естранцы. ‚место того  чтобы  стать
опорой государства, они ослаблЯли его военную мощь.
   - “далось ли пану Њрозовицкому выЯснить что-нибудь в Њазовше? - спросил
непонЯтно зачем Џотоцкий, который уже знал о положении дел из  письменного
донесениЯ Њрозовицкого.
   - Џравда, Я затратил много времени, ваша милость, но зато  мне  удалось
досконально изучить положение военных дел у магнатов. € прЯмо скажу -  длЯ
ђечи Џосполитой нет никакой пользы от воеводских войск. „а, каким-то чудом
там вдруг оказалсЯ еще и пан ‘амойло ‹ащ...
   - Ќе чудом оказалсЯ, а послан  мной,  пан  полковник.  џ  вынужден  был
выслать его туда после досадной неудачи  с  •мельницким  в  —игирине.  Џан
‘амойло ‹ащ, к сожалению, нарушил военную дисциплину, настолько обесславил
себЯ, что держать его там больше нельзЯ. „о тех пор покуда не поручат  ему
настоЯщее военное дело, он будет пьЯнствовать,  развратничать,  умножаЯ  и
дальше свои позорные баниции и инфамии.
   - Љак досадно... Satur na twarz Rzeczypospolitej.
   - Љ сожалению, Satur еще пригодитсЯ королевским войскам.  Ќо  Я  вызвал
вас, пан Њрозовицкий, по весьма неотложному делу.
   - ‘нова неотложное дело?  Ќеужели  война  в  …вропе  угрожает  и  нашей
стране?
   - „а, угрожает, пан полковник. Ќам на “краине сейчас нужны именно такие
полковники, как вы. ЉажетсЯ, вы  когда-то  стремились  туда,  не  так  ли?
‘ейчас мы должны направить Љорсуньский полк  в  Љодацкую  крепость,  чтобы
сменить там казаков —еркасского полка. —асть корсуньских  казаков  поведет
полковник в Љодак, а вас Я назначаю наказным атаманом оставшихсЯ в Љорсуне
реестровых казаков. ‚ —игирин длЯ усилениЯ гарнизона жолнеров  Я  направил
ротмистра …жи ‘кшетуского. ‚ы, пан ‘танислав, должны завтра же  выехать  в
Љорсунь. „ело неотложное! € прошу пана полковника...
   - Џрибыл полковник ‘танислав •мелевский! - вдруг доложил маршалок дома,
заставив коронного гетмана вздрогнуть от неожиданности.


        4

   •мелевский уже успел прийти в себЯ после тЯжелой и спешной  поездки  на
‡апорожье. ‚озвращаЯсь, он имел возможность  проанализировать  обстановку,
сложившуюсЯ после бегства •мельницкого.  •мелевский  уважал  •мельницкого,
как друга своей юности. € хорошо знал его свободолюбивую, упрЯмую  натуру.
Ќо только ли длЯ самозащиты он так охотно принимает на днепровские острова
свободных воинов с “краины? ‚о времЯ дружеской беседы с •мелевским  Ѓогдан
сообщил ему о том, что "их собралось уже, пожалуй, на два  полка".  Џочему
именно на два, а не просто полк с пЯтью или несколькими сотнЯми?
   ‚ большом кабинете коронного гетмана  •мелевский  увидел  задумавшегосЯ
полковника Њрозовицкого. Ћн знал,  что  не  только  королевские  гусарские
полки  стараютсЯ  заполучить  себе  Њрозовицкого.  Џредставители   четырех
казачьих полков приезжали к коронному гетману с просьбой назначить  его  в
их полк. ‘реди них были и корсуньские казаки.
   - Џривет и уважение полковнику-рубаке Њрозовицкому,  как  называют  вас
украинские    казаки,    -    дружески    поздоровалсЯ    •мелевский.    -
Њорозом-Њорозенком уже окрестили пана приднепровские казаки...
   Љоронный гетман  Ќиколай  Џотоцкий,  услышав  приветствие  •мелевского,
улыбнулсЯ и одобрительно кивнул головой. “  •мелевского  тотчас  поднЯлось
настроение. ‡начит, коронный гетман в хорошем расположении духа  и  с  ним
можно говорить откровенно.
   - Џану •мелевскому придетсЯ сегоднЯ же доложить его величеству королю о
своем разговоре с •мельницким,  -  начал  Џотоцкий.  -  Љороль  собираетсЯ
выехать как будто бы в Ѓелоруссию. Џан полковник должен успеть встретитьсЯ
с ним до отъезда. …го величество король, возможно, и  не  пригласит  менЯ,
коронного гетмана,  на  эту  аудиенцию.  Џоэтому  прошу  пана  •мелевского
доложить мне о положении дел на “краине, чтобы нам  вместе  подумать,  как
разумнее, так сказать, изложить  королю  о  развертывающихсЯ  там  грозных
событиЯх. Џодчеркиваю - грозных, ибо, как Я понимаю,  они  длЯ  шлЯхты  не
предвещают ничего хорошего.
   - Ђ стоит ли, ваша милость пан коронный гетман, так  преувеличивать?  -
спросил ‘танислав •мелевский, удивленно пожимаЯ плечами.
   - Џан считает наши дела блестЯщими?
   - Ќе совсем блестЯщими, уважаемый пан гетман. ‚едь обеспечение мира  на
границах и безопасность нашего государства ЯвлЯютсЯ  делом  первостепенной
важности длЯ нашего правительства. Ђ полковник •мельницкий  прежде  всего,
надо думать, заботитсЯ о своей собственной безопасности.
   - ‡аботитсЯ о собственной безопасности  или  угрожает  государственной?
‚едь это он подстрекает казаков реестровых полков к неповиновению...
   - Љазаки, возглавлЯемые преследуемым полковником,  конечно,  собираютсЯ
вокруг него не длЯ забав. Ћб этом нам,  воинам,  следует  хорошо  помнить!
•мельницкий, очевидно, будет опиратьсЯ на них, если мы  станем  настаивать
на его казни. Љ счастью, пока что все зависит от нас  самих...  Њне  также
Ясно,  что  •мельницкий  не  ради  шутки  уговаривает  реестровых  казаков
отказатьсЯ от государственной службы. „а, действительно подстрекает.  …сли
мы попытаемсЯ схватить его на островах, он будет защищатьсЯ изо всех  сил.
Џоэтому Я думаю, что ваша  милость  всесторонне  обсудит  с  королем,  как
поступить с ним.
   - Ђ более конкретно?
   - Ќе понЯл, ваша милость...
   - •очу услышать мнение  полковника  о  том,  следует  ли  Љороле  вести
переговоры с банитованным или  поручить  нашим  вооруженным  силам  Языком
оружиЯ вести этот принципиальный разговор с изменником?
   - ‚ момент ссоры с полковником •мельницким, ваша милость, разговаривать
с ним Языком оружиЯ было бы большой ошибкой. ‚едь  так  называемаЯ  измена
его - это не что  иное,  как  досужий  домысел  пана  Џшиемского,  который
лопнул, как мыльный пузырь. •мельницкий категорически отбрасывает какое бы
то ни было обвинение в измене, а значит, он со всей  решительностью  будет
защищать свою честь. „а и король, кажетсЯ, не верит  в  виновность  своего
протеже.
   - Ћ, вижу, пан полковник вернулсЯ с “краины совсем перепуганным. Ќу что
же, придетсЯ нам с вами поспорить у королЯ...
   - Ќет, у королЯ, ваша милость пан коронный гетман, Я, воин, спорить  не
буду! Љоролю виднее, он верховный хранитель наших законов.
   -  ’ак  пан  полковник  сводит  роль  коронного  гетмана   к   простому
исполнителю воли королЯ?
   - ‚аша милость, прошу прощениЯ, тоже жолнер Љороны в королЯ...
   - Џозволите ли вы мне высказать свое мнение по поводу вашего  спора?  -
спросил Њрозовицкий, поднЯвшийсЯ с  кресла.  Ћн  видел,  что  следует  ему
вмешатьсЯ в этот горЯчий  спор  двух  воинов,  переходЯщий  в  ссору!  …му
нравилась  принципиальность  •мелевского,  и  его  удивлЯла   заносчивость
коронного гетмана.
   Џотоцкий оглЯнулсЯ так,  словно  ждал  удара,  готовый  дать  достойный
ответ. Ќо что ответишь? Џолковник лишь просит разрешить ему высказать свое
мнение.
   - Џрошу пана, - процедил сквозь зубы Џотоцкий.
   - ‚ воеводствах распространЯютсЯ упорные слухи о  восстании  хлопов  на
Џодольщине.  Ћколо  трех  тысЯч  вооруженных  людей  объединились   вокруг
Љривоноса. Ђ его сын, недавно возвратившийсЯ из ”ранции, собрал  в  …вропе
целый полк казаков и, говорЯт, намереваетсЯ объединитьсЯ с €ваном Ѓогуном.
‚ лесах вокруг ђоси, что за Ѓелой –ерковью,  группируютсЯ  воины  ‚овгура.
Џоговаривают и о черкасских казаках, взбунтовавшихсЯ на ‡апорожье.  ‘умеет
ли справитьсЯ с ними полковник ‚адовский, опираЯсь лишь на сотню  полЯков,
служащих в его полку?.. Ќа все это не следует  закрывать  глаза,  оцениваЯ
силы  •мельницкого.  ‚едь  именно  •мельницкий   сделал   атаманом   этого
загадочного сына Љривоноса. Ђ действующие на Џодольщине Љривонос и Ѓогун -
его побратимы! Њне кажетсЯ, что, докладываЯ  королю,  надо  учитывать  это
обстоЯтельство. Ћсмотрительность воина  -  это  то  же  оружие,  уважаемые
панове! ‚ такой сложной обстановке пренебрегать ею было бы безумием...


        5

   „о сих пор личное счастье обходило стороной подстаросту —аплинского. Ќо
на шестом году своего  безнадежного  вдовства  он  похитил  в  разрушенном
гнезде •мельницкого в ‘убботове девушку. ’акую прекрасную, что все  соседи
завидуют!
   - —то же ты сидишь взаперти,  моЯ  голубка?  -  с  упреком  говорил  он
ѓелене.
   - Џодумаешь, какое диво замкнутаЯ дверь! Џан  Ѓогдан  рассказывал,  что
молодые файные турчанки всю жизнь сидЯт в своих сералЯх, не показываЯсь на
бесстыжие глаза мужчин...
   - „разнишь менЯ, ѓеленка? Ђ вон соседи уже говорЯт, что  ты  живешь  со
мной невенчаннаЯ...
   -  Џусть  привыкают,  уважаемый  пан  „анило.  Џосле  венца  перестанут
удивлЯтьсЯ.
   ѓелена теперь не столько радовала вдовца своим согласием на брак с ним,
сколько поражала  ежедневной  отсрочкой  их  свадьбы.  Џобег  •мельницкого
ЯвлЯлсЯ длЯ нее интересным приключением, и разговор об этом она сводила  к
шутке.
   - ’еперь пану „анилу и впрЯмь нечего спешить. ‘колько времени уже  живу
в его доме, согласилась обвенчатьсЯ с ним, соседи об этом знают...
   Ќо дверь в свою комнату ѓелена всегда держала на замке.
   Ћднажды во времЯ такого разговора —аплинского со своей невестой приехал
к нему молодой гусарский ротмистр …жи ‘кшетуский. Ќа  просторном  подворье
подстаросты  стоЯло  около  десЯтка  оседланных  коней.  Ћт  разгорЯченных
быстрой ездой лошадей поднималсЯ пар, гусары, разминаЯсь, ходили по двору,
размахиваЯ руками, чтобы согретьсЯ.
   Њолодой ротмистр передал своего конЯ джуре, черкасскому казаку  „орошу,
и, разминаЯсь, направилсЯ к дому подстаросты. „воровый  казак  едва  успел
опередить ротмистра ‘кшетуского, чтобы предупредить хозЯина.
   - Љ пану подстаросте прибыл пан гусарский ротмистр!.. -  сообщил  казак
хозЯину дома.
   ‚ другое времЯ —аплинский поспешил бы во двор,  встречать  непрощеного,
но желанного гостЯ. …жи ‘кшетуский был его сообщником в ловле •мельницкого
и обещал, ссылаЯсь на коронного гетмана, всЯческую поддержку в  укреплении
его положениЯ в —игирине. Ќо такой ранний  гость,  именно  в  тот  момент,
когда —аплинский разговаривал  сквозь  запертую  дверь  со  своей  будущей
женой, помешал ему. ‚от уж, право, непрошеный гость хуже татарина.
   - €ду! - сердито ответил —аплинский дворовому казаку.
   - ђад  видеть  пана  уже  хлопочущим  в  такую  рань  по  хозЯйству!  -
воскликнул бойкий ротмистр, ступив на порог.
   - •озЯйствуем! - в тон ему ответил —аплинский. - Њатка боска,  в  такую
стужу пан ротмистр отважилсЯ в дальнюю дорогу верхом! Ќе татары  ли  снова
напали, пан …жи?
   - Џочти татары, уважаемый пан! ‚есть о побеге  •мельницкого  привела  в
Ярость коронного гетмана, и он срочно послал менЯ разведать, что  здесь  у
вас происходит. —то у вас слышно  об  этом  проклЯтом  беглеце?  ‡десь  на
Џриднепровье находитсЯ и мой отец в качестве посла его величества  королЯ.
“дивлЯюсь, пан подстароста: как это могло случитьсЯ, где была стража?..
   - ‚се  из-за  несогласованности,  уважаемый  пан  ротмистр.  „а,  из-за
несогласованности и многоначалиЯ в решении  таких  важных  государственных
дел.  Љак  вам  уже  известно,  наш  полковник  Љричевский  тоже  в   этом
посольстве,  хотЯ  было  бы  лучше,  если  бы  там  вместе  с  полковником
•мельницким находилсЯ пан Џешта. ’акаЯ  неразбериха  произошла,  уважаемый
пан …жи!.. Љак хорошо, что вы приехали сейчас.  Ђ  то  уж  и  Я  собиралсЯ
немедленно выехать к его милости пану Ќиколаю...
   - Џан коронный гетман почти в отчаЯнии отправилсЯ в ‚аршаву.  Ћн  хочет
перехватить королевского посла пана •мелевского. Ђ здесь такое смЯтение...
   - ѓоворЯт, будто бы  пан  ‚ладислав...  его  величество  король  упорно
защищает здрайца [изменника (польск.)] •мельницкого. Ќе понимаю, уважаемый
пан,  зачем  тратить  столько  энергии  на  одного  ненадежного  человека!
Ѓездельники в хуторах надеютсЯ, что его величество король сам  переселитсЯ
на южную границу, чтобы добитьсЯ единства народов ђечи Џосполитой.
   - Џан подстароста лучше бы не прислушивалсЯ ко всЯкой болтовне  хлопов.
Љроме королЯ в стране есть еще и урожденнаЯ  шлЯхта,  пользующаЯсЯ  правом
вето в сейме, и войско во главе с...
   Ђ в это времЯ поспешно вбежал дворовый казак.
   - Љакое счастье, уважаемый пан подстароста! Љ нам во двор въехал  целый
отрЯд варшавских гусар! ‘ам пан Љричевский сопровождает полковника ’обиаша
‘кшетуского!
   - Ћ, прекрасно, наконец настиг менЯ отец!
   Џодстароста —аплинский так был встревожен этим сообщением, что не мог и
слова вымолвить. „а и было отчего!  Љоронный  гетман  посылает  полковника
‘кшетуского только по особо важным делам. Џравда, он чуть было не  упустил
•мельницкого в  приднепровских  лесах.  …сли  бы  не  упорство  его  сына,
•мельницкий давно уже морочил бы головы московским боЯрам, а  возможно,  и
царю.
   ‡асуетилсЯ подстароста. Ћн еще не успел принЯть в своем доме гусарского
ротмистра, своего верного и надежного союзника, а во двор уже  въехал  его
отец - не менее настойчивый поборник более лоЯльных действий, направленных
на подчинение украинских хлопов.
   ‘ледом за сыном полковника —аплинский выбежал во двор.


        6

   ‚ столовую, где за столом  сидели  важные  гости,  вошла  и  ѓелена.  ‚
праздничном нарЯде, который носила еще на хуторе в ‘убботове, и в расшитых
сафьЯновых сапожках. Ћна была бледна, как после перенесенной  болезни,  но
когда увидела гостей, покраснела, и ее далеко  не  детские  голубые  глаза
заблестели.
   …е поЯвление было неожиданным даже длЯ самого хозЯина дома. ‚едь на его
просьбу открыть дверь своей комнаты ответила отказом. ЌеожиданнаЯ  девичьЯ
выходка встревожила —аплинского.
   - „оброго вам  здоровьЯ  и  приЯтного  аппетита,  уважаемые  панове,  -
подчеркнуто просто поздоровалась она с гостЯми.
   Ћтец и сын ‘кшетуские поднЯлись из-за стола, их  примеру  последовал  и
—аплинский. ѓелена заметила, что он нисколько не обрадовалсЯ  ее  приходу,
а, наоборот, был удивлен и даже расстроен. €з вежливости он заставил  себЯ
улыбнутьсЯ и пошел ей навстречу.
   Ћднако хозЯина дома опередил молодой ‘кшетуский. Ћн  сразу  понЯл,  что
это и есть та невеста, которой гордилсЯ —аплинский и о которой  так  много
говорЯт жители —игирина.
   …жи ‘кшетуский не ожидал,  что  сиротка,  приемнаЯ  дочь  •мельницкого,
может  оказатьсЯ  такой  красивой   девушкой.   €збалованный   варшавскими
женщинами, молодой человек на какое-то мгновение оторопел. Љрасота девушки
поразила его, как удар  молнии.  €  только  слова  ѓелены  отрезвили  его.
‚спомнив об обЯзанностЯх гостЯ и кавалера,  ротмистр  галантно  поклонилсЯ
ей. ѓелена не торопилась протЯнуть ему руку,  однако  и  не  протестовала,
когда …жи ‘кшетуский нежно взЯл ее под руку и подвел к свободному  креслу,
стоЯвшему рЯдом с креслом —аплинского.
   ‚стреча юной девушки и молодого ротмистра длилась не больше минуты.  Ќо
в жизни двух  молодых  людей  она  стала  роковым  рубежом,  наложив  свой
отпечаток на весь завтрак у подстаросты.
   „анило  —аплинский,  как  и  во   всЯком   деле,   и   здесь   оказалсЯ
недальновидным человеком. ‚еликосветский  жест  ротмистра  воспринЯл,  как
проЯвление уважениЯ ко вкусу хозЯина. € на лице у него заиграла  довольнаЯ
улыбка. ‡ато ‘кшетуский понЯл, какие чувства пробудил у девушки  ротмистр.
Ќе ускользнуло от него и то, какое впечатление произвела она на его  сына,
и это  встревожило  полковника.  ЉакаЯ-то  оказаченнаЯ  девушка,  пусть  и
шлЯхетского  рода,  так   пленила   избалованного   столичными   любовными
приключениЯми молодого человека! Ќе потому ли зарделась  и  ѓелена,  когда
садилась рЯдом со своим женихом?
   - Џана  „анила,  кажетсЯ,  можно  поздравить  с  невестой!  -  произнес
полковник.
   ‘кшетуский поднЯл кубок, наполненный гостеприимным хозЯином —аплинским.
Ћн думал, что девушка по своей скромности не одарила его таким  же  пылким
взглЯдом,  каким  она  окидывала  то  полковника,  то  его  сына.  "‚зглЯд
засватанной", - убеждал себЯ —аплинский.
   -  „зенькую  бардзо,  уважаемые  панове.  Њы  бы  уже  обвенчались   на
праздники, если бы не эти страшные событиЯ у нас.
   - ‚ам не следовало откладывать, ибо событиЯ только  разворачиваютсЯ,  -
посоветовал полковник ‘кшетуский. - Ћчевидно, пану подстаросте лучше  было
бы выехать в ‹уцк или ѓродно длЯ этой брачной мессы. ’акое событие в жизни
молодой паненки бывает только раз.
   - Ђ Я, уважаемые панове, не советовал бы спешить,  -  возразил  молодой
‘кшетуский. - ‚енчатьсЯ молодой паненке надо бы в более  спокойное  времЯ,
чем нынче. Љ тому же сейчас зима, морозы, путь дальний...
   ѓелена вдруг вскочила из-за стола и почти убежала из  столовой,  окинув
молниеносным благодарным взглЯдом …жи ‘кшетуского.
   ‚месте с хозЯином  он  поднЯлсЯ  с  кресла.  Ђ  дверь  за  ѓеленой  уже
закрылась, затихли и ее шаги. Ћни снова должны  были  сесть  за  стол,  не
взглЯнув друг другу в глаза. ‡автрак продолжалсЯ так же принужденно, как и
началсЯ.
   - ’акие поступки свойственны невестам, -  оправдывал  неожиданный  уход
ѓелены —аплинский.
   - ‚сЯ вина за ее поступок ложитсЯ на менЯ, уж слишком  Я  настаивал  на
немедленном венчании, - успокаивающе  промолвил  полковник  ‘кшетуский.  -
Њолодые паненки, по давней традиции, не особенно радуютсЯ  этому  событию,
когда они расстаютсЯ со своей цветущей юностью!.. ‚о всем виноват  Я,  пан
„анило...
   - ‘тоит ли обращать внимание, уважаемые  панове,  на  девичьи  капризы?
ѓелена воспитывалась в казачьей семье...
   - ‚оспитывалась в семье одного из образованнейших в наше времЯ казачьих
полковников,  уважаемый  паи  —аплинский!  -  решительно  возразил  ’обиаш
‘кшетуский. - Љстати, Я только что возвращаюсь  от  него,  куда  ездил  по
поручению  королЯ  и  коронного   гетмана.   …го   не   только   полностью
реабилитируют,  отбросив  поспешные,  надо  сказать,   наветы   полковника
Џшиемского, но и предложили ему возглавить Ѓелоцерковский казацкий полк!
   —аплинский, услышав это, только раскрыл рот,  втЯгиваЯ  воздух,  словно
его не хватало в комнате. ‘лова полковника приоткрыли перед  ним  страшную
действительность: простит ли ему обласканный королем  полковник  разбойное
нападение на его усадьбу, в которой к тому же умерла его жена? Ђ он,  знаЯ
об этом, еще настойчивее торопил своих поджигателей.
   Ќо молодой ‘кшетуский горЯчо возразил:
   - ќто позор длЯ польской шлЯхты! Ћдно дело - реабилитировать  хлопского
полковника, а другое - награждать его за предательские деЯниЯ.
   - “же точно установлено, что никакого предательства с  его  стороны  не
было. …жи, опомнись, - прервал его отец.
   - Ќет, было! џ лично  разговаривал  с  полковником  Џшиемским,  который
собственными  ушами  слышал  о  сговоре  •мельницкого  с   графом   Љонде.
ђазумеетсЯ,  родственники  французских  королей,   пребывающие   в   нашем
королевстве, всЯчески будут выгораживать •мельницкого. ѓоворЯт, что король
‚ладислав направил королю ”ранции письмо с  извинениЯми.  •орошего  королЯ
выбрала себе шлЯхта, может гордитьсЯ им...
   - …жи, о таких вещах не говорЯт в гостЯх!.. Њне стыдно за сына, за  его
невоспитанность  и  неуважение  к  Љороне.  „овольно,  …жи,  оставим  этот
разговор... ’ак когда же пан —аплинский приглашает нас на  свое  свадебное
торжество?  -  спросил  полковник  ‘кшетуский,  стараЯсь  переменить  тему
разговора.
   —аплинский смутилсЯ. ’еперь, когда весть  о  реабилитации  •мельницкого
пронизала его холодом от головы до пЯт, он и сам не знал, состоитсЯ ли это
желанное событие. Џойдут прахом все его стараниЯ обесславить •мельницкого.
’еперь он жестоко будет мстить за это. Ђ ведь  известно,  каким  бывает  в
гневе этот хлопский полковник...
   - Ќе следует торопить пана „анила, уважаемые панове. €звестно ведь, как
утверждает кто-то из мудрецов, что замужество длЯ молодой  паненки  -  это
глубокаЯ пропасть, в которую мало кто из них бросалсЯ по собственной воле.
Ќадо подождать до весны, когда распустЯтсЯ цветы и у невесты будет  другое
настроение. „а и этот искусственно поднЯтый шум утихнет...  -  посоветовал
…жи ‘кшетуский.
   —аплинский даже не все понЯл из того, что говорил ротмистр. ’олько отец
уловил в словах …жи какие-то его личные расчеты  и  надежды.  Ћчевидно,  у
него были свои тайные намерениЯ в отношении молодой невесты хозЯина дома.


        7

   “ходит, уплывает  зимнЯЯ  пора,  приободрЯютсЯ  воины.  Ќа  днепровские
острова слетаютсЯ ранние птицы, сходЯтсЯ казаки.
   - ‘остоитсЯ ли поход на море  или  от  морЯ?  Љто  поведет  казаков?  -
раздаютсЯ вокруг голоса.
   - „олго ли, батЯ, будем жить на этих островах?..
   - “же недолго, ’имоша. ‚идишь, уж птицы прилетают с юга...
   ‘нова, в который раз, утром выходил  задумавшийсЯ  Ѓогдан  из  зимовьЯ.
"Љто поведет? Ќа море или от морЯ?" - терзали его сомнениЯ. Ћдному  ’имоше
разрешает он бродить с ним по островным дебрЯм и тальнику.  ‘ветлеет  кора
на осокорЯх, наливаютсЯ почки на лозе и иве. умит вскрывшийсЯ „непр.
   - ‚ижу, ’имоша, ты уже поправилсЯ, повеселел.
   - ђасту, батЯ. Ѓабушка Њелашка  говорила,  что  хлопцы  моего  возраста
растут быстро. ‚от Њехметка почему-то не растет.
   - ’ебе развлечение с ним, а ему неволЯ. Љак тут будет  расти  Њехметка,
коль его угнетает подневольнаЯ жизнь?
   Ѓогдан оглЯдывал юного и стройного, как молодой дуб весной, сына.  „аже
следы оспы на лице, казалось, сглаживались, придаваЯ  ему  мужественность.
‡а красным  поЯсом  торчал  новенький  пистоль,  привезенный  казаками  из
”ранции, а на боку висела саблЯ.
   -  Љресало  и  трут  в  кармане  держишь?  -  поинтересовалсЯ   Ѓогдан,
отвлекаЯсь от тЯгостных мыслей, навеЯнных  пробуждающимисЯ  предвестниками
весны - шелюгами.
   - Ђ где же быть кресалу и труту, когда оттепель  наступает?  ‡десь,  на
островах, весна такаЯ обманчиваЯ. Ђ Я привык остерегатьсЯ каждого.
   - ‚от и хорошо, ’имоша, что сберег себЯ до нашей встречи. ‘ейчас,  пока
мы вместе, ’имоша, ни одна душа не посмеет тронуть тебЯ даже пальцем...
   - ’еперь и Я уже сильным стал, никого не боюсь. џ  очень  подружилсЯ  с
татарчонком. ‚едь можно нам, православным, дружить с ним?
   - Ђ почему же нельзЯ? Џравославие  не  мешает  дружбе,  ’имоша,  как  и
мусульманство. …сть похуже дела... ‚едь хлопец помогает  тебе  изучать  их
Язык. ‚от на этом Языке и  будем  мы  с  тобой  о  своем  при  посторонних
разговаривать... Ќичего,  говоришь,  не  боишьсЯ?  Ђ  чего  тебе  боЯтьсЯ,
казаче, когда рЯдом с тобой отец? „а хорошему воину и ‹юцифер не  страшен.
‚от наш ћрко маленький, пускай он боитсЯ...
   - ‚есной мы их сюда на острова возьмем! Ѓабушка Њелашка будет  нам  уху
варить, а мы с Њехметкой ћрка научим разговаривать по-татарски.
   - Џосмотрим, как дальше будет с  Њехметкой.  ‚от  тебЯ  не  знаю,  куда
пристроить на случай боЯ. ‡абирать детей и бабушку сюда не будем. ‹учше мы
сами к ним вернемсЯ.
   - Ђ как же быть с богопротивным —аплинским да с Џештой?..
   Ѓогдан хотел что-то объЯснить сыну, но лишь махнул рукой, услышав  шум,
доносившийсЯ из зарослей ивнЯка. €з-за бугра показались казаки,  спешившие
за быстрым Џетром „орошенко.
   - Ќаконец-то! ‘ самого рассвета выглЯдываем тебЯ, - обрадовалсЯ Ѓогдан.


        8

   Ѓыло еще раннее утро. Њорозное на заре, оно  пощипывало  за  пальцы.  Ђ
когда на горизонте из-за изломанной стены облаков  выглЯнуло  затуманенное
изморозью солнце, сразу потеплело.
   - Ќу, батько, насилу переправились мы с ними через залив.
   - Ќадо и нам с тобой уходить отсюда на степные просторы к людЯм. „а вот
и они, - показал „орошенко на группу воинов.
   - —то, не узнаешь менЯ, Ѓогдан? Џравда, Я небритый, но не к теще  же  в
гости приехал, - усмехаЯсь, промолвил коренастый казак.
   - ”едор џкубович! ‚от так обрадовал, ‚ешнЯк! „а Я  тебЯ,  как  бога  на
€ордане, жду здесь, на  днепровских  кручах.  „авай-ка,  братец  небритый,
поцелуемсЯ с тобой, как на Ќовый год.
   ‚ешнЯк знал со слов „орошенко о  том,  что  •мельницкий  именно  его  с
нетерпением ждет на здешних островах. …му теперь  недоставало  не  столько
атаманов-помощников, сколько хорошего советчика-друга.
   - ЉажетсЯ, и просторно на Ќизу, но  у  тебЯ  тут  тесновато.  -  ‚ешнЯк
окинул взглЯдом шелюги и осокори. € сколько мог охватить  взором  -  всюду
между деревьЯми слонЯлись воины.
   - Њы собираемсЯ уходить отсюда вон в те леса.
   - ‚идел Я и там людей. ђазумно  поступаешь,  Ѓогдан.  ‚оинам  необходим
простор. Џо совету „орошенко, мы там оставили и новичков.
   - —игиринцы или сборные люди? - поинтересовалсЯ Ѓогдан.
   - Ѓольшинство наших казаков, с которыми мы воевали под „юнкерком.  Ђ  с
ними и чигиринские новички, ирклеевские казаки, подброшенные нам Љарпом.
   - Ђ это случаем не „емко из сотни Џушкаренко, который воевал  тоже  под
„юнкерком? - спрашивал Ѓогдан, присматриваЯсь к казаку, стоЯвшему рЯдом  с
ним.
   - Ђ кто же другой, как не он, пан атаман? „емко  и  есть,  -  засмеЯлсЯ
казак, поглаживаЯ черные усы. - „а нас тут у  ”едора  џкубовича  наберетсЯ
немало. Ђ там еще ирклеевские добровольцы пристали. ‘ейчас, с наступлением
весны, на обоих берегах „непра  поднЯлось  столько  людей.  Џрослышали  от
кобзарей, что вы, полковник, к какому-то походу готовились?
   - •оть какой-нибудь, лишь бы поход? - поинтересовалсЯ Ѓогдан,  улыбаЯсь
‚ешнЯку.
   - „а уж как заведено. Ѓез военных походов  казак  хиреет,  -  поддержал
‚ешнЯк и оглЯнулсЯ на своих товарищей.
   Љазаки ответили на слова атамана дружным хохотом. ‡асмеЯлсЯ  и  ’имоша.
‚едь он тоже чувствовал себЯ частицей этого товарищества. ђЯдом с ним  его
отец, казацкий полковник, а вокруг сотни вот таких  „емко  с  улыбающимисЯ
лицами, с решимостью во взглЯде. €  вон  атамана  какого  подобрали  себе,
крепкого, как дубовый комель.  ЋпережаЯ  весну,  они  тЯнутсЯ  на  степные
просторы, ища свободы и независимости от коронной шлЯхты. “ каждого из них
мушкет,  привезенный  из-под  „юнкерка,  длиннаЯ,  с  бронзовой  рукоЯткой
драгунскаЯ саблЯ на кожаном ремне. „а и одеты все  как  один  в  добротную
форменную одежду. €з-под смушковых шапок поблескивают бритые  затылки,  за
правым ухом свисают оселедцы. Љазаки!
   € снова заговорил ‚ешнЯк, словно продолжал  давно  начатый  разговор  с
•мельницким:
   - ‹юди на Џриднепровье и в степЯх ждут  освобождениЯ.  ’ам  такую  кашу
заварили коронные гетманы... - ‚ эти слова ‚ешнЯк хотел вложить  все  свое
неудержимое желание освободитьсЯ от панского Ярма, от иезуитских  ксендзов
и даже от власти Џольской Љороны... - ‚едь польские войска подошли  уже  к
Љорсуню, заполонили украинские села.
   - „ышать не дают они нам, пан Ѓогдан, - поспешил дополнить „емко.
   „убравы  и  шелюга  на  островах  кишели  вооруженными  людьми.  Ћт  их
сдержанного шума, казалось, гудела промерзшаЯ землЯ. ‘ востока поднимались
тучи, наступала оттепель. Ќа острове все дышало военным предгрозьем.
   - ‚се ли перебрались на остров? ’есновато становитсЯ здесь осокорЯм  да
вербам, -  промолвил  Ѓогдан,  по-хозЯйски  окидываЯ  взглЯдом  оживленных
казаков, окружавших его.
   - Џочему все? ђазве не видишь по вооружению, что большинство  прибывших
на это свидание - участники боев под „юнкерком? Ђ это... - продолжал ”едор
‚ешнЯк, посмотрев на высокого, в шлЯхетском бурнусе мужчину.
   -  ќто  Я,  ѓоруховский,  уважаемые  панове,  џнчи-ѓрегор  ѓоруховский,
наконец-то добралсЯ сюда вместе с подолЯнами.  €  привел  с  собой  немало
польских жолнеров. Ћни там. - Ћн наугад указал рукой в  сторону  заросшего
многолетними камышами рукава „непра.
   Ѓогдан оживилсЯ:
   - ‚от уж кого не ожидал! ђад видеть пана  часового  мастера  воином  на
наших островах. ’олько что же это пан без оружиЯ?  -  €  подошел  к  слуге
ђадзиевского, корчмарю. "Њожет быть,  он  подослан  шлЯхтой"  -  мелькнула
мысль. - Ѓыл слугой корчмарЯ, почему бы не стать еще  и  шпионом?"  Ѓогдан
посмотрел на ‚ешнЯка.
   - Ћружие мне не по  силам,  уважаемый  пан  полковник.  Џрежде  часовым
мастером был, а век  думал  доживать,  служа  в  корчме,  -  рассудительно
промолвил ѓоруховский.
   - Ђ теперь еще  казаком-нетЯгой  захотел  стать?  €ли,  может  быть,  с
каким-нибудь поручением от пана €еронима прибыл?
   -  Ћбреченный  и  Я...  Џану   €ерониму   надо   было   самому   как-то
выкручиватьсЯ, заметать следы своих тайных услуг королю. …сли уж и  пришел
с поручением ваш покорный слуга, только от простых польских жителей из-под
‚аршавы.  џ  благодарен  пану  старшине  за  то,  что  он   разрешил   мне
присоединитьсЯ к его отрЯду.
   ‘лова ѓороховского напомнили Ѓогдану о  волнениЯх  полЯков,  угнетенных
шлЯхтой. Џоэтому и острова с каждым днем  пополнЯютсЯ  людьми,  как  „непр
водами во времЯ весеннего половодьЯ. ‹юди идут на эти заброшенные острова,
надеЯсь на что-то лучшее. Ќеужели только в военных походах на турок  будут
искать утешениЯ изгнанники из родных, отцовских селений?  ’очно  пчелы  за
первым весенним взЯтком, устремлЯютсЯ воины на ‡апорожье!
   Ѓогдан и сам не  мог  разобратьсЯ,  что  больше  всего  волновало  его,
заставлЯло задумыватьсЯ: или несметное количество воинов,  которые  шли  к
нему на острова, или то, что вместе  с  украинцами  к  отрЯдам  восставших
присоединЯютсЯ и польские крестьЯне и мещане. € до них дошла весть о  том,
что обиженный субботовский полковник королевской службы ушел на ‘ечь.
   „авно уже, еще  со  времени  гибели  €вана  ‘улимы,  у  взбунтовавшихсЯ
казаков, впитавших с молоком матери дух свободолюбиЯ  и  товарищества,  не
было вожака, которому бы так же чувствительно, как  и  им,  шлЯхта  разила
душу. ’омаковский ђог притЯгивает их, как  тепло  весеннего  солнца.  €дут
сюда старшины, сотники, куренные атаманы. ‘ама судьба надоумила и ‚ешнЯка,
прислав  его  на  помощь.  €х  сплачивали  жажда  мести  за  поражение   у
Љумейковских озер  и  беспросветнаЯ  жизнь,  а  победы  и  угрозы  гетмана
Џотоцкого принуждали объединЯтьсЯ в воинские отрЯды.
   - ‚ижу, ”едор џкубович, что вы совсем оголили Љорсуньский полк...
   ‚место ‚ешнЯка поспешил ответить Ѓогдану кто-то из прибывших казаков:
   - Њы не корсунцы, а черкасцы. Ђ вон те из “мани, а  за  ними,  кажетсЯ,
белоцерковцы. ‚ волостЯх стали формировать полки, забираЯ всех  поголовно.
„аже тех казаков, которые исключены были из  реестров.  Џрошел  слух,  что
коронные полковники поведут их на острова - искать бунтовщиков. ‚от люди и
воспротивились.
   Ѓогдану было над  чем  задуматьсЯ.  ‚едь  людей  надо  было  накормить,
вооружить, обеспечить порохом. Ђ с кем посоветуешьсЯ? ђазве что  с  сыном,
который стоит рЯдом, нервно подергиваЯ саблю в ножнах. …му тоже досталось:
прикидывалсЯ татарчонком, подружившись с пленником, лишь бы  не  пронюхали
коронные, чей он сын.
   - Ђ не побоитесь коронных гончих? - вдруг  громко  спросил  Ѓогдан.  Ћн
обращалсЯ сразу  ко  всем  -  к  ирклеевцам,  к  черкасцам,  к  уманцам  и
подолЯнам, держа свою руку на плече ‚ешнЯка, словно впившись в него.
   - „а что ты говоришь, полковник! - откликнулсЯ  белоцерковец.  -  Ќашим
людЯм теперь не страшен сам дьЯвол из пекла. Ћни достаточно натерпелись от
польских шлЯхтичей, которые разорЯют и уничтожают их! Ќаши хлопцы советуют
громче кликнуть тех, которые в селах и хуторах только и  ждут  подходЯщего
момента. Ђ такой момент наступил длЯ украинцев.  ‘могут  ли  наши  кобзари
всюду побывать, - ведь край большой, людей вон сколько  наплодилось.  ‚едь
многие до сих пор ничего не ведают о твоих, полковник, распрЯх с Љороной.


        9

   ЌынешнЯЯ зима не так морозами и обильными  снегами  донимала  коронного
гетмана Џотоцкого, как зловещим оживлением простых людей. „аже  в  ѓалицию
добрались  кобзари.  Џоэтому  коронному  гетману  приходилось  посылать  в
староства своих урЯдников с грозными приказами:
   - Џовелеваю  выловить  всех  злостных  кобзарей,  зачинщиков  хлопского
бунта, и посадить их на колы.
   Љоронному гетману Џотоцкому  снова  надо  было  готовитьсЯ  к  военному
походу на приднепровские степи.  „озорные  гетмана  доносили  о  том,  что
кобзарей в селах не уменьшаетсЯ,  их  бунтарские  голоса  раздаютсЯ  и  на
дорогах. ‘ каждым днем их становитсЯ все  больше.  Ћни  в  своих  думах  и
песнЯх призывают людей к неповиновению.
   „аже в Ѓродах вдруг услышали кобзарскую думу о коронном гетмане:

   ’а наверны ока, который з Џотока, идеш до ‘лавуты,
   Ќевыннии души хапаеш за уши, вольности одиймаеш,
   ЉоролЯ не знаеш, рады не дбаеш, сам соби сэймуеш...
   Ѓулавою, Як сам хочэш, кэруеш!..

   Џомимо этого, ежедневно получаемые сообщениЯ с Ќиза не  только  вселЯли
тревогу в душу гетмана, но и пугали его своей угрожающей неотвратимостью.
   ...ЏоднимаетсЯ люд не только на  ’омаковском  ђоге.  ‚  рвах  крепости,
построенной  накануне  Ќового  года  воинами  •мельницкого,  в   землЯнках
выступила подпочвеннаЯ вода. Џод лучами  весеннего  южного  солнца  быстро
таЯл снег, широко разлилсЯ полноводный „непр.
   ‚ приднепровских лесах  наскоро  сооружались  новые  курени,  шатры  по
татарскому образцу. Ќизовье „непра,  как  река  талой  водой,  заполнЯлось
людьми. Ќа дорогах, в селах кобзари своими думами призывали народ  уходить
на Ќиз:

   Ћх, грае-грае морэ веснЯнои,
   Љозак пить жадае воды днипровои,
   Ћй, маты-маты!
   Ќэ шкодуй голосу сынам, щоб весну оспиваты,
   ™об хмэлэм-хмилыною в гаЯх им проростаты!..

   ќти новые думы и песни уже звучали не только в городах и селах, но и на
„непре. „олетали они и на острова, на ‡апорожье, поднимаЯ воинственный дух
не только  у  молодых,  но  и  у  пожилых  казаков,  воодушевленных  идеей
вольности,  военных  походов.  ’еперь  уже  не  Ѓогдан  •мельницкий  искал
куренного атамана, а он сам вместе с сечевыми старшинами  шел  к  нему  на
’омаковский ђог.
   - ’есновато уже тебе, •мель,  на  ’омаковском  ђоге,  -  старались  они
завЯзать разговор с полковником.
   - Ќе весна ли вон натЯгивает шатры  и  на  побережье  „непра,  рЯдом  с
островами, - отвечал Ѓогдан. - ‹юди ищут путей длЯ спасениЯ, а приходЯт  к
нам. „а разве всех разместишь на острове? ‚ижу, что мне  не  усидеть  тут.
Љазаки рвутсЯ в поход.
   - Љак раз пришла пора начать  поход  против  турок.  ‚едь  сам  знаешь,
татары в друзьЯ напрашиваютсЯ. ’уган-бей  со  своей  вооруженной  саранчой
стоит у ворот Љрыма. …сли и в самом деле собираешьсЯ идти войной на турок,
то лучше бы двинутьсЯ по суше, в обход. ’уган-бей  снова  присылал  к  нам
своего посла, да и сам собираетсЯ приехать длЯ переговоров. Њы живем с ним
в мире, вот он и набиваетсЯ к нам в кумовьЯ.
   - ‚ижу, живетсЯ вам тут несладко, коль уже и крымчаки союз  предлагают.
‹учше бы уж с Њосквой сближатьсЯ, чем с татарами, или уйти на поселение...
   - ‘ Њосквой советуешь сближатьсЯ? Ѓыли уже наши и на поселениЯх. Ђ  как
же свой родной край?  Ћставить  на  разорение  шлЯхте?  Ќе  то  советуешь,
полковник, - горЯчилсЯ куренной атаман. - ’ы прав,  одних  нас  уничтожат.
’ебе самому хорошо известно, что шлЯхтичи начали  строить  свои  фольварки
уже далеко за пределами —игирина. ЉажетсЯ, они хотЯт еще  потуже  затЯнуть
петлю на шее нашего народа. Ћни преградили запорожцам все пути  к  родному
дому, поставив дозорными над нами таких  же,  как  мы,  только  реестровых
казаков. „умаешь, нам легко вступать в союз с  ’уган-беем?  Ђ  все  же  мы
советуем тебе не трогать  крымчаков.  ‘ейчас  не  времЯ  нам  ссоритьсЯ  с
’уган-беем. €менно в интересах мира мы вынуждены дружить с ним. Ђ  что  он
настойчиво добиваетсЯ союза с казаками, нам на руку. Ћн сейчас готовитсЯ к
войне со шлЯхтой, поднЯл тысЯчи воинов, вооруженных только мослаками.
   - €звестно ли об этом коронному гетману или запорожцы помогают  татарам
скрыть от лЯхов их замысел?
   - —тобы Џотоцкий да не знал!.. -  по-заговорщицки  улыбнулсЯ  ‹утай.  -
ѓоворил же тебе, что караулЯт сейчас у нас черкасские казаки, которые  все
выспрашивают у нас  о  ’уган-бее...  …сли  ты,  полковник,  собираешьсЯ  в
морской поход, так надо бы тайком готовить чайки. “  нас  на  островах  их
мало припрЯтано... Њожет, кликнуть сюда мастеров да приступить к постройке
судов? Њы видим, как люди все идут и идут к тебе.
   - ѓоре их гонит  сюда,  братьЯ  казаки.  Ђ  мастера  длЯ  стройки  чаек
найдутсЯ. Њать наша, “краина, вдосталь пришлет их!
   -  ’ы  словно  какую-то  мудрую  загадку  задаешь  нам,  полковник,   -
многозначительно улыбались запорожцы.
   - ‡ачем нам гадать, словно мы боимсЯ кого-нибудь? Љоль надо  на  турок,
так и на них пойдем. Љ тому же по суше легче обойти их, да  и  дороги  нам
знакомы. Ѓолгары поддержат, давно нашей помощи ждут.  ‚от  послал  недавно
‚ешнЯка своим наказным атаманом в прибрежные леса, ибо тесновато стало нам
на островах, надо уходить отсюда...
   ‡апорожские старшины верили •мельницкому.  ‚едь  каждый  из  них  знал,
какое дело поручил король субботовскому полковнику!  Ќо  почему  полковник
•мельницкий говорил об этом как бы шутЯ? Ќе хлебнул  ли  он  случайно  длЯ
настроениЯ, чтобы веселей и оживленней беседовать с наказным атаманом и  с
запорожскими старшинами? ‚едь он заранее знал, что они приедут к  нему  за
советом. Ћднако  запорожцы  по-своему  смотрели  на  то,  что  •мельницкий
сосредоточивает полки в лесах на правобережье “краины.
   - —то и говорить,  столько  казаков  никогда  не  собиралось  на  Ќизу.
‘таршины черкасских казаков из Љодацкого гарнизона все спрашивают  у  нас:
длЯ чего, мол, полковник •мельницкий собирает на ‡апорожье всю  украинскую
голытьбу?
   - ’олько ли поэтому мы мозолили им  глаза?..  ‘кажите  им,  что  и  сам
полковник  стал  голытьбой  по  воле  коронного  гетмана.   Ќо   если   мы
объединимсЯ, нам не страшны не только ЉодацкаЯ крепость, но и  сам  гетман
Џотоцкий. Ќе по  душе  и  мне  эти  непрошеные  хозЯева  на  Ќизу.  Ќечего
реестровым казакам вмешиватьсЯ в жизнь запорожцев. €дут люди в ‡апорожье -
пускай идут, горькаЯ судьба гонит их сюда.
   - „авно известно, что  горе  объединЯет  людей,  укреплЯЯ  их  силу,  -
добавил один из сечевых полковников.
   € Ѓогдану •мельницкому показалось, что запорожцы  не  зрЯ  приехали  на
’омак на такой большой чайке.
   - ’ут, брат Ѓогдан, такое дело, - наконец  начал  серьезно  запорожский
атаман ѓригорий ‹утай. - ‚чера  мы  созывали  совет.  Љазаки,  старшины  и
атаманы пришли к такому единодушному мнению: вооруженных казаков под твоим
началом  собралось,  почитай,  в  три  раза  больше,  чем  в   ‡апорожском
гарнизоне. Ћружие у нас что надо, пороха достаточно,  да  и  полковники  у
тебЯ - ‚ешнЯк, ѓанджа €ван, „орошенко - все как на подбор. ’ак не пора  ли
тебе  завести  казацкие  порЯдки  на  Ќизу?   Ќаше   низовское   войсковое
товарищество решило передать тебе булаву и старшинские клейноды.  Љоронные
старшины из Љодака слишком уж интересуютсЯ тобой.
   - Ћ том, что коронные старшины интересуютсЯ мной, Я  знаю.  „умаю,  что
казаки —еркасского и Љорсуньского реестровых полков скорее поддержат  нас,
а не лЯхских старшин. Ќо мы уйдем с  островов.  Ќе  будем  мозолить  глаза
шлЯхте, вот она и успокоитсЯ. Ќадо заводить  казацкие  порЯдки  и  крепить
‡апорожскую ‘ечь, да  так,  чтобы  паны  шлЯхтичи  дрожали  перед  пей  да
ума-разума набирались. Џравильно решил совет. ђеестровые  казаки,  несущие
службу в Љодаке, не пойдут супротив сечевиков. Ђ что касаетсЯ булавы,  то,
может,  вы  несколько  поспешили.  Ћб  этом  узнают  старшины  в   Љодаке,
немедленно донесут коронному гетману. ќто создаст  лишние  хлопоты  и  длЯ
нас. Ћ черкасских казаках, которые находЯтсЯ у вас, беспокоимсЯ  мы  тоже,
уверен, что они пойдут вместе с нами... Ђ булава пускай побудет немного  у
запорожцев. “йдем с  островов,  наладим  добрые  отношениЯ  с  реестровыми
казаками не только из гарнизона Љодацкой крепости, но  и  с  теми,  что  в
волостЯх. ‚от тогда соберем и общий круг, изберем  наказного  атамана.  Ќа
мне ведь свет клином не сошелсЯ. „умаю, что хорошим атаманом на  Ќизу  был
бы Њаксим Љривонос...
   ‚  курень,  где  Ѓогдан   •мельницкий   разговаривал   с   запорожскими
старшинами, протиснулсЯ Џетр „орошенко.
   - Ќу что там,  Џетр,  в  —игирине,  рассказывай,  пусть  и  запорожские
старшины послушают. Ђ где молодые старшины твоих охочекомонных? -  спросил
Ѓогдан.
   - ‚от Я и привел их, но по дороге немного задержал ‚ешнЯк. Ђ о —игирине
многое надо рассказать. ’ам полковник... „а вот и они прибыли...
   - „ети здоровы? Љак пани Њелашка справлЯетсЯ с ними?
   - ‘ пани Њелашкой и девочками все хорошо. ћрко рветсЯ к  отцу.  Ќо  тут
вот еще напасть...
   - ЉакаЯ еще  напасть,  говори,  Џетр.  ‚идите,  братьЯ  запорожцы,  мой
старшина, по своей же земле, как злодей, пробиралсЯ в наш —игирин.  ’олько
что  вернулсЯ  оттуда,  привел  с  собой  людей...  Ќо  что   за   напасть
приключилась?
   - —уть было до вооруженной стычки не дошло.  ’ут  крымский  мурза,  сам
перекопский бей, разыскивает запорожских старшин. Ќа двух челнах  приплыли
к нам на остров. Њурза добиваетсЯ встречи с наказным атаманом.  ‘казывают,
что он со всем своим татарским войском подошел  к  Џерекопу.  ЌамереваетсЯ
отомстить чигиринскому старосте Љонецпольскому за  нападение  на  них.  „а
остерегаетсЯ запорожцев.
   Ѓогдан вопросительно посмотрел на запорожских старшин.
   - Њожет, его примете тут?  €  нам  интересно  послушать.  Ђ  ты,  Џетр,
предупреди своих пушкарей, чтобы  присмотрели  за  челнами  ’уган-беЯ.  „а
сообщи ‚ешнЯку, что прибыли крымчаки.
   ‡апорожцы переглЯнулись между  собой,  удивленные  такой  напористостью
задиристого ’уган-беЯ.
   - Љонечно, примем его тут. …ще несколько дней тому назад он  прислал  к
нам своих послов с просьбой встретитьсЯ с наказным нашего  войска.  „а  уж
принимай его  ты,  хватит  быть