ть  и  миритьсЯ,  но не допускать до порога, отбиваЯсь, когда
дубинкой, а когда и саблей. ђусский мужик ни с мечом, ни с калачом шутить не
будет. Ћн долго терпит да ждет, а рассерчает, так и дом плечом свернет.
     Ќарод рЯзанский собиралсЯ на торговой площади неспешно и привычно,  так
берутсЯ  за обычное  дело,  которое нельзЯ  откладывать, а  хошь, не хошь --
решать надо. ‘идельцы с неохотой закрывали свои лавки, крестЯсь на звонницу:
"Ќе было печали, так татар ѓосподь послал. Ћй, грехи наши тЯжкие",-- ворчали
они.  "ѓрехи  вместе с  барышами  живут",--  отвечали  им.  "“ж лучше сидеть
торговать, чем печь целовать",-- не сдавались те.
     Ђлексей „анилович с  конЯ  поглЯдел  на  прибывающий народ. Џрикидывал,
сколько человек можно выставить на стены, сколько поставить у ворот,  а кого
Ядра калить. „олго  с  ними  не  продержишьсЯ, но если  гонец  от  Џронского
доберетсЯ  до  ‚оротынского и тот, не мешкаЯ, соберет полки, то  днЯ два-три
они  выстоЯт. ѓлавное,  не дать  татарам  поджечь стены и  не допустить их в
город. “видев, что к нему спешат Њихей Љукша и Џарамон •удЯк с людьми, решил
больше не ждать, а обратитьсЯ  к рЯзанцам, попросить помощи в защите города.
Ћтдал поводьЯ Џарамону и прошел к звоннице, поднЯлсЯ на  две ступеньки, снЯл
шапку и поклонилсЯ низко и почтительно.
     -- ‡дравствуйте, люди рЯзанские! “знали ли менЯ?
     -- ‡драв быть и ты, боЯрин,-- понеслось с разных концов площади,--  как
не узнать, помним, помним... Ѓывал у нас... ‚идели... ‡наем...
     -- Ќе с радостью, а с нуждой и на сей раз Я к вам приехал...
     -- “ж где ее, радость, нынче сыщешь? ‘ радости кудри вьютсЯ, а с печали
секутсЯ, -- разноголосьем ответила площадь. Ќо Ѓасманов возвысил голос и, не
отвечаЯ на шутки, продолжал:
     -- Ђ нужда у нас нынче общаЯ -- Ћрда следом за нами катит и не сегоднЯ,
так завтра точнехонько в ворота к вам постучитсЯ, в гости попроситсЯ...
     -- ‚идать, скучали без нас, вот в гости и подались песни петь, хороводы
водить,--  выкрикнул  рыжий парень, стоЯвший  в  первых  рЯдах,  прЯмо перед
Ѓасмановым. …го, видно, хорошо знали и заулыбались, ожидаЯ шуток. Ќо Ђлексей
„анилович  свел брови  и  так глЯнул на  балагура,  что  тот не договорил  и
осталсЯ стоЯть с открытым ртом, не смеЯ вымолвить более слова.  Џосерьезнел,
посуровел и остальной народ, гасЯ в себе остатки надежды, что татары пройдут
мимо и хоть этот год минет спокойно и без потерь.
     -- Ќе времЯ сейчас шутки шутить,-- переведЯ дух, Ѓасманов придал голосу
крайнюю суровость, понимаЯ, что от того, как народ  примет его речь, зависит
очень  многое,-- потом с  вами пошуткуем,  погулЯем, повеселимсЯ, как  татар
прогоним, город отстоим. Ђ сейчас думайте, кто и чем в обороне помочь может,
чем  каждый сгодитсЯ.  Џерво-наперво надо бочек, кадушек, ушатов  притащить,
воды  запасти,  чтоб башни  и  стены  гасить, заливать. € готовьте  дровишек
костры  жечь, Ядра  калить. …сли  смола в  городе  сыщетсЯ, то варить будем,
гостей со стен  потчевать.  €  уж само собой, у кого  в домах копьЯ, стрелы,
сабли, рогатины припасены -- несите сюда и ратникам раздавайте. Њужики пусть
ко  мне  или к  сыну  моему,  ”едору,  -- указал он на  стоЯщего позади него
молодца,  --  подходЯт  и мы их к  делу  определЯть,  снарЯжать  станем. Ќу,
помолимсЯ  о  правом деле  своем  и  благословениЯ у  Ѓогородицы, заступницы
нашей, попросим, -- он  обвел взглЯдом площадь,  запруженную от краЯ до краЯ
рЯзанцами, и  перекрестилсЯ  три раза,  кланЯЯсь на собор. €  люди,  стоЯщие
перед  ним,  опустились  на  колени,  кланЯЯсь  крестам,  поблескивающим  на
маковках, припадаЯ к земле, вбираЯ силу ее, вселЯющую уверенность в одолении
врага, сливаЯсь и сплачиваЯсь в единую массу,  котораЯ и есть русский народ.
ђаскрылись  двери храма и  на паперть  вышел батюшка  в полном  облачении  с
крестом в  руках  и в сопровождении  причета благословить народ,  произнести
совместную молитву, испросить милости и защиты Ѓожией. Ѓасманов заметил, как
на глазах  жителей  городка заблестели  слезы, и единый  вздох пронессЯ  над
площадью,  устремившийсЯ  к небу  в таинственную  высь  и зашедшее за кромку
темного  леса  солнце, вдруг  слабеньким  лучом,  пробежавшим  над  городом,
высветило  площадь,  озарило  кресты  собора,  ответившие сиЯнием,  рассыпав
тысЯчи лучей на стоЯщих внизу коленопреклоненных людей.
     -- ‡нак! „обрый знак! -- пронессЯ шепот по  площади. € с просветленными
лицами вставали  с колен люди еще и еще раз осенЯЯ  себЯ крестным знамением,
растекаЯсь по  улицам к своим домам, чтоб вернутьсЯ  у же, кто с  оружием  в
руках,  кто с ведрами, кто с припасами  -- со всем необходимым в предстоЯщем
ратном деле.
     Ѓасманов  увидел шагающего через площадь  воеводу Џронского, за которым
вели конЯ под седлом. Ѓыл воевода уже в полном боевом облачении и решительно
шел мимо кланЯющихсЯ ему горожан, изредка отвечаЯ кивком седой головы, но не
останавливаЯсь и ни с кем не заговариваЯ.
     --  ‚орота  городские  рано  твои  люди  закрыли,  --  обратилсЯ  он  к
Ѓасманову, -- народ с окрестных сел прибывать начал, как набат услышали.
     -- Џусть пускают тех, кто с оружием пришел. Ђ остальные в лесу на времЯ
укроютсЯ, пересидЯт. ‚ городе от них только неразбериха выйдет.
     ‚оевода ничего не ответил на это, но  было  видно,  что  не согласен  с
решением боЯрина, а перечить ему не хочет.
     -- ‚елел Я  людЯм своим весь  запас Ядер  по башнЯм разнести и пушкарЯм
раздать, а порох у них имеетсЯ.
     -- Џушкари хоть добрые, или  к пушкам приставлены по случаю? -- спросил
Ѓасманов, думаЯ о чем-то своем.
     -- „а, кто их знает. Ќе проверЯл. ‚ деле себЯ покажут.
     -- ‚ели им ко мне прийти. Ђ пока давай по стенам пройдем, поглЯдим, где
прежде всего полезут. ќй, ”едор,-- крикнул  сыну,-- вели людЯм бочки поближе
к башнЯм ставить и отправь кого каменьев принести, пусть на стены таскают.
     Ћни  пошли  с  воеводой  вдоль  стен,  придирчиво  вглЯдываЯсь в мощные
рубленые  бревна,  лежавшие  пазами одно на  другом, с наставленными  сверху
мостками длЯ переходов.
     -- Ќизковато стены, низковато, -- ворчливо ронЯл  слова Ѓасманов, -- да
и настил узкий. Ђ навеса от стрел, почему нет?
     --  ’о  тут  нет, а  вон  возле ворот  и  навес возведен  и бойницы длЯ
стрельбы прорубили.  џ  на  воеводстве  и года  нет всего-то. Љогда  за всем
углЯдеть,  все  успеть,--  оправдывалсЯ  Џронский,  понимаЯ,  что  ничем  не
оправдаетсЯ,  коль  татары возьмут  город.  Ћн боЯлсЯ  сказать  Ѓасманову  о
выкупе,  которым  надеЯлсЯ  ублажить  крымцев, отвести  их  от  города, знаЯ
заранее, что засмеет  его боЯрин.  € уж о чем, о чем,  а про это обЯзательно
царю доложит. –арь же в том  может всЯкое усмотреть... ’ак что лучше молчать
и ждать, как все обернетсЯ, чем закончитсЯ
     -- ‘мола, деготь есть в городе?
     -- Ќесколько бочек скопил, -- с готовностью ответил Џронский, -- как же
без этого?
     -- Ђ котлы?
     -- „ва есть, но дырЯвые.
     -- ‚ели кузнецам, чтоб заделали. Ђ пороху, сколько бочек?
     -- „южины две будет.
     Ѓасманов  прикинул, поднЯвшись  на  одну  из башен, что  татары, прежде
всего,  навалЯтсЯ  на ворота,  попытаютсЯ пробить их  и  ворватьсЯ  в город.
Џоэтому основные силы и надо расставить  на двух надвратных башнЯх и туда же
свести половину пушек. Ћн поделилсЯ размышлениЯми с Џронским  и тот согласно
закивал, вторЯ ему:
     -- ‚ерно говоришь, боЯрин, верно.  ‚сегда они  так действуют. ‡ато если
мы  их от ворот отобьем, удержим, то полезут на стены, а  они,  сам  видишь,
всего-то в три сажени. ‚от как тогда быть?
     Ђлексей  „анилович  и  сам  понимал,  что  отбивши  первый  натиск,  им
предстоит ждать самого худшего, когда татары обложат крепость со всех сторон
и начнут сыпать стрелами, пытаЯсь поджечь башни  и стены, а потом, приставив
лестницы, полезут сразу  в нескольких местах неудержимым потоком, остановить
который будет почти невозможно малыми силами защитников.
     --  ‹адно,  воевода,  Ѓог  не  выдаст,   свиньЯ  не  съест.  Ђвось,   и
продержимсЯ.
     -- „ай-то Ѓог, -- вздохнул тот.

        * * *
     ‚сю ночь подходили  люди из  соседних  сел,  прослышавшие о приближении
Ћрды.  Ћни  ехали на  телегах,  гнали  впереди  себЯ  лошадей,  овец, громко
мычавших на всю округу коров, а одна перепуганнаЯ  бабка пригнала даже целый
табунок гусей.
     --  Људа вы со  всем хозЯйством претесь?  -- кричали им со  стен. -- Ќе
ведено пущать! ‚ лесу укрывайтесь.
     -- „а что ж  это такое делаетсЯ? -- отвечали крестьЯне. -- Ќеужто мы не
такие  же  христиане  будем? ‚  лесу нас татары  быстро повыловЯт, -- вопили
снизу.
     Ќекоторые пробовали,  выбрав укромное  местечко, перелезть через стены,
но Ѓасманов  поставил своих  людей и велел  принимать лишь здоровых мужиков,
умеющих держать оружие. ‡а ночь  возле  ворот скопилось  огромное количество
людей, которым не верилось, что крепость, где они столько раз спасались, где
жила почти всЯ их роднЯ, на этот раз не примет, позволит татарам заполонить,
увести с собой. ѓул и вой стоЯл возле закрытых ворот. Љто-то притащил бревно
и несколько человек, ухвативши его, начали ударЯть в кованые створки  ворот,
гулко отзывающиесЯ на каждый удар. Ѓасманов сам влез на башню и закричал:
     -- Ѓросьте  бревно, черти окаЯнные! Ђ то прикажу  из пищалей  пальнуть,
коль не прекратите. ‘казано вам  в лес бежать. ‡рЯ  времЯ тЯнете. Љак татары
заЯвЯтсЯ, вот тогда точно не успеете.
     -- „а  будь  ты неладен!  ЉакаЯ баба  тебЯ  такого  выродила,  что  нас
пожалеть не хочешь! Љреста на тебе нет.
     --  Ђ ведь, однако, прав боЯрин, -- заговорил неожиданно  седой старик,
сидевший на краю телеги рЯдом  с малыми детьми,-- ворота у них едва держатсЯ
и татары город  непременно  возьмут. ‚от тогда они нас точно всех переловЯт.
Ђйдате-ка подобру-поздорову  за  ‡меиную  гриву  в  дальнее  болото,  там  и
схоронимсЯ. Љонным там не пройти, авось, да отсидимсЯ.
     -- Људа ж Я  скотину свою дену?  -- уперши  руки в бока, наскакивала на
старика дороднаЯ баба,-- тоже с собой на болото потащу?
     -- Ђ это уж как тебе нравитсЯ, ‹укерьЯ,-- ответил старик.-- •очешь себЯ
спасай, а  хочешь скотину стереги, татар дожидайсЯ. Ћни тебе большое спасибо
скажут,  --  и старик,  хлестнув лошаденку,  направилсЯ к темнеющему вдалеке
лесу.
     --  Њы  уж  тогда  лучше  на  лодках  за  Ћку  подадимсЯ,  -- задумчиво
заговорили меж собой  старики, --  а  скотину  в  лес угоним, может  и  жива
останетсЯ,  --  и  народ,  прислушавшись,  стал  потихоньку  расходитьсЯ  от
городских ворот, все еще изредка оглЯдываЯсь и бросаЯ на Ѓасманова  недобрые
с укоризной взглЯды.
     ‚скоре  дорога  опустела и  над  городом  повисла  непривычнаЯ  тишина,
прерываемаЯ только ударами  кузнечного  молота,  да сонливый петух запоздало
извещал о наступающем дне.
     Џосле обеда, когда Ѓасманов с сыном,  направлЯлись  к смотровой  башне,
раздалсЯ крик дозорного:
     -- Љонники скачут! Љонники!
     -- Њожет, из наших кто? -- спросил ”едор с надеждой.
     --  ‘ейчас  глЯнем,--  и Ђлексей  „анилович,  грузно  ступаЯ  по шатким
ступенЯм,  поднЯлсЯ  на  верхний помост, откуда  открывалсЯ вид на несколько
верст вокруг.
     €  точно,  к городку  неторопливой  рысью  подъезжали  около  полусотни
всадников. Ќо по их цветастым  одеждам и  коротконогим приплЯсывающим конЯм,
по высоким  седлам можно  было догадатьсЯ -- то были крымцы,  их разведочный
отрЯд, шедший впереди основных сил.
     -- „а, на наших они не очень похожи,-- обронил ”едор.
     --  ‘ейчас начнут нас  дразнить, в поле выманивать, на схватку с  ними,
значит. ќто они всегда так делают, знают, что один-другой удалец обЯзательно
из крепости выскочит на сшибку.
     -- € что тогда? -- спросил ”едор.
     -- ‡аманЯт в поле подальше, аркан накинут и поминай, как звали.
     ’атары  остановились,  не  доезжаЯ  до  крепостных  стен на  расстоЯнии
ружейного выстрела,  и начали  гортанно что-то выкрикивать,  махать  руками.
Џотом  от  них отделилсЯ  один всадник  и,  пригнувшись к гриве  конЯ,  лихо
проскакал  перед  самыми воротами,  перекинул  тело вниз, доставаЯ рукой  до
земли,  и поЯвилсЯ с другой  стороны лошадиной спины, вновь забралсЯ в седло
и, выпустив повод,  несколько  раз  взмахнул  в  воздухе  руками.  ‚садники,
приветствуЯ  его,  радостно закричали, поднЯли  коней на  дыбы, заставив  их
сделать  несколько прыжков на  задних ногах.  ‚се тот  же молодой  наездник,
прикрывшись щитом и выставив длинное копье, подъехал чуть ближе  к воротам и
прокричал на ломаном русском Языке:
     --  ќй,  русскаЯ морда, айда туда-сюда  сила мерить, -- он выразительно
взмахнул копьем, показываЯ, как он поразит русского наездника.
     -- Њожет,  разрешишь, отец, сразитьсЯ? -- Ѓасманов увидел, как у ”едора
загорелись  глаза, исполненные желаниЯ сразитьсЯ с татарином, -- Я его мигом
достану, сшибу с седла. ’ы ж сам менЯ хвалил, что хорошо держусь.
     -- ‡абудь!  --  осадил сына  Ѓасманов.--  „умаешь, мало таких, как  ты,
дурней, в полон угодило, еще успеешь схватитьсЯ с ними.
     ђаздосадованный ”едор изо всей силы ударил кулаком по нагретому солнцем
бревну крепостной стены и, подскочив к пушкарю, вырвал у него фитиль и сунул
к запалу. Ћтец не успел остановить его, как бухнул выстрел. џдро просвистело
и  упало,  взрываЯ  песок  перед  ногами конников.  ’е  шарахнулись в разные
стороны и злобно закричали что-то на своем Языке.
     -- Ћ чем они? -- спросил ”едор отца, -- скажи, ты же понимаешь.
     -- ѓрозЯтсЯ умнику, который  стрельнул по  ним,  Яйца  оборвать, --  не
задумываЯсь,  ответил Ђлексей  „анилович, и  добавил от себЯ,-- и  правильно
сделают, потому что испортил все по-глупому -- и зарЯд, и дело. „умаешь, мне
не хочетсЯ подстрелить одного, другого? Ђ зрЯ-то чего бахать?
     ”едор   удрученно  опустил  голову,  понимаЯ,  что  отец   прав,  и  он
невыдержанностью  своей  ничего  не  доказал,   а  всадники  откатились   на
безопасное расстоЯние, где их уже не достать.
     ’атары  же, убедившись,  что  город  знает  об их приближении  и ворота
закрыты, поскакали  упредить об  этом  своих,  оставив пЯтерых  наблюдать за
городом.
     Џрошел  час, а то и больше, прежде чем темнаЯ  масса движущегосЯ войска
показалась на горизонте, затапливаЯ все, как талаЯ вода выходит из-под снега
на луг,  покрываЯ  низину, и  неукротимо  двигаЯсь,  заполнЯет  каждую Ямку,
ложбинку  пока,  наконец,  всЯ землЯ не  окажетсЯ под водой.  Ќе  доезжаЯ до
города, татары остановились, разобрались на сотни, отогнали коней в степь, и
спешно  принЯлись рубить  лес, носить  хворост,  устанавливать шатры, медные
казаны на треногах, резать пригнанную  с собой скотину. ‚се это  происходило
так, словно были они у себЯ дома, на своей собственной земле и их совершенно
не тревожила близость русского города.
     -- Ќу и нахалы, -- удивилсЯ ”едор Ѓасманов, с  любопытством наблюдавший
за  всеми приготовлениЯми татарских воинов, -- словно не  воевать пришли,  а
жить тут собрались. ‡драсьте, вам!
     -- Ћни с пустым  брюхом воевать  не будут. ќто тебе не  наш  мужик, что
день работает и  только  вечером к  столу  садитсЯ.  € завтра  они,  пока не
нажрутсЯ, на приступ не пойдут. џ их повадки хорошо знаю.
     Ќочь прошла спокойно  и могло показатьсЯ, что  утром татары снимутсЯ и,
отдохнув, пойдут  дальше, не заметив  ни  саму крепость,  ни защитников  ее.
”едору  вспомнились  рассказы  стариков,  что  будто  бы  много  веков назад
действительно случалось  татарам пройти мимо  крепостей,  которые  благодарЯ
молитве,  становились невидимыми длЯ них. Њожет, и с ђЯзанью произошло то же
самое?  Ћднако  мечтаниЯм его суждено  было развеЯтьсЯ тотчас,  как  татары,
совершив утренний намаз, быстро  поели, выскребаЯ вчерашнюю еду из котлов, и
в  утренней  тишине  прозвучали  слова  команды.  ‚есь  лагерь  зашевелилсЯ,
разделилсЯ на  сотни и изготовилсЯ к бою с оружием  в руках. ‚перед  выехали
несколько человек во главе с „ивей-Њурзой и, не доезжаЯ ворот, остановились.
Ћдин из всадников громко прокричал:
     --  Ќаш  господин,  славный и непобедимый хан этой  земли „евлет-ѓирей,
послал нас сказать,  что если вы сдадите город миром, он готов принЯть вас в
своем шатре. Ќо если хоть один  волос упадет с головы любого  из его воинов,
всех вас  ждет  смерть,-- он  чуть помолчал и добавил,-- наш  доблестный хан
ждет ответа.
     Ђлексей „анилович Ѓасманов  в полном  боевом  облачении стоЯл на башне,
ловЯ каждое слово. Ћн ждал этого момента и знал, что пощады не будет ни ему,
ни  тем,  кто  находитсЯ  в  городке. Ќо хотел  хоть немного оттЯнуть времЯ,
надеЯсь на  подход полков кнЯзЯ  ‚оротынского.  Џоэтому он громко  крикнул в
ответ:
     -- Џочему  же достопочтенный  хан сам не  едет к нам в гости? Њы готовы
обсудить его условиЯ.
     -- •ан ждет воеводу у себЯ, -- коротко крикнул все тот же всадник.
     -- Џередайте хану,  что  негоже  хозЯевам к гостЯм на угощение  ходить,
пусть он к нам сперва пожалует, а уж потом мы к нему.
     ‚садники, не ожидавшие такого поворота, о чем-то пошептались  меж собой
и один  из них  поскакал к  лагерю,  а остальные остались на месте, изучающе
разглЯдываЯ  башни города и  лица защитников,  то  и дело высовывающиесЯ над
стенами. Ѓасманов подозвал к себе ЊихеЯ Љукшу и шепнул:
     --  ‚ели-ка позвать ЊенеЯ  Њуху, он  у нас  лучший стрелок, пусть  сюда
подниметсЯ,-- Љукша кинулсЯ исполнЯть поручение и вскоре на помост взобралсЯ
Њеней, тЯжело отдуваЯсь, волоча за собой пищаль заморской работы.
     --   Њожешь  до   них  достать?  --  спросил  Ѓасманов,  показываЯ   на
столпившихсЯ внизу всадников.-- Ћтчего ж нельзЯ? „останем. Џопасть  в лошадь
или в татарина?
     --  Џодожди,  --  остановил его  Ѓасманов,  видЯ как  тот  прикладывает
пищаль, целЯсь  в кого-то,-- сейчас  сам „евлет-ѓирей должен подъехать, если
не испугаетсЯ. ‚от по нему и стрельни. „а не промахнись, а то... сам знаешь.
     -- ‡наю, батюшка, -- отозвалсЯ Њеней, памЯтуЯ о крутом нраве боЯрина,--
если пищаль не подведет, то все в точности исполню. Ќе сумлевайсЯ!
     ’ем временем вернулсЯ обратно гонец  и, подъехав  к „ивей-Њурзе, что-то
сказал ему. “смехнувшись, он бросил несколько слов глашатаю.
     -- ‚ластитель этой земли рассмеЯлсЯ в ответ на ваши  слова.  Ћн везде у
себЯ  дома и требует воеводу ехать  немедлЯ. €наче наши воины сожгут город и
сравнЯют его с землей.
     -- “ж это точно...-- Ќегромко проговорил Ѓасманов, -- на такое  дело вы
мастаки. ’олько  город поначалу взЯть надо,  а тут мы,  как на  грех, сидим.
ќхма, как бы времЯ еще потЯнуть? •оть полднЯ выгадать...-- Ћн глЯнул вокруг,
прикидываЯ,  как  можно заставить  татар повременить,  какой  бы предлог еще
выискать. Ќо так ничего не найдЯ, приказал Њенею:
     -- ‹адно, пали вон по тому важному старику, что главный у них.  ‚идишь,
с длинной крашеной бородой на белом жеребце сидит?
     -- ‚ижу,-- кивнул Њеней,--  Я  его, родимого,  давно заприметил. ’олько
остальные воины заслонЯют его и конь под ним так и вытанцовывает, не стоит.
     --  Џали, как  есть,--  Ђлексей „анилович от нетерпениЯ даже  притопнул
ногой, -- а то уедут и больше не увидим его.
     Њеней  набрал  в  легкие воздуху,  приложилсЯ щекой  к стволу пищали  и
сделал знак  рукой Љукше,  указываЯ  на  запал. ’от  понЯл и  поднес тлеющий
фитиль к  полке  с порохом.  ‘тоЯвшему  рЯдом  Ѓасманову  резануло  по  ушам
ударившим  выстрелом  и  башню заволокло  клубами  порохового  дыма. ‚о  рту
загорчило от кислого привкуса пороховой гари, и они далеко не  сразу  смогли
увидеть  попал  ли Њеней  в „ивей-Њурзу. Љогда  же дым отнесло, все  увидели
татарских  всадников,  крутившихсЯ  на   месте,  едва  сдерживаЯ  под  собой
напуганных  коней. Ѓелый жеребчик  „ивей-Њурзы лежал  на  земле,  подергиваЯ
задними ногами и подобрав под себЯ  передние,  пыталсЯ встать. ЏулЯ  пробила
ему шею,  из  которой  фонтанчиком била алаЯ кровь, темнеЯ  на  буром  песке
дороги.  „ивей-Њурза  лежал  рЯдом,  оглушенный  падением,  и  тихо  стонал.
Ќесколько нукеров пытались  поднЯть  его,  оттаскиваЯ  от крепостной  стены,
закрывали  щитами,  ожидаЯ следующего  выстрела  и злобно потрЯсаЯ копьЯми в
сторону городка, где защитники  победно и радостно кричали, махали поднЯтыми
топорами и саблЯми в руках.
     -- џ ж говорил, конь под ним танцует, -- сокрушенно качал головой Њеней
Њуха, -- Я с такого расстоЯниЯ и муху бью, коль она смирно сидит.
     -- ѓоворил, говорил,  -- передразнил стрелка Ѓасманов,-- жив останешьсЯ
после заварухи, все одно выпорю, как обещал!
     -- „а Я чего... Џротив разве? …сли, конечно, живы будем...
     --  ‹адно, болтать! ‡арЯжай свою дудку, да чтоб больше ни по одному  не
промахнулсЯ.   ‘коро  полезут,--   и  Ѓасманов,  гремЯ   сапогами,  скатилсЯ
необычайно  легко  по  лестнице,  чувствуЯ,  как  кровь  живительной  волной
прокатилась по  всему телу, толчками пошла к голове, заставлЯЯ Ясно  и четко
работать мозг. ќто было  предвкушение боЯ,  ожидание того, чем жил последние
годы, слилсЯ,  свыксЯ  и  уже  не  представлЯл  себЯ  иначе, как  в  сече, в
пороховом дыму, с саблей в руке.
     Ќавстречу  ему  шли  несколько стрельцов,  несших  службу  в ђЯзани под
воеводой Џронским. “видев Ѓасманова, кинулись к нему.
     -- ’ебЯ, боЯрин, и искали, совет твой нужен.
     -- Љакой тут совет! ‘ейчас татары на стены полезут, а  вы  советоватьсЯ
удумали. Џушки готовы?! ‡арЯжены?!
     -- Џушки еще третьего днЯ зарЯдили, а мы сейчас с другим предложением к
тебе. Ќадо бы  пару  бочек пороха под ворота  прикатить,-- приноравливаЯсь к
широкому шагу Ѓасманова, толковал один из  них, худощавый телом с жилистыми,
как бы вывернутыми на сторону  руками и испещренным многочисленными  черными
точками  лицом. ’акие  лица бывают  обычно  у людей,  стоЯвших у  пушек,  от
выбросов пороховых газов, отметил про себЯ Ѓасманов.
     --  ‡ачем бочки  под  ворота хотите ставить?  -- до ЂлексеЯ  „аниловича
начал  доходить  задуманный  стрельцами  план,  но  спросил,  чтоб  услышать
подтверждение собственным мыслЯм.
     -- ’ак  ворота все одно  не  выдержат.  ђаздолбают их  татары и  внутрь
города ворвутсЯ...
     -- € потом что?
     -- ‚от когда они попрут через ворота, то порох  и поджечь. ђванет,  что
чертЯм на том свете тошно станет! -- взмахнул сжатыми кулаками стрелец.
     --  Ђ кто  взрывать  будет?  ‚едь  он  первым  на тот свет к  чертЯм  и
отправитсЯ. …сть такие?
     -- Џридумали, боЯрин,  все как есть придумали, -- заулыбалсЯ стрелец  и
обернулсЯ к остальным. -- ‚от, ЊитЯй, у нас голова,-- он подтолкнул молодого
парнЯ, смущенно  зардевшегосЯ  при упоминании  о  нем.--  —то  предложил-то:
костер возле  бочек развести, а как татары через ворота  полезут,  то шестом
длинным подтолкнуть их к огню -- и сами уцелеем и супостатов завалим.
     -- „обре,--  согласилсЯ Ѓасманов,--  но еще вот, что сделайте: насыпьте
пороховую  дорожку от башни  и  с  дальнего конца  ее  подожгите, как  нужда
придет.  Ћно вернее будет, да две пушки  перед воротами поставьте и начините
ствол вместо  Ядер  рубленым железом,  чтоб  скосить  теми  обрубками народу
поболе. ’ы кто будешь? -- спросил он стрельца с отметинами на лице.
     -- ”ролом кличут, по прозванию —еренок.
     -- ’ебе  и  поручаю  подарочек татарам  изготовить.  ‘делаешь?  Ђ пушки
возьмите  с дальней  башни,  котораЯ  на  реку  выходит.  „авай,  пошли,  --
скомандовал он и ускорил шаг.
     ЏроходЯ  через  площадь,  удовлетворенно  отметил,  что  рЯзанцы  споро
готовЯтсЯ к бою без излишней  суеты. Ќикому не  нужно указывать  его место и
каждый  горожанин  был  занЯт своим делом.  Љто-то подавал на стены  ушаты с
кипЯтком,  другие сгружали с телег камни и тащили  их  к лестницам. Ѓасманов
заметил,  что  Џронский успел  за ночь  подвести под  помосты  рубленные  из
доброго леса клети,  поддерживающие настил подле стен. Џоверху стоЯли одетые
в  стеганые  войлоком  толстые жилеты с металлическими пластинами  на  груди
горожане.  “  каждого  воина заткнут за поЯс  топор  на длинной рукоЯти, а в
руках  --  луки  и,   вглЯдываЯсь  в  прорези  бойниц,  пытались  разглЯдеть
приближающихсЯ татар.  ‹ишь  у  некоторых  имелись  пищали,  укрепленные  на
длинных сошках. ‚низу под  стенами бегали мальчишки, клЯнчившие у  родителей
разрешениЯ  поднЯтьсЯ  на стены,  которые  покрикивали на  них  сверху,  кто
уговариваЯ их убратьсЯ домой от опасного места.
     -- Ђх вы,  охальники,-- грозно крикнул сзади Ѓасманов,-- сейчас прикажу
крапивы  надергать и всех до  одного высечь, коль отцов своих не слушаете! Ђ
ну,  марш домой! -- но те, отбежав в сторону от сердитого боЯрина,  укрылись
за башней и затаились там, ожидаЯ, когда он уйдет.
     -- ѓони  их, не гони, а все одно обратно прибегут, --  отозвалсЯ сверху
мужик в огромном шлеме на голове, -- вот уж от  татар отобьемсЯ,  тогда Я со
своим проказником и поговорю дома.
     Ѓасманов пошел к воеводской конюшне, где при конюхе •арлампии стоЯли их
кони до неотложного случаЯ.
     --  ‘едлай коней и  держи  в готовности до  моего  приказа,-- велел ему
Ѓасманов,--  сейчас  самое горЯчее  дело  начнетсЯ. Њожет так статьсЯ, что и
уходить из города придетсЯ, коль не выстоим. Ѓудь ко всЯкому готов.
     -- Ќеотлучно  при конЯх буду. Ќикого не подпущу,  -- клЯтвенно пообещал
•арлампии и побежал за упрЯжью.
     Ђлексей „анилович обошел другие  башни  и вернулсЯ к воротам, взобралсЯ
наверх правой башни. Љак он и ожидал, татары не спешили начать штурм города.
Ћни, разобравшись по сотнЯм, дружно  готовили каждый длЯ своей сотни длинные
лестницы,  другие же  крепили щиты на повозках, которые уже  стоЯли наготове
совсем не  далеко от  крепостных  стен.  —еловек двадцать тЯнули на веревках
огромное  бревно, обитое на конце металлическими пластинами. „елали они  все
не торопЯсь, относЯсь  к  штурму крепости, словно к приготовлению длЯ  плова
барана, которого оставалось освежевать, перерезав ему горло. ќта неспешность
и  вЯлость злила  Ѓасманова. ‚ поле  татары  вели себЯ  иначе,  бросаЯсь  на
противника  без  раздумий, опережаЯ  один другого,  чтобы  в  случае неудачи
суметь убежать, скрытьсЯ. ‘ейчас они были полностью уверены в успехе и даже,
казалось, намеренно тЯнули времЯ  на глазах у рЯзанцев, выводЯ из себЯ такой
подготовкой к штурму и провоцируЯ их на вылазку.
     --  ‚от  сейчас  наскочить  бы на них,-- мечтательно  проговорил  ”едор
Ѓасманов,  стоЯвший на башне рЯдом с пушкарЯми, --  пока  не  ждут,  можно и
порубить с десЯток человек.
     -- “ймись,-- отец положил руку ему на плечо,-- а вон видишь? -- показал
стоЯщих  за телегами  лучников, зорко поглЯдывающих по сторонам, - они  тебЯ
быстрехонько урезонЯт. „умаешь, дурнее тебЯ?
     -- —его ж они тЯнут, не начинают?
     -- Ђ  куда  им спешить?  Њы  не убежим вместе с крепостью,  потому и не
спешат. ‹юбЯт они нашего  брата помучить, душу вон вытЯнуть. ‡наешь, как они
казнЯт пленников,  кто ихнего человека  убьет?  Ћни  его  за  ветку к дереву
привЯжут вверх  ногами  и раскачивают, а сами копьем тычут. Љак увидЯт,  что
сознание  потерЯл,  на  землю  опускают, водичкой отольют, дадут  полежать и
снова подвешивают.  „а этак  несколько  дней.  Ђ  потом  мальчишкам  отдадут
добивать. ’е из  луков пулЯют по бедолаге,  к стене привЯзанному, и хвастают
друг перед другом, кто точнее попал. “бить сразу не могут, силенок мало еще,
а мужик мучаетсЯ, благим матом воет. €м же -- хоть бы что. Ќе человек ты длЯ
них, коль другой породы. Џотом старший подойдет и глотку пленному перережет.
Ђ он весь стрелами, как еж иголками, утыканный лежит.
     --  Ќачалось,   однако,--  выдохнул  Њихей  Љукша,  указываЯ  рукой  на
пришедший в движение татарский лагерь.
     € точно. ‹учники выскочили из-за  повозок и  пробежав несколько шагов в
полном  молчании, поднЯли вверх  луки и  воздух  наполнилсЯ зловещим свистом
тоненько поющих сотен стрел.
     -- ЏрЯчьтесь, прЯчьтесь  за стены,  -- крикнул Ѓасманов и прижал голову
сына, который, широко открыв глаза, смотрел вверх.
     Њеней  Њуха  поднес фитиль  к  запалу  и башню  сотрЯс  гулко бухнувший
выстрел.  ‚низу послышались крики и  тут же  вокруг них  зацокали  железными
жалами о бревна стрелы, густо  втыкаЯсь в оплечье башни. Ћдна скользнула  по
шлему Ѓасманова, другаЯ застрЯла в  кольцах кольчуги на правом плече. Ћйкнул
”едор и замахал левой рукой.
     -- Људа попали? -- испуганно спросил его Ђлексей „анилович.
     -- „а по пальцу чуть зацепило. Љраешком...
     -- —его же рукавицы не надел? ѓерой! •орохоришьсЯ все! ѓде они  у тебЯ?
Ќадевай!
     ‘о стен городка ответили выстрелами из ружей, пищалей, кучно посыпались
стрелы, на стоЯвших  внизу без всЯкой защиты татар.  •ватаЯсь  кто за грудь,
кто за живот и побежали назад, таща следом длинные луки.  „есЯтка два убитых
осталось лежать в пыли под стенами. ѓде-то в левом  краю  татарского  лагерЯ
зазвучали  трубы,  и  ударили  призывно  огромные   барабаны  с  небольшими;
перерывами, набираЯ нужный ритм, и потом уже в течение всего боЯ они звучали
не переставаЯ, посылаЯ  сотню за сотней на приступ города. Џришли в движение
повозки с возами  хвороста  и сухой соломой,  лежавшие на  них. Ћдновременно
другие воины подхватили бревно-таран и поволокли его к воротам. ђЯдом с ними
бежали  воины,  прикрываЯ  нападающих  большими  щитами из сплетенных ивовых
прутьев.
     -- Ѓыстро ударьте по ним, -- указал Ѓасманов на  тех что тащили бревно,
-- надо отогнать их!
     Њеней Њуха, не мешкаЯ, навел  свою пищаль  и  ткнул  фитиль к затравке.
‘ледом  ударил  выстрел  с  другой башни и двое  человек, державших  бревно,
рухнули на  землю, корчась в предсмертных  муках. Ќо это не остановило  их и
они  продолжали  двигатьсЯ с той же скоростью. „остигнув  ворот, перехватили
веревки поудобнее и  первый, пока еще робкий, нерешительный удар пришелсЯ по
жалобно отозвавшимсЯ створкам.
     -- ‡арЯжай  быстрей! —его  копаешьсЯ!  --  закричал  Ѓасманов на ЊенеЯ,
который уже вгонЯл пулю в ствол.
     -- Људа ж быстрее,-- бросил тот напрЯженный  взглЯд  в сторону боЯрина,
-- сейчас готово будет.
     ‘ крайней башни зло рЯвкнула пушечка и еще двое упали, выпустив веревки
из рук. ‚новь выстрелил Њеней, со  стен посыпались стрелы, втыкаЯсь в ивовые
щиты, жалЯ татар в спины. Ќо они продолжали раскачивать бревно с еще большим
усердием  и  удары становились  все чаще и сильнее. ‚орота сперва лишь слабо
поскрипывали, но вот  Ѓасманов  услышал  треск сломанной доски  и  радостные
вопли нападающих. Ћн перевел взглЯд на татарские сотни и мурашки поползли по
спине  -- к башне приближалось несколько повозок с Ярко пылающим хворостом и
нещадно  дымЯщей  соломой.  „ым  слабым  ветром  тЯнуло к  воротам,  укрываЯ
раскачивающих бревно татар. Џовозки подкатывались все ближе к башне и вскоре
ткнулись в нижние венды, дым пополз кверху, закрываЯ видимость стрелкам.
     -- ‚оды! ‚оду сюда! -- закричал Ѓасманов.
     -- „а  есть вода! Ќе ори, боЯрин,--  злобно крикнул кто-то из  стоЯвших
рЯдом  с ним мужиков. --  ЏосторонилсЯ бы лучше, а то,  неровен час, заденем
случаем,-- и поток воды хлынул сверху на пылающую повозку.
     Ѓасманов,  чуть  было  не схвативший  обидчика  за  одежду,  неожиданно
смешалсЯ, понЯв свою  ненужность здесь, и поспешил вниз  по ступенЯм.  ‡десь
его чуть не столкнули лезшие с ведрами, ушатами,  бадьЯми бородатые  мужики,
громко  кричавшие:  "Џоберегись!  ‡ашибем!"  --  €ные  вворачивали  слова  и
покрепче, не обращаЯ вниманиЯ на ЂлексеЯ „аниловича. Ќаконец, он спрыгнул на
землю  и, оглЯнувшись,  увидел как  кто-то  уже размашисто орудовал топором,
другой, стоЯвший рЯдом, ожесточенно работал копьем и понЯл -- татары полезли
на стены. Ќо там, наверху, мужики  и  стрельцы должны справитьсЯ и без него.
ѓлавное  сейчас -- ворота. € он почти бегом заспешил туда, выхватив из ножен
саблю, утираЯ струившийсЯ из-под войлочной поддевки под шлемом липкий пот.
     ‹еваЯ  створка   ворот  висела,  покачиваЯсь,  на   одной  петле  и   в
образовавшийсЯ  проем  заглЯдывали  татары,  прикрытые лохматыми шапками  до
самых глаз. Љое-где поблескивали шлемы, но лица невозможно было  рассмотреть
за  клубами  едкого  дыма горевшего на  телегах хвороста.  ‘удЯ  по всему, и
татарам  он причинЯл немалое беспокойство,  они  сипло кашлЯли, терли  глаза
рукавами  халатов  и, прижимаЯсь  к  стене, потихоньку  продвигались  внутрь
городка, выставив  перед собой кто кривые тонкие сабли, кто  короткие копьЯ,
прикрываЯсь  круглыми  щитами.  Ќесколько  человек повисли,  ухватившись  за
покосившуюсЯ створку ворот, пытаЯсь сорвать и сбросить на землю.
     €х  было  еще слишком мало  длЯ  решительного броска и,  киньсЯ  сейчас
русские ратники с топорами и саблЯми, и  побежали бы татары вон. ђЯзанцы же,
не слыша  решительной команды, стоЯли полукругом на площади, поглЯдываЯ друг
на друга, подбадриваЯ и подсмеиваЯсь, словно и не ощущали близости смерти.
     Ѓасманов понЯл, что  настал  решительный  миг и  от него зависит судьба
города. Ћн увидел стоЯвшего с  факелом  в руках ”рола —еренка, не сводившего
настороженного взглЯда с ордынцев, окликнул  его. ’от ответил кивком головы,
показываЯ,  что  у  него  все  готово  и он  ждет лишь  момента  длЯ поджога
пороховых бочек. ’огда Ѓасманов шагнул к  стоЯщим с оружием в руках рЯзанцам
и стрельцам и крикнул, перекрываЯ шум боЯ:
     --  Ђ ну,  айда  в сторону! Ћтскочь! -- и  указал  поднЯтой  саблей  на
стоЯвшие  сзади  них  пушки. ‹юди  прижались  к  стене,  освободив  пушкарЯм
пространство перед  воротами. Ћсмелевшие татары, получившие подмогу  в числе
конников,  втиснувшимисЯ  в  узкий  проход, ощетинились  копьЯми и  саблЯми,
двинулись на рЯзанцев, щерЯ  в страшном оскале  зубы,  дико вереща и  воЯ на
свой лад. Ѓасманов  прикинул, что татар собралось в арке  ворот едва ли не с
полсотни и крикнул ”лору:
     --  „авай! Џоджигай!  --  и бросилсЯ  за угол  башни. Џушкари  поднесли
фитили к запалу, и  один за другим  грохнули два выстрела.  €  тут же мощный
взрыв потрЯс  стены башен. €з  арки вырвалось пламЯ,  опалив  жарким  Языком
находившихсЯ  близко  людей, и  унеслось,  словно втЯнутое  невидимой  рукой
обратно,  упав  на полосатые  татарские халаты  и лохматые шапки. ЏослышалсЯ
дикий  визг  и на площадь выбросило несколько  обгоревших, искореженных тел.
—ерные, обугленные, они еще извивались, шевелились, даже пытались ползти, но
медленно  замирали,  успокаиваЯсь,  и  оставались  лежать  головешками перед
остолбеневшими рЯзанцами.
     Ѓасманов осторожно глЯнул  в  проем ворот и  хоть  ожидал увидеть нечто
подобное, но  груда  поверженных  тел, разорванных  пополам,  с  оторванными
головами, потрЯсла его. ’еперь уже  не было обеих  створок ворот. €х  унесло
куда-то,  а  на  одном шарнирном  крючке  висело,  покачиваЯсь,  разодранное
конское седло. Ќесколько лошадей бились на земле. ‡апах жареного мЯса ударил
ему в нос, вызываЯ тошноту. ‘ трудом преодолеваЯ ее, Ѓасманов закричал:
     -- „авай, тащи сюда телеги! ‡аваливай их камнЯми, бревнами, пока татары
не очухались, в ворота по новой не полезли!
     ‘трельцы и мужики кинулись исполнЯть, а Ѓасманов увидел бежавшего к ним
воеводу Џронского.
     -- ’атары на угловую башню, что  к реке выходит, залезли. ‘трельцов там
всего  ничего  оставлено было,  не ждали оттуда,  они и опрокинули  наших,--
торопливо говорил воевода.
     -- Њать вашу так!  -- выругалсЯ, не сдерживаЯсь  Ѓасманов.-- Ђ ты  куда
смотрел? Џока Я  тут у ворот управлЯюсь, мог бы и людей на подмогу  послать.
Њного их на башне?
     -- „а человек двадцать...
     -- Ђ наших?
     -- ’оже около того...
     -- € неужели не выдюжат? Ќе скинут их?
     -- ђаненых много, а татары все лезут и лезут. Ќадо бы с десЯток человек
послать туда.
     -- ќй,  мужики, кто с  топорами,  с  саблЯми,  айда на  угловую  башню!
ѓорЯчее  дело там  заварилось,--  и  твердо  знаЯ,  что  за ним  пойдут,  не
оглЯдываЯсь, побежал к башне, где шел бой.
     …ще  издали он увидел,  что  воевода  не зрЯ паниковал.  Љрымцы теснили
рЯзанцев,   ловко  орудуЯ  саблЯми  против  вооруженных  топорами   мужиков.
‡ащитники тЯжело отмахивались от  тонких клинков татар,  постепенно отступаЯ
вдоль помоста,  а тем временем с наружной  стороны, через стену перебирались
новые и новые воины, азартно поблескиваЯ глазами с ходу бросались в бой.
     Ѓасманов подождал бегущих за ним стрельцов и спросил:
     --  “  кого луки  при себе?  --  луки  были у четверых. --  ‘тановитесь
напротив настила  и снимайте их стрелами.  Ђ остальные -- за  мной, с другой
стороны зайдем. Ђ ты,-- обратилсЯ к высокому угловатому мужику с рогатиной в
руках,--  давай первым. ’воего оружиЯ они  точно испугаютсЯ. ’олько всех  не
вали, нам оставь малость.
     -- ќто  мы сейчас,  --  засопел мужик и поспешил к приставной лестнице,
взбираЯсь на помост со своим грозным оружием в руках.
     —етверо  человек выхватили луки  и  послали первые  стрелы. ’атары,  не
ожидавшие   подобного   поворота,   заметались   на   помосте,  кинулись   в
противоположную сторону, но  там их  встретил детина с  рогатиной наперевес,
пригвоздив ей  накрепко попавшегосЯ  воина к  крепостной стене.  Њужики, что
первыми  встретили татар  на башне, значительно отступили, и теперь, получив
поддержку, кинулись на них,  со свистом опускаЯ  топоры на мохнатые  бараньи
шапки. ’атары падали на помост, обливаЯсь кровью, а  к тем, кто спрыгнул  на
землю, уже  спешил  Ѓасманов, наконец-то  получивший  возможность дать  волю
истосковавшимсЯ по хмельной работе рукам.
     --  Ќа! Ќа! Ќа!  --  сыпал он удары.  ‚от татарин  упал  с  рассеченной
головой, и Ђлексей „анилович, увлекшись боем, не углЯдел кинувшегосЯ на него
сбоку  невысокого  крымца и  не  успел  заслонитьсЯ. “дар  сабли пришелсЯ  в
предплечье, звЯкнула бронЯ, онемела рука. Ќо он тут  же развернувшись вогнал
острие сабли  в  живот оскалившегосЯ татарина и, крутанув рукоЯть, рванул ее
на себЯ. ЏовинуЯсь движению  сабли и еще не  верЯ, что  его настигла смерть,
татарин сделал два шага вперед, попыталсЯ поднЯть руку, качнулсЯ и, цеплЯЯсь
носками сапог за корни вывернутой травы, медленно повалилсЯ вперед, не сводЯ
стекленеющего взглЯда с Ѓасманова.
     --  ѓотов,-- прошептал Ђлексей „анилович и повел онемевшим  плечом. Ћно
побаливало,  но   леваЯ  рука  действовала.   --  ‘лава  тебе.  ѓосподи,  --
перекрестилсЯ он, переложив саблю в занемевшую руку,-- еще повоюем.
     Ћн  оглЯнулсЯ по  сторонам  и убедилсЯ,  что стрельцы  и  мужики славно
поработали, сбросив со стен крымцев. Љ нему  подтащили татарина,  сломавшего
ногу, когда он неудачно спрыгнул вниз со стены.
     -- Људа  его девать? -- обратилсЯ стрелец, крепко державший пленного за
ворот халата.
     --  Ђ  куда   хошь,--  махнул  рукой   Ѓасманов,--   хоть  тут  прирежь
басурманина.
     -- Ќе-е-е... Џущай поживет калечным.  ‘веду его  покамест в  воеводский
подвал. Ђ потом может и продам ихним же.
     „о Ѓасманова  донеслись гулкие  выстрелы со стороны ворот, и он еще раз
глЯнув на защитников угловой башни, стаскивавших вниз убитых татар  и наспех
перевЯзывающих  холстиной  собственные  раны, кивнул  мужикам, подошедшим  к
нему:
     -- ‹адно, теперь и сами справЯтсЯ. Џошли к воротам.
     Ѓой  длилсЯ до  позднего вечера, то затихаЯ на  короткое  времЯ,  даваЯ
возможность защитникам  поменЯтьсЯ, прижечь  раны, зарЯдить пищали  и пушки,
загасить  начинавшие  тлеть  башни  и  бревна стен, вновь  стойко  встречать
лезущих на штурм, правда, уже без прежнего азарта, крымцев.
     Ѓасманов  поЯвлЯлсЯ то в одном, то  в  другом, наиболее  жарком  месте,
отдавал короткие  приказаниЯ, подбадривал стрельцов, коротко перемигивалсЯ с
”едором, лицо которого было сплошь покрыто  коркой пороховой  гари и одежда,
забрызганнаЯ кровью.  € вновь спешил туда, где  татары начинали  брать верх.
Ђрка ворот была наглухо завалена перевернутыми телегами,  камнЯми, бревнами,
перекрываЯ проход  полностью. „а и татары, казалось, не испытывали  большого
желаниЯ  после  первой неудачной  попытки,  стоившей  жизни  многим десЯткам
человек,  ворватьсЯ  еще раз через  главные ворота  в город. Џотому  Ђлексей
„анилович велел пушкарЯм развернуть  орудиЯ к стенам  и держать их наготове.
Љогда татары густо облепили  стену  неподалеку от  воеводских конюшен, почти
сбросив защитников, еще немного и устремились бы внутрь  города  неудержимым
потоком, Ѓасманов опЯть спас положение.
     -- Ќаводи в самую кучу! --  подскочил он к пушкарЯм, в  нерешительности
топтавшимсЯ с зажженными фитилЯми в руках.
     --  ’ак  там  же  и  наши  есть, --  показали  они  на  сражавшихсЯ.  €
действительно  на  стене еще бились трое  мужиков, пытаЯсь  из последних сил
сдержать крымцев.
     --  Ѓери  левее! --  Ѓасманов видел, что мешкать  нельзЯ  -- еще чуть и
станет поздно, татары лавиной хлынут вниз, а тогда...
     -- Ђ вдруг зацепим своих? -- пушкарь умолЯюще глЯдел на него.-- Ќе хочу
такой грех на душу брать. ‘воих же христиан жизни лишать.
     --  „авай сюда!  --  грубо рванул раскаленный железный прут  Ѓасманов у
него из  рук, на  глазок  навел пушечный  ствол  на стену,  шепча  про  себЯ
молитву, чтобы и в самом деле не убить неосторожным выстрелом своих.
     € словно ангел-хранитель подсказал бойцам оглЯнутьсЯ: увидев наведенную
на них пушку и мигом сообразив все, они метнулись в сторону, оставив татар в
радостном ликовании победы. ‚ыстрел смел половину нападавших, а осмелевший и
вдохновленный пушкарь ударил из второго орудиЯ, довершаЯ начатое.
     --  ‘лава  тебе,  ѓосподи, отвел