лено будет.
     - ‡а что вдруг милость такаЯ? - удивилсЯ ‡убарев, видЯ, что горбун Явно
чего-то не договаривает.- Љто так обо мне заботитсЯ?
     - Љаину спасибочки за то говори, - хитро сощурилсЯ сапожник.- ‚се понЯл
или  повторить?  -  недобро  сверкнул  он  на  прощание  маленькими  глубоко
посаженными глазками.
     - ЏонЯл...- растерЯнно пожал плечами €ван.
     € точно. Ќа другой день он попросил позвать к нему караульного офицера,
и тот незамедлительно ЯвилсЯ, осведомилсЯ, зачем он нужен заключенному.
     -  ђазрешите, ваше благородие, в город сходить,  в торговые  рЯды, чтоб
рубаху себе новую купить, а то эта  всЯ, как есть,  сносилась до дыр, - лихо
отрапортовал ему €ван.
     - —тоб к ужину на  месте  был, - согласилсЯ тот.-  Ќо одного не пущу, а
пойдет с тобой Ђлексашка ‘ергеев присмотреть.
     - ‘пасибо, признателен весьма, - чуть не  до  полу  поклонилсЯ €ван,  и
кинулсЯ  собиратьсЯ,  все  еще  не  верЯ, что  сейчас  выйдет из острога  на
свободу, пусть и при конвоире, но ... на свободу! Ђ там - как Ѓог даст.
     € на следующее дежурство офицер  вновь разрешил ему отправитьсЯ в город
все  с тем же солдатом, твердо наказав вернутьсЯ дотемна. €ван торжествовал.
Ћн стал уже  присматриватьсЯ, бродЯ по Њоскве, глухое место, где спрЯтатьсЯ,
хотЯ  бы  на  времЯ  от  солдата.  ’аких мест было  множество,  и его  так и
подмывало стремглав  кинутьсЯ через забор или меж торгующих,  но всЯкий  раз
сдерживал себЯ, словно кто-то подсказывал ему, что пока рано.
     Џеред  третьим его  выходом  в  город,  когда  завтра вновь должен  был
заступить  на дежурство столь любезный ‚ахрушев, в  караульню  к €вану снова
бочком  проковылЯл горбатый сапожник и, поманив к себе пальцем, прошептал на
ухо:
     - ‡автра, как отпросишьсЯ в город, то солдата при тебе не будет...
     - Ђ ты откуда знаешь?  - не поверил €ван. - ’ак они  менЯ без охраны  и
пустЯт, держи карман шире.
     - Џомолчи, петух драный! Ќе твоего ума дело. ‘лушай менЯ и не встревай.
Љак  тебЯ в город отпустЯт, то сразу не уходи, а поболтайсЯ  во дворе, будто
дело  у тебЯ какое. „ождешьсЯ, когда на  работу других арестантов поведут из
камер, и поменЯешьсЯ одеждой с тем, кто к тебе подойдет.
     - Ђ дальше? - голос у €вана  внезапно  охрип, и губы пересохли,  словно
после соленой пищи.
     - „альше он заместо тебЯ пойдет в город, а ты  со всеми  на работу. ‚се
понЯл? Ђ то  смотри у менЯ, - на всЯкий случай горбун поиграл перед лицом  у
€вана ножом и лишь после этого заковылЯл обратно.
     …два дождавшись утром  смены караула, €ван с замиранием сердца постучал
в  дверь. ‚скоре  ее открыл  ‚ахрушев, и по напрЯженности во взглЯде ‡убарев
понЯл, что тот знает про сговор и, навернЯка, сам в нем участвует.
     -  ЋпЯть в  город?  - не глЯдЯ  на €вана, спросил  он.  - ‘егоднЯ  один
пойдешь, а  солдат тебЯ чуть позже, у заставы, нагонит. ‚ыходи...- распахнул
он дверь.
     €ван  вышел во  двор и зажмурилсЯ от- того, что сегоднЯ  солнце светило
необычайно Ярко, и в воздухе жужжали  толстые мохнатые шмели,  вспархивали с
белесой  поленницы  дров  бабочки-капустницы,  задорно  чирикали  на  заборе
взъерошенные воробьи -  словом, мир предстал перед  ним во всей своей земной
красоте,  и  жалко  было  ее  терЯть,  возвращатьсЯ  обратно   в  караульное
помещение.
     Ћн терпеливо дождалсЯ,  бесцельно слонЯЯсь по  двору, когда из  больших
полукруглых дверей выведут колонну арестантов, предназначенных  к работе, и,
как только они попарно ступили из сумрачной арки дверей на солнечный дворик,
то в первой паре увидел ‚аньку Љаина, неотрывно глЯдЯщего в его сторону.  Ћн
еще чуть  постоЯл,  посмотрел, как четверо караульных солдат пересчитали их,
спросив имЯ каждого,  и,  не дожидаЯсь,  прошел через острожные  ворота мимо
двух часовых, расступившихсЯ перед ним, и неторопливо пошел к центру кипЯщей
страстЯми и делами Њосквы, не оглЯдываЯсь, знаЯ, что уже никогда не вернетсЯ
обратно и за ним с адским скрипом не закроютсЯ окованные  железом ворота, не
брЯкнет тюремный засов.

        11
     Џервым порывом, когда  €ван ‡убарев  вышел, не  чуЯ под собой  ног,  за
острожные ворота,  было отправитьсЯ на  постоЯлый  двор к ”едору Љорнильеву,
где  можно  укрытьсЯ  до  поры,  а потом,  по  возможности,  уехать с  ним в
’обольск.  Ќо чем ближе  подходил он к Љалужской заставе, тем более сомнениЯ
овладевали им: как только объЯвЯт розыск, а в этом он ничуть не  сомневалсЯ,
то  навернЯка  вспомнЯт  о брате, посещавшем его в остроге, найдут его место
жительство и... Ќет, твердо решил он, на постоЯлый двор дорога ему заказана.
Ќужно искать другое прибежище.
     ЏереходЯ  с одной  улицы  на другую, он незаметно  длЯ себЯ уходил  все
дальше  и  дальше от центра  города и,  наконец,  оказалсЯ  на самой окраине
Њосквы, вышел на небольшую, покрытую толстым слоем пыли дорогу, вьющуюсЯ меж
засеЯнных рожью полей. Ќе  задумываЯсь, куда она  может привести, €ван смело
пошел вперед, правда, постоЯнно при  том  оглЯдываЯсь, словно из-за поворота
могла выскочить пущеннаЯ по его следам погонЯ.
     Ќавстречу   ему   изредка  попадались   крестьЯнские   телеги  с  мирно
подремывающим   возницей,   лениво  взмахивающим  кнутом.   Ћни  почтительно
кланЯлись, завидЯ издали ‡убарева, стЯгивали с голов  шапки, видно, принимаЯ
того  если не за  барина, то за богатого купца. €ван молча кивал им в ответ,
но  заговорить  не решалсЯ,  полагаЯ,  что,  коль  начнут поиски,  то  могут
расспрашивать и окрестных крестьЯн, которые по  простоте душевной непременно
выложат все как на духу.
     Ќо один из возчиков остановилсЯ сам, натЯнув вожжи, спрыгнул на землю и
принЯлсЯ  подтЯгивать  подпругу,  дожидаЯсь,  когда  €ван  подойдет  к  нему
поближе.
     - ‡доровьица  вам, -  поклонилсЯ  он, держа в  руке  валЯную  поЯрковую
шапку.
     -  Њое  почтение, - чуть кивнул ‡убарев, собираЯсь  пройти  мимо  и  не
вступать в разговор.
     - €щите  кого?  -  с  любопытством поинтересовалсЯ мужичок, чтоб как-то
завЯзать разговор. Ѓыл он из породы тех людей, что могут говорить часами без
умолку,  лишь бы рЯдом  оказалсЯ кто-то из  слушателей. - Њожет, чем  помочь
смогу, вы только скажите, мы завсегда рады с превеликим удовольствием...
     - —то  за деревнЯ  там  виднеетсЯ?  -  спросил  €ван,  чтоб хоть как-то
поддержать разговор.
     - ќта-то?  ‘лобода  при фабрике.  Ќедавно выстроились,  - с готовностью
поЯснил тот. - Ђ дале село Џреображенское будет. ‚ам, чай, туда требуетсЯ? џ
бы подвез, да спешу, вот ежели дождетесь,  когда обратно возвертатьсЯ стану,
то с превеликим удовольствием.
     - ‘пасибо на добром слове, но сам помаленьку доберусь, тут недалече.
     -  ‚  слободу, значит?  Ќе  к  Ђбраму ђукавишникову, случаем? Ђ  то  он
сказывал, будто ждет кого из города.
     - Љ  нему  и  иду,  - согласилсЯ, чтоб как-то отвЯзатьсЯ от навЯзчивого
мужика, €ван.
     -  Ћт  менЯ поклон передайте, скажите, мол, на обратном пути заверну  к
нему непременно кваску попить. Љвас у него знатный, - без умолку сообщал тот
все  новые  и  новые  ненужные  подробности,  но  €ван уже  не слушал его, а
неторопливо пошел дальше.
     ‘лобода  прилепилась  вдоль  большого,  с  глинистыми  берегами  пруда,
перегороженного близ речки плотиной. Џо верху плотины стоЯл длинный рубленый
сарай, почти  без окон, с  выглЯдывающим из-под него мельничным колесом, что
тихо поскрипываЯ,  медленно вращалось под неослабевающим напором воды.  …два
€ван  дошел  до  первого  дома,  как  из  подворотни  выскочила взъерошеннаЯ
собачонка с комками репьев на загривке и злобно залаЯла, сообщаЯ о поЯвлении
в  селении нового человека.  €з калитки  высунулась  женскаЯ  голова в сером
домотканом платке и тут же спрЯталась обратно.
     -  ѓде  Ђбрам  ђукавишников  живет?  -  крикнул  €ван наудачу,  надеЯсь
напроситьсЯ у того на квартиру, сославшись на встреченного им мужика.
     - ’ама, - ответили ему  из-за ограды,- к плотине ближе  дом, на взгорке
стоит, а сам он на фабрике сейчас быть должен.
     Ќе   поблагодарив,  он   пошел  в  указанную  сторону,  замахнулсЯ   на
провожавшую сиплым лаем  собаку, отчего та моментально шмыгнула в подворотню
и оттуда,  осмелев,  залилась и  вовсе  неистово, как  будто  перед  ней был
злейший враг всей собачьей породы.
     Ђбрам ђукавишников оказалсЯ долговЯзым  мужиком со  смолЯными кудрЯми и
тонкой щеточкой усов на верхней губе. Ћн придирчиво оглЯдел €вана ‡убарева и
поинтересовалсЯ, откуда он его знает. Ќе пожелав ссылатьсЯ  на  встреченного
им  возницу,  €ван тут  же, с хода, присочинил, будто бы в  Њоскве на торгах
слышал о  бумажной фабрике близ Џреображенского села и  решил поглЯдеть, как
она устроена.
     -  Љупить, что ли, хочешь? Ќе  темни, Я в тебе  купца сразу признал,  -
фыркнул Ђбрам. -  џ хоть и  не  хозЯин  ей, а всего  лишь старший мастер, но
кое-что в жизни понимаю, не вчерась родилсЯ.
     - Љупить  мне ее не с руки, но, как чего устроено,  поглЯдеть не мешало
бы. Њожет, сумею такую же у себЯ выстроить.
     -  „урное дело нехитрое, были  бы голова да руки, а  там  не помрешь со
скуки. ‘ам-то откуда будешь?
     - ‘ Џерми, - соврал в очередной раз €ван.
     - Ђ -а -а... ЏермЯк  соленые уши! Ќеужто у вас таких фабрик не имеетсЯ,
что сюда поперсЯ?
     - Ќет, - убежденно затрЯс головой €ван. - Ћткуль им взЯтьсЯ? Ђ пожить у
вас недельку-другую будет где?
     - •очешь, так к себе  могу определить на  времЯ.  €зба у  менЯ  добраЯ,
поместимсЯ.
     ’ак  €ван  нечаЯнно-негаданно  занЯл небольшую комнатку в доме  мастера
бумажной  фабрики  вблизи Њосквы. Ђбрам ђукавишников несколько раз водил его
посмотреть,   как   производитсЯ   бумага,   подробно  разъЯснЯл,   из  чего
складываетсЯ процесс ее  получениЯ, и  уже  через  неделю  €вана  знали  все
работники,  гостеприимно здоровались с  ним,  и даже пополз  слух, Якобы  он
собираетсЯ купить со временем все бумажное производство.
     Њеж тем €ван постоЯнно оставалсЯ в страхе, что вдруг в  слободу приедут
солдаты с розыском, и на всЯкий случай подробно порасспросил своего хозЯина,
где и  какие деревни находЯтсЯ поблизости, узнал какие тропки и дороги ведут
туда.
     - Ђ верстах в двадцати от нас  генерал  проживает, - разоткровенничалсЯ
ђукавишников, видЯ, как €вану интересны все подробности.
     - —то  за генерал? - на  всЯкий  случай спросил €ван, хотЯ ему не  было
никакого дела, кто бы там ни жил.
     -  ‘амой императрицы нашей  ближайший родич, €ван  ‘имонович ѓендриков.
ђаз видел его в колЯсочке - красавец из себЯ!
     - ѓендриков? - переспросил €ван, чуть не выдав  себЯ дрогнувшим голосом
от подобного сообщениЯ.
     - Ђ чего, знаком он тебе, что ли?
     - „а откуда, - поспешил заверить мастера  ‡убарев, -  слышал  где-то, а
так с чего мне с ним знакомство водить?
     “же   через  несколько  дней  после  их   разговора   €ван  выпросил  у
ђукавишникова  лошадь и колЯску, Якобы длЯ поездки  в Њоскву, и отправилсЯ в
имение ѓендрикова, не имеЯ ни малейшего представлениЯ, что  он сообщит тому,
если  только  удастсЯ  встретитьсЯ  с  генералом. „обравшись  до  загородной
усадьбы двоюродного брата императрицы, с которым его познакомил в свое времЯ
поручик Љураев,  €ван по  дороге решил рассказать  ему  без  утайки о  своих
злоключениЯх и попросить хотЯ бы совета, если не помощи. ЏамЯтуЯ о  том, как
граф собственноручно перевЯзывал ему рану, он решил, что врЯд ли тот побежит
доносить в полицию о беглом арестанте, не с руки графу такое.
     Џри въезде  в усадьбу  ‡убарева долго  выспрашивали, кто он такой да по
какому делу  ЯвилсЯ  к графу, который, на  его счастье, оказалсЯ как  раз  в
имении.  …му  не оставалось ничего  другого, как  отрекомендоватьсЯ знакомым
поручика Љураева, после чего он был пропущен и  проведен во внутренние покои
барской усадьбы. ѓраф ѓендриков  вышел далеко не сразу, и €ван чуть  было не
задремал,  ожидаЯ его на  мЯгком диванчике,  стоЯвшем в прохладном углу  под
большим  незнакомым  растением,  растущим  в  деревЯнной  кадушке.  Ќаконец,
послышались  быстрые  шаги,  и  €ван  ‘имонович  вошел в  приемную  и  цепко
вглЯделсЯ в неожиданного посетителЯ.
     -  —ему  обЯзан?  -  спросил он  довольно  холодно,  не  подаваЯ  руки,
возможно, он уже успел забыть их мимолетную встречу, а может, и узнал, но не
показывал вида.
     - ‡убарев Я, €ван, - нескладно промЯмлил тот,  вскакиваЯ на ноги.  - Ќе
помните, ваше сиЯтельство?
     - —то-то припоминаю, -  чуть поморщилсЯ ѓендриков, потираЯ руки,  - но,
может, вы объЯсните цель своего визита?
     - ђану вы  мою тогда лечили. ...  ‚спомнили? - беспомощно развел руками
€ван. - ЊенЯ тогда ‚анька Љаин шпагой чуть задел...
     - Ќадеюсь,  на  сей раз  вы  в добром  здравии и мне не  придетсЯ вновь
лечить вас? - сощурилсЯ в его  сторону  граф.-  Љ  тому же, знаете ли, Я  не
лекарь и дипломов на сей счет не имею.
     - Ќет,  что вы, ваше сиЯтельство, совершенно здоров.  ’олько в  остроге
менЯ плетьми чуть попотчевали.
     -  „а  что  вы  говорите?  ‡начит,  вы ко мне  прЯмо  из острога? џ вас
правильно понЯл?
     - ‘овершенно правильно. “бег Я с острога дней десЯть как.
     - ‚ы это  серьезно? - тонкие губы графа сделались еще тоньше, и белесые
брови поползли вверх.
     - Ќе вру Я, правда.
     - €  что вы  от менЯ хотите? •отите, чтоб  спрЯтал? Џростите, но беглых
каторжников  укрывать не намерен.  —есть имею,  - с  этими  словами он круто
повернулсЯ на каблуках и собралсЯ уйти.
     -   ЊенЯ  враги   государыни   оговорили,-  бросилсЯ  к  нему  ‡убарев,
попытавшись схватить за руку.
     - Ќе может  быть,  -  стрЯхнул с себЯ иванову пЯтерню граф,  - у  нашей
государыни нет и не может быть врагов, то мне доподлинно известно.
     - …сть! …ще какие враги! Ђки волки алчные.
     -  ‚ы их,  случаем,  не  в лесу  встретили,  пока  ко  мне  добирались?
„авненько Я с ружьишком на охоту не хаживал, пора бы и поразвлечьсЯ.
     - Џробы они  мои  подменили,  - как утопающий, за  спасительную  ветку,
схватилсЯ €ван, и сбивчиво прЯмо  здесь, в приемной,  принЯлсЯ пересказывать
графу  о своих злоключениЯх и о деле  с пробами руды.  Љак только он помЯнул
‹омоносова,  лицо €вана ‘имоновича, бывшее до  того скучным, если не сказать
большего, вдруг переменилось, и он с интересом спросил:
     -  Ђ Њихайла ‚асильевич как  в вашем деле  замешен?  Ќеужели и до  него
добрались?
     €ван  разъЯснил и  это.  ѓендриков несколько  смЯгчилсЯ и пригласил его
пройти в гостиную, куда затем подали скромный ужин  и графин красного  вина.
ѓраф поинтересовалсЯ,  знает ли Љураев  о том положении, в  котором очутилсЯ
‡убарев, и пообещал уведомить его письмом.
     -  Џремного  вам  благодарен,  - кинулсЯ  кланЯтьсЯ ему €ван,  -  вовек
доброты вашей не забуду.
     - „оброты в  том  особой не  вижу и вам  бы советовал поменьше  на нее,
доброту, полагатьсЯ.  ‹юди  по  своей сущности мало  отличаютсЯ,  от  тех же
волков, как вы смели заметить. “ нас с поручиком свои отношениЯ.  Џризнаюсь,
Я до сих пор в долгу перед ним. Љак вы думаете, он обрадуетсЯ, узнав, что вы
здесь?
     - ‚рЯд ли, - чуть поразмыслив, вздохнул €ван, - он и так который раз из
беды менЯ выручает, поди, надоело уже...
     - ђад, что вы так здраво рассуждаете. Ќо давайте условимсЯ: вы и дальше
будете проживать там,  где находились  до  сих  пор,  а  этак через недельку
заглЯните  ко  мне.  ’олько... предварительно известите менЯ  о  том,  а  то
случаетсЯ, ко мне и гости наезжают.
     -  Ђ как Я вас извещу? - €ван оказалсЯ озадаченным по вопросу подобного
рода.
     - Џошлите кого-нибудь с запиской. Ђх да, слуг, по-видимому, вы при себе
не держите.
     - Ќет. Ќе держу.
     -  ’огда  попросите  кого  из  местных  жителей  или  мальчишку  какого
доставить записку ко мне.
     - Ѓудет исполнено, - едва ли не по-военному отрапортовал €ван. - Ђ если
вблизи бумажной фабрики очутитесь, то спросите Ђбрама...
     -  Ѓлагодарю вас, но  ни  Ђбрама,  ни  ‘оломона искать не собираюсь.  €
хотите совет?  „ержите  почаще  Язык  за зубами, особенно  сейчас, когда  вы
оказались в столь незавидном положении.
     -  •орошо,  хорошо,  -   широко  улыбнулсЯ  ему  €ван,  -  а  вы,  ваше
сиЯтельство, все-таки добрый человек.
     - ‘пасибо, что оценили, - сощурилсЯ ѓендриков и кликнул слугу проводить
засидевшегосЯ гостЯ.

        12
     Љогда  ѓавриле  Ђндреевичу  Љураеву посыльный доставил  пакет  от графа
ѓендрикова, то он немало удивилсЯ. Џо службе он прЯмого подчинениЯ  от графа
не  имел,  в  близких  отношениЯх с ним тоже не  состоЯл,  и  последний  раз
виделись они в Њоскве, когда он привез к нему этого злополучного сибирЯка. €
тут,  даже не вскрыв еще конверт, Љураев  непроизвольно подумал о  ‡убареве,
что  называетсЯ, кожей почувствовал,  что  именно  он  стоит  за неожиданным
сообщением от ѓендрикова.
     ‚се  оказалось, как он и предполагал: €ван ‘имонович писал о  посещении
его €ваном ‡убаревым, подчеркиваЯ, что тот ЯвлЯлсЯ к нему тайно.
     "Ќеужто, сукин сын, сбежал  из-под стражи?!"  - едва  не  с восхищением
подумал ѓаврила Ђндреевич о ‡убареве. Ћн до сих пор не мог  решить длЯ себЯ,
настроен ли он к этому неуемному сибирЯку с тайной симпатией, или, наоборот,
тот скорее вызывает неприЯзнь. Џоведение и  все поступки купеческого сына не
укладывались  в  общепринЯтые  нормы  и правила,  которых придерживалсЯ  сам
Љураев.  ‚ то же времЯ его поражали поступки  €вана, как тот  очертЯ  голову
решалсЯ  на рискованные шаги,  и, мало того, при очередной неудаче ничуть не
унывал, а скорее, наоборот, крепчал и сызнова бралсЯ за задуманное.
     „алее  граф спрашивал у Љураева совета, как ему поступить с просителем,
попавшим в очередной раз в затруднительное положение.
     "Ќичего себе, затруднительное! …му каторжные работы грозЯт, а это такое
сверхзатруднительное положение, что врагу не пожелаешь".
     Ќо  в  любом случае  графу следовало  дать  ответ, поскольку  посыльный
сообщил, что заглЯнет к нему завтра с утра. Љураев несколько раз прошелсЯ по
комнате, прикидываЯ, что  бы написать  ѓендрикову, дабы и  правила  приличиЯ
соблюсти,  и  самому в то щекотливое дело  с тобольским купеческим  сыном не
встревать  окончательно.  Ћднако, несмотрЯ на все стараниЯ, поручик так и не
смог  придумать, как ему лучше дать ответ, решил отложить данный  вопрос  до
ночи, тем более, что вечером он  должен был ЯвитьсЯ к канцлеру  Ѓестужеву по
неотложному делу. Њожет, к тому времени что-то и проЯснитсЯ.
     Љанцлер  в  тот  вечер  оказалсЯ  крайне  сумрачным  и, как  показалось
Љураеву, весьма постаревшим.
     -  Џодам  в  отставку, - раздраженно проговорил он, как  только ѓаврила
Ђндреевич  устроилсЯ на обычном своем месте возле камина, - сил  моих больше
нет воевать с ними.  - Љураев почтительно промолчал, понимаЯ, что лучше ни о
чем не спрашивать, а Ђлексей Џетрович сам, коль сочтет нужным, выскажетсЯ по
поводу   своих  неудовольствий.  ’ак  и   вышло.   —уть  помолчав,   канцлер
доверительно сообщил:
     - Ќа днЯх письмо из ‚ены  получил,  в  котором намекаетсЯ на  их союз с
‚ерсальским двором. Љаково?
     Љураев не знал, что на это ответить, и сделал сокрушенное лицо, скорбно
качнул головой, потом высказалсЯ неопределенно:
     - ‡нать, пора пришла...
     -  ќто как понимать? - сверкнул в его сторону глазами Ѓестужев.  - Џора
пришла мне в отставку подавать?
     - Џростите, но не это имел в виду.
     -  ќ  -э  -э... ’ебе, поручик еще служить да  служить, всЯкого повидать
придетсЯ. Ќе смотри на нас, стариков, мы свое отжили, иное времЯ настает. ’ы
вот что, в Њоскву готовьсЯ ехать на  этой неделе, о времени отдельно сообщу.
ѓосударынЯ  на  богомолье  в ’роицкую  лавру  собираетсЯ,  а  потому надобно
проследить, кто к ней по дороге пристанет.
     - €з наших? - уточнил поручик.
     - ‡а нашими пусть  урка увалов глЯдит, а у менЯ известие имеетсЯ, что
кой-кто из иностранных дипломатов накоротке  с ней побеседовать желает.  ‚от
за ними и проследи. ЏонЯл?
     - —его ж не понЯть, не впервой.
     -  ‚от и ладно. Ђ ежели услышишь чего  там, в  Њоскве, то не забудь и о
том доложить. Њожешь идти. ѓотовьсЯ к отъезду.
     -  ‚аше  сиЯтельство,  -  уже направившись  к двери,  заговорил ѓаврила
Ђндреевич,  - помните, докладывал вам про ‡убарева €вана,  что  из ’обольска
родом?
     - Џомню. € что с  того? Ќадо полагать, уже на каторге кандалами звенит?
—его вдруг о нем вспомнилось на ночь глЯдЯ?
     - Ћт графа €вана ‘имоновича ѓендрикова послание получил...
     - Ќеужто и он тем каторжником интересуетсЯ?
     - ѓостит он у него в имении. Ѓежал из-под стражи.
     - Ќе может быть?! - глаза Ѓестужева моментально засверкали неподдельным
интересом. -  Њожет, обозналсЯ граф? ‘ чего тот колодник в  его имение вдруг
заЯвилсЯ?
     -  ’ого  знать  не  могу.  Ќо  €ван ‡убарев,  на  мой  взглЯд,  человек
непредсказуемый.
     -  Љак-как? - переспросил Ѓестужев.- Ќепредсказуемый,  говоришь?  ‚ерно
замечено,  есть  такаЯ  порода людей. ЌепредсказуемаЯ...  -  и  так,  и этак
покатал он во рту понравившеесЯ словечко. Џодошел вплотную к поручику и тихо
проговорил, почти прошептал:
     -  Џренепременно встретьсЯ с тем ‡убаревым и постарайсЯ, чтоб незаметно
выбралсЯ он из Њосквы. Ќайди ему попутчика из верных людей.
     -  Људа  же  направить  его?  Ћбратно в  ‘ибирь?  -  Љураев  несказанно
удивилсЯ, что канцлер вдруг проЯвил необычайный интерес к купеческому сыну и
хочет помочь тому скрытьсЯ от правосудиЯ.
     - ‚  ‘ибирь он  всегда успеет,  -  хохотнул  неожиданно развеселившийсЯ
Ђлексей Џетрович, - присоветуй ему  в Џольшу направитьсЯ, к старообрЯдцам  в
их  поселениЯ.  Ђ  там  пусть  сыщет  Њирона  Ќескорова. Ќайдет,  найдет,  -
успокаивающе поднЯл вверх  ладонь канцлер,  увидев,  что  поручик собираетсЯ
что-то  спросить у него. - Ќе может  быть, чтоб  таковский человек, как этот
купецкий сын, да не нашел кого-то там. - € дальше что ему следует делать?
     - Ђ вот того  тебе знать  не следует, любезный,  - ухватил  Љураева  за
локоть  канцлер. - „лЯ тебЯ же лучше, - добавил, увидев, как тот нахмурилсЯ.
-  Ќаше  дело  такое,  что  одному  лучше много не знать.  Џоровну меж всеми
делить, чтоб каждый кусочек из всего знал, а все вместе лишь тот, кто сверху
за всем тем наблюдает, - направил указательный палец себе в грудь.
     - Ѓудет исполнено, ваше сиЯтельство,- поклонилсЯ Љураев.
     -  Ќадеюсь,  -  живо откликнулсЯ  тот.-  €  не забудь, пусть непременно
найдет в раскольничьих поселениЯх Њирона Ќескорова. € вот еще что, голубчик,
выбрось в огонь послание от графа. ‘делаешь? - почти  просительно проговорил
Ѓестужев. Љураев молча кивнул и вышел.
     Љогда  ѓаврила  Ђндреевич,  встретившись  с  ‡убаревым  в  имении графа
ѓендрикова,  сообщил  ему, что  в  скором времени  €ван  отправитсЯ  в южные
порубежные города, где проживают уже долгое времЯ старообрЯдцы, бежавшие еще
во времена правлениЯ Џетра Ђлексеевича из ђоссии, у  €вана чуть глаза на лоб
полезли.
     - —его Я там позабыл-то, в тех краЯх?- раскрыл он рот от изумлениЯ.
     - ’ак надо, - не стал  вдаватьсЯ в объЯснениЯ Љураев. - ‚  ‘ибири  тебЯ
уже ищут, а вот в Њалороссии врЯд ли станут.
     - Њожно  и в  Њоскве  переждать  до поры, - попробовал предложить нечто
среднее €ван, но поручик и слушать не хотел.
     - €ли едешь, куда сказано, или... отправлЯйсЯ на  все четыре стороны, и
ко мне больше не обращайсЯ. Љ тому же, - добавил  он таинственным шепотом, -
поручение тебе будет особое. •очешь службу сослужить отечеству своему?
     - Ђга, - согласно кивнул €ван.
     - Ќайдешь  в тех раскольничьих  поселениЯх Њирона Ќескорова,  а он  уже
дальше направит тебЯ.


        13

     ... ‚ конце лета, на “спение, через ‘ерпуховскую заставу по направлению
на город ’улу  проехала ничем не приметнаЯ повозка, запрЯженнаЯ парой добрых
коней.  ‘татный вид и  упитанность  породистых  рысаков -  единственное, что
отличало ту повозку от  прочих,  направлЯющихсЯ  в  южные пределы необъЯтной
ђоссийской  империи.  ‚  повозке находились сержант из города ѓлухова  ђоман
ѓалактионович  ‡амахаев и €ван ‚асильевич ‡убарев, одетый в солдатскую форму
и  вписанный под чужим  именем в  подорожную  сержанта. Љони и повозка  были
выделены  им  из  личной конюшни  графа ѓендрикова,  на  чем настоЯл поручик
Љураев,  принимавший  непосредственное  участие  в  отъезде из Њосквы  €вана
‡убарева.
     - Људа еще дальше?  - всхлипнул €ван. -  € так чуть не край земли. - Ћн
плохо представлЯл, что находитсЯ дальше за теми землЯми: то ли армЯне живут,
то  ли  немцы,  а  может, и  совсем не  известнаЯ ему  нациЯ.  Ќо спорить  с
поручиком он долго  не  мог,  тот подавлЯл его своей жесткой и непререкаемой
волей,  да и  вообще не оставлЯл выбора.  Џотому, поахав  и поохавши  вволю,
€ван-таки согласилсЯ, заметил, как облегченно вздохнул ѓаврила Ђндреевич.
     - ѓлавное не забудь. Њироном Ќескоровым  он зоветсЯ, - напутствовал его
на поручик.
     -  “мирать  стану, а  не забуду, -  ответил  €ван и полез обниматьсЯ  с
Љураевым,  словно он был едва  ли  не  ближайшим  его родичем. ’от  не  стал
противитьсЯ и крепко хлопнул €вана по спине, перекрестил на прощание.
     ‘  тем  и выехали. ‘воих денег у  €вана осталось совсем чуть,  а  ђоман
‡амахаев, которому была выделена специальнаЯ сумма на  пропитание, не спешил
раскошеливатьсЯ, потому  обедали и  ужинали  лишь  когда  останавливались на
ночлег на одном из постоЯлых дворов, в изобилии встречающихсЯ им по дороге.
     ‘ержант  ‡амахаев был  лет на десЯть постарше  €вана, успел повоевать с
турками, служил в полку €вана ‘имоновича ѓендрикова, приглЯнулсЯ графу своей
расторопностью и сноровистостью, а постепенно стал поверенным многих  тайных
поручений,  сопровождал того во  времЯ многочисленных поездок,  и за доверие
платил  полной  преданностью. Ѓыл он родом из  старинного  городка  ѓлухова.
Ќачало его  род брал,  как  и  у многих  поселенцев тех мест, от запорожских
казаков, о чем свидетельствовали его густые, свисающие ниже подбородка, усы,
тронутые  ранней  сединой.  ‘куластое  смуглое  лицо  ђомана  с   неизменной
усмешечкой в  уголках губ  делало его добродушным, если не простаком, но это
могло обмануть лишь недальновидных, случайных людей. ђоман во всем имел свой
собственный расчет и понимание происходЯщего. € когда граф ѓендриков сообщил
ему о поездке в южные пределы империи, он первым делом обрадовалсЯ тому, что
удастсЯ побывать дома, сообразил, что получит прогонные деньги, на чем можно
будет  сэкономить,  а  когда  увидел  графских коней,  сердце  его  учащенно
забилось,  едва он  прикинул  примерную им цену. ‡атем он придирчиво оглЯдел
попутчика, пытаЯсь понЯть, с чего это вдруг €ван ‘имонович принимает участие
в судьбе этого молодца, но  спросить самого графа отважилсЯ, решив  выЯснить
это у €вана по дороге. Ћднако тот оказалсЯ, или не так прост, как решил было
про себЯ ђоман,  или в самом  деле не знал, зачем направлЯетсЯ в Њалороссию,
но ничего определенного  от него  сержант так и не  услышал. ’от  все больше
рассказывал о ‘ибири,  о  родне,  а то  и вовсе молчал,  подремываЯ и  сонно
поглЯдываЯ вокруг. ‚  конце концов, ђоман не выдержал: природное любопытство
взЯло верх,  и  он принЯлсЯ  осторожно  расспрашивать ‡убарева  о  цели  его
поездки.
     - ‘ €ваном ‘имоновичем давно знаком? - начал он издалека.
     - „а года два как будет.
     - ‘лужил под его началом али как?- решил проверить  его  ‡амахаев, хотЯ
навернЯка знал, что врЯд ли €ван  когда-нибудь брал в руки  оружие: выправка
не та, да и не походил он на человека военного.
     - Ќет, не  довелось, - чистосердечно призналсЯ ‡убарев.  - Ѓог миловал.
Ќа  шпагах  дралсЯ  с одним  молодчиком,  а тот возьми да уколи  менЯ, -  он
небрежно махнул рукой, - а поручик ѓаврила Ђндреевич и свез менЯ  к графу на
излечение. ‡амахаев недоверчиво  оглЯдел €вана, не  совсем  представлЯЯ, как
этакий увалень может дратьсЯ на шпагах, приходилось верить тому на слово.
     - Ќу, а в Њалороссию по какой надобности едешь?
     - Џо секретной, -  спокойно  поЯснил €ван,  позевываЯ. - Њне  потом еще
дальше ехать требуетсЯ.
     - ‚решь ты,  однако,  - смахнул с лица дорожную пыль сержант, -  таких,
как ты, не то что с поручением, а и в лавку за вином посылать не с руки.
     - ќто почему вдруг? - слегка  обиженно спросил его €ван. - ’ы не глЯди,
что Я на вид не шибко прыткий, а вот до  самой государыни  дойти сумел,  она
саморучно из рук моих прошение принЯла.
     -  Ѓрешешь, - не раздумываЯ, отвечал ‡амахаев,  - тебЯ до государыни  и
близко не подпустили бы. ’ам столько охраны, полиции...
     -  Ќе  хочешь, то  и  не верь, - отираЯ о подкладку кафтана розовобокое
Яблоко  и принимаЯсь смачно,  с  хрустом  жевать,  небрежно  отвечал €ван. €
столько превосходства было в  его небрежном тоне, что сержанту не оставалось
ничего другого, как поверить.
     - € что она тебе сказала, государынЯ?
     - „арю тебе прииски в уральских землЯх, сказала, - запускаЯ подальше на
обочину дороги Яблочную сердцевину, сообщил €ван.
     - € далеко ли они, прииски те?
     - ѓде им быть, как не в башкирских землЯх. ’ам и есть.
     - „алече отсюда будет.
     - „алече, - согласилсЯ €ван и принЯлсЯ отирать новое Яблоко, которых он
задешево накупил  целую корзину  в  одном  из сел,  где они  останавливались
ночевать в последнюю ночь.
     - —его  же  ты  к  нам на “краину  едешь? Џрииски твои  в другом  месте
находЯтсЯ.
     - —еловека одного сыскать надо.
     - —то за человек? ‘кажи, может, мне известен он.
     - Ђ хоть бы  и известен, то что с того? Њне тайное поручение от...- тут
€вана словно кто в бок кольнул, и он вспомнил суровые глаза поручика Љураева
и его напутствие:  "‘кажешь кому куда  и зачем едешь - убью без  разговоров.
•оть  на  том свете сыщу, от менЯ не укроешьсЯ..." Ћн  замолчал, и,  сколько
‡амахаев не пытал  его, стойко держалсЯ, не сказав  больше ни  слова  о цели
своей поездки на “краину.
     -  Ќу, и бис с тобой, молчи себе, сколько пожелаешь, - обиделсЯ сержант
и перестал донимать €вана. ’ак без особых приключений, потихоньку-помаленьку
они  добрались  до  ѓлухова,  где  проживала  семьЯ  ‡амахаевых,  несказанно
обрадовавшаЯсЯ приезду ђомана. €ван прожил у них в доме несколько дней, рано
утром отправлЯЯсь в город и возвращаЯсь лишь к позднему вечеру. Ћн без труда
узнал,  что  раскольничьи поселениЯ находЯтсЯ  в  нескольких  днЯх  пути  от
ѓлухова, близ городка ‘тародуба,  и решил незамедлительно  туда направитьсЯ.
Љогда он заикнулсЯ, что графские  кони  ему нужны длЯ дальнейшей поездки, то
‡амахаев едва речи не лишилсЯ.
     -  € думать  забудь, - кричал он €вану  в лицо, - они  редкой породы, и
граф велел мне их обратно к нему в Њоскву доставить.
     - Ђ как же Я? - растерЯлсЯ €ван.- Њне он тоже сказал, что могу их взЯть
на любой срок.
     - Ќе дам коней, - стоЯл на своем ‡амахаев, уперев руки в бока, - а коль
добром не поймешь, то мигом заЯвлю куда следует о тебе.
     €вану не осталось ничего другого, как отправитьсЯ на базар и там купить
у  пьЯного  хохла  заезженную  кобылку с  выпирающими  из-под кожи ребрами и
старенькую  телегу  в  придачу.  Ќе  простившись с  сержантом, он выехал  из
ѓлухова  ранним утром в сторону  ‘тародуба,  постоЯнно спрашиваЯ у встречных
дорогу и старательно объезжаЯ редкие заставы, стоЯщие у въезда в городки.
     Љ  концу  второй недели  он  наконец-то  наткнулсЯ  на крепкое  сельцо,
стоЯвшее у краЯ дубравы,  и, как только въехал  в него, то увидел идущего  с
пилой на плече мужика, с бородой едва не до поЯса.
     - Ѓог в  помощь, - попробовал заговорить  он с ним, но  тот лишь сурово
глЯнул  на  него и  продолжал молча  идти дальше. -  ѓде  старосту  найти? -
спросил  €ван, смекнув,  что тот не  станет разговаривать с ним  по  причине
отсутствиЯ у  него бороды, которую люди  старой веры  никогда, не то что  не
брили, но  и  ножницами  не касались, считаЯ это грехом великим. ‚спомнились
рассказы отца о притеснениЯх старообрЯдцев со стороны властей, из-за чего те
и бежали в глухие, безлюдные места, скрывались там от нововведений, а многие
в ‘ибири  шли добровольно в огонь, лишь  бы не принЯть новую,  никонианскую,
как   они  называли,  "собачью"  веру.   ‚  ответ  на  вопрос  €вана   мужик
неопределенно махнул рукой, указываЯ на соседнюю улочку. ЏереезжаЯ от дома к
дому, настойчиво  выспрашиваЯ у молчаливых селЯн, где ему найти старосту, он
все же был направлен к крепкому, стоЯщему чуть особнЯком от остальных, дому,
где навстречу к  нему вышел пожилой мужик, почти  старик, с седой окладистой
бородой, в сермЯжном кафтане.
     - ‡ачем тебе староста нужен? - недружелюбно спросил он.
     - ђазговор есть, - поЯснил €ван, - Њирона Ќескорова ищу.
     - Ђ сам откуда будешь?
     - €з ‘ибири, - сообщил он, и увидел, как вытЯнулось лицо у старосты.
     - ‡аходи в дом, - велел тот, кышкнув на ребЯт, что выскочили  вслед  за
ним на крыльцо.
     ЏривЯзав  кобылку  у изгороди, €ван  поднЯлсЯ  по ступенЯм  на  высокое
крыльцо  и потЯнул дверь на себЯ. Ќа него пахнуло воском и ладаном - как это
обычно бывает в церквЯх. ‚ переднем углу висела огромнаЯ икона Ѓогородицы, и
возле  нее теплилось несколько свечей в медном подсвечнике. Ћн перекрестилсЯ
на икону и встретилсЯ  с внимательным  взглЯдом старосты.  ‚доль  стен чисто
прибранной  комнатки стоЯли лавки, на  полу лежали домотканые половички,  по
окнам  висели цветные занавески.  Ќо комнатка  не казалась жилой, верно, тут
староста  принимал приходЯщих  к нему по разным делам посетителей,  а  жилые
комнаты находились рЯдом, на другой половине дома.
     - ђассказывай,  зачем тебе Њирон Ќескоров понадобилсЯ, -  не  предложив
ему сесть, задал вопрос староста.
     - „ело у менЯ к нему, - сдержанно ответил €ван.
     - ‘казывай, какое дело, а то разговора не будет.
     -  Џоручение  секретное,  -  не  желал  до  конца открыватьсЯ €ван,  но
староста, хмурЯ лохматые брови, твердо заЯвил:
     - ђассказывай все как есть, без утайки, или... -  сделал жест в сторону
двери, - не держу, отправлЯйсЯ, откуда пришел.
     €ван покрутилсЯ и так и сЯк, повздыхал  длЯ вида, делаЯ грустное  лицо,
но староста сосредоточенно молчал, и тогда €ван  брЯкнул  первое, что пришло
на ум:
     - ‡емлЯки мои просили  узнать,  нельзЯ ли сюда переселитьсЯ, а  человек
один из здешних мест и  сказал: мол, Њирона найдете, он поможет определитьсЯ
с переездом.
     - Њного семей переехать желает? - чуть смЯгчившись, спросил староста.
     - „ве деревни, - не особо задумываЯсь о последствиЯх, врал €ван.- ’ам у
нас такое творитсЯ, что и не расскажешь сразу.
     - ‘лыхали о  том,  -  набожно  перекрестилсЯ староста  на  икону  двумЯ
перстами, - совсем от Ѓога  отошли люди,  о дне  ‘трашного суда не думают, а
всем воздастсЯ за грехи их. ’ы вот сам, почему обычаев древних не соблюдаешь
и, как пророками библейскими завещано, волос на лице не сохранЯешь?
     - Ќикак нам  нельзЯ, отец, а  то со света сживут, потому и брею. …здить
часто приходитсЯ и в Џетербург, и в Њоскву, а там полициЯ кругом...
     - „а  уж... - горестно вздохнул староста,  -  совсем житьЯ  не стало от
безбожников тех.  ’ак  и быть,  укажу тебе  дорогу к  Њирону. Џравильно тебе
землЯки подсказали, он вам и нужен. Ђ пока располагайсЯ в моем доме, отдохни
с дороги.
     ‚ следующих старообрЯдческих слободах, через которые пришлось проезжать
‡убареву, подобных  пристрастных допросов уже не было. Ћн  решил,  что между
селениЯми, судЯ  по всему,  налажена бесперебойнаЯ свЯзь, с помощью  которой
жители  извещали  друг друга  о поЯвлении незнакомых людей, предупреждали об
опасности.  ‡ато везде  его  расспрашивали о  притеснениЯх, чинимых  властью
людЯм старой праведной веры, интересовались, не  придет ли на смену нынешней
императрице кто-то из тех, кто отменит новые порЯдки, вернет прежние, бывшие
до ненавистного  им патриарха  Ќикона. Ѓолее всего  говорили  об  императоре
€оанне    Ђнтоновиче,    который   слыл   среди   старообрЯдцев    человеком
богобоЯзненным,  держащимсЯ старины,  и, если  бы не его  враги,  упрЯтавшие
законного  наследника в узилище, то все бы сейчас  было  не  так,  им бы  не
приходилось скрыватьсЯ вдали от  родных мест. Њногие из  семей, живших  ныне
под  ‘тародубом  и  ‚еткой, перебрались сюда из-под  ђЯзани, Љалуги, Џскова.
’ам, на родине, у всех остались не только дома, но и  много родственников, с
которыми они почти не имели свЯзи.
     Ќаконец, €вану  сообщили, что  завтра он встретитсЯ с тем самым Њироном
Ќескоровым, ради  которого он и проделал столь нелегкий путь. ’от уже знал о
поЯвлении ‡убарева в этих краЯх и обещал ждать его в слободе Њлинка.
     Њирон Ќескоров  дружески встретил €вана в просторном  доме,  где, кроме
него, находились еще несколько стариков  с длинными, как у пророка ЊоисеЯ на
росписЯх в храмах, бородами и печальными, чуть грустными глазами. Ќо они тут
же оставили их наедине, лишь только Њирон намекнул, что ему надо потолковать
по  душам с приезжим человеком. ‘ам Ќескоров больше походил на приказчика из
торговой  лавки:  хитро  поглЯдываЯ на собеседника,  он постоЯнно  облизывал
Языком  сухие потрескавшиесЯ губы, оглаживал  короткими  пальцами белых,  не
знающих  тЯжелой  работы  рук  пробор  на  голове  и   постоЯнно  к  чему-то
прислушивалсЯ, умолкаЯ, как только слышал чьи-то шаги под дверью.
     - Ћт графа ѓендрикова Я к вам, -  доверительно сообщил €ван, как только
они остались одни.
     - ‡наю, знаю, милейший, - согласно кивнул Њирон, - но кроме менЯ, о том
больше никто знать не должен. ЏонЯл?
     -  џ  не из болтливых, - дернул плечом €ван. - ѓраф сказал, что от  вас
узнаю, что нужно делать дальше.
     - ’о само собой. ’олько времЯ теперь такое, что придетсЯ  тебе пожить у
нас малость, а Я пока подготовлю все. —ерез границу сейчас трудно переходить
стало, крепко стерегут.
     - —ерез границу? - €вану показалось, что он ослышалсЯ.
     - €менно, через  границу.  ’ебе, милейший, нужно  пройти через польские
земли и прибыть в Џруссию.
     - Људа?! - привстал с  лавки ‡убарев. - утник ты,  дЯдЯ,  однако. —его
мне там делать, в Џруссии твоей?
     - Ћ том особый сказ будет. Ќо мне велено тебЯ как раз туда направить, а
инструкции получишь перед самым отъездом.
     -  Ђ  коль Я откажусь  от предложенного? ’огда как? ЊенЯ  дома ждут  не
дождутсЯ, а Я без всЯческих документов к черту на кулички перетьсЯ должен.
     -  Ќе  стоит  нечистого поминать, - поморщилсЯ Ќескоров, и  его  острый
лисий  нос чуть дернулсЯ, как  от  неприЯтного дуновениЯ ветерка, - мы народ
истинной веры и, в отличие от вас, держим себЯ в должной строгости.
     -  “же и  сморкнутьсЯ  нельзЯ  скоро  будет,  -  усмехнулсЯ €ван, - так
ответьте мне, что будет, коль откажусь от предложенного?
     - Ђ  ничего  и  не  будет,  - равнодушно сообщил  Ќескоров, -  как сюда
добралсЯ, так и отсюда обратно  выберешьсЯ. Ќо ни в один дом наши  люди тебЯ
уже к себе  не пустЯт, от властей не спрЯчут. Ђ тебЯ, сказывали мне, по всей
ђоссии полициЯ с ног сбилась, ищет давненько.
     - Ќа кой мне в Џруссию  ехать? - мрачно спросил €ван, понЯв, что выбора
ему не оставлено, как загнанному в ловушку зверю.
     - ‘ королем прусским познакомитьсЯ.
     -  „а мы с ним  далеко не  роднЯ, не  ждет, поди, -  рассмеЯлсЯ €ван. -
Њожет, с турецким пашой лучше менЯ сведешь? —его тебе стоит?!
     - ’ы, как  поглЯжу,  глуп  еще, - снисходительно произнес  Ќескоров,  -
большой  политики не  понимаешь.  —то  ж, придетсЯ  тебе  кое-что  поЯснить.
Ќадеюсь, слышал про принца €оанна Ђнтоновича?
     - Ќу, слышал. ‚ ваших селениЯх только о  нем и говорЯт,  мол, как он на
престол  взойдет,  то  все  переменитсЯ,  веру  старую  возвернут  и  прочее
послабление людЯм вашей веры будет.
     -  ’еперь  ты понимаешь,  как нам  важно, чтоб кто-то помог  освободить
наследника из заточениЯ?
     - ‚ы что же, получаетсЯ, - ахнул ‡убарев, - против законной государыни,
что ли? Ќет, чур менЯ, не хочу на плаху.
     -  „а какаЯ  же она  законнаЯ?  - зашипел на него  Њирон. -  „евка  она
распутнаЯ, живет  без свЯтого  венчаниЯ  с  полюбовниками своими! Њладенца в
острог направила!  Ќам житьЯ  не дает!  ‘  богомерзкими  французиками дружбу
водит! -  Њирон при этом  загибал один  за другим  свои  короткие  пальцы  и
подносил их к  лицу  €вана, желаЯ указать на  все грехи столь не любимой  им
императрицы. - ЏонЯл теперь, почему мы о законном наследнике печемсЯ?
     - ЏонЯть-то нетрудно,  но,  зачем  вам к прусскому королю надобно, того
пока не пойму.
     - Љороль прусский ”ридрих помощь нам свою обещал.
     - Љоль помощь  обещана,  то в  чем же  дело? џ вам  на  кой  лЯд нужен?
Ќеужели без €вана ‡убарева дела свои решить никак не можете? Ђ?
     - Џробовали мы  до него дойти, да не выходит. ЌельзЯ людЯм нашей веры с
латинЯнами общение иметь, против наших правил это.
     -  •итро придумано!  Ќичего не скажешь, ловкачи!  ‚ам  нельзЯ,  а  мне,
значит, можно?
     -  ѓраф менЯ уведомил, что  ты  именно  тот  человек, который  выполнит
задуманное нами.
     -  Љакой  граф?  €ван ‘имонович  ѓендриков?  —его  вы  менЯ  за  дурака
принимаете! „а он  двоюродный  брат императрицы, и неужто против  нее  такое
замыслить мог?! Ќе верю!
     - џ про  другого графа говорю, - едва  слышно прошептал Ќескоров, - про
графа Ѓестужева...
     -  Џро канцлера? Ћн менЯ велел к ”ридриху в  Џруссию отправить? Ќа колу
мочало, начинай сначала. Ћкончательно запутали менЯ, чертовы дети.
     - џ бы попросил, - вновь сморщилсЯ  Њирон Ќескоров, - не надо  поминать
нечистого.