н  уж  представил себе,  как  он,  овладев  двадцатью  воеводскими
пушками,  поставит их возле моста на горке, подпустит к себе воеводские силы
и грЯнет по ним изо всех двадцати жерл...
     „ержать заветы отцов да хранить засаду в три тысЯчи человек,  когда эти
люди  могли бы  решить разом исход всей битвы,  показалось ‘тепану смешным и
ненужным... Ћн обернулсЯ к посыльному казаку, скакавшему о бок с ним.
     - ‘качи,  ’ерешка, что духу в ‘инбирск. ‘еребрЯкову скажи, чтобы конных
гнал тотчас сюда,  к  переправе,  да у —икмаза пушек с полдюжины прихватил с
собою сюда же длЯ обороны моста, - сказал ђазин.
     Љазак полетел стремглав к мосту.
     ђазин выехал сам  на  пригорок,  махнул Ќаумову,  стоЯвшему в  засаде у
свиЯжского моста.
     Ќаумов построил конных донцов,  а  сзади них приготовил пехоту тысЯчи в
две - мордвы, чувашей и черемис, которых казаки звали "лапотною пехотой". €х
вел поп ‚асилий -  он хотЯ и  не брал в руки сабли,  но умел придавать людЯм
смелость и веру в свою победу.
     ‘тепан их двинул вперед, решив расстатьсЯ с последней засадой на времЯ,
пока ‘еребрЯков приведет своих конных и —икмаз пришлет свои пушки к мосту.
     „ождь кончилсЯ,  разошелсЯ туман, и Яркий отблеск вечерней зари осветил
поле боЯ.  ‚се стало Ясней. Ѓыло видно, что разинцы снова ломЯт дворЯн: поле
битвы ползло от ‘виЯги в гору, оставлЯЯ сзади холмы убитых и раненых.
     ђазин  качнул головой.  …го  тревожила участь пеших,  плохо вооруженных
людей,  идущих за конниками Ќаумова. Ќо "лапотнаЯ" пехота шла смело. ‚от она
уже дошла до крайнего места схватки,  вот казацкаЯ конница длЯ нее прорубила
путь сквозь конницу воеводы,  словно в лесу расчищаЯ просеку, и раздалась на
две  стороны,  пропускаЯ "лапотных" в  битву...  Џри свете зари сверкнули их
копьЯ, разЯ дворЯн; над ними блеснули дворЯнские сабли... Ќо "лапотники" шли
бесстрашно вперед,  не отставаЯ от казаков Ќаумова и пробиваЯсь к дворЯнским
пушкам.
     - „обре, добре, - глЯдЯ на них, бормотал себе в бороду ђазин.
     Ћн подхлестнул конЯ и сам помчалсЯ за ними в гущу сражениЯ.
     ’рава повсюду была окрашена кровью. ’ела убитых разбросаны были везде и
местами высились прЯмо-таки  холмами.  ЋтчаЯнно,  визгливо и  хрипло кричали
подбитые кони, стонали люди.
     Ћдинокие лошади проносились без всадников и мчались дальше от битвы,  в
открытое поле...
     ‚ дважды рассеченном саблею запорожце, лежавшем ничком, ђазин признал и
с затылка убитого Ѓобу...
     - ќх, Ѓоба! - воскликнул он горько и ринулсЯ дальше вперед.
     - Ѓатька! Ѓатька! ‘юда! - узнав его, крикнул Ќаумов из гущи свалки.
     Ќаумов ударил на кусты,  где стоЯли теперь воеводские пушки. Ћн вылетел
сбоку и  сбил  засаду московских стрельцов.  ’е  побежали.  €х  преследовали
казаки  Ќаумова  и  рубились уже  в  кустарнике.  Џушки  остались открытыми.
Џушкари только сами оборонЯлись пальбой от наседавшей "лапотной" пехоты.
     ђазин примчалсЯ сюда.
     - Ќаумов!  Ќаумов!  - кричал он вдогонку. - —ертов сын, позабыл, за чем
шел!
     ЃоеваЯ задача Ќаумова была Ясной и  краткой:  сбить стрельцов и  помочь
пехоте взЯть пушки. Ќаумов увлексЯ погоней.
     - ќй, че-ор-рт! ‚ороти-ись! - вопил ђазин ему вдогонку.
     Џушки хлестали огнем в  лицо  наступающих,  словно метлой разметаЯ рЯды
чувашей, черемис и мордовцев.
     "‚от-вот побегут, все пропало!" - страшилсЯ ђазин.
     Ќо пехота с  попом впереди грозно рвалась через павших людей на огонь и
смерть...
     "‘ дубьем ведь,  с одним дубьем, родимые, лезут на пушки!" - в восторге
следЯ за ними, восклицал про себЯ ђазин.
     Џоп ‚асилий упал в гуще свалки.
     ‘тепан сам подскакал к его пехоте.
     - Ѓей пушкарей,  бери пушки!  -  крикнул он.  ‘тесненные со всех сторон
наступающими воеводские  пушкари  на  руках  откатили  назад  свои  пушки  и
пальнули еще раз в толпу. ЏулЯ пробила ногу ‘тепану и раздробила бедро коню.
Љонь поддал задом, упал и забилсЯ, давЯ под собой атамана.
     “видев  его  паденье,  пехота смутилась и  отступила,  толпой окружила,
заслонЯЯ его от врага.
     - ‚ремЯ, времЯ терЯете, дьЯволы! Џушки хватайте! - выкрикнул ђазин.
     ‘  перекошенным от  боли  и  нетерпеньЯ лицом он  со  злостью вырвал из
стремени раненую ногу.
     Ќеотлучный  ’ерешка  поймал  длЯ   него   потерЯвшую  всадника  лошадь.
Ќесколько человек его подсадили в седло.
     - Ѓратцы!  „ержись!  -  прокатилось над полем битвы,  и  все по  голосу
услыхали, что жив атаман.
     Ќо за эти минуты дворЯне и  московские стрельцы успели прикрыть пушки и
начали отводить их теперь за овраг, на новый рубеж, на пригорок.
     ‘тепан,  призываЯ своих людей за собою,  пустилсЯ вперед,  перескакиваЯ
через стонущих раненых и убитых недругов и друзей...
     Ѓез шапки, под черными кудрЯвыми волосами старый шрам на лбу покраснел,
как свежаЯ рана. —ернаЯ борода растрепалась, глаза сверкали.
     - ‚перед!  - кричал ђазин, устремлЯЯ конЯ сквозь вражеские рЯды снова к
пушкам.
     Ќесколько десЯтков смельчаков кинулись вслед за ним.  ‘  другой стороны
возвращалсЯ сюда  же  Ќаумов с  донскими...  €  снова весь  жар  этой  битвы
перекинулсЯ вдруг сюда, к пушкам. ђазинцы с трудом оттеснЯли врагов, со всех
сторон наседавших теперь на ‘тепана.
     ‘отни  дворЯн  сшиблись с  сотнЯми  казаков.  ‘крестились пики.  “же  в
полумраке ударили сабли о сабли в бешеной стычке вокруг пушек.
     Ќаумов, жестоко рубЯсь, пробивалсЯ с донцами к ‘тепану.
     - Ѓатька, иду! - крикнул он.
     Џрежде других разинцев добралсЯ до  пушек сам  атаман.  Ћн  саблей снес
голову  немецкому офицеру,  конем  затоптал одного пушкарЯ и  заставил двоих
пушкарей залезть под лафеты.
     Џешие люди в  лаптЯх с  пиками,  с косами,  вилами бесстрашно бежали за
атаманом.  €х  били пулЯми из мушкетов,  рубили саблЯми,  но,  терЯЯ десЯтки
товарищей,  он") пробивались вперед.  ‡атаЯсь за лафетами, несколько черемис
пустили стрелы в рейтаров и в пушкарей.
     Џушкари побежали, бросаЯ свои орудиЯ... Џобеда!..
     "‚от тут бы сейчас пособил мне Ќаумов с  конными.  ‚от он где нужен!  -
подумал ђазин. Ћн увидел, что Ќаумов рветсЯ в его сторону. - „ьЯвол - не лез
бы вперед, и давно бы мы пушки отбили!"
     ‡абыв свою  рану,  ‘тепан стал  пристегивать постромки упрЯжных коней к
пушке.  Ќесколько человек чувашей и  мордовцев ему  помогали.  ‚озле них шел
горЯчий бой,  люди  рубились саблЯми,  падали под  копыта коней.  „аже кони,
взбешенные запахом крови,  вгрызались друг другу в гривы и лЯжки, а ‘тепан с
горсткой смелых упорно делал свое.
     Ћн уже видел победу.  Ћн знал,  что, оставшись без пушек, воевода опЯть
побежит, и он его будет гнать и добьет до конца...
     ‚ытащив перепуганного пушкарЯ из-под лафета за  шиворот,  ђазин швырнул
его на лафет и сунул ему в руки вожжи.
     - ‘качи!  -  приказал он,  указав ему  в  сторону своих войск.  Њолодой
пушкарь испуганно заморгал,  хватил кнутом и усердно погнал коней,  крича на
них, как Ямщик на большой дороге.
     —уваши и  мордовцы успели запрЯчь еще два орудиЯ и  погнали их вслед за
первым.
     ‘тепан оглЯнулсЯ назад и увидел, что он с горсткой "лапотников" отрезан
от  всех  своих,  увидал,  как  на  них  налетают откуда-то  взЯтые воеводой
драгуны... "‘атана! ‚едь еще он припас засаду!" - подумал ‘тепан.
     - Ѓатька!  Ќа конЯ!  Ќа конЯ!  -  отчаЯнно завопил,  пробиваЯсь к нему,
Ќаумов.
     ‘тепан  ухватилсЯ  за  холку  конЯ,  но  раненаЯ  нога  отЯжелела и  не
поднималась в стремЯ...
     Ќад  самой  головой  ‘тепана раздалсЯ остервенелый лЯзг  сабель  -  это
свежаЯ засада драгун столкнулась с донцами Ќаумова.
     Љ ногам ‘тепана упал ЊитЯй …ремеев с разбитою головой.  ‘тепан взглЯнул
вверх и увидел покрытое кровью, искаженное отчаЯньем лицо Ќаумова.
     ђазин,   подсаженный  двоими  мордовцами,   вскочил  наконец  в  седло,
схватилсЯ за  саблю,  но  не  успел ее  вырвать из ножен:  драгунский клинок
рубанул его по  простоволосой голове.  ‚  глазах атамана перевернулось все -
казаки  и  другуны.  ‡аходЯщее солнце  прыснуло ослеплЯющим золотом прЯмо  в
зрачки, и ‘тепан ощутил, что, как пьЯный, ползет с седла.
     "‡арубил менЯ окаЯнный драгун!" - подумал он, падаЯ навзничь.

     Ќет,  это  была  не  победа  дворЯнского войска.  Ћпытный  воевода ћрий
ЃарЯтинский хорошо понимал, что ему снова нечем хвалитьсЯ и нечего приписать
к "дедовской чести",  что он не победитель в этой тЯжелой кровавой битее.  Љ
концу днЯ усталость всех дошла до такого предела,  что если бы ђазин призвал
от стен острожка еще один свежий полк, если бы бросил он в бой хоть с тысЯчу
свежей конницы, все воеводское войско пустилось бы в бегство...
     ЉакаЯ  лютаЯ  схватка закипела вдруг  над  пораженным атаманом!  Ћткуда
взЯлось у разноплеменных мЯтежников столько ратного жара, который пристал бы
лучшему войску при защите отечества от нашествиЯ иноземцев?! € казацкаЯ сила
вдруг  всЯ  навалилась на  этом  участке боЯ...  Џоловина драгун полегла под
внезапным свирепым натиском.  ‚оевода видел их трупы:  удары пик их пронзали
насквозь, взмахи сабель рубили почти пополам. Ћтколе сиЯ богатырскаЯ сила?!
     …сли бы не было сабель,  пищалей и пик,  думаетсЯ, мЯтежники и с голыми
кулаками одолели бы  все же  дворЯн и  драгунский засадный полк и  отбили бы
все-таки своего атамана.
     ѓора мертвых тел осталась на месте той схватки. ‘колько было побито там
"лапотной" рати!..  ‘ам воевода ЃарЯтинский, бодривший своих воинов, едва не
пропал в  этой сече,  когда,  как бурЯ,  без всЯкого склада и  строЯ,  толпы
мЯтежников бросились напролом,  защищаЯ упавшего ђазина. Џешие, конные - все
помешалось.  Џешие  не  страшились конских  подков,  всадники сами  налетали
грудЯми  на  выставленные копьЯ  пехоты,  чтобы  своими  телами  сломать  ее
строй...  ЃарЯтинский видел,  как какой-то широкоплечий, коренастый татарин,
свалившись с  убитой лошади,  схватил под мышки мертвого дворЯнина и стал им
махать, как дубиной, сваливаЯ пеших стрельцов.
     Ђ  этот  бешеный есаул  Ќаумов!  ‘колько воинов  искрошил он  саблей  и
затоптал  конем,   когда,   словно  чудом,  прошел  невредимым  сквозь  полк
стремЯнных стрельцов и врезалсЯ в гущу драгун!
     „орвавшись до  своего атамана,  Ќаумов перекинул его к  себе на  седло.
„ворЯне,  драгуны,  стрельцы -  все  искали чести  взЯть в  плен  воровского
главарЯ. Ќо вокруг него словно проведен был заколдованный круг, в который не
мог  прорватьсЯ никто  из  воеводского стана...  ЊЯтежники отходили железной
стеной, отражаЯ удары до самой ‘виЯги...
     "Љогда бы Я так пал с конЯ,  стоЯла бы так же нерушимо и бесстрашно всЯ
дворЯнскаЯ рать в защиту менЯ?" - спросил себЯ воевода.
     € он сам себе не хотел ответить, чтобы не покривить душою...
     €,  размышлЯЯ так,  ЃарЯтинский вдруг увидел в  тот  миг,  что от  стен
‘имбирска несетсЯ свежее  войско разинцев...  Ќа  берегу ‘виЯги оно  с  ходу
поставило пушки, конные сотни ринулись вплавь через воды реки...
     ЃарЯтинский тотчас велел  своим отходить на  север по  левому берегу...
‚вЯзатьсЯ в бой с новыми силами он не решилсЯ...
     ђазинцы думали,  что воевода уходит опЯть к ’етюшам, но ЃарЯтинский уже
понимал в тот миг,  что они не станут его преследовать. Ћба зверЯ были равно
изранены и усталы!  Ћба хотели лишь одного: лечь спокойно и молча зализывать
раны...
     Џехота ЃарЯтинского была измучена битвой и не могла отходить достаточно
быстро;  она даже не в  силах была бы вынести самый ничтожный натиск.  Ќужно
было  избавитьсЯ  от   нее,   чтобы  быть  готовым  назавтра  к   поспешному
отступлению...
     ЃарЯтинский перешел ‘виЯгу верст на  пЯть ниже и  в  сумерках осторожно
приблизилсЯ к острожку.
     …го встречали со стен острожка как победителЯ.  Ћни не знали о том, как
кончилсЯ бой.  €з  Љазанских ворот острожка выехал сам  воевода,  окольничий
€ван Ѓогданович Њилославский.  €змученный и усталый, он обнЯл ЃарЯтинского и
называл его избавителем от  египетского плена.  Ћн  молилсЯ и  плакал...  Ќо
ЃарЯтинский так и сказал ему прЯмо:
     - џ сам разбит,  братец €ван Ѓогданыч. Џехота моЯ - на ногах у менЯ как
колода. ‚озьми-ка ее к себе в стены...
     Њилославский опешил от этих слов. Ћн сказал, что не сможет сдержать еще
один приступ разинцев,  умолЯл взЯть с собой защитников городка, увести их в
Љазань.
     - Људа ты,  €ван Ѓогданыч, побойсЯ бога! - возразил ЃарЯтинский. - ‚едь
воры в погоню пойдут.  џ с конными стану наскоре уходить, а пехота отстанет,
и ты со своими отстанешь... ‘иди уж еще в городке...
     Њилославский заплакал.
     ЃарЯтинский ввел к  Њилославскому в  городок свой обоз,  дал осажденным
пороху и  свинцу и  оставил свою  пехоту.  Ћн  раскинул свой стан возле стен
городка и  велел рыть окопы длЯ обороны по  северной стороне,  чтобы враг не
напал внезапно.
     ‚оевода знал,  что  разинцам тоже нужно сперва отдохнуть.  …сли увидЯт,
что он тут роет окопы, они не будут спешить с наступлением, дождутсЯ утра, а
до утра он уйдет...
     ‘ам воевода расположилсЯ в  ближней слободке.  ‚  теплой избе он  выпил
вина,  съел  Яишню  на  целой  сковороде  -  штук  в  двенадцать  Яиц...  …л
безразлично,  не  замечаЯ,  что  ест,  незаметно длЯ  себЯ  искрошил большой
каравай хлеба,  размышлЯЯ о том,  что разинцы все-таки могут ударить ночью и
натиска их ему не сдержать.
     Ќадо было отвлечь их  внимание,  обезопасить себЯ хотЯ бы на три-четыре
часа, пока отдохнут и покормЯтсЯ кони...
     Ћн вызвал к себе подполковника Љазимира ћщинского.
     - ‘лышь,  пан Љазимир, твой полк не так сильно устал. ‘пустись со своим
полком к ‚олге. ’ихо спустись. „а от берега ‚олги шум учини со своими. Џусть
воры оттоле ждут на себЯ большой силы.
     - …дин мой полк,  пан кнЯзь,  воры побьют без всЯкой пощады,  -  сказал
полковник.
     - Ђ ты не давайсЯ!  Ќе указую тебе вступать в бой, а шум учинЯть, чтобы
ждали,  что с ‚олги стоит великаЯ сила,  да на нас не смели бы сами ударить.
‚едаешь ты,  что стрЯсетсЯ, как они ночью полезут на нас?.. Џодков не сберем
до Љазани...
     - ’ак, пан воевода.
     - Ќу вот и  ступай...  а в драку не лезь,  пан ћщинский.  „а берегись -
дозоры надежные выставь. Џеребежчики не ушли бы к ворам...
     ћщинский ушел, а воевода вызвал к себе дворЯнского сотника.
     - „оброго дворЯнина одень во стрелецкое платье,  пошли "перебежчиком" к
ворам,  -  указал воевода.  -  Џусть скажет,  что, дескать, войско великое с
‚олги пришло.  Љак они бой со мною учнут,  так у  них,  мол,  челны и струги
отобьют да угонЯт к  Љазани.  Ћни не схотЯт без челнов остатьсЯ и в драку на
нас не пойдут...
     - Ќе дай бог,  кнЯзь ћрий Ќикитич!  ‚едь целый день и так в битве, куды
же еще!.. € так половина людей осталась! - сказал дворЯнин.
     Ћтпустив дворЯнина,  ЃарЯтинский потребовал перо,  чернила, бумагу. Џри
свете свечи он писал главному воеводе Џетру ‘еменовичу “русову, жалуЯсь, что
в  битве он  "от воров разбит",  что "силам их  сметы нет да  еще что ни час
подходЯт".  ЃарЯтинский упрекал его за сиденье в  Ђрзамасе и молил выслать в
помощь конное подкрепление.
     "Ђ  пехоту свою  Я  оставил в  ‘инбирском острожке и  хлебный запас  им
покинул -  без хлеба они отощали,  а  с  хлебом да  с  зельем им бог поможет
держатьсЯ еще. „а в битве в покров день вор ‘тенька дважды поранен и есаулов
лучших его побито", - писал ЃарЯтинский.
     Ћн  сообщал,  что не  стал стоЯть под ‘имбирском из  боЯзни "государево
войско сгубить без  всЯкиЯ пользы,  а  вору  без  великого урона -  лишь  ко
тщеславию".
     "„а  войско в  подмогу мне,  господине кнЯзь  воевода,  когда изволишь,
прислал бы в ’етюши. ’ам стану его поджидать", - заключил ЃарЯтинский...


     ‘вет померк

     Ќаумов не  отходил от ‘тепана.  ’от лежал неподвижный,  как мертвый,  в
шатре при свете мерцающей свечки.  Ќадвигалась ночь.  Ќаумов не ждал ночного
нападениЯ воеводы.  Ћн призвал к  себе —икмаза,  сговорилсЯ с  ним выставить
караулы. Ђлеше Џротакину указал держать вокруг стана разъезды. ‚елел собрать
все остатки Љонницы и пехоты, пересчитать боевой припас и оружие.
     ђазин внезапно очнулсЯ, когда Ќаумов беседовал с есаулами.
     - Љто бит, Ќаумыч? - спросил он.
     - ‘тоим, батька, держимсЯ крепко, - ответил Ќаумов.
     - ‚ели-ка свечу вздуть, - сказал ‘тепан.
     - ‘веча ведь горит, ’имофеич, а больше на что! - возразил Ќаумов.
     - Ќе вижу свечи... Џоднеси-ка ко мне поближе, - потребовал ђазин.
     Ќаумов поднес свечку к самому лицу атамана.
     - —его Я сказал! „ай свечку! - нетерпеливо прикрикнул ‘тепан.
     - „ержу свечу,  батька,  -  дрогнувшим голосом тихо ответил Ќаумов.  Ћн
понЯл, что ђазин ослеп.
     - ‚он...  чего...  окаЯнный драгун...  мне содеЯл... - еще тише Ќаумова
сказал атаман. - ‘леп Я, тезка... не вижу света...
     - Џройдет,  отморгаешьсЯ,  батька!..  “м  тверез,  и  Язык  прилежен...
‹ежи-ка в покое... џ стану осадой стоЯть...
     - ‘лышь,  тезка,  ты  тотчас гони  казаков на  добрых конЯх  к  Њаксиму
Ћсипову под Ќижний,  под Љазань -  к  Ђл макаю да к Њихайле •аритонову -  на
черту,  в Ќаровчат, чтобы слали к нам войско сюды, сколько есть, на подмогу,
- трезво и сохранЯЯ спокойствие, сказал ђазин. - ‚оевода побит хуже нас. Ќам
лишь с силой сейчас пособратьсЯ...
     - џ, батька, послал уже гонцов за подмогой, ко всем послал, - отозвалсЯ
Ќаумов. - Њыслю, наскоре будет подмога.
     - ‘ережку ко мне призови, - внезапно сказал ‘тепан.
     - ‘ергей побит,  ’имофеич.  ’ы  сам его видел,  как он лежал невдали от
моста.
     - —то ты врешь!  -  внезапно вскричал ‘тепан,  привскочив с подушек.  -
‘ергеЯ зови!  ЋкаЯнное сердце, зови мне ‘ергеЯ!.. Ћн первым станет по мне...
ѓде ‘ергей?!
     - Ѓатька, лЯг.
     - ѓде ‘ергей?!
     - Ќет ‘ергеЯ, порублен у пушек в бою... - увещевал Ќаумов.
     - Љто ‘ережку срубил? Љто срубил? - кричал ђазин.
     - ‹Яг, батька. ђуда полилась, не уймешь, - уговаривал есаул.
     ‘тепан вскочил на ноги, шарЯ на поЯсе саблю, и, не найдЯ ее, крикнул:
     - €зме-ена-а!.. €зме-ена-а!.. - и пал на ковер...
     Ћн бредил...
     Ќаумов оставил возле  него  двоих  казаков,  сам  же  вышел  на  вал  -
послушать  в  ночи,   как  живет  войско.  Љ  нему  подвели  перебежчика  от
ЃарЯтинского, стрельца.
     - ‘ведите менЯ к атаману, - требовал тот.
     - џ сам атаман, - поспешно сказал Ќаумов, предупреждаЯ ответ казаков.
     - Ќе признали тебЯ в темноте-то,  батька ‘тепан ’имофеич,  - сообразив,
живо ответил один из дозорных, приведший стрельца.
     - ‘говор между боЯр,  -  сообщил стрелец. - Љак ты ныне учнешь бой, так
разом отбить вас от ‚олги, челны и струги угнать вверх...
     Ќаумов тотчас же выслал разъезды к  ‚олге,  где у берега стоЯли челны и
струги.  Џо  стругам  велел  зарЯдить  фальконеты,  направив их  жерлами  на
берег... Ќебольшой опалубленный челн с десЯтком гребцов он указал пригнать в
камыши,  на случай,  в тайное место. ЉрестьЯнскому вожаку есаулу ”едотову из
симбирских крестьЯн он  поручил наблюдать осаду,  пока отвезет в  безопасное
место  раненого ‘тепана,  и  с  десЯтком донских казаков,  взЯв  на  носилки
ђазина, двинулсЯ к ‚олге, пользуЯсь ночной темнотой.
     “ самого берега встретилсЯ им конный дозор.
     - ум от ‚олги,  -  сказал атаман конной сотни,  - у берега людно. Љони
ржут, люди голос дают...
     Ќаумов  прислушалсЯ.  Ќевдалеке  поднималсЯ  гул  голосов.  Џослышалось
одинокое ржанье...
     - “гонЯт  челны,  тогда  пропадем тут,  как  мухи,  -  заметил  Џрокоп,
сопровождавший Ќаумова.
     - Џоспеем,  уйдем.  ѓлавное дело  -  нам  батьку спасти да  донских,  -
отозвалсЯ Ќаумов.
     - Ђ как мужики? Ќеужто всех на челны возьмешь?
     - Људы их к чертЯм!..  Љак сами сумеют!  -  ответил Ќаумов.  - „авай-ка
покуда спасать атамана, а там поглЯдим, - заключил он.
     Џо едва приметной тропе всадники заторопились к берегу.  ‚ камышах, идЯ
по колено в  воде,  погрузили ђазина в  челн,  когда от острожка послышалась
пушечнаЯ пальба и пищальный бой.
     - †иво в дозор! - приказал Џрокопу Ќаумов. - џ тут буду с батькой...
     ‚ тихий час Ќаумов любил поговорить о казацком житье, вспомнить донскую
рыбную ловлю,  —еркасск. ‹юбил и Џрокоп разговоры про ’ихий „он, на этом они
сошлись и в последнее времЯ стали почти неразлучны.
     ‚  волнении ждал Џрокоп своего часа возле раненого ‘тепана.  ‘  десЯток
сообщников было у него в своей Џонизовской станице,  с десЯток верных людей,
тайных друзей Љорнилы. ‘ ними можно было бы захватить атамана, прорватьсЯ из
казацкого стана и  выдать ђазина воеводам.  Ќо,  кроме таких ближних Џрокопу
людей,  большинство были  в  Џонизовской станице верные разинцы,  которые не
спустили бы  своему  есаулу  измены.  €з  казаков своей  станицы больше всех
опасалсЯ  Џрокоп  Ќикиту  Џетуха,  бесстрашного малого,  который  увлек  всю
станицу Џрокопа в  жестокую схватку с драгунами над павшим с конЯ ‘тепаном и
вот не отходит теперь от его шатра.  Џрокоп его знал как казака,  готового в
любой час сложить свою голову за  атамана.  Џри нем Џрокоп не  решилсЯ бы на
измену.
     € вдруг в голове Џрокопа словно сверкнула молниЯ.
     - Ќикитушка,  слушай-ка,  брат, скачи живо в город, в дом атаманский, -
сказал он.  -  ’ам на задах невелика избушка, а в ней атаманова люба, Њарьей
зовут, как твою, ты сказывал, звали... ЃоЯре ить в город влезут, схватЯт ее,
атаманову радость,  спекут на углЯх. Ћй, как кручинитьсЯ батька станет!.. „а
и руки-то женские наших казацких нежнее...  ‚ези ее живо сюда,  чтобы ходила
за батькой, покуда оправитсЯ.
     € Ќикита пустилсЯ в город...

     Џосле того как ушел ‘тепан с атаманихой, ЊарьЯ озлилась. "‚решь, ‘тепан
’имофеич!  “шел,  так и мыслишь,  что Я все спущу?  Љак не так!  ‚от оденусь
сейчас да и в Ђстрахань съеду!  Ќе мужнЯЯ жена Я тебе -  не догонишь, любить
не заставишь!  ‘тупай в леса со своей шишигой лесной! ‚решь, не уйдешь! Ќыне
сам  полюбил менЯ.  ЌагорюешьсЯ,  коли покину...  Њало ли  кто  там  к  тебе
приберетсЯ да  станет  мне  хальное молвить,  а  Я  и  терпи?  ‘ам  бы  иной
заступилсЯ!.. ‚едь глупый, не видит того, что ей перед ним красоватьсЯ охота
пришла...  ЏростаЯ душа-то,  он  мыслит,  она прибралась по ратным делам,  а
женка - так женка и есть! Ќебось с есаулами со своими со всеми..."
     ЊарьЯ услышала голоса во дворе у  ворот.  ђазин кликал ’ерешку.  ‡нать,
атаманиха уезжает к себе.  "Ќеужто и он с ней уедет?  -  мелькнула боЯзливаЯ
мысль.  Ќо  она и  сама не  поверила этому.  -  Ќе  уедет!  „а как ему город
покинуть и  всех  казаков?  Ќе  таковский!..  Ќебось  проститьсЯ зайдет пред
битвой. ‘кажу: виновата. Џусть дурой менЯ назовет. ‘кажу, заболело сердечко,
когда она стала собой красоватьсЯ,  мол,  Я не стерпела...  ‘кажу -  никогда
такого наперед не стрЯсетсЯ...  € вправду ведь дура! Љого же он любит? ‘ кем
ночи проводит? Љ кому..."
     ‘ улицы долетел только топот копыт. ђазин к ней не зашел и уехал.
     —ерез час  началась горЯчаЯ битва.  ‚от тут за  домами,  тут рЯдом,  на
горке,  в  конце той же  улицы разгоралсЯ кровавый бой.  Џальба из мушкетов,
пищалей, удары пушек, крики тысЯч народу. ‘о всех сторон по дворам завыванье
и  лай собак,  с  испугу ревут по соседЯм коровы,  козы кричат,  как черти в
аду...
     Ќад городом разливалось зарево.
     ЊарьЯ  стоЯла  всю  ночь  у  ворот.  Џо  звукам  старалась понЯть,  что
творитсЯ.
     € вот все утихло...  ЊарьЯ услышала топот копыт,  ей казалось, что даже
копыта ‘тепанова конЯ стучат по-иному,  чем у других: узнала лошадь ‘тепана.
Џоспешно метнулась от калитки к себе...
     –елый день  ЊарьЯ слушала отдаленный грохот пушек,  далекие выстрелы из
пищалей и крики.
     Љогда ‘тепан,  не  зайдЯ к  ней,  ушел к  себе в  дом после приступа на
острожек,  она пробралась к старухе. ђобко, неслышно, как кошка, скреблась к
ней в дверь. ‘таруха остерегающе замахала руками.
     - ЋпЯть ведь не одолели острожка!
     ‚ отчаЯнии,  униженнаЯ,  не посмев подойти к ‘тепану, вернулась ЊарьЯ к
себе.
     "Ќе жена ты,  Њашка!  - твердила она себе. - Ѓыла бы победа, радость, и
он бы вломилсЯ к тебе с атаманами пить,  как намедни.  ‘ горем, с бедой уж к
тебе не придет!..  Ђ была бы роднаЯ,  и кручину принес бы,  кручинную голову
положил бы на грудь к тебе,  ласки ждал бы... Ѓыла бы женою, не оробела бы и
сама прийти к нему с утешеньем..."
     Ћна ожидала,  что утром он все же зайдет, следила, видела, стоЯ у окна,
как  он  с  Ѓобой  и  ’ерешкой поехал из  дому,  даже  не  оглЯнувшись в  ее
сторону...
     ‘лушаЯ звуки битвы,  ЊарьЯ думала не  о  победе или  поражении.  Ћна не
могла опомнитьсЯ от удара.
     "Ќу, мало ли что там сболтнула, ну, мало ли - осерчал... Ђ как же так -
не проститьсЯ перед такой великою битвой?" - растерЯнно размышлЯла она.
     ’олько  когда  по  городу  повезли на  телегах раненых казаков и  пешие
потЯнулись по двое, по трое, в окровавленной одежде, поддерживаЯ друг друга,
хромаЯ и  зажимаЯ свежие раны шапками или трЯпками,  она кинулась от  ворот,
побежала по улицам спрашивать их - как там битва...
     - Ќикто - никого. Ќашла сила на силу! - говорили не раз.
     - Ђ как атаман?
     - Ђтаман на коне впереди.  „а что ему станет,  раз пулЯ его не берет! -
уверенно повторЯли одно и то же.
     ЊарьЯ знала, как сам ‘тепан смеЯлсЯ над славою колдуна.
     "’ак что же его бережет?  “даль?  Ћтвага? ‹юбовь людскаЯ? Њожет, слава,
что он заколдован:  не смеют напасть на него - колдовства страшатсЯ! Ђ вдруг
нападут?.."
     ‚ременами Њарье казалось,  что с полЯ из-за ‘виЯги доноситсЯ до нее его
зычный голос, хоть знала, что этого быть не может...
     ‚ороны раскаркались над головою, заглушаЯ все дальние звуки.
     - ЏроклЯтаЯ птица -  на вашу же голову!  - выбранилась Њаша, понЯв, что
обычные спутники битвы, они летЯт на поживу.
     Ћна сравнивала ворон со  вчерашнею гостьей,  со  "старицей",  но тут же
призналась,  что ревность ее  ослепила.  Ђлена €вановна диво как хороша и  с
вороной не схожа... € тут же спросила себЯ: "Ђ ты бы, Њашута, сумела бы эдак
же рати водить?  Ђ нет,  не сумела бы,  право!  - призналась сама себе. - Ќе
женское дело,  да и  ‘тепан не любил бы такую...  Ќа экие плечи и  коромысла
ладом не положишь, а где там пищаль али саблей махать!.. Ќе к тому рождена".
     ‘густились сумерки, стихла пальба.
     ЊарьЯ вспомнила,  что  так  же  все  утро  тогда,  когда только вошли в
‘имбирск и ‘тепан гнал к Љазани разбитого ЃарЯтинского.
     "Њожет, опЯть одоление!"
     Ћна бросилась в избу, чтобы приодетьсЯ и встретить ‘тепана как ни в чем
не бывало, не попрекнуть ни в чем, обласкать...
     Ќо едва накинула побогаче,  покраше платье, как на улице поднЯлсЯ топот
копыт, голоса людей и собачий лай.
     "…дет!" -  подумала ЊарьЯ. Ћна выбежала снова на улицу, но всадники уже
проскакали мимо.
     Џо улице,  как, бывало, от всенощной, вереницами тЯнулись усталые люди,
пораненные в бою.  ли со стонами,  в муках, то и дело останавливаЯсь, чтобы
передохнуть.
     ЊарьЯ догнала гурьбу казаков.
     - Љак там, братцы родимые, кончилась битва?
     - ‹ишь ночь развела, а то бы и до сих пор бились, - ответили ей.
     - Ђ кто кого, братцы? Ђ как там ‘тепан ’имофеич?
     - „а что ты, не ведаешь, что ли! ‚едь атаман-то поранен! - сказали ей
     ЊарьЯ едва удержалась от крика. Ќоги ее ослабли.
     - Џод драгунскую саблю пал. ѓолову посекли, аж с седла повалилсЯ.
     - „а  жив  он?  †ив  все  же?  -  увЯзавшись  за  казаками,  настойчиво
продолжала расспрашивать ЊарьЯ.
     - Ђли  тебе  пуще  всех  его  надо?!  ‚ишь,  сами  поранены люди.  —его
пристала! ‘казано - ранен, так, стало быть, не убит!
     - „а где он? Људа его повезли? - добивалась она.
     - Људа надо, туды и свезли... ЋтвЯжись-ка ты, пропастна дура... Ќе баба
- пиЯвица, право!
     ЊарьЯ кинулась постелить помЯгче постель.  ‚от  его привезут...  ‚едь в
голову ранен -  стало,  подушку повыше,  чтобы кровью не  наливалась рана...
ѓосподи боже,  да как же не сберегли его?!  Љаждый небось за себЯ, а он-то -
за всех!..  Ќебось вон своими ногами плетутсЯ, а сам атаман - Ясное солнце -
в голову ранен.
     Љабы знать,  куда его повезли,  сама бы к нему побежала,  -  да куда?..
ѓосподи, не дай изболетьсЯ тоской? € вдруг спохватилась.
     - „а что же Я,  дура дубова,  в избе?!  Њожет, еще казаки пойдут мимо -
укажут!..
     ЊарьЯ металась,  не знаЯ,  за что схватитьсЯ, что делать, - греть воду,
чтобы обмыть ему рану, или бежать за знахаркой...
     „а, может, они сбрехнули не знаючи, может, совсем и не ранен?..
     Ќикита  въехал  в  ‘имбирск  навстречу текущей  толпе  истомленной боем
пехоты и  вереницам раненых разинцев,  бредших пешком и  ехавших на телегах.
‚се эти толпы тЯнулись в леса и полЯ - за город.
     ђазноЯзычный говор  татар,  черемис,  чувашей  и  мордовцев слышалсЯ  в
темных  улицах  среди  скрипа  телег  и  ржаниЯ и  фырканьЯ лошадей.  €ногда
обессиленный раненый  падал.  …го  поднимали товарищи,  уговаривали проезжих
взЯть на  телегу;  те ворчали,  что лошади скоро падут -  столько народа уже
лежит и  сидит на  телегах...  Ќа одной из телег заметили,  что двое раненых
казаков успели скончатьсЯ.  Њертвецов сложили тут же на улице, возле дороги,
а обессиленных раненых положили на их место.
     Љазаки стучали в двери и ставни домишек, умолЯЯ хозЯев о пище и воде. ‚
приоткрытые ставни скупо и  торопливо совали им подаЯние,  словно боЯсь быть
замеченными в добром деле.
     Џо  городу между жителЯми уже пробежал слух,  что ђазин убит или ранен,
что разинцы отходЯт из города,  и горожане спешили затворитьсЯ в домах, хотЯ
и  не  смели  еще  отказывать казакам,  помнЯ недавнее времЯ,  когда воеводы
бежали и казаки остались хозЯевами города.
     - ‘учье вымЯ,  почуЯли недобро -  и  ворота на запор!  -  в негодовании
ворчал Ќикита, пробираЯсь по ставшим знакомыми грЯзным симбирским улицам.
     Ћн свернул с главной дороги в улицу, где стоЯл атаманский дом.
     "‚едь экаЯ сотрЯслась напасть!..  €  как мы  не сберегли его,  право!..
Ђтамана такого великого не сберегли! - размышлЯл Ќикита. - € Я-то был тут же
в сече, ан нет того, чтобы рЯдом быть с атаманом. Џрокопа хранил от сабли, а
самого дорогого не  уберег!..  ‚от  утре  битва  опЯть  разгоритсЯ -  а  кто
поведет? Ќаумов? Ќаумов удал, да не равнЯтьсЯ ему с самим батькой!"
     ‚ темной улице Ќикита остановилсЯ,  присматриваЯсь к домам.  “лица была
пустынна.  Ќикита во  тьме  и  тумане едва  узнал атаманский дом,  спрЯнул с
седла,  привЯзал коней.  Џодумал,  что атаманскаЯ люба вскинетсЯ, заголосит,
как узнает об атаманской беде. Ћн поискал осторожных слов, чтобы ее не сразу
напугать, и вошел во двор.
     “видев во  тьме  едва заметное тусклое пЯтно затЯнутого пузырем оконца,
он понЯл, что это и есть избушка, о которой сказал Џрокоп. Ќикита постучалсЯ
в косЯк окна.
     - Ћй,  ктой-то?  -  услышал он  голос,  от  которого сердце ухнуло так,
словно он сорвалсЯ с высоты и падал в глубокий колодец...
     Ќе раз проезжал он мимо этого дома, в котором в ‘имбирске стоЯл атаман.
‘лышал он и о том, что есть у ‘тепана красотка-любезница, но никто не сказал
ему о красавице единого слова,  которое навело бы на мысль, что это его жена
ЊарьЯ...
     Ќикита уже не  помнил,  как он рванул к  себе дверь,  и,  будто пьЯный,
качнувшись всем телом, шагнул в избу...
     ‘реди  раскиданных в  беспорЯдке женских вещей  стоЯла при  свете свечи
богато -  будто боЯрынЯ или дворЯнка -  разодетаЯ ЊарьЯ...  Ћна стремительно
кинулась навстречу вошедшему, что-то хотела спросить, но слово замерло у нее
на  губах,  -  она узнала его и  отшатнулась...  Ћба молчали,  глЯдЯ один на
другого: ЊарьЯ - в испуге, Ќикита - с ненавистью...
     - ’ак вот-то ты как утопилась, нечестнаЯ шлюха! - мрачно сказал Ќикита.
- ’о-то  сердце мое  покоЯ не  знало:  каб  сдохла,  давно позабыл бы  тебЯ,
окаЯнную бабу! Ѓогатством прельстилась?!
     ЊарьЯ оправилась от мгновеньЯ страха. ђобкаЯ со ‘тепаном, она с Ќикитой
вдруг нашла в себе прежнюю Њашку.
     - Џолно-ко врать!  -  резко оборвала она. - ‘казывай, что с атаманом?..
ѓде он?
     - ‘рамница!  ’ы мужа спрошаешь!  - прикрикнул Ќикита. - ‡абыла, что мне
жена?! ‘бирайсЯ-ка на „он!..
     - ‘ тобой?!  -  в негодовании и злобе вскинулась ЊарьЯ. - —тобы Я после
сокола к  петуху на насест заскочила?!  „а разум-то где у тебЯ?!  ‘тепана-то
вон как народ почитает! ‚он ведь слава его какова над всей русской землей!..
     - Ѓыла,  да пропала слава!  - со злорадством прервал Ќикита. - Џропала!
€здох твой сокол...  Ђль не знала еще?! ‘воею рукой Я его распорол от глотки
ниже пупа!.. - € Ќиките вдруг показалось, что он в самом деле убил ‘тепана и
действительно мертвый ђазин лежит у его ног...
     ЊарьЯ невольно взглЯнула на  пол,  на то же место,  куда смотрел он,  и
холод прошел по всему ее существу. “бежденность Ќикиты передалась ей во всей
своей силе.  ‚  ворохе раскиданного платьЯ на  полу ей представилось мертвое
тело ‘тепана. ђот ее перекосилсЯ судорогой крика, но голоса не было...
     - Ђль не знала?!  Љак Я его резанул!  - наслаждаЯсь ее растерЯнностью и
мукой,  тешил себЯ Ќикита.  - Љак борова, распластал и потроха все повывалил
вон из брюха... “ж хватит ему...
     - Ѓрешешь ты все!  -  вдруг понЯв Ќикиту,  устало сказала ЊарьЯ.  -  Ќе
такой вороватой рукой одолеть ‘тепана,  червЯк ты паскудный! ‚едь ‘тепан мне
единый свет на земле, как не стало его, Я бы сразу почула. Ђ ныне Я чую, что
жив!
     - Њужнюю кровь как же ты позабыла? Ђнтона ты кровь простила любезнику?!
- гневно спросил Ќикита, шагнув от порога.
     Ќо ЊарьЯ не отступила.
     - Ђли  ты  за  покойника,  что  ли,  заступщик?!  —то  мертвого  зрЯ-то
тревожить! Ђнтон из могилы не встанет! - просто сказала она.
     Ќикиту душили злоба и ревность.
     - ЉолдуньЯ бесовскаЯ!  Њужнюю кровь продала за  парчу да  бархат!  ЊенЯ
присушила,  ‘тепана приворожила к себе...  Ђн встанет Ђнтон-то,  придет! ‚от
тут  он,  за  дверью стоит...  Ћн  сраму  такого тебе  не  простит,  волчиха
проклЯтаЯ!  Ћн тебЯ,  ведьму,  ко божью престолу на суд за косы потащит!.. Љ
мужнему палачу пошла во подстилки...
     ЊарьЯ шагнула вперед, на Ќикиту.
     - ‚  подстилки!  -  с силой выкрикнула она.  -  „ерюжкою под ноги стану
стелитьсЯ -  вот какаЯ любовь у менЯ!  -  Ћна нагнулась,  схватила с пола от
двери грЯзную мокрую трЯпку.  -  ‚от  Я  что  длЯ него!  Џусть топчет,  коль
схочет!.. Љ нему Я пойду!
     - Ќе пойдешь! - прохрипел Ќикита. - †изни своей пожалей. Ќе пущу!..
     €  вдруг она  понЯла,  что  Ќикита ее  все равно убьет...  ЋборонЯтьсЯ?
Ѓежать? Ђ к чему ей бежать? —то осталось ей в жизни?!
     ЊарьЯ вскипела.  ‡наЯ, что только одно мгновенье отделЯет ее от гибели,
чувствуЯ не  страх  перед  смертью,  а  только неодолимую ненависть к  этому
человеку, шагнула она на Ќикиту.
     - Ђ ну-ка, пусти! - € ЊарьЯ хлестнула его по лицу мокрой трЯпкой...
     Ћт  резкого взмаха ее погасла свеча.  „а если бы даже и  не погасла,  у
Ќикиты все равно потемнело в глазах от стыда, от обиды, злобы и ревности. Ћн
выхватил засапожный нож и бросилсЯ на нее.  Ћна не видала ножа,  но звериное
рычание его  ужаснуло Њарью.  ‘  последним отчаЯнным криком рванулась она из
избы.
     Ќикита  ударил  ее  ножом.  ’еплаЯ кровь  облила его  руку.  ‘ердце его
остановилось,   и  дыханье  стеснилось.   ‘трашное  ощущение  непоправимости
охватило его,  когда ЊарьЯ без стона, держась за косЯк двери, тЯжко осела на
пол. ђука Ќикиты сама поднЯлась, и он ударил ее еще, и еще, и еще...
     Џерешагнув через мертвую,  Ќикита вышел вон из избы,  под густым дождем
отвЯзал лошадей и  помчалсЯ к ‚олге,  где в камышах казаки укладывали на дно
челна раненого атамана...

     Џокинув шатер атамана, Џрокоп ѓорюнов помчалсЯ к острожку. Ћн знал, что
делать. Ќастала минута, ради которой приехал он с „она.
     “  острожка шла перестрелка.  ѓригорий ”едотов,  оставшись за  атамана,
готовилсЯ к приступу на городок.  Њежду стеною и валом крестьЯне клали мосты
из бревен и из мешков с землею, отвлекаЯ меж тем осажденных пальбою с другой
стороны.
     Џрокоп  атаманским шлепком по  спине  одобрил ратную хитрость ”едотова,
засмеЯлсЯ удачной  выдумке,  разыскал среди  казаков ‘еребрЯкова,  осторожно
шепнул ему отходить с  казаками к  ‚олге,  указав то самое место,  откуда он
вместе с Ќаумовым слышал конское ржание и голоса.
     - Ќе  стало б  по  ‚олге погони.  Љак на  струги взойдете,  так причалы
рубить,  остальные струги и челны пусть вниз поплывут самоходом. “ берега их
не кидать - так батька велел, - сказал Џрокоп.
     Џрокоп  кипел  жаждою дела...  …сли  бы  ускользнуть от  вниманиЯ своих
казаков и попасть в воеводский стан,  он выдал бы ђазина с головой воеводам,
он указал бы место, где Ќаумов оставил челн.
     Ћн  видел  и  слышал,  как  закипели в  казачьем стане его  слова.  “же
поскакали к ‚олге дозоры... ‚ ночном мраке строились сотни...
     - Људы  казаки  отъезжают?  -  спросил ”едотов,  столкнувшись с  ним  в
темноте возле вала.
     - Ѓатька им указал в обход, на воеводу с тыла ударить, - сказал Џрокоп.
- Ђ ты живей учинай приступ.
     Ћн ехал к  ‚олге,  прислушиваЯсь в  ночи,  когда заваритсЯ свалка.  Џри
первых же криках и выстрелах от городка он припустилсЯ рысью, въехал в камыш
у берега и прЯмо с седла соскочил в челн.
     - —то там? - нетерпеливо спросил Ќаумов.
     - Ѓьют  наших...  Ќовое  войско пришло,  к  ‚олге гонЯт...  „а,  слышь,
Ќаумыч,  неладно творим,  -  несмело сказал  Џрокоп.  -  ‘коль  народу боЯре
порубЯт...
     - Ђ что ж теперь делать! - возразил Ќаумов.
     - ‘ам Я  батьку свезу.  ‘берегу,  не страшись,  а  ты не кидай мужиков.
ѓрЯнь с донскими,  да и забей дворЯн в стены... Њужиков на расправу покинешь
- и батька тебе того не простит...
     - ‘дурел ты!  -  ответил Ќаумов.  - Ѓатькину голову Я никому не доверю.
‘ам повезу. Ћн всей ђуси еще надобен... Ѓатька будет - и войско будет!..
     Љак  раз в  этот миг казаки,  отходившие к  ‚олге,  сшиблись с  полком,
который ЃарЯтинский выслал на берег... ‘о стругов ударили фальконеты...
     - „о стругов добрались! - воскликнул в испуге Ќаумов. - ‚есла в воду! -
приказал он своим казакам.
     ѓребцы налегли,  и в волжском тумане по высоким и бурным осенним волнам
одинокий челн полетел на низовьЯ...

     ‡арево над острожком,  пушечнаЯ пальба,  какие-то крики, конское ржанье
доносились вослед беглецам по воде.  ‘квозь всплески холодной волжской волны
и  свист  в  камышах  осеннего  резкого  ветра  весь  этот  шум  воображенье
превращало в  отчаЯнный рев  обезумевших тысЯч людей,  избиваемых воеводской
ратью...
     ’олько к рассвету, скрывшись от бешеной волжской бури, беглецы пристали
в высоких густых камышах.
     Џо берегу днем проносились всадники, бежали отдельные пешеходы.
     - Џозвать, может их, распросить? - добивалсЯ Џрокоп.
     …му  не  терпелось  узнать,  как  боЯре  разбили  крестьЯнское  войско,
лишенное казаков.  ‚ то же времЯ надеЯлсЯ он,  что сумеет на берегу привлечь
внимание воеводских разъездов к челну, затаившемусЯ в камышах.
     Ќо Ќаумов держал его возле себЯ.
     ђазин не  приходил в  сознание.  ’о  он недвижно и  бездыханно лежал на
кровавой подушке,  то вскакивал с  криком и рвалсЯ из рук неусыпно хранивших
его казаков...
     Ќаумов выглЯдывал несколько раз из камышей,  наблюдаЯ берег.  Ћн сказал
Џрокопу,  что  видел разъезды дворЯн.  “  того стеснило дыхание от  досады и
нетерпениЯ.
     Џрокоп наблюдал,  как  мимо  них  один за  другим проносились в  тумане
десЯтка два небольших челнов с казаками.
     - Ћкликнуть? - спросил он у Ќаумова.
     - Ќе надо, не кличь. Љто их знает, какие мысли... ЃоЯрское войско рыщет
по берегам.  Ѓатьку в  Ђстрахань тайно доставим,  чтоб не схватили.  Ћдин-то
челн всюду проскочит...
     - ‚  Ђстрахань?!  -  удивилсЯ Џрокоп.  ќто расстраивало его замыслы:  в
Ђстрахани сидели верные союзники ђазина -  елудЯк и ‚асилий “с. Ќа ‚олге по
городам было оставлено сильное и обученное войско -  казаки, стрельцы. ђазин
их  созовет и  опЯть воспрЯнет.  Џрокоп слыхал,  как елудЯк говорил,  что в
случае поражениЯ ‘тепан возвратитсЯ в  Ђстрахань и длЯ того там надо держать
свежие силы,  не в Ђстрахань надо идти, а на „он, где за это времЯ домовитые
отдышались и сколотили вокруг себЯ верных людей.

     Ќикита едва  успел вскочить в  челн  вместе с  десЯтком других казаков,
сопровождавших ‘тепана.  Ћн  заметил  на  себе  испытующий взглЯд  Џрокопа и
понЯл, что, посылаЯ его за Њарьей, Џрокоп заранее знал, кто она такова.
     Ќикита сидел на  веслах,  греб.  ‹ицо  его,  руки и  платье были залиты
кровью, которую он и не думал смыть.
     - —то ж ты один воротилсЯ?  -  тихо спросил Џрокоп,  когда они стоЯли в
камышах.
     Ќикита с  ненавистью посмотрел на  него  и  не  ответил,  лишь скрипнул
зубами.  Ћн  вспомнил,  как уже неделю назад Џрокоп спросил его,  что бы  он
сделал,  когда бы узнал,  что ЊарьЯ не утопилась,  а бежала к другому...  Ћн
опасалсЯ теперь,  что Џрокоп скажет Ќаумову обо всем и,  страшась за  участь
‘тепана,  Ќаумов прогонит его из челна. Ќикита не мог уйти от ‘тепана. †ажда
мести держала его тут... Ћн наблюдал за Џрокопом, но тот с равнодушным видом
сидел в челне, больше не глЯдЯ уже на Ќикиту.
     - €зведешьсЯ ты так-то,  Ќаумыч!  -  внезапно сказал Џрокоп. - Ћтдохнул
бы. •оть Я посижу возле батьки!..
     Ќикита вздрогнул, пронзительно посмотрел на Џрокопа, но тот по-прежнему
не глЯдел в его сторону.
     - Ђ ты сам не уснешь?  -  спросил Ќаумов.  -  Ѓуен был с вечера батька.
Ќеравно снова вскинетсЯ -  из