 ÷òî
âñåé  ñâîåé ãîñóäàðñòâåííîé äåßòåëüíîñòüþ,  âñåé  ñâîåé ïîëèòèêîé îí  òîëêàë
ñòðàíó  ê  âîéíå  ñ  ƒåðìàíèåé.  “ðîæåíåö ‹îòàðèíãèè,  ýòîé  âîñòî÷íîé ÷àñòè
”ðàíöèè, íà êîòîðóþ èçäàâíà çàðèëèñü íåìöû, îí óïðßìî ãîòîâèë ìåñòü ƒåðìàíèè
çà ïîðàæåíèå ”ðàíöèè â 1870 ãîäó.  …ãî ïîääåðæèâàëè âñå ïðàâûå ïàðëàìåíòñêèå
ãðóïïèðîâêè,  êàê íîñèòåëß èäåè ðåâàíøà, è ïðîäâèãàëè ýòîãî àäâîêàòà ñíà÷àëà
íà ìèíèñòåðñêèå ïîñòû,  çàòåì, íà ïîñò ïðåìüåð-ìèíèñòðà, à òåïåðü è â êðåñëî
ïðåçèäåíòà ðåñïóáëèêè.
     - Œîé äîðîãîé Œîðèñ,  êàê ß ðàä òåáß âèäåòü!  -  çàæóð÷àëà ãëàäêàß ðå÷ü
óàíêàðå.
     - „îðîãîé àéìîí! - âîçëèêîâàë àëåîëîã, âèäß, ÷òî åãî ïðèíèìàþò íå êàê
÷èíîâíèêà, à êàê äðóãà. - Ÿ ïðèì÷àëñß ïî ïåðâîìó çíàêó!..
     „ðóçüß  îáíßëèñü.  óàíêàðå óñåëñß íà  äèâàí  è  ñäåëàë çíàê  àëåîëîãó
çàíßòü ìåñòî ðßäîì â êðåñëå.
     - —åì äûøèò åòåðáóðã, ãîñïîäèí ïîñîë? - ïðèñòóïèë îí ê äåëó áåç ëèøíèõ
ïðåäèñëîâèé.
     - „ûøèò ïàðèæñêîé ìîäîé è àðîìàòîì ôðàíöóçñêèõ äóõîâ, ëþáóåòñß ôèàëêàìè
èç èööû, ïüåò ôðàíöóçñêèå âèíà... - ïîøóòèë ïîñîë.
     - ‘ëàâà áîãó, ÷òî äåíåæêè, êîòîðûå ìû çàðàáàòûâàåì íà ýòèõ ìåäâåäßõ, ìû
ñ÷èòàåì ñàìè, - âîð÷ëèâî ïîääåðæàë åãî óàíêàðå. - € ÷òî öàðü îìàíîâ? ƒîòîâ
ëè îí íàêîíåö îòðàáàòûâàòü ïîëó÷åííûå êðåäèòû,  ñõâàòèâ çà õâîñò ãåðìàíñêîãî
îðëà?  ‚åäü â  ïîçàïðîøëîì ãîäó,  âî  âðåìß äðàêè íà  àëêàíàõ,  åãî âîåííûå
îòêàçàëèñü  â  íåå  ââßçàòüñß,  ññûëàßñü  íà  íåãîòîâíîñòü àðìèè  ê  áîëüøîé
âîéíå...
     - Žíè è ñåé÷àñ ãîâîðßò,  ÷òî íå ãîòîâû,  àéìîí, - ïåðåøåë íà ñåðüåçíûé
òîí  àëåîëîã.   -   î  èõ  ðàñ÷åòàì,   ðóññêàß  àðìèß  ïîëíîñòüþ  çàêîí÷èò
ïåðåâîîðóæåíèå â 1917 ãîäó.
     - Œû  íå  ìîæåì æäàòü òàê  äîëãî!  -  êàòåãîðè÷åñêè èçðåê ïðåçèäåíò.  -
ƒåðìàíèß òîãäà  ñëèøêîì ïðî÷íî îñßäåò íà  ëèæíåì ‚îñòîêå è  îòõâàòèò ó  íàñ
‘åâåðíóþ €ôðèêó. àçâå ðóññêèå çàáûëè î ïðûæêå "àíòåðû" â €ãàäèð?
     - ‚  îññèè íå äóìàþò î òîì,  êàêóþ óãðîçó ãåðìàíñêèé ôëîò è ãåðìàíñêèå
ïðîìûøëåííèêè ñîñòàâëßþò ôðàíöóçñêèì èíòåðåñàì  ïîâñþäó  â  ìèðå.  åòåðáóðã
áîëüøå ñìîòðèò íà åðñèþ è  €ôãàíèñòàí,  ïðîòèâîäåéñòâóß òàì ðèòàíèè.  „àæå
’óðöèß åãî ìåíüøå âîëíóåò òåïåðü... - àëåîëîã ïîäóìàë, à çàòåì ïðîäîëæèë: -
î äîêëàäàì ìîèõ èíôîðìàòîðîâ,  õîðîøî çíàþùèõ íàñòðîåíèß ïðè äâîðå, öàðñêàß
ñåìüß è  âåëèêèå êíßçüß èìåþò ìíîæåñòâî èíòåðåñîâ â  Œàíü÷æóðèè,  èõ âîëíóåò
‡àêàâêàçüå,  ïðèìûêàþùåå ê  ˆðàíó è  ’óðöèè.  î  âî  âñåõ  ýòèõ  ðàéîíàõ èõ
èíòåðåñû  ñòàëêèâàþòñß ñ  àíãëèéñêèìè.  ‚îò  ïî÷åìó  íàì  òðóäíî  ïðåâðàòèòü
‘åðäå÷íîå ‘îãëàñèå â êðåïêèé ’ðîéñòâåííûé ñîþç...
     - ˆ  íå  íàäî,  -  ïðåðâàë åãî  óàíêàðå.  -  ‘îâñåì íåçà÷åì óñòðàèâàòü
ñáëèæåíèå îññèè è €íãëèè äî óðîâíß òåñíîé äðóæáû. òî ñîâñåì íå â èíòåðåñàõ
”ðàíöèè,  ïîñêîëüêó ìîæåò óñèëèòü îññèþ è  ïîâåñòè åå ê íåçàâèñèìîìó êóðñó.
àì  íóæíî  îò  îññèè  òîëüêî  îäíî:  ÷òîáû  ìèëëèîíû  åå  ñîëäàò  îòâëåêëè
ãåðìàíñêóþ àðìèþ íà ‚îñòîê, ïîêà ìû èçãîòîâèìñß ê íàñòóïëåíèþ íà åðëèí.
     îìîë÷àëè. îñîë ïåðåâàðèâàë óñëûøàííîå.
     - Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  âîéíà  ðàçðàçèòñß âåñüìà ñêîðî,  è  ìû  äîëæíû ê  íåé
ãîòîâèòüñß...   -   çàäóì÷èâî  ñêàçàë   ïðåçèäåíò  ñâîåìó  äðóãó.   àëåîëîã
çàáåñïîêîèëñß.  Ží  âûòåð áîëüøèì áåëûì ïëàòêîì ëåãêèé ïîò,  ïðîñòóïèâøèé íà
ëûñèíå.
     - ‚  ñàìîì äåëå?..  €  ïî êàêîé ïðè÷èíå?..  Šàêîâ áóäåò ïðåäëîã?..  ˆ â
êàêèå ñðîêè?.. åóæåëè âñåîáùàß âîéíà?..
     - å ñïåøè, ìîé äðóã! - óëûáíóëñß ïðåçèäåíò. - îñòàðàþñü îòâåòèòü òåáå
íà âñå âîïðîñû,  îòâåòû ê êîòîðûì òû ìîã áû è ñàì, íàâåðíîå, ñôîðìóëèðîâàòü,
ïîñêîëüêó ñîâñåì íå íîâè÷îê â åâðîïåéñêîé ïîëèòèêå...
     óàíêàðå ïîâåäàë  äðóãó,  ÷òî  â  áîëüøîé âîéíå  çàèíòåðåñîâàíû õîçßåâà
ôðàíöóçñêîé ìåòàëëóðãèè,  îáúåäèíåííûå â  çíàìåíèòûé "Šîìèòý äå  ”îðæ".  Žíè
ìå÷òàþò î  âîçâðàùåíèè ”ðàíöèè ëüçàñà è ‹îòàðèíãèè,  îòíßòûõ íåìöàìè â 1870
ãîäó. àëåîëîã è ñàì õîðîøî çíàë, êàêóþ ðîëü â íàãíåòàíèè âîåííûõ íàñòðîåíèé
âî ”ðàíöèè èãðàëè ýòè ïðîâèíöèè.  î,  êðîìå ýìîöèé, çà èäååé ðåâàíøà ñòîßëà
åùå  îãðîìíàß  ýêîíîìè÷åñêàß âûãîäà,  êîòîðóþ  ðàññ÷èòûâàëè ïîëó÷èòü ìàãíàòû
òåêñòèëüíîé,  ìåòàëëóðãè÷åñêîé èíäóñòðèè,  õîçßåâà  æåëåçíûõ  äîðîã,  âåðíóâ
ëüçàñ-‹îòàðèíãèþ.
     ðåçèäåíò óêàçàë,  ÷òî îáñòàíîâêà íà  àëêàíàõ,  ýòîé "ïîðîõîâîé áî÷êå"
…âðîïû,  îñòàåòñß  êðàéíå  âçðûâîîïàñíîé.  €âñòðèéöû ïûòàþòñß  óòâåðäèòüñß â
îñíèè è ƒåðöåãîâèíå,  þæíûå ñëàâßíå êèïßò îò íåíàâèñòè.  ˆõ, êàê âñåãäà, íå
î÷åíü  óìíî  ïîääåðæèâàåò  îññèß.  à  ðîññèéñêîå  ïðàâèòåëüñòâî  îêàçûâàåò
äàâëåíèå îáùåñòâåííîå ìíåíèå,  êîòîðîå  âåñüìà  óìåëî  ðàçæèãàþò äâå  äî÷åðè
÷åðíîãîðñêîãî êîðîëß, æåíû ðóññêèõ âåëèêèõ êíßçåé.
     - Œåæäó òåì,  -  õìûêíóë ïî-ïðîñòîíàðîäíîìó ïðåçèäåíò, - íàì äîïîäëèííî
èçâåñòíî,  ÷òî  ñàì  ÷åðíîãîðñêèé êíßçü èêîëàé,  íà  ñëîâàõ çàèñêèâàß ïåðåä
îìàíîâûìè è  ïîëó÷àß îò îññèè ìèëëèîíû ðóáëåé ñóáñèäèè åæåãîäíî,  ïðîâîäèò
ïîëèòèêó â ïîëüçó €âñòðèè è ƒåðìàíèè.
     - Œíå  ãîâîðèë îá  ýòîì êîëëåãà â  åòåðáóðãå,  àâñòðî-âåíãåðñêèé ïîñîë
ãðàô ‘àïàðè, - çàìåòèë àëåîëîã.
     - „àëåå,  -  íå  äàâàß ñåáß ïåðåáèòü,  ïðîäîëæàë óàíêàðå.  -  î î÷åíü
íàäåæíûì êàíàëàì íàì ñòàëî èçâåñòíî,  ÷òî ãîòîâèòñß ïîêóøåíèå íà  ýðöãåðöîãà
”ðàíöà-”åðäèíàíäà,   êîòîðîå   ìîæåò   ñòàòü   ïðåäëîãîì  äëß   ñòîëêíîâåíèß
€âñòðî-‚åíãðèè è ‘åðáèè.  àçóìååòñß,  ïðè æåëàíèè òàêîå ñòîëêíîâåíèå âñåãäà
ìîæíî ïðåâðàòèòü â  áîëåå øèðîêèé êîíôëèêò,  åñëè â äàííûé êîíêðåòíûé ìîìåíò
ýòî áóäåò íàì âûãîäíî...  —òî æå êàñàåòñß ñðîêîâ,  ìîé äîðîãîé ïîñîë, òî ýòî
èçâåñòíî òîëüêî ‘óäüáå. Œû ëèøü åå ðàáû, - ñêðîìíî ïîòóïèëñß ïðåçèäåíò.
     îñîë ïðåêðàñíî ïîíßë,  ÷òî íåêîòîðûå ñðîêè,  êàñàþùèåñß êîíôëèêòà, óæå
èçâåñòíû åãî  äîáðîìó äðóãó,  íî  óàíêàðå íå  õî÷åò èõ  íàçûâàòü,  îïàñàßñü
ñêàçàòü ñëèøêîì ìíîãîå îïûòíîìó äèïëîìàòó.  àëåîëîã íå  ñòàë  äîïûòûâàòüñß,
ñïðàâåäëèâî ïîëàãàß,  ÷òî ïðåçèäåíò è  òàê äîâåðèë åìó ñëèøêîì ìíîãî îïàñíûõ
òàéí.    ‘òàðûé   àíàëèòèê,    ïðèâûêøèé   ëàâèðîâàòü   ñðåäè   ïóñòûõ   èëè
ëîæíî-ìíîãîçíà÷èòåëüíûõ ñëîâ,  îòûñêèâàß â  íèõ èñòèííûé ñìûñë,  ïîñîë ðåøèë
ïðî ñåáß,  ÷òî ñõâàòêà âåëèêèõ äåðæàâ âîèñòèíó íàçðåëà è ðàçðàçèòñß, âèäèìî,
íå ïîçæå íûíåøíåãî ëåòà.  Ží ïîäâèíóëñß íà êîí÷èê ñâîåãî êðåñëà,  ÷òîáû áûòü
áëèæå ê óàíêàðå, è èñêàòåëüíî ñïðîñèë åãî:
     - àéìîí,  íå ìîã áû òû ñêàçàòü ìíå,  ÷òî ñëåäóåò äåëàòü â åòåðáóðãå â
ýòî ñëîæíîå è îïàñíîå âðåìß? Œíå âñåãäà áûëè îñîáåííî öåííû òâîè ñîâåòû...
     óàíêàðå êðèâî óñìåõíóëñß.
     - ’âîß  çàäà÷à,  Œîðèñ,  ñäåëàòü  â  åòåðáóðãå òàê,  ÷òîáû  èíèöèàòèâà
ðàçâßçûâàíèß âîéíû  ïðèíàäëåæàëà íå  ”ðàíöèè èëè  åå  ñîþçíèêó -  îññèéñêîé
èìïåðèè,  íî  ƒåðìàíèè.  îýòîìó ïîääåðæèâàé ìèðîëþáèå öàðß òîëüêî äî òàêîãî
ïðåäåëà,  ÷òîáû ‚èëüãåëüì âòðàâèë åãî â  âîéíó...  î ÷åñòü åå íà÷àëà äîëæíà
ïðèíàäëåæàòü ƒîãåíöîëëåðíó!..  òî,  êñòàòè,  âåñüìà âàæíî è äëß òîãî, ÷òîáû
íàøè  ñîöèàëèñòû  è  ðàäèêàëû  ãîëîñîâàëè çà  âîåííûå  êðåäèòû  íà  ðàçâèòèå
àðìèè...
     - € ÷òî æå †îðåñ?..  - óäèâèëñß ïîñîë. - åóæåëè è ýòîò ñîöèàëèñò áóäåò
ãîëîñîâàòü çà âîåííûå êðåäèòû?
     - …ãî ê òîìó âðåìåíè óæå íå áóäåò...  - çàãàäî÷íî îòâåòèë óàíêàðå è íå
ñòàë ðàñïðîñòðàíßòüñß íà  ýòó òåìó.  -  …ùå ðàç íå ðåêîìåíäóþ òåáå ñïåøèòü â
åòåðáóðãå.  óñòü  äëß  èñòîðèè è  íàøèõ  êðèòèêîâ ñëåâà  ýòà  âîéíà ñòàíåò
ñõâàòêîé ñëàâßíñòâà è ãåðìàíèçìà... ’îãäà îíè ëåã÷å ïîéäóò íà íåå.
     ðåçèäåíò è ïîñîë ïîãîâîðèëè î ñëàáîñòßõ è íåäîñòàòêàõ öàðñêîé ñåìüè, î
ãëóáî÷àéøåé  ìîðàëüíîé   ïðîòèâîïîëîæíîñòè  è   ìîë÷àëèâîé  äâóñìûñëåííîñòè,
êîòîðûå   ëåæàò   â   îñíîâå   ôðàíêî-ðóññêîãî  ñîþçà,   ñîþçà   ïðåêðàñíîé,
ïðîãðåññèâíîé  è  ãóìàííîé  ðåñïóáëèêè  ñ  ìðà÷íîé  ñàìîäåðæàâíîé ìîíàðõèåé,
ïðåçèðàåìîé âñåìè ëèáåðàëàìè …âðîïû.
     - Žñëàáèòü ýòó èìïåðèþ,  îòîðâàòü îò  íåå îëüøó íà  çàïàäå,  â  ïîëüçó
àíãëè÷àí -  ‘ðåäíþþ €çèþ è Šàâêàç, êðîìå, êîíå÷íî, áàêèíñêèõ íåôòåïðîìûñëîâ,
êîòîðûå äîëæíû ñòàòü ïîëíîïðàâíûì âëàäåíèåì ôðàíöóçñêèõ áàíêîâ,  -  âîò òâîè
äîëãîâðåìåííûå çàäà÷è, ìîé äîðîãîé ïîñîë! - æóð÷àë ïðåçèäåíò.
     ...àëåîëîã âñïîìèíàë òåïåðü, êàê îí ñîãëàñíî êèâàë ñâîåé ëûñîé ãîëîâîé
â  òàêò  ðå÷è  äðóãà,  ïîáëåñêèâàë ñòåêëûøêàìè ïåíñíå  è  ñòàðàëñß çàïîìíèòü
èñòîðè÷åñêèå âûñêàçûâàíèß âåëèêîãî ÷åëîâåêà.  „à, îí ïðèëîæèò âñå ñâîè ñèëû,
÷òîáû âûïîëíèòü èíñòðóêöèè, äàííûå åìó ëè÷íî ïðåçèäåíòîì ðåñïóáëèêè. îë÷èùà
êàçàêîâ è áåññëîâåñíîé ïåõîòû îòâëåêóò íà ñåáß îðäû ãóííîâ, ñõâàòßòñß ñ íèìè
â  ñìåðòåëüíîé áèòâå.  €  çàòåì -  òðèóìôàëüíûé ìàðø ôðàíöóçîâ íà åðëèí,  è
”ðàíöèß -  ñíîâà âëàñòèòåëüíèöà â …âðîïå, êàê âî âðåìåíà àïîëåîíà ‚åëèêîãî!
’îãäà è €íãëèè ïðèäåòñß ïîòåñíèòüñß â åå êîëîíèßõ...
     óñòûííûå óëèöû àðèæà áûëè ñâåòëû è ïðåêðàñíû. à÷èíàëîñü âîñêðåñåíüå,
êîãäà ïðîñòîé ëþä íå  ñïåøèò íà ðàáîòó.  îñîë åùå íå ïðåäñòàâëßë ñåáå,  ÷òî
ñêîðî  ãðßíåò  åâðîïåéñêèé  ïîæàð  è   îäíà  èç  ñïè÷åê  áóäåò  çàææåíà  èì,
àëåîëîãîì,  à  öåëûé  ôàêåë  -  åãî  äðóãîì-ïðåçèäåíòîì.  àðèæ îïóñòååò íå
ïî-âîñêðåñíîìó, à ïî-âîåííîìó. ‡àêðîþòñß êàôå è ðåñòîðàíû, îáíèùàþò øèêàðíûå
âèòðèíû, àâòîìîáèëè áóäóò ðåêâèçèðîâàíû äëß àðìèè, à îí ñàì, Œîðèñ àëåîëîã,
íåñêîëüêî ëåò íå óâèäèò ñâîåé ñòîëèöû...


                      19. åòåðáóðã, 15 èþíß 1914 ãîäà

     †àðêèé èþíüñêèé äåíü  ñèßë  íàä  „âîðöîâîé ïëîùàäüþ,  êîãäà €íàñòàñèß è
€ëåêñåé,   ñîïðîâîæäàåìûå  øàôåðàìè  è  ïîäðóæêàìè,   âûøëè  èç-ïîä  âûñîêèõ
ïðîõëàäíûõ ñâîäîâ  ƒëàâíîãî øòàáà.  ’îëüêî  ÷òî  â  âîåííîé  öåðêâè  ñâßòîãî
âåëèêîìó÷åíèêà ƒåîðãèß  îáåäîíîñöà ñîâåðøèëñß îáðßä  âåí÷àíèß.  ‚  ñîçíàíèè
íîâîáðà÷íûõ åùå ñòîßëè ñëîâà ñâßùåííèêà, îáðàùåííûå ê íèì:
     - àáà  áîæèß  €íàñòàñèß,  ñîãëàñíà  ëè  âçßòü  â  ìóæüß  ðàáà  áîæüåãî
€ëåêñåß?.. - ˆ åëå ñëûøíîå "„à!" â îòâåò.
     - ‚åí÷àåòñß ðàá áîæèé €ëåêñåé ðàáå áîæüåé €íàñòàñèè!  „à ïðèëåïèòñß ìóæ
ê æåíå ñâîåé è áóäåò îäíà ïëîòü åäèíîþ. ’àéíà ñèß âåëèêà åñòü...
     åáîëüøàß òîëïà  ãóëßþùèõ  ñîáðàëàñü ó  ïîäúåçäà ƒëàâíîãî øòàáà,  âîçëå
ýêèïàæåé,  îæèäàâøèõ  ñâàäüáó.  Ÿðêîå  ñîëíöå  çàñòàâèëî  âñåõ  âûøåäøèõ  èç
çàòåíåííûõ êîðèäîðîâ  çàæìóðèòüñß è  îñòàíîâèòüñß íà  ìãíîâåíèå ó  ïîäúåçäà,
òîëïà ðàçäàëàñü, ïðîïóñêàß ìîëîäûõ è ãîñòåé ê êîëßñêàì.
     - Šàêàß êðàñèâàß ïàðà! - âîñõèòèëñß âñëóõ êòî-òî èç ïðîõîæèõ.
     Žíè  äåéñòâèòåëüíî áûëè ïðåêðàñíû.  ‘èßþùàß îò  ñ÷àñòüß,  ñ  ïåïåëüíûìè
âîëîñàìè,  óëîæåííûìè â ãëàäêóþ ïðè÷åñêó ïîä ôàòîé,  â ïðîñòîì áåëîì ïëàòüå,
ïîä÷åðêèâàâøåì åå ñòðîéíóþ ôèãóðó,  ñ  áóêåòîì ïóíöîâûõ ðîç è  áåëûõ ëèëèé â
ðóêàõ,  àñòß áûëà íåîáûêíîâåííî õîðîøà.  …å áåðåæíî âåë âûñîêèé,  ñòðîéíûé,
ëåãêî ñòóïàþùèé €ëåêñåé.  Œîëîäîé ïîëêîâíèê ïðè ïîëíîé ïàðàäíîé ôîðìå è âñåõ
îðäåíàõ,  ñ  ìóæåñòâåííûì è  âîëåâûì  ëèöîì  òîæå  âûçâàë  áîëüøîå îäîáðåíèå
ñîáðàâøèõñß çåâàê.
     Œîëîäûå,  à ñ íèìè ‘óõîïàðîâ, âûñòóïàâøèé øàôåðîì, åãî æåíà, íà÷èíàþùàß
ïîëíåòü âåñåëàß õîõîòóøêà ñ  ïîäâèæíîé ìèìèêîé,  è èõ ìëàäøèé ñûí,  íåñøèé â
öåðêâè èêîíó ƒåîðãèß îáåäîíîñöà,  êîòîðîé áëàãîñëîâèëè €íàñòàñèþ è  €ëåêñåß
ðîäèòåëè  àñòè,  óìåñòèëèñü â  ïåðâîé  îòêðûòîé êîëßñêå,  çàïðßæåííîé ïàðîé
áåëûõ ãåíøòàáîâñêèõ êàçåííûõ ëîøàäåé, ñ áðàâûì âàõìèñòðîì â ðîëè êó÷åðà.
     ‚òîðóþ  êîëßñêó  çàíßëè  ïîäðóãà  àñòè  Žëüãà,  ïîäïîëêîâíèê Œåçåíöåâ,
Œèõàèë ‘åíèí è  áîëüøåãîëîâûé,  ñ êîðîòêîé ñòðèæêîé ñòóäåíò ‘àøà,  ñ êîòîðûì
‘îêîëîâ ïîçíàêîìèëñß íà  ñòîëü  ïàìßòíîì åìó  âå÷åðå  ó  ˜óìàêîâûõ,  ãäå  îí
âñòðåòèë €íàñòàñèþ.
     ‹îøàäè,  íàñòîßâøèñü íà ñîëíöåïåêå,  ðåçâî âûíåñëè èç-ïîä àðêè ƒëàâíîãî
øòàáà íà Œîðñêóþ óëèöó,  ñâåðíóëè íà åâñêèé,  ïî-âîñêðåñíîìó ïîëóïóñòûííûé.
à  îëèöåéñêîì  ìîñòó  íàäðûâàëñß  ìàëü÷èøêà-ãàçåò÷èê,  ðàçìàõèâàß  ëèñòàìè
"îâîãî âðåìåíè".
     - “áèéñòâî ãåðöîãà ”åðäèíàíäà! “áèéñòâî ãåðöîãà ”åðäèíàíäà!
     ‡âîíêèé ìàëü÷èøåñêèé ãîëîñ  ëåãêî ïåðåêðûâàë íåãðîìêèé øóì  çàòèõøåãî â
ëåòíåì çíîå ïðîñïåêòà.  ‚ñå òðîå âîåííûõ â  êîëßñêàõ íàñòîðîæèëèñü.  ‘îêîëîâ
ïðèêàçàë îñòàíîâèòü ïîäëå ãàçåò÷èêîâ.  Œàëü÷èøêà, ïîäáåæàâ ê ýêèïàæó, áðîñèë
åìó òóãîé ñâåðòîê ëèñòîâ, åùå âëàæíûõ îò òèïîãðàôñêîé êðàñêè.
     îëêîâíèê ïîâåðíóë ãàçåòó òàê,  ÷òîáû  âìåñòå ñ  ‘óõîïàðîâûì îíè  ìîãëè
ïðî÷èòàòü òåëåãðàôíîå ñîîáùåíèå íà ïåðâîé ñòðàíèöå. Žíî áûëî âûäåëåíî æèðíûì
øðèôòîì:
     "‘åãîäíß óòðîì â ‘àðàåâå âûñòðåëàìè èç ðåâîëüâåðà íàïîâàë óáèòû åõàâøèå
â àâòî íàñëåäíèê àâñòðî-âåíãåðñêîãî ïðåñòîëà ýðöãåðöîã ”ðàíö-”åðäèíàíä è åãî
ñóïðóãà ãðàôèíß •îòåê".
     - òî - âîéíà!.. - âûðâàëîñü ó €ëåêñåß.
     - îã äàñò,  îáîéäåòñß!  - ïðèùóðèëñß íà ãàçåòó ‘óõîïàðîâ. - ðöãåðöîãà
âåäü  íå  î÷åíü  æàëóþò â  ‚åíå  è  âîéíó èç-çà  íåãî,  ïîæàëóé,  íå  ñòàíóò
íà÷èíàòü...
     àäîñòíîå íàñòðîåíèå €ëåêñåß ñëåãêà ïîìåðêëî îò  íåîæèäàííîãî èçâåñòèß.
‡àâåäóß  àâñòðî-âåíãåðñêèì äåëîïðîèçâîäñòâîì,  ïîëêîâíèê çíàë  î  íàìåðåíèßõ
àâñòðèéöåâ è èõ ñîþçíèêîâ ãåðìàíöåâ ðàçâßçàòü âîéíó íà àëêàíàõ. ‡íàë îí è î
òîì,  ÷òî ”ðàíö-”åðäèíàíä íå îäîáðßåò ýòîé âîéíû,  à  ñòðåìèòñß ïîëèòè÷åñêèì
ïóòåì ïðåâðàòèòü äâóåäèíóþ ìîíàðõèþ -  €âñòðî-‚åíãðèþ - â òðèåäèíóþ, äîáàâèâ
â ãîñóäàðñòâåííûé îðãàíèçì åùå è þãîñëàâßíñêèé êîìïîíåíò.
     ˆç  àãåíòóðíûõ  äîíåñåíèé  ‘îêîëîâ  çíàë,  ÷òî  ýðöãåðöîã  î÷åíü  õîòåë
âîññòàíîâèòü  ñîþç   òðåõ   èìïåðàòîðîâ   -   àâñòðèéñêîãî,   ãåðìàíñêîãî  è
ðîññèéñêîãî,  æèòü â ìèðå è ñîãëàñèè ñ îññèåé,  óòâåðæäàß òåì ñàìûì ïðèíöèï
ìîíàðõèçìà  â  –åíòðàëüíîé …âðîïå.  îëêîâíèêó íå  ñîñòàâèëî  òðóäà  ñäåëàòü
âûâîä,  ÷òî åñëè òàêîå ïðåïßòñòâèå âîéíå, êàêèì áûë ”ðàíö-”åðäèíàíä, óáðàíî,
òî ñêîðî çàãîâîðßò ïóøêè.
     €íàñòàñèß óëîâèëà ñìßòåíèå ìóæà è ïîãëàäèëà åãî ïî ðóêå.
     - Œîæåò áûòü,  íà  ýòîò ðàç  ïðîíåñåò,  ìèëûé?..  -  ïîëóóòâåðäèòåëüíî,
ïîëóâîïðîøàß ïðîèçíåñëà îíà.
     - îã äàñò!  îã äàñò!  - çàùåáåòàëà ‡èíàèäà ‘óõîïàðîâà, äëß íàäåæíîñòè
ïåðåêðåñòèâøèñü.
     åçìßòåæíîå ñâàäåáíîå  íàñòðîåíèå áûëî  èñïîð÷åíî.  ‚î  âòîðîé  êîëßñêå
ãîâîðèëè î òîì æå.  ‘òàëî çàìåòíî, ÷òî è ïðîõîæèå íà óëèöå ÷àùå, ÷åì îáû÷íî,
îñòàíàâëèâàëèñü ïîäëå  ãàçåò÷èêîâ,  ðàçâîðà÷èâàëè ëèñòû  è  ÷èòàëè ïðßìî  íà
òðîòóàðå.  ‘îííàß îäóðü  ëåòíåãî âîñêðåñåíüß ïîñòåïåííî ñìåíßëàñü àòìîñôåðîé
ãëóõîé òðåâîãè è íåèçâåñòíîñòè.
     î  åâñêîìó  èç  êîíöà  â  êîíåö  ðàçíîñèëèñü îäíè  è  òå  æå  âûêðèêè
ðàçíîñ÷èêîâ ãàçåò:
     - “áèéñòâî   íàñëåäíèêà   àâñòðèéñêîãî   ïðåñòîëà!   “áèéñòâî   ãåðöîãà
”åðäèíàíäà!..
     Šîãäà  êðèêè ðàçäàâàëèñü î÷åíü áëèçêî,  €íàñòàñèß âçäðàãèâàëà è  îñòðåå
íà÷èíàëà ïîíèìàòü,  ÷òî  ýòî  ñîáûòèå ìîæåò ñêàçàòüñß íà  åå  ñ÷àñòüå.  ‚åäü
€ëåêñåé âîåííûé è â ÷èñëå ïåðâûõ ìîæåò ñëîæèòü ãîëîâó.
     €ëåêñåé ïîíèìàë,  ÷òî èì ñêîðî ïðåäñòîèò ðàçëóêà, ìîæåò áûòü, íàâñåãäà.
àïðàñíî îí ïëàíèðîâàë ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå â  ˆòàëèþ,  íàïðàñíî èñïðàøèâàë
îòïóñê è ïîëó÷àë ïàñïîðòà, çàêàçûâàë áèëåòû, îòåëè â àãåíòñòâå Šóêà...
     îâåðíóëè íà  ‡íàìåíñêóþ,  ãäå äâå íåäåëè íàçàä,  ãîòîâßñü ê  ñâàäüáå è
íà÷àëó  íîâîé,  ñåìåéíîé,  æèçíè,  ïîëêîâíèê  ñíßë  êâàðòèðó  â  òîëüêî  ÷òî
îòñòðîåííîì äîõîäíîì äîìå. Šîëåñà ýêèïàæåé çàãðåìåëè ïî áóëûæíèêó, ïîêàçàëñß
îãðîìíûé ïßòèýòàæíûé äîì ñ äâåíàäöàòüþ êîëîííàìè ïî ôàñàäó. ‚ ïåðâîé âèòðèíå
ó  âîðîò  àñòß  óâèäåëà  àïòå÷íûå ñêëßíêè  è  îáúßâëåíèß î  âîäå  ‡åëüòåðà,
îñâåæàþùåé çäîðîâûõ è  ïðèäàþùåé ñèëû  áîëüíûì.  ’îëñòûé  øâåéöàð â  ãàëóíàõ
ðàñïàõíóë äâåðü  ïîäúåçäà  ñ  õðóñòàëüíûìè ñòåêëàìè,  êîëßñêà  îñòàíîâèëàñü.
€ëåêñåé ëåãêî  ñïðûãíóë íà  òðîòóàð,  îòêèíóë ñòóïåíüêó è  ÷èííî  ïîäàë ðóêó
ìîëîäîé æåíå.  …ìó õîòåëîñü ïîäíßòü åå è  âçáåæàòü åäèíûì äóõîì íà ÷åòâåðòûé
ýòàæ,  íî  âìåñòî ýòîãî  ïîëêîâíèê òîðæåñòâåííî ïðîøåñòâîâàë ñ  €íàñòàñèåé ê
ýëåêòðè÷åñêîé ïîäúåìíîé ìàøèíå, âïóñòèë â êàáèíó øàôåðà ‘óõîïàðîâà ñ æåíîé è
ìàëü÷èêîì, êîòîðîìó è âûïàëà ðåäêîñòíàß óäà÷à íàæàòü áåëóþ ôàðôîðîâóþ êíîïêó
ñ öèôðîé 4. ‹èôò ìåäëåííî ïîïîëç ââåðõ, ùåëêàß íà êàæäîì ýòàæå.
     “ äâåðåé íîâîé êâàðòèðû ‘îêîëîâûõ æäàëè òåòóøêà €ëåêñåß, çàìåíèâøàß åìó
ìàòü,  è  ðîäèòåëè àñòè.  î îáû÷àþ îíè îáñûïàëè ìîëîäîæåíîâ îâñîì,  ñëîâíî
êîíôåòòè.
     Œîëîäåæü èç  âòîðîé  êîëßñêè  íå  ñòàëà  æäàòü  ïîäúåìíóþ ìàøèíó,  à  â
ìãíîâåíèå îêà  îêàçàëàñü íà  ÷åòâåðòîì ýòàæå.  Žâåñ åùå ïðîäîëæàë ñûïàòüñß ñ
àñòèíîãî ïëàòüß è  ìóíäèðà €ëåêñåß,  ó  íèõ  áûë íåñêîëüêî ðàñòåðßííûé âèä,
êîòîðûé âûçâàë âçðûâû õîõîòà ãîñòåé è ðîäñòâåííèêîâ.
     ƒîñòèíàß,  êóäà âñå  óñòðåìèëèñü,  áûëà ïîëóïóñòà è  ñèßëà ïåðâîçäàííîé
÷èñòîòîé.  ‘àìûì äîðîãèì óêðàøåíèåì åå áûë ðîßëü - ñâàäåáíûé ïîäàðîê €ëåêñåß
€íàñòàñèè.
     ƒîñòåé ñðàçó  æå  ïîïðîñèëè â  ñòîëîâóþ,  ê  ñâàäåáíîìó ñòîëó.  Ží  áûë
ëþáîâíî  ñåðâèðîâàí  ïîä  ðóêîâîäñòâîì òåòóøêè  è,  õîòß  è  íå  ëîìèëñß  îò
ðàçíîñîëîâ,  ðàäîâàë ãëàç àïïåòèòíûìè çàêóñêàìè. „âà îôèöèàíòà, ïðèãëàøåííûå
íà  ýòîò äåíü èç  áëèæàéøåãî ðåñòîðàíà "ðìèòàæ" íà  åâñêîì,  æäàëè ñèãíàëà
îòêðûâàòü øàìïàíñêîå.  ƒîñòè  óñåëèñü  êòî  êàê  õîòåë,  õëîïíóëè  ïðîáêè  -
ñâàäåáíûé îáåä íà÷àëñß...
     Šàê  ïîëîæåíî,  ãîâîðèëè òîñòû è  êðè÷àëè "ƒîðüêî!".  àñòå áûëî  î÷åíü
âåñåëî è ðàäîñòíî îò ìèëûõ ëèö ëþäåé, ñîáðàâøèõñß íà åå ñ €ëåêñååì ïðàçäíèê,
è îò òîãî,  ÷òî òåòóøêà €ëåêñåß,  êîòîðàß áóäåò æèòü ñ íèìè, òàêàß ñëàâíàß è
äîáðàß ñòàðóøêà,  è ÷òî åå ñîáñòâåííàß ìàòü, ‚àñèëèñà €íòîíîâíà, êàæåòñß, îò
äóøè ãîòîâà ïîëþáèòü è ïîíßòü €ëåêñåß...
     î ëþáßùèì ñåðäöåì àñòß ÷óâñòâîâàëà òðåâîãó ìóæà,  âèäåëà ïîßâëßþùèåñß
äâå  ïîïåðå÷íûå  ìîðùèíêè  íà  åãî  ëáó,  îçíà÷àâøèå,  êàê  îíà  óæå  çíàëà,
áåñïîêîéñòâî  è  íàïðßæåíèå  ìûñëè.  ‘òðàõ  è  îæèäàíèå  îïàñíîñòè  íà÷èíàåò
çàêðàäûâàòüñß â åå äóøó.
     ‚å÷åðíßß ïðîõëàäà ñìåíèëà íàêîíåö äíåâíîé çíîé.  Žáåä ïîäõîäèë ê êîíöó.
‡à  îêíàìè  âèäíåëàñü ïàíîðàìà êðûø,  âûñîêî â  ñâåòëîì âå÷åðíåì íåáå  ðåßëè
ëàñòî÷êè.  Šàçàëîñü,  ìèð è  ïîêîé îïóñòèëèñü íà  çåìëþ.  ‡àêàí÷èâàëñß äåíü,
êîòîðûé äîëæåí áûë ñòàòü ñàìûì ñ÷àñòëèâûì äëß ‘îêîëîâûõ.
     î  îí  îêàçàëñß ðîêîâûì  äëß  ìèðà.  Ží  ïåðåâåðíóë ñóäüáû  íàðîäîâ  è
ãîñóäàðñòâ,  óñêîðèë  õîä  ÷àñîâ  èñòîðèè.  ˆñòåêàëè  ïîñëåäíèå  ìèðíûå  äíè
îññèéñêîé èìïåðèè, ñòàðîé ìîíàðõè÷åñêîé …âðîïû.


                       20. åòåðáóðã, èþíü 1914 ãîäà

     ‚  ïîíåäåëüíèê,  íà  ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå óáèéñòâà ýðöãåðöîãà,  ‘îêîëîâ
ðåøèë  ßâèòüñß  ê  îáåð-êâàðòèðìåéñòåðó ãåíåðàëó Œîíêåâèöó,  õîòß  è  áûë  â
îòïóñêå.  ‚ñåãäà ðåâíîñòíî îòíîñèâøèéñß ê ñëóæáå, îí íå ìîã óïèâàòüñß ëè÷íûì
ñ÷àñòüåì,  íàñëàæäàòüñß ñâàäåáíûì ïóòåøåñòâèåì â äíè,  êîãäà ðåøàëèñü ñóäüáû
îññèè.  ˆìïåðèß ñòîßëà,  ïî  åãî  óáåæäåíèþ,  íà  ïîðîãå âîéíû,  ê  êîòîðîé
ïî-íàñòîßùåìó íå áûëà ãîòîâà.  ‘îêîëîâ çíàë ñòåïåíü áîåãîòîâíîñòè ðîññèéñêîé
àðìèè,  ê òîìó æå äàâíî óáåäèëñß â îãðàíè÷åííîñòè è áåçäàðíîñòè ìíîãèõ ñâîèõ
âûñøèõ  íà÷àëüíèêîâ,  êîòîðûì ãèáêîñòü ïîçâîíî÷íèêà çàìåíßëà ãîñóäàðñòâåííûé
óì è ñòðàòåãè÷åñêîå ìûøëåíèå.
     ...“òðîì,  äî  çàâòðàêà,  €íàñòàñèß è  €ëåêñåé  áðîäèëè  ïî  ïîëóïóñòûì
êîìíàòàì ñâîåé íîâîé êâàðòèðû,  îáñóæäàß ïðèßòíûé âîïðîñ î  òîì,  êàê îíè èõ
áóäóò  îáñòàâëßòü,  êàêîãî öâåòà  îáèâêó ìåáåëè ñëåäóåò âûáðàòü,  ÷òîáû  îíà
ãàðìîíèðîâàëà ñ  îáîßìè è  ãàðäèíàìè...  Žíè  òàê  è  ýäàê ïðèêèäûâàëè,  êàê
ýêîíîìíåå ðàñïîðßäèòüñß òîé  ñóììîé,  êîòîðóþ  óäàëîñü  íàêîïèòü ‘îêîëîâó äî
ñâàäüáû, ðàññ÷èòûâàëè åãî æàëîâàíüå íà ïàðó ìåñßöåâ âïåðåä. ‚ êàæäîé êîìíàòå
îáßçàòåëüíî öåëîâàëèñü.
     ‘îêîëîâó  áûëî  ðàäîñòíî è  ïîêîéíî  ðßäîì  ñ  àñòåé.  Ží  íå  óñòàâàë
îòêðûâàòü  â   íåé  íîâûå  è  íîâûå  äîñòîèíñòâà:   òîíêèé  âêóñ,   ðàçóìíóþ
ñäåðæàííîñòü,  ñ êàêîé €íàñòàñèß ñîáèðàëàñü çàâîäèòü ñâîé äîì. …ìó íðàâèëîñü
åå èñêðåííåå è  äîáðîæåëàòåëüíîå îòíîøåíèå ê îêðóæàþùèì,  ñòðåìëåíèå ñäåëàòü
èì ÷òî-òî õîðîøåå, óäåëèòü ÷àñòè÷êó äóøåâíîé òåïëîòû.
     òè  êà÷åñòâà €íàñòàñèè ñðàçó  çàìåòèëà è  ãîðß÷î ðàñõâàëèëà ïëåìßííèêó
Œàðèß  €ëåêñååâíà.  €íàñòàñèè òåòóøêà òîæå  î÷åíü ïîíðàâèëàñü.  …é  îñîáåííî
èìïîíèðîâàëè íàðîäíè÷åñêèå âçãëßäû Œàðèè  €ëåêñååâíû,  îñòàâøèåñß ñ  ìîëîäûõ
ëåò.  ‘òàðàß, ñóõàß è êàçàâøàßñß ÷îïîðíîé äàìà íåìåäëåííî îæèâèëàñü, óðîíèëà
ñ  íîñà ïåíñíå è  ãîðß÷î çàãîâîðèëà î ñïðàâåäëèâîñòè è ðàâåíñòâå,  êîãäà îíè
ñëó÷àéíî  êîñíóëèñü  â   ðàçãîâîðå  áëàãîòâîðèòåëüíîãî  êîíöåðòà  â   ïîëüçó
ãîëîäàþùèõ êðåñòüßí, â êîòîðîì ïðèíèìàëà ó÷àñòèå è àñòß.
     „îìà  âñå  áûëî  õîðîøî.  ‘îãëàñèå è  ëàä  öàðèëè çà  ïåðâûì ñîâìåñòíûì
çàâòðàêîì íîâîé ñåìüè, íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ìèðîâîé êàòàñòðîôû íå îùóùàëîñü è â
óòðåííèõ ãàçåòàõ,  êîòîðûå âåñòîâîé ˆâàí  óñïåë  ïðèíåñòè êàê  ðàç  ê  êîôå.
€ëåêñåß íàñòîðîæèëè òîëüêî ñîîáùåíèß èç åðëèíà,  â êîòîðûõ ãîâîðèëîñü,  ÷òî
âûñøèå ðóêîâîäèòåëè ãåðìàíñêîé àðìèè  ñ÷èòàþò ïîëîæåíèå íàñòîëüêî ñïîêîéíûì,
÷òî ñîáèðàþòñß â îòïóñê.
     "ƒåðìàíñêèå ãåíåðàëû ìîãóò óåõàòü îò  ñâîåé àðìèè òîëüêî â  òîì ñëó÷àå,
åñëè ïîëíîñòüþ ãîòîâ ìîáèëèçàöèîííûé ïðèêàç è äåëî çàâåðòèòñß è áåç íèõ",  -
ïðèøëî  â  ãîëîâó  €ëåêñåþ.  Ží  ñ÷åë  ýòîò  ïðèçíàê óãðîæàþùèì è  äîñòîéíûì
íåìåäëåííîãî   îáñóæäåíèß   ñ   ‘óõîïàðîâûì,    êîòîðûé   çàìåùàë   åãî   ïî
äåëîïðîèçâîäñòâó.
     ‚  ÷àñ  ïîïîëóäíè ‘îêîëîâ âõîäèë â  ñâîé ïîäúåçä íà  „âîðöîâîé ïëîùàäè.
—àñîâûå îòñàëþòîâàëè åìó,  îí  íå òîðîïßñü ïîäíßëñß ïî ìðàìîðíîé ëåñòíèöå äî
ïëîùàäêè,  ãäå ñòîßë áþñò åòðà è  íà äâóõ ìðàìîðíûõ äîñêàõ ïîîáî÷ü åãî áûëè
âûáèòû çîëîòîì íàçâàíèß ñëàâíûõ ïîáåä ðîññèéñêîé àðìèè.  à  ñåêóíäó €ëåêñåé
çàäåðæàëñß,  îêèíóâ âçãëßäîì âíóøèòåëüíûé ñïèñîê, è çàñïåøèë íà òðåòèé ýòàæ,
ãäå  â  áûâøåì  êàáèíåòå „àíèëîâà âîññåäàë òåïåðü íîâûé  îáåð-êâàðòèðìåéñòåð
ãëàâíîãî óïðàâëåíèß ƒåíåðàëüíîãî øòàáà ãåíåðàë èêîëàé €âãóñòîâè÷ Œîíêåâèö.
     Œîíêåâèö íè÷óòü  íå  óäèâèëñß,  óâèäåâ  ïîëêîâíèêà,  êîòîðûé óæå  öåëóþ
íåäåëþ  áûë  â  îòïóñêå.  Ží  çíàë,  ÷òî  ‘îêîëîâ  -  íàñòîßùèé îôèöåð  è  â
÷ðåçâû÷àéíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ íèêîãäà íå îñòàâèò ñâîèõ îáßçàííîñòåé.  ƒåíåðàë
ãîòîâèë  äîêëàä  íà  âûñî÷àéøåå èìß  îá  óáèéñòâå  ýðöãåðöîãà,  è  ïîßâëåíèå
íà÷àëüíèêà àâñòðî-âåíãåðñêîãî ïðîèçâîäñòâà áûëî î÷åíü êñòàòè.
     - ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!   -  îáðàòèëñß  ‘îêîëîâ  ê  ãåíåðàëó  ïîñëå
âçàèìíûõ ïðèâåòñòâèé. - Šàêîâû âèäû íà âîéíó ó ‘åðãåß „ìèòðèåâè÷à?
     îëêîâíèê çíàë  î  òåñíîé  äðóæáå ãåíåðàëà ñ  ìèíèñòðîì èíîñòðàííûõ äåë
‘àçîíîâûì  è  î  òîì,  ÷òî  ìèíèñòð  î  âñåõ  åâðîïåéñêèõ  äåëàõ  íåïðåìåííî
ñîâåòóåòñß ñ Œîíêåâèöåì.
     - …ãî âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâî ‘åðãåé „ìèòðè÷ ñòîèò íà  òîì,  ÷òî âîéíà
íà ýòîò ðàç ïî÷òè íåèçáåæíà...  - ïîòåð ñâîè ñåäèíû ãåíåðàë. - àøè ñîþçíèêè
â àðèæå,  êàê ñîîáùàåò ïîñîë ˆçâîëüñêèé, âåñüìà è âåñüìà íàñòðîåíû âîåâàòü!
…ñëè  îíè  íà÷íóò  ñàìîñòîßòåëüíî,  ìû  íåèçáåæíî  ïðèìêíåì  ê  íèì  â  ñèëó
ñîþçíè÷åñêîé êîíâåíöèè.
     - î  óñïååò ëè  ïîëó÷èòü íàøà  àãåíòóðà â  ‘ðåäèííûõ äåðæàâàõ ñèãíàë î
íåîáõîäèìîñòè ïåðåõîäà íà âàðèàíò ðàáîòû ïî âîåííîìó âðåìåíè?  -  îçàáî÷åííî
ñïðîñèë ïîëêîâíèê,  êîòîðûé äàâíî óæå,  ñî âðåìåí àëêàíñêèõ âîéí, æäàë, ÷òî
”ðàíöèß áóäåò âòßãèâàòü îññèþ â áîëüøóþ åâðîïåéñêóþ âîéíó ñ ƒåðìàíèåé.
     - ‘îìíåâàþñü... - ðàçäóì÷èâî ïðîòßíóë Œîíêåâèö.
     - î âåäü ýòî ìîæåò ãðîçèòü èì àðåñòàìè è ðàññòðåëàìè,  åñëè ìû çàðàíåå
íå  îáóñëîâèì ñâßçü ñ  àãåíòàìè,  êîãäà ïðßìûå ïî÷òîâûå îòíîøåíèß ìåæäó íàìè
áóäóò ïðåðâàíû,  -  çàáåñïîêîèëñß €ëåêñåé.  Ží  æèâî ïðåäñòàâèë ñåáå ÷åøñêóþ
ãðóïïó - ‘òå÷èøèíà, ƒàâëè÷åêà, Œëàäó, èõ äðóçåé è ïîìîùíèêîâ.
     - ‚  íûíåøíèõ óñëîâèßõ ß  íå  ìîãó ïðèêàçàòü âàì ïðåðâàòü îòïóñê!  -  ñ
íàæèìîì âûìîëâèë ãåíåðàë. - åèçâåñòíà îêîí÷àòåëüíàß ïîçèöèß åãî âåëè÷åñòâà.
Œîæåò áûòü,  ãîñóäàðü åùå ñóìååò óëàäèòü ìèðîì êîíôëèêò íà àëêàíàõ,  êàê íå
çàõîòåë îí ââßçûâàòü îññèþ â àëêàíñêèå âîéíû...
     - ‘òàëî áûòü, åñòü åùå íàäåæäà? - îáðàäîâàëñß áûëî ïîëêîâíèê.
     - ‘àçîíîâ ãîâîðèò,  ÷òî  î÷åíü ìàëî...  -  âàæíî ïåðåäàë ñëîâà ìèíèñòðà
Œîíêåâèö è,  çàêîñèâ ãëàçàìè,  ïîâåðíóë ðàçãîâîð â ðóñëî,  âûãîäíîå åìó. - €
êàê âàøè àãåíòóðíûå îðãàíèçàöèè â  €âñòðî-‚åíãðèè,  €ëåêñåé €ëåêñååâè÷?  Žíè
ñíàáæåíû èíñòðóêöèßìè è àäðåñàìè íà ñëó÷àé âîéíû?
     - ‚ ïðèíöèïå äà, èêîëàé €âãóñòîâè÷, - óâåðåííî îòâåòèë ‘îêîëîâ, íî òóò
æå  äîáàâèë:  -  Œåíß  òîëüêî î÷åíü  áåñïîêîèò îðãàíèçàöèß ‘òå÷èøèíà.  îñëå
ïðîâàëà åäëß* ß  åå  çàêîíñåðâèðîâàë íà  íåêîòîðîå âðåìß.  î  î÷åíü öåííûé
àãåíò -  âû  ïîìíèòå,  ýòî  îí  áûñòðî ïðèñëàë íàì  çàïèñè áåñåä Šîíðàäà ôîí
ƒåòöåíäîðôà è ôîí Œîëüòêå â Šàðëñáàäå - íàõîäèòñß ñåé÷àñ ïîä óãðîçîé ïðîâàëà
èç-çà  ñâîåé  àêòèâíîñòè.  Ÿ,  êñòàòè,  ñîáèðàëñß åãî  âûçâàòü  ïîä  óäîáíûì
ïðåäëîãîì â ˆòàëèþ,  ãäå ñàì íàìåðåâàëñß ïðîâåñòè ñ æåíîé îòïóñê. î òåïåðü,
ïîëàãàþ,  ñ  íèì  íåâîçìîæíî áóäåò âñòðåòèòüñß íèãäå,  êðîìå ‚åíû èëè ðàãè,
êóäà îí ìîæåò âûåõàòü ê ðîäñòâåííèêàì.
     ______________
     *   îëêîâíèê   àâñòðèéñêîãî  ãåíåðàëüíîãî  øòàáà,   ñîçäàòåëü   ñëóæáû
êîíòððàçâåäêè „óíàéñêîé ìîíàðõèè, åäëü â 1913 ãîäó áûë ðàçîáëà÷åí êàê àãåíò
ðóññêîé ðàçâåäêè.

     Œîíêåâèö îòâåë êîñßùèå ãëàçà â ñòîðîíó è çàáàðàáàíèë, ïî çåëåíîìó ñóêíó
ñòîëà êîí÷èêàìè ïàëüöåâ.  Ží ßâíî çàäóìàëñß î ÷åì-òî ñâîåì, íå ñëóæåáíîì. ‡à
îêíîì áåëåñîå íåáî èñòî÷àëî æàð.
     ‘îêîëîâ ðàçìûøëßë.  ’ðåâîãà çà ƒàâëè÷åêà,  ”èëèìîíà è  Œëàäó âñå áîëüøå
îõâàòûâàëà  åãî.   ˆíñòðóêöèè  íà  ñëó÷àé  ÷ðåçâû÷àéíûõ  îáñòîßòåëüñòâ  áûëè
íàïðàâëåíû ãðóïïå óæå äàâíî - íàêàíóíå ïåðâîé àëêàíñêîé âîéíû. ðîøëî ïî÷òè
äâà  ãîäà,  êàêîå-òî  èç  çâåíüåâ ìîãëî óñòàðåòü è  ïîäñòàâèòü ïîä  óäàð âñþ
îðãàíèçàöèþ.
     àäî åõàòü ñàìîìó -  íàïðàøèâàëîñü ðåøåíèå.  €  ýòî  çíà÷èò,  ÷òî àñòß
îñòàíåòñß â  îäèíî÷åñòâå áîã  çíàåò  íà  ñêîëüêî íåäåëü,  à  ìîæåò  áûòü,  è
ìåñßöåâ! ˆ ýòî òåïåðü, êîãäà òàê ñ÷àñòëèâî íà÷àëàñü æèçíü...
     ƒîëîñ ñåðäöà ïîäñêàçûâàë îäèí  çà  äðóãèì àðãóìåíòû ïðîòèâ ïîåçäêè,  íî
ãîëîñ  ðàçóìà ñóðîâî íàïîìíèë:  ìîãóò ïîãèáíóòü çàìå÷àòåëüíûå ëþäè,  áðàòüß.
àäî åõàòü!
     ‘îêîëîâ ðåøèòåëüíî âòîðãñß â îòðåøåííîå ìîë÷àíèå ãåíåðàëà.
     - ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!  -  îôèöèàëüíî îáðàòèëñß îí ê íà÷àëüíèêó.  -
ðîøó îòäàòü ïðèêàç î ïðåêðàùåíèè ìîåãî óâîëüíåíèß â îòïóñê,  à òàêæå ñðî÷íî
ïîäãîòîâèòü íåîáõîäèìûå äîêóìåíòû äëß ïîåçäêè â ðàãó è ‚åíó...
     Œîíêåâèö âñòðåïåíóëñß.
     - ‘ áîãîì! Ÿ çíàë, ÷òî òû ðåøèøü èìåííî òàê... - ïîâåðíóë ïðîñâåòëåâøåå
ëèöî ê ‘îêîëîâó ãåíåðàë. - Šîãäà äóìàåøü îòúåçæàòü?
     - àäî íåìåäëåííî äàòü ÷åðåç ‚åíó ñèãíàë ‘òå÷èøèíó î âñòðå÷å ñî ñâßçíûì
è ñ àãåíòîì "‚-8",  ïðåäïî÷òèòåëüíî â ðàãå...  îñëåçàâòðà "îðäýêñïðåññîì"
âûåçæàþ â  åðëèí è ‹åéïöèã,  îòòóäà ÷åðåç ˜âåéöàðèþ äîñòèãíó €âñòðèè...  à
ïóòè ÷åðåç ƒåðìàíèþ íàäåþñü ïðîâåñòè ðåêîãíîñöèðîâêó ãåðìàíñêîé ìîáèëèçàöèè:
åñëè ïðèêàç óæå îòäàí,  íåìöû áóäóò óäëèíßòü ïîñàäî÷íûå ïëàòôîðìû, ãîòîâß èõ
äëß âîéñê, äà è ìíîãîå äðóãîå ñïðßòàòü íèêàê íåëüçß...
     - €ëåêñåé €ëåêñååâè÷!  -  âçäîõíóë Œîíêåâèö. - îëüøàß íàäåæäà íà òåáß.
å ïîäâåäè, ãîëóá÷èê!
     - „èñïîçèöèþ ïîåçäêè  ïðåäñòàâëþ çàâòðà,  -  ÷åòêî  îòâåòèë ïîëêîâíèê è
ïîäíßëñß óõîäèòü. ƒåíåðàë åùå ðàç âçäîõíóë è ïîøåë ïðîâîæàòü ïîä÷èíåííîãî äî
äâåðåé êàáèíåòà, ÷òî îí äåëàë â èñêëþ÷èòåëüíûõ ñëó÷àßõ.
     ...‚ ïîëíîì ñìßòåíèè ÷óâñòâ ïîäúåçæàë €ëåêñåé ê ñâîåìó äîìó.  …ãî æäàëà
ñàìàß ïðåêðàñíàß æåíùèíà ìèðà -  åãî æåíà,  à  îí âåçåò åé èçâåñòèå î  ñâîåì
ñïåøíîì  îòúåçäå!  Šàê  îáúßñíèòü  àñòå  íåâîçìîæíîñòü  åõàòü  âìåñòå,  êàê
ñîîáùèòü åé  î  ïîëíîé  íåîïðåäåëåííîñòè ñðîêîâ âîçâðàùåíèß?  Šàê,  íàêîíåö,
óñòðîèòü åå æèçíü íà òî âðåìß,  ïîêà îí áóäåò â  îòñóòñòâèè?  òè è  äåñßòêè
äðóãèõ âîïðîñîâ òåðçàëè ‘îêîëîâà äî  òåõ ïîð,  ïîêà îí íå ïîäíßëñß ê  ñåáå â
êâàðòèðó.
     àñòß âñòðåòèëà åãî â  ïðèõîæåé.  Žíà,  íàâåðíîå,  âûãëßäûâàëà èç îêíà,
îæèäàß,  äîãàäàëñß €ëåêñåé.  î âèäó ìóæà €íàñòàñèß âñå ïîíßëà è ðåøèëà áûòü
åìó ïîääåðæêîé è îïîðîé.
     - Œèëûé,   íàøà  ïîåçäêà  îòêëàäûâàåòñß?  -  ñòàðàßñü  áûòü  êàê  ìîæíî
ñïîêîéíåé, ñïðîñèëà àñòß.
     €ëåêñåé ìîë÷à êèâíóë ãîëîâîé. àñòß ïîäîøëà è îáíßëà åãî. Žíè ïðîñòîßëè
òàê íåñêîëüêî ìèíóò, è €ëåêñåé íèêàê íå ìîã íà÷àòü ñâîå ïå÷àëüíîå ñîîáùåíèå.
     - ’åáå î÷åíü ïëîõî? - ñïðîñèëà àñòß.
     - „à, î÷åíü! - âçäîõíóë îí. - Ÿ äîëæåí ïîñëåçàâòðà óåõàòü...
     - àäîëãî? - ñëîâíî âûäîõíóëà €íàñòàñèß, è ó íåå âíóòðè âñå îáîðâàëîñü.
î  òóò  æå  îíà  âíîâü âçßëà ñåáß  â  ðóêè è  óñèëèåì âîëè ïîäàâèëà ãîòîâóþ
âñïûõíóòü ïàíèêó.
     - ‚åðîßòíî, äà!
     - îåçäêà äëß òåáß îïàñíà?  -  ïîäíßëà àñòß íà  €ëåêñåß ãëàçà,  ïîëíûå
ñëåç. Ží ðåøèë ñëóêàâèòü.
     - —òî òû,  ðîäíàß!  òî âðîäå ïóòåøåñòâèß íà âîäû, êîãäà áîëåí: ñêó÷íî,
ãëîòàåøü êàêóþ-òî ãàäîñòü è æäåøü íå äîæäåøüñß îòõîäà îáðàòíîãî ïîåçäà...
     Ží ïîöåëîâàë ãëàçà àñòè è îùóòèë íà ãóáàõ ñîëîíîâàòûé âêóñ åå ñëåç.
     - à÷íåì  ãîòîâèòüñß  ê  òâîåìó  ïóòåøåñòâèþ,  -  ïîääåðæàëà àñòß  åãî
íàðî÷èòî âåñåëûé òîí  è  ïîâëåêëà ìóæà  â  ãîñòèíóþ,  ÷òîáû ñîñòàâèòü ñïèñîê
âåùåé, êîòîðûå îí äîëæåí âçßòü â äîðîãó. „î îòúåçäà îñòàâàëîñü 48 ÷àñîâ.
     „âå  íî÷è,  îñòàþùèåñß äî  ñðåäû,  ‘îêîëîâ íå  ñîìêíóë ãëàç.  ‚èíîþ áûë
ñîâñåì  íå  ïîëóíî÷íûé ñâåò,  ðàçëèòûé â  ïðèðîäå.  ‘ëèëèñü âîåäèíî çàáîòû î
àñòå,  âîëíåíèå  î  ïðåäñòîßùåé  ñëîæíîé  îïåðàöèè,  ïðåä÷óâñòâèå  îãðîìíûõ
ñîáûòèé, íàäâèãàþùèõñß íà …âðîïó...
     Šîãäà,  ñìîðåííàß ñíîì,  æåíà  çàñûïàëà,  ðàçìåòàâ ïî  ïîäóøêå ãóñòûå è
äëèííûå ïåïåëüíî-ïëàòèíîâûå âîëîñû,  €ëåêñåé áåç  ñíà  ëåæàë  ÷àñàìè,  áîßñü
ïîøåâåëèòüñß, íå ñâîäß ãëàç ñ äîðîãîãî ëèöà.
     €ëåêñåé ñòàðàëñß íàñìîòðåòüñß âïðîê. ˆíîãäà åìó êàçàëîñü, ÷òî åùå ìîæíî
îòìåíèòü ïîåçäêó,  êàê-íèáóäü ñïèñàòüñß ñî ‘òå÷èøèíûì è ƒàâëè÷åêîì, ïåðåäàòü
èì  óòî÷íåííûå èíñòðóêöèè ÷åðåç  êîãî-íèáóäü èç  êîíñóëüñêèõ èëè  ïîñîëüñêèõ
÷èíîâ.  î  îí ïðåäñòàâëßë,  êàê àâñòðèéñêàß êîíòððàçâåäêà èäåò ïî ñëåäó åãî
äðóçåé è ñîðàòíèêîâ,  à îí õî÷åò îòñèäåòüñß â òåïëå è óþòå ñâîåãî ãíåçäà,  è
âîëíà ñòûäà îêàòûâàëà åãî.
     ‚ ñðåäó,  â 6 ÷àñîâ âå÷åðà "îðäýêñïðåññ" óíîñèë îò ‚àðøàâñêîãî âîêçàëà
ïîëêîâíèêà  ‘îêîëîâà.   ‚  ãëàçàõ  àñòè,   áåç  ñèë  îñòàâøåéñß  ñòîßòü  íà
äåáàðêàäåðå, ñêâîçü ñëåçû ðàñïëûâàëèñü êîíòóðû èñ÷åçàþùèõ çåëåíûõ âàãîíîâ.


                         21. —åêåðc, èþëü 1914 ãîäà

     Œèëßõ  â  äâàäöàòè íà  ñåâåðî-çàïàä  îò  ‹îíäîíà,  ñðåäè ïîëîãèõ õîëìîâ
åêèíãåìõýìïøàéðà,   ïîêðûòûõ   ëîñêóòüßìè  ïîëåé,   îãðàæäåííûìè  êàìåííûìè
èçãîðîäßìè,  ÷óòü â  ñòîðîíå îò áîëüøèõ äîðîã,  óþòíî ðàñïîëîæèëîñü ïîìåñòüå
ëîðäà  ‹è  ”ýéðõýìñêîãî.  åáîëüøîé  äâîðåö  ãîòè÷åñêîé  àðõèòåêòóðû  âðåìåí
’þäîðîâ îêðóæåí ôëèãåëßìè ðàçëè÷íûõ õîçßéñòâåííûõ íàçíà÷åíèé è  ñòîèò íà òîì
ñàìîì ìåñòå,  ãäå  â  òðèíàäöàòîì âåêå íàõîäèëñß äîì îñíîâàòåëß óñàäüáû ñýðà
ƒåíðè ‘êàêêàðèî êñ÷åêåðñêîãî.
     îñëåäíèé õîçßèí äâîðöà,  ëîðä  ‹è,  ïîäàðèë ñâîå ïîìåñòüå ãîñóäàðñòâó,
äàáû   îíî   ñòàëî  çàãîðîäíîé  ðåçèäåíöèåé  ïðåìüåð-ìèíèñòðà  êàáèíåòà  åãî
âåëè÷åñòâà.  îãàòûé ëîðä  õîòåë õîòü  òàêèì ñïîñîáîì âîéòè â  èñòîðèþ ñâîåé
ñòðàíû,  íî â ïåðâûå äåñßòèëåòèß ïîñëå ñâîåãî ùåäðîãî àêòà íå ìíîãî ïðåóñïåë
â  ýòîì,  èáî  ìåñòîïðåáûâàíèå ïðåìüåðà âíå  ‹îíäîíà áûëî èçâåñòíî äî  êîíöà
ïßòèäåñßòûõ ãîäîâ íàøåãî âåêà òîëüêî óçêîìó êðóãó ïîñâßùåííûõ ëèö...
     åðâûé  èþëüñêèé óèê-ýíä*  ïðèíåñ ðèòàíèè âåëèêîëåïíóþ ïîãîäó.  Œßãêîå
ñîëíöå çàäîëãî äî ïîëóäíß ïðîñóøèëî ðîâíî ïîäñòðèæåííûå ëóæàéêè äëß ãîëüôà â
÷åòâåðòè ìèëè  îò  ñòàðîãî ÷åêåðñêîãî äîìà.  Šîå-ãäå  ãàçîíîêîñèëêà ïðîøëàñü
òîëüêî  íåñêîëüêî ÷àñîâ  íàçàä.  ‚  íåïîäâèæíîì âîçäóõå ñòîßë  åùå  ðåçêèé è
ñâåæèé àðîìàò òðàâû.
     ______________
     * óêâàëüíî: êîíåö íåäåëè, ñóááîòà, âîñêðåñåíüå.

     ’ðè  äæåíòëüìåíà â  êîñòþìàõ äëß  ãîëüôà è  â  ñîïðîâîæäåíèè ìàëü÷èêîâ,
íåñóùèõ ñóìêè ñ êëþøêàìè,  ïðèáëèçèëèñü ê ëóæàéêå. ‚ïåðåäè âñåõ øåë ïðßìîé è
ïîäæàðûé ëîðä  €ñêâèò,  ñâîåé  õàðàêòåðíîé çàãðåáàþùåé ïîõîäêîé ñëîâíî  ïëûë
ìèíèñòð èíîñòðàííûõ äåë ñýð äóàðä ƒðåé, ÷óòü ñçàäè ýíåðãè÷íî ñòóïàë ñóòóëûé
ðûæåâàòûé ïåðâûé ëîðä €äìèðàëòåéñòâà ñýð “èíñòîí —åð÷èëëü.
     „æåíòëüìåíû íåäàâíî  îêîí÷èëè ïåðâûé  çàâòðàê,  èõ  ùåêè  ðóìßíèëèñü îò
÷óäåñíîé  ïîãîäû  è  ñòàðîãî  ïîðòâåéíà.  „îñòèãëè  ñòàðòà,  è,  ïîêà  êýäè*
óñòàíàâëèâàëè ìß÷è,  ñïîðòñìåíû ïðèíßëèñü âûáèðàòü êëþøêè,  êàæäûé èç  ñâîåé
ñóìêè.
     ______________
     * Œàëü÷èêè, ïîìîãàþùèå èãðîêàì â ãîëüô.

     ‘ýð ƒåðáåðò,  êàê è ïîëàãàåòñß ïðåìüåðó,  ñäåëàë ïåðâûé óäàð. …ãî ìß÷èê
íå  äîëåòåë  íåñêîëüêî  ßðäîâ  äî  ëóíêè,  ÷òî  ñâèäåòåëüñòâîâàëî î  õîðîøåé
ñïîðòèâíîé ôîðìå €êñâèòà.
     ‘ýð äóàðä âûáðàë íå  òó êëþøêó,  è  åãî ìß÷ ïëþõíóëñß ãäå-òî ïîñðåäèíå
ìåæäó ñòàðòîì è ëóíêîé.
     íåðãè÷íûé è  ìîëîäîé  ñýð  “èíñòîí,  íåäàâíî âëþáèâøèéñß â  ãîëüô,  îò
èçáûòêà ñèë ìåòíóë ñâîé ìß÷èê äàëåêî â ñòîðîíó îò ëóíêè.
     àðòèß íà÷àëàñü. ’åïåðü ìîæíî áûëî è ïîãîâîðèòü.
     - ƒîñïîäèí ïðåìüåð-ìèíèñòð!  -  íåòåðïåëèâî íà÷àë —åð÷èëëü. - ‚÷åðà øåô
ˆíòåëëèäæåíñ ñåðâèñ* çàêîí÷èë äîêëàä äëß ÷ëåíîâ êàáèíåòà îá  îáñòîßòåëüñòâàõ
ïîêóøåíèß â ‘àðàåâå...
     ______________
     * ðèòàíñêàß ðàçâåäêà.

     - Ÿ  çíàêîì ñ  ýòèì äîêóìåíòîì...  -  âêëèíèëñß ñýð  äóàðä.  Žäíàêî ïî
ïðèñóùåé åìó ïðèâû÷êå ãîâîðèòü è íè÷åãî íå ñêàçàòü ïðîäîëæàòü íå çàõîòåë.
     àïîðèñòûé ñýð “èíñòîí íå  ñòàë îãðûçàòüñß íà ìèíèñòðà èíîñòðàííûõ äåë,
õîòß åìó î÷åíü õîòåëîñü çàäàòü òîìó òðåïêó.
     - îþñü,  ÷òî  äèðåêòîð €é-‘è  ïðèãîòîâèë â  ñâîåì  äîêëàäå ñþðïðèç äëß
ñëèøêîì øèðîêîãî êðóãà ëþäåé, - èçðåê îí.
     - —òî âû èìååòå â âèäó? - íàñòîðîæèëñß €ñêâèò.
     - ˆç  åãî  äîêëàäà ìîæíî  ñäåëàòü âûâîä,  ñýð,  ÷òî  àãåíòû áðèòàíñêîãî
ïðàâèòåëüñòâà  ïðèíèìàëè  ó÷àñòèå  â  îðãàíèçàöèè  ïîêóøåíèß  íà  íàñëåäíèêà
ïðåñòîëà  €âñòðî-‚åíãðèè!  -  ÷åòêî  ñôîðìóëèðîâàë  ñâîé  îòâåò  —åð÷èëëü  è
äîáàâèë:  -  ‡àñåäàíèå êàáèíåòà  ìèíèñòðîâ -  íå  òà  àóäèòîðèß,  ãäå  ìîæíî
îòêðûâàòü ñàìûå ñîêðîâåííûå òàéíû èìïåðñêîé ïîëèòèêè!
     - å  íàõîäèòå ëè âû,  ñýð äóàðä,  ÷òî ýòî îïðîìåò÷èâî?  -  ïîâåðíóëñß
€ñêâèò ê ƒðåþ.
     ‚  ýòî âðåìß äæåíòëüìåíû ïðèáëèçèëèñü ê  ìß÷ó ìèíèñòðà èíîñòðàííûõ äåë.
’åïåðü ƒðåé îêàçàëñß áîëåå óäà÷ëèâ.  …ãî  ìß÷ çàïðûãàë ïîáëèçîñòè îò  ïåðâîé
ëóíêè.  ˆãðîêè âñå âìåñòå íàïðàâèëèñü ê äåðåâüßì,  ïîä êîòîðûìè ïîêîèëñß ìß÷
ñýðà “èíñòîíà.
     - Ÿ áû ñêàçàë,  ñýð, - îòâåòñòâîâàë ƒðýé, - ÷òî äîñòîïî÷òåííûé äèðåêòîð
€é-‘è íåñêîëüêî ïåðåñòàðàëñß...
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?  - áðîñèë âîïðîñ €ñêâèò, õîðîøî çíàß ìàíåðó ðàçãîâîðà
ìèíèñòðà èíîñòðàííûõ äåë.
     - ‚ ñìûñëå îòêðîâåííîñòè,  ñýð!  -  óòî÷íèë ƒðåé.  - Š òîìó æå, êàê íàì
õîðîøî èçâåñòíî,  ðåøàþùóþ ðîëü ñûãðàëè â ýòîé äðàìå ãîñïîäà, íàõîäßùèåñß íà
ãåðìàíñêîé ñëóæáå...
     - Šòî åùå çíàåò îá ýòîì?  - ðåøèë óòî÷íèòü ïðåìüåð-ìèíèñòð, îáðàùàßñü ê
—åð÷èëëþ.
     - Ž  ñóùåñòâîâàíèè çàãîâîðà  ïðîòèâ  ýðöãåðöîãà çíàëè  íåêîòîðûå  ÷ëåíû
êàáèíåòà ‘åðáèè,  -  îáíàðóæèë ñâîþ îñâåäîìëåííîñòü ñýð “èíñòîí.  -  ðåìüåð
àøè÷ åùå â ñåðåäèíå ìàß,  òî åñòü çà ïîëòîðà ìåñßöà äî âûñòðåëîâ,  ïðèêàçàë
óñèëèòü ïîãðàíè÷íûé êîíòðîëü ìåæäó  ‘åðáèåé è  €âñòðèåé è  ïî  íåîôèöèàëüíûì
êàíàëàì èíôîðìèðîâàë ‚åíó îá îïàñíûõ àíòèàâñòðèéñêèõ çàìûñëàõ â ‘àðàåâå.
     - ˆ êàêèå ìåðû ïðèíßëè â ˜åíáðóííå?  -  ñ óäèâëåíèåì ñïðîñèë áðèòàíñêèé
ïðåìüåð.
     - Šàê íè ñòðàííî, íèêàêèõ! - îòâåòèë ìèíèñòð.
     - —åì âû ýòî îáúßñíèòå, ñýð “èíñòîí?
     - Ž÷åâèäíî,   êòî-òî  äîñòàâèë  ïðåñòàðåëîìó  èìïåðàòîðó  ”ðàíöó-ˆîñèôó
óñïîêîèòåëüíóþ èíôîðìàöèþ.  îõîæå íà  òî,  ÷òî â  îêðóæåíèè ìîíàðõà èìåëèñü
ëþäè,  çàèíòåðåñîâàííûå â  òðàãè÷åñêîé íåîæèäàííîñòè.  îä èõ  âëèßíèåì áûëè
ñïåøíî íàçíà÷åíû ìàíåâðû â îñíèè. € âåäü èçâåñòíî, ÷òî â ‘åðáèè ýòè ìàíåâðû
ðàñöåíèâàëè êàê  ïðåëþäèþ  ê  íàïàäåíèþ.  îëåå  òîãî,  ñàìà  äàòà  ïðèáûòèß
”ðàíöà-”åðäèíàíäà â ‘àðàåâî áûëà âûáðàíà ßâíî íå ñëó÷àéíî. ‚ ýòîò äåíü ñåðáû
îòìå÷àþò ãîäîâùèíó òðàãè÷åñêîãî ñîáûòèß â  ñâîåé èñòîðèè -  áèòâó íà Šîñîâîì
ïîëå.  ˆõ ðàçáèë òîãäà òóðåöêèé ñóëòàí Œóðàä, è ‘åðáèß íà ìíîãî âåêîâ ïîïàëà
ïîä  òóðåöêîå  èãî...  -  äåìîíñòðèðîâàë ñýð  “èíñòîí  íåäþæèííûå ïîçíàíèß â
èñòîðèè.  -  Šñòàòè,  ñýð!  ‘óëòàí Œóðàä  áûë  óáèò  ñåðáñêèì âîèíîì Œèëîøåì
Žáèëè÷åì,  êîòîðûé ñòàë íàöèîíàëüíûì ãåðîåì ñâîåãî íàðîäà.  êçàëüòèðîâàííûå
þíîøè,  ó÷àñòâîâàâøèå â  ïîêóøåíèè íà àâñòðî-âåíãåðñêîãî íàñëåäíèêà,  õîòåëè
ñòàòü ñîâðåìåííûìè Žáèëè÷àìè...
     ‚ ðàçãîâîð âìåøàëñß ƒðåé.
     - àøèì  äèïëîìàòè÷åñêèì àãåíòàì  íà  àëêàíàõ òàêæå  ïîêàçàëîñü âåñüìà
ñòðàííûì,  ÷òî íå áûëî ïðèíßòî íèêàêèõ äîïîëíèòåëüíûõ ìåð ïðåäîñòîðîæíîñòè è
ïîñëå  òîãî,  êàê  â  àâòîìîáèëü ýðöãåðöîãà áûëà  áðîøåíà  áîìáà.  ðîãðàììà
ïðîäîëæàëàñü,  êàê  áûëî  îáúßâëåíî ðàíåå...  ‘óäüáå ßâíî êòî-òî  ïîìîãàë èç
‚åíû.
     - ˆ âû íå çíàåòå êòî? - íåîæèäàííî ßçâèòåëüíî ñïðîñèë €ñêâèò, ïîñìîòðåâ
íà —åð÷èëëß îñòðî è ïî÷òè íåäðóæåëþáíî.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò,  ïîâèíóßñü ëîãèêå èãðû,  —åð÷èëëü ïîëåç  â  êàíàâó ïîä
äåðåâüßìè,  êóäà çàêàòèëñß åãî ìß÷. åçêèì óäàðîì —åð÷èëëü âûáèë ìß÷ ê íîãàì
ïðåìüåðà.
     Šîãäà ïî òðàâå çàïðûãàë ìß÷ ñýðà “èíñòîíà, ñýð ƒåðáåðò ìîë÷à ïîâåðíóëñß
è  íàïðàâèëñß ê  ñâîåìó ìß÷ó.  ‘ïîêîéíî è íåòîðîïëèâî îí ïðèöåëèëñß è ëåãêèì
òîë÷êîì ïîñëàë áåëûé øàðèê â ëóíêó. ‡àòåì ñ âèäîì òðèóìôàòîðà ïðåìüåð îïåðñß
íà ñâîþ êëþøêó è ñòàë ïîäæèäàòü ïàðòíåðîâ, ìß÷è êîòîðûõ òàêæå áûëè ïîäîãíàíû
ïî÷òè ê öåëè.
     Šîãäà ƒðåé è —åð÷èëëü ïðèáëèçèëèñü, €ñêâèò ïðîäîëæèë äåëîâîé ðàçãîâîð.
     - „æåíòëüìåíû!  ðèìèòå ìåðû,  ÷òîáû ñ äîêëàäîì €é-‘è áûëè îçíàêîìëåíû,
êðîìå âàñ,  òîëüêî ìèñòåð ‹ëîéä „æîðäæ è,  ðàçóìååòñß, åãî âåëè÷åñòâî. “ïàñè
áîã,  åñëè êîìó-ëèáî åùå ñòàíåò èçâåñòíî, ÷òî êàêèå-òî ÷èíîâíèêè áðèòàíñêîãî
ïðàâèòåëüñòâà ïðè÷àñòíû  ê  ñàðàåâñêîìó  óáèéñòâó  èëè  çíàëè  î  íåì  è  íå
ïðåäîòâðàòèëè çëîäåßíèå!  -  ëèöåìåðíî èçðåê ïðåìüåð-ìèíèñòð.  -  ‹è÷íî ß íå
æåëàþ  áîëåå  íè÷åãî  ñëûøàòü îá  ýòîì  êîâàðíîì ïðåñòóïëåíèè,  äà  âîçíåñåò
ãîñïîäü äóøè ýðöãåðöîãà è åãî ñóïðóãè...
     - Œû ïîçàáîòèìñß îá ýòîì,  ñýð!  -  ïîîáåùàë ìèíèñòð èíîñòðàííûõ äåë, è
áûëî  íåïîíßòíî,  ÷òî  èìåííî  îí  èìååò  â  âèäó  -  ìîë÷àíèå  ðàçâåäêè èëè
âîçíåñåíèå äóø.  -  îëàãàþ,  ìèëîðä,  ÷òî â  ñâßçè ñ òðàãè÷åñêèì èíöèäåíòîì
ñëåäîâàëî áû  íàìåòèòü îñíîâíûå ëèíèè áðèòàíñêîé ïîëèòèêè.  ëèæàéøèå íåäåëè
îáåùàþò áûòü âåñüìà áóðíûìè...
     - îëàãàþ,  ÷òî íà àëêàíàõ íà÷íåòñß ñõâàòêà,  êîòîðàß áóäåò íàì âåñüìà
êñòàòè!  - ïðßìîëèíåéíî áðßêíóë —åð÷èëëü. …ìó óäàëîñü çàãíàòü ìß÷èê â ëóíêó,
è îí ïîáåäîíîñíî ñìîòðåë òåïåðü íà ƒðåß.  Œèíèñòð ïîäîãíàë ñâîé ìß÷ ê ñàìîìó
êðàþ ëóíêè è èçîãíóëñß äëß ðåøàþùåãî òîë÷êà.
     - ‘ýð “èíñòîí ïðàâ -  ýòî âûãîäíûé ìîìåíò äëß íà÷àëà âîéíû! - óáåæäåííî
âûñêàçàëñß  ñýð  ƒåðáåðò.  -  ƒåðìàíèß  æàæäåò  óòâåðäèòüñß  íà  àëêàíàõ  è
âûòåñíèòü íàñ è ôðàíöóçîâ èç ’óðöèè è ñ ëèæíåãî ‚îñòîêà. Žíà ãîòîâà ê âîéíå
ñ  ”ðàíöèåé è  îññèåé.  ‚ìåñòå ñ  òåì  åå  áîëüøàß ìîðñêàß ïðîãðàììà åùå íå
çàâåðøåíà è êàéçåð íàäååòñß íà íàø íåéòðàëèòåò...
     ‘ýð äóàðä âûïðßìèëñß, òàê è íå ñäåëàâ óäàðà.
     - Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå îòñðî÷êó âîéíû,  äæåíòëüìåíû! - ðåøèòåëüíî
ïðîèçíåñ îí.  -  ‚  ïðîòèâíîì ñëó÷àå  îññèß  ñëèøêîì  óòâåðäèòñß â  åðñèè,
óêðåïèòñß â ‘ðåäíåé €çèè,  ïðèáëèçèâøèñü ê €ôãàíèñòàíó è ˆíäèè... Š òîìó æå,
åñëè  ïðè  ðóññêîì äâîðå îäåðæèò âåðõ  íåìåöêàß ïàðòèß è  îññèß çàáóäåò ïðî
ñâîè  ñîþçíè÷åñêèå îáßçàòåëüñòâà ”ðàíöèè,  ðèòàíñêàß  èìïåðèß  îêàæåòñß  íà
ãðàíè áîëüøèõ íåïðèßòíîñòåé.  Šàê ìîæíî ñêîðåå ìû  äîëæíû ñòîëêíóòü îññèþ è
”ðàíöèþ ñ ƒåðìàíèåé è €âñòðèåé.
     - ‚û  ãëóáîêî ïðàâû,  äîñòîïî÷òåííûé ñýð!  -  ñ  ÷óâñòâîì èçðåê ìîðñêîé
ìèíèñòð. - îêà îññèß è ”ðàíöèß áóäóò îáåñêðîâëèâàòü ñåáß íà ïîëßõ ñðàæåíèé
ñ  ƒåðìàíèåé,  ìû äîëæíû ñòîßòü â  ñòîðîíå è ïîìîãàòü ñîþçíèêàì òîëüêî íàøèì
ôëîòîì,  âåäß ìîðñêèå îïåðàöèè ïî èñòîùåíèþ öåíòðàëüíûõ äåðæàâ. Šîãäà æå âñå
ñòîðîíû íàñòîëüêî îñëàáåþò,  ÷òî íå  ñìîãóò ïðîòåñòîâàòü,  ìû  ïðîäèêòóåì èì
ñâîè óñëîâèß!..
     Œåæäó  òåì  êýäè  ïðèãîòîâèëè ìß÷è  äëß  ïðîäîëæåíèß èãðû.  „æåíòëüìåíû
ïðåðâàëè íà  íåñêîëüêî ìèíóò  îáñóæäåíèå ïîëèòè÷åñêèõ çàäà÷.  î  âîò  áåëûå
òâåðäûå  êîìî÷êè ðåçèíû  ñî  ñâèñòîì óëåòåëè ê  ñëåäóþùåé ëóíêå.  ‘ïîðòñìåíû
ìãíîâåííî ïðåâðàòèëèñü â ÷ëåíîâ êàáèíåòà.
     - îþñü,  îäíàêî,  ÷òî êàéçåð íå  çàõî÷åò íà÷èíàòü áîëüøóþ âîéíó,  åñëè
óçíàåò  î  íåïðåìåííîì íàøåì  ó÷àñòèè  â  íåé!  -  âåðíóëñß ê  òåìå  ìèíèñòð
èíîñòðàííûõ äåë.
     - Œîðñêàß ðàçâåäêà òàêæå ðàñïîëàãàåò ïîäîáíûìè ñâåäåíèßìè,  - ëàêîíè÷íî
äîáàâèë —åð÷èëëü.
     - „æåíòëüìåíû!  Ÿ ìîã áû ïðåäëîæèòü ñëåäóþùóþ òàêòèêó,  êîòîðàß áûëà áû
âåñüìà äåéñòâåííà äëß âòßãèâàíèß ƒåðìàíèè â  áîëüøóþ âîéíó,  -  ñîîáùèë ëîðä
€ñêâèò,  ðàâíîìåðíî âûøàãèâàß ïî ãàçîíó.  -  ðàâèòåëüñòâó è äèïëîìàòè÷åñêèì
ïðåäñòàâèòåëßì ñëåäóåò  äî  ïîñëåäíåãî ìîìåíòà -  ïîêà  ƒåðìàíèß è  ”ðàíöèß,
€âñòðèß è îññèß íå âîéäóò â íåîáðàòèìûé êîíôëèêò - ïðîèçâîäèòü âïå÷àòëåíèå,
÷òî ðèòàíèß îñòàíåòñß â  ëþáîì ñëó÷àå íåéòðàëüíîé,  ÷òî ìû  ñòîèì âûøå âñåé
ýòîé ññîðû...  Šîãäà æå  âîéíà ðàçãîðèòñß âîâñþ,  ìû íà÷íåì âîåâàòü íà ìîðå,
íàïðàâèâ âî  ”ðàíöèþ ëèøü  òàêîé  ýêñïåäèöèîííûé êîðïóñ,  êàêîé íå  ïîçâîëèò
ôðàíöóçàì ëèøèòü íàñ ïëîäîâ ïîáåäû.
     - Œèñòåð ïðåìüåð-ìèíèñòð ãëóáîêî ïðàâ!  - ïîääåðæàë €ñêâèòà —åð÷èëëü. -
îëåå  òîãî.  àø  ýêñïåäèöèîííûé êîðïóñ ìîæíî îòïðàâëßòü âî  ”ðàíöèþ òîëüêî
òîãäà, êîãäà áîøè óæå íåñêîëüêî îáåñêðîâßò åå.
     - ‚û  çàáûëè ðóññêèé "ïàðîâîé êàòîê",  êîòîðûé ñïîñîáåí äîñòè÷ü åðëèíà
çà äâå-òðè íåäåëè! - âìåøàëñß â ðàçãîâîð äóàðä ƒðåé. - ˆ âîîáùå, ïðèìèòå âî
âíèìàíèå íåèñ÷èñëèìûå ëþäñêèå ðåçåðâû ýòîãî êîëîññà íà  ‚îñòîêå.  ˆíîãäà ìíå
ñòàíîâèòñß äóðíî ïðè ìûñëè î âñåõ ýòèõ ìàññàõ ïóøå÷íîãî ìßñà,  êîòîðîå ìîæåò
â îäèí ïðåêðàñíûé ìîìåíò ïðîçðåòü è ïîâåðíóòü øòûêè ïðîòèâ íàñ!..
     Žò  äîñàäû ñýð  äóàðä òàê  ñèëüíî óäàðèë ñâîé ìß÷,  ÷òî  îí  óëåòåë çà
êàìåííóþ èçãîðîäü.  Šýäè ïîáåæàë ðàçûñêèâàòü áåëûé øàðèê â  íåêîøåíîé òðàâå.
“ïðßìûé ñïîðòñìåí-ìèíèñòð îòïðàâèëñß òóäà æå ñâîåé õàðàêòåðíîé ïîõîäêîé.
     - ˆç ðóññêîãî "ïàðîâîãî êàòêà" íóæíî âûïóñòèòü ïàð âìåñòå ñ êðîâüþ! - ñ
íåîæèäàííîé íåíàâèñòüþ êðèêíóë  âñëåä  ƒðåþ  ìîðñêîé ìèíèñòð.  ‘ýð  ƒåðáåðò,
ïðèöåëèâàßñü ê  ñâîåìó  ìß÷ó,  ñ  îäîáðåíèåì ïîäóìàë î  ìîëîäîì ïåðâîì ëîðäå
€äìèðàëòåéñòâà.  ðåìüåð ïðåäðåêàë,  ÷òî ñ  òàêèì òåìïåðàìåíòîì è  èìïåðñêîé
ñòðàñòüþ îí äàëåêî ïîéäåò â ïîëèòèêå,  ãäå íàïîðèñòîñòü èíîãäà çàìåíßåò óì è
òàëàíò. € çäåñü ßâíî èìåëñß è óì.
     - å  íóæíî  òàê  âîëíîâàòüñß,  ìîé  äðóã!  -  ïîêðîâèòåëüñòâåííî èçðåê
€ñêâèò.  -  ‚û ïðàâû â òîì îòíîøåíèè, ÷òî åñëè îññèß âûéäåò ïîáåäèòåëüíèöåé
èç  ýòîé  âîéíû,  òî  ïåðñïåêòèâû ðèòàíèè â  …âðîïå  è  €çèè  áóäóò  âåñüìà
ìðà÷íûìè.  àëêàíû ïðàêòè÷åñêè ïðåâðàòßòñß â âàññàëüíóþ ïðîâèíöèþ îññèéñêîé
èìïåðèè:  çà ñ÷åò îãåìèè,  Œîðàâèè,  ‘ëîâàêèè è äðóãèõ ñëàâßíñêèõ îáëàñòåé,
íàõîäßùèõñß íûíå