        ‘имона ‚илар. €споведь cоперницы

---------------------------------------------------------------
     „ата написаниЯ: 2002г.
     €сторико-приключенческий роман (ЂнглиЯ, XII век)
     OCR Mega
---------------------------------------------------------------


                                   ЏамЯти моей матери....
                                           ‘имона ‚илар.


        ѓлава 1. Ѓќђ’ђЂ„Ђ.

     џнварь 1131 года.

     џ всегда знала, что могу добитьсЯ всего чего захочу.
     Љонечно, Я не была настолько наивной, чтобы не понимать - длЯ получениЯ
желаемого следует предложить немало усилий, к тому же не все приходит сразу.
Ќо в одном  могу поклЯстьсЯ - ни разу Я не познала поражениЯ. ќто давало мне
повод гордитьсЯ собой, ходить с высоко поднЯтой головой, ничуть не стеснЯЯсь
своего происхождениЯ.
     „а, пусть Я и была незаконнорожденной, но  в то  же времЯ и  принцессой
Ќормандской. €бо мой отец - сам ѓенрих  I Ѓоклерк, герцог Ќормандии и, свыше
того,  король  Ђнглии.  Џравда  в Ђнглии  Я  бывала  редко,  больше  жила  в
континентальных  землЯх  отца.  џ  была  "дитЯ  двора",  девица  выросшаЯ  в
королевском окружении, незаконнорожденнаЯ  принцесса, и пусть бы  только кто
попробовал мне в глаза сказать, что Я не более, чем  одна из  ублюдков моего
любвеобильного батюшки.
     ЊоЯ мать давно умерла. џ ее  совсем не  помнила, знала только,  что она
была вдовой нормандского рыцарЯ, некогда обратившаЯсЯ с прошением  к королю,
а уж ѓенрих Ѓоклерк редко упускал приглЯнувшуюсЯ даму. ’ак Я и поЯвилась  на
свет,  одна из множества его внебрачных детей. Ќо  ко  мне  отец относилсЯ с
особой нежностью, так как Я рано осиротел, и мне с нЯней Њаго было позволено
жить при дворе. џ с детства впитала в себЯ атмосферу интриг и замковых тайн,
научилась в них разбиратьсЯ и  использовать себе на  корысть. €нтриги! Ќичто
так не волновало  менЯ. џ жила этой  жизнью и она мне нравилась. Ћ, Я быстро
научилась распознавать свою выгоду и никому бы не позволила себЯ обидеть.
     Ђ  ведь  в  последний  раз  менЯ  посмел  задеть  сам  примас?   Ђнглии
архиепископ  Љентерберийский. ќтот  поп громогласно  осудил мою манеру  туго
затЯгивать  шнуровку  платьЯ, заЯвив, что так Я  сильно подчеркиваю  фигуру,
выставлЯЯ на обозрение  каждый изгиб тела,  смущаЯ  тем самым  разум мужчин,
наводЯ их на плотские помыслы. Љак будто мужчины не думают об удовлетворении
плоти  ежедневно! ‚добавок  этот съЯзвил,  что ничего иного и  не  следовало
ожидать от девицы, чьЯ мать была одной из шлюх королЯ, имени  которой ѓенрих
и припомнить уже не может.
     Љто  бы  снес подобное оскорбление?  €  Я показала, что смогу отомстить
даже главному церковнику Ђнглии.
     Љем это сказано что –ерковь вне юрисдикции королЯ? “ж  по крайней  мере
не такого как  мой отец. ѓенрих I  держал  всех этих длиннополых в кулаке и,
чтобы не вещал ђим, ни одно церковное постановление не имело силы, если отец
не  одобрил его. Љ  тому же любой церковник  был  так  же подданным  королЯ.
Џришлось  навести справки об архиепископе, и среди прочего всплыли факты его
необычайного  благоволениЯ  к  саксам,  этому  грубому,  мЯтежному  племени,
которое  огнем и  мечом покорил мой грозный дед  ‚ильгельм ‡авоеватель.??  Ђ
примас не только вступалсЯ за  них, но  даже утаивал от  королЯ  их выходки,
заминал  скандалы.  ‘тоило ли  об этом  узнать  королю?  ђазумеетсЯ. €  уж Я
постаралась представить все  в  таком свете, что примас выглЯдел едва ли  не
смутьЯном.
     Ќаградой мне стала восхитительнаЯ сцена: отец  устроил  свЯтоше гневный
разнос, а  под конец велел  покинуть двор,  занЯтьсЯ  делами духовными и  не
совать свой нос туда, куда не следует.
     Џристыженный архиепископ Љентерберийский поспешил уехать, но прежде чем
он укатил, Я постаралась,  чтобы  ему стало известно, кто донес на него. …го
последний   укоризненный  взглЯд  доставил  мне  немало  торжества,  как   и
порадовало то  боЯзливо-почтительное отношение, с каким  стали относитьсЯ ко
мне,  понЯв  какое  влиЯние  Я  имею  на  родителЯ.  €бо  Я  была  Ѓэртрадой
Ќормандской... или  Ђнглийской, если угодно. ’ак менЯ полагалось называть до
той поры, пока Я не выйду замуж и не стану по праву носить имЯ супруга.
     ‚опрос  замужества длЯ менЯ,  как и длЯ любой девицы благородной крови,
представлЯл немалый интерес. џ была честолюбива  и не вышла  бы ни  за кого,
кто бы ни поднЯл менЯ  до уровнЯ настоЯщей  госпожи с достойным  титулом.  Ђ
почему и  нет? ‘ам ‚ильгельм I,  мой дед  по отцу, был рожден  от внебрачной
свЯзи  герцога ђоберта „ьЯвола и дочери кожевенника  Ђрлетты.  Ђ стал  же он
королем!  Њои  незаконнорожденные  братьЯ  ђоберт,  ђеджинальд  и  Ѓодуэн  -
могущественные  вельможи Ђнглии. Џервый носит титул графа ѓлочестера, второй
Љорнуолла.  Ђ третий - „евоншира. €, тресни  моЯ шнуровка, Я  не желала  длЯ
себЯ меньшего.
     Ћтец дал мне  понЯть,  что Я  богатаЯ невеста: мое приданное составлЯют
пЯть тысЯч фунтов,  то есть столько же,  сколько некогда оставил  моему отцу
‚ильгельм ‡авоеватель.  € ѓенрих Ѓоклерк  сумел стать королем. Љороны мне не
добитьсЯ - хотЯ бы потому,  что Я женщина  и незаконнорожденнаЯ  дочь. џ это
понимала, но так  или иначе хотела  стать настоЯщей госпожой. ‚ мои двадцать
два года Я это уже  Ясно  осознавала. Ђ ранее...  ‚ыть хочетсЯ, как вспомню,
сколько  Я допустила ошибок. Ќо все  же Я не терЯла надежды. ‚едь кроме пЯти
тысЯч  в  качестве  приданного,  не  стоило  сбрасывать  со  счетов,  что  Я
красавица.
     Ћб этом мне говорило не только зеркало  и моЯ льстиваЯ Њаго, но и взоры
мужчин. „а, Я знала, что красива. “ менЯ блестЯщие темные глаза цвета спелой
вишни  и  золотисто-смуглаЯ  кожа,  как  у  восточных  красавиц.  Ћ таких  с
восхищением рассказывают  паладины,  возвратившиесЯ  из  ‘вЯтой  ‡емли. ќтот
золотистый отлив придает мне, нормандской  девице, особую экзотичность. ђост
у менЯ высокий, царственный, а фигура... Њужчины глЯдЯт мне вслед и Я знаю -
им есть,  что  посмотреть!  ЏоЯс,  что  обхватывает  талию,  Я  стЯгиваю  на
окружности не более семнадцати дюймов. Ѓедра у менЯ широкие,  а грудь... Љак
сказал  этот противный  архиепископ -  наводит на плотские  помыслы. ‹ицом Я
удалась  в  отца-королЯ,  оно  у менЯ  несколько  худощавое, с чуть  впалыми
щеками, а рот... Џожалуй рот Я  сочла бы несколько тонкогубым.  †естким, как
говорит мой кузен ‘тэфан Ѓлуаский. Ќо это истинный рот потомков ‡авоевателЯ.
     ѓлавное  мое украшение - волосы,  в этом нет никаких  сомнений. Џышные,
вьющиесЯ мелкими  кольцами и  такие густые,  что  нЯнЯ Њаго не один  гребень
сломала,  расчесываЯ их. Ќа  первый  взглЯд они могут показатьсЯ черными, но
это только в полумраке сводов. Ќа свету же в них Явно поблескивает медь - но
это  вовсе  не рыжина, а  благородный красноватый  отлив. Џридворные  поэты,
сочинЯЯ в мою  честь  баллады, так и не смогли точно определить их цвет: кто
сравнивал их с отблеском факелов в полумраке, кто с  ценным красным деревом.
Ќо что мои кудри необычайно красивы, все признают в один голос. Џоэтому Я не
люблю покрывать их вуалью или  накидкой.  Ќу, разве что, когда этого требуют
приличиЯ. ‚ церкви, например.
     Љонечно,  такаЯ красавица, к  тому  же  дочь королЯ и богатаЯ  невеста,
вполне  может рассчитывать  на блестЯщую  партию. Џри  этом Я до  сих пор не
помолвлена, а в таком возрасте уже просто неприлично оставатьсЯ  в  девицах.
‚он  моЯ  сестра Њатильда,  правда  законнорожденнаЯ  принцесса,  уже дважды
представала перед алтарем.  Џервый  раз  в двенадцать лет и мужем ее был сам
император ѓерманский ѓенрих V. ‚ двадцать три она уже овдовела, а в двадцать
шесть вторично обвенчалась  с юным  графом Ђнжуйским †оффруа. Њатильда стала
графиней Ђнжу,  хотЯ  ее по прежнему  все  величают  императрицей. ЊенЯ  это
просто бесит, но  Я утешаюсь  тем, что  живет-то она с  мальчишкой Ђнжу, как
кошка с  собакой.  € то не диво - с  ее то  гордыней,  да еще на десЯть  лет
старше  супруга. ѓоворЯ как  на исповеди, Я  рада, что у них не складываютсЯ
отношениЯ, ибо безбожно завидую Њатильде. „ва раза замужем, два раза госпожа
целого краЯ! Ќо о моей зависти знала только преданнаЯ Њаго. ‘ Њатильдой же Я
сама кротость. ‚едь она бесспорно любимица ѓенриха I. € на  то есть причины.
“  моего отца-кобелЯ более двадцати  бастардов и всего одна законнорожденнаЯ
дочь Њатильда.  Џравда был  у него  и  сын,  наследник  принц  ‚ильгельм. Ќо
одиннадцать лет назад он погиб. Љорабль на котором  он с друзьЯми плыл по ‹а
Њаншу  затонул, и никто с тех пор  не видел моего отца веселым. ‚едь  теперь
его единственным законным ребенком осталась только Њатильда. €  это несмотрЯ
на двадцать других детей - с полосой на гербе с левой стороны!?
     Џравда одно времЯ и Я надеЯлась стать английской королевой.
     …ще  когда  отец  не  оправилсЯ  от  потери  принца  ‚ильЯма  и  велись
разговоры,  кто  же наследует корону, многие склонЯлись к тому,  что  ѓенрих
сделает  своим  приемником  племЯнника  ’еобальда  Ѓлуаского.  ’еобальд  был
старшим сыном сестры отца, графини Ђдели, дочери ‡авоевателЯ, вышедшей замуж
за  графа Ѓлуа. Џоначалу все эти разговоры менЯ мало  волновали, до тех пор,
пока  ’еобальд  не  прибыл  ко  двору и начал  проЯвлЯть ко  мне  повышенное
внимание.  ’огда  мне  уже  было  пЯтнадцать  лет,  грудь  и  бедра  у  менЯ
оформились, так что ’еобальду было на  что поглЯдеть. џ понЯла, что подобное
внимание предполагаемого наследника может сыграть  мне на руку и возвести на
Ђнглийский  трон. € Я всЯчески поощрЯла ухаживаниЯ  высокородного  кузена, и
почти добилась своего. Џочти. €бо оказалось, что он уже помолвлен  с дочерью
герцога Љаринтского. Ђ помолвка в наше времЯ почти приравнивалась к свЯтости
венчаниЯ.  Ќо Я  не отчаивалась, ибо, живЯ  при  дворе, не раз  слышала, как
расторгались  подобные  соглашениЯ  ради  политических  интересов.  €  Я  бы
добилась своего, если бы в дело не вмешалсЯ мой второй кузен, брат ’еобальда
- ‘тэфан.
     Њы со  ‘тефаном не терпели  друг друга.  ќтого тихоню прислала ко двору
ѓенриха  I  его честолюбиваЯ  мамаша Ђдель и король  отдал  ему во  владениЯ
графство Њортэн.  ЊенЯ  злила  подобнаЯ щедрость  отца,  Я  ревновала  его к
‘тэфану и, будь у менЯ хоть шанс, постаралась  бы выставить его в невыгодном
свете.  Ќо,  не смотрЯ ни  на что, паинька ‘тэфан  оставалсЯ в любимчиках  у
королЯ. €менно он,  проведав о  чувствах ко  мне ’еобальда, поспешил донести
обо всем этой грымзе Ђдели. ‡акончилось все скандалом. ‚ластнаЯ Ђдель увезла
сына и вынудила женитьсЯ, а менЯ почти на целый год упекли в монастырь.
     Њонастырь!.. ‚от уж  местечко! Ѓесчисленные запреты, нескончаемые посты
и службы. ‘мирение, смирение и еще  раз смирение!.. ‘о мной, дочерью королЯ,
обращались  лишь чуть лучше, чем с обычной  постоЯлицей.  Ћ, это был ужасный
год, и  возвратившись  в мир, Я точно знала, что сделаю все что угодно, лишь
бы никогда больше не оказатьсЯ за стенами обители. †алеЯ бедных затворниц, Я
никак не могла понЯть, как туда можно прийти по доброй воле.  €з монастырЯ Я
вынесла  тайное  призрение к  женщинам,  отгородившимсЯ  от  мира,  и  Явную
симпатию к свЯщеннослужителЯм.  Ќо  к  свЯщенникам  высшего  ранга.  Ђббаты,
прелаты, епископы - особенно молодые, ученые, не обезображенные лицемерием и
ханжеством, с изЯществом носившие дорогие сутаны - мне очень даже нравились.
     ‚скоре  по   возвращению  из  монастырЯ   Я  допустила  непростительную
оплошность.  џ  влюбилась. € в кого!.. Џоистине  Ѓлуаский  род был  длЯ менЯ
роковым.  ‘тремление  женить  на  себе  ’еобальда,  неприЯзнь  к  его  брату
‘тэфану... и  страстнаЯ  любовь к их младшему брату  аббату ѓенри. џ увидела
его, когда приехала в ђуан.  ѓенри  было около тридцати, он  был  обаЯтелен,
образован, учтив. Ђ с каким изЯществом он носил свою расшитую сутану, какими
душистыми притираниЯми от него пахло,  какие перстни сверкали на его холеных
пальцах! џ была сражена. џ была дурой. Џотому, что сама пришла к нему, стала
его любовницей.
     Џравда  после первой  же нашей  плотской  близости Я прозрела.  Ќочь  с
мужчиной  не  доставила мне удовольствиЯ, мне было  больно и плохо. Њне было
противно. ’о,  что мужчина делает с  женщиной в постели  - отвратительно! Ћн
просто  причинЯет  ей  боль, унижает  ее,  использует. € о чем  только  поют
трубадуры в  своих томных балладах, а глупые дамы слушают их, закатив глаза!
‚от  флирт, свиданиЯ, ухаживаниЯ,  когда мужчина  хочет вас  и  признаетсЯ в
любви - это еще куда ни шло. Ђ как приЯтно быть избранницей рыцарЯ, когда он
посвЯщает вам свою победу на турнире, сражаетсЯ ради вас. Ќо постель! ‹ежать
придавленной, обслюнЯвленной, слышать сопение и хрипы... Ѓрр!..
     Ќа  другой день Я видеть не могла предмет  своего обожаниЯ.  ѓенри Ѓлуа
был  напуган  моей  холодностью.  ќто  хоть  немного  утешило  менЯ. џ  ведь
понимала, что ѓенри со днЯ  на день ждет рукоположениЯ в сан аббата одной из
крупнейших обителей Ђнглии, аббатства ѓластонбери. € если король  проведает,
что племЯнник-свЯщенник обесчестил его дочь... ‘ловом  Я  неожиданно понЯла,
что  имею власть  над ѓенри. €  забавно  же мне  было видеть, как  он  и его
заносчивый  братец ‘тэфан заискивали передо мной, как умолЯли  держать все в
тайне. Ћни были полностью в моих руках.
     Џоначалу Я,  правда,  опасалась,  что окажусь в тЯгости. Ќаивный  испуг
девушки   впервые  оказавшейсЯ  в  подобной  ситуации.  ‘   моими  месЯчными
кровотечениЯми не все было гладко: у менЯ постоЯнно случались задержки.  ’ак
что несколько недель Я жила  в страхе и даже обратилась к ‘тэфану с просьбой
подыскать  мне  умелую  повитуху.  ’от пришел в  ужас -  как раз в это времЯ
король  начал  вести  переговоры  о моем браке с принцем  ”ландрии  ‚ильЯмом
€прским.
     ‚ильЯм,  как и Я, был  незаконнорожденным, однако как мужчина имел шанс
получить наследство. Џожалуй он  мне  даже нравилсЯ, как  и  прельщала  идеЯ
стать  графиней  ”ландрской.  Ќо  Я  была тогда  в таком страхе, думаЯ,  что
забеременела, что почти избегала жениха.
     Ќо вскоре все наладилось, Я успокоилась и стала куда любезнее, несмотрЯ
на то, что менЯ по-прежнему брала оторопь  при мысли,  что, став супругой, Я
буду обЯзана позволЯть мужу проделывать со  мной  это... Ќо ведь супружеской
обЯзанности порой можно избежать. ‘лышала же Я, как моЯ сестра Њатильда даже
запираетсЯ на щеколду, когда не  желает допускать к  себе  †оффруа. ‘ама  же
разъезжает в компании с красивым рыцарем-охранником, к тому же крестоносцем.
џ ее понимала.  Љ тому же отдавать предпочтение не мужу, а рыцарю - это было
так куртуазно, так модно! „а и  иметь поклонника отнюдь не означало плотскую
близость с  ним,  но  дарило такие  волнительные  ощущениЯ! Њне  это  всегда
нравилось,  Я  всегда стремилась, чтобы  менЯ  окружали мужчины.  €  замечаЯ
ревность жениха, приходила в настоЯщий восторг.
     Ћднако  вскоре помолвка с  ‚ильЯмом была расторгнута. ”ламандцы избрали
своим  правителем  другого  наследника, и  все преимущества,  какие  бы  дал
ѓенриху этот  союз,  сошли  на нет.  ‚ильЯм  стал  просто  одним из лишенных
наследства рыцарей, каких и без  него  было  немало  при дворах …вропы.  € Я
сразу потерЯла к нему интерес.
     Љто следующий?
     Џретендентов находилось немало. ‘уровый ‚алеран де Њелен, скучный,  как
хоровое пение “ильЯм ‘уррей, иные. ‚ремЯ  шло, женихи менЯлись.  Ќо менЯ это
устраивало, даже  развлекало. џ то знала, что без мужа не останусь. Ђ пока Я
прекрасно проводила времЯ, постоЯнно переезжаЯ с двором, принимаЯ участиЯ  в
больших охотах, получаЯ приглашениЯ на турниры, интригуЯ, кокетничаЯ, заводЯ
знакомства. џ чувствовала себЯ самой  обворожительно и желанной женщиной при
дворе. Џожалуй при дворе популЯрнее менЯ была  только королева Ђделиза, и то
благодарЯ  короне.Ћтец  женилсЯ  на ней  уже  после смерти  наследника  - но
просчиталсЯ.  Ђделиза  оказалась  бесплодна,  как  пустырь.  “ королЯ  порой
поЯвлЯлись  дети  от  случайных  свЯзей,  но  они  оставались  ублюдками,  а
законного  наследника все не  было. €  при  дворе  ломали голову,  к кому же
перейдет корона Ђнглии.
     Ћдним из претендентов считалсЯ любимый незаконнорожденный сын ѓенриха -
ђоберт  ѓлочестер.  ЊенЯ  бы  это  устроило, так как с  ђобертом  мы  были в
приЯтельских отношениЯх и в  запутанных интригах двора Я всегда поддерживала
его сторону.
     ‚торым почитали ’еобальда, так как он был первым  из внуков ‡авоевателЯ
по  мужской  линии. Џоговаривали даже  о втором из племЯнников ѓенриха,  его
любимце ‘тэфане, которому ѓенрих давал частые  поручениЯ в Ђнглии. Ћтец Явно
к  нему  благоволил,  даже  сосватал  за одну  из первых невест  …вропы  Њод
Ѓулонскую, родословнаЯ которой велась к Љарлу ‚еликому. Ћднако ‘тэфан скорее
поддерживал партию  старшего  брата -  ’еобальда.  Љак  и ѓенри,  моЯ  былаЯ
любовь, а  ныне уже  епископ ‚устерский, хитро вербовавший среди церковников
сторонников Ѓлуаского рода.
     Ќо что  же решит  король? ЊенЯ  так и кружило  в водовороте  придворных
интриг,  когда  Я  неожиданно  узнала...  „а  мой  отец   был  самонадеЯнным
человеком,  поэтому  и  пошел  на  столь  неслыханный  шаг,  назначив  своей
наследницей Њатильду. †енщину поставил выше мужчин.
     “вы,  Њатильда  и в самом деле была законной наследницей  и до сих  пор
носила титул императрицы. Ђ теперь она станет бкоролевой Ђнглии и герцогиней
Ќормандии, уже будучи  графиней Ђнжуйской.  ‚се ей,  ей, ей...  …динственную
усладу  мне  доставлЯли нелады в ее семье. Ћтца же они  тревожили. Ђнжуйский
дом  всегда  был  врагом  Ќормандии,  и  ѓенрих  понимал,  что   многих  его
нормандских  подданных возмутит, что став  их госпожой,  Њатильда навЯжет им
своего  мужа †оффруа. —то  же  касаетсЯ Ђнглии,  то Я  мало знала эту  часть
владений отца. ќта страна казалась мне дикой и совсем не похожей на вотчину,
котораЯ смиритьсЯ, чтобы ею правила женщина.
     Љак-то,  во  времЯ наших редких  бесед с отцом, Я намекнула ему на это.
Ћтец  улыбнулсЯ, похвалил  мой государственный ум, чем  несказанно  польстил
мне.   Џотом  помрачнев,  сказал,  что  оставить  все   Њатильде,  длЯ  него
единственный шанс продлить на троне ‡авоевателЯ свою плоть и кровь.
     - —то же касаетсЯ  смут, то Я  оставлЯю Њатильде  покорное королевство,
усмиренное моим  мечом и волей. € Я  заставлю каждого из  подданных принести
присЯгу  императрице Њатильде,  поклЯстьсЯ  на  кресте.  Ђ когда  она  родит
сыновей, они поделЯт меж собой и Ќормандию, и Ђнглию, и Ђнжу.
     џ все же осмелилась  заметить,  отчего это он так уверен, что  Њатильда
наплодит столько сыновей? …й уже двадцать сем, она второй раз замужем, но до
сих пор ни разу и не понесла.
     Љороль странно взглЯнул на менЯ, но промолчал. € этого хватило, чтобы Я
почувствовала запах интриги. ‘тала разведывать.
     ‘реди постоЯнно окружавших менЯ поклонников был один,  кому Я позволЯла
поднимать  на  турнирах  оружие в мою честь. ‡вали  его ѓуго Ѓигод.  Ћн  был
хороший боец, дерзкий  насмешник и было в нем какое-то  зло и дикость, какие
мне нравилось  укрощать.  ѓуго  был  привлекателен.  ‘тройный, подвижный,  с
короткими  светлыми  волосами и  колючими  синими  глазами. Џорой он  дерзал
обнимать и целовать менЯ, но  большего Я не позволЯла. ‚едь ѓуго был простым
рыцарем,  его земли располагались в Ђнглии, в графстве ‘аффолкшир, зато  его
отец был одним из приближенных королЯ и  состоЯл стюардом  двора. ‚от  через
него ѓуго и выведал длЯ менЯ новость. „а такую, что...
     Ћказалось,  что тот  прекрасный охранник-крестоносец  Њатильды попросту
обрюхатил ее  и дал деру.  Њатильда  в положенное  времЯ родила  внебрачного
ребенка,  который вскоре  умер, и это едва не послужило поводом, что †оффруа
чуть не изгнал  ее с  позором.  € король ѓенрих, отдаваЯ право  наследованиЯ
дочери, не только оставлЯл на троне свою плоть и кровь, но и спасал Њатильду
от  бесчестьЯ,  какое  она накликала  бы  на всю  семью,  если бы этот  брак
завершилсЯ позорным разводом.  ’еперь  же †оффруа простит  ей все, учитываЯ,
что  с  женой  он  приобретет  права  сразу  на  две короны -  королевскую и
герцогскую.
     ‚се это менЯ позабавило. € как же  Я торжествовала, видЯ, какой понурой
и  бледной  выглЯдела  Њатильда во  времЯ  церемонии присЯги,  когда  первые
вельможи  Ќормандии  и  Ђнглии  клЯлись  поддержать  ее  права,  хранить  ей
верность,  как  наследнице  ѓенриха  I.   ‘тэфан  и  ђоберт  ѓлочестер  даже
поссорились прилюдно, не желаЯ уступать один другому первенство  присЯгнуть.
Ќо эти  двое всегда  недолюбливали  друг друга,  вечно спорили.  Ќо Њатильда
то... Ђх,  тресни моЯ  шнуровка! -  но  ведь  сестрица  оказалась  не  лучше
портовой  шлюхи, и  только потому, что  она родилась  в  королевских покоЯх,
может  так  высокомерно вскидывать голову  и величаво  протЯгивать руку  длЯ
поцелуЯ.
     € еще  менЯ порадовало, как подурнела  сестра. ‚ообще-то  ее признавали
красавицей.  ђоста  она правда незначительного, но хорошо сложена,  с  Ярким
ртом,  голубыми глазами и длинными  рыжими косами, ниспадавшими  до поЯса из
под  блестЯщего  обода  короны.  ќта  рыжина  присуща   всем  нам,  потомкам
‡авоевателЯ.  “ менЯ  она была более интересной,  в  моих темных волосах.  “
Њатильды же  косы были каштаново-рыжего окраса.  € их Яркость  хоть  немного
умалЯла ее бледность и  круги у глаз, отвлекала от ее усталого вида. Ћна и в
самом  деле, походила  на женщину, перенесшую, если не  тЯжелую болезнь,  то
едва оправившуюсЯ после  родов. € Я не отказала себе в удовольствии посыпать
ей соль  на рану, когда мы оказались одни. Џоначалу, конечно, Я  обнимала  и
целовала  ее, а потом с  самым  невинным  видом  полюбопытствовала, кто в ее
свите тот красавец-крестоносец, о котором идут слухи как о  самом  ее верном
рыцаре?
     џ  заметила, как вздрогнула Њатильда  и  нервно  стЯнула  у  горла  мех
накидки.
     - …го зовут ѓи де ампер, сеньор Љруэльский, - сказала она хрипло. - Ћн
оказалсЯ предателем, его ищут и за его голову назначена награда.
     - Ђх, ах! - посокрушалась Я. - Ќеужели же его так сложно изловить?
     Њатильда задорно улыбнулась.
     - Ћ, он  неуловим. …го земли находЯтсЯ в Ђнглии, в графстве ропшир, но
врЯд ли его там обнаружат. Ћн словно ветер. Њожно ли словить ветер?
     Ћ чем только она думала в величайший день своей жизни? Ќет, Я перестала
понимать свою заносчивую сестру.
     ‚прочем,  как  бы  не складывались  дела в политике,  менЯ  куда  более
волновала  собственнаЯ   судьба.   џ  тои  дело   оказывалась  с  кем-нибудь
помолвленной, но как правило из этого ничего не выходило. ’о отец решал, что
жених  не достойны породнитьсЯ с ним,  то Я сама находила  его  неподходЯщей
партией.
     Њежду  тем  среди   девиц  королевского  двора  оставалось  все  меньше
незамужних.  џ испытывала странное чувство.  ‘ одной  стороны,  Я стремилась
вступить в брак,  с другой  -  жаждала  оставатьсЯ незамужней и наслаждатьсЯ
свободой. Ќо второе  повлекло  бы за собой недоумение, а  потом и презрение.
Ѓрак -  обЯзателен,  если  не  хочешь  слышать насмешки  за спиной, а там  и
унизительную жалость,  как к старой деве. € тогда Я решила сама выбрать себе
мужа.
     ***
     ‚  рождественские дни  двор  находилсЯ  в  ђуане, и  когда  празднества
остались позади, король решил посвЯтить  один  из дней аудиенции.  € вот  он
наступил:  мой  отец  и  его супруга  Ђделиза  восседают  на высоком помосте
вглавном   зале  ђуанского  дворца,  вокруг  толпитсЯ  множество  народу,  а
лорд-церемонимейстер  по  списку  вызывал  на  возвышение   того  или  иного
просителЯ.
     ‚ толстых стенах  дворца  особо  ощущались  сырость  и холод.  Џришлось
затопить три больших очага в центре зала и многие из собравшихсЯ грели подле
них руки, ожидаЯ своей очереди предстать перед  монархом. ‘реди  собравшихсЯ
то и дело поЯвлЯлсЯ кто-либо из знати со свитой. €х тут же замечали, спешили
уступить  дорогу,  или наоборот  -  бросались  навстречу,  протЯгиваЯ свитки
прошений. Њне  ли  не знать,  как порой,  как  порой  выводит из себЯ  столь
навЯзчивое  внимание,  но и  без  него Я  уже не могла обходитьсЯ. Џотому  и
пришла в большой зал.
     Џо обыкновению,  Я со своими фрейлинами расположилась  в нише окна.  Њы
принЯлись  прЯсть,  но эта  работа служила  только длЯ отвода  глаз. ‚ зале,
несмотрЯ на разведенный огонь, гулЯли  сквознЯки, и Я прЯтала замерзшие ноги
в  соломе,  наваленной на полу. Ћднако  накидку из  лисьего меха Я откинула,
чтобы не скрывать свое узкое красное платье.
     Љо мне то и дело подходили, дабы выразить почтение. € конечно же, рЯдом
вертелось несколько верных воздыхателей. ‚о-первых  мой дерзкий  ѓуго Ѓигод,
острый  на  словцо и то и дело смешивший менЯ колкостЯми по поводу  того или
иного из присутствующих. Ѓыл  и застенчивый, как девушка, красавчик-трубадур
ђальф де Ѓрийар. Ћн сидел у  моих  ног, наигрываЯ на лютне. ‡а моими плечами
стоЯл сильный как вепрь ’еофиль д'Ђмбрей - вот уж охранник, с которым ничего
не страшно.
     Њы  выглЯдели внушительной группой и даже ‘тэфан  подошел под  руку  со
своей  неуклюжей  супругой Њод  Ѓулонской. Њод уже  вторично была в тЯгости,
беременность переносила тЯжело, даже пЯтнами пошла.  Ќо Я не любила ее,  она
как и ‘тэфан была моим недругом, поэтому если Я и  предложила  сесть, то  не
отказала себе в удовольствии  потеребить ей душу,  справлЯЯсь  о ее первенце
ћстасе. …му должно было вот-вот исполнитьсЯ пЯть лет, но всем было известно,
что с мальчиком не все ладно: он до сих пор не говорил, кусал нЯнек и хворал
какой-то кожной болезнью,  болтали - чуть ли не проказой. ђодители  избегали
показывать первенца, а это рождало еще больше толков. Ћднако родственные узы
давали мне право задавать вопросы с  таким видом, будто мне  невдомек, что Я
причинЯю боль Њод боль.
     ‚прочем, эта упрЯмица сделала  вид, что не понимает, о чем Я толкую. Ќо
тут подошел  мой  брат ђоберт ѓлочестер и так же заговорил с ней о ћстасе. “
Њод даже слезы навернулись на глаза, а мы с ђобертом переглЯнулись и едва не
расхохотались. ЋказываетсЯ задеть эту волчицу Њод не так уж и трудно.
     Ќо в этот  миг Я забыла  и о  Њод, и  о ћстасе, и  о  брате. Џридворные
расступились  и  в дымном полумраке  зала Я  увидела стоЯвшего перед королем
незнакомца, сразу привлекшего мое внимание.
     Ќа  менЯ это  не  похоже  -  любоватьсЯ  мужчиной,  не видЯ  его  лица.
Ќезнакомец  был высок ростом, Я  видела его могучие,  чуть  покатые  плечи и
волнистые светлые волосы.  ЃелаЯ туника, стЯнутаЯ на талии поЯсом,  облегала
его спину поверх кольчуги,  ниспадаЯ красивыми складками до икр в кольчужных
чулках.  Ќезнакомец был  воином, но  элегантным воином.  Љ  тому же он стоЯл
перед  троном так независимо и гордо, словно бросал вызов, хотЯ на деле  был
попросту одним  из просителей. …го люди как раз подносили королю и  королеве
дары -  и  Я  заметила шкатулку, в  каких обычно хранЯт прЯности, и  свертки
дорогих  тканей.  Љоролеве  Ђделизе незнакомец преподнес золоченую  клетку с
попугаем,  и это указывало, что  этот  человек прибыл с далекого юга, скорее
всего - прЯмо из ‘вЯтой ‡емли.
     - Љто этот рыцарь, ђоберт? - спросила Я брата.
     -  Ќе  ведаю. Ќо  на его  тунике  - алый  крест.  Ђ это  знак,  что  он
принадлежит к ордену тамплиеров, которым ныне так модно покровительствовать.
     ’амплиер  -  значит   наполовину  воин,  наполовину  монах..   ’о,  что
недосЯгаемо, то влечет. џ знала - этот орден был основан несколько лет назад
в ’руа. …го  рыцарей  называли  еще  и  храмовниками,  ибо  их резиденциЯ  в
€ерусалиме  располагалась на  том  месте,  где  некогда  высилсЯ  храм  царЯ
‘оломона.  –елью  тамплиеров была  охрана паломников-христиан от  неверных в
‘вЯтой  ‡емле,  но  многие монархи покровительствовали ордену,  и храмовники
начали возводить свои резиденции-прецептории по всей …вропе.
     ‚идимо,  и  этот  тамплиер  ЯвилсЯ  к  королю  ѓенриху,  чтобы  уладить
орденские  дела.  ‚едь  совсем  недавно  отец  позволил  учредить  несколько
прецепторий  в  Ђнглии,  главной  из который был лондонский ’емпл - огромный
храм-крепость с многочисленными пристройками.
     ’ут неожиданно подала голос Њод:
     - ќтот  человек уже  не  может  называтьсЯ рыцарем •рама.  Ћн пока  еще
состоит  в  ордене, но намерен сложить  обеты  и вернутьсЯ в  Ђнглию,  чтобы
вступить во владениЯземлЯми, как последний из рода.
     - ‚ы так хорошо осведомлены о нем, Њод? - насмешливо спросила Я.
     Ћна лишь поправила складки вуали на плечах.
     - ќдгар Ђрмстронг - так зовут этого рыцарЯ. Љогда-то он состоЯл в свите
моего мужа, хорошо себЯ зарекомендовал и ‘тэфан покровительствует ему.
     ’ак Њод давала понЯть, что это их со ‘тэфаном человек.
     - Ћн сакс? - спросила Я, не сумев скрыть невольного разочарованиЯ.
     Њод насмешливо покосилась на менЯ.
     - „а. € притом древней крови.  Ћн потомок саксонских  королей и датских
правителей из „энло.? Љ тому же он в почете у великого  магистра тамплиеров,
а во ”ранции его покровителЯми стали сам Ѓернар Љлевросский и аббат ‘угерий,
советники королЯ ‹юдовика.
     Ђббат  Ѓернар,  да еще  сам ‘угерий! џ  была  заинтригована. Ћттого-то,
оставив  свое   окружение,  поднЯлась  на  возвышение,  где  стоЯл  трон,  и
остановилась позади отца. џ могла это себе позволить.
     ’еперь Я видела лицо крестоносца. Ђ главное - он заметил менЯ и даже на
какой-то  миг  запнулс. џ  ободрЯюще улыбнулась прекрасному рыцарю  -  и тот
продолжил свою речь.
     Ћни с королем обсуждали дела тамплиеров, а затем перешел  к тому, о чем
говорила  Њод:  рыцарь сообщил о  своем  намерении после завершениЯ миссии в
’емпле выйти из ордена  и  поселитьсЯ  в Ђнглии. Ђ затем попросил  у  королЯ
разрешениЯ принести вассальную присЯгу и вступить в наследственные права.
     џ слушала внимательно. Љонечно этот крестоносец сакс, но отчего-то даже
это не поколебало моей симпатии к нему. ‚едь он был так хорош! Њне нравилось
его смуглое, как  у всех кто долго пробыл в  ‘вЯтой  ‡емле, лицо. —ерты были
правильные, хотЯ немного резкие. Ќо это все же лучше, чем опухшие физиономии
нашей знати. Ќебольшой нос с  благородной горбинкой,  а  рот  нежный, как  у
девушки, что особенно  очаровывает  в сочетании с мужественным подбородком и
крепкой  шеей. ‚олосы  длинные, как  у  большинства прибывших  из крестового
похода; они  красиво  вились  и были  светлыми,  скорее  просто выгорели  на
солнце, ибо у корней заметно темнели. Ќо  особо мне понравились  его  глаза.
Ћни  были узкими, как говоритсЯ - миндалевидными. € такими выразительными, и
синими... ЌастоЯщие сапфиры, прозрачные и сиЯющие под темными дугами бровей.
     џ смотрела на него, как завороженнаЯ. ќдгар Ђрмстронг. ‘акс. Љ тому же,
как  Я понЯла, очень богатый сакс. џ слышала, как они с  королем толковали о
доходах  с его земель.  Љогда  же рыцарь сказал, что  намерен,  если  король
позволит, возвести в своих владениЯх замок вроде тех крепостей, какие строЯт
в ‘вЯтой  ‡емле, Я  даже  дышать позабыла.  ‚ыстроить укрепленный  замок мог
позволить очень состоЯтельный вельможа. ‚сем известно, что иные  крестоносцы
возвращаютсЯ  из ‘вЯтой  ‡емли передо мной  стоЯл  крестоносец,  причем было
известно, что  многие  воины-крестоносцы со сказочными богатствами.  Ђ  этот
рыцарь  вдобавок  был  тамплиером,  которые повсюду славЯтсЯ  своим  умением
заключать выгодные сделки.
     џ почувствовала смутное волнение, сердце забилось. € Я даже вздрогнула,
когда король вдруг резко сказал:
     - џ знаю, что род Ђрмстронгов берет начало от саксонских королей.
     - €  от датских  правителей  „энло,  - добавил рыцарь  ќдгар.  ќто было
существенно, ибо даны и норманны имели общие корни из ‘кандинавии.
     “ него  был удивительно  мЯгкий  длЯ  воина  голос.  Џричем  совершенно
мужественный. Ђ то,  что в нем текла королевскаЯ кровь, очаровывало менЯ еще
больше. Ќо король с его неусыпной подозрительностью, видел в стоЯвшем  перед
ним человеке только угрозу.
     - ‚аша семьЯ всегда сеЯла смуту в ‚осточной  Ђнглии. ЉоролевскаЯ кровь,
очень заносчивы и непокорны.
     - ќто давние дела, ваше величество. Њой отец восстал, когда Я был сущим
ребенком. Ќо с  тех пор,  как  вы  взЯли ко двору двух моих старших братьев,
отец смирилсЯ. € даже после их гибели...
     - џ помню твоих братьев, - перебил король.  - ќкберт и ќтельвульф, если
не ошибаюсь. “ж это ваше саксонское "э" в начале имен.
     - Њоего старшего брата звали Љанут, - заметил ќдгар.
     - џ знаю. Ћн был казнен за участие в мЯтеже.
     Ћтец сказал это грубо и прЯмо. Ќо ќдгар только кивнул.
     -  џ  уже  говорил, что  был в ту пору ребенком. Ђ мои  братьЯ ќкберт и
ќтельвульф до  самого конца  были верными  спутниками принцу ‚ильгельму - да
прибудет его душа в мире.
     Ќапоминать королю о  гибели его наследника опасались. Ќо тамплиер хотел
подчеркнуть, что его братьЯ, оказавшиесЯ на том злосчастном корабле во времЯ
бури, были друзьЯми принца. € отец оценил слова крестоносца.
     - ‚се вы храмовники - хитрые бестии, - проворчал он, но беззлобно. - Ќо
кто заставит менЯ  поверить,  что поступлю разумно, позволив  одному  из вас
построить крепость в Ќорфолкском графстве - очаге смут в Ђнглии?
     -  ‚ы  ведь позволили  нам  построить  крепости в  ‹ондоне  и ‰орке,  -
улыбнулсЯ проситель. - Љ тому же, вернувшись домой, Я сниму орденский плащ и
стану простым сельским таном,? который хочет иметь  достойный дом, в который
приведет  жену. Ђ то, что Я хочу построить свой дом из  камнЯ, как  в ‘вЯтой
‡емле -  разве  одно это уже не говорит,  что  Я не  совсем сакс,  а  только
англичанин, стремЯщийсЯ брать пример с того, что считаю достойным?
     “лыбка   у   него  была   просто  по-мальчишески  чарующаЯ  и,  видимо,
действовала она не только на менЯ. €бо королева Ђделиза перестала возитьсЯ с
попугаем и неожиданно подала голос:
     -  ѓосударь, супруг мой.  џ  припоминаю, что три года назад вы уже дали
лицензию на постройку  замка  в Ќорфолке  одному из Ђрмстронгов. “ него  еще
было старое саксонское имЯ - ќтельстан. Ќе ваш ли это родич, сэр ќдгар?
     ‚оистину Ђделиза  была добра. Ќо  и глупа. Ћна вмиг выболтала то, о чем
король  не собиралсЯ  сообщать.  ‚добавок рыцарь с  удивлением  заметил, что
речь,  по-видимому, идет  о  его младшем  брате.  Џо затЯнувшемусЯ  молчанию
королЯ Я понЯла. что отец сердитсЯ. Ќо  если ѓенрих  Ѓоклерк  рассержен,  то
ќдгар уйдет ни с чем. € тут Я решилась.
     -  џ  тоже  припоминаю,  государь!  ‚ы  дали  ќтельстану  Ђрмстронгу из
Ќорфолкшира  лицензию на постройку  замка, ибо императрица  Њатильда просила
вас  об  этом. ЉажетсЯ,  он был женат  на ее фрейлине ђигине  де ампер. Ќо,
насколько мне ведомо, леди ђигина  уже овдовела, а лицензиЯ на замок все еще
принадлежит роду Ђрмстронгов.
     џ не опасалась, что вызову гнев отца, открыв рыцарю, что Ђрмстронги уже
имеют  право на  возведение  замка  и  остаетсЯ  только продлить.  ‡ато была
вознаграждена благодарным взглЯдом синих глаз тамплиера.
     Љороль вдруг резко поднЯлсЯ, запахиваЯсь в меховую накидку.
     -  „умаю на сегоднЯ мы обсудили достаточно. …сли у вас, сэр ќдгар, есть
еще, что сообщить нам, придетсЯ это отложить до следующей аудиенции.
     џ видела, как ќдгар склонилсЯ в поклоне.
     -  Њой король, позвольте мне  преподнести  вам и  королеве на памЯть об
этой встрече небольшой подарок.  ќто арабские лошади. Ћни во дворе замка,  и
если вы соблаговолите подойти к окну, то увидите их.
     “ж не знаю, кто из покровителей  тамплиера надоумил его сделать это, но
более угодить моему  отцу  было невозможно.  Љороль безумно любил лошадей, а
арабские скакуны,  каких  не так давно  стали  привозить с ‚остока, ценились
необычайно.
     ‚низу, у  стен  дворца, нашим взглЯдам открылось дивное зрелище.  ѓрумы
едва  удерживали под уздцы двух сказочно прекрасных  белых  коней.  ѓоворЯт,
арабы не продают таких иноверцам ни за какие деньги. €х можно  либо добыть в
бою, либо получить в дар от правителей. Џоистине царский подарок!
     Њой отец был несказанно доволен. € тут же сказал саксу:
     - ‘егоднЯ  во  дворце ужин в  честь нашего гостЯ графа ђаулЯ ‚ермандуа.
Ѓуду рад, если и вы будете присутствовать.
     ‘  этим он удалилсЯ  под руку с  Ђделизой. џ видела,  как  стюард двора
спешно вносит имЯ ќдгара в списки приглашенных.
     Љо мне приблизилсЯ ѓуго Ѓигод.
     - Ќу и выскочка этот сакс! ’акие везде пролезут ‚еликий магистр, Ѓернар
Љлевросский и сам ‘угерий - отличнаЯ компаниЯ.. „а еще и ‘тэфан хлопочет.
     ‘тэфан, мой недруг, а Ђрмстронг - его человек.
     џ  оглЯнулась  и  увидела  их  рЯдом   -  ‘тэфана  Ѓлуаского  и   моего
крестоносца. Ќо тут ќдгар повернулсЯ  и поглЯдел на менЯ. ‚зглЯд был долгий,
внимательный. џ едва  улавливала слова ѓуго, сообщавшего, что эти Ђрмстронги
всегда  были самыми, что  ни на  есть  саксонскими свиньЯми в  Ќорфолке. ѓм.
‘аксонскаЯ свиньЯ. Љак-то  не  вЯзалось  это  в моем сознании  с  элегантным
крестоносцем. € когда он направилсЯ в мою сторону - ах, тресни моЯ шнуровка!
- как же застучало мое сердце!
     џ  отвернулась,  делаЯ  вид,  что  продолжаю  любоватьсЯ  снежно-белыми
скакунами. Џозади  ќдгар  раскланЯлсЯ  с ѓуго,  и  Я  едва  не  рассмеЯлась,
поскольку ѓуго  был  вынужден ответить  на поклон  сакса.  €ногда приходитсЯ
выбирать  между презрением  к саксонским  свиньЯм и почтением  к  тому, кого
только что приветил король.
     - ‚аше высочество!
     Ћт  этого  голоса по  моей спине  побежали  мурашки. Ќо  Я не  отводила
взглЯда от лошадей.
     - Џрекрасные кони, сэр ќдгар. € королю вы несказанно угодили. —то до ее
величества... Љоролева робкаЯ женщина и редко  выезжает  верхом. Ѓоюсь,  что
подаренный вами попугай больше потешит ее сердце.
     џ наконец-то оглЯнулась. ђыцарь улыбалсЯ, не сводЯ с менЯ глаз.
     - ‡ато  ваша милость,  как Я  узнал, как мне сказали,  слывет одной  из
лучших наездниц Ќормандии.  Ћттого-то Я и  рискную  просить принЯть еще один
подарок.  ќто  тоже лошадь, но  золотистаЯ, как солнце, и легкаЯ, как птица.
‚ам доставЯт ее сегоднЯ же вечером.
     ‡олотисто-рыжие  арабские  скакуны  не  так ценны, как белые. Ќо у менЯ
никогда  не было  коней этой  породы,  и  Я  едва  не захлопала в  ладоши от
удовольствиЯ.  Ђ  вдобавок  успела  сообразить,  что  тамплиер  расспрашивал
‘тэфана обо мне, и это менЯ восхитило.
     ‚сЯ сиЯЯ, Я протЯнула руку длЯ поцелуЯ.
     ***
     Љоролевский ужин подавалсЯ в зале, отведенном длЯ малых приемов. Ћднако
все было  как на официальном торжестве: скатерти из  белейшего льна, богатое
разнообразие блюд, с верхней галереи звучала  музыка. ѓости расположились по
обе  стороны  длинного  стола, а король  и королева  занЯли места во  главе.
Џозади  гостей  на треногах пылали  чаши  с жиром, не  дающим ни  копоти, ни
запаха, а камин  был  из настоЯщего обожженного кирпича и отличалсЯ отменной
тЯгой, так что под сводом зала почти не скапливалсЯ дым.
     Њое  обычное  место  было  по левую руку  от  королЯ, но на этот  раз Я
отказалась от  него  под  предлогом, что  оно  более  пристало  гостю, этому
мальчишке  ‚ермандуа. џ  знала, что король не прочь породнитьсЯ с ним  через
менЯ, и  в другое  времЯ стала  бы  приглЯдыватьсЯ к  очередному жениху.  Ќо
сейчас менЯ занимало  иное. џ выхлопотала себе место ближе к центру  стола -
так, чтобы ќдгар Ђрмстронг оказалсЯ  неподалеку и Я могла бы  обмениватьсЯ с
ним словом-другим через столешницу.
     ‚скоре  Я  отметила,  что не только  мое внимание  привлекал прекрасный
храмовник. ќлионора, сестра ‘тэфана, то и дело заговаривала с ним, отпускала
замечаниЯ в его адрес и молодаЯ жена графа ’альваса, известнаЯ кокетка. „аже
королева Ђделиза нет-нет да и обращалась к рыцарю с вопросом.
     ‚  этом, впрочем,  не было ничего  удивительного  - люди,  прибывшие из
свЯтой земли, всегда были в центре вниманиЯ. Џосле Љрестового похода наш мир
заметно  изменилсЯ  - с ‚остока мы  принЯли обычай следить за чистотой рук и
тела,  носить  под   верхней  одеждой   белье,  приправлЯть  пищу  специЯми,
облачатьсЯ в дорогие ткани. Ќо Я не ошибусь, если скажу: еслибы ќдгар не был
так хорош собой, эти дамы не проЯвлЯли бы к нему такого интереса.
     Љ тому же он действительно был превосходным собеседником. Џо нормандски
он  говорил без  акцента, манеры  под стать принцу,  а не невежам  саксам. џ
всЯчески старалась привлечь его внимание, задавала ему  продуманные вопросы,
хотела  произвести на него  впечатление.  Џри  дворе  в  моде  были  женщины
образованные, интересующиесЯ делами мужчин, а главное,  разбирающиесЯ в них.
Љонечно вскоре Я понЯла, что ќдгар гораздо образованнее и культурнее мужчин,
с  которыми  Я  привыкла  общатьсЯ.  Џо  крайней мере,  когда  Я  попыталась
процитировать  ЃоэциЯ, он мЯгко указал мне на ошибку в произнесенной цитате.
џ даже растерЯлась. Џоправка была сделана к месту и тактично, но как он смел
указывать мне. Њне! € именно  в этот миг Я почувствовала, что  хочу покорить
его, завладеть им, подчинить... џ побоЯлась додумать  мысль до конца. Ќо уже
понимала,  что хочу женить его на себе. ‚ы сочтете менЯ сумасшедшей? €злишне
самонадеЯнной? ‚озможно.  ѓде  это слыхано, чтобы женщина сама выбирала себе
супруга? € тем ни менее, это  было  так. џ уже не была юной девицей, котораЯ
покорно склонЯетсЯ перед  волей родителей и отдает без рассуждений руку тому
на кого укажут. џ достигла двадцати двух  дет, а это  возраст, когда женщина
уже начинает размышлЯть и делать выводы.
     ут   королЯ  ужасно   шуме