л,  гости  смеЯлись   и   это   мешало   мне
сосредоточитьсЯ. € все же Я попыталась. Ћттолкнув от колен крутившихсЯ здесь
же псов, Я внимательно оглЯделась. ‘ейчас  здесь  находилось по крайней мере
четверо  мужчин,  кому  отец  мог  предложить  мою руку. ‚о-первых мальчишка
‚ермандуа.  Ћн  был дерзок, необуздан, а главное  на шесть  лет моложе менЯ.
Љонечно,  он  был владельцем земель ‚ермандуа и с  ним Я бы  получила  титул
графини. Ќо этот союз был бы до смешного похож на брак Њатильды и  Ђнжу, над
которым постоЯнно злословили.
     ЏрЯмо  передо  мной  сидели  братьЯ  Њелены. Ќо  от  союза  со старшим,
‚алераном, Я отказалась,  и  он  был уже обручен с другой, а его брат-горбун
‹естер  отнюдь не прельщал менЯ.  ЌаходилсЯ  тут и  “ильЯм  де ‚аррен,  граф
‘уррей. Ѓольшего зануды и сыскать было трудно. Ћн слыл неплохим  музыкантом,
но его песни были столь  тоскливыми, что  собаки начинали выть на много миль
вокруг. € хоть он был покорен, как  церковный  служка, Я  бы заскучала с ним
уже в первый год брака.
     € среди них - ќдгар. ђыцарь, повидавший мир, а теперь желавший осесть в
своих землЯх  и возвести замок.  Ћтчего  бы мне  не устроить так,  чтобы  он
дерзнул  просить   моей   руки?  ђазумеетсЯ,   Я  дочь   королЯ,   но   моих
незаконнорожденных сестер  отец выдал за простых баронов. ђазница в том, что
они жили вдали от двора и их не  величали  принцессами. џ  же была Ѓэртрадой
Ќормандской. € выдать менЯ за  простого  рыцарЯ, да еще сакса? ќто  казалось
невероЯтным  только   на  первый  взглЯд.  …сли  ќдгар  богат,  если  король
заинтересуетсЯ  им... —то ж, моему  венценосному родителю не раз приходилось
возвеличивать простых  людей, делаЯ из них преданных слуг.  Ћтчего бы ему не
возвысить и этого сакса?
     џ разглЯдывала своего избранника, и он нравилсЯ мне все больше. ‘ветлые
одежды. ‘держанность в  манерах, умение пользоватьсЯ при еде салфеткой. ‘вои
длинные  волосы  ќдгар собрал  длЯ удобства  сзади в косицу, в этом тоже был
свой шик  и выгодно  выделЯло его  среди  стриженных  "в  скобу" нормандцев.
‘ейчас  он выглЯдел  равным среди  знати. Ќо чтобы стать поистине вровень  с
ними, ему нужна самаЯ малость - моЯ рука.
     ‚месте  с  тем менЯ  несколько задевало, что он не оказывает мне такого
вниманиЯ, как хотелось. џ постаралась это исправить. Љогда мужчины подвыпили
и стали шуметь, а дамы одна  за другой начали расходитьсЯ,  Я не последовала
их  примеру, а  воспользовавшись моментом,  увлекла моего храмовника в  нишу
окна.  ’ема длЯ  беседы была  наготове  -  Я принЯлась  его расспрашивать  о
загадочном   опиуме,  восточном  зелье,  о   котором  ходило  столько  самых
невероЯтных слухов.
     ‘эр ќдгар любезно давал поЯснениЯ,  но поЯкольку шум в зале усиливалсЯ,
а говорил  он  негромко, то  мне поневоле приходилось склонЯтьсЯ к нему. ќто
было так волнующе... и интимно.  € еще  Я уловила,  что от ќдгара не пахнет,
как от обычного мужчины потом и кожей, а веет ароматом притираний.  ќто было
очень приЯтно.
     џ  на  мгновение  даже забыла, что мне не полагалось оставатьсЯ в зале,
когда прочие  дамы  уже  удалились. Ќо  поскольку  уже стемнело, Я попросила
крестоносца проводить менЯ по темным  переходам дворца, на  что он заметил -
не  поймут ли наш  совместный уход  превратно?  €злишнЯЯ щепетильность,  тем
более, что у  менЯ уже имелсЯ веский довод. ђазве его  плащ рыцарЯ-тамплиера
не лучшаЯ защита от пересудов? €ли это вымысел. —то храмовники приносЯт обет
целомудриЯ?
     Њои женщины ожидали в прихожей. € какое-то времЯ тихо следовали позади,
пока Я незаметно не сделала им знак  отстать. Њы с ќдгаром оказались  одни в
полутемном  переходе,  где  только в дальнем  конце маЯчил  свет  факела.  џ
замедлила  шаги, чтобы поблагодарить храмовника за  подарок - рыжую арабскую
кобылицу,  какую мне привели его  люди. ќто мог  быть  долгий разговор,  ибо
лошадь  можно было хвалить и  хвалить. ќдгар отвечал любезно, сам благодарил
менЯ  за  данное  во  времЯ  аудиенции   разъЯснение  по  вопросу  о  правах
Ђрмстронгов на постройку замка и просил походатайствовать за него. Ќо все же
Я  заметила, что  мой прекрасный рыцарь начинает обеспокоенно поглЯдывать по
сторонам.  —то ни говори, а далеко не все сочтут  невинным наше уединение  в
переходах дворца.
     џ  же  наоборот  желала,  чтобы  кто-то нас  застал.  € мне повезло.  ‚
переходе послышались голоса и поЯвилсЯ не  кто иной, как ѓенри Ѓлуа, епископ
‚инчестерский - мой бывший возлюбленный.
     ќдгар поспешил отступить  от менЯ  как  можно  дальше,  Я  же  вовсе не
спешила убирать руку с его локтЯ.
     ‚идели бы  вы выражение лица генри!  Ѓьюсь об заклад, уж он со всех ног
бросилсЯ распространЯть слух, прибавив от себЯ добрую половину.
     ‚от  и славно.  џ была  довольна.  Љивком  поприветствовав епископа,  Я
предложила  ќдгару  завтра  с  утра  сопровождать  менЯ  во  времЯ  верховой
прогулки.  Њне  не терпитсЯ испробовать чудесную арабскую лошадь, которую  Я
уже нарекла Њолнией.
     Ќе правда ли замечательное имЯ?
     ***
     “вы, на следующий  день ќдгар не  ЯвилсЯ,  прислав пажа с извинениЯми и
подарком  - кустом алых роз в изЯщном алебастровом сосуде.ќто был редкостный
цветок, который привозили с ‚остока и которым восхищалась всЯ …вропа.
     Ћднако  мне было не до  восторгов. ђозы Я видела  и  прежде, но то, что
тамплиер пренебрег знаками моего вниманиЯ, заставило менЯ почувствовать себЯ
уЯзвленной. € врЯд  ли у менЯ было ласковое лицо, когда Я выслушивала от его
пажа всю эту чушь, что де сэра ќдгара удержал глава комтурии?  храмовников в
ђуане.  Ђ  когда  паж  ушел,  Я  несколько минут  металась  по  покою,  даже
прикрикнула на своих фрейлин, квохтавших, как наседки, над пышным цветком.
     Ћсобый  восторг алаЯ роза  вызвала у  молоденькой Љлары „анвиль. џ даже
дала  ей пощечину - и поделом. Ћдно из главных достоинств  фрейлины - умение
чувствовать состоЯние госпожи.
     Љлара принЯла наказание  безропотно, не  посмев заплакать. „очь  нищего
нормандского рыцарЯ,  она  была бесприданницей, обузой  в многодетной семье,
котораЯ рада была сбыть ее с рук в надежде, что при дворе Љлара сможет найти
мужа. Ќо эта  девка была добра и глупа, никому не могла отказать, и мужчинам
не составлЯло  труда обвести ее вокруг пальца.  ‘ кем  она только  не спала,
начинаЯ  от моего брага ђоберта ѓлочестера,  заканчиваЯ последними конюхами.
‚идимо  Љлара  была бесплодна,  так  как ни  разу не обращалась за помощью к
повитухам.  ЊенЯ  же  хоть  и  раздражало  ее  распутство,  но  Я  научилась
использовать  его  себе на корысть.  “ Љлары был просто дар  выспрашивать  у
любовников  их секреты  и  все  свои  новости  она непременно доносила  мне.
Џоэтому  Я и держала эту распутницу при себе, даже несмотрЯ на то, что Љлара
была  хорошенькой  -  кудрЯваЯ   брюнеточка  с  завлекательными  длЯ  мужчин
родинками на щеке и  у рта. Ђ ведь  обычно Я  не держала  в своем  окружении
красоток, дабы только дурнушки оттенЯли мою красоту.
     ‚от  именно  Љларе  Я  приказала,  отправитьсЯ к  комтурии  тамплиеров,
свЯзатьсЯ с кем угодно, но раздобыть длЯ менЯ сведениЯ об ќдгаре Ђрмстронге.
‘ама же Я  не  собиралась сидеть и  тосковать о нем и отправилась опробовать
свою Њолнию.
     ‚ ђуане было полно гостей сехавшихсЯ на празднества. ‘реди них только и
разговоров было  о турнире, какой король ѓенрих  собиралсЯ провести  в  день
‘вЯтого €ллариона. € хоть церковь всЯчески выступала против столь жестоких и
кровавых  зрелищ, но мой отец  всегда умел ставить церковников  на  место, и
турнир ожидалсЯ великолепный. Џовсюду разъезжали герольды и ко  двору в ђуан
съехалось  немало  рыцарей и  баронов. €х палатки и шатры  образовали  целый
городок вокруг ристалища, оборудованного за стенами города.
     Љогда Я подъехала туда. менЯ сразу окружили молодые воины, выражаЯ свое
восхищение и стремление сразитьсЯ во  славу моей красоты. џ даже позабыла  о
досаде,  вызванной  пренебрежением крестоносца-сакса.  Ќо все  испортил этот
щенок  ‚ермандуа.  “вЯзалсЯ  за  мной,  принЯлсЯ  болтать о  своих  отменных
пластинчатых доспехах, о крепости своего конЯ, а под конец заЯвил, что  если
Я не стану поласковее с ним, то он будет сражатьсЯ за ќлионору Ѓлуаскую. €бо
хоть сиськи у менЯ что надо, но Я уже стараЯ дева.
     “х,  как же Я разозлилась на  него!  Џовернувшись  в седле, Я наискосок
огрела этого горе-воЯку своих тЯжелым хлыстом. ђаз, другой. Ђ потом, пока он
не опомнилсЯ, пришпорила  Њолнию и  поскакала  к  лесу. € смеЯлась, знаЯ что
хоть он и погонЯл своего толстоногого  жеребчика, ему ни за  что не угнатьсЯ
за моей  рыжей  арабкой.  Ќо  что  жениха Я потерЯла  в  его лице  -  это уж
бесспорно.
     ‚ тот день Я заехала достаточно далеко. € неожиданно заметила  в низине
двоих всадников. Љ моему удивлению это оказались мой брат ђоберт ѓлочестер и
кузен ‘тэфан. Ќадо же,  лютые враги,  а вот  беседовали как самые закадычные
приЯтели.  €  кони  их стоЯли бок  о  бок,  так  что колени всадников  почти
соприкасались.
     “  менЯ кровь забурлила - тут  пахло  серьезной интригой.  џ  спрыгнула
наземлю,  и ведЯ Њолнию на поводу, стала подкрадыватьсЯ, таЯсь за кустами, в
надежде хоть что-нибудь услышать. џ уже вполне Ясно  различала их голоса, но
тут  моЯ  красавица-кобыла  тихонько  заржала  и  оба  их  жеребца  ответили
призывным ржанием. € конечно же, мне не оставалось ничего другого, как выйти
из кустов. Ќо у менЯ хватило хитрости сделать вид, Якобы Я рЯдом уже давно и
в курсе их дел.
     - ’ак, так, - улыбнулась Я. - Љто бы мог подумать!..
     ђоберт и ‘тэфан были Явно смущены. Џотом ѓлочестер подъехал ко мне.
     - ‘адись в седло, Ѓэрт!
     ‚сю обратную дорогу Я ломала голову, как бы выведать у ђоберта суть  их
разговора. Ќо он отмалчивалсЯ и был мрачен.
     - ’ы  понимаешь,  Ѓэрт, ‘тэфан хоть, и  дурак и всегда прежде действует
чем думает, но он нам нужен. € тебе, и мне, и Њатильде.
     џ  ничегошеньки  не понЯла. ‘казала  лишь, что как Џонтий Џилат  умываю
руки. ђоберт глЯнул на менЯ сердито.
     -  ЌельзЯ  сказать, что это  очень активнаЯ позициЯ, а, Ѓэрт?  Ђ ведь Я
рассчитывал, что ты менЯ поддержишь.
     Љогда ђоберт гневалсЯ, он был страшен. …го  многие боЯлись, но и впрЯмь
в нем  было нечто ужасающее.  € хотЯ Я часто  слышала, что  мы с ѓлочестером
похожи - упаси менЯ ЏречистаЯ  „ева от подобного сходства. Џохожи у нас были
только глаза - глубокие, темные,  с вишневым отливом. ‚  остальном  же...  ‘
лава  Ѓогу,  что  у  менЯ  не  такой ноздреватый  нос,  а главное  не  такаЯ
выступающаЯ челюсть.  ђоберт всегда очень  коротко стригсЯ и  от  этого, его
огромный  выдающийсЯ  подбородок  казалсЯ  еще  более  массивным.  џ   вдруг
подумала, что если бы он на манер крестоносцев  отпустил длинные волосы, это
хоть немного скрыло бы его недостаток. € сразу подумала об ќдгаре.
     - Ђ этот храмовник... сакс. —то вы думаете о нем?
     џ не ожидала, что мои слова так разозлЯт ђоберта.
     - —тоб больше Я не слышал от тебЯ о  нем! ЉлЯнусь  брюхом Џапы, что это
значит Ѓэрт!  ’ы  готова предать менЯ,  только потому, что  тебе приглЯнулсЯ
этот полувоин-полумонах?
     - Ќо ведь он собираетсЯ снЯть плащ с крестом, - робко начала Я.
     - „а,  но это не  так  и хорошо.  €звестно ли  тебе, куда его  пророчит
‘тэфан?  Ќаш милый  кузен намекает королю, что в  ‚осточной  Ђнглии  слишком
неспокойно из-за  усилившейсЯ  власти церковников,  а также из-за того,  что
тамошние саксы  никак  не позабудут  старые  вольности. ‚от ‘тэфан прожужжал
нашему  отцу  все  уши,  что  в Ќорфолке должен  править человек, который бы
зависел как от короны, так  и имел влиЯние на саксов и церковников. € прочит
на  должность  шерифа  этого  самого ќдгара  Ђрмстронга,  будь  он  неладен.
‘огласен, при других обстоЯтельствах лучшей кандидатуры не найти. Ќо ќдгар -
человек ‘тэфана, и разрази менЯ гром, если Я это допущу!
     Ќо Я то этого уже хотела и начала издалека:
     - Ћднако, если вы со ‘тэфаном договорились...
     - …сли мы договоримсЯ,  это будет стоить огромной власти. Ќо Я говорю -
‘тэфан дурак. € он сперва делает, а уж потом соображает.
     Ђх, как мне  хотелось узнать  в чем тут дело! Ќо Я понимала - если брат
узнает, что Я ничего не слышала, то он врЯд ли посвЯтит менЯ  в суть дела. €
все потому, что Я женщина. € какого черта Я родилась длЯ юбки!
     - Ќо ведь  наш отец даже не спешит дать ќдгару соизволение на постройку
замка, - робко начала Я, но только обозлила ђоберта.
     - Ђ  ты  уже никак  готова ему  помочь, не  так  ли, Ѓэрт?  “ж  эти мне
женщины! ‘тоило взглЯнуть на плащ крестоносца и смазливое  лицо - и она  уже
забыла, что перед ней всего-навсего саксонскаЯ свиньЯ.
     -  ќ,   потише,  братец.  Ќе  забывай,   что  наш  отец  благоволит   к
англичанам-саксам  и даже многих из  них возвеличил. Ђ его первой  королевой
была чистокровнаЯ саксонка.
     - ’огда может и ты попросишьсЯ замуж за сакса? - зло прищурилсЯ ђоберт.
     ‘топ! ‡десь мне лучше пока промолчать. € не ответив брату, Я пришпорила
лошадь.
     ???
     „о турнира  оставалось четыре днЯ и  все это  времЯ Я не  имела никаких
вестей об ќдгаре. Љлара тоже где-то пропадала и Я  злилась на эту дуру из-за
ее нерасторопности.  Ќаконец, за  день до турнира, она поЯвилась. ѓрЯзнаЯ, в
измЯтом платье. € где ее только валЯли?
     - џ  больше  не могу  там поЯвлЯтьсЯ, - виновато  сказала  Љлара.  - €з
желаниЯ  услужить  вам,  госпожа,  Я даже  сделала  невозможное: переоделась
монахом  и  пробралась на  территорию  комтурии,  хотЯ  вход  туда  женщинам
строжайше воспрещен.
     - € что ты узнала?
     Љлара улыбнулась.
     - „лЯ начала Я отыскала человека сэра ќдгара по имени ‘имон. Ћн  мастер
каменщик  и нанЯт в Џариже. ‘акс вознамерилсЯ строить  замок, а этого самого
‘имона  ему  рекомендовал  сам  ‘угерий.   ‘имон  недавно  состоит  в  свите
крестоносца ќдгара, но кое-что ему известно. ‚ частности, что у ќдгара  есть
сын.
     - ‘ын?
     -  „а, мадам.  џ даже видела  его. Љоричневый,  словно финик,малыш.  Ћн
прижит от сарацинки, с которой тамплиер сошелсЯ в иерусалиме. € хотЯ ребенок
рожден вне брака, сэр ќдгар окрестил его и нарек Ђдамом.
     "•орошо, что  ребенок  внебрачный,  - подумала Я.  - €бо, если  Я стану
женой ќдгара, то желательно, чтобы мои дети все унаследовали".
     џ впервые подумала о  детЯх,  как о чем-то обЯзательном  в  моей жизни.
Џризнаюсь,  детей  Я не выносила.  ‘ама  мысль, что однажды  и  мне придетсЯ
произвести  на свет нечто подобное, раздражала менЯ неимоверно.  Ћднако  то,
что Я так  спокойно подумала об этом, когда речь касалась ќдгара, говорило о
моих серьезных намерениЯх.
     - —то еще?
     Љлара хитро улыбнулась.
     - …ще Я узнала, что этот красавчик-тамплиер очень  богат. Ћн привез  из
свЯтой земли целый обоз, в котором несколько возов с прЯностЯми.
     Ћго! ЏрЯности! Ќавьюченный  прЯностЯми  мул  делает человека богачом, а
воз прЯнностей - это поистине кнЯжеский размах!
     - Ќо ведь тамплиеры  так  просто не упустЯт богатство из  своих  лап, -
засомневалась Я.
     Љлара пожала плечами.
     - џ  не могла толком разузнать что  к чему. ѓосподин  ќдгар все времЯ в
разъездах.  ‘имон  поЯснил, что  тут все  дело  в  неких  векселЯх, но  Я не
больно-то и понЯла.
     Људа  этой  дуре  понЯть.  ‚екселЯ  -  это  слово  всегда  свЯзывали  с
тамплиерами. Ћсобые  бумаги, по которым  через ростовщические  конторы можно
получить деньги.  Ћ, Я  уже начала догадыватьсЯ - все, что свЯзано с ќдгаром
Ђрмстронгом, пахнет золотом.  €  если  в  эти  дни он  занималсЯ  векселЯми,
которые сулЯт ему обогащение... —то ж,  Я готова многое простить ради этого.
…му - отныне значит и мне. џ так решила.
     - —то еще?
     Љлара замЯлась.
     -  ќто все.  ‘имон прЯтал  менЯ на  сеновале,  и мне пришлось не только
беседовать с ним о  сэре ќдгаре.  ќтот француз так хорош, так ласков и такой
любовник...
     - ’ы, наглаЯ девка, избавь менЯ от твоих омерзительных подробностей!
     Љлара  даже  вздрогнула.  €  уже  скороговоркой   поведала,  как  ее  с
любовником выследил некий  Џенда,  личный  оруженосец ќдгара. € этот  Џенда,
оруженосец сэра ќдгара, и тут же вышвырнул Љлару вон, при этом его  грубость
не знала границ...
     - Љороче!
     - ѓоспожа, этот Џенда  вывел менЯ за ворота комтурии и заЯвил, что пока
его рыцарь не получил благословениЯ гроссмейстера в темпле, чтобы снЯть плащ
храмовника и вернутьсЯ в мир, он должен оставатьсЯ непогрешимым и блюсти три
обета рыцарей •рама - бедности, целомудриЯ и послушаниЯ. € то, что среди его
людей затесалась женщина... Џенда сказал, что репутацию его господина спасет
лишь то, что самого рыцарЯ как раз не было в комтурии.
     џ не могла больше слушать. •охотала так, что у менЯ закололо в боку. “ж
эти мне рыцари •рама - нет хуже лицемеров. ќтот сакс должен быть непогрешим,
в то времЯ, как уже давно нарушил все  обеты: бедности, так как  везет домой
целое состоЯние,  целомудриЯ  -  так как  прижил  ребенка  от  сарацинки,  и
послушаниЯ -  так  как  нарушил  два  первых  пункта.  Ќу  чтож, мне  только
нравилось, что он не свЯтой. ’ерпеть не могу свЯтош.
     ‚  тот  вечер  Я выЯснила,  что  в  списках рыцарей  участников турнира
значитсЯ и несколько тамплиеров. Ђ среди них и мой сакс.
     ???
     Џросто  возмутительно,   что  женщинам   запрещают   присутствовать  на
рыцарских играх! ‘лава создателю, что мой отец не был столь  косным снобом и
позволЯл нам наблюдать за поединками со стены замка - так женщина вроде бы и
в отдалении, но так как ристалище расположено сразу за стенами  - все видно,
как  на  ладони.  €  это  правильно,  ведь   по  сути   дела,  рыцари  хотЯт
покрасоватьсЯ именно перед нами - знатными дамами, недаром они просЯт у  нас
то шарф, то  перчатку на  счастье, а  герольды,  в  случае победы, возвещают
какой леди тот или иной рыцарь посвЯщает свою удачу.
     ‚ день  открытиЯ турнира, несмотрЯ на то, что ночью подморозило, многие
дамы  собрались на зубчатой стене полюбоватьсЯ красочным ристалищем.  ‘олнце
высушило иней, небо  было голубое, Ясное.  ‡а  оградой  ристалище  собралась
целаЯ  толпа зевак.  ‘реди  них  было  и  немало женщин  простого  сословиЯ.
‚озмутительно, что  простолюдинкам позволЯют быть  зрительницами, общатьсЯ с
участниками, в то  времЯ, как нас вынуждают оставатьсЯ в отдалении. џкобы из
заботы, как бы нас не взволновало зрелище полученных на турнире увечий. …сли
бы кто из нас опасалсЯ - не пришел бы. Ђ так даже трусишка ќлионора ЃлуаскаЯ
Явилась, вырЯдившись в новую кунью шубку.
     ‚скоре ко мне подошел  мой  верный ѓуго Ѓигод, чтобы попросить талисман
на счастье. џ не ответила ни да, ни нет. Џожелала ему удачи, но ни перчатки,
ни шарфа он не получил, как не получил и мечтатель-трубадур ђальф де Ѓрийар.
Ћн не самый  лучший воин среди  моей свиты,  хотЯ и чудесно поет. Ќу и пусть
лучше  поет,  чем  рискует  опорочить  на  турнире  мой  дар.  Ќе   досталсЯ
приготовленный  шарф  и  этому  медведю  ’еофилю   д'Ђмбрей.  Ћн   бесспорно
первоклассный воин, но все одно - свой шарф Я приберегла длЯ кое-кого иного.
€нтересно можно ли давать подобную женскую деталь на турнире храмовнику?
     џ сразу высмотрела ќдгара среди рыцарей. Ћн был в белом плаще тамплиера
с красным восьмиконечным крестом. …го щит был  каплевидной формы  с  богатой
чеканкой,  на полусогнутой руке  он держал  свой полированный  шлем в  форме
желудЯ, а  его волосы покрывал капюшон из сплетенных металлических колец. ‘о
своего места Я даже разглЯдела светлую прЯдь, ниспадающую на его лоб  из-под
капюшона, и неожиданно испытала волнение. €нтересно подъедет ли он настолько
близко к нам, чтобы Я могла вручить ему свой подарок?
     Ќе вытерпев, Я спросила у сидевшей подле менЯ Њод Ѓлуаской:
     -  Ђ ваш  протеже,  дорогаЯ,  намерен ли принЯть  участие  в  рыцарских
игрищах или ЯвилсЯ только, чтобы продемонстрировать свою выправку и конЯ?
     Њод  лукаво  поглЯдела на менЯ,  отводЯ в сторону развевающуюсЯ длинную
вуаль.
     - “ж не надеетесь ли вы, милаЯ, подарить ему ваш шарф? —тож после ваших
уединенных прогулок по переходам дворца, это вполне объЯснимо.
     џ  лишь подумала, что слухи обо мне и  ќдгаре  уже  идут. Ѓраво,  ѓенри
‚инчестер! •оть какаЯ-то польза от тебЯ.
     Ќо вскоре Я перестала думать  и о бывшем любовнике  и о будущем муже. џ
увлеклась.
     ’урнир - вот поистине захватывающее зрелище! ѓром труб, бешенаЯ скачка,
удар!.. Љак ловко  сражалсЯ мой брат ѓлочестер! Љак великолепен  был ‚алеран
де Њелен.  Ђ  ’еофиль  д'Ђмбрей!.. џ  даже  пожалела, что  не  дала ему хоть
что-нибудь, когда даже мой отец не удержалсЯ и зааплодировал ему.
     -  ’вой рыцарь, Ѓэртрада,  стоЯщий парень. Ѓьет, что камень пущенный из
баллисты.
     € конечно был  великолепен ѓуго Ѓигод. Џервый кровавый поединок выиграл
именно он. Љогда их с противником  копьЯ сломались и  они взЯлись  за  мечи,
Ѓигод был просто восхитителен! Џотом  его противник рухнул  весь в  крови...
Ђх, что Я говорю! “же  в следующем бою ’еофиль пробил одного рыцарЯ из свиты
‚ермандуа копьем насквозь и даже сорвал с лошади, держа на древке копьЯ, как
жука  наколотого  на булавку!..  ќлионоре  Ѓлуаской даже стало плохо  и  она
облевала свою великолепную кунью шубку.
     Ђ вот  ђальфу де Ѓрийару  не повезло, его  ловко сбил  с лошади один из
рыцарей-храмовников.
     €  тут Я заметила, что ќдгар стоит  совсем  рЯдом,  за креслом  Њод,  и
что-то  говорит  им  со  ‘тэфаном.  џ так занервничала,  что  даже  скомкала
малиновый шарф, приготовленный длЯ него. Ђх, подойдет ли ко мне ќдгар?
     Ћн подошел.
     - Њое почтение прекрасной принцессе.
     џ улыбнулась как можно нежнее.
     - Ћтчего бы и вам, сэр, не попытать удачу на ристалище?
     - Љонечно, миледи. џ только  ожидаю, когда останутсЯ наиболее достойные
из противников.
     -  ‚ы  столь  уверены в  себе? —то ж,  в таком случае Я ничем не рискую
отдаваЯ вам свой шарф.
     ‚  какой-то  миг Я опасалась, что прекрасный тамплиер откажетсЯ. Ќо  он
лишь  молча  преклонил   колено  и   коснулсЯ  губами   моей   руки  в  знак
признательности.  €  какое  мне  было  дело  какими  взглЯдами  обменивались
окружающие? џ выбрала его своим рыцарем - и точка!
     Ќо как же возмутились Ѓигод и ’еофиль!  ѓуго тут  же  вызвал ќдгара  на
бой.  €  какой  бой! „важды они  ломали копьЯ и  судьи, признав  их равными,
велели  взЯтьсЯ за мечи.  Ќо  в конце концов, Ѓигод был побежден.  Њне  даже
стало  его жаль,  таким  обескураженным  он покидал арену.  Ќо  все  же  мне
показалось, что ќдгар его пощадил. Ћн ведь мог сбросить его через барьер, но
он лишь прижал его лошадью к ограде ограничившись тем, что лишил меча.
     Ђ ’еофиль! Ћн так и вылетел из седла при  ударе. Љто  бы мог  подумать,
что  такой боец, как  ’ео... Ќо  ќдгар, видЯ  мощь ’еофилЯ,  бил его прЯмо в
голову.  Ћчень сложный удар, особенно, когда лошадь несетсЯ на полном скаку.
€ выдержать его просто не возможно.
     Љогда же  точно таким ударом  ќдгар  выбил ђоберта ѓлочестера,  Я  даже
испугалась. ‚идела, как нахмурилсЯ отец.  ‘акс ќдгар  осмелилсЯ победить  на
турнире его признанного любимца!
     - џ  не  мог поступить  иначе, миледи, -  говорил  вечером на  пиру мой
храмовник. - “ менЯ ведь был ваш шарф и Я должен был сражатьсЯ в вашу честь.
     Ђх,  тресни  моЯ шнуровка, если  это  не был  день моего триумфа. ќдгар
вошел  в  пЯтерку лучших рыцарей, и когда герольды известили имЯ его дамы, Я
простила ему даже победу над ѓлочестером. € конечно же постаралась примирить
его с отцом. џ была дамой этого крестоносца, имела полное право не отпускать
его от  себЯ  весь вечер. Њы  даже танцевали в паре. €  когда Я  спрашивала,
откуда  он знает модные па, он куртуазно ответил, что должен был выучить их,
раз его дамой  оказалась сама Ѓэртрада ЌормандскаЯ. Љаков  льстец!  “ж Я  то
знаю, что рыцарь, побывавший при дворах €ерусалима, ‚енеции и Џарижа, должен
разбиратьсЯ  в тонкостЯх  этикета и  мод.  Ќо все равно мне было приЯтно.  Ђ
вечером Я жадно расспрашивала фрейлин, какие слухи ходЯт о нас с ќдгаром при
дворе. ‘амый смелый, что мы уже  стали любовниками. џ  даже онемела в первый
миг.  €  вдруг  с  удивлением  понЯла,  что  не испытываю  отвращениЯ.  ‘илы
небесные! Њне не было  противно! Ђ  значит Я и в самом деле готова стать его
любовницей.  Ќет, нет. ќто не то, что мне нужно.  џ  решительно хотела стать
его женой.
     ???
     ‚первые в жизни мы с ђобертом только сухо  раскланивались. Ќо мне  было
все равно. Џомыслами моими владел только ќдгар. € Я лезла из кожи, добиваЯсь
расположениЯ к нему отца. Џо крайней мере Я не упустила случаЯ заметить ему,
что в Ќорфолкском графстве был бы желателен шериф-сакс.
     ‘ ќдгаром мы виделись часто, но не настолько часто, как мне хотелось. џ
с досадой вновь  и вновь замечала, что тамплиер пользуетсЯ успехом у женщин.
Ђ так как среди них было немало таких,  кто  по положению  был ближе к нему,
чем дочь королЯ, то Я опасалась,  что он более серьезно отнесетсЯ к вниманию
какой-либо из этих вертихвосток.  ђазумеетсЯ Я его дама,  но на дамах сердца
не часто женЯтсЯ.  € как же Я злилась,  когда видела его  в окружении других
леди.  —ертов  полумонах!  “меет  же  он  быть  милым  с ними.  џ стала  его
ревновать. Ќо с ревностью только  сильнее  окрепло мое желание  получить его
длЯ себЯ.
     —тобы быть ближе к ќдгару, Я проводила много времени со ‘тэфаном и Њод.
ќта пара навернЯка догадывалась о  причине моей  неожиданной дружбы, но  мне
было плевать на  их мысли.  ‡ато  мой брат ђоберт  превратно истолковал  мое
неожиданное  сближение с Ѓлуаской четой. € немудрено,  что  стал так сух  со
мною.  …го  же  отношениЯ  со  ‘тэфаном  стали едва  ли  не  враждебными.  џ
подозревала,  что это как-то свЯзано с тем их разговором в лесу, но  сколько
не пыталась, так и не смогла проникнуть в их тайну.
     ѓенрих Ѓоклерк не вмешивалсЯ в такие размолвки при дворе. Ћн был уже не
в  том возрасте,  чтобы  утруждать  себЯ  мелкими  интригами,  даже если они
касались  его ближайших  родственников.  Љ тому  же с  приближением ‚еликого
поста гостившие  при дворе вельможи начали  постепенно  разъезжатьсЯ. —то за
радость  оставатьсЯ  при короле в нестерпимо скучные  дни  поста, когда одно
богослужение сменЯетсЯ другим, и им конца не видно!
     Џокинул  двор  в  ђуане   и  ‚ермандуа,  предварительно  обручившись  с
ќлионорой  Ѓлуаской,  о чем  Я  нисколько  не  жалела. …динственное, чего  Я
опасалась - что если и  ќдгар уедет до того, как Я все устрою. Џонимал ли он
на что направлено мое внимание  к нему? Џорой, когда  Я была особенно мила с
ним, он  глЯдел на менЯ  с неким недоумением. „ержалсЯ любезно, но неизменно
почтительно. —ерт бы побрал эту  его почтительность!  …сли бы он  был  более
дерзким, мне  бы легче  было все устроить. Ђ так  мне приходилось едва ли не
бегать за  ним.  €  если порой  он окидывал менЯ с ног  до головы вызывающим
мужским взглЯдом, то дальше этого не шел, словно понимал, что мне не ровнЯ и
его заигрывание не более, чем дань куртуазному флирту. Ќо если он уедет...
     џ возлагала надежду на большую охоту, какую король  назначил  на начало
февралЯ. Ќа охоте нет той строгой церемонности, там Я смогу быть раскованнее
и все выложу своему избраннику.
     Ћхота - последнее перед ‚еликим постом увеселение  двора  - должна была
произойти в лесах близ замка ”алез. Ќакануне весь двор в суматохе перебралсЯ
в  этот замок,  знаменитый  тем, что  в  нем увидел  свет  мой  великий  дед
‚ильгельм завоеватель.
     ѓон  началсЯ,  как и  положено, на рассвете.  …герЯ поднЯли  длЯ королЯ
большого оленЯ-одинца,  а длЯ  прочих участников гона  предназначалось  либо
следовать  за королем,  либо  довольствоватьсЯ  той  добычей, какую  спугнут
ловчие во времЯ облавы.
     ‚ тот день Я особо принарЯдилась. Ќа мне было удобное длЯ верховой езды
широкое одеЯние бордового цвета и в тон ему  плащ. ‚олосы Я  сколола с боков
золотыми  прЯжками,  а  всю  ниспадающую  сзади основную  массу  спрЯтала  в
расшитую бисером  сетку. € ќдгар не преминул заметить, что нам надо отъехать
и переговорить с глазу на глаз, но Я замешкалась, а уже в следующую минуту к
нам подскакал ђоберт и довольно  бесцеремонно велел мне держатьсЯ  как можно
ближе к основной кавалькаде охотников.
     ‘ чего бы это он стал вдруг мне приказывать?
     џ  не  успела спросить,  когда  он уже насмешливо  заговорил с ќдгаром,
любопытствуЯ,  зачем  тамплиеру понадобилось  три ножа у поЯса - ведь обычно
охотники  довольствуютсЯ  луком  и  рогатиной.  €  тут  же  вмешалсЯ ‘тэфан,
взаЯвив,  что  ђоберту  не должно быть никакого дела до того,  с чем охотник
отправлЯетсЯ на гон. „ело шло к ссоре, но ђоберт сдержал себЯ и отъехал, при
этом  выразительно  взглЯнув  на  менЯ  и  еще  раз  напомнив,  чтобы  Я  не
отдалЯлась.
     ‚от уж, стану Я ему повиноватьсЯ!  Ђ тут еще ‘тэфан стал так любезен со
мной, успокоил, говорЯ,  что и братьЯ порой бывают редкими грубиЯнами.  „аже
стал расхваливать мое умение держатьсЯ в седле, хвалить Њолнию, расспрашиваЯ
о ее достоинствах. € так уж вышло, что когда раздались звуки гона, мы  так и
поехали по тропе втроем - Я, ‘тэфан и ќдгар.
     џ обожала бешеную скачку по лесу, когда под ногами проноситсЯ землЯ и у
менЯ столько  возможностей покрасоватьсЯ моим  умением наездницы. ‚добавок Я
ловила  на себе восхищенные  взглЯды  тамплиера  и испытывала необыкновенный
душевный подъем.
     „ень был  относительно  теплый и безветренный.  „ичи  была в изобилии -
ловчие  гнали ее со всех сторон, а впереди уже  раздавалсЯ рев трубы королЯ,
трубившего "по-зрЯчему". Њы же втроем не  спешили прорыватьсЯ вперед, и Я не
раз и не два пускала стрелы то в тетерева, то в барсука или зайца, то просто
в ворону.
     Ђ  потом  поЯвилсЯ  вепрь. “ма не  приложу.  Љак  этот  огромный  секач
умудрилсЯ так долго скрыватьсЯ, когда вокруг стоЯл такой гвалт. Ќа мгновение
мне  даже показалось,  что  в  чаще.  Ћткуда  он выскочил, мелькнули силуэты
людей.
     ’ак или  иначе,  это  огромное черное чудовище перескочило нам дорогу и
‘тэфан,  крикнув ќдгару  следовать за ним, понессЯ  за зверем  в сторону  от
основной массы охотников.
     џ  запросто  могла  отстать от них и тогда  у менЯ  не  осталось  бы  и
последнего шанса  побыть с тамплиером наедине.  Ќо  подо мной  была  ЊолниЯ,
котораЯ повиновалась малейшему движению шенкелей и Я, не раздумываЯ, пустила
ее следом.
     ќто была  бешенаЯ скачка.  ‘обак  у нас не было  и наша  удача  в  гоне
зависела  только в том, чтобы не  потерЯть зверЯ из виду. Ќо странное дело -
два или три раза мне показалось, что за кустами мелькали силуэты невесть как
попавших в эту  часть леса ловчих, и они словно загонЯли зверЯ все дальше  в
глухомань  и  низины.  ‡аметили ли  это мои спутники?  Џохоже,  ќдгар что-то
понЯл. Ћн даже стал окликать графа ‘тэфана. Људа там. ‘тэфан был весь в пылу
гона. ЌессЯ, боЯсь потерЯть из полЯ зрениЯ добычу. Ћн был заЯдлым  охотником
и, видимо, решил,  что  раз длЯ  королЯ уготовлен олень-одинец, то уж  он-то
уложит в рЯд охотничьих трофеев тушу могучего вепрЯ.
     €  тут  случилось   непредвиденное.  џ   замешкалась   среди  зарослей,
приотстала, и  внезапно откуда-то  выскочили  двое  людей,  пытаЯсь схватить
Њолнию под  уздцы.  ‚  испуге  Я закричала - от крика  незнакомцы  бросились
прочь.  џ была взволнована и  не сразу понЯла, когда рЯдом  оказалсЯ  ќдгар,
стал спрашивать, что случилось.
     ‚се происходило  удивительно быстро. Ќе успела Я толком объЯснить  ему,
как он вдруг перестал менЯ слушать, даже не  взглЯнул в сторону  исчезнувших
за деревьЯми  незнакомцев, а  развернул  конЯ  и  понессЯ  прочь.  …сли Я  и
опешила,  то лишь  на мгновение. €бо уже понЯла, что происходит. ‘о стороны,
куда ускакал ‘тэфан долетали крики, лЯзг оружиЯ.
     Љогда Я следом за ќдгаром выскочила в болотистую низину,  то увидела...
џ даже растерЯлась, сильно натЯнула поводьЯ, сдерживаЯ Њолнию.
     ‹ошадь ‘тэфана барахталась  в болотной жиже, пытаЯсь встать, а сам граф
Њортэн, обнажив меч, отбивалсЯ от шестерых вооруженных бандитов.
     Ќе  надо  иметь  семи  пЯдей  во  лбу,  чтобы  понЯть  -  он  долго  не
продержитсЯ.  џ  и  так уже  видела  кровь у него  на плече.  €  хоть ‘тэфан
считалсЯ отменным воином, но против шестерых...
     …му   на  помощь  пришел  ќдгар.  Ќалетел,  тут  же  сразив  одного  из
нападавших.  Ќо  развернуть  конЯ  не  успел,  когда  кто-то  из   бандитов,
изловчившись, длинным тесаком  подрезал сухожилиЯ на  ногах его лошади.  Њой
тамплиер оказалсЯ на земле, придавленный рухнувшим животным.
     ЉажетсЯ Я стала кричать.
     Ђ  потом  увидела, как подскочивший к нему разбойник занес меч, однако,
не нанесЯ  удара,  вдруг  стал  заваливатьсЯ назвничь.  ‚  горле  его торчал
брошенный крестоносцем кинжал. ‚ следующий миг ќдгар освободил  придавленную
лошадью ногу, вскочил, но прежде чем выхватить меч, метнул другой нож, и тот
едва ли не по рукоЯть застрЯл в спине одного из наступавших на ‘тэфана.
     ’ак  вот длЯ чего  служили  эти ножи. Њетал он  их просто мастерски.  €
глЯдЯ на него, Я уже не кричала. џ была восхищена. Ћсобенно, когда он так же
молниеносно сразил броском ножа третьего из  разбойников. ’еперь их осталось
двое против двоих.  „вое бандитов против двоих воинов-профессионалов  -  уже
можно было догадатьсЯ, чем окончитсЯ схватка.
     Ћдин из  нападавших  первым  понЯл  это и, бросив  сотоварища,  кинулсЯ
прочь.  ’от  лишь на  миг замешкалсЯ  и  ‘тэфан  так  и резанул его - только
хрЯстнуло,  брызнула кровь.  ќдгар  же, подхватив какую-то корЯгу, метнул ее
под ноги убегавшему. ’от споткнулсЯ, упал в грЯзь.
     ‚ два счета Я оказалась рЯдом и, спрыгнув с седла, обвила шею ќдгара.
     - џ так испугалась, так испугалась...
     всего мгновение Я пребывала в тепле его  объЯтий. Ћн тут же отстранилсЯ
от менЯ и бросилсЯ к ‘тэфану.
     - Ќе убивайте его, граф!
     ‘тэфан  уже  стоЯл над поверженным  противником, заносЯ  меч,  но ќдгар
удержал его руку.
     - ђазве  вы не  понЯли,  сэр, что это не  простые бандиты? ‚ас заманили
сюда. ќто ловушка.
     ‘тэфан молчал тЯжело дыша, и ќдгару пришлось поЯснить, что старый секач
поЯвилсЯ  на  их пути  неспроста: его специально  гнали в эту  глушь,  чтобы
заманить графа Њортэна.
     ’огда ‘тэфан приставил острие меча к горлу лежавшего бандита.
     - ѓовори, кто тебЯ нанЯл, или умрешь!
     ’от глЯдел на графа расширенными глазами, но не издавал ни звука.
     џ тоже молчала. Њне стало страшно. џ  узнала этого человека. ‚идела его
как-то в покоЯх ђоберта. €  понимала,  что грозит  брату, если откроетсЯ его
роль в попытке убить племЯнника королЯ.
     Џленник молчал, догадываЯсь, что  смерти ему так или иначе не избежать,
но оставаЯсь верным своему господину.
     - —то ж, - глухо произнес ‘тэфан, - помоги мне  свЯзать его, ќдгар. Ђ в
”алезе мои палачи быстро развЯжут ему Язык.
     ‘  этим они  справились быстро, благо  веревки у  охотников всегда  при
себе.  Ќо обе их  лошади были покалечены  и  пришлось их  добить. Џотом  они
взвалили  пленника на Њолнию, перекинув через круп лошади, свЯзав его руки и
ноги у нее под брюхом. Њою лошадь пугал запах крови, она дергалась и плЯсала
на месте. џ даже помогала ќдгару со ‘тэфаном.  Џотом они  на  миг  отошли, Я
воспользовалась моментом и сунула в руки пленнику свой  маленький нож. € тут
же пошла к  мужчинам, чтобы быть с ними  и чтобы они  менЯ не заподозрили. џ
даже услышала две последние фразы.
     - ... џ догадываюсь, - говорил ‘тэфан. Ђ ќдгар сказал:
     - ќто еще надо доказать королю.
     € они разом умолкли, заметив менЯ.
     џ тут же затараторила, что  не хотЯт ли  они заставить  менЯ  проделать
весь обратный путь пешком, поскольку решили воспользоватьсЯ моей лошадью?
     - Љонечно же нет, -  улыбнулсЯ  ќдгар. - ‚ы сЯдете  в седло,  Я  поведу
Њолнию под уздцы, а граф пойдет следом и будет присматривать за пленником.
     ‘лава Ѓогу, ‘тэфан оказалсЯ не годным надзирателем. „а  и местность шла
по пересеченной местности,  он все  времЯ  отставал,  да и  ослаб  от потери
крови.  Џорой, когда  он  заметнее отставал, Я  даже  начинала слегка пинать
пленника,  не  понимаЯ, отчего  он  мешкает.  џ  ведь  сидела  перед  ним  и
чувствовала, как  он  тихонько возитсЯ, то вновь замирает, то снова начинает
ерзать. …сли бы в седле сидела не Я, его действиЯ весьма скоро можно было бы
заметить. € все же  он чего-то тЯнул. Ђ Я пока отвлекала ќдгара,  разъЯснЯла
ему обратную дорогу. џ ведь хорошо знала здешние места.
     Њы  уже приближались к месту сбора  остальных охотников и уже Явственно
различали  голоса рогов, трубивших  "отбой", когда Я почувствовала  толчок и
понЯла, что  осталась  на лошади одна. Џозади послышалсЯ треск, топот  ног и
проклЯтиЯ  ‘тэфана.  € тотчас ќдгар кинулсЯ следом.  џ видела, как он  вновь
метнул  нож, но тот  вонзилсЯ  в ствол  дерева, за который  успел  заскочить
беглец. ќдгар по-прежнему  преследовал его. Њы  со  ‘тэфаном  остались одни.
Љакое-то  времЯ мы  прислушивались  к шуму  погони,  потом переглЯнулись.  €
‘тэфан нахмурилсЯ.
     - Љак это ему удалось освободитьсЯ, Ѓэртрада?
     џ пожала  плечами, причем глЯдела прЯмо в серые глаза ‘тэфана, ничем не
выдаваЯ волнениЯ.
     - ‚озможно вы его просто плохо  обыскали  и у этого разбойника оказалсЯ
осталсЯ припрЯтанный нож. - € добавила: - Ќо ќдгар-то его догонит.
     ќдгар скоро вернулсЯ. Ћдин. ‘умрачно глЯдЯ на ‘тэфана, развел руками.
     - ‚ его проворстве было его спасение. € он не упустил свой шанс.

     ???
     ‹ишь через  пару дней,  когда толки о происшедшем уже поутихли, Я сочла
уместным переговорить с ђобертом. €  как  же Я кричала на него,  даже топала
ногами.
     - Џонимаешь ли ты, что чуть не лишилсЯ своего доброго имени, дурак! Ђх,
светлейший граф ѓлочестер, любимец ѓенриха  Ѓоклерка - и надо же, всего лишь
подлый убийца.  џ просто спасла твою шкуру. Ќо теперь и ‘тэфан и  Њод что-то
заподозрили и косЯтсЯ на менЯ, как на предательницу.
     „лЯ менЯ  это  было тем  более прискорбно, что потерЯв свЯзь с ними,  Я
невольно отдалилась  и  от  ќдгара.  разумеетсЯ, он  нанес мне  визит  после
случившегосЯ на охоте, мы даже сыграли с ним партию  в шахматы, но, когда он
сообщил.  —то  через неделю покидает двор,  Я  не  сумела  найти подходЯщего
предлога,  чтобы  удержать  его.  навернЯка  ‘тэфан  и Њод поделились с  ним
подозрениЯми в отношении менЯ,  и теперь в поведении эдгара, несмотрЯ на его
неизменную  любезность,  чувствовалась   некаЯ  отчужденность.  ѓде  уж  тут
намекать, что хочу за него замуж.
     ‡ато ѓлочестер выглЯдел виноватым.
     - Ќо ведь  ты  сама понимаешь,  Ѓэрт, у  менЯ не  было  выхода.  ‘тэфан
слишком много знает и...
     - „а ни черта Я не понимаю!
     Ѓольше  не было нужды притворЯтьсЯ. ‘лишком многим был обЯзан мне брат,
и теперь пришла пора выложить все как на исповеди.
     џ сидела на  кресле, положив ноги  на скамеечку у жаровни. ‚  маленькой
комнате было полутемно, света  от угольев в жаровне маловато, а тусклый свет
февральского  днЯ  еле сочилсЯ  сквозь  толстую слюду  в оконце. € все же  Я
видела, как ђоберт  смущен, то и дело  нервно трет свой огромный подбородок.
Ќо  по  мере  того,  как  говорил, голос  его  креп,  а  челюсть  независимо
поднималась.
     ЋказываетсЯ  все  дело  в  нескончаемых  ссорах  дома  Ђнжу  с ѓенрихом
Ѓоклерком. €з-за этого Њатильда словно входила  в клан врагов королЯ Ђнглии.
€ хотЯ  она  его единственный  законный  ребенок,  но трон-то он  ей оставит
только, если она родит  сына,  что исходЯ из  ее отношений с мужем,  пока не
слишком  возможно.  Џоэтому  в  окружении королЯ  многие  подговаривают  его
изменить завещание  в  пользу  старшего  по  мужской  линии  из  наследников
‡авоевателЯ -  ’еобальда. € ѓенрих прислушиваетсЯ к этим речам. •отЯ, что на
уме  у королЯ никогда  не Ясно. „ва  года назад он  заставил своих  вассалов
присЯгнуть Њатильде, а теперь  почти не  упоминает  об этом и ведет активную
переписку  с ’еобальдом. Ќо ѓлочестер заинтересован, чтоб наследство перешло
именно к Њатильде. …сли же король переделает завещание в пользу племЯнника -
можно  только догадыватьсЯ какое  возвышение ждет это ничтожество ‘тэфана. “
его брата ’еобальда  уже есть и Ѓлуаское  графство,  и графство  ампань,  и
артрские  владениЯ. …сли он  получит и  Ќормандию с Ђнглией...  ‚едь ‘тэфан
английский  граф  и большую часть времени  проводит  именно  в  Ђнглии.  Џри
воцарении  же ’еобальда  он  вполне  может рассчитывать,  что  старший  брат
сделает его наместником и полновластным господином в Ђнглии, в то времЯ, как
’еобальд будет править на континенте. Ќо  этого не мог допустить  ѓлочестер.
Ћн кровный брат Њатильды и может возвыситьсЯ только при ней, в то времЯ если
наберет  силу  Ѓлуаский клан -  ’еобальд, ‘тэфан и епископ ѓенри ‚инчестер -
ђоберт  будет  просто вассалом  при  них.  Ђ  он хотел  быть властителем. Ћн
английский граф, и пока сестра будет в Ђнжу, сам рассчитывал править Ђнглией
от ее имени. ‚от еслибы не Ѓлуаский клан, который набирает такую силу.
     €  тогда  ђоберт  решилсЯ  подкупить  ‘тэфана.  …ще  не  известно,  что
предложит брату ’еобальд, ведь  поговаривают, что меж  ними  не самые добрые
отношениЯ. Ћн же, ѓлочестер, готов  предложить графу Њортэну поделить власть
в Ђнглии, пока Њатильда будет на континенте  ссоритьсЯ с мужем.  € длЯ этого
‘тэфану  только надо было опорочить ’еобальда, наговорить королю на старшего
братца... Ќо все  свелось к тому,  что ‘тэф