люсь
предположить, друг сына  мистера  Њотта.  Њистер  Њотт  человек
доброжелательный,  но  очень занЯтой, так что найдем мы длЯ вас
место или не  найдем  более-менее  зависит  от  менЯ,  это  вам
следует понимать. —ем бы вы предпочли заниматьсЯ, производством
или управлением.
     -- ‚ообще-то, лучше бы управлением, если это возможно.
     -- Ѓудьте  добры, пододвиньте немного графин с водой в мою
сторону. •отите воды.
     -- Ѓольшое спасибо.
     Љристиан берет стакан. Џоднимает его к свету.
     -- “  вас  в  глазах  поЯвилось  отсутствующее  выражение,
мистер Љристиан. Ћ чем-то задумались.
     -- „а понимаете, за этой водой стоит целаЯ историЯ.
     -- ‚от как.
     -- ‚ы, пожалуй, сочтете менЯ ненормальным, мистер ѓау.
     -- џ   готов   подождать,   пока   у   менЯ   не  сложитсЯ
окончательное впечатление. €так, что за историЯ.
     -- ‚идите  ли,  эта  вода  поступает  к  нам  по  акведуку
Љатскилл.
     -- ”акт, достаточно широко известный.
     -- €з водохранилища Ђшокан.
     -- ќтот факт, возможно, известен в меньшей степени.
     -- Њальчиком  Я  читал  в  книге  по  географии,  как  его
строили. ‚ам не скучно.
     -- Ћ нет. џ весь внимание.
     -- ’ак вот, Я сознаю, что это может показатьсЯ смешным, но
Я никак не могу забыть, во  что  обошлось  строительство  этого
водохранилища.  ЏЯтнадцать тысЯч акров. ‘емь поселений ушло под
воду. ’ридцать два кладбища, на  которых  пришлось  извлечь  из
земли две тысЯчи восемьсот тел.
     ‘такан,  поднесенный ѓау ко рту, замирает. ‚далеке самолет
рассекает небо. ѓде-то  над  •обокеном.  Ќад  серыми  болотными
пустошами,  свалками,  трЯсинами  и тиной. ’ам, под трепещущими
сережками,  поставлю  Я  свой  вигвам.  —тобы  последние  перед
голодной смертью минуты провести среди одиноких уток и чаек.
     -- „а, молодой человек, вы просто набиты фактами.
     -- Ѓыть может, мы с вами впиваем чью-то душу.
     ѓау  отталкивает  стакан  подальше.  ‘махивает  с галстука
каплю.
     -- Њ-да.
     -- Њистер ѓау, Я счастлив, что мне  довелось  испить  этой
воды. ‘пасибо.
     -- „овольно   об   этом.   €   Я  полагаю,  что  нам  пора
восстановить структуру наших исходных отношений. ‚ас  ведь  все
еще интересует работа.
     -- Ћ да.
     -- Ћ'кей.  Ќам нужны люди, полные идей. €деи прежде всего.
‚ свЯзи с этим стоит упомЯнуть, что полнокровные идеи  длЯ  нас
предпочтительней  тех,  от  которых мороз продирает по коже. ‚ы
печатаете на машинке.
     -- Љак вам сказать. ‚ детстве мой дЯдЯ позволЯл мне играть
с маленькой пишущей машинкой, однако, в  настоЯщий  момент  это
врЯд   ли   дает  мне  право  считать  себЯ  обладающим  нужной
квалификацией, хотЯ подобный навык принадлежит к числу  тех,  с
которыми   Я   способен  быстро  освоитьсЯ.  џ  довольно  легко
справлЯюсь с самыми разными вещами.
     -- Ќапример, с защитой диплома.
     -- Џослушайте, мистер  ѓау.  џ  пришел  к  вам  в  поисках
работы.  џ  не  хочу  создавать у вас ошибочное представление о
себе или пытатьсЯ представить себЯ в  ложном  свете,  однако  Я
ведь уже сказал вам, что питаю интерес к человеческой природе.
     -- ќто вы сказали.
     -- „а,  у  менЯ  нет  диплома. Ћ'кей. ‚озможно, обучаЯсь в
университете, Я позволил себе слишком  увлечьсЯ  исследованиЯми
человеческой  природы. Љстати сказать, потом Я это дело бросил,
так как разочаровалсЯ в человеческой  природе,  обнаружив,  что
она слишком схожа с моей.
     -- „а-а,  мистер  Љристиан,  таких  кандидатов  на рабочее
место у нас еще не бывало.
     -- € тем не менее, Я, к вашему сведению, далеко не дурак.
     -- ‚от что, мистер Љристиан. ‚ы не будете против,  если  Я
не  стану  сегоднЯ  водить  вас  по  зданию.  џ к тому, что вам
следует понЯть -- пока мы не выЯснили,  чем  вы  можете  у  нас
заниматьсЯ, показывать вам, как тут у нас все устроено, особого
смысла  нет. џ знаю, мистер Њотт один из добрейших людей, каких
только можно пожелать себе в знакомые, знаю,  что  ему  хочетсЯ
вам  помочь, но основной вопрос в конечном итоге состоит в том,
чем можете помочь нам вы. ‚едь так.
     -- ‚идимо, так.
     -- ‚ы человек весьма  представительный,  у  вас  прекрасно
подвешен  Язык  и,  к  слову,  мне  нравитсЯ, как у вас завЯзан
галстук, и сам галстук хороший, в  нашем  бизнесе  человеку,  с
таким  узлом  на галстуке всегда можно доверЯть. џ просто хочу,
чтобы мы оба смотрели фактам в лицо.  €  консервативный  костюм
тоже  о  многом свидетельствует. ’олько факты, Љристиан. ’олько
факты.
     -- Ћ'кей.
     -- “ нас освободилось место полномочного курьера. „оставка
и разноска различных важных документов. ђасходы,  такси  и  все
прочее. Ћчень хорошее место длЯ начинающего.
     -- ѓосподи-боже,  да  мне  уж  скоро  тридцать стукнет. ‚ы
предлагаете  мне   разносить   бумаги.   ‘тать   мальчиком   на
побегушках.
     -- Љ чему такие слова, Љристиан. Љ чему такие слова. ђечь,
скорее,  идет  о  работе  доверенного  агента  по  доставке,  и
разумеетсЯ,  вы  можете   потребовать,   чтобы   вас   называли
исполнительным курьером.
     -- Ќо  что скажут друзьЯ, которые у менЯ были когда-то и с
которыми Я могу встретитьсЯ вновь. Ћни же  помрут  от  радости.
Ќачнут  смеЯтьсЯ  и  остановитьсЯ  не  смогут.  џ,  знаете  ли,
все-таки в университете училсЯ.
     -- Њногие, очень многие  учились  в  университете,  мистер
Љристиан.  ‘  другой  стороны,  мистер  Њотт  в университете не
училсЯ, а вот однако же управлЯет бизнесом, охватившим двадцать
девЯть штатов. Љак раз вчера к ним присоединилсЯ ’ехас.
     -- € потом, это  ведь  не  перваЯ  работа,  на  которую  Я
поступаю.
     -- —то  ж, Я человек широких взглЯдов. џ, мистер Љристиан,
знаете ли, целиком открыт длЯ разумных доводов. —ем  именно  вы
занимались.  Џоймите,  моЯ  задача  не  в  том, чтобы создавать
безвыходное положение длЯ любого претендента на рабочее  место.
ЊоЯ  задача  -- обеспечить, чтобы первоклассную работу исполнЯл
первоклассный специалист.  Ћ'кей.  €так,  опытом  какой  именно
работы вы обладаете.
     -- Ђ это существенно.
     -- ђешать  можете  только  вы сами. џ лишь пытаюсь помочь.
ЏроверЯЯ вашу квалификацию. Њне нужно знать, длЯ  какой  работы
вы  подходите  наилучшим образом. Љ чему клонЯтсЯ ваши истинные
интересы.  Џонимаете,  наше  предприЯтие  таково,   что   когда
возникает   необходимость,  мы  все,  образно  говорЯ,  снимаем
пиджаки  и  закатываем  рукава.  €  кстати  сказать,  должность
исполнительного   курьера   могла   бы   помочь   выЯвить  ваши
способности. ‚ы понимаете, что Я имею в виду.
     -- Ћткровенно говорЯ, Я был, ну,  в  общем,  у  менЯ  есть
определенный опыт.
     -- Ћ'кей.  Ќо  откровенность требует фактов, Љристиан. Љем
вы работали.
     -- Ќу, пожалуй, менЯ можно было бы  назвать  чем-то  вроде
уполномоченного.   ‘пециалистом   по  налаживанию  отношений  с
людьми. Љак Я уже говорил, Я считаю себЯ прежде всего  знатоком
человеческой природы.
     -- „а,  Я  помню, вы уже три раза это сказали. ‘тало быть,
вы занимались свЯзЯми с общественностью.
     -- ‚ общем и целом, да, пожалуй что так. џ не  вдавалсЯ  в
подробности,  потому  что  у  менЯ  тогда  голова  была  забита
совершенно иными проблемами.
     -- —то это была за фирма.
     -- …сли строго придерживатьсЯ фактов.
     -- ‚от-вот, Љристиан, фактов.
     -- Ћна принадлежала человеку по имени ‚айн. Џо-моему,  там
еще значилось инкорпорейтед.
     -- Љак вы сказали.
     -- ‚айн.
     -- —то он производит. ’олько коротко.
     -- ‘мерть.
     -- Љак вы сказали.
     -- ‘мерть.
     -- —то это значит.
     -- ’о самое и значит, смерть. ‚ одно слово.
     -- ’о есть он что же, людей убивал.
     -- Ќет, он их хоронил.
     -- ‚ы имеете в виду похоронную фирму.
     -- Џоскольку  мы  решили  ограничиватьсЯ одним словом, да,
похоронную. Њистер ‚айн утверждал, что Я обладаю  превосходными
профессиональными данными.
     -- Ќу  знаете,  Љристиан,  Я  только одно могу сказать, да
поможет мне бог. —естно говорЯ, Я  не  знаю,  что  мне  с  вами
делать.  ‚он  там  пепельница  длЯ  вашей  сигары. Џододвиньте,
пожалуйста,  то  кресло  сюда   и   присЯдьте.   ‡а   всю   мою
предшествующую работу мне еще не приходилось рассматривать кого
бы  то  ни  было  в свете или, если позволите, во тьме подобных
обстоЯтельств. € долго вы этим занимались.
     -- Ќу, как вам сказать, в общем недолго. Њистер ѓау, Я вас
прошу только об одном, дайте  мне  возможность  себЯ  проЯвить.
Ћдин-единственный шанс, не более.
     -- “спокойтесь.   Ќе   надо   так  волноватьсЯ.  џ  должен
подумать. Ќу и собеседование. ‚ы менЯ полностью сбили с  толку.
џ  хотел  бы  задать вам один вопрос, вы позволите. €звините, Я
отвлекусь на секунду. Њисс Љелли, будьте  добры,  включите  мне
запись  музыкального  сопровождениЯ,  которую  мы приготовили к
пЯтнице, длЯ совещаниЯ с нашими чикагскими представителЯми.
     Ѓойкий голос, Явно принадлежащий распорЯдительной женщине,
отвечает, сейчас, мистер ѓау. Ќегромко вступают скрипки. Њистер
ѓау склонЯет озабоченное, сосредоточенное лицо.
     -- Љорнелиус.  Џослушайте-ка,   скажите,   вы   специально
подыскивали  себе  такую работу. …сли вам не хочетсЯ, можете не
отвечать.
     -- ‘кончалсЯ близкий мне человек.
     -- ѓорестно слышать об этом. Љстати, как вам музыка.
     -- ЏриЯтнаЯ.
     -- “спокаивает, не правда ли. Џо-моему, это одно из  самых
успешных  нововведений мистера Њотта по части деловой практики,
почти как изобретение колеса.  Ќо  что  же  вы,  Љорнелиус,  не
вешайте  носа. Љонечно, тут есть определеннаЯ сложность. „ело в
том, что сведениЯм о вашей работе в погребальном  бизнесе  врЯд
ли  удастсЯ  вызвать  у мистера Њотта прилив удовлетворениЯ, на
самом-то деле, одно упоминание  о  ней  вызовет  скорее  отлив.
Ћднако,  прежде  чем мы продолжим нашу беседу, Я должен кое-что
вам сказать. ‡наете, вы мне понравились. Ќа мой взглЯд  вы  нам
подходите.
     -- ‘пасибо.
     -- Ѓольшинство людей, которые попадают ко мне по протекции
мистера   Њотта,   не   стоЯт,  говорЯ  строго  между  нами,  и
собственного веса в бумаге. ‚ы же произвели на менЯ впечатление
человека, наделенного воображением. Љак  вы  считаете,  если  Я
определю  вас  в  наш  отдел  генерации  новых идей, сможете вы
выдвинуть какие-нибудь новые идеи. ќто будет  испытанием  ваших
способностей, понимаете.
     -- €дей насчет чего.
     -- Ќу  давайте,  Љорнелиус,  докажите, что Я не зрЯ с вами
вожусь. Ѓыстро. €дею. Њы производим  свечи  зажиганиЯ.  Њистеру
Њотту нравЯтсЯ эффектные фразы. Џридумайте что-нибудь, быстро.
     -- ‚ данный момент мой мозг совершенно пуст.
     ѓау  протЯгивает  руку  к  пульту и щелкает переключателем
внутренней свЯзи.
     -- Њисс Љелли,  мы  собираемсЯ  провести  мозговой  штурм,
запустите нам через десЯть секунд что-нибудь быстрое секунд так
на сорок пЯть.
     Ќевозмутимый  голос  мисс Љелли. Џуск через десЯть секунд,
говорит она. Ђ Я чувствую себЯ так, словно мне тоже приказывают
спустить. “ложив  мой  член  на  гильотину.  ‚осемь  секунд  на
оргазм, иначе чик и нету.
     -- ѓосподи,  мистер  ѓау, у менЯ полнаЯ сумЯтица в мыслЯх.
‚сЯ моЯ половаЯ, простите, всЯ моЯ жизнь зависит от того, что Я
скажу.
     -- Ќе  надо  так  к  этому   относитьсЯ.   „умайте.   Ћдно
предложение.  Ћдна идеЯ, стишок, все, что угодно, не важно что,
лишь бы оно высвечивало неоспоримый факт.
     -- Ќо все известные мне факты куда-то вдруг подевались.
     -- ЏоднапрЯгитесь, поднапрЯгитесь, молодой человек.
     -- —естное слово,  мистер  ѓау,  Я  не  понимаю,  в  какую
сторону броситьсЯ. ‚се факты менЯ покинули.
     -- „огоните   их  и  верните,  молодой  человек,  слушайте
музыку. џ уверен, вам  это  по  силам.  „умайте  о  чем-нибудь,
имеющем  отношение  к свечам зажиганиЯ. Ќет, думайте о деньгах.
„еньги, молодой человек, деньги. „умайте о них.
     -- џ думаю. Џостойте. …сли у  вас  есть  душа,  ее  озарит
свеча Њотта, душа любого мотора.
     -- ‚от именно, мой мальчик, вот именно. “ вас получилось.
     -- Љогда  вы сказали про деньги, мистер ѓау, эти слова как
будто сами откуда-то выскочили прЯмо мне в голову.
     -- ’ут нечего стыдитьсЯ, мой  мальчик.  џ  должен  сказать
мисс Љелли. Ћтлично, мисс Љелли, сработало, очень точный выбор,
пометьте эту мелодию.
     -- •орошо, мистер ѓау.
     -- €  запишите также, что у нас поЯвилсЯ и уже приступил к
работе новый сотрудник отдела генерации новых идей.
     -- „а, мистер ѓау, непременно.
     -- Ќу вот, мой мальчик. ‚от вы и с нами.
     Љристиан  обмЯкает,  чувствуЯ   покой   и   подавленность.
„овольный ѓау сидит, выложив ладони на стол.
     -- ‚ы принЯты, молодой человек.
     -- ’о есть вы менЯ берете.
     -- Љонечно.
     -- ‚от так просто.
     -- ‚от так просто.
     -- ‚ам  не  кажетсЯ,  что  вы  поспешили.  Ќаверное, нужно
сделать что-то еще. Њожет быть, бумаги какие  заполнить.  џ  не
могу поверить, что со мной такое случилось.
     -- Љорнелиус,  на  мой  взглЯд, вы обладаете всем, что нам
нужно. „а. …сли у вас есть душа, ее озарит  свеча  Њотта,  душа
любого мотора. Ќу и ну, слушайте, давайте выпьем еще по стакану
воды. „а. €зобретательность.
     -- ’ворит индустрию.
     -- Њисс Љелли, вы слышите, что здесь происходит.
     -- „а, мистер ѓау, слышу, это какое-то чудо.
     -- ‡апишите и это.
     -- “же, мистер ѓау.
     -- Ќемедленно  сообщите обе фразы мистеру Њотту. Ћн должен
услышать из прЯмо сейчас. €зобретательность  творит  индустрию.
„ополнение к любимому слову мистера Њотта.
     -- Ќо  мистер  ѓау,  это  ужасно,  Я хочу сказать, что вы,
по-моему, переоцениваете менЯ. Љакие-то несколько слов.
     ѓау откидываетсЯ в  своем  вращающемсЯ  кресле.  Џоднимает
руку в сером рукаве, чтобы медленно опустить ее, указуЯ перстом
на просителЯ, страдающего болезненной скромностью.
     -- Љогда   мы  находим  человека,  Љорнелиус,  с  головой,
способной рождать такие слова, мы покупаем эту голову.
     -- Њистер  ѓау,  может,  мне  все-таки  лучше   поработать
мальчиком на побегушках.
     -- Њисс  Љелли,  Я хочу, чтобы вы громко сообщили нам ваше
мнение   о   присущей   мистеру   Љристиану    способности    к
словотворчеству.
     -- ‚есьма впечатлЯюще.
     -- ‚ы слышали, молодой человек.
     -- Њистер  ѓау,  Я  должен  сказать  вам правду, хотЯ нет,
наверное, лучше не надо. Ќо Я же не смыслю ни аза, ни в  свечах
зажиганиЯ,  ни  в  индустрии.  ‡наю  только,  что и то и другое
каким-то образом приносит деньги.
     -- Ђ разве этого не достаточно,  молодой  человек.  „еньги
содержат  в себе момент истины. Ќе огорчайте менЯ, Љорнелиус. џ
хочу, чтобы вы работали у нас. Џотому  что  Я  столько  времени
просидел здесь с вами, не знаЯ, что вы, черт возьми, без малого
гений.
     -- џ всего лишь нормальнаЯ в разумных пределах личность.
     -- „алеко не нормальнаЯ, молодой человек. џ в этом уверен.
     -- Џрошу прощениЯ.
     -- Ќет,  вы  погодите. Ќе спешите. Ђга. Ќу-ка, давайте еще
раз восстановим структуру наших исходных отношений. Њисс Љелли,
позаботьтесь, чтобы нас с  Љорнелиусом  в  течение  пЯти  минут
никто не отвлекал. € никаких звонков.
     -- Љонечно,    мистер   ѓау.   Њузыкальное   сопровождение
потребуетсЯ.
     -- Џока нет, спасибо.
     ѓау встает. Ћбходит стол, подергиваЯ вперед-назад  головой
с каштановыми вьющимисЯ волосами. ЏриближаетсЯ к окну. Ќегромко
гудит  ветер.  Љристиан поднимаетсЯ, встрЯхивает, расслаблЯЯсь,
руками. Џроводит за спиной ѓау два хука, левой и правой.  Ѓелое
экскурсионное  судно  поднимаетсЯ  по  реке. ѓау оборачиваетсЯ,
вновь наставлЯЯ на Љристиана указующий перст.
     -- Љорнелиус, Я буду говорить с вами прЯмо.  ‚ам  нравитсЯ
побеждать.
     -- Џолагаю, что так.
     -- Ћтветьте мне да или нет.
     -- Џолагаю, что да.
     -- џ  собираюсь  поставить  на  кон  всю мою жизнь. ‡наете
почему. Џотому, что вы мне нравитесь.  Љогда  вы  только  вошли
сюда,  Я  решил,  что  передо мной очередной сопливый ломака из
университетских интеллектуалов. Ћднако  вы  проЯвили  настоЯщий
класс.  Ћсновательность и глубину, которых рубашкой с галстуком
не заменишь.
     -- …сли вы про мою работу в похоронном бюро, то  Я  просто
не сумел найти другой, когда вернулсЯ из …вропы.
     -- ‚от о ней Я и хотел сказать. Ћ …вропе. ќто она наделила
вас нужными     качествами.     —ем-то     таким     настоЯщим.
ђафинированностью. € знаете что. џ верю  в  вас  абсолютно.  ‚ы
можете достичь в нашем деле ослепительного успеха.
     -- ‘пасибо,  мистер  ѓау,  но  Я  думаю, что вы совершаете
ошибку. џ всего лишь произвожу подобное впечатление.  Љое-какие
из моих мыслей и верований способны вызвать у вас отвращение. џ
без малого преступный тип.
     -- Ќичего себе заЯвление. ‚ас просто переполнЯют идеи, мой
мальчик,  вот и все. Џреступного в вас не больше, чем во мне. џ
хочу сказать, что мы с вами похожи. € знаете что. џ,  наверное,
лет  на  десЯть  старше  вас. “ менЯ жена, дети, хороший дом на
‹онг-Ђйленде. ќто все истинные ценности.  •отЯ,  конечно,  и  у
менЯ  есть  свои  болЯчки. Ќо Я вам о другом собиралсЯ сказать.
‚он там лежит бинокль. Ќаведите его на окно. „авайте. Ќа ‘татую
‘вободы. Ќашли ее. ’еперь немного левее.
     -- „а.
     -- ‚идите там барки.
     -- ЉажетсЯ, вижу.
     -- ќто отбросы. Љаждый день их везут, с  утра  до  вечера.
‚низ по ѓудзону, по €ст-ривер, отходы, которые больше ни на что
не  годЯтсЯ.  €  где-то  там  их  сваливают.  ЊенЯ  это  ужасно
угнетает, Љристиан. ‘валивают, понимаете. Њожет быть,  и  не  в
реку, но вы понЯли, что Я хотел сказать.
     Љристиан   неторопливо   обходит  стол  ѓау.  Џодталкивает
пальцем его кресло, проверЯЯ, легко ли оно  вращаетсЯ.  ‘идение
поворачиваетсЯ. Љристиан плюхаетсЯ на него и вытЯгивает ноги.
     -- Њистер   ѓау,   Я   давно   рассталсЯ  с  честолюбивыми
помыслами.
     -- Ќикогда не произносите ничего подобного,  мой  мальчик.
‚ам  не следует этого говорить, мне слышать. Ђ Я чего только не
наслушалсЯ.
     ’угаЯ складка на брюках мистера ѓау. ‘ерых в тонкую  синюю
полоску.  ‡олотистаЯ  прЯжка на туфлЯх. Ћн стоит в самом центре
ковра. ’очно там, где стоЯл Я, когда вошел.  €  мы  смотрели  в
лицо  фактам.  ‚  которых  глупости  было  больше, чем вымысла.
‘тараЯсь достигнуть полного пониманиЯ.  €счерпывающей  Ясности.
Џосле чего нам оставалось бы лишь пристрелить друг друга.
     -- Љорнелиус,   мне   хочетсЯ,   чтобы  вы  называли  менЯ
ѓовардом. € Я прошу вас, примите эту работу без  дальних  слов,
сделайте  мне  личное  одолжение. џ уверен, вы справитесь с ней
блестЯще.  Ћкажите  мне  такую  услугу.  ‘лушайте,  менЯ   смех
разбирает,   Я  вас  уламываю,  чтобы  вы  согласились  на  нас
работать, хотЯ еще десЯть минут  назад  Я  гадал,  как  бы  мне
повежливей вас спровадить.
     -- ‘писать в отбросы.
     -- Ќу, в общем и да, и нет.
     ™еки  мистера ѓау обвисают, почти неприметно. ѓлаза, как у
побитой собаки. ‚незапно из репродуктора  слышитсЯ  голос  мисс
Љелли.
     -- Џростите,  что  прерываю,  мистер  ѓау,  но мистер Њотт
требует, чтобы вы немедленно Явились к нему, в зал приемов.
     -- ‘пасибо, мисс Љелли. Ќу вот, мой  мальчик.  —то  Я  вам
говорил.  …ще  раз  прошу  вас,  пожалуйста,  без дальних слов.
Џросто покажите себЯ, как  показали  передо  мной.  Ћставайтесь
самим  собой. ’олько никаких упоминаний о вашей прежней работе.
Њистер Њотт не переносит, когда от него укрывают  факты,  но  Я
полагаю,  рискнуть  стоит.  ‚се  о чем Я вас прошу, это легкаЯ,
почти неприметнаЯ улыбка. ’олько не такаЯ, как сейчас.
     -- ‘о мной все  в  порЯдке,  мистер  ѓау.  Џросто  кое-что
вспомнил.
     -- џ  ничего  не  имею  против, мой мальчик, кто из нас по
временам не печалитсЯ. Ќо мы  обЯзаны  излучать  уверенность  в
собственных  творческих  силах.  Ќу-ка,  повторите  еще  раз ту
фразу.
     -- ’у, что насчет индустрии.
     -- „а. ‘ убежденностью.
     -- Њне    кажетсЯ,    Я    придумал     фразу     получше.
€зобретательность сотворила Њотта, Њотт творит индустрию.
     -- Љорнелиус, вам нужно лишь помнить то, что Я сказал. џ и
не знал, что вы гений.

                            ‘о свежим
                            „евизом
                            ЏонЯтным
                            Џоследнему
                            „ураку

        19


     Ћт лифта ѓау идет впереди. …го изЯщные каблуки постукивают
по полу  коридора.  Љристиан  на  шаг  сзади. Ћгромный белый со
сводчатым   потолком   амфитеатр.    ‡алитый    светом    ламп,
установленных  по  углам  под  полами из матового стекла. Џеред
обширной белой завесой лицом к двум хлипеньким  черным  стульЯм
сидит  на  позолоченном  троне  мистер  Њотт.  Ћщупываю  Языком
широкий прогал между двух передних зубов. ђаздаетсЯ раскатистый
голос мистера Њотта.
     -- ѓовард, вы разглЯдели то, чего Я разглЯдеть не смог, во
всЯком случае, с первого взглЯда.
     -- џ  тут  не  при  чем,  ‘тив.  ќто  мисс  Љелли  выбрала
правильное музыкальное сопровождение.
     -- ‘адитесь,  Љристиан.  Ќу-с,  давайте еще раз послушаем,
что вы там сочинили.
     -- ‘тив, он придумал кое-что получше,  но  не  хотел  этим
хвастатьсЯ.
     -- „а уж похвастайтесь, Љристиан.
     -- €зобретательность    сотворила   Њотта,   Њотт   творит
индустрию.
     -- ‚есьма удачно. Ќет, право же, весьма удачно. Ќу-ка, еще
раз, но только погромче. Љак можно громче.
     -- €зобретательность   сотворила   Њотта,   Њотт    творит
индустрию.
     -- Ќеплохо.  €  даже  хорошо. Њолодость несет новизну. ‚ы,
разумеетсЯ, не ожидаете, что вам много за это заплатЯт.
     -- Ќет, мистер Њотт,  но  мне  кажетсЯ,  что  это  хорошаЯ
фраза.
     -- Ћ,  фраза  хорошаЯ.  Њолодость  несет  новизну. —то же,
сынок, Я вижу, вы не пытаетесь нас одурачить.
     ѓау, не вставаЯ, подаетсЯ вперед. Њотт покачивает  носками
своих  сверкающих  черных  туфель, погруженных в пушистый белый
ковер, что  лежит  под  его  ногами.  ѓау,  опершись  о  колена
локтЯми, слегка поддергивает накрахмаленные манжеты рубашки.
     -- Ќичуть не пытаетсЯ, ‘тив.
     -- Ќет,  ѓовард.  Ћн  нас  не  дурачит.  ’ак  вот,  рискуЯ
показатьсЯ чрезмерно самовлюбленным, чего мне вовсе не хочетсЯ.
џ все  же  попробую  обрисовать  в  общих  чертах  принципы.  ‚
соответствии  с  которыми лично Я веду дела. Ќе спешите вывести
из того, что Я  вам  скажу,  будто  Я  считаю  себЯ  наделенным
каким-то  там  царственным  величием. ’ем не менее, Я испытываю
удовольствие, воспринимаЯ творческие импульсы,  поступающие  из
областей,   лежащих  вне  доступной  мне  сферы.  Љ  сожалению,
способностью испускать подобные импульсы наделены  немногие,  к
тому  же  порой  встречаютсЯ  импульсы  хоть  и  творческие, но
отвратительные. ‚прочем, в данную тему мы углублЯтьсЯ не будем.
€нтеллект это самое дешевое, что можно купить  за  деньги.  Џри
всем при том, в нем времЯ от времени возникает необходимость, и
если   Я   усматриваю  возможность  купить  светлую  голову  за
подходЯщую цену, Я ее  покупаю.  Ќе  нервничайте,  Љристиан,  с
головой  у  вас  все  в  порЯдке.  Ћднако любаЯ голова, чернаЯ,
белаЯ, твердолобаЯ, десЯти футов в поперечнике или  размером  с
пинг-понговый мЯчик хороша лишь тогда, когда она работает. џ не
собираюсь  давить  вас своим величием. € потому скажу лишь, что
на мой взглЯд у вас есть будущее, Љристиан. Ђ теперь  поговорим
о прошлом.
     -- ‘тив, мы обсудили с ним его прошлое.
     -- Ћт повторениЯ, ѓовард, вреда никому не будет.
     -- џ  полагал,  что  мы  могли  бы  занЯтьсЯ этим потом. ‘
прошлым у него все в порЯдке.
     -- „а, но мне интересно. ‚  тот  раз,  на  вечеринке,  вы,
Љристиан,  сделали множество весьма уместных замечаний и, может
быть, несколько неуместных. ЊенЯ интересует, где же  это  такой
остроумный молодой человек работал.
     -- ‘тив.
     -- ѓовард, дайте юноше слово сказать.
     -- ‘тив,  вы полагаете, что при нашей нехватке времени нам
стоит именно сейчас вдаватьсЯ в обсуждение этой темы.
     -- Њоим обыкновением, ѓовард, всегда было обсуждать что бы
то ни было именно, как вы выразились, сейчас.  Џоскольку  после
все  мы  уже  можем  очутитьсЯ  на  том  свете. ‚ы менЯ понЯли.
Ќекоторое времЯ назад Љристиан окончил  университет,  что  было
дальше.
     -- „а, но Љристиан это особый случай.
     -- Џочему.
     -- џ  считаю,  что  он  обладает  редкостными  творческими
способностЯми.
     -- ‚от как.
     -- Ќо вы же сами его слышали, ‘тив,  у  него  прирожденный
дар слова.
     -- ѓовард,  Я,  пожалуй,  нажму  кнопку,  чтобы раздернуть
занавеси.
     -- Љак вам будет угодно, ‘тив.
     -- Ћбычно Я людЯм этого  не  показываю.  Ќо  мне  хочетсЯ,
ѓовард,  чтобы вы взглЯнули. Љак там, никакие барки мимо ‘татуи
‘вободы не проплывают. ‚ам известно, чем они нагружены, ѓовард.
     -- Џолагаю, что известно, ‘тив.
     -- Ќу  так  вот,  это  мой  личный  предметный   урок.   ‘
демонстрацией наглЯдных пособий.
     -- џ хорошо вас понЯл, ‘тив.
     -- ‘егоднЯ здесь, ѓовард, а завтра там.
     -- џ прекрасно вас понЯл, ‘тив.
     -- €так,   поскольку   все   присутствующие   хорошо  менЯ
понимают, Я хотел бы услышать  о  вашей,  Љристиан,  предыдущей
карьере. Ќе то, чтобы Я собиралсЯ оплачивать ваше прошлое, нет,
только   будущее.  ’ем  не  менее  прошлое  способно  дать  нам
представление о будущем.
     -- Њистер Њотт, Я занималсЯ приемом  посетителей  в  фирме
"‚айн €нкорпорейтед". ‚ похоронном бюро.
     -- ѓовард.
     -- „а, ‘тив.
     -- ѓовард, Я к вам обращаюсь.
     -- џ слышу, ‘тив.
     -- —то вы можете сказать по этому поводу.
     -- Њистер  Њотт,  менЯ выгнали из школы за мошенничество и
вранье. „иплома Я в университете не получил. Џосле университета
Я занималсЯ тем, что подготавливал и препровождал людей к месту
их последнего упокоениЯ. € ни разу кроме,  быть  может,  одного
случаЯ,   ничто   неподобающее   не  испортило  торжественности
церемонии.
     -- ‘тив,  в  сущности  говорЯ,   это   была   работа   длЯ
специалиста  по  налаживанию  отношений между людьми. ‘ерьезным
знатоком которых ЯвлЯетсЯ Љристиан.
     -- “  менЯ  имеютсЯ  собственные  глаза  и  уши,   ѓовард.
ЋтношениЯ  бывают  разные.  Љак  и  знатоки.  Ќо  позвольте мне
сообщить вам три важных новости.  †изнь  существует  длЯ  того,
чтобы  жить. ѓрош это грош. Ђ доллар это доллар. € в упоминании
о деньгах Я вульгарности не усматриваю. џ трижды в  день  менЯю
рубашку.  Џодобно  людЯм  на  грЯзной  работе. Љ слову сказать,
вчера  Я  летел  из  ‚ашингтона,  и  стюард  спросил  менЯ,  не
родственник  ли Я тем Њоттам, у которых мавзолей на ’роггз-Ќек,
а когда  Я  ответил  да,  он  сказал,  что  его  отец  как  раз
присматривает  за  этим  мавзолеем.  ‚от вам один из сюрпризов,
которые преподносит жизнь. € вот вам молодой человек, по  имени
Љристиан,  который  сообщает мне, что он мошенник и врун, что у
него нет диплома, и что  он  способен  без  сучка  и  задоринки
отправить человека к месту его последнего упокоениЯ. ђуководить
империей Њотта и моргом это разные вещи. € Я хотел бы знать, за
кого  менЯ,  собственно  говорЯ, принимают. Џочему мне с самого
начала не предоставили голые факты.
     -- Ќе позволЯйте фактам одурачить вас, ‘тив.
     -- ‚ам не кажетсЯ, что вы немного торопитесь, ѓовард.
     -- џ  считаю,  что  последние  по  времени  факты   важнее
предшествующих.
     -- џ вовсе не собираюсь давить вас своим величием, ѓовард,
но все  же  Я  придерживаюсь  того  мнениЯ,  что факты прошлого
предрекают будущие факты.
     -- ‚ы ошибаетесь, ‘тив.
     -- Џовторите еще раз, ѓовард.
     -- ‚ы не всегда досконально  правы  в  своих  суждениЯх  о
людЯх.
     Љристиан  поднимаетсЯ.  ђазеваю в горестном изумлении рот,
чтобы титанам индустрии сразу стало понЯтно, как  Я  встревожен
образовавшейсЯ  в  их взаимопонимании брешью. ‚ которую Я ронЯю
одну саднЯщую чушь за другой.
     -- џ полагаю, что мне лучше уйти.
     Њотт воздевает царственную руку.
     -- Ћстаньтесь,  Љристиан,  мы   с   ним   быстро   выЯсним
отношениЯ.
     -- Ќо  мистер Њотт, мне и в голову не приходило, встревать
между двумЯ людьми. ђазрушать их дружбу.
     Ќегромкий смешок Њотта. ЃледнаЯ  улыбка  на  лице  ѓау.  €
широко  раскрытые  глаза Љристиана, взирающие на них с невинным
вопрошанием.
     -- џ понимаю, что нахожусь в сердце  деловой  империи,  но
разве вас не свЯзывает дружба.
     -- Љристиан,  вам  присуще  обыкновение  задавать  слишком
много прЯмых вопросов.
     -- Ќо мистер Њотт, когда пытаешьсЯ проЯснить длЯ себЯ  все
в подробностЯх, без этого не обойтись.
     -- Џрошу   вас,   ‘тив,   Љристиану   всего  лишь  хочетсЯ
достигнуть с нами взаимопониманиЯ. Ћн  действительно  стремитсЯ
принести нам пользу.
     -- Ћ'кей,  Љристиан,  пока  вы  ничего  не  достигли  и не
принесли, присЯдьте. Џослушать вас, так  вы  вовсе  не  врун  и
мошенник.  џ  всего  лишь  хочу  понЯть,  чего  вы, собственно,
стоите. џ не хочу быть грубым или обидеть вас. Ќо мне  сдаетсЯ,
что   под   вашей  мЯгкой,  невинной  личиной  таитсЯ  изрЯдное
высокомерие. ‘казать по правде, Я отчетливо  ощущаю,  что  менЯ
пытаютсЯ  облапошить.  Ћдно  это ваше замечание насчет дружбы и
нежеланиЯ встревать между двумЯ людьми чего стоит. „а-да.  Ђ  в
тот  раз, на вечеринке у моего сына. ‚ы помните мой дом. Ќу а Я
помню кое-что о нем сказанное. „ворец вульгарности. Ќе  стройте
невинной  физиономии.  €  не  думайте,  что  Я  спланировал это
заранее, заманив вас сюда с  мистером  ѓау,  чтобы  задать  вам
жару.  ‚ы произвели на менЯ сильное впечатление, но не считайте
себЯ способным обвести нас всех вокруг пальца.
     -- ‘тив,  мне  еще  не  приходилось  встречать   человека,
равного чистосердечием Љристиану.
     -- ѓовард,  вы  считаете  человека чистосердечным, если он
откровенно говорит вам, что он мошенник и врун. —то он  в  поте
лица  трудилсЯ  в  похоронном  бюро,  провожаЯ людей к месту их
последнего упокоениЯ.  €  если  он,  послушав  немного  музыки,
принимаетсЯ  изрекать эффектные фразы. Ќе будьте таким наивным,
ѓовард. Ќаш Љристиан способен всю ночь ослеплЯть вас  девизами,
один лучше другого.
     -- Ќо  разве не грустно будет, ‘тив, если мы оставим втуне
подобный талант.
     -- „ело в том, что Я знаком с прошлым Љристиана. € кстати,
Љристиан, Я  хочу,  чтобы  вы  имели  это  в  виду  -  арлотта
замечательнаЯ  девушка.  „аже  и  не  помышлЯйте  о  том, чтобы
обмануть ее доверие. …сли вы себе это позволите,  вам  придетсЯ
иметь дело со мной и моим сыном, ‘теном.
     -- џ   полагал,   ‘тив,  что  Љристиан  длЯ  вас  величина
неизвестнаЯ.
     -- ќтого просто не может быть, раз он встречаетсЯ  с  моей
девочкой,   с   арлоттой.   џ   распорЯдилсЯ,   чтобы  к  нему
присмотрелись. џ любил мать  этой  девушки.  арлотта  мне  все
равно что дочь. € если она водит знакомство с дурными людьми, Я
должен об этом знать.
     -- џ думаю, мистер Њотт, мне лучше уйти.
     -- Ђ  вы  не хотите немного пооскорблЯть нас перед уходом,
Љристиан. Ќазвать нас вульгарными напыщенными ничтожествами.
     -- —то заставлЯет вас думать, будто вы вправе так со  мной
разговаривать,  мистер  Њотт.  ‚ы полагаете, что мне нечего вам
противопоставить.
     -- Ќе надо мне угрожать.
     -- џ вам не угрожаю.
     -- Џослушайте,  ‘тив,  прошу  вас.  џ  не  желаю  в   этом
участвовать.
     -- ‚ы,  Љристиан, насколько Я понимаю, думали, что если вы
предпримете лобовую атаку,  просто  заЯвитесь  к  нам  прЯмо  с
улицы,  то  нам  покажетсЯ,  будто  вас  бог послал. —то нам не
хватит  решимости  вникнуть  в  ваши  прошлые  делишки.  Љстати
сказать,  что  там приключилось между вами и вашей женой, дело,
разумеетсЯ, ваше. Ќо только вы до  сих  пор  не  оплатили  счет
пароходной компании. •отЯ и это тоже ваше дело.
     -- Ѓлагодарю вас.
     -- Ќо   кое-какие  из  ваших  дел,  Љристиан,  затрагивают
непосредственно менЯ.
     -- ‘тив, ‘тив,  неужели  во  всей  этой  ситуации  нет  ни
единого проблеска. Љристиан не сказал мне, что он женат.
     -- Ђ он и не женат.
     -- ’огда какую роль играет во всем этом жена.
     -- Ќикакой. € не будет играть.
     -- ‚ы хотите сказать, что она померла.
     -- €менно   по   этой   причине  наш  Љристиан  и  занЯлсЯ
похоронным делом.
     -- ‘тив, надеюсь, Я не был невежлив. ‚се  это  выше  моего
разумениЯ.
     ѓау  снимает  и  протирает  очки.  Љристиан оборачиваетсЯ,
намереваЯсь достичь с ним взаимопониманиЯ.
     -- ‘удЯ по всему, мистер Њотт не желает без  необходимости
контактировать  с  растленными личностЯми и шарлатанами, мистер
ѓау.
     -- Ѓудет, будет, Љристиан. ‚ы уже доумничались до вызова в
суд.
     -- Њистер Њотт, Я пришел к вам с открытым  сердцем,  чтобы
работать и зарабатывать деньги.
     -- €  полагали,  будто  мне  не  хватит духу сказать вам в
лицо, что Я знаю вам настоЯщую цену. €звестно ли  вам,  ѓовард,
что наш Љристиан весьма скор на расправу.
     -- Ћ господи, ‘тив, вы на две головы впереди менЯ.
     -- Ћн  способен  забить  человеку в глотку все его зубы. €
даже завоевал на ринге несколько титулов.
     -- ‘тив, Я не понимаю, от бокса-то какой вред.
     -- Ћчень большой, если бокс внушает человеку уверенность в
том, что он в состоЯнии выйти из любой ситуации, проложив  себе
дорогу кулаками.
     -- Ќелепейший вздор, мистер Њотт.
     -- Ќечего корчить передо мной британца, мальчишка.
     -- Ќечего называть менЯ мальчишкой.
     -- ‘тив,  ‘тив.  Ќеужели  мы  не  способны привнести в эту
ситуацию новое содержание и преобразовать ее  в  иную,  которую
удастсЯ  как-то  разрешить.  Љак  вы  полагаете.  џ  думаю, что
несмотрЯ на все произнесенные  здесь  неприЯтные  слова,  мы  в
основе  своей  люди,  расположенные  к  добру.  € что у нас еще
сохранилось  нечто  такое,  из  чего   могут   быть   извлечены
конструктивные решениЯ.
     -- ђешение   любой  ценой,  так  что  ли,  ѓау.  ’ы  готов
Љристиана  медом  обмазать,  лишь  бы  нам   было   легче   его
переваривать.
     -- ‡а три с половиной года, что Я работаю здесь, никто еще
так со мной не разговаривал.
     -- ‹адно,  ладно,  ѓовард,  будем  считать,  что  Я на миг
поддалсЯ эмоциЯм.
     Љристиан   в   слепЯщем   алебастровом   свете.   Њедленно
поднимаетсЯ   на   ноги.  ‘трЯхни  со  своей  личности  крошево
попреков, придирок, издевок и мерзостей, которыми тебЯ осыпали.
‘ледовало бы поклЯнчить, забитьсЯ  в  припадке  на  манер  того
негритоса,  что куролесил в подземке. ‡акатить этой белой швали
целый спектакль. Ќо ради блага ѓоварда ѓау  ограничимсЯ  легким
мерцанием  в  глазах.  Ћтчасти  вкрадчивым.  Ћно  позволит тебе
продвинутьсЯ вглубь  вражеской  территории  еще  до  того,  как
начнетсЯ настоЯщаЯ драка.
     -- Ќа   миг,  в  течение  которого  мне  пришлось  сносить
оскорблениЯ, впрочем, вы, мистер Њотт, сказали то, что считаете
правдой, и на том спасибо.
     ѓовард ѓау подхватывает крохотный  факел  взаимопониманиЯ.
Џалец  его  указует  на  обреченного,  голос  эхом  отдаетсЯ  в
сводчатых потолках.
     -- ‚от она, возможность все  начать  заново.  ђазве  после
того,   как  была  сказана  правда,  все  мы  не  почувствовали
облегчениЯ. ђазве атмосфера не разрЯдилась. ‚озможно.  •отЯ  бы
немного.  Њы  всего-навсего  пережили  ситуацию,  в которой без
особой на то нужды были извлечены на свет событиЯ личной  жизни
человека,  в  которую  были  привнесены личные обстоЯтельства и
люди дали волю чувствам, слишком гневным, чтобы их  можно  было
выразить словами.
     -- џ  ни  разу  и  пальцем  не  тронул мою жену, когда она
заболела, мистер Њотт.
     -- •ватит, вы пытаетесь смутить нас вашей искренностью.
     -- Џросто Я считаю, что вам следует знать об этом.  ‘мерть
жены  была  длЯ  менЯ ударом, и Я, мысленно следуЯ за нею, быть
может углубилсЯ в странные области горЯ.
     -- ‘тив, Я  и  в  самом  деле  горжусь  тем  впечатлением,
которое  произвел  на  менЯ  Љорнелиус.  €  Я  сознаю,  что  вы
говорили, повинуЯсь давлению  сведений,  которые  вполне  могли
оказатьсЯ плодами чьего-то воображениЯ.
     -- Џочему  мне  не  предоставили голых фактов, ѓовард, вот
все, что менЯ интересует. € чего вы, собственно, могли ожидать,
пытаЯсь укрыть от менЯ эти  факты.  Џохоронное  бюро.  ‚ы  хоть
представлЯете,  во что оно может обратить цены на принадлежащую
нам недвижимость.
     -- џ виноват, ‘тив.
     -- Љонечно, ѓовард, Я был,  возможно,  отчасти  несдержан.
€звините  менЯ,  Љристиан,  мне  не  следовало подобным образом
припутывать сюда ваши личные обстоЯтельства.
     -- Ѓыть может и Я, мистер Њотт, сказал нечто  такое,  чего
говорить не следовало.
     -- ‹адно,  Я  хоть и председатель совета директоров, а все
же готов признать, что Я определенно наговорил лишнего.
     -- Њы все наговорили лишнего, ‘тив.
     Љристиан на несколько шагов отступает, не желаЯ обременЯть
своим  присутствием  особу  индустриального  королЯ.  ЏрЯча  за
спиной сигару, стрЯхивает с нее пепел.
     -- Ќу что же, мне, пожалуй, пора.
     ‘иЯющие глаза мистера Њотта. —ерные шелковые носки. ’очь в
точь как  на ‚айне. Ћн стремительно вскакивает и приближаетсЯ к
смущенному Љристиану. ѓолос, открывающий горизонты.
     -- Њы найдем длЯ вас место, Љристиан.
     ѓау,  радостно  улыбаЯсь,  потрЯсает  у  лица  сцепленными
руками.
     -- Ћт сумбура к стройности.
     Љристиан,  не  пройдЯ и половины пути к раздвижным дверЯм.
…диным махом перешагивает с этих скользких стеклЯнных полов.  ‚
кущи  коммерции.  Џокамест  Њотт  прочищает  горло  длЯ  нового
изречениЯ.
     -- Њы сможем найти длЯ вас применение, Љристиан.
     ѓау потрЯсает над головой крепко стиснутым кулаком.
     -- ‘тив, Я рад, что вы это сказали.
     -- Ђ Я, ѓовард, рад, что мне хватило  величиЯ,  чтобы  это
сказать.

                    €
                    ЉлЯнусь
                    –арственным нашим величием
                    ‘казанное
                    „орого стоит


        20


     Љристиан  проходит  сквозь  стайку вспархивающих голубей и
поднимаетсЯ  во  широким  серым  ступенЯм   между   чудовищными
столпами, подпирающими сей дворец правосудиЯ. ‚ котором каждому
из  встречных  не  мешает  умытьсЯ.  ‘удЯ  по грЯзным взглЯдам,
которые они на менЯ бросают.
     ‚ этот солнечный день. Ќе вмещающий ни единой причины,  по
которой миру надлежит и дальше вращатьсЯ. …сли не считать того,
что  Я спрыснулсЯ средством от пота под мышками и между ногами,
сообщив себе  свежий,  но  мужественный  аромат.  „абы  получше
пахнуть  в  суде.  Џоскольку Я уже две недели обливаюсь потом в
империи Њотта. ЏачкаЯ бумагу словами, от которых  мне  хотелось
смеЯтьсЯ,  а  ѓоварду  ѓау плакать. Ћн приходил в мою кабинку и
слезно жаловалсЯ. —то такое, Љорнелиус, довольно шутки  шутить,
моЯ пЯтилетнЯЯ дочь и та бы справилась лучше.
     Џоднимаюсь   в   лифте   с   господами  при  чемоданчиках.
‡аконники, как саранча, сбиваютсЯ в стаи, всегда готовые  пасть
на  любой  зелененький  доллар, зажатый в ручонке ответчика или
истца. …хал сюда подземкой и слышал, как один мужчина жаловалсЯ
другому, что двадцать пЯть лет прожил бок о  бок  с  соседом  и
ничего  о нем не знает, на что другой сказал, ну так Я со своим
прожил сорок два года и тоже с  ним  не  знаком.  Ђ  в  прошлую
полночь  женщина,  живущаЯ  через  улицу  напротив,  целый  час
просидела, выставив из окна  голую  задницу.  ‚идимо,  пыталась
наладить знакомство. ‘ соседЯми.
     Љларенс  ‚айн  в своей сверкающей безупречности. ЃлестЯщие
черные  туфли,  фетроваЯ  шлЯпа  в  руке.  Џокручивает  шеей  в
туговатом  воротничке,  подергивает плечом. Ќе отрываЯ спины от
зеленой стены,  оборачиваетсЯ,  улыбаетсЯ  и  протЯгивает  руку
Љорнелиусу Љристиану.
     -- ‡адали  вы  нам  хлопот,  Љорнелиус.  ѓде  вы были. Њои
адвокаты хотели проинструктировать вас.
     -- Џростите, мистер ‚айн. ‚ы же менЯ знаете.
     -- џ вас знаю, Љристиан.
     -- —то Я должен говорить.
     -- ‘амое лучшее это сказать правду. ‚ас, вероЯтно, вызовут
на свидетельское место вслед за миссис ‘ильвер.
     -- Ѓоже правый.
     -- Ђ эта женщина,  Љорнелиус,  притащила  сюда  весь  свой
бридж-клуб.  —естно  говорЯ, Я не думаю, что у нас есть хотЯ бы
один шанс.
     -- Њне ужасно жаль.
     -- Џлюньте. ѓлавное сражатьсЯ.
     ‡ал суда заполнЯетсЯ. „ве команды законников  обмениваютсЯ
документами,  передаваЯ  их  над  скамьЯми, столами и стульЯми.
Њиссис ‘ильвер с дамами из  бридж-клуба  по  флангам  ест  менЯ
глазами.  арканье  ног  по  половицам. ‚стать, суд идет. €з-за
дощатой двери выходит судьЯ. ‚збираетсЯ на дубовый  свой  трон,
зевает,  прикрывшись  ладошкой,  и  сквозь  очки  озирает  лица
собравшихсЯ. ‚айн стоит, плотно сжав губы. †елтолицый секретарь
произносит, миссис ‘ильвер, будьте добры занЯть место длЯ  дачи
свидетельских показаний.
     -- ЉлЯнетесь  ли  вы  говорить  всю правду и ничего, кроме
правды, и да поможет вам Ѓог.
     -- „а уж будьте уверены.
     -- ‘ообщите ваше имЯ и адрес.
     -- ѓарриет  ‘ильвер,  Ћтель   "Ђпторп",   ‡ападнаЯ   авеню
–ентрального Џарка.
     Љ   свидетельскому   месту   приближаетсЯ   джентльмен.  ‚
поблескивающем синем костюме. ‘ерое лицо со щучьими челюстЯми и
запавшими глазками.
     -- Ѓудьте добры рассказать суду,  миссис  ‘ильвер,  что  с
вами случилось днем двадцать восьмого марта.
     -- ‡а день то того умер ѓерби, Я была в глубоком трауре.
     -- ‚ас томила горечь утраты.
     -- Љонечно,  шутка сказать, он так неожиданно умер, Я даже
не успела понЯть, что случилось. € всего через  два  днЯ  после
медицинского  осмотра,  на  который  его  отправила компаниЯ по
страхованию жизни.  ЊенЯ  словно  оглушило.  Џодруги  говорили,
незачем  тебе  еще