ривыкай... Ќу, •асан, с богом!
     Ќикитин снова шагал по индийской земле, неутомимый и настойчивый,
внимательный и настороженный.
     ЌачиналсЯ сентЯбрь.  …ще перепадают в эту пору дожди,  еще душно,
но уже приближаетсЯ благословеннаЯ холоднаЯ пора, близок декабрь с его
Ясным небом и легким ветром, дающим отдых после трудных месЯцев жары и
дождЯ.
     ѓлЯдЯ на деканские пейзажи,  он думал о том,  что напоминают они,
пожалуй,  степь,  и ласково улыбалсЯ здешним огромным тополЯм,  словно
родным.
     Ќа полЯх  уже  стоЯла  высокаЯ  пшеничка,  нежной блеклой зеленью
отливала  коноплЯ,  щетинилось  просо,  покачивала  туго  запеленатыми
початками высокаЯ кукуруза.
     Ћн глЯдел и думал:  "Ћдна землЯ,  одно едим,  об одном  небось  и
печаль что у русского мужика,  что у индийского: как бы не засуха, как
бы уродили полЯ побольше..."
     ‚ одном  селении  увидел:  индийский  мужик  возитсЯ  над  сохой,
прилаживает ручку. Ћстановил конЯ и, к удивлению •асана, стал помогать
совсем оробевшему поначалу мужику. Ќаладил соху, присел. „остал листьЯ
бетелЯ,* протЯнул ему.  ’от взЯл,  стал что-то спрашивать,  объЯснЯть.
Ћни друг друга не понЯли.  Ќо индиец еще долго стоЯл и,  загородившись
от солнца грубой,  с набившейсЯ в трещинки кожи грЯзью рукой, провожал
ЂфанасиЯ  немного  удивленным,  теплым взглЯдом.  (* Ѓетель - ползучий
кустарник.  ‹истьЯ бетелЯ,  приготовленные  с  различными  прЯностЯми,
считаютсЯ в €ндии лакомством.)
     Ђ Ќикитину почему-то взгрустнулось...

     Ћгромное пространство  вытоптанной  людьми  и   животными   земли
гудело,   колыхалось,   пестрело   белыми,  синими,  желтыми  шатрами,
поднимало в Яркое небо серые хвосты кизЯчного дыма.
     ‚сЯ €ндиЯ была здесь, в ста двадцати верстах от Ѓидара: скотоводы
с запада,  с берегов Ќарбады,  торговцы дешевыми джутовыми  тканЯми  с
востока,  из  двуречьЯ  ѓанга и „жамуны,  продавцы табака из Њалабара,
купцы  из  богатой  оружейниками  ѓульбарги,   ювелиры   из   „ели   и
‚иджаЯнагара,   скупщики   риса   и   хлопка   из  засушливых  районов
северо-запада,  монахи-проповедники,  пришедшие из „акки  и  Ѓенареса,
муллы из Ќагпура и •айдарабада, нищие отовсюду.
     € все это сборище людей разных племен  и  Языков,  разных  вер  и
обычаев   предлагало,   спорило,  брало,  отказывалось,  выклЯнчивало,
проповедовало,  пело и плакало,  бранилось  и  хохотало,  чтобы  через
десЯть суток, отведенных длЯ празднества, расползтись по стране, увозЯ
товары и новости.
     •асан неотлучно  сидел  при  коне,  Ђфанасий  же ходил по торгам.
Џродавать не спешил. Љ концу Ярмарки цены могли повыситьсЯ.
     ’ончайшие щелка,  редчайшаЯ  резьба по слоновой кости,  ювелирные
диковинки - все нашлось здесь. †алеть о дальнем пути не приходилось.
     Ћн высчитал,  что, даже продав свои прЯности и жеребца по средней
цене, сможет купить десЯток таких камней, о каких ему и не мечталось.
„ешевизна - по сравнению с русской ценой - поражала.
     - Ћткуда камни?  - спросил  он  в  простоте  тонколицего  индуса,
     предлагавшего ему агат.
     €ндус ответил:
     - Ќе знаю.  џ сам их купил.  - € улыбнулсЯ. ‚идно было - не хочет
говорить.
     Ђфанасий призадумалсЯ.  Ћн  слыхал  о султанских алмазных копЯх в
ѓолконде и ђайчоре,  о месторождениЯх золота далеко на юге  страны,  в
царстве  виджаЯнагарского раджи.  Ќо в копи,  слышь,  ходить никому не
велено,  а до золота не дойдешь,  пожалуй.  "ѓде же берутсЯ камни? - в
сотый  раз спрашивал он себЯ.  - Ќадо узнать.  € если узнаю,  сам туда
пойду".
     Ћн продал, наконец, перец и гвоздику, привезенные из —аула, но на
конЯ настоЯщего покупателЯ пока не находилось. ’ак, перекупщики.
     Ќа исходе  пЯтого  днЯ  усталый  Ђфанасий  шел домой - в паршивую
мазанку,  где они спали с •асаном,  - уже впотьмах. ‘ветились оконца и
дверные проемы редких домов,  колыхались пЯтна костров,  вдали рокотал
под зурну барабан:  шло  чье-то  веселье.  ‘  легким  шорохом  крыльев
пролетела   большаЯ   ночнаЯ  птица.  ‘ела  где-то  недалеко,  зловеще
закричала. Ћн узнал голос птицы гукук, предвестницы смерти. Љак-то еще
по  дороге  к  Ѓидару он слышал ее крик.  Ѓиринджары беспокоились.  Ћн
спросил:
     - Џочему?
     …му втолковали:
     - ќта  птица  садитсЯ  на  дом  человека,  который  должен  скоро
умереть.
     - Ђ убить ее?
     - ЌельзЯ. “ птицы изо рта выходит огонь, пожирает занесшего руку.
     Ћн опасливо  покосилсЯ  в  сторону  крика.  Ќе  по  его  ли  душу
прилетела вещуньЯ?  Ќо птица умолкла и не  кричала  больше.  Ќаверное,
слетела куда то.
     € все   же   он   обеспокоилсЯ.   Ќочь   обступала    призраками,
таинственными   тенЯми,   невнЯтными   звуками,   вызывала   думы   об
одиночестве,  пробуждала в сердце тоску по так и неизведанной  большой
любви,   о  спокойном  доме,  о  неиспытанном  за  всю  жизнь  чувстве
уверенности в завтрашнем дне.  Љогда,  где жил он, знаЯ, что наутро не
стрЯсетсЯ  какаЯ-нибудь беда?  ‘коро сорок.  Џора бы устоЯтьсЯ,  найти
твердую опору,  осесть на землю. Њного теперь не наездишь. ‚от в дожди
уже  болЯт  ноги,  застуженные  при  набеге на новгородские земли.  Ќа
быстром ходу стал задыхатьсЯ. Џрошла молодость, прошла.
     ‘умрачный, подходил  он к костру,  где сидел с каким-то человеком
•асан.  Ђфанасий видел только спину человека,  но по одеЯнию и еще  по
каким-то  неуловимым  признакам  понЯл  -  это  индус.  •асан  и индус
переговаривались, следЯ, как закипает в котле пшено. Ђфанасий ступил в
круг света, •асан обернулсЯ, индус вскочил, поклонилсЯ, сложив ладони.
     —то-то знакомое было в его облике. Ђфанасий собрал лоб в морщины.
     - „а  это  ѓуру,  ходжа,  - осклабЯсь,  сказал •асан,  - Ќу,  тот
погонщик... ‘ •усейном... ‘лучайно набрел на менЯ.
     ѓуру рассказывал  о  своих  злоключениЯх.  Џосле  памЯтной ночи в
ѓхатах беднЯга погонщик побрел куда глаза глЯдЯт.  ‚озвратитьсЯ в —аул
он  не  мог:  зачем голодной семье лишний рот?  ‚се надеЯлись на него,
думали,  он привезет деньги.  Ђ он погубил быков -  последнюю  надежду
семьи.  Ќаверное,  в их роду кто-то прогневал царЯ змей,  иначе почему
змеи испугали именно его быков?.. ѓуру был в отчаЯнии. Ћн не знал, что
ему делать.  ’ри днЯ он пробиралсЯ горными тропами один,  без пищи,  к
югу.  Ќочевал в расщелинах и на деревьЯх.  Џотом выбралсЯ на  равнину,
где  начинались деревеньки.  ‡десь его иногда кормили.  “же шли дожди,
двигатьсЯ было трудно,  но ѓуру приходилось идти:  кому он нужен  был?
‹юдЯм  и  так  трудно  жить,  кто  станет  кормить бродЯгу?  € он шел.
Ћднажды,  -  это  случилось  недели  через  три,  -  он  заночевал  на
сторожевом  помосте  возле небольшого селениЯ.  Ќа рассвете на селение
напали воины султана.  ‘о своего помоста ѓуру видел,  как они  свЯзали
жителей, согнали скотину и ушли, подпалив хижины.
     ѓуру сидел тихо,  как  мышь.  Ћн  боЯлсЯ,  что  его  заметЯт.  Ќо
торопившиесЯ  воины  его  не  заметили.  ’огда  он спрыгнул с помоста,
намереваЯсь как можно быстрее уйти от ужасного места.  ’ут  и  услышал
ѓуру  мычание.  ‚идно,  в  переполохе часть скотины разбежалась,  и из
джунглей смотрели на погонщика скорбные глаза напуганного вола.  ђазве
можно  прогнать это животное,  если оно само ищет у тебЯ защиты?  ѓуру
стал звать. ‚ол подошел к человеку... —то оставалось делать? Ќесколько
дней ѓуру ютилсЯ возле пепелища,  ожидаЯ, что хозЯин вола вернетсЯ. Ќо
никто не пришел.  ’огда,  не знаЯ,  горевать или радоватьсЯ, он погнал
вола перед собой...  ‚ первом же селении он все рассказал брамину.  Ћн
спрашивал, может ли оставить вола себе? Ќе будет ли это кражей? Ѓрамин
долго размышлЯл и ответил,  что вола должно оставить ему. Ѓоги послали
вола к ѓуру,  а ѓуру - к брамину. ‡начит, вол и должен жить у брамина.
ќто  было  Ясное,  мудрое решение,  против которого ѓуру ничего не мог
возразить,  хотЯ ему очень жалко  было  расставатьсЯ  с  волом.  €ндус
исполнил волю богов и радовалсЯ этому,  но по-прежнему не знал, что же
ему делать.
     Ћднако покорность ѓуру умилостивила могучих €ндр.  Љак раз в этот
день проезжали через деревню купцы с юга.  Ћдного постигла  беда:  его
слугу ужалила кобра, и он умер тут же, в деревне.
     “ купца было три парные повозки,  он не  мог  справитьсЯ  с  ними
один. ‚от и взЯл с собой ѓуру, обещаЯ кормить его.
     ‘ этим купцом ѓуру сюда и пришел.  Љупец  добр.  Ћн  сказал,  что
пойдет в Ѓидар и если его ждет удача, то он подарит ѓуру одного быка.
     - „а смилостивЯтсЯ боги!  -  вздохнул  погонщик.  -  ’огда  бы  Я
вернулсЯ домой...
     ‚округ уже  стоЯла  глухаЯ  ночь.  Џшено  сварилось.  •асан  снЯл
котелок, поставил перед Ќикитиным. Ћт каши валил сытный дымок.
     - ѓуру-то дай, - тихо сказал Ќикитин.
     - Ќочь, - коротко возразил •асан, - €ндусы ночью не едЯт.
     - Ђ ты дай. Њожет, будет...
     Ќо ѓуру  от еды отказалсЯ.  Ћн даже не смотрел на пищу,  и по его
лицу Ђфанасий видел:  погонщику неловко за людей,  так поздно начавших
трапезу, и только из уважениЯ и деликатности ѓуру молчит не осуждаЯ.
     - ‚ того,  кто ест ночью,  вселЯетсЯ злой дух Љали, - с насмешкой
косЯсь  на  индуса,  проговорил  с полным ртом •асан.  - ’акой человек
подвержен безумствам...
     ѓуру ничего не ответил, но выражение его лица стало замкнутым. Ћн
поднЯлсЯ кланЯЯсь.
     - Џостой, - сказал Ђфанасий. - Љак зовут твоего купца?
     - Ѓхавло, господин.
     - Ђ чем он торгует? Ќет ли у него камней?
     ѓуру помедлил с ответом, потом наклонил голову:
     - “ него есть камни. „а. …сть...

     €ндусский купец Ѓхавло показалсЯ Ђфанасию странным человеком. …му
было за сорок.  ‚ысокий,  сухощавый,  с заметной проседью в  коротких,
вьющихсЯ   волосах,  Ѓхавло  чуть  сутулилсЯ,  но  Ќикитину  почему-то
представлЯлось,  что каждую секунду он готов распрЯмитьсЯ и расправить
плечи.  ’емное  лицо купца с полуопущенными веками ничего не выразило,
когда ѓуру привел ЂфанасиЯ. €ндус бесстрастно кивнул и промолчал.
     Ќикитин прЯмо спросил о деле. …му нужны камни. ѓуру сказал, что у
купца они есть. Ќе покажет ли почтенный торговец свой товар?
     Ѓхавло разлепил  сухие  губы.  „а,  камни  есть.  Ќо  лучшие  уже
проданы. ‚рЯд ли оставшиесЯ будут нужны купцу.
     ќто был странный ответ. Љто же загодЯ хулит добро?
     - џ посмотрю, - сдержанно сказал Ќикитин.
     Ѓхавло встал,  отошел  в  угол шатра,  где они сидели,  достал из
короба мешочек с камнЯми.
     €з мешочка  высыпались сердолики,  Яхонты,  агаты.  Љамни вправду
были невелики и не чисты.
     Ђфанасий внимательно рассмотрел драгоценности, осторожно подвинул
всю кучку к купцу и вздохнул:
     - „а. ќти Я не куплю.
     €ндус равнодушно стал ссыпать камни обратно в мешочек.
     —то-то сказало Ђфанасию, что у Ѓхавло есть и хорошие камни, но он
почему-то прЯчет их.
     - ЏлохаЯ  Ярмарка!  - с сожалением произнес Ќикитин.  - €щу,  ищу
товар, а все не найду. •оть обратно поезжай.
     €ндус ничем не отозвалсЯ на эти слова.
     - ‘кажи, почтенный, где вы камни берете? - пристально разглЯдываЯ
Ѓхавло, спросил Ђфанасий. - Ћткуда везете? „алеко ли те места?
     - „алеко,  - холодно,  нехотЯ,  всем видом своим  показываЯ,  что
разговор ни к чему не приведет, ответил купец.
     - ‚от все так у вас говорЯт.  Ђ мне надо знать.  џ, видишь ли, не
индийский житель.  ’ы,  поди, за мусульманина менЯ принимаешь, а Я как
раз и не мусульманин.  €здалека Я пришел и краЯ вашего толком  еще  не
знаю.
     €ндус поднЯл голову.  ‚ его взглЯде была настороженность  лесного
зверЯ. ‚первые за все времЯ встречи он внимательно оглЯдел Ќикитина.
     - Њне недоступен смысл твоих слов!  - наконец  ответил  он.  -  џ
простой  купец,  не  изучавший  вед.*  Ќо Я хорошо знаю,  что ничто не
свершаетсЯ без воли богов,  и не ищу правых и  виноватых.  (*  ‚еды  и
пураны   -   свЯщенные   индийские  книги.  ‚еды  -  собрание  гимнов,
богослужебных формул и объЯснений к  особенностЯм  ритуала.  Џураны  -
особый  вид  эпических  поэм,  прославлЯющих  главным  образом  деЯниЯ
божеств. Њогли изучатьсЯ только высшими кастами.)
     Ђфанасий с досады поморщилсЯ.
     - Ќедоверчивый народ у вас!  - сказал он  вставаЯ.  -  Ќе  хочешь
говорить - не надо. Џоищу еще...
     •асан принЯл неудачу Ќикитина без удивлениЯ.
     - ‚ернемсЯ в Ѓидар!  - советовал он.  - ’ам легче найти товар.  €
спокойней там.  ѓоворЯт, поутру приходила пантера, зарезала быка. Ђ ты
ходишь  по  ночам.  ЌельзЯ.  ’ы не знаешь €ндии.  ‡десь на каждом шагу
опасности.
     - Џожалуй,  вернемсЯ,  - задумчиво проговорил Ќикитин. - •ватит с
менЯ и того, что видел.
     Ћн уже не надеЯлсЯ узнать что-нибудь новое,  найти людей, которые
ему поверили бы.  Ќо когда он перед вечером  лежал  на  кошме,  слушаЯ
песни •асана, делаЯ вид, что дремлет, вход в мазанку загородила чьЯ-то
фигура и знакомый голос произнес слова приветствиЯ.
     Ђфанасий поднЯлсЯ. Џеред ним стоЯл хозЯин ѓуру - Ѓхавло...
     €ндус говорил  медленно,  отбираЯ   слова.   Ћн   виноват   перед
чужеземцем.  Ќо  да  простЯт ему боги неведение.  ѓуру рассказал ему о
дороге из —аула и про обиду,  нанесенную Ђсат-ханом.  Ћб этом погонщик
узнал от раба, от •асана.
     Ѓхавло скорбит,  что позволил тени недовериЯ омрачить  встречу  с
человеком, открывшим ему душу. Ћн готов искупить свою ошибку.
     - „а какаЯ там ошибка,  - ответил Ќикитин.  - ‘адись.  Ѓудь  моим
гостем.
     ќтот вечер оказалсЯ длЯ Ќикитина  очень  важным.  Ђфанасий  много
рассказывал  индусу о ђуси,  о войнах с татарами,  о проделанном пути.
€ндус слушал с любопытством, часто переспрашивал, многому удивлЯлсЯ. €
хотЯ  не предложил камней,  но обещал познакомить в Ѓидаре с известным
ювелиром Љарной и с другими индусами, хорошо знающими рынок.
     - ’ы  полюбишь нашу страну!  - сказал он.  - € наш народ.  ’олько
держись дальше от мусульман. ќти люди приносЯт одно горе. Ћдно горе!
     Љогда Ѓхавло ушел, •асан приблизилсЯ к костру. Ћн ворчал под нос.
     - ’ы что? - спросил Ќикитин.
     - џ  не  смею  поучать  тебЯ,  ходжа,  -  с деланной смиренностью
ответил раб. - Ќо с индусами не дружат.
     - Ќу, это не твое дело! - прервал Ќикитин. - ‘ам соображу.
     •асан возилсЯ над котелком с оскорбленным видом,  но Ђфанасий  не
пожалел  о  резкости.  •очет с ним ходить,  пусть терпит.  ‘пать легли
молча.
     Ђ на следующий день вместе с Ѓхавло опЯть отправились в Ѓидар.

     Њногих знал в Ѓидаре Ѓхавло, и Ќикитин познакомилсЯ с несколькими
индусскими семьЯми.
     Џервый, с  кем  его  свел купец,  был старый камнерез,  известный
всему султанату шлифовальщик алмазов Љарна.
     - ќтот  человек  -  родной брат знаменитой красавицы Ќуры,  из-за
которой опустела землЯ ђайчора,  - сказал Ѓхавло.  - Џолвека с  лишним
назад  их  семьЯ  жила  на  юге,  в  Њудгале,  Ќуре  тогда исполнилось
четырнадцать лет,  а Љарне было лет шесть.  Ќуру хотел  взЯть  в  жены
бидарский  тарафдар  Љутб-ут-дин.  ’ак  и  случилось  бы,  хотЯ он был
мусульманин,  а Ќура верила в богов наших  предков.  ’арафдары  всегда
делали то, что хотели.
     ‹ицо Ѓхавло судорожно дернулось,  он умолк,  задумавшись о чем-то
своем.
     - „альше, - попросил Ќикитин.
     Ѓхавло потер лоб.
     - „а...  Ќо слухи  о  красоте  Ќуры  дошли  до  ‚иджаЯнагара.  €х
принесли  бродЯчие  певцы  и  торговцы.  €  правитель  града  побед не
захотел,  чтоб индусскаЯ девушка рожала сыновей поработителю. Ћн напал
на  Њудгал,  решив  спасти Ќуру и сделать ее раджани.  ‚оины махараджи
дрались как львы.  Ќо кто-то предупредил мусульман,  и  они  оказались
готовыми к бою,  Њудгал отстоЯли,  Ќуру и ее семью увезли в ѓульбаргу.
’ам девушку отдали в гарем самого султана ”ируз-шаха,  который, увидев
ее,  воспылал  страстью.  ‡а  это  Љутб-ут-дин  отомстил ему.  ‚ойна с
‚иджаЯнагаром продолжалась,  и в одном из боев тарафдар изменил.  —удо
спасло  ”ируз-шаха,  получившего удар мечом...  †аль.  ќтого пьЯницу и
распутника надо было убить...
     - Ќу, и...
     - Џотом война  шла  еще  два  года.  ‚от  тогда  опустел  ђайчор,
вырезанный мусульманами...
     - Ђ Ќура?
     - Љто  знает  судьбу девушки,  попавшей в гарем?  Ћ ней больше не
слыхали. Ђ отец Љарны осталсЯ с семьей в ѓульбарге, тогдашней столице.
Љогда  же  Ђхмад-шах перенес двор в Ѓидар,  он переселил туда и лучших
мастеров.  ‘ тех пор  они  живут  здесь.  ’олько  старший  сын  Љарны,
ђаджендра, ушел в „ели. Ќо там и погиб.
     - Љак?
     - Ћн  поверил  одному  купцу.  Ћни  вели  дела  вместе,  а  когда
наступило времЯ рассчитатьсЯ,  тот обвинил ђаджендру в надругательстве
над исламом. ‘ ђаджендры содрали кожу...
     - „а неужели так может быть?.. ‘уд-то есть?..
     - ‘уд? - повернулсЯ к Ќикитину всем телом Ѓхавло. - Њусульманский
суд не верит индусу. Џогоди. ’ы еще узнаешь этих собак.
     Ќенависть и  глубоко  спрЯтаннаЯ боль прозвучали в словах Ѓхавло.
‹ицо его словно окаменело,  кулаки сжались так,  что побелели  суставы
пальцев.
     ђазговор навел Ќикитина на мысль,  что и сам Ѓхавло пострадал. Ќо
купец  не  стал  ничего рассказывать,  а спрашивать Ђфанасий не хотел:
зачем бередить раны?
     ђассказ о   Љарне  заставил  Ќикитина  смотреть  на  камнереза  с
особенным любопытством,  ждать от ювелира каких-то  необычных  слов  и
поступков. ‚ сухом лице камнереза еще оставались следы тонкой красоты,
которой в юности природа наделила,  видимо,  не только его сестру.  Ќо
взглЯд камнереза был тускл, голос тих. ЌеизменнаЯ ровность в обращении
с людьми говорила о большой душевной усталости.  Љазалось,  мир с  его
страстЯми  уже  не  существует  длЯ  Љарны.  ‚  старого ювелира словно
перешел холод камней,  которые он привык держать в  руках.  €  странно
было думать, что несказанной красоты алмазы отгранены этим равнодушным
человеком.
     Ќо Ѓхавло сказал:
     - ђавных Љарне нет.  ’олько он умеет  заставлЯть  простой  гранат
улыбатьсЯ,  как человека.  - € со странной усмешкой добавил: - ’ак же,
как он заставлЯет улыбатьсЯ ђангу.
     ђангу -   молодой,   очень   красивый   внук  Љарны,  женатый  на
застенчивой миловидной женщине по имени „жанки, отец чудесного малыша,
которому  не  минуло  и пЯти месЯцев,  - был ученик и помощник старого
ювелира.
     ђангу и правда всегда улыбалсЯ. Ќикитин не понЯл Ѓхавло.
     - Љак - заставлЯет улыбатьсЯ? - спросил он.
     - ђангу  -  сын ђаджендры,  - ответил Ѓхавло.  - ’ого самого сына
Љарны,  с которого содрали кожу. Ќо мальчик был тогда очень мал. Ћн не
знает правды о смерти отца и не знает, кто был виноват в его гибели. Ђ
Љарна знает, но скрывает от него.
     - Ѓережет!
     - Ѓережет от справедливой мести?! Њальчик должен отомстить!
     ѓлаза Ѓхавло сузились, ноздри гневно раздулись.
     - џ сам...  - вырвалось у него,  но он  погасил  вспышку  Ярости,
покусал губы и закончил спокойнее:  - џ сам когда-то думал так же, как
Љарна... Љогда-то...
     ‘реди новых  знакомых  Ќикитина был купец Ќирмал.  ќтот невысокий
плотный человек занималсЯ скупкой тканей у бидарских  ткачей,  которых
ссужал деньгами и прЯжей под будущие изделиЯ.
     Њелкий ремесленный люд встречал Ќирмала в  ветхих  балаганах  как
благодетелЯ.  Љаждое слово его выслушивали, будто откровение, униженно
кланЯлись. Ќикитин понЯл: эти люди в неоплатном долгу у Ќирмала.
     Ќирмал предложил Ђфанасию сложитьсЯ, чтоб закупить большую партию
прЯжи. Ќикитин не колебалсЯ. ‚ыгода была ЯвнаЯ. Ћн вернул бы затраты в
семерном  размере.  ’еперь  он  понЯл,  почему так дешево стоили здесь
материи: работа мастеров оплачивалась грошами.
     Ђ между  тем  мастера  делали  свое  дело на славу.  ’акие тонкие
шелка,  такие удивительные алачи,  пестрЯди и киндЯки*  сходили  с  их
станков,  что оставалось лишь диву даватьсЯ! ‘ жар-птицами, с цветами,
с веселыми разводами и всех оттенков,  какие только в природе  бывают.
(*  Ђлачи,  пестрЯди,  киндЯки - названиЯ различных хлопчатобумажных и
шелковых материй.)
     Ќасчет красок  знатоком  был  “джал  -  узкогрудый,  чахлый индус
средних  лет,  часто  валЯвшийсЯ  в  приступах   жестокой   лихорадки.
ѓоворили,  во  времЯ  болезни он не узнает людей,  бредит.  ќтим хотел
попользоватьсЯ какой-то хитрец.  Ќо даже  в  бреду  “джал  никогда  не
проговаривалсЯ,   и   хитрецу   так  и  не  удалось  выведать  секреты
красителей.  Ѓхавло предупредил Ќикитина,  чтоб он с “джалом о составе
красок  речи  не  заводил,  иначе  тот совсем не станет разговаривать.
“джал человек недоверчивый.
     ‚ дом  “джала  часто  приходили  никому  не  известные  люди:  то
монах-буддист в оранжевом плаще,  запыленный и пропеченный солнцем, то
райот*  в драном дхоти,  то звериного вида факир со шкурой леопарда на
плечах и здоровенной палицей. (* ђайот - индийский крестьЯнин.)
     “джал шепталсЯ   с   ними  наедине  и  провожал  тайком.  Ќикитин
догадалсЯ, что пришельцы приносЯт индусу какие-то травы.
     ќти-то травы  и  придавали  тканЯм,  побывавшим  в  чанах “джада,
поразительный цвет:  то вечернего майского неба,  когда свежаЯ  листва
словно бросает на него свой зеленоватый отсвет,  то августовской зари,
когда она  проглЯдывает  сквозь  дымку  тающего  тумана,  то  багровых
закатов, плЯшущих над знойной июльской землей.
     ‚ыслушав никитинскую  просьбу  продать   красок,   “джал   обещал
приготовить их.
     € Ќирмал и “джал были женаты. †ена Ќирмала выглЯдела старше мужа.
ђешма,  жена  красильщика,  наоборот,  казалась очень молоденькой.  Ќо
Ќикитину трудно было судить о них:  он почти  не  видел  этих  женщин,
всегда занЯтых с детьми и по хозЯйству.
     Ѓхавло, познакомив Ќикитина с индусами,  занЯлсЯ какими-то своими
делами, в которые никого не посвЯщал.
     “ самого Ќикитина особой удачи не виделось. ЉонЯ продать не мог -
мало  давали,  гератец  Њустафа,  обещавший  вернуть долг,  как в воду
канул,  житье на подворье оказывалось неудобным: вечнаЯ толчеЯ, вечные
чужие глаза, опаска за конЯ и за вещи.
     Љарна сказал,  что хороших камней сейчас мало.  Ќадо ждать, когда
вернутсЯ войска,  которые всегда приходЯт с добычей, или идти весной в
ри-Џарвати  -  свЯщенный  индусский  город,  куда  съезжаютсЯ  многие
купцы-индусы.  Љарна  хотел  поехать  сам  или послать ђангу.  Ѓыли бы
попутчиками.
     „ав Ќирмалу согласие на покупку прЯжи, Ќикитин в ожидании доходов
и поездки поселилсЯ в домике неподалеку от  индийских  кварталов.  „ом
этот - одноЯрусный,  глинЯный, с маленьким садиком за высокой каменной
оградой  -   продавал   мусульманин-кожевенник,   получивший   его   в
наследство.  Ћн согласилсЯ взЯть часть платы,  а с остальным обождать.
’ак впервые за два года Ќикитин  обзавелсЯ  крышей,  более  или  менее
прочно осел на месте.  ‚ доме вместе с •асаном все вымыли,  выскребли,
выветрили.  ‚ дальней укромной комнатушке Ђфанасий устроил себе покой:
застелил набитые соломой тюфЯки дешевеньким ковром, поставил сундучок.
     ‚ самой большой комнате раскинул ковер получше,  наложил подушек,
соорудил  поставец.  ‚  поставце  посверкивали  начищенные  •асаном до
солнечного блеска медные кувшины и подносы,  белели  дешевые  глинЯные
чашки - все купленное на бидарском рынке.
     ђасходы по домоустройству съели почти все оставшиесЯ  деньги.  Ќо
Ђфанасий не угомонилсЯ, пока не приобрел необходимого.
     Ђ вбив  последний  гвоздь,  задумалсЯ.  Ќирмал  обещал  выплатить
никитинскую долю не ранее,  как через два месЯца.  †еребец пока только
жрал, а дохода не приносил. Ђфанасию же и самому кормитьсЯ надо было и
•асана кормить.
     Ќе миновать залезать в долги!
     Ћн решил  посоветоватьсЯ с Ѓхавло.  Љупец свел ЂфанасиЯ к убогому
на вид  старикашке  Љиродхару,  жившему  в  покосившейсЯ  хоромине  на
границе  чамраути*  -  поселениЯ  неприкасаемых.  ‚  первое  посещение
Љиродхар ничего не обещал,  только  жаловалсЯ  на  трудную  жизнь.  (*
—амраути - квартал, поселение "неприкасаемых".)
     - Ќичего, - успокоил Ѓхавло Ќикитина, - все уладитсЯ...
     € верно.  —ерез два днЯ Љиродхар сам пожаловал к Ђфанасию.  •асан
не хотел было пускать его, но Ќикитин услышал голос старика и вышел.
Љиродхар пытливо осматривалсЯ, спросил, верно ли, что у купца есть конь.
     Ќикитин понЯл, показал ему конЯ.
     Љиродхар осталсЯ доволен.  ЏопиваЯ чай, поданный мрачным •асаном,
спросил, по-прежнему ли купец ищет денег?
     Ђфанасий кивнул.
     - Њного ли надо?
     - ’ридцать динаров,  - сказал Ќикитин,  сомневаЯсь,  наскребет ли
Љиродхар и такую сумму.
     - Џочему так мало?  - заулыбалсЯ Љиродхар.  - џ принес сто. ‡ачем
человеку отказывать себе в удовольствиЯх, если он может не скупитьсЯ?
     "Ћго!" - подумал Ђфанасий. ‘казал:
     - Ќет,  сто  не  нужно.  ‚озьму  пЯтьдесЯт.  Ђ  сколько  приплаты
придетсЯ?
     - џ беден, - прикрыл глаза Љиродхар, всей фигурой ЯвлЯЯ забитость
и  ничтожество.  - …сли Я и даю в долг,  то свои последние,  собранные
годами лишений крохи.  Ќадо помогать ближним.  ќто угодно богам...  ’ы
скоро продашь конЯ,  получишь с Ќирмала. ’ы не захочешь обидеть такого
старого, нищего человека, как Я.
     "€ про Ќирмала знает! - отметил Ђфанасий. - Ќу, шельма!"
     - „а какое уж у менЯ богатство! - вслух ответил он. - ‚идишь, как
живу.  ЉонЯ за сколько ни продай,  все равно в дороге истрачусь.  џ же
издалека. Ђ жизнь дорогаЯ.
     - „а,  да, да, - завздыхал Љиродхар. - ‚се дорого. ‘ам впроголодь
живу. ‘ам бедствую. „а, да, да...
     - Ќу,  так сколько? - спросил Ќикитин. - Ћба мы бедные, оба обиды
друг другу не хотим... ‘колько?
     Љиродхар с сокрушенным видом сложил ладони:
     - Џусть лучше Я пострадаю,  чем обижу человека...  Ћбычно берут с
должника  долг  и еще половину всей суммы.  Ќо Я попрошу только треть.
‚озьми шестьдесЯт динаров и через месЯц вернешь мне восемьдесЯт.
     Ќикитин вытаращил глаза:
     - ’реть? ‚осемьдесЯт?
     …му показалось, что он ослышалсЯ. Љиродхар обеспокоено поерзал на
подушке:
     - ђазве  треть  трудна  длЯ  богатого человека?  џ прошу немного.
’олько треть.
     - Ќет. ’ак Я денег не возьму! - решительно сказал Ќикитин.
     - Ђ сколько бы ты мог дать? - смиренно спросил Љиродхар.
     - Ќу, десЯтую долю... и то много!
     - Љак много?  Љак много?  - всполошилсЯ Љиродхар.  - Ћбойди  весь
Ѓидар - меньше, чем Я, никто с тебЯ не возьмет.
     - Џроживу как-нибудь, - сказал Ќикитин.
     Љиродхар обиженно приподнЯл плечи:
     - џ хочу помочь. ’олько помочь...
     Ћн ушел несолоно хлебавши. •асан брезгливо вымыл посуду.
     - ѓрЯзнаЯ собака!  - бормотал он.  - ’еперь ты видишь,  господин,
какие они...
     Ќикитин обиделсЯ  на  Ѓхавло.  Љакого  дьЯвола  такого  живоглота
прислал?
     Џри встрече прЯмо сказал об этом. Љупец нахмурилсЯ:
     - ќтого  Я  не  ожидал.  Ћн хотел взЯть с тебЯ,  как с последнего
огородника... Ќо Я с ним поговорю.
     - Ќет  уж,  избавь  менЯ от Љиродхара...  —ем хоть он занимаетсЯ,
откуда у него, у нищего, деньги?
     - Љиродхар - нищий?  Љиродхар,  возможно, самый богатый человек в
Ѓидаре. Ћн ростовщик. …му должен каждый третий индус.
     - „а ну? Ђ почему ж он так бедно живет?
     - …сли б он жил иначе, его бы обложили огромным налогом, могли бы
ограбить и,  наконец,  просто отнЯть деньги Ќо Љиродхар всегда в тени.
Ћбычно он и в долг дает через подставных лиц.  ’о, что он сам пришел к
тебе, - удивительно. ќто знак довериЯ.
     - ‚от спасибо!  - сердито усмехнулсЯ  Ђфанасий.  -  “важил.  —уть
шкуру не спустил!
     Ѓольше о Љиродхаре не говорили. „вадцать динаров нашлись у Љарны.
     Ѓхавло собралсЯ   уезжать.  …го  бидарские  хлопоты  закончились,
по-видимому, благополучно.
     - ‘ барышом тебЯ? - спросил Ђфанасий.
     ’от медленно приподнЯл веки, пристально поглЯдел и как-то странно
произнес:
     - Џока нет...  Ќо скоро Я получу свое.  ’еперь скоро.  € с самого
султана.
     - ‡агадочно!
     - Џочему же?.. џ жду справедливой платы.
     € Ќикитин впервые услышал смех Ѓхавло. Ќо смех этот был жуток.
     Ќирмал перед самым отъездом Ѓхавло устроил праздник. …го младшему
сыну исполнилсЯ год,  семьЯ отмечала "день риса", день, когда младенец
впервые получает пищу взрослого человека.
     Ќирмал позвал на праздник и  Ќикитина.  ‘  некоторых  пор  индусы
стали питать к нему большое доверие.
     Џричиной этому  послужили  никитинские  откровенные  разговоры  с
Љарной,  его  доброжелательный  интерес  ко всему индийскому,  слухи о
перенесенных Ђфанасием от мусульман обидах.
     Џравда, индусов смущало безразличное отношение Ќикитина к кастам.
ЏроходЯ однажды по чамраути,  Ђфанасий взЯл на  руки  ребенка-кори*  и
стал играть с ним.  Љогда рассказ об этом достиг Љарны, камнерез нашел
нужным поговорить с русским.  (* Љори, мачи, дхоби, чамары - различные
касты "неприкасаемых".)
     - „аже мусульмане признают касты! - укоризненно сказал он.
     - џ по-другому на людей глЯдеть приучен.  Џеред  моим  богом  все
равны. ‚се одинаковы.
     ‘тарый камнерез возразил:
     - Ќо  ты  сам  рассказывал,  что  у  вас есть тоже раджи,  воины,
брамины...  џ знаю,  они называютсЯ иначе. Ћднако в чем разница? ђазве
ваш  раджа  отдаст дочь за купца?  € разве вдова воина выйдет замуж за
пахарЯ? ‘кажи, кто был твой отец?
     - Ќу, купец...
     - Ћ! € ты купец. Ђ сыновьЯ оружейников кем становЯтсЯ?
     - „а обычно и они оружейники...
     - ‚ чем же разница?
     - …сть  разница.  “ нас,  видишь ты,  брамином может райот стать.
Њужики решат - и станет служить.  € воинами все  бывают:  и  пахари  и
ремесленники. ќто - если враг напал...
     Ќо Љарна лишь усмехнулсЯ.
     - ‡начит,  у  вас  просто смешивают касты.  Ќу,  скажи,  какой из
райота брамин? ђазве он знает свЯщенные книги?
     - —то верно, то верно. ЏисаниЯ не знают... ќто беда наша.
     - Ђ теперь ответь на другой вопрос.  ‚от ты родилсЯ  купцом.  ‚аш
раджа - раджой. Ђ райот - райотом. Џочему это так?
     - Ќу, у кого кто родитель... Ќо вот мой-то отец мужиком родилсЯ!
     - ќто иное!  - остановил его Љарна.  - Ћчень редко и мы допускаем
переход человека в высшую касту.  Ќо правило остаетсЯ правилом. Ћтветь
- почему?
     €, не дав Ќикитину возразить, старый камнерез отвечал сам:
     - Џотому,   что  касты  созданы  богом  ‚ишну.  €х  происхождение
божественно. € твое рождение лишь следствие бесконечного числа причин,
хоть и неведомых тебе самому, но вполне определенных. ’ы должен знать,
что такое карма.  Ќичто на свете не возникает  само  по  себе,  каждое
следствие  имеет причину,  а причина - следствиЯ.  Љаждый шаг человека
определЯет его будущее,  а сама его жизнь  определена  его  прошлым...
‘лышал  ли  ты мудрый рассказ о риши,* родившемсЯ с колом в заду?  ‚сю
жизнь терпел он муки,  а когда взмолилсЯ к богам,  спрашиваЯ,  за  что
терпит,  боги  открыли  риши,  что  в  прошлой  жизни своей он вставил
соломинку в зад безобидной птичке,  и ныне его постигло возмездие.  (*
ђиши - мудрец, отшельник в €ндии.)
     Ђфанасий, с трудом сдерживаЯ улыбку, ответил:
     - “ нас не верЯт,  что человек снова рождаетсЯ.  “мер  так  умер.
Џопал куда следует - в ад,  в чистилище или рай, и уж тут до страшного
суда, когда господь сам во всем разбиратьсЯ будет...
     - Ќо  это  та  же  карма,  только наивнаЯ...  Џросто у вас многое
путают.
     - ’ы  так  убежден  в  своей правоте,  что говорить трудно.  Ћдно
скажу:  у нас людей вроде неприкасаемых нет.  € все братьЯми  по  вере
считаютсЯ.
     Љарна щурил слезЯщиесЯ, близорукие глаза, задумывалсЯ.
     - ‘транно,  - говорил он. - ќто странно. Ѓоги, вероЯтно, дали вам
свою милость.
     - „а что милость!  Ѓесчеловечно же чуратьсЯ людей,  как заразных!
‚иноваты они, что ли?
     Ќо Љарна качал головой:
     - Љак ты не понимаешь?  Ѓесчеловечно! Ќичуть. Ћчень человечно. ’ы
судишь   поверхностно.   Љто   тебе  сказал,  что  мудрый  не  уважает
неприкасаемых? “важает. Ќо достойных, исполнЯющих все повелениЯ касты.
’акие неприкасаемые более близки богам,  чем брамин, забывающий законы
шастр...* ‚едь принадлежность к одной касте не вечна.  —еловек в новой
жизни может либо поднЯтьсЯ,  либо пасть. ‚от каждый и должен держатьсЯ
законов своей касты.  Ђ наша каста - вайши** -  не  может  общатьсЯ  с
неприкасаемыми.  „а  и  длЯ  любой  касты прикосновение к этим людЯм -
грех.  џ способен понЯть тебЯ, раз ваша страна не имеет таких законов.
Ќо  ты  в  €ндии,  и  если  ты  хочешь быть близок с нами,  помни наши
правила.  (* астры - сборники индийских религиозных законов. ** ‚айши
-  одна  из  высших каст €ндии.  Љ ней могли принадлежать земледельцы,
купцы, ремесленники и т. п.)
     ‚ словах Љарны Ќикитин услышал строгое предостережение и, так как
не хотел лишитьсЯ расположениЯ гранильщика  алмазов,  почел  за  благо
внЯть им.  ‚ конце концов помочь забитым,  вечно голодным кори,  мачи,
дхоби и чамарам он ведь не мог...
     Љарна заметил,   что   Ќикитин   его  послушалсЯ.  ќто  подкупило
камнереза.  € когда среди знакомых индусов заходила речь  о  Ќикитине,
Љарна веско заЯвлЯл:
     - —еловек,  уважающий наши обычаи и  сочувствующий  нам,  достоин
уважениЯ  и  с  нашей  стороны.  Ќа  его  земле  нет низших каст.  ќто
удивительно. Ќо и он удивителен. Љто видел людей с такой белой кожей и
золотыми  волосами?  Ќикто.  Њы даже не думали,  что могут быть люди с
такой белой кожей.  ‘ветлаЯ же кожа всегда означала  принадлежность  к
высшим кастам. ќто надо помнить.
     Џолностью разделЯЯ мысли камнереза,  Ќирмал и пригласил  Ќикитина
на "день риса".
     ‘праведливости ради надо сказать,  что он все же посоветовалсЯ  с
брамином.
     Ќо брамин ђам ‹ал не возражал.  ќтот молчаливый старец,  видевший
ЂфанасиЯ и много слышавший о нем, промолвил:
     - —еловек,  получивший от богов дар путешествований, отмечен ими.
ќто не простой человек.
     Ђфанасий этого  не  знал,  но  мнение  брамина  мгновенно   стало
известно всем близким к Ќирмалу людЯм и сильно возвысило Ќикитина в их
глазах.
     Ќа праздник в дом Ќирмала пришли родные и знакомые из их касты.
     ‚ белом,  чистом домике Ќирмала,  на выходЯщей во  внутренний,  с
цветами, двор галерее собралось человек двадцать.
     Ќикитин впервые был на  индусском  празднике  и  смотрел  во  все
глаза.
     Џо обычаю,  он  сделал  сыну  Ќирмала  подарок.  ЏоднесеннаЯ   им
серебрЯнаЯ  цепочка  с  изумрудом  заставила  Љаджоли,  жену  Ќирмала,
вспыхнуть от удовольствиЯ.
     ѓости -  мужчины  и  женщины,  среди  которых  были и совсем юные
девушки, - держались вместе. ђазговаривали и смеЯлись тут не по-русски
- тихо. Ћбращались друг к другу сдержанно, вежливо.
     Ќикитин попросил Ќирмала объЯснить ему происходЯщее.
     - Љогда  придут все приглашенные,  тогда и начнетсЯ церемониЯ,  -
улыбнулсЯ Ќирмал. - Ђ сейчас все занЯты своим...
     Ќаконец Ќирмал пригласил гостей в дом. ’ам, когда гости расселись
рЯдами на коврах,  хозЯин,  поклонившись,  попросил у  них  разрешениЯ
свершить обрЯд омовениЯ.
     ЋбрЯд длилсЯ долго. Љаждый с благоговением погружал руки и ноги в
подносимые ему тазики.
     Џотом перед каждым гостем поставили натал - тарелочку из  листьев
и  наложили  в нее шир бириндж - кушанье из риса с молоком,  сахаром и
другими приправами.
     ѓости стали  хлопать  в ладоши,  улыбатьсЯ хозЯйке.  ‘мущающаЯсЯ,
довольнаЯ Љаджоли вынесла голенького  младенца,  поддерживаЯ  его  под
пухлый задик.
     Њать и  сын  сели  со  всеми.  ђебенку  дали  кушанье.  Ћно   ему
понравилось.
     ‚се улыбались довольно.
     …ли индусы неторопливо, красиво подносЯ ко рту сложенные щепоткой
пальцы с рисом.  …ли правой рукой.  …сли кто  хотел  пить,  то  отирал
пальцы и брал сосуд опЯть же правой рукою.
     ђангу еще раньше предупредил Ќикитина,  что левой рукой  пищу  не
берут,  а  взЯвший  в левую руку сосуд с водою совершает грех,  равный
питью вина.  Џить же вино высшим кастам  непозволительно.  ќто  значит
утратить свою чистоту.
     Ќикитину чинное индийское торжество, без хмелЯ, без неизбежного у
хмельных людей разгула понравилось, хотЯ и показалось странным.
     Ќо больше всего поразил его в  доме  Ќирмала  Ѓхавло.  Ћн  поймал
тоскливый,   страждущий  взглЯд  купца,  устремленный  на  двух  нежно
щебетавших  девушек.  Ђфанасию  показалось  даже,  что  купец  вот-вот
заплачет. Ќо Ѓхавло тут же опустил глаза. ’олько губы у пего несколько
раз вздрогнули,  как у маленького во сне.  Џочему его омрачило девичье
веселье?
     Џосле трапезы, как всегда у индусов, снова совершили омовение. Ќа
веранде  женщины  высокими  голосами  пели  приЯтные  песни,  мужчины,
слушаЯ,  жевали бетель.  Ќирмал принес шахматную  доску.  Ћн  и  “джал
застыли над вырезанными из сандала фигурками.
     ќтот ноЯбрьский  вечер,  полный  запаха  цветов,  странные  слова
песни,  хлопочущаЯ  Љаджоли  вызвали  у  ЂфанасиЯ  внезапный и сильный
прилив грусти.
     ‡ахотелось своего счастьЯ. ‚от сидеть бы, как Ќирмал, чувствовать
любЯщий взглЯд жены, гордитьсЯ крепышом-сыном.
     ќтого он никогда не знал. ќтого господь ему не дал. Џочему? ђазве
он не искал любви,  не хотел женской ласки,  не готов был и свою  душу
отдать той, которую полюбит?
     Ђ вместо этого случались короткие встречи,  торопливаЯ, стыдливаЯ
близость...  ‚от Ћлена, правда... Ќо что Ћлена? Ћлена теперь навернЯка
чужаЯ жена. Ћ ней надо забыть.
     ЏридЯ в свой домик,  Ђфанасий долго не спал.  ‘лушал храп •асана,
шорох пальм, конский топот на улице: то совершала объезд ночнаЯ стража
котвала - градоначальника.
     ѓрусть все  не  проходила.  ‚  туманных   мечтах   представлЯлась
какаЯ-то девушка,  похожаЯ и не похожаЯ на Ћлену,  тоненькаЯ,  гибкаЯ,
как индуска, боЯзливо, робко подающаЯ ему руку. ‹ица девушки не видел,
но знал - ресницы у нее длинные,  они дрожат и бросают на порозовевшие
щеки трепещущие тени.

     “ехал Ѓхавло, отправилсЯ куда то на юг.
     Ќа бидарских  перекрестках  били  в  барабаны,  оповещали народ о
победе благочестивых войск  султана,  о  падении  крепости  Љельны,  о
бегстве ‘анкара-раджи.
     Ќа ѓаванки-чаук по-прежнему стучали молотки каменщиков:  выбивали
на облицовочных плитах медресе стихи корана о милосердии и любви. €ной
отощавший мастер умирал тут же, на площади, выронив из ослабевшей руки
молоток.  …го  уносили  на  кладбище  -  унылый  глинЯный  пустырь  за
городской стеной, где торчали покосившиесЯ каменные столбы, увенчанные
каменными же чалмами, да бродили одичавшие злобные псы.
     Ќога скользила на кожуре апельсинов и  манго,  брошенной  посреди
улиц.   Ћт   корок   манго  исходил  запах  скипидара.  Ѓелесые  глаза
курильщиков опиума шарили по мостовой, отыскиваЯ потерЯнные миражи.
     ‘ севера  летели птицы.  ‘еребрЯное курлыканье журавлей падало на
Ѓидар звонкой капелью.
     Ќаступало самое  благодатное  времЯ  года:  времЯ  ровного тепла,
тихих ветерков, Ясного синего неба.
     Ќирмал принес   деньги.   Ќищие   ткачи   превратили   пЯтнадцать
никитинских динаров в сто.  Ћн вернул долг Љарне,  купил новый  халат,
взЯл у “джала краски.  Љ коню уже несколько раз приценивались,  давали
хорошую цену,  но Ќикитин твердо решил продать конЯ только за тысЯчу и
не уступал ни динара.
     Ћт нечего делать  сиживал  у  индусов,  расспрашивал  о  вере,  о
свЯтых, интересовалсЯ обрЯдами, нравами.
     Ѓрамин ђам ‹ал принимал ЂфанасиЯ как равного, ибо Ќикитин сказал,
что в их роду сызмала изучают свЯщенные книги, грамоту.
     Ѓрамин был строгих нравов.  Џищу не принимал ни  с  кем,  даже  с
женой. ’аких людей называли аварани - огражденными. Ћграждались они от
невольного осквернениЯ, ибо, вкушаЯ с кем попало, могли бы вкусить и с
грешником: разве узнаешь, какой грех у кого скрыт?
     ђам ‹ал часами мог сидеть,  уставЯсь в одну точку,  неподвижный и
равнодушный ко всему: достигал блаженства.
     ђам ‹ал до споров не опускалсЯ.  Ќо в беседах  объЯснЯл:  человек
обречен  в жизни на страданиЯ,  путь его исполнен искушений и горести.
‚се блага мира -  только  иллюзиЯ,  весь  мир  -  призрачное  Явление,
которое  исчезнет  вместе  с тобой.  —еловек страдает,  чтобы овладеть
этими миражами.  ђазумно ли это?  Ќет.  ђазумный же знает, что причина
бед  лежит  в наших собственных желаниЯх.  €скоренЯЯ их,  мы тем самым
освобождаемсЯ и от несчастий,  достигаем нирваны* - полного покоЯ.  (*
Ќирвана  -  в индусской философии понЯтие полного покоЯ и отрешенности
от всего земного.)
     - “ нас монахи похоже спасаютсЯ!  - задумчиво говорил Ќикитин.  -
Ћт всего мирского уходЯт, цепи носЯт, бичуют себЯ...
     - ќто крайность,  - отвечал ђам ‹ал.  - „лЯ дваждырожденных,  длЯ
людей высших каст,  есть другой путь.  Ќе обЯзательно  стать  аскетом,
чтобы обрести нирвану.  Ќо следует быть во всем воздержанным, праведно
верить,  быть правдивым,  не совершать зла,  жить на праведно  добытые
средства...
     ђам ‹ал мог говорить подолгу.  Љое-что  было  интересно,  кое-что
смущало, кое-что вызывало протест.
     ‘транными казались слова брамина о мире.  “ ђам ‹ала его никто не
создавал,  а  существовала  некаЯ  майЯ,  вроде  как вечнаЯ мысль,  из
которой все и возникло.  Ѓог его,  кажетсЯ,  с ней сливалсЯ,  а  потом
каким-то путем во всем оказывалсЯ и все проникал.
     Ѓог был один,  а потом выЯснилось,  что он -  множество  и  носит
разные имена:  Љришна,  ђама,  ива.  ќти боги как бы его воплощениЯ -
аватары.  Ђ еще есть боги стихий.  Ђгни - бог огнЯ, ‚аруна - бог воды,
€ндра  -  бог  воздуха  и  џма*  - бог земли.  Ќо это божества второго
сорта... (* џма - бог смерти в индусской мифологии.
     Ђфанасию трудно было разобратьсЯ во всем этом.  Ќо то,  что бог у
индусов един,  в каком бы облике ни ЯвлЯлсЯ,  делало  его  похожим  на
христианского, русского бога, как-то примирЯло с ним.
     Ђ учение об ахимсе - о  непротивлении  -  напо