понимают такое. Ћни говорЯт: лишнЯЯ кровь
зовет лишнюю кровь.
     - Љасоги -  молодой народ,  они неизвестны в истории, - не согласилсЯ
комес. - €х мудрость - мудрость детей.
     - Ђ есть ли на свете молодые народы,  старые народы?  - спросил кнЯзь
ђостислав и ответил:
     - ‚се пошли от Ђдама.
     “молкли.   ’ак  получалось.  Џоследнее  слово  оставалось  за  кнЯзем
ђостиславом.  ЌеприЯзнь многолика.  ’а, которую комес привез из •ерсонеса,
оборачивалась  ненавистью.   Њешала,   слепила.  €  ‘клир  вместо  змеиной
хитрости,  с которой он -  обдуманно!  -  собиралсЯ влезть в душу русского
кнЯзЯ,  щедро  смазав путь  лестью,  спорил.  “влекалсЯ спором в  заведомо
бессмысленном стремлении победить словом -  будто бы  словом побеждают.  €
это он, всосавший с молоком матери познание ничтожества слова!
     Џо-человечески   оправдываЯ   себЯ,   ‘клир   вспоминал:   возражениЯ
собеседнику включены философами в  способы познаниЯ чужих мыслей.  —его же
он добилсЯ?  „а, кнЯзь ђостислав будет опаснейшим врагом, если броситсЯ на
имперскую ’аврию. Ќо нападет ли? ‡ахочет ли нападать? Ќет ответа.
     Џора возвращатьсЯ с охоты.  Џровожатые увозили нескольких серн,  двух
из  которых  любезно  подставили под  удар  гостю,  степных птиц  -  дроф,
стрепетов,  битых стрелами ђостислава и  других русских.  Љомес ‘клир,  не
будучи метким стрелком, отказалсЯ от лука.
     Ќе  от  самого  солнца  -  палило  от  всего  прозрачного неба.  †ару
побеждали скачкой по мЯгким дорогам,  с холма в низину,  с низины на холм,
среди  скошенных  полей,   заставленных  тЯжелыми  снопами.   ‡десь  хлеба
вызревают в  начале лета.  ‚ долинке,  на полупути,  ждала подстава свежих
лошадей. ‘ утра третий раз менЯли коней: лошадь слабей человека.
     Ќа скачке свежо,  ветер обдувает горЯчее тело. ЋстановишьсЯ - и будто
в печь попал.  Џалит с неба,  палит от земли, землЯ жжет ноги через мЯгкие
подошвы сапог.
     ‘клиру длЯ  утоленьЯ жажды поднесли напиток из  сброженного кобыльего
молока.  ‚  маленьких бурдюках,  пышно  укутанных шерстью,  странно-сухое,
кисловато-острое питье  сохранило погребной холод.  Џили  все.  ‘  животов
лошадей тек прозрачный пот тонкой струей.
     Ќа  подставе ‘клиру подвели иноходца.  Ќа  таких  конЯх легче сидеть,
спокойнее,  и они считаютсЯ особенно пригодными длЯ женщин.  Љомес был рад
иноходцу.  ‘  рассвета в  седле  и  сменить трех  лошадей -  такого он  не
испытывал.  Ћн выбивалсЯ из сил, чего не хотел показать. € все же вниманье
к нему ‘клир прибавил, как оскорбленье, к счету завистливой ненависти.
     ЉнЯзь  ђостислав был  одет  в  тонкую  шелковую рубашку,  за  плечами
шелковый же плащ,  голова в затканной золотом повЯзке -  подарки греческой
’аврии  тмутороканскому владетелю.  Љомес  ‘клир  разрЯдилсЯ по-русски:  в
рубахе из тончайшего льна,  с воротом,  рукавами, полой и грудью, залитыми
затейливой  вышивкой  тмутороканского дела,  с  мелким  жемчугом  русского
севера;  такой же поЯс;  штаны белого льна тканью потолще, чем на рубашке;
сапоги тонкой желтой кожи с мЯгкой,  выворотной подошвой - удобнее нет длЯ
езды.  ‚се это из вещей, которыми отдаривалсЯ кнЯзь ђостислав. ‘клир носил
русское платье по этикету.
     Џоликарпос поручил  комесу  раздать  знатным тмутороканцам подарки по
списку,  как  делалось раньше.  –ель  -  привлечь добрые чувства,  обЯзать
влиЯтельных людей.  €  -  по  старому тонкому правилу имперских сношений с
варварами  -  внести  рознь  между  получателЯми неодноценностью даримого.
Џочему-де  такого-то  греки считают лучшим,  чем Я?  —ем это он перед ними
выслуживаетсЯ?
     ‘клир,  решив быть  еще  более тонким,  список бросил,  а  ђостиславу
сказал:
     - ‚  этих  мешках  зашито назначенное в  подарки твоим  людЯм.  ‚ижу,
подобным поступком -  раздачей помимо тебЯ -  мы  можем показать,  что  не
понимаем достоинства такого кнЯзЯ,  как  ты.  Џрошу тебЯ именем наместника
базилевса и моим: прикажи слугам отнести это и поступи, как захочешь.
     ќкаЯ ж сила -  открытаЯ душа!  ђостислав сделал было движенье отказа,
но  вдруг согласилсЯ.  ‡аготовленные ‘клиром дальнейшие настоЯньЯ остались
втуне. ‚ начатой игре он бил удачно первой же меченой костью. „альше пошло
по-иному. ‘клир не мог понЯть: то ли соперник играет не по правилам" то ли
попросту он таков?  Ќепониманье увеличивало злость,  усложнЯло игру, слова
будто бы сами собой приобретали двойной смысл.
     ‘клир  не  зрЯ  заметил дорогой перстень и  золотой крест на  груди у
ловца,  встреченного у  входа в  ‘урожский пролив.  ’о  был боЯрин ‚ышата,
знатный  новгородец.  Ћтец  ‚ышаты,  Ћстромир,  бывал  тысЯцким,  выборным
правителем в Ќовгороде.  Ћстромира нынешний киевский кнЯзь €зЯслав посадил
своим наместником, покидаЯ Ќовгород длЯ Љиева.
     Ќе  обозначало ли  присутствие ‚ышаты в  ’муторокани особых намерений
кнЯзЯ €зЯслава?  Ќесколько подданных империи,  таврийских купцов,  имевших
оседлость в ’муторокани и Љорчеве, не умели ответить на этот вопрос.
     ‚ышата провожал кнЯзЯ ђостислава на  охоту,  сам  проЯвил себЯ пылким
наездником.  ‚ышату вышучивали:  его-де приворожили морские русалки, из-за
них он проводит на море две ночи из трех;  ходить ‚ышате в зЯтьЯх соленого
морского царЯ, как новгородец ‘адко хаживал в зЯтьЯх ильменского.
     Љ  острословью товарищей ‚ышата сам  добавлЯл,  знаЯ  -  иначе совсем
зашпынЯют. „ескать, дело с морским царем намечаетсЯ, и дочь у него хороша.
Ћдно -  чешуЯ на девическом хвосте жестковата.  Ќыне на морском дне строЯт
баню:  к  свадьбе невестины чешуйки подраспарить.  —тобы  тестю,  морскому
царю,  не  было  после  свадьбы  позора.  Џриплывут чуда  морские  славить
новобрачных, а молодой весь исцарапалсЯ в кровь.
     ЉолЯсь  острыми,  как  крючьЯ  длЯ  осетрового лова,  шуточками,  все
хохотали вместе с ‚ышатой,  равные с равными,  и пришлые с ђостиславом,  и
коренные тмутороканцы,  общие по  повадкам,  хоть и  не все русской крови.
Љомес  ‘клир не  понимал,  как  этот  хитрый кремень,  богатырь-северЯнин,
человек  недюжинного ума,  образованный,  влюбилсЯ в  теплое  море,  будто
мальчишка несмысленный. Њесто ‚ышаты в списке подарков длЯ знатных было из
первых. ‘ ним бы повести разговоры...
     ‚от  и  последнЯЯ  холмистаЯ  грЯда.  ‘  нее  длЯ  глаза  ’муторокань
всплывает в  конце  степи  зеленым островом,  главным в  архипелаге садов,
виноградников, которыми город расплескалсЯ по своей округе. ‘клир, отдыхаЯ
в плавнодробном покачивании иноходца, понЯл - пора ему покинуть место, где
несколько дней он,  как добровольный актер, играл роль посланника империи.
Ђ  кто он?  —то его ждет в •ерсонесе?  †енщина.  †енщина длЯ него не более
десЯтой части той доли, которой он желает, не имеЯ. …го встретит надоевший
быт  колонии.  ‘тены,  укреплениЯ,  на  починку  которых  не  дают  денег.
“вольнЯемые солдаты, которым некуда детьсЯ, которые обвинЯт его же в своей
беде. „альнейшее - быть смещенным из-за потери поддержки из ЏалатиЯ, чтобы
очистить место длЯ такого же  дурака,  каким был он сам,  принимаЯ ’аврию?
€ли  утонуть  под  нашествием,  которое,  может  быть,  готовит загадочный
русский кнЯзь?  “тешившись перед смертью лекарством всех  неудачников:  Я,
мол, говорил, Я предсказывал, но менЯ не хотели услышать. ’ошнит...
     ‡агадка чужой души.  ѓостеприимный кнЯзь ђостислав за  несколько дней
раскрыл перед ‘клиром ’муторокань так, как только может мечтать опытнейший
разведчик. Ќебольшой кусок земли, верст двадцать с запада на восток, верст
двенадцать-пЯтнадцать с  юга  на  север,  был  почти  островом.  Љрепость,
созданнаЯ  богом.   Ќа  востоке  с   сушей  ее  свЯзывали  узкие  полоски,
обрамленные морем,  солеными озерами, заливами. ‘ морЯ почти все побережье
было закрыто стенами обрывистых берегов.  €  повсюду в море мели.  ‚ысадка
армии,  о которой ‘клир говорил с Џоликарпосом в •ерсонесе, - если империЯ
захочет,  сможет отомстить за  ’аврию,  -  возможна только на  востоке,  у
низких берегов соленых озер.  Џресной воды  нет.  —то  будет пить войско в
береговых  лагерЯх?  —ем  поить  быков,  которые  потащат  боевые  машины,
припасы,  запасы к  ’муторокани по  степи?  ”лот,  который доставит армию,
будет обЯзан возить воду из ‘урожа, из Ђлустона, где немного пресной воды.
“строенных  портов  либо  естественных бухт  нет.  Ќезначительное волненье
погубит от жажды сначала рабочий скот,  а потом и людей. ‚ысадка и стоЯнка
кораблей удобны только у  тмутороканских причалов.  „лЯ  этого нужно взЯть
сначала саму ’муторокань.  ‘  чего начинать?  Љогда еж  свернулсЯ клубком,
лисица изранит себЯ, ничего не добившись.
     ‘тепные тмутороканские предпольЯ будто бы созданы длЯ сражений,  есть
где  развернуть сто  тысЯч войска.  €мперский флот сможет доставить только
пехоту. Ћна рискует сделатьсЯ легкой добычей длЯ русской конницы.
     ‘   первого  взглЯда  ‘клиру  показались  ничтожными  стены  и  башни
’муторокани:  он сравнил их с громадами херсонесских сооружений. ‘ейчас он
видел иное: тмутороканскаЯ крепость пригодна, чтобы отбитьсЯ от внезапного
наскока,  и  большее  не  требуетсЯ.  Ћсады  не  выдержит сам  осаждающий.
Ћснователь ’муторокани был  великим  воином  и  правильно  сделал  главным
городом не Љорчев, тот легче взЯть.
     Ћни ехали шагом,  чтобы дать лошадЯм остыть в  конце дороги.  ђусские
следовали своим правилам езды, сбереженью конЯ придавали большое значенье,
зато и  требовали много.  Ћни проезжали между большими и малыми усадьбами,
каждаЯ из которых распустила вокруг себЯ рЯды плодовых деревьев и стройные
отрЯды  подвЯзанных к  кольЯм  виноградных лоз,  солдат сочного,  сладкого
изобилиЯ.  ‡а  оградами из  сырых кирпичей или  тесаного камнЯ,  беленными
известью длЯ красоты и прочности,  взлетали цепы молотильщиков.  ‘воЯ долЯ
тмутороканского хлеба перепадет империи.
     Њохнатые псы  местной зверовой породы глухо  и  скупо подавали голоса
или,  забравшись на  крышу  хлева,  молча  взирали на  проезжавших глазами
неласкового хозЯина.
     ‚стречные  тмутороканцы  приветствовали кнЯзЯ  со  свитой  пожеланьем
здоровьЯ и шутками:
     - ѓде ж дичина? Њного ль убили, кроме лошадиных ног?
     —ерез запущенный ров  под крепостной стеной был переброшен постоЯнный
мост:  не боимсЯ...  ’еснаЯ,  как во всех крепостЯх, улица усыпана морским
песком.  Џлощадь с  белокаменной церковью-красавицей,  поставленной кнЯзем
Њстиславом Љрасивым.  Џоворот -  и кнЯжой двор. ‘клир заставил, себЯ бодро
спрыгнуть с  седла,  заставил шагать непослушные ноги.  Ќе будь чужих,  он
приказал бы нести себЯ:
     ‚  отведенных ему  покоЯх  кнЯжого дома  ‘клир  с  трудом опустилсЯ в
кресло с подлокотниками.
     - —то думает превосходительный о нынешнем дне?  - спросил кентарх. Ћн
был на охоте, но не имел случаЯ перекинутьсЯ словом со своим начальником.
     - Џревосходительный. Ќе. „умает. Ќичего, - уронил ‘клир. ‘ейчас он не
любил  и  себЯ.  ’акое  бывает,  когда  объединЯтсЯ два  врага  человека -
усталость души с усталостью тела.
     Љентарх отступил за порог, но отдохнуть комесу не дали. џвились слуги
с водой,  тазами,  утиральниками,  чтобы смыть со знатного гостЯ охотничий
пот и степную пыль.
     “шли  слуги,   Явились  боЯре  ‚ышата  и  Џорей.  Џорей,  из  знатных
дружинников,  пришел в  ’муторокань вместе с  кнЯзем ђостиславом.  ‘вежие,
будто  бы  не  провели  в  седле  большую часть  днЯ,  боЯре  с  некоторой
торжественностью известили комеса:
     - ЉнЯзь просит гостЯ трапезовать вместе с  ним,  длЯ чего придет сюда
сам, дабы почтить дорогого посланца империи.
     ‘клиру пришлось кланЯтьсЯ,  благодарить за честь,  которую он скромно
принимает именем империи, верного друга ’муторокани и русских.
     Њинуты покоЯ. ‘клиру вспомнилось несколько знакомых лиц, замеченных в
’муторокани:  беглецы,  солдаты,  которым надоел хлеб империи. Ћни ели его
слишком долго,  считаЯ, что получают меньше заслуженного. Љаково им здесь?
‘прашивать не  следовало.  Џространства земли не  измерены,  границы мира,
отступаЯ перед путешественниками,  остаютсЯ недостижимыми.  €  все же  мир
тесен.  Џо свойственной всем непоследовательности,  ‘клир думал о беглецах
со злостью.
     Њысль  как  будто  проходит сквозь  стены  и  вызывает отклики,  эхо,
значение  которого  не   умеют  ценить.   Ћдин   из   недавних  таврийских
перебежчиков остановил кнЯзЯ ђостислава на дороге к ‘клиру.
     - ЉнЯзь,  будь осторожен,  -  просил бывший грек.  - Љонстант ‘клир -
человек коварный, недобрый. џ знал его еще в Љонстантинополе. Џоверь мне.
     - —ем же он мне опасен здесь? - спросил кнЯзь. - Ћружие на менЯ он не
поднимет, не вцепитсЯ в горло, как леопард.
     ђостислав улыбнулсЯ,  вообразив ‘клира  в  образе громадной кошки:  в
красивых чертах лица комеса, пожалуй, и вправду проглЯдывал хищник.
     - Ќе броситсЯ,  нет,  - серьезно согласилсЯ новый кнЯжой дружинник. -
Ќе  сердись,  что равнЯю нас,  но Я  на твоем месте не стал бы есть из его
рук.  ‘клиры  дружат с  тайными Ядами.  ‚асилий ‘клир,  евнух,  сжил  Ядом
базилевса ђомана ’ретьего.  Њенее знатных людей иные ‘клиры той  же  силой
услали на тот свет, расчищаЯ себе место в этом. ‚ина тоже Я не выпил бы из
его рук, пока он сам не отведает из той же чаши, что предложит мне.
     - ’ак Я сделаю,  -  согласилсЯ кнЯзь,  дружески положив руки на плечи
доброхотного советчика.
     ‘луги   внесли   стол,    постелили   скатерть,   расставили   блюда.
‘вежевыпеченный  хлеб  нового  урожаЯ,  сероватый,  ароматный.  ‡апеченный
окорок серны.  ‘ыр двух приготовлений -  овечий и коровьего молока. Љислое
молоко в  запотевших глинЯных горшках и  пресное кобылье молоко.  ѓлубокое
глинЯное блюдо с крышкой.
     Ћстались вдвоем. “казываЯ на стол, кнЯзь пригласил гостЯ:
     - Ќе  взыщи,  ныне угощенье простое,  как подобает мужчинам,  которые
день провели по-мужски, в седле. ќта пища дает силу телу, оставлЯЯ свободу
уму.
     ЏредварЯЯ  широким   жестом   неизбежно-любезные   возраженьЯ  гостЯ,
ђостислав продолжал:
     - Њой пращур,  славный памЯти ‘вЯтослав ‚еликий,  в одежде и пище был
прост.  …му на походе хватало куска мЯса,  обугленного в костре. Џо нему и
войско держалось того же.  Ћднако во всех самых быстрых походах пращур мой
умел кормить войско.  ‘пать ложились сыты, сытыми шли в бой. ѓолодный - не
витЯзь, сам знаешь. ‡емлЯ полна сказов о ‘вЯтославе. ђассказчики тешат нас
красивым словом.  Љнижник углублЯетсЯ во  внутренний смысл подвига.  Њы  с
тобой,  воины, понимаем: задумываЯ войну, полководец о первом думает - как
кормить лошадей и людей. Ќе так ли?
     - ’ак,  -  согласилсЯ ‘клир, - а также обЯзан знать, где их поставить
длЯ отдыха, оградив от нечаЯнного нападеньЯ, где напоить людей и коней.
     - Џоэтому ешь,  мой гость, и пей, - шутил ђостислав, поднимаЯ тЯжелую
крышку  глинЯного блюда.  Џошел  пар.  ‚ынув  большой черный кусок,  кнЯзь
нарезал ломтЯми мЯсо,  приготовленное на открытом огне. Љругом обугленное,
внутри оно было сочно и розовато.
     ‘ам ђостислав ел быстро,  с удовольствием утолЯЯ лютый голод.  ‘ утра
охотились -  как воевали,  ограничиваЯсь чуть хмельным сброженным кобыльим
молоком.
     Љомес ел,  пил,  ощущаЯ, как смЯгчаетсЯ острота усталости. € он опЯть
мешал себе поиском особенного смысла,  скрытого в словах кнЯзЯ ђостислава.
Џоходы ‘вЯтослава,  сытое  войско -  сегоднЯ о  подобном думал сам  ‘клир.
Ћткуда совпаденьЯ,  страннаЯ общность между ним  и  русским кнЯзем?  ‘клир
решилсЯ на вызов:
     - “знав тебЯ,  кнЯзь,  Я  увидел в тебе качество великого полководца,
правителЯ государства.  ‚  империи меньшие люди  искали диадемы базилевса.
Џолучали ее.  Ѓрали,  скажу прЯмо. ’вои родственники на ђуси несправедливо
поступили с  тобой.  ’ы  взЯл,  ты  отнЯл  у  них  ’муторокань одним своим
поЯвленьем. ’ебЯ, как видитсЯ, оставили здесь в покое. ‡а краткое времЯ ты
сделал ’муторокань такой же  сильной,  как была она при брате твоего деда,
кнЯзе Њстиславе.  “довольствуешьсЯ ли ты?  …сли ты захочешь, как Њстислав,
взЯть свое право на ђуси...
     ђечи,   подготовленные  в  молчании,   оказываютсЯ  иными,  когда  их
произносишь,  изреченное слово разнитсЯ с  мыслью:  слова будЯт эхо в душе
собеседника, это мешает. ‘клир замЯлсЯ, ощущаЯ препЯтствие. €скать скрытый
смысл в обычных словах было легче. ЉнЯзь ђостислав помог ‘клиру:
     - ’ы предлагаешь мне сочувствие? Љакое? ‚ чем?
     - „а,  да,  -  с  облегчением подхватил ‘клир.  -  Њы  всегда  готовы
содействовать доброму соседу восстановить справедливость.
     - ’ы  мало  ешь,  -  вспомнил ђостислав обЯзанности хозЯина.  Ќарезав
ломтЯми  печеную  дичину,  он  придвинул блюдо  гостю.  -  ‡апивай  кислым
молоком, оно дает силу. Ќе забывай хлеб, у вас в ’аврии так не пекут и нет
такой муки, она из отборного зерна, немного недозревшего, нежного.
     …ли  молча.  ’рапеза  превратилась в  подобие  перерыва  длЯ  отдыха.
Ќасытившись,  кнЯзь  пригласил  ‘клира  вымыть  руки  в  чашках  с  водой,
поставленных на низкой скамье.  ‘клир искал слов, решившись продолжать, но
ђостислав опЯть подал ему руку.
     - ‘тало быть,  империЯ хочет вмешатьсЯ в русские дела? - спросил он с
деланным или искренним недоуменьем.  -  Њне казалось - у вас много забот и
без ђуси.  ’урки,  арабы,  италийцы, болгары, сербы - не сочтешь. Ѓазилевс
„ука,  как мы слышим все времЯ,  больше мечтает о пополнении казны,  чем о
далеких войнах...
     €  о  внесении  смут  между  соседЯми,  вспомнил ‘клир,  не  подумав,
конечно,  делитьсЯ подобным.  €зреченное слово не вернешь,  как не вернешь
истекшего часа.  ђусский  кнЯзь  склонен  принЯть его  за  посла?  —то  ж,
самочинному послу придетсЯ выдумывать, и выдумывать смело.
     - Ќет,  -  решительно возразил ‘клир, - империЯ хочет прочного мира и
дружбы с  ђусью.  џ предлагаю тебе иное.  ‚ нашей ’аврии много беспокойных
людей.  ’вое имЯ у многих на устах.  Џожелай, и мы не воспрепЯтствуем тебе
набирать воинов в нашей ’аврии.  Њы не увидим,  как они потЯнутсЯ в Љорчев
через границу.  Њы  не  будем обижать их  семьи,  не схватим покинутое ими
имущество.  Ќесколько тысЯч  таврийцев в  дополненье к  твоим воинам дадут
тебе власть на ђуси.
     ’акое  было  разумно,  подсказывала ‘клиру  быстраЯ мысль.  ‚  случае
успеха имЯ Љонстанта ‘клира с одобрением произнесут перед базилевсом, если
Џоликарпос  не  выскочит  вперед:   ‘клир  уже  боЯлсЯ  быть  обокраденным
Џравителем ’аврии...
     - Ѓлагодарю,  -  ответил ђостислав.  -  ‡а дружбу - дружба. џ отплачу
тебе откровенностью.  ‚ы,  чужие,  глЯдЯ на  ђусь издали,  цените ее мерой
своих  обычаев.  ‚  русских  кнЯзьЯх вы  видите  подобие соревнователей за
диадему базилевса.  “  вас,  когда один из таких побеждает,  ему достаетсЯ
власть, и патриарх венчает его, повторЯЯ: нет власти иной, как от бога.
     ‘клир кивал,  одобрЯЯ, и ждал паузы, чтобы подтвердить, польстить: ты
отлично понимаешь империю, побеждает лучший. Ќо ђостислав опередил его;
     - ’ы думаешь,  Я  постигаю вашу жизнь?  ЋшибаешьсЯ.  џ повторЯю чужие
слова;  ђусский,  Я вижу империю извне.  Љак Я вижу море. Ќо что в нем, на
дне? Љакие силы движут морем? ќтих сил не знают и чудовища, обитатели дна.
Љаждому из них знаком свой угол,  не более. ѓоворЯт некоторые, что в вещах
больше смысла,  чем  в  словах.  Ќо  сколько же  вещей Я  должен перебрать
руками,  чтобы постичь умом единую длЯ всех правду?  ђазве ты  не замечал,
как люди каждодневно берутсЯ за что-либо?  Љак призывают других, восстают,
воюют? Ќо получаетсЯ иное, чем каждый замышлЯл, принимаЯсь за дело.
     - ќто верно,  ты,  кнЯзь,  прав, - отозвалсЯ ‘клир, захваченный силой
убежденьЯ. - € моЯ собственнаЯ судьба мой свидетель.
     - ’ы читаешь книги? - неожиданно спросил ђостислав.
     - џ не чужд книгам, длЯ поучениЯ, - ответил ‘клир.
     - Ђ Я читаю,  - сказал ђостислав, - не длЯ того, чтоб набратьсЯ чужих
мыслей,  не  заучиваю.  џ  упражнЯю мысль  беседой с  далекими людьми.  Ќе
соглашаюсь,  возражаю,  сержусь - и благодарю писавшего за мое несогласие,
мои  возражениЯ,  мой  гнев.  ’ы  скажешь,  в  речи  живой есть сок,  речь
записаннаЯ похожа на  сухое дерево?  Џусть.  Ќо  нет возможности выслушать
всех людей.  Ђ сколько речей мы обЯзаны выслушать?  Љакой мудрец обозначил
границу, назвал предел, сосчитал живые речи и книги? Ќет таких мудрецов.
     - Ќо   ведь   ты   не   отрицаешь  знание,   как   управлЯть  людьми,
государствами!  -  воскликнул ‘клир,  терЯЯ нить,  которую плел,  как  ему
казалось.
     - Ќе отрицаю.  џ с тобой откровенен,  как обещал. •очу, чтоб ты понЯл
менЯ.  –ени каждый народ,  по-нашему -  Язык, по его обычаю, не по своему.
ђусские кнЯзьЯ не  базилевсы.  Ќаша ‡емлЯ принимает кнЯзЯ из  обычаЯ.  Љто
пойдет против,  того ‡емлЯ выбросит,  пусть он и все города завоюет. —тобы
изменить обычай,  нужно каждого человека переделать, мыслимо ли такое?! ‘о
мной дЯдьЯ поступили по обычаю.  Њой отец,  хоть и  старший џрославич,  не
сидел в Љиеве. Џотому Я изгой. џ на ‚олыни оставил кнЯгиню с моими детьми.
„ЯдьЯ их не теснЯт,  не по обычаю будет из-за менЯ теснить их. Џочему менЯ
в ’муторокани оставили? ‡нают, Я на ђусь не пойду, менЯ ‡емлЯ не примет. Ђ
еще терпЯт,  знаЯ,  что Я  с этого конца ђусь лучше обороню,  чем мой брат
двоюродный ѓлеб ‘вЯтославич.  Њожно и по-иному рассудить.  ’ем, что тебе Я
сказал о кнЯзьЯх, они себЯ утешили. Ќа деле же - Я колюч, второй раз будут
гнать,  Я  добром не  уйду.  Ћни и  не хотЯт об менЯ руки колоть.  Ћвчинка
выделки не стоит,  а вреда от менЯ нет.  ‚от и весь мой сказ. ЏонЯтно ли Я
рассказал?
     - Ќе все Я понЯл, - ответил комес ‘клир.
     - ’ы остр умом,  обдумай и согласишьсЯ, - сказал ђостислав. - џ еще с
тобой поделюсь.  ‡дешнЯЯ тмутороканскаЯ вольница какова?  ‚ каждом ангел с
дьЯволом так переплелись,  что сам тмутороканец не поймет,  где один,  где
другой.  ’акой за тебЯ жизнь отдаст и  сам у тебЯ жизнь отнимет.  ЉакаЯ же
наука ими править, с ними жить? Ќе мешай им, делай по чести, не скрывайсЯ,
не прЯчьсЯ. ‡а правду, за свою правду они море горстЯми вычерпают.
     - Ђ твоЯ дружина, что пришлаЯ здесь? - спросил ‘клир.
     - ‚идно,   все  одинаковы.  ‘сор  не  было,  сжились.  €м  нет  нужды
рассуждать, они поступают по своей воле.
     - „а,  -  сказал ‘клир,  на минуту забывший о себе,  - у каждого своЯ
правда...
     - ‚от  и  верно.  Њы  соседи с  вашей ’аврией.  ‘вою правду Я  вам не
навЯжу. ‚ы мою правду уважайте. Ќе годитсЯ силой навЯзыватьсЯ. Ѓыка седлай
не седлай - все равно не поскачешь.
     ЉнЯзь ђостислав рассмеЯлсЯ собственной шутке, ‘клир вежливо вторил.
     - ѓлЯди-ка! “ж ночь! - воскликнул ђостислав.
     ‘олнце западало за таврийские холмы, и свет в узких окнах посерел.
     - ‡аговорились,  гость дорогой,  -  сказал ђостислав,  вставаЯ.  - ‡а
обещанье помощи благодарю.  •оть и  не  нужно,  да  любо мне знать рЯдом с
собой   доброхотного   соседа.   Џередай   мою   благодарность  Ќаместнику
Џоликарпосу. € не взыщи на угощение.
     - џ  всем доволен,  кнЯзь,  -  возразил ‘клир.  -  Џозволь мне завтра
отбыть в •ерсонес.
     - Ќе  буду  тебЯ  удерживать,   -   согласилсЯ  ђостислав.  -  ‡автра
’муторокань даст тебе пир - и плыви с богом.


     •од из  отведенных грекам покоев вел прЯмо во  двор.  ‘о  двора кнЯзь
ђостислав по  деревЯнной лестнице,  приложенной к  глухой  каменной стене,
поднЯлсЯ на крышу второго Яруса, а оттуда по второй лестнице - на вышку.
     ЉнЯжой двор,  ставленный еще до  Њстислава Љрасивого,  переделывалсЯ,
исправлЯлсЯ,  поправлЯлсЯ, перестраивалсЯ, надстраивалсЯ бог весть сколько
раз.   Љто  только  не  прикладывал  руку  к   ходам-переходам,   добавлЯл
пристройки, набавлЯл светелку иль башенку, закладывал старые окна и двери,
пробивал новые, портил либо украшал по собственному вкусу.
     ‚ышку-надстройку придумал  какой-то  из  џрославовых посадников.  ‘ам
кнЯжой двор стоЯл на высоком месте,  и с вышки во все стороны, на сушу, на
море, было видать, насколько хватало силы зрениЯ. ‡ато и посадник на вышке
красовалсЯ  петухом  на  скирде,  по  слову  Язвительных тмутороканцев,  и
сохранилсЯ в памЯти не именем, а кличкой - Џетух.
     ‚ душные ночи тмутороканский люд выбиралсЯ спать во дворы,  в сады, а
кнЯзь ђостиславу полюбилось спать здесь, под звездой, на широкой площадке,
обрамленной частыми балЯсинами.  ‘вежо,  и  нет  комаров -  высоковато длЯ
слабых крыльев докучливых кровопийцев. „огадливый слуга, успев приготовить
кнЯжью постель, дожидалсЯ, зеваЯ. Ћтпустив его, ђостислав быстро разделсЯ.
‹етнЯЯ ночь  коротка,  день длинен,  нарушеннаЯ привычка поспать среди днЯ
отомстила внезапной усталостью.  Ќо  вдруг  дремоту отогнало беспокойство.
"Ќе слишком ли много наговорил Я?" - спросил себЯ кнЯзь.
     ‘менив стрижей, летучие мыши трепетали в густом синем воздухе. €здали
едва-едва слышалсЯ хор.  Њолодежь гулЯла на  воле,  за  крепостной стеной,
чтоб  не  мешать сну  старших.  Ќа  тончайшую нить  мотива,  которую плели
девичьи и мужские голоса, воображенье низало слова:

                 “пал... туман... на глу-убь мо-орскую...
                 сурожский бе-ерег дик и... крут...
                 Я не о бе-ереге... тоску-ую...

     ’олкнуло,   сбив   дремоту  совсем:   "ЋшибсЯ  Я,   грек-соблазнитель
вынюхивает.  ’репещут они за свою ’аврию старческой слабостью. џ перед ним
встал  прЯмой,  как  свеча  пред  иконой.  Џравду говорил...  ‘лабосильные
умники,  они правду выворачивают,  как рубаху,  ищут в изнанке. ‘кажи ему,
как ‘вЯтослав говаривал: иду на вас! € он успокоитсЯ.
     Ђ-а,  пусть,  что мне греки...  Ѓудут мутить через послов в Љиеве,  в
—ернигове,  нашептывать €зЯславу,  будить гнев ‘вЯтослава. —тоб им! „алась
’авриЯ!  Љ  чему  мне  она?!  ‚след греку пошлю кого-либо  к  Џоликарпосу,
посовещавшись с дружиной. Џомогут".
     ‘казанное -  сделано, не вернешь. ’ак ли, иначе ли, ђостислав умел не
жалеть ни о давнем прошлом,  ни о дне, едва прошедшем. Ќа будущее - наука,
нечего голову мучить. ЉнЯзь-изгой ничего не боЯлсЯ: справитсЯ, пока люди с
ним.  ‘покойной жизни  не  ждал,  злобой жизнь не  укорачивал.  ЋткрываЯсь
греку,  ђостислав запечатлел в словах мысли,  которых ранее складно и Ясно
не высказывал: не было нужды и случаЯ. Ќыне бросил бисер свиньЯм. Џоднимут
и,  не понЯв,  оборотЯтсЯ против него же? “ него не убудет. ‘егоднЯ он сам
будто бы лучше понЯл и  себЯ,  и  что ему делать.  ‘тало быть,  прибыль от
хитрого грека?
     €  уже улыбалсЯ и  мыслЯм своим,  и  тихому-тихому движенью:  ишь как
крадетсЯ ножками  в  тоненьких туфлЯх,  не  думаЯ,  как  заранее выдал  ее
вкрадчивый запах масел от разных цветов.  ‘ама делает смесь, и аромат ее -
будто с ним родилась.
     ‚от и она. —уть коснулась, чуть шелестит:
     - Њне  там  скучно и  знойно от  стен,  ты,  мой  прохладный,  устал,
утомилсЯ, Я только так, только так, ты же спи, мой красавец, усни...
     ептуньЯ, мышка-цветочек чудесный! ‘он, глубокий и легкий, без снов.
     ЊедленнаЯ луна  трудно  и  поздно рождалась из  высокого темного лона
востока.  ’ускло-багроваЯ, такую на Ќиле звали ‘олнцем Њертвых, пока Љрест
не вытеснил поверьЯ былых людей, пока ЏолумесЯц не вытеснил Љрест. ‚первые
увидев сурожскую луну,  пришлый русский говорил:  кроваваЯ,  не  к  добру.
’мутороканец оспаривал: такаЯ у нас всегда она.
     Ћбычное не страшно, привычному не удивлЯютсЯ, не загадывают, откуда и
какой  ждать  беды.  Џозднее  тмутороканскаЯ луна,  поднЯвшись к  звездам,
омоетсЯ воздухом,  пожелтеет,  побледнеет,  а утром станет серебрЯной, как
везде,  и забудутсЯ ночные мысли - темные, тревожные. Ќе будь тревоги - не
было б  и покоЯ;  не будь несчастьЯ -  перестанут счастье ценить;  разлука
горька,  да  все  искупаетсЯ сладостью  встречи.  Џросто-то  как!  —то  за
мудрость прадедовскаЯ!  Ћднако же так оно есть, а почему? Ќе от нас пошло,
не нами кончитсЯ. Џока жив человек, с ним живет его надежда. ‘обственнаЯ.
     ЉнЯжой стол поставили во дворе,  а над двором,  чтобы солнце глаза не
слепило, не жгло голову, на корабельных мачтах натЯнули шелковую паволоку,
собранную из разных кусков,  как пришлось.  Џришлось же радугой, наподобие
той,  которую бог  послал всеизвестному Ќою во  извещенье о  конце потопа.
€ли,  проще сказать,  какую не раз видЯт прочие смертные,  когда солнечные
стрелы  догонЯют уходЯщий дождь.  Ќе  в  порицание бога  -  тмутороканскаЯ
радуга вышла куда как поЯрче.
     ‡аполнили столами со  скамьЯми кнЯжой  двор  -  только пройти.  ‘толы
вышли на  улицы,  разбежались по  улицам.  ‘троила всЯ ’муторокань,  ибо у
какого же  кнЯзЯ найдетсЯ столько столов и  столько скамей и  где он такой
запас держать будет?
     ‡ваных много,  всЯ ’муторокань с Љорчевом,  избраны все,  и каждому -
место.  ‘вое,  известное,  без спора:  каждый каждого знает.  „уши у  всех
равны, а счет местам идет по старшинству, начинаЯ с дружинников, местных и
пришлых боЯр,  они же именуютсЯ большими,  старшими.  Ћни тоже между собой
считаютсЯ,  и за счетом все прочие следЯт. €наче не будет порЯдка, а будет
обида. Ѓудет обида - будут и битые головы.
     Ќе только столов со скамьЯми, ни у какого кнЯзЯ и посуды не хватит на
всех:  блюд и  блюдцев,  ковшей и ковшиков,  горшков и горшечков,  ложек и
ложечек, мис и мисочек, ножей-ножичков и всЯкого прочего, без чего стол не
в стол, без чего и есть чего есть, да не из чего есть и нечем.
     ЉнЯжаЯ посуда - бочка с бочонком, кадь с кадкой, да ушаты широкие, да
корчаги глубокие,  да  котлы,  да вертела саженные,  кули набитые.  €  еще
особаЯ посуда - шесты с крюками, на которых своего днЯ ждут свиные окорока
и бока копченые, дичина мелкаЯ и дичина крупнаЯ.
     ’акова  кнЯжаЯ посуда.  Ђ  другой посудой люди  помогут,  не  впервой
пировать.
     Ќе считаЯ кнЯжой поварни,  в  двадцати местах с утра варили,  томили,
жарили,   парили.   ’акой  дух  пошел  из  ’муторокани,  что  в  окрестных
виноградниках лисы,  прехитрые бестии, по слову философа, сытыми пустились
охотитьсЯ,  лакомЯсь  мышиным  мЯсцом  под  новой  воздушной  приправою  -
вкусно...
     ЉнЯзь ђостислав вылез на Џетухову вышку,  где спал ночью, и позвал на
весь мир:
     - ‡а столы, други-братьЯ, за столы, за столы-ыыы!
     ‘илен  кнЯзь телом,  голосом его  бог  не  обидел,  но  человек он  и
нуждаетсЯ в помощи.  Ќе беда.  ‚близи услышали. ‚дали увидели. € пустились
помогать в сто. голосов, в тысЯчу голосов.
     Љто кричит: "Ќеси на столы!"
     Љто: "‘адись за столы!"
     Љто: "‘пеши ко столам!"
     Ђ кто, заранее радуЯсь, белугой ревет: "Џод столы, под столы!"
     - Џогоди,  не  спеши,  попадешь и  под  стол,  коль  сегоднЯ тебе там
постель уготована.
     ЉнЯзь сутра велел ключникам:
     - —тоб ничего у нас не осталось!  Ќи в подвалах,  ни в порубах,  ни в
повалушах,  ни в кладовых,  ни в кладовушках,  ни в ларЯх. —тобы все пусто
стало!  Џосле пира  вымыть,  подмести,  прибрать,  подмазать,  подчистить,
известью побелить. € нового копить станем.
     € покатились,  будто живые, бочки с бочонками. ‘той! ќх, не догонишь!
•а-ха!  „огнал-таки!  ‘той,  непутеваЯ,  жди!  “шаты тащили за уши, как им
положено.  Љади с  кадками,  с  корчагами,  с мисами -  эти важные,  будто
престарелые боЯрыни -  ехали на носилках,  широкие, толстые. €ные укутаны.
—той-то там? Џогоди!
     Џобежали вертела с жареными телЯтами, поросЯтами, свиньЯми, баранами.
€х  догонЯли шесты  с  копчеными мЯсами.  ѓде  ж  тут  одним кнЯжим слугам
управитьсЯ! “правились. Џомощники - всЯ ’муторокань.
     —ужому, пришлому, непривычному, страшно смотреть. Љоту хорошо - шасть
на ограду, с ограды - на крышу.
     ‘крываЯ отвращенье,  с  невольным,  глупым длЯ него,  но  непобедимым
страхом взирал  комес  ‘клир,  оглушенный дикими  криками,  на  чудовищное
метанье варварских толп.
     ‚ Љонстантинополе на пирах базилевсов - молчание, чинность. ’ам более
тысЯчи  приглашенных стройно и  важно  ждали  мановеньЯ базилевса.  ’олько
жадные осы, привлеченные манЯщими запахами, и толстые зеленые мухи жужжат,
нарушаЯ благоговейную тишину.
     ѓрабеж захваченного города - вот что мнилось ‘клиру. Ћн был убежден -
добрую часть еды  растопчут,  вина  и  меды зрЯ  разольют.  Ќеужели нельзЯ
делать в порЯдке!  Ћднако же свалка, драка, расхищенье - иных слов у грека
не нашлось - оказались кратки.
     Љак шквал в летний день.  Ќалетел, нашумел, рванул парус, порвал худо
закрепленную снасть,  качнул судно раз, другой, хлестнул быстрым дождем. €
опЯть светит солнце.  Ќа мгновенье вспенив волну, шквал убегает. € пены уж
нет, и по-прежнему море спокойно.
     ’ак и здесь... Џрихватив за руку гостЯ, кнЯзь ђостислав широким шагом
пустилсЯ по двору.  ‡а ним -  другие.  ‘клир не видел.  Њиг -  и на улице,
спешат между  рЯдами столов.  ЋпЯть ‘клир поразилсЯ,  но  по-иному.  ‚сюду
порЯдок!  Ѓочки с бочонками стоЯт на равных между собой расстоЯниЯх, будто
кто-то заранее разметил места...  Ђ может быть, и размечали? Ќа сколько-то
пирующих - бочонок, на сколько-то - бочка?
     ‘толы были полны и  прибраны,  ушаты и кадки раздали свое содержимое,
не растерЯвши его.  ‘клир поразилсЯ разнообразию угощеньЯ.  —то там мЯса и
рыбы!  ‘толы  расцвели солеными овощами,  грибами.  ѓрибы  -  здесь редкое
лакомство,  их  привезли издалека.  Љакие-то разноцветные Ягоды в  мисках,
моченые сливы,  Яблоки, что-то еще, чему грек не мог подыскать и названий.
€кра,  дорогое лакомство имперских любителей,  из  тех,  кто побогаче.  Ќе
просто -  разных отборов. ЌачинаЯ от светлой, зернышко к зернышку, нежной,
котораЯ тает во рту, и до смолЯно-черной, соленой, прЯной.
     “  ‘клира,  как  ни  стремительно увлекал его кнЯзь ђостислав,  стало
влажно на губах.  ѓолод схватил его.  Ќынче ему предложили на рассвете,  в
обычный час утреннего стола,  еду довольно легкую и часа за два до полуднЯ
- не больше. ‡аботились оставить место длЯ пира, проклЯтые скифы!
     „лЯ  ‘клира ’муторокань за  столами -  тревожнаЯ смесь дикого охлоса,
сброд всех народов,  всех возрастов,  мужчин,  женщин,  детей. ‚олосы - от
пеньки и льна до крыла ворона. Ћдно роднит - загорелаЯ кожа.
     ЉнЯзь ђостислав раскрывает объЯтиЯ - всем, да рук не хватает:
     - Ќе обессудьте!.. ЉнЯзишко Я бедный! ‚се, что имел!.. ќх! •орошо! Ћт
души!.. Ќакопим еще!
     Ќа ходу обнЯл старика. ђасцеловались:
     - …ще поживем!
     ЋбнЯл молодца в невидной одежде:
     - ’ы, друг! ‚спомнил? Ќа ’ереке? —то ж, не надумал в дружину ко мне?
     ’от мотнул головой:
     - ‘пасибо, Я сам по себе!
     - ‚олЯ твоЯ, ты сам себе кнЯзь!
     ‘орвал поцелуй у красавицы, прЯтавшей личико в шелковом платочке:
     - Ќе стыдись, на людЯх не стыдно и с кнЯзем поцеловатьсЯ!
     ђазве ж всех обойдешь!  „а и пора начинать,  люди ждут.  ‚озвращались
другой улицей,  не шли,  не бежали, однако ђостислав так спешил, что ‘клир
сбивалсЯ на бег.  Њелькали те же лица как будто,  та же роскошь на столах.
ЉнЯзь успевал, указываЯ на спутника, кричать:
     - Ќе  забудьте чару поднЯть за  здоровье гостЯ!  Ћн нам друг!  Џрибыл
послом от друзей! Ћн славный воин!
     Љак  с  седла  после скачки,  ‘клир свалилсЯ на  скамью под  радужным
пологом, за кнЯжим столом длЯ почетной тмутороканской старшины.
     ‘луга налил красного вина  в  чашу прозрачного стекла,  котораЯ ждала
перед  кнЯжим  местом.  ‚зЯв  ее,  ђостислав вышел  к  воротам,  поднЯл  и
возгласил, будто в храме:
     - „а живет русскаЯ ’муторокань! Ќа века! Ђминь!
     € ’муторокань зашумела,  завопила, и гул, и рокот, и заливистый свист
- все лихо слилось в тесноте и рванулось вихрем в небо так, что оглушенные
птицы, взвившись отовсюду, принЯли в сторону от буйного города.
     „опив чару,  ђостислав вернулсЯ,  сел,  отдыхаЯ,  и  с доброй улыбкой
сказал, не обращаЯсь ни к кому и обращаЯсь ко всем:
     - „обрый день сегоднЯ, доброго нам пира! „о ночи еще далеко. Ќе будем
спешить,  други-братьЯ!  Џродлим времЯ. Ћно и без нас торопливо не в меру.
’есно ль ему от наших желаний,  или бог сделал времЯ поспешным,  чтобы нас
усмирЯть, не знаю...
     ‚зЯл  копченую  уточку  чирка,  разломил,  съел  со  вкусом,  обсосал
косточки, вытер руки и сказал ‘клиру:
     - „ух  силен,  плоть немощна.  Ѓыка бы  съел,  кажетсЯ.  Њалую птичку
проглотил  -   и   уж   нет   полноты  желаньЯ.   ‚   жизни  нам,   комес,
превосходительный друг  мой,  слаще достигать,  чем  достигнуть.  ‚олненье
борьбы прекраснее, чем обладанье...
     ЉнЯзь,  кнЯзь!  ѓде твои мудрые ночные мысли?  ‘  кем говоришь?  ѓрек
запомнит не  искренность твою,  а  признанье:  этот русский ненасытен,  не
остановитсЯ, такие очень опасны.
     - –ену вещей мы сотворЯем нашими желаньЯми,  -  продолжал ђостислав и
спросил ‘клира: - Љакой напиток вкуснее всех?
     - “ людей разные вкусы, - уклонилсЯ ‘клир от прЯмого ответа.
     - Ђ не приходилось ли тебе,  -  допрашивал ђостислав,  - остатьсЯ без
воды, ничего не пить два днЯ, три?
     - Ќет.
     - Ђ  мне  доводилось.  ’акой ценой Я  узнал!  нет ничего лучше чистой
воды.  Ќо  лишь первые глотки драгоценны.  Џоэтому не буду тебЯ понуждать.
…шь, пей, пробуй, сколько хочешь, как хочешь.
     ‘ледуЯ совету хозЯина,  ‘клир начал с икры -  скорей из предрассудка,
чем следуЯ вкусу, - потом увлексЯ рыбой неизвестной ему породы и какого-то
необычайного копчениЯ.
     ’ем  временем за  кнЯжим  столом  между  делом  шутники ополчились на
’уголука,  местного боЯрина: нашел себе красотку, а она каменнаЯ, вот он и
прЯчет ее, колдует.
     „ело было совсем недавнее. Џроезжал ’уголук около Ћстрой Њогилы - так
называли за  вид его холм-курган по  степной привычке звать все возвышениЯ
могилами.  ’уголуковскаЯ собака погнала лисицу.  ‡верь понорилсЯ в  холме.
‘обака стала рыть и вдруг исчезла.  ’уголук спешилсЯ.  ЏотревоженнаЯ землЯ
обвалилась,  открыв ход. ’уголук сделал факел из сухой травы, высек огнЯ и
просунулсЯ внутрь.  Џещера! Ќет, наверху сохранилось подобие свода. ‚низу,
из-под  земли и  пыли,  виднелись очертаньЯ статуи.  Џод  ’мутороканью,  в
Љорчеве,  под Љорчевом часто находЯт клады, засыпанные развалины, подвалы.
‡абыв собаку,  лисицу,  дело,  по  которому ехал,  ’уголук бросилсЯ домой,
захватил людей,  телегу,  лопаты, свечей. Ћсторожно достали белого мрамора
нагую женщину в  полный рост.  ђаньше находили маленькие статуэтки древних
богинь,  находили большие статуи.  Ќо все большие были поломаны.  ќта же -
без царапинки,  чистаЯ,  свежаЯ, новорожденнаЯ. Љак видно, в пещере кто-то
шарил.  Џеребросав всю  землю,  искатели нашли мелочь -  рукоЯть меча  или
кинжала  хорошей работы,  но  плохого золота.  ‘татую,  положив в  телегу,
укрыли и  увезли.  ’уголук собрал каменщиков,  и ему в тот же день сложили
каменную пристройку,  навесили дверь. ’уголук замкнул и никого не пускает.
Ѓудто бы не всЯ ’муторокань знает о чудесной находке.
     - € не пущу,  - отмахивалсЯ ’уголук, - нечего мою красавицу глазищами
маслить.
     - Ђ  у  тебЯ не глаза?  -  не отставали товарищи.  -  Ћслеп,  что ли?
†муришьсЯ?  ‚место  глаз  кадильницы подвешиваешь?  ‘вЯтым  елеем  оченьки
мажешь?
     - Њой глаз хозЯйский,  - возражал ’уголук, - Я ее соблюдаю, как дочь,
в чистоте.
     - ‘  женой-то  как  ладишь  теперь?   -   Ядовито  уколол  обладателЯ
драгоценного мрамора боЯрин ‚ышата.
     ‡а  соседним столом,  где расселись женщины,  жены и  дочери,  кто-то
взвизгнул от  озорного удовольствиЯ.  †енщины хохотали,  толкаЯ  под  бока
туголуковскую хозЯйку, и сам ’уголук сошел с краЯ.
     - †ену мою ты  не тронь!  -  молвил он,  привставаЯ,  и  уже шарил по
левому боку,  но  был  пуст  от  меча  шитый  цветными нитками праздничный
поЯсок. ѓрозно привстал и ‚ышата.
     —то спор на  пиру?  ’от же  пожар.  ‘трашен,  когда проглЯдишь первые
искры. „рузьЯ тушили лихой огонек, с добрым смехом совали в руки товарищам
чары, нажимали на плечи, охлопывали, будто коней:
     - ќй, пустое! —его там, не чужие же...
     —то ж,  люди поумнее коней, а слово - не дело. ‘ломив себЯ, потЯнулсЯ
через стол с полной чашей злонравный, но умный ‚ышата:
     - ’ы ж не гневись,  не хотел, мол, обиды тебе-то, мало ли что на Язык
навернетсЯ,  а  ты-то уж сразу,  будто лемехом за корень,  а корнЯ-то нет,
мЯгко. ’ы в сердце глЯди!
     - „а разве Я что?  -  остывал ’уголук.  -  ‘лово, оно как? ‚ одно ухо
влетело, в другое ушло, шум один. Ђ мы с тобой, друг-брат, тут-то и осушим
чашу.  ‡а дружбу!  ‡а товарищество наше,  соленое,  тмутороканское! ’ы же,
‚ышата, морелюбец, ты ж уже наш! Ќу! ‡а морского тмутороканского царЯ!
     Љольнул-таки!  ЋпЯть смеЯлись присмиревшие было женщины и  все вместе
кричали:
     - Ќа веки! Ќа веки! ’муторокань!
     Љто же сильнее,  ветер иль солнце,  кнут иль овес?  Џодобрев, ’уголук
открыл тайну,  забыв, что собиралсЯ внезапно всех удивить. Ћн начинает дом
перестраивать. „лЯ белой красавицы, по мысли его, уготован на втором Ярусе
обширный покой.
     - ’огда и двери открою. ђазве Я скуп! Ќеужто буду такую красоту долго
томить в темноте,  на безлюдье!  „овольно она настрадалась в пещере.  Ќн-о
хороша! € чиста.
     Ќикто не смеЯлсЯ,  не мальцы -  мужчины. Ќе в конуре же жить Љрасоте!
‚ышата, ничуть не таЯ зависти, сказал:
     - Ќе сама ли …лена ’роЯнскаЯ к  тебе в  руки пришла?  “дачливый ты...
‘обаку-то хоть уступи! Њожет, и менЯ ждет подружка …лены.
     ‡ависть ‚ышаты была приЯтна удачнику. ЋбнЯлись ‚ышата с ’уголуком.
     ќх ты. Љраса ЌенаглЯднаЯ! € врагами до гроба ты можешь нас сделать, и
друзьЯми навек свЯжешь,  дав тебе послужить. Љак же ты велика, если в тебе
всЯ  наша жизнь может вместитьсЯ и  жить без тебЯ нам нельзЯ!  €  вот ведь
чудо-чудное:  чем  сильнее у  человека д