‘îâñåì
íåïîäàëåêó âðàæüå ßäðî ñ ãðîõîòîì óäàðèëî â çàïëîò, ðàçíåñëî â ùåïû äîáðûå
òîëñòûå êðßæè è êàê âåòðîì ñäóëî òðåõ ìóæèêîâ.
   ‚ûòàðàùèâ  îò  èñïóãà  ÷åðíûå  ãëàçà,  ‘åëåçåíü  ïðèñåë  íà  êàðà÷êè  è
çàêðåñòèëñß:
   - ‘âßò, ñâßò, ñ íàìè êðåñòíàß ñèëà!
   …ìó êàçàëîñü, ÷òî âñå êðóãîì îáúßòî îãíåì è ñ ãðîõîòîì  ðóøèòñß,  à  íà
ñàìîì äåëå, êîãäà îí ïîäíßë ãîëîâó, òî óâèäåë â  ïðîëîìå  øèðîêîå  ñíåæíîå
ïîëå. î íåìó áûñòðî äâèãàëèñü ñîëäàòñêèå ðßäû, âïåðåäè êîòîðûõ ñî  øïàãîé
â ðóêå íàïîðèñòî øåë  ñåðæàíò  Šóðëîâ.  ˆç  ñîëäàòñêèõ  ãëîòîê  ñ  ðîêîòîì
íåñëîñü ðàñêàòèñòîå "óðà". ëîõî âîîðóæåííûå  ïîâñòàíöû  ïîïßòèëèñü  ïåðåä
äåðçêèì íàïîðîì ãîðñòêè õðàáðåöîâ  è  ñòàëè  îòñòóïàòü  ê  ëåñó.  ‘åëåçåíü
îñìåëåë, âñêî÷èë è âåñåëî çàêðè÷àë ñâîèì:
   - ðàòöû, áðàòöû, íèêàê ãîíßò çëîäååâ! €éäà çà ìíîé! - ˆ îí, îáîäðåííûé
óäà÷åé, ïîòîðîïèëñß ñëåäîì çà ñîëäàòñêèìè ðßäàìè.
   ‚ òå÷åíèå äíß åëîáîðîäîâ íåñêîëüêî ðàç âîäèë ñâîè îòðßäû  íà  ïðèñòóï,
íî êàæäûé ðàç îòñòóïàë ñ  óðîíîì  ïîä  îãíåì  çàâîäñêîé  êàðòå÷è.  ‘åðæàíò
Šóðëîâ  óñïåâàë  áûâàòü  âñþäó:  òî  åãî  âèäåëè  âïåðåäè  ñîëäàò,  òî  îí
îêàçûâàëñß ïîäëå ïóøåê.
   ’îëüêî â ñóìåðêè ïðåêðàòèëèñü ñõâàòêè.  îòåìíåâøèé,  óñòàëûé  ‘åëåçåíü
äîáðàëñß ê ñåðæàíòó è óïðîñèë åãî:
   - •î÷ó äàòü âåñòî÷êó â ’àãèë. •óäî áóäåò, åñëè íàì íå ïîìîãóò!
   - îðîõà ìàëî, â ëþäßõ  áîëüøàß  íåõâàòêà,  ôóçåé  íåäîñòàòî÷íî.  èøè,
ïðîñè! ƒîíöà ïîøëþ! - ñîãëàñèëñß ñåðæàíò.
   - „à êàê îí ïðîñêî÷èò? - îçàáî÷åííî çàäóìàëñß ‘åëåçåíü.
   - …ñòü â ëåñó òðîïèíêà, îäíà, ïîêà  ëèõîäåè  íå  äîáðàëèñü  äî  íåå.  ‚
îäèíî÷êó âñåãäà ìîæíî ïðîñêî÷èòü!
   - ‘÷àñòüå íàøå! - âçäîõíóë ïðèêàç÷èê è ïðèíßëñß ïèñàòü  ïèñüìî.  "åðåä
ñâåòîì  íåïðèßòåëè  ñî  ñòîðîíû  îò  Šóðüè  íà  “òêèíñêèé  çàâîä   ñäåëàëè
íàïàäåíèå, - ïèñàë îí, - è âåñü òîò äåíü äàæå äî ñàìûõ ñóìåðåê ïðåáûâàë  ñ
íàøèìè çàâîäñêèìè ïîä êîìàíäîþ ñåðæàíòà â ñðàæåíèè. € ïðåä  ñàìûì  âå÷åðîì
íåïðèßòåëè, âèäß â ñåáå íåóñòðîåííîñòü è óðîí, îòñòóïèëè â ïåðâîå ìåñòî  â
Šóðüå... „àéòå ðóêó ïîìîùè! ðèøëèòå êàê ñêîðî ìîæíî åùå äî  ïóäà  ïîðîõà.
‡ëîäåè  ó÷èíèëè...  ñâîé  ïîä  çàâîäîì  ëàãåðü.  €  òåïåðü  íàøè  ïîøëè  â
íàñòóïëåíèå. àòþøêè, ïîìèëóéòå... òåïåðü óìà ó ìåíß áîëüøå íåò!" - âçûâàë
‘åëåçåíü è ñàì ãîðüêî óñìåõíóëñß: "à÷àë î çäðàâèè, à êîí÷èë çà óïîêîé!"
   ‡íàë îí, íå ñêîðî äîéäåò ýòî ïèñüìî, à åñëè è äîéäåò, òî  Ÿêîâ  ˜èðîêîâ
äîëãî áóäåò ðàçäóìûâàòü íàä òåì, ïîñûëàòü ëþäåé èç èæíåãî ’àãèëà èëè íåò.
Œåæäó òåì óòðîì íà äðóãîé äåíü ñðàæåíèå  çà  “òêó  âîçîáíîâèëîñü  ñ  íîâîé
ñèëîé. îâñòàíöû íà ýòîò ðàç ïóñòèëèñü íà õèòðîñòü.  Žáåðåãàß  ëþäåé,  îíè
âåëè ïåðåä ñîáîþ âàë èç ìåëêîé ÷àùè  è  ñíåãà,  ïîñòåïåííî  ïðèáëèæàßñü  ê
çàâîäó. åëîáîðîäîâ âûäåëèë ëó÷øèõ ñòðåëêîâ, è îíè íà÷àëè îðóæåéíûé  îãîíü
ïî çàâîäñêèì ïóøêàðßì, âûáèâàß èõ èç ñòðîß. Žäíàêî ïóøêàðè, ïîäáàäðèâàåìûå
Šóðëîâûì, íå áðîñàëè îðóäèé è  âñå  âðåìß  áèëè  ïî  âðàãó.  Žíè  êàðòå÷üþ
âñòðåòèëè ïóãà÷åâñêóþ êîííèöó,  êîòîðàß,  ðàçâåðíóâøèñü  ëàâîé,  ïðîáîâàëà
ïðîáèòüñß â çàâîä.
   ‘òîß íà áëèæàéøåì ïðèãîðêå.  åëîáîðîäîé  íàáëþäàë  çà  ñðàæåíèåì.  …ìó
äîíåñëè, ÷òî îáîðîíîé ðóêîâîäèò  îïûòíûé  ñåðæàíò.  óãà÷åâñêèé  ïîëêîâíèê
ïîõâàëèë ñåðæàíòà Šóðëîâà:
   - ‘àì âèæó, äîáðûé îí ñîëäàò. ’îëüêî çðß ãîëîâû êëàäåò. ’àêîãî áû ìíå!
   Š âå÷åðó óñòàëûå ñòîðîíû ñíîâà ïðåêðàòèëè áîé è îòîøëè çà âàëû.
   “òðîì íà ïðóä, íåñìîòðß íà îáñòðåë, âûåõàë êîííûé  òàòàðèí  è  âîäðóçèë
øåñò, à íà íåì òðåïåòàë íà âåòðó ëèñò. ’àòàðèí ïîêðè÷àë, ïîìàõàë  ìàëàõàåì
è óñêàêàë ïðî÷ü. ’îãäà èç çàâîäà ïîäúåõàë ñîëäàò è ñõâàòèë  ëèñò.  ‘åðæàíò
íå äàë ÷èòàòü åãî. Ží óâåë ‘åëåçíß â èçáó è ñêàçàë åìó:
   -  òî  ìàíèôåñò  ñàìîçâàíöà!  —èòàòü  åãî  íè  ê  ÷åìó.  ‚îò  ïåðåáåëè
ëèñò-ìàíèôåñò ãîñóäàðûíè è ïîøëè íà ïðóä!
   ðèêàç÷èê òåðïåëèâî ïåðåïèñàë ìàíèôåñò …êàòåðèíû €ëåêñååâíû è  âûñòàâèë
íà ïðóäó. ’îëüêî îòúåõàëè îò øåñòà çàâîäñêèå  ëþäè,  êàê  ñíîâà  ïðèñêàêàë
òàòàðèí è çàáðàë ëèñò. —åðåç ÷àñ îí ñíîâà  âåðíóëñß  è  îñòàâèë  âòîðè÷íûé
ëèñò. ‘åðæàíò è ýòîò ëèñò íå îãëàñèë, à âåëåë  ñîáðàòü  íàðîä  è  ïóáëè÷íî
ñæåã åãî íà çàâîäñêîé ïëîùàäè.
   - ‡ëîäåéñêèå ïðåëåñòè íàì ÷èòàòü íå ê ëèöó! - çàßâèë îí.
   ‘òàðîìó îïûòíîìó  âîßêå  ñåðæàíòó  Šóðëîâó  äóìàëîñü,  ÷òî  åëîáîðîäîâ
îòòßãèâàåò ýòèìè ïåðåãîâîðàìè âðåìß, à ñàì, íàâåðíîå, äóìàåò  î  òîì,  êàê
óäîáíåå óäàðèòü ïî îñàæäåííîé  êðåïîñòè.  Šóðëîâ  áûë  óìíûé  è  ñïîñîáíûé
÷åëîâåê è ðàññóæäàë òàê:
   "Šóäà áðîñèò ñâîè âîéñêà  âðàã?  åðâîå,  îí  íåïðåìåííî  óñòðåìèòñß  ñ
êîííèöåé íà ïðóä è ïîñòàðàåòñß âûðâàòüñß ê êîíòîðå. ‚òîðîå, åëîáîðîäîâ íå
îáîéäåò ñâîèì âíèìàíèåì áàòàðåè è ïîñòàðàåòñß âîðâàòüñß íà ‚ßòñêóþ  óëèöó,
÷òîáû ïåðåáèòü êàíîíèðîâ. ’ðåòüå, âåðîßòíî, óäàðèò ïî ãîðîäñêîé  áàøíå.  ˆ
÷åòâåðòîå, ïîéäåò âñåé òßæåñòüþ íà êðåïîñòíûå òûíû".
   àñ÷åò îêàçàëñß âåðíûì. àííèì óòðîì åëîáîðîäîâ íà÷àë  íàñòóïàòü  òàê,
êàê ýòî ïðåäóãàäûâàëîñü Šóðëîâûì,  íî  âåçäå  âñòðåòèë  ñîïðîòèâëåíèå.  à
ïðóäó åãî êîííèöó îáðàòèëè â áåã, à ñåðæàíò Šóðëîâ òàê  óäàðèë  ïî  âðàãó,
÷òî òîò íå òîëüêî çàâîäñêîé áàòàðåè íå äîñòèã, íî è ñâîè ïóøêè îñòàâèë...
   ‘îëäàòû ìîë÷à, ñî çëîñòüþ îòáèâàëèñü. ‘åëåçåíü  ñî  ñòðàõîì  âçèðàë  íà
ñõâàòêó, è áîßçíü, êàê ðæà, ðàçúåäàëà åãî äóøó. Ží óñëûøàë, êàê  áîðîäàòûé
óãëåæîã ñëîâíî ïðî ñåáß îáìîëâèëñß:
   - ‘åãîäíß ìû îòáèëèñü, à  çàâòðà,  ãëßäè,  ïîëßæåì!  ˆõ  âñå  áîëüøå  è
áîëüøå, à íàñ âñå ìåíüøå è ìåíüøå!
   ‚ ïûëó áîß ïðèêàç÷èê íåñêîëüêî ðàç áåãàë íà  êîíþøíþ.  Ží  òàéíî  âûâåë
ñâîåãî êîíüêà â îâðàæåê è ïîñòàâèë åãî ñðåäè ñóãðîáîâ, ïðèâßçàâ ê áåðåçêå,
îäåòîé èíååì.
   ‚çâîëíîâàííûé, îí âåðíóëñß ê çàïëîòó; êòî-òî çàêðè÷àë åìó:
   - ƒëßäè-êî, ÷òî ðîáèòñß! €é-ßé-ß!
   ‚ òî âðåìß êîãäà ñåðæàíò Šóðëîâ õðàáðî îòáèâàë ïðèñòóïû  âðàãà,  êòî-òî
ïîçàäè çàâîäà ðàñïàõíóë êàëèòêó, è ÷åðåç íåå ïðîíèêëè ïîâñòàíöû. Žíè,  êàê
âåøíßß âîäà, ñòàëè ïðîñà÷èâàòüñß âñþäó, è íå ïðîøëî ïîëó÷àñà, êàê òîëïà èõ
ñ äèêèì âèçãîì è êðèêàìè óñòðåìèëàñü ê áàòàðåå, êîòîðîé êîìàíäîâàë Šóðëîâ.
   "‚ñå  êîí÷åíî!"  -  ñ  óæàñîì  ïîäóìàë  ‘åëåçåíü  è  òàéêîì  ïîäàëñß  ê
ïîëóðàçðóøåííîé èçáå. ‡à  íåé  íà÷èíàëñß  êóñòàðíèê,  îí  ñòàë  óõîäèòü  â
íåãî...
   € â ýòî âðåìß ñåðæàíò ñ äåñßòêîì  áàòàðåéöåâ  íå  ñäàâàëñß,  äðàëñß  äî
ïîñëåäíåãî. „âîå ðîñëûõ ïîâñòàíöåâ âûáèëè  ó  íåãî  èç  ðóê  øïàãó,  òîãäà
Šóðëîâ ñõâàòèë áàííèê è ñòàë ìîëîòèòü íàïðàâî-íàëåâî. îäúåõàâøèé íà áåëîì
êîíå åëîáîðîäîâ çàëþáîâàëñß áîãàòûðñêèì ïîåäèíêîì ñåðæàíòà.
   - „åòóøêè! - çàêðè÷àë ïóãà÷åâñêèé  ïîëêîâíèê.  -  †èâüåì  âçßòü  ñóêèíà
ñûíà! €õ, õðàáåð! €õ, è âîßêà! “éìèñü, äóðåíü! - ïðèêðèêíóë îí íà  Šóðëîâà
÷åðåç òîëïó. - ‘ëóæáó äàì! Žôèöåðîì ñäåëàþ!
   - Ÿ òåáå, çëîäåþ, ïîêàæó ñëóæáó! Ÿ âîþþ ïî  ïðèñßãå!  -  Ží  ðàçúßðåííî
ðàçìàõèâàë áàííèêîì, è íå îäíà ðàçìîçæåííàß ãîëîâà  óëåãëàñü  ó  åãî  íîã.
àññâèðåïåâøèå ïîâñòàíöû íàáðîñèëèñü íà ñåðæàíòà è ñàáëßìè èçðóáèëè åãî  â
êóñêè...
   èæíåòàãèëüñêàß  äðóæèíà  ïîêîðíî  ñëîæèëà  îðóæèå  è   æäàëà   ðåøåíèß
åëîáîðîäîâà. Ží ïîäúåõàë íà ñâîåì òîíêîíîãîì êîíå,  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë
íà çàâîä÷èíó è óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - õ âû, çà êîãî ïîøëè äðàòüñß? ‡à ñâîèõ êðîâîïèéö!
   îðîäàòûé óãëåæîã óïàë íà êîëåíè:
   - ðîñòè íàñ, áàòþøêà, íå ïî ñâîåé îõîòå ïðèøëè ñþäà.  ’îëüêî  è  æäàëè
ñëó÷àß, êàê ïåðåéòè ê òåáå. ˆ âîðîòöû íàøè îòêðûëè...
   - ó, êîëè òàê, ïðîùàþ! - ìèëîñòèâî ñêàçàë åëîáîðîäîâ è ìàõíóë  ðóêîé.
- ˆäèòå ñ áîãîì, à êòî âåðñòàòüñß õî÷åò, ìèëîñòè ïðîøó ê íàì, â êàçàêè!
   Ží óëûáíóëñß ïðèâåòëèâî è  ëàñêîâî,  ïîâåðíóë  è  ïîòèõîíüêó  íà  ñâîåì
áåëîãðèâîì ñêàêóíå ïîåõàë ê ïëîùàäè.
   - € ãäå æå íàø âîßêà? - âäðóã ñïîõâàòèëñß óãëåæîã è ïðåäëîæèë: -  €éäà,
áðàòöû, íàâåðíîå, ó êîíåé ñïðßòàëñß!
   ‚ñåé òîëïîé îíè áðîñèëèñü íà êîíþøíþ, íî ‘åëåçíß è ñëåä ïðîñòûë. ’àéíîé
ëåñíîé òðîïèíêîé, ïîëüçóßñü áûñòðî íàñòóïèâøèìè ñóìåðêàìè,  îí  ñêðûëñß  â
ëåñíîé óðåìå...


        6

   àçãðîìèâ  äåìèäîâñêóþ  îáîðîíó  íà  “òêèíñêîì   çàâîäå,   çàáðàâ   òàì
ïßòíàäöàòü îðóäèé, åëîáîðîäîâ äâèíóëñß íà ‘ûëâèíñêèé, çàòåì  íà  ˆëèìñêèé
çàâîäû. ‡äåñü ðàáîòíûå  îõîòíî  âåðñòàëèñü  â  êàçà÷åñòâî.  €òàìàí  çàáðàë
çàâîäñêóþ êàçíó, îñòàâèë ãàðíèçîíû è ïîøåë  íà  ‘ûñåðòñêèé  çàâîä.  Žäíàêî
çäåñü óæå ïîäæèäàëè åãî. ‡àâîä÷èê ’óð÷àíèíîâ çàãîäß îáíåñ çàâîä  ðîãàòêàìè
è íàäîëáàìè, íàñûïàë ñíåæíûé ñ õâîðîñòîì âàë è ïîëèë åãî âîäîé. ‚ íàèáîëåå
îïàñíûõ ìåñòàõ áûëè ïîñòàâëåíû áàòàðåè. ‡àâîäñêîé ïîïèê ïðèâåë  ìàñòåðîâûõ
ê ïðèñßãå íà  âåðíîñòü,  è  çàâîä÷èê,  ðàçäàâ  èì  îðóæèå,  îáó÷èë  ïåðâûì
âîèíñêèì àðòèêóëàì. ‘àì  ’óð÷àíèíîâ  è  âåë  îáîðîíó.  ’ðè  äíß  ïîëêîâíèê
åëîáîðîäîâ ñî ñâîèì òûñß÷íûì  îòðßäîì  ìíîãî  ðàç  ïûòàëñß  ïðîðâàòüñß  â
çàâîä, íî áûë ñ óðîíîì îòáèò è îòñòóïèë.
   Š äîâåðøåíèþ  íåóäà÷è  ïîëîæåíèå  çà  ýòè  äíè  â  …êàòåðèíáóðãå  êðóòî
èçìåíèëîñü. à ïîìîùü ãîðîäó ïîäîñïåëè ïðàâèòåëüñòâåííûå âîéñêà  è  íà÷àëè
ïðåñëåäîâàòü âîññòàâøèõ. îè øëè ñ ïåðåìåííûì óñïåõîì, íî òàì, ãäå  âîéñêà
áðàëè âåðõ, îíè æåñòîêî ðàñïðàâëßëèñü ñ ðàáîòíûìè, íå ùàäß íè  ñòàðûõ,  íè
ìàëûõ. ’àê, îòïðàâëåííûé  ïî  ìîñêîâñêîé  äîðîãå  ñ  ñåìüþñòàìè  ñîëäàòàìè
ñåêóíä-ìàéîð ”èøåð âîðâàëñß  â  ˜àéòàíñêèé  çàâîä,  ðàçãðîìèë  ïîâñòàíöåâ,
îòîáðàë ó íèõ ïóøêè, ìíîãèõ êàçíèë ëþòîé ñìåðòüþ, à çàâîä  çàæåã  â  øåñòè
ìåñòàõ. ðè  áàãðîâîì  çàðåâå  ïîæàðèùà  îí  âîçâðàòèëñß  â  …êàòåðèíáóðã.
Žáðàäîâàííûé ïîëêîâíèê ‚àñèëèé èáèêîâ -  îäíîôàìèëåö  êîìàíäóþùåãî  -  íà
äðóãîé æå äåíü îïîâåñòèë ãîðîæàí ñâîèì îáúßâëåíèåì:
   "‚îò âîçìåçäèå çà íàðóøåíèå ïîêîß  è  èçìåíó.  î  ñèå  åùå  íà÷àëî  èõ
îæåñòî÷åíèß.  èêàê  è  íèêîãäà  íå   ìîãóò   âîçìóòèòåëè   ñåáß   ëàñêàòü
áëàãîäåíñòâèåì, ïðîäîëæàß çëî..."
   îëêîâíèê ñìåëåë, òåì áîëåå ÷òî èì áûëà ïîëó÷åíà ðàäîñòíàß âåñòü î òîì,
÷òî ê …êàòåðèíáóðãó äâèãàåòñß ñèëüíûé îòðßä ìàéîðà ƒàãðèíà. à ñàìîì äåëå,
îòðßä ýòîò ôîðñèðîâàííûì ìàðøåì ïîäõîäèë ê “òêèíñêîìó çàâîäó,  íà  êîòîðîì
õîçßéíè÷àë ïóãà÷åâñêèé ïîäïîëêîâíèê àðãà÷åâ.
   åëîáîðîäîâ î÷åíü óäà÷íî ïîäîáðàë ñåáå ðàñòîðîïíîãî è óìíîãî  ïîìîùíèêà
àðãà÷åâà, êîòîðûé  ïî  ñâîåì  íàçíà÷åíèè  íåìåäëåííî  îðãàíèçîâàë  çàùèòó
çàâîäà. î ñêàòó õîëìà øåë âûñîêèé ñíåæíûé âàë,  ïîëèòûé  âîäîé  è  õîðîøî
îëåäåíåâøèé. îçàäè çàâîä ïðèêðûâàëñß îáøèðíûì ïðóäîì ñ êðóòûìè  áåðåãàìè.
„àëåå çà ýòèìè îñòðîóìíûìè ôîðòèôèêàöèßìè øëè ðîãàòêè, ïðèêîâàííûå äðóã  ê
äðóãó òîëñòûì ïîëîñîâûì æåëåçîì, à çà íèìè áûëè ïîñòàâëåíû  áîëüøèå  òóðû,
íàáèòûå ñíåãîì. ‚ ñíåæíûé âàë áûë âìîðîæåí ÷àñòûé åëüíèê. ðè  âûõîäàõ  èç
ýòîé ñâîåîáðàçíîé êðåïîñòè óñòàíîâèëè èñïðàâíûå ïóøêè çà ðîãàòêàìè.
   ‚ñå áûëî ãîòîâî äëß âñòðå÷è ìàéîðà ƒàãðèíà. î îí áûë òàê ñòðåìèòåëåí è
áûñòð â ðåøåíèßõ, ÷òî ñìåøàë âñå çàìûñëû çàùèòíèêîâ çàâîäà. ðßìî ñ ìàðøà,
ïîä ïîêðîâîì òåìíîé çèìíåé íî÷è, ƒàãðèí áðîñèëñß íà  øòóðì.  å  îæèäàâøèå
òàêîãî ðåøèòåëüíîãî íàòèñêà â ñòîëü íåóðî÷íîå âðåìß ïîâñòàíöû  ðàñòåðßëèñü
è óïóñòèëè ðåøèòåëüíûé ìîìåíò. ‘îëäàòû ìàéîðà ƒàãðèíà âîðâàëèñü â êðåïîñòü
è ñòàëè êðóøèòü çàùèòíèêîâ...
   ðèñêàêàâøèé èç “òêè êîííèê ïðèâåç  ïîëêîâíèêó  åëîáîðîäîâó  ïå÷àëüíóþ
âåñòü. €òàìàí ïîñïåøèë íà ïîìîùü, íî áûëî ïîçäíî.  èñêîëüêî  íå  ñìóùàßñü
ýòèì îáñòîßòåëüñòâîì, åëîáîðîäîâ áûñòðî  ïðîäâèíóëñß  âïåðåä  è  àòàêîâàë
îòðßä  ìàéîðà.  Œíîãî  ðàç  ïóãà÷åâñêèé  àòàìàí  ñàì  íàâîäèë  ïóøêè,  áèë
ïðîòèâíèêà áåç  ïðîìàõà,  áðîñàëñß  âî  ãëàâå  ñâîèõ  âîéñê  â  àòàêó,  íî
ïðàâèòåëüñòâåííûå âîéñêà ñìßëè  íàñïåõ  ñêîëî÷åííûå  âîèíñêèå  êîìàíäû  èç
ðàáîòíûõ è îáðàòèëè èõ â áåãñòâî.
   ‘ îñòàòêàìè âîéñê åëîáîðîäîâ óñòðåìèëñß â Šàñëè...


   àä îçåðîì ïîñïåøíî  âîçâîäèëèñü  ñíåæíûå  âàëû,  âîäðóæàëèñü  ðîãàòêè,
ðóáèëèñü  çàñåêè  -  èçî  äíß  â   äåíü   Šàñëèíñêèé   çàâîä   îïîßñûâàëñß
óêðåïëåíèßìè. ˆç îêðåñòíûõ ñåë ñòåêàëèñü êðåñòüßíå, è äðóæèíû åëîáîðîäîâà
âíîâü âîçðîñëè äî òûñß÷è ÷åëîâåê.
   àííèì  ìàðòîâñêèì  óòðîì  â  ìîðîçíîé  ìãëå  ïåðåä  Šàñëßìè  ïîßâèëèñü
ñòðîéíûå êîëîííû ïðàâèòåëüñòâåííûõ âîéñê.
   Œàéîð ƒàãðèí ñíîâà ñ ìàðøà áðîñèëñß íà øòóðì êðåïîñòíûõ óêðåïëåíèé.  å
ñ÷èòàßñü ñ ïîòåðßìè,  îí  ãíàë  ñîëäàò  íà  âûñîêèå  îëåäåíåëûå  âàëû,  íà
ðîãàòêè, íàâñòðå÷ó îãíþ îðóäèé.
   ‘åäûå âåòåðàíû â òåìíî-çåëåíûõ  ìóíäèðàõ,  â  èñòåðòûõ  òðåóãîëêàõ  ïîä
òðåñêó÷èé  áàðàáàííûé  áîé  ëåçëè  áåññòðàøíî  âïåðåä,  óñåðäíî   ðàáîòàëè
øòûêàìè, ïðèêëàäàìè. ‘òåðâåíåëè îò  êðîâè.  î  è  ðàáîòíûå  íå  óñòóïàëè,
áèëèñü äî êîíöà, ðóáèëè òîïîðàìè, äóøèëè âðàãà â ñìåðòíîé ñõâàòêå.
   Š  ïîëóäíþ  íàä  çàâîäîì  ïîäíßëèñü  ÷åðíûå  êëóáû  äûìà.   Žòñòóïàâøèå
ïîâñòàíöû ïîäîæãëè çàâîäñêèå ñòðîåíèß.
   €òàìàí åëîáîðîäîâ ñî ñâîåé äðóæèíîé, îòáèâàßñü, îòñòóïèë â ãîðû...
   ‚ ýòîò ñàìûé äåíü  ìàñòåðêî  ƒîëóáîê  âûøåë  íà  äâîð  è  çàìåòèë  ñòàè
êðèêëèâûõ âîðîí, òåìíîé òó÷åé òßíóâøèõ â ñòîðîíó Šàñëåé.
   "Š õóäó! Š áîëüøîé áåäå!" - ïîäóìàë äåäêà è ïîáåæàë  ê  åðñòíþ.  î  ó
çàâîäñêîé  êîíòîðû  óæå  ãðóçèëñß  îáîç,  ñòðîèëèñü  ðàòíûå  äðóæèíû.  ‘àì
åðñòåíü áûë ó äîìåí è òîðîïèë ëþäåé.
   àáîòíûå îòêðûëè êîëîøíèêè: áîëüøå íå çàêèäûâàëèñü â ïàñòü äîìåí  óãîëü
è ðóäà. àä æåðëîì óæå íå áóøåâàëî, êàê ïðåæäå, ïëàìß. îòèõîíüêó ñìîëêàëî
ïðèâû÷íîå ãóäåíèå  â  äîìíèöå.  Œàñòåðêî  ïî÷óßë  íåëàäíîå,  áðîñèëñß  ïîä
íàâåñû, è òóò ñåðäöå åãî çàíûëî.
   - €õ, ñóêèíû äåòè, ÷òî óäóìàëè! ‡àãóáßò äîìíóøêè! ðàòöû, ðåáßòêè!..  -
çàêðè÷àë îí. - „à ðàçâå æ ìîæíî ðóøèòü ðîäèìîå?
   ‹èòåéùèêè ðàññòóïèëèñü, äîïóñòèëè äåäêó ê äîìíèöå.  Œðà÷íûå,  ëîõìàòûå,
îíè óãðþìî ïðîäîëæàëè ñâîå äåëî.
   - —òî æ ýòî, áðàòöû? "Šîçëà" óäóìàëè ñàäèòü? -  âñòðåâîæåííî  ïðîõðèïåë
ìàñòåðêî.
   - "Šîçëà", - ñóðîâî îòîçâàëèñü ìóæèêè è ïîòóïèëè ãëàçà.
   - ðîñàé! - êèíóëñß ê íèì ñòàðèê, è ãëàçà åãî çàñëåçèëèñü îò îáèäû.
   - å âåäåíî! åðñòåíü íàêàçàë! „à è  „åìèäîâó  ÷òîá  äîñàäèòü.  •âàòèò,
íàðîáèëèñü íà åãî ÷ðåâî! - çëî ñïëþíóë êðè÷íûé ñ çàïå÷åííûì íà âå÷íîì æàðó
õìóðûì ëèöîì.
   ƒîëóáîê ñ óæàñîì âãëßäûâàëñß â ñâîèõ  äðóçåé,  ñ  êîòîðûìè  áîê  î  áîê
ðàáîòàë  ìíîãèå  ãîäû.  ‚îò  îíè,   çåëåíîëèöûå,   áåñïðåðûâíî   êàøëßþùèå
äîìåíùèêè, îáóãëåííûå, ñ îïàëåííûìè ðåñíèöàìè, òóò è ëèòåéùèêè  â  êîæàíûõ
ôàðòóêàõ-çàùèòêàõ. Žíè õìóðèëèñü è îïóñêàëè ãëàçà ïåðåä  óêîðßþùèì  âçîðîì
ìàñòåðêà. òè òðóæåíèêè âñåé äóøîé íåíàâèäåëè „åìèäîâà, è â òî æå âðåìß èì
áûëî äî áîëè æàëêî ãóáèòü äîìíó, ñ êîòîðîé ñæèëèñü è  êîòîðóþ  ñ÷èòàëè  çà
áëèçêîå, æèâîå ñóùåñòâî.
   - å òîìè òû íàøó äóøó,  óéäè  •ðèñòà  ðàäè!  -  ñ  ãîðå÷üþ  ãíàëè  îíè
ñòàðèêà.
   †àëêèé è ðàñòåðßííûé, ìàñòåðêî îòûñêàë åðñòíß.
   - ‘ûíîê, ïîøòî ãóáèøü äîìíó? - ñ äóøåâíûì âîëíåíèåì ñïðîñèë îí.
   åðñòåíü íàõìóðèëñß è ïîøåë ïðî÷ü. î  åãî  ðåøèòåëüíîìó  âèäó  ƒîëóáîê
ïîíßë: íå äîøëà äî ñåðäöà ïðîñüáà. ‚ñå åùå íà ÷òî-òî  íàäåßñü,  îí  íàãíàë
åðñòíß è áðîñèëñß åìó â íîãè:
   - àòþøêà, ðîäèìûé, äà ïîùàäè, ïîáåðåãè äîìíèöû! àäîáíû îíè  íàì!  Žé,
êàê íàäîáíû! „à êàê æå ìû, ðàáîòíûå,  áåç  íèõ  æèòü-òî  ñìîæåì!  àòþøêà,
ïîùàäè!..
   Œèòüêà îáîøåë ñòàðèêà, ñòèñíóë çóáû è íè÷åãî íå ñêàçàë.
   Œàñòåðêî ïîãëßäåë âñëåä, óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - õ òû, ßëîâûé!.. ‡àáóáåííà ãîëîâà...
   ˆç Šûøòûìà ñî ñêðèïîì ïîòßíóëñß ãðóæåíûé îáîç. “âîçèëè êóëè  ñ  çåðíîì,
ïóøêè, ßäðà. åðåä îáîçîì øëè è åõàëè ðàáîòíûå. ‚åë èõ åðñòåíü íà —åëßáó.
   “øëè çà îáîçîì âñå ñèëüíûå è ìîëîäûå. Žïóñòåë çàâîä.  Œàñòåðêî  ƒîëóáîê
äîëãî  óíûëî  áðîäèë  ó  îñòûâøèõ  äîìåí.  ’ßæåëî  áûëî  âèäåòü  ðàçîð   è
çàïóñòåíèå.  îãîðåëè  ëàðè,  âåøíßêè  è  çàïîðû  ó  ïëîòèíû,  ïîëíîâîäíûé
çàâîäñêîé ïðóä ñ øóìîì óøåë  â  Šûøòûìêó.  ‚ñå  åùå  äûìèëèñü  ïîäîææåííûå
óãîëüíûå êëàäè.
   ‚  ìàðòîâñêèé  ãîëóáîé  äåíåê  ìàñòåðêî  îáëàäèë  ïîñîøîê,   ïîäãîâîðèë
øåñòíàäöàòèëåòíþþ âíó÷êó, áîéêóþ „óíßøêó, è âäâîåì ñ íåé ïóñòèëñß â ãîðû.
   Ÿðêî ñâåòèëî ñîëíöå, òåìíåëè åëüíèêè â ãîðàõ. „åäêà îãëßíóëñß íà çàâîäû
è ïðèãðîçèë êîìó-òî íåâèäèìîìó:
   - îãîäè, îáî âñåì ïîâåäàþ öàðþ åòðó ”åäîðîâè÷ó...
   àõëî ìîêðîé òàëîé õâîåé. ‚åøíèé âåòåð óïðóãî îáäóâàë  êðóãëîå  ðóìßíîå
ëèöî „óíßøè, ïîêðûâàß åãî çäîðîâûì, êðåïêèì çàãàðîì. ˜óìåëè  è  òðåùàëè  â
êåäðîâíèêàõ êëåñòû.  ˆ  âñå  ìàíèëî  è  ïðèâëåêàëî  ê  ñåáå  „óíßøêó.  Žíà
ïîòßíóëàñü è ñêàçàëà ìàñòåðêó æàðêî:
   - †èòü-òî êàê õî÷åòñß, äåäêî!


   ‚åðíûå ëþäè äîíåñëè ‘åëåçíþ, ÷òî Šûøòûìñêèé çàâîä îñòàâëåí ïîâñòàíöàìè.
Ží íåìåäëåííî ñîáðàë äëß îõðàíû äâàäöàòü êîííèêîâ è óñòðåìèëñß  â  Šûøòûì.
‚ñþ äîðîãó îí ïðåáûâàë â áîëüøîé òðåâîãå, òàê êàê õîòß åëîáîðîäîâ è  óøåë
ê þãó, íî âåñü “ðàë ïî-ïðåæíåìó áóðëèë. î ñåëåíèßì è ïîñåëêàì  íåïðåðûâíî
ïðîõîäèëè  è  ïðîåçæàëè  òîëïû  ïðèïèñíûõ  êðåñòüßí  è  ðàáîòíûõ,  êîòîðûå
òßíóëèñü  â  ïóãà÷åâñêèé  ñòàí,  ïîä  åðäó.  Žïàñíî  áûëî  íàðâàòüñß   íà
îçëîáëåííóþ ïóãà÷åâñêóþ  äðóæèíó  -  áåç  êðîâè  òîãäà  íå  óéòè!  ‚  äóøå
óïðàâèòåëß òàèëîñü åùå áåñïîêîéñòâî  çà  ñâîè  ñáåðåæåíèß,  óïðßòàííûå  íà
çàâîäå.
   ‚ ïîëäåíü ˆâàí  ‘åëåçåíü  ñ  êîííèêàìè  ïðèáûë  â  Šûøòûì.  ‚  ãëóáîêîå
áåçìîëâèå áûë ïîãðóæåí çàâîä. “ëèöû è ïëîùàäü ïóñòûííû.  å  âèëèñü  äûìêè
íàä äîìîì è òðóáàìè,  íå  ñëûøàëîñü  ïðèâû÷íûõ  ðèòìè÷íûõ  çâóêîâ  è  øóìà
ïàäàþùåé âîäû ó ïëîòèíû. ‘ëîâíî ïîêîéíèê,  çàâîä  áûë  õîëîäåí,  ìîë÷àëèâ.
‚åçäå âèäíåëèñü ñëåäû ïîæàðèùà. ƒîðß÷à êîíß, óïðàâèòåëü  ìèíóë  ïëîòèíó  è
ïîì÷àë ê ñâîåìó äîìèêó. †èëüå  óöåëåëî,  äâåðü  áûëà  çàêîëî÷åíà  äîñêàìè.
ˆç-ïîä êðûëüöà âûïîëçëà ñîáàêà è ñ âèçãîì áðîñèëàñü ê õîçßèíó. î  ‘åëåçíþ
áûëî íå äî ïñà, îí ïðîøåë â  õëåâîê,  ãäå  ñðåäè  æåëåçíîãî  õëàìà  áûñòðî
îòûñêàë ëîì, è ïîòîðîïèëñß ê äîìó. ‹îâêî îòîðâàë äîñêè, ðàñïàõíóë äâåðü  è
îñòàíîâèëñß, ïîðàæåííûé, íà ïîðîãå. Ží ïðîñòî íå âåðèë ñâîèì ãëàçàì: â åãî
õîëîñòîé êâàðòèðå âñå ñîõðàíèëîñü â òîì âèäå, â êàêîì ïîêèíóë åå õîçßèí.
   “ïðàâèòåëü çàêðûëñß íà êðþ÷îê è, âñå  åùå  íå  âåðß  ñåáå,  áðîñèëñß  ê
îêîâàííîìó ñóíäóêó, îòîäâèíóë åãî â ñòîðîíó è ïîäíßë ïîëîâèöó.  ‚  òàéíèêå
îí íàøåë òóãîé êîæàíûé ìåøî÷åê. ƒîðß÷àß ðàäîñòü ïðèëèëà ê ñåðäöó ‘åëåçíß.
   "àòþøêè, óöåëåëè! ‚ñå óöåëåëî!" - ëèêîâàë îí îò  ðàäîñòè,  ðàçãëßäûâàß
ñâîé êëàä.
   Ží ðàçâßçàë ìåøî÷åê, ïîëîæèë åãî íà êîëåíè è  äîëãî  ëþáîâàëñß  áëåñêîì
çîëîòà. óêè åãî äðîæàëè - âñåãî çàõâàòèëà æàäíîñòü.
   ‡àñëûøàâ íà óëèöå ãîëîñà, ‘åëåçåíü ïðîâîðíî  âñêî÷èë,  óïðßòàë  êëàä  â
òàéíèê è ñíîâà çàäâèíóë ñóíäóê íà ñòàðîå ìåñòî. Žòáðîñèâ äâåðíîé êðþê,  îí
ñòàë ðàçãëßäûâàòü øêàô è ñóíäóêè. ‚ñå ëåæàëî íåòðîíóòûì.
   "‚îò äèâî, íè÷åãî íå óòàùèëè!" - èçóìèëñß îí.
   îä øàãàìè çàñêðèïåë ìåðçëûé ñíåã, è  ñ  âåñåëûì  øóìîì  â  èçáó  âîøëè
çàâîäñêèå ñòðàæíèêè. “ïðàâèòåëü îáðàäîâàííî çàêðåñòèëñß:
   - ‘âßò, ñâßò, îòêóäà íàáðåëè? ƒäå óêðûâàëèñü îò íàïàñòè?
   - € ìû ïî ëåñàì äà çàèìêàì ïðßòàëèñü! - ïðèçíàëñß ùåðáàòûé ñòðàæíèê.  -
’îëüêî óáåãëè âîçìóòèòåëè, è ìû òóò êàê òóò íàãðßíóëè! îõâàòàëè êîå-êîãî!
   - „îáðî! - ïîõâàëèë óïðàâèòåëü. - ó, êàê ñ íàðîäîì íîíå? åñíóåòñß?
   -  Žïàñíî,  áàòþøêà!  ‚îëêàìè  âñå  ñìîòðßò,  òîãî  è   ãëßäè,   ãîòîâû
ðàñòåðçàòü! îîñòåðåãàòüñß íàäî, îñîáëèâî îò êíóòîáîéñòâà âîçäåðæèñü!
   ‘åëåçåíü â ñîïðîâîæäåíèè ïðèáûâøåé îõðàíû îòïðàâèëñß îñìàòðèâàòü çàâîä.
‚ ìðà÷íûõ ïóñòûííûõ öåõàõ ãóëêî îòäàâàëèñü øàãè. ‚ñå ïîêðûëîñü  èçìîðîçüþ,
ïðîáèðàë õîëîä; íà âñåì ëåæàëà ïå÷àòü çàáðîøåííîñòè è çàáâåíèß. ‚ îñòûâøèõ
äîìíàõ ñåðåëè íîçäðåâàòûå ãëûáû õîëîäíîé ëàâû.
   - "Šîçëà" ïîñàäèëè! €õ, ðàçáîéíèêè! €õ, àñïèäû! îãîäè, ß  èõ  çàñòàâëþ
çóáàìè âûãðûçòü! - ñî çëîñòüþ âûêðèêíóë ‘åëåçåíü. - ƒäå ëþäè? ‘îáðàòü âñåõ
ê êîíòîðå, ãîâîðèòü áóäó!
   ™åðáàòûé ñòðàæíèê ïîêëîíèëñß óïðàâèòåëþ:
   - “æå ïîñëàíû ãîíöû ñçûâàòü íàðîä!
   àçäîñàäîâàííûé ‘åëåçåíü ïðîøåë ê áàðñêèì  õîðîìàì.  ƒëóáîêèé  ïóøèñòûé
ñíåã óêðûë ïåïåëèùå. à âûñîêîé òðóáå, òîð÷àâøåé ñðåäè  çàäûìëåííûõ  ñòåí,
ñèäåëà îäèíîêàß âîðîíà è çëîâåùå êàðêàëà.
   "„àâíî ëè çäåñü áûëè óþò è ðàäîñòè! ˆ âîò âñå  ñìåòåíî!"  -  ñ  ãðóñòüþ
ïîäóìàë óïðàâèòåëü.
   à ïóòè îí çàøåë â êîíòîðó. à ïðèñòóïî÷êàõ êðûëüöà åãî âñòðåòèë âåòõèé
ñòîðîæ äåäêà ‚åêøèí. ðè âèäå óïðàâèòåëß îí çàñóåòèëñß,  íèçêî  ïîêëîíèëñß
åìó è ðàñïàõíóë äâåðü. ‘åëåçåíü âîøåë â êîíòîðó. ˜êàôû îòêðûòû, â  êîìíàòå
ïóñòûííî.
   - ƒäå ëþäè? Šóäà ïîäåâàëèñü áóìàãè?
   - õ, áàòþøêà, êîå-êòî óáåã, ñòðàøàñü ëþäñêîãî ãíåâà, êîå-êîãî ïîðåøèëè
çà ïðîøëûå ïàêîñòè, à êíèãè âñå ïðåäàëè  ïëàìåíè!  -  ãëóõîâàòî  çàãîâîðèë
ñòàðèê.
   - Šàê! - âñïûõíóë ‘åëåçåíü. - ‚ûõîäèò, äîëãè ïîæãëè!
   - “ãó, âñå êàáàëüíûå â ïåïåë  îáðàòèëè!  -  ñ  ïëîõî  ñêðûòîé  ðàäîñòüþ
âûìîëâèë ñòîðîæ.
   -  ’û  ÷òî  æ,  ñàòàíà,  ðàäóåøüñß  õîçßéñêîé  áåäå?  -  âäðóã  âñïûëèë
óïðàâèòåëü è ñõâàòèë äåäà çà ñèâóþ áîðîäó.
   ‘èëüíûì äâèæåíèåì ñòàðèê âûðâàëñß îò íåãî è çàìàõíóëñß ïîñîõîì.
   - å òðîæü! ûíå íå òî âðåìå÷êî! - ïðèãðîçèë îí.
   ‚èä ó äåäà áûë ãðîçåí, ðåøèòåëåí. ‘åëåçíß òàê è ïîäìûâàëî èçî âñåé ñèëû
äàòü ñòàðèêó çàòðåùèíó, íî ùåðáàòûé ñòðàæíèê óõâàòèë åãî çà ðóêàâ.
   - óäåò, áóäåò ñâàðó ðàçâîäèòü! - ñåðäèòî ñêàçàë îí. - „åä âåäü íå  æåã
êíèã, è ÷òî îí ìîã ñðîáèòü ñ áóíòàøíûìè ëþäüìè?
   ‘òðàæíèê âûðàçèòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  óïðàâèòåëß,  òîò  ïîíßë  íàìåê  è
ïðèòèõ.
   “ êîíòîðû ñîáðàëñß íàðîä.  Žäíàêî  íå  ñëûøàëîñü  îáû÷íîãî  îæèâëåííîãî
ãîìîíà, ëþäè ñòîßëè òèõî,  óãðþìî  îïóñòèâ  ãîëîâû.  ‘åëåçåíü  âûãëßíóë  â
îêîøêî. ƒäå æå íàñòîßùàß ðàáî÷àß êîñòî÷êà, íà êîòîðîé è  ñòîßëî  çàâîäñêîå
äåëî? îä îêíîì êîíòîðû òîëïèëèñü òîëüêî ñòàðèêè,  æåíùèíû,  ìàëîëåòêè  äà
èíâàëèäû.
   - Šóäà ïîäåâàëèñü ðàáîòßãè íàøè? - îáåñïîêîåííî ñïðîñèë óïðàâèòåëü.
   - ˆçâåñòåí èõ ïóòü-äîðîæêà! - ñäåðæàííî îòâåòèë äåä ‚åêøèí.  -  Šîòîðûå
èç äàëüíèõ ïðèïèñíûõ,  òå  ïî  äîìàì  ðàçúåõàëèñü,  à  êîðåííàß  çàâîä÷èíà
ïîäàëàñü â äðóãèå  ìåñòà!  -  Ží  íå  äîñêàçàë  êóäà,  áîßñü  íàçâàòü  èìß
óãà÷åâà, íî âñå õîðîøî åãî ïîíßëè.
   -  …ñòü  ïîñàæåííûå  â  çàêëþ÷åíèå?  -  ñïðîñèë  ‘åëåçåíü  ó  ùåðáàòîãî
ñòðàæíèêà.
   - ’ðîå. „âà óãëåæîãà äà âäîâà.
   - Žòïóñòèòü è ïóñòü ïîòîðîïßòñß ñþäà! - ñòðîãî ïðèêàçàë óïðàâèòåëü.
   Ží âûøåë íà êðûëüöî, ñêèíóë ñ  ãîëîâû  ëèñèé  òðåóõ  è  âåñåëî  êðèêíóë
òîëïå:
   - ‡äîðîâî, õëîïîòóíû! —òî ïðèóíûëè? ‚ ãðåõàõ ïîâèííû è ïðèòèõëè. ó, äà
áîã âàì ñóäüß, à ß èìåíåì ãîñïîäèíà  íàøåãî  èêèòû  €êèíôèåâè÷à  „åìèäîâà
ïðîùàþ ñîäåßííîå, åñëè ñ äîáðûì óìûñëîì âîçüìåòåñü çà ðàáîòó. âîí, ãëßäè,
÷òî ñ çàâîäîì íàøèì ñîòâîðèëè çëîäåè! - ïîêàçàë îí íà çàñíåæåííûå äîìíû.
   - „à ñìîæåì ëè ìû ïîäíßòü òàêóþ  ìàõèíó?  -  ñ  íåñêðûâàåìûì  ñîìíåíèåì
ñêàçàë îäèí èç ñòàðèêîâ ðàáîòíûõ. - ‘èëüíûå äà ìîãóòíûå ðàáîòíèêè óøëè,  à
ìû ÷òî? Žòðàáîòàëèñü äà èçíîñèëèñü äàâíî. ‘ íàñ è ñïðîñ ìàë!
   - ó, íå ãíåâè áîãà, îòåö! ‘èë ó òåáß õâàòèò. € ãäå ñèëû íå ñòàíåò, òàì
óìåíèåì ñâîå âîçüìåøü!
   - ˆ òî âåðíî, áàòþøêà! - ñîãëàñèëñß ðàáîòíûé.
   - ‚èäåë ß íîíå ïîïîð÷åííûå âîäîäåéñòâóþùèå êîëåñà, à áåç íèõ íå  ðîáèòü
çàâîäó. ‚ íèõ ãëàâíàß ñèëà! …ñòü ëè ñðåäè âàñ  ïëîòèííûé  èëè  óìåëåö  ñèõ
äåë? - ïûòëèâî îãëßäûâàß òîëïó, ñïðîñèë ‘åëåçåíü.
   - ëîòèííûé óøåë è ñåìüþ ñâåë, - îòîçâàëèñü â òîëïå. - •îðîøèå ðóêè  äà
óìíàß áàøêà âåçäå ïîòðåáíû.
   - å ìîæåò òîãî áûòü! - ãíåâàßñü, çàïðîòåñòîâàë óïðàâèòåëü. - îäóìàéòå
äà îòûùèòå óìåëüöà, à òî ñàìè ðàññóäèòå: íå ñðàáîòàåøü, è õëåáà íå äàì!
   ’îëïà óãðþìî ìîë÷àëà. Šòî-òî âûêðèêíóë:
   - ƒîâîðè çà âñåõ, äåä! „åëî òàêîå!
   ‘òàðèê óíûëî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ˆ òàê è ýòàê âûõîäèò õóäî! à áàð ðîáèòü íå âûõîäèò â òàêóþ  ïîðó,  à
áåç äåëà íàøè ðóêè ìàþòñß. Žò âåêó ïðèâû÷íû îíè  ê  ðàáîòå!  -  Ží  ñóðîâî
âçãëßíóë íà óïðàâèòåëß è ñêàçàë: - ’óò ìàëü÷îíêà îäèí  åñòü.  Žñìüíàäöàòûé
ãîäèê åìó, à òîëê â ìåõàíèçìàõ çíàåò. Žäàðèë åãî ãîñïîäü  òàëàíòîì,  äà  è
ïëîòèííûé ïðè ñåáå äåðæàë è óìó-ðàçóìó ó÷èë.
   - ðèñëàòü êî ìíå!
   ‚ ýòó ïîðó èç òîëïû ïðîáèëàñü ïîæèëàß æåíêà â ñòàðîì ëàòàíîì çèïóíèøêå.
“âèäåâ ‘åëåçíß, îíà çàãîëîñèëà:
   - Œèëûé òû ìîé, àëü íå óçíàë? ‚äîâà ß... îìíèøü, Šîïåå÷êèíà  ñ  êîíßìè
äëß òåáß ïîäûñêàëà. îìîã íàì òîãäà, êîðìèëåö! Œåëåíêó  áàáû  ïîðóøèëè,  à
ìåíß âîò çà ýòî ãðîçèëè èçâåñòè!
   - ’û òèøü-êî! - ñòðîãî ñêàçàë åé óïðàâèòåëü. -  Šàê  íå  ïîìíèòü  òåáß,
ïîìíþ! îòîìó è îñâîáîäèë çà ñîäåßííîå ìíå äîáðî. Ž ìåëåíêå  ñåé÷àñ  íå  ê
ìåñòó! Šòî ñòàðîå ïîìßíåò, òîìó ãëàç âîí! ðèñòàâëþ òåáß, áàáà, ê  ðàáîòå,
è ñûòà áóäåøü! - îâåðíóâøèñü ê òîëïå. ‘åëåçåíü ïî-õîçßéñêè êðèêíóë:  -  €
íó, äîáðûå ëþäè, ðàñõîäèñü äà ïðèíèìàéñß çà äåëî! àðßä÷èêè óêàæóò, êòî  ê
÷åìó ãîæ!..
   ‚ óãðþìîì ìîë÷àíèè ðàáîòíûå ðàñõîäèëèñü.
   - ˆ òû ñ íèìè îòïðàâëßéñß, áàáà! -  ïðèêðèêíóë  ‘åëåçåíü  íà  âäîâó  èç
ëåñíîé äåðåâóøêè. - ˆäè, èäè, íå áóäåøü â îáèäå!
   Ží ïîâåðíóëñß è ìåäëåííûì øàãîì, îáðåâ âàæíîñòü, âîçâðàòèëñß â êîíòîðó.
Žñòàâøèñü íàåäèíå ñî ùåðáàòûì ñòðàæíèêîì, îí ñêàçàë åìó:
   - ’û ýòó áàáó, ÷òî ãðàáèëà õîçßéñêóþ ìåëåíêó, ïðèìåòü! Šàê  òîëüêî  îíà
èçðîáèòñß è ïîóòèõíåò ãðîçà,  îòïóñòè  åé  òðèñòà  ïëåòåé.  óñòü  ïîìíèò,
îêàßííèöà, êàê òðîãàòü ÷óæîå. Žò âåêà è äî ñêîí÷àíèß ñâåòà  áûëà,  åñòü  è
áóäåò íåïîêîëåáèìàß ñîáñòâåííîñòü, è òðîãàòü åå  âåëèêèé  ãðåõ!  €  ñåé÷àñ
ïðèøëè êî ìíå óìåëüöà ìåõàíèêà...
   ‚ñêîðå â êîíòîðó ßâèëñß  áåëîâîëîñûé  ñèíåãëàçêè  ïàðåíåê,  ‘åëåçåíü  ñ
íåäîâåðèåì  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  è  ïîäóìàë:   "ó   ÷òî   ðàçóìååò   ýòîò
íåñìûøëåíûø?"
   Žäíàêî îí ëàñêîâî ñïðîñèë þíöà:
   - ‚èäàë, ÷òî ñ âîäîäåéñòâóþùèìè êîëåñàìè âûøëî?
   - ‚èäàë. Œåõàíèçìû ïîâðåæäåíû, - òèõî îòâåòèë ïàðåíü.
   - Œîæåøü èõ èñïðàâèòü äà ïóñòèòü â õîä?  -  ñïðîñèë  ‘åëåçåíü,  ïûòëèâî
ðàññìàòðèâàß åãî.
   - Šàê ìèð ñêàæåò. ëàãîñëîâèò íàðîä - âñå îáëàæó!  -  óâåðåííî  îòâåòèë
þíîøà.
   -  å  ìèð,  à  ß  õîçßèí  òóò!  -  íå  ñäåðæèâàßñü,  ãíåâíî  âûêðèêíóë
óïðàâèòåëü.
   - ’û âîò áûë, äà ñáåã! ˆ îïßòü ìîæåò òàêîå âûéòè, à ß  â  îòâåòå  ïåðåä
ëþäüìè, - ñäåðæàííî îòâåòèë þíîøà.
   - ‡àìîë÷è! ‡à òàêèå ðå÷è  ßçûê  âûðâó  äà  ðóêè  îáëîìàþ!  -  ïðèãðîçèë
‘åëåçåíü.
   “ìåëåö ãðóñòíî ïîñìîòðåë íà óïðàâèòåëß è îòâåòèë:
   - —òî æ, ñðîáèøü çëîäåéñòâî, è íåêîìó  áóäåò  íàëàäèòü  âîäîäåéñòâóþùèå
êîëåñà.
   - ‚îò ÷åðò! - âûðóãàëñß ‘åëåçåíü è, ñòàðàßñü ñäåðæàòü ãíåâ,  ïðåäëîæèë:
- ó èäè, ïðèñòóïàé ê äåëó. óæíû ëþäè - îòáåðè ïîäõîäßùèõ è óêàæè èì, ÷òî
ðîáèòü!
   àðåíü íàêèíóë øàïêó íà  ëüíßíûå  âîëîñû  è  ëåãêîé  ïîõîäêîé  ïîøåë  ê
ïëîòèíå.
   ‘ ïåðâîãî äíß íà çàâîäå íà÷àëàñü ðàáîòà. ðàâäà, ãëßäß íà íåå, ‘åëåçåíü
êèñëî ìîðùèëñß. ‚ñå ïîäâèãàëîñü î÷åíü ìåäëåííî, òî îäíîãî, òî  äðóãîãî  íå
õâàòàëî, äà è ëþäè îñòàëèñü íåóìåëûå, ñëàáûå.  ’îëüêî  ñèíåãëàçûé  ïàðåíåê
âåñåëèë ‘åëåçíß. Ží ñïîêîéíî è òîëêîâî ëàäèë ìåõàíèçìû.  ‚  ðóêàõ  ó  íåãî
ðàáîòà ñïîðèëàñü. ‚åë ñåáß þíîøà ñäåðæàííî, áûë ðàçóìåí.
   - Žòêîëü ó òåáß òàêîå? - óäèâèëñß ‘åëåçåíü.
   - Žò áàòþøêè è ìàòóøêè íàãðàæäåí, - ñ óëûáêîé îòîçâàëñß óìåëåö.
   - „à âåäü òâîè áàòüêà è ìàòêà õîëîïû, êðåïîñòíûå! ƒäå èì, ÷åðíè,  çíàòü
òàêóþ âåëèêóþ ïðåìóäðîñòü! - ñ íàñìåøêîé ñêàçàë óïðàâèòåëü.
   žíîøà ãîðäåëèâî ïîñìîòðåë íà ‘åëåçíß, åãî  ñèíèå  ãëàçà  ïîòåìíåëè.  Ží
ñïîêîéíî, íî òâåðäî îòâåòèë:
   - ðåìóäðîñòü â íàðîäå õðàíèòñß, õîçßèí!  “  íåãî  öåëûå  êëàäîâûå  ñèõ
ñîêðîâèù, íî òîëüêî óãíåòåíû îòöû íàøè è íå ìîãóò âî  âñåé  ñèëå  ïîêàçàòü
ñâîå óìåëüñòâî!
   - ’û, ïàðåíü, ëèøíåå áîëòàåøü! - ãíåâíî ïðåðâàë åãî óïðàâèòåëü.
   - € òû íå îáèæàéñß, õîçßèí! ‘ïðîñèë, ß è îòâåòèë!
   - Žòâåòèë, äà íå òàê, êàê íàäî!
   - ëîõî çíàåøü íàñ, õîçßèí! - ñêàçàë ïàðåíü è óëûáíóëñß ñèíèìè î÷àìè. -
“ ïðîñòîãî ÷åëîâåêà äóìêà ñâîáîäíà îò ñòßæàòåëüñòâà!
   ‘åëåçåíü ïðîìîë÷àë, à ïàðåíåê ïðîäîëæàë:
   - ðîñòîé ðóññêèé ÷åëîâåê æèâåò äóøîþ. Œíîãî ó íåãî ñåðäå÷íîñòè. €  êòî
ñî ñâåòëûì ñåðäöåì æèâåò, òîìó è ïåñíß äàåòñß è ìàñòåðñòâî!  ’îò,  ó  êîãî
äóøà òîðãàøåñêàß, èçâîðîòëèâàß òîëüêî íà îáìàí äà ïàêîñòè, ëèøü è ñïîñîáåí
íà îäíó êîðûñòü. èêîãäà åìó íå äàíî áóäåò ðàäîñòè óìåëüñòâà! àçâå òîëüêî
ê ÷óæîìó ïðèñîñåòñß è çà ñâîå âûäàñò!
   “ïðàâèòåëþ îõ êàê õîòåëîñü ðàçîéòèñü äà  ëîçîé  ïîó÷èòü  ñìåëü÷àêà,  íî
ñâåòëûé ðàçóì è íàñòîé÷èâîñòü þíîøè óäåðæàëè åãî îò ïðîèçâîëà.
   ‡àâîä ìåäëåííî îæèâàë. îòßíóëèñü æèäêèå äûìêè íàä òðóáàìè. ‚ äîìíàõ  ñ
ãðîõîòîì ðàçáèâàëè ñïåêøèåñß ãëûáû ëàâû, à â ëåñó ïîä  òîïîðàìè  ëåñîðóáîâ
çàòðåùàëè âåêîâûå ëåñèíû.
   "’îëüê