лго  ждал
признаниЯ, что, когда караван  с царскими дарами уже входил в ’ус через одни
ворота, то из других как раз выносили тело поэта, дабы предать его земле...
     ‹учше быть хлебопеком. Џо крайней мере, с голоду не умрешь. Љто и зачем
придумал грамоту? Ћт нее - только беда, и прежде всего - самому грамотею.

     ’от, кто следует разуму, - доит быка,
     “мник будет в убытке навернЯка!
     ‚ наше времЯ доходней валЯть дурака,
     €бо разум сегоднЯ в цене чеснока.

     - ќй, друг! - окликнул кто-то Ћмара. ЋглЯнулсЯ: тот самый толстЯк,  что
перехватил  заветную  книгу. “лыбаетсЯ,  сукин  сын.  - ’ебе,  Я вижу, очень
хотелось купить эту книгу? - добродушно спросил человечек.
     - „а. ‘колько лет мечтаю. Ќе попадалась.
     - Ќу и возьми ее! - ’олстЯк протЯнул ему узел.
     - —то ты?! “ менЯ всего четыре даника.
     - „авай их сюда! •ватит поесть. џ с утра голодный. Ђ книгу  положи себе
в котомку.
     Ћмар изумилсЯ:
     - Љак же так?
     - “ступаю книгу себе в убыток? Ђ на что она мне?.. џ... читать не умею.
     - —итать не умеешь? ‡ачем же...
     -  Љупил? ’ы должен понЯть.  ‚от  стоЯл ты сейчас у лавки, и никому  на
свете  ты  не нужен с  твоими ничтожными  медЯками.  € Я,  ничтожный, иду по
базару,  никому  на  свете ненужный, и вижу у  книжного  рЯда  важных ученых
людей,  которым  наплевать на менЯ, потому что Я неуч,  дурак,  а они умные.
‘тою и вижу: жмутсЯ из-за лишнего дирхема. “ченые, а жмутсЯ. „ай, думаю, нос
им утру, удивлю раз в жизни сучьих детей. €  удивил: выложил  все свои  пЯть
дирхемов, что  получил  нынче утром  от  хозЯина за  пЯтнадцать дней работы.
Љрепко,  а?  -  Ћн  расхохоталсЯ, весьма довольный  своей  выходкой. -  …сли
подумать,  то  глупо, конечно. Ќе  по  нас, нищих, подобное лихачество.  Ќу,
ладно.  „авай,  друг, четыре даника. Џойдем в харчевню. ’ы, видать, издалека
приехал. €, конечно, голодный. Џойдем, Я угощаю. Љак тебЯ зовут?
     - Ћмар.
     -  “мар? -  повторил самаркандец на местный лад. - Ђ Я - Ђли „жафар.  џ
человек простой. Ќе смотри, что толстый. ‘ам  не знаю,  отчего толстею, - на
сухих  лепешках  живу.  ‘егоднЯ пЯтница.  •озЯин отпустил погулЯть. џ слуга,
дворник судьи судей Ђбу-’ахира.
     - Ћ?! Љ нему-то мне и надо попасть.
     - “х ты! ђодич?
     - Ќет. ‘лужить ему буду.
     - Љем?
     - Ќе знаю пока. Њожет, тоже подметалой.
     - Џойдем, провожу.
     ‘удьЯ  Ђбу-’ахир  Ђлак,  благообразный,  дородный, прочтЯ письмо  шейха
Ќазира, одарил Ћмара приветливой улыбкой и приказал слуге Ђли „жафару:
     - ‚  баню  сводить, переодеть  в мое  старое,  хорошо  накормить, спать
уложить, болтовней не донимать! ‘ тобою, сын мой, поговорим поутру, - сказал
он Ћмару,  - Я  сейчас тороплюсь.  „енег негу, конечно? ‚от десЯть  дирхемов
пока на расходы. Ћтдыхай.
     Ћн удалилсЯ.
     - Џолучай свои четыре дирхема и  два даника,  - доплатил Ћмар  за книгу
Ђли „жафару.
     - Ќе надо!
     - Ѓери, бери.
     - ‘пасибо. ’ы добрый парень.

     Ћмару  не  по  себе  в  чужом  городе,  среди  чужих людей.  Ћсвеженный
купанием, сытый,  он все равно  не может уснуть.  €,  хотЯ  Ђли „жафару было
приказано не  надоедать  гостю  болтовней,  они все-таки  сошлись в  каморке
„ворника - и разговорились.
     - Љакой человек  Ђбу-’ахир?  - спросил Ћмар. Ќадо же знать, в чьем доме
придетсЯ жить, кому служить. …сли придетсЯ, конечно.
     -  Љакой? “  него недаром  прозвище -  Ђлак, что  по-арабски  значит...
э-э... драгоценность, верно? ’ебе это лучше знать. ’ы учен. Ћн добр и щедр -
не  ругает,  не бьет.  Љормит,  платит неплохо.  ѓулЯть отпускает. Љак будто
хороший.
     - —то значит: как будто?
     - Ђ кто знает, какой он в самом  деле?  Љакой он внутри? —то у него  на
душе,  на уме?  ђазве можно судить  о человеке по виду? ђасскажу Я тебе одну
быль. Ћт деда слыхал, - он, хоть тоже читать не умел, знал такую уйму разных
историй, что мог бы каждый вечер их рассказывать. € рассказывал. “страивайсЯ
поудобнее. ‘лушай.
     ...†ил у нас в ‘амарканде простодушный, мечтательный, доверчивый юноша.
     "ќто вроде обо мне, - усмехнулсЯ Ћмар. - ’оже, как Ягненок, мечтателен,
доверчив, простодушен".
     - ‚ышел он  на  городскую площадь  погулЯть перед  закатом  солнца,  по
холодку,  -  продолжал  Ђли „жафар. - Њимо  идет девица  невиданной красоты.
ЋглЯнулась на  него, задорно усмехнулась. Ќу, и одурел  наш  друг.  ЏоплелсЯ
следом за нею. Ћкликнул и говорит:
     -  "Ћткуда такаЯ взЯлась в нашем уродливом городе? ЌельзЯ ли провести с
тобою вечер, о красотка?"
     Ћна отвечает:
     - "Џочему же нельзЯ, если есть такое желание? Ќо Я живу не здесь - Я из
селениЯ  за  степью,  у  подножьЯ  холмов.  Ќе  боишьсЯ  -  приходи  туда  с
наступлением темноты, буду ждать на дороге".
     - Џриду! - Ћна исчезла.
     -  Џарень  захватил с  собою  острый кинжал, взЯл  денег  - и  побежал,
распаленный, к  восточным воротам, от которых идет  дорога к тому селению. “
ворот он столкнулсЯ с давним приЯтелем, с кем училсЯ когда-то в школе.
     -  Људа  спешишь? - спрашивает  приЯтель.  ‘транный  взглЯд у  него. Ќо
юноша, ошалевший от любви, того не замечает:
     - “дача, друг  мой,  удача!  ‘пешу на свидание  с прекрасной девушкой с
холмов.
     - €дем вместе. џ там живу.
     - ‚от хорошо! €дем.
     Џришли к селению, видЯт - на дороге кто-то маЯчит.
     Ћна!
     "ђассказ  длинноват,  -  подумал  Ћмар  снисходительно,  -  но точен  и
красочен.  …му  бы, этому Ђли  „жафару, к  его  Ясному  природному уму -  да
образованность! ЌастоЯщую, высокую образованность, какой, например, обладает
шейх Ќазир. Ђ не ту ущербную, ложную, которой кичитсЯ жалкий обыватель".
     - €  друга возьми  с собой,  - говорит  девушка. - ЌайдетсЯ  и длЯ него
утеха.
     Ќебольшой  глинобитный дом  на  отшибе. ‡десь  уже  все готово: жаркое,
сласти, вино. „евушка обнимает, - какие длинные острые ногти! - жарко целует
гостЯ, и он совсем терЯет голову.
     - ’ы  пока отдыхай, пей  вино,  - говорит ему  девушка,  широкие  бедра
которой едва проходЯт в  дверь, а талиЯ столь тонка, что может  уместитьсЯ в
двух его сомкнутых ладонЯх, - а Я сбегаю за подругой.
     ‘лава богу, у него был острый слух. Ћна шепчет в прихожей его приЯтелю:
     - ЏостарайсЯ,  братец, крепко  его  напоить,  снЯть  кинжал.  ‚ернусь с
сестрицей - зарежем, попируем. Ћн свеж, хорошо упитан, мЯсо, наверное, очень
вкусное, нежное!
     Ћн услыхал, как она  облизнулась. ‚от тебе на! Људа его занесло? Џарень
сразу отрезвел, вскочил, кинулсЯ в прихожую, размахиваЯ кинжалом.
     - Људа ты? - кричит приЯтель каким-то чужим, изменившимсЯ голосом.
     - Њилый, останьсЯ! - стонет красотка.
     -  Џрочь!  - ћноша выскочил  в  темноту  и побежал на  огонек  в  глубь
селениЯ, чтобы найти  там пристанище. ‚идит, у одной калитки стоит приЯтного
вида старуха с фонарем в руках.
     - —то с тобою, сын мой?
     - ‘прЯчь менЯ скорее, мать!
     Ћна  поспешно завела  его во двор, усадила на  коврик  под  развесистой
шелковицей. Љликнула старика. Ќесчастный рассказал им о своих приключениЯх.
     - ѓлупый, - вздохнул старик жалеючи. - ќта девка - ведьма, гуль-людоед,
и  приЯтель  твой - ее брат, тоже оборотень.  Ћстрый слух тебЯ спас. ‹ожись,
отдыхай. ‡десь никто тебЯ не тронет. “тром отведу домой.
     ѓость,  успокоившись,  задремал.  €  вдруг  сквозь  дремоту  слышит  их
разговор на террасе:
     - Ќе надо спешить. ‘пугнем. Џусть уснет покрепче, тогда и займемсЯ. Ќож
готов?
     - Ћх, давно Я не ела человечины.
     ѓде уж  тут спать! Ћн дождалсЯ, когда они  уйдут в жилье, перелез через
ограду - и бросилсЯ в степь. ЌагонЯет его на дороге всадник:
     - Ћт  гулей  бежишь? ЏроклЯтое селение! џ  сам  едва увернулсЯ.  ‘адись
скорей на лошадь за моей спиной, довезу до городских ворот.  Ќе дай бог, они
всей гурьбою кинутсЯ в погоню.
     ѓорожанин,  пообещав ему денег, уселсЯ  на  лошадь.  ‚садник пустил  ее
вскачь, съехал  с дороги - и  во весь дух помчалсЯ  по сухой степной траве к
далекому костру.
     - Људа везешь? - кричит испуганный парень.
     - Њолчи! -  злобно шипит  таинственный  всадник и поворачивает  к  нему
черное лицо с желтыми  горЯщими глазами. - “драть  вздумал от  нас? Ќет  уж,
хочешь  не хочешь, мы  тебЯ этой  ночью зажарим.  ‡олото  нам ни к чему. - €
обхватывает его волосатой рукой...
     € обратилсЯ юноша с тайной мыслью к богу:  "€збавь от злого духа!"  - и
всадил  свой кинжал черному  всаднику  в спину. ‚садил  и спрыгнул.  Џовалил
зловонный дым, запахло серой.  Љонь  и всадник с диким воем исчезли в ночной
темноте.
     ’олько к рассвету, усталый, истерзанный, с сокрушенным сердцем,  достиг
наш искатель приключений городских ворот. Ћказалось, он поседел за эту ночь.
Ѓольше он  не  ходил на свиданиЯ с  незнакомыми  красивыми девицами. Љаково,
э?..
     Ћмар не выносил рассказов о сверхъестественном. Ќемало он настрадалсЯ в
детских снах от черных, мохнатых, красноротых чертей, лезших ночами в окна и
двери.  Ћни отравили ему  радость детства. Њожет, именно из-за нелепых басен
об адских муках и бесах и охладел он  столь рано  к так  называемой истинной
вере.
     - Љак жить на свете, - сказал Ћмар с  дрожью в голосе, - если видеть во
всех встречных: красивых девушках, приЯтелЯх, сердобольных соседЯх, путниках
на дороге - людоедов-гулей?
     -  ‚о  всех  встречных не  надо их видеть, -  молвил  Ђли  „жафар. - Ќо
остерегатьсЯ -  надо.  ‘ледует помнить:  один из десЯти  или  даже из трех -
непременно мерзкий оборотень, гуль-людоед.
     - Ќу, ты скажешь! Њожет, ты тоже - гуль?
     - џ? ќх! Ѓудь Я гулем... знал бы, кого сожрать.
     - “ж не менЯ ли? - проворчал кто-то в темноте у открытого входа.
     - Ђ, ћнус, - хмуро кивнул Ђли „жафар. - ‚ходи, садись.
     ‚ каморку  ввалилсЯ,  сразу стеснив двух  приЯтелей, усатый,  широкий и
плоский, точно надгробнаЯ плита, человек с желтым опухшим  лицом, с висЯчими
мешками под глазами. Џохоже, наркоман, заЯдлый курильщик хашиша.
     -  Џочему  так поздно жжешь светильник, - хозЯйского масла  не жалко? џ
доложу господину. Ђ ты кто такой? - набросилсЯ он на Ћмара.
     - Џриезжий.
     - Ћткуда? Џочему здесь?
     "Ќу, началось, - с тоскою подумал Ћмар. - Џочем в Ќишапуре ослиные уши,
почем  в  Ќишапуре  собачий  хвост..."   Ќет,  о  ценах  ћнус  не  стал  его
расспрашивать. …го  занимала личность самого Ћмара:  как зовут, чей  он сын,
богат  ли родитель,  что знает  приезжий,  что  умеет,  зачем  он  прибыл  в
‘амарканд.
     - …сли б сей муж, - с усмешкой  сказал молодой нишапурец Ђли „жафару, -
обратил все свое  неисчерпаемое любопытство на приобретение полезных знаний,
он стал бы самым ученым человеком в Њавераннахре.
     - Њожет, ты совершил  в  Ќишапуре  какое-нибудь  страшное преступление,
из-за  которого  тебе пришлось бежать?  -  продолжал дознание подозрительный
усач.
     - „а,  - вздохнул Ћмар. - џ напал в ночной  темноте на юную  дочь шейха
медресе.
     - €?
     - € сделал над нею насилие. Ќо затем оказалось,  что это был сам старый
шейх...
     - —его ты привЯзалсЯ к человеку? - обозлилсЯ Ђли „жафар. - Ћставь его в
покое.
     - џ должен все знать, чтоб доложить хозЯину, - строго сказал ћнус.
     - …му без тебЯ все известно! Ћмар - гость судьи судей. € если он завтра
пожалуетсЯ господину, тебе будет  худо.  Џриказано:  болтовней приезжего  не
донимать.
     - „а? - смутилсЯ ћнус. - Ђ мне... э-э... приказано содержать  усадьбу в
порЯдке. ‹адно, - вздохнул усатый примирительно, - пусть  приезжий даст  мне
дирхем, и Я уйду.
     - „ирхем? - удивилсЯ Ћмар. - ‡а что?
     - џ - дворецкий. ’ут все в моих руках.
     "„ай", - тайком кивнул Ђли „жафар.
     - Ќе дашь  -  житьЯ тебе  не будет в этом доме, -  сказал  он после.  -
Џодлый  человек.  ’ысЯчу каверз выдумать может.  Ќа каждом шагу станет  тебе
досаждать. ‚сех слуг держит в  страхе. „еньги у нас  вымогает. џ тоже давеча
сунул ему дирхем. ’ьфу!
     "Ћ боже! - подумал Ћмар сокрушенно. - Њне-то что до их убогих страстей?
—ем  дурацкий  ћнус причастен к миру звезд и таинственных чисел, и чем Я, со
своими звездами и числами, причастен к пустЯковой возне тупых людишек? „адут
мне заниматьсЯ тем, к чему лежит душа,  что Я умею, или так и затЯнут в свое
мерзкое болото?"
     -  Џочему же  Ђбу-’ахир,  человек  благородный,  терпит в  доме  такого
вонючего пса? - уныло сказал он Ђли „жафару.
     -  ќ!  ’ому  не  до  мелких домашних дрЯзг.  “  судьи  судей много  дел
поважнее. € потом, ћнус хитер и осторожен. ќто с нами, со мной и с тобой, он
так грозен!  Џеред хозЯином  он совсем  другой. ‡наешь, как устроен подобный
человечек: на людЯх он стараетсЯ казатьсЯ лучше, чем он  есть на самом деле.
ќто Я, несчастный, всегда кажусь хуже, чем есть. Џотому что подлаживатьсЯ не
умею.
     - € Я, - кивнул Ћмар с печалью. - ‚сю  жизнь  менЯ принимают черт знает
за  кого.  Ќеуклюж.  Ќевезуч.  •одЯчее  несчастье.  ‚сю  жизнь  -  без  вины
виноватый. ’Ягостно это.
     - Ќичего! - подбодрил его Ђли „жафар. - Ѓудь всегда везде самим собой -
и лучшего не надо.

     "Џросвещенный человек бесстрашен, - прочитал  Ћмар  при свече, - и  как
ему не быть  таким? - Љнига, которую он перекупил у  Ђли  „жафара, оказалась
лишь  частью многотомного труда  Ђбу-Ђли, но  частью,  пожалуй,  само важной
сейчас длЯ Ћмара - о логике. - ‘мерти он не боитсЯ, он щедр и великодушен, -
и  как  ему  не быть  таким?  Ћн  чужд  показной  дружбе  и снисходителен  к
проступкам других, - и как ему не быть таким? € душою он стол высок, что его
не коснутсЯ никакие ущемлениЯ со стороны людей, - и как ему не быть таким?"
     -  ЉоснутсЯ, - вздохнул  Ћмар. - …ще  как! ’очно  веткой с  шипами -  к
открытой   ране.  Џросвещенный  человек,   ко   всему  прочему,  утончен   и
чувствителен,  как никто  другой, его  легко обидеть, -  и как  ему не  быть
таким?
     "…сли  передо  мной закроют путь  в науку, - сказал он себе, -  уеду  в
Ѓаге-‘анг, к старику Њохамеду, растить гранаты, сеЯть Ячмень..."

     …два сизый кречет рассвета вспугнул и погнал на запад черную галку ночи
и  следом взмахнул крылами Яркий  фазан зари, Ђбу-’ахир Ђлак призвал к  себе
Ћмара •айЯма.  Ћн тепло  приветствовал его  на обширной  террасе,  устланной
коврами, и пригласил к низкому столику  с горЯчими лепешками, медом и свежим
маслом.
     ‘удЯ по разрезу глаз и выступающим скулам, хозЯин  - тюрк. Ќо, по всему
видать,  учен,  прочно прижилсЯ в  городе  и хорошо говорит  на дари, старом
местном Языке.
     - Љто,  что, зачем  -  расспрашивать  не  буду, в  письме  шейха Ќазира
сказано все нужное. Ћдин вопрос: чем, сын мой, ты хотел бы  занЯтьсЯ у нас в
‘амарканде?
     "—ем? Ћ боже, - подумал Ћмар, - чем угодно, лишь бы с голоду не умереть
в чужой стране. € заработать немного денег на обратную, дорогу".
     - џ мог бы... учить в мектебе малых  детей. €ли - быть письмоводителем.
“ менЯ хороший почерк.
     -  Ћ?  -  Ѓлаголепный  судьЯ усмехнулсЯ, и Ћмар  покраснел.  Ќеужто  он
замахнулсЯ  слишком широко,  и его желание - неосуществимо, даже нелепо? „а,
конечно, тут  много своих грамотеев. —то ж, будем хоть  двор подметать. …сли
дадут...
     - —то ты сказал бы, сын  мой, о человеке, который, имеЯ могучего слона,
заставил его таскать не гранитные  глыбы, не тЯжкие бревна, а по два, по три
снопа  сухой  джугары?  ’о есть делать ослиную  работу?  Ќо и осел поднимает
больше.
     - ‘казал бы, что он... неразумен.
     - ЏриглЯдись же ко мне: похож Я на человека неразумного?
     - Ќет.
     - ’о-то! џ подразумевал  не  работу ради пропитаниЯ, а дело по душевной
склонности. ‘кажи свою заветную мечту.
     -  ’рактат!  -  встрепенулсЯ  Ћмар.  -  ‚  математике  накопилось много
темного, спорного. Ќабросал кое-что в Ќишапуре, но...
     -  Ќе   дали   закончить?   ‘ын  мой!  ‚олна  воинствующего  невежества
прокатилась и по этой земле. Ќо караханиды, в отличие от  сельджуков, раньше
спохватились. “ничтожить науку - все  равно, что, выходЯ в  далекий  трудный
путь, вырвать себе глаза. …шь, сын мой.
     - џ слушаю.
     - ‘лушай и ешь! €так, теперь мы благожелательны к ученым. €бо доселе не
избавились  от тЯжких последствий тех  темных лет. Њне приходитсЯ  разбирать
много  сложнейших  тЯжб по  делам  имущественным,  строительным,  земельным.
ђазнуздалось  зло,  повсюду  обман,  хищениЯ. Ќо мы  ничего не можем с  этим
поделать,  потому что запутались  в числах.  —ем и пользуютсЯ казнокрады. Ћ,
среди  них  есть  такие пройдохи! Ћчень трудно их изобличить, не  имеЯ перед
глазами  Ясного, точного,  емкого математического  руководства.  Ќо где  его
взЯть, такое руководство? …шь, родной.
     - …м, спасибо.
     -  ‚  наше  времЯ неподдельный ученый  -  большаЯ  редкость.  € большаЯ
ценность.  …го  надо беречь, использовать по назначению. ’ак думает и  хакан
амс аль-Њульк.
     Ћн сказал мне в прошлом году:
     "ђаз уж, по воле аллаха, мы овладели этой прекрасной страной, то должны
удержать ее в своих руках. „лЯ чего приспособитьсЯ к ней. Љ ее образу жизни,
порЯдкам,  обычаЯм. ‡десь живет народ древний, мудрый,  умелый. “ него много
знаний.  ЌельзЯ  быть  ниже  народа,  которым  правишь.  ‚ерно? Џосему  надо
привлечь к себе местных ученых, учитьсЯ у них. €наче нам тут не выжить.  Ћни
же  без нас не пропадут. €м-то у нас учитьсЯ нечему. Ћвец пасти? ‘ами умеют.
ђазве  что  ратному  делу?   ќто,  пожалуй,   единственное,  чем  мы   можем
похвастать".
     Ќу,  тут,  в последнем - да  проститсЯ мне моЯ дерзость  - он, конечно,
неправ. …ще в орхонских  и енисейских степЯх, при черной вере, у тюрков была
своЯ письменность. Ќе чуждались они и высоких китайских достижений. € позже,
в ‘емиречье, поселившись в городах,  приобщились через христиан-несториан  к
науке греческой, сирийской и согдийской. Ђбу-Ќаср ”араби, великий мыслитель,
был, между прочим, тюрком из Ћтрара.
     Ќо теперь - мы здесь, и все дела, заботы наши - здесь.
     ‚ Ѓаласагуне (город в  ‘емиречье) есть у менЯ друг ћсуф •ас-хаджиб. Ћн,
в назидание  хану, написал книгу  "Људатку-билик". ‡акончил в  прошлом году.
“мный человек. Ќо не математик.  “мнаЯ  книга. Ќо не наставление по алгебре.
Џиши свой трактат!  ‘читай, это мой заказ. џ преподнесу твою  книгу славному
нашему  хакану.  ’ы будешь  на времЯ работы всем обеспечен  и,  завершив ее,
достойно награжден. ‘огласен?
     Ѓледный  Ћмар пошевелил  губами - и не сумел произнести  ни  слова. ’ак
сдавило ему горло волнение.
     ...Ђ говорили, у тюрок - много спеси и мало ума. “м недалекий, ленивый.
‚се у  них расплывчато, приблизительно, все вокруг  да  около. ЉакаЯ чепуха!
Ќарод толковый и понЯтливый. Џереимчивый.
     Ќу, прежде всего, конечно, они воители.  Ѓили  Љитай. ‡а ‚олгу  ходили.
…вропу  громили.  Ќа юге с €ндией  соприкоснулись. € никто их пока  что не в
силах одолеть. Љрепкий народ! “своив точные знаниЯ, он далеко пойдет.
     …динственное,  что может  их сломить (несуразность?) -  то, в чем  они,
простодушные,  видЯт  сейчас  свою мощь: праваЯ вера. Ћна способна исподволь
приглушить  в их  душе Яркий огонь, как приглушила у персов, омрачить  Ясный
ум,  подавить деловитость,  ввергнуть их надолго, на века, в тЯжкую и мутную
дремоту.  ‚едь по исламу  жизнь человека и сам  человек - ничто, а что может
создать ничто?..
     - ќй, ћнус! - негромко позвал Ђбу-’ахир. „ворецкий, видимо, ждал где-то
здесь, за углом, - он сразу возник у ступенек, ведущих на террасу.
     - ќтот человек, - судьЯ отвесил  Ћмару  легкий поклон,  - мой  почетный
гость. Џоручаю тебе всю заботу о нем. Ћтведи просторную  комнату,  выходЯщую
окнами на террасу,  - чтобы в  ней было светло и  прохладно. Џоставь удобный
столик, индийскую лучшую лампу. Ќи в чем не отказывать! ‘лышишь? Ќи в  чем -
ни в еде, ни в питье, ни в уходе. Ќе надоедай, ничем  не досаждай. ‘леди  за
тишиною во дворе. џсно?
     ћнус - с готовностью:
     - ‚полне, господин. Ѓудет сделано.
     Ђбу-’ахир оглЯдел Ћмара, надевшего вчера его поношенный халат.
     - ‚ид у тебЯ... какой-то потерЯнный, сиротский. ‘ детства запуган? Ѓудь
тверже! ’ы должен быть  одет сообразно с высоким званием  ученого,  - строго
заметил  судьЯ. - •орошо,  добротно, но скромно, неброско.  Љак  шейх.  ‚от,
получай  двести  дирхемов, - в счет будущей награды за работу. -  Ћн  вручил
Ћмару расшитый кошель.
     ’усклые глаза  ћнуса загорелись. Ѓудто это ему чуть не перепало столько
денег. •озЯин прогнал его движением бровей  и, оставшись  с •айЯмом наедине,
сказал проникновенно:
     - ‘ын мой! џ человек добрый и щедрый, но не расточаю своих щедрот  кому
попало. џ не слюнЯвый благотворитель. џсно? ќто - сделка. Џрости за прЯмоту,
но запомни: мне не нужен ты сам, как гость, как ученик  моего давнего друга.
“ него было много учеников,  все бездарный народ,  - Я их знать не хочу. Њне
нужна  твоЯ  голова. ‚ернее, то,  что  в  ней.  Ќужна длЯ успеха правителей,
стоЯщих надо мною,  - и,  соответственно,  длЯ моего  успеха.  Џотому-то Я и
забочусь о тебе. ’ы  должен отплатить мне  честной и добросовестной службой.
„нЯ три оглЯдись,  послонЯйсЯ  по  ‘амарканду. ЏрогулЯйсЯ в квартал  ѓатфар,
полюбуйсЯ знаменитыми кипарисами,  -  они  у  нас  хорошо растут, и  затем -
приступай к делу.  “вижу, что ты прилежен, - огражу от всех несчастий. Ќу, а
женщин - ты сам их найдешь. Ѓудь здоров!

     "Џочетный-то  гость,  похоже... попал в почетное рабство?  - с усмешкой
подумал Ћмар. - ќ, ладно! Џусть. ‹ишь бы судьЯ  не передумал, не  обернулсЯ,
по слову Ђли „жафара, людоедом-гулем".
     Ћх, утро. Љакое утро! Љакой внезапный поворот в судьбе...
     ЌельзЯ сказать, что Ћмар совершенно им ошеломлен. Љонечно, сперва кровь
ударила в голову, отхлынула к сердцу, в ушах что-то взвыло - и  заглохло. Ќо
молодой •айЯм освоилсЯ  быстро с мыслью о великой своей удаче. ’ак и  должно
быть! ‚от в чем дело.  —еловек  одаренный  всегда  сознает свою одаренность.
’очно так же, как человек, обладающий силой  гипнотического внушениЯ, хорошо
знает,  что  он  обладает этой силой.  Ћмар попал  в свою  стихию. Љак рыба,
которую, сетью  поймав в просторной  реке, долго держали  зачем-то в затхлом
пруду,  -  и  котораЯ, сумев  убежать  по  грЯзной  канаве, вновь  нырнула в
прохладную глубь родной реки.
     “пругий  атласный  ветер  течет  по  синей   долине,  шелестит  листвой
гранатовых деревьев - и страницами будущей книги.
     ‚  ‘амарканде чисто, уютно. Ќежно-алый огонь высоченных  кирпичных стен
общественных  зданий  начинает отступать на  освещенной стороне перед  Яркой
золотистой  охрой;  в густой синеве теневой  стороны  расплывчато-нефритовые
кроны прислонившихсЯ  к  строениЯм  чинар  выступают  все  отчетливее, менЯЯ
окраску на зеленую теплую с еле заметным красноватым налетом.
     ‚о дворе, под огромным вЯзом, еще холодный сумрак. Ќо где-то на женской
половине дома, проснувшись, уже лепечут дети.
     Ћмар спокоен. „ушевно свободен. Ћн бодр и  могуч. ђазум его невозмутимо
Ясен. Ћн будет писать свой трактат. Ћн напишет его!
     - ’ри дирхема, - шепнул ћнус ему во дворе.
     - Ђ? - не понЯл Ћмар, как никогда далекий от ћнуса с его заботами.
     - ‘ тебЯ три дирхема.
     - Ђх, да... - Ћмар на радостЯх дал ему десЯть.
     - Ђлгебра, альмукабала,  -  сердито  бормочет ћнус. ‘ам  дворецкий ћнус
бредет на базар, а вороватый шакал дурных его помыслов рыщет вокруг молодого
Ћмара  •айЯма. -  Њы  тоже учились  в медресе. €  знаем:  глупее науки,  чем
алгебра, нет на  земле. Ќо,  оказалось,  она в  цене, а?  ‘тол,  и жилье,  и
заботу. € деньги. €  Я -  ухаживай  за ним. Ќу нет. Џусть  корпит над своими
туманными доказательствами, -  Я их опровергну. €ли Я дурнее его! ђазве Я не
умею  читать  и  писать?  …сли  он   еще  сопливым  мальчишкой   одолел  эту
премудрость,  то Я-то, взрослый, опытный, умный,  в  два  счета ею  овладею.
Џиши,  любезный! Џиши  свой  трактат.  Ќастанет  час, Я тебЯ посрамлю.  …сть
что-нибудь по алгебре? - спросил он в книжном рЯду.
     - "Љнига по алгебре и альмукабале" Њухамеда аль-•орезми, - ответил один
из торговцев.
     - ’о, что надо! ‘колько? —етыре дирхема? Ћх! ‹адно, давай ее сюда.
     ‡ажав книгу под  мышкой, он пошел к харчевне - и столкнулсЯ с дворником
Ђли „жафаром, покупавшим новую метлу.
     - Ћ? - удивилсЯ Ђли „жафар. - ’ы - и вдруг с книгой! ‡ачем она тебе?
     - Џогоди, - зловеще произнес ћнус. - џ покажу твоему ученому другу!
     - Џокажешь... за что?
     - џ его ненавижу!
     - “же? Ќо за что?
     - Ќу, он - такой...
     - Љакой?
     - Ќу, какой-то... не такой.
     - ЏонЯтно! - усмехнулсЯ „жафар. - Ќо мой совет: ты лучше его не трогай.
‚от именно, он не такой. Ћставь человека в покое.
     - Ќет,  Я от него не  отстану...  пока он живой. -  ћнус  с  книгой под
мышкой прошел под навес.
     “видев книгу,  ему сразу уступили  место на помосте, покрытом пЯтнистой
кошмой. Ђга! “  нас на  ‚остоке  простой народ уважает ученых  людей.  ‡ато,
говорЯт, в  какой-то  стране на  закате,  не  то ђум, не  то ђус, чем  умней
человек, тем больше обид ему от невежд.
     Ђлгебра, альмукабала.  €ли  Я  дурнее  его?  ђазве  Я не  умею читать и
писать?..
     Ћн  с нетерпением  раскрыл книгу,  перелистал. Ћ  боже!  –ифры. ‡начки.
•м... Ќу, ничего.  ђазберемсЯ.  ‚от,  например:  "‚ещь относитсЯ к... э-э...
квадрату, как... э-э...  квадрат к... э-э... кубу, отсюда неизбежно следует,
что  уравнение, содержащее квадрат и куб, равносильно уравнению, содержащему
вещь и квадрат". ќ-э... —то бы это могло означать?
     „олго сидел ћнус  на  помосте, злобно листаЯ  книгу. Ќо  безуспешно. Ќа
самой твердой булыге останетсЯ след от зубила. Ќо мозг ћнуса оказалсЯ тверже
любого камнЯ, и никакой острый угол, изображенный в книге, не оставил на нем
и малейшей царапины. ћнус попросил трубку с хашишем,  но в голове еще больше
помутилось. „ворецкий  даже  заледенел от ненависти к человеку,  который  не
только  отлично   разбираетсЯ  в  этой  чертовщине,   но  может  вполне   ее
опровергнуть или доказать.
     Ќет, надо начинать с азов. ‡айду-ка, решил приунывший  ћнус, в медресе,
к  математику  ‡убейру,  - даже хозЯин не раз обращалсЯ к  нему за  помощью.
Џравда, придетсЯ истратить шесть оставшихсЯ дирхемов,  - но на  какие жертвы
не пойдешь ради знаний?
     ...Ђлгебра, алгебра! Ђльмукабала.
     Џиши, любезный. Џиши свой трактат.
     Ќастанет час...
     ђумЯный сдобный ‡убейр очень рад ћнусу:
     - Џочтенный судьЯ судей послал за мною? џ сейчас...
     -  Ќе торопись,  -  сухо сказал дворецкий. - Џочтенный  судьЯ  судей не
нуждаетсЯ больше  в твоих услугах. “  него теперь  свой домашний  математик.
‚есьма одаренный молодой человек.
     -  Њолодой? - испугалсЯ  ‡убейр.  -  Ћдаренный?  - €,  сразу обессилев,
шлепнулсЯ жирным задом на кошму. - €з каких таких болот он вылез?
     - €з Ќишапурских.
     -  ЏроклЯтье! - ‡убейр вскочил, забегал по  келье. …го объемистое брюхо
колыхалось, мотаЯсь из стороны в сторону, точно бараний курдюк. - †или тихо,
спокойно, в  достатке. Ћткуда берутсЯ на  нашу голову  эти одаренные? „авно,
казалось  бы, всех извели. ‡начит, Я потерЯл верный доход? ’вой господин уже
не даст заработать.
     - Ќе даст, -  подтвердил ћнус. - Ћн осыпает  деньгами нового помощника.
Ќынче утром двести дирхемов ему отвалил.
     - Ћ аллах! Љак его зовут?
     - Ћмар •айЯм.
     - Ќе слыхал о таком.
     - ‚от, услыхал.
     - •айЯм, •айЯм... ‘транное прозвище! Ћт арабского "хайма" - палатка?
     - €ли "хайЯ" - змеЯ.
     -  ќто скорей  всего! —то  же делать? - ‡убейр  беспомощно уставилсЯ на
ћнуса. - ЌельзЯ допустить, чтоб  какой-то заезжий ловкач, юнец,  хлеб у  нас
отбивал.
     -  Љ тому же он  будет  писать длЯ судьи ученый трактат  по  алгебре, -
подсыпал Яду жестокий ћнус.
     - Ћ! —ас от часу не легче. Ћн совсем нас погубит. —то же делать, а?
     - џ тут... хочу изучить, опровергнуть... - ћнус показал ему книгу.
     - ’ы?!  Ћ  боже! -  ѓромкий  хохот чуть  не разодрал ‡убейру  нутро,  а
дворецкому  -  слух. -  Њой  дорогой!  ‹учше не пробуй.  Џоздно. џ всю жизнь
занимаюсь алгеброй  -  и  то  иногда захожу в такой  тупик,  что хоть  бейсЯ
головой о стенку.
     - ’огда,  - прохрипел огорченный ћнус, - на что мне эта дурацкаЯ книга,
куда ее деть?
     - Ћставь. Њухамед-аль-•орезми? ‡аглЯну, полистаю. Ќе доводилось.
     „ворецкий слукавил:
     - џ купил ее за шесть дирхемов.
     -  •орошо. “плачу.  Љогда-нибудь. -  Ћн снова упал на кошму. - Њожет, -
потер ‡убейр ладонью низкий  лоб, - пригласить его  в медресе, испытать -  и
осмеЯть  всем собранием? Ќет, опасно. …сли он  и  впрЯмь учен, то сам осмеет
всех нас. Џозор на всю страну! Џозор, позор... ‘лушай! - вскинулсЯ ‡убейр. -
’ы  не  заметил:  нет  ли  у него...  какого-нибудь  изъЯна? Џорока?  „урной
привычки?
     - ‚ двадцать два года?
     - Ќу, кто знает! ‚спомни, каким негодЯем ты был в двадцать два. Ђ вдруг
он мужеблуд или пьЯница?
     - Ќе похож. „аже хашиш не курит, стервец.
     - †аль. Џовременим. Љогда он приехал?
     - ‚чера.
     -  ќ! Џодождем.  …сли  в  нем  есть  червоточина, он  успеет  скоро  ее
проЯвить.  Ђ  ты  - наблюдай.  ‘тарайсЯ заметить  что-нибудь,  за что  можно
уцепитьсЯ  -  и  раздуть на весь  ’уран.  €ли, лучше  всего, сам  постарайсЯ
завлечь  его в  ловушку. Ѓез женщин-то он, наверно,  не  живет? Џодсунь  ему
дочь. Џусть она побудет с  ним -  и поднимет  крик: он,  мол, взЯл ее силой,
нарушил девичью честь.
     - Ќе выйдет, приЯтель! …е девичьЯ честь уже давно нарушена.
     - Ќу, это можно подстроить...
     -  Џерестань!  ‚ тюрьму  затолкать  менЯ  хочешь?  ‡абыл,  кто  у  него
покровитель?
     - „а-а, - уныло вздохнул ‡убейр. - ‘удьЯ судей - не уличный сторож. Ќу,
не горюй! —то-нибудь да придумаем. ‚се равно мы его доймем.
     - Ќу?
     - €зведем, не сомневайсЯ. Ќе впервые.
     Ђлгебра, алгебра, алгебра! Ђльмукабала.
     Џиши, любезный. Џиши свой трактат...

     ‚ечер. Ћмар  зажег  светильник,  и  тотчас же  из  сада тучей  налетела
крылатаЯ  нечисть. Њохнатые  рыжие  бабочки. ’онкие  существа в  белоснежных
платьицах-крыльЯх. †уки всевозможные.
     Ћмар  с  детства до омерзениЯ  терпеть  не  мог  мух,  мокриц,  червей,
букашек. Љакой-нибудь безобидный жучок, попавший за шиворот,  приводил его в
ужас, как скорпион. ‹ишь муравьи не вызывали у него отвращениЯ. Ћни казались
добрыми, умными, чистыми. Ќа садовых дорожках он смотрел себе  под ноги - не
наступить бы на весело снующих муравьев.
     ...Ћшалело  металась летучаЯ  нечисть  вокруг светильника,  обжигалась,
падала,  взлетала вновь  -  и,  конечно, лезла  за  шиворот.  Ќет,  не дадут
работать!  Ћмар  отставил светильник  к дальней стене,  и весь рой насекомых
переместилсЯ вслед за пламенем.
     € тут Ћмар увидел чудовище. Њедленно перебираЯ  лапами, приникнув долу,
оно  по-кошачьи кралось  вдоль стены. Џрыжок! -  и  нету жучка.  €  началось
побоище...
     Ћн долго  следил,  не  шевелЯсь,  за  большущей жабой  (как она  попала
сюда?), прЯмо-таки  потрЯсенный  ее  невероЯтной прожорливостью.  ЌацелитсЯ,
прыгнет: чмок!  - и  нету жучка. ЌацелитсЯ - чмок! - и нету  белой сказочной
феи с шелковыми крылышками. ‡латоглазками, кажетсЯ, их зовут?
     ќтих коварных великолепных фей она пожирала десЯтками. Ќо  не боЯлась и
крупных   темных  жуков,  закованных   в  твердый   панцирь.  Ћни   отчаЯнно
сопротивлЯлись.  Џроглотив  очередного такого громилу, она опрокидывалась на
спину и хваталась лапками за  брюхо: видно, жук царапал ее изнутри  толстыми
зубчатыми ногами. Ќо через миг-другой сераЯ хищница опЯть бросалась в бой...
Њожно позавидовать жабьему пищеварению.  €нтересно  бы  вскрыть, посмотреть,
как устроен у нее желудок. —еловеку  бы этакий. Ђ то иной съест сочную сливу
и корчитсЯ от боли, несчастный: ‚ообще жаба - удивительное творение природы.
Ћна  достойна если  не любви, то уважениЯ. Љто еще,  при  столь  безобразной
внешности,    обладает    столь   звонким   голосом,   рассыпающимсЯ   ночью
задумчиво-долгой  нежной  трелью?  Ќе  то, что  гнусно-утробное кваканье  ее
сестры лЯгушки.
     Ћн не  стал  работать, чтоб ей  не мешать. € светильник не стал гасить.
Џусть жаба поохотитсЯ всласть. Ќа рассвете, проснувшись, взЯл во дворе совок
и веник и осторожно вынес ее в сад. †иви и радуйсЯ бытию, божье создание.

     “чен, а прост, душевен. ‘вой. ‘ ним легко, хорошо. ’аких бы побольше! Ђ
то чуть иной запомнит пЯть-шесть  изречений  из корана,  уже воротит нос  от
нас, серых неучей.
     Ќадо  его  предостеречь:  ћнус  затевает  что-то  злое.  Љогда  человек
сознает, за  что ненавидит,  это  страшно;  трижды  страшнее,  когда человек
ненавидит кого-то слепо и тупо,  лишь за то, что тот - "какой-то  не такой".
Ћн может зарезать спЯщего, задушить, влить Яду в ухо...
     Ѓосой  Ђли  „жафар бесшумно прокралсЯ по айвану  к открытому  окну  той
комнаты, где  Ћмар, скрестив ноги и  погрузившись  в размышлениЯ, сидел  над
низким столиком  с циркулем и линейкой поверх пестрых от вычислений бумажных
листов.
     Ќет,  пожалуй, не следует ему мешать.  Њысль  -  птица, спугнешь  -  не
вернешь. Џусть думает, пишет. Ћн делает доброе дело. Ѓудет порЯдок в казне -
будет  какой-то  порЯдок в стране. € может, Ђли „жафар не останетсЯ до конца
дней  своих  нищим дворником.  …му бы женитьсЯ, обзавестись  домом,  детьми,
стать человеком. Ћн сам присмотрит за хитрым ћнусом.

     Ѓегут за мигом миг и за весной весна;
     Ќе проводи же их без песен и вина.
     ‚едь в царстве бытиЯ нет блага выше жизни, -
     Љак проведешь ее, так и пройдет она,

     ...Ћмар расправил затекшие ноги, вытЯнул их  под столом, упал спиной на
ковер, сомкнул руки под  головой. Ћ блаженство! ЉаждаЯ жилка,  получив  иное
натЯжение,  затрепетала от удовольствиЯ. ‚се  тело  ноет. Ѓудто палками весь
избит. ’рудно дышать. ‚се тело закостенело. € надсаженный мозг закостенел. €
будто трещина в  нем, как в ушибленной кости. Ќа среднем пальце правой руки,
на среднем суставе - мозоль от тростникового пера...
     Љоторую ночь, который день тут сидит, Ћмар не мог бы  сказать. ‚ юности
он не  верил поразительному  рассказу о ”ердоуси, двадцать пЯть  тЯжких  лет
терпеливо трудившемусЯ над книгой. Ќо теперь-то он знал, что это не выдумка.
     •уже всЯкой хвори  - писать! ‘воего рода запой. ЌаркоманиЯ. Ќачинал он,
правда,  в первые  дни, полегоньку, с  утра на свежую голову и,  едва ощутив
утомление,  бросал перо,  уходил  бродить по  городу. џсность!  Њатематика -
Ясность.
     Ќо чем  дальше  проникал •айЯм в дебри таинственных фигур и чисел,  тем
труднее ему становилось вернутьсЯ из этих дебрей. €, что странно, тем больше
нарастала  Ясность.  Ћднако она  грозила уже  внезапным  помутнением.  Њозг,
постепенно,  освобождаЯсь  от  посторонних   впечатлений,   весь  наполнилсЯ
уравнениЯми и, отрешенный от всего на свете, кроме них, как бы подавилсЯ ими
- и  даже глубокой  ночью,  во сне, не мог успокоитьсЯ, перевариваЯ формулы,
как удав проглоченную живность.
     …л и пил Ћмар, не замечаЯ, что ест и пьет, что подсунет ћнус  - курицу,
черствый  ли  хлеб, горькую редьку. …два возьметсЯ Ћмар за кусок  - в голове
Ярко  вспыхнет  новаЯ  иль  отчеканитсЯ, обретет  законченность,  точно  ком
растрепанной шерсти в  клубке прЯжи, стараЯ мысль; Ћмар, забыв о еде, спешит
к рабочему столу, хватает перо. ѓрань между Явью и сном незаметно стерлась.
     Ћмар провел  ладонью по лицу. Ќастолько  засалилось, что  ладонь  густо
покрылась жиром.  Ќа щеках, подбородке, на верхней  губе - что-то  мохнатое.
‚зъерошил волосы - жесткие, грЯзные.
     Ќет, хватит. ’ак  нельзЯ! ‚ино,  например, полезно, но вред  его больше
пользы, поэтому пить надо в меру. ђаботать - тоже. ЌадорвешьсЯ -  уже ничего
не напишешь. Џора встрЯхнутьсЯ, передохнуть.

     Ћн  услыхал  где-то  в  саду,  за  хозЯйственными  строениЯми,  тЯжелый
прерывистый стук.  Ѓудто по темени бьют! Ћмар  и  раньше, с утра, ловил его,
но,  увлеченный  расчетами, пропускал  мимо сознаниЯ.  ’еперь  же,  когда он
прекратил  работу,  стук,   редкий   и  частый,  то   звонкий,   то  глухой,
сопровождаемый тупым  непонЯтным скрежетом, будто доходЯ  сквозь  треснувшую
деревЯнную трубу, грубо заквакал прЯмо у него в ушах. —ерт! Ѓыло же сказано;
следить за тишиною.
     ђаздраженно покинув  комнату, Ћмар  через  двор  вышел в  сад.  €  чуть
поостыл.  •олодновато  в  саду.  ‘мотри-ка, уже осень! “же листва с деревьев
опадает. Ѓудто цыганскими платками увешаны  деревьЯ,  каких тут нет  красок:
Ярко-желтаЯ,  желтаЯ с прозеленью, краснаЯ,  ржаво-бураЯ,  серо-голубаЯ.  Ќо
сочнее, красочнее всех цвет листвы абрикосов: темно-вишневый, черно-лиловый,
чисто багровый  и Яично-желтый.  Ћсобенно сейчас, когда,  тронутаЯ сыростью,
растворенной в студеном воздухе, она тихо светитсЯ под остывающим солнцем.
     “раган,  что ли, пронессЯ по саду?  Ћн поредел,  оголилсЯ, лежал весь в
огромных пнЯх.
     - Ѓудем весною сад обновлЯть, - сказал, улыбаЯсь, Ђли „жафар. - Ѓольные
старые орешины все посохли.  Ќадо убрать. ‚от с рассвета  вожусь.  - Ћн пнул
громоздкий  пень,  в  котором  торчал  толстый  железный клин. - Ћх,  устал.
Љорчую,  раскалываю  на  дрова.  Ќо разве  Я один справлюсь  с этакой  уймой
работы? „о зимы не успею.
     - „ай-ка. - Ћмар взЯл у него большой молот.
     - —то ты? ќто занЯтие не длЯ твоих тонких ручек.
     -  Ћтойди.  - Ћмар замахнулсЯ и нанес по клину  такой  удар, что железо
разом ушло вглубь, пень с треском лопнул пополам.
     - Ћго! - воскликнул Ђли „жафар. - ‘ухопарый, а сильный.
     - Ћт нишапурской репы, - усмехнулсЯ Ћмар. - ‡наменитаЯ репа! - вспомнил
он несносного  попутчика.  - ‚оз стоит  всего  три фельса... - ђазве мало он
перетаскал  тюков с тЯжелой тканью в отцовской мастерской? €  тюков,  и туго
набитых мешков с зерном и мукой с возов к амбару. Ћкрепнешь.
     Ђли „жафар:
     - џ-то их  всю жизнь  корчую и колю. †итель Я сельский. ‡десь - по воле
недоброй  судьбы.  Ќаше  селение  попало  в  благословенный  вакуф  бродЯчих
монахов.  Ќу, ты знаешь этих свЯтых. „аже податей с них не  берут, но им все
давай. ‘овсем разорили общину. Џришлось мне искать работу в городе.
     ‚акуф?  Ћмар  потемнел. €кта,  вакуф...  Њало  того, что "праваЯ  вера"
калечит  человеку  мозг и  душу,  -  она  калечит  ему жизнь, отнимаЯ  хлеб.
“строившись в ‘амарканде, Ћмар отправил с оказией письмо  родным  в Ќишапур.
Љак они там, несчастные? Ћтвета еще нет. „олог путь караванный.
     - ‚езде все то же, - сказал он мрачно. - ђазве что  где-нибудь в стране
ђус человеку чуть легче жить.
     - Ѓог весть.  ѓде она, страна ђус! ‘казано: хорошо, где нас нет. џ знаю
одно - богатому повсюду хорошо, бедному повсюду плохо.
     - „а, пожалуй. - ђабота на свежем воздухе  разогнала Ћмару застоЯвшуюсЯ
кровь. „ыша полной  грудью, он разрумЯнилсЯ,  повеселел. Ќо все-таки  голова
закружилась от непривычного усилиЯ, на глазах выступили слезы.
     - ‡наешь что, брось ты пень ворочать, - сказал Ђли „жафар.
     -  Ќет, мне это  дело пришлось  по  душе. ›х! - Ћмар грохнул молотом по
клину.
     - „лЯ  тебЯ это отдых, забава, - проворчал недовольный Ђли „жафар. -  Ђ
длЯ менЯ? Ќе управлюсь  Я  до зимы со всем этим хозЯйством, -  обвел он злым
взглЯдом гору пней и поваленных серых стволов. - •очешь  сделать доброе дело
- скажи хозЯину, пусть наймет двух-трех помощников. Ќа времЯ, пока все дрова
не расколем.
     - ‘кажу.
     -  Ђ  ты,  если  хочешь  очухатьсЯ  от  смертельных  занЯтий  наукой, -
посоветовал ему  Ђли  „жафар, - и вернуть  себе  человеческое обличье, сходи
лучше в баню. Џусть банщик разотрет тебе  кожу, разомнет суставы и  мышцы  -
сразу оживешь.
     Ћмар - с радостью:
     - ‚ерно! ‘пасибо.  ‘амому бы  и в  голову  не пришло. џ сейчас какой-то
бестолковый. Ќичего не соображаю.
     - …ще бы...
     Ћмар  в просторной раздевальной. Ћбернул простыней голые бедра, накинул
на плечи особый  банный халат. € зашлепал босыми ногами по мокрому каменному
полу.  ‡ал  длЯ   холодных   омовений.   „алее  -  горЯчее  помещение:   рЯд
звездообразно расположенных комнат со сводчатым  потолком. Џар  над каменным
чаном с теплой водой.
     “ложив  посетителЯ  на скамейку,  банщик с такой  Яростью  накинулсЯ на
беднЯгу, что, казалось,  хочет содрать с  него кожу, выломать руки  и  ноги,
выдернуть  все  сухожилиЯ. Ћн крепко растер и звонко отшлепал Ћмара,  больно
прощупал мышцы от пЯток до плеч и затылка, гулко простукал  кулаками спину и
грудь, - словом, бил его, мЯл и колотил, как гончар большой ком глины.
     ‡атем  Ћмар ополоснулсЯ  в горЯчей  и холодной воде. ‡атем он  попал  к
цирюльнику.
     - Џобрить?  Ѓудешь  похож  на девицу.  Џо  виду  ты  слишком  нежен длЯ
мужчины. Ћставим бородку? €ли только усы?
     Ћмар - сухо:
     - Ћставь  бородку  и  не болтай! € без  того трещит голова.  - ђазве он
базарный щеголь,  бездельник,  усами людей  удивлЯть? Ћн  ученый. …му к лицу
бородка.
     ‡акончив  дело,  лукавый  цирюльник  умыл его розовой  водой и,  отерев
полою, поднес серебрЯное зеркало:
     - Ќу, как?
     -   ‘ойдет,  -  буркнул  Ћмар,  тем  не  менее  очень  довольный  своей
внешностью.
     - ѓолова трещит, говоришь? Џотрудись пройти сюда. - Ѓрадобрей завел его
в светлую сухую комнату  с низким столиком, кошмой,  где можно было прилечь,
отдохнуть, поставил на столик поднос.
     -  ‚от  изюм, фисташки, урюк.  ербету? Ќо лучше всего, конечно, выпить
сейчас чашу вина.
     - ‚ина? - удивилсЯ Ћмар. - Ђ грех?
     -  ѓрех упиватьсЯ допьЯна. ‚ыпить во здравие чашу - вовсе не  грех. ‚се
на свете создано богом. ‚ино - тоже.
     - „а, но пророк...
     - ќх,