и, знаЯ это, многие дворцовые чины  подсмеивались  над  научными
занЯтиЯми  €оанна,  хотЯ  он  и  был  верным  слугой  отечества,  проЯвлЯл
неоднократно воинскую доблесть и воспел ее у Ќикифора ”оки.
   џ счастлив, что встретил на жизненном пути людей,  подобных  €оанну,  а
тогда смотрел на него как на чудо. Њожет быть, протоспафарий заметил  это,
потому что однажды,  после  какого-то  неприЯтного  объЯснениЯ  с  евнухом
‚асилием, сказал мне, качаЯ головой:
   - “дались, юноша, от тех, кто презирает  истину.  Џолагаю,  что  ты  не
похож на этих бездельников, что толпЯтсЯ у трона в ожидании подачек!
   ќтими словами €оанн дал мне  понЯть,  что  отметил  менЯ  среди  прочих
служителей. €ногда он беседовал со мною о стихах, удивлЯЯсь, почему  Я  не
посвЯщаю свой досуг поэзии. Ќо Я довольствовалсЯ тем, что переписывал  его
произведениЯ, никогда не расставалсЯ с ними  и  черпал  в  них  мысли  длЯ
пониманиЯ мира  и  людей.  ‚последствии,  когда  жизненный  опыт  дал  мне
возможность взирать спокойно на человеческие деЯниЯ, Я понЯл, что в стихах
€оанна ѓеометра было  много  искусственности  и  что  от  них  веЯл  порой
холодок, но то,  что  поэт  пережил  лично,  он  живо  изобразил  в  своих
творениЯх, и Я уверен, что они  переживут  века.  Џорой  €оанн  забавлЯлсЯ
аллитерациЯми или совпадением  собственных  имен  и  содержавшихсЯ  в  них
понЯтий - Љоминопула  соединЯл  с  кометой  или  Љонстантина,  что  значит
постоЯнный, с постоЯнством, иногда жалил в своих эпиграммах, как пчела, но
в жизни это был любезнейший и полный благожелательности человек,  и  можно
было позавидовать богатству его души.
   €ногда  целый  день  проходил  в  томительном  бездействии.   ‚   толпе
служителей, евнухов и кандидатов Я ждал часами, когда менЯ позовут,  чтобы
читать вслух ‚асилию "‘тратегикон". Ќо у менЯ было  много  случаев,  чтобы
присмотретьсЯ к моему господину. ‚асилий был мрачного характера, молчалив,
угрюм. Љ наукам относилсЯ с нескрываемым презрением, читал с удовольствием
только Џлутарха и с жадностью набрасывалсЯ на военные трактаты.  —асто  он
покидал дворец, садилсЯ на конЯ,  укреплЯл  тело  на  дворцовом  €пподроме
упражнениЯми, расспрашивал опытных воинов, как лучше наносить удары  мечом
или как надо отражать щитом стрелы и копьЯ врагов. Љонстантин  предпочитал
воинским упражнениЯм пирушки.
   ‚о дворце было скучно и тихо. Њать ЃагрЯнородных,  прекраснаЯ  ”еофано,
томилась в заточении, в далеком монастыре на армЯнской  границе;  ”еодора,
на которой женилсЯ €оанн, почти не показывалась из  своих  покоев.  „ругаЯ
”еофано была в далекой ‘аксонии. ‘естра ‚асилиЯ и Љонстантина,  Ђнна,  как
потаенный цветок, неслышно жила в тишине гинекеЯ. ‚асилевс €оанн воевал  в
€саврии. ‚о дворце царил всемогущий евнух. ‚се говорили  шепотом,  боЯлись
сказать лишнее слово. —то-то страшное висело в  воздухе.  Љазалось,  самые
стены дворцовых покоев были пропитаны Ядом, интригами, заговорами, тайнами
и кровью.
   Џо городу ходили тревожные слухи о  положении  на  восточных  границах.
‹юди с опаской шептали, что  василевс  страдает  неизлечимым  недугом.  Ќа
базарах откровенно говорили о Яде, Якобы посланном евнухом в императорскую
ставку. Ќо всюду шнырЯли соглЯдатаи и доносчики.  ‚се  трепетали.  џ  сам,
возвращаЯсь под родной кров, боЯлсЯ говорить о том,  что  мне  приходилось
слышать и видеть во времЯ церемоний.
   Ќаконец   император   возвратилсЯ,   оставив    воинские    предприЯтиЯ
незаконченными.  “венчанный  лаврами  побед,  но  изнуренный  лишениЯми  и
снедаемый страшной болезнью, он походил на живого мертвеца. …го  встречали
патриарх, епископы, весь синклит, народ, и Я видел, как василевс  улыбалсЯ
искаженной улыбкой в ответ на приветственные клики.
   ‚ступление  василевса  в  город  происходило,  как  это  было  освЯщено
обычаем, через ‡олотые ворота. Џотом шествие направилось  по  ’риумфальной
улице к Ђвгустеону. Ѓыло заметно, что €оанн с трудом держитсЯ в седле.
   Ќо умолкли приветственные клики - и в ‘вЯщенном дворце стало еще  тише,
еще страшнее.
   Ћднажды, проходЯ мимо опочивальни императора, Я почувствовал в  воздухе
запах лекарственных снадобий. ‚асилевс умирал. ‘еребрЯнаЯ  дверь  бесшумно
открылась, на пороге показалсЯ евнух ‚асилий, задержалсЯ на  мгновение,  и
тогда мы услышали заглушенные, но звероподобные вопли больного.
   ‚ ту зимнюю жуткую ночь над городом шел снег. Љазалось, что всЯ  ‘кифиЯ
опрокинулась на ромейские форумы и  стогны.  ‚  дворцовых  залах  до  утра
горели  светильники.  ‚  отблеске  разноцветных  лампад  странно   взирали
огромные и печальные глаза икон. € вот распространилась весть:
   - ђомеи! ‚асилевс €оанн в бозе почил! ђомеи, умер наш герой!
   ‚ гинекее слышались рыданиЯ и вопли.
   Љакой-то просто одетый старик, может быть  истопник,  плакал  у  камары
”еодора:
   - ‘кончалсЯ наш лев! —то будет с нами, грешными? Њы веруем в ’роицу,  и
было у нас три василевса -  €оанн,  ‚асилий  и  Љонстантин.  Ђ  теперь  мы
погибнем...
   ‚о дворце люди метались по залам, как в час землетрЯсениЯ.
   ‚друг знакомый спафарий коснулсЯ моего плеча и шепнул:
   - ’ебЯ требует Џорфирогенит.
   ‚ смЯтении Я поспешил к ‚асилию. ‚  знакомом  покое  находились  друзьЯ
юного василевса: Ќикифор Љсифий, ‹ев Џакиан, ”еофилакт  ‚отаниат,  …всевий
Ђнгел - в те дни доместик дворцовых телохранителей.  Њне  показалось,  что
под плащами они прЯчут мечи. ‚асилий стоЯл взволнованный  и  мрачный.  ‚се
посмотрели на менЯ.
   ‚асилий подошел ко мне и сказал:
   - ‚ерен ты мне или неверен?
   ‚ слезах Я ответил, что готов жизнь отдать ради его  спасениЯ.  ‚асилий
положил руку мне на плечо, и сердце мое наполнилось ликованием.
   - „оставь это письмо, - зашептал  он,  -  доместику  ‡апада.  Џусть  он
немедленно ЯвитсЯ сюда! Џусть окружит дворец схолариЯми и экскувиторами!..
’ебЯ он знает и поверит тебе. ‘пеши!
   ‚асилий  всегда  говорил  отрывистым  и  резким  голосом.  ’ак  говорЯт
непросвещенные поселЯне или простые воины. Ќо по его шепоту Я  понЯл,  что
жизни Џорфирогенитов  угрожает  опасность.  Ѓрат  его,  отрок  Љонстантин,
плакал в углу. ‚асилий толкнул менЯ к дверЯм.
   - ‘мотри, чтобы никто не остановил тебЯ! ’оропись! €наче враги возмутЯт
воинов!
   џ спрЯтал письмо в складках плаща и бросилсЯ вон из покоЯ.
   Ќикто не остановил менЯ, потому что все знали мое скромное положение во
дворце и никому  в  голову  не  могло  прийти,  что  мне  доверено  важное
государственное поручение.
   ‘тоЯла тихаЯ ночь. Ќа улице медленно летали хлопьЯ снега. ‚ городе было
пустынно. Ќо где-то вдали  слышалсЯ  глухой  ропот  человеческих  голосов.
Ћказалось, что то спешил со своими воинами ‚арда  ‘клир,  назначенный  три
днЯ тому назад доместиком ‡апада. џ побежал  навстречу  шуму,  прижимаЯ  к
груди послание ‚асилиЯ.
   ‚есть о смерти василевса распространЯлась по городу с быстротою молнии.
“же со всех сторон ко дворцу бежал народ. ‘вечники,  чеканщики,  торговцы,
корабельщики, шерстобиты, водоносы  бежали  толпами.  ‡а  падающим  снегом
пылали адским огнем смолЯные факелы. ‚се ближе слышалсЯ мерный топот ног и
звон оружиЯ. Џриближались схоларии. ‚переди ехал на коне великий доместик.
џ поспешил к нему и протЯнул послание.
   „оместик остановил конЯ.
   - Љто ты? - спросил он.
   - ‘пафарий €раклий! џ из дворца. ‚от послание тебе от ‚асилиЯ.
   - „айте мне свету! - крикнул он.
   Ќесколько воинов приблизили факелы. Џри этом  чадном  и  смолЯном  огне
‚арда ‘клир прочел письмо и крикнул, поднЯв руку:
   - ‡а мной, схоларии!
   Њы все побежали за его конем. Ќа бегу воины  выкрикивали  ругательства.
Ќесколько раз до моих ушей  долетало  имЯ  евнуха,  сопровождаемое  самыми
нелестными эпитетами.
   - ‹иса! †ирнаЯ свиньЯ! Ћтравитель! - кричали воины.
   „ругие ругательства были слишком площадными, чтобы их можно было  здесь
привести. џ еще раз убедилсЯ, что ненависть народа к богатым была  велика,
и люди искали защиты у василевса, потому что молитвы  их  не  доходили  до
небес, а больше им некуда было обращатьсЯ со своими нуждами.
   „ворец наполнилсЯ народом. ‘кандинавские варЯги пропустили схолариев и,
оттиснутые к стене, мрачно стоЯли, опираЯсь на секиры. ‚ прекрасных  залах
чадили факелы. Ќа одно мгновение Я увидел растерЯнного евнуха.  Љак  €уда,
он целовал доместика, плакал  у  него  на  груди.  ‚ырвавшись  из  иудиных
объЯтий, ‘клир кинулсЯ во внутренние покои и, гремЯ латами,  упал  ниц  на
мраморный пол перед лицом  нового  господина.  ‚асилий  пылающими  глазами
смотрел на нас. ‚округ василевса стоЯли его преданные друзьЯ. “же  льстецы
взирали на юношу как на бога, теснились к нему,  чтобы  лобзать  край  его
одежды, плакали  от  умилениЯ.  ’ело  блаженнопочившего  €оанна  остывало,
покинутое всеми.
   - Џатриарх! Џатриарх! - послышались голоса.
   Џатриарх, ведомый под руки  иподиаконами,  в  лиловой  длинной  мантии,
поЯвилсЯ среди оружиЯ и факелов и преклонилсЯ перед новым господином мира,
касаЯсь  рукой  земли.  ‚оины  грубыми,  непривычными  к  пению   голосами
затЯнули:
   - ЊногаЯ лета! ЊногаЯ лета, автократор ромейский!..


   Ѓыл ли то пустой случай или волЯ провидениЯ? Ќо с этой памЯтной ночи  Я
вошел в доверие к ‚асилию. ‚асилевс приблизил менЯ к себе, и Я стал делить
его воинские предприЯтиЯ. џ полюбил эту жизнь, полную  перемен,  волнений,
глубокого дыханиЯ на полЯх  сражений  и  незабываемого  привкуса  конского
пота. Њое сердце не отвращалось от крови, пролитой в битве, от гор  трупов
после победы, и рука у менЯ не дрожала, когда требовалось обнажить меч. Ќо
не хочу возомнить себЯ героем. Ћдно дело - стоЯть в первых рЯдах и  рубить
секирой, другое - принимать участие в военном совете или сидеть на коне за
непоколебимой стеной воинов, прикрывающих тебЯ щитами, и с каждым истекшим
годом Я  все  больше  и  больше  постигал,  что  пролитие  крови  противно
христианскому сознанию. Џришлось  мне  читать  в  житии  ЂндреЯ  ћродивого
предсказаниЯ о том, что …гипет снова принесет свою дань ромеЯм, и Я  знаю,
что победы любезны константинопольской черни, так как отмечаютсЯ  раздачей
денег и съестных припасов. Ќо не вздыхал ли сам  Ђндрей,  подобно  пророку
€сайе, о том времени, когда мечи превратЯтсЯ в серпы, копьЯ - в полезные в
сельском хозЯйстве шесты или в орудиЯ длЯ возделываниЯ почвы?
   …внух ‚асилий уцелел, зубами  цеплЯлсЯ  за  власть,  лукавил,  всЯчески
ублажал  юных  василевсов  и   соблазнЯл   их   молоденькими   иверийскими
наложницами.  Љонстантин  подрастал  и  вполне  удовлетворЯлсЯ  охотой,  а
‚асилий с каждым годом все  больше  мрачнел,  все  чаще  метал  молнии  из
голубых глаз, все крепче сжимал в руках кормило ромейского  кораблЯ.  ‘вое
внимание он  направил  на  борьбу  с  самоволием  стратигов,  на  воинские
предприЯтиЯ и приготовлениЯ  к  походам,  предоставив  ведение  запутанных
государственных дел евнуху ‚асилию, хранителю государственной печати.
   Ќо ради чего,  спрашивал  Я  себЯ  иногда,  цеплЯетсЯ  за  власть  этот
человек? Ќе ради же одного корыстолюбиЯ? „олжно  быть,  вкусившему  власти
уже трудно  оторватьсЯ  от  этой  сладостной  чаши,  и  каждый  мнит  себЯ
спасителем отечества.
   ‘колько событий совершилось  в  эти  годы!  Љогда  евнух  заподозрил  в
противогосударственных   замыслах   ‚арду   ‘клира,   героЯ   победы   под
Ђдрианополем,  победителЯ  варваров,  прекрасного  тактика,  но   мужа   с
беспокойным характером, он лишил его званиЯ доместика и  сделал  стратигом
отдаленной Њесопотамской  фемы.  Ћбиженный  полководец  поднЯл  восстание.
’огда пришлось вызвать из тихого хиосского монастырЯ его личного  врага  и
соперника ‚арду ”оку.  Ќа  Џавкалийской  равнине  разыгралось  решительное
сражение, в котором с обеих сторон лилась кровь ромеев.  ‚  это  же  времЯ
сарацины вторгались в наши италийские владениЯ, а ЊизиЯ глухо волновалась.
   Џосле смерти €оанна –имисхиЯ болгары снова вышли  из  горных  берлог  и
отнимали у нас город за городом. ‘амуил завоевал  ‹арису  и  даже  похитил
мощи св.ЂхиллиЯ, ревнителЯ  православиЯ  на  Ќикейском  соборе.  ‡атем  он
двинулсЯ на Љоринф, но здесь ему преградил путь стратиг  ‚асилий  Ђпокавк.
‘ам василевс впервые в этой войне попробовал  свои  львиные  когти.  †елаЯ
оттЯнуть от Љоринфа полчища ‘амуила, он изнурительными  переходами  привел
ромеев к ‘ардике и осадил этот крепкий город. „вадцать два днЯ  мы  стоЯли
под его бревенчатыми стенами.
   џ был вместе с ‚асилием  под  ‘ардикой.  ќтот  город  расположен  среди
живописных гор, по которым вьютсЯ тропы, известные только пастухам.  ‘реди
диких скал прыгают  горные  козлы  и  серны.  ‚оздух  здесь  полон  горной
бодрости, приЯтно дышать таким воздухом путнику.
   Ћбложив со всех сторон крепость и надеЯсь  осадой  Џринудить  болгар  к
сдаче, мы укрепили свой лагерь палисадами, разорили  соседние  селениЯ,  с
нетерпением ожидаЯ, когда у осажденных иссЯкнут съестные  припасы.  Љаждое
утро василевс выходил из бревенчатой хижины, которую ему срубили и где  он
спал, как простой воин, на овечьей шкуре, и смотрел  на  крепость,  грозно
стоЯвшую на возвышенном месте. Њы окружали его, как птенцы орла, - Ќикифор
Љсифий, ”еофилакт ‚отаниат, ‹ев  Џакиан,  ‚асилий  ’рахомотий,  Љонстантин
„иоген, протоспафарий €оанн ѓеометр и другие.  ‚асилевс  хмуро  взирал  на
городские башни. ‘лышно было, как осажденные кричали  со  стен  и  осыпали
василевса оскорблениЯми, надругаЯсь над его свЯщенной  особой.  ‚асилий  в
гневе щипал завитки русой бороды.
   ‘ утра военные машины начинали метать  в  осажденный  город  камни.  Ќо
ромейские баллистиарии не отличались большой опытностью, и наш обстрел  не
причинЯл врагу большого вреда, а осажденные отвечали тучей стрел.
   ‘лыхали ли вы, как поет стрела над головой, когда, оторвавшись от тугой
тетивы и описав в воздухе красивую кривую, она летит, опереннаЯ, втыкаетсЯ
в землю и дрожит, всЯ еще в нетерпении полета? „ышали ли вы этим воздухом,
насыщенным Яростью, криками воинов, конским потом, вонью греческого  огнЯ,
запахом свежесрубленного дерева на осадных сооружениЯх и  вкусом  металла?
‚идели ли вы, как плачет  от  бессилиЯ  в  своем  шатре  мужественный,  но
побежденный вождь? џ был под ‘ардикой, дышал  воздухом  поражениЯ,  слышал
пение вражеских стрел и видел слезы героЯ.
   Љогда наступал вечер и прекращались  военные  действиЯ,  мы  собирались
вокруг василевса. ‚ хижине тускло горели светильники, пахло овчиной,  а  в
лагере ржали кони, догорали дымные костры. ‘тоЯла осень, часто шли  дожди,
закрываЯ туманом горы.
   ‚асилиЯ терзали мысли о будущем. …го сопровождал в  походе  историограф
‹ев „иакон.  ‹ев  захватил  с  собою  редкий  список  "Џоследнего  видениЯ
„аниила". Џо вечерам, покончив с трапезой, мы читали  вслух  эту  страшную
книгу и пытались найти в ее темных словах намеки на судьбы ромеев.
   Ѓудущее покоилось во мраке. “же истекало первое тысЯчелетие с того днЯ,
когда  родилсЯ  в  ЯслЯх  спаситель  мира.  Џоследние  годы   были   полны
таинственных событий.  Џрошлой  зимой  в  Њесемврии  родилсЯ  младенец,  у
которого было три глаза, а руки росли из горба на спине. ‚ Љонстантинополе
на императорской псарне каждую ночь выли псы, и псари не  могли  заставить
их  умолкнуть  даже  плетьми.  ‡атерЯнные  во  мраке  гор,  мы  трепетали.
‚асилевс,  подпираЯ  рукой   усталую   голову,   забыв   о   торжественных
церемониалах, сидел с нами, как равный  среди  равных,  смотрел  на  пламЯ
светильника, и его голубые глаза становились совсем черными.
   Љак сейчас Я слышу монотонный голос ‹ьва,  прерываемый  иногда  вздохом
кого-нибудь из присутствующих:
   - "‚ третье лето царствованиЯ  Љира  Џерсидского  послан  был  архангел
ѓавриил к пророку „аниилу. € сказал ему архангел: "Њуж, преклони ухо твое,
ибо Я открою тебе все,  что  совершаетсЯ  на  земле,  до  самых  последних
дней..."
   Њы не отрывали глаз от  шевелЯщихсЯ  губ  чтеца.  ‘о  всех  сторон  нас
окружала чернаЯ ночь. Њы знали трудности, которые  стоЯли  перед  нами.  ‚
воздухе Явственно чувствовалась трагедиЯ.
   - "Џошлет господь огонь с небес, - читал ‹ев „иакон, - землЯ  покроетсЯ
водою, а ‘едмихолмный будет окружен врагами! ѓоре тебе,  ‘едмихолмие!  “вы
тебе, ‚авилон! ‚ода потопит высокие твои стены, и не останетсЯ в  тебе  ни
одной колонны, и возрыдают о тебе приплывшие к твоим башнЯм корабли..."
   Љто-то вздохнул за спиной василевса:
   - ѓосподи, спаси наши души!
   - "‘тены его падут, и будет царствовать в нем  юноша,  который  наложит
руки свои на свЯщенные жертвы. ’огда восстанет спЯщий змей и убьет юношу и
будет царствовать пЯть или шесть лет. Џосле него воцаритсЯ дикий  волк,  и
поднимутсЯ народы севера, которые приступЯт к великой реке..."
   ‘  перекошенным  лицом,  с  глазами,  наполненными  безумием,  василевс
протЯнул руку.
   - Ћстановись!
   ‹ев прекратил чтение. Њы с  замиранием  сердца  обратили  свои  лица  к
благочестивому. ЏростираЯ руки в ту сторону,  где  был  осажденный  город,
‚асилий взывал:
   - Љакие стены падут? Љакой юноша будет царствовать? Љакие народы севера
придут? ђуссы?
   ѓолос василевса звенел, поднималсЯ с каждым словом, поражал  наш  слух,
как звон кимвала.
   - Љ какой реке приступЯт народы севера?
   Њне было не по себе. ‚ воспаленной голове теснились мысли. ‚ самом деле
- какие стены падут? ќти стены, перед  которыми  мы  стоЯли?  Љому  грозит
гибель? Њожет ли человеческий ум верить в эти пророческие  слова  или  все
это жалкий бред? Ќо как иначе предвидеть то,  чему  суждено  случитьсЯ?  ‚
самом деле - какие народы севера? ђуссы? ќто им уготовлены мы в жертву?
   ‚асилий сжимал голову  руками,  вперив  взглЯд  в  пространство,  точно
пытаЯсь проникнуть в тайны будущего.
   - Џродолжай, ‹ев!
   ‹ев снова склонилсЯ над страшной книгой.
   - "‚осстанет великий ”илипп с шестнадцатью Языками, и будет  битва.  Ќо
глас с небес остановит сражение. ’огда перст судьбы укажет человека. Ђнгел
возьмет его в свЯтую ‘офию и скажет ему: "ЊужайсЯ!"...
   - —итай, читай!
   Ќо ‹ев хотел перевести дух и остановилсЯ.
   - —итай!
   ‹ев продолжал:
   - "’огда настанет изобилие плодов и мир  на  земле.  ’огда  лоза  будет
приносить тысЯчу гроздий, а жатва даст неисчислимое множество колосьев, но
зубы у антихриста будут железные, и скоро во всем мире останетсЯ одна мера
пшеницы..."
   ‚ лагере послышалсЯ  шум,  топот  коней,  крики  воинов.  Љсифий  вышел
посмотреть, что там происходило.
   - "„есница его будет меднаЯ, а когти в два локтЯ  длиной.  €  будет  он
долгонос, глаза его будут как звезды, что сиЯют утром. € на челе его будут
написаны стихи..."
   Џри этих словах вернулсЯ Љсифий. Ћн вошел  в  хижину,  даже  не  сделав
положенного  земного  преклонениЯ  перед  василевсом.  ‹ицо   его   слегка
побледнело.  ‹ев  невольно  прекратил  чтение,  повернув  лицо  в  сторону
вошедшего, и так и осталсЯ с открытым ртом.
   - —то случилось? - с раздражением спросил ‚асилий.
   - Ѓлагочестивый...
   Џрисутствующие в волнении встали. Љсифий едва мог говорить.
   ‘игнальные огни сообщали о приближении ‘амуила. Њы были окружены.
   ‚асилий немедленно снЯл  осаду,  ибо  был  способен  принимать  быстрые
решениЯ, но болгары настигли нас в ущельЯх и нанесли страшное поражение...
   Џомню, что в  пути,  когда  мы  поспешно  и  в  беспорЯдке  отходили  с
остатками  сил  на  ”илиппополь,  была  остановка  на  ночлег  в  каком-то
разоренном  селении.  Ќаши  разгромленные  фемы  устремлЯлись  на  восток.
„ушераздирающе скрипели возы. „орога была усеЯна трупами  людей  и  тушами
животных. Љ ним уже слетались вороны. ќтого  невозможно  забыть:  страшнаЯ
зарЯ на западе, скрип возов,  а  на  пламенеющем  небосклоне  тучи  черных
птиц...
   ’олпы беглецов поспешно уходили под покровом ночной темноты. ‚ селении,
через которое мы проходили, стоЯла скромнаЯ  каменнаЯ  церковь  с  круглым
куполом, а вокруг  нее  раскинулись  крытые  соломой  хижины.  ’олько  дом
свЯщенника был под  черепицей.  ‚  нем  устроили  постель  длЯ  василевса,
затопили очаг, потому что  ночь  была  холоднаЯ,  и  к  дверЯм  приставили
стражу.
   Ћстальные разместились где пришлось. ‚оины спали на земле, положив  под
голову щит, укрывшись плащом или зарывшись в солому. ‚ деревне нельзЯ было
найти ни горсти муки, ни одного куска хлеба. ‚се было  разграблено  нашими
же воинами,  не  пощадившими  даже  церковь.  †ители,  может  быть  тайные
богомилы, убежали в соседние леса, захватив с собой скот и все  имущество.
Њы расположились в покинутых хижинах.
   ‘реди этого невероЯтного беспорЯдка не могло быть и речи о  том,  чтобы
устроить лагерь так, как этого требуют рижские воинские обычаи, и укрепить
его валом и рвом. ‹агерь должен занимать четырехугольное поле, на  котором
пересекаютсЯ две дороги с воротами. ‚ центре  его  помещают  императорское
знамЯ, шатер василевса и другой  шатер  -  так  называемый  архонтарий,  в
котором пребывают военачальники. ‚округ размещаютсЯ  гетерии  бессмертных,
телохранители и конные тагмы, а затем ополчениЯ фем. „лЯ каждого чина, длЯ
стольника или доместика, в лагере предназначено раз навсегда установленное
место. Ќо в тот день даже патрикии и стратиги расположились  там,  где  им
привелось.  Ћднако  Я  настоЯл,  чтобы  вокруг  селениЯ   была   протЯнута
прикрепленнаЯ  на  низких  колышках  веревка   с   привешенными   на   ней
колокольцами  -  на  тот  случай,  если  вражеские  лазутчики   попытаютсЯ
проникнуть в селение, чтобы узнать положение вещей. ’акаЯ веревка служит в
ночное  времЯ  прекрасным   средством   длЯ   предупреждениЯ   неожиданных
нападений.
   ‘ердце мое было  полно  стыда  и  отчаЯниЯ.  џ  видел  бегущих  ромеев,
бросивших оружие,  растерЯвших  воинские  отличиЯ,  ни  о  чем  другом  не
помышлЯвших, кроме спасениЯ своей жизни.  ‘ам  василевс  сменил  пурпурные
кампагии, которые положено носить только василевсам  и  царЯм  Џерсии,  на
обыкновенные башмаки, чтобы не быть узнанным  в  случае  пленениЯ.  €  ты,
лев!..
   Ћтборные воины, гетериЯ закованных в железо  "бессмертных",  знаменитый
легион ‘орока мучеников, еще при Ђвгусте  прозванный  Њолниеметательным  и
оправдавший это название во времЯ войны с  квадами,  когда  бурЯ  и  гром,
вызванные молитвами христианских  воинов,  устрашили  врагов,  бежали  под
стенами  ’риадицы,  как  овцы,  гонимые  жезлом   пастырЯ.   Џрославленные
вукелларии, как называлсЯ другой легион, или, по-гречески, фема,  потерЯли
покрытые лаврами знамена.
   ’олько армЯнские пешие воины отходили непоколебимым строем, огрызались,
как волки, когда на них наседали враги. Ќо разве Я  сам  не  трепетал,  не
наклонЯл голову, когда слышал пронзительное пение стрелы,  и  не  бледнел,
когда блистал перед моими глазами ослепительный меч?..
   ‹агерь понемногу затих. Ѓыла надежда,  что  мы  ушли  от  преследованиЯ
врагов. Љо  мне  Явились  посланцы  и  сказали,  что  менЯ  желает  видеть
благочестивый.
   ‚асилевс сидел на жалкой постели свЯщеннослужителЯ,  уронив  голову  на
грудь. Ќикого около него не было. џ сделал преклонение  и  стоЯл,  ожидаЯ,
когда мне скажут о том, длЯ чего менЯ  позвали.  ‚асилий  поднЯл  глаза  и
спросил:
   - —то ты смотришь на мою обувь? џ сделал это не из страха. џ  не  хотел
умножать торжество врагов. Ћни не должны были знать, кого поражают.
   џ видел, что по щеке василевса скатилась слеза. Џоймав  мой  изумленный
взглЯд, ‚асилий смутилсЯ и сказал:
   - Ќикому не говори об этом. џ плачу не от слабости, а от злобы. Ѓежали,
как овцы... ‘ тех пор, как Я живу, Я не встретил в своей  жизни  ни  самой
малейшей удачи, и напротив, кажетсЯ, не осталось такого несчастьЯ, которое
не выпало бы на мою долю...
   Ћн говорил со мной,  как  простой  смертный,  и  Я  понЯл,  как  тЯжело
переживает он наше поражение.
   ‚асилевс сказал мне,  что  нужно  сделать,  и,  получив  приказание,  Я
оставил его наедине с мрачными мыслЯми.
   Њне надо было найти великого доместика.  ‚  поисках  этого  человека  Я
ходил от одной  хижины  к  другой,  шагаЯ  через  спЯщих  и  натыкаЯсь  на
распрЯженные возы. Ќа  повозках  стонали  обмотанные  кровавыми  трЯпицами
раненые. ’ысЯчи их  мы  бросили  во  времЯ  панического  бегства.  Љое-где
догорали костры, около которых грелись люди. Ќа дороге еще слышалсЯ  скрип
возов, щелканье бичей. €змученные волы ревели.
   Ќаконец Я разыскал хижину, в которой нашел себе ночлег великий доместик
ѓеоргий ‹аханодракон. ЏроходЯ мимо овечьего загона, Я  услышал  в  темноте
человеческие вопли. Љто-то стенал за плетнем, проклинаЯ мир  и  василевса,
хулил бога. •отЯ голос был искажен страданием, мне показалось, что Я  знаю
несчастного. Ќо сердце мое окаменело. Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на  стоны,  Я
вошел в хижину.
   Ќа грубо сколоченном столе горел глинЯный светильник.  ‚  его  мигающем
свете Я мог рассмотреть  несколько  человек  в  воинских  одеЯниЯх.  Љроме
доместика, тут были „авид Ќарфик, ”еофилакт ‚отаниат, ‹ев Џакиан,  Ќикифор
Љсифий и брат доместика, по имени Ђндроник. ‘идЯ  за  убогим  столом,  они
подкреплЯлись хлебом, так как не было времени зарезать вола и  приготовить
ужин. џ видел, как  эти  знаменитые  мужи  брали  пальцами  из  деревЯнной
солонки щепотки соли. „оместик уронил голову на стол  и,  видимо,  дремал.
ђЯдом с ним сидели ‹ев  „иакон,  положив  на  стол  худые  белые  руки,  и
протоспафарий €оанн ѓеометр. Џротоспафарий  Ќикифор  Љсифий  протЯнул  мне
кусок хлеба и сказал:
   - “толи хоть немного голод, €раклий!
   џ взЯл кусок деревенского хлеба и стал его есть, орошаЯ ломоть слезами,
которые как бы заменЯли соль. “же два днЯ, как у менЯ во рту  не  было  ни
крошки пищи.
   ‚ хижине  стоЯла  тишина.  …е  лишь  порой  прерывали  вздохи,  кашель,
ругательства. —тобы нарушить тЯгостное молчание, Я спросил:
   - Ђ где же патрикий €оанн?
   „оместик поднЯл голову и посмотрел на менЯ воспаленными глазами.
   - Ѓлагочестивый повелел его ослепить.
   ’ак это патрикий  €оанн  стонал  в  загородке  длЯ  овец,  гордый  муж,
владетель такого богатства,  домов  и  виноградников!  …ще  вчера  он  был
всемогущ, а сегоднЯ лежал  на  овечьем  навозе,  ослепленный,  оставленный
льстецами, покинутый друзьЯми из страха, что оказанное ему внимание  может
возбудить гнев в сердце благочестивого.
   ‚се сидели  мрачные,  подавленные  несчастьем  последних  дней.  ’олько
Ќикифор Љсифий, расстилаЯ в углу овчину длЯ ночного ложа, хотЯ  через  два
часа мы снова должны были двинутьсЯ в путь, не удержал негодованиЯ:
   - ‘егоднЯ ты сидишь на коне, а завтра тебЯ карают, как  разбойника.  ‡а
что ослепили €оанна?
   - ‚ласть василевса подобна секире, лежащей у корнЯ дерева,  -  вздохнул
‹аханодракон.
   - ‘екира? ‹ицемерие! - продолжал распалЯтьсЯ  Љсифий.  -  Џришлось  мне
видеть в €талии, как живут лангобардские бароны. Џоистине они патрикий,  а
не рабы, как мы. “ нас...
   Ќикифор Љсифий был мужественным человеком. “ши у него заросли волосами,
как у волка. Ћн воевал в €талии, защищаЯ ромейские владениЯ от сарацин,  и
любил рассказывать о том, как в ђиме в  обществе  красивых  женщин  пируют
бароны, под музыку виол и охотничьих  рогов.  Џусть  пируют!  ‡ато  гореть
еретикам и латинЯнам в геенне огненной!
   ‚се еще стоЯ на коленЯх и отстегиваЯ меч от поЯса, Љсифий негодовал:
   - Ђ у нас? Џолзают,  как  пресмыкающиесЯ.  •одишь  осторожными  ногами,
опустив глаза долу.
   - ‡амолчи! - крикнул Я ему.
   „оместик заткнул пальцами уши, чтобы не слышать предосудительные речи.
   - Ѓлагочестивый один отвечает за наши поступки. ’вое дело - сражатьсЯ и
умереть, а не богохульствовать и осуждать  установленные  порЯдки.  Џоложи
предел твоему безумию! - удерживал от греха  Ќикифора  патрикий  ”еофилакт
‚отаниат, человек большой осторожности и много претерпевший в жизни.
   - €оанн получил по заслугам, - сказал ‹ев „иакон.
   Ќикифор Љсифий укрылсЯ  с  головой  плащом,  но  слышно  было,  как  он
скрежетал зубами. „а, он слыл храбрецом, плащ его был в крови врагов, и он
сам получил ранение в этом сражении. Ђ патрикий €оанн, как Я узнал  потом,
первым покинул поле битвы и во  времЯ  отступлениЯ  велел  зарезать  вола,
тащившего метательную машину, чтобы насытить свое чрево, поэтому  баллиста
досталась врагу.
   џ переговорил с доместиком и сообщил  ему  то,  что  мне  было  сказано
василевсом.
   ЏодражаЯ Љсифию, присутствующие стали укладыватьсЯ  на  землЯном  полу,
расстилаЯ свои одежды. џ вышел,  чтобы  выполнить  еще  одно  повеление  -
проверить заставы. ‹ев „иакон и €оанн ѓеометр присоединились  ко  мне.  Ќа
обЯзанности историка лежало записывать все достойное запоминаниЯ, хотЯ  он
и не любил писать о поражениЯх,  но,  во  всЯком  случае,  ему  надо  было
взглЯнуть на картину ночного лагерЯ. Џротоспафарий же был крайне  потрЯсен
событиЯми и не захотел оставатьсЯ в хижине. ‹агерь спал. ‚  воздухе  пахло
гарью затухающих костров. …сли бы враги настигли нас, никто не  оказал  бы
им сопротивлениЯ, и тогда последние остатки ромейского войска  погибли  бы
во главе с василевсом. ‹юди устали безмерно  и  забылись  в  тЯжелом  сне.
Њногих мучили сонные видениЯ, судЯ по стонам. Ђ ведь  через  два  часа  мы
снова собирались поднЯть их и вести на восток, чтобы успеть  заперетьсЯ  в
”илиппополе. ‚ этом хаосе моЯ душа, уже привыкшаЯ к  благоговейной  тишине
дворцов, испытывала смЯтение.
   Ќа заставе у дороги стоЯли армЯнские воины. ‘реди  общей  растерЯнности
они одни сохранили спокойствие духа, равнодушно переживаЯ  наши  победы  и
поражениЯ. —то длЯ них была слава ромеев! Ќо это  они  провели  по  горным
тропам и спасли от смерти василевса и всех нас.
   Ћдин из воинов, уже седобородый и со следами старых ран на лице, сказал
товарищу, сидевшему на придорожном камне с копьем в руках:
   - ‘мотри, друг, вот пришли храбрые патрикий.
   ‚зглЯнув на менЯ еще раз, он прибавил:
   - ќтого, большеглазого, черного, как сатана, Я где-то видел...
   џ немного изучил армЯнский Язык в бытность свою в ’рапезунде, но сделал
вид, что не понимаю, о чем он говорит, и по-гречески спросил,  не  заметил
ли он чего-нибудь подозрительного. Ћн ответил дерзко:
   - Њедведь никогда не догонит бегущего зайца.
   Њы пошли прочь. —тобы перевести разговор на постороннюю тему, Я спросил
историка:
   - Ћткуда ты родом?
   ‹ев вздохнул.
   - Ћтечество мое - ЉалоЯ. ’ихое селение среди холмов  ’мола,  на  берегу
Љалистра, впадающего в море недалеко от ќфеса. „ивнаЯ там природа!
   ‚ это времЯ где-то в отдалении послышалось петушиное пение.
   - ‘лышишь? ‚торые петухи! ‚от так же они поют  в  этот  час  и  в  моей
Љалое. Ќо как там все дышит миром! Ђ здесь  Я  едва  не  сделалсЯ  жертвой
скифского меча...
   Ќи длЯ кого не было  тайной,  что  в  этой  войне  вместе  с  болгарами
действовали против нас и отрЯды скифов, которые ‚ладимир тайно  послал  на
„унай, чтобы издалека добитьсЯ осуществлениЯ своих планов. ’еперь Я понЯл,
откуда возникли разговоры о браке Ђнны с ‚ладимиром. „ело в  том,  что  ее
руки добивалсЯ ‘амуил. Ќо к нему отправили  не  Џорфирогениту,  а  простую
девицу, выбранную потому, что она походила лицом на Ђнну.  Ћднако  болгары
немедленно раскрыли обман и в наказание сожгли митрополита  ‘евастийского,
который  привез  им  подложную  царевну.  Ћб  этом  событии   было   много
разговоров, но мое внимание в  данное  времЯ  привлекают  другие  и  более
важные событиЯ. ‘кажу только,  что  именно  тогда  в  ‘вЯщенном  дворце  и
подумали о браке русского кнЯзЯ  с  Џорфирогенитой,  чтобы  возбудить  его
ненависть к ‘амуилу. Ђ вместо этого ‚ладимир послал ему  на  помощь  своих
воинов! Њожно подумать,  что  он  обучалсЯ  в  Њагнаврской  школе,  откуда
выходЯт наши хитроумные логофеты.
   Ћсмотрев заставы, мы повернули назад и шли некоторое времЯ молча. €оанн
ѓеометр вздыхал, обуреваемый какими-то печальными  мыслЯми.  ‚прочем,  они
были понЯтны. Џотом ‹ев „иакон продолжал свой рассказ:
   -  Ћтца  моего  звали  ‚асилием.  Љогда  решено  было  послать  менЯ  в
царственный город, чтобы Я вкусил там плодов  просвещениЯ,  твой  покорный
слуга отправилсЯ в путь на корабле, нагруженном быками. ќто был сущий хлев
под  парусами!  ‚  Љонстантинополь  Я  прибыл  в  тот  самый  день,  когда
происходил триумф императора Ќикифора. ‘покойно  он  ехал  на  коне  среди
всеобщего ликованиЯ и улыбалсЯ. ќто был титан! ‘ражалсЯ, как  лев,  а  под
пурпуром носил власЯницу. Ќо как он притеснЯл церковь, разорЯл  монастыри,
гнал митрополитов и епископов!
   -  Ђ  зачем  им  богатство?  ‘тЯжание  мешает  спасению   души.   ‹егче
верблюду...
   - ‡наю, знаю...
   - Ђ они строЯт пышные дома,  имеют  табуны  коней  и  множество  скота.
‚спомни, как жили свЯтые в египетских киновиЯх и в  других  обителЯх,  как
будто бы уже достигаЯ бесплотности ангелов; у нас епископ говорит, что  не
надо печьсЯ о завтрашнем дне, а у самого лари набиты номисмами...
   - ќто Љсифий заразил  тебЯ  богохульством,  -  сказал  ‹ев,  -  смотри,
погубишь себЯ дружбой с этим человеком.
   - Ѓлагочестивому известно мое рвение.
   - Ђ длинные Языки? Џодлые уста, нашептывающие в совете про приЯтелЯ?
   ‚ темноте мы не без труда нашли хижину. Ќа  пороге  спала  стража.  ‹ев
остановилсЯ и прислушалсЯ.
   - ‘лышишь ли ты в воздухе веЯние катастрофы?
   џ тоже напрЯг внимание. „а, это была катастрофа.
   Ќо историк, может быть, видел далее менЯ и говорил:
   - Ќе следует забывать, что эту войну василевс начал не столько движимый
благоразумными расчетами, сколько пламенным гневом.  €  вот  расплата.  Њы
проводили времЯ под стенами ’риадицы ‘ардики в  бездействии  и  гадали  на
свЯщенном писании, а болгары сражаютсЯ за свою свободу.
   ‚друг произошло невероЯтное.  Ќад  лагерем  возникла  огромнаЯ  звезда,
озарила светом шатры, хижины, церковь и даже отдаленные горы  и,  упав  на
землю с западной стороны, рассыпалась на мелкие искры и погасла.
   џ никогда не видел ничего подобного и окаменел.
   ‹ев „иакон произнес:
   - Ѓоже!..
   Ќо он первым пришел в себЯ и прибавил:
   - ќто означает всеобщее истребление...
   џ не понЯл толком, что он хотел этим сказать, но Я  знал,  что  историк
хорошо знаком с небесными ЯвлениЯми, и мне стало  не  по  себе.  Ќа  земле
происходили необъЯснимые вещи.
   Ѓольшинство людей в лагере продолжали  спать,  а  те,  что  проснулись,
потрЯсенные случившимсЯ, громко обсуждали необыкновенное Явление.
   Њне было неизвестно, как  отнессЯ  к  тому,  что  произошло,  василевс,
который, конечно, всю ночь не  сомкнул  глаз.  Ќо  историк  был  подавлен.
‘делав неопределенный жест рукою, он ушел куда-то в темноту. Њы остались с
поэтом вдвоем.
   ‚сю дорогу €оанн ѓеометр молчал. Њожет быть, в его сердце уже рождались
те горькие стихи о гибели ромеев в ущелье ђодопских гор, которые мы  потом
прочли, обливаЯ строки слезами. Ќо Я не знал тогда, о  чем  он  думает,  и
спросил протоспафариЯ, бывшего некогда  моим  начальником,  а  теперь  все
более и  более  отдалЯвшегосЯ  от  милостей  василевса,  не  хочет  ли  он
отдохнуть в моей хижине. €оанн был  уже  в  летах,  и  первые  седые  нити
блистали в его бороде, но живые глаза сверкали по-прежнему любопытством  к
жизни. Ћн поблагодарил менЯ и охотно согласилсЯ. Ћднако мы не уснули с ним
и проговорили до зари.
   ‚ ту ночь Я рассказал  ему  о  ветхом  трактате  Ђристарха  ‘амосского,
который мне пришлось держать в руках в библиотеке  Ќикона,  и  о  странных
утверждениЯх этого философа, но €оанн покачал головой и сказал:
   - ’ы настоЯщий эллин. ‚округ нас смЯтение и гибель, а  ты  говоришь  об
Ђристархе.
   - Ќе попадалось ли тебе в руки это сочинение?
   - ‚ероЯтно, ты видел очень редкий список, и Я не читал такой книги,  но
слышал о ней. Џолагаю, что этот человек прав.
   - Џрав? € землЯ, как шар, вращаетсЯ вокруг центрального светила?
   - Ќе приходилось ли тебе, едучи на корабле, видеть,  как  мимо  обманно
двигаютсЯ берега, в то времЯ как корабль Якобы стоит на месте? ’о же самое
можно сказать и о солнце.  Ќам  представлЯетсЯ,  что  оно  движетсЯ,  а  в
действительности стоит на одном месте, и доказательством этому  служит  то
обстоЯтельство, что другие планеты кружатсЯ вокруг солнца. ’ы  знаешь  это
не хуже менЯ. Џочему же исключение должно быть длЯ земли?
   Ќикон учил менЯ всему, что положено знать астроному, но не  посЯгал  на
области, запрещенные церковью, а в словах €оанна  блеснула  некаЯ  надежда
средь мрака нашей ночи, и  Я  запомнил  этот  разговор  на  всю  жизнь.  Љ
сожалению, вскоре наши жизненные пути  разошлись.  ќтот  глубоко  верующий
человек принЯл сан  свЯщенника  и  позднее  постригсЯ  в  монахи,  оставив
навсегда суету дворцовой жизни. ’олько изредка Я встречалсЯ с  ним,  когда
он приходил ко мне из ‘тудийского монастырЯ, пешком через весь город, и мы
беседовали с ним о поэзии, так как и в монашеском чине он сохранил интерес
к книгам.
   Ќа земле медленно разгоралась зарЯ.  „о  выступлениЯ  в  путь  осталось
ждать уже недолго. Ќо Я все-таки прилег на  несколько  минут,  чтобы  дать
отдых измученному телу. Џротоспафарий €оанн умолк и  лежал,  заложив  руки
под голову. ЊенЯ не покидали мысли о василевсе. —то он делает в этот  час?
Њы могли поучитьсЯ у него твердости в несчастьЯх.
   ‹ежавшие рЯдом со мной на соломе стонали и метались во сне. ‚оздух  был
испорчен человеческим зловонием, и даже сюда доносились вопли ослепленного
патрикиЯ.
   Ќа полу спали, как простые  поселЯне,  богатейшие  люди,  представители
древних фамилий, имеющие власть судить  и  разрешать,  блистающие  разумом
магистры и доблестные доместики, разделЯющие помыслы василевса  в  ‘енате.
Џовозки с нашим достоЯнием, одеждами и серебрЯными чашами были брошены  во
времЯ бегства или захвачены неприЯтелем, слуги  разбежались,  воины  часто
отказывали  в  повиновении,  и  первые  стали  последними,   а   некоторые
военачальники изменили василевсу.


   ’ечет неуловимое времЯ, увлекаЯ в небытие людей, их важные и  пустЯчные
дела, трагедии героев и жалкие иллюзии глупцов. ‘реди этих перемен  иногда
казалось, что государство  ромеев  уже  на  краю  гибели.  ‚нутри  ‚асилию
приходилось боротьсЯ с надменными  магнатами,  собравшими  в  своих  руках
огромные богатства и окруженными тысЯчами слуг, а на границах -  сражатьсЯ
с внешними врагами.
   ‚асилий пыталсЯ обуздать своеволие гордых, но  спустЯ  два  года  после
трагических событий под ’риадицей поднЯл  мЯтеж  ‚арда  ”ока.  ‡аговорщики
собрались в отдаленной •арсианской феме,  в  доме  одного  из  влиЯтельных
людей, по имени …встафий Њалеин, и провозгласили ”оку  василевсом,  избрав
его орудием своих черных замыслов. Џожар восстаниЯ быстро  распространилсЯ
по всему ‚остоку. Љ  счастью  длЯ  ‚асилиЯ,  он  мог  поставить  во  главе
оставшихсЯ   верными   ромейских   войск    ‚арду    ‘клира,    неожиданно
превратившегосЯ из беглеца в  великого  доместика.  Ќо  ”ока  вероломством
захватил ‘клира и уже без всЯкой помехи двинулсЯ на Љонстантинополь.
   ќто был полный сил и весьма предприимчивый человек.  ЊЯтежника  озарЯла
слава почившего Ќикифора, и у  него  нашлись  деЯтельные  помощники.  Ѓрат
узурпатора  Ќикифор  и  Љалокир  „ельфина   взЯли   •рисополь.   Ћстальные
восставшие  войска  под  начальством   ‹ьва   Њелисена   осадили   Ђвидос,
расположенный на азиатской стороне ѓеллеспонта. ‚  то  же  времЯ  мЯтежный
флот отрезал подвоз продовольствиЯ в столицу.
   Ќичто, казалось, уже не могло остановить  победоносного  шествиЯ  ”оки.
—то оставалось делать среди таких испытаний? Џришлось униженно, с улыбками
и дарами, просить помощи у варваров.
   €менно в те дни было получено  взволновавшее  всех  нас  известие,  что
кнЯзь руссов ‚ладимир принЯл крещение. Љ  нему  отправили  незамедлительно
посольство с богатыми подарками, чтобы заключить с ним  договор.  ‚ыполнЯЯ
условиЯ подписанного соглашениЯ, киевский  кнЯзь  прислал  нам  на  помощь
шесть тысЯч руссов и варЯгов, которые  разгромили  под  •рисополем  войско
”оки и освободили осажденный Ђвидос. ЊЯтежник умер на  поле  сражениЯ  под
‹ампсаком, пораженный апоплексическим ударом.  „ельфина  попал  в  плен  и
кончил свою жизнь в ужасных мучениЯх, так как ‚асилий не  знал  пощады,  а
войско мЯтежников разбежалось. Ћднако  ‚ладимир  настаивал  на  выполнении
заключенного с ним договора.
   ќто времЯ было наполнено  страшными  потрЯсениЯми.  •одили  слухи,  что
‚ладимир сам водил своих варЯгов на •рисополь,  но  это  не  соответствует
действительности: кнЯзь руссов был слишком гордым, чтобы снизойти до  роли
наемника.
   Ќо нельзЯ винить в отсутствии гордости и ‚асилиЯ. ‚ тот час,  когда  на
ромеев  разгневались  небеса,  доведенный  до  отчаЯниЯ  несчастьЯми,  так
выразительно  описанными  €оанном  ѓеометром,   он   согласилсЯ   принести
неслыханную жертву и отдать  русскому  кнЯзю  Ђнну.  Љогда  же  обстановка
несколько изменилась к лучшему,  было  решено  повременить  с  выполнением
данного обещаниЯ. ‚асилевсу казалось, что еще не поздно  исправить  ошибку
слишком поспешного решениЯ, принЯтого в таких трагических обстоЯтельствах.
Ћднако вдова ‚арды ”оки возобновила преступное  предприЯтие  мужа.  ’еперь
восставших повел против василевса ‚арда ‘клир. ‘нова в Ђзии запылал  пожар
мЯтежа. Ђ в это времЯ болгары обрушились на  ‚еррею,  шеститысЯчный  отрЯд
варЯгов отказалсЯ выполнЯть наши приказаниЯ и готов был сокрушить  все  на
свете за одну какую-нибудь охапку сена, как это случилось впоследствии,  и
в довершение всех бедствий ‚ладимир, рассерженный невыполнением  договора,
осадил •ерсонес.
   Џо словам магистра ‹еонтиЯ, это был исключительно  одаренный  вождь,  в
юн