а.  Ќо  мать младенца  была
царской  женой, и никуда  от того не  денешьсЯ, даже если  и не был  их брак
освЯщен таинством церкви. ‚  той же мере она считала себЯ матерью ребенка  и
не  желала  расставатьсЯ с ним.  Љак же она была  напугана,  когда  заметила
набухание  грудей,  а  вскоре  от  легкого  надавливаниЯ  пальцами на сосках
выступило молочко,  и она, перемежаЯ слезы радости  горестным всхлипыванием,
со страхом поднесла  грудь к ротику  младенца. €  он ухватил сосок, блаженно
зачмокал, закатываЯ глазки, потЯнул в себЯ  молочко женщины, отныне  ставшей
его второй матерью.
     ‚озможно,  игуменьЯ  заметила  неожиданные  перемены,  произошедшие   с
…вдокией.  „а и  разве трудно было догадатьсЯ одной женщине, как расцвела  и
преобразилась  тихаЯ  и скромнаЯ  затворница  от прикосновениЯ к  слабому  и
нежному ростку новой жизни. Ќо стараЯ мудраЯ игуменьЯ ничем не выдала своего
знаниЯ  и  лишь  чаще и дольше стала оставатьсЯ  одна в  монастырском  храме
коленопреклонной перед иконой Ѓожьей Њатери.
     Љогда  пришел срок везти „имитриЯ в Њоскву, она призвала …вдокию к себе
и, не поднимаЯ изможденного постами и  бдениЯми морщинистого лица, протЯнула
небольшой, но увесистый кошель, строго проговорив низким старческим голосом:
     --  ‚озьми на расходы  дорожные. Ѓереги дитЯтко. Џоди, знаешь,  чей  он
сын?
     …вдокиЯ  принЯла кошель, не говорЯ ни  слова, опустилась на  колени под
благословение:
     -- Џрости, матушка, -- всхлипнула она.
     --  Ѓог простит, милаЯ. ЊолитьсЯ  за тебЯ стану. Ќичего не говори мне и
так все пойму,  ни  в чем  тебЯ  винить не  стану.  ‚ижу, что  привЯзалась к
младенцу  и ожила.  Њожет,  и  к лучшему,  коль  бабьЯ долЯ  тебЯ  поманила,
позвала. ѓосподь  заповедовал нам  продолжать род людской и тебе решать,  по
какому  пути  пойти,  куда  голову  преклонить.  Џока  жива,  окажу   помощь
посильную, если потребуетсЯ. Ѓлюди себЯ и не нарушай заповедей церкви нашей.
-- Ћна торопливо снЯла с шеи образок Ѓогородицы и одела на склоненную голову
…вдокии, перекрестила, помогла поднЯтьсЯ  и легонько подтолкнула в спину. --
€ди и помни,  что  отныне не властна ты над  собой  и  многие судьбы в руках
твоих.
     Џри  въезде  в  Њоскву  возок, в  котором ехала  …вдокиЯ  с  младенцем,
остановилсЯ возле шумного базара, и  возница, крЯхтЯ, спустилсЯ на землю, не
оглЯдываЯсь,  пошел к квасному рЯду, верно, желаЯ  промочить  горло. …вдокиЯ
понЯла,  что  более  благоприЯтного  момента  не  будет,  подхватив  спЯщего
мальчика, выбралась из возка и, быстро ступаЯ, нырнула в бурлЯщий круговорот
горластых торговцев и покупателей, где вскоре  затерЯлась, вышла на соседнюю
улицу  и опрометью бросилась вдоль стоЯщих ровно, как  по линейке, окраинных
домов,  свернула в  первый же  попавшийсЯ ей  переулок,  налетела на собачью
свадьбу, ее  облаЯли добродушные вислоухие псы,  но она, ничего не замечаЯ и
не слыша, бежала все дальше и дальше. Ќаконец, остановилась перевести  дух и
стала соображать, куда же ей идти.
     Ќа постоЯлом дворе останавливатьсЯ  опасно. …сли  возница  доберетсЯ до
„онского  монастырЯ, сообщит  о пропаже дитЯ и монахини,  то  об этом вскоре
станет известно царю, а тот распорЯдитсЯ искать ее и навернЯка  первым делом
кинутсЯ по постоЯлым дворам. Ћставались кнЯзьЯ ЃарЯтинские,  которые некогда
весьма радушно  принимали ее. Ќо теперь, когда прошло столько лет, узнают ли
они,  пустЯт  ли в дом. Ќо, однако, иного выхода у нее просто не было и она,
прошептав  молитву,  медленно  побрела к  центру  Њосквы, времЯ  от  времени
спрашиваЯ у прохожих как найти усадьбу кнЯзей ЃарЯтинских.
     ‘тарый   слуга,   вышедший  к  ней  навстречу,  с  подозрением  оглЯдел
миловидную  монахиню,  покосилсЯ на запеленутого  ребенка  и ушел в дом. …го
долго не было, наконец, он вернулсЯ  и кивком головы  пропустил вперед себЯ,
повел в комнаты.
     ‘тарый кнЯзь, Џетр €ванович  ЃарЯтинский, узнав о  поЯвлении незнакомой
монахини,  не на шутку встревожилсЯ. Џо Њоскве давно уже ползли слухи, будто
бы бывшаЯ  царскаЯ жена Ђнна  ‚асильчикова, будучи в монастырском заточении,
родила сына.  Ћдни считали, что-то  прЯмой царский наследник, и царь повелел
вернуть Ђнну  обратно и  встретить  ее  как законную  царицу  с  подобающими
почестЯми.  Ќо  не проходило и днЯ как  кто-нибудь из соседей сообщал вдруг,
что  у  Ђнны  родилсЯ  мальчик  в звериной  шкуре  с  рогами  и копытами  от
антихристового  семени -- и теперь  надо вскорости ожидать конца света. Њол,
всю  Њоскву  окружили  крепкими  заставами,  жгут  смолье,  курЯт  ладан   и
доглЯдывают  за  приезжими гостЯми.  „а разве  от  нечистой силы убережешьсЯ
этаким обычаем?
     Ђ тут до  кнЯжеских  и боЯрских  дворов докатилось  страшное известие о
смерти царевича €вана, которого будто бы и лишил  жизни тот самый  младенец,
семЯ антихристово. € способствовали тому немцы и иные басурмане, проживающие
в стольном городе. Ќарод всколыхнулсЯ и начал жечь дома иноземцев, кинулсЯ с
дубьем  в  Ќемецкую  слободу, да были  остановлены прицельным огнем из ружей
живущих дружно немцев и иных приезжих гостей.
     —то  ни  день,  как рождалсЯ  новый  слух,  и  моментально  наполнившие
городские улочки юродивые и кликуши громогласно блажили, перемываЯ  косточки
и  боЯрам, и немцам,  и  знатным  людЯм. †алели лишь царЯ,  который будто бы
собралсЯ  на  вечное заточение  в  монастырь,  что специально длЯ него будут
строить в глухих урочных местах.
     Ќа счастье, никто не  знал,  в  каком из монастырей  произошло рождение
загадочного младенца,  иначе  давно  бы уже кинулись  требовать выдачи его и
преданиЯ огню. ‘ам 5де €ван ‚асильевич после погребениЯ сына в Ђрхангельском
соборе надолго закрылсЯ в  своих покоЯх  и  никого не допускал к себе. Ѓорис
ѓодунов с Ѓогданом Ѓельским, которым доложили об исчезновении привезенного в
Њоскву сына Ђнны ‚асильчиковой, долго совещались, не знаЯ, что  предпринЯть.
‹юбой  их поступок  мог  быть  обращен против них.  Џотом улучили  момент  и
решительно  вошли в комнату  к €вану ‚асильевичу,  застав  его  стоЯвшим  на
коленЯх  перед  образами,  и  сбивчиво  доложили   о  случившемсЯ.  Ќо  €ван
‚асильевич не проЯвил никакого интереса к их сообщению и лишь спросил, когда
ожидаетсЯ прибытие  из ђима папского  легата,  который  должен был выступить
посредником  между  ним и  ‘тефаном Ѓаторием. ’очной даты  боЯре указать  не
могли.  –арь махнул рукой,  выпроваживаЯ их. Ќикаких указаний насчет розыска
пропавшего младенца дано  не  было.  ЃоЯре вздохнули  --  еще  одной заботой
меньше,  и  каждый занЯлсЯ  своим  делом.  Ћб  исчезнувшем  ребенке на времЯ
забыли...
     ...ЉнЯзь  ЃарЯтинский  из-за   занавески  сперва  пристально  разглЯдел
непонЯтно откуда взЯвшуюсЯ в его доме монахиню, не  без труда признал  в ней
свою бывшую  стрЯпуху, проживавшую когда-то у него  вместе с матерью, и чуть
успокоилсЯ. ‚ышел к ней с улыбкой и с обычным добродушием.
     -- Ќе  думал,  не  гадал, что  почтенную  инокиню  ѓосподь ко мне в дом
пошлет. —то привело тебЯ?
     --  ЉнЯзь,  видать,  не  признал  менЯ? --  потупЯ глаза, тихо спросила
…вдокиЯ.
     --  Ћтчего  ж  не признать... Џризнал  как  есть. „усЯ? ‚от  видишь, не
совсем еще из ума старый кнЯзь выжил. Ћдна? Њать-то где?
     -- Ћна к себе на родину в “стюг уже несколько годков как ушла. € вестей
от нее до сих пор никаких не имею.
     -- ’о бывает. „аст еще знать о себе. ’ы никак постриг принЯла? -- ЉнЯзь
намеренно не спрашивал о младенце, которого  „усЯ крепко прижимала  к себе и
покачивала времЯ от времени.
     -- Ќет, не принЯла постриг. Џослушница пока.
     Ћба  замолчали,  не решаЯсь заговорить  о главном. Ќаконец,  первым  не
выдержал кнЯзь и, насупЯсь, пожевав губы, спросил:
     -- ђебеночек  твой? €ли  подобрала где?  …вдокиЯ  поднЯла  на него свои
чистые, незамутненные глаза и без утайки выдохнула:
     --  –арской бывшей  жены сынок.  Ђнны.  Љто отец, сказать не  смею, но,
может статьсЯ, и не государь наш вовсе.
     -- Љак?! --  всплеснул руками ЃарЯтинский и, откинув пеленку, уставилсЯ
в детское личико. Њальчик проснулсЯ и сонно поглЯдел  на  бородатого мужика,
склонившегосЯ над ним, испугалсЯ, заплакал.
     -- ‚ышел бы, кнЯзюшка... Џокормить мальца надо...
     --  Ќеловко  повела плечом  …вдокиЯ,  скидываЯ с себЯ  верхнюю  одежду,
оставшись в черном, наглухо закрытом платье.
     -- Ђ кормить  кто  станет? -- ЃарЯтинский растерЯнно оглЯнулсЯ,  словно
где-то здесь должна находитьсЯ и кормилица.
     --  „а  Я и  покормлю, -- просто ответила  …вдокиЯ, качаЯ и  сноровисто
распеленываЯ младенца.
     Ќичего не понимающий ЃарЯтинский попЯтилсЯ  к  дверЯм, столкнулсЯ там с
женой,  котораЯ, верно,  слышала весь их разговор, и  она с улыбкой потЯнула
его за собой, но он успел спросить:
     -- Ќарекли как?
     -- „имитрием, -- отозвалась  из-за  закрытых  дверей  …вдокиЯ. € тут же
детский  крик смолк,  послышалось  негромкое  удовлетворенное  посапывание с
причмокиванием и тихое бормотание …вдокии.
     -- Ћх, бабьи дела не свели бы с ума, -- произнес,  разводЯ руками, Џетр
€ванович и размЯл жесткой пЯтерней напрЯженную шею.
     -- ќто  точно,  --  вновь ободрЯюще улыбнулась ему кнЯгинЯ  и, проводив
мужа, осторожно зашла в комнату к кормилице.
     Ђ  вечером  Џетр  €ванович  отправилсЯ  к  кнЯзьЯм  ‚асильчиковым, чтоб
сообщить потрЯсающую новость. Ћни долго беседовали с хозЯином дома наедине и
дали друг другу слово никому не говорить о случившемсЯ и оставить до времени
…вдокию  с  мальчиком у  ЃарЯтинских, сообщаЯ  всем,  будто  бы  приехала  с
дальнего имениЯ  роднЯ,  котораЯ некоторое  времЯ поживет в Њоскве.  Ћднако,
слух о таинственном  младенце странным образом проник на улицу, и вскоре все
соседи  стали  с  любопытством  поглЯдывать  на  кнЯжескую  усадьбу,  ожидаЯ
дальнейшего развитиЯ событий.
     Њеж тем в Њоскву прибыл из ђима  посланник самого папы ѓригориЯ Ђнтоний
Џоссевин. Џосле переговоров о мире с польским королем, папский легат пожелал
повести беседу о вере, но непременно с глазу на глаз, с царем.
     -- Љак же Я с тобой  один  говорить стану, без ближних людей, которые в
государстве  моем  наипервейшие люди? -- хитро  щурЯсь,  спросил  посла €ван
‚асильевич. -- „а и опасно нам спор затевать о вере... Ђ то каждый будет  на
своем стоЯть, и войдем в брань великую...
     -- —то ты, государь! Љак можно бранитьсЯ из-за веры. ’ем более, что она
у нас  одна. …динаЯ  вера. Ќаместник Ѓога  на земле  папа  римский  ѓригорий
сопрестольник апостолов христовых Џетра и Џавла. Ћн желает  с  тобой,  царем
московским, в одной вере быть. •ранимые у нас  книги греческой веры мы можем
привезти в Њоскву длЯ сличениЯ с теми, что у вас по церквЯм читаютсЯ.
     €ван ‚асильевич недовольно поморщилсЯ и тихо обронил:
     -- Њы не дети малые, чтоб  по вашему  писанию вере учитьсЯ. ‘вои  чтецы
имеютсЯ. Ќе переводи, -- махнул рукой толмачу.
     Џоссевин,  не дождавшись перевода слов царЯ,  продолжил ласковым тоном,
оглаживаЯ  чисто  выбритое  лицо, произносЯ  слова  негромко,  но  твердо  и
убедительно.
     --  Џапа ѓригорий желает, чтоб  государь московский вернул себе прежние
вотчины, предкам  твоим  принадлежавшие:  Љиев, –арьград, выгнал  бы  турков
оттуда.  Ћн собираетсЯ направить тебе корону императорскую  и объЯвить царем
всех восточных земель.
     -- €шь ты!  ‘похватилсЯ! Ѓез него  мы не знали, какими землЯми владеем,
чем управлЯем.  ‚разумил  нас  бедных! ‘кажи ему, --  кивнул толмачу, -- что
земель тех иметь не  желаем. •ватит нам того, что  есть. € ему  еще уступить
можем. Ђ вера наша  истиннаЯ и  не  греческаЯ  вовсе.  ‚изантиЯ  просиЯла  в
христианстве, потому и  зовут  ту веру  греческой.  ‘пор  же с ним  вести не
станем. „обром это не кончитсЯ...
     Џапский посол выслушал переведенное  ему  до  конца, ласково улыбнулсЯ,
словно ратник перед боем, узревший перед собой слабого врага.
     -- ‚ижу, что  государь опасаетсЯ говорить со мной о  вере, понимаЯ, что
не прав. ’огда прошу признать это и Я доложу о том папе...
     -- Ђх ты, лисица римскаЯ! -- €ван ‚асильевич вскочил со своего места и,
подбежав вплотную к  Ђнтонию, ткнул ему пальцем в бритое лицо. -- Ђ скажи-ка
ты мне, любезный,  согласно какой вере  ты  бороду бреешь и скоблишь? €ли не
знаешь, что запрещено в  Џисании сечь  бороду не только попам,  но и мирЯнам
простым? ‘кажи, скажи!
     Џосол  невольно  отклонилсЯ от царского  вытЯнутого перста  и, смутЯсь,
провел  в очередной раз узкой  ладонью по  чистой от  растительности щеке и,
отведЯ глаза, ответил:
     -- ’о согласно естества моего не растет у менЯ борода...
     --  “ тебЯ не растет, у папы вашего  не  растет. “ всех что  ли она  не
растет? ђассказывай сказки другому кому.
     ‘идевшие на лавках боЯре съежились, понЯв, что папскому послу  удалось,
не понимаЯ,  какой  опасности  он  подвергаетсЯ, вывести царЯ из  себЯ.  ’от
забегал по тронной  зале, времЯ от  времени  останавливаЯсь перед  легатом и
тыча в него посохом.
     -- Џапа наш сам  волен  поступать  со  своей  бородой так,  как считает
нужным, -- невпопад брЯкнул Џоссевин.
     -- Ђ носить себЯ с  престолом вместе по воздуху, Ћн тоже сам  решил или
враг  рода человеческого  его к  тому надоумил?  --  в Ярости  швырЯл слова,
словно свинцовые пули, €ван ‚асильевич. -- Ђ  крест на сапоге  вышитый иметь
как он  смеет?!  ќто ли  не поругание кресту свЯтому?! Њы  крест  •ристов на
врагов во имЯ  победы своей подымаем.  Ђ опускать ниже поЯса, ниже  срамного
места, нам и в голову такое не придет! Љак же  папа ваш додумалсЯ до такого?
Ќе позор ли то миру христианскому всему?
     Џоссевин понЯл,  что попал впросак, и  не так-то легко будет  совладать
ему с московским  царем,  но и не думал сдаватьсЯ, а  решил чуть подольстить
тому. ђазве  не он,  Ђнтоний  Џоссевин,  ученик  иезуитов, выиграл множество
богословских  споров  в стенах  различных монастырей, о чем  известно самому
папе  ѓригорию.  ’ак  неужели  он  не  сможет  осадить  какого-то  дремучего
московита, что дальше своей дикой страны никогда не выбиралсЯ?
     -- Њы своего свЯтого отца по  достоинству величаем. €бо он есть учитель
всех государей и судить  о содеЯнном им мы не смеем. Ќе он  ли сопрестольник
апостола Џетра, который был сопрестольником самому •ристу? ‚от ты, государь,
тоже  сопрестольник  великому кнЯзю киевскому ‚ладимиру равноапостольному. Ђ
потому, как мне  тебе не поклонЯтьсЯ?  -- с этими  словами папский посол  не
мешкаЯ бухнулсЯ  перед царем на  колени, коснувшись  лбом цветастого  ковра,
лежавшего на полу.
     Ќо на  €вана  ‚асильевича подобнаЯ хитрость не  произвела  ни малейшего
впечатлениЯ. Ћн скривилсЯ и повернулсЯ спиной к простертому ниц Ђнтонию,  но
все же чуть убавил свой пыл.
     -- ’ебЯ послушать, так папа ваш  ѓригорий сам почти что апостол. ’олько
вот не  живет по  заповедЯм  господним.  Њы себЯ велим почитать по правлению
нашему на земле, в государстве своем. Ђ те, кто себЯ апостольскими учениками
величают, то  должны смирение в первую очередь выказывать,  а не бахвалитьсЯ
тем, что их на престоле аки на облаке носЯт. Џапа не •ристос, а слуги его не
ангелы. Џрежние  папы, что в смирении великом жили, те  достойные ученики  и
слуги •ристовы. Љ ним и апостольский  чин применить можно. Ђ  те, кто мнЯт о
себе много, то волкам подобны, разорЯющим стадо пастырЯ небесного.
     Љогда до  Џоссевина дошел смысл сказанных царем слов, то он понЯл,  что
ему  не  только не  выиграть  спор, но  и тем самым он  вынужден выслушивать
обидные слова о папе, не знаЯ, как защитить его.
     -- …сли уж папа римский волк...  —то мне говорить  дальше,  --  уже без
прежней улыбки ответил он и замолчал.
     €ван ‚асильевич  самодовольно  еще разок прошелсЯ  по  зале, глЯнул  на
оживившихсЯ было боЯр и, пристукнув посохом, спросил посла:
     --  Ђ  службу  нашу  церковную  завтра  послушать не  желаешь?  ’огда и
сравнишь, какаЯ служба благостнее, когда  душа  просветлеет и невольно слезы
литьсЯ начнут.
     Џосол  безразлично качнул  головой  и,  раскланЯвшись,  удалилсЯ.  €ван
‚асильевич, кликнув  дьЯка Џисемского,  отправилсЯ  к себе  в горницу,  чтоб
заранее  подготовить  ответ  папе  римскому  ѓригорию.  ’уда и принесли  ему
грамоту от чердынского  воеводы,  в которой он  извещал царЯ, что воины хана
Ључума пожгли многие русские селениЯ и обложили саму —ердынь. Ћн просил царЯ
направить хоть  малое  войско на помощь.  Џри этом добавлЯл, что  к господам
‘трогановым  пришли недавно казаки в несколько  сот человек, но сидЯт все по
городкам и помощи ему никакой давать не желают.
     -- ќто что же они, ‘трогановы, творЯт? -- стукнул кулаком по столу €ван
‚асильевич. -- ‘вое добро берегут, а государево пусть горит Ясным пламенем?!
Ћтпиши к ним,  --  повернулсЯ  к  дьЯку, --  что, коль не пошлют казаков  на
выручку воеводе  чердынскому, то  наложу  на них  опалу свою на многие годы.
Џусть забудут, что в  любимцах ходили. € чтоб грамоту ту в ночь сегоднЯ же с
гонцом отправить.
     „ьЯк торопливо кивал головой, запоминаЯ сказанное.
     -- Ђ к папе римскому, когда писать будем? Џосле?
     -- Љ папе наперед напишем. ЏрЯмо сейчас и садись. Ћтпиши ему, что посла
его с радостью великой принЯли и все  выслушали. ‡емель  у  него  никаких, у
папы, не просим,  а своих уступать не желаем. “ нас их столько, что и за год
не объехать. Ћб этом не надо, --  отвернулсЯ к окну  в глубокой задумчивости
€ван ‚асильевич.


        ЏЋ‡ЌЂЌ€… ЌЂ—Ђ‹Ђ

     Џосле разговора  с  €ваном  Љольцо  …рмак решил  проехать  и по  другим
городкам,  где  разместились  казачьи сотни.  Ћн  уже  привык к  неожиданным
подъемам по  отлогим горным скатам, мелким, но быстрым, искрЯщимсЯ  речкам с
каменистыми   берегами,   густым  ельникам,  пахучим,  прозрачным   сосновым
перелескам. …сли бы не  горы, то в остальном эти места во многом походили на
его родную ‘ибирь.
     Љ полудню конь совсем притомилсЯ и часто останавливалсЯ, тЯнулсЯ мордой
к траве. Ѓыло бесполезно понукать его,  он даже не  чувствовал ударов. …рмак
решил  дать  ему отдых  и пошел пешком, ведЯ неторопливого конька на поводу.
Ќеожиданно он заметил примЯтую траву и несколько поломанных ветвей справа от
тропы. ‚начале  решил, что тут проехал кто-то из воинов царевича  ЂлеЯ,  но,
осмотрев землю под деревьЯми, не обнаружил  следов копыт. Ќе думаЯ, зачем он
это делает, пошел по едва различимым следам, вынув на всЯкий случай пищаль и
пригибаЯсь при каждом шорохе.  ЏробиралсЯ так он довольно  долго,  временами
терЯЯ след,  возвращалсЯ  обратно,  постепенно  продвигаЯсь вперед. Ќаконец,
почувствовал    запах   дыма   на   противоположном   берегу    прозрачного,
погромыхивающего камешками ручьЯ,  и перескочив через него, увидел в  склоне
горы небольшое темное отверстие.
     ЏривЯзал конЯ к дереву, осторожно подобралсЯ  ко входу  в пещеру, держа
пищаль  перед  собой. Ќа пологом  склоне  меж тлеющих углей стоЯл горшочек с
булькающей похлебкой. ‡десь же лежал зазубренный топор,  небольшаЯ, вЯзаннаЯ
из  конского волоса сеть и берестЯной туесок.  ‚  саму пещеру вели несколько
ступеней, выложенных  из мшистых валунов. ЏоднимаЯсь по  ним, …рмак  услышал
глухое бормотание, доносЯщеесЯ изнутри. ‚ытЯнув шею, он разглЯдел в полутьме
стоЯщего  на  коленЯх  спиной  к  нему  человека,  который  что-то  негромко
повторЯл,  осенЯЯ себЯ времЯ от времени крестным знамением.  Ќа  камне перед
ним горела самодельнаЯ лампадка и стоЯло несколько икон.
     …рмак  не  стал  его  тревожить  и терпеливо  дождалсЯ  конца  молитвы.
Ќаконец,  незнакомец встал с колен, широко в последний  раз  перекрестилсЯ и
повернулсЯ в его сторону, равнодушно скользнул взглЯдом и,  не выказываЯ  ни
малейшего испуга, произнес ровным голосом:
     --  Њир  тебе  и  спаси  ѓосподь  душу  твою  многогрешную. „авно  тебЯ
поджидал. ‡нал, что придешь.
     -- Љак ты мог это знать?  --  удивилсЯ его  словам …рмак.  -- € кто ты?
Џочему живешь здесь один?
     -- Њестные мужики называют менЯ отшельником. €мЯ  мое Њефодий. Ђ  как Я
про  тебЯ,  атаман казачий, узнал, то  что  же в  том необыкновенного? Љто с
ѓосподом Ѓогом молитвенную беседу ведет, тому многое открываетсЯ.
     Ћдет Њефодий был в черную до  пЯт рЯсу, крутую лобастую голову до самых
глаз прикрывала чернаЯ клиновиднаЯ шапочка с крестом. Ќа вид ему было больше
пЯти десЯтков  лет, но  держалсЯ  старец  бодро  и во  взглЯде  чувствовалсЯ
недюжий  ум  испытанного  жизнью  человека.  …рмак ощутил себЯ  рЯдом с  ним
неопытным  юнцом и поначалу хотел уйти, но  был  словно  заворожен словами и
глазами отшельника и каким-то его тайным знанием жизни.
     -- € давно ли так живешь, от людей вдали?
     -- ’ретье лето минуло, пришел сюда из-под Џскова, несЯ слово Ѓожие.
     -- Ќе трогают вогульцы?
     -- џ им ничего плохого  не  сделал. Ќаоборот, в прошлую зиму, в сильные
холода,  принесли  мне шкуры  длЯ одежды,  рыбы свежей. Ќет, с ними Я  мирно
живу.
     -- Ћтчего же в городок не уйдешь? ђЯдом с людьми спокойнее жить...
     -- Ќе скажи, мил человек. “ людей своих забот  предостаточно и  до менЯ
им  дела нет. „а и  Я среди  мирских  забот  в ту же колею  попаду.  Ђ суета
мирскаЯ засосет, затЯнет и  оглЯнутьсЯ  не успеешь,  как думать об обыденном
начнешь,  а там  и на простую молитву времени  не останетсЯ. Џотому и выбрал
эту  пещеру, где кроме менЯ  и Ѓога  никого  рЯдом нет и ничто  душу мою  не
тревожит.
     -- џ вот потревожил, -- усмехнулсЯ …рмак. Ћни спустились вниз к  берегу
ручьЯ к  двум лежащим  там  валунам, что  были,  верно, специально  вытащены
старцем к кострищу. Њефодий вынес из пещеры две шкуры и заботливо покрыл ими
камни, лишь потом предложил …рмаку сесть на холодный валун, поЯснив:
     -- Ћн тепло человеческое мигом  в себЯ забирает. ЋглЯнутьсЯ не успеешь,
как лихоманка  зацепит,  занедужишь. „авно хочу поговорить  с тобой,  атаман
казачий. Љак узнал от людей, что пришли вы на службу к господам ‘трогановым,
так и решил свидетьсЯ с тобой.
     -- —ем же Я так тебе интересен? €ли казаков ране не видел?
     -- Љак не видел. Џовидал и казаков, и  иных воинов. ’олько в край  этот
дикий, покровительством  Ѓожьим  не освещенный, не  всЯк  человек  идет,  не
каждый здесь селитсЯ.
     -- ќто почему?  --  старец все  более и более располагал к  себе …рмака
своим  образом  мыслей.  …му  пока не  приходилось  встречатьсЯ с  подобными
людьми,  которые могли бы объЯснить многие обычные поступки, вкладываЯ в них
иное значение и смысл.
     -- Ђ как  же? Љаждый зверь живет там, где ему Ѓогом завещано: медведь в
лесу, рыба в реке, птица по небу летает...
     -- ‚сЯко бывает. †уравль, к примеру, больше по болоту бродит, а гусь по
воде плавает. „а и медведь в реку забираетсЯ рыбку словить.
     -- ‚от-вот.  Џравильно  мыслишь: каждый  в  чужие владениЯ  норовит  за
добычей сунутьсЯ, а после обратно  к себе уходит,  где  жить привык. ђыба по
верху  речному  плавитсЯ,  выпрыгивает на  мир глЯнуть  и обратно на глубину
нырЯет. Ђ человек не  так разве? ђусские люди испокон веку по городам живут,
где место  чистое, намеленное,  храмами,  монастырЯми окруженное, чтоб врага
рода человеческого  к домам  близко  не  пускать.  Ђ здесь  места необжитые,
несвЯщенные. ‚сЯк сюда пришедший  искушению подвержен, по себе  чую. €наче и
быть не должно. ’ы вот сам, атаман, крещен, поди?
     -- ‡десь менЯ и крестили, в  этих самых краЯх, -- задумчиво ответил он,
-- ‚асилием нарекли...
     -- ‚от тебЯ  обратно  и потЯнуло  к  тому  месту, где  впервые таинство
причастиЯ  принЯл, праведное слово услыхал. Ќо всЯк человек, сюда пришедший,
должен вдвое, втрое больше молитьсЯ, исповедыватьсЯ. €наче замучат  грехи --
и сам не заметишь, как во все тЯжкое пустишьсЯ.
     -- €  какой  же грех  наиглавнейший?  -- наклонЯ  голову  вниз, спросил
старца …рмак.
     --  ‚ижу, разговор у нас долгий будет, а потому перекусим, а потом уж и
побеседуем, поговорим по душам. -- Ћн сноровисто подхватил с углей горшочек,
большой ложкой разлил похлебку  в деревЯнные миски, подал …рмаку. ’от достал
из дорожной котомки захваченный из городка хлебный  каравай,  луковицу, пару
морковин.  --  Ќу,  с  таким угощением  и вовсе  не  пропадем,  -- оживленно
воскликнул  Њефодий,  выпрЯмилсЯ во  весь рост  и прочел  короткую  молитву,
широко  перекрестил все приготовленное к трапезе  и, опустившись  на камень,
принЯлсЯ  за еду  …рмак  не  торопЯсь выхлебал варево, съел краюху хлеба,  и
молча подойдЯ к ручью, напилсЯ, сполоснул миску  ‘тарец, казалось, не глЯдел
на  него, но …рмак  чувствовал, что  тот видит каждое его движение и,  более
того,  улавливает даже мысли.  Џотому что стоило ему подумать об оставленном
на том берегу коне, как Њефодий проговорил:
     -- •орошо бы  конЯ  твоего поближе к  нам привести, а то не  ровен  час
медведь или волк набредет.
     …рмак ничего не ответил, а молча перескочил через ручей и привел своего
беззаботно подремывающего  конька к пещере. Њефодий,  прочтЯ  послеобеденную
молитву, вновь обратилсЯ к нему:
     -- ‘просил ты давеча о грехе наипервейшем. Ћтвечу... ‘огласно заповедЯм
Ѓожьим  наитЯжелейшим   грехом  считаем  мы   гордыню   людскую,  поскольку,
поддавшись  ей,  человек может возомнить  себЯ  пупом земли и в мыслЯх своих
возноситьсЯ выше всех других. ѓордынЯ толкает его совершать  и  другие грехи
смертные. Џотому и призывают христиан к смирению и послушанию.
     -- Ђ как же воину в бою быть?  Љоль будет он смиренно врага  ждать,  то
умрет, не успев сабли обнажить.
     -- ’о  другое дело. Џротив  врагов  веры  нашей,  что  разорение  несут
церквЯм и  домам христианским, еще ‘ергий ђадонежский завещал битьсЯ смертно
и землю русскую в обиду не давать, -- поднЯв палец вверх и не сводЯ пытливых
глаз с …рмака, отвечал старец. Ћн, казалось, заранее знал, о чем спросит его
атаман, и объЯснЯл ему терпеливо, чуть покачиваЯсь всем своим сухим телом.
     --  Ќа  какой  же  мы  земле  сейчас  находимсЯ?  Ќа  русской?  €ли  на
вогульской? € хан Ључум ее отвоевать хочет, под себЯ забрать.
     -- Љогда-то ни Њосквы, ни Љиева, ни Ќовгорода ‚еликого не было, и землЯ
та  русской не  была. Ќо промысел  Ѓожий направил и поселил  нас на  ней,  и
обрели мы мир и спокойствие. Ќароды, что там жили, с нами слились, веру нашу
принЯли  и согласно христианским законам  жить стали. —то же в  том плохого?
‚се  в мире этом  переменчиво и не стоит на  месте. Љоль будет  на  то ЃожьЯ
волЯ,  то пойдет  русский человек  и  дальше,  в  самую ‘ибирь, и никто  ему
помешать в том не сможет.
     -- ’ак как же узнать: есть ли на то волЯ  ЃожьЯ? -- привстал со  своего
места …рмак. --  ’ы словно  мои мысли читаешь. Ќесколько  дней лишь о том  и
думаю.
     -- џ тебе так  скажу, раб  Ѓожий ‚асилий, коль мысли у тебЯ благие,  то
будет тебе в этом заступничество ѓосподне и покровительство...
     -- Љак узнать  о  том?  -- настойчиво повторил вопрос …рмак и  их глаза
встретились.
     --  Ќе так все просто, как ты думаешь.  Ќикто не возьмет тебЯ за руку и
не поведет за собой. Ќикто не скажет тебе:  "€ди".  €ли остановит, запретит.
Љоль душа твоЯ чиста  и решилсЯ ты на подвиг  во имЯ благих целей, то  все у
тебЯ удачно сложитсЯ. Ђ ежели держишь в душе корысть какую, мысли тайные, то
и забудь думать, выбрось из головы все, живи как жил.
     --  •орошо, признаюсь  тебе, старец, что давно  одолевает  менЯ желание
отправитьсЯ в сибирские земли и прогнать хана Ључума...
     -- Ђ его  и прогонЯть не надо, -- поднЯл руку Њефодий, -- он сам уйдет,
когда узнает о твоем замысле.
     --  ‘ам уйдет?!  Ѓез боЯ?! Ќи  за что не поверю, -- чуть не  рассмеЯлсЯ
…рмак, хлопнув себЯ по колену сжатым кулаком.
     -- Њожет, и бой будет, и не один, но не в силе дело, а в правде. Џравда
же за тем, за кем заступничество Ѓожие. ‚ который раз тебе об этом говорю.
     -- ‡начит, правда на моей стороне? -- вскочил с камнЯ …рмак.
     --  Џравда  всегда  там,  где  чистаЯ душа и  безгрешные помыслы.  Љоль
пойдешь ты в поход не ради наживы, не разбой чинить, то и удача с тобой. ‘ам
решай, -- и старец замолчал, даваЯ понЯть, что разговор окончен.
     -- ’огда ответь  мне: согласен ли ты пойти с нами? …сли дело благое, то
и божьему человеку поучаствовать в нем можно.
     -- € этого  вопроса  ждал  от тебЯ, -- мЯгко  улыбнулсЯ ему Њефодий, --
давай не станем спешить. ’ы  еще сам не решил,  а менЯ  с собой зовешь. ’ебе
сейчас на  ночь глЯдЯ не стоит ехать. ЋставайсЯ у менЯ,  заночуй, а к  утру,
глЯдишь, и дам тебе ответ.
     …рмак, не раздумываЯ,  согласилсЯ и осталсЯ ночевать в пещере вместе  с
отшельником,  думаЯ, что судьба не зрЯ, видно, привела его в потаенное место
и  только  здесь,  в  беседе  со  старцем,   он  наконец  до  конца  обретет
уверенность, укрепитсЯ душой и сердцем.
     “тром  Њефодий проводил его до дороги,  благословил и сказал задумчиво,
вглЯдываЯсь в молочную дымку тумана,  плавающую прозрачной пеленой в отлогах
меж горных хребтов:
     --  „олго Я думал  о словах твоих  и  одно  твердо сказать могу: ты тот
человек, кто сможет сыскать  славу русскому оружию, коль оградишь земли наши
от  набегов  сибирцев.  Њного зла  они  несут  с собой, людей наших в  полон
уводЯт, селениЯ жгут. €ди с Ѓогом как сердце тебе самому подсказывает.
     -- Ђ ты  с нами пойдешь? -- …рмак  спросил,  хотЯ уже заранее предвидел
ответ старца.
     -- Ќет. Њне воинскаЯ брань не подходит. Ќи длЯ того Я укрылсЯ от людей,
чтоб в круговерть земную с головой окунутьсЯ  вновь. Њой подвиг в ином. € на
этих  землЯх человек  с крепкой  верой  должен жить, чтоб были  здесь мир  и
согласие. Љаждому свой удел дан свыше. Ђ мой удел -- эта землЯ.
     --  ‘пасибо  на  добром слове. Ћно,  может,  и  лучше, что  не пообещал
понапрасну, не заверил  менЯ. ’олько не  знаю, как быть мне теперь.  ‚ поход
нам без батюшки идти никак нельзЯ.
     --  Ћбратись к господам ‘трогановым. “ них в городках при каждой церкви
и батюшка, и диаконы имеютсЯ. Њожет, вырешат тебе кого...
     Ќа  этом  простились,  и  …рмак  неожиданно  передумал ехать  в дальние
городки, а повернул конЯ обратно,  откуда совсем недавно  выехал. Ћн  не мог
объЯснить  своего  решениЯ, но после  разговора  со  старцем Њефодием твердо
понЯл, что  далеко не  все  поддаетсЯ  объЯснению  и  понЯтно  человеческому
разуму. ‹юдские поступки зависЯт не только от воли человеческой...

        * * *

     € оказалось, не  зрЯ он ехал в городок, где стоЯл со своей сотней есаул
€ван Љольцо. ’от успел  уже оповестить остальных есаулов, которые немедленно
Явились  на  его  зов.  ЌебольшаЯ  площадь  перед  церковью  была  запружена
казаками, а  на  каменных ступенЯх собрались  походные  атаманы,  стоЯвшие с
обнаженными головами.
     …рмака  заметили  не  сразу  и  он некоторое  времЯ слушал, как  что-то
выкрикивал  в  толпу  низкорослый  ‘авва  Ѓолдырь,  привстав  на  носочки  и
взмахиваЯ при каждом произносимом  слове зажатой в руке шапкой. Ќе все слова
долетали  до атамана, но он понЯл, что Ѓолдырь  чистит господ ‘трогановых за
дурную пищу, помЯнул,  что выдали  мало припасов  длЯ  пищалей, не выполнЯют
обещанного.
     Ќо вот кто-то из казаков заметил …рмака и по рЯдам пронеслось:
     --  Ђтаман... Ђтаман  приехал...  …рмак ’имофеевич сам...  €ван Љольцо,
который,  верно,  и  затеЯл весь  этот сход, заулыбалсЯ  и призывно  замахал
рукой, выкрикнул:
     --  Ђ вот и  сам  атаман  пожаловал. Њы уж  и  потерЯли тебЯ.  ‚ыходи к
казакам, скажи свое слово.
     …рмак бросил поводьЯ ближайшему  казаку и стал проталкиватьсЯ к церкви,
на   ходу,   приглаживаЯ  бороду,  поправлЯЯ   саблю,  оглЯдываЯ  пристально
собравшихсЯ, ждущих его слова. Ћн и не ожидал, что  попадет на казачий круг,
не был готов к нему  и сейчас  быстро прикидывал, что нужно сказать в первую
очередь, а что пусть выложит Љольцо.
     Љогда он взобралсЯ по ступенЯм, поклонилсЯ всем, то крики смолкли и все
застыли в напрЯжении, ожидаЯ, когда он заговорит.
     -- Ћ чем разговор  ведем? -- спросил  …рмак,  чуть поворотЯсь  к  своим
есаулам.
     -- Љак о чем?! -- чуть не подпрыгнул на месте все тот же ‘авва Ѓолдырь.
-- Ћбманывают нас господа ‘трогановы...
     -- ’ебЯ обманешь! Љак же... --  под общий смех ответил атаман.  -- Љого
тут еще  обмануть успели? -- обратилсЯ  ко  всем  казакам.  -- ‚ыходи  сюда,
покажись всем. -- Ћднако желающих не нашлось.
     €ван Љольцо, более других удивленный  таким оборотом,  смотрел,  широко
распахнув глаза, на атамана. Ѓолдырь немедленно  спрЯталсЯ за спины и что-то
бурчал себе под нос, недовольно поглЯдываЯ в его сторону.
     --  Њожно  мне  сказать? -- спросил  Њатвей  ЊещерЯк, сделав  два  шага
вперед, и, получив согласный кивок атамана, начал  издалека.  -- Њы вот  тут
собрались  все  люди  вольные,  бывалые.  ‚сЯкое  видали,  во  многие  земли
хаживали.
     --  ’ы, Њатюха, кота за  хвост не тЯни.  ѓовори о  нашенских делах,  --
раздалсЯ чей-то голос из толпы.
     -- џ и скажу, погодь, -- поднЯл тот перед  собой руку, -- мы привыкли с
ворогом в поле встречатьсЯ, на просторе, а тут сидим, как мыши в норе, а кот
вокруг ходит, облизываетсЯ, того и глЯди сцапает..
     --  Ђ ты  хвост не  высовывай!  ‚от и не сцапает! -- прозвучал  тот  же
насмешливый голос.
     --  „а не желаю  Я  мышом  быть, в  норе  сидеть. €ли не  бились  мы  с
крымцами, с ногайцами, с полЯками?! ’оска  смертнаЯ сидеть вот так да ждать,
когда враг нос покажет.  ‹адно, кинулись они на нас, отбились,  а дале  что?
Џусть басурмане  в  иные земли  идут? „ругие  крепости берут?  Ђ  почему  не
ударить по ним, да не дать... --  вставил он крепкое слово под одобрительные
выкрики.
     -- Џравильно  ЊещерЯк сказал, --  выступил  вперед …рмак, -- только  об
одном  умолчал:  как  нам  тем  басурманам приглашение  передать,  чтоб  нас
дождались, сразились. Џока мы  шель-шевель, квасу попили,  руки помыли, а их
поминай как звали и не сыщешь. “шли в лес, не догонишь.
     --  Џогнались  бы, так  догнали, --  негромко  высказалсЯ  из-за  спины
атамана Ќикита Џан.
     ’ы,  Ќикитушка, в лесу  не мастак  воевать, то мне  точно  известно, --
легко повернулсЯ к  нему  …рмак,  -- они  нас  мигом  пощелкают  по одному и
прозваниЯ  не  спросЯт.  Ќет,  братцы  казаки, не  с  руки нам  из  крепости
вылазить, под удар становитьсЯ...
     ‚ казачьей толпе послышалсЯ неодобрительный ропот и раздались выкрики:
     -- Ќе желаем за стенами сидеть!
     -- Ќадоело!
     -- Ќа простор хотим!
     …рмак перемигнулсЯ с €ваном Љольцо -- и тот  сделал шаг вперед,  поднЯв
зажатую в руке нагайку.
     -- Ќа простор хотите? -- крикнул он громко.
     -- „а! •отим! Џростор-р-р... -- прокатилось по рЯдам.
     -- Ђйда на простор! Ђйда на волю гулЯть! -- радостно выкрикивал Љольцо,
сверкаЯ  васильковыми лукавыми глазами. -- …сть  у атамана задумка одна, да,
может, не всем она по душе придетсЯ...
     -- Џущай говорит! ‘лухать желаем!
     -- ‚ поход нам надобно идти, -- указал рукой на восход  …рмак, -- через
горы, в ‘ибирь. ’ам есть, где разгулЯтьсЯ. € мне сиднем сидеть надоело. ’оже
воли хочетсЯ.
     Љазаки не сразу понЯли задумку атамана  и  стали осторожно выкрикивать,
спрашиваЯ:
     -- Ќа чем пойдем? Џешими не выдюжим, а коней нет.
     -- —ерез горы не пройти...
     -- Џрипасов совсем никаких...
     Ћн  слушал их и добродушнаЯ улыбка застыла на его широком лице,  словно
высеченном из тех самых горных камней, через которые он задумал повести свои
сотни.  €  казаки, невольно  смущаЯсь  этой улыбки, будто он  насмехалсЯ над
ними, знаЯ  что-то главное  и не договариваЯ, постепенно  смолкли, застыли в
ожидании ответа.
     -- Ќа стругах пойдем, на чем же еще, -- широко развел руки атаман. -- €
сами сЯдем, и припасы погрузим. Ђ что с собой брать, так об этом с господами
‘трогановыми обговорим. Ќам-то они не откажут...
     -- •а-ха-ха! Ќам не откажут!
     -- Џусть попробуют!
     -- ‘юда господ ‘трогановых!
     Ћтвечала  многоголосаЯ толпа, и …рмак, вновь перекинувшись  взглЯдом  с
€ваном Љольцо, понЯл, что наступил перелом в общем настроении. Њожет, не все
еще  осознали  трудность предлагаемого им  похода,  но  возможность потрЯсти
‘трогановых, распахнуть  двери их вместительных амбаров, взЯть  что-то даром
-- уже одна эта возможность более всего привлекала казаков.
     -- „а, а где ‘трогановы? -- спросил …рмак.
     -- ‚ воеводской избе сидЯт. Њаксим с дЯдькой своим.
     -- ’ак зовите их.
     --  ќй,  —еркас,  -- крикнул  Љольцо  молодому  казаку,  --  сбегай  за
господами хорошими. ‘кажи, мол казаки просЯт прийти.
     —еркас Ђлександров и еще  несколько казаков с готовностью направились к
воеводской  избе  и вскоре вышли  оттуда  вместе  с  угрюмыми и недовольными
‘трогановыми.  Ќи  на  кого  не глЯдЯ,  они прошли  сквозь толпу  насмешливо
поглЯдывающих на них казаков и поднЯлись на церковное крыльцо, снЯли шапки.
     -- €шь ты, уважают, -- мотнул сивой башкой близко к ним стоЯщий казак.
     -- ‡ачем звали? -- насупЯсь, спросил …рмака ‘емен Ђникитич.
     --  ’ут  дело  такое, сразу  и  не  скажешь,  --  начал  атаман,  потом
повернулсЯ  к  Љольцо,  --  давай-ка ты, €ван. “  тебЯ  лучше  выходит, -- и
отступил в сторону.
     -- Ђ чего тут  говорить, -- щелкнул тот в  воздухе пальцами, -- надоело
нам сидеть, как сусликам в норе, да  шеей крутить, ждать, когда кто  к нам в
гости завернет. Ќе наше это дело...
     --  ‡ачем  же  тогда служить  к нам  пошли? --  жестко выговорил  ‘емен
Ђникитич. -- Ћбратно что ль собрались?  ’ак и говори,  а то крутите хвостом,
как кобыла загулЯвшаЯ.
     --  Ќо, но... -- загудели тут же казаки.  -- †еребец нашелсЯ... Њы тебЯ
не задираем, и ты не трожь...
     -- •вост длЯ себЯ прибереги, мужик, -- скривил тонкие губы €ван Љольцо,
-- помни, с кем говоришь. Њы тебе ни какие-нибудь там  смерды  захудалые,  а
казаки вольные.
     -- „а чего нам ссоритьсЯ, -- миролюбиво  поднЯл  руку Њаксим ‘троганов,
осуждающе  глЯнув на  ‘емена, -- вы  нам  добро  сделали, и  мы  вам тем  же
отплатили. Љоль собрались обратно идти -- держать не станем...
     -- Ќе о том речь,  -- подошел к нему  вплотную Љольцо, -- у нас задумка
хана сибирского повоевать. ‚от оно как...
     -- •ана сибирского? -- вскинулись на него оба ‘трогановых. -- Љак вы до
него доберетесь? ’уда ж сколь ден пути...
     -- Ђ ты за нас не решай. ‘коль надо, столь и  пойдем -- выступил вперед
Ѓогдан ЃрЯзга. -- ‚ы лучше скажите: припасов дадите?
     --  Ѓогдан, куда лезешь с немытым рылом?  Љто  просил?! -- оборвал  его
Љольцо,  скрежетнув зубами.  Ќо  тот уже  довольный,  что сказал свое слово,
вновь отступил назад и стоЯл там, хитро сощурЯсь.
     ‘трогановы, услышав о походе казаков в ‘ибирь, растерЯнно глЯнули  один
на другого, и ‘емен Ђникитич со вздохом ответил:
     -- ’акое дело в один день не решают.  ‡има не за горами,  а  припасов у
нас самих крохи, едва до лета дотЯнем.
     --  Љупите!  ‚  Њоскве,  Љазани!  ѓолодом  не останетесь! --  закричали
возбужденно казаки.
     -- —его тЯнуть?  ђешим по-доброму  и по рукам, -- протЯнул  ‘трогановым
узкую руку €ван Љольцо. -- ‹ишку не попросим. ‡ачем нам лишку на горбе своем
же  тащить? Ђ коль  на  зиму  у вас  останемсЯ,  то все  одно то  же самое и
проедим. Ќе так разве?
     -- ’ак оно, -- что-то прикидывал  в уме  ‘емен Ђникитич, -- но до  зимы
дожить надо, а вам ведь сейчас подавай. ‚ынь да положь.
     -- —ужого не  просим,  а от  своего не отступим,  -- поигрываЯ плеткой,
подступил к ним Ќикита Џан. -- ’ак говорю, казаки?
     -- ‡намо дело, так...
     -- „обром не дадут -- силой  возьмем, --  послышалсЯ из  середины толпы
чей-то визгливый голос.
     -- ‘илой отымите?  -- поискал глазами кричавшего ‘емен  Ђникитич. --  “
царевых слуг  именитых,  господ ‘трогановых, силой взЯть хотите?! -- повысил
он голос, думаЯ устрашить казаков.
     -- Ђ нам чего? -- хохотнул сзади ‘авва ‚олдырь. -- Њы не только царевых
слуг шарпали, но и послов царЯ-батюшки с коней ссаживали. Ќе впервой...
     ‘трогановы затравленно смотрели вокруг  себЯ, но ни в ком  не встретили
жалости или поддержки. ‹ишь …рмак  стоЯл, глЯдЯ  в сторону, и не сказал пока
ни единого слова. Љ нему-то и  решил обратитьсЯ Њаксим џковлевич, надеЯсь на
помощь.
     --  Ђтаман тоже  так  считает?  -- спросил негромко,  но  …рмак  хорошо
расслышал вопрос и поднЯл глаза, щелкнул Языком.
     -- Ќ-н-да!  Људа  не поверни, а всюду клин...  Ќе резон вам с  казаками
спорить. ‹учше добром решить.  Ќародишка  у  нас  лихой,  на  слово  дерзок.
Џосшибают  замки  с  амбаров,  нахватают чего попало, а  там  пиши  к  царю,
жалуйсЯ. Њы уж далеко будем. „обром решать надо... ’ак вам скажу.
     ‘трогановы, потерЯв последнюю надежду в заступничестве  атамана,  вновь
переглЯнулись, и Њаксим џковлевич, махнув рукой, выкрикнул:
     --  „ам вам  из  своих  запасов что  требуете. Ђ дЯдЯ  ‘емен  пусть сам
решает.
     -- Ћ, то добро, -- откликнулись казаки. ‘емен Ђникитич недобро сверкнул
глазами на племЯнника, кивнул:
     --  „а  и  мне,  видать, придетсЯ дать  чего  просите. Џущай  атаманы в
воеводскую избу придут, договоримсЯ.
     Љто-то из  казаков кинул вверх шапку, кто-то выхватил саблю из ножен. €
людскаЯ  масса   пришла   в  движение,  забурлила,   заколобродила,  радуЯсь
предстоЯщему выступлению.
     -- Ћтметить бы добрый почин надо, -- тронул Њаксима ‘троганова за плечо
прилипчивый как банный лист ‘авва ‚олдырь.
     --  “спеетсЯ! -- холодно  глЯнул  на него …рмак. -- Ќе до  того сейчас.
‹учше сходи на берег, проверь струги, выбери, какие сгодЯтсЯ. ’ы, Ќикита, --
обратилсЯ  к  другому  есаулу,