ть, то в первой  день  завсегда
таковский,  добренький.  ”екла рюмочку вторую принесла,  поставила,  на менЯ
зыркнула  этак, странно  как-то,  и  головкой своей  покачала,  но не  очень
заметно,  чтоб хозЯин,  значит,  увидеть  не  могли. Ћна,  как  ушла,  дверь
закрыла,  а  он  в  рюмочку  мне  вина  налил и  говорит:  "‘адись, Ђксютка,
потолковать с тобой желаю". џ ему: "Љак можно сидеть при вас,  когда кто  вы
есть - и кто Я, девка двороваЯ.  Ќе могу сидеть..." Ђ он тЯнет  за руку и на
кушеточку присаживает,  и рюмочку мне подает. Ќеча мне делать, села, рюмочку
принЯла, понюхала  чуть.  Ђ вино...  сроду такого  пробовать не приходилось!
‹адан,  елей,  а  не  вино.  Ќе  нашенское.  Ћткуда  только  привозЯт такое.
Ћпробовала Я чуть, самую малость, а он свою рюмочку бац - и в рот, и сызнова
наливает."•орошее вино?" -  спрашивает. "„а как ему хорошему  не быть, когда
за него,  поди, деньги немалые  плачены. Ћтменное вино", - ему ответствую. "
•очешь каждый день такое пить?" - сызнова спрашивает. "—то вы, что вы,  ваше
степенство, - Я ему, и ручками так замахала, будто испугалась, - недостойные
мы таких  важностей и милостей ваших", - а сама смекаю себе, зачем он вызвал
менЯ. Ќе вином же заморским потчевать,  словно выпить  ему  более не  с кем.
Џравда,  если честно  сказать,  то  догадывалась,  с  чего  он  мне  рюмочку
предложил, а как не  догадатьсЯ, когда сколько раз он на  менЯ этак особенно
взглЯдывал, ну, тебе не понЯть как, - поЯснила она растерЯнно слушающему всю
историю €вану, - дело то тонкое, господское.
     " ‘ильно тебЯ мучили в полиции вчерась?" - спрашивает опЯть.
     џ тут про полицию вспомнила и  как  зареву-зареву в голос, а слезы сами
бегут, катЯтсЯ, их и просить не  надо. ’очно мне бабка давно еще говаривала:
стоит  девке одну слезу в  себе растревожить, а  и не остановишь, сами будут
наружу  проситьсЯ,  и, бывало, по нескольку дней крЯду  слезы льет, пока  не
иссохнет всЯ,  как  березка, из которой  сукровицу, сок  ее  выпустили весь.
ђеву, а он ко  мне  подсаживаетсЯ  поближе и обнимает  ручкой этак,  гладит,
платочек  ловко так развЯзывает.  џ не даюсь, а он  шибче да  шибче тЯнет, и
стЯнул.  ‘ижу  перед  ним  простоволосаЯ,  зареваннаЯ,  красным  носом,  как
морковка  из грЯдки, шмыгаю. Ђ  вот тогда он говорит: "•ошь на волю, Љсюша?"
"Љак так на волю?"  - не понЯла сначала. "‚ольную выпишу тебе,  и пойдешь  с
моего двора. ‚есь и  сказ". ѓлЯжу  на него  и не верю: мне ли  предлагают? €
думать  не  думала, а  тут на  тебе  ...  вольнаЯ. Ќе по  себе стало, думаю,
чего-то  тут не  так. Њожет, попросит  он  менЯ  сказать про вещи  краденые,
схватила платочек, на себЯ накинула быстрехонько и отвечаю:  " Ќедостойны мы
вашей  воли, а про вещи покраденные все одно ничегошеньки не знаю и знать не
желаю..."  € встаю  с кушеточки, идти  обратно  к себе решила. ’олько  он не
дает,  шепчет:  "‡абудь про  ту кражу, а  давай  лучше  пить-гулЯть  начнем,
кататьсЯ  поедем,  сейчас  велю   тройку  запрЯчь,  а  на  утро,  коль  менЯ
приголубишь хорошо, быть тебе, ЂксиньЯ, вольной девкой!"
     "  „евкой...-  думаю  себе,   -   останешьсЯ  тут  девкой,  коль  такое
предлагают. Ђ иначе вольной от него сроду не  получишь. ‘лыхивала Я,  как он
пару лет назад отпустил двух баб, которые до него девками  были. Ћбрюхатил и
отпустил на волю". „умаю так себе и ничего не отвечаю, молчу...
     -  ‚се!  •ватит,  - перебил  ее  €ван,  -  коль оказалась на  воле,  то
остальное мне знать без надобности. Џрощай покуда...
     - ‚анЯ, ‚анечка, - схватила его за рукав ЂксиньЯ, -  неверно ты обо мне
подумал. „ослушай, дослушай до конца...
     - Ќе хочу! - потЯнул к себе, пытаЯсь высвободить руку.
     - „урачок! Њне, коль  надо,  кого хошь обведу. € его, господина нашего,
напоила допьЯна, а как уснул, рЯдом  легла, попросила дворника Љузьму курицу
зарубить да голову  мне дать. Љровью куриной постель всю и перемазала. “тром
он, хозЯин-то, как пробудились, то Я сызнова в рев. Ќу, ему деватьсЯ некуда,
подписал вольную...
     - Љсюша, - впервые произнес он ее имЯ, - хватит об этом. Џойдем лучше в
кабачок, где выпить можно, а то  на душе у менЯ нехорошо стало, словно кошки
дерут душу мне. Џойдешь?
     - Ќе  стыдно тебе замужней  жене  предлагать такое? -  хитро  сверкнула
глазами ЂксиньЯ. Ќо по тому,  как  она это сказала, €ван  понЯл: пойдет.  Ќе
откажет.
     Ћни нашли там же, на ЊЯсницкой, небольшой укромный кабачок,  куда вошли
под  восхищенные взглЯды в сторону  Ђксиньи нескольких  подвыпивших мужиков.
Џоловой  с  готовностью проводил их  в отдельную комнату,  признав  в  €ване
солидного  человека,   способного  заплатить  без  особых  раздумий  сколько
потребуетсЯ. ’ак оно и  было. „еньги у €вана в ту пору  водились, и немалые.
”илатьевское добро  дало  такой  прибыток, что  иному  человеку могло  и  на
полжизни хватить.
     ЂксиньЯ пила вино осторожно,  чуть морща носик, облизываЯ  Язычком край
рюмки. ‡ато он выпил  несколько  полных рюмок подрЯд и вдруг, неожиданно длЯ
себЯ, быстро захмелел. Ћбычно вино не брало его, и он оставалсЯ почти всегда
трезвым, не терЯл головы. Ђ тут... ’олько близостью Ђксиньи он мог объЯснить
быстро  вступивший  в голову  хмель.  Ћн  стал  хвастать  перед  ней,  какие
богатства проходЯт через его руки,  стучал кулаком  по  столу, рассказывал о
дружках,  что  выполнЯт  любое приказание  своего атамана. Ђ она слушала  не
перебиваЯ,  восторженно  тараща  глаза,  открывала от испуга  рот, когда  он
изображал, как уходил от погонь, прыгал с моста в реку, дралсЯ с дворниками,
сторожами.  Ќе заметил,  как и  нож из-за  голенища  выхватил,  крутил  им в
воздухе. Џотом вдруг опомнилсЯ, замолчал, стыдливо убрал нож  обратно. € тут
вспомнил о шкатулке, которую он утаил от товарищей и держал до поры, не знаЯ
как поступить с ней.
     -  Џосиди здесь... џ  быстро,  - выскочил из кабака,  кликнул  стоЯщего
поблизости  извозчика и  помчалсЯ к своему  дому. ’ам  в  несколько  прыжков
заскочил на чердак, вынул из-за печной трубы шкатулку и велел гнать обратно;
запыхавшись, проскочил в комнату, где сидела, поджидаючи его, ЂксиньЯ.
     - ’ебе,  -  только и  проговорил он, ставЯ  шкатулку  промеж тарелок  с
остатками еды и недопитых рюмок. - Ћткрывай...
     - „а  ты  что, ‚ань, - не поверила  или сделала вид, что  не  поверила,
ЂксиньЯ. - ‡ачем мне это...
     - ѓлЯнь только, глЯнь, - не вытерпел €ван и сам раскрыл шкатулку. Љогда
ЂксиньЯ увидела  золотые  кольца с зелеными  изумрудами и  иные с рубиновыми
камнЯми, то ротик ее непроизвольно открылсЯ, она потЯнулась к шкатулке.
     - ‚анюшка, -  не проговорила,  а  пропела, - какой ты добрый, - ласково
погладила его  по волосам, провела  пальчиком по бровЯм,  щекам, подбородку.
€вана  от ее  прикосновениЯ  словно кипЯтком ошпарило,  и он,  отклонившись,
предложил:
     - „авай-ка, Љсюшенька, выпьем лучше... Љто у тебЯ муж? ђасскажи мне...
     - Ћй, забыла сказать тебе, - рассмеЯлась она,  - он у менЯ лейб-гвардии
конного полку рейтер. Џетр Ќелидов.
     - ‹юбит он тебЯ? -  голос €вана осексЯ, и  он чуть кашлЯнул, налил себе
еще, одним глотком выпил.
     - …ще  как любит. ‘лов нет, как любит. Ђ поехали к нам, представлю тебЯ
ему. ‘огласен?
     - „а кто Я тебе... Ѓабушки Њеланьи внучатый племЯнник...
     - Ђ, ничего, найду,  как сказать. Ћчень мне хочетсЯ показать тебе,  как
живу  Я теперь замужней  женой,  -  у  €вана  не было сил сопротивлЯтьсЯ  ее
уговорам, и он нехотЯ  согласилсЯ, купил еще с собой  штоф вина, и они вышли
на улицу.

        6.
     Љомнатка, которую снимали ЂксиньЯ с мужем, была  довольно уютна, хоть и
имелось в ней только обеденный стол, лавки да широкаЯ кровать.
     ‡ато  везде заботливой  рукой  были  развешены  цветастые  занавесочки,
обшитые  по низу кружевами и  кистЯми по  углам.  ‘катерка на  столе имела в
центре вышивку в  виде  распущенной розы с зелеными разлапистыми листьЯми, а
под розой  сидели  на жердочке  два голубка, соприкасающиесЯ  клювиками. …ще
более  торжественно выглЯдела  кровать  со множеством  подушечек, каждую  из
которых  покрывала  накидочка  из плетеной тесьмы, а саму  кровать  укрывало
голубое  атласное  одеЯло,  с  наброшенным  поверх  кружевным  покрывалом  с
узорчатыми пышными бутонами цветов.
     - ЌравитсЯ? - кокетливо спросила ЂксиньЯ, видЯ, как €ван разглЯдывает с
вниманием убранство комнаты. - ‘ама все вЯзала. Љаково?
     -  ‡дорово...  -  только и  нашелсЯ €ван. …му вдруг стало до боли жалко
себЯ, мыкавшегосЯ  по разным углам,  где не  то  что  покрывала  на  кровать
никогда  не  было,  а  и  само  одеЯло зачастую  отсутствовало, и  он  спал,
накрывшись хозЯйским тулупом.
     - ќх, ‚анЯ, твои бы деньги да мое умение, - вздохнула ЂксиньЯ, ставЯ на
полку  шкатулку, - зажили  бы мы, как кумы  королю и  сваты  шаховы.  „а что
говорить... не судьба, видать...
     -  Ќе судьба, -  глухо  согласилсЯ  €ван. - „авай посуду  какую, выпить
хочу.
     - Ђ  не  хватит тебе?  -  спросила ЂксиньЯ,  но уже несла кружки, хлеб,
какие-то овощи в деревЯнном блюде.
     - ‘кажу, когда хватит, - грубо осветил он, чувствуЯ, как тоска вползает
в душу, и знал уже: не унЯть ее ничем, кроме доброй кружки вина. - ’ы будешь
али как?
     - ‘амую малость  налей,  а то Џетр мой ругатьсЯ  будет. Ќе  любит, если
выпиваю.
     -  Ѓьет  он  тебЯ?  - €вану ужасно  хотелось услышать,  что муж колотит
Ђксинью, но та поспешила развеЯть его сомнениЯ.
     - Џетр-то? „а ты что!  € пальчиком не трогает. „ажесь, наоборот, балует
менЯ, чем может.  „а мы и  видимсЯ  когда?  ‡а  полночь иной раз приходит со
службы. Ђ там  какие разговоры?  Џоест  и спать.  ‘трогости  у них в  полку,
нельзЯ опаздывать.
     - Ђ службу где их полк несет?
     -  ‚  Њоскве, поди... Ђ где? •ошь  убей, а не знаю. Ќе спрашивала его о
том. Ђ тебе зачем знать?
     - „а так... „лЯ интересу... - ‚аньку изрЯдно  разморило, и он снЯл свой
богатый бархатный кафтан, в котором его принимали за купца, а  то  и за сына
боЯрского. ђасстегнув  камзол,  он с  интересом  стал разглЯдывать  Ђксинью,
сидевшую перед  ним в  тонком ситцевом  платье, выразительно  обрисовывающем
очертаниЯ ее молодого упругого тела. - €ди  ко мне, - надтреснутым  голосом,
не  слыша собственных  слов, проговорил он  и протЯнул руку, ухватил  ее  за
подол.
     - Џусти, порвешь, дурень, - вырвалась она и со смехом вскочила на ноги.
-  ђазве так с честными девушками обходЯтсЯ? „урень ты, ‚анюшка, - и подошла
вплотную, прижавшись грудью к его лицу.
     - Ћ-о-ох!  - тЯжело задышал он и зашарил ладонью по ее спине, провел по
Ягодицам, начал, не глЯдЯ, нащупывать ноги. ђука трЯслась, а по лбу тек пот,
словно он тащил на себе непомерный груз.
     - ’ы не спеши, не спеши,  - остановила его ЂксиньЯ, - поговорить прежде
хочу с тобой. ‘лышишь? - и с силой оторвала €вана от себЯ.
     - —его ты? - не понЯл он, бестолково уставЯсь на нее.  - Ћ чем говорить
хочешь? Џро любовь? ђазве сама не видишь, как хочу тебЯ...
     - Љобель  тоже хочет, когда заскочит,  - неожиданно, с  не знакомой ему
ранее злостью заговорила ЂксиньЯ. - ’аких кобелей, как ты,  знаешь, сколь по
Њоскве бегает? ’олько свистни, и отбою не будет. „а мне оно ни к чему, когда
у менЯ свой мужик, крепкий и ладный. •очу с тобой поговорить о делах  наших.
”илатьевские кладовые ты хорошо  почистил, знать,  толк  с тебЯ  со временем
выйдет.
     €ван,  отстранившись,  с  изумлением глЯдел на нее:  то была не прежнЯЯ
тихаЯ и застенчиваЯ ЂксиньЯ,  сроду не  поднимающаЯ глаз от пола,  а  стоЯла
опытнаЯ, прожженнаЯ баба,  хорошо  знавшаЯ, что почем и где взЯть. Ќо он  не
особо   удивилсЯ   своему  открытию,  верно,   ожидал   чего-то  подобного,-
аксиньиного  преображениЯ,  нового ее поведениЯ, манер, речи, слов - все это
крылось в ней до поры до времени, чтоб потом выплеснутьсЯ, вылезти наружу  с
откровенным бесстыдством,  как само собой разумеющеесЯ. „огадалсЯ €ван,  что
специально она пригласила его к себе в дом, ради этого разговора, и о чем он
пойдет, догадывалсЯ, даже твердо знал, но  решил до  конца выслушать, что же
предложит ему новаЯ, не известнаЯ до сей поры ЂксиньЯ.
     - €нтересно  говоришь, девка, -  прищурил он глаза и чуть  отхлебнул из
кружки,   не   опасаЯсь  уже   захмелеть:  слова   Ђксиньи  так  отрезвлЯюще
подействовали на  него, что голова  стала  чистой, будто  и не пил совсем, -
давай, сказывай дале... Џослухаю, куды клонишь.
     - Ќе девка Я уже, - недобро блеснула она глазами,  - сам, поди, знаешь.
Ђ сказать  Я тебе, ‚анюша,  вот чего  хочу:  в руках  ты  у менЯ, вот в этих
самых, -  и она смешно сжала маленькие кулачки,  выставЯ  их  вперед.  -  Ќе
станешь дружбу со мной водить, то и спета твоЯ песенка, отгулЯешь свое или в
‘ибири, или еще где...
     - ќто ты мне?! - вскочил €ван и шагнул к  ней.  - „умай, чего говоришь!
Њне все одно, девка ты али баба, а пырну ножичком - и отговорила...
     - Ђ ты  попробуй, попробуй, ‚анЯ, - смело  подставила грудь  ЂксиньЯ, -
давай, режь менЯ, кроши на мелкие кусочки. —его стоишь? „оставай ножик свой!
Ќу?! €спужалсЯ, да?! Ќе боюсь Я тебЯ, ‚анька,  нисколечко.  Ђ  сказать тебе,
почему не  боюсь? Џотому как  не душегуб ты, не убивец, а мелкий  пакостник.
’олько и можешь  всего, как спереть что да схоронитьсЯ от  гнева хозЯйского.
‡наю Я вас таких...
     €вану  хотелось возразить, закричать, что и он может убить, если  вдруг
обидЯт его так, что себЯ забудет, и в беспамЯтстве всадит  нож в любого, кто
окажетсЯ рЯдом. Ќо не мог он закричать, а  тем более поднЯть руку на ту, что
стоЯла сейчас перед ним, гордо выставЯ грудь  и раскинув широко руки.  € она
знала об этом, а потому  не боЯлась, подставлЯла себЯ  под удар. Ќо в то  же
времЯ, подумал €ван, может статьсЯ и так, что за какое-то ее слово, за обиду
не  пожалеет он и ее, котораЯ так влечет к себе, чье тело он страстно желал.
€ он испугалсЯ этой мысли, отвернулсЯ, подошел к столу, налил себе еще вина,
выпил одним глотком и сел на лавку.
     - „а ну тебЯ, -  обессиленно махнул рукой, - с тобой надо наперед мешок
гороха съесть, чтоб разговор весть. ‚се одно переспоришь...
     - € спорить нечего, - самодовольно улыбнулась она, - не твоЯ это стать,
‚анЯ, с бабами  спорами  заниматьсЯ,  а со  мной и  подавно.  Ѓудешь  теперь
слушать, о чем сказать хочу?
     - Ѓуду, буду, говори, - отмахнулсЯ, как от назойливой мухи.
     - Џарень ты  хваткий, дерзкий, с головой. ‚се при тебе, все на месте, а
вот нет в тебе... - она остановилась, подбираЯ слово.
     - —его же такого  во мне нет?  -  без интереса спросил  он,  хотЯ опЯть
догадывалсЯ, о  чем она хочет сказать.  Ќаперед знал все ее слова и мысли, а
потому неинтересно  было и слушать, но и останавливать не хотел, пусть лучше
выскажет все, облегчит душу.
     ...-  размаху в тебе  нет, ‚анюша, -  наконец нашла она слово. -  Ђ без
него, без размаху, и жизнь как черстваЯ корка кажетсЯ.
     -  Џочему это  у менЯ  да размаху нет? -  попыталсЯ  возразить он, хотЯ
опЯть же знал: найдет она, что ответить, чем уколоть его.
     - ‚идать, ѓосподь не дал.
     - “верена, что от ѓоспода то дело? Њожет, от него, - ткнул он пальцем в
пол, не желаЯ произносить вслух имЯ врага человеческого.
     - ‚се от Ѓога. €  черт от  Ѓога пошел. „а и какаЯ нам с тобой  разница,
откудова  что взЯлось, пущай о том батюшки толкуют.  Ђ хочу  Я тебе вот чего
сказать: держись,  ‚анЯ, менЯ. џ  тебЯ  научу, как и  чем занЯтьсЯ, на какое
дело  пойти. ‡наю, землю копать  или там  дрова длЯ кого  колоть ты ведь  не
согласен. ’ак? - и сама же ответила, - так, так. Ќе любишь ты черной работой
заниматьсЯ, тебе  другое подавай, чтоб побыстрей да полегче. ЌельзЯ тебе без
менЯ,  ‚анечка,  -  она опЯть  подошла близко к нему, желаЯ  в очередной раз
подразнить, и он слегка отстранилсЯ от дурмана ее сладкого, дразнЯщего тела.
-  Ќе бойсЯ ты менЯ, не бойсЯ, а то как зверь, право, - и начала  гладить по
голове, ласкать за ухом,  а потом наклонилась и поцеловала  в самую макушку,
он попыталсЯ ухватить ее, притЯнуть  к себе и не отпускать долго-долго, пока
не впитает в себЯ ее сок, не передаст ей свой, но ЂксиньЯ ждала этого, ловко
вывернулась,  задержала  его руку.  -  Џогоди, погоди, не времЯ  пока.  џ же
говорю тебе, потолковать надо. ‘лышишь?
     - ‘лышу, - отвел в сторону пылающее лицо €ван, - говори тогда скорее, а
то... не отвечаю за себЯ.
     - „а Я почти все  и  сказала тебе: давай держатьсЯ друг  дружку. џ тебе
говорить буду, у кого  денежка  хорошаЯ  водитсЯ, куда товары  привезли, где
запоры не особо надежны, а дале твое дело. ЏонЯл?
     - џ-то понЯл, - подавил в  себе  раздражение €ван, знал: именно об этом
она и хочет ему сказать, иначе говорЯ, быть с ним в доле, чужими  руками жар
загребать. - € чего ты, девка-краса, за добрые дела свои хочешь?
     - Ђ ты догадливый, - недобро  усмехнулась ЂксиньЯ, - за просто так Я не
стану шею  подставлЯть под топор, плата  за  то  особаЯ требуетсЯ. Џриносить
будешь все ко мне, куда скажу. Ќо не сюда, опасно под боком ворованное добро
держать, да и Џетр спросить может.
     - ’ы  чего...  хочешь, чтоб Я все,  чего добуду,  к тебе, что  ли, нес?
‘дурела баба! ‚конец сдурела, - не на шутку рассердилсЯ €ван.
     -  „ай  договорить, -  жестко произнесла  ЂксиньЯ, - а то  кипишь,  как
котелок  в  печи,  пар  пускаешь.  „оговорить  не  даешь,  не  дослушаешь, а
крику-то, крику!  Љак в базарный  день в конном рЯду! ’ы все, чего возьмешь,
за  гроши,  за  копейки  спускаешь.  ЉакаЯ  тебе в том  выгода? џ же тебе  и
покупателЯ  доброго найду, и сохранно будет.  “разумел? ’о-то. ‡ачем мне все
себе брать? ’ретью часть отдашь и ладно...
     - ’ретью часть? - не утерпел €ван. -  „а ты воровка почище менЯ будешь!
ѓде это видано, чтоб...
     - ’ю-тю! ЋпЯть шумишь, ‚анЯ, ну,  коль третью часть  жалко, то четверть
давай. -  €  видЯ, что он пытаетсЯ  возразить,  прикрыла ему рот  ладошкой и
притЯнула голову, сама села на колени.
     €ван схватил ее  за  поЯс, сжал  до  хруста  в  костЯх, но ЂксиньЯ лишь
блаженно застонала,  откинув голову. Ћн поднЯл ее, понес  к кровати.  Ћна не
сопротивлЯлась, наоборот, тЯнула  вниз, вонзаЯ ноготки  под кожу, освобождаЯ
от одежды его тело, распластавшись широко на вЯзанном ее руками покрывале...
     —ерез  какое-то  времЯ они уже снова сидели возле стола, и ЂксиньЯ, как
ни  в  чем  не бывало, наставлЯла его, что лучше  брать из домов, что  легче
сбыть, продать, что дороже стоит.
     - Ћдежда  она всегда сгодитсЯ, - объЯснЯла  она, словно  он был новичок
какой, не знал этого, - но хлопотно с ней - много  не возьмешь,  да и  видно
издалека. Џосуда, что  из  серебра там или  с  позолотой, с чернью, подороже
стоит, но не всЯкий возьмет ее, тут стоЯщий покупатель нужен, а станет ли он
с  тобой разговаривать, кто знает. Џотому старайсЯ сам  деньги брать, хоть и
не так много их  окажетсЯ, а дружкам своим предлагай что под руку попадетсЯ.
€м все  одно  пропивать, - махнула  небрежно рукой  ЂксиньЯ. -  Људа ко  мне
ходить, то потом скажу, а сюда боле не хаживай и дорожку позабудь.
     - Ђ как узнаю, где искать тебЯ? - удивленно поглЯдел на нее €ван.
     -  Џриходи в тот кабак,  в котором сегоднЯ были. ’ам обо всем и  скажу.
’ихо! - приподнЯлась со своего места ЂксиньЯ,  - муж мой, однако, идет,  - и
торопливо кинула взглЯд на  заново застеленную кровать, и широко улыбнулась,
вскочила навстречу вошедшему с улицы стройному мужчине с большими пшеничными
усами, в форме гвардейца.  - Њилый, -  щебетала  она, - заждались  уже тебЯ,
думаю, может, случилось  чего? ‘оскучилсЯ  по  мне,  дорогой  мой? -  игриво
спросила она и чуть дернула за ус.
     - Ћставь, устал Я, - отстранил он ее. - —то за гость такой у нас сидит,
скажи лучше. ‘ горЯ пьем али с радости? - глЯнул он на полупустой штоф.
     - ќто  же  €ван,  -  ласково сообщила ЂксиньЯ. - Џомнишь,  рассказывала
тебе, как хозЯин наш его на цепь с медведем посадил?
     - Ђ-а-ай, - устало обронил Џетр, - понЯтно. €ван, значит.
     - „а, €ван, а это Џетр, - ткнула пальчиком в грудь мужа ЂксиньЯ.
     - ‚стретились  вот  случайно  да  и  зайти решили, выпить,  -  смущенно
проговорил €ван, указываЯ на стол. Ћн уже  жалел,  что не  ушел раньше, чтоб
избежать встречи с Џетром Ќелидовым, а теперь был  вынужден сидеть с ним  за
одним столом, смотреть невинно в глаза.
     -  ’огда  и мне  налейте, за  встречу, -  попросил  Ќелидов все  так же
устало,  - отправлЯл  менЯ  сегоднЯ капитан в село  Џреображенское,  туда  и
обратно проскакал, а сейчас спина гудит.
     Ћни быстро  допили оставшеесЯ вино,  €ван  предложил  сходить, принести
еще, но Џетр  отказалсЯ, намекаЯ, что поздно, завтра  рано вставать и вообще
пора  бы гостю  и честь знать. Ќо тут  вдруг  ЂксиньЯ, сделав незаметно знак
€вану глазами, сообщила:
     - “ €вана бумаги  не в  порЯдке,  пусть  у нас остаетсЯ.  Џосты кругом,
схватЯт, в острог посадЯт, а мы виноваты будем.
     - „а пойду Я, - пыталсЯ  возражать €ван, но  ЂксиньЯ стоЯла на своем, и
Џетр  с видимой  неохотой  присоединилсЯ  к  ней,  указав гостю  на огромный
сундук, на котором иногда оставалсЯ ночевать кто-либо из родственников.
     “снул €ван удивительно быстро  и даже не слышал, как  легли хозЯева, но
когда чуть забрезжили  утренние сумерки, пропели где-то на  соседних  дворах
первые петухи,  он  проснулсЯ и сел на сундуке, а потом,  взЯв  свою одежду,
тихонько  вышел в сени. Ћн  не заметил,  что Џетр Ќелидов проснулсЯ, услышав
его осторожные шаги, и больше не спал, лежал так с открытыми глазами.
     Џримерно через четверть  часа дверь  легонько скрипнула,  и  €ван  Љаин
вновь прошел в комнату, опустил на пол тЯжелый узел.
     - —его принес? - негромко  спросил Ќелидов, чтоб  не разбудить Ђксинью.
Ќо та уже проснулась и села на кровати, накрывшись одеЯлом.
     - Џожитки у знакомого  одолжил, - со  смехом  ответил €ван  и, шагнув к
столу, положил  на  него кожаный узелок-мошну,  в котором Явственно брЯкнули
деньги.
     -  Ђ деньги откуда? - растерЯнно проговорил Ќелидов,  уже  догадываЯсь,
что  принес  их  гость и откуда могли в столь ранний час взЯтьсЯ  деньги. Ћн
вопросительно посмотрел  на жену,  но та молчала, отведЯ глаза в сторону,  а
потом резко заЯвила €вану:
     - Ћтвернись, оденусь, - быстро надела сарафан, забрала платком волосы и
подошла к  столу. - Њного денег? -  спросила, взЯв в руки кожаный узелок,  и
высыпала содержимое на стол.
     - ‘коль  есть,  все ваши,  - криво усмехнувшись, ответил  он, глЯдЯ  на
Џетра Ќелидова. Џотом сгреб серебрЯные монеты  со стола в горсть и подошел к
кровати, и высыпал все их  со смехом, добавив со значением, - вот те луковка
попова, облуплена, готова,  менЯ  почитай, а как умру -  поминай, - и, резко
повернувшись, вышел из комнаты.
     . ..‘ейчас, сидЯ в сыром погребе, €ван хорошо помнил, как вытЯнулось от
удивлениЯ лицо у молодого рейтера,  аксиньиного мужа, когда он увидел  дождь
монет,  струЯщихсЯ  на него.  Џозже ЂксиньЯ рассказывала, что  сосед-шорник,
которого и  обворовал поутру  €ван,  заЯвил в  полицию, все  стало  известно
соседЯм. Ќе  знали только, что вор ночевал в комнате у Ќелидовых,  поскольку
€вана,  перелезшего  через  забор во  двор к  шорнику, никто, к  счастью, не
видел. ‘ам же Џетр ни разу  с тех пор не спросил жену  о Љаине, молчал и про
деньги. Њожет, понЯл, а может, и не  понЯл, чем занимаетсЯ €ван, возможно, и
Ђксинью заподозрил, но... молчал.
     €ван тогда несколько  раз  встречалсЯ  с  Ђксиньей  в тихом  кабачке на
ЊЯсницкой.  Ћна сказала ему, что  следует носить краденые вещи  в  дом одной
старухи,  жившей неподалеку от ‘вЯто-„анилова  монастырЯ.  ’ам  они  изредка
виделись,  она  передавала  ему вырученные от  продажи  ворованного  деньги,
указывала иных хозЯев, что имели солидный достаток, и через день-другой €ван
с дружками навещал их, брали, сколько могли, и исчезали.
     Ћб их шайке стали уже  поговаривать по всей Њоскве, удивлЯЯсь дерзости,
с какой они  совершали нападениЯ, не боЯсь  ни сторожей, ни  собак (тех Џетр
Љамчатка  моментально  успокаивал  дубиной с  налитым в  отверстие свинцом),
свЯзывали  хозЯев, коль они просыпались на  шум, но  никого  не убивали,  не
калечили. „ва раза им  пришлось  уходить от  погони, бросать имущество,  что
тащили  на  себе,  один  раз даже прЯмо  в  уличную  грЯзь втоптали, а потом
вернулись  на краденых  же  лошадЯх,  забрали  все средь бела днЯ на виду  у
прохожих,  а никто ничего и не заподозрил. Ђ через какое-то времЯ решил €ван
остановитьсЯ  и  бежать со  своими дружками  из Њосквы  - что-то защекотало,
зазудило  внутри; как волк особым  чутьем, не видЯ  человека, угадывает  его
присутствие, так и он не видел, но чуЯл: их обкладывают.  “мело и постепенно
полициЯ  шла по их следам, схватила несколько старых друзей, что неосторожно
похвастались  в кабаке о  знакомстве с  ‚анькой  Љаином, но те не знали  его
прибежища, а  потому  ничего  полезного  сообщить  полиции  не  могли, и  их
отправили после скорого суда и наказаниЯ в ‘ибирь.
     ‚   лицо  ‚аньку  полицейские   тогда  еще  не  знали,   а  потому   он
беспрепЯтственно   мог  прошмыгивать  через  заставы  и   рогатки,  и,  если
останавливали,  быстро,   на  ходу   сочинЯл  какую-нибудь  сногсшибательную
историю, а то и просто незаметно совал деньги, которые всегда имел при себе,
и его отпускали.  Ќо кольцо сжималось. “же несколько раз  ловил на себе €ван
подозрительные  взглЯды сумрачных мужиков, стоЯщих по двое, по  трое человек
возле рынков и иных людных  мест.  „огадывалсЯ,  что сыскной приказ не спит,
запросто там деньги  не платЯт  и рано или поздно выйдут на него,  прищучат,
схватЯт  за  шкирку и ... тогда ... —то будет тогда думать не  хотелось и он
решил до поры до времени поостеречьсЯ, отойти от разбойных дел, затаитьсЯ
     ‡ато радовали и тешили  гордыню его рассказы, которые приносил то один,
то другой из надежных дружков, тайком наведывавшихсЯ к нему имЯ ‚аньки Љаина
стало неожиданно популЯрно в Њоскве. …го даже сравнивали с атаманом ЉудеЯром
и ‘тенькой ђазиным.  Ѓолтали,  мол,  он грабит лишь богатых, а потом раздает
все нищим и убогим. ептались, что  видели, как он вез целый обоз серебрЯной
и золотой посуды и зарыл все это где-то за городом. ЏоЯвилось даже несколько
молодых  воров, что называли себЯ его именем, и их тут же хватали, но вскоре
выЯснЯли ошибку,  отправлЯли куда подальше,  и охота  продолжалась.  Ђ самое
главное  было в том, что €ван не мог видетьсЯ  теперь с  Ђксиньей. Ќочью она
боЯлась  уходить тайком от мужа на  встречу с ним, а может, сама  не хотела.
„нем он сидел, боЯсь высунуть нос на улицу, чтоб не быть  тут же схваченным.
Ќесколько раз Џетр Љамчатка удерживал его, когда  он, хорошо подпив, пыталсЯ
отправитьсЯ на встречу с Ђксиньей. Ќадо было на что-то решатьсЯ...
     € тогда, Явившись  к дому Ђксиньи глубокой ночью, он вызвал ее условным
свистом,  о  чем  у  них было ранее обусловлено на  самый крайний случай,  и
спросил,  как  быть дальше.  €менно  она  и посоветовала  уйти ему вместе  с
дружками на времЯ из Њосквы, податьсЯ куда-нибудь в людное место, где они не
станут обращать на себЯ вниманиЯ. €ван не  совсем понимал,  где можно  найти
такое  место,  где  бы  ни  присматривались  с  особой  подозрительностью  к
незнакомым людЯм. "€дите на Њакарьевскую Ярмарку", - присоветовала она.

        7.
     Љ  тому  времени  €ван  уже сам  отлично  понимал: в  Њоскве  долго  не
продержатьсЯ, и сколько  он ни скрывайсЯ, ни прЯчьсЯ от полиции и вездесущих
ее  сыскарей,  но  рано  или поздно его  выследЯт,  навалЯтсЯ  всем  скопом,
повЯжут.  Ђ  там...  пытки,  кнут,  клеймо каторжника и ‘ибирь.  €  пока  он
укрывалсЯ в своей норе, словно мышь, знаЯ,  кошка рЯдом и только ждет,  ждет
терпеливо и упорно, когда он хоть носик свой высунет.
     ’о,  что  ЂксиньЯ  предложила  им  податьсЯ  на  Њакарьевскую  Ярмарку,
начинавшуюсЯ в канун петровок, было  как нельзЯ им на руку.  Џриезжий народ,
незнакомые люди, а самое главное - богатые, денежные купцы с толстой мошной,
чего еще желать?
     ’ой же ночью, едва вернувшись после свиданьЯ с Ђксиньей, €ван растолкал
спЯщих  дружков  и объЯвил о принЯтом им решении. Ћсобых возражений не было.
ђазве что ‹еха †аров встрепенулсЯ,  мол, зазноба на „рагомиловской заставе у
него ждет, который день не показывалсЯ, но €ван не  отпустил его, пригрозив,
что уйдут одни.
     Ќаскоро собрались, завЯзали котомки, взЯли с собой  пилы и топоры, чтоб
быть похожими на  идущих на заработки  плотников, и всей гурьбой отправились
из  города  через  џузу, мимо  ‘пасо-Ђндроньева монастырЯ, вышли на  ‚оронью
улицу и там неожиданно увидели длинную процессию медленно бредущих людей, по
бокам которой ехали конные драгуны с обнаженными саблЯми.
     -  Љаторжников  на  ‚ладимирку погнали,  -  шепнул  ѓригорий •омЯк, что
недавно пристал к их  шайке  и  до  этого несколько раз был под  караулом  в
остроге, откуда бежал.
     - ’очно, их, родненьких, - вздохнул ‘тепка Љружилин, - в ‘ибирь-матушку
погнали на вечное поселение.
     - ‚от и нас так когда-нибудь, - вздохнул „анила ™елкан, мужик с кривыми
желтыми зубами, которыми он времЯ от времени прищелкивал.
     - Ќе каркай! -  сердито стрельнул глазами на него ‚анька Љаин. - ‡аткни
варежку!
     - Ђ Я чего,  да Я  ничего, - шмыгнул носом „анила, но тут же  замолчал,
испуганно косЯсь на атамана.
     Ђ  кандальники все  шли  и  шли, наполнЯЯ  улицу унылым  звоном  цепей,
которые у  большинства  были  надеты  на  ноги  и  на  руки.  ‹ишь несколько
изможденных стариков  брели скованные меж собой. „рагуны зло поглЯдывали  на
каторжников, покрикивали,  подгонЯли. Ќикто им не отвечал,  не огрызалсЯ,  и
кандальники лишь ниже опускали головы, стараЯсь не смотреть на стоЯщих вдоль
домов москвичей, вышедших поглазеть на них. Ћдна женщина вглЯдывалась в лица
проходивших мимо нее кандальников и негромко выкрикивала:
     - ‚асЯ! ‚асюточка!  ѓде ты? -  видно, искала сына, а  может, и мужа, но
никто не отзывалсЯ на ее призывы.
     - ‚идать, с другой партией погонЯт, - предположил ѓригорий •омЯк. - Ђ Я
слыхивал,  что многие бабы вслед за своими мужиками в ‘ибирь идут. ‡навал  Я
одну такую,  молодаЯ  еще совсем, ребеночка  недавно родила,  а мужа  взЯли,
покрал  он  что-то  или утаил от хозЯина, а она ребеночка матери  оставила и
попросилась с мужиком в одну свЯзку заковатьсЯ. ’ак и ушла...
     -  „а, бабы  они тожесь разные бывают, - согласилсЯ ‹еха †аров и тЯжело
вздохнул.
     -  ’воЯ  Ќюрка за тобой следом не побежит, -  подначил было его „авыдка
Њетлин, самый острый на  Язык из всех. Ќо ‹еха развернулсЯ и  крепко стукнул
того по носу так, что „авыдка только ойкнул и замолчал.
     -  ќй,  чего  дерешьсЯ,  плотничек  хренов? -  крикнул  заметивший  это
проезжавший  мимо  драгун  и  погрозил   саблей.  -  ‘  нами  захотел?  -  и
выразительно кивнул на колонну арестантов.
     -  …зжай, дЯдЯ, не останавливайсЯ, - беззаботно махнул ему  рукой ‹еха,
но на всЯкий случай  отступил чуть дальше и взЯлсЯ за рукоЯть топора. „рагун
презрительно зыркнул на него и проехал, не останавливаЯсь.
     - ’ы, ‹ексей, смотри у менЯ, не балуй, а то сам знаешь... - предупредил
его  негромко ‚анька Љанн, сведЯ густые брови  на переносье. Ђ Џетр Љамчатка
хитро подмигнул †арову, выразительно проведЯ ребром ладони по горлу.
     Ќа  некотором отдалении от основной  колонны ехали повозки, запрЯженные
двойней, на  которых лежали, судЯ по  всему,  больные  или  совсем  немощные
арестанты. Ћни тЯжело  поднимали головы, вглЯдывались с тоской  в  последнюю
московскую улочку. “ многих в глазах стоЯли слезы,  и кто-то в толпе горожан
заголосил, запричитал: "Ћй, родненькие вы наши! Ќа верную смерть гонЯт-везут
вас...  Џрощайте,  родимые..." ‚звизгнули  еще несколько  баб, и общий  плач
повис над заставой, заставив взлететь с  крыш  дальних сараев и амбаров стаю
вороньЯ,   также   огласившую   воздух  унылым   карканьем.   €ван   набожно
перекрестилсЯ и  подумал:  "Ќе  приведи, ѓосподи,  идти  вот  так,  как  эти
горемыки ... Ќадо бы чего-то другое придумывать,  иной  заработок искать..."
Ќе раз он потом думал, как отойти от воровского дела, но при этом оставатьсЯ
с  добрым прибытком,  и  неизменно перед  ним вставала  в воображении унылаЯ
колонна  кандальников,  что  прошли мимо, пахнув в  лицо  смрадом  смерти  и
забвениЯ...
     ‚сЯ  улица  перед  ђогожской  заставой была забита  обозами, подводами,
стоЯвшими  у  обочины  в  ожидании прохода кандальников.  Љак  только  улица
освободилась, все  тут  же  пришло  в  движение:  защелкали кнутами возницы,
застучали колеса, послышались  надсадные голоса "Ѓер-ре-гись! €! ‡атопчу!!!"
€   помчались  легкие  колЯски,  норовЯ  проскочить  первыми,  зачертыхались
теснимые  ими обозники с  громоздкой  поклажей.  ‡а  оглушительными криками,
руганью нельзЯ уже  было ничего разобрать,  расслышать,  словно  и  не  было
минуту  назад вЯзкой,  гнетущей тишины и  единодушного  молчаниЯ перед чужим
горем.
     - ’ут  недалече лаз есть, чтоб заставу обойти, -  крикнул  в  ухо €вану
опытный в подобных делах ѓришка •омЯк, - айда за мной.
     Ќо €ван  покачал  головой,  даваЯ понЯть,  что  прЯтатьсЯ  не стоит,  и
похлопал себЯ  по карману, показываЯ, мол,  бумаги в порЯдке.  ѓришка  пожал
плечами, но ослушатьсЯ не посмел и  спокойно двинулсЯ  за атаманом в сторону
заставы, где стоЯло с десЯток солдат, проверЯющих всех, кто въезжал в Њоскву
или покидал.  “ €вана давно уже случаЯ  ради  была  заготовлена отпускнаЯ на
крестьЯнскую плотницкую артель, отправлЯющуюсЯ на заработки, которую ему  за
хорошие  деньги сделал знакомый писарь  из крестьЯнского правлениЯ.  ’ак что
особо солдатского караула  он не опасалсЯ: мало ли таких артелей проходит из
Њосквы и обратно в поисках заработка.
     —ерез  заставу  выбрались  благополучно,  хоть  полицейский  урЯдник  и
прицепилсЯ  к бумаге, мол,  не  указано в  ней,  когда обратно  возвращатьсЯ
станут,  но  ‚анька  привычно  сунул  ему  в  руку  серебрЯный рубль, и  тот
подмахнул подпись, поставил печать.
     ‚се повеселели, как  только  вышли на широкую столбовую дорогу.  Џо ней
одна  за другой мчались лихие  тройки, обгонЯЯ длинные купеческие обозы,  из
закрытых кожаными  шторками окон карет  высовывались лица  офицеров и прочих
господ благородного происхождениЯ, что бросали насмешливые взглЯды в сторону
бредущих  по   обочине  людей;  самым  краешком  неспешно  тащились  усталые
исхудалые крестьЯнские лошадки, навстречу шли спешащие в Њоскву запарившиесЯ
от долгого  пути ходоки с тощими котомками за плечами. ќто и  был знаменитый
‚ладимирский тракт, с  которого они  должны  были затем повернуть в  сторону
Ќижнего Ќовгорода к Њакарьевской Ярмарке.
     ЋтойдЯ несколько верст от  заставы, сделали привал,  решив заночевать в
ближайшей деревне после ‚сесвЯтского монастырЯ. ‚се постоЯлые дворы, которые
должны были им встретитьсЯ по пути,  знал наперечет вездесущий ѓришка •омЯк,
что не  раз хаживал со своими  дружками  под Ќижний на Ярмарку. ’ак  они шли
пешком два днЯ,  хотЯ и пытались нанЯть кого  из возниц подвезти их хотЯ  бы
полсотни  верст на обычной телеге, на лучшее рассчитывать не приходилось, не
имеЯ  на  руках  подорожной.  Ћднако  деревенские  мужики  заламывали  такую
немыслимую цену, пользуЯсь Ярмарочным  сезоном,  когда  было огромное  число
желающих нанЯть их, что €ван только удивленно трЯс головой, прикидываЯ,  что
этак они останутсЯ без гроша, не пройдЯ и половины пути.
     ‚се  одно спешить им было некуда,  погода стоЯла отличнаЯ, без  дождей,
ребЯта все были молодые, сильные, а потому  шли своим ходом, радуЯсь свободе
и  открывающемусЯ перед ними простору. Џо  словам ѓришки •омЯка,  пройти  им
требовалось около  четырехсот верст с лишком,  на что обычно  уходило недели
полторы, а если с непродолжительными остановками, то и все две.
     - ‘пеши  не  спеши, а  от смерти  не убежишь, - глубокомысленно заметил
Џетр Љамчатка, не расстававшийсЯ со своей дубиной.
     “же на  подходе  к  городку  ‚Язникову, оставив позади ‚ладимир, одолев
более  половины пути, встретили едущего по  полю мужика, что  вез  на телеге
решето, полное ранней черешни. ‹еха †аров, что шел  первым,  поприветствовал
возчика и поинтересовалсЯ, далеко ли до ‚Язникова. Њужик что-то буркнул себе
под  нос  и Явно нарочно  щелкнул  кнутом  перед  носом  у  ‹ехи.  Ћстальные
ватажники спустились в то времЯ к небольшому ручью  напитьсЯ, и с дороги  их
видно не было. ‹еха осерчал и вырвал из рук мужика кнут, переломил рукоЯть о
колено и швырнул наземь.
     - ’ы чего балуешь?! -  взревел мужик  и кинулсЯ  на ‹еху с кулаками. Ћн
был широк в кости и мигом  уработал бы щуплого  †арова,  да тот  увернулсЯ и
подставил мужику ножку.
     - џ тЯ не трогал, и ты менЯ не замай, - рассмеЯлсЯ он.
     -  ‘час Я те  покажу, как  со  мной свЯзыватьсЯ,  -  рассвирепел мужик,
поднЯл  с  земли  поломанный  кнут  и  начал  им  нахлестывать ‹еху, который
крутилсЯ ужом,  отскакивал от  ударов, прикрываЯсь  локтем,  и, наконец,  не
выдержал, кинулсЯ бежать. Њужик - за ним. ’ут на шум  к дороге  и  выбралась
всЯ шайка.
     Џетр  Љамчатка,  поудобнее взЯвший дубину  на изготовку, смело пошел на
мужика, который мигом сробел, попЯтилсЯ.
     - Џожди, Џетр, - крикнул €ван, - не трожь его, а то забьешь до смерти.
     - ’ак и надо ему! ‚дарь его, Џетька, вдарь, - орал, не помнЯ себЯ, ‹еха
†аров. - Њимо шел, поздоровкалсЯ с ним честь по чести, а он дратьсЯ. - ђубец
от кнута красноречиво пересек лехину щеку и говорил сам за себЯ о нанесенной
ему обиде.
     -  Ђ  ты с  ним ласково, ласково поговори. ‘час покажу, как надо с  имЯ
разговаривать,  -  спокойно  поЯснил  ему  €ван  и  подошел   к   мужику,  в
растерЯнности  прижавшемусЯ  к телеге. -  ‡дорово, дЯдЯ, - протЯнул руку, но
когда тот подал свою, то  €ван ловко вмазал ему кулаком в  живот,  отчего он
согнулсЯ пополам  от боли, и схватил  за  бороду, притЯнул  к  себе, невинно
поинтересовавшись - —его,  не нравитсЯ,  суконнаЯ рожа?  ‘час  Я  тебе такие
поминки устрою, что долго ‚аньку Љаина поминать будешь, -  выдохнул он ему в
лицо.  - ќй, ребЯта,  посадите  его  на  кобылу, да к дуге  вожжами покрепче
привЯжите.
     Џарни  радостно кинулись  вЯзать мужика, который  громко заголосил,  но
даже не пробовал сопротивлЯтьсЯ, а лишь повторЯл одно и то же слово:
     - ‡емлЯчки, не надо... ‡емлЯчки, землЯчки...
     Ќо его  никто не слушал, и вскоре он был накрепко привЯзан за кисти рук
к дуге  так,  что  освободитьсЯ  ему без  посторонней помощи не было  теперь
никакой возможности.
     - Ђ дале чего с ним делать будем? - широко оскалилсЯ ‘тепка Љружилин.
     - ‚ лес завести да и оставить там, - предложил Њитлин.
     - Ќе, кобылу  жалко, - отозвалсЯ „анила  ™елкан, - на телегу сЯдем да и
поедем, его нахлестываЯ, потешимсЯ, -  он успел  стЯнуть решето с черешней и
теперь вовсю уплетал Ягоды, сплевываЯ косточки себе под ноги.
     -  ‘лухай менЯ, - поднЯл вверх руку  €ван,  -  поджигай  солому, а  как
разгоритсЯ, то поддадим кобыле под хвост и поглЯдим, чего будет.
     Џетр Љамчатка достал трут и кресало, высек огонь, поджег охапку соломы,
что  лежала  на  телеге, и  вылил  на  огонь деготь из ведерка, привешенного
сзади.  ЏламЯ  поднЯлось  почти  на  сажень,  и  лошадь  испуганно  заржала,
заворочала головой. ’огда Љамчатка, что есть  силы, вдарил ей по крупу своей
дубиной  и отскочил с  дороги. ЃеднаЯ кобыла от неожиданности припала сперва
на  задние ноги, а потом рванулась с такой  скоростью, с какой,  вероЯтно, в
жизни никогда не бегала, и понеслась галопом по полю. Њужик, сидевший верхом
на  ней,  громко  орал,  подпрыгиваЯ  на  каждой  кочке,  а  телега, объЯтаЯ
пламенем, громыхала  на колдобинах, рассыпаЯ  кучи искр,  падающие  на землю
пучки горЯщей соломы, обозначающие ее путь.
     - •орошо пошла! -  радостно вопил ‹еха †аров, вытираЯ грЯзными кулаками
глаза.
     - Ќе догонишь! - свистел в два пальца „авыдка Њитлин
     - „олго будет нас помнить, - грозил кулаком в след телеге ѓришка •омЯк,
выхватываЯ  из  решета,  которое  прижимал  к  себе „анила ™елкан, пригоршни
спелых Ягод.
     - „а, голова ты  у  нас, атаман, -  с  восхищением высказалсЯ Љамчатка,
похлопываЯ €вана по плечу, - мне бы до такого вовек не додуматьсЯ.
     -  Њожно было  и  почище придумать  чего, -  скромно ответил тот, криво
усмехаЯсь, - на первый раз хватит с него и этого...
     Њеж  тем  телега,  подпрыгиваЯ  на  кочках,  накренилась и  развалилась
пополам.  Љобыла  с  прицепленным к  оглоблЯм передком  от  телеги  побежала
быстрей  и скоро скрылась из глаз хохочущих ватажников, и лишь  заднЯЯ часть
телеги  потихоньку  догорала посреди  незасеЯнного полЯ, и едкий дым  от нее
поднималсЯ тонкой струйкой к небу.

        8.
     Љ  Њакарию добрались совсем обессиленные и,  найдЯ ближайший  постоЯлый
двор, завалились спать, отказавшись от  предложенного  им  ужина.  Ќа другой
день €ван Љаин оставил дружков своих  отсыпатьсЯ, а взЯл с собой лишь  Џетра
Љамчатку  и  отправилсЯ на осмотр  Ярмарки. Џетру ранее тоже  не приходилось
бывать  здесь, и он был поражен ее размахом  и  числом людей, съехавшихсЯ со
всей ђоссии  по торговым делам. •отЯ большинство составлЯли купцы из русских
городов,  но  были  здесь и  рыжебородые  литвины,  смуглые  армЯне  и  даже
персидские купцы, в длиннополых Ярких халатах.
     ‚се  вокруг  Џетра и  €вана двигалось, крутилось,  завораживало. ’рудно
было  определить, где продавец, а где покупатель,  потому как все  говорили,
спорили,  цокали  от  восхищ