å
ïðîãíàëà ýòó ìûñëü,  ãíåâíî ðàçäóâ íîçäðè òîíêîãî,  îòöîâñêîãî, íîñà è
óïðßìî âçäåðíóâ ãîëîâó.
     „îðîãà áûëà íå áëèçêàß,  ÷åðåç âñþ ’âåðü,  â  Ÿìñêóþ  ñëîáîäó,  è
Žëåíà ñïåøèëà, ÷òîá ïîñêîðåå âåðíóòüñß äîìîé.
     €ãðàôåíà Šàøèíà íå çðß äðîæàëà çà äî÷ü. ‚ñå íà÷àëîñü âåñíîé, â òå
äíè, êîãäà ïóøèòñß âàß* è äåâóøêè áåãàþò çàâèâàòü áåðåçêè, óíîñß òàéíî
èñïå÷åííóþ ßè÷íèöó,  ÷òîá ïîëîæèòü åå ïîä âûáðàííîå äåðåâöå,  è  âîäßò
âîêðóã õîðîâîäû. (* ‚àß - âåðáà.)
     Šàê-òî ðàç Žëåíà øëà ñ ìàòåðüþ èç õðàìà.  îäáèðàß  ïîëû  äëèííûõ
øóá,  îíè  ñ  òðóäîì  îáõîäèëè  ðàñïîëçøèåñß ëóæè.  åïîäàëåêó îò äîìà
ñîâñåì çàñòðßëè.  åðåãîðîäèâ äîðîãó,  â ïåðåóëêå áèëàñü  êðåñòüßíñêàß
ëîøàäåíêà,  òùåòíî  ïûòàâøàßñß âûäðàòü èç òßãó÷åé ãðßçèùè òßæåëûé âîç.
Žõðèïøèé îò  áðàíè  ìóæèê  â  ðàçáèòûõ  ëàïòßõ  èñïóãàííî  êîñèëñß  íà
ñêó÷èâøèõñß  ïîñàäñêèõ è îñòåðâåíåëî áèë ëîøàäåíêó êíóòîâèùåì.  Žñòðûå
ðåáðà æèâîòíîãî,  òóãî îáòßíóòûå  èçúåäåííîé  ñëåïíßìè  êîæåé,  õîäèëè
õîäóíîì.
     - ‚ óõî åìó, ëàïîòíèêó, äàòü!
     - ‹óïè, ëóïè, íå æàëåé!
     - ‘àìîãî êíóòîì íàäî! - íåñëîñü èç êó÷êè ãîðîæàí.
     - € íó,  îòîéäè!  - óñëûøàëà âäðóã Žëåíà, è ïîßâèâøèéñß îòêóäà-òî
âûñîêèé ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê  â  ìåõîâîé  øàïêå,  â  øóáå  íàðàñïàøêó,
ðàñòàëêèâàß  ðîòîçååâ,  øàãíóë  â  ãðßçü,  ê òåëåãå.  Ží ñ òàêîé ñèëîé
íàääàë ïëå÷îì,  ÷òî  óâßçøèé  âîç  ïðèïîäíßëñß,  ïîñóíóëñß  âïåðåä,  è
ëîøàäêà,  ïî÷óßâ  îáëåã÷åíèå,  ëåãêî  âûêàòèëà  åãî  íà  ñóõîå  ìåñòî.
Žáðàäîâàííûé ìóæèê, çà÷ìîêàâ, ïîãíàë êîíßãó, çàáûâ è ñëîâî ñêàçàòü.
     - èêèòèí! - íåäðóæåëþáíî ñêàçàëè âîçëå Žëåíû.
     Žíà ñ ëþáîïûòñòâîì ñòàëà ðàññìàòðèâàòü ýòîãî ÷åëîâåêà,  î êîòîðîì
ñòîëüêî ñóäà÷èëè,  è âñïûõíóëà,  âñòðåòèâ âíåçàïíûé âçãëßä åãî ñâåòëûõ
ãëàç.
     Žáòèðàâøèé ñàïîãè  èêèòèí  âûïðßìèëñß,  óäèâëåííî  ïîäíßâ òåìíûå
áðîâè, íî çàìåòèë €ãðàôåíó Šàøèíó è, óëûáàßñü, ïîêëîíèëñß:
     - å ïðèçíàë äî÷ü òâîþ. ‚ûðîñëà!
     - „à òû èòü âñå â ÷óæèå çåìëè åçäèøü,  ãäå æ òâåðñêèõ ïðèçíàâàòü,
- ßäîâèòî îòâåòèëà €ãðàôåíà è ïðîøëà ìèìî.
     Žëåíå ñòûäíî ñòàëî çà ìàòü.  ‘ìóùåííàß,  îíà ïîâåðíóëàñü è  ñíîâà
óâèäåëà ñâåòëûå, óäèâëåííûå ãëàçà, ñìîòðåâøèå íà íåå...
     Žëåíå â íà÷àëå ìàß èñïîëíèëîñü øåñòíàäöàòü ëåò.
     - åâåñòà! åâåñòà! - òàê è ñëûøàëîñü âîêðóã.
     ˆíûå èç  ïîäðóã  Žëåíû  óæå  âûõîäèëè  çàìóæ.   Žíà   áûâàëà   íà
äåâè÷íèêàõ,  â öåðêâàõ, è ñâàäüáû ñ çàïëàêàííûìè ïîäðóæêàìè, ñ çàïàõîì
ëàäàíà è áåññòûäíûìè øåïîòêàìè,  ñ áåñïðîñûïíîé ãóëüáîé ñâàòîâ è  ñâàõ
ïóãàëè  åå.  Žíà ïîêîðíî æäàëà ÷àñà,  êîãäà îäíàæäû îòåö è ìàòü òàê æå
ïðîñâàòàþò åå è ïðèäåòñß èäòè â  ÷óæîé  äîì,  íî  íå  ìîãëà  äóìàòü  î
êàêîì-òî  áóäóùåì  ìóæå  áåç  îòâðàùåíèß,  çàðàíåå  íå îæèäàß îò æèçíè
íè÷åãî äîáðîãî.
     ƒäå-òî ãëóáîêî â ñåðäöå òàèëà îíà ñìóòíóþ íàäåæäó - îíà íå çíàëà,
íà ÷òî; òîñêó - îíà íå çíàëà, î ÷åì.
     òî îòêðûëîñü åé âíåçàïíî.  Žíà æäàëà ëþáâè.  à íåå íàäåßëàñü, î
íåé òîñêîâàëà.  ˆ,  óãàäàâ ëþáîâü  €ôàíàñèß,  îíà  ïîòßíóëàñü  ê  íåé,
òðåïåùà è ðàäóßñü,  áîßñü è ëèêóß, ïîëíàß ïåðâîé íåæíîñòè, ðîáêîé, êàê
çàïàõ ëàíäûøà.
     Žíà íå  çíàëà  äàæå,  ÷òî  äóìàåò  €ôàíàñèé,  âñåãî íåñêîëüêî ðàç
ïåðåìîëâèëàñü ñ íèì ïðè ïîñòîðîííèõ;  îíà è íå äîãàäûâàëàñü, ÷åì ñòàëà
â  åãî æèçíè,  âèäåëà òîëüêî åãî âçãëßäû è îòâå÷àëà èì òåïëûì ðóìßíöåì
ñ÷àñòüß, íåñìåëîé óëûáêîé ðàçáóæåííîé þíîñòè.
     “çíàâ î  ãîòîâßùåéñß  ïîåçäêå,  î  òîì,  ÷òî îòåö äàåò èêèòèíó â
äîëã, Žëåíà è îáðàäîâàëàñü è èñïóãàëàñü.
     Žáðàäîâàëàñü, ïîòîìó  ÷òî  ïîíèìàëà  -  çà áåäíßêà åå íå âûäàäóò,
èñïóãàëàñü,  ïîòîìó ÷òî ñëèøêîì õîðîøî çíàëà èç ðàññêàçîâ ñòàðøèõ, êàê
îïàñåí âñßêèé äàëüíèé òîðã.
     ˆ ÷åì  áëèæå  ïðèäâèãàëîñü  âðåìß   îòïëûòèß,   òåì   áåñïîêîéíåé
ñòàíîâèëîñü  íà äóøå ó Žëåíû.  ûí÷å íî÷üþ,  íàêàíóíå îòïëûòèß,  îíà è
ðåøèëàñü íà îò÷àßííûé øàã.
     …é õîòåëîñü ñîõðàíèòü,  çàùèòèòü ñâîþ ëþáîâü. åðåä ýòèì âëàñòíûì
æåëàíèåì îòñòóïèëî âñå: áîßçíü îòöîâñêîãî ãíåâà, ñîñåäñêîãî çëîßçû÷èß,
ñòðàõ ïåðåä íå÷èñòîé ñèëîé...
     Žëåíà îáîøëà áàçàðíóþ ïëîùàäü, ìèíîâàëà ÷àñîâåíêó ñâßòîãî åòðà è
âñêîðå èçâèëèñòûìè, êîñîáîêèìè ïðîóëêàìè äîáðàëàñü äî Ÿìñêîé ñëîáîäû.
     èçêàß êóðíàß èçáóøêà áàáêè  †èãàëêè  ñòîßëà  íà  îòøèáå,  ñëîâíî
ñòîðîíèëàñü ëþäà.  ‚ îãîðîæåííîì æåðäßìè ñàäî÷êå Žëåíà óâèäåëà êðàñíîå
âèøåíüå,  çíàêîìûå âûðåçíûå ëèñòüß ñìîðîäèíû,  æåëòûå öâåòû - øàðû. î
åé è â ýòîì ïî÷óäèëñß ïîäâîõ. ‚åäü ñàäîê-òî áûë âîðîæåèí!
     Šàê â ãîðß÷êå,  òîëêíóëà Žëåíà óçêóþ,  îáèòóþ  òðßïüåì  äâåðêó  è
ïåðåñòóïèëà ïîðîã. ‚ òåñíûõ ñåíßõ ïàõëî ñîëîìîé è ñûðîñòüþ.
     ‡à ñòåíîé   çàøàðêàëè   ÷üè-òî    øàãè.    Žëåíà    áûñòðî-áûñòðî
ïåðåêðåñòèëàñü.
     àáêà †èãàëêà  îêàçàëàñü  íå  êàðãîé,  çëîé   è   ñêðþ÷åííîé,   à
òèõîíüêîé,  óëûá÷èâîé  ñòàðóøêîé.  ˜óãíóâ  ñ  ëàâêè  ðûæåãî êîòà,  îíà
óñàäèëà Žëåíó è,  ãîðáßñü, âñòàëà ïåðåä íåé, ìèãàß è ñëîâíî ïðèïîìèíàß
÷òî-òî.
     ‚ èçáå ïî óãëàì è íà ïîòîëî÷íîé áàëêå âèñåëè ïó÷êè ñóøåíûõ  òðàâ,
ñâåæî  ïàõëî  ìßòîé è ïîëûíüþ.  ‡àïàõè óäàðßëè â ãîëîâó,  íàïîìèíàëè î
áàáêèíîì òàéíîì ðåìåñëå.
     ðî †èãàëêó  ãîâîðèëè,  ÷òî  îíà  è  íàä ñëåäîì íàøåïòàòü ìîæåò -
ïîð÷ó íàñëàòü,  è ïðèâîðîòíûå çåëüß âàðèò,  è ñóäüáó  óãàäûâàåò.  îïû
íàçûâàëè   ñòàðóõó   "áîãîìåðçêîé",   à   äåâêè   è  ìîëîäûå  æåíêè  -
ñïàñèòåëüíèöåé.
     Žëåíà òîðîïëèâî  ðàçâßçàëà  ïðèíåñåííûé óçåëîê,  âûëîæèëà äåñßòîê
ßèö, êðóæîê ìàñëà, òðè äåíåæêè.
     - îìîãè ìíå, áàáêà! - ˆ ïî-íàñòîßùåìó èñïóãàëàñü, ïîáëåäíåëà.
     ‘òàðóõà, íå äàâ åé äîãîâîðèòü, ïîêà÷íóëàñü íà ìåñòå, ïðîøàìêàëà:
     - ‚åäàþ, âåäàþ, êðàñàâèöà! ‡à íàóçîì1 ïðèøëà!
     - Žòêóäà òåáå âåäîìî? - øåïíóëà Žëåíà.
     ‘òàðóõà, ïîñìåèâàßñü, ïîäîøëà ê íåé, ïðèïîäíßëà ïëàòîê, ïîãëàäèëà
æåñòêîé ðóêîé òåìíîâîëîñóþ ãîëîâó äåâóøêè.
     - Œíå  âñå  âåäîìî,  êðàñàâèöà!  ’û  íå áîéñß ìåíß...  Šóäà ñîêîë
ëåòèò,  òóäà ñåðäöå ãëßäèò,  êóäà ðå÷êà òå÷åò,  òóäà  ëîäêà  ïëûâåò...
åðåçêà òâîß çåëåíà ñòîèò, äà óæ çàäóìàëàñü. ’âîé âåíî÷åê íå òîíåò...
     Žëåíà ïîêðàñíåëà.  ‘åðäöå åå ñòó÷àëî  ãîðß÷èì  ìîëîòî÷êîì.  àáêà
âçäîõíóëà, îïóñòèëà ðóêó.
     - óäåò íàóç* òåáå... (* àóç - "çàãîâîðåííàß" èêîíêà)
     ˆç êîðîáà,  ñòîßâøåãî  çà  ïå÷êîé,  äîñòàëà  †èãàëêà äåðåâßííóþ â
ïîëîâèíó ëàäîíè èêîíêó.  ‘ îäíîé ñòîðîíû èêîíêè  -  ëèê  ‘ïàñèòåëß,  ñ
äðóãîé - ÷åðíûé ïîãóáëåííûé çìåé.
     ‘òàðóøêà ïîøåïòàëà íàä èêîíêîé,  òðèæäû ïëþíóëà ÷åðåç ëåâîå ïëå÷î
è ïîäàëà íàóç Žëåíå:
     - ’åïåðü çà ìíîé ïîâòîðßé...  ‚î èìß  îòöà,  è  ñûíà,  è  ñâßòîãî
äóõà...
     Žëåíà ïîñëóøíî øåïòàëà:
     - ...‚ñòàíó   ß,   ðàáà   áîæüß   Žëåíà,   áëàãîñëîâßñü,   ïîéäó,
ïåðåêðåñòßñü,  èç èçáû äâåðüìè,  èç äâîðà âîðîòàìè,  ïîéäó ïîêëîíþñß â
÷èñòî ïîëå...
     †èãàëêà òðßñëà ãîëîâîé, ïðîäîëæàëà:
     - ...îò  ñòðåëû òàòàðñêèß,  îò íàâåòû áàñóðìàíñêèß,  âñòàíü,  ìóæ
æåëåçåí...
     - ...îòêîñíèòåñü,  íàïàñòè è áîëåçíè,  - äðîæàùèì ãîëîñîì âòîðèëà
Žëåíà,  - áåãèòå îò êîñòåé,  îò ìîùåé,  îò æèë,  îò ðóìßíîãî ëèöà,  îò
áûñòðûõ  ãëàç,  îò ðàáî÷èõ ðóê,  çà äðåìó÷èå áîðû,  çà ðæàâûé ìîõ,  çà
ñòóäåíî áîëîòî...
     - €ìèíü! - çàêîí÷èëà áàáêà.
     - €ìèíü! - ýõîì îòêëèêíóëàñü äåâóøêà.
     Žíà ñèäåëà íè æèâà íè ìåðòâà, ñòèñêèâàß íàóç áåëûìè ïàëü÷èêàìè.
     ˆç ýòîãî ñîñòîßíèß Žëåíó âûâåë áóäíè÷íûé ãîëîñ áàáêè:
     - ó-íó,  âñå.  ‘ïðß÷ü  íàóç-òî,  ÷òîá  íå  âèäàë íèêòî.  „à ñàìà
æåëàííîìó îòäàé.
     - ‘àìà? - î÷íóâøèñü, ïðèîòêðûëà ðîò Žëåíà. - € íåëüçß äðóãèì?
     - åëüçß, ìèëàß, âñß ñèëà çàãîâîðà ïðîïàäåò!
     Žëåíà ñìóòèëàñü.  Šàê  æå îíà ïåðåäàñò íàóç èêèòèíó,  åñëè îí íè
ðàçó åé ñàì î ëþáâè íå ãîâîðèë? ‘òûäíî-òî êàê!
     - „à òû íå áîéñß,  - ëàñêîâî óòåøèëà †èãàëêà,  - âñå ëàäíî áóäåò!
‘îõíåò ïî òåáå ìîëîäåö...
     - Žé, íå çíàþ, íå çíàþ, áàáóøêà! - â ñìßòåíèè ïîäíßëàñü Žëåíà.
     †èãàëêà äîâåëà åå äî äâåðè,  âûãëßíóëà - íåò ëè êîãî ïîáëèçîñòè -
è øåïíóëà:
     - åãè, áåãè-êà... •âàòßòñß äîìà, ïîäè... ˆøü, áåññòðàøíàß!
     ðîâîäèâ Žëåíó,   áàáêà   âåðíóëàñü  â  èçáó,  ïðèáðàëà  ïîäàðêè.
“ëûáàëàñü.  ‚ ãîñòüå îíà ñðàçó ïðèçíàëà äî÷ü Šàøèíà.  €  îò  Šàøèíà  -
èêèòèí çà ìîðå ñ òîâàðàìè ïëûòü ñîáèðàåòñß,  áàþò. ‚îò äëß êîãî íàóç.
ó è õîðîøî!  —åëîâåê ÷åëîâåêà èùåò,  ðàäîñòè çåìíîé õî÷åò.  î÷åìó íå
ïîìî÷ü?  „ëß  òîãî  è  âåëåëà  Žëåíå  èêîíêó  èç  ðóê  â ðóêè €ôàíàñèþ
ïåðåäàòü. óñòü îòêðîþòñß äðóã äðóãó...
     Šîò, ìßóêíóâ, ïðûãíóë íà ïðåæíåå ìåñòî, ïîòßíóëñß ê ìàñëó.
     - ˆøü òû! - ñêàçàëà ñòàðóõà. - ˆ òû îò ÷åëîâå÷åñêîé áåäû ïîëèçàòü
õî÷åøü?.. îäè, ïîäè-êà. ‚îò êóñî÷åê òåáå...

     åðâîé Žëåíà  óâèäåëà  äîìà ñòàðóþ ìàìêó.  ’à îõíóëà,  çàêîâûëßëà
íàâñòðå÷ó,  è ïî åå ñòðàäàëü÷åñêîìó ëèöó Žëåíà ïîíßëà, ÷òî íàäâèãàåòñß
áåäà.
     ˆç êîíþøíè âûñêî÷èë è îñêëàáèëñß,  êîñßñü  íà  õîçßéñêèå  õîðîìû,
ðûæèé  êó÷åð ”åäîòêà.  Œåëüêíóëî â ïîäêëåòè ëþáîïûòíîå ëè÷èêî äåâ÷îíêè
€íþòêè.  å ÷óß ïîä ñîáîé íîã,  êàê  äåðåâßííàß,  Žëåíà  ïîäíßëàñü  íà
êðûëüöî.
     €ãðàôåíà æäàëà åå â ñåíöàõ.
     - ƒäå áûëà, ïàñêóäà?
     - ‚ öåðêâè, ìàòóøêà...
     - ‚ öåðêâè?.. ‚ öåðêâè?.. ‚ ïîäîëå ïðèíåñòè õî÷åøü?!
     Žëåíà âñêðèêíóëà,  íåâîëüíî  ïîäíßâ  ðóêó,  ñëîâíî  çàùèùàßñü  îò
ãðßçíûõ, ìóòíûõ ñëîâ.
     €ãðàôåíà ïîíßëà åå ïî-ñâîåìó.
     - €-à-à! - çàâîïèëà îíà, áðîñàßñü ê äî÷åðè è õâàòàß åå çà êîñó. -
—óßëî ìîå ñåðäöå! —óßëî! ‡ìåß!
     Žëåíà âûðâàëàñü, îòòîëêíóâ €ãðàôåíó.
     - Œàòóøêà! Žïîìíèñü! ‡à ÷òî?!
     ‚ îãðîìíûõ ñèíèõ ãëàçàõ åå çàäðîæàëè ñëåçû.
     - “áüþ!  - âçâèçãíóëà  €ãðàôåíà,  âûòßãèâàß  íàïðßæåííûå  ðóêè  è
ïðèñòóïàß ê íåé. - ‘ êåì áûëà? ‘êàçûâàé! ‘ €ôîíüêîé?!
     Žëåíà îòñòóïàëà, çàãîðàæèâàßñü ëîêòåì.
     - àòþøêà! àòþøêà! - â èñïóãå ïîçâàëà îíà, çàñëûøàâ êàøåëü îòöà.
     - ƒäå áûëà? - âèçãëèâî êðèêíóë Šàøèí, ïåðåâåøèâàßñü íà õîäó ÷åðåç
ïåðèëüöà. - ƒäå?!
     Žëåíó âûðó÷èëà ìàìêà. ‘óíóâ â ñåíöû ãîëîâó, îíà êðèêíóëà:
     - àòþøêà-ñâåò ‚àñèëèé! Šóïöû!
     €ãðàôåíà âðàç óìîëêëà. Šàøèí ðâàíóë Žëåíó çà ïëå÷î:
     - ‚ ñâåòåëêó... îä çàìîê... ðî÷ü!
     Žëåíà âçáåæàëà ïî ëåñåíêå,  ðûäàß,  óïàëà íà ïîñòåëü, óòêíóëàñü â
êðóæåâíóþ ïîäóøêó. à äâåðè ùåëêíóë çàìîê.

     àñïëàòèâøèñü ñ  ìàñòåðîâûìè,  óìûâøèñü  âî  äâîðå ãîðß÷åé âîäîé,
èêèòèí íàäåë ÷èñòîå è ïîøåë â ãîðíèöó. ’óò âèñåëî íà ñòåíå ìóòíîâàòîå
çåðêàëî - åäèíñòâåííîå èç ìíîãèõ,  êîãäà-òî óêðàøàâøèõ õîðîìû.  Œåäíûì
ãðåáíåì èêèòèí ðàñ÷åñàë âîëîñû,  ïîìàñëèë èõ.  Šëþ÷íèöà Œàðüß ñîáðàëà
íà ñòîë.
     ‚ñå ïîñëåäíèå äíè èêèòèí íå çíàë ïîêîß.  ‘àì âûáèðàë äåðåâî  äëß
ïîñòðîéêè  ëàäüè,  ñàì  òîð÷àë îò çàðè äî çàðè íà áåðåãó,  íàáëþäàß çà
ðàáîòîé,  îáúßñíßß è ïîêàçûâàß,  êàê òåñàòü ïàõó÷èå, ñìîëèñòûå áðåâíà,
ñàì áðàëñß çà òîïîð è ïèëó, ïîìîãàß ëþäßì áûñòðåå óïðàâèòüñß ñ äåëîì.
     ðèäèð÷èâî îñìàòðèâàë íà ñêëàäàõ øòóêè ïîëîòíà,  èñêàë êðåïêîå  è
ëåãêîå,  ÷òîá ïàðóñ íàäóâàëñß áûñòðî,  à íå âèñåë ìåøêîì. àáðàë âïðîê
ñìîëåíûõ  âåðåâîê,  ïîêóïàë  êðóïó,  ñîëåíóþ  ðûáó,   ñóøåíûé   ãîðîõ,
óïàêîâûâàë  âñå â ìåøêè è êóëè.  ‡àïàññß ïîðîõîì è ñâèíöîì äëß ïèùàëè,
ñòðåëàìè äëß ëóêîâ.
     ‚ñå ýòî  òðåáîâàëî  ñèë,  íî òîëüêî ñåãîäíß,  êîãäà ñ äåëàìè áûëî
ïîêîí÷åíî,  èêèòèí îùóòèë óñòàëîñòü. ‘ïèíó ïîëàìûâàëî, ëàäîíè ãîðåëè,
-  â  ýòîì  ãîäå  âïåðâûå  ñèäåë  íà  âåñëàõ.  Ží òßæåëî âëåç çà ñòîë,
ïîêðûòûé ñòàðîé ëüíßíîé ñêàòåðêîé, ïðèäâèíóë ìèñêó ñî ùàìè.
     - Šîïûëîâ íå áûë?
     - ‡àõîäèë,  íàêàçûâàë ïåðåäàòü,  ÷òî âñå ñâåç,  êàê òû âåëåë... ˆ
‹àïòåâû áûëè.
     - “ãó... ðî ˆëüþ íå ãîâîðèëè?
     - ðßìî ê ‚àñèëüþ ïîéäåò, òàì æäàòü áóäåò.
     åðåæåâàâ ìßñî,  èêèòèí îòåð ðóêè î ñêàòåðêó,  âçßëñß  çà  êàøó.
Šàøà   äûìèëàñü,  îáæèãàëà  ãóáû.  „óß  â  ëîæêó,  €ôàíàñèé  íàñòàâëßë
êëþ÷íèöó:
     - ó,   çàâòðà  ïëûâó.  “õîæó  íàäîëãî.  Œîè  áóäóò  íîðîâèòü  ïî
ïåðâîïóòêó âåðíóòüñß,  íî ýòî êàê áîã äàñò.  …ñëè òàòàðû íå  äâèíóò  -
ïðèäó, à äâèíóò - äî ëåòà íå æäè. ‚åñíà - âðåìß òàòàðñêîå... „à... ’óò
âñå òåáå îñòàâëßþ.  „åíåã äàì ïî àëòûíó íà  äåíü  äî  åòðîâà  äíß.  ‘
îãîðîäîì  íå ïðîïàäåøü,  à ó ìåíß áîëüøå íåò.  Œóêè ÷åòûðå ïóäà,  êðóï
ïóäà  äâà  è  ñîëü  -  â  êëàäîâîé.  ƒóñåé-òî  ïîçäíåé  çàðåæü,   ÷òîá
íàãóëßëèñü.  Šîëè ÷òî - ó Šàøèíà ïåðåõâàòèøü. Ÿ âåðíóñü - îòäàì åìó...
„ðîâ íàðóáèòü - ˆîíó ïîïðîñè...
     Œàðüß ìîë÷à ñèäåëà íà ñòîëüöå, ïîäïåðåâ ùåêó èñïà÷êàííûì â ïå÷íîé
ñàæå êóëàêîì.
     èêèòèí áûñòðî ïîãëßäåë íà íåå, ïîëîæèë ëîæêó è äîãîâîðèë:
     - ó-ê,  à åñëè...  ’îãäà ñëóæáó â Œèêîëèíñêîì çàêàæåøü. Œíîãî-òî
íå òðàòüñß, íî ðóáëü ïîëîæè. Žòäåëüíî äàì íà ýòî.
     Œàðüß çàïëàêàëà, óòèðàßñü êîíöàìè ãîëîâíîãî ïëàòêà:
     - åñïîêîéíî... ˆ ñîí äóðíîé.
     - å ïëà÷ü, Œàðüþøêà.
     èêèòèí ïîäíßëñß,  ñ  íåîæèäàííîé  íåæíîñòüþ  ïðèêîñíóëñß ê ïëå÷ó
ñòàðîé.
     - ˆ  ÷òî  âñå  ñãîâîðèëèñü  áóäòî?  €ãðàôåíà Šàøèíà âîí òîæå áåäû
÷óåò.
     - ðîâàëèëàñü áû ýòà €ãðàôåíà! å áàáà, ñîáàêà çëþùàß!
     - „à ÷òî òåáå €ãðàôåíà!  ‚îò,  äàé ñðîê,  âåðíóñü, â ñîáîëüþ øóáó
òåáß íàðßæó, ïîäíèçè æåì÷óæíûå îäåíåøü! ‹îïíåò îò çàâèñòè €ãðàôåíà, íà
òåáß ãëßäþ÷è!
     - å øóòè òû,  ñîêîë ìîé!  ƒäå óæ ìíå æåí÷óã íîñèòü. € íåëàäíî, â
äîðîãó ñîáèðàßñü, ïðî îáðàòíûé ïóòü áàèòü! îìîë÷àë áû!
     - ó,  èí ëàäíî,  ìîë÷ó... „àé-êîñü ñóíäó÷îê ãëßíåì. å çàáûòî ëü
÷òî?
     î ïåðåâîðîøèòü ñóíäó÷îê íå óäàëîñü. ‚ äâåðü ñòóêíóëè, ïîêàçàëîñü
æåëòîå ëèöî Œèêåøèíà.
     - „îìà ÷òî ëü?
     èêèòèí ñàì ïîäáèðàë äðóçåé â ïëàâàíèå.  ‚çßë òàêîãî  æå,  êàê  è
ñàì,  íåóäà÷íèêà  Šîïûëîâà,  áðîííèêà ˆëüþ Šîçëîâà,  âïåðâûå ðåøèâøåãî
ïîïûòàòü ñ÷àñòüß â òîðãîâëå,  ìîëîäîãî  ˆâàíêó  ‹àïøåâà,  çà  êîòîðîãî
ïðîñèë  îòåö.  å  Šàøèí  -  íå  ïëûòü áû Œèêåøèíó,  êîòîðîãî €ôàíàñèé
íåäîëþáëèâàë çà äëèííûé ßçûê.
     ‚îò è   òåïåðü   Œèòüêà  ïðèíåñ  íîâîñòü.  …äâà  óñïåâ  óñåñòüñß,
îùåðèëñß:
     - “  Šàøèíà-òî...  •å-õå-õå!  ‡à  ìóêîé  ß åçäèë ê íåìó...  õå...
ïåðåïîëîõ. ðßìî ïîæàð, ïîæàð. ‘ íîã ñáèëèñü...
     - ó,  ÷åãî?  - ðàññåßííî îòîçâàëñß èêèòèí,  äóìàß î òîì, êàê íå
âîâðåìß ïðèíåñëî êóïöà.
     Œèêåøèí ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë, çàøåïòàë:
     - Žëåíà-òî îäíà ïîóòðó ñî äâîðà ñîøëà... …é-áîãó... •å-õå! ‚îò òå
è ïåðâàß íåâåñòà!.. „î ñåé ïîðû íå ñûñêàëè. åäîãëßäåë ‚àñèëèé! •å-õå!
     - ‚ðåøü! - ðåçêî ïåðåáèë èêèòèí.
     Œèêåøèí ñ ëþáîïûòñòâîì óñòàâèëñß íà íåãî, äàæå ïîçàáûâ îáèäåòüñß:
     - Šðåñò ñâßòîé...  € òû-òî... ’û-òî? ’åáå-òî ÷òî? —òî òû åé, ñâàò
àëü áðàò?
     èêèòèí óæå âñïîìíèë, êòî ïåðåä íèì, îòâåòèë ñïîêîéíî:
     - •îçßéñêàß äî÷ü - íå ÷óæàß.
     Œèêåøèí çàëèëñß ñìåøêîì:
     - âà! àøåë ðîäíþ!.. åò, ‚àñèëèé-òî, ‚àñèëèé-òî, ïîäè, áåñèòñß!
     èêèòèíó õîòåëîñü ñòóêíóòü Œèòüêó ïî  ãîëîâå,  âîãíàòü  åãî,  êàê
ãâîçäü, â çåìëþ, ÷òîá íå ñëûøàòü ïîãàíîãî ñìåõà.
     - —óæîé áåäå íå ðàäóéñß,  Œèòüêà!  - ïîäæàëà ãóáû Œàðüß. - ƒëßäè,
ñâîß ïðèäåò!
     èêèòèí ïîâåë áðîâßìè, âçßëñß çà êàôòàí.
     - ‹àäíî. åêîëè áàéêè ñëóøàòü, ïîøëè...
     - € íå ðàíî?
     - ‚ïîðó.
     „î êàøèíñêîãî äîìà áûëî íåäàëåêî:  ïðîéòè ‚îçíåñåíñêóþ,  ñâåðíóòü
âëåâî,  ïî  Šðåïîñòíîé,  è  ïîäíßòüñß  ðèñòåííûì  ïåðåóëêîì.  èêèòèí
ñòàðàëñß èäòè ñïîêîéíî,  õîòß ãîòîâ áûë áåæàòü,  ÷òîá òîëüêî  ïîñêîðåå
óçíàòü - ãäå Žëåíà?  Ží íå ñëóøàë Œèêåøèíà,  êðóòèâøåãîñß â íîãàõ, êàê
ñîð,  ëèõîðàäî÷íî ñòðîèë äîãàäêó çà äîãàäêîé.  Œîæåò, ó ïîäðóæêè èëè â
öåðêâè äàëüíåé? ˆëè íà áàçàðå ëåíòàìè ãîëîâó åé çàêðóæèëî?
     à Šðåïîñòíîé ïðèñòàë Šîïûëîâ.
     - å ãàâêàé! - îáðåçàë îí Œèêåøèíà.
     ‚õîäß â âîðîòà Šàøèíûõ,  èêèòèí óñëûøàë âèçã €ãðàôåíû è ðàçîáðàë
èñïóãàííûé ãîëîñ Žëåíû. Žò ñåðäöà ó íåãî îòëåãëî. „îìà!
     - ó, ñîâðàë? - òèõî ñïðîñèë Šîïûëîâ ó Œèòüêè.
     - € îðóò-òî! - åõèäíî îòâåòèë òîò.
     Šàøèí âñòðåòèë  êóïöîâ  íà  êðûëüöå,  êîñî  ãëßíóë  íà  èêèòèíà,
êàøëßíóë:
     - ‡àõîäèòå, ïîêà îñòàëüíûå ïðèäóò.
     ‚îøëè â ãðèäíèöó, óñåëèñü.
     - ó,  ÷òî ëàäüß? - ãëßäß íà íèêèòèíñêèå ñàïîãè, ñïðîñèë Šàøèí. -
Žïðîáîâàë?
     èêèòèí ñ íåäîóìåíèåì çàìåòèë,  ÷òî ‚àñèëèé,  ïîõîæå,  ñåðäèò  íà
íåãî.
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ‘ïðîáîâàë. •îäêà...
     - Šóäà, ïëàâàë?
     - ‚âåðõ... „î çåëåíîãî ßðà.
     - ˆ äîìîé  óñïåë  óæå?  -  ïîäíßë  ãëàçà  Šàøèí,  -  ûñòðî...  €
ìàñòåðîâûå ãäå?
     - àñïëàòèëñß. îøëè.
     Šàøèí ïîìîë÷àë,  âûïßòèâ  íèæíþþ  ãóáó  è ïîòåðåáèâ áîðîäó.  åò,
èêèòèí,  êàæåòñß, íå âðàë. Œàñòåðîâûõ-òî Šàøèí çíàë, êàæäîå ñëîâî ìîã
ïðîâåðèòü...  € òóò åùå Œèêåøèí äîáàâèë, ÷òî âèäàë ëàäüþ è ñ èêèòèíûì
øåë.  åò,  èêèòèí íè ïðè ÷åì. Šóäà æ ýòó øàëóþ íîñèëî? ˆëü, âåðíî, â
öåðêîâü, à êèêèìîðà çàçðß ïåðåïîëîõ ïîäíßëà?
     Šàøèí èñïûòóþùå îãëßäåë êóïöîâ.  î âîðîâàòîìó  âçãëßäó  Œèêåøèíà
ïîíßë  - çíàþò.  ˆ êðèê ñëûøàòü ìîãëè.  Ž ãîñïîäè!  ‡ëîáà íà äóðó æåíó
ïîäíßëàñü â ñòàðîì êóïöå, êàê ïåíà â ãîðøêå.
     - €ãðàôåíà! - ðßâêíóë îí. - Œåäó ïðèíåñè! ˆëü ìîçãè îòøèáëî?
     ‚àñèëèé Šàøèí áûë ñìåòëèâ è ðåøèòåëåí. ‘îîáðàçèë: äîìàøíèå ðòà íå
ðàñêðîþò,  à ýòèì çàâòðà ïëûòü,  ñòàëî áûòü,  îíè òîëüêî íûí÷å îïàñíû.
ó,  îí èõ íå âûïóñòèò.  ’àê óïîò÷óåò - ñâîåãî èìåíè íå  âûãîâîðßò.  €
ïîêà  íàäî  ñäåëàòü  âèä,  ÷òî íå ñëó÷èëîñü íè÷åãî.  ˆ Žëåíó âå÷åðîì ê
ãîñòßì âûâåñòè. èøòî. å ñáåæèò. Ží ñàì ðàçëèë ìåä â åíäîâû.
     - ó-êî, ïðåæäå ÷åì êî äåòèíöó èäòè...
     ‚ñêîðå ïîäîøëè ‹àïòåâû, ïðèøåë áðîííèê Šîçëîâ.
     - îðà! - ñêàçàë èêèòèí. - Œåä íå óéäåò!
     - €ãðàôåíà, øàïêó! - êðèêíóë Šàøèí.

     ëèçèëñß âå÷åð. ‘ áàçàðíîé ïëîùàäè óåõàëè ïîñëåäíèå âîçû, óïîëçëè
êàëåêè  è þðîäèâûå.  Žäíè âîðîáüè äà âîðîíû ïðûãàëè ïî âîðîõàì ñîëîìû,
ïî íàâîçíûì êó÷àì, ïîäáèðàëè ðàññûïàííîå çåðíî. îçàêðûâàëèñü è ëàâêè.
à ‚îëãå,  âîçëå ñóäîâ, îñòàëèñü òîëüêî ñòîðîæà. ‚ñßê ñïåøèë ïîáëèæå ê
äîìó. à âîðîòàõ è íà áàøíßõ êðåïîñòè ñìåíèëèñü êàðàóëû.
     Š êîíöó äíß ïîñâåæåëî. •îëîäíûé, ãðóñòíûé çàêàò òàßë â áëåäíåþùåì
îáëà÷íîì  íåáå.  Šóïû  èâíßêà,  îäèíîêèå  áåðåçû  âîçëå  çàáîðîâ  ñèðî
øåëåñòåëè ïîä âå÷åðíèì âåòåðêîì. Žòúåçæàâøèå êóïöû ñèäåëè â ãðèäíèöå ó
Šàøèíà, çà äëèííûì ñòîëîì, ïèëè çà äîáðóþ äîðîãó, çà óäà÷ó â äåëàõ.
     Šàøèí áûë  äîâîëåí.  ‚ñå  øëî,  êàê îí çàäóìàë.  ‚ ïðèêàçíîé èçáå
ïîäìèãíóë  çíàêîìûì  äüßêàì,  ðàñêîøåëèëñß,  è  îêàçàëîñü  -  îõðàííàß
ãðàìîòà âòîðîé äåíü ãîòîâà. …å âìèã ñûñêàëè.
     ðßìî èç êðåìëß îí çàòàùèë âñåõ ê ñåáå.  Žäèí èêèòèí íå ïîääàëñß
- óøåë íà ïîãîñò,  ê ìàòåðèíñêîé ìîãèëå.  î èêèòèí íå òàêîâ,  ÷òîá î
÷óæîì ñðàìå íàøåïòûâàòü. „à è îí âñêîðîñòè ïðèøåë.
     Šàøèí ïîò÷åâàë   ãîñòåé   îò  ïîëíîãî  ñåðäöà.  àçîøåëñß  âîâñþ:
ñìåßëñß, ïîêàøëèâàß, øóòêàì, õëîïàë ïî ïëå÷ó ñòàðîãî ‹àïòåâà.
     €ôàíàñèé åë  è  ïèë  ìàëî.  €ãðàôåíà  è Žëåíà,  ïîäíåñß ãîñòßì ïî
îáû÷àþ ïåðâûå ÷àðêè,  óøëè äî åãî ïðèõîäà.  …ìó îáèäíî  áûëî,  ÷òî  íå
ïîâèäàë íà ïðîùàíüå Žëåíó. ’ðåâîæèë è ñëóõ î íåé. ó-êî, âïðàâäó íàøëà
êîãî-òî ïî ñåðäöó?  € ïî÷åìó á è íå íàéòè?  Šàêèå ó íåãî ïðàâà íà íåå?
“ëûáàëàñü åìó,  êðàñíåëà? € ìîæåò, ïîìíèëîñü ñèå? —òî â íåì çàâèäíîãî?
å ìîëîä, âîí êàê ˆâàíêà ‹àïøåâ, íå áîãàò... Šàøèí îêëèêíóë åãî:
     - —åãî íå ïüåøü? ”ðßæñêîå* âèíî-òî! (* ”ðßæñêèé - èòàëüßíñêèé)
     èêèòèí ïðèãóáèë ÷àðó. ‘òàðûé ‹àïøåâ ïîäñåë ê íåìó. Ží áûë äàâíèé
ïðèßòåëü îòöà.
     - ‚îò òàê-òî,  €ôàíàñèé,  - íàêëîíèëñß ‹àïøåâ ê  èêèòèíó,  -  âî
âðåìß îíî òû ó íàñ ìåíüøèì õîäèë,  à íûíå ñûíà íà òåáß îòïóñêàþ. ‘ëåäè
çà íèì...
     - îêîåí áóäü, óñëåæó.
     - Œàòü ñîêðóøàåòñß áîëüíî. îìíèøü, ÷àòü, êàê òâîß ïëàêàëà? àáüè
ñòðàõè! àðåíü-òî ó ìåíß ìîëîäåö, à?
     - •îðîø!  -  óëûáíóëñß  èêèòèí,  ïîñìîòðåâ  â   ñòîðîíó   ðóñîãî
ãîëóáîãëàçîãî ˆâàíà.
     ‘òàðûé ‹àïøåâ ïî÷åñàë ïåðåíîñèöó, ìîòíóë áîðîäîé:
     - •îðîø,  äà äóðü ìîëîäàß åñòü... ’û çà ˆâàíîì-òî îñîáî ñìîòðè, â
òîðãå ïîìîãè. Ží ñ ÷óäèíêîé ó ìåíß âûøåë.
     èêèòèí òîëüêî ñîáðàëñß ñïðîñèòü,  ÷åì ïëîõ ˆâàí,  êàê íà äàëüíåì
êîíöå ñòîëà ïîñëûøàëñß øóì. ‘òàðûé ‹àïøåâ òàê è ïîäàëñß òóäà.
     ‚ ðàñïàõíóòîì  êàôòàíå,  ïåðåãíóâøèñü  ÷åðåç  åíäîâû  è  êóáêè  ê
Œèêåøèíó, ‘åðåãà Šîïûëîâ ïðîòßãèâàë øèðîêóþ â ìîçîëßõ ðóêó.
     - ‚îò îíà,  ìàòóøêà!  - êðè÷àë îí.  - Žíà ìåíß êîðìèò!  Žíà! Ÿ íà
÷óæîì ãîðáó íå åçäèë, êàê òû, íå ïëóòîâàë! ˆ çàä áîßðñêèé íå ëèçàë!
     ‘îñåäè ñòàëè îñàæèâàòü Šîïûëîâà. ’îò îòìàõíóëñß îò íèõ, ïðîäîëæàë
íàñåäàòü íà ñúåæèâøåãîñß Œèêåøèíà.
     - ’û  ìíå  êíßçåì  è  áîßðàìè â ãëàçà íå òû÷ü!  ‡íàåì ìû áîßð-òî!
‚èäàëè!
     ˆç-çà ÷åãî âñïûõíóëà ññîðà,  èêèòèí íå çíàë,  íî ïîíèìàë, ÷òî óæ
åñëè Šîïûëîâ ïîìßíóë áîßð,  òî åãî ëåãêî íå îñòàíîâèøü. ðîøëîé çèìîé,
êîãäà  øåë Šîïûëîâ èç Œîñêâû ñ òîâàðàìè,  íà íåãî íàïàë áîßðèí Šîëîê ñ
ëþäüìè,  îòíßë  âåñü  ãðóç,  ïðèáèë,  äà  åùå  è  ïðèãðîçèë:  "îéäåøü
æàëîâàòüñß - õóæå áóäåò!" Šîïûëîâ ðàçîðèëñß äî÷èñòà, îñòàëñß ñ æåíîé è
òðåìß ìàëûìè ðåáßòàìè â  ïóñòîì  äîìå.  ‚  ñîðîê  ëåò  åìó  íàäî  áûëî
íà÷èíàòü âñå ñûçíîâà.
     € Šîïûëîâ, ïîáàãðîâåâ, âñå øóìåë:
     - Œîñêâó ïîíîñèøü?  € òû åå âèäàë,  Œîñêâó-òî? ‚ íåé ˆâàí òâåðäîé
ðóêîé ïîðßäîê  íàâîäèò!  ’àì  ñâîè  ñâîèõ  íå  ãðàáßò,  íåò!  ˆ  ðûíîê
ìîñêîâñêèé ñòàë - íå íàøåìó ÷åòà!  Œèìî íàñ ãîñòè-òî çàìîðñêèå èäóò! ‚
Œîñêâå âñåìó ìèðó âñòðå÷à!  € ìû - òàê, ñ áîêó ïðèïåêó. ‚îò, äàé ñðîê,
çàïðóò ìîñêîâñêîé ðàòüþ ‚îëãó âíèçó, òàê â ïåòëþ ïîëåçåøü! ‚ îâãîðîä,
÷òî ëü,  ñóíåøüñß?  îñàäñêèì ñâîé êàðìàí  äîðîæå.  Žíè  èç-çà  íàñ  ñ
Œîñêâîé â ññîðó íå ïîëåçóò!  ˆëü ‹èòâå ïîêëîíèòüñß çàõîòåë? åõðèñòßì?
ðàâîñëàâíûõ ïðîäàòü?!
     - ‡à õóëó íà êíßçß íàøåãî... - íà÷àë áûëî Œèêåøèí.
     - €!  - çàãðåìåë Šîïûëîâ.  - ‡àòßâêàë!  åãè,  äîíîñè!  € ß âåðíî
ãîâîðþ.  Žò áîßð, îò ðàñïðü èõíèõ æèçíè íåòó! ‚ðîäå âñå âîêðóã ðóññêèå
æèâåì, îäíîìó áîãó ìîëèìñß, à çà ãðèáàìè ïîéòè èç ãîðîäà - è òî äàëåêî
íå óéäåøü:  â ÷óæóþ çåìëþ âïîðåøüñß.  Žäíèìè ìûòàìè íàìó÷àåøüñß,  ïîêà
åäåøü! ‚ðîäå òû áàñóðìàíèí êàêîé! ‚ îâãîðîäå äåðóò, â ñêîâå äåðóò, â
ßçàíè äåðóò, â Œîñêâå äåðóò! € òóò åùå òàòàðâà!
     - —åãî æ òû õî÷åøü-òî? - âêðàä÷èâî ñïðîñèë Œèêåøèí.
     „åëî ïðèíèìàëî  õóäîé  îáîðîò.  Šîïûëîâ  íåíàâèäßùèìè,  òóìàííûìè
ãëàçàìè ñìîòðåë íà Œèêåøèíà,  çàäûõàëñß.  ‚îò-âîò ñîðâåòñß,  íàãîâîðèò
áîã âåñòü ÷åãî!
     èêèòèí ïîäíßëñß âî âåñü ðîñò,  ñòóêíóë ïî ñòîëó äóáîâûì  êóáêîì,
ðàñïëåñêàâ ìåä.
     - ‘åðåãà,  ñßäü!  ‘ëóøàé, ß ãîâîðèòü áóäó. ’û, Œèêåøèí, ïî÷òî åãî
ðàñòðàâèë?  Œîë÷è!  Šàê  ïîéäåòå  â ‘àðàé,  êîëè è òóò ññîðèòåñü?  ó?
‘îãëàñèëèñü ìåíß ñòàðøèì äåðæàòü - òåïåðü ìîë÷èòå.  Œíå â ëàäüå  äðàêà
íå íóæíà. ’àì ðàçáèðàòü íåêîãäà - êòî ïðàâ. ‹èáî ìèðèòåñü ñåé÷àñ, ëèáî
îäíîãî íå âîçüìó. ‚îò ìîé ñêàç.
     “âåðåííî, òßæåëî  ïàäàëè  ñëîâà.  Šîïûëîâ,  íå  ãëßäß íè íà êîãî,
îïóñòèëñß íà ñêàìüþ, Œèêåøèí îáèæåííî çàñîïåë:
     - Ÿ íå ëåç...
     - „àéòå êðóãîâóþ!  - âåëåë èêèòèí.  -  ‡à  äðóæíóþ  äîðîãó  ïèòü
áóäåì!
     —àðà ïîøëà ïî êðóãó. ðîòèâíèêè íåõîòß ïðèãóáèëè åå.
     ‘àäßñü, èêèòèí ìîëâèë:
     - € â îäíîì ‘åðåãà äî êîíöà ïðàâ.  Šóïöó ñâîáîäíûå äîðîãè  íóæíû!
’îãäà  á  ïîêàçàëè  ìû,  íà  ÷òî  ðóññêèé  ñïîñîáåí!  ’àê  ëè  áû òîðã
ðàçâåðíóëè!  ‘ êàêèì õîøü íàðîäîì â ìåíó áû ïîøëè. ‚îò òåáå íàøå, êîëè
íóæäà åñòü, à òû íàì ñâîå äàé. îëþáîâíî!
     ‘òàðèê ‹àïøåâ îáõâàòèë èêèòèíà çà ïëå÷è:
     - •îçßèí!
     Œèêåøèí ìîë÷àë, à ‘åðåãà Šîïûëîâ, ïîäíßâ íà €ôàíàñèß ãëàçà, õìóðî
óñìåõíóëñß:
     - ƒäå èõ âçßòü, äîðîãè-òî?
     - óäóò  êîãäà-íèáóäü,  -  óâåðåííî îòâåòèë èêèòèí.  - ˆ òàòàðàì
ðóêè îêîðîòèì è äðóãèì âîðîãàì. ëûâè äà åçæàé òîãäà, êóäà õî÷åøü!
     Ží óñìåõíóëñß è äîáàâèë:
     - •îòü â èíäèéñêîå öàðñòâî!
     ‹àïøåâ-îòåö çàõîõîòàë,  çàóëûáàëñß  Šàøèí,  äàæå  ó Šîïûëîâà ãóáû
ïîìßã÷åëè.
     - Šóäàé-òî? - ñïðîñèë ˆâàí ‹àïøåâ.
     îäñòàâëßß êóáîê ïîä  ñåðåáðßíûé  êóâøèí,  íàêëîíåííûé  õîçßèíîì,
èêèòèí âåñåëî îòâåòèë:
     - Šàê çåìëß-òî ñòîèò, çíàåøü? îñðåäè îêåàíà ïëàâàåò. ó, à ñàìûé
êðàé çåìëè è åñòü èíäèéñêîå öàðñòâî.
     ‘ìóùåííûé ˆâàí íåäîâåð÷èâî êîñèëñß íà  êðàñíûå,  óëûá÷èâûå  ëèöà.
îòîì íàõìóðèë ñâåòëûå áðîâè, îáèäåëñß, óïðßìî ñêëîíèë ãîëîâó.
     - å âåðèò îí òåáå, €ôàíàñèé! - çàõèõèêàë Œèêåøèí.
     - Žé ëè?  - îòïèâ, ïîñåðüåçíåë èêèòèí. - ’û íå ñåð÷àé, ˆâàíêà. Ÿ
íå ñìåþñü.  ƒîâîðßò,  è âïðàâäó åñòü òàêàß çåìëß.  ‚îò ïîåäåì  çàâòðà,
êíèãó  òåáå  ïîêàæó.  Šîçüìà  ˆíäèêîïëîâ  îíóþ  íàïèñàë,  çåëî  ó÷åíûé
÷åëîâåê. Œíîãî ÷óäåñ ïðî ˆíäèþ òó ïîâåñòâóåò.
     - ˆ ÷åãî òû â ‘àðàé ïëûâåøü? - ñîùóðèëñß Œèêåøèí. - ƒíàë áû ïðßìî
ê ýòèì èíäåßíàì. •î-õî! å âñå ðàâíî, îòêóäà áåç ïîðòîê ïðèõîäèòü!
     èêèòèí ïîâåë  îñòðûìè  ãëàçàìè  â  åãî  ñòîðîíó.  Žáèäíûé  íàìåê
óêîëîë. Žäíàêî îí íå âûáðàíèëñß, à òîëüêî ìàõíóë ðóêîé:
     - “æ ß òîãäà ñîâñåì òàì îñòàíóñü.  ðè èíäèéñêîé æàðå,  ñëûøü,  è
ïîðòêè íå íóæíû!
     ‘ëîâà åãî  ñíîâà  ðàññìåøèëè êóïöîâ.  ƒðîì÷å âñåõ õîõîòàë áðîííèê
ˆëüß:
     - Žò ñêàæåò, îò ñêàæåò!
     „ëß ˆëüè Šîçëîâà êóïå÷åñêàß êîìïàíèß áûëà íåïðèâû÷íà.  ˆ õîòß  îí
ñïåøèë äîìîé,  ÷òîá ïîâå÷åðßòü íàïîñëåäêè ñ æåíîé è ñûíîì, ëþáîïûòñòâî
óäåðæèâàëî áðîííèêà çäåñü.  €ôàíàñèé èêèòèí íðàâèëñß åìó. àâàëèâøèñü
øèðîêîé, âûïóêëîé ãðóäüþ íà ñòîë, áðîííèê äîâåð÷èâî ãëßäåë íà áûâàëîãî
ãîñòß.
     îíåìíîãó øóì óòèõ,  ðàçãîâîð äðîáèëñß,  êàê ñòðóß âîäû, ïàäàþùàß
íà êàìåíü. “ãîâîðèëè ˆâàíà ‹àïòåâà ïåòü.
     ˆâàí âñòàë. îìåäëèâ ìèíóòó, íà÷àë íåñèëüíûì, íî çâîíêèì ãîëîñîì:
                    î ñòóäåíó, ïî ñèíþ ìîðþøêó,
                    ïàðóñà ïîäíßâ ïîëîòíßíûå,
                    âñå áåãóò, áåãóò ñóäà êóïåöêèå...
     ‘òàëî òèõî. Žïåðñß íà ðóêó áðîííèê, íåïîäâèæíî óñòàâèëñß â âèííîå
ïßòíî íà ñêàòåðòè Œèêåøèí,  ïîäåðíóëèñü ïå÷àëüþ ãëàçà Šîïûëîâà.  Šàøèí
ïîëîæèë ãîëîâó íà ðóêè, çàìåð, è êòî çíàåò, î ÷åì çàäóìàëñß îí, ñëóøàß
ãðóñòíóþ ïåñíþ î ìîëîäûõ êóïöàõ,  ïîåõàâøèõ çà  ñ÷àñòüåì,  à  íàøåäøèõ
ãèáåëü ñâîþ.
     èêèòèíó çàõîòåëîñü îñòàòüñß îäíîìó.  Ží íåñëûøíî âñòàë è ïîøåë ê
äâåðè. “æå ñòåìíåëî. èçêî ïîä äîìàìè ñòîßëà íåßðêàß ëóíà. åóëîâèìûé,
ïðèçðà÷íûé ñâåò,  êàçàëîñü, ïðîíèçûâàë ïðåäìåòû, è î÷åðòàíèß èõ òàßëè,
êàê â êîëäîâñêîì ñíå, â ðîâíîì ãîëóáîâàòîì ñèßíèè. ‡àøóìåëè è ïðèòèõëè
èâû. èçêî ïðîëåòåëà áåñøóìíàß íî÷íàß ïòèöà è èñ÷åçëà.
     èêèòèí äîëãî ñòîßë, ñëóøàß íî÷íóþ òèøèíó.
     …ìó áûëî ãðóñòíî.  „àëåê ïóòü, äîåäåò ëè? € âîò îïßòü ïîêèäàåò îí
ðîäèìûé  êðàé,  ñâåòëóþ  ‚îëãó,  øóìíûå òâåðñêèå ëåñà.  ˆ íåêîìó áóäåò
âñïîìíèòü,  âñïëàêíóòü, åñëè íå ñóæäåíî âåðíóòüñß èç äàëüíåé äàëè. „à,
òßæêî æèòü îäíîìó íà ñâåòå!  ‚èäíî, è îá Žëåíå çðß ìå÷òàë... ‘êðèïíóëà
äâåðü,  íî îí íå îáåðíóëñß,  ïîãðóæåííûé â íåâåñåëûå äóìû.  ˆç êóïöîâ,
ïîäè, êòî-íèáóäü...

     Šîãäà îòåö óøåë çà ãðàìîòîé, €ãðàôåíà âîøëà â ñâåòåëêó ê äî÷åðè:
     - îäûìàéñß, ðàçëåãëàñü! Žñðàìèëà íà âåñü ïîñàä, à òåïåðü çàâûëà!
‚ñòàâàé, îòåö îäåâàòüñß âåëåë!..
     Žëåíà óñïåëà ñïðßòàòü íàóç  ïîä  ïîäóøêó,  ìåäëåííî  ïîäíßëàñü  ñ
ïîñòåëè, ñàìà îïðàâèëà øåëêîâîå îäåßëî, êðóæåâà.
     Œàòü ïîìîãàëà åé  íàðßæàòüñß.  ‚ûòàùèëà  ñèíþþ  øåëêîâóþ  ðóáàõó,
àëûé,  øèòûé  æåì÷óãîì  ëåòíèê,*  àëûå æå ñàôüßíîâûå ñàïîæêè ñ ãîëóáûì
óçîðîì. (* ‹åòíèê - âåðõíßß æåíñêàß îäåæäà íà óñè.)
     Žëåíà, çàêóñèâ ãóáó, ñìîòðåëà ïîâåðõ €ãðàôåíû, ñóåòèâøåéñß âîêðóã
íåå,  ñòàðàëàñü  íè÷åì  íå  âûäàòü  ðàäîñòè:  áîßëàñü,  ÷òî  ïðîäåðæàò
âçàïåðòè,  íå  óâèäèò €ôàíàñèß.  ‚ûïóñòèëè,  çíà÷èò íå äîãàäàëèñü íè î
÷åì.
     Žëåíà çíàëà  -  óõîä  èç äîìó òàéêîì,  â îäèíî÷êó,  ìîã îïîçîðèòü
ëþáóþ äåâóøêó íà ïîñàäå,  íî íå ýòî ïóãàëî åå ñåé÷àñ è çàíèìàëî ìûñëè.
Žíà äóìàëà î òîì, êàê ïåðåäàòü íàóç èêèòèíó.
     Žíà âûáðàëà ëþáèìûå ñåðüãè ñ èñêðèñòûìè òîïàçàìè,  îáâèëà âûñîêóþ
øåþ îæåðåëüåì, íàðóìßíèëà ùåêè. Šðàñîòà äî÷åðè ðàçäðàæèëà €ãðàôåíó:
     - “-ó-ó,  áåññòûæàß!  Žòåö ñ ìàòåðüþ òðßñóòñß íàä íåé, à îíà, êàê
ãóëßùàß, øàñòàåò...
     - Œàòóøêà!  - âçäðîãíóëà Žëåíà.  - Ÿ  ê  ãîñòßì  íå  âûéäó,  êîëè
áðàíèòü áóäåøü!
     - Ÿ òå íå âûéäó!  - çàâèçæàëà èñïóãàâøàßñß €ãðàôåíà. - ‚îëè ìíîãî
çàáðàëà! îãîäè óæî!
     î áðàíèòüñß  ïåðåñòàëà,  îòïðàâèëàñü  øóðøàòü  ñâîèìè  òðßïêàìè,
îñòàâèâ âîçëå Žëåíû ìàìêó.
     ‚îéäß â îòöîâñêóþ ãðèäíèöó,  Žëåíà ñðàçó çàìåòèëà,  ÷òî  èêèòèíà
ñðåäè  ïèðóþùèõ  íåò.  ‘  ïîêëîíîì  îáíåñëà ãîñòåé,  íå óâèäåâ óõìûëêè
Œèêåøèíà è âîñòîðæåííî îòêðûòûõ ãóá ˆâàíà ‹àïøåâà,  è óøëà  ñ  îáèäîé:
äëß êîãî æå ðßäèëàñü,  êðàñèëàñü?  îòîì óñëûõàëà - ïðèøåë.  ‘òèñêèâàß
ðóêè â êîëåíßõ,  Žëåíà ñèäåëà â ñâåòåëêå,  íå çíàß,  ÷òî  äåëàòü.  Šàê
óëó÷èòü  ìèíóòó,  êàê åãî îäíîãî óâèäàòü?  àêîíåö íàäóìàëà.  óäü ÷òî
áóäåò!  ‘ïðßòàëà íàóç íà ãðóäè,  òèõî ñïóñòèëàñü  âíèç,  ïðèòàèëàñü  â
ñåíßõ. ðîéäåò èêèòèí ìèìî - ïðîòßíåò ê íåìó ðóêó... Žíà æäàëà äîëãî,
îïàñàßñü óñëûøàòü êàæäóþ ìèíóòó îêëèê ìàòåðè,  ñòðàøàñü äîìî÷àäöåâ, òî
è  äåëî  çàãëßäûâàâøèõ  ê  ïèðóþùèì.  îãè ó Žëåíû îíåìåëè,  è îíà òàê
óñòàëà è ñòîëü îò÷àßëàñü äîæäàòüñß €ôàíàñèß, ÷òî êîãäà îí ïðîøåë ìèìî,
ðàñòåðßëàñü è íå âûíóëà íàóç.
     ƒîëîâà åå ïûëàëà,  ðóêè íå ïîâèíîâàëèñü,  íîãè  íå  øëè.  ðèêðûâ
ãëàçà, îíà ñîòâîðèëà ìîëèòâó, à ïîòîì, åëå ñòóïàß, âûøëà íà êðûëüöî.
     €ôàíàñèé èêèòèí ñòîßë ñïèíîé ê íåé,  îáõâàòèâ ðåçíîé  ñòîëáåö  è
óðîíèâ ãîëîâó.
     ‡åìëß âíåçàïíî çàêîëåáàëàñü,  óøëà èç-ïîä íîã äåâóøêè,  ãðóäü  åå
ñäàâèëî íåâîëüíîå ðûäàíèå. ‚ îò÷àßíèè îò íåâåäîìîãî âëàñòíîãî ÷óâñòâà,
íî íå â ñèëàõ ïðîòèâèòüñß åìó,  Žëåíà åäâà  óñïåëà  ïîäóìàòü:  "—òî  ß
äåëàþ?  —òî  ß  äåëàþ?" - è,  íå âèäß íè÷åãî óæå,  êðîìå øèðîêîé ñïèíû
èêèòèíà, ñî ñòîíîì ïðèëüíóëà ê íåé.
     ˆ ñòðàõ,  ÷òî åå ìîãóò îòòîëêíóòü,  è ðîáêàß íàäåæäà,  è ñòûä,  è
îáèäà çà ñâîþ îòêðûòóþ äóøó,  è  æãó÷àß  òîñêà  ïî  ëþáèìîìó  ïîòðßñëè
Žëåíó. Žòêèíóâ ãîëîâó, îíà îíåìåëà.
     ˆ òîãäà  îòêóäà-òî  èç  áåñêîíå÷íîé   ïðîïàñòè   äî   íåå   äîøåë
äðîãíóâøèé, ïðåñåêøèéñß ãîëîñ:
     - Žëåíóøêà!
     …é ïîêàçàëîñü,  ÷òî çîâóò íå åå.  î ãîëîñ ïîâòîðèëñß, è ñèëüíûå,
áåðåæíûå ðóêè ïîäõâàòèëè åå, óäåðæàâ íà ñòðåìèòåëüíî êðóòßùåéñß çåìëå.
     Žíà îòêðûëà ïîëíûå ïåðåæèòîé ìóêè ãëàçà, óâèäåëà ñêëîíèâøååñß íàä
íåé ñ÷àñòëèâîå ëèöî èêèòèíà è ñìîãëà, íàêîíåö, âçäîõíóòü.
     …å ãóáû  ñàìè  íàøëè  ãóáû  €ôàíàñèß,  ðóêà  ñàìà  êîñíóëàñü  åãî
ãîëîâû...
     - èêèòèí, ÷åðòóøêà? Šóäû, ïðîïàë? - êðèêíóëè â ðàñïàõíóòîå îêíî.
     Žëåíà îòêèíóëàñü â ðóêàõ €ôàíàñèß;
     - ˆäè, çîâóò...
     Ží óäåðæàë åå. ƒîëîñ åãî áûë õðèïë.
     - óñòü  èõ...  å æäàë,  íå äóìàë.  ƒîñïîäè!  „àé íàãëßäåòüñß íà
òåáß!...  „óìàë,  íå  ëþá...  ‚åðíóñü,  âñå  îäîëåþ...  óäåøü  æäàòü,
ßñîíüêà, ðó÷ååê, òðàâèíî÷êà ìîß? àäîëãî ß...
     - óäó.
     Žíà îïßòü ïðèëüíóëà ê íåìó, çàìåðëà, ïîòîì îòïðßíóëà:
     - ˆäè... îìíè. ‚îçüìè âîò...
     èêèòèí îùóòèë íà ðóêå ÷òî-òî òâåðäîå, ãëßíóë: íàóç..
     „îãàäàëñß - âîò çà ÷åì Žëåíà óõîäèëà!
     Ží ïîòßíóëñß  ê  íåé,  íî Žëåíà óæå îòñòóïèëà çà äâåðü,  ñëûøàëñß
ëåãêèé ñòóê åå  ïîäêîâîê  ïî  ëåñåíêå,  à  èç  îêíà  îïßòü  íàñòîé÷èâî
ïîçâàëè:
     - „à ãäå òû?!
     èêèòèí ïðîâåë  ðóêîé ïî ëáó,  ñïðßòàë èêîíêó è,  âñå åùå íå âåðß
ñëó÷èâøåìóñß, ìåäëåííî ïîøåë â ãðèäíèöó.
     - ’û ÷òî, îõìåëåë? - òèøêîì îêëèêíóë åãî Šîïûëîâ.
     €ôàíàñèé ïîäíßë òóìàííûå, íåâèäßùèå ãëàçà è çàñìåßëñß.
     Šîïûëîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé.

     àçîøëèñü ïîçäíî,  õîòß  ñ  çàðåé íàäî áûëî ñîáèðàòüñß íà âûìîëå.
èêèòèí, ïðèäß äîìîé, ðóõíóë íà ïîñòåëü, ñêèíóâ òîëüêî ñàïîãè.
     - Šîãäà áóäèòü-òî? - ñïðîñèëà Œàðüß.
     - à âòîðûõ ïåòóõàõ!  - îòâåòèë îí.  - „à ìíå,  âèäíî, íå çàñíóòü
íûí÷å...
     Ží äîëãî ëåæàë, óëûáàßñü, ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, íî óñòàëîñòü âçßëà
ñâîå, è ïîä óòðî €ôàíàñèé óñíóë êðåïêèì õîðîøèì ñíîì.
     € Žëåíà íå ñîìêíóëà ãëàç,  ïðèíèìàßñü òî ñìåßòüñß,  òî ïëàêàòü  â
ïîäóøêó, ÷åì ñîâñåì ñáèëà ñ òîëêó ñòàðóþ ìàìêó.
     Žíà äîæäàëàñü çàðè, óõîäà îòöà, òèõîíüêî, â îäíîé ðóáàøêå ïîäîøëà
ê îêíó, îòêðûëà åãî è óëûáíóëàñü, ïåðåêðåñòèâ âèäíåâøèéñß èçãèá ‚îëãè,
êîãäà ìåëüêíóëà íà íåì  êðîõîòíàß,  åëå  ðàçëè÷èìàß  ëàäüß  ñ  âûñîêèì
ðåçíûì íîñîì...


        ƒëàâà âòîðàß

     à çàðå,  êîãäà  ñîëíöå  åùå  íå  âñòàâàëî,  òîëüêî  ðîçîâåëà íàä
äàëüíèì ëåñîì òîíêàß ïîëîñêà íåáà,  íå ïîéìåøü åùå,  òî ëè ÷èñòîãî, òî
ëè îáëà÷íîãî,  êîãäà â ëîùèíàõ è íàä ‚îëãîé åùå íå ðàçäåðãèâàëñß ñåðûé
òóìàí,  €íèñüß,  ìîëîäàß  æåíà  êíßòèíñêîãî  ìóæèêà   ”åäîðà   ‹èñèöû,
ïðîñíóëàñü îò ñûíîâüåãî ïëà÷à.
     „âóõëåòíèé ‚àíßòêà,  ìîêðûé, âîðî÷àëñß â çûáêå, áåñïîêîéíî äðûãàë
òîëñòûìè íîæêàìè. €íèñüß âûòßíóëà èç-ïîä ñûíà ìîêðóþ õîëñòèíêó, çåâàß,
îáåðíóëà åãî â ñóõîå,  óêðûëà, ïðèëåãëà ñàìà è, íàùóïàâ íîãîé âåðåâêó,
ïðèíßëàñü  êà÷àòü êîëûáåëü.  ‚àíßòêà ñêîðî óìîëê,  çàñíóë,  ïî÷ìîêèâàß
ïóõëûìè îòöîâñêèìè ãóáàìè,  íî €íèñüß çàäðåìàòü óæå íå  ñìîãëà.  ûí÷å
ìóæ íàêàçàë ðàçáóäèòü ïîðàíüøå, äà è ïî õîçßéñòâó íàäî áûëî óïðàâèòüñß
æèâåå: ðîæü ñîçðåëà, ïîðà æàòü.
     €íèñüß òèõî, ÷òîá íå ïîòðåâîæèòü ”åäîðà è ñâåêðîâü Œàðôó, ñïàâøóþ
íà ïîëó ïîä îâ÷èíîé,  .ïîäíßëàñü ñ ïîñòåëè,  íàêèíóëà  ñòàðûé  ëåòíèê,
ïîâßçàëà ïëàòîê,  íàáðàëà ïðèãîòîâëåííîé ñ âå÷åðà ùåïû, âàëßâøåéñß òóò
æå,  ïîä  ëàâêîé,  è  ïðèíßëàñü  ðàñòàïëèâàòü  ïå÷ü.  „ðîâà  ïîíåìíîãó
ðàçãîðåëèñü, ãóñòîé åäêèé äûì ïîïîëç ïî èçáå ê âîëîêàì.
     ‡àãëßíóâ â äåæó,* ãäå âñïóõàëî òåñòî,  ïîñòàâèâ â ïå÷ü ÷óãóíîê  ñ
âîäîé,  €íèñüß âûøëà âî äâîð ïîäîèòü êîðîâó. (* „åæà - ãëèíßíàß ïîñóäà
äëß ïðèãîòîâëåíèß òåñòà.)
     „âîð ïðèìûêàë ê èçáå.  ‚ ìßãêîé,  ïàõíóùåé ñâåæèì ñåíîì è íàâîçîì
ïîëóòüìå ÷óòêî çàâîðî÷àëèñü êóðû,  âûòßíóë ñ  øåñòêà  øåþ  è  çàêðè÷àë
ïåòóõ. ‘òó÷à òîíêèìè íîæêàìè, çàìåêàëè îâöû.
     Œàëèíêà ïîêîðíî ñòîßëà íà  ìåñòå,  ëåíèâî  ïåðåæåâûâàß  æâà÷êó  è
èçðåäêà øóìíî âçäûõàß.  Šîãäà êîðîâà ïîâîðà÷èâàëà ê €íèñüå ãîëîâó,  òà
âèäåëà áîëüøîé òåìíûé ãëàç,  áåëóþ ïðîëûñèíó íà ëáó è  ÷óäíûå  -  îäèí
òîð÷êîì ââåðõ, äðóãîé ñåðïîì âíèç - ðîãà æèâîòíîãî.
     €íèñüß ëîâêî îòòßãèâàëà óïðóãèå  ñîñöû  êîðîâû,  ìîëîêî  òîíåíüêî
çâåíåëî, ïàäàß â ñòàðûé ïîäîéíèê.
     à âîëå  ïåðåêëèêàëèñü  ïåòóõè.  €íèñüß  çíàëà  èõ  ãîëîñà:   âîò
íàäðûâíî,  õðèïëî êðè÷èò ïåñòðûé €íòèïà Šðèâîãî, âîò âåñåëî, ñðûâàßñü,
îòçûâàåòñß ìîëîäîé ðîêëà ‘àâèíà, à âîò è äðà÷óí øàáðà ‚àñüêè åìûòîãî
âñòðßë...
     Šîí÷èâ äîèòü,  €íèñüß ïîãëàäèëà Œàëèíêó ïî òåïëîé ìîðäå,  îòêðûëà
äâåðöó,  ÷òîá âûïóñòèòü êóð, íå óäåðæàëàñü è âûøëà íà çàäû ñàìà, ÷òîáû
âçãëßíóòü íà íåáî.
     å âûêîøåííàß  ó  ïîðîæêà  òðàâà  îáäàëà  åå  áîñûå íîãè õîëîäíîé
ðîñîé,  ïëå÷è â ïåðâûé ìèã äðîãíóëè îò ïðåäóòðåííåé  ïðîõëàäû,  íî  ïî
âåòåðêó, ïî ñâåòëåþùåìó íåáó, ïî ïåòóøèíîé ïåðåêëè÷êå, ïî ÷åìó-òî åùå,
ðàçëèòîìó è â òðàâå,  è â çàïàõå çåìëè ñ îãîðîäà,  è äàæå,  êàæåòñß, â
íåé ñàìîé,  €íèñüß ïîíßëà,  ÷òî áóäåò âåäðî,  è ïîðàäîâàëàñü. ‘ ïîëíûì
ïîäîéíèêîì  â  ðóêå  ñòîßëà  îíà,  âûïðßìèâ  ìîëîäóþ,  ãèáêóþ   ñïèíó,
ïîäñòàâëßß  âåòåðêó  øèðîêîå ëèöî è êðóòóþ ãðóäü,  ÷óòü ïðèùóðèâ ñåðûå
ñïîêîéíûå ãëàçà,  è ãëóáîêî,  ðîâíî äûøàëà, ãëßäß, êàê ãóñòååò ðîçîâàß
ïîëîñêà âîñõîäà.
     ‹åãêî è õîðîøî áûëî íà äóøå ó €íèñüè,  è âäðóã ïîêàçàëîñü åé, ÷òî
æèâåò  îíà â Šíßòèíå íå òðåòèé ãîä,  à âñþ æèçíü,  êàê ïîìíèò ñåáß,  è
âñåãäà çíàëà è ”åäîðîâ  äâîð,  è  âîò  ýòó  æåðäåâóþ  èçãîðîäü  âîêðóã
îãîðîäà,   è  òóìàí  íàä  ßðîì,  è  ýòó  ðîçîâóþ  ïîëîñó  òàì,  âäàëè,
íàïîëíßâøóþ ñîáîþ êðàé íåáà.
     îäíàß äåðåâåíüêà  €íèñüè  ëåæàëà  çà ëåñîì,  âåðñòàõ â äâàäöàòè.
†èâû áûëè è îòåö è ìàòü åå, õîçßéíè÷àë ñ íèìè ñòàðøèé áðàò, æåíèâøèéñß
ëåò ïßòü íàçàä.  ˆíîãäà €íèñüß åçäèëà ê ðîäíûì, ðàäîâàëàñü âñòðå÷å, íî
âñåãäà åå òßíóëî ñþäà,  â Šíßòèíî,  ê  ñâîåìó  äûìó,  ê  ñâîåìó  óãëó,
ñòàâøåìó,  êàçàëîñü, íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ åå ñóùåñòâà. Žíà íå ñóìåëà áû
âûðàçèòü ñâîè ÷óâñòâà ñëîâàìè,  íî íèêîãäà è íè íà ÷òî íå ïðîìåíßëà áû
ñâîþ  êðûòóþ  ñîëîìîé  ïðèçåìèñòóþ  èçáó,  ãäå  ðîäèëà  ñûíà,  ãäå âñå
ïðèíàäëåæàëî åé è ãäå îíà ñàìà ïðèíàäëåæàëà âñåìó. ˆ åñëè áû ñêàçàëè â
òîò ÷àñ €íèñüå,  ÷òî îñòàíåòñß îíà áåç ðîäíîãî êðîâà - îíà íå ïîâåðèëà
áû, êàê íå ïîâåðèëà áû â òî, ÷òî ýòîò êðîâ ìîæåò ñóùåñòâîâàòü áåç íåå.
”åäîð  áûë  åé  ëþá è - îíà çíàëà ýòî - òîæå ëþáèë åå.  ‘âåêðîâü Œàðôà
íåâåñòêó æàëåëà,  âî âñåì ïîìîãàëà €íèñüå.  ‘ûí ðîñ  çäîðîâß÷êîì,  óæå
ïûòàëñß ãîâîðèòü, ÷òî-òî áóõàë ïî-ñâîåìó.
     ‚ñïîìíèâ î ñûíå,  €íèñüß íåæíî óëûáíóëàñü, íî òóò æå íàõìóðèëàñü,
âûáðàíèëà  ñåáß  ðàñïóñòåõîé.  ˆøü,  íà ñîëíöå âûïßòèëàñü,  à õëåáû íå
ïå÷åíû åùå!
     îäæàâ íèæíþþ ãóáó, €íèñüß ïîâåðíóëàñü è ïîøëà â èçáó.
     ‘åðûé ñ ÷åðíûì ðåìíåì ÷åðåç ñïèíó êîò, ìßóêàß, ïðîëåç ïîä íîãàìè.
ðèäåðæàâ  äâåðü,  ÷òîá  íåíàðîêîì  íå  çàøèáèòü  ‚àíßòêèíîãî ëþáèìöà,
€íèñüß ïåðåñòóïèëà ïîðîã.
     “ñëûøàâ åå âîçíþ, ”åäîð ñïðîñèë îñåâøèì ñïðîñîíîê ãîëîñîì:
     - èêàê îòäîèëà óæå?
     - Žòäîèëà!
     ƒðóäíîé, ïåâó÷èé   ãîëîñ   æåíû,   äàâíî   çíàêîìûé,   ïîïðåæíåìó
âîëíóþùèé,  îòîçâàëñß ãäå-òî â ñàìîì ñåðäöå.  ”åäîð, íå îòêðûâàß ãëàç,
óëûáíóëñß,  áîðìîòíóë,  ïîâåðíóëñß  íà  äðóãîé  áîê,  áîäíóë  êóäëàòîé
ãîëîâîé íàáèòóþ ñåíîì ïîäóøêó,  ÷òîá ëåæàëîñü óäîáíåå,  è ñíîâà óñíóë,
ñðàçó,  íå æåëàß òåðßòü íè îäíîãî ìãíîâåíèß.  ‚÷åðà  âåñü  äåíü  ”åäîð
êîñèë â ëåñó,  íûí÷å íàäî áûëî ïðèíèìàòüñß çà ðîæü,  è õîòåëîñü,  ïîêà
ìîæíî, äàòü îòäûõ òåëó, íàáðàòüñß ñèë.
     ”åäîðó è ïðèñíèëàñü ðîæü:  âûñîêàß,  íàëèâíàß,  ñîãíóâøàß ê çåìëå
óñàòûå ñåðûå êîëîñüß.  î ðæè  õîäèë  âåòåð,  è  îíà  èçãèáàëàñü,  êàê
ëàñòßùèéñß êîò.  …å õîòåëîñü ïîãëàäèòü,  è ïî÷åìó-òî êàçàëîñü, ÷òî îíà
äîëæíà áûòü øåëêîâèñòîé è  òåïëîé  íà  îùóïü,  êàê  æèâàß.  ”åäîð  âñå
ïðîòßãèâàë  ê  ïîëþ ñâîè ðóêè,  íî ðîæü óñêîëüçàëà èç-ïîä ëàäîíåé,  íå
äàâàëàñü åìó.  òî îáèäåëî ”åäîðà.  ‚åäü ðîæü ðîñëà  íà  íîâîé  ëßäå,*
âûææåííîé ëèøü ïðîøëûì ëåòîì.  ”åäîð ïîëîæèë íà íåå ñòîëüêî òðóäîâ,  à
îíà óïðßìèëàñü!  ”åäîð âî ñíå ñåðäèòî çàøåâåëèë ïàëüöàìè... .(* ‹ßäà -
âûææåííûé ïîä ïàøíþ ó÷àñòîê ëåñà.)
     € â èçáå ïðîäîëæàëàñü ìèðíàß,  íåñëûøíàß óòðåííßß  æèçíü.  ‚ñòàëà
Œàðôà.  îìîëèëàñü,  ñòàùèëà íà ñòîë äåæó, âçßëàñü ëåïèòü õëåáû. ‘óõèå
ñòàðóøå÷üè ðóêè ëîâêî âûòßãèâàëè êóñêè òåñòà, áûñòðî âàëßëè åãî.
     - „à ß áû ñàìà,  ìàìîíüêà!  - çàãîâîðèëà áûëî øåïîòîì €íèñüß,  íî
Œàðôà äàæå áðîâüþ íà  íåå  íå  ïîâåëà,  è  €íèñüß  îòîøëà  â  ñòîðîíó,
ïðèíßëàñü  öåäèòü  ìîëîêî.  Œîë÷àíèå  Œàðôû  åå íå îáèäåëî.  Žíà çíàëà
ïðèâû÷êó ñâåêðîâè íå îòçûâàòüñß, åñëè òà ðåøèëà äåëàòü ïî-ñâîåìó.
     –åäß ìîëîêî,  €íèñüß  ëàñêîâî  ãëßäåëà  íà ñòàðóõó.  ƒîâîðèëè,  â
ìîëîäîñòè Œàðôà áûëà õîðîøà è îçîðíà.  àçâå ïîäóìàåøü òàêîå,  âèäß åå
çàîñòðèâøèéñß  ê  ïßòèäåñßòè  ãîäàì  íîñ,  âïàëûå  ùåêè,  èñöàðàïàííûé
ìîðùèíàìè ëîá?  ’îëüêî ãëàçà ó ñâåêðîâè,  íàâåðíîå,  ïðåæíèå: áîëüøèå,
÷åðíûå, âñïûõèâàþùèå â äîáðóþ ìèíóòó ëóêàâûì áëåñêîì. ‚îò è ñåé÷àñ òàê
èìè ïîñìîòðåëà! ˆ, îæèäàß øóòêè, €íèñüß çàðàíåå óëûáíóëàñü.
     - “ìó÷èëà   ìóæèêà-òî?   -  øåïîòîì  æå,  ñ  çàäîðèíêîé  ñïðîñèëà
ñâåêðîâü. - ˆøü, íå ïðîñïèòñß íèêàê. åññòûæàß!
     €íèñüß âñïûõíóëà, îïóñòèëà ëèöî:
     - —òî, ïðàâî, ìàìîíüêà...
     Œàðôà ìàõíóëà ðóêîé.
     - å ïðß÷ü ãëàçà-òî...  Ÿ íå â óêîð.  Ÿ á òîãäà óêîðßëà,  êîãäà á
ìóæ îò òåáß íà ñåíîâàë áåãàë...  ˆøü, çàðóìßíèëàñü... ó-êî, ïîñìîòðè,
ïðîãîðåëè äðîâà-òî èëè íåò? €ëü òîæå óñòàëà, ñàìîé ïîéòèòü?
     €íèñüß ðûâêîì áðîñèëàñü ê ïå÷êå.
     - å, íå ïðîãîðåëè åùå... ñêîðî...
     - ‘êîðî,  ñêîðî,  - íå òî íàïåâàß,  íå òî äîáðîäóøíî áîðìî÷à ñåáå
ïîä íîñ,  íàêëîíèëàñü ñâåêðîâü íàä ñòîëîì,  - ñòàëî áûòü,  ñêîðî áóäóò
áëèíû ó …ãîðà. “ ñâàòüè ëåïåøêà, è íàì íåìíîæêî...
     €íèñüß òèõîíüêî ðàññìåßëàñü. ‚åñåëàß ñåìüß ó íèõ, õîðîøàß!
     € Œàðôà óæå óìîëêëà,  ñ÷èùàëà ñ ïàëüöåâ íàëèïøåå òåñòî. õ, çíàëà
áû ñíîøåíüêà,  êàêîâî ïðèøëîñü Œàðôå â æèçíè,  íå çàâèäîâàëà áû, ïîäè,
åå âåñåëîñòè. Šðîõè îò ïðåæíåé âåñåëîñòè ýòî, à íå âåñåëîñòü.
     ‘î ñëåçàìè,  ñ âûòüåì ïåðåñòóïèëà êîãäà-òî Œàðôà ïîðîã ýòîé ñàìîé
èçáû.  åâìß  ðåâåëà,  êîãäà îñûïàëè õìåëåì.  Šàê âî ñíå âèäåëà âîêðóã
íåíàâèñòíûå êðàñíûå ðîæè ñâàòîâ è  ñâàõ,  à  íà  ìóæà,  Šóçüìó,  è  íå
ñìîòðåëà äàæå.  ‚ ïåðâóþ íî÷ü îòòàëêèâàëà åãî æàäíûå ðóêè, èçâèâàëàñü,
êàê çìåß,  öàðàïàëàñü,  êóñàëà ÷óãóííûå, ñèëüíûå ïëå÷è, à êîãäà Šóçüìà
ñäàâèë åå òàê,  ÷òî çàøëîñü äûõàíèå, è ñëó÷èëîñü íåïîïðàâèìîå, óäàðèëà
åãî â ëèöî êóëàêîì è îáåñïàìßòåëà...  Ž÷íóëàñü,  êîãäà Šóçüìà ñïîêîéíî
ñïàë ðßäîì, ïî-õîçßéñêè ïåðåêèíóâ ðóêó ÷åðåç åå ãðóäü. ˆ òîãäà ïîíßëà:
ðóõíóëè âñå íàäåæäû, íå âåðíåòñß áûëîå, íå áûâàòü åé ñ òåì, êòî ëþá, à
âå÷íî, äî ãðîáîâîé äîñêè òåðïåòü ïîñòûëûå ëàñêè, æèòü ñ ÷óæèì...
     ðîïàë ïðåæíèé ñìåõ,  ïîêîðíî ñîãíóëèñü ïëå÷è,  ïîíèêëà  êîãäà-òî
âñêèíóòàß  ÷åðíîêîñàß  ãîëîâà.  îøëè ðîâíûå,  ñêó÷íûå,  êàê áîðîçäû â
áîßðñêîì ïîëå,  ãîäû.  îäèëà ÷åòâåðûõ,  òðîå ïîìåðëè.  îëþáèëà ñûíà,
èçëèâàëà   íà   íåãî  âñþ  ñâîþ  íåèçðàñõîäîâàííóþ  ëàñêó.  Žáâûêëàñü,
ïðèòåðïåëàñü ê ìóæó.  „àæå èíîãäà æàëåëà åãî ïî-÷åëîâå÷åñêè, âèäß, êàê
íàäðûâàåòñß îí çà ðàáîòîé, ÷òîá ïðîêîðìèòü æåíó è ñûíà, è òîãäà ùåäðî,
ïî-áàáüè óòåøàëà åãî.  Šóçüìó ðåäêàß ëàñêà íå  ðàäîâàëà.  Œîæåò  áûòü,
äîãàäûâàëñß,  ÷òî  Œàðôà  ëþáèëà  äðóãîãî,  íî íå ñïðàøèâàë,  äà è îíà
ìîë÷àëà. ‚ñå òðèäöàòü ëåò, äî åãî ñìåðòíîãî ÷àñà, ìîë÷àëà.
     „à ÷òî è ðàññêàçûâàòü áûëî? ƒäå-òî òàì, â äàëüíåé äàëè, â þíîñòè,
îñòàëèñü äâå-òðè âñòðå÷è,  ïåðåñìåøêè ñ çàåçæèì äîáðûì  ìîëîäöåì.  …ãî
ñèíèå, òðåâîæíûå è ñëîâíî âèíîâàòûå â ïîñëåäíèé ðàç ãëàçà... ‚èäåë îí,
÷òî Œàðôà ëþáèò,  ãîðèò,  íî íå ïðîòßíóë ê íåé ðóêè,  à ïîòîì  ïðîïàë,
èñ÷åç...
     ‹åæà ïðè ñìåðòè, Šóçüìà ñïðîñèë æåíó, ãëßäß ìèìî íåå:
     - åõîòß çà ìåíß øëà-òî?
     Žíà âçäîõíóëà, ïîïðàâèëà íà íåì òóëóï è ïðèçíàëàñü:
     - åõîòß, Šóçüìà...
     ‹èöî ó Šóçüìû ïîòåìíåëî, áîëüøèå, ðàçáèòûå ðàáîòîé ðóêè, ëåæàâøèå
ïîâåðõ òóëóïà, øåâåëüíóëèñü:
     - ðîñòè... —óßë, äà äóìàë - òàê ýòî...
     - îã ïðîñòèò. ðîñòè ìåíß.
     - ’åáß - çà ÷òî?.. àáîòàë âîò... •îòåë, êàê ëó÷øå...
     Œàðôà ïðèëåãëà   ê   íåìó   íà  ãðóäü  è  çàïëàêàëà.  ëàêàëà  ïî
íåóäàâøåéñß ëþáâè,  ïî çàãóáëåííûì ìå÷òàì.  ëàêàëà îòòîãî,  ÷òî  õóäî
áûëî  âñþ  æèçíü  è  åé  è Šóçüìå,  ïëàêàëà îòòîãî,  ÷òî íè÷åãî óæå íå
ïîïðàâèòü.
     Šóçüìà ñ òðóäîì ïîëîæèë åé íà çàòûëîê ëàäîíü, ïîãëàäèë.
     - ðîùàé, ãîðüêàß ìîß... ”åäüêó, ”åäüêó áåðåãè... ”åäüêó...
     ˆ îíà áåðåãëà ñûíà.  ‚îí êàêîé êðåïêèé,  ñèëüíûé âûðîñ! åðâûé íà
äåðåâíå ìóæèê!  ’àêîãî âòîðîãî íåòó!  ˆ æåíó åìó ñîñâàòàëà - ïîãëßäåòü
ëþáî.  ˆñïîäâîëü,  õèòðî ïàðíß ñ äåâêîé,  åé ïðèãëßíóâøåéñß,  ñâåëà. €
òåïåðü âîò è âíóê åñòü.  Šðóòîëîáûé, â ”åäîðà. —òî åùå íóæíî íà ñêëîíå
ëåò? ‘ïîêîéíî óìèðàòü ìîæíî. .
     ‡àíßòûå ñòðßïíåé,  €íèñüß è Œàðôà êàê-òî íå ïðèñëóøàëèñü ñðàçó  ê
íåïðèâû÷íîìó  äëß òàêîé ðàííåé ïîðû êîíñêîìó òîïó íà óëèöå.  Ží âîçíèê
ñòðåìèòåëüíî è òàê æå ñò