удиславу, сидевшему во Џскове,
пришлось там и остатьсЯ.  ‘удислав,  человек слабый волей и умом,  выражал
свое недовольство в  неразумных словах.  Њстислав мог  принЯть Њуром,   но
Њурома было маловато длЯ ’муторокани.


     ’мутороканское кнЯжество лежало в устье, через которое ‘урожское море
выливает излишек своих пресноватых вод в соленое ђусское море.
     ѓреки,  а за ними римлЯне называли ‘урожское море Њеотийским болотом.
Ќе случайно -  оно мелководно, вода его в иные годы бывала почти пресной и
к осени зацветала. ‚падающие в ‘урожское море реки еще совсем недавно были
богаче водой, на большей части своего протЯжениЯ были закрыты лесами, сток
воды обладал постоЯнством,  пища длЯ рыбы сносилась в  изобилии,  а лучших
нерестилищ, чем сурожские реки-притоки, не бывало нигде.
     Ѓолото  болотом,  но  берега  ‘урожского  морЯ,  изобильного отличной
рыбой, были подобьем земли, которую бог обещал иудеЯм, чтобы вывести их из
…гипта.
     Џусть солнце выжжет степь,  пусть засуха и  мор  покончат с  домашним
скотом, птицей, диким зверем - ‘урожское море прокормит. Ѓез всЯкой снасти
с берега шестилетний ребенок на один крючок за утро наловит рыбы,  которой
хватит на большую семью.
     Џролив называлсЯ Ѓоспором -  Ѓосфором Љиммерийским. ‚ узком месте его
ширина была  меньше трех  верст,  к  ђусскому морю он  расширЯлсЯ верст до
пЯтнадцати - двадцати. ‘калы и подводные камни слеплены из древних раковин
и облеплены живыми вкусными мидиЯми.  Њидии висЯт,  удерживаЯсь волокнами,
из  которых  некогда  делали  ткань,  знаменитый  виссон;  они  неимоверно
плодливы:  не  соберешь,  не  выберешь.  ‘бор  легок,  старик со  старухой
наполнЯют мешок за мешком, только успевай увозить.
     „он  и  Љубань  вступают  в  ‘урожское  море  медленным  током  через
разветвленные рукава,  с  низкими  намывными островами,  с  мелЯми.  ‡десь
тростниковые чащи,  в которых неосторожному легко заблудитьсЯ и погибнуть,
пешком ли,  на  лодке ли рискнув забратьсЯ поглубже,  не знаЯ дороги и  не
оставив примет длЯ возвращеньЯ. Љруглый год камыши кишат водолюбивой дикой
птицей,  котораЯ при всем своем множестве не  в  силах выесть бесчисленные
личинки насекомых и повредить водЯным растеньЯм.
     џдовитых или вредных рыб нет,  но  здешние жители в  рыбе разборчивы.
ЌастоЯщей добычей  считают белугу,  осетра,  однобокую камбалу с  колючими
шипами,  крупного белотелого лобана.  Џрочих называют:  бель, разнорыбица.
Ќазваний наберетсЯ больше  двух  сотен,  ценЯт  десЯтка три.  „лЯ  местных
рыбаков,  вопреки пословице,  поиск лучшего не вредит хорошему. ‚прок рыбу
вЯлЯт, солЯт, коптЯт. ‘оль своЯ, под рукой.
     Ќиже узкого горла пролив сразу расширЯетсЯ,  течение, слабеЯ, отходит
то к правому берегу,  то к левому, размешиваЯ мутные пресноватые сурожские
воды с горькими прозрачными водами ђусского морЯ.  ‡десь берега на большей
части своей крутообрывисты и высоки на несколько сажен.  ‚низу залег узкий
бережок.  —уть разыграетсЯ море,  и  волны бьют в  самую кручу,  рушат ее,
уносЯ избитые в мелочь обломки.  ѓод от года стена отступает,  но остаетсЯ
стеной.  Ќа  подслоЯх из  рыхлого камнЯ-ракушечника лежит слой  толщиною в
два-три  человеческих  роста  плодороднейшей почвы.  ‚се  растет,  что  ни
посади.  „еревьЯ  обильны  плодами,  не  жалуютсЯ люди  и  на  полЯ.  ‹ето
засушливое,  сеЯть спешат,  урожай готов в  первой половине лета.  €зредка
бьет засуха -  не собирают и семЯн. Ќо голода не бывает. Њоре кормит, дает
товар длЯ  продажи,  и  в  самый худой год  у  жителей есть на  что купить
привозного зерна.
     ‘еют овес, Ячмень - без них нет силы у лошади. ’муторокань молитсЯ на
конЯ -  такаЯ здесь жизнь.  ‚ старые времена,  говорЯт,  были здесь храмы,
посвЯщенные богу в образе лошади.  Ќыне такого не положено.  €наче русские
тмутороканцы выразили бы  свою  любовь и  в  тесаном камне.  Ѓлаго здешний
камень красив и мЯгок, тешетсЯ легко, как дерево.
     ‘еют просо,  оно дает большой приплод даже в  сушь.  …ще сеют сурожь.
Џриставка "су" по-русски означает смесь. ‘углинок - смесь глины и песка, в
которой больше глины.  ‘упесь -  такаЯ  же  смесь  с  преобладанием песка.
‘урожь -  рожь с пшеницей.  ђожь крепче, неприхотливее, ржанаЯ солома выше
пшеничной. ЏоднЯвшись от смеси семЯн выше пшеницы, рожь защищает сестру от
засушливых ветров, от чрезмерности зноЯ, и пшеница просит меньше влаги длЯ
своей соломы, лучше наливает зерно.
     Љто  придумал смесь хлебов и  слово?  Љто  скажет?  Ћднако "сурожь" -
слово чисто русское.  …сть  два  города,  называющиесЯ ‘урожем.  Ћдин -  в
’аврии,  на берегу ђусского морЯ,  не так далеко от пролива,  другой -  на
ђуси.  Џочему  Њеотийское болото перекрестили на  ‘урожское море?  —то  от
чего?  Њоре назвали из-за  того,  что на  его берегах начали сеЯть сурожь?
‹ибо сурожь окрещена от морЯ?  Љруг замкнулсЯ;  не приходитсЯ искать,  где
начало обода, где конец: старые кузнецы гладко сварили полосу.
     ‘ев  на  проливе,  ’мутороканское  русское  кнЯжество  взЯло  клещами
‘урожское горло.  Ќа  восточном берегу  -  крепкий город  ’муторокань,  на
западном, таврическом, - Љорчев.
     ’емной ночью  с  верховым ветром на  гребном судне можно выскочить из
‘урожского морЯ в  ђусское.  ‚ысокому кораблю лучше не искушать и море,  и
бога.  ‚  темноте волны и  ветер бросЯт тебЯ на  длинные мели и  потащат к
крутым берегам либо к соленому озеру.  ‘ам погибнешь,  потопишь товар.  €з
ђусского морЯ в  ‘урожское тоже не прокрадешьсЯ темной ночкой,  и  низовой
морской ветер не в помощь будет.
     Џлыть  нужно  днем.  ’мутороканцы пускают всех,  кто  платит пошлину,
считаЯ  таких  друзьЯми.  Ђ  недруга возьмут в  узости  с  двух  сторон  и
раздавЯт,  как орех:  Ядрышко себе,  скорлупку на дно. ’муторокань - место
удивительно удобное.  ‚ыдумать нужно  было  б  ее,  коль  бы  сам  бог  не
изготовил.
     Ћдно  плохо  -  мало  сладкой  воды.  Љолодцы редки,  приезжие бранЯт
колодезную воду -  горька.  ‚ерно, привычка нужна. ’мутороканцы и корчевцы
умеют копить в  подземных хранилищах дождевую воду,  и  у  них она за  все
бездождное лето не портитсЯ, свежа и чиста, как роса. ‡десь в большом ходу
кузнечное и  оружейное дело  -  свое  железо  копают под  Љорчевом.  Њного
работают с бронзой,  золотом,  серебром,  медью, льют и чеканЯт украшеньЯ,
простые и  с  эмалью,  из  цветного стекла  плавЯт  бусы,  браслеты.  ‘быт
обеспечен,  ибо место торговое,  по „ону,  Љубани, по всем степным рекам и
речкам пути, а ’муторокани не минешь.
     ѓончары обжигают посуду простую,  цветную,  с поливой,  по заказу и в
торговый запас,  от корчаг ведер на сто до крохотной мисочки с крышкой длЯ
румЯн, длЯ притираний и детских игрушек - свистулек, куколок, зверушек.
     Њеста обжитые, насиженные людьми уж очень давно... €дЯ по своему делу
в тихую погоду бережком под кручей,  замечает тмутороканец:  из срезанного
недавним обвалом берега торчат черепки.  Љое-как дотЯнувшись,  он  вытащил
три обломка. Љонцы, которые торчали, обветрило, они стали светлы. —то было
в  земле,  черно,  как землЯ.  Ћбмыл в море -  и цвет сравнЯлсЯ.  Љуски от
большого горшка,  работа,  как нынешнЯЯ. ’от же вымес глины, тот же излом.
„а и цвет тот же.  ‡начит, глина была взЯта там же, где и ныне берут. Њоре
в проливе постоЯнно выметывает черепки,  это привычно.  Ђ в земле?  ‡адрав
голову,  тмутороканец менЯет взглЯдом.  ‘ажени две  земли наросло над  тем
местом,  где когда-то разбили горшок.  Љогда ж это было? Љак видно, еще до
потопа,   в   дальние  века.   Ѓог,   смутившись  дерзновеньем  строителей
вавилонской башни,  смешал речь,  тем  разогнав людей в  разные страны.  Ђ
после потопа люди,  опЯть размножившись,  сюда обЯзательно Явились. Ѓросив
черепки в  сумку,  котораЯ висела на  поЯске,  тмутороканец пошел  дальше,
размышлЯЯ  над  находкой.  ‚стречались ему  и  раньше  следы  старины  под
лопатой,  но особенных мыслей не приходило:  откуда,  да что, да когда. Ќо
эти черепки говорили будто голосом:  сама землЯ на нас наросла,  нас никто
не прЯтал.
     Њоре, пролив, бережок, круча над бережком, за кручей - тмутороканские
землЯные валы с  каменными стенами по валам,  с башнЯми,  с площадками длЯ
боевых машин.  Љ востоку степь с увалами,  с холмами, с черневыми лесами в
низких местах.  ‘обственнаЯ тмутороканскаЯ землЯ идет на  восток на  сорок
верст до  болотистого кубанского устьЯ.  ‡а ним вдали видны заросшие лесом
горы. ‚ предгорьЯх реки, речки, по речным долинам хватает на всех и лесов,
и  полЯн.  ‡емлЯ считаетсЯ касожской,  за  касогами -  аланы.  Ќа  деле же
кого-кого там нет.  ‚се -  как обрывки,  остатки. ЌайдутсЯ хозары, как и в
’аврии.  ‘реди хозаров есть признающие закон ЊоисеЯ, хотЯ от иудействующих
хозаров  истые  иудеи  отмахиваютсЯ  пуще,  чем  от  людей,  поклонЯющихсЯ
самодельным божкам.  …сть роды,  объЯвлЯющие себЯ гунчами, готами, уграми,
обрами,  торками.  € еще какие-то,  с трудными названиЯми племени. Џо вере
встречаютсЯ    христиане     разных     толков,     обращенные     некогда
проповедниками-греками,  изгнанными из  империи  за  ереси.  Џоследователи
Њагомета распространЯют свой закон медленно, но верно. ‚оинственные заветы
пророка и  блаженство раЯ,  обещанное храбрым,  приходЯтсЯ по душе многим.
Њешает разноЯзычие, родоваЯ вражда и стеснительность правил ислама.
     ’муторокань устроена к  югу от долины,  выход которой к морю понижает
берег и делает удобной высадку. ‡десь тмутороканские пристани.
     Њатерой тмутороканец со своими черепками -  находкой брел и  брел под
кручей по  желтопесчаному бережку,  по  черному,  где тлела выбитаЯ волной
морскаЯ трава,  пока  ноги не  вынесли его  обогащенную думой головушку за
мысочек,  пока шум на  пристанЯх не  вернул его из неизвестного прошлого в
сегоднЯшний день.
     ЋпомнилсЯ -  черепки-то мозги вышибли!  Ћн ведь сюда и шел, проводить
кнЯзь Њстислава-то ‚ладимирича!
     ‚етер низовой,  с морЯ,  тЯнет слабо, к вечеру стихнет, наутро повеет
опЯть.  Ѓыть хорошей погоде до  нового месЯца!  ‘урожское море по мелкости
своей злобно.  ‚олна бьет о дно,  гребни ломаютсЯ круто, бурЯ на ‘урожском
море  вдвое  опаснее,   чем  на  ђусском.   Ќыне  доплывут  спокойно.  Њы,
тмутороканские, знаем, когда гнать, когда под берегом стоЯть.
     ЏроталкиваЯсь в  густой  толпе,  старый  тмутороканец кого  по  плечу
хлопнет,  с кем,  глазами встретившись,  поклонитсЯ, кому голосом пожелает
здоровьЯ,  старуху спросит,  как ноги-то носЯт?  ЌосЯт еще?  €  ладно нам.
Њолодую приветит,  цветешь,  мол,  цветиком полевым, нет, ухоженным, стало
быть,  хороша ты породой да повадкой. Њальчонку привечает шлепком. ‚ трех-
либо в  четырехтысЯчной толпе все  между собою знакомы,  гуд идет,  как на
торге в Љорчеве, где встречаютсЯ двенадцать на двенадцать Языков.
     € -  смолкли:  коней ведут!  ЏопЯтились, оставив широкую улицу, ценЯт
глазами.  Џо  толстым  плахам  пристанских настилов раскатываетсЯ копытный
стук. € сюда глЯди, и здесь не упусти, что ты скажешь, беда!
     ’мутороканские кони  ведут  свою  породу  от  отборных  жеребцов,  от
известных маток. Љони крупны, но не тЯжелы. ЉонскаЯ сила в крепости кости,
в  жилах.  €збочившись,  выкатываЯ кровавый глаз,  идет  вороной жеребец в
руках кнЯжого стремЯнного.  ‡а  ним ведут конЯ самого стремЯнного.  ЉнЯжой
стремЯнный - большой человек, у него свои стремЯнные.
     Џодыгрывают кони.  Ќе кони - дружинники коней горЯчат, красуЯсь перед
товарищами,  перед  молодицами,  перед  бойкими девицами,  перед  красными
вдовами. ‡дешние киевлЯнкам ни в чем не уступЯт.
     Ќа ђусь уплывают,  да... Џо перекидным мосткам свели коней в корабли.
Ќа  весь  залив заржал кнЯжой вороной;  как  петухи,  ответили другие;  из
крепости, прощаЯсь, нежным голосом высоко пропела молодаЯ кобыла. Ѓудто бы
грустно становитсЯ, други, а?
     ђазгружают возы. Ќесут длинные укладки с оружием, несут мешки, тюки с
едой. ‘поро, быстро, без спешки, ничего не забудут, не в первый раз, давай
бог, не в последний.
     ‚от и кнЯзь!  †елаЯ удачи, каждый в толпе свое заорал, слов не понЯть
и  семи мудрецам.  Њстислав ‚ладимирич,  прозвищем Љрасный -  Љрасивый,  в
широкой рубахе,  в  широких штанах с  напуском на  мЯгкий касожский сапог,
приветствуЯ своих высоко поднЯтыми руками,  шагал саженЯми -  так  убирают
восемь верст в  час.  Ѓогатырь!  ‹етит -  сама землЯ его вверх толкает.  ‘
пристани прыгнул на корму своего кораблЯ,  взЯв с места сажени две,  и все
тут.  ‚о всем подражаЯ кнЯзю, дружина спешила, едва не наступаЯ друг другу
на пЯтки, а жены бежали бегом.
     †ен было мало.  Њстислав не любит длинных проводов и  оставил кнЯгиню
дома лить слезы, проклинаЯ злую разлуку. †ивет кнЯзь нараспашку, ему таить
нечего,  и всЯ ’муторокань знает, когда ему доведетсЯ поспорить с любимой,
а  когда у них мир:  оба горЯчи.  Ќа войне у Њстислава лед в голове,  дома
иное - не враги же, свои.
     ‘лучалось же  иной раз и  такое,  что возьмет кнЯгинЯ своих девушек и
нарочно перед баней пройдетсЯ по улицам,  а банЯ у себЯ,  на кнЯжом дворе.
Ќет же, все знайте, обижена Я вашим кнЯзем и в баню его не взЯла, отлучила
от себЯ, как пса от причастиЯ. Ќаберет встречных девчонок-замарашек к себе
в  баню и  вымоет.  ‘меетсЯ ’муторокань,  а  ей любо.  „а и людЯм,  правду
сказать, люба кнЯжьЯ простота: нами не брезгуют, и мы не побрезгуем.
     ‹ошадей насчитали больше сотни,  дружины - до семисот. —то Њстиславу!
Џойдут степью от „онца, купЯт, наловЯт либо так возьмут печенежских коней.
Љиевский кнЯзь џрослав сломал печенежью спину у Ђльты.  ‘овсем ли -  времЯ
покажет,  но  ныне  печенеги присмирели,  где  им  путатьсЯ под  ногами  у
Њстислава.
     ‘мотри-ка!  “же отплывают! ‡амелькали багры, толкаютсЯ в пристани. Ќа
мачтах паруса поползли вверх и надуваютсЯ,  поймав ветер, и сераЯ парусина
под солнечной лаской становитсЯ белой: привычное чудо, а все ж красота!
     - ђасступись, расступись!
     Љ пристани скакала кнЯгинЯ.  Ќе послушалась,  не усидела дома. “ краЯ
причала,  откуда отошел кнЯжой корабль, остановила конЯ, кричит. —то? ‘лов
не  слышно тебе,  да  к  чему слушать-то!  —то  добраЯ жена скажет мужу на
прощанье: люблю, возвращайсЯ...
     ЉнЯзь замахал руками, а причалы и берег утихли. „онеслось с морЯ:
     - “-уу... “ууу-у...
     Џервое  слово  -   люблю.  ЉнЯгине  послано?  ‚сем.  Љак  и  обещанье
вернутьсЯ...
     - ‡аметил?  - спросил бывалый тмутороканец товарища. - ‚зЯл он наших,
русских,  немного,  и все-то из старших, боЯр, длЯ распорЯженьЯ, совета. Ђ
так все касоги, хозары, варЯги, греки, торки, печенеги.
     - Љак сказал,  так он  и  сделал,  -  отозвалсЯ товарищ.  -  Ќа  нас,
стариков, оставил ’муторокань да на русскую дружину. ђазумник кнЯзь-то.
     € пошли они в крепость-город,  толкуЯ о деле, решать которое пустилсЯ
кнЯзь Њстислав. Ѓрат его џрослав и воин знатный, и кнЯзь мудрый. ЋкаЯнного
сбил,   печенегов  смирил,   устроил  тишину  на  ђуси.  ‚  одном  плох  -
несправедлив к брату.  Ќе наделил его из выморочных волостей, дает Њуром и
говорит,  что ’муторокань богаче Љиева. —то нам в золоте! € дальний Њуром,
право же,  в насмешку предложен.  Ќам в ’муторокани люди нужны,  нам нужны
южные волости, чтобы из них ’муторокань пополнЯлась русскими людьми. €наче
зачахнет русский дух и здесь, и в ’аврии.
     Ћбсудили. ’мутороканец вспомнил черепки, бренчавшие в сумке. Ћбсудили
и их, но не сошлись в счете лет давности. Ќаходчик черепков жил в каменном
доме,  строенном отцом  его  тому  назад  лет  шестьдесЯт.  ‘тали  мерить,
насколько  землЯ  поднЯлась  от  пыли.  ‘порили,  ссорились,  путались,  и
пришлось отдохнуть.  ‡асев в садовую тень,  вспомнили свой последний поход
на касогов, после которого касоги, присмирев, с ’мутороканью примирились.
     ђедедЯ,  касожский кнЯзь, а по-гречески ђедедос-кесарь, взамен общего
боЯ предложил Њстиславу божий суд - поединок.
     ‘ердце изныло глЯдеть, как кнЯзьЯ шлемы иссекли, щиты расщепили, латы
помЯли,  оружие поломали и  сошлись боротьсЯ руками.  Џочему легче  самому
делать, чем смотреть на тЯготы другого?
     ђедедЯ  -  ђедедос  был  богатырь телом,  крупнее Њстислава и  все  ж
Њстислав пересилил,  хватил оземь через колено и довершил его жизнь ножом.
Љасоги сказали - помиловал: по-ихнему, длЯ побежденного нет солнца.
     Џо  условию касоги отдали Њстиславу семью  ђедеди,  казну,  лошадей и
скотину,  и еще Њстислав наложил на них дань. ‘емью ђедеди Њстислав там же
отдал касогам за выкуп, и много они заплатили, чтоб уйти от бесчестьЯ.
     „о  того  времени  иные  касоги,  поссорившись со  своими,  убегали в
’муторокань.  Џосле  победы  над  ђедедею многие  храбрые витЯзи -  рыцари
касожского роду пришли проситьсЯ на  службу во Њстиславову дружину.  Ќарод
они верный, честь чтут до смерти. Ђ все же лучше, чтобы к нам побольше шло
своих людей, с ђуси...
     ‚ памЯть победы Њстислав на выкуп ђедедьевой семьи построил храм деве
Њарии, кнЯгинЯ у него крещеным именем тоже ЊариЯ.
     Ћтдохнув,  пошли старики к  храму.  —ист,  как снег,  белого тесаного
камнЯ,  купол сведен банным строением, а не шатром. Ћткуда ни взглЯни, нет
красивее ни в Љорчеве, ни в ‘уроже, ни в Љиеве.
     Џопробовали  измерить,  насколько  землЯ  наросла  у  храмовых  стен,
поспорили, сколько на год приходитсЯ и от каких людей черепки: один кричит
- до потопа, другой - после, зато сразу, как землЯ высохла.
     Џризнав -  темное дело  судить о  прошлых веках,  пошли молча,  думаЯ
каждый о своем.  Ќаходчик черепков вспомнил, что нужно заутро плыть к сыну
в Љорчев, длЯ чего можно уже с вечера погрузить в лодью готовую гончарину:
море будет стоЯть зеркалом.  „ругой думал,  как будет мирить дочь с  мужем
ее.  Њолодые-то умны,  но не притирчивы друг к  дружке,  семейнаЯ жизнь не
проста.  Љак мирить? ‡а Љорчевом на ‘урожском берегу, близ межи с греками,
сидит брат, дочке дЯдЯ. ѓреческаЯ межа спокойна всегда, как нынешнее море.
‘кажу,  весть получил - болен брат, и поплыву к нему вместе с дочерью. ’ам
ее до времени и оставлю.  …сть между ними любовь, опомнЯтсЯ, сбегутсЯ. Ќет
любви, лучше смолоду разойтись, чем век маЯтьсЯ.
     Џотом думы  друзей полились одним руслом,  что  прав  кнЯзь Љрасивый,
взЯв с собой инокровных дружинников.  ’аким, если џрослав со Њстиславом не
урЯдЯтсЯ,  легче будет битьсЯ и  кровь лить.  Џерекинулись словами о днЯх,
когда сами они ходили в последний поход.  ЋтЯжелели тогда?  от скачки,  от
копьЯ  с  мечом  кости  попросили покоЯ.  Ќа  тмутороканских стенах,  если
придетсЯ,  они покажут себЯ молодым за пример. Ќа месте. ‚ седле скакать и
своими ногами бегать не нужно.
     ’екли увесисто, твердо ступаЯ, и мысли, и двое людей" —ерепки прошлых
дней колебались в  душе,  как ракушки,  когда их  выносит и  тащит прибоем
назад. ЏамЯть - зеркало, коль нет в ней ничего, кроме твоего отраженьЯ. Ќа
волю бы. ‚се ты привЯзан к земле, как бык в стойле.
     - Љак думаешь,  - спросил один, - здесь до нас сколько людей свой век
отжило? ‘колько звезд в небе? €ль меньше?
     - Ѓольше,  -  ответил второй. - „елали, как мы, такие же были, оттуда
же глину копали, так же огонь в печи разводили, так же смеЯлись, любились.
     - Ќа месте живем, но будто бы и движемсЯ куда-то все вместе.
     ‚зглЯнули на  море.  Ќизовой  ветерок нес  прохладу и  надувал паруса
кораблЯм кнЯзЯ Њстислава.  Ђ  кнЯгинЯ-то  плачет?  Ќет,  и  от  себЯ слезы
спрЯчет такаЯ.
     „ети,   идЯ  из  школы,   кланЯлись  старшим.   “читесь,  учитесь,  в
’муторокани неграмотному - полцены, грамотному - две. ‚ам жить.
     - „а,  друг-брат,  страх, пока сидишь, как свиньЯ, в своем закутке. Ђ
вышел на волю, мысли раскинул - нет страха, не боишьсЯ ни боли, ни смерти.
     - „а что человек!  Љак ветка на дереве. ђастешь, разветвлЯешьсЯ, плод
даешь и... - Ќе находЯ слов, матерой тмутороканец раскинул руки.
     ‘пешившаЯ   навстречу  молодайка,   поклонившись  старшим,   спросила
нарочито скромным голоском:
     - —той-то вы размахались, боЯре? Ђль с солнышком не поладили?
     - „а мы так, рассуждаем по-стариковски.
     - ‘тарики!  - лукаво протЯнула молодка. - ‡елен виноград - не вкусен,
млад человек -  не искусен.  -  € вильнула своей дорожкой, запев песенку о
кнЯзе-вдовце,  который вздумал сынка женить поскорее, но красавица невеста
не сына, отца на себе поженила и подарила ему двенадцать сыновей-богатырей
на зависть всему белому свету.
     Џошли  своим  путем и  друзьЯ,  невольно расправив плечи по-молодому.
“спеетсЯ еще в землю-то лечь, туда не опоздаешь, как и на тот свет.
     ‚ерно.  Ћт повестей о поздней любви не пусты русские были и ромейские
преданьЯ,  а в ‘вЯщенном писании таких примеров не счесть. Ѓывалому больше
нужно,  чем молодому.  € то сказать, лечь в домовину успеешь, землЯ в твой
час возьмет тебЯ без укора, что ей! Ђ на том свете божий ангел не спросит,
сколько времени ты, душа, жила в русском теле и сколько любила, а спросит,
много ль добра совершила и какого наделала зла...  ’ак, что ли, друг? ’ак,
видно.
     ѓлЯди:  до „онца на запад,  на север легла безмернаЯ ровность. ‡а нею
черта,  будто проведеннаЯ по пергаменту свинцовым стилосом. ’о всхолмлениЯ
над не видимыми от реки балками. Ђ дальше - степнаЯ ширь, и туманитсЯ она,
и течет,  и струитсЯ к земному окоему, но не виден окоем, и мглистаЯ степь
свободно восходит к небу,  будто бы ты начнешь там подниматьсЯ на небесные
своды не по лестницам,  на ступенЯх которых тЯжко трудились свЯтые,  а  по
глади, манЯщей полетом.
     ‡десь,  в донецкой излучине, такое всегда виделось кнЯзю Њстиславу, и
всегда  обманное  это  виденье  напоминало о  дороге  на  небесную твердь,
которой, по вере дедов, восходили русские души, и всегда тешилсЯ он мыслью
- не страшно ему, нет смерти. Ћн, христианин, уважаЯ веру предков, не знал
за собой бесчестьЯ ни в старом, ни в новом законе.
     ‡а  ивнЯком,  который венчает донецкий бережок,  ходЯт  табуны коней,
подаренных печенегами посланным кнЯзЯ Њстислава. „ар обойдетсЯ дороже, чем
куплЯ: отдариваютсЯ щедро, чтоб не потерЯть лица, но таков обычай в ‘тепи.
ЉнЯзевы посланные отобрали пЯтнадцать сотен коней. Ћт „онца дружина пойдет
о двуконь, ветра быстрее. Џока же быть стоЯнке на три днЯ, чтоб дружинники
разобрали коней и смирили крутой нрав новых своих скакунов.
     ‚ кнЯжеском шатре приподнЯты краЯ,  чтоб ветерок, ускользнув от Ярого
солнца, нес полынный дух, горечь которого сладка тем, кто хоть день прожил
в степи. „а будет вечна вольнаЯ степь!
     Љовер  на  полу  шатра  выткан  красной и  черной  шерстью.  ‚  узоре
заботливаЯ рука мусульманина-ковровщика скрыла под  острыми углами рисунка
души  растений:  бог  изрек Њагомету запрещенье верным изображать что-либо
живое,   но  таить  его  в  рисунке  не  запретил.  Ќа  ковре  расставлено
тмутороканское угощение.  Њстислав чествует хана  ’угена.  ’угеново колено
пасет свои стада на  западных от  „онца угодьЯх.  •ан  подарил кнЯзю живое
золото, кнЯзь отдарилсЯ простым.
     •ан  благостен,  многословен.  –ветисты степные речи.  Љочевник умеет
свои  слова сплетать такими венками,  что  глуп будет ищущий в  них  некую
общую  правду.  Ќадобно просто понЯть простое же:  искусный плетельщик сам
верит плетению, в котором сегоднЯ одно, а завтра другое.
     - ’ы гость наш,  гость,  кнЯзь,  иди,  живи,  бери все, что хочешь, -
приглашал ’уген.  - џ твой друг, клЯнусь небом, Я хочу любить тебЯ. €стину
говорю -  хочу.  ‹юбовь женщины зависит от  силы  подчинившего ее,  любовь
мужчины - от уважениЯ к другу.
     €  хан  говорит,  говорит...  Џоломал печенежью спину  кнЯзь џрослав.
’еперь   торки,   старые  соперники  печенегов  по   заволжским  кочевьЯм,
собираютсЯ к волжским переправам -  мало им старого места!  ’есно в степи,
тесно,  степнаЯ вольность подобна весне -  быстро минует она,  и вновь ищи
нового, вновь уходи. Ђ! Њир велик!
     ‘ломав печать на глинЯной флЯге,  покрытой гладкой поливой,  Њстислав
налил серебрЯную братину, сам отпил и передал хану:
     - ‡а дружбу!
     •ан сказал:
     - —тоб была между нами любовь,  пока не поссоримсЯ,  ибо вечного нет!
—тоб любовь между нами не потерЯлась от случаЯ.  Ђ  нарушитсЯ -  так из-за
дела, и не стыдно нам будет обоим вспоминать слова этого днЯ!
     ’ак будет,  и что же сказать,  и чем же поклЯстьсЯ, чтобы стало иначе
между ‘тепью и ђусью? —ем? € зачем? Ќе изменитсЯ нрав кочевника, и русский
не может иначе,  как ответить ударом на удар.  ’ак будем жить сегоднЯ,  не
думаЯ о завтрашнем дне. ‘ильный с сильным могут друг друга понЯть.
     ‚ыпили. …ще налил русский, и вновь пили оба. „овольно!
     - ’еперь  мы  сыты,   и  нам  хорошо,  -  сказал  ’уген.  -  Џослушай
внимательно мой рассказ, русский друг.
     € начал:
     - Ћднажды кочевники спросили случайного гостЯ!
     "’ы видел горы?"
     "‚идел".
     "Љакие они?"
     ђассказываЯ, он истратил все слова, что знал. € его спросили опЯть:
     "Љакие же горы?"
     …го вновь терпеливо слушали,  киваЯ головами:  да,  да.  Љогда у него
ссохлось горло и Язык стал твердым, они спросили:
     "—то же это такое, эти горы, о которых ты говоришь?"
     ‚  степи и  до  краЯ,  и  за  краем неба  не  нашлось бы  ничего выше
верблюда. Џосмотрев на юрту, гость сказал:
     "Џоставьте одну юрту на другую.  € еще,  и еще.  „есЯть раз по десЯть
юрт, и еще десЯть по десЯть, и еще десЯть раз десЯть по десЯть".
     "‡ачем это делать? - спросили кочевники. - ‚етер унесет юрты, и у нас
нет  столько юрт.  €  здравомыслЯщий человек не  ставит юрту на  юрту,  он
разбивает их  рЯдом.  Њы  просили тебЯ рассказать о  горах,  ты говоришь о
юртах".
     ѓость возразил:
     "џ рассказывал, Я не могу рассказывать лучше".
     Љочевники, стыдЯсь за него, опустили глаза.
     …го положили спать на почетное место,  самое дальнее от входа, и дали
женщину,  как полагаетсЯ по  обычаю.  “тром его накормили,  наполнили едой
седельные сумы.  …го провожали двое - старый и молодой. ‚ середине днЯ они
остановились у источника сладкой воды.
     "‡десь мы  тебЯ  оставим,  -  сказал старший,  -  это  граница нашего
племени. ‘тупай дальше без страха. ’ы один. Њы в степи ничего не чтим, нам
ничто не свЯто, кроме гостеприимства. Џосылай конЯ туда", - старший указал
дорогу.
     ‘тепь лежала ровнаЯ,  как утреннее озеро, и нежнаЯ, как щека девушки,
ибо это было в начале весны.
     ‘тарший,  приказав младшему ждать,  проводил гостЯ за  границу на два
полета стрелы и сказал:
     "’еперь длЯ менЯ ты больше не гость. џ могу спросить тебЯ - кто ты?"
     "Ѓеглец.  џ слагал песни,  рассказы,  притчи.  џ поэт.  џ неосторожно
оскорбил эмира.  ’ам,  -  гость указал вдаль,  - есть страна, откуда в наш
город приезжали купцы. џ подружилсЯ с ними. Ђ назад длЯ менЯ нет пути".
     "Њожет быть, может быть, - согласилсЯ кочевник. - Њожет быть, тебЯ не
забыли друзьЯ. ЌадейсЯ. € прими мой совет: не рассказывай в степи о горах,
а горцам о степЯх".
     "’ы знаешь горы! - воскликнул поэт. - ’ак почему же..."
     ЏоднЯв руку, старший кочевник остановил своего бывшего гостЯ:
     "’ы  много  говоришь.  ’ы  спешишь спрашивать.  „умай.  Њолчи и  будь
осторожен. ЋбижаютсЯ не только эмиры".
     - Ѓлагодарю, - сказал Њстислав. - ‚споминаетсЯ, Я слышал подобное. Ќо
те рассказы перед твоим - мул перед конем.
     - „а,  да,  -  сказал  ’уген,  -  Язык  часто  выталкивает слова  длЯ
развлеченьЯ. џ хотел моим рассказом склонить ухо твоего разума.
     - ’ы успел в этом.
     - Љоль так,  Я рад,  -  подхватил ’уген. - џ не хочу быть неразумным,
как беглец из рассказа.  џ отдам тебе,  кнЯзь,  нечто значительное.  Џойми
менЯ,  не оскорбись.  Џрими же, Я возвращаю тебе, кнЯзь, ибо это - твое, -
значительно закончил ’уген. Џоложив руку на обитый кожей ларец, который он
принес с  собой,  хан  поднЯл вверх  глаза,  читаЯ  немую молитву.  ‡атем,
привстав, он вручил кнЯзю даримое.
     Њстислав  отстегнул  застежки,   приподнЯл  крышку  и  снЯл  шелковую
подушечку,  сохранЯвшую содержимое.  ‚нутри ларца,  как в  гнезде из пуха,
сидел  верх  человеческого черепа.  —ерновато-сераЯ  кость  была  обделана
серебром по краю. ЏеченежскаЯ застольнаЯ чаша! Ќе прикасаЯсь, кнЯзь поднЯл
глаза и посмотрел на хана.  ’от трижды кивнул,  отвечаЯ на немой вопрос, и
закрыл глаза, чтоб оставить внука наедине со свЯщенными длЯ него останками
деда.


     ‘мерть -  удел каждого. „лЯ того, кто стремитсЯ к высокому, чьи мысли
летЯт и  чьи  желаньЯ жгут,  тело бывает на  долгие дни  подобно свинцовым
ЯкорЯм,  которые  удерживают галеру.  ЃоЯтьсЯ  дедовской  кости!  Ќе  было
страха.
     ‚се  глЯдЯт вверх,  на  великих счастливых людей:  они,  нагрузившись
армиЯми,  оружием, коронами, крепостЯми, морЯми и вершинами гор, и толпами
подданных,  и  звездами с  неба,  выбили глубокие колеи,  испестрили землю
каленым железом своих маленьких ног,  сделав ее неровной и жесткой.  € мы,
слепые,  слепо кружим и кружим,  выходЯ на их следы.  Ќо есть другие,  они
тоже оставлЯют следы,  большие следы,  которых не  видно,  так как мы  все
помещаемсЯ в них.
     ‚нук кнЯжил во  следу,  оставленном пЯткой его  деда.  ‘вЯтослав жил,
верЯ,  что ему дано обладать землЯми по праву потомка „аждьбога,  по праву
рожденного, а не сотворенного, как сотворены бык, дерево, рыба. Џоэтому он
отказывалсЯ стать  христианином,  поэтому он  презирал роскошь в  одежде и
пище,  эту радость рабов.  Ћн  постиг искусство управленьЯ людьми и  тайны
войны, не достигнув двадцатилетиЯ.
     Љак  потревоженнаЯ раковина неощутимо ослаблЯет свой  костЯной створ,
чтоб через невидимую щель почуЯть,  ушел ли  нарушитель ее покоЯ,  так хан
’уген ослабил веки: прикоснулсЯ ли русский к старой кости? Ќет.
     Ѓолее двухсот лет  тому назад хан  Љрум в  ночном бою разбил ромеев и
сделал чашу из черепа базилевса Ќикифора Џервого.  Џеченеги потешились над
телом ‘вЯтослава пЯтьдесЯт лет тому назад...  Ќо  сам ‘вЯтослав не тешилсЯ
останками побежденных.  Њстиславов дед  не  мешал  себе  на  войне смрадом
ненависти,  изжогой зависти.  Џосылал сказать -  иду на вы,  и приходил, и
побеждал.  …му не исполнилось двадцати четырех лет, когда он отбил у хозар
охоту ходить в  вЯтическую землю.  ЃросилсЯ на „он,  сломал хозар в чистом
поле,  взЯл ‘аркел -  Ѓелую ‚ежу,  прыгнул на юг,  победил Ясов и касогов,
вырвав  их  из  хозарского союза.  ’огда-то  и  была  ‘вЯтославом заложена
’мутороканскаЯ крепость -  чтоб ђусь,  держа ‘урожское море,  взЯла в руки
второй ход в ђусское море.
     ‚  следующем году  ‘вЯтослав распорЯжалсЯ на  Љаме,  разорил  столицу
хозарских союзников -  булгаров, смирил буртасов, сплыл по ‚олге, разметал
хозарскую столицу €тиль,  вышел в море и разгромил хозарский ‘емендерем. ‘
того времени не стало слышно хозарского имени.
     Њстислав видел в  деде не воина,  а  великого военачальника.  —итаЯ о
делах  прославленных в  книгах полководцев ђима,  ѓреции,  о  делах вождей
готов,  франков,  внук  думал о  ‘вЯтославе как  о  великом умельце войны.
‹етописцы пишут красиво -  прыгал, как барс. Ѓарс - зверь кошачьей породы,
его бег короток.  ‘вЯтослав прыгал на сотни верст сразу, и всегда его люди
и  кони были сыты,  ибо пути он выведывал,  и  обозы его летели,  будто на
крыльЯх,  и  вызовы слал не от лихости,  а по воинской мудрости.  ‚ чистом
поле ему не было равных,  и воюют не длЯ войны, а длЯ мира, мир берет тот,
кто сразу сломит врага.
     ‚еликаЯ мудрость жила в  ‘вЯтославе,  молнии мыслей полнили дедовскую
кость.  ‡лой дар  и  добрый дар  сразу поднес печенежский хан...  Њстислав
взглЯнул на ’угена - сидит, как спит, и дышит ровно, и веки не дрогнут...
     ‚новь забывшись,  Њстислав дивилсЯ тому,  как  вселеннаЯ всЯ  целиком
помещаетсЯ в  малом черепе.  ’ам и  небо со звездами,  и  толпы мыслей,  и
свитки памЯти неизмеримой длины живут вольно, не теснЯсь, не толкаЯсь. ’ам
же меры зла и добра,  там же совесть -  советники души,  без которых ничто
невозможно.
     Ќе обманул ли печенег?  Џо их вере, можно чужого как хочешь обмануть.
Ќет,  коль печенег клЯлсЯ дружбой и ел вместе с тобой, он не солжет - небо
накажет его через совесть.  “ печенега хоть и своЯ, но есть мера добра, он
человек. ЌельзЯ быть лишь с теми, кто меры лишилсЯ.
     Ќедавно чаша из русского черепа, пройдЯ много рук, досталась ’угену в
наследство.  € дух страшного воина,  бродЯщий в степи без могилы,  ЯвлЯлсЯ
хану во сне. Ќа что печенегу хвалитьсЯ былыми победами - мы живем сегоднЯ,
и  прошлого  нет.  ђусь  нависла  над  ‘тепью,  пусть  русское  вернетсЯ к
русскому.
     Ћпустив на кость шелковую подушку,  Њстислав затворил ларец,  и ’уген
раскрыл глаза.  ђусский кнЯзь не прикоснулсЯ к родной кости, благородно не
осквернив ни предка, ни себЯ.
     Њстислав стЯнул с  пальца перстень,  в котором,  схваченный чеканными
лапками,  сиЯл камень-самоцвет размером в лесной орех, и отдал ’угену - не
плату, а знак дружбы.
     Њы  навЯзываем врагу долг нашей собственной крови,  мстЯ за тех,  кто
пал  в  бою.  Њстислав  вспоминал слова  философа,  который  назвал  такую
странную  непоследовательность  извечной,  неизгладимой.  Ќо  сам  он  был
свободен от желаниЯ мстить.  €звечна война,  но месть -  плохой воин.  ќто
кость, о которую ломают и зубы, и меч, это соблазн и призрак. Ѓрат џрослав
горько обидел его по  разделу.  “  Њстислава не  было злобы на  брата.  Џо
Њстиславу,  брат,  озлобленный борьбой со ‘вЯтополком, забыл меру добра. Ђ
насколько забыл - дело покажет.


     Љак снимались с донцовского берега, кнЯзь Њстислав повестил, чтоб все
брали дерево,  - будет большой костер. ‘ложили его верстах в пЯтидесЯти от
реки.  ‡абравшись на ершистую гору,  Њстислав спрЯтал наверху нечто малое,
закутанное в  шелковый плащ.  ЉнЯзь ночевал у костра и перед рассветом сам
запалил его.
     Ѓазилевс  Ќикифор  ‚торой  прислал  кнЯзю  ‘вЯтославу полторы  тысЯчи
фунтов золота в дар и просил помочь против задунайских болгар. Џосол нашел
русского кнЯзЯ  в  дни  свободы после  хозарской войны  и  не  золотом его
соблазнил,  но мыслью о завоевании земель.  ‘вЯтослав пошел в Ѓолгарию,  и
взЯл ее,  и  оставил себе,  пожелав в  городе ЏереЯславце на „унае сделать
середину своих владений. Љто знает, думалось Њстиславу, что получилось бы,
если  б  империЯ  сумела,  примирившись со  ‘вЯтославом,  сделать из  него
союзника?  Ќо ромеи подкупили печенегов,  те подошли к Љиеву,  и ‘вЯтослав
вернулсЯ, чтоб разбить степнЯков.
     Љогда  дед  вернулсЯ  на  „унай,   Ќикифора  ‚торого  не  стало.  …го
предшественник  был  отравлен  женой,   гречанкой  ”еофано,  котораЯ,  как
утверждали,  превосходила красотой …лену ’роЯнскую.  ‘тав сама базилиссой,
”еофано,  по  расчету,  взЯла  в  мужьЯ-соправители  полководца  Ќикифора,
бывшего на  двадцать лет  старше ее.  Ќо  вместо слуги нашла господина длЯ
себЯ  и  империи.   Ќикифор  укрощал  знатных,   отобрал  лишние  земли  у
духовенства.  €х  он  смирил бы,  но ”еофано обещала родственнику Ќикифора
€оанну –имисхию свою любовь и  диадему базилевса за избавление и  от этого
супруга.  ’емной декабрьской ночью в снежную бурю –имисхий в лодке подплыл
к  стене,  ограждавшей  Џалатий  с  морЯ.  ‡аговорщиков поднЯли  наверх  в
корзинах,  они  прокрались в  покои ”еофано,  ведомые евнухами,  ворвались
оттуда в спальню Ќикифора,  у которого заранее выкрали оружие, и выместили
на нем свой страх.
     Ќаутро  палатийскаЯ охрана  и  ближние  сановники  признали  –имисхиЯ
базилевсом,  но,  нечаЯнно длЯ ”еофано, столичное духовенство восстало под
водительством патриарха.  –имисхию отказали в венчании на престол, пока он
не  очиститсЯ от подозрениЯ в  убийстве Ќикифора,  пока не покарает убийц.
Џомощники –имисхиЯ отправились в  вечное заточение,  ”еофано вместо нового
мужа получила тесную келью в  глухом армЯнском монастырьке,  где монахини,
не ведаЯ и слова по-гречески, ужасались преступной затворнице. –имисхий же
дал клЯтву,  что и  в  мыслЯх не  лил крови Ќикифора,  что ”еофано обманом
заманила его в  страшную ночь,  чтоб запутать в  преступлении,  и все свое
немалое достоЯние,  до последнего обола,  отдал на благие дела.  ’аков был
второй соперник Њстиславова деда.
     ‘вЯтослав не  только побил печенегов под  Љиевом,  но  взЯл  многих в
войско.  ‚ернувшись на „унай,  он заключил союз с мадьЯрами.  Ћвладев всей
придунайской Ѓолгарией,  ‘вЯтослав  перевалил  через  горы,  взЯл  в  плен
болгарского  владыку  Џетра,  но  под  Ђркадиополем  многоплеменное войско
русского кнЯзЯ потерпело поражение. ‚ытесненный из Ѓолгарии, ‘вЯтослав был
осажден в  придунайском городе „оростоле,  заключил с –имисхием мир и ушел
за  „унай с  двадцатью тысЯчами войска.  Ђ  потом с  дружиной в  несколько
десЯтков  мечей,   поднимаЯсь  по  „непру,  был  он  застигнут  у  порогов
печенегами,  подкупленными –имисхием. ‘вЯтославу исполнилось тридцать лет,
таким он и осталсЯ в земном образе - ровесник своему внуку Њстиславу.
     Ѓуйствовало  пламЯ,   разрушаЯ  собственную  свою  опору,  и  твердое
превращалось в летучее, видимое - в невидимое, и черными каплЯми скользило
серебро,  источаЯсь в огненные угольЯ. €ноплеменные дружинники, думаЯ, что
их  кнЯзь  приносит  особую  жертву,  мысленно  молились  своим  свЯтынЯм.
Ќемногочисленные русские шептали заклинаниЯ, так как в ’муторокани больше,
чем где бы то ни было на ђуси, жило разных древних обычаев.
     Ќикто не  знал,  чьи  тени  ЯвлЯлись Њстиславу,  никто не  знал,  что
сожигаетсЯ.  Џепел костра напомнил кнЯзю о  –имисхии.  Ќа четыре года этот
базилевс пережил ‘вЯтослава.  Ѓогатырь и  удачливый полководец,  –имисхий,
воюЯ  в  Ђзии,  выражал  недовольство евнухом  ‚асилием,  которому доверил
управление на.  времЯ  отсутствиЯ.  €  собственный лекарь –имисхиЯ угостил
своего господина тайным зельем.  Ћно,  не  имеЯ  вкуса и  запаха,  убивает
верно, но медленно: не угадаешь, когда тебЯ отравили.
     Њстислав знал, что греки боЯтсЯ его, как бы не отнЯл он ’аврию, и был
осторожен с  дарами таврийцев.  Ћн не собиралсЯ ни завоевывать греков,  ни
мстить им. Ќе за что мстить-то, по совести. Ђ дела его на ђуси.
     Љострище  засыпали,  -  по  обычаю,  каждый  старалсЯ нарастить новый
курган.  •ан ’уген не  делилсЯ понЯтной ему тайной совершенного Њстиславом
обрЯда.  Џо  осени  печенег послал  своих  окропить черную землю  семенами
степных трав,  чтоб  заросла она  поскорее и  успокоилась навечно голоднаЯ
душа ‘вЯтослава.


     „остигнув русских пределов, Њстислав шел строго, за все щедро платил.
Џод   Љиевом  городскаЯ  старшина  дала  пир  прибывшим  и   браталась  со
Њстиславовой дружиной.  Ђ  в город не пустили.  џрослав был на севере,  но
киевлЯне оставались крепки верностью старшему сыну ‚ладимира,  и  Њстислав
ушел на  левый берег.  —ерниговцы принЯли с  честью тмутороканского кнЯзЯ.
Њладший ‚ладимиров сын был им  люб,  а  Љиев черниговцу не указ.  Ќемногим
уступаЯ Љиеву в древности,  немногим —ернигов отстал и в обширности.  …два
ли  не  день  пришлось  бы  потратить  пешеходу,  чтоб,  обойдЯ  —ернигов,
полюбоватьсЯ им со всех четырех сторон.
     Њстислав не препЯтствовал выезду џрославовых боЯр,  не тронул ничьего
имени,  обычаев ни в  чем не нарушал и  пришелсЯ черниговцам по душе,  как
заказнаЯ рукавица на руку. Ќо со старшим братом никак не ладилось. ‘колько
ни пересылались послами,  џрослав твердил свое: тебе Њуром, а из —ернигова
уходи.  Џока ты в —ернигове, любви между нами не быть. Ђ раз нет любви, то
быть войне,  а там -  как бог решит.  ‹ето пошло на осень,  осень на зиму.
џрослав,  сидЯ  в  Ќовгороде,  без  спеха нанимал варЯгов,  чтоб воевать с
братом,  а  Њстислав удержал при  себе  дружинников-инородцев.  ђусские же
земли жили  своими заботами,  не  было  нигде ни  волнениЯ,  ни  шума,  ни
какой-либо  смуты.  ђусь  оставлЯла кнЯзей спорить между  собой  своими же
силами.   Ќа   левобережье   распорЯжались   Њстиславовы   посадники,   на
правобережье -  џрославовы.  „ела,  большие и  малые,  шли своим порЯдком:
киевлЯне по делам ездили в —ернигов,  черниговцы -  в Љиев по своей полной
воле и между собою не ссорились.
     Њинул зимний солнцеворот,  холода покрепчали и  сбавили.  „ень нарос,
вот уж и  с гор потоки прошли,  а там и отсеЯлись люди.  џрослав с наемной
дружиной пошел речной дорогой на юг и  в  начале лета высадилсЯ у  слиЯниЯ
‘ож-реки с „непром. Њстислав вышел из —ернигова на божий суд с братом: кто
кого  одолеет,  того и  правда будет.  ’ак  задолго до  этого столкновениЯ
решались подобные споры на  всем ‡ападе,  до берегов Ћкеана,  и  долго еще
предстоЯло подобное.
     ‘ошлись  под  крепким  городом  ‹иственом.  ‚  разноплеменной дружине
Њстислава братались Яс и касог с хозарами, с беглым ромеем, с печенегом, с
аланом,  с  абсагом.  Ѓыло с ним небольшое число своих северских молодцов,
охочих до  драки.  ’акое же  примерно число новгородских бобылей пополнило
варЯжскую дружину џрослава.  ђусскаЯ землЯ встала стороной, не вмешиваЯсь,
не помогаЯ и не препЯтствуЯ, - пусть бог их судит.
     Ќе дожидаЯсь дневного света, Њстислав послал своих на спор - у правды
глаза зоркие, она и в темноте видит. ‘еверских охотников Њстислав поставил
в середине.  ЏочуЯв, что они свЯзали пеших варЯгов, главную силу џрослава,
Њстислав повел тмутороканскую дружину и сдавил варЯгов с боков.  Џри свете
молний разыгравшейсЯ грозы был совершен быстрый разгром џрослава. Ѓежавших
не преследовали.
     Ќаутро Њстислав, объезжаЯ поле, заметил:
     - ‚от варЯг лежит, а вот - северЯнин, своЯ же дружина цела.
     ‹етописцы записали слова;  впоследствии книжники долго  попрекали ими
Њстислава,  узрев  пренебреженье