î äåëàòü ñ èçëèøêîì ñâîåé ýíåðãèè. --
€õ!.. €õ!..

     Ží êèíóëñß ê îêíó, âñïëåñíóë ðóêàìè è ñòàë ÷àñòî è
ìåëêî êëàíßòüñß äâóì äåâóøêàì, ãëßäåâøèì íà íåãî èç
îêíà ïðîòèâîïîëîæíîãî äîìà. Ží òîïòàëñß íà ìåñòå è ðàñòî÷àë
òîìíûå àõè.

     -- „åâóøêè èç ïðåäìåñòèé! ‹ó÷øèé ïëîä!.. ‚ûñîêèé
êëàññ!.. €õ!.. € ïî óòðó îíà âíîâü óëûáàëàñü ïåðåä îêîøêîì
ñâîèì, êàê âñåãäà.

     -- ’àê ß ïîéäó, ãðàæäàíèí, -- ãëóïî ñêàçàë <I>ãëàâíûé</I>
äèðåêòîð êîíöåññèè.

     -- îäîæäèòå, ïîäîæäèòå! -- çàâîëíîâàëñß âäðóã ˆçíóðåíêîâ.
-- Žäíó ìèíóòî÷êó!.. €õ!.. € êîòèê? ðàâäà îí
ïóøèñò äî ÷ðåçâû÷àéíîñòè?.. îäîæäèòå!.. Ÿ ñåé÷àñ!..

     Ží ñìóùåííî ïîðûëñß âî âñåõ êàðìàíàõ, óáåæàë, âåðíóëñß,
àõíóë, âûãëßíóë èç îêíà, ñíîâà óáåæàë è ñíîâà
âåðíóëñß.

     -- ðîñòèòå, äóøå÷êà, -- ñêàçàë îí ‚îðîáüßíèíîâó,
êîòîðûé â ïðîäîëæåíèå âñåõ ýòèõ ìàíèïóëßöèé ñòîßë, ñëîæèâ
ðóêè ïî-ñîëäàòñêè.

     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí äàë ïðåäâîäèòåëþ ïîëòèííèê.

     -- åò, íåò, íå îòêàçûâàéòåñü, ïîæàëóéñòà. ‚ñßêèé
òðóä äîëæåí áûòü îïëà÷åí.

     -- ðåìíîãî áëàãîäàðåí, -- ñêàçàë ˆïïîëèò Œàòâååâè÷,
óäèâëßßñü ñâîåé èçâîðîòëèâîñòè.

     -- ‘ïàñèáî, äîðîãîé, ñïàñèáî, äóøå÷êà!..

     ˆäß ïî êîðèäîðó, ˆïïîëèò Œàòâååâè÷ ñëûøàë äîíîñèâøèåñß
èç êîìíàòû ˆçíóðåíêîâà áëåßíèå, âèçã, ïåíèå
è ñòðàñòíûå êðèêè.

     à óëèöå ‚îðîáüßíèíîâ âñïîìíèë ïðî Žñòàïà è çàäðîæàë
îò ñòðàõà.
<p>

     ðíåñò àâëîâè÷ ™óêèí áðîäèë ïî ïóñòîé êâàðòèðå,
ëþáåçíî óñòóïëåííîé åìó íà ëåòî ïðèßòåëåì, è ðåøàë
âîïðîñ: ïðèíßòü âàííó èëè íå ïðèíèìàòü.

     ’ðåõêîìíàòíàß êâàðòèðà ïîìåùàëàñü ïîä ñàìîé êðûøåé
äåâßòèýòàæíîãî äîìà. ‚ êâàðòèðå, êðîìå ïèñüìåííîãî
ñòîëà è âîðîáüßíèíîâñêîãî ñòóëà, áûëî òîëüêî òðþìî.
‘îëíöå îòðàæàëîñü â çåðêàëå è ðåçàëî ãëàçà. ˆíæåíåð
ïðèëåã íà ïèñüìåííûé ñòîë, íî ñåé÷àñ æå âñêî÷èë. ‚ñå
áûëî ðàñêàëåíî.

     -- îéäó óìîþñü, -- ðåøèë îí.

     Ží ðàçäåëñß, îñòûë, ïîñìîòðåë íà ñåáß â çåðêàëî è ïîøåë
â âàííóþ êîìíàòó. ðîõëàäà ñõâàòèëà åãî. Ží âëåç â
âàííó, îáëèë ñåáß âîäîé èç ãîëóáîé ýìàëèðîâàííîé êðóæêè
è ùåäðî íàìûëèëñß. Ží âåñü ïîêðûëñß õëîïüßìè ïåíû
è ñòàë ïîõîæ íà åëî÷íîãî äåäà.

     -- •îðîøî! -- ñêàçàë ðíåñò àâëîâè÷.

     ‚ñå áûëî õîðîøî. ‘òàëî ïðîõëàäíî. †åíû íå áûëî.
‚ïåðåäè áûëà ïîëíàß ñâîáîäà. ˆíæåíåð ïðèñåë è îòâåðíóë
êðàí, ÷òîáû ñìûòü ìûëî. Šðàí çàõëåáíóëñß è ñòàë
ìåäëåííî ãîâîðèòü ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå. <I>‚îäû íå áûëî.</I>
ðíåñò àâëîâè÷ çàñóíóë ñêîëüçêèé ìèçèíåö â îòâåðñòèå
êðàíà. ðîëèëàñü òîíêàß ñòðóéêà, íî áîëüøå íå áûëî íè÷åãî.

     ðíåñò àâëîâè÷ ïîìîðùèëñß, âûøåë èç âàííû, ïîî÷åðåäíî
âûíèìàß íîãè, è ïîøåë ê êóõîííîìó êðàíó, <I>íî</I>
òàì òîæå íè÷åãî íå óäàëîñü âûäîèòü.

     ðíåñò àâëîâè÷ çàøëåïàë â êîìíàòû è îñòàíîâèëñß
ïåðåä çåðêàëîì. åíà ùèïàëà ãëàçà, ñïèíà ÷åñàëàñü,
ìûëüíûå õëîïüß ïàäàëè íà ïàðêåò. ðèñëóøàâøèñü, íå
èäåò ëè â âàííîé âîäà, ðíåñò àâëîâè÷ ðåøèë ïîçâàòü
äâîðíèêà.

     "óñòü õîòü îí âîäû ïðèíåñåò, -- ðåøèë èíæåíåð, ïðîòèðàß
ãëàçà è ìåäëåííî çàêèïàß, -- à òî ÷åðò çíàåò ÷òî òàêîå".

     Ží âûãëßíóë â îêíî. à ñàìîì äíå äâîðîâîé øàõòû
èãðàëè äåòè.

     -- „âîðíèê! -- çàêðè÷àë ðíåñò àâëîâè÷. -- „âîðíèê!

     èêòî íå îòîçâàëñß.

     ’îãäà ðíåñò àâëîâè÷ âñïîìíèë, ÷òî äâîðíèê æèâåò â
ïàðàäíîì, ïîä ëåñòíèöåé. Ží âñòóïèë íà õîëîäíûå ïëèòêè
è, ïðèäåðæèâàß äâåðü ðóêîé, ñâåñèëñß âíèç. à ïëîùàäêå
áûëà òîëüêî îäíà êâàðòèðà, è ðíåñò àâëîâè÷ íå
áîßëñß, ÷òî åãî ìîãóò óâèäåòü â ñòðàííîì íàðßäå èç ìûëüíûõ
õëîïüåâ.

     -- „âîðíèê! -- êðèêíóë îí âíèç.

     ‘ëîâî ãðßíóëî è ñ øóìîì ïîêàòèëîñü ïî ñòóïåíüêàì.

     -- ƒó-ãó! -- îòâåòèëà ëåñòíèöà.

     -- „âîðíèê! „âîðíèê!

     -- ƒóì-ãóì! ƒóì-ãóì!

     ’óò íåòåðïåëèâî ïåðåáèðàâøèé áîñûìè íîãàìè èíæåíåð
ïîñêîëüçíóëñß è, ÷òîáû ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå, âûïóñòèë
èç ðóêè äâåðü. <I>‘òåíà çàäðîæàëà.</I> „âåðü ïðèùåëêíóëà
ìåäíûì ßçû÷êîì àìåðèêàíñêîãî çàìêà è çàòâîðèëàñü. ðíåñò
àâëîâè÷, åùå íå ïîíßâ íåïîïðàâèìîñòè ñëó÷èâøåãîñß,
ïîòßíóë äâåðíóþ ðó÷êó. „âåðü íå ïîääàëàñü. ˆíæåíåð
îøåëîìëåííî ïîäåðãàë åå åùå íåñêîëüêî ðàç è ïðèñëóøàëñß
ñ áüþùèìñß ñåðäöåì. ûëà ñóìåðå÷íàß öåðêîâíàß
òèøèíà. ‘êâîçü ðàçíîöâåòíûå ñòåêëà âûñî÷åííîãî îêíà
åëå ïðîáèâàëñß ñâåò.

     "îëîæåíèå", -- ïîäóìàë ðíåñò àâëîâè÷.

     -- ‚îò ñâîëî÷ü! -- ñêàçàë îí äâåðè.

     ‚íèçó, êàê ïåòàðäû, ñòàëè óõàòü è âçðûâàòüñß ÷åëîâå÷åñêèå
ãîëîñà. îòîì, êàê ãðîìêîãîâîðèòåëü, çàëàßëà
êîìíàòíàß ñîáà÷êà. î ëåñòíèöå òîëêàëè ââåðõ äåòñêóþ
êîëßñî÷êó.

     ðíåñò àâëîâè÷ òðóñëèâî çàõîäèë ïî ïëîùàäêå.

     -- ‘ óìà ìîæíî ñîéòè!

     …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî âñå ýòî ñëèøêîì äèêî, ÷òîáû ìîãëî
ñëó÷èòüñß íà ñàìîì äåëå. Ží ñíîâà ïîäîøåë ê äâåðè è
ïðèñëóøàëñß. Ží óñëûøàë êàêèå-òî íîâûå çâóêè. ‘íà÷àëà
åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî â êâàðòèðå êòî-òî õîäèò.

     "Œîæåò áûòü, êòî-íèáóäü ïðèøåë ñ ÷åðíîãî õîäà?" --
ïîäóìàë îí, õîòß çíàë, ÷òî äâåðü ÷åðíîãî õîäà çàêðûòà è â
êâàðòèðó íèêòî íå ìîæåò âîéòè.

     Žäíîîáðàçíûé øóì ïðîäîëæàëñß. ˆíæåíåð çàäåðæàë
äûõàíèå. ’îãäà îí ðàçîáðàë, ÷òî øóì ýòîò ïðîèçâîäèò
ïëåùóùàß âîäà. Žíà, î÷åâèäíî, áåæàëà èçî âñåõ êðàíîâ
êâàðòèðû. ðíåñò àâëîâè÷ ÷óòü íå çàðåâåë. îëîæåíèå
áûëî óæàñíîå.

     ‚ Œîñêâå, â öåíòðå ãîðîäà, íà ïëîùàäêå äåâßòîãî ýòàæà
ñòîßë âçðîñëûé óñàòûé ÷åëîâåê ñ âûñøèì îáðàçîâàíèåì,
àáñîëþòíî ãîëûé è ïîêðûòûé øåâåëßùåéñß åùå ìûëüíîé
ïåíîé. ˆäòè åìó áûëî íåêóäà. Ží ñêîðåå ñîãëàñèëñß
áû ñåñòü â òþðüìó, ÷åì ïîêàçàòüñß â òàêîì âèäå. Žñòàâàëîñü
îäíî -- ïðîïàäàòü. åíà ëîïàëàñü è æãëà ñïèíó. à
ðóêàõ è íà ëèöå îíà óæå çàñòûëà, ñòàëà ïîõîæà íà ïàðøó è
ñòßãèâàëà êîæó, êàê áðèòâåííûé êàìåíü.

     ’àê ïðîøëî ïîë÷àñà. ˆíæåíåð òåðñß îá èçâåñòêîâûå
ñòåíû, ñòîíàë è íåñêîëüêî ðàç áåçóñïåøíî ïûòàëñß âûëîìàòü
äâåðü. Ží ñòàë ãðßçíûì è ñòðàøíûì.

     ™óêèí ðåøèë ñïóñòèòüñß âíèç ê äâîðíèêó, ÷åãî áû ýòî
åìó íè ñòîèëî.

     -- åòó äðóãîãî âûõîäà, íåòó. ’îëüêî ñïðßòàòüñß ó
äâîðíèêà.

     ‡àäûõàßñü è ïðèêðûâøèñü ðóêîé òàê, êàê ýòî äåëàþò
ìóæ÷èíû, âõîäß â âîäó, ðíåñò àâëîâè÷ ìåäëåííî ñòàë
êðàñòüñß âäîëü ïåðèë. Ží î÷óòèëñß íà ïëîùàäêå ìåæäó
âîñüìûì è äåâßòûì ýòàæàìè.

     …ãî ôèãóðà îñâåòèëàñü ðàçíîöâåòíûìè ðîìáàìè è êâàäðàòàìè
îêíà. Ží ñòàë ïîõîæ íà €ðëåêèíà, ïîäñëóøèâàþùåãî
ðàçãîâîð Šîëîìáèíû ñ àßöåì. Ží óæå ïîâåðíóë â
íîâûé ïðîëåò ëåñòíèöû, êàê âäðóã äâåðíîé çàìîê íèæíåé
êâàðòèðû âûïàëèë è èç êâàðòèðû âûøëà áàðûøíß ñ áàëåòíûì
÷åìîäàí÷èêîì. å óñïåëà áàðûøíß ñäåëàòü øàãó, êàê
ðíåñò àâëîâè÷ óæå î÷óòèëñß íà ñâîåé ïëîùàäêå. Ží ïî÷òè
îãëîõ îò ñòðàøíûõ óäàðîâ ñâîåãî ñåðäöà.

     ’îëüêî ÷åðåç ïîë÷àñà èíæåíåð îïðàâèëñß è ñìîã ïðåäïðèíßòü
íîâóþ âûëàçêó. à ýòîò ðàç îí òâåðäî ðåøèë
ñòðåìèòåëüíî êèíóòüñß âíèç è, íå îáðàùàß âíèìàíèß íè
íà ÷òî, äîáåæàòü äî çàâåòíîé äâîðíèöêîé.

     ’àê îí è ñäåëàë. åñëûøíî ïðûãàß ÷åðåç ÷åòûðå ñòóïåíüêè
è ïîäâûâàß, ÷ëåí áþðî ñåêöèè èíæåíåðîâ è òåõíèêîâ
ïîñêàêàë âíèç. à ïëîùàäêå øåñòîãî ýòàæà îí íà ñåêóíäó
îñòàíîâèëñß. òî åãî ïîãóáèëî. ‘íèçó êòî-òî <I>ïîäûìàëñß.</I>

     -- åñíîñíûé ìàëü÷èøêà! -- ïîñëûøàëñß æåíñêèé ãîëîñ,
ìíîãîêðàòíî óñèëåííûé ëåñòíè÷íûì ðåïðîäóêòîðîì.
-- ‘êîëüêî ðàç ß åìó ãîâîðèëà...

     ðíåñò àâëîâè÷, ïîâèíóßñü óæå íå ðàçóìó, à èíñòèíêòó,
êàê ïðåñëåäóåìûé ñîáàêàìè êîò, âçëåòåë íà äåâßòûé
ýòàæ.

     Ž÷óòèâøèñü íà ñâîåé çàãàæåííîé ìîêðûìè ñëåäàìè
ïëîùàäêå, îí áåççâó÷íî çàïëàêàë, äåðãàß ñåáß çà âîëîñû è
êîíâóëüñèâíî ðàñêà÷èâàßñü. Šèïßùèå ñëåçû âðåçàëèñü â
ìûëüíóþ êîðêó è ïðîæãëè â íåé äâå <I>âîëíèñòûõ ïàðàëëåëüíûõ</I>
áîðîçäû.

     -- ƒîñïîäè! -- ñêàçàë èíæåíåð. -- îæå ìîé! îæå
ìîé!

     †èçíè íå áûëî. € ìåæäó òåì îí ßâñòâåííî óñëûøàë
øóì ïðîáåæàâøåãî ïî óëèöå ãðóçîâèêà. ‡íà÷èò, ãäå-òî
æèëè!

     Ží åùå íåñêîëüêî ðàç ïîáóæäàë ñåáß ñïóñòèòüñß âíèç,
íî íå ñìîã -- íåðâû ñäàëè. Ží ïîïàë â ñêëåï.

     -- àñëåäèëè çà ñîáîé, êàê ñâèíüè! -- óñëûøàë îí
ñòàðóøå÷èé ãîëîñ ñ íèæíåé ïëîùàäêè.

     ˆíæåíåð ïîäáåæàë ê ñòåíå è íåñêîëüêî ðàç áîäíóë åå
ãîëîâîé. ‘àìûì ðàçóìíûì áûëî áû, êîíå÷íî, êðè÷àòü äî
òåõ ïîð, ïîêà êòî-íèáóäü íå ïðèäåò, è ïîòîì ñäàòüñß ïðèøåäøåìó
â ïëåí. î ðíåñò àâëîâè÷ ñîâåðøåííî ïîòåðßë
ñïîñîáíîñòü ñîîáðàæàòü è, òßæåëî äûøà, âåðòåëñß <I>ïî</I>
ïëîùàäêå.

     ‚ûõîäà íå áûëî.


<a name="XXVI"></a>
        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ<br>ƒëàâà XXVI. Šëóá àâòîìîáèëèñòîâ
<p>

     <I>"Œèëîñòèâûé ãîñóäàðü" €ñîêèí ÷èòàë íîâóþ êíèãó €ãàôîíà
˜àõîâà òðè âå÷åðà ïîäðßä. ‘ êàæäîé íîâîé ñòðàíèöåé
ñåðäöå êàññèðà íàïîëíßëîñü âîîäóøåâëåíèåì. ƒåðîé êíèãè --
îí, êàññèð. ‘îìíåíèé íå áûëî íèêàêèõ. €ñîêèí óçíàâàë ñåáß âî
âñåì. ƒåðîé ðîìàíà èìåë åãî ïðèâû÷êè, ðàáñêè êîïèðîâàë ïðèáàóòêè,
íîñèë îäèí ñ íèì êîñòþì -- âîåííóþ ãèìíàñòåðêó
ãîð÷è÷íîãî öâåòà è áðþêè, íèñïàäàþùèå íà âûñîêèå êàáëóêè
áîòèíîê. Šàññîâàß êëåòêà "ìèëîñòèâîãî ãîñóäàðß" áûëà îïèñàíà
ôîòîãðàôè÷åñêè. €ãàôîí ˜àõîâ áûë ëèøåí âîîáðàæåíèß.
„àæå ôàìèëèß áûëà ïî÷òè òà æå: €æîãèí. ‘ïåðâà "ìèëîñòèâûé
ãîñóäàðü" âîñòîðãàëñß. Ží áûë îïèñàí ïðàâèëüíî.

     -- ‹þáîé çíàêîìûé óçíàåò, -- ãîâîðèë êàññèð ñ ãîðäîñòüþ.

     î óæå øåñòàß ãëàâà, ãäå àâòîð ñïîêîéíî ïðèïèñàë êàññèðó
êðàæó èç êàññû ïßòè òûñß÷ ðóáëåé, âûçâàëà â "ìèëîñòèâîì
ãîñóäàðå" òðåâîæíûé ñìåøîê.

     ƒëàâû ñåäüìàß, âîñüìàß è äåâßòàß áûëè ïîñâßùåíû îïèñàíèþ
òèòàíè÷åñêèõ êóòåæåé "ìèëîñòèâîãî ãîñóäàðß" ñî æðèöàìè
‚åíåðû â îáîëüñòèòåëüíåéøèõ ïðèòîíàõ ãîðîäà Šàëóãè,
êóäà, ïî âîëå àâòîðà, ñêðûëñß êàññèð. ‚ ýòîò âå÷åð €ñîêèí
íå óæèíàë. Ží ñèäåë â ñêâåðå íà ñêàìåéêå ïîä ñàìûì ýëåêòðè÷åñêèì
ôîíàðåì è ïîä åãî ðîçîâûì ñâåòîì ÷èòàë î ñâîåé
ôàíòàñòè÷åñêîé æèçíè. ‘íà÷àëà îí èñïóãàëñß, ÷òî î åãî
ïîäâèãàõ óçíàåò íà÷àëüñòâî, íî ïîòîì, âñïîìíèâ, ÷òî íèêàêèõ
ïîäâèãîâ íå ñîâåðøàë, óñïîêîèëñß è äàæå ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß ïîëüùåííûì. ‚ñå-òàêè íå êîãî äðóãîãî, à èìåííî åãî
âûáðàë €ãàôîí ˜àõîâ â ãåðîè íîâîãî ñåíñàöèîííîãî ðîìàíà.

     €ñîêèí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íàìíîãî âûøå è óìíåå òîãî íåóäà÷ëèâîãî
ðàñòðàò÷èêà, êîòîðîãî èçîáðàçèë ïèñàòåëü.
‚ êîíöå êîíöîâ îí äàæå ñòàë ïðåçèðàòü áåãëîãî êàññèðà.
‚î-ïåðâûõ, ãåðîé ðîìàíà ïðåäïî÷åë ìèëåíüêîé àòàøêå ("âûñîêàß
ãðóäü, çåëåíûå ãëàçà è êðåïêàß ëèíèß áåäåð") ïðåñòóïíóþ
êîêàèíèñòêó ñìåðàëüäó ("ïëîñêàß ãðóäü, õèùíûå çóáû è ãîðëîâîé
òåìáð ãîëîñà"). à ìåñòå ãåðîß ðîìàíà €ñîêèí â êðàéíåì
ñëó÷àå ïðåäïî÷åë áû äàæå ïðîñòîâàòóþ ”åíè÷êó ("ïûøíàß
ãðóäü, çäîðîâûé ðóìßíåö è êðåïêàß ëèíèß áåäåð"), íî íèêàê
íå ñâîëî÷ü ñìåðàëüäó, çàíèìàâøóþñß õèïåñîì<sup><a name="sXXVI-1" href="#XXVI-1">*</a></sup>. „àëüøå
"ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü" åùå áîëüøå âîçìóòèëñß. …ãî äâîéíèê
ãëóïî è áåçäàðíî ïðîèãðàë íà áåãàõ äâå òûñß÷è êàçåííûõ ðóáëåé.
€ñîêèí, êîíå÷íî, íèêîãäà áû ýòîãî íå ñäåëàë. ðè ìûñëè
î òàêîé ðåáß÷åñêîé ãëóïîñòè €ñîêèí äîñàäëèâî ñïëþíóë. Žäíèì
òîëüêî ïèñàòåëü óáëàãîòâîðèë €ñîêèíà -- îïèñàíèåì êàáàêîâ,
óæèíîâ è ðàçëè÷íîãî ðîäà çàêóñîê. •îðîøî áûëè îïèñàíû
êàáàêè -- ñ òîíêèì çíàíèåì äåëà, ñ ïûëîì ìîëîäîñòè,
íå çíàþùåé êàòàðà, ñ ëþáîâüþ, ñ ýíòóçèàçìîì è ïðèßòíûìè
ëèòåðàòóðíûìè ïîäðîáíîñòßìè. ‘åìãà, íàïðèìåð, ñðàâíèâàëàñü
ñ ëîíîì ìîëîäîé äåâóøêè, ðîäîì ñ Šèîñà. ‡åðíèñòàß
èêîðêà, ýòà î÷àðîâàòåëüíàß ñïóòíèöà ôðàíöóçñêèõ áóëüâàðíûõ
è ðóññêèõ ïîëóñåðüåçíûõ ðîìàíîâ, íå áûëà çàáûòà. …å
áûëî îïèñàíî ïî ìåíüøåé ìåðå ïîëïóäà. …å åëè âñå ãëàâíûå è
âòîðîñòåïåííûå ïåðñîíàæè ðîìàíà. €ñîêèíó ñòàëî áîëüíî. Ží
íèêîìó íå äàë áû èêðû -- ñàì áû ñúåë. ˜àìïàíñêèå áóòûëêè,
ìàðòåëëåâñêèé êîíüßê (ëó÷øèå ôèðìû àâòîðó ðîìàíà íå áûëè
èçâåñòíû), ôðóêòû, "øåëêîâàß âûïóêëîñòü äàìñêèõ íîæåê",
ìåòðäîòåëè, êðàõìàëüíûå ñêàòåðòè, àâòîìîáèëè è
ñèãàðû -- âñå ýòî ñìåøàëîñü â ðîñêîøíóþ ãðóäó, èç-ïîä êîòîðîé
ðàñòðàò÷èê âûïîëç ëèøü â ïîñëåäíåé ãëàâå ñ òåì,
÷òîáû òîò÷àñ îòïðàâèòüñß â óãîëîâíûé ðîçûñê ñ ïîâèííîé.

     „î÷èòàâ ðîìàí, íàçûâàâøèéñß "åã âîëíû", €ñîêèí ïîåæèëñß
îò âå÷åðíåãî õîëîäêà è ïîøåë äîìîé ñïàòü.

     ‡àñíóòü îí íå ñìîã. „âîéíèê äàâèë íà åãî âîîáðàæåíèå.
à äðóãîé äåíü, óõîäß èç êîíòîðû, "ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü"
óíåñ ñ ñîáîé ïßòü òûñß÷ ðóáëåé -- ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî ðàñòðàòèë
åãî ïðåñòóïíûé äâîéíèê. "Œèëîñòèâûé ãîñóäàðü" ðåøèë
èñïîëüçîâàòü äåíüãè ðàöèîíàëüíî: çàèìñòâîâàòü âñå äîñòèæåíèß
€æîãèíà è, ó÷òß åãî îøèáêè, èçáåæàòü íåäî÷åòîâ.

     ‚å÷åðîì €ñîêèí ó÷èòûâàë äîñòèæåíèß è èçáåãàë íåäî÷åòîâ
â êîìïàíèè äåâèö ñ åòðîâñêèõ ëèíèé. Žáìåí îïûòîì
îáîøåëñß â ñòî ðóáëåé. à ðàññâåòå îòðåçâåâøèé "ìèëîñòèâûé
ãîñóäàðü" âûøåë íà ’âåðñêîé áóëüâàð è ïîáðåë îò ïàìßòíèêà
óøêèíà ê ïàìßòíèêó ’èìèðßçåâà<sup><a name="sXXVI-2" href="#XXVI-2">*</a></sup>.

     ‚ ðåäàêöèþ â ýòîò äåíü îí íå ïðèøåë. “ êàññû îáðàçîâàëàñü
î÷åðåäü åïîðòåð åðñèöêèé, âûïðîñèâøèé íåáîëüøîé
àâàíñ è æäàâøèé îòêðûòèß êàññîâûõ îïåðàöèé óæå ïîë÷àñà,
ïîäíßë ñòðàøíûé øóì. ’îãäà çà €ñîêèíûì ïîñëàëè êóðüåðà.
Šàññèðà íå áûëî è äîìà. ‚ñå îñòàëüíîå ïðîèçîøëî î÷åíü áûñòðî:
ðàñïå÷àòàëè è ïðîâåðèëè êàññó. ‡àòåì ïðåäñòàâèòåëü àäìèíèñòðàöèè
êîíòîðû ïîåõàë â Œ““<sup><a name="sXXVI-3" href="#XXVI-3">*</a></sup>, ÷òîáû çàßâèòü î ïðîïàæå
êàññèðà è äåíåã. Š ñâîåìó êðàéíåìó óäèâëåíèþ, îí
âñòðåòèëñß òàì ñ €ñîêèíûì, êîòîðûé óæå ñèäåë çà áàðüåð÷èêîì
â êîìåíäàòóðå è íåóìåëî, ïî-âçðîñëîìó, ïëàêàë. àñòðàòà
ñòà ðóáëåé òàê åãî èñïóãàëà, ÷òî îí ñåé÷àñ æå ïîáåæàë
êàßòüñß. 4900 ðóáëåé áûëè âîçâðàùåíû êîíòîðå â òîò
æå äåíü, ðåïîðòåð åðñèöêèé ïîëó÷èë ñëåäóåìîå, à €ñîêèíà,
ââèäó íåçíà÷èòåëüíîñòè ðàñòðàòû, âûïóñòèëè, ñíßâ ñ íåãî
äîïðîñ è îáßçàâ ïîäïèñêîé î íåâûåçäå. €ñîêèí ïðèøåë â ðåäàêöèþ
è, óæå íå ñìåß íè ñ êåì ãîâîðèòü, ìûêàëñß ïî äëèííåéøåìó
êîðèäîðó „îìà àðîäîâ. Œèìî ïðîøòðàôèâøåãîñß êàññèðà
ïðîøåë çàâõîç, òàùà ñ ñîáîé êóïëåííûé íà àóêöèîíå äëß
ðåäàêòîðà ìßãêèé ñòóë. Œèìî íåãî áåãàëè ñîòðóäíèêè ñ ïà÷êàìè
çàìåòîê. Šòî-òî èñêàë ñåêöèþ êîíôåò÷èêîâ è, âèäíî,
äîëãî èñêàë, ïîòîìó ÷òî ñïðàøèâàë î íåé ñîâñåì óæå ñëàáûì
ãîëîñîì. “ €ñîêèíà óçíàâàëè, êàê áëèæå ïðîéòè ê âûõîäó è
êóäà ìîæíî ñäàòü ïóáëèêàöèþ îá óòåðå äîêóìåíòîâ. Œîëîäîé
÷åëîâåê ñ ãðîìîçäêèì ïîðòôåëåì íåñêîëüêî ðàç âûïûòûâàë,
íå èìååò ëè "ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü" æåëàíèß ïîäïèñàòüñß íà
îëüøóþ ‘îâåòñêóþ ýíöèêëîïåäèþ â äåðìàòèíîâûõ ïåðåïëåòàõ.
‘ëîâîì, åìó çàäàâàëè âñå òå âîïðîñû, êîòîðûå çàäàþò
ãðàæäàíå, áåãóùèå íî êîðèäîðîì ñîâåòñêîãî ó÷ðåæäåíèß,
âñòðå÷íîìó è ïîïåðå÷íîìó.

     €ñîêèí íå îòâå÷àë. ‘îòðóäíèêè ïî÷óßëè íåäîáðîå. î îòäåëàì
ïîøëè òîëêè, íàøåäøèå âñêîðå ïîäòâåðæäåíèå. €ñîêèí
áûë îòñòðàíåí îò äîëæíîñòè çà íåïîðßäêè â êàññå. îçâîíèëè
˜àõîâó. ˜àõîâ îáðàäîâàëñß.

     -- €?! -- êðè÷àë îí â òåëåôîí. -- å â áðîâü, à â ãëàç!
ó, êëàíßéòåñü "ìèëîñòèâîìó ãîñóäàðþ"!.. —òî? åçíà÷èòåëüíàß
ñóììà? òî íåâàæíî. ‚àæåí ïðèíöèï!

     î ïðèåõàòü ëè÷íî íà ìåñòî ïðîèñøåñòâèß ˜àõîâ íå
ñìîã. îä åãî ïåðîì òðåïåòàëà î÷åðåäíàß ïðîáëåìà -- ïðîáëåìà
ñàìîóáèéñòâà.</I>
<p>

     <I>Œåæäó òåì ðåäàêöèß ñïåøíî ïåêëà ìàòåðèàë ê ñäà÷å â
íàáîð.</I>

     ‚ûáèðàëèñü èç çàãîíà (ìàòåðèàë íàáðàííûé, íî íå âîøåäøèé
â ïðîøëûé íîìåð) çàìåòêè è ñòàòüè, ïîäñ÷èòûâàëîñü
÷èñëî çàíèìàåìûõ èìè ñòðîê, è íà÷èíàëàñü åæåäíåâíàß
òîðãîâëß èç-çà ìåñòà.

     ‚ñåãî ãàçåòà íà ñâîèõ ÷åòûðåõ ñòðàíèöàõ (ïîëîñàõ) ìîãëà
âìåñòèòü 4400 ñòðîê. ‘þäà äîëæíî áûëî âîéòè âñå: òåëåãðàììû,
ñòàòüè, õðîíèêà, ïèñüìà ðàáêîðîâ, îáúßâëåíèß,
îäèí ñòèõîòâîðíûé ôåëüåòîí è äâà â ïðîçå, êàðèêàòóðû,
ôîòîãðàôèè, ñïåöèàëüíûå îòäåëû: òåàòð, ñïîðò,
øàõìàòû, ïåðåäîâàß è ïîäïåðåäîâàß, èçâåùåíèß ñîâåòñêèõ,
ïàðòèéíûõ è ïðîôåññèîíàëüíûõ îðãàíèçàöèé, ïå÷àòàþùèéñß
ñ ïðîäîëæåíèåì ðîìàí, õóäîæåñòâåííûå îöåíêè
ñòîëè÷íîé æèçíè, ìåëî÷è ïîä íàçâàíèåì <I>"êðóïèíêè",</I>
íàó÷íî-ïîïóëßðíûå ñòàòüè, ðàäèî è ðàçëè÷íûé ñëó÷àéíûé
ìàòåðèàë. ‚ñåãî ïî îòäåëàì íàáèðàëîñü ìàòåðèàëó òûñß÷ íà
äåñßòü ñòðîê. îýòîìó ðàñïðåäåëåíèå ìåñòà íà ïîëîñàõ
îáû÷íî ñîïðîâîæäàëîñü äðàìàòè÷åñêèìè ñöåíàìè.

     åðâûì ê ñåêðåòàðþ ðåäàêöèè ïðèáåæàë çàâåäóþùèé
øàõìàòíûì îòäåëîì ìàýñòðî ‘óäåéêèí<sup><a name="sXXVI-4" href="#XXVI-4">*</a></sup>. Ží çàäàë âåæëèâûé,
íî ïîëíûé ãîðå÷è âîïðîñ:

     -- Šàê? ‘åãîäíß íå áóäåò øàõìàò?

     -- å âìåùàþòñß, -- îòâåòèë ñåêðåòàðü, -- ïîäâàë
áîëüøîé. ’ðèñòà ñòðîê.

     -- î âåäü ñåãîäíß æå ñóááîòà. —èòàòåëü æäåò âîñêðåñíîãî
îòäåëàõ “ ìåíß îòâåòû íà çàäà÷è, ó ìåíß ïðåëåñòíûé
ýòþä åóíûâàêî, ó ìåíß, íàêîíåö...

     -- •îðîøî. ‘êîëüêî âû õîòèòå?

     -- å ìåíüøå ñòà ïßòèäåñßòè.

     -- •îðîøî. àç åñòü îòâåòû íà çàäà÷è, äàäèì øåñòüäåñßò
ñòðîê.

     Œàýñòðî ïûòàëñß áûëî âûìîëèòü åùå ñòðîê òðèäöàòü
õîòß áû íà ýòþä åóíûâàêî (çàìå÷àòåëüíàß èíäèéñêàß
ïàðòèß ’àðòàêîâåð-îãîëþáîâ<sup><a name="sXXVI-5" href="#XXVI-5">*</a></sup> ëåæàëà ó íåãî óæå áîëüøå
ìåñßöà), íî åãî îòòåñíèëè.

     <I>‚îøåë</I> åðñèöêèé.

     -- óæíî äàâàòü âïå÷àòëåíèß ñ ïëåíóìà<sup><a name="sXXVI-6" href="#XXVI-6">*</a></sup>? -- ñïðîñèë îí
î÷åíü òèõî.

     -- Šîíå÷íî! -- çàêðè÷àë ñåêðåòàðü. -- ‚åäü ïîçàâ÷åðà
ãîâîðèëè.

     -- ëåíóì åñòü, -- ñêàçàë åðñèöêèé åùå òèøå, -- è
äâå çàðèñîâêè, íî îíè íå äàþò ìíå ìåñòà.

     -- Šàê íå äàþò? ‘ êåì âû ãîâîðèëè? —òî îíè, ïîñõîäèëè
ñ óìà?!

     ‘åêðåòàðü ïîáåæàë ðóãàòüñß. ‡à íèì, èíòðèãóß íà
õîäó, ñëåäîâàë åðñèöêèé, à åùå ïîçàäè áåæàëè àßêñû èç
îòäåëà îáúßâëåíèé.

     -- “ íàñ ñåêàðîâñêàß æèäêîñòü<sup><a name="sXXVI-7" href="#XXVI-7">*</a></sup>! -- êðè÷àëè <I>îíè ãðóñòíûìè
ãîëîñàìè.</I>

     -- †èäêîñòü <I>çàâòðà.</I> ‘åãîäíß ïóáëèêóåì íàøè ïðèëîæåíèß!

     -- Œíîãî âû áóäåòå èìåòü ñ âàøèõ áåñïëàòíûõ îáúßâëåíèé,
à çà æèäêîñòü óæå ïîëó÷åíû äåíüãè.

     -- •îðîøî, â <I>íî÷íîé</I> âûßñíèì. ‘äàéòå îáúßâëåíèå
àøå. Žíà ñåé÷àñ êàê ðàç åäåò â íî÷íóþ.

     ‘åêðåòàðü ñåë ÷èòàòü ïåðåäîâóþ. …ãî ñåé÷àñ æå îòîðâàëè
îò ýòîãî óâëåêàòåëüíîãî çàíßòèß. ðèøåë õóäîæíèê.

     -- €ãà, -- ñêàçàë ñåêðåòàðü, -- î÷åíü õîðîøî. …ñòü òåìà
äëß êàðèêàòóðû, â ñâßçè ñ ïîñëåäíèìè òåëåãðàììàìè èç
ƒåðìàíèè.

     -- Ÿ äóìàþ òàê, -- ïðîãîâîðèë õóäîæíèê, -- "‘òàëüíîé
øëåì"<sup><a name="sXXVI-8" href="#XXVI-8">*</a></sup> è îáùåå ïîëîæåíèå ƒåðìàíèè...

     -- •îðîøî. ’àê âû êàê-íèáóäü ñêîìáèíèðóéòå, à ïîòîì
ìíå ïîêàæèòå.

     •óäîæíèê ïîøåë <I>êîìáèíèðîâàòü</I> â ñâîé îòäåë. Ží âçßë
êâàäðàòèê âàòìàíñêîé áóìàãè è íàáðîñàë êàðàíäàøîì õóäîãî
ïñà. à ïñèíóþ ãîëîâó îí íàäåë ãåðìàíñêóþ êàñêó ñ ïèêîé.
€ çàòåì <I>âçßëñß</I> äåëàòü íàäïèñè. à òóëîâèùå æèâîòíîãî îí
íàïèñàë ïå÷àòíûìè áóêâàìè ñëîâî "ƒåðìàíèß", íà âèòîì
õâîñòå -- "„àíöèãñêèé êîðèäîð"<sup><a name="sXXVI-9" href="#XXVI-9">*</a></sup>, íà ÷åëþñòè -- <I>"Œå÷òû</I> î
ðåâàíøå", íà îøåéíèêå -- "ëàí „àóýñà"<sup><a name="sXXVI-10" href="#XXVI-10">*</a></sup> è íà âûñóíóòîì
ßçûêå -- "˜òðåçåìàí"<sup><a name="sXXVI-11" href="#XXVI-11">*</a></sup>. åðåä ñîáàêîé õóäîæíèê ïîñòàâèë
óàíêàðå<sup><a name="sXXVI-12" href="#XXVI-12">*</a></sup>, äåðæàâøåãî â ðóêå êóñîê ìßñà. à ìßñå õóäîæíèê
çàìûñëèë òîæå ñäåëàòü íàäïèñü, íî êóñîê áûë ìàë è íàäïèñü
íà íåì íå ïîìåùàëàñü. —åëîâåê, ìåíåå ñîîáðàçèòåëüíûé,
÷åì ãàçåòíûé êàðèêàòóðèñò, ðàñòåðßëñß áû, íî õóäîæíèê, íå
çàäóìûâàßñü, ïðèðèñîâàë ê ìßñó ïîäîáèå ïðèâßçàííîãî ê
øåéêå áóòûëêè ðåöåïòà è óæå íà íåì íàïèñàë êðîõîòíûìè
<I>áóêîâêàìè</I>: "”ðàíöóçñêèå ïðåäëîæåíèß î ãàðàíòèßõ áåçîïàñíîñòè"<sup><a name="sXXVI-13" href="#XXVI-13">*</a></sup>.
—òîáû óàíêàðå íå ñìåøàëè ñ êàêèì-ëèáî äðóãèì
ãîñóäàðñòâåííûì äåßòåëåì, õóäîæíèê íà æèâîòå <I>ïðåìüåðà</I> íàïèñàë
-- "óàíêàðå". àáðîñîê áûë ãîòîâ.

     à ñòîëàõ õóäîæåñòâåííîãî îòäåëà ëåæàëè èíîñòðàííûå
æóðíàëû, áîëüøèå íîæíèöû, áàíî÷êè ñ òóøüþ è áåëèëàìè.
à ïîëó âàëßëèñü îáðåçêè ôîòîãðàôèé -- ÷üå-òî ïëå÷î,
÷üè-òî íîãè è êóñî÷êè ïåéçàæà. —åëîâåê ïßòü õóäîæíèêîâ
ñêðåáëè ôîòîãðàôèè áðèòâåííûìè íîæè÷êàìè
<I>"æèëëåò",</I> ïîäñâåòëßß èõ, ïðèäàâàëè ñíèìêàì ðåçêîñòü,
ïîäêðàøèâàß èõ òóøüþ è áåëèëàìè, è ñòàâèëè íà îáîðîòå
ïîäïèñü è ðàçìåð -- 3 3/4 êâàäðàòà, 2 êîëîíêè, óêàçàíèß,
ïîòðåáíûå äëß öèíêîãðàôèè.

     ‚ êîìíàòå ðåäàêòîðà ñèäåëà èíîñòðàííàß äåëåãàöèß.
åäàêöèîííûé ïåðåâîä÷èê ñìîòðåë â ëèöî ãîâîðßùåãî
èíîñòðàíöà è, îáðàùàßñü ê ðåäàêòîðó, ãîâîðèë:

     -- ’îâàðèù €ðíî æåëàåò óçíàòü...

     ˜åë ðàçãîâîð î ñòðóêòóðå ñîâåòñêîé ãàçåòû. îêà ïåðåâîä÷èê
îáúßñíßë ðåäàêòîðó, ÷òî æåëàë áû óçíàòü <I>òîâàðèù</I>
€ðíî, ñàì òîâàðèù €ðíî, â áàðõàòíûõ âåëîñèïåäíûõ
áðþêàõ<sup><a name="sXXVI-14" href="#XXVI-14">*</a></sup>, è âñå îñòàëüíûå èíîñòðàíöû ñ ëþáîïûòñòâîì
ñìîòðåëè íà êðàñíóþ ðó÷êó ñ ïåðîì ¹86<sup><a name="sXXVI-15" href="#XXVI-15">*</a></sup>, êîòîðàß áûëà
ïðèñëîíåíà ê óãëó êîìíàòû. åðî ïî÷òè êàñàëîñü ïîòîëêà,
à ðó÷êà â ñâîåé øèðîêîé ÷àñòè áûëà òîëùèíîþ â òóëîâèùå
ñðåäíåãî ÷åëîâåêà. òîé ðó÷êîé ìîæíî áûëî áû ïèñàòü --
ïåðî áûëî ñàìîå íàñòîßùåå, õîòß ïðåâîñõîäèëî ïî âåëè÷èíå
áîëüøóþ ùóêó.

     -- Žãî-ãî! -- ñìåßëèñü èíîñòðàíöû. -- Šîëîññàëëü!

     òî ïåðî áûëî ïîäíåñåíî ðåäàêöèè ñúåçäîì ðàáêîðîâ.

     åäàêòîð, ñèäß íà âîðîáüßíèíîâñêîì ñòóëå, óëûáàëñß
è, áûñòðî êèâàß ãîëîâîé òî íà ðó÷êó, òî íà ãîñòåé, âåñåëî
îáúßñíßë.

     Šðèê â ñåêðåòàðèàòå ïðîäîëæàëñß. <I>ðîâîðíûé</I> åðñèöêèé
ïðèíåñ ñòàòüþ ‘åìàøêî, è ñåêðåòàðü ñðî÷íî âû÷åðêèâàë
èç ìàêåòà òðåòüåé ïîëîñû øàõìàòíûé îòäåë. Œàýñòðî
‘óäåéêèí óæå íå áîðîëñß çà ïðåëåñòíûé ýòþä åóíûâàêî.
Ží òùèëñß ñîõðàíèòü õîòß áû ðåøåíèß çàäà÷. îñëå áîðüáû,
áîëåå íàïðßæåííîé, ÷åì áîðüáà åãî ñ <I>Šàïàáëàíêîé</I> íà
<I>‘àí-‘åáàñòèàíñêîì</I> òóðíèðå<sup><a name="sXXVI-16" href="#XXVI-16">*</a></sup>, ìàýñòðî îòâîåâàë ñåáå ìåñòå÷êî
çà ñ÷åò "‘óäà è áûòà".

     ‘åìàøêî ïîñëàëè â íàáîð. ‘åêðåòàðü ñíîâà óãëóáèëñß â
ïåðåäîâóþ. ðî÷åñòü åå ñåêðåòàðü ðåøèë âî ÷òî áû òî íè
ñòàëî, èç ÷èñòî ñïîðòèâíîãî èíòåðåñà, -- <I>îí íå ìîã âçßòüñß
çà íåå â òå÷åíèå äâóõ ÷àñîâ.</I>

     Šîãäà îí äîøåë äî ìåñòà: "... Žäíàêî ñîäåðæàíèå ïîñëåäíåãî
ïàêòà òàêîâî, ÷òî åñëè ‹èãà àöèé çàðåãèñòðèðóåò
åãî, òî ïðèäåòñß ïðèçíàòü, ÷òî...", ê íåìó ïîäîøåë "‘óä è
áûò", âîëîñàòûé ìóæ÷èíà. ‘åêðåòàðü ïðîäîëæàë ÷èòàòü,
íàðî÷íî íå ãëßäß â ñòîðîíó "‘óäà è áûòà" è äåëàß â ïåðåäîâîé
íåíóæíûå ïîìåòêè. "‘óä è áûò" çàøåë ñ äðóãîé
ñòîðîíû <I>ñòîëà</I> è ñêàçàë îáèä÷èâî:

     -- Ÿ íå ïîíèìàþ.

     -- ó-íó, -- ïðîáîðìîòàë ñåêðåòàðü, ñòàðàßñü îòòßíóòü
âðåìß, -- â ÷åì äåëî?

     -- „åëî â òîì, ÷òî â ñðåäó "‘óäà è áûòà" íå áûëî, â
ïßòíèöó "‘óäà è áûòà" íå áûëî, â ÷åòâåðã ïîìåñòèëè èç çàãîíà
òîëüêî àëèìåíòíîå äåëî, à â ñóááîòó ñíèìàþò ïðîöåññ,
î êîòîðîì äàâíî ïèøóò âî âñåõ ãàçåòàõ, è òîëüêî ìû...

     -- ƒäå ïèøóò? -- çàêðè÷àë ñåêðåòàðü. -- Ÿ íå ÷èòàë.

     -- ‡àâòðà âñþäó ïîßâèòñß, à ìû îïßòü îïîçäàåì.

     -- € êîãäà âàì ïîðó÷èëè <I>÷óáàðîâñêîå</I> äåëî<sup><a name="sXXVI-17" href="#XXVI-17">*</a></sup>, âû ÷òî ïèñàëè?
‘òðîêè îò âàñ íåëüçß áûëî ïîëó÷èòü. Ÿ çíàþ. ‚û ïèñàëè
î ÷óáàðîâöàõ â âå÷åðêó.

     -- Žòêóäà ýòî âû çíàåòå?

     -- ‡íàþ. <I>ƒîâîðèëè.</I>

     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå ß çíàþ, êòî âàì ãîâîðèë. ‚àì ãîâîðèë
åðñèöêèé, òîò åðñèöêèé, êîòîðûé íà ãëàçàõ ó âñåé
Œîñêâû ïîëüçóåòñß àïïàðàòîì ðåäàêöèè, ÷òîáû äàâàòü ìàòåðèàë
â ‹åíèíãðàä.

     -- àøà! -- ñêàçàë ñåêðåòàðü òèõî. -- îçîâèòå åðñèöêîãî.

     "‘óä è áûò" èíäèôôåðåíòíî ñèäåë íà ïîäîêîííèêå.
îçàäè íåãî âèäíåëñß ñàä, â êîòîðîì âîçèëèñü ïòèöû è ãîðîäîøíèêè.

     ’ßæáó <I>"‘óäà è áûòà" ñ åðñèöêèì, åðñèöêîãî ñ
ðåäàêöèåé è ðåäàêöèè ñ "‘óäîì è áûòîì" ðàçáèðàëè
äîëãî. ðèøëè ñîòðóäíèêè èç ðàçíûõ îòäåëîâ è îáðàçîâàëè
êðóæîê. ’åïåðü âåëàñü äóýëü íåïîñðåäñòâåííî ìåæäó
"‘óäîì è áûòîì" è åðñèöêèì. Šîãäà êîíôëèêò ñòàë ÷ðåçìåðíî
îñòðûì,</I> ñåêðåòàðü ïðåêðàòèë åãî ëîâêèì ïðèåìîì:
âûêèíóë øàõìàòû è âìåñòî íèõ ïîñòàâèë <I>ðåàáèëèòèðîâàâøèéñß</I>
"‘óä è áûò". åðñèöêîìó áûëî ñäåëàíî ïðåäóïðåæäåíèå.

     àñòóïèëî ñàìîå ãîðß÷åå ðåäàêöèîííîå âðåìß --
ïßòü ÷àñîâ. àä ðàçîãðåâøèìèñß ïèøóùèìè ìàøèíêàìè
êóðèëñß äûìîê. ‘îòðóäíèêè äèêòîâàëè ïðîòèâíûìè îò
ñïåøêè ãîëîñàìè. ‘òàðøàß ìàøèíèñòêà êðè÷àëà íà
íåãîäßåâ, íåçàìåòíî ïîäêèäûâàâøèõ ñâîè ìàòåðèàëû
âíå î÷åðåäè. î êîðèäîðó õîäèë ðåäàêöèîííûé ïîýò <I>â
ñòèëå:
<blockquote>
‘ëóøàé, çåìëß,<br>
ðîñûïàþòñß ðåêè,<br>
ˆç øàõò,<br>
Žò ïàøåí,<br>
‘òàíêîâ,<br>
Žò êàæäîé<br>
Œàëåíüêîé<br>
èáëèîòåêè<br>
‘òîóñòûé ñëûøèòñß ðåâ...
</blockquote></I>

     Ží óõàæèâàë çà ìàøèíèñòêîé, ñêðîìíûå áåäðà êîòîðîé
ðàçâßçûâàëè åãî ïîýòè÷åñêèå ÷óâñòâà. Ží óâîäèë åå â
êîíåö êîðèäîðà è ó îêíà, <I>ìåæäó ìåñòêîìîì è æåíñêîé
óáîðíîé,</I> ãîâîðèë ñëîâà ëþáâè, íà êîòîðûå äåâóøêà îòâå÷àëà:

     -- “ ìåíß ñåãîäíß ñâåðõóðî÷íàß ðàáîòà, è ß î÷åíü çàíßòà.

     òî çíà÷èëî, ÷òî îíà ëþáèò äðóãîãî.

     ’îãäà ïîýò óõîäèë äîìîé è ïèñàë ñòèõè äëß äóøè.
<blockquote><I>
Œåíß ìàíèò òâîé âçãëßä òóìàííûé,<br>
Šàâêàç ñèßåò ïðåäî ìíîé.<br>
’âîé ðîò, òâîé ñòàí áëàãîóõàííûé...<br>
Ž ß, ïîãóáëåííûé òîáîé...</I>
</blockquote>

     îýò ïóòàëñß ïîä íîãàìè è êî âñåì çíàêîìûì îáðàùàëñß
ñ ïîðàçèòåëüíî îäíîîáðàçíîé ïðîñüáîé:

     -- „àéòå äåñßòü êîïååê íà òðàìâàé.

     ‡à ýòîé ñóììîé îí çàáðåë â îòäåë ðàáêîðîâ. îòîëêàâøèñü
ñðåäè ñòîëîâ, çà êîòîðûìè ðàáîòàëè <I>÷èò÷èêè,</I> è ïîòðîãàâ
ðóêàìè êèïû êîððåñïîíäåíöèé, ïîýò âîçîáíîâèë
ñâîè ïîïûòêè. —èò÷èêè, ñàìûå ñóðîâûå â ðåäàêöèè ëþäè
(èõ ñäåëàëà òàêèìè íåîáõîäèìîñòü ïðî÷èòûâàòü ïî ñòî ïèñåì
<I>â äåíü,</I> âû÷åð÷åííûõ ðóêàìè, çíàêîìûìè áîëüøå ñ òîïîðîì,
ìàëßðíîé êèñòüþ èëè òà÷êîé, íåæåëè ñ ïåðîì), --
ìîë÷àëè.

     îýò ïîáûâàë â ýêñïåäèöèè è â êîíöå êîíöîâ ïåðåêî÷åâàë
â êîíòîðó. î òàì îí íå òîëüêî íå ïîëó÷èë <I>âîñüìè</I> êîïååê,
à äàæå ïîäâåðãñß íàïàäåíèþ ñî ñòîðîíû êîìñîìîëüöà
€âäîòüåâà. îýòó áûëî ïðåäëîæåíî âñòóïèòü â êðóæîê àâòîìîáèëèñòîâ.
<I>ðåäïîëàãàëîñü ñîáðàòü äåíüãè, êóïèòü ñòàðûé
àâòîìîáèëü ñ "êëàäáèùà", îòðåìîíòèðîâàòü åãî ïîä ðóêîâîäñòâîì
ðåäàêöèîííîãî øîôåðà è çàòåì îñíîâàòåëüíî, íà ïðàêòèêå
èçó÷èòü àâòîìîáèëüíîå äåëî.</I> ‚ëþáëåííóþ äóøó ïîýòà
çàâîëîêëî ïàðàìè áåíçèíà. Ží ñäåëàë äâà øàãà â ñòîðîíó
è, âçßâ òðåòüþ ñêîðîñòü, ñêðûëñß ñ ãëàç.

     €âäîòüåâ íèñêîëüêî íå áûë îáåñêóðàæåí. Ží âåðèë â
òîðæåñòâî àâòîìîáèëüíîé èäåè. ‚ ñåêðåòàðèàòå îí ïîâåë
áîðüáó òèõîé ñàïîé. òî è ïîìåøàëî ñåêðåòàðþ äîêîí÷èòü
÷òåíèå ïåðåäîâîé ñòàòüè.

     -- ‘ëóøàé, €ëåêñàíäð ˆîñèôîâè÷. ’û ïîäîæäè, äåëî
ñåðüåçíîå, -- ñêàçàë €âäîòüåâ, ñàäßñü íà ñåêðåòàðñêèé
ñòîë, -- ó íàñ îáðàçîâàëñß àâòîìîáèëüíûé êëóá. <I>€âòîìîáèëß
åùå íåò, íî ìû õîòèì åãî êóïèòü.</I> åäàêöèß íå äàñò íàì
âçàéìû ðóáëåé ïßòüñîò íà âîñåìü ìåñßöåâ?

     -- Œîæåøü íå ñîìíåâàòüñß.

     -- —òî? ’û äóìàåøü, ìåðòâîå äåëî?

     -- å äóìàþ, à çíàþ. ‘êîëüêî óæå ó âàñ â êðóæêå ÷ëåíîâ?

     -- “æå î÷åíü ìíîãî.

     Šðóæîê ïîêà ÷òî ñîñòîßë èç îäíîãî îðãàíèçàòîðà, íî
€âäîòüåâ <I>íå ðàñïðîñòðàíßëñß îá ýòîì.</I>

     -- ‡à ïßòüñîò ðóáëåé ìû ïîêóïàåì íà "êëàäáèùå" ìàøèíó.
…ãîðîâ óæå âûñìîòðåë. åìîíò, îí ãîâîðèò, áóäåò
ñòîèòü íå áîëüøå ïßòèñîò. ‚ñåãî òûñß÷à. ‚îò ß è äóìàþ
íàáðàòü äâàäöàòü ÷åëîâåê, ïî ïîëñîòíè íà êàæäîãî. ‡àòî
áóäåò çàìå÷àòåëüíî. àó÷èìñß óïðàâëßòü ìàøèíîé. …ãîðîâ
áóäåò øåôîì. ˆ ÷åðåç òðè ìåñßöà, ê àâãóñòó, ìû âñå óìååì
åçäèòü, åñòü ìàøèíà, è êàæäûé ïî î÷åðåäè åäåò êóäà
åìó óãîäíî. <I>Œîæíî äàæå áóäåò öåëîå ïóòåøåñòâèå ñîâåðøèòü!..
„à òû íå êðèâèñü. „åëî ñîâåðøåííî ðåàëüíîå.</I>

     -- € ïßòüñîò ðóáëåé íà ïîêóïêó?

     -- „àñò êàññà âçàèìîïîìîùè ïîä ïðîöåíòû. ‚ûïëàòèì.
’àê ÷òî æ, çàïèñûâàòü òåáß?

     î ñåêðåòàðü áûë óæå ëûñîâàò, ìíîãî ðàáîòàë, íàõîäèëñß
âî âëàñòè ñåìüè è êâàðòèðû, ëþáèë ïîëåæàòü ïîñëå
îáåäà íà äèâàíå è ïî÷èòàòü ïåðåä ñíîì "ðàâäó". Ží ïîäóìàë
è îòêàçàëñß.

     -- ’û! -- ñêàçàë €âäîòüåâ. -- ‘òàðèê! <I>Ÿ òåáå ïîêàæó
ìàðêó... îñìîòðèøü, êàê ìû ñ ðåáßòàìè áóäåì ðàçúåçæàòü
â ìàøèíå ó òåáß ïîä îêíàìè. àðî÷íî ãóäåòü áóäåì, ÷òîáû
íå äàòü òåáå çàñíóòü!</I>

     €âäîòüåâ ïîäõîäèë ê êàæäîìó ñòîëó è ïîâòîðßë ñâîè
çàæèãàòåëüíûå ðå÷è. ‚ ñòàðèêàõ, êîòîðûìè îí ñ÷èòàë
âñåõ ñîòðóäíèêîâ ñòàðøå äâàäöàòè ëåò, åãî ñëîâà âûçûâàëè
ñîìíèòåëüíûé ýôôåêò. Žíè êèñëî îòáðåõèâàëèñü, íàïèðàß
íà òî, ÷òî îíè óæå äðóçüß äåòåé è ðåãóëßðíî <I>ïëàòßò</I>
äâàäöàòü êîïååê â ãîä íà áëàãîå äåëî ïîìîùè áåäíûì
êðîøêàì. Žíè, <I>ñîáñòâåííî,</I> ñîãëàñèëèñü áû âñòóïèòü â íîâûé
êëóá, íî...

     -- —òî "íî"? --êðè÷àë €âäîòüåâ. -- <I>…ñëè</I> áû àâòîìîáèëü
áûë ñåãîäíß? „à? …ñëè áû âàì ïîëîæèòü íà ñòîë ñèíèé
øåñòèöèëèíäðîâûé "àêêàðä" çà ïßòíàäöàòü êîïååê â
ãîä, à áåíçèí è ñìàçî÷íûå ìàòåðèàëû çà ñ÷åò ïðàâèòåëüñòâà?!

     -- ˆäè, èäè! -- ãîâîðèëè <I>"ñòàðè÷êè". --</I> ‘åé÷àñ ïîñëåäíèé
ïîñûë, ìåøàåøü ðàáîòàòü.

     <I>Šàçàëîñü, ïðåäïðèßòèå €âäîòüåâà òåðïåëî ïîëíîå ôèàñêî.</I>
€âòîìîáèëüíàß èäåß ãàñëà è íà÷èíàëà ÷àäèòü. àêîíåö
íàøåëñß ïèîíåð íîâîãî ïðåäïðèßòèß. åðñèöêèé ñ ãðîõîòîì
îòñêî÷èë îò òåëåôîíà, âûñëóøàë €âäîòüåâà è ñêàçàë:

     -- <I>‚åðíîå äåëî. ‡àïèñûâàþñü. “ òåáß óæå ñêîëüêî íàðîäó?</I>

     <I>åðñèöêîìó €âäîòüåâ íå ñòàë âðàòü.</I>

     -- ’û íå òàê ïîäõîäèøü, -- <I>ñêàçàë åðñèöêèé, --</I> äàé
ëèñò. à÷íåì ñíà÷àëà.

     ˆ åðñèöêèé âìåñòå ñ €âäîòüåâûì íà÷àëè íîâûé îáõîä.

     -- ’û, ñòàðûé ìàòðàö, -- ãîâîðèë åðñèöêèé ãîëóáîãëàçîìó
þíîøå, -- íà ýòî äàæå äåíåã íå íóæíî äàâàòü.
“ òåáß åñòü çàåì äâàäöàòü ñåäüìîãî ãîäà<sup><a name="sXXVI-18" href="#XXVI-18">*</a></sup>? à ñêîëüêî? à
ïßòüäåñßò? ’åì ëó÷øå. ’û äàåøü ýòè îáëèãàöèè â íàø
êëóá. ˆç îáëèãàöèé ñîñòàâëßåòñß êàïèòàë. Š àâãóñòó ìû
ñìîæåì ðåàëèçîâàòü âñå îáëèãàöèè è êóïèòü àâòîìîáèëü?

     -- € åñëè ìîß îáëèãàöèß âûèãðàåò? -- çàùèùàëñß þíîøà.

     -- € ñêîëüêî òû õî÷åøü âûèãðàòü?

     -- ßòüäåñßò òûñß÷.

     -- à ýòè ïßòüäåñßò òûñß÷ áóäóò êóïëåíû àâòîìîáèëè.
ˆ åñëè ß âûèãðàþ -- òîæå. ˆ åñëè €âäîòüåâ -- òîæå.
‘ëîâîì, ÷üß áû îáëèãàöèß íè âûèãðàëà, -- äåíüãè èäóò íà
ìàøèíû. ’åïåðü òû ïîíßë? —óäàê! à ñîáñòâåííîé ìàøèíå
ïîåäåøü ïî ‚îåííî-ƒðóçèíñêîé äîðîãå! ƒîðû! „óðàê!..
€ ïîçàäè òåáß íà ñîáñòâåííûõ ìàøèíàõ "‘óä è áûò" êàòèò,
õðîíèêà, îòäåë ïðîèñøåñòâèé è ýòà äàìî÷êà, çíàåøü, êîòîðàß
äàåò êèíî!.. ó? ó? “õàæèâàòü áóäåøü!..

     Šàæäûé äåðæàòåëü îáëèãàöèè â ãëóáèíå äóøè íå âåðèò â
âîçìîæíîñòü âûèãðûøà. ‡àòî îí î÷åíü ðåâíèâî îòíîñèòñß ê
îáëèãàöèßì ñâîèõ ñîñåäåé è çíàêîìûõ. Ží ïóùå îãíß áîèòñß
òîãî, ÷òî âûèãðàþò îíè, à îí, âñåãäàøíèé íåóäà÷íèê,
ñíîâà îñòàíåòñß íà áîáàõ. îýòîìó íàäåæäû íà âûèãðûø
ñîñåäà ïî ðåäàêöèè íåîòâðàòèìî òîëêàëè äåðæàòåëåé îáëèãàöèé
â ëîíî íîâîãî êëóáà. ‘ìóùàëî òîëüêî îïàñåíèå, ÷òî
íè îäíà îáëèãàöèß íå âûèãðàåò. î ýòî ïî÷åìó-òî êàçàëîñü
ìàëîâåðîßòíûì, è, êðîìå òîãî, àâòîìîáèëüíûé êëóá íè÷åãî
íå òåðßë: îäíà ìàøèíà ñ "êëàäáèùà" áûëà ãàðàíòèðîâàíà
íà ñîñòàâëåííûé èç îáëèãàöèé êàïèòàë.

     „âàäöàòü ÷åëîâåê íàáðàëîñü çà ïßòü ìèíóò. Šîãäà äåëî
áûëî óâåí÷àíî, ïðèøåë ñåêðåòàðü, ïðîñëûøàâøèé î çàìàí÷èâûõ
ïåðñïåêòèâàõ àâòîìîáèëüíîãî êëóáà.

     -- € ÷òî, ðåáßòêè, -- ñêàçàë îí, -- íå çàïèñàòüñß ëè
òàêæå è ìíå?

     -- ‡àïèøèñü, ñòàðèê, îò÷åãî æå, -- îòâåòèë €âäîòüåâ,
-- òîëüêî íå ê íàì. “ íàñ óæå, ê ñîæàëåíèþ, ïîëíûé
êîìïëåêò, è ïðèåì íîâûõ ÷ëåíîâ ïðåêðàùåí äî 1929 ãîäà.
€ çàïèøèñü òû ëó÷øå â äðóçüß äåòåé. „åøåâî è ñïîêîéíî.
„âàäöàòü êîïååê â ãîä, è åõàòü íèêóäà íå íóæíî.

     ‘åêðåòàðü ïîìßëñß, âñïîìíèë, ÷òî îí è âïðßìü óæå
ñòàðîâàò, âçäîõíóë è ïîøåë äî÷èòûâàòü óâëåêàòåëüíóþ ïåðåäîâóþ.

     -- ‘êàæèòå, òîâàðèù, -- îñòàíîâèë åãî â êîðèäîðå
êðàñàâåö ñ ÷åðêåññêèì ëèöîì, -- ãäå çäåñü ðåäàêöèß ãàçåòû
"‘òàíîê"?

     òî áûë âåëèêèé êîìáèíàòîð.


<a name="XXVII"></a>
        ƒëàâà XXVII. àçãîâîð ñ ãîëûì èíæåíåðîì
<p>

     îßâëåíèþ Žñòàïà åíäåðà â ðåäàêöèè ïðåäøåñòâîâàë
ðßä íåìàëîâàæíûõ ñîáûòèé.

     å çàñòàâ ðíåñòà àâëîâè÷à äíåì (êâàðòèðà áûëà çàïåðòà,
è õîçßèí, âåðîßòíî, áûë íà ñëóæáå), âåëèêèé êîìáèíàòîð
ðåøèë çàéòè ê íåìó ïîïîçæå, à ïîêà ÷òî ðàñõàæèâàë
ïî ãîðîäó. ’îìßñü æàæäîé äåßòåëüíîñòè, îí ïåðåõîäèë
óëèöû, îñòàíàâëèâàëñß íà ïëîùàäßõ, äåëàë ãëàçêè
ìèëèöèîíåðó, ïîäñàæèâàß äàì â àâòîáóñû è âîîáùå èìåë
òàêîé âèä, áóäòî áû âñß Œîñêâà, ñ åå ïàìßòíèêàìè, òðàìâàßìè,
ìîññåëüïðîìùèêàìè<sup><a name="sXXVII-1" href="#XXVII-1">*</a></sup>, öåðêîâêàìè, âîêçàëàìè è
àôèøíûìè òóìáàìè, -- ñîáðàëàñü ê íåìó íà ðàóò. Ží õîäèë
ìåæäó ãîñòåé, ìèëî áåñåäîâàë ñ íèìè è äëß êàæäîãî
íàõîäèë òåïëîå ñëîâå÷êî. ðèåì òàêîãî îãðîìíîãî êîëè÷åñòâà
<I>ãîñòåé</I> íåñêîëüêî óòîìèë âåëèêîãî êîìáèíàòîðà.
Š òîìó æå áûë óæå øåñòîé ÷àñ, è íàäî áûëî îòïðàâëßòüñß
ê èíæåíåðó ™óêèíó.

     î ñóäüáà ñóäèëà òàê, ÷òî, ïðåæäå ÷åì ñâèäåòüñß ñ ðíåñòîì
àâëîâè÷åì, Žñòàïó ïðèøëîñü çàäåðæàòüñß ÷àñà íà
äâà äëß ïîäïèñàíèß íåáîëüøîãî ïðîòîêîëà.

     à ’åàòðàëüíîé ïëîùàäè âåëèêèé êîìáèíàòîð ïîïàë
ïîä ëîøàäü. ‘îâåðøåííî íåîæèäàííî íà íåãî íàëåòåëî
ðîáêîå æèâîòíîå áåëîãî öâåòà è òîëêíóëî åãî êîñòèñòîé
ãðóäüþ. åíäåð óïàë, îáëèâàßñü ïîòîì. ûëî î÷åíü æàðêî.
åëàß ëîøàäü ãðîìêî ïðîñèëà èçâèíåíèß. Žñòàï æèâî
ïîäíßëñß. …ãî ìîãó÷åå òåëî íå ïîëó÷èëî íèêàêîãî ïîâðåæäåíèß.
’åì áîëüøå áûëî ïðè÷èí è âîçìîæíîñòåé äëß
ñêàíäàëà.

     ƒîñòåïðèèìíîãî è ëþáåçíîãî õîçßèíà Œîñêâû íåëüçß
áûëî óçíàòü. Ží âðàçâàëêó ïîäîøåë ê ñìóùåííîìó <I>ñòàðè÷êó-èçâîç÷èêó</I>
è òðåñíóë åãî êóëàêîì ïî âàòíîé ñïèíå. ‘òàðè÷îê
òåðïåëèâî ïåðåíåñ íàêàçàíèå. ðèáåæàë ìèëèöèîíåð.

     -- ’ðåáóþ ïðîòîêîëà! -- ñ ïàôîñîì çàêðè÷àë Žñòàï.

     ‚ åãî ãîëîñå ïîñëûøàëèñü ìåòàëëè÷åñêèå íîòêè ÷åëîâåêà,
îñêîðáëåííîãî â ñàìûõ ñâßòûõ ñâîèõ ÷óâñòâàõ.
ˆ, ñòîß ó ñòåíû Œàëîãî òåàòðà, íà òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå
âïîñëåäñòâèè <I>áóäåò</I> ñîîðóæåí ïàìßòíèê âåëèêîìó ðóññêîìó
äðàìàòóðãó Žñòðîâñêîìó<sup><a name="sXXVII-2" href="#XXVII-2">*</a></sup>, Žñòàï ïîäïèñàë ïðîòîêîë, <I>ñòàðàßñü
íå ñìîòðåòü íà ñâîåãî âðàãà-èçâîç÷èêà,</I> è äàë íåáîëüøîå
èíòåðâüþ íàáåæàâøåìó åðñèöêîìó. åðñèöêèé íå
áðåçãîâàë ÷åðíîé ðàáîòîé. Ží àêêóðàòíî çàïèñàë â áëîêíîò
ôàìèëèþ è èìß ïîòåðïåâøåãî è ïîì÷àëñß äàëåå.

     Žñòàï ãîðäåëèâî äâèíóëñß â äàëüíåéøèé ïóòü. ‚ñå åùå
ïåðåæèâàß íàïàäåíèå áåëîé ëîøàäè è ÷óâñòâóß çàïîçäàëîå
ñîæàëåíèå, ÷òî íå óñïåë äàòü èçâîç÷èêó è ïî øåå, Žñòàï,
øàãàß ÷åðåç äâå ñòóïåíüêè, ïîäíßëñß äî ñåäüìîãî ýòàæà
ùóêèíñêîãî äîìà. ‡äåñü íà ãîëîâó åìó óïàëà òßæåëàß êàïëß.
<I>Ží ïîäíßë ãîëîâó.</I> ðßìî â ãëàçà åìó õëûíóë ñ âåðõíåé
ïëîùàäêè íåáîëüøîé âîäîïàäèê ãðßçíîé âîäû.

     -- ‡à òàêèå øòóêè íàäî ìîðäó áèòü! -- ðåøèë Žñòàï.

     Ží áðîñèëñß íàâåðõ. “ äâåðè ùóêèíñêîé êâàðòèðû,
ñïèíîé ê íåìó, ñèäåë ãîëûé ÷åëîâåê, ïîêðûòûé áåëûìè
ëèøàßìè. Ží ñèäåë ïðßìî íà êàôåëüíûõ ïëèòêàõ, äåðæàñü
çà ãîëîâó è ðàñêà÷èâàßñü. ‚îêðóã ãîëîãî áûëà âîäà, <I>âûëèâàâøàßñß</I>
â ùåëü êâàðòèðíîé äâåðè.

     -- Ž-î-î, -- ñòîíàë ãîëûé, -- î-î-î...

     -- ‘êàæèòå, ýòî âû çäåñü ëüåòå âîäó? -- ñïðîñèë Žñòàï
ðàçäðàæåííî. -- —òî ýòî çà ìåñòî äëß êóïàíüß? ‚û ñ óìà
ñîøëè?

     <I>ˆíæåíåð òóñêëî</I> ïîñìîòðåë íà Žñòàïà è âñõëèïíóë.

     -- ‘ëóøàéòå, ãðàæäàíèí, âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïëàêàòü,
âû, ìîæåò áûòü, ïîøëè áû â áàíþ. îñìîòðèòå, íà ÷òî
âû ïîõîæè. ðßìî êàêîé-òî ïèêàäîð!

     -- Šëþ÷! -- çàìû÷àë èíæåíåð, <I>êëàöàß çóáàìè.</I>

     -- —òî êëþ÷? -- ñïðîñèë Žñòàï.

     -- Žò êâ-â-âàðòè-ûðû.

     -- ƒäå äåíüãè ëåæàò?

     ƒîëûé ÷åëîâåê èêàë ñ ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîé.

     è÷òî íå ìîãëî ñìóòèòü Žñòàïà. Ží íà÷èíàë ñîîáðàæàòü.
ˆ êîãäà íàêîíåö ñîîáðàçèë, ÷óòü íå ñâàëèëñß çà ïåðèëà
îò õîõîòà, áîðîòüñß ñ êîòîðûì áûëî áû âñå ðàâíî
áåñïîëåçíî.

     -- ’àê âû íå ìîæåòå âîéòè â êâàðòèðó? î ýòî æå òàê
ïðîñòî!

     ‘òàðàßñü íå çàïà÷êàòüñß î ãîëîãî, Žñòàï ïîäîøåë ê
äâåðè, ñóíóë â ùåëü àìåðèêàíñêîãî çàìêà äëèííûé æåëòûé
íîãîòü áîëüøîãî ïàëüöà è îñòîðîæíî ñòàë ïîâîðà÷èâàòü
åãî ñïðàâà íàëåâî è ñâåðõó âíèç.

     „âåðü áåñøóìíî îòâîðèëàñü<sup><a name="sXXVII-3" href="#XXVII-3">*</a></sup>, è ãîëûé ñ ðàäîñòíûì âîåì
âáåæàë â çàòîïëåííóþ êâàðòèðó. ˜óìåëè êðàíû. ‚îäà â
ñòîëîâîé îáðàçîâàëà âîäîâîðîò. ‚ ñïàëüíå îíà ñòîßëà ñïîêîéíûì
ïðóäîì, ïî êîòîðîìó òèõî, ëåáåäèíûì õîäîì,
ïëûëè íî÷íûå òóôëè. ‘îííîé ðûáüåé ñòàéêîé ñáèëèñü â
óãîë îêóðêè.

     ‚îðîáüßíèíîâñêèé ñòóë ñòîßë â ñòîëîâîé, ãäå áûëî
íàèáîëåå ñèëüíîå òå÷åíèå âîäû. åëûå áóðóí÷èêè îáðàçîâàëèñü
ó âñåõ åãî ÷åòûðåõ íîæåê. ‘òóë ñëåãêà ïîäðàãèâàë
è, êàçàëîñü, ñîáèðàëñß íåìåäëåííî óïëûòü îò ñâîåãî ïðåñëåäîâàòåëß.
Žñòàï ñåë íà íåãî è ïîäæàë ïîä ñåáß íîãè.

     ðèøåäøèé â ñåáß ðíåñò àâëîâè÷, ñ êðèêàìè "ïàðäîí!
ïàðäîí!", çàêðûë êðàíû, óìûëñß è ïðåäñòàë ïåðåä
åíäåðîì ãîëûé äî ïîßñà è â çàêàòàííûõ äî êîëåí ìîêðûõ
áðþêàõ.

     -- ‚û ìåíß ïðîñòî ñïàñëè! -- âîçáóæäåííî êðè÷àë
îí. -- ˆçâèíßþñü, íå ìîãó ïîäàòü âàì ðóêè, ß âåñü ìîêðûé.
‚û çíàåòå, ß ÷óòü ñ óìà íå ñîøåë.

     -- Š òîìó, âèäíî, è øëî.

     -- Ÿ î÷óòèëñß â óæàñíîì ïîëîæåíèè.

     ˆ ðíåñò àâëîâè÷, ïåðåæèâàß âíîâü ñòðàøíîå ïðîèñøåñòâèå,
òî îìðà÷àßñü, òî íåðâíî ñìåßñü, ðàññêàçàë âåëèêîìó
êîìáèíàòîðó ïîäðîáíîñòè ïîñòèãøåãî åãî íåñ÷àñòüß.

     -- …ñëè áû íå âû, ß áû ïîãèá, -- çàêîí÷èë èíæåíåð.

     -- „à, -- ñêàçàë Žñòàï, -- ñî ìíîé òîæå áûë òàêîé ñëó÷àé.
„àæå ïîõóæå íåìíîãî.

     ˆíæåíåðà íàñòîëüêî ñåé÷àñ èíòåðåñîâàëî âñå, ÷òî êàñàëîñü
ïîäîáíûõ èñòîðèé, ÷òî îí äàæå áðîñèë âåäðî, êîòîðûì
ñîáèðàë âîäó, è ñòàë íàïðßæåííî ñëóøàòü.

     -- ‘îâñåì òàê, êàê ñ âàìè, -- íà÷àë åíäåð, -- òîëüêî
áûëî ýòî çèìîþ, è íå â Œîñêâå, à â Œèðãîðîäå, â îäèí èç
âåñåëåíüêèõ ïðîìåæóòêîâ ìåæäó Œàõíî è ’þòþííèêîì<sup><a name="sXXVII-4" href="#XXVII-4">*</a></sup> â
äåâßòíàäöàòîì ãîäó. †èë ß â ñåìåéñòâå îäíîì. •îõëû îò÷àßííûå.
’èïè÷íûå ñîáñòâåííèêè: îäíîýòàæíûé äîìèê è
ìíîãî ðàçíîãî áàðàõëà. àäî âàì çàìåòèòü, ÷òî íàñ÷åò êàíàëèçàöèè
è ïðî÷èõ óäîáñòâ â Œèðãîðîäå åñòü òîëüêî âûãðåáíûå
ßìû. ó, è âûñêî÷èë ß îäíàæäû íî÷üþ â îäíîì
áåëüå ïðßìî íà ñíåã -- ïðîñòóäû ß íå áîßëñß -- äåëî ìèíóòíîå.
‚ûñêî÷èë è ìàøèíàëüíî çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü.
Œîðîç ãðàäóñîâ äâàäöàòü. Ÿ ñòó÷ó -- íå îòêðûâàþò. à
ìåñòå íåëüçß ñòîßòü -- çàìåðçíåøü! ‘òó÷ó è áåãàþ, ñòó÷ó è
áåãàþ -- íå îòêðûâàþò. ˆ, ãëàâíîå, â äîìå íè îäíà ñàòàíà
íå ñïèò. î÷ü ñòðàøíàß. ‘îáàêè âîþò. ‘òðåëßþò ãäå-òî.
€ ß áåãàþ ïî ñóãðîáàì â ëåòíèõ êàëüñîíàõ. –åëûé ÷àñ ñòó÷àë.
—óòü íå ïîäîõ. ˆ ïî÷åìó, âû äóìàåòå, îíè íå îòêðûâàëè?
ˆìóùåñòâî ïðßòàëè, çàøèâàëè êåðåíêè â ïîäóøêó.
„óìàëè, ÷òî ñ îáûñêîì. Ÿ èõ ÷óòü íå ïîóáèâàë ïîòîì.

     ˆíæåíåðó âñå ýòî áûëî î÷åíü áëèçêî.

     -- „à, -- ñêàçàë Žñòàï, -- òàê ýòî âû èíæåíåð ™óêèí?

     -- Ÿ. ’îëüêî óæ âû, ïîæàëóéñòà, íèêîìó íå ãîâîðèòå.
åóäîáíî, ïðàâî...

     -- Ž, ïîæàëóéñòà! €íòð-íó, òåò-à-òåò. ‚ ÷åòûðå ãëàçà,
êàê ãîâîðßò ôðàíöóçû. € ß ê âàì ïî äåëó, òîâàðèù ™óêèí.

     -- —ðåçâû÷àéíî áóäó ðàä âàì óñëóæèòü.

     -- ƒðàíä ìåðñè. „åëî ïóñòßêîâîå. ‚àøà ñóïðóãà ïðîñèëà
ìåíß ê âàì çàéòè è âçßòü ó âàñ ýòîò ñòóë. Žíà ãîâîðèëà,
÷òî îí åé íóæåí äëß ïàðû. € âàì îíà ñîáèðàåòñß ïðèñëàòü
êðåñëî.

     -- „à ïîæàëóéñòà! -- âîñêëèêíóë ðíåñò àâëîâè÷. --
Ÿ î÷åíü ðàä! ˆ çà÷åì âàì óòðóæäàòü ñåáß? Ÿ ìîãó ñàì ïðèíåñòè.
‘åãîäíß æå.

     -- åò, çà÷åì æå! „ëß ìåíß ýòî -- ñóùèå ïóñòßêè.
†èâó ß íåäàëåêî, äëß ìåíß ýòî íåòðóäíî.

     ˆíæåíåð çàñóåòèëñß è ïðîâîäèë âåëèêîãî êîìáèíàòîðà
äî ñàìîé äâåðè, ïåðåñòóïèòü êîòîðóþ îí ñòðàøèëñß, õîòß
êëþ÷ áûë óæå ïðåäóñìîòðèòåëüíî ïîëîæåí â êàðìàí ìîêðûõ
øòàíîâ.
<p>

     ûâøåìó ñòóäåíòó ˆâàíîïóëî áûë ïîäàðåí åùå îäèí
ñòóë. Žáøèâêà åãî áûëà, ïðàâäà, íåìíîãî ïîâðåæäåíà, íî
âñå æå ýòî áûë ïðåêðàñíûé ñòóë è ê òîìó æå òî÷ü-â-òî÷ü,
êàê ïåðâûé.

     Žñòàïà íå òðåâîæèëà íåóäà÷à ñ ýòèì ñòóëîì, ÷åòâåðòûì
ïî ñ÷åòó. Ží çíàë âñå øòó÷êè ñóäüáû.

     <I>"‘÷àñòüå, -- ðàññóæäàë îí, -- âñåãäà ïðèõîäèò â ïîñëåäíþþ
ìèíóòó. …ñëè âàì ó ‘ìîëåíñêîãî ðûíêà íóæíî ñåñòü â
òðàìâàé íîìåð 4, à òàì, êðîìå ÷åòâåðòîãî, ïðîõîäßò åùå
ïßòûé, ñåìíàäöàòûé, ïßòíàäöàòûé, òðèäöàòûé, òðèäöàòü
ïåðâûé, , ƒ è äâå àâòîáóñíûõ ëèíèè, òî óæ áóäüòå
óâåðåíû, ÷òî ñíà÷àëà ïðîéäåò ƒ, ïîòîì äâà ïßòíàäöàòûõ
ïîäðßä, ÷òî âîîáùå ïðîòèâîåñòåñòâåííî, çàòåì ñåìíàäöàòûé,
òðèäöàòûé, ìíîãî , ñíîâà ƒ, òðèäöàòü ïåðâûé, ïßòûé,
ñíîâà ñåìíàäöàòûé è ñíîâà . ˆ âîò, êîãäà âàì íà÷íåò
êàçàòüñß, ÷òî ÷åòâåðòîãî íîìåðà óæå íå ñóùåñòâóåò â
ïðèðîäå, îí ìåäëåííî ïðèäåò ñî ñòîðîíû ðßíñêîãî âîêçàëà,
óâåøàííûé ëþäüìè. î ïðîáðàòüñß â âàãîí äëß óìåëîãî òðàìâàéíîãî
ïàññàæèðà ñîâñåì íå òðóäíî. óæíî òîëüêî, ÷òîá
òðàìâàé ïðèøåë. …ñëè æå âàì íóæíî ñåñòü â ïßòíàäöàòûé
íîìåð, òî íå ñîìíåâàéòåñü: ñíà÷àëà ïðîéäåò ìíîæåñòâî âàãîíîâ
âñåõ ïðî÷èõ íîìåðîâ, ïðîêëßòûé ÷åòâåðòûé ïðîéäåò
âîñåìü ðàç ïîäðßä, à ïßòíàäöàòûé, êîòîðûé åùå òàê íåäàâíî
õîäèë ÷åðåç êàæäûå ïßòü ìèíóò, ñòàíåò ïîßâëßòüñß íå
÷àùå îäíîãî ðàçà â ñóòêè. óæíî ëèøü òåðïåíèå, è âû äîæäåòåñü".</I>

     ‚ <I>ýòó</I> ñòðîéíóþ ñèñòåìó óìîçàêëþ÷åíèé, <I>â îñíîâó êîòîðûõ
áûë ïîëîæåí ñëó÷àé,</I> òåìíîé ãðîìàäîé âðåçûâàëñß
ñòóë, óïëûâøèé â ãëóáèíó òîâàðíîãî äâîðà Žêòßáðüñêîãî
âîêçàëà. Œûñëè îá ýòîì ñòóëå áûëè íåïðèßòíû è íàâåâàëè
òßãîñòíîå ñîìíåíèå.

     ‚åëèêèé êîìáèíàòîð íàõîäèëñß â ïîëîæåíèè ðóëåòî÷íîãî
èãðîêà, ñòàâßùåãî èñêëþ÷èòåëüíî íà íîìåðà, îäíîãî
èç òîé ïîðîäû ëþäåé, êîòîðûå æåëàþò âûèãðàòü ñðàçó â
òðèäöàòü øåñòü ðàç áîëüøå ñâîåé ñòàâêè. îëîæåíèå áûëî
äàæå õóæå: êîíöåññèîíåðû èãðàëè â òàêóþ ðóëåòêó, ãäå
çåðî ïðèõîäèëîñü íà îäèííàäöàòü íîìåðîâ èç äâåíàäöàòè.
„à è ñàì äâåíàäöàòûé íîìåð âûøåë èç ïîëß çðåíèß, íàõîäèëñß
÷åðò çíàåò ãäå è, âîçìîæíî, õðàíèë â ñåáå ÷óäåñíûé
âûèãðûø.

     –åïü ýòèõ ãîðåñòíûõ ðàçìûøëåíèé áûëà ïðåðâàíà ïðèõîäîì
ãëàâíîãî äèðåêòîðà. “æå îäèí åãî âèä âîçáóäèë â
Žñòàïå íåõîðîøèå ÷óâñòâà.

     -- Žãî! -- ñêàçàë òåõíè÷åñêèé ðóêîâîäèòåëü. -- Ÿ âèæó,
÷òî âû äåëàåòå óñïåõè. ’îëüêî íå øóòèòå ñî ìíîé. ‡à÷åì
âû îñòàâèëè ñòóë çà äâåðüþ? —òîáû ïîçàáàâèòüñß íàäî
ìíîé?

     -- ’îâàðèù åíäåð, -- ïðîáîðìîòàë ïðåäâîäèòåëü.

     -- €õ, çà÷åì âû èãðàåòå íà ìîèõ íåðâàõ! åñèòå åãî
ñþäà ñêîðåå, íåñèòå. ‚û âèäèòå, ÷òî íîâûé ñòóë, íà êîòîðîì
ß ñèæó, óâåëè÷èë öåííîñòü âàøåãî ïðèîáðåòåíèß âî
ìíîãî ðàç.

     Žñòàï ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê è ñîùóðèë ãëàçà.

     -- å ìó÷üòå äèòþ, -- çàáàñèë îí íàêîíåö, -- ãäå ñòóë?
î÷åìó âû åãî íå ïðèíåñëè?

     ‘áèâ÷èâûé äîêëàä ˆïïîëèòà Œàòâååâè÷à ïðåðûâàëñß
êðèêàìè ñ ìåñòà, èðîíè÷åñêèìè àïëîäèñìåíòàìè è êàâåðçíûìè
âîïðîñàìè. ‚îðîáüßíèíîâ çàêîí÷èë ñâîé äîêëàä
ïîä åäèíîäóøíûé ñìåõ àóäèòîðèè.

     -- € ìîè èíñòðóêöèè? -- ñïðîñèë Žñòàï ãðîçíî. --
‘êîëüêî ðàç ß âàì ãîâîðèë, ÷òî êðàñòü ãðåøíî! …ùå òîãäà,
êîãäà âû â ‘òàðãîðîäå õîòåëè îáîêðàñòü ìîþ æåíó -- ìàäàì
ƒðèöàöóåâó, -- åùå òîãäà ß ïîíßë, ÷òî ó âàñ <I>ìåëêîóãîëîâíûé</I>
õàðàêòåð. <I>‚àñ íèêîãäà íå øëåïíóò, áóäüòå óâåðåíû.</I> ‘àìîå
áîëüøîå, ê ÷åìó ñìîãóò ïðèâåñòè âàñ ñïîñîáíîñòè, -- ýòî
øåñòü ìåñßöåâ áåç ñòðîãîé èçîëßöèè. „ëß ãèãàíòà ìûñëè è
îòöà ðóññêîé äåìîêðàòèè ìàñøòàá êàê áóäòî íåáîëüøîé.
ˆ âîò ðåçóëüòàòû. ‘òóë, êîòîðûé áûë ó âàñ â ðóêàõ, âûñêîëüçíóë.
Œàëî òîãî -- âû èñïîðòèëè ëåãêîå ìåñòî! îïðîáóéòå
íàíåñòè òóäà âòîðîé âèçèò. ‚àì ýòîò €âåññàëîì
<I>Œî÷åèçíóðåíêîâ</I><sup><a name="sXXVII-5" href="#XXVII-5">*</a></sup> ãîëîâó îòîðâåò. ‘÷àñòüå âàøå, ÷òî âàì ïîìî