îå,  âîò-âîò ñûçíîâà äîæäü õëûíåò.  „à è â ëåñàõ íåñïîêîéíî, ëèõèå
ëþäè ïîøàëèâàþò, íåðîâåí ÷àñ.
     - îßòüñß íåñ÷àñòüß  -  ñ÷àñòüß  íå  âèäåòü,  ‡àõàðû÷,  -  âåñåëî
îòîçâàëñß  êíßçü  è,  çàáûâ  îá  óïðàâèòåëå,  êðèêíóë  âûáåæàâøåìó  èç
ïîäêëåòà õîëîïó:  - ’èìîøêà,  ðîãàòèíó ñ ñîáîé ïðèõâàòè. €âîñü ìåäâåäß
ïîâñòðå÷àòü äîâåäåòñß.
     ’èìîõà ïðîâîðíî þðêíóë â ïîäêëåò,  ïðèíåñ ðîãàòèíó.  ßäîì ñ  íèì
âñòàë  äðóæèííèê  Ÿêóøêà - ñòàòíûé,  ïëå÷èñòûé äåòèíà - ëþáèìåö êíßçß.
Žáà îäåòû â êîðîòêèå ñóêîííûå êàôòàíû, çà ïëå÷àìè ñàìîïàëû, êîë÷àíû ñî
ñòðåëàìè, êîæàíûå ìåøî÷êè ñ çåëåéíûì ïðèïàñîì.
     Šíßçü îñìîòðåë  îáîèõ  õîëîïîâ,  îñòàëñß  äîâîëåí  èõ  îõîòíè÷üèì
ñíàðßæåíèåì è ïåøêîì íàïðàâèëñß ê Œîñêâå-ðåêå.
     ƒàâðèëà, çàðàíåå  ïðåäóïðåæäåííûé  ’èìîõîé,   ñïåøíî   âûøåë   èç
ñòîðîæêè, íèçêî ïîêëîíèëñß ãîñïîäèíó.
     - Œîñò ñïóùåí. “äà÷ëèâîé îõîòû, áàòþøêà êíßçü.
     ’åëßòåâñêèé ïîãðîçèë åìó êóëàêîì:
     - —åãî-òî îïóõøèé âåñü. Žïßòü ñ ñóëåéêîé â äîçîðå ñòîèøü?
     - “ïàñè  áîã,  îòåö ðîäíîé.  ’åïåðü ýòîò ãðåõ çà ìíîé íå âîäèòñß.
‘ïðàâíî ñëóæáó íåñó, - ïîñïåøèë çàâåðèòü êíßçß ƒàâðèëà.
     - “æî  âîò  ïðîâåðþ,  -  ñòðîãî ïðîèçíåñ ’åëßòåâñêèé è çàøàãàë ïî
íàñòèëó.
     Šîãäà êíßçü  ñêðûëñß  â  ëåñó,  äîçîðíûé ñîåäèíèë ìîñò,  ïðèøåë â
ñòîðîæêó,  âûòàùèë èç-ïîä îâ÷èíû ñêëßíèöó ñ âîäêîé, ïîíþõàë, êðßêíóë è
çàáóð÷àë ïðîñòðàííî:
     - Žõ,  ñâèðåïà çåëåíàß.  ˆ âûïèòü áû íàäî, äà êíßçü íå âåëèò... €
êîé ñåäíè äåíü ïî ñâßòöàì?  (‘âßòöû - ìåñßöåñëîâ,  ñïèñîê õðèñòèàíñêèõ
ñâßòûõ, ñîñòàâëåííûé â ïîðßäêå ìåñßöåâ è äíåé ãîäà.)
     ‚ûøåë èç  èçáóøêè.  ‚  ñàæåíßõ  òðèäöàòè îò ìîñòà,  ïîä êðóòîßðîì
ðûáà÷èë ïñàëîìùèê àèñèé. •óäåíüêèé, òùåäóøíûé, ñ êîçëèíîé áîðîäêîé, â
ðâàíîì ïîäðßñíèêå çàñòûë, ñîãíóâøèñü êðþ÷êîì âîçëå ðàêèòîâîãî êóñòà.
     "Šëþåò ó àèñèß.  ‚èäíî, áàòþøêà ‹àâðåíòèé ñâåæåé óøèöû ïîõëåáàòü
çàõîòåë", - ïîäóìàë äîçîðíûé.
     ƒàâðèëà çåâíóë,  ìåëêî ïåðåêðåñòèë ðîò,  ÷òîáû ïëóòîâàòûé ÷åðò íå
çàáðàëñß â íåâèííóþ äóøó, è âäðóã ðßâêíóë íà âñþ Œîñêâó-ðåêó:
     - ãåé, õðèñòîâ ÷åëîâåê! Šîé ñåäíè äåíü?
     ñàëîìùèê ñ ïåðåïóãó êà÷íóëñß, âûðîíèë óäèëèùå èç ðóêè è ñìèðåííî
èçðåê:
     - ‹óêåðüß - êîìàðíèöà...
     Žäíàêî àèñèé ñïîõâàòèëñß, ïîâåðíóëñß ê ƒàâðèëå è, âçäûìàß â íåáî
êóëà÷êè, îñåð÷àëî è òîíêî çàêðè÷àë:
     - ˆçûäè,  ñàòàíà!  ðîêëßíó,  íåâåð   îêàßííûé!   ‹åùà   ñïóãíóë,
íå÷åñòèâåö. ƒîðåòü òåáå â ãååííå îãíåííîé!
     ƒàâðèëà çàõîõîòàë âî âñå ãîðëî,  à àèñèé ñêèíóë  è÷èãè,  çàñó÷èë
ïîðòû,  ïîääåðíóë  ïîäðßñíèê  è  çàëåç  ïî  êîëåíî â âîäó,  âûëàâëèâàß
óïëûâàþùåå óäèëèùå.
     ‚äîâîëü íàñìåßâøèñü  íàä  áîæüèì  ñëóæèòåëåì,  ƒàâðèëà  âçîøåë  â
èçáóøêó è ñíîâà ïîòßíóëñß çà ñêëßíèöåé.
     - ‘âßòûå óãîäíèêè íà ïüßíèö óãîäëèâû - ÷òî íè äåíü,  òî ïðàçäíèê.
‡íàâàë ß êîãäà-òî îäíó ‹óêåðüþ.  Žõ,  ßäðåíà áàáà.  „à è ß áûë ãîðàçä.
‡àòî è ïîìßíóòü íå ãðåõ, õå-õå...
     ...€ êíßçü òåì âðåìåíåì ïî ïðîòîêå ðó÷üß ïðîáèðàëñß ê íåëèäîâñêèì
îçåðàì,   çàáèðàßñü  â  ãëóáü  ëåñà.  ’èìîõà  è  Ÿêóøêà  øëè  âïåðåäè,
ðàçäâèãàëè âåòâè,  òîïòàëè áóðüßí, ïàïîðîòíèê, ïðîäèðàëèñü ÷åðåç êóñòû
èâíßêà è îðåøíèêà.
     —åðåç ïîë÷àñà âûøëè ê îçåðó,  ãóñòî ïîðîñøåìó ðàêèòíèêîì, õâîùîì,
êàìûøîì è îñîêîé.
     îä òåìíûìè,  óãðþìûìè åëßìè - åäâà ïðèìåòíûé øàëàø. ‘îîðóäèë åãî
åùå  òðè  äíß íàçàä Ÿêóøêà.  ‡àêèäàë åëîâûìè ëàïàìè,  îñòàâèâ ëèøü äâà
ñìîòðîâûõ îêîíöà äëß îõîòíèêîâ.
     Šíßçü ðàññòåãíóë   êàôòàí,   âäîõíóë  ïüßíßùèé  âåñåííèé  âîçäóõ,
ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê ìîãó÷åìó â íåñêîëüêî  îáõâàòîâ  äóáó  è  ïðîèçíåñ
äîâîëüíî:
     - ‡åëî âîëüãîòíî çäåñü!
     Žêðóæàëè îçåðî  ìîõíàòûå çåëåíûå åëè,  âåëè÷àâûå ñîñíû,  êóäðßâûå
áåðåçêè, ïûøíûå êëåíû è ßñåíü, ðßáèíà è ëèïû.
     €íäðåé €íäðåè÷  è  Ÿêóøêà  çàëåçëè â øàëàø,  íàëàäèëè ñàìîñòðåëû,
çàòàèëèñü.  ’èìîõà  ñíßë  ñàïîãè  è  ïîòèõîíüêó  ñïóñòèëñß  â   ãóñòûå
ïðèáðåæíûå êàìûøè.
     •îëîï íå âïåðâîé íà êíßæüåé ïîòåõå.  ‡íàë îí õîðîøî ëåñà,  óãîäüß
äèêîé  ïòèöû,  óìåë  ïîäðàæàòü  ãîëîñó  êðßêâû  è  íå ðàç äîñòàâëßë íà
ãîñïîäñêèé ñòîë óòèíóþ ñíåäü.
     ’èìîõà, ïîãðóçèâøèñü ïî ïîßñ â âîäó,  ïðèñåë â êàìûøè, íàêèíóë íà
ãîëîâó ïó÷îê çåëåíîé òðàâû, ïðèñòàâèë ëàäîíè êî ðòó è "çàêðßêàë".
     Šíßçü €íäðåé è Ÿêóøêà ïðèñåëè íà êîëåíè, ïðèãîòîâèëè ñàìîñòðåëû è
çàìåðëè â îæèäàíèè.  ‚ñêîðå ñ ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà,  èç çàðîñëåé  ñ
øèïßùèì  ñâèñòîì  âûëåòåë  êðóïíûé  ñåëåçåíü  è  ñ  øóìîì ïëþõíóëñß íà
ñåðåäèíó îçåðà, âûñìàòðèâàß ñåðîâàòî-áóðóþ ïßòíèñòóþ ñàìêó.
     Šíßçü çàëþáîâàëñß   ãîðäåëèâîé   ìàòåðîé   ïòèöåé.  ëåñòßùèå,  ñ
òåìíî-çåëåíûì îòëèâîì  ïåðüß  ïîêðûâàëè  åå  ãîëîâó  è  øåþ,  ãðóäü  -
òåìíî-êîðè÷íåâàß,   áîêà   -   ñåðîâàòî-áåëûå  ñ  ìåëêèìè  ñòðóé÷àòûìè
ïîëîñêàìè,  íàäõâîñòüå  -  áàðõàòèñòî-÷åðíîå,  ñðåäíèå  ïåðüß  çàãíóòû
êâåðõó êîëüöîì.
     ’èìîõà åùå ðàç êðßêíóë.  ‘åëåçåíü íàñòîðîæèëñß,  îòâåòèë  íà  çîâ
"ñàìêè"  ÷àñòûì  êðßêàíüåì  è áûñòðî ïîïëûë ê áåðåãó.  Šîãäà äî øàëàøà
îñòàëîñü ñàæåíåé äåñßòü,  ’åëßòåâñêèé íàòßíóë òåòèâó,  ïðèöåëèëñß,  íî
ñðàçó æå îïóñòèë ëóê íà êîëåíè.  ‘åëåçåíü, ïðîíçåííûé ÷üåé-òî ñòðåëîé,
âçìàõíóë  êðûëüßìè,  ïîïûòàëñß  âçëåòåòü,  íî,  ñìåðòåëüíî   ðàíåííûé,
çàáèëñß â âîäå.
     Šíßçü €íäðåé çëî òîëêíóë Ÿêóøêó â ïëå÷î, ñåðäèòî çàøåïòàë:
     - îøòî âïåðåä ìåíß ïòèöó çàáèë?
     Ÿêóøêà ìîë÷à óêàçàë ïàëüöåì íà ëóê. ‘òðåëà ó íåãî áûëà íà ìåñòå.
     ’åëßòåâñêèé îçàäà÷åííî  êðóòíóë óñ,  âûãëßíóë èç óêðûòèß è çàñòûë
íà ìåñòå,  óòêíóâøèñü êîëåíßìè â çåìëþ.  ‚ ñàæåíßõ  ïßòè,  ïîä  ãóñòîé
êóäðßâîé áåðåçîé ñòîßëà çëàòîâëàñàß äåâêà â ãîëóáîì ñàðàôàíå. ‚ ðóêå ó
íåå òóãîé ëóê, çà ïîßñîì â ïëåòåíîì áóð÷àêå - øèðîêèé íîæ, çà ñïèíîé -
ëåãêèé îäíîñòâîëüíûé ñàìîïàë.
     ‹åñîâèöà, íå  çàìå÷àß  øàëàøà  è  êíßçß,  ïðèêðûòûõ  ëàïàìè  åëè,
ïîëîæèëà  íà  çåìëþ  ëóê  è  ñàìîïàë è ïðèíßëàñü ðàññòåãèâàòü çàñòåæêè
ñàðàôàíà, ñîáèðàßñü, î÷åâèäíî, ïëûòü çà óòêîé.
     ’èìîõà ïåðåñòàë  âäðóã êðßêàòü,  ïîäíßë ãîëîâó èç êàìûøà è óâèäåë
íà áåðåãó ëåñîâèöó.
     €íäðåé €íäðååâè÷  ïîãðîçèë  åìó  ïàëüöåì,  íî ’èìîõà,  íå çàìåòèâ
êíßæüåãî ïðåäîñòåðåæåíèß, âûòßíóëñß, ñëîâíî æåðäü, âî âåñü ñâîé ðîñò è
óäèâëåííî è âåñåëî ìîëâèë:
     - õ-ìà! ‡äîðîâà áóäü, ‚àñèëèñà!
     ‚àñèëèñà âçäðîãíóëà,  ïîñïåøíî  çàïàõíóëà  ñàðàôàí,  ïîäõâàòèëà ñ
çåìëè ëóê ñ ñàìîïàëîì è þðêíóëà â çàðîñëè.
     - ‘òîé! ‚îðîòèñü! - âûêðèêíóë ’åëßòåâñêèé è êèíóëñß çà ëåñîâèöåé.
Žäíàêî âñêîðå çàïóòàëñß â çàðîñëßõ è ðàçãíåâàííûé âûøåë ê îçåðó.
     - ‹îâèòå äåâêó. å ñûùåòå - êíóòà èçâåäàåòå.
     ’èìîõà è Ÿêóøêà ìåòíóëèñü â ëåñ.  Šíßçü æäàë èõ  îêîëî  ïîëó÷àñà,
áðàíèë íà ÷åì ñâåò ’èìîõó è äóìàë:
     "‡åëî õîðîøà ïëóòîâêà è â îõîòå óäà÷ëèâà.  …äèíîé ñòðåëîé ñåëåçíß
ñðàçèëà".
     ˆç ëåñó âûøëè ÷åëßäèíöû. ’èìîõà âèíîâàòî ðàçâåë ðóêàìè:
     - Šàê ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëàñü, êíßçü. ‚ ýêîì ãëóõîì áîðó ìóäðåíî
ñûñêàòü.
     Šíßçü ñðåçàë  êèíæàëîì  ëîçèíó  è  äâàæäû áîëüíî óäàðèë ’èìîõó ïî
ñïèíå.
     - îëåçàé â âîäó, õîëîï!
     ’èìîõà, ïîíóðèâ ãîëîâó, ïîáðåë â êàìûøè.
     - Žòêóäà äåâêó çíàåøü? - ñïðîñèë åãî ’åëßòåâñêèé.
     - ’óò áîðòíèê Œàòâåé â ëåñó æèâåò.  åäàëå÷å, âåðñòû òðè îò îçåðà
áóäåò. € ‚àñèëèñó ñòàðèê ïðè ñåáå äåðæèò.
     Šíßçü ïîñâåòëåë ëèöîì è ñíîâà çàáðàëñß â øàëàø.
     Š ïîëóäíþ   ñîáðàë  ’åëßòåâñêèé  áîãàòóþ  äîáû÷ó.  Œåñòà  ãëóõèå,
íåõîæåíûå,  è äè÷è ðàçâåëîñü íà îçåðàõ îáèëüíî. ‚ûëîâèë èç âîäû ’èìîõà
áîëåå äâóõ äåñßòêîâ ïîäáèòûõ êðßêâ.
     ’åëßòåâñêèé äîâîëüíûé õîäèë ïî áåðåãó, ïîäîëãó ðàññìàòðèâàë äè÷ü,
ïðèãîâàðèâàë:
     - ‡ðß êíßçü ‚àñèëèé â ñâîþ âîò÷èíó îòáûë.  ’àêàß îõîòà åìó  è  âî
ñíå íå ïðèâèäèòñß.
     ’èìîõà îáùèïûâàë  êðßêâó,  ñîáèðàßñü  ñâàðèòü  åå  â  âåäåðöå  íà
êîñòðå. îäíßë íà êíßçß ãëàçà è ìîëâèë äåëîâèòî:
     - ƒëóõàðåé íîí÷å â áîðó  ìíîãî.  ‚îò  òî  îõîòà!  Œû,  áûâàëî,  ñ
ïîêîéíûì  îòöîì,  öàðñòâî  åìó  íåáåñíîå,  â  ïðîøëûå  ëåòà  äåñßòêàìè
ìîøíèêîâ áèëè. (Œîøíèê - ãëóõàðü.)
     - Œåñòà ñèå óïîìíèøü ëè, õîëîï?
     - € òî êàê æå,  áàòþøêà êíßçü,  - çàâåðèë  ’èìîõà,  ïîäíèìàßñü  ñ
çåìëè.  -  îíà÷àëó  äî  Œàòâååâîé çàèìêè äîéòè,  à òàì ñ ïîëâåðñòû äî
ãëóõàðèíîé ïîòåõè.
     - ‚îçëå Œàòâåéêè, ñêàçûâàåøü, - ðàçäóì÷èâî ïðîðîíèë ’åëßòåâñêèé è
çàõîäèë  ïî  áåðåãó.  ‚  ïàìßòè  ïðåäñòàëà  êíßãèíß  …ëåíà  -  ìîëîäàß
÷åðíîîêàß ñóïðóãà.  ‡àæäàëàñü,  ïîäè, èñòîìèëàñü â ñòîëüíîì ãðàäå äà â
äóøíûõ òåðåìàõ.  ‚ âîò÷èíó ïðîñèëàñü  -  íå  âçßë.  Œûñëèìî  ëè  åé  â
êîëûìàãå  áîëåå  ñîòíè  âåðñò  òðßñòèñü.  åðâàß  æåíà êíßçß îêàçàëîñü
êâåëîé,  ñåìü ëåò åå õâîðü  îäîëåâàëà,  à  çàòåì  âêîíåö  çàíåìîãëà  è
ïðåñòàâèëàñü.
     à …ëåíå,  ðîäíîé  ñåñòðå  êíßçß  ƒðèãîðèß   ˜àõîâñêîãî,   €íäðåé
€íäðååâè÷ áûë æåíàò âñåãî âòîðîé ãîä.
     - “ íàñ â ñåìüå õèëûõ íå âîäèòñß.  Œû ˜àõîâñêèå  è  ðîäîì  âåëüìû
çíàòíû, è çäîðîâüåì íèêîãî áîã íå îáèäåë, - ïîõâàëßëñß êíßçü.
     ðàâäó ñêàçàë  ïóòèâëüñêèé  êíßçü.  ‘åñòðèöà  åãî  òàê  è  ïûøåëà
çäîðîâüåì. ˆ êðàñîòîé âçßëà, è óìîì, è íðàâîì âåñåëûì.
     "…æåëè ìíå ñûíà ïîäàðèò -  âñåé  Œîñêâå  ãóëßòü.  €  …ëåíå  ëþáóþ
çàáàâó ðàçðåøó,  ïóñòü ïîòåøèòñß.  „àæå íà êîíß ïîñàæó, îçîðíèöó", - ñ
óëûáêîé ðàçìûøëßë ’åëßòåâñêèé.
     Šíßçü çàøàãàë  ê  øàëàøó  è  óñëûøàë,  êàê  âîçëå  êîñòðà  ’èìîõà
ðàññêàçûâàë Ÿêóøêå:
     - Ÿ åå èç ñàìîïàëà åäâà íå ñðàçèë. ‡à âåäüìó ëåñîâèöó ïðèíßë. € ó
áîðòíèêà âíîâü ïîâñòðå÷àë. ó è êðàëß, ñêàæó ß òåáå...
     €íäðåé €íäðååâè÷ ïîäîøåë ê êîñòðó, ðàçðûâàß ðóêàìè ïàõíóùóþ äûìîì
ãîðß÷óþ óòêó ñêàçàë:
     - ‚åäè ê áîðòíèêó, ’èìîõà. ƒëóõàðèíóþ ïîòåõó áóäåì ñïðàâëßòü.

        ƒëàâà 19
                           „…‚ˆ—œŸ ’…‚Žƒ€

     ‚àñèëèñà âòîðîé  äåíü  ïðßòàëàñü  â  ëåñó.  ’àê  ñòàðûé   áîðòíèê
ïîâåëåë.  „åâóøêà  ïåðåä  ýòèì  ñèäåëà  íà  äîçîðíîé åëè è çàìåòèëà íà
ëåñíîé äîðîãå äî äâóõ äåñßòêîâ âñàäíèêîâ.
     - Œàìîí  ñ äðóæèíîé åäåò.  —óþ,  íåäîáðûé îí ÷åëîâåê.  ðèõâàòè ñ
ñîáîé íîæ äà ñàìîïàë äëß áåðåæåíüß è ñòóïàé,  äî÷êà, â ëåñ. Šîëè Œàìîí
ó ìåíß íà íî÷ëåã âñòàíåò - â èçáóøêó íå õîäè. Ÿ òåáå çíàê äàì - êîñòåð
çàïàëþ.  “çðèøü ê âå÷åðó äûì - íà äîçîðíîé åëè íî÷ü êîðîòàé. „à ãëßäè,
ñ ðàòíèêîì íå ñòîëêíèñü, - îçàáî÷åííî ïðîãîâîðèë Œàòâåé.
     ‚àñèëèñà çàøëà â èçáó, ñíßëà ñî ñòåíû ñàìîïàë äà îõîòíè÷èé íîæ è,
ðàñïðîùàâøèñü ñî ñòàðèêàìè, ïîáðåëà â ãëóõîé áîð.
     îðòíèê ïðîøåë íà ï÷åëüíèê ê äîçîðíîé åëè.
     "åðñåíß óïðåäèòü  çàáûë.  åðîâåí  ÷àñ,  çàßâèòñß  íà çàèìêó è -
ïðîùàé åãî ãîëîâóøêà.  Žäèí ïðèâûê â  èçáóøêó  õîäèòü",  -  â  òðåâîãå
ïîäóìàë  Œàòâåé,  âçáèðßñü  íà  äåðåâî.  ‚ñòóïèë  íà ïëåòåíûé íàñòèë è
ïîòßíóë íà ñåáß âåðåâêó.  à  ñàìîé  âåðøèíå  åëè  ñäâèíóëàñü  ïîïåðåê
ñòâîëà ìîõíàòàß ëàïà, îáîçíà÷èâ çåëåíûé êðåñò èç âåòâåé.
     - ‚îò òåïåðü ïóùàé è Œàìîí íàâåäûâàåòñß.  ”åäüêå  èçäàëåêà  êðåñò
âèäåí, íå ïðîçåâàåò.
     Šíßæèé äðóæèííèê,  îñòàâèâ  âîêðóã  çàèìêè  â   åëüíèêå   çàñàäó,
ïîäúåõàë âåðõîì íà êîíå ê ï÷åëüíèêó.
     - “áåðè êîíß,  ðîäèìûé,  -  ïðåäîñòåðåã  Œàìîíà  áîðòíèê,  âûõîäß
íàâñòðå÷ó.
     - òî ïîøòî? - õìóðî âîïðîñèë ïßòèäåñßòíèê.
     - ÷åëà òåïåðü íà êîíñêèé çàïàõ ñåðäèòà. †àëèòü çà÷íåò.
     - îëíî ÷óäèòü,  ñòàðèê,  - îòìàõíóëñß Œàìîí.  Žäíàêî íå óñïåë îí
ýòî  âûìîëâèòü,  êàê  íàä  íèì ïîâèñ öåëûé ï÷åëèíûé ðîé.  ßòèäåñßòíèê
çàìàõàë ðóêàìè,  íàäâèíóë øàïêó-ìèñþðêó íà ãëàçà è ïîâåðíóë íàçàä.  î
áûëî ïîçäíî. ÷åëû íàêèíóëèñü íà êîíß è ãðóçíîãî âñàäíèêà.
     - ðûãàé íàçåìü,  à òî íàñìåðòü  çàæàëßò,  -  âîñêëèêíóë  Œàòâåé,
çàïðßòàâ ëóêàâóþ óñìåøêó â ãóñòóþ ñåðåáðèñòóþ áîðîäó.
     Œàìîí ïðîâîðíî  ñïðûãíóë  ñ  êîíß  è,  âîáðàâ  ãîëîâó  â  ñòîß÷èé
âîðîòíèê êàôòàíà, áðîñèëñß íàóòåê îò ï÷åëüíèêà.
     "‚îò òàê-òî,  ðîäèìûé. ’åïåðü äîëãî áóäåøü ìîþ çàèìêó ïîìíèòü!" -
íàñìåøëèâî ïîäóìàë ñòàðèê.
     Œàìîí, ðàñïóõøèé è ãíåâíûé,  ââàëèëñß â èçáó.  ƒðîõíóë  ïî  ñòîëó
ïóäîâûì êóëà÷èùåì è íàêèíóëñß íà áîðòíèêà:
     - “-ó,  ÷åðòîâ ñòàðèê!  Œîòðè - âñåãî ïîêóñàëè.  Œíå êíßæüå  äåëî
ñïðàâëßòü íàäëåæèò, à êîé ß òåïåðü âîèí.
     - å âèíîâåí,  ðîäèìûé.  Ÿ  çàðàíåå  óïðåæäàë,  -  ðàçâåë  ðóêàìè
Œàòâåé.
     - å ãíåâèñü,  áàòþøêà Œàìîí …ðîôåè÷. Ÿ òåáå ïðèìî÷êè ñãîòîâëþ, ê
óòðó âñå ñïàäåò, - çàñóåòèëàñü âîêðóã ïßòèäåñßòíèêà Œàòðåíà.
     Œàìîí çàòîïàë ñàïîæèùàìè ïî èçáå,  çàãëßíóë çà ïå÷ü, íà ïîëàòè è,
íåäîâîëüíî ïûõòß, îïóñòèëñß íà ëàâêó.
     - „åâêó ãäå ïðß÷åøü, ñòàðèê?
     - Žòïðîñèëàñü â õðàì ïîìîëèòüñß, ðîäèìûé. ‚ ñåëî ñîøëà.
     - Šîãäà íàçàä âîçâåðíåòñß?
     - ðî òî îäèí áîã âåäàåò. àñêó÷èëàñü òóò â ãëóõîìàíè ïî ëþäßì äà
è ïîêîéíûõ ðîäèòåëåé ïîìßíóòü ó áàòþøêè ‹àâðåíòèß íàäî.  „îëæíî, ïîñëå
ñâßòîé òðîèöû çàßâèòñß, - íåîïðåäåëåííî âûìîëâèë áîðòíèê.
     ßòèäåñßòíèê ñåðäèòî õìûêíóë â öûãàíñêóþ áîðîäó è ïîïðîñèë êâàñó.
Œàòðåíà  çà÷åðïíóëà  êîâø  â êàäêå,  ïîäàëà ñ íèçêèì ïîêëîíîì.  Œàìîí,
çàïðîêèíóâ  êîñìàòóþ  ãîëîâó,  æàäíî,  áóëüêàß,  ïèë,  îáëèâàß  êâàñîì
øèðî÷åííóþ ãðóäü. Žñóøèë äî äíà, êðßêíóë è øâûðíóë êîâø íà ñòîë. ‚ûøåë
íà êðûëüöî, êëèêíóë äåñßòíèêà, ïðèêàçàë:
     - ‚ çàñàäå ñèäåòü òèõî.  —óþ,  ìóæè÷êè ãäå-òî ðßäîì áðîäßò.  Šîëè
÷òî çàìåòèòå - íåìåäëß ìíå çíàê äàéòå. € ß ïîêóäà ïðèëßãó.
     Š âå÷åðó Œàòâåé çàïàëèë âîçëå áàíè êîñòåð.  àêèäàë ñâåðõó åëîâûõ
ëàï,  à ïîä íèõ äóáîâûé êðßæ ïîëîæèë.  ‚ûñîêî  íàä  áîðîì  âçìåòíóëèñü
êëóáû ñèíåãî äûìà.
     ðèáåæàë äåñßòíèê, ñòðîãî ñïðîñèë áîðòíèêà:
     - îøòî îãîíü ðàçâåë íà íî÷ü ãëßäß?
     - ‘âîå äåëî ñïðàâëßþ,  ðîäèìûé. ˆç êðßæà äóïëî âûæå÷ü íàäî. óùàé
ìàëîñòü îáãîðèò.  Œíå êíßçü, ïî÷èòàé, âäâîå îáðîê ïðèáàâèë, à äóïëßíîê
íåò.
     - „óïëßíêè äíåì ãîòîâèòü íàäî.
     - „íåì íåëüçß. ÷åëà ìåä ñîáèðàåò, à íà äûì ê êîëîäàì íå ïîëåòèò.
óäåò âîêðóã ï÷åëüíèêà áåç òîëêó ðîèòüñß.
     „åñßòíèê ïîòîïòàëñß âîçëå êîñòðà, õîòåë áûëî ðàçáóäèòü Œàìîíà, íî
ïåðåäóìàë, ìàõíóë íà äåäà ðóêîé è ñíîâà ïîáðåë â çàðîñëè.
     ‚ñþ íî÷ü ñèäåëè â çàñàäå êíßæüè  ëþäè.  àíî  óòðîì  ïßòèäåñßòíèê
ñîáðàë äðóæèíó è ïîâåëåë åé èäòè â ðîçûñêè ïî ëåñó.
     - ðèòîìèëèñü ìû, Œàìîí …ðîôåè÷. „îçâîëü íåìíîãî ñîñíóòü, - õìóðî
îáìîëâèëñß äåñßòíèê.
     ßòèäåñßòíèê -  âçëîõìà÷åííûé,  ñ  ðàñïóõøèì  ëèöîì,  ëèøü   îäíè
ùåëî÷êè ó ÷åðíûõ ðàçáîéíè÷üèõ ãëàç îñòàëèñü - ìîëâèë ñòðîãî:
     - Žòîñïèòåñü â õîðîìàõ.  Šîíåé íà çàèìêå îñòàâüòå  äà  ñåé÷àñ  æå
ñòóïàéòå è èùèòå áåãëûé ëþä.  ƒëßäèòå â îáà.  “ ìóæèêîâ ñàìîïàëû ìîãóò
áûòü.
     „ðóæèííèêè íåäîâîëüíî ïåðåãëßíóëèñü è ïîäàëèñü â ëåñ.
     Œàòâåé áðîäèë ïî ï÷åëüíèêó,  äóìàë â òðåâîãå:  "å  ÷àßë  ß,  ÷òî
Œàìîí   çàñàäó   âûñòàâèò.   ‚àñèëèñà,  ïîäè,  â÷åðà  ê  äîçîðíîé  åëè
ïðîáèðàëàñü.  åøòî åå ðàòíèêè íå ïðèìåòèëè?  € ìîæåò,  äî÷êà  â  èíîì
ìåñòå  íî÷ü  êîðîòàëà.  Šàê îíà òàì,  îñïîäè?  Šðóãîì çâåðüå,  ìåäâåäè
áðîäßò. ‡àäåðóò, íåðîâåí ÷àñ..."
     € ‚àñèëèñà  è  âïðßìü  åäâà íå óãîäèëà â ðóêè êíßæüèõ ëþäåé.  “æå
êîãäà ñîâñåì â ëåñó  ñòåìíåëî,  äåâóøêà  ïîäêðàëàñü  ê  çàâåòíîé  åëè,
òèõîíüêî  âñêàðàáêàëàñü ïî òðåì îáðóáëåííûì ñó÷üßì íà ïëåòåíûé íàñòèë,
óêðûëàñü îâ÷èíîé è âäðóã óñëûøàëà â ñàæåíßõ ïßòè îò äåðåâà áîãàòûðñêèé
õðàï êàðàóëüíîãî ðàòíèêà.
     ‚àñèëèñà îñòîðîæíî ðàçäâèíóëà  âåòâè,  ïûòàßñü  ðàçãëßäåòü  âíèçó
ñïßùåãî,  íî  òùåòíî  -  ãóñòàß  íî÷íàß  ìãëà îêóòàëà çàðîñëè,  ëîãà è
ìî÷àæèíû.
     "‡àòàèëñß ðàòíèê äà óñíóë. ‚èäèìî, êðåñòüßí âûèñêèâàþò. €, ìîæåò,
è äî ìåíß Œàìîíó äåëî åñòü.  å äîçíàëñß ëè ãäå,  ÷òî ß áåãëßíêà.  Žé,
õóäî áóäåò. “æ íå ñîéòè ëè ñ äåðåâà, à òî ìîãóò çàïðèìåòèòü íà çîðüêå.
€ êóäà ïîéäåøü?  †óòêî íî÷üþ â ëåñó.  ’îãî  è  ãëßäè,  ëåøèé  äóáèíêîé
ïðèñòóêíåò,  ëèáî  ðóñàëêè  â  áîëîòî  çàòàùàò,  à  òî è ðûñü íà ãðóäü
êèíåòñß...  åò óæ, ëó÷øå íà äåðåâå ïåðåíî÷åâàòü, à ÷óòü çàðß çàéìåòñß
- ñíîâà â ëåñ óéòè", - ðàçäóìûâàëà ‚àñèëèñà.
     ’èõî â ëåñó,  ëèøü ãäå-òî âäàëè,  çà çàèìêîé,  òðåâîæíî  è  ãóëêî
óõàåò ôèëèí äà êàðêàåò âîðîí, çàáèâøèñü â ãëóõóþ òðóùîáó.
     “ñíóëà ‚àñèëèñà  äà  òàê  êðåïêî,  ÷òî  è  çîðüêó  ñâîþ  âî   ñíå
ïðîãëßäåëà.  àçáóäèëà  åå  ðûæàß  ïóøèñòàß  áåëêà.  ‘êàêíóë  çâåðåê ñ
ñîñåäíåé åëè íà ìîõíàòóþ ëàïó,  êîòîðàß ñêîëüçíóëà ïî äåâè÷üåìó ëèöó è
ñíîâà âûïðßìèëàñü - áåëêà â èñïóãå ìåòíóëàñü íàçàä.
     ‚àñèëèñà âçäðîãíóëà,  ïîäíßëà   ãîëîâó.   àãðîâîå   ñîëíöå   óæå
íàïîëîâèíó  ïîäíßëîñü  íàä  áîðîì.  „åâóøêà  îòêèíóëà  îâ÷èíó,  ñëåãêà
ïðèïîäíßëà âåòâè, ãëßíóëà âíèç, íî ðàòíèêà íå áûëî.
     î âîò çàòðåùàë âàëåæíèê, è èç äðåìó÷èõ çàðîñëåé âûøåë ê äîçîðíîé
åëè ñòàðûé  áîðòíèê.  îäíßë  áîðîäó,  íî  çà  çåëåíûìè,  ðàçâåñèñòûìè
âåòâßìè íè íàñòèëà, íè ‚àñèëèñû íå âèäíî. ‘ïðîñèë òèõî:
     - ‡äåñü, äî÷êà?
     - ’óò, äåäóøêà, - îòîçâàëàñü ‚àñèëèñà è ñïóñòèëàñü íà çåìëþ.
     Œàòâåé ñóíóë åé â ðóêè óçåëîê è çàãîâîðèë âïîëãîëîñà:
     - —óäîì òû ñîõðàíèëàñü,  äî÷êà.  î÷èòàé, äîçîðíûé ïîä ñàìîé åëüþ
ñèäåë.  ’óò âàðåâî.  îåøü è ñíîâà óõîäè.  Šîãäà êíßæüè ëþäè ñîéäóò, ß
òðè  ðàçà  èç  ñàìîïàëà ïàëüíó.  € ñåé÷àñ íà äåðåâå îñòàâàòüñß îïàñíî.
‚îêðóã çàèìêè ðàòíûå ëþäè øàñòàþò.  ‘ïîçàðàíêó â ëåñà óøëè äà  âñêîðå,
ïîäè,  âîçâåðíóòñß.  ‘òóïàé,  äî÷êà, íà îçåðà. ’óäà Œàìîí íå çàßâèòñß.
à-êî âîò ëóê äà êîë÷àí ñî ñòðåëàìè è óòîê òàì ïîãëßäè.  îòîì  âäâîåì
íà îçåðî íàâåäàåìñß... ó, ß â èçáó ïîéäó, êàê áû Œàìîí íå õâàòèëñß.
     ‚àñèëèñà ïîñíåäàëà è åäâà  ïðèìåòíîé  òðîïêîé,  ïîøëà  ê  îçåðàì.
‡äåñü ‚àñèëèñà è íàáðåëà íà îõîòíèêîâ.
     •îðîøî åùå ñòàðûé áîðòíèê ëåñíóþ òðîïó óêàçàë,  à òî áû  íàñòèãëè
åå êíßæüè ëþäè.
     € ê âå÷åðó,  âçîáðàâøèñü íà âûñîêóþ ñîñíó, ñíîâà çàìåòèëà äåâóøêà
êëóáû äûìà, ïîäíßâøèåñß íàä çàèìêîé.
     "àòíûå ëþäè åùå ó äåäà.  “æåëü ìåíß èùóò?  ðèäåòñß íà ñîñíå âñþ
íî÷ü êîðîòàòü", - òîñêëèâî ïîäóìàëà ‚àñèëèñà.

        ƒëàâà 20
                            …‡‚€›… ƒŽ‘’ˆ

     € íà Œàòâååâîé çàèìêå äî ïîëóäíß áûëî òèõî.  Œàìîí îòëåæèâàëñß íà
ëàâêå.  ‚îçëå íåãî ñóåòèëàñü Œàòðåíà,  ïðèêëàäûâàß ïðèìî÷êè íà ìåäîâîì
âçâàðå. ßòèäåñßòíèêó ïîëåã÷àëî, ëèöî ñïàëî, ãëàçà ïðîðåçàëèñü.
     - Œåäîê îòî âñåãî èçëå÷èâàåò, áàòþøêà, - âîðêîâàëà ñòàðóõà. - ˆáî
ìåä åñòü ñîê ñ ðîçû íåáåñíîé,  êîòîðûé áîæèé ï÷åëêè ñîáèðàþò âî  âðåìß
äîáðîå ñ öâåòîâ áëàãîóõàííûõ. ˆ îòòîãî èìååò â ñåáå ñèëó âåëèêó.
     - îëíî âðàòü, ñòàðóõà, - â ïîëóäðåìå ïðîâîð÷àë Œàìîí.
     - ƒðåøíî  òàê  ñêàçûâàòü,  ìèëîñòèâåö.  Œåä âñßêèì ðàíàì ñìðàäíûì
ïîñîáëßåò,  î÷àì çàòåìíåíèå îòäàëßåò,  âîäó  ìî÷åâîþ  ïîðóøàåò,  æèâîò
îáìßã÷àåò, êàøëþ÷èì ïîìîãàåò, ßäîâèòîå óêóøåíèå óçäðàâëßåò, - íàïåâíî,
ñëîâíî ìîëèòâó, ïðîìîëâèëà Œàòðåíà.
     ‚ ñåíßõ,  ïîñëûøàëèñü òîðîïëèâûå øàãè. ‚ èçáó ââàëèëñß äåñßòíèê â
ãðßçíûõ ñûðûõ ñàïîãàõ.
     - ‡àïðèìåòèëè  ìóæèêà,  Œàìîí  …ðîôåè÷.  à ðå÷óøêå ðûáó âåíòåðîì
ëîâèë. Œû çà íèì, à îí ê áîëîòó êèíóëñß è â êàìûøè. (‚åíòåðü - ìåðåæà,
ðûáîëîâíàß ñíàñòü, ñåò÷àòûé êîøåëü íà îáðó÷àõ ñ êðûëüßìè.)
     - ’àê ñëîâèëè?
     „åñßòíèê êàøëßíóë â ïåãóþ áîðîäó, çàìßëñß âîçëå äâåðè.
     - € îí òîâî,  Œàìîí …ðîôåè÷...  ‘áåã,  îäíèì ñëîâîì.  ‚ñå  áîëîòî
îáëàçèëè...
     - “-ó,  ðàççßâà!  ’åáå íå äðóæèíó âîäèòü,  à ó êîáûëû ïîä õâîñòîì
÷èñòèòü!  - âîçáðàíèëñß Œàìîí,  ïîäíèìàßñü ñ ëàâêè.  - ‚åäè íà áîëîòî.
‘àì ìóæèêà ëîâèòü áóäó.
     ßòèäåñßòíèê íàêèíóë íà ñåáß êàôòàí,  ïðèñòåãíóë ñàáëþ,  ñóíóë çà
ðóäî-æåëòûé êóøàê ïèñòîëü è âûøåë èç èçáû.
     - ðîíåñè  áåäó,  ñâßòîé óãîäíèê èêîëàé.  “æåëü èç âàòàãè ”åäüêè
êîãî çàïðèìåòèëè, - çàáåñïîêîèëñß Œàòâåé.
     ‚ñêîðå íà çàèìêó çàßâèëèñü íîâûå ãîñòè. îðòíèê ñèäåë â ýòî âðåìß
íà êðûëüöå è ÷èíèë äûìàðü.  ‚ûáåæàâ  èç  ïîäâîðîòíè,  ãðîìûõàß  ðæàâîé
öåïüþ, ñâèðåïî çàëàßëà ñîáàêà. ‘òàðèê ïîäíßë ãîëîâó è îáìåð: ïåðåä íèì
ñòîßë ñàì êíßçü - âûñîêèé, ïëå÷èñòûé, ñ ïðîíçèòåëüíî æãó÷èìè ãëàçàìè.
     - •óäî êíßçß âñòðå÷àåøü, ñòàðèê, - ñòðîãî ïðîèçíåñ ’åëßòåâñêèé.
     îðòíèê îòëîæèë äûìàðü,  ïîäíßëñß,  ïðèêðèêíóë  íà  îùåòèíèâøóþñß
ñîáàêó è íèçêî ïîêëîíèëñß ãîñïîäèíó.
     - ðîñòè ñòàðèêà,  êíßçü.  ƒëàçà íå äþæå çðß÷èå,  íå ïðèìåòèë,  -
ïðîãîâîðèë Œàòâåé è òîò÷àñ ïîäóìàë:  "ˆ ÷åì ýòî òîëüêî ìîß çàèìêà âñåõ
ïðèâîðîæèëà? Žõ, íå âèäàòü ìíå äîáðà".
     - ðîñëûøàë ß, ÷òî âîçëå òâîåãî ï÷åëüíèêà ãëóõàðèíûé áîð âîäèòñß.
     - „îïîäëèííî òàê,  áàòþøêà êíßçü.  ’îêìî ãëóõàðè  ðàíüøå  òîêóþò.
ðèïîçäàëè ìàëîñòü. ‚ ýòó ïîðó ìîøíèêè ðåäêî ïîþò.
     - î âñå æå ïîþò,  ñòàðèê.  ‘îáèðàéñß íà ïîòåõó ãëóõàðèíóþ,  à  ß
ïîêóäà âçãëßíó íà òâîè õîðîìû.
     - à ìîøíèêà åùå ðàíî èäòè.  ƒëóõàðß  ïåðåä  çîðüêîé  áüþò,  îòåö
ðîäíîé.
     - ’àê ëè ñòàðèê, ãîâîðèò, ’èìîøêà?
     - Œàòâåé  ïðàâäó  ñêàçûâàåò.  Œîøíèê  - ïòèöà îñîáëèâàß,  áàòþøêà
êíßçü, - ïîäíßâ ïàëåö íàä ãîëîâîé, äåëîâèòî çàâåðèë ’èìîõà.
     - ‘àì î òîì âåäàþ, - íàõìóðèëñß ’åëßòåâñêèé è øàãíóë áûëî â èçáó,
íî âäðóã çàìåòèë öåëûé òàáóí  ëîøàäåé  çà  ÷åðíîé  ïðèçåìèñòîé  áàíåé,
ïðèâßçàííûõ ïîâîäüßìè ê äåðåâüßì.
     - —üè ýòî êîíè, ñòàðèê?
     - ’âîåé  äðóæèíû,  êíßçü.  Œàìîí  …ðîôåè÷  íà çàèìêå îñòàíîâèëñß.
„îëæíî áåãëûõ ìóæèêîâ âûñìàòðèâàåò.  ‘ óòðà â ëåñ óøëè,  à êîíåé çäåñü
îñòàâèëè.
     ’åëßòåâñêèé íåäîâîëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé è çàøåë â èçáó.
     ’èìîõà íàêëîíèëñß ê áîðòíèêó è äîâåðèòåëüíî øåïíóë íà óõî:
     - à ãëóõàðß êíßçü âïåðâîé ïîéäåò.  ’àê øòî ñàì ðàçóìåé, äåä... €
äåâêó  òâîþ  íà  îçåðöå  ïîâñòðå÷àëè.  Šðßêâó  ñòðåëîé ñðàçèëà.  Šíßçü
ïîâåëåë ‚àñèëèñó ïûìàòü, à îíà â ëåñîê è ñãèíóëà, ïëóòîâêà. •å-õå...
     îðòíèê îòøàòíóëñß îò õîëîïà,  áîðîäà ìåëêî çàòðßñëàñü, è íà äóøå
ñòàëî ñìóòíî.
     ‚ èçáå òèõî. Œàòðåíà ïåðåä ñàìûì êíßæüèì ïðèõîäîì óáðåëà â ëåñ çà
êîðåíüßìè è ïàõó÷èìè öåëåáíûìè òðàâàìè,  íàäåßñü  ïîâñòðå÷àòü  â  áîðó
‚àñèëèñó.
     - Žòøåëüíèêîì ÷òî ëè æèâåøü?  - ñïðîñèë ’åëßòåâñêèé,  ñ èíòåðåñîì
ïðèñìàòðèâàßñü ê ðàòíûì äèêîâèíàì, ðàçâåøàííûì ïî òåìíîé ñòåíå.
     - ‘î ñòàðóõîé âåêóþ, îòåö ðîäíîé, - óêëîí÷èâî îòâå÷àë Œàòâåé.
     - €  äåâêó  êóäà  ïîäåâàë?  Šòî îíà òåáå áóäåò,  ñòàðèê?  ˆ ïîøòî
äåðæèøü â ëåñó?
     - åäíóþ ñèðîòêó ïðèþòèë,  êíßçü.  îäèòåëè åå ïðèìåðëè,  à ìû ñî
ñòàðóõîé ïîæàëåëè è ê ñåáå âçßëè.  ‘àìà  îíà  èç-ïîä  Ÿðîñëàâà-ãîðîäà,
äî÷ü êðåñòüßíñêàß.  å äàëè äèòþ ïðîïàñòü... € íà äíßõ ïîìîëèòüñß åå â
õðàì îòïóñòèëè...
     ’åëßòåâñêèé øàãíóë   ê   áîðòíèêó,  óõâàòèë  ñòàðèêà  çà  áîðîäó,
ïðîíçèòåëüíûì âçîðîì îáæåã.
     - € íå ëóêàâèøü, äåä?
     - ‡à÷åì æå,  îòåö ðîäíîé.  „îëæíà âñêîðå âîðîòèòüñß äî÷êà.  àçâå
òîêìî íà îçåðà çàáðåäåò. ‚åëåë åé ïî ïóòè òóäà çàãëßíóòü.
     - ˆ ÷òî æå òâîåé äåâêå íà îçåðå äåëàòü? - ïûòëèâî âîïðîñèë €íäðåé
€íäðååâè÷, íå îòïóñêàß ñòàðèêà.
     Œàòâåé ïîïåðõíóëñß, íî ãëàçà îò êíßçß íå îòâåë.
     - àêàçàë äî÷êå êðßêâó ïîãëßäåòü.  ‘àìîïàë äà ëóê ñî ñòðåëàìè îíà
ïðèõâàòèëà.
     - Žé, õèòðèøü, äåä. àçâå òàê â õðàì õîäßò?
     - ‚åñòèìî íåò,  áàòþøêà.  „à òîêìî â ëåñó  áåç  ñàìîïàëà  íåëüçß.
„îëæíî, íà âûõîäå, âîçëå ðåêè ñâîé ðàòíûé äîñïåõ îñòàâèò.
     ‚ èçáó âëåòåë Ÿêóøêà.  Œîëîäöåâàòî òðßõíóë  ðóñûìè  êóäðßìè  è  ñ
ïîêëîíîì ñïðîñèë ãîñïîäèíà:
     - —òî ïðèêàæåøü íàì ñ ’èìîøêîé äåëàòü, êíßçü?
     €íäðåé €íäðååâè÷  îòîäâèíóëñß îò ñòàðèêà è ñáðîñèë ñ ñåáß êàôòàí,
îñòàâøèñü â ïðîñòîðíîé áåëîé  ðóáàõå.  ðèñåë  íà  ëàâêó,  çàáàðàáàíèë
ïåðñòàìè ïî ñòîëó è âûìîëâèë:
     - óäüòå âîçëå èçáû äà ïðèãîòîâüòå çåëåéíûé çàðßä íà ãëóõàðß.
     Ÿêóøêà âûøåë,  à  áîðòíèê ïîäîøåë ê ïîñòàâöó è ïðèíßëñß ïîò÷åâàòü
êíßçß:
     - å óãîäíî ëè ìåäêó ñïðîáîâàòü, îòåö ðîäíîé?
     - ðîñòîãî íå õî÷ó,  à áðàæíîãî êîâø âûïüþ.  - Œàòâåé ñïóñòèëñß â
ïîäïîëüå è âûòàùèë áîëüøóþ æåëåçíóþ åíäîâó ñ õìåëüíûì ìåäîì.
     - ƒîäêîâ ïßòíàäöàòü áåðåãó,  áàòþøêà êíßçü.  ’îêìî  øèáêî  êðåïîê
ìåäîê, â ñîí ïîêëîíèò.
     - ‚ òîì áåäû íåò,  ñòàðèê.  ðèòîìèëñß ß íà îõîòå, ïðèëßãó ó òåáß
íà ëàâêå.  à ãëóõàðß ïîéäåøü - ðàçáóäèøü, - ïðîãîâîðèë êíßçü è äî äíà
îñóøèë áðàæíûé êîâø.
     îõâàëèë äåäà  çà äîáðûé ìåä,  ðàñòßíóëñß íà ëàâêå,  îòâåðíóâøèñü
ëèöîì ê ñòåíå. ˆ âñêîðå óñíóë.
     "‘òðàííûé êíßçü.  Ž÷àìè ãðîçåí,  äóøîé ñóðîâ,  à âîò êðåñòüßíñêèì
ëîæåì íå ïîáðåçãîâàë", - ïîäóìàë Œàòâåé è âûøåë íà êðûëüöî.
     Ÿêóøêà è ’èìîõà ïðèâàëèëèñü ê ïåðèëàì, çóáîñêàëèëè.
     - îòèøå, ðîáßòû. Šíßçü ïî÷èâàåò. —óäíîé ó íàñ ãîñóäàðü, ïðßìî íà
îâ÷èíó çàâàëèëñß, - âûìîëâèë áîðòíèê.
     - …íòî äåëî åìó ñâû÷íîå.  ‚ ëèâîíñêîì ïîõîäå  ïðßìî  íà  çåìëå  ñ
ðàòíèêàìè ñïàë. ‘åäëî ïîä ãîëîâó - è õðàïàêà, - çàäóøåâíî ïðîãîâîðèë î
ñâîåì ãîñïîäèíå Ÿêóøêà è,  âçäîõíóâ,  äîáàâèë:  - î çàòî  è  íà  ðóêó
êðóòîâàò.  —óòü ÷åãî íå ïî íåìó - òîãäà äåðæèñü.  ƒîëîâó ñàáëåé ñðóáèò
âãîðß÷àõ è íå ïåðåêðåñòèòñß.
     îðòíèê ïîòîïòàëñß íà êðûëüöå è ñíîâà âçßëñß çà äûìàðü.
     Š âå÷åðó,  êîãäà Œàòâåé âî âòîðîé ðàç çàïàëèë êîñòåð,  íà  çàèìêó
ïðèòàùèëèñü äðóæèííèêè.  ‡ëûå,  ãîëîäíûå,  óñòàëûå ïîäîøëè ê èçáå,  íî
çäåñü èõ îñòàíîâèë Ÿêóøêà.
     - ‡äîðîâ áóäü, Œàìîí …ðîôåè÷. “äà÷ëèâ ëè ïîõîä?
     ßòèäåñßòíèê îêèíóë êíßæüåãî ëþáèìöà ñåðäèòûì  âçãëßäîì  è  ìîë÷à
ìàõíóë ðóêîé.
     - € ìû âîò  çíàòíî  ñ  êíßçåì  ïîîõîòèëèñü.  ‚èøü,  ñêîëüêî  äè÷è
íàáèëè,   -  ñëîâîîõîòëèâî  ïðîäîëæàë  Ÿêóøêà.  -  —àé,  åñòü  õîòèòå,
ðåáßòóøêè.  ‚îí ñòàðèê êîñòåð ðàçâåë.  ’àùèòå ïòèöó â îãîíü.  € â èçáó
íåëüçß: êíßçü ïî÷èâàåò.
     àòíèêè è òîìó ðàäû.  Œèãîì ðàçîáðàëè äè÷ü  è  êîñòåð  ðàçëîæèëè.
‹èøü îäèí Œàìîí íåäîâîëüíûé áðîäèë ïî çàèìêå.
     "“æ íå ñ äåâêîé ëè êíßçü â èçáå óñëàæäàåòñß?  ðèíåñëà åãî íå  êî
âðåìåíè, íåëåãêàß", - ñâåðáèëà Œàìîíà íåñïîêîéíàß ìûñëü.

        ƒëàâà 21
                          ƒ‹“•€ˆ€Ÿ Ž’…•€

     î÷ü. ƒëóõîé,  ñòàðûé, òàèíñòâåííûé áîð. ƒîðßò ßðêèå çâåçäû ìåæäó
âåðøèíàìè.
     „åä Œàòâåé è êíßçü ñòîßò ïîä ñîñíîé è ñëóøàþò.  ’èìîõó  è  Ÿêóøêó
áîðòíèê  ïîñîâåòîâàë  êíßçþ  íå  áðàòü.  Œîøíèê  - ïòèöà ÷óòêàß,  ÷óòü
"ïîäøóìèøü" - è ïðîïàäàé ãëóõàðèíàß ïîòåõà.
     …ùå ñ  âå÷åðà  îñìîòðåë  Œàòâåé êíßæèé ñàìîïàë è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
„ðîáü áûëà ìåëêîâàòà.  ’àêèì  çàðßäîì  êðóïíîãî  ìîøíèêà  íå  ñîáüåøü.
îðòíèê ïåðåçàðßäèë ñàìîïàë ñâîèì çåëåííûì ïðèïàñîì.
     ’èõî â áîðó.  ‚åòåð äðåìëåò â ãóñòûõ âåðøèíàõ.  î âîò â  ñàæåíßõ
ïßòèäåñßòè îò îõîòíèêîâ, íà áîëîòå ïðîêðè÷àë æóðàâëü.
     - ‘êîðî çà÷íåòñß,  êíßçü.  „îëæîí áîðîâîé êóëèê ñ òåòåðêîé  ãîëîñ
ïîäàòü, - íàêëîíèâøèñü ê êíßçþ, ÷óòü ñëûøíî ïðîøåïòàë Œàòâåé.
     ˆ áîðòíèê íå îøèáñß.  Œèíóòû ÷åðåç äâå ñîâñåì ðßäîì,  èç çàðîñëåé
ïðîòßæíî  è  ñêðèïó÷å  îòîçâàëñß  âàëüäøíåï,  à çà íèì çàäîðíî è øóìíî
ôûðêíóë êîñà÷ è ïåðåøåë íà ïåðåëèâ÷àòîå áîðìîòàíüå.
     €íäðåé €íäðååâè÷ ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó. îä ñàïîãîì õðóñòíóëà
ñóõàß âàëåæèíà.  Œàòâåé ïðåäóïðåäèòåëüíî ïðèñòàâèë ïàëåö  ê  ãóáàì.  ˆ
âäðóã êíßçü óñëûøàë, êàê ãäå-òî íåâäàëåêå ðàçäàëîñü:
     - „àê! „àê!
     € çàòåì íà÷àëîñü ÷àñòîå ùåëêàíüå:
     - ’ý-êå, òý-êå, òý-êå!
     "€ âîò  è  ìîøíèê",  -  ïîäóìàë áîðòíèê,  íî êíßçþ îá ýòîì óæå íå
îáìîëâèëñß.  ðè  ïåðâîì  êîëåíå  ãëóõàðèíîé   ïåñíè   -   óïàñè   áîã
øåëîõíóòüñß. —óòü òðîíåøü âåòêó èëè ñó÷îê òðåñíåò - ñïóãíåøü ïòèöó.
     Žõîòíèêè çàìåðëè. „åä Œàòâåé âûæäàë âòîðîãî ïåâ÷åãî çà÷èíà. ˆ âîò
íàêîíåö ìîøíèê ïåðåøåë ñî ùåëêàíüß íà áåñïðåðûâíóþ àçàðòíóþ ïåñíü:
     - —èâèðü, ÷èâèðü, ÷èâèðü!
     ‡äåñü óæå  áåëîáðþõèé  ìîøíèê çàáûâàåò îáî âñåì íà ñâåòå è íè÷åãî
íå ñëûøèò,  ïðèçûâàß ñâîåé ëþáîâíîé ïåñíüþ ñàìîê.  î âîò  çäåñü-òî  è
îïàñíîñòü.  ‘òàðûé áîðòíèê ïîìíèò,  êàê â ïðîøëóþ ðàííþþ âåñíó ìîëîäûå
ãëóõàðêè  ïîìåøàëè  åìó  ñíßòü  ñ  äåðåâà  ëåñíîãî  ïåòóõà.   ðèìåòèâ
êðàäóùåãîñß   îõîòíèêà,  ïòèöû  ñ  òðåâîæíûì  êâîõòàíüåì  ïîäëåòåëè  ê
ìîøíèêó.  åòóõ ïåðåñòàë òîêîâàòü,  ïðèñëóøàëñß è,  âçìàõíóâ  øèðîêèìè
êðûëüßìè,  ïîëåòåë  çà  ìîëîäêàìè  â  ãëóáü ëåñà.  îðòíèê âåðíóëñß íà
çàèìêó áåç äè÷è.
     Žäíàêî íà  ñåé  ðàç  êâîõòàíüß ïîêà íå ñëûøíî.  € ïåòóõ ïðîäîëæàë
"÷èâèðêàòü".  îäîæäàâ,  êîãäà ìîøíèê âîâñþ ðàñïîåòñß,  Œàòâåé  òðîíóë
êíßçß çà ðóêàâ êàôòàíà è ñòîðîæêî,  âûòßãèâàß, ñëîâíî æóðàâëü, äëèííûå
íîãè â ëèïîâûõ ëàïòßõ,  òðîíóëñß âïåðåä ê âåñåëîìó ïåñíîïåâöó.  €íäðåé
€íäðåè÷,  íàïðßãàß ñëóõ,  êðåïêî çàæàâ â ðóêå ñàìîïàë, ïîòßíóëñß âñëåä
çà áîðòíèêîì.  Šíßçü âîëíîâàëñß. …ùå áû! à ìîøíèêà îí èäåò âïåðâûå, à
äîáûòü  ëåñíîãî  ïåòóõà  - äåëî çåëî íåëåãêîå.  îòîìó,  çàáûâ î ñâîåì
âûñîêîì ðîäå, ïîñëóøíî ïîâèíîâàëñß âî âñåì ñåäîâëàñîìó ñìåðäó...
     ‚íåçàïíî êîãäà  óæå  îõîòíèêè ïðèáëèçèëèñü ê ìîøíèêó,  îí ïðåðâàë
ñâîå ïåíèå è çàìîëê. Šíßçü è ñòàðûé áîðòíèê âíîâü çàìåðëè.
     "“æåëü íàñ ó÷óßë,  èëè êàêîé çâåðü ìîøíèêà ñïóãíóë?" - îçàáî÷åííî
ïîäóìàë áîðòíèê.
     ðîøëà ìèíóòà,  âòîðàß.  Šíßçþ  íà  ëèöî  îïóñòèëàñü åëîâàß ëàïà.
™åêî÷åò  çåëåíûìè  èãîëêàìè  íåáîëüøóþ  êóäðåâàòóþ  áîðîäó.  î  âåòêó
îòâåñòè íåëüçß.  ‘òàðèê ñòðîãî-íàñòðîãî íàêàçàë åùå íà çàèìêå:  "…æåëè
ïåòóõ ïîñëå ÷èâèðêàíüß ñìîëêíåò - íå øåâåëèñü, óìðè"...
     îðòíèê îáëåã÷åííî   âçäîõíóë.   ƒëóõàðü  ñíîâà  çà÷àë  òîêîâàòü.
ðîíåñëî.  î ÷åì áëèæå ê ìîøíèêó,  òåì ÷àùå è íåïðîëàçíåå  ñòàíîâèëñß
áîð.  ðèøëîñü  ïîñëåäíèå òðè-÷åòûðå ñàæåíè ïðåîäîëåâàòü ïîëçêîì,  ïîä
ñìîëèñòûìè ïàõó÷èìè ëàïàìè.
     €íäðåé €íäðååâè÷  ïîðâàë ñóêîííûå ïîðòû î ñó÷åê,  îöàðàïàë ëèöî è
çàøèá êîëåíî î ïîäâåðíóâøèéñß ïåíåê,  íî  âñå  æå  òåðïåëèâî  ïîëç  çà
ñòàðèêîì.
     î âîò è ïîëßíà,  íàä êîòîðîé ÷óòü áðåçæèë ðàññâåò.  ƒëóõàðü ïîåò
ñîâñåì áëèçêî, ïî÷òè íàä ñàìîé ãîëîâîé.
     îðòíèê óêàçàë êíßçþ ïàëüöåì íà âûñîêóþ ñòàðóþ  ñîñíó.  “  €íäðåß
€íäðååâè÷à  ÷àñòî  êîëîòèòñß  ñåðäöå â ãðóäè,  ñëåãêà äðîæèò ñàìîïàë â
ïðàâîé ðóêå.  Žñòîðîæíî  ïîäíßâøèñü  ñ  çåìëè,  äîëãî  âãëßäûâàåòñß  â
ñìóòíûå î÷åðòàíèß äåðåâà. ˆ âîò, ñëàâà áîãó, ïðèìåòèë!
     Œîøíèê - ïåñíîïåâåö,  øèðîêî ðàñïóñòèâ õâîñò,  âñêèíóë ãîëîâó  è,
îïóñòèâ êðûëüß, õîäèò âçàä-âïåðåä ïî âåòêå.
     €íäðåé €íäðååâè÷,  ïðèêðûòûé âåòâßìè  åëè,  ïîäíèìàåò  ñàìîïàë  è
öåëèòñß ãëóõàðþ â áîê, ïîä êðûëî. ’àê ñîâåòîâàë áîðòíèê. “ Œàòâåß áûëè
ñëó÷àè,  êîãäà ìîøíèê,  äàæå ðàíåííûé â ãðóäü,  îòëåòåë äàëåêî â ëåñ è
òåðßëñß â åãî çàðîñëßõ.
     àñêàòèñòî, ãóëêî áóõíóë âûñòðåë. ƒëóõàðü, îáîðâàâ ñâîþ ïðèçûâíóþ
âåñåííþþ ïåñíü, ëîìàß âåòâè, òßæåëî ïëþõíóëñß íà çåìëþ.
     Šíßçü øâûðíóë ïîä åëü ñàìîïàë,  îçîðíî òêíóë  êóëàêîì  ñòàðèêà  â
ãðóäü,  ïîäíßë  çà  øèðîêèé  õâîñò  ïòèöó  è âîñòîðæåííî,  íà âåñü áîð
âîñêëèêíóë:
     - -ãå-ãå! îïàëñß-òàêè, êîñà÷!
     € áîðòíèê,  ïîñìåèâàßñü â áîðîäó,  äóìàë: "Šàêîé æå ýòî êîñà÷? å
ðàçóìååò êíßçü, ÷òî êîñà÷îì òåòåðêó êëè÷óò. •å-õå..."

     àíî óòðîì  ïî  ëåñíîé  äîðîãå  ê  Œàòâååâîé çàèìêå ñïåøíî ñêàêàë
ãîíåö.  ‚îçëå èçáû ñïðûãíóë ñ óñòàëîãî âçìûëåííîãî êîíß è  áðîñèëñß  ê
êðûëüöó.
     ‘âèðåïî çàëàßëà ñîáàêà,  Ÿêóøêà,  ïðèâàëèâøèñü ê ïåðèëàì êðûëüöà,
âñòðåïåíóëñß, âñêèíóë ñîííûå ãëàçà íà ïðèåçæåãî, ñõâàòèëñß çà ñàìîïàë.
     - Žñàäè, êóäà ïðåøü?
     - Ž÷óìåë, Ÿêóøêà. ‘âîèõ íå óçíàåøü. ‡äåñü ëè êíßçü?
     - €-à,  ýòî òû,  ‹àçàðü, - øèðîêî çåâíóâ, ïîòßíóëñß ïàðåíü. - ’óò
íàø ãîñïîäèí.
     - ó,  ñëàâà áîãó.  ‘ íîã âñå ñáèëèñü  èñêàâøè.  óäè  êíßçß.  î
ãîñóäàðåâó äåëó.
     Ÿêóøêà òîðîïëèâî ìåòíóëñß â èçáó.  €íäðåé  €íäðååâè÷,  óòîìëåííûé
ãëóõàðèíîé  ïîòåõîé,  êðåïêî  ñïàë  íà  ëàâêå,  óêðûâøèñü êðåñòüßíñêîé
îâ÷èíîé.  Œàòâåé ñî ñòàðóõîé äðåìàëè íà ïîëàòßõ, à ’èìîõà, ïîñâèñòûâàß
íîñîì, ñâåðíóëñß êàëà÷îì âîçëå ïîðîãà.
     Ÿêóøêà ðàçáóäèë êíßçß.  €íäðåé  €íäðååâè÷  íåäîâîëüíûé  âûøåë  íà
êðûëüöî. ðèåçæèé íèçêî ïîêëîíèëñß ãîñïîäèíó â íîãè è âûìîëâèë:
     - ‘ íåäîáðîé âåñòüþ, êíßçü. ‚÷åðà èç Œîñêâû â âîò÷èíó öàðåâ ãîíåö
íàåçæàë. ‚ “ãëè÷å ìîëîäîé öàðåâè÷ „ìèòðèé ñãèá. ‚åëèêèé ãîñóäàðü ”åäîð
ˆâàíîâè÷  êëè÷åò  òåáß,  áàòþøêà  êíßçü,  íåìåäëß  â   ñòîëüíûé   ãðàä
ïîæàëîâàòü.
     €íäðåé €íäðååâè÷  ïðèñëîíèëñß  ê  òåìíîìó  çàìøåëîìó  êîñßêó,   â
òðåâîãå ïîäóìàë:
     "‡à÷íåòñß íà Œîñêâå ãèëü.  åøòî õóäàß ìîëâà ßâüþ îáåðíóëàñü? Žõ,
íå ëåãêî áóäåò áëèæíåìó áîßðèíó îðèñó".
     Šíßçü çàïàõíóë êàôòàí è ïðèêàçàë Ÿêóøêå:
     - îäíèìàé Œàìîíà ñ äðóæèíîé. Šîíß ìíå ïîäûùè ïîðåçâåé. ‚ âîò÷èíó
ïîåäåì...
     åðåä îòúåçäîì ñ çàèìêè €íäðåé €íäðååâè÷ íàêàçàë áîðòíèêó:
     - Šîãäà èç Œîñêâû âîçâåðíóñü - ‚àñèëèñó êî ìíå â  õîðîìû  ïðèøëè.
ûòü åé ñåííîé äåâêîé.
     Œàòâåé ïîíóðèë ãîëîâó,  ñìîë÷àë.  € êíßçü ñòåãàíóë êíóòîì êîíß  è
ïîíåññß  ëåñíîé  äîðîãîé  â  ñåëî  âîò÷èííîå.  ‡à  íèì ðåçâî òðîíóëàñü
äðóæèíà.

        ƒëàâà 22
                               ‚‡ƒŽœ…

     ƒëóõàß íî÷ü.
     àä êóïîëîì õðàìà ˆëüè ðîðîêà óçêèì ñåðïîì ïîâèñ ìîëîäîé  ìåñßö.
î  ñåëó  íåòîðîïëèâî,  ñïîòûêàßñü,  áðåäåò  äðåâíèé  ñåäîâëàñûé äåä â
äîëãîïîëîì ñåðìßæíîì êàôòàíå.  ‘òó÷èò äåðåâßííîé êîëîòóøêîé,  êðßõòèò,
÷òî-òî íåâíßòíî áîðìî÷åò ïðî ñåáß.
     àõîì €âåðüßíîâ êðàäåòñß  ê  õðàìó.  †ìåòñß  ê  ñòåíå.  „îçîðíûé,
ïîçåâûâàß,    øàðêàß   ëàïòßìè   î   çåìëþ,   ïðîõîäèò   ìèìî.   àõîì
îñòàíàâëèâàåòñß âîçëå öåðêîâíîé îãðàäû,  òðîãàåò ðóêîé ðæàâóþ æåëåçíóþ
ðåøåòêó è ïðèçàäóìûâàåòñß:
     "Šàæèñü, áëèæå ê êëàäáèùó ëîæèë.  ’àì  åùå,  ïîìíþ,  ñòàðàß  ëèïà
ñòîßëà... ãå, äà âîò îíà ÷åðíååò".
     àõîì èäåò âäîëü îãðàäû ê äåðåâó. ‡àòåì òû÷åòñß êîëåíßìè â çåìëþ,
ñîòâîðßåò  êðåñòíîå  çíàìåíèå,  ðàçäâèãàåò  ðóêàìè  ëîïóõè è êðàïèâó è
íà÷èíàåò øàðèòü ïîä ðåøåòêîé.
     åò, ïóñòî.   ‡àåëîçèë   êîëåíßìè  äàëüøå,  êðîìñàß  íîæîì  ãóñòî
çàðîñøóþ áóðüßíîì äåðíèíó.  ˆ  âäðóã  íîæ  ãëóõî  çâßêíóë  î  æåëåçíóþ
ïëàñòèíó. àõîì ðàçîì âçìîê è ïðîáîðìîòàë êîðîòêóþ ìîëèòâó.
     "åøòî äî ñèõ ïîð ñîõðàíèëñß.  Ÿ âåäü  òîãäà  åãî  ÷óòü  çåìëèöåé
ïðèïîðîøèë",  - èçóìèëñß àõîì è âñêîðå èçâëåê èç-ïîä îãðàäû íåáîëüøîé
æåëåçíûé ëàðåö.  ’ðßñóùèìèñß ðóêàìè çàïèõíóë åãî ïîä êàôòàí è çàñïåøèë
ê ˆñàåâîé áàíå.
     à ëàâêå, âîçëå ïîäñëåïîâàòîãî, çàòßíóòîãî áû÷üèì ïóçûðåì îêîíöà,
÷óòü  òåïëèëñß  ôîíàðü  ñ îãàðêîì ñàëüíîé ñâå÷è.  àõîì îáòåð äåðþæêîé
ëàðåö, ñ òðóäîì îòîìêíóë êðûøêó è àõíóë:
     - Œàòü ÷åñòíàß!  ‘êîëü ãîäîâ ïðîëåæàëè è âñå öåëåõîíüêè.  ‚ ëàðöå
ïîêîèëèñü äâà ïîæåëòåâøèõ óçêèõ  ñòîëáöà.  ‘òàðèê  ðàçâåðíóë  îäíó  çà
äðóãîé   ãðàìîòêè,   èñïèñàííûå   çàòåéëèâûìè  êóäðåâàòûìè  áóêîâêàìè,
ïîâåðòåë â ðóêàõ è ñîêðóøåííî âçäîõíóë. ‚ ãðàìîòå àõîì áûë íå ãîðàçä.
"îäè, íåìàëàß òàéíà â îíîì ïèñàíèè. å çðß Œàìîí ïåðåäî ìíîé ðîáååò",
- ïîäóìàë €âåðüßíîâ è íàäåæíî ïðèïðßòàë çàâåòíûé ëàðåö âîçëå ñðóáà.

     “òðî ðàííåå. àõîì ñîáèðàëñß íà âçãîðüå çà ãëèíîé.
     - ‘ òîáîé ïîéäó,  ‡àõàðû÷.  îëå íàìî÷èëî,  òåïåðü åùå äíß äâà íå
âëåçåøü. Žòåö, âîí, âåñü ïî÷åðíåë, ñãîðáèëñß. å ïîâåçëî íîíå ñ ñåâîì,
- ïðîìîëâèë âîçëå áàíè ˆâàíêà.
     - åóãîìîííûé,  òû,  âèæó,  ïàðåíü,   áåçäåëüß   íå   ëþáèøü.   ‚
êðåñòüßíñêîì äåëå ëåíü ìóæèêà íå êîðìèò.
     - Žò áåçäåëüß ìîõîì îáðàñòàþò, ‡àõàðû÷. òî âåäü òîëüêî ó ãîñïîä:
ïèëîñü  áû äà åëîñü,  äà ðàáîòà íà óì íå øëà,  - îòîçâàëñß îëîòíèêîâ,
âñêèäûâàß íà ïëå÷î çàñòóï ñ áàäåéêîé.
     î óçêîé  ñêîëüçêîé  òðîïèíêå  ñïóñòèëèñü  ê  îçåðó,  íàä êîòîðûì
êëóáèëñß òóìàí,  âûïîëçàß íà áåðåãà è îáâîëàêèâàß ñòàðûå  óãðþìûå  åëè
êðóòîßðà.   îä   ðàêèòíèêîì,   â   ãóñòûõ   çåëåíûõ  êàìûøàõ,  âåñåëî
ïåðåñâèñòûâàëèñü ïîãîíûøè-êóëè÷êè è þðêèå êîðîñòåëè.
     åòîðîïëèâî, ñîííûì   ïðèòèõøèì   áîðîì,  ïîäíßëèñü  íà  âçãîðüå.
îëîòíèêîâ âçáåæàë íà ñàìóþ âåðøèíó,  âñòàë íà êðàþ îòâåñíîãî  êðóòîãî
îáðûâà,   óõâàòèëñß   ðóêîé   çà   óçëîâàòóþ   âçäûáëåííóþ  êîðßãó  è,
çàäóì÷èâî-âîçáóæäåííûé, ïîâåðíóëñß ê àõîìó.
     - ƒëßíü, ‡àõàðû÷, êàêîé ïðîñòîð. „óõ çàõâàòûâàåò!
     îëîòíèêîâ ñíßë  âîéëî÷íûé  êîëïàê.  àáåæàâøèé  âåòåð  óäàðèë  â
øèðîêóþ ãðóäü, âçëîõìàòèë ÷åðíûå êóäðè íà ãîëîâå.
     „àëåêî âíèçó, ïîä âçãîðüåì, çåðêàëüíîé ÷àøåé çàñòûëî îçåðî, êðóòî
èçãèáàëàñü Œîñêâà-ðåêà, çà êîòîðîé âåðñò íà äâàäöàòü, â ñèíåâàòîé ìãëå
óòîïàëè äèêèå äðåìó÷èå ëåñà.
     àõîì îïóñòèëñß  íà  çåìëþ  âîçëå îëîòíèêîâà,  ñâåñèë ñ êðóòîßðà
íîãè â ìî÷àëüíûõ ëàïòßõ è âûìîëâèë òèõî:
     - •îðîøà ìàòóøêà óñü, ˆâàíêà. ˆ êðàñîòîé âçßëà, è ïðîñòîð âåëèê,
íî âîëþøêè íà íåé íåò.  ‚åçäå ìóæèêó áîßðùèíà äà  êíóò  ãîñïîäñêèé.  -
‡àõàðû÷  ðàñïàõíóë  ñåðìßãó,  ïîïðàâèë  øàïêó  íà  ãîëîâå,  âçäîõíóë è
ïðîäîëæàë ðàçäóì÷èâî,  ñ áîëüþ â ñåðäöå.  - Šåì ß  áûë  ïðåæäå?  èùèé
ìóæèê,  ïîëóãîëîäíûé  ïàõàðü.  îòîì  è  êðîâüþ  êíßæüþ  íèâó ïîëèâàë,
ïîñëåäíèå æèëû òßíóë.  ‚ñå íîðîâèë èç íóæäû âûáèòüñß äà ïðîêó ìàëî.  ‚
ðóêàâèöó âåòðà íå èçëîâèøü.  ‘àì,  ïîäè, íàøó æèçíü ãîðåìû÷íóþ âèäèøü.
•îòü ïåñíþ ïîé,  õîòü âîëêîì âîé.  Šàê íè êðóòèñü,  à áîßðñêîãî õîìóòà
ìóæèêó íà óñè íå ìèíîâàòü.
     àõîì îòêèíóëñß íà ñâîè äëèííûå ðóêè è âûñêàçàë ïðîíèêíîâåííî:
     - € â ñòåïßõ øèðîêèõ æèâåò äîáðîå áðàòñòâî.  ‚îò òàì ðàçäîëüå.  ˆ
íåò òåáå íè ñìåðäîâ,  íè êíßçåé,  íè öàðß áàòþøêè.  Šàçà÷èé êðóã  âñåì
äåëîì âåðøèò ïî ñïðàâåäëèâîñòè è áåç êîðûñòîëþáèß.  ‚ „èêîì îëå ìóæèê
ñâîþ ïîêîðíîñòü è çàáèòîñòü ñ ñåáß ñëîâíî  ðûáüþ  ÷åøóþ  ñáðàñûâàåò  è
âîëüíûé  äóõ îáðåòàåò.  ˆ âîëþøêà ýòà ðàòíàß äîðîæå çëàòà-ñåðåáðà.  …å
óæå áîßðñêèìè öåïßìè íå çàêóåøü, îíà â êàçàêå áóéíîé ãîðäûíåé õîäèò äà
ïîñòóïüþ ìîëîäåöêîé. -ýõ, ˆâàíêà!
     ‡àõàðû÷ ïîäíßëñß íà íîãè,  îáíßë îëîòíèêîâà çà ïëå÷è è,  çàáûâ î
ãîí÷àðíûõ  äåëàõ,  åùå äîëãî ðàññêàçûâàë ìîëîäîìó êðåñòüßíñêîìó ñûíó î
ðàòíûõ ïîõîäàõ,  î êàçà÷üåé  ïðàâäå  è  æèçíè  âîëüãîòíîé.  €  ˆâàíêà,
óñòðåìèâ âçîð â ñèíþþ äûìêó ëåñîâ,  çà÷àðîâàííî è æàäíî ñëóøàë.  ƒëàçà
åãî âîçáóæäåííî áëåñòåëè,  ìåæ ÷åðíûõ øèðîêèõ áðîâåé  çàëåãëà  óïðßìàß
ñêëàäêà, à â ãîëîâå óæå íîñèëèñü íåñïîêîéíûå äåðçêèå ìûñëè.
     - å âïåðâîé,  ‡àõàðû÷,  îò òåáß î âîëüíîì áðàòñòâå ñëûøó. ‡àïàëè
ìíå òâîè ñìåëûå ðå÷è â äóøó. ‚îò êàáû òàê âñåõ ìóæèêîâ ñîáðàòü âîåäèíî
äà òðßõíóòü óñü áîßðñêóþ, ÷òîáû æèòü áåç êíßæüèõ öåïåé ïðèâîëüíî.
     - åëåãêî,  ˆâàíêà, êðåñòüßíñêóþ óñü ïîäíßòü. óæåí ìóæ ðàçóìíûé
è îòâàæíûé.  ‚îò åæåëè îáúßâèòñß  â  íàðîäå  òàêîé  ñîêîë,  äà  çàææåò
òßãëåöîâ ãîðß÷èì ïðàâåäíûì ñëîâîì, òîãäà è ìóæèê ïîéäåò çà íèì. €ðòåëü
àòàìàíîì êðåïêà...  ‚îò ïîñëóøàé î íàøåì  êîøåâîì  òåáå  ïîâåäàþ.  õ,
óäàëîé áûë âîèòåëü...
     ‚åêîâîé áîð íà êðóòîßðå òî ãóäèò,  òî  íà  ìèã  çàòèõàåò,  ñëîâíî
ïðèñëóøèâàßñü   ê   íåòîðîïëèâîìó   õðèïëîâàòîìó  ãîâîðó  ðûæåáîðîäîãî
áûâàëîãî êàçàêà.
     € ñðåäè  ãóñòîãî  åëüíèêà  êðàëñß ê âåðøèíå ìîãóòíûé ÷åðíîáîðîäûé
ìóæèê.  ‚  ñóêîííîé  òåìíîé  îäíîðßäêå,   çà   ìàëèíîâûì   êóøàêîì   -
îäíîñòâîëüíûé ïèñòîëü,  çà ñïèíîé - ñàìîñòðåë. ‘òóïàåò òèõî, ñòîðîæêî.
îäíßëñß  íà  âçãîðüå,  ñìàõíóë  ðóêàâîì   îäíîðßäêè   ïîò   ñî   ëáà,
ïåðåêðåñòèëñß. àçäâèíóë êîëþ÷èå ëàïû, ÷óòü âûñóíóë èç ÷àùîáû àðøèííóþ
öûãàíñêóþ  áîðîäó  è  íåäîâîëüíî  ñïëþíóë  ïîä  íîãè.   (Žäíîðßäêà   -
äîëãîïîëûé   êàôòàí   áåç   âîðîòà,  ñ  ïðßìûì  çàïàõîì  è  ïóãîâêàìè,
îäíîáîðòíûé.)
     "’üôó, ñàòàíà!   „à  òóò  èõ  äâîå.  àõîìêà  ñ  ˆñàéêèíûì  ñûíîì
ïðèòàùèëñß. òîò òîæå ñ ãîðäûíåé, êðàìîëüíîå ñåìß. ðèõëîïíóòü îáîèõ è
äåëî ñ êîíöîì, ÷òîáû êðåñòüßí íå ìóòèëè".
     Œóæèê âûòàñêèâàåò ïèñòîëü èç-çà êóøàêà è ïðèöåëèâàåòñß â  øèðîêóþ
êîñòèñòóþ ñïèíó àõîìà.  î âîëîñàòàß ðóêà äðîæèò,  è âñå òåëî â îçíîá
êèíóëî.
     "ê, çàòðßñëî.  —àòü, íå âïåðâîé íà ñåáß ñìåðòíûé ãðåõ ïðèíèìàþ",
- ìðà÷íî ðàçìûøëßåò íåçíàêîìåö è,  óíßâ äðîæü â ðóêå,  ñïóñêàåò êóðîê.
Žñå÷êà!  ‘âèðåïî  ïîãðîçèë ïèñòîëþ êóëà÷èùåì è ñíîâà âîçâåë êóðîê.  î
âûñòðåë íå áóõíóë íàä âçãîðüåì. Œóæèê ÷åðòûõíóëñß:
     "“-ó, äüßâîë! îðîõ îòñûðåë. ‚åçåò æå àõîìêå".
     Œóæèê çëî òû÷åò  ïèñòîëü  çà  êóøàê  è  òßíåòñß  çà  ñàìîñòðåëîì.
àòßãèâàåò  êðó÷åíóþ  òåòèâó  è  ñïóñêàåò  ñòðåëó  ñ  êàëåíûì æåëåçíûì
íàêîíå÷íèêîì.
     ‘òðåëà ñ  òîíêèì  ñâèñòîì  ïðîëåòåëà  íàä  ñàìîé ãîëîâîé àõîìà è
âïèëàñü â êîðßâûé òåìíî-êðàñíûé ñòâîë åëè.
     àõîì èçóìëåííî àõíóë è äåðíóë îëîòíèêîâà çà ðóêàâ.
     - ‹îæèñü, ˆâàíêà. “øêóéíèê! (“øêóéíèê - ðå÷íîé ðàçáîéíèê.)
     ˆâàíêà îïóñòèëñß   âîçëå   àõîìà   â  òðàâó  è,  íå  ðàçäóìûâàß,
ïðåäëîæèë:
     - ˆç ñàìîñòðåëà áüþò.  ˆõ ìàëî,  à ìîæåò,  è âîâñå îäèí. ˆíà÷å áû
âàòàæêîé íàëåòåëè.  ˆç åëüíèêà ñòðåëó êèäàåò.  îëçåì â îáõâàò. ’îëüêî
ñïåøíî - óéäåò ëèõîé ÷åëîâåê.
     ‡àõàðû÷ ñîãëàñíî êèâíóë áîðîäîé, ïðåäîñòåðåã:
     - Œîòðè íå ïîäíèìàéñß.  Œîãóò è íàñìåðòü çàøèáèòü. ˆâàíêà âûòàùèë
èç ïëåòåíîãî òóåñêà îõîòíè÷èé íîæ è,  íèçêî ïðèãíóâ ãîëîâó,  ïîïîëç  ê
åëüíèêó.
     € â ïàìßòè íåâîëüíî âñïëûëè íåêîãäà âûñêàçàííûå  ñëîâà  îòöà:  "‚
ëåñ èäåøü - íå â ïîëå ñîõó òàñêàòü.  îæ ïðèõâàòûâàé.  ’àì çâåðüß òüìà
òüìóùàß,  à åãî ãîëîé ðóêîé íå óõâàòèøü".  àòß ïðàâ.  î  òóò  ïî÷èùå
çâåðß êòî-òî ëþòóåò, - ïîìðà÷íåâ, ðàçäóìûâàë îëîòíèêîâ.
     àçáîéíûé ìóæèê,  ðàçãàäàâ çàìûñåë ñòðàäíèêîâ,  çàêèíóë çà  ïëå÷è
ñàìîñòðåë è, ññóòóëèâøèñü, ïîñïåøíî íûðíóë â ÷àùó.
     ˆâàíêà, óñëûøàâ  òîðîïëèâûå,  óäàëßþùèåñß  øàãè  è  òðåñê  ñóõîãî
âàëåæíèêà ïî òó ñòîðîíó êðóòîßðà,  ïîäíßëñß âî âåñü ðîñò, ìàõíóë ðóêîé
‡àõàðû÷ó.
     - “øåë, ëèõîèìåö.
     àõîì åùå  íåêîòîðîå  âðåìß  ïðîäîëæàë  ëåæàòü  íà  çåìëå,  çàòåì
ïîäíßëñß   è   ïîäîøåë   ê  îëîòíèêîâó.  ˆâàíêà  âñòàë  âîçëå  ñòàðîé
ðàçâåñèñòîé åëè, òêíóë ïàëüöåì íà ãîðèöâåòû.
     - Žòñþäà  ñòðåëßë  óøêóéíèê.  ‚èäèøü  -  òðàâà  ïðèìßòà  è  øèøêè
ðàçäàâëåíû. ‚èäàòü, ãðóçíûé áûë ÷åëîâå÷å.
     ‡àõàðû÷ òîëüêî ãîëîâîé êðóòíóë:
     - Žäíàêî ðàçóìåí òû, ˆâàíêà. ˆ îòâàãè îòìåííîé è ñíîðîâêè òåáå íå
çàíèìàòü.  ƒäå ðàòíîå äåëî ïîñòèã? Ÿ ñòàðûé âîèòåëü, è òî ðàçîì âñå íå
ñìåêíóë.
     îëîòíèêîâ ïîæàë  ïëå÷àìè,  ïðèñëóøàëñß.  î  øîðîõ çàòèõ.  ‹èõîé
÷åëîâåê,  âèäèìî,  óæå ñïóñòèëñß ñ  êðóòîßðà,  è  òåïåðü  åãî  íàäåæíî
óêðûâàë äðåìó÷èé áîð.
     “øêóéíèêè - íàðîä ðàçáîéíûé, ñâèðåïûé. îëîòíèêîâ ïîìíèò, êàê ëåò
øåñòü  òîìó  íàçàä,  ê  ñåëó ïî Œîñêâå-ðåêå íà øèðîêèõ ëàäüßõ ïðèïëûëà
âàòàãà ëèõèõ ëþäåé.  ‘ ïèñòîëßìè,  ñàìîïàëàìè,  êèñòåíßìè  è  ïóäîâûìè
äóáèíàìè ðèíóëèñü ê èçáàì,  ðàçãðàáèëè æèâîòû,  ðàçáèëè êíßæüè àìáàðû,
ïîõâàòàëè äåâîê è íàäðóãàëèñü  íàä  íèìè.  (†èâîòû  -  äîìàøíèé  ñêîò,
ëîøàäè, âñå äâèæèìîå èìóùåñòâî, áîãàòñòâî.)
     àïàëè ñðåäü áåëà äíß.  Œóæèêè è ïàðíè áûëè íà  æíèâüå,  à  êîãäà
ïðèáåæàëè  â ñåëî,  ðàçáîéíàß âàòàãà óæå ñíßëàñü.  „îëãî åùå íàä ñåëîì
çâó÷àëà îò÷àßííàß áðàíü ìóæèêîâ,  èñòîøíûå âûêðèêè  áàá  è  áåçóòåøíûå
ðûäàíèß îáåñ÷åùåííûõ äåâîê.
     ûâàëè ñëó÷àè,  êîãäà óøêóéíèêè íàïàäàëè  íà  ñåëî  èç  ëåñà,  ñî
ñòîðîíû  âçãîðüß.  ’àê  áûëî  ïåðåä  êðûìñêèì íàáåãîì,  êîãäà âàòàãà â
ïîëñîòíþ áîðîäàòûõ  óäàëüöîâ  íî÷üþ  âûñûïàëà  ñ  êðóòîßðà  è  ïóñòèëà
"êðàñíîãî  ïåòóõà"  ïîä  êíßæüè  õîðîìû.  Šíßçü ñ äðóæèíîé íàõîäèëñß â
äàëåêîì ëèâîíñêîì ïîõîäå.  àçáèâ âèííûå ïîãðåáû è ïðèõâàòèâ  ñ  ñîáîé
ðóõëßäü,  ïüßíàß  âàòàãà  ñîøëà  ê  Œîñêâå-ðåêå.  Žäíà  èç ëàäåé âîçëå
ðàçâîäíîãî ìîñòà îïðîêèíóëàñü,  íàêðûâ ïîä ñîáîé ñ äåñßòîê óøêóéíèêîâ.
(óõëßäü - äîáðî, ïîæèòêè, ñêàðá.)
     îëîòíèêîâ, îñìî