òî õîðîøî,  --  ìå÷òàòåëüíî  ïðîèçíåñ  Šîëüöî. --
Žòïðàâü  ìåíß ñ ìîåé  ñîòíåé,  àòàìàí. ˆ õàíà  çà áîðîäó ïðèòàùèì, è êîíüêîâ
ïðèãîíèì. Šàê ñêàæåøü?
     …ðìàê  íåäîâåð÷èâî  ãëßíóë  íà ïðèáûâøåãî  ãîíöà è  îáðàòèëñß  ê  êíßçþ
‚îëõîâñêîìó:
     -- —òî êíßçü ñêàæåò? Œîæåò, òâîèõ ëþäåé íàïðàâèòü?
     -- “ ìåíß ïîìîðîæåííûõ ìíîãî, -- íå  ñîãëàñèëñß òîò,  -- äà è ìåñòà îíè
ýòè ïëîõî çíàþò. óñòü  âàøè êàçàêè îòïðàâëßþòñß, êîëü òû, àòàìàí, áàñóðìàíó
ýòîìó âåðèøü.
     --  ‘îòíþ  ß  ñ  òîáîé íå ïóùó, -- íå ãëßäß  â ãëàç à  åñàóëó, âçäîõíóë
àòàìàí, --  à òî ìîãóò îíè ñãîâîðèâøèñü è  ïî Šàøëûêó óäàðèòü, ïîêà ìû èõ ïî
ëåñàì ëîâèì. Šîëü ñîãëàñåí, òî áåðè ïîëñîòíè. ‘êîëüêî ó Šàðà÷è-áåêà âîèíîâ?
     -- „âå ñîòíè áóäåò, -- ñ ãîòîâíîñòüþ îòîçâàëñß ‘îó-õàí.
     -- •âàòèò, ÷òîá Šó÷óìà ñëîâèòü. € ÷òî íå òàê, òî ìèãîì îáðàòíî.
     -- € êóäà æå íàì åùå äåâàòüñß? -- çàñìåßëñß Šîëüöî.
     -- ’îëüêî ÷óð, êîíüêà ñàì ñåáå âûáåðó. î âêóñó.
     -- ‚ûáåðåøü, âûáåðåøü, -- çàóëûáàëñß …ðìàê åìó âñëåä.
     ‘îóç-õàí òîæå íàïðàâèëñß ê äâåðè, íî áûë îñòàíîâëåí âëàñòíûì îêðèêîì.
     -- Šóäà ñîáðàëñß, óâàæàåìûé?
     -- ’àê, îäíàêî, îáðàòíî íàäî...
     --  ‚åðíóòñß êàçàêè, è òû  äîìîé îòïðàâèøüñß. îäàâè ïîêà ñ íàìè. Œåñòà
íà  âñåõ  õâàòèò.  -- îíóðèâøèñü ‘îóç-õàí  ïîøåë ðàçûñêèâàòü ñâîèõ ñûíîâåé,
ïðîêëèíàß êîâàðñòâî Šàðà÷è-áåêà.

        * * *

     „âå  íåäåëè íå  áûëî  èçâåñòèé  îò êàçàêîâ,  ÷òî  óøëè âìåñòå ñ  ˆâàíîì
Šîëüöî,  à  êàê-òî íî÷üþ êàðàóëüíûé íà áàøíå óñëûøàë  ëåãêèé øîðîõ âíèçó,  à
ïîòîì ÷òî-òî òâåðäîå óïàëî íà çàìåðçøóþ çåìëþ. Šàðàóëüíûé ïîñïåøíî ñïóñòèëñß
ïî ëåñòíèöå ñ ôàêåëîì â ðóêå, áåç îñîáîãî òðóäà íàøåë îáû÷íûé ðîãîæíûé ìåøîê
è, ðàçâßçàâ åãî, â óæàñå âñêðèêíóë, íå ïîìíß ñåáß, ïîáåæàë ê èçáå àòàìàíà.
     …ðìàê äîëãî  ñìîòðåë íà  ëåæàùóþ ïåðåä íèì îêðîâàâëåííóþ ãîëîâó åñàóëà,
êàçàëîñü áû è ñåé÷àñ  áåççàáîòíî óëûáàþùåãîñß, ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè, à ïîòîì ñ
òðóäîì ïðîèçíåñ:
     --  ‚ûáðàë  òû  ñåáå,  ˆâàí,  êîíüêà...  ’îëüêî  ãîëîâó  íå  ñáåðåã. --
‘êðåæåòíóâ çóáàìè, âåëåë áóäèòü åñàóëîâ è ïðèâåñòè ‘îóç-õàíà.
     ’îò  âîøåë çàñïàííûé, ïîäðàãèâàß  îò  õîëîäà, è  îáâåë  èçáó, îçàðåííóþ
÷àäßùèì ñâåòîì ôàêåëîâ, íè÷åãî íå ïîíèìàþùèìè ãëàçàìè.
     -- ‡à ýòèì òû êàçàêîâ  çâàë?  -- óãðîæàþùå øàãíóë ê íåìó àòàìàí, óêàçàâ
íà îòðóáëåííóþ ãîëîâó åñàóëà.
     --  ‡à÷åì òàê ãîâîðèøü?  -- èñïóãàëñß òîò  è  åùå ñèëüíåå çàäðîæàë.  --
Šàðà÷à-áåê ïðàâäó ãîâîðèë, ÷òî Šó÷óìà ïðîãíàòü õî÷åò. Ží óøåë îò íåãî. ‡àòåì
è íóêåðîâ ïðîñèë.
     -- ‚ðåøü  òû  âñå! ‘ãîâîðèëñß  ñ õàíñêèì âèçèðåì,  ÷òîá çàìàíèòü  íàøèõ
êàçàêîâ. ƒîòîâüñß ê ñìåðòè!
     -- Œîß ðóññêèì ñëóæèòü áóäåò, -- çàëåïåòàë, ïóòàß ñâîé è ðóññêèé ßçûêè,
‘îóç-õàí. -- Œîß íå âèíîâàòà... Šàðà÷à-áåê íåõîðîøèé ÷åëîâåê...
     -- —òî ñ åãî ñûíîâüßìè äåëàòü? --  ñïðîñèë Œàòâåé Œåùåðßê. -- Œîæåò, íà
îñèíå âçäåðíåì?
     -- ’àê åãî ñûíîâüß çäåñü?
     -- € ãäå æå èì áûòü. ’óòî÷êè. ðîñèëèñü ñ ˆâàíîì â ïîõîä, äà îí íå âçßë
èõ.
     …ðìàê  çàäóìàëñß íà  êàêîå-òî  âðåìß.  ûëî  íå ïîõîæå, ÷òîá  òðóñëèâûé
‘îóç-õàí ïîøåë  íà òàêîé  øàã è ïîæåðòâîâàë áû íå  òîëüêî ñâîåé  ñîáñòâåííîé
øêóðîé, íî è æèçíüþ ñûíîâåé. å òàêîé îí ÷åëîâåê.
     -- ‚ûøëèòå  óòðîì äîçîð, --  ïðèêàçàë îí  Œåùåðßêó, --  à  ñ  íèì  ïîêà
ïîãîäèì. àçóçíàòü íàäî, ÷åãî ñ êàçàêàìè íàøèìè  ñëó÷èëîñü. Œîæåò, è æèâ êòî
îñòàëñß, ðàññêàæóò.  å  ñáåæèò,  íå áîéñß, -- îòâåòèë îí  íà  âûðàçèòåëüíûé
âçãëßä åñàóëà â ñòîðîíó ‘îóç-õàíà.
     î  âûñëàííàß óòðîì ðàçâåäêà  áûñòðî  âåðíóëàñü  îáðàòíî, äîëîæèâ,  ÷òî
óçêàß òðîïà ïåðåêðûòà è îíè ÷óòü íå óãîäèëè â çàñàäó.
     --  îïðîáóéòå  ñïóñòèòüñß  ïî ðåêå è ïðîáèòüñß  íà  äðóãóþ ñòîðîíó, --
óêàçàë …ðìàê íà êðóòîé ñïóñê Ÿêîâó Œèõàéëîâó.
     --  îçäíî,  àòàìàí,  --  êèâíóë òîò íà  çàìåðçøåå  ðóñëî ðåêè,  ãäå  â
íåñêîëüêèõ  ìåñòàõ  ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü ÷åðíåþùèå ãðóïïû  âñàäíèêîâ.  --
Žáëîæèëè îíè íàñ. € ïî ñíåãó ÷åðåç ëåñ íå ïðîáèòüñß.
     †äàëè åùå íåäåëþ, íå ïðåäïðèíèìàß îñîáûõ ïîïûòîê  âûáðàòüñß èç Šàøëûêà.
‚ìåñòå ñî âñåìè æäàë ñâîåé ó÷àñòè è ‘îóç-õàí.
     ‚ îäèí èç õìóðûõ  çèìíèõ äíåé ê  …ðìàêó ïîäîøåë  åñàóë ‘àââà  ‚îëäûðü è
ïîïðîñèëñß íà âûëàçêó.
     -- ‘èäè íå ñèäè, à ïðèïàñû êîí÷àþòñß, -- ïîßñíèë îí.
     -- Œîæåò, äîáåðåìñß äî êàêîãî ñåëåíèß, âîçüìåì ðûáû, ìßñà.
     -- •ëåáöà áû... -- ñêàçàë ìå÷òàòåëüíî ƒðèøêà Ÿñûðü.
     -- „à, õëåáöà áû íå  ïîìåøàëî, äà ãäå åãî âçßòü. …ðìàê âèäåë, êàê îòðßä
‚îëäûðß áåñïðåïßòñòâåííî ïðîøåë ïî ðåêå, òßæåëî óòîïàß  â íàìåòåííûõ çà çèìó
ñóãðîáàõ, è âçîáðàëñß íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã. èêòî èõ íå òðîíóë. ˆõ æäàëè
íåäåëþ. å âåðíóëèñü. †äàëè åùå îäíó. € ïîòîì áàòþøêà ‡îñèìà ñêàçàë …ðìàêó:
     -- Šàæåòñß ìíå, ÷òî çàóïîêîéíóþ ñëóæáó ñëóæèòü íàäî ïî íèì...
     -- å  áóäåì  òîðîïèòüñß. ‘ëóæáà íå  óéäåò. ˜ëà òðåòüß íåäåëß  ‚åëèêîãî
ïîñòà  è â ãîðîäêå íå îñòàëîñü íè êðîøêè åäû.  Žòåö  ‡îñèìà îáúßâèë êàçàêàì,
÷òî áåðåò ãðåõ  íà ñåáß è ðàçðåøàåò óïîòðåáëßòü  â ïèùó ñêîðîìíîå, åñëè êîìó
óäàñòñß äîáûòü êàêóþ æèâíîñòü. Šàçàêè ïåðåãëßíóëèñü ìåæ ñîáîé è ïðîìîë÷àëè.
     …ùå ÷åðåç íåäåëþ íå  ñìîã âñòàòü óòðîì êíßçü îëõîâñêîé. Žñåíüþ óåõàë â
Œîñêâó âìåñòå ñ ˆâàíîì ƒðîçîé  ñîïðîâîæäàòü ïëåííîãî Œóõàìåä-Šóëà  êíßæåñêèé
ïîìîùíèê  Šèðååâ, è ñòðåëüöàìè êîìàíäîâàë ˆâàí ƒëóõîâ. Ží è ñîîáùèë  …ðìàêó,
÷òî âîåâîäà ñîâñåì ïëîõ.
     -- —òî æå ðàíüøå ìîë÷àë? Ÿçûê ïðîãëîòèë?
     --  „à òàê åñòü õî÷åòñß, ÷òî õîòü ßçûê ñîáñòâåííûé íà ïîõëåáêó âàðè, --
ñëàáûì ãîëîñîì îòøóòèëñß òîò.
     €òàìàí  îòêèíóë  òßæåëóþ  ìåõîâóþ  ïîëîñòü, óêðûâàâøóþ  ‚îëõîâñêîãî,  è
óâèäåë ðàçäóâøèåñß íîãè òîãî, ïîñèíåâøèå ñòóïíè.
     -- àòþøêó  ìíå ïîçîâèòå, -- ïîïðîñèë êíßçü íåãðîìêî. -- ˆñïîâåäîâàòüñß
ïåðåä ñìåðòüþ õî÷ó.
     --  „à  ïîäîæäè, êíßçü, óìèðàòü.  ‘êîðî ëåòî  ïðèäåò. ðîáüåìñß ê ðåêå,
ðûáû íàëîâèì, óøèöû ñâàðèì. îãîäè...
     --  Šòî  íà  Œîñêâå  îêàæåòñß,  ïóñòü  ñàáëþ  ìîþ  è  äîñïåõè  ñûíîâüßì
ïåðåäàäóò, -- íå ñëóøàß …ðìàêà, íàêàçûâàë ‚îëõîâñêîé.
     îçâàëè  îòöà  ‡îñèìó,  îñòàâèëè  èõ  îäíèõ. àòþøêà  äîëãîå  âðåìß  íå
âûõîäèë, à  ïîòîì, ïðèîòêðûâ  äâåðü,  âåëåë  ïîçâàòü  …ðìàêà.  ’îò  ïîßâèëñß
áûñòðî, íàêëîíèëñß íàä âîåâîäîé, êîòîðûé ñ òðóäîì ïðîøåïòàë:
     --  ˆçâèíè, àòàìàí,  ÷òî ïîäâåë òåáß... ‹èøíèõ  åäîêîâ ïðèâåë  íà  âàøè
ãîëîâû... ðîñòè...
     …ðìàê  âûøåë  èç  èçáû, äåðæà  øàïêó  â  ðóêàõ. ‘îáðàâøèåñß  ó  êðûëüöà
ñòðåëüöû  è êàçàêè  âñå  ïîíßëè è  ñòßíóëè øàïêè ñ ãîëîâ.  “ìåðøåãî  âîåâîäó
ïîëîæèëè  äî  âåñíû  â ïîãðåá, ÷òîá  íå  äîëáèòü  ìåðçëóþ  çåìëþ, íå òðàòèòü
ïîíàïðàñíó ñèëû.
     ˆ ïî÷òè êàæäûé  äåíü êòî-òî â ãîðîäêå íå ìîã âñòàòü óòðîì è, ïðîëåæàâ â
çàáûòüè  ïîëäíß, òèõî óìèðàë. ‘ûíîâüß ‘îóç-õàíà íå îòõîäèëè îò îòöà, êîòîðûé
ëåæàë â ïîëóçàáûòüè óæå íåäåëþ. Žíè âàðèëè åìó ïîõëåáêó  èç ñîñíîâûõ èãîëîê,
íàñîáèðàëè ïîä ñíåãîì îáãëîäàííûõ ðûáüèõ êîñòåé è ñ  ëîæå÷êè êîðìèëè ìóòîðíî
ïàõíóùèì  âàðåâîì.  î îí äàæå  íå æåëàë îòêðûâàòü ðîò. Šîæà íà íåì îáâèñëà,
âûïèðàëè îñòðûå êîñòè. ˜àðèï è àáóò òèõîíüêî ïëàêàëè, ãëßäß íà îòöà. ‚ îäèí
èç  äíåé åìó êàæåòñß ñòàëî ëó÷øå è îí îòêðûë  ãëàçà,  óâèäåë ëèöà  ñûíîâåé è
òèõî îäíèìè ãóáàìè çàëåïåòàë:
     -- îõîðîíèòå ìåíß íà ðîäîâîì êëàäáèùå ðßäîì îòöîì è äåäîì...
     -- Ž ÷åì òû, îòåö, -- çàïðîòåñòîâàëè ñûíîâüß.
     -- ’èøå,  íå ìåøàéòå ìíå, -- îñòàíîâèë îí  èõ. -- …ñëè  îñòàíåòåñü ñàìè
æèâû, òî óõîäèòå èç ýòèõ êðàåâ...
     -- Šóäà èäòè? ‚åäü çäåñü íàø äîì...
     -- å çíàþ êóäà, íî óõîäèòå îòñþäà. òî ìîß ïîñëåäíßß ïðîñüáà... --  Ží
çàêðûë ãëàçà è âñêîðå ïåðåñòàë äûøàòü.
     ’îãäà  ‘àáàíàê,  ñàì  åäâà ïåðåäâèãàß  íîãè,  ïðèøåë ê …ðìàêó è,  äîëãî
îòäóâàßñü, ïîïðîñèë:
     -- Žòïóñòè ìåíß,  àòàìàí.  …ñëè  íå  âåðíóñü, òî çíàé,  íå ïðåäàë  âàñ.
Žòïóñòè...
     -- ˆäè êóäà çíàåøü, -- ìàõíóë òîò ðóêîé.
     ‘àáàíàê  âûáðàëñß èç ãîðîäêà ÷åðåç íåáîëüøóþ êàëèòêó è åãî  íå áûëî  äî
âå÷åðà. “æå â ñóìåðêàõ îí âåðíóëñß îáðàòíî, îïèðàßñü îäíîé ðóêîé íà êîïüå, à
â äðóãîé ðóêå  äåðæà çàéöà-áåëßêà. …ãî  äîáû÷ó  âàðèëè  â  îãðîìíîì  êàçàíå,
îñòàâëåííîì  åùå âîèíàìè  Šó÷óìà. ‘îáðàëèñü âñå, êòî  ìîã ñàì ïåðåäâèãàòüñß.
—óòü  ïîõëåáàëè  è  ïîíåñëè â ìèñêàõ åäó  îáåññèëåííûì  êàçàêàì è ñòðåëüöàì.
’åïåðü êàæäûé äåíü ïîä  íà÷àëîì ‘àáàíàêà  îñòîðîæíî  ïðîáèðàëèñü  â  ëåñ  ïî
íåñêîëüêó  ÷åëîâåê  îõîòíèêîâ, ñòàâèëè  ïåòëè  íà  çàéöåâ, èíîãäà  óäàâàëîñü
ïîéìàòü ãëóõàðß èëè òåòåðåâà.
     Šàê  òîëüêî âñêðûëàñü  ðåêà, …ðìàê âûáðàë  ïîëñîòíè êàçàêîâ,  ÷òî ìîãëè
äåðæàòüñß íà  íîãàõ, è âåëåë  èì ñäåëàòü âûëàçêó,  íàçíà÷èâ ãëàâíûìè  Œàòâåß
Œåùåðßêà.  î÷üþ  îíè  ïðîêðàëèñü  âäîëü  ðóñëà ìàëåíüêîé  ðå÷óøêè  ‘èáèðêè,
âïàäàþùåé  â  ˆðòûø,  óäàðèëè ïî  îáëîæèâøèì èõ òàòàðàì.  ’å  íàâàëèëèñü  íà
êàçàêîâ, ðàññ÷èòûâàß  âçßòü  èõ,  ïîëóæèâûõ, ãîëûìè ðóêàìè. ’îãäà  îòêðûëèñü
âîðîòà Šàøëûêà. ˆç íèõ øëè, ïîääåðæèâàß äðóã äðóãà,  âî ãëàâå ñ …ðìàêîì âñå,
êòî  ïåðåæèë ãîëîäíóþ  çèìó. ˆõ ãëàçà  ïîëûõàëè íåóêðîòèìûì  îãíåì,  â ðóêàõ
ñàáëè íàãîëî. „àæå ñðàæåííûå òàòàðñêîé ñòðåëîé îíè ïðîäîëæàëè ïîëçòè âïåðåä,
ïûòàßñü ñõâàòèòü  âðàãà çà ãîðëî, ñäàâèòü, óìåðåòü  âìåñòå  ñ íèì. ’àòàðñêèå
âîèíû äðîãíóëè, íà÷àëè îòñòóïàòü, à  ïîòîì ïîáåæàëè, íå îáðàùàß  âíèìàíèß íà
çëîáíûå âûêðèêè ñîòíèêîâ.  îñëåäíèì  îòõîäèë  Šàðà÷à-áåê.  Ží  íå  äóìàë  î
ïîòåðßõ. ƒîðàçäî âàæíåå áûëî òî, ÷òî ñèëû êàçàêîâ  áûëè  íà ïðåäåëå.  òî îí
âèäåë  ñâîèìè ãëàçàìè.  "„îëãî  îíè  òåïåðü  íå  ïðîäåðæàòñß,  --  äóìàë  îí
çëîðàäíî, -- òî ÷åãî íåëüçß äîáèòüñß ñèëîé îðóæèß, ñäåëàåò ãîëîä..."
     …ðìàê, ñîáðàâ  îñòàâøååñß âîèíñòâî, îãëßäåë êàæäîãî ñ ãðóñòíîé óëûáêîé,
ñïðîñèë:
     -- ‚ûäþæèëè çèìó? Žòîãíàëè âðàãà? Šàê äàëüøå æèòü ñòàíåì?
     -- € êàê  ñêàæåøü, àòàìàí. Šîëü òàêóþ çèìó ïåðåæèëè, òî è äðóãèå íå òàê
ñòðàøíû áóäóò, -- îòîçâàëñß íåóíûâàþùèé ƒðèøêà Ÿñûðü.
     --  ‘ïàñèáî  åìó,  --  óêàçàë Ÿêîâ  Œèõàéëîâ  ãëàçàìè íà  ‘àáàíàêà,  --
âûêîðìèë íàñ. å îí áû, òàê è äî âåñíû íå äîòßíóëè.
     -- òî òî÷íî, -- …ðìàê íåîæèäàííî ñòàë  ñíèìàòü ñ ñåáß ïàíöèðü, ÷òî áûë
êîãäà-òî ïîäàðåí åìó öàðåì, -- ïîëó÷è îò ìåíß íà äîáðóþ ïàìßòü.
     ‘àáàíàê ðàñòåðßííî çàóëûáàëñß, õîòåë áûëî îòêàçàòüñß, íî ïîäáàäðèâàåìûé
âûêðèêàìè êàçàêîâ ïðèíßë äàð èç ðóê àòàìàíà è, ïîêëîíèâøèñü âñåì, îòâåòèë:
     -- ˆ  âàì ñïàñèáî. ‘ïàñèáî, ÷òî  ïðèíßëè, ïîâåðèëè... ‘âîèì ïðèçíàëè...
î÷òè ÷òî ðóññêèì ñ âàìè ñòàë.
     -- Šòî ñ íàìè èç îäíîãî êîòëà õëåáàåò, çëà çà ïàçóõîé íå äåðæèò, òîò  è
ðóññêèé, íàø çíà÷èò, -- õëîïíóë åãî ïî ñïèíå ƒðèøêà Ÿñûðü.
     îçæå  õâàòèëèñü ñûíîâåé ‘îóç-õàíà, íî èõ  íå áûëî  íè ñðåäè æèâûõ,  íè
ñðåäè óáèòûõ.
     -- Žíî, ìîæåò, è ê ëó÷øåìó, -- îòîçâàëñß …ðìàê, êîãäà  óñëûøàë îá ýòîì.
-- ‘èëîé äåðæàòü -- ñåáå íàêëàäíîé áóäåò.


        Ž‡€ˆ… ‘ŽŒ…ˆŸ

     ˆâàíó  ‚àñèëüåâè÷ó â ýòó  çèìó íåçäîðîâèëîñü. å ïîìîãàëè íè ëåêàðè, íè
çíàõàðè, äîëãèå  ÷àñû ïðîâîäßùèå âîçëå íåãî. î ðàñòåðßííîñòè â èõ ãëàçàõ îí
îò÷åòëèâî ÷èòàë, îíè íå  ìîãóò  îïðåäåëèòü ïðè÷èíó áîëåçíè. € ìîæåò è ìîãóò,
äà ñêðûâàþò, áîßñü ïðèçíàòüñß, íàçâàòü åå.
     -- —åãî  îòìàë÷èâàåøüñß? -- òßíóë  îí ê  ñåáå ñëàáîþ  ðóêîé ïðèåõàâøåãî
íåäàâíî ëåêàðß ïî  èìåíè †àêîá, òîëüêî ÷òî ïîäàâøåãî  åìó  ÷àðêó  ñ êàêèì-òî
ãîðüêèì  ñíàäîáüåì.  --  î÷åìó íå ñêàæåøü,  ÷òî  ãíåòåò ìåíß?  Šàêàß  õâîðü
ïðèêëþ÷èëàñü? ó, ãîâîðè!
     -- ƒîñóäàðü, òî íå äàíî  ìíå çíàòü. ’åëî ÷åëîâå÷åñêîå çàêëþ÷àåò â  ñåáå
ìíîãèå  íåäóãè,  íî íåëüçß  ñðàçó  îïðåäåëèòü,  êàêîé èç íèõ ïîáåæäàåò. …ñëè
âçßòü ÷óìó, òî...
     --  ’àê  ß  ÷óìíîé,  ïî-òâîåìó? --  ñ  ñèëîé äåðíóë  åãî  çà ðóêàâ ˆâàí
‚àñèëüåâè÷, òßæåëî  äûøà  â ëèöî ãíèëîñòíûì  çàïàõîì, èñõîäßùèì èçî ðòà.  --
—óìíîé, äà?
     -- Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë, ãîñóäàðü Ÿ õîòåë ëèøü ïîßñíèòü êàê áûâàåò...
     -- å æåëàþ ñëóøàòü êàê áûâàåò! ’û ïðî ìîþ áîëåçíü ñêàçûâàé. ‘ëûøèøü? €
òî êëèêíó ïàëà÷à, îí ìèãîì òåáå ßçû÷îê ðàçâßæåò. ’àê ñêàæåøü èëè íåò?
     --  ‘êàæó, ñêàæó, -- çàõëþïàë äëèííûì íîñîì ëåêàðü, âûðâàâøèñü  íàêîíåö
èç îñëàáåâøèõ öàðñêèõ ðóê, îòñêî÷èë ïîäàëüøå îò áîëüíîãî, --  òîëüêî íå íàäî
ñåðäèòüñß íà ìåíß.
     -- •îðîøî, ãîâîðè. ‘ëóøàþ, -- ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ ïîëóïðèêðûë  ãëàçà è ñòàë
ñëóøàòü, êàê †àêîá  äëèííî  è  ïóòàíî îáúßñíßë ïðî óñòðîéñòâî  ÷åëîâå÷åñêîãî
îðãàíèçìà, è î  âëèßíèè íà íåãî ðàçëè÷íûõ  âåùåñòâ. ðè÷èíû áîëåçíè îí òàê è
íå  íàçâàë,   íî  ñëîâà  îòâëåêàëè,   óñïîêàèâàëè.  ˆâàí  ‚àñèëüåâè÷  è  ñàì
äîãàäûâàëñß, î  ÷åì áîßëñß ñêàçàòü  ëåêàðü. ëèçîê åãî ñìåðòíûé ÷àñ. ƒîñïîäü
êàðàåò ìóêàìè  è ñòðàäàíèßìè  çà  âñå ïðîøëûå ïðåãðåøåíèß è äåßíèß. Ží âñåãî
ëèøü ÷åëîâåê, õîòü  è öàðü. •îòü è êíßæåñêàß êðîâü  òå÷åò â åãî æèëàõ. îæèë
ñâîå.  îöàðñòâîâàë...  î  íå âåðèëîñü  åìó â ñòîëü  ñêîðûé êîíåö.  —åãî-òî
ãëàâíîãî íå ñäåëàíî. à÷àòî, íî íå  äîâåäåíî äî êîíöà. àíî, ðàíî óìèðàòü...
…ùå ãîä íóæåí, à  òî è  äâà è... ’îãäà ìîæíî è óìåðåòü. ‚åäü áèáëåéñêèå öàðè
æèëè ïî òðèñòà  ëåò. —åì îí  îòëè÷àåòñß îò íèõ? àçâå  íå  ñîáëþäàë çàïîâåäè
ƒîñïîäíè? å õîäèë â  õðàì? å äåðæàë ïîñòû? å ðàçäàâàë ìèëîñòûíþ? óñòü îí
íå  ïðàâåäíèê,  íå ñâßòîé, íî ñòðàäàë è  ìó÷èëñß íå  ìåíüøå èíûõ. ‚ðàã  ðîäà
÷åëîâå÷åñêîãî íå äàë ïðîæèòü òàê, êàê õîòåëîñü áû. ‚ íåì âñß ïðè÷èíà.
     --  é, ïîçîâè  ëó÷øå îãäàíà åëüñêîãî êî  ìíå, -- ïðåðâàë îí èçëèßíèß
ëåêàðß. -- € ñàì ïðî÷ü ïîäè. ’îëêó ñ òåáß, êàê ñ êîçëà ìîëîêà...
     åëüñêèé ïîßâèëñß òóò æå, ñëîâíî æäàë  çà äâåðüþ. €  ìîæåò,  òàê îíî  è
åñòü. ‚ñå  îíè òîëüêî  è äîæèäàþòñß, êîãäà  îí íå  ñìîæåò  ïîäíßòüñß.  ’îãäà
êèíóòñß  äåëèòü öàðñòâî,  îòòåñíßò  áåäíîãî ”åäîðà, ïîòßíåò  êàæäûé íà  ñåáß
îäåßëî. àçîðâóò ãîñóäàðñòâî  íà  ÷àñòè. åò, îí  äîëæåí çíàòü, ñêîëüêî  åìó
îòïóùåíî  ëåò, äíåé. ‡íàòü,  ÷òîá óñïåòü  çàâåðøèòü íà÷àòîå, ðàçîãíàòü  âñåõ
ñíóþùèõ âîêðóã æàäíûõ ëþäèøåê, íàçíà÷èòü íîâîãî ÷åñòíîãî ïðååìíèêà.
     -- ‡âàë, ãîñóäàðü? -- íàïîìíèë ðîáêî î ñåáå åëüñêèé.
     -- ëîõî ìíå,-- âûäîõíóë ˆâàí ‚àñèëüåâè÷, -- ìóòèò âñåãî.
     -- Œîæåò, ïîäàòü äàòü êâàñêó?
     -- èë óæå.  ’û  âîò ÷òî, îãäàøà, -- öàðü  íà ìèíóòó  îïßòü çàäóìàëñß,
ñëîâíî çàáûë,  çà÷åì îí ïîçâàë áëèæàéøåãî ê íåìó  ÷åëîâåêà, çíàþùåãî  î âñåõ
öàðñêèõ ïðèõîòßõ  è æåëàíèßõ, óìåþùåãî  ÷èòàòü ïî ãëàçàì è îêàçàòüñß ðßäîì â
íóæíóþ ìèíóòó,  --  ñîáåðè  ãàäàëîê è  ïðåäñêàçàòåëåé, êàêèõ  ñûùåøü.  óñòü
ïðèäóò êî ìíå. ‚ñå ïîíßë?
     -- îíßë, ãîñóäàðü. Šîìó ãàäàòü íàäî?
     -- å òâîå äåëî. å ñóéñß êóäà íå ïðîñßò. Š âå÷åðó ÷òîá áûëè.
     -- ˆñïîëíþ, ãîñóäàðü, -- îçàäà÷åííî ïîñêðåá â çàòûëêå åëüñêèé.
     ‚å÷åðîì äâà  äåñßòêà  ñòàðûõ  è  åùå  ìîëîäûõ  æåíùèí  âîøëè â  öàðñêóþ
ãîðíèöó. ûë ñðåäè íèõ è ñåäîé êîñòëßâûé ñòàðèê ñ áåëüìàìè  âìåñòî ãëàç. …ãî
âåë ïîä  ðóêó  áåëîãîëîâûé ìàëü÷èê  â ÷èñòûõ ëàïîòêàõ, ïîäïîßñàííûé  êðàñíûì
êóøàêîì.  ‘ëåïîé  ñòàðèê ïî÷åìó-òî  áîëüøå  âñåãî  âûçâàë  äîâåðèå  ó  ˆâàíà
‚àñèëüåâè÷à, è îí ïðèãëàñèë åãî ïîäîéòè ïîáëèæå.
     --  Œîæåòå ìíå  âñþ  ïðàâäó  ñêàçàòü,  êîëü  ïîïðîøó? --  ñïðîñèë  öàðü
ãàäàëîê.
     --  Šîëü  ãîñóäàðü ïîâåëèò,  òî îò÷åãî íå  ñêàçàòü, -- îòâåòèëà çà âñåõ
áîéêàß òîëñòóõà ñ ëóêàâûìè ãëàçàìè.
     -- € òû, ñòàðûé, òîæå ãàäàòü ìîæåøü? -- îáðàòèëñß ê ñëåïöó.
     -- „à îí ñðåäè íàñ íàèïåðâåéøèé. …ãî è êëè÷óò ðîçîðîì, õîòü è  íåçðß÷,
à âñå íàïåðåä çíàåò, -- çàòàðàòîðèëà âñå òà æå òîëñòóõà.
     -- óñòü ñàì ñêàæåò, -- îñòàíîâèë åå ˆâàí ‚àñèëüåâè÷.
     -- Œîãó,  ãîñóäàðü,  --  ÷èñòûì, íåîæèäàííî  çâîíêèì  ãîëîñîì îòîçâàëñß
ñòàðèê. -- „àë ƒîñïîäü  ìíå äàð òàêîé,  çðåíèß  ëèøèâ. îðîé è ñàì íå ðàä, à
âèæó âñå íàïåðåä.
     -- Šàê æå, áåç ãëàç, à âèäèøü?
     -- å ìîãó ñêàçàòü êàê, íî âèæó.
     -- óäü ïî-òâîåìó.  € ñîáðàë  ß âàñ ïî  äåëó âàæíîìó. ’àêîå  äåëî,  ÷òî
íèêòî îêðîìß  âàñ áîëüøå è çíàòü  íå äîëæåí.  Šîëü ïðîçíàåò êòî,  ñåìü  øêóð
ñïóùó, ßçûêîâ ëèøó. ‘ìîòðèòå ó ìåíß!
     --  ‡àáóäåì  îáî  âñåì  êàê åñòü, -- çàïðè÷èòàëè ãàäàëêè,  --  ïîíèìàåì
ïîäè...
     --  ’àê ÷òî  ìîë÷èòå êàê ðûáû, à  òî õóäî áóäåò,  --  ïîñòðàùàë èõ  åùå
íåìíîãî  öàðü, à ïîòîì ñìóùàßñü ñïðîñèë, ÷óòü ïîêàøëèâàß. -- ‡íàòü æå îò âàñ
õî÷ó, ñêîëüêî ãîäîâ ìíå îã äàðóåò æèòü íà ýòîì ñâåòå.
     --  Žé!!!  -- ïðîíåñëîñü  ïî  ïàëàòå.  --  Œîæíî  ëè òàêîå ñàìîìó  öàðþ
ãîâîðèòü!
     --  Žáåùàþ, íå òðîíó íèêîãî, à  åùå  è íàãðàæó. ‘åé÷àñ ñòàíåòå ãîâîðèòü
èëè âðåìß âàì äàòü äëß âîðîæáû?
     ƒàäàëêè ïîïðîñèëè ïàðó ÷àñîâ è èõ îòâåëè â ïóñòóþ êîìíàòó, ãäå áû íèêòî
íå ìåøàë èì. ‹èøü ðîçîð  îòêàçàëñß  èäòè ñ  íèìè è ïðîèçíåñ ìåäëåííî, êîãäà
îñòàëèñü îäíè:
     -- ‚åëè ìàëü÷îíêó äîìîé îòïóñòèòü, ƒîñóäàðü.
     -- € êàê æå òû áåç íåãî?
     -- è÷åãî, ñïðàâëþñü.
     ˆâàí ‚àñèëüåâè÷  îòïóñòèë ìàëü÷èêà, êîòîðûé, âòßãèâàß ìàëåíüêóþ ãîëîâêó
â ïëå÷è, ïîñïåøèë áåñøóìíî èñ÷åçíóòü èç öàðñêèõ ïîêîåâ.
     -- ‘àäèñü ÷òî ëè, -- ïðåäëîæèë îí ñëåïöó.
     -- îñòîþ... ’îëüêî ñßäåøü, à óæå è âñòàâàòü íàäîáíî.
     -- ’âîå äåëî. •î÷åøü òàê ñòîé. ó, ÷åãî òåáå òàì âèäèòñß? ƒîâîðè.
     -- å òîðîïè, ãîñóäàðü, òî äåëî  íåïðîñòîå. å  âñåì ïî íóòðó ñëîâà ìîè
ïðèõîäßòñß. ûâàåò è ãíåâàþòñß, ïðèêàçûâàþò âçàøåé âûãíàòü.
     --  „à òû, âèäàòü, òðóñëèâ, ñòàðèê. å áîéñß ìåíß. ƒîâîðè âñå êàê åñòü.
Ÿ ïðàâäó ëþáëþ áîëåå âñåãî íà ñâåòå.
     --  Žé ëè. ‚ñå ïîíà÷àëó òàê ãîâîðßò, à êàê óñëûøàò, òî óæå äðóãèå  ðå÷è
âåäóò.  €  ïðàâäà  ìîß  òàêîâà: âèæó àíãåëà ñìåðòè,  ÷òî  ðóêè ê òåáå òßíåò,
ãîñóäàðü. —óòü-÷óòü è äîòßíåòñß. ‘îâñåì ìàëîñòü îñòàëîñü.
     -- Šîãäà ýòî áóäåò, -- îñèïøèì ãîëîñîì âûäàâèë èç ñåáß ˆâàí ‚àñèëüåâè÷,
íå ñëûøà ñîáñòâåííûõ ñëîâ.
     -- ‘êîðî. Ž÷åíü ñêîðî
     -- Šîãäà?! „åíü ìîæåøü íàçâàòü?
     --  ’ðóäíî  äåíü  íàçâàòü,  -- ñòàðèê  ïîäíßë  ãîëîâó  ââåðõ è  ãëóáîêî
âçäîõíóë,  íàáðàâ â ãðóäü ïîáîëüøå âîçäóõà, -- áåñû ìåøàþò,  õâîñòàìè ìàøóò.
‚èæó! -- âñêðèêíóë âäðóã îí.  -- €ëåêñèß ïðåïîäîáíîãî ÷åëîâåêà îæüåãî âèæó.
Šàê åãî äåíü íàñòóïèò, òî çíà÷èò è òåáå, ãîñóäàðü, â äîðîãó ñîáèðàòüñß ïîðà.
     ˆâàí  ‚àñèëüåâè÷  ìãíîâåííî âçìîê è ïîò ìåëêèì áèñåðîì âûñûïàë íà  ëáó,
çàñòðóèëñß ïî ùåêàì.
     -- Šàê æå òû âèäåòü ìîæåøü, êîëü  ñëåï? --  ñïðîñèë  îí íàêîíåö ñëåïöà,
ïîêîðíî ñòîßâøåãî ïåðåä íèì.
     -- € è ñàì íå âåäàþ òîãî. ƒîñïîäü çíàåò.
     -- —åì ïîäòâåðäèòü ìîæåøü ñëîâà ñâîè?
     -- ðîñòè ìåíß ãðåøíîãî. Œîæåò, íå òî ìíå  ïðè÷óäèëîñü. å âåðü òû ìíå,
-- ñëåïåö, âåðíî, ïî ãîëîñó  äîãàäàëñß î ïåðåìåíå â íàñòðîåíèè öàðß. î áûëî
ïîçäíî.   ˆâàí  ‚àñèëüåâè÷   íàëèâàëñß  ßðîñòüþ,  ãîëîâà  åãî  íà÷àëà  ìåëêî
ïîäðàãèâàòü, ðóêè ñæàëè ïîñîõ è îí íàöåëèë åãî â ãðóäü ñòàðöà.
     -- ˆóäà! -- ïðîõðèïåë îí. -- Šòî íàó÷èë? Šòî âåëåë ñêàçàòü òàêîå?! „à ß
òåáß ïåðåæèâó!  ’åáå ëè, ñìåðòíîìó, çíàòü î ïðîâèäåíèè ƒîñïîäíåì?! Šàê  ñìåë
òû... -- çàäîõíóëñß îí.
     åëüñêèé  âáåæàë â  öàðñêóþ ãîðíèöó  êàê ðàç â  òîò ìîìåíò,  êîãäà ˆâàí
‚àñèëüåâè÷  ïûòàëñß  äîñòàòü  îñòðèåì ïîñîõà äî ãðóäè  áåççàùèòíîãî ñòàðèêà,
ïßòèâøåãîñß íàçàä. Ží ïîäõâàòèë öàðß, óñàäèë îáðàòíî â êðåñëî, ïîäàë êóáîê.
     -- ‘ëûøü,  îãäàí,  ÷òî ìíå äóðåíü ýòîò íàãîâîðèë, -- ïðèøåë íàêîíåö  â
ñåáß, ñäåëàâ áîëüøîé ãëîòîê, ˆâàí ‚àñèëüåâè÷, -- áóäòî  íå äàëå êàê  äî  äíß
ïðåïîäîáíîãî €ëåêñèß ìíå æèòü âñåãî-òî îñòàëîñü. Šîãäà îí ó íàñ?
     -- ‘êîðî äîëæåí áûòü, --  ïîæåâàë ãóáàìè åëüñêèé, -- ÷åðåç  äâå íåäåëè
äîëæåí áûòü.
     --  ’àê  ÷òî æå  ìíå äâå íåäåëè  òîëüêî è îñòàëîñü? --  çàõîõîòàë  ˆâàí
‚àñèëüåâè÷ çëîáíûì áóëüêàþùèì ñìåõîì.
     -- „à íå ñëóøàé òû èõ, ãîñóäàðü. ðèêàæåøü ïðîãíàòü â øåþ?
     -- åò. å íàäî èõ ãíàòü. óñòü ðßäûøêîì ïîäîæäóò. ‚ òåìíèöó èõ âñåõ. €
êàê  ñðîê  ïðèäåò,  òî  âûêîïàòü  âî  äâîðå ßìó  è ß èõ ñîáñòâåííûìè  ðóêàìè
çåìëèöåé  ïðèñûïëþ,  ãîëóá÷èêîâ.  Ÿ ïîêàæó  èì,  êàê  öàðþ  ñâîåìó  íåïðàâäó
ãîâîðèòü. ‚ òåìíèöó èõ!
     ‘ëåïöà, à  âìåñòå  ñ íèì  è îñòàëüíûõ âîðîæåé  ñâåëè  â  òåìíûé ïîäâàë,
íè÷åãî íå îáúßñíèâ. ‘òàðóõè øåïòàëèñü ìåæ ñîáîé, à ðîçîð ëèøü òßæêî âçäûõàë
è çà âñå âðåìß íå ïðîðîíèë áîëüøå íè ñëîâà.
     ...àñòàë  óêàçàííûé  ñëåïöîì  äåíü. ðèäâîðíûå, ñðåäè  êîòîðûõ ñëóõ  î
ñêîðîé ñìåðòè  öàðß ðàçíåññß  íåïîíßòíûì îáðàçîì, æàëèñü ïî òåìíûì óãëàì, íå
æåëàß  ëèøíèé  ðàç ïîïàäàòüñß íà ãëàçà  öàðþ.  àííèì  óòðîì  ïðèêàçàíî áûëî
èñòîïèòü   áàíþ.  ˆâàí   ‚àñèëüåâè÷  ïàðèëñß  äîëãî  è,  íàêîíåö,  ïîêàçàëñß
ïîìîëîäåâøèì è âïîëíå äîâîëüíûì ñîáîé, îòïðàâèëñß âî äâîðåö è, óâèäß èäóùåãî
íàâñòðå÷ó îðèñà ƒîäóíîâà, ñïðîñèë:
     -- „àëåêî ëè ñîáðàëñß? îéäåì ñî ìíîé. “ ñåáß â ãîðíèöå ˆâàí ‚àñèëüåâè÷
ïîòðåáîâàë øàõìàòíóþ äîñêó è âåëåë ƒîäóíîâó ñåñòü íàïðîòèâ.
     -- Šàê çäîðîâüå, ãîñóäàðü? -- ñïðîñèë òîò, ðàññòàâëßß ôèãóðû.
     -- ˆ òû î òîì æå, -- íåäîâîëüíî  ïðîâîð÷àë ˆâàí ‚àñèëüåâè÷, áåðß â ðóêó
òî÷åííîãî èç ðûáüåãî çóáà êîðîëß, -- ðàçâå ñàì íå âèäèøü...
     î ôèãóðà âäðóã  âûïàëà ó  íåãî èç  îñëàáåâøåé ðóêè è  îí, ïðîâîäèâ  åå
ãëàçàìè, ïîâàëèëñß ãîëîâîé íà äîñêó, ñìåòàß ñòîßùèå òàì ôèãóðû.
     -- ðàâ ñòàðèê... -- ïðîõðèïåë ˆâàí ‚àñèëüåâè÷ è çàêàòèë ãëàçà.
     -- ‹åêàðß, ñêîðåå, -- çàêðè÷àë ƒîäóíîâ è êèíóëñß ê öàðþ.
     ðèáåæàë  †àêîá  ñ  ïóçûðüêàìè è  ñêëßíêàìè,  ñëåäîì  ïðèì÷àëèñü äðóãèå
çíàõàðè,   ñêëîíèëèñü  íàä  åäâà  äûøàùèì  ãîñóäàðåì.  ˜èðîêî  øàãàß,  âîøåë
ìèòðîïîëèò „èîíèñèé è íåñêîëüêî ìîíàõîâ ñ íèì. “âèäåâ, ÷òî öàðü ñîâñåì ïëîõ,
ñòàëè ÷èòàòü ìîëèòâû è ñîâåðøèëè îáðßä ïîñòðèæåíèß åãî â ìîíàøåñòâî, íàðåêàß
óìèðàþùåãî ˆîíîþ.
     åç ÷üåãî-ëèáî  ïðèêàçà íà êðåìëåâñêèõ  çâîííèöàõ  óäàðèëè  êîëîêîëà íà
èñõîä  äóøè,  âñêîðå  èì  îòîçâàëèñü  â äðóãèõ ìîñêîâñêèõ õðàìàõ. ‚î  äâîðöå
ïîäíßëàñü  ñòðàøíàß  ñóåòà,  âñå  êóäà-òî  áåæàëè,  ñòàëêèâàßñü, ïàäàëè.  Žò
îáðîíåííîé ñâå÷è íà÷àëñß ïîæàð, íî åãî òóò æå ïîòóøèëè.
     -- àðîä ê Šðåìëþ áåæèò, -- çàêðè÷àë èñïóãàííî îãäàí åëüñêèé.
     -- ðèêàæè âîðîòà çàòâîðèòü,  -- íåãðîìêî  ñêàçàë  äåð. æàâøèé ïîä ðóêó
”åäîðà ˆîàííîâè÷à îðèñ ƒîäóíîâ, -- à òî íå äàäóò äóøå ñïîêîéíî îòîéòè...
     ...Šàçàêè  âìåñòå ñ  ïëåííûì Œóõàìåä-Šóëîì  ïðèáûëè  â Œîñêâó íà âòîðîé
äåíü  ïîñëå  ñìåðòè öàðß. ƒîðîä áóðëèë è ïî ãëàâíûì  óëèöàì  íåâîçìîæíî áûëî
ïðîåõàòü.  îêà  ðàçûñêàëè îñîëüñêèé  ïðèêàç,  îáúßñíèëè êîãî  ïðèâåçëè  èç
‘èáèðè, óæå ñòåìíåëî.
     -- å çíàþ, êóäà âàñ è  íà ïîñòîé îïðåäåëßòü, -- ïîæèìàë ïëå÷àìè ñëåãêà
õìåëüíîé äüßê, ãðîìêî èêàß, -- íå âîâðåìß âû.
     -- Œû-òî íàéäåì êðûøó  íàä ãîëîâîé, -- ïðîáàñèë  ˆâàí ƒðîçà, --  à  âîò
ýòîãî êóäà äåâàòü, -- óêàçàë íà õàíñêîãî ïëåìßííèêà, -- íå ñ ñîáîé æå ñëåäîì
òàñêàòü.
     -- ‚ ìîíàñòûðü êàêîé, ìîæåò, ïîïðîñèòåñü?
     -- óñòßò â ìîíàñòûðü ñ íåõðèñòåì ýòèì. „åðæè êàðìàí øèðå.
     --  ‘àìè ðåøàéòå,  -- ïîäíßëñß äüßê,  -- ïîçäíî óæå,  à ìíå åùå äî äîìà
äîáèðàòüñß íàäîáíî.
     ’îãäà  ˆâàí  ƒðîçà  íàãíóëñß  ê  ìåøêó,  ëåæàùåìó  ó  íåãî  ïîä íîãàìè,
ïîðûâøèñü òàì,  âûòàùèë øêóðêó ÷åðíî-áóðîé  ëèñû, êèíóë íà ñòîë. „üßê  ñðàçó
ïîâåñåëåë, çàïîäìèãèâàë.
     -- ‘ òàêèì  áîãàòñòâîì âàñ êàæäûé ïóñòèò. ‘âåäó âàñ  ê çíàêîìîìó êóïöó.
„îì ó íåãî ïðîñòîðíûé, îïðåäåëèò íà ïîñòîé.
     “ êóïöà  îíè ïðîæèëè äî ñàìîé îñåíè, îæèäàß, ïîêà  î íèõ äîëîæàò íîâîìó
öàðþ è òîò ðàñïîðßäèòñß, êóäà æ äåâàòü Œóõàìåä-Šóëà.
     --  å  çàòåì ß áàøêîé ñâîåé ðèñêîâàë, êîãäà  òåáß  áðàë, ÷òîá òàê  âîò
áðîñèòü, -- âòîëêîâûâàë, âûêóøàâ êîâø, äðóãîé õîçßéñêîé áðàãè, çàïëåòàþùèìñß
ßçûêîì ˆâàí ƒðîçà ñèäßùåìó íàïðîòèâ  öàðåâè÷ó, -- ìíå çà òåáß è íàãðàäà ïîäè
ïîëîæåíà öàðñêàß.
     Œóõàìåä-Šóë, êîòîðûé ïî äîðîãå íåñêîëüêî ðàç ïîðûâàëñß áåæàòü, â Œîñêâå
áûñòðî  îñâîèëñß, ïîîáâûê è õîäèë  âåçäå ñ êàçàêàìè, ðàçãëßäûâàß  äèêîâèííûå
íàðßäû ãîðîæàí, öåðêâè, ìîñòû ÷åðåç ðåêè.
     àêîíåö, ”åäîð ˆîàííîâè÷ ïðèíßë èõ, íàãðàäèë êàçàêîâ äîáðîòíûì ñóêíîì è
ãîäîâûì æàëîâàíèåì, à Œóõàìåä-Šóëó îáúßâëåíî áûëî ñëóæèòü ïðè öàðñêîì âîéñêå
è æàëîâàí òèòóë êíßçß ‘èáèðñêîãî.


        Ž‡€ˆ… ‹ž‚ˆ

     ‚ íà÷àëå ëåòà  …ðìàê ïîâåë êàçàêîâ íà äàëüíþþ ñèáèðñêóþ ðåêó ’àâäó, ãäå
èçäàâíà æèëè ìîãó÷èå  ïëåìåíà  âîãóëîâ.  åðåãîâîðèâ  ñ Œàòâååì  Œåùåðßêîì è
Ÿêîâûì Œèõàéëîâûì, ðåøèëè ïîèñêàòü òàì âîäíûé ïóòü  íà óñü è, åñëè óäàñòñß,
äîáðàòüñß äî ñòðîãàíîâñêèõ  ãîðîäêîâ, âûìåíßòü óòåõ íà ñîáðàííûå ìåõà ñâèíöà
è ïîðîõà. Žðóæåéíûå çàïàñû ïîäõîäèëè ê êîíöó, è âñå äî åäèíîãî êàçàêè íîñèëè
ñ ñîáîé ñíßòûå ñ óáèòûõ òàòàð ëóêè è êîë÷àíû ïîëíûå ñòðåë.
     ‚ñåãî âîñåìü ñòðóãîâ ïëûëî ïî  èçâèëèñòîé  ðåêå, áîðîçäß òåìíûå èëèñòûå
âîäû, ïðåîäîëåâàß  çàâàëû âåêîâûõ äåðåâüåâ, îòáèâàßñü  îò âñòðå÷àþùèõ èõ  íà
áåðåãó  âîãóëüöåâ.  ‘ õîäó âçßëè ãîðîäîê  êíßçß  ‹àáóò-áåêà. ‡àðóáëåí â  áîþ
êíßçü à÷àí-áåê, áåæàëà åãî îõðàíà è áåç áîß ñäàëñß ãîðîäîê —àíäûðü. ’îãäà ê
êàçàêàì  âûøåë âåëèêèé øàìàí âñåõ ìåñòíûõ ïëåìåí è çíàêàìè ïðèãëàñèë èõ èäòè
çà íèì.
     -- —åãî ýòî îí? îäè çàìàíèâàåò? -- îáåñïîêîèëèñü êàçàêè.
     --  …ìó  ìîæíî  âåðèòü,  -- îòîçâàëñß …ðìàê, ïðèñòàëüíî  âãëßäûâàßñü  â
ðàçðèñîâàííîå  îõðîé  ëèöî  øàìàíà.  --  €  ÷óòü ÷åãî, òàê  ñàáëè  ïðè  íàñ.
ˆäåìòå...
     Žíè âûøëè ê áîëüøîìó êóðãàíó, îáíåñåííîìó äëèííûìè æåðäßìè, óêðàøåííîìó
êîïüßìè ñ ðàçíîöâåòíûìè ôëàæêàìè è òðßïèöàìè.
     -- ’óò  ñïßò íàøè  âîæäè, -- îáúßñíèëè  èì. --  ˜àìàí  ïîçâàë âàñ, ÷òîá
ïîêàçàòü êàê êàìëàòü áóäåò.
     -- —òî çíà÷èò êàìëàòü? -- ñïðîñèë Œåùåðßê …ðìàêà.
     --  ‘ äóõàìè  ãîâîðèòü  ñòàíåò,  -- îòâåòèë  àòàìàí.  ßäîì ñ  êóðãàíîì
ðàçëîæèëè áîëüøîé  êîñòåð è ïîñëå òîãî êàê  ïëàìß âçâèëîñü  ââåðõ, çàòðåùàëè
ñòâîëû ñóõèõ, ñëîæåííûõ êðåñòîîáðàçíî äåðåâüåâ, âîãóëüöû ñòàëè áðîñàòü ïó÷êè
ñûðîé òðàâû. îâàëèë ãóñòîé äûì, êàçàêè çàêàøëßëè, îòîäâèíóëèñü â ñòîðîíó.
     -- Šîìàðîâ ÷òî  ëè îòãîíßþò? --  óäèâèëñß ƒàâðèëà ˆëüèí, îòìàõèâàßñü îò
ðàçúåäàâøåãî ãëàçà äûìà.
     ‚ ýòî âðåìß øàìàí óäàðèë â áóáåí  è çàêðóæèëñß íà ìåñòå. „ûì îêóòàë åãî
è ïî÷òè ñêðûë îò ãëàç îêðóæàþùèõ.
     -- ƒäå îí? -- òðßõíóë ãîëîâîé ˆëüèí. -- å âèäàòü ÷òî-òî...
     ˆ   òî÷íî,   øàìàí  ïðîïàë,   áóäòî  óíåññß  ââåðõ   âìåñòå  ñ  êëóáàìè
òåìíî-æåëòîãî äûìà. Šàçàêè  óäèâëåííî ïîäíßëè ãîëîâû ê íåáó è òóò çâóê áóáíà
äîíåññß  ñ  âåðøèíû  êóðãàíà.  ˜àìàí  áûë  óæå  íà  ñàìîì  âåðõó,  ïðîäîëæàß
êðóæèòüñß, ïîäïðûãèâàß íà ìåñòå, ïðèñåäàß.
     -- ‚îò äàåò! -- øåïíóë íà óõî àòàìàíó ƒðèøêà Ÿñûðü. -- Šàê îí òàê?
     -- îìîë÷è. Ží âñå ñëûøèò è âèäèò.
     -- ó  äà?!  -- íå ïîâåðèë Ÿñûðü è  òóò æå ñîãíóëñß ïîïîëàì, ñëîâíî êòî
çàåõàë åìó êóëàêîì â æèâîò, èñïóãàííî çàìîë÷àë, îçèðàßñü.
     ˜àìàí  æå ïðîäîëæàë  ñâîé òàíåö,  à ê êîñòðó âûøëè åùå ÷åòâåðî  ìîëîäûõ
ëþäåé  ñ  ðàçðèñîâàííûìè  ëèöàìè  è  áóáíàìè  â ðóêàõ.  Žíè  ñòàëè  ìåäëåííî
ïåðåìåùàòüñß âîêðóã  êîñòðà, âñå óñêîðßß  äâèæåíèå  è âûêðèêèâàß  íåïîíßòíûå
ñëîâà. îòîì îäèí èç íèõ âçâèëñß ââåðõ è ïåðåëåòåë ÷åðåç êîñòåð, à íàâñòðå÷ó
åìó  ðâàíóëñß  äðóãîé  òàíöîð, è  îíè, ñëåãêà  çàäåâ  äðóã äðóãà  â  âîçäóõå
ïëå÷àìè, îïóñòèëèñü ïî ðàçíûå ñòîðîíû. ’àêîé æå ïðûæîê ïîâòîðèëè äâîå äðóãèõ
þíîøåé. ˆõ ñîðîäè÷è íà÷àëè ïðèòîïûâàòü íà îäíîì ìåñòå íîãàìè, óäàðßòü â òàêò
ëàäîíßìè, âûêðèêèâàòü ÷òî-òî.
     …ðìàê ãëßíóë  íà êàçàêîâ. Žíè  òîæå íå ìîãëè óäåðæàòüñß è ïðèõëîïûâàëè,
ïîäòàëêèâàß îäèí äðóãîãî ëîêòßìè, çàâîðîæåííî ãëßäß íà êîñòåð.
     ‚ñå çàáûëè ïðî ãëàâíîãî  øàìàíà, à îí íåîæèäàííî âîçíèê â öåíòðå êðóãà,
çàêðóæèëñß,  óäàðßß â áóáåí  âñå ÷àùå  è ÷àùå.  ‚äðóã ê  íåìó ïîäáåæàëè äâîå
ìóæ÷èí,  äåðæà  â  ðóêàõ  áîëüøîé  êóñîê  êðàñíîé  ìàòåðèè,  è  îáìîòàëè  åé
êðóòßùóþñß ôèãóðó øàìàíà, ñïåëåíàâ òîãî ñ ãîëîâû  äî íîã. ’îëïà ðàññòóïèëàñü
è  â öåíòð âîøåë øèðîêîïëå÷èé âîèí â øëåìå  è äëèííûì  êèíæàëîì â  ðóêàõ. å
ðàçäóìûâàß, îí óäàðèë  øàìàíà â æèâîò è âûïóñòèë êèíæàë. óêîßòêà òîð÷àëà èç
òåëà ïðîäîëæàâøåãî êðóæèòüñß øàìàíà, à âîèíó ïîäàëè âòîðîé êèíæàë.
     -- ‡à ÷òî îí åãî òàê? -- óæàñíóëñß Ÿñûðü. -- åçîðóæíîãî óáèâàåò...
     …ðìàê åäâà  óäåðæàë åãî,  ðâàâøåãîñß çàùèòèòü  ñòàðèêà,  à óæå âòîðîé è
òðåòèé êèíæàëû âîøëè â øàìàíà, íî îí âñå êðóæèëñß è êðóæèëñß, áóäòî è íå åãî
âîâñå ïîðàçèëà îñòðàß ñòàëü.
     àêîíåö øàìàí  îñòàíîâèëñß, ïðîâåë  ïî òåëó ðóêîé, ïîäíßë ëàäîíè ââåðõ.
Žíè áûëè  ãóñòî èçìàçàíû êðîâüþ. ‡àòåì îí ïî î÷åðåäè âûðâàë âñå òðè êèíæàëà,
áðîñèë èõ  íà  çåìëþ, ðàçìîòàë  ìàòåðèþ è îòêðûë ãëàçà,  óñòàâßñü  ïðßìî  íà
…ðìàêà, è ÷òî-òî áûñòðî-áûñòðî çàáîðìîòàë, òû÷à â ñòîðîíó êàçàêîâ ïàëüöàìè.
     Š íèì ïîäîøåë òîò ñàìûé âîèí, ÷òî âòûêàë â òåëî øàìàíà êèíæàëû, è íà÷àë
ïåðåâîäèòü.
     -- Ží ãîâîðèò, ÷òî âû ñèëüíûé íàðîä, õðàáðûé  íàðîä. „óõè ïðèçâàëè âàñ,
÷òîá çàùèòèòü íàñ îò âðàãîâ. ‚û íå äîëæíû óõîäèòü ñ  íàøåé çåìëè, à æèòü òóò
âñåãäà. Œû ñòàíåì äðóæèòü ñ âàìè, îòäàâàòü ñâîèõ äî÷åðåé â æåíû. ‚àì  íå÷åãî
áîßòüñß...
     -- „à ìû è íå áîèìñß. ’îæå ìíå... -- õìûêíóë Ÿñûðü, íî …ðìàê òàê ãëßíóë
íà íåãî, ÷òî îí òóò æå çàìîë÷àë.
     --...îâîðà÷èâàéòå îáðàòíî è ñòàâüòå ñâîè øàòðû  ó ðåêè  ˆðòûø. ’àì âàì
áóäóò ïîêðîâèòåëüñòâîâàòü íàøè äóõè...
     „àëüøå …ðìàê íå ñëóøàë, ïîòîìó ÷òî ó íåãî âäðóã ïîòåìíåëî â ãëàçàõ è îí
óâèäåë ïåðåä ñîáîé ßðêî  îñâåùåííîå ëèöî ‡àéëû-‘óçãå.  Žíà ìàõàëà åìó ðóêîé,
óëûáàëàñü,  çâàëà  êóäà-òî.  Ží íåâîëüíî  ïðîòßíóë  ðóêó  âïåðåä è  êîñíóëñß
÷åãî-òî  ìîêðîãî, ëèïêîãî. ƒëßíóë, òî áûëà êðîâü.  åðåä  íèì ñòîßë  øàìàí è
÷òî-òî ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, ÷óòü øåâåëß ãóáàìè, çàêàòèâ  ââåðõ ãëàçà òàê, ÷òî
áûëè âèäíû ëèøü áåëêè ãëàç.
     --...Ží ãîâîðèò, ÷òî òû  âåëèêèé âîèí.  ’åáå íóæíî  îñòàòüñß  íà  íàøåé
çåìëå è òîëüêî  çäåñü òû îáðåòåøü ïîêîé è  ñ÷àñòüå. ’û ïîòåðßë ñâîå ëèöî, íî
çäåñü  òû  âíîâü íàøåë  åãî  è  óæå íå  ïîòåðßåøü áîëüøå. ’åáß  ïîäñòåðåãàåò
ñìåðòü,  íî  òû îáìàíåøü  åå. ’åáß  äîëãî áóäóò ïîìíèòü äðóçüß  è âðàãè. ’àê
ãîâîðßò íàøè äóõè, -- çàêîí÷èë îí.
     ˜àìàí æå ïðîòßíóë ê …ðìàêó ðóêó è æåñòàìè ÷åãî-òî ïðîñèë ó íåãî.
     -- Œîæåò, îí òîæå õî÷åò ïðîòêíóòü òåáß êèíæàëîì? -- ïðåäïîëîæèë Ÿñûðü.
     -- Ží ïðîñèò  ó òåáß ÷òî-íèáóäü  íà ïàìßòü, -- ïîßñíèë èì òîëìà÷. …ðìàê
ïîèñêàë ãëàçàìè ÷òî áû ìîæíî äàòü øàìàíó è, íå íàéäß íè÷åãî, ðâàíóë áëßõó ñî
ñâîåé  êîëü÷óãè,  ïîäàë  åå  åìó.  ˜àìàí,  ïðèíßâ  ïîäàðîê, íèçêî  äî  çåìëè
ñêëîíèëñß ïåðåä êàçà÷üèì  àòàìàíîì è òóò æå åãî ñîðîäè÷è ðóõíóëè íà  êîëåíè,
ïðîòßíóâ ðóêè â åãî ñòîðîíó.
     -- Žãî,  -- óäèâèëñß  Ÿñûðü, -- äà  îíè òåáß,  àòàìàí,  çà áîãà ñâîåãî,
âèäíî, ïðèíèìàþò. ‚î äåëà...
     …ðìàê è ñàì áûë óäèâëåí íå ìåíüøå è íå çíàë êàê ïîñòóïèòü.
     -- ‘êàæè  èì  ÷òî-íèáóäü,  --  ïîäáîäðèë åãî  Œåùåðßê, --  à òî íåëîâêî
âûõîäèò.
     -- ‘ïàñèáî, ÷òî  âåðèòå  íàì. Œû íå  æåëàåì âàì çëà... -- íà÷àë àòàìàí,
ñêîëüçß âçãëßäîì  ïî  îáðàùåííûì  ê  íåìó  ëèöàì  ñòàðèêîâ,  æåíùèí,  äåòåé,
âçðîñëûõ ìóæ÷èí, øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè ãëßäßùèõ íà íåãî, --  ìû òàêèå  æå
êàê âû è íàì íå÷åãî äåëèòü, íåçà÷åì âîåâàòü. Œû ëþäè îäíîé çåìëè. üåì  âîäó
èç òåõ æå  ðåê,  åäèì òó æå ïèùó,  ñìîòðèì íà òå æå çâåçäû. ‘êàæèòå  îá ýòîì
ñâîèì ñîñåäßì, ïóñòü îíè ïåðåäàäóò äàëüøå ìîè ñëîâà.
     Šàçàêè  ïî÷òè íåäåëþ  îñòàâàëèñü íà áåðåãàõ  ’àâäû, à  ïîòîì,  ïîãðóçèâ
ïðèïàñû, ïîäàðåííûå èì âîãóëüöàìè, îòïëûëè îáðàòíî.
        * * *

     ‘òîßëà  ñåðåäèíà  ëåòà,  êîãäà  ïîä  ñòåíû  Šàøëûêà  ïðèïëûë  íà  ñâîåé
äîëáëåíêå ñòàðûé  àçèñ. Ží äîëãî âçáèðàëñß  ïî ðàçìûòîé  äîæäßìè òðîïèíêå â
ãîðó, êðßõòß è ÷àñòî îñòàíàâëèâàßñü. àêîíåö îí ïîäîøåë ê êàëèòêå è ïîñòó÷àë
â íåå. Žõðàííèê  ïîèíòåðåñîâàëñß, êòî åìó íóæåí, è ðûáàê îòâåòèë, ÷òî æåëàåò
âèäåòü ñàìîãî àòàìàíà, ÷òîá òîò âûøåë ê íåìó ñþäà, íà îáðûâ.
     …ðìàê  ïîçäîðîâàëñß ñî ñòàðèêîì, ïðèãëàñèë  â ãîðîäîê, íî àçèñ íàîòðåç
îòêàçàëñß, à õèòðî ñîùóðèâøèñü, ïðîèçíåñ íåãðîìêî:
     -- ’åáß æåëàåò âèäåòü îäíà æåíùèíà...
     -- „àâíî ëè ñäåëàëñß ñâîäíèêîì? -- åäâà óäåðæàëñß îò ñìåõà àòàìàí.
     -- „îáðîå äåëî íèêîìó íå çàïðåùåíî ñîâåðøàòü.
     -- ‘êàæè ìíå òîãäà, ÷òî çà æåíùèíà ïîæåëàëà âñòðåòèòüñß ñî ìíîé.
     --  Žíà  ïðîñèëà íå íàçûâàòü  ñâîåãî èìåíè, íî âåëåëà ïåðåäàòü âîò  ýòó
âåùü, -- è àçèñ ïðîòßíóë òîíêèé ñåðåáðßíûé áðàñëåò ñ òðåìß áîëüøèìè êàìíßìè
íà íåì.
     …ðìàê  âçßë  åãî  â ðóêè,  ïîêðóòèë,  ïðèïîìèíàß,  è õîòåë áûëî  îòäàòü
áðàñëåò îáðàòíî  ñòàðèêó, êîãäà  çàìåòèë íà  âíóòðåííåé  ïîâåðõíîñòè  òîíêèå
óçîðû. ‚íèìàòåëüíî âãëßäåâøèñü â íèõ, àòàìàí ðåøèë áûëî, ÷òî  îøèáñß, ïîäíßë
ãëàçà  íà  õèòðî  óëûáàþùåãîñß  àçèñà  è  îùóòèë, êàê  ñåðäöå áûñòðî-áûñòðî
çàñòó÷àëî â ãðóäè, ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     -- ƒäå îíà? -- âûäîõíóë îí.
     -- †äåò íåäàëåêî îòñþäà.
     -- ’û óâåçåøü ìåíß ñåé÷àñ? „à?
     -- Šîíå÷íî, åñëè âûäåðæèò ìîß ëîäêà.
     -- îøëè, -- îí ñõâàòèë ðûáàêà çà ëîêîòü, ïîäòîëêíóë ê ñïóñêó ñ ãîðû.
     -- ‘âîèõ õîòü ïðåäóïðåäè.
     -- é, ñêàæè åñàóëàì, ÷òîá ìåíß íå òåðßëè. Š âå÷åðó âåðíóñü, -- êðèêíóë
àòàìàí ñòîßâøåìó íà âûøêå ñòðàæíèêó è óâëåê àçèñà çà ñîáîé.
     Žíè äîëãî  ïëûëè ÷åðåç ðåêó  â  ÷åðïàþùåé âîäó áîðòàìè äîëáëåíêå. àçèñ
âîð÷àë, ÷òî, ïîñàäèâ  òàêîãî  áóãàß, îí ðèñêóåò  íå äîæèòü è  äî  âå÷åðà, íî
…ðìàê íå  ñëóøàë,  æàäíî  âãëßäûâàßñü  â  ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã.  ‡à  êàæäûì
äåðåâîì ÷óäèëàñü çíàêîìàß  ôèãóðà è êàæäàß âåòî÷êà, øåëîõíóâøàßñß ïîä ëåãêèì
âåòåðêîì, êàçàëàñü ìàøóùåé ïðèçûâíî ðóêîé. àêîíåö, ëîäêà òêíóëàñü â èëèñòûé
áåðåã, è  îí, åäâà íå ïåðåâåðíóâ åå, âûñêî÷èë íà ïåñîê, óâßç, íî, íå çàìå÷àß
ýòîãî, ïîáåæàë äàëüøå.
     ‡àéëà-‘óçãå ñèäåëà íà ñòâîëå îãðîìíîãî  â îáõâàò äåðåâà, íàêëîíèâøåãîñß
ê  çåìëå, êàê  áû ïîäñòàâèâøåãî  ñåáß äëß  îòäûõà.  …ðìàê  çàìåäëèë  øàãè  è
çàëþáîâàëñß  åþ.  Žíà áûëà âñå òàê  æå ñòðîéíà  è òåì æå òåïëîì ëó÷èëèñü  åå
áîëüøèå ãëàçà, ñòîëü æå ßðêè îñòàâàëèñü ãóáû, òîíêà  øåß, áóäòî è íå  ïðîøëî
ñòîëüêî ëåò, ðàçäåëßâøèõ èõ.
     -- € òû ïî÷òè íå èçìåíèëàñü, -- ïðîøåïòàë îí, áåðß ðóêè ‡àéëû-‘óçãå.
     -- ‡àòî òû ñîâñåì íå ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, êîòîðîãî ß çíàëà.
     -- Šàê æå òû äîãàäàëàñü, êòî ß?
     -- ‘åðäöå  ïîäñêàçàëî.  Šîãäà  ñûí ðàññêàçàë  î âñòðå÷å ñ  òîáîé, òî  ß
ïîíßëà, ìû åùå óâèäèìñß.
     -- € ãäå îí ñåé÷àñ?
     -- Šòî?  -- íå ïîíßëà îíà ñðàçó.  --  ‘åéäßê? Ží çäåñü, â ‘èáèðè. î íå
ðåøàåòñß ïîêà ïîäõîäèòü ñëèøêîì áëèçêî ê Šàøëûêó.
     -- Ží òîæå ìå÷òàåò çàíßòü õàíñêèé õîëì? -- â ãîëîñå àòàìàíà ïîñëûøàëîñü
ëåãêîå ðàçäðàæåíèå.
     --  àçâå îí íå âïðàâå ñäåëàòü  ýòî?  Ÿ äóìàëà, òû ñàì  ïðåäëîæèøü  åìó
ñòàòü òâîèì íàñëåäíèêîì, âûäåëèøü õîòß áû óëóñ ïîáëèçîñòè.
     -- î ïîéìè... Ÿ íå õàí ‘èáèðè. Ÿ àòàìàí íåáîëüøîãî îòðßäà.
     -- ’àê â ÷åì ðàçíèöà? ‚åäü íè êòî-òî äðóãîé, à èìåííî òû çàíßë Šàøëûê è
òåáå íåñóò ßñàê âñå îêðåñòíûå íàðîäû. ˆëè ß ÷åãî-òî íå ïîíèìàþ?
     --  ðîñòè, íî òû  äåéñòâèòåëüíî  ìíîãîãî  íå ïîíèìàåøü. ‘èáèðü óæå  íå
ñìîæåò îñòàâàòüñß òàêîé, êàêîé áûëà ïðåæäå. Šîí÷èëîñü åå âðåìß...
     -- Šîí÷èëîñü îäíî âðåìß, íî íàñòóïèëî äðóãîå. -- ‚îçðàçèëà îíà -- Œû-òî
òå æå ñàìûå —òî íàì ìåøàåò äîãîâîðèòüñß îáî âñåì? ˆëè òû íå õî÷åøü, ÷òîá ìîé
ñûí çàíßë òâîå ìåñòî? ’àê è ñêàæè. ˆ ß ïåðåäàì åìó òâîè ñëîâà.
     -- „à ïîéìè òû, íå  îò ìåíß  ýòî çàâèñèò. è ß,  íè Šó÷óì, íè òåì áîëåå
‘åéäßê  íå ñìîãóò óäåðæàòüñß  äîëãî çäåñü áåç ÷üåé-ëèáî ïîìîùè  è ïîääåðæêè.
’åáå íàäî õîòü ðàç ïîáûâàòü â áîëüøîì ðóññêîì ãîðîäå, ÷òîá óáåäèòüñß â ýòîì.
     -- ’û çíàåøü, à ß âñå  ýòî âðåìß æèëà â óõàðå? òî  òîæå î÷åíü áîëüøîé
ãîðîä, ãäå ñîáðàëîñü ìíîãî ëþäåé. ˆ ÷òî èç ýòîãî?
     -- „à, óõàðà ñèëüíà. “ íåå ìíîãî âîèíîâ. Šîãäà-òî ß óáåäèëñß â òîì. î
åé íå íóæíà ‘èáèðü.  …é  íóæíû åå ìåõà è òîëüêî.  Žíà  çàíßòà  äðóãèì.  ‡àòî
ðóññêèå ïðèäóò  ñþäà ÷åðåç ãîä, ÷åðåç ïßòü ëåò è íàâðßä ëè èì ïîíðàâèòñß õàí
‘åéäßê
     -- î îí æå çàêîííûé íàñëåäíèê, -- íå ñäàâàëàñü ‡àéëà-‘óçãå.
     -- ˆ ÷òî èç òîãî? ’åáå èçâåñòíî èìß Œóõàìåä-Šóëà?
     -- „à. Ží ñûí ìîåãî áåäíîãî áðàòà €õìåä-ƒèðåß. ƒäå îí ñåé÷àñ?
     -- òîé çèìîé ìû îòâåçëè åãî â  Œîñêâó. Žäíèì íàñëåäíèêîì ñòàëî ìåíüøå,
-- ãóáû àòàìàíà ðàñòßíóëèñü â íåõîðîøåé óñìåøêå, -- íî äóìàþ, ÷òî è òîò, êòî
çàõî÷åò  ñàì ñàìîñòîßòåëüíî âçîéòè íà õàíñêèé õîëì, ðàíî èëè ïîçäíî îêàæåòñß
â Œîñêâå. ’àì òåïåðü ðåøàåòñß ñóäüáà ‘èáèðè.
     --  Šàæåòñß,  ß ÷òî-òî  íà÷èíàþ  ïîíèìàòü...  ‚ûõîäèò,  ìîñêîâñêèé öàðü
íàïðàâèë òåáß ñþäà? ‡íà÷èò òåïåðü òû íå ñâîáîäíûé ÷åëîâåê? ‚îò îíî ÷òî...
     -- å â  ñâîáîäå äåëî. ˆ öàðü ìåíß íå íàïðàâëßë ñþäà î òàê ïîëó÷èëîñü,
÷òî ðóññêèå  âîèíû  ïðèøëè ñî ìíîé. Žíè  ñ÷èòàþò  ìåíß ñâîèì, è ß  íå  æåëàþ
ïðåäàâàòü èõ.
     --  ’û, ìîæåò, è ñåáß ñ÷èòàåøü ðóññêèì? -- ‚èäíî  áûëî, ÷òî ‡àéëà-‘óçãå
åäâà ñäåðæèâàåòñß,  ÷òîá íå  íàãîâîðèòü åìó îáèäíûõ  ñëîâ. -- Šñòàòè, ïî÷åìó
òåáß âñå çîâóò …ðìàêîì? ’û çàáûë ñâîå íàñòîßùåå èìß?
     -- Ÿ áû õîòåë çàáûòü íå òîëüêî ñâîå íàñòîßùåå èìß, íî è ïðîøëîå è ìíîãî
÷åãî äðóãîãî.
     -- îòåðßâ  èìß,  ÷åëîâåê òåðßåò è ñâîå ëèöî.  ’àê ó íàñ  ãîâîðßò. ’û è
ìåíß õîòåë áû çàáûòü? „à? ’û æå ñàì ñêàçàë...
     -- ðîøó òåáß, ‡àéëà-‘óçãå, íå îáèæàé ìåíß. ’åáß ß ïîìíèë è âñåãäà áóäó
ïîìíèòü. ’û äëß ìåíß åäèíñòâåííûé áëèçêèé ÷åëîâåê. …äèíñòâåííàß æåíùèíà...
     -- ˆ ó òåáß íå áûëî  äðóãèõ æåíùèí? -- äåðíóëà îíà áðîâüþ. -- è çà ÷òî
íå ïîâåðþ. î íå áóäåì  îá ýòîì. ‹ó÷øå ñêàæè, ÷òî  ìíå ïåðåäàòü ñûíó.  Šàê ß
ïîíßëà, òû íå õî÷åøü, ÷òîá îí ïðèõîäèë ñþäà.
     --  „à, ß íå  õî÷ó, ÷òîá îí ââßçûâàëñß âî âñå äåëà, ñâßçàííûå ñ õàíñêèì
ïðåñòîëîì. „îáðîì ýòî íå êîí÷èòñß.
     --  î åãî  òû  ñïðîñèë  îá  ýòîì?  î÷åìó  òû ìîæåøü  ðåøàòü,  äàæå íå
ïîãîâîðèâ  ñ íèì?  ‚åäü  îí  âñå  æå  òâîé... -- îíà  çàìßëàñü  è  ñ  òðóäîì
çàêîí÷èëà, -- òâîé ñûí.
     -- •îðîøî. Ÿ ïîãîâîðþ ñ íèì è âñå îáúßñíþ. óñòü îí ïðèäåò ñþäà.
     -- åò.  Žäèí ïðèéòè îí íå ñìîæåò. ‘ëèøêîì îïàñíî. € êîëü  ñ íèì  áóäóò
íóêåðû, òî òâîè âîèíû íàïàäóò íà íåãî.
     -- òîãî íå ñëó÷èòñß.
     --  ‹ó÷øå  áóäåò,  åñëè  òû  ðàçûùåøü  åãî.  …ãî ñîòíè ñòîßò íåïîäàëåêó
îòñþäà. ‚ äâóõ äíßõ ïóòè.
     -- à ˆðòûøå?
     -- åò. à ‚àãàå. ‘ïðîñèøü ìåñòíûõ ðûáàêîâ è îíè ïðîâåäóò òåáß.
     --  „îãîâîðèëèñü. Ÿ âîçüìó ñ ñîáîé íåáîëüøîé  îòðßä  è âñòðå÷óñü ñ íèì.
îïðîáóþ âñå îáúßñíèòü. € òû íå õî÷åøü ïåðåáðàòüñß â Šàøëûê?
     ‡àéëà-‘óçãå  îòâåòèëà  íå ñðàçó. ‚èäíî áûëî,  ÷òî  îíà êîëåáàëàñü,  íî,
íàêîíåö, ðåøèòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- ‡à÷åì? ‘ëèøêîì ìíîãîå ñâßçàíî ó ìåíß  ñ  õàíñêèì õîëìîì. •îðîøåãî  è
ïëîõîãî.  å  íóæíî âîðîøèòü âîñïîìèíàíèß. ‘òàðûé àçèñ  óêðîåò  ìåíß. Šîãäà
âåðíåøüñß, ìû âñòðåòèìñß...
     -- € ìíå ìîæíî ñåé÷àñ îñòàòüñß ñ òîáîé? -- íåîæèäàííî ðîáêî ñïðîñèë îí.
     ‹åãêàß òåíü  ïðîáåæàëà  ïî  ëèöó  ‡àéëû-‘óçãå  è îíà  êîñíóëàñü òîíêèìè
ïàëüöàìè åãî ëèöà, ïðîøåïòàëà:
     -- …ðìàê...  Šàêîå ñòðàííîå èìß. åðâîå ìíå íðàâèëîñü áîëüøå.  î ðàçâå
ìîæíî âåðíóòü îáðàòíî ïðîøëîå? Œû õîòü  è ðßäîì, íî ñëèøêîì äàëåêè. ‘ëèøêîì.
‚ðåìß ðàçâåëî íàñ, à ñ íèì áåñïîëåçíî áîðîòüñß.
     -- î ß õî÷ó áûòü ñ òîáîé! ‘ëûøèøü?!
     -- ðîñòè, åñëè ïðè÷èíèëà  òåáå áîëü. Ÿ õîòü íå ïîìåíßëà èìåíè, íî òîæå
ñòàëà äðóãîé. ðîùàé... …ðìàê...

        * * *

     —åðåç íåäåëþ …ðìàê ñîîáùèë Œàòâåþ Œåùåðßêó, ÷òî îí îñòàåòñß çà ãëàâíîãî
â Šàøëûêå.
     -- Œû æå ñ Ÿêîâûì Œèõàéëîâûì íà îäíîì ñòðóãå ïðîãóëßåìñß äî ‚àãàß.
     -- å îïàñíî, àòàìàí? Œîæåò, ïîáîëüøå íàðîäó âîçüìåøü ñ ñîáîé?
     -- —åãî áîßòüñß? Šó÷óì íå ïîêàçûâàåòñß, Šàðà÷à-áåê òîæå ãäå-òî äàëåêî â
ñòåïßõ. å ñóíóòñß.
     -- ’åáå âèäíåå, àòàìàí. î ÷åãî-òî ñåðäöå ó ìåíß íîåò.
     -- ƒðîçà èäåò, âîò è íîåò.
     ˆ  â ñàìîì äåëå.  àñòóïàëî  âðåìß  ñòðàøíûõ ãðîç, êîãäà  íåáî,  ñëîâíî
ðàññîðèâøèñü  ñ çåìëåé, íà÷èíàåò ãâîçäèòü åå îãíåííûìè ïèêàìè, ñæèãàòü ëåñà,
áóäîðàæèòü ðå÷íûå âîäû. ’ó÷è òî çàòßãèâàëè íåáåñíóþ ñèíåâó, òî ðàçáåãàëèñü â
ñòîðîíû, îñâîáîæäàß  ïðîõîä äëß ñîëíå÷íûõ ëó÷åé. ‹àñòî÷êè íèçêî íîñèëèñü íàä
ðåêîé, ëîâß  íà  ëåòó  ìîøêàðó, ìåëüêàß  áåëûìè ãðóäêàìè. ‘òèõàëè  èñïóãàííî
êóçíå÷èêè,  êàê  òîëüêî  ÷åðíûå  òó÷è  çàâîëàêèâàëè  íåáî,  è  òóò æå ãðîìêî
ïðèíèìàëèñü ñòðåêîòàòü ñ  ïðåæíåé  ñèëîé,  åäâà  òó÷è  ðàçáåãàëèñü è äëèííûå
ëó÷èêè ïðîíèêàëè â çàðîñëè òðàâû, âûñâå÷èâàß èíîé, íåçíàêîìûé ìèð, îáèòàòåëè
êîòîðîãî ìàëî èíòåðåñîâàëè ÷åëîâåêà.
     Šàçà÷èé ñòðóã íåñïåøíî øåë âäîëü ëåâîãî íèçìåííîãî èðòûøñêîãî áåðåãà, è
…ðìàê, ñèäåâøèé íà êîðìå, âñìàòðèâàëñß â ïðîçðà÷íóþ âîäó.  à êàêîå-òî âðåìß
åãî ãëàçà ðàçëè÷èëè íåïîäâèæíî çàñòûâøóþ ó ëåæàùåé íà äíå êîðßãè ñåðóþ ùóêó.
Žíà  êàçàëàñü  ïëîõî  îáñòðóãàííûì  îñèíîâûì  áðåâíûøêîì,   çàöåïèâøèìñß  çà
êîðíåâèùå,  íî  ïîáëåñêèâàþùèå  ãëàçà  âûäàâàëè  åå. Š áåðåãó  ïëûëà  ñòàéêà
áåççàáîòíûõ ÷åáà÷êîâ, è …ðìàê ëèøü óëûáíóëñß, ïðåäñòàâèâ ñåáå, êàê îíè áóäóò
óëåïåòûâàòü ÷åðåç ìãíîâåíèå, ñòîëêíóâøèñü ñ îæèâøåé âíåçàïíî õèùíèöåé.
     ƒëßäß íà òåìíóþ ãðåáåíêó  ëåñà,  òßíóâøåãîñß ïî âçäûáëåííîìó õîëìèñòîìó
ïðàâîìó áåðåãó,  ñëîâíî  ÷àñòîêîë êðåïîñòè,  …ðìàê  äóìàë, ÷òî  êîãäà-íèáóäü
îáßçàòåëüíî óéäåò â ýòîò âå÷íûé ñóìðàê, ãäå ñòàíåò ñïîêîéíî æèòü, îõîòèòüñß,
íå áóäåò îòâåòñòâåííîñòè íè çà ÷üè æèçíè, íå  íóæíî áóäåò âîåâàòü, íàïàäàòü,
îáîðîíßòüñß è ìîæíî áûòü ñàìèì ñîáîé.
     ˆøèì  è €ëòàíàé íåèñòîâî íàõëåñòûâàëè êîíåé, ñïåøà ïîáûñòðåé  äîáðàòüñß
äî  îòöîâñêîãî ëàãåðß, ðàçáèòîãî â  èçëó÷èíå ìåæäó ˆðòûøîì è  ‚àãàåì. ’àì æå
íàõîäèëñß  èõ ñòàðøèé áðàò €ëåé.  à  çèìó  îíè ãîòîâèëèñü  îòîéòè äàëüøå  â
ñòåïè, íî ñîîáùåíèå, êîòîðîå âåçëè áðàòüß, ìîãëî ìíîãîå èçìåíèòü.
     -- Žòåö, --  çàêðè÷àë ˆøèì, âðûâàßñü  â  øàòåð  ê Šó÷óìó, --  êàçàêè íà
îäíîé áîëüøîé ëîäêå â÷åðà äíåì îòïëûëè îò Šàøëûêà.
     --  Šóäà îíè  íàïðàâèëèñü? -- áåçðàçëè÷íûì òîíîì ñïðîñèë ñòàðûé õàí. Ží
óæå æàëåë, ÷òî ðàçðåøèë ñûíîâüßì  ñëåäèòü çà  âñåìè ïåðåäâèæåíèßìè  êàçàêîâ,
÷òîá íå áûòü çàñòèãíóòûì èìè âðàñïëîõ.
     -- Žíè íàïðàâëßþòñß â íàøó ñòîðîíó.
     -- ˆ òîëüêî íà îäíîé ëîäêå? ‘òðàííî... Šóäà æå îíè ìîãóò ïëûòü?
     -- Œîæåò, îíè ãîòîâßòñß íàïàñòü íà íàñ? -- ïðåäïîëîæèë €ëåé.
     -- ‚ðßä ëè... Žíè áû âûñòóïèëè âñåìè ñèëàìè. ‘ íèìè ëè …ðìàê?
     -- Šàæåòñß, òàì, -- íåóâåðåííî îòîçâàëèñü áðàòüß, ïåðåãëßíóâøèñü.
     Šó÷óì  áåçîøèáî÷íî  âû÷èñëèë, ÷åðåç êàêîå âðåìß êàçàêè  ìîãóò îêàçàòüñß
âáëèçè åãî ëàãåðß, ãäå âñòàíóò íà íî÷ëåã.  ‚ûõîäèëî, ÷òî ÷åðåç òðè äíß, åñëè
ðàñ÷åòû åãî ïðàâèëüíû. î îí íå  ìîã îòâåòèòü, çà÷åì è êóäà îíè íàïðàâèëèñü.
‚äðóã îí ïîíßë, êóäà ïëûâåò êàçà÷èé ñòðóã.
     -- ƒäå òû âèäåë îòðßä ‘åéäßêà? -- ñïðîñèë îí ñòàðøåãî ñûíà.
     -- ‚ äâóõ ÷àêðûìàõ îòñþäà. “æå íåñêîëüêî äíåé îíè ñòîßò òàì.
     --  î-ìîåìó,  êàçàêè  ïëûâóò  ê  íèì.  ‚åðíî,  õîòßò  ñîåäèíèòüñß,  --
íåóâåðåííî çàãîâîðèë Šó÷óì. -- î åñëè òàê, òî íàì ïðèäåòñß ïëîõî.
     -- Šàê …ðìàê óçíàë, ÷òî ‘åéäßê ñòîèò çäåñü?
     -- Œû  âèäåëè  êàê â Šàøëûê  ïðèïëûâàë  íåáîëüøîé  ðûáà÷èé  ÷åëíîê,  --
ñîîáùèë €ëòàíàé.
     --  ’àê ß è äóìàë. -- Šó÷óì âñòàë è ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î €ëåß.  --  ’û
ñìîæåøü íåçàìåòíî èäòè ïî áåðåãó âñ