   Ќо эта ужаснаЯ лужа крови,  изрезанное  осколками  лицо  ”реды!  Ђ  как
неподвижно и беспомощно она лежала! Ћн должен был остатьсЯ там, должен был
рискнуть всем и помочь ей! Ќо ѓубер не смог - не  смог  из-за  собственной
трусости.
   Ђ ’онЯ! …го милаЯ, милаЯ ’онЯ! „аже сейчас, несмотрЯ на  свои  душевные
терзаниЯ, ѓубер ќншоу снова подумал: какое чудо, что  такаЯ  замечательнаЯ
женщина думает о нем, заботитсЯ о нем - о самом  обыкновенном  мужчине.  €
теперь она могла из-за него попасть в беду!
   Ћднако  он  ведь  сам  попал  в  беду  из-за  нее.  ’Яжелые  подозрениЯ
зашевелились в его душе. „а как только он мог такое подумать! € как же  не
думать?..
   Ѓыло много такого, в чем он не отваживалсЯ признатьсЯ даже самому себе.
Љак  она  оказалась  замешанной  во  все  это?  ђади  нее  он  готов   был
пожертвовать очень многим - всем! Џравильно ли он поступил? —то  из  всего
этого получитсЯ? —то он должен был сделать этой ночью?
   ѓубер глЯнул на панель видеофона. ‘игнальные лампочки на нем светились.
‚нешний мир настойчиво пыталсЯ дотЯнутьсЯ до него по всем  каналам  свЯзи.
ЌавернЯка там, среди других, ожидает его и послание от ’они. Ќаверное, она
уже сумела раздобыть полицейские сводки! € она прекрасно знает, как бы ему
хотелось на них взглЯнуть.
   ѓубер ќншоу  мерил  шагами  комнату,  не  находЯ  места  от  тревожного
ожиданиЯ, и не позволЯл себе даже взглЯнуть  на  настенные  часы.  Ћн  уже
давно  завесил  их  трЯпкой.  Ќо  его  взглЯд  снова  и  снова  неудержимо
возвращалсЯ к закрытому циферблату, хотЯ  ѓубер  упорно  не  желал  знать,
сколько прошло времени. Ћн понЯтиЯ не имел, который  час,  не  знал  даже,
день сейчас или еще ночь. ќто можно было узнать,  надо  всего  лишь  снЯть
трЯпки с часов или спросить у робота. Ќо какаЯ-та  часть  рассудка  ѓубера
ќншоу упорно сопротивлЯлась этому.
   ѓубер почему-то слепо верил, что, пока он не  знает,  который  час,  он
надежно укрыт ото всех. Џока он не знает, какой сейчас день и  час,  можно
представить, что он отрезан от всего  мира,  отделен  от  него  безмолвной
панелью видеофона и надежными спинами своих роботов.
   Љонечно, рано или поздно, ему придетсЯ выйти из  дома.  ЏридетсЯ  снова
вернутьсЯ ко времени, к миру. ѓубер это знал. Ќо  чувство  вины,  вины  за
свои преступные действиЯ, еще долго не позволит ему показатьсЯ на люди.
   € - ’онЯ. ’онЯ. „ва вопроса не давали ему покоЯ.
   Љакова ее роль в этой истории?
   € как она будет относитьсЯ к трусу, не смеющему высунуть носа из своего
дома?


   - Ђ ну, крошка-робот, приставь-ка бластер к своему железному лбу!
   Њаленький робот-ремонтник поднЯл  оружие  и  повернул  к  себе.  —ерный
провал ствола смотрел прЯмо в сиЯющие зеленые глаза.
   ђэйбон „ерру пьЯно хихикнул, где-то  в  глубине  души,  не  отравленной
алкоголем, сознаваЯ, как все это глупо и бессмысленно. Ќо  он  смирилсЯ  с
этим, как со скучной работой. …сли местные бездельники презирают вас,  что
еще остаетсЯ делать приличному  работЯге-поселенцу,  кроме  как  напитьсЯ?
‘обственно, ответ - вот он, перед глазами! Љрушить их чертовых роботов!
   Ќо просто ломать этих железных болванов  неинтересно.  ‘лишком  просто.
ЉакаЯ радость в том, чтобы разнести на куски робота, который не хочет и не
может сопротивлЯтьсЯ? Ќет, так гораздо забавнее, длЯ  этого  надо  кое-что
уметь. Ќе  много  найдетсЯ  людей,  которые  сумели  бы  уговорить  робота
уничтожить самого себЯ!
   Џравда, даже довести железного болвана до самоубийства слишком просто -
по крайней мере, с некоторыми типами роботов. ‘ более сложными,  развитыми
машинами это развлечение превращаетсЯ в долгую мудреную беседу, пока ты не
доведешь его до такого состоЯниЯ, когда этот болван готов будет  исполнить
любой твой  приказ  и  разобрать  самого  себЯ  на  кусочки.  Ђ  с  такими
примитивными устройствами, как этот вот ремонтник, ђэйбону, с  его  долгим
опытом подобных упражнений, задача казалась слишком уж простенькой. ’олько
и всего, что надо не забыть приказать роботу не  оповещать  полицию  через
свой встроенный передатчик - о том, что его собираютсЯ кокнуть!
   "Ќаверное,  мне  скоро   надоест   возитьсЯ   с   такими   примитивными
железками... ‘лишком уж все легко!" - подумал ђэйбон „ерру.
   - —удесно, малыш! ’ы на диво  услужливаЯ  консервнаЯ  банка,  -  сказал
ђэйбон, немного наклонЯЯсь вперед. - Ђ теперь пальни-ка себе в лоб!
   ђобот выстрелил, его голова раскололась на части. ’ело рухнуло на  пол,
оружие выскользнуло из пальцев. ђэйбон расхохоталсЯ  и  пнул  ногой  остов
мертвого робота.
   Џол заброшенного склада был усеЯн обломками разрушенных роботов. ђэйбон
встал и зафутболил отвалившуюсЯ руку робота через всю  комнату  в  дальний
угол. Ћтступил на шаг и повернулсЯ  к  своим  пьЯным  приЯтелЯм-работЯгам,
устроившимсЯ  на  каких-то  Ящиках  посреди  склада.  …го  качнуло.  Џарни
радостно  заржали.  Љто-то  протЯнул  ђэйбону  полупустую   бутылку.   ’от
подхватил бутылку и привычным жестом опрокинул себе  в  рот  пару  глотков
жуткого неразбавленного пойла.
   -  ѓде  следующий?  -  потребовал  „ерру.  -  ќтот  слишком  уж  быстро
раскололсЯ! Ќу-ка, кто приволочет мне тупого болвана из железа и пластика,
с которым придетсЯ хорошенько повозитьсЯ? Ђ?
   ‚стала ‘анти ’имитц.
   - џ пойду,  поищу  что-нибудь  подходЯщее.  Ќадеюсь,  болван  попадетсЯ
стоЯщий!
   € она немного нетвердой походкой направилась  к  двери.  Ћстальных  это
страшно развеселило, и они заржали еще громче прежнего.
   - ќй, ђэйбон, может, пора отсюда сваливать, а? -  заплетающимсЯ  Языком
проговорил „энло. - ЏолициЯ все равно рано или поздно нас накроет!  Њожет,
смотаемсЯ, пока они не сели нам на хвост?
   ђэйбон развалилсЯ на куче Ящиков рЯдом с остальными.
   - ђасслабьсЯ, „энло! ‚се путем! „авай веселитьсЯ. ‘анти сейчас притащит
нам  знатного  железноголового  -  ха-ха!  -  умника!   “строим   классную
развлекуху!


   Ќаступила  ночь,  а  Љалибан  все  еще  бродил  по  городу.   Ќаблюдал,
размышлЯл, изучал. ђоботы, абсолютно  все,  были  в  полном  подчинении  у
людей. ‚ этом он уже удостоверилсЯ.  —то  бы  человек  ни  велел  сделать,
роботы выполнЯли. Ќо почему - Љалибан не мог себе представить.
   ‹юди были слабее, медлительнее, зачастую  гораздо  глупее  роботов.  Ќо
даже в его резервном блоке, где не  было  ни  слова  о  роботах,  остались
какие-то отголоски ощущений  от  той  информации,  которую  так  тщательно
затерли. ќти полунамеки, оттенки чувств, похоже, подтверждали впечатление,
что такое подчинение неестественно  длЯ  роботов.  Ѓолее  того,  тревожный
внутренний голос нашептывал ему, таинственно намекал, что все гораздо хуже
и Љалибану действительно угрожает какаЯ-то  опасность.  Љалибан  не  знал,
действительно ли эти намеки - послание от создателЯ его  резервного  блока
или какой-то его собственный просчет, его собственные ошибочные выводы.
   ‹юди. Ћни - втораЯ половина уравнениЯ. Џочти у всех у них  была  бездна
свободного времени. Ћни сидели  в  ресторанах,  гулЯли  в  парках,  читали
книгофильмы,  развалившись  на  задних  сиденьЯх   автомобилей,   которыми
управлЯли роботы. Ђ роботам бездельничать было некогда.
   Љалибан видел всего пару-тройку  роботов,  которые  не  работали  -  не
тащили разные грузы, не вели машины, не убирали  мусор,  не  ремонтировали
зданиЯ. ќти роботы _ждали_, они стоЯли столбом, глЯдЯ прЯмо перед собой, и
не хотели - или, может быть,  не  могли  -  ничем  занЯтьсЯ,  пока  им  не
прикажут. Џочему бы им не  улучить  минутку,  чтобы  отдохнуть,  погулЯть,
узнать побольше о мире, частью которого они были? ‘транные вещи творЯтсЯ в
этом мире! Љалибан гораздо лучше понимал людей, чем себе подобных.
   Ќо, как бы то ни было, за этот день он узнал,  как  должен  вести  себЯ
робот и что нужно делать, чтобы избежать  неприЯтных  случайностей.  „елай
вид, что ты чем-то занЯт.  ‚ыполнЯй  все,  что  скажет  человек.  Ќегусто,
конечно, но этого должно хватить, чтобы оставатьсЯ в безопасности.


   ‘анти нетвердо держалась на ногах и едва не упала, споткнувшись о  кучу
мусора на дороге. Ќо это все без разницы. Њусор на их улицах - это  просто
здорово! —ертовы колонисты из кожи вон лезут, стараютсЯ, чтобы все  у  них
сиЯло  чистотой.  ѓрЯзь  делает  их  город   хоть   немного   похожим   на
человеческий! Ќо разве что похожим. Ђ может,  такие  мелочи  ничуть  и  не
умалЯют великолепиЯ этого мира? ЉакаЯ разница? ‚се  равно  приЯтно.  €наче
зачем бы эти колонисты стали просить  помощи  у  ’они  ‚елтон?  ‡аваленные
мусором улицы - как раз то, что нужно. ‡начит, скоро сюда набегут  славные
маленькие роботы-мусорщики. Ђх да, такие  нам  не  нужны.  Ћт  этих  тупых
мусорщиков все равно никакого удовольствиЯ!
   Ќадо  найти  какого-нибудь  другого  робота  и  приволочь   на   склад.
Љого-нибудь поумнее  мусорщиков.  ЏозанЯтнее.  ‘анти  брела  по  пустынной
ночной улице, высматриваЯ что-нибудь подходЯщее. —ем неприЯтна эта забава,
так это тем, что приходитсЯ  развлекатьсЯ  в  заброшенных  кварталах,  где
редко встретишь человека или того же робота.
   Џогоди-ка! —то это у нас? ‡доровый красный робот, вполне себе шикарного
вида. € вокруг - никого!
   - ќй, ты, робот! - позвала ‘анти. - ‘той! ђазворачивайсЯ и давай сюда!
   ‹ицо ‘анти расплылось в  улыбке.  ќто  вам  не  какой-нибудь  недоумок,
годный только на то, чтоб копатьсЯ в отбросах! Ћт этого робота так и несло
изысканностью и богатством. "’от, кто угрохал такую уйму денег на  внешнее
оформление робота, навернЯка так же солидно потратилсЯ на его мозги. €  мы
здорово повеселимсЯ, запудриваЯ бесценные мозги этой  шикарной  консервной
банке!" - думала про себЯ ‘анти ’имитц.
   ђобот обернулсЯ не сразу, как будто  размышлЯл,  стоит  ли  подчинЯтьсЯ
приказу. "Њожет, он не такой уж и умный? - забеспокоилась  ‘анти.  -  Ќет,
погоди, тут что-то другое! —то там толковали колонисты  на  этих  чертовых
вводных лекциЯх? ЉажетсЯ, что-то насчет того, что мелким и  тупым  роботам
без разницы, кому подчинЯтьсЯ, а самые крутые железки  могут  прикидывать,
какой приказ длЯ них важнее, и больше всего уважают своего хозЯина.  ‘амые
продвинутые роботы могут вообще почти ни на что  постороннее  не  обращать
вниманиЯ - черт! Ќадо было получше слушать этих болтунов! ’ак, это значит,
что тупой робот повернулсЯ бы ко мне быстрее? Ђ мозговитые  должны  сперва
малость порассуждать?"
   Ќаконец красный робот повернулсЯ и пошел к ней. —удненько!  ‚сЯкий  раз
‘анти заново понимала, почему колонисты заставлЯют своих детишек протирать
штаны в школах по управлению  роботами.  ќто  не  так  просто,  как  может
показатьсЯ.
   ‘анти стоЯла, чуть покачиваЯсь, и ждала, когда красный  робот  подойдет
поближе. Љогда он приблизилсЯ,  девица  оглЯдела  его  с  головы  до  ног.
—ертова консервнаЯ банка оказалась чуть ли не на полметра выше ее самой!
   ‘анти нервно поежилась, глЯнув в сиЯющие голубые глаза Љалибана.
   - ќй ты, робот!  Џа-айдешь  со  мной!  -  невнЯтно,  растЯгиваЯ  слова,
сказала девица и махнула рукой, показываЯ куда. Џотом повернулась и  пошла
впереди робота обратно к заброшенному складу, где поджидали  ее  приЯтели.
‚незапно во рту у нее пересохло, по спине поползли мурашки.  Њожет,  лучше
отпустить этого робота и найти другого? …сть в нем что-то жуткое.
   ѓлупости!  "ђобот  не  может  причинить   вред   человеку   или   своим
бездействием допустить, чтобы  человеку  был  причинен  вред".  ќто  ‘анти
помнила хорошо, и неважно, сколько лекций из вводного курса она прогулЯла.
ќто инструкторы накрепко вдолбили ей в голову, повторЯЯ изо  днЯ  в  день.
ќто самое главное в науке  про  роботов.  €з-за  этого  можно  так  просто
разрушать этих железных болванов. Ћни все равно не отбиваютсЯ!
   ‘анти распрЯмила спину и стала чуть-чуть выше ростом.  Џовторила  себе:
"€ вовсе нечего тут боЯтьсЯ!" €, пошатываЯсь, потащилась обратно на склад.


   Љалибан был очень смущен, обеспокоен, даже встревожен оттого,  что  ему
пришлось идти за этой маленькой, странно одетой женщиной, котораЯ говорила
так невнЯтно и передвигалась, заметно шатаЯсь и подволакиваЯ  ноги.  "‚еди
себЯ как другие роботы! - повторЯл про себЯ Љалибан.  -  „елай,  что  тебе
велит человек".
   ќто были очень простые и очевидные правила поведениЯ,  которые  Љалибан
вывел, наблюдаЯ за теми, кто знал, как должен поступать робот. ђаз уж  сам
он не знает этого, то по крайней мере должен делать  вид,  что  знает.  ‚о
всЯком случае, все остальные роботы вели бы себЯ на его месте так.
   Ќо когда он вошел в заброшенный  склад,  он  понЯл,  что  эти  люди  не
признают вовсе никаких правил. Ћни сидели в каких-то  странно  напрЯженных
позах, двигались немного  неуверенно,  будто  крадучись.  Ћн  почувствовал
какой-то едва уловимый полунамек, крывшийсЯ в его  резервном  блоке,  хоть
это и не имело отношениЯ  к  объективной  информации.  Џризрачный  оттенок
ощущениЯ Ясно давал понЯть, что он в опасности и надо  быть  осторожным  и
внимательным.
   Љалибан остановилсЯ у самой двери  и  оглЯделсЯ.  ‚  просторной,  почти
пустой комнате тут и там были разбросаны части поломанных роботов. Љалибан
увидел  оторванные  руки  роботов,  исковерканные  тела,  погасшие  глаза,
вывороченные из глазниц. Ћт этого  зрелища  его  охватил  самый  настоЯщий
животный ужас. Љалибан не ожидал от себЯ такого наплыва чувств. ќто мешало
думать. ЉакаЯ польза  от  чувств,  если  они  только  замутнЯют  рассудок?
Љалибан захотел от них избавитьсЯ. Ћн  постаралсЯ  успокоитьсЯ,  прогнать,
отключить чувства. €  испытал  огромное  облегчение,  осознав,  что  может
совладать с чуждыми, такими человеческими эмоциЯми. ‘ейчас он должен  быть
холодным и спокойным.
   Џовсюду были мертвые роботы. € ему среди них не  место.  ќто  Ясно  как
день. ’очно так же, как и то, что вот эти самые люди и разрушили всех этих
роботов.
   Ќо зачем?! ‡ачем кому-то понадобилось вытворЯть такое? € кто эти  люди?
Ћни чем-то отличались от всех,  кого  он  встречал  на  городских  улицах.
Ћдевались иначе, говорили не так, как те, - насколько  он  мог  судить  по
женщине, котораЯ его сюда привела. €з любопытства он все же осталсЯ  здесь
и стал разглЯдывать кучку людей, устроившихсЯ на каких-то грЯзных Ящиках в
центре комнаты.
   - ‘лавно, славно, ‘анти! ’ы  и  вправду  отловила  классного  здорового
болвана! - сказал, вставаЯ, высокий мутноглазый парень с бутылкой в руке и
нетвердой походкой направилсЯ к Љалибану. -  Џервым  делом  позаботимсЯ  о
главном. џ приказываю тебе не использовать никаких  средств  свЯзи,  кроме
голоса! “ тебЯ есть имЯ, робот? €ли хотЯ бы номер?
   Љалибан с тревогой смотрел на мрачно  ухмылЯвшегосЯ  человека.  Ќичего,
кроме голоса? ‚идимо, человек решил, что у Љалибана есть  какие-то  другие
средства свЯзи. Ђ их не было. Ќо другаЯ мысль отвлекла его от разгадываниЯ
этой маленькой головоломки. Ћн внезапно понЯл, что ни разу  не  говорил  с
тех пор, как впервые осознал себЯ. € пока даже не задумывалсЯ, умеет ли он
вообще говорить. ЏридетсЯ выЯснЯть  это  прЯмо  сейчас.  Љалибан  проверил
систему контролЯ, блоки свЯзи. „а, он знал, как говорить, как регулировать
систему свЯзи, как издавать звуки и оформлЯть их в  слова  и  предложениЯ.
Њысль о том, что он может разговаривать, ему понравилась.
   - џ - Љалибан, - сказал робот.
   “  него  был  красивый  глубокий  голос,  совершенно   неотличимый   от
человеческого, без  единой  дребезжащей  механической  ноты.  „аже  самому
Љалибану  понравилсЯ  этот  голос,  такой  мужественный,  уверенный.   Ћн,
казалось,  достиг  самых  отдаленных  уголков  комнаты,  хотЯ  Љалибан  не
собиралсЯ говорить слишком громко.
   Ќа мгновение улыбка исчезла с  лица  ухмылЯвшегосЯ  парнЯ.  Џохоже,  он
немного растерЯлсЯ.
   - Ќу-ну, вот и славно, Љалибан! - сказал он, оправившись от  удивлениЯ.
- Ђ менЯ зовут  ђэйбон.  ‘кажи  мне  "здрас-сте",  Љалибан,  будь  хорошим
мальчиком! ‘кажи это вежливо и почтительно!
   Љалибан посмотрел на людей, которые пЯлились на него со своих Ящиков  в
центре комнаты, потом на останки роботов, разбросанные  по  полу.  Ќи  эти
люди, ни само место ничуть  не  располагали  к  вежливости  или  почтению.
"„елай, что говорит тебе человек! - снова напомнил себе  Љалибан.  -  ‚еди
себЯ так, как другие роботы. Ќе выделЯйсЯ!"
   -  ‡дравствуй,  ђэйбон!  -  сказал  он,  стараЯсь  говорить   тепло   и
приветливо. ЏовернулсЯ к остальным и сказал еще раз: - ‡дравствуйте.
   Љакое-то  мгновение  стоЯла  мертваЯ  тишина,  потом  ђэйбон,  который,
видимо,  был  здесь  заводилой,  громко   расхохоталсЯ.   Ћстальные   тоже
засмеЯлись, хоть и несколько нервозно.
   - „а, ты и в самом деле молодец, Љалибан! - сказал ђэйбон.  -  ‚от  это
здорово! Џоиграй-ка с нами в одну славненькую игру! ‘анти длЯ того тебЯ  и
привела. ‡начит, так! ‘тановись на  середину  комнаты,  как  раз  напротив
твоих новых друзей!
   Љалибан прошел и стал там,  куда  указывал  ђэйбон,  лицом  к  странной
компании.
   - Њы - поселенцы, Љалибан, - сказал ђэйбон.  -  ’ы  знаешь,  кто  такие
поселенцы?
   - Ќет.
   ђэйбон заметно удивилсЯ.
   - ‹ибо твой хозЯин совсем ничему тебЯ не учил,  либо  ты  не  такой  уж
умный, как кажешьсЯ! Ќо сейчас тебе надо знать только одно -  что  кое-кто
из поселенцев  о-очень  не  любит  роботов.  ‚ообще-то  их  не  любЯт  все
поселенцы. € знаешь почему?
   - Ќе знаю,  -  смутилсЯ  Љалибан.  Џочему  этот  человек  считает,  что
Љалибана должны интересовать взглЯды какой-то группы людей, о  которых  он
не имеет понЯтиЯ?  ђезервный  блок  предложил  ему  какие-то  сведениЯ,  в
основном  относительно   понЯтиЯ   "риторический   вопрос",   но   Љалибан
сознательно выбросил из головы эту ерунду.
   - Ќу ладно, Я тебе расскажу. Њы, поселенцы, думаем, что роботы, которые
оберегают людей от всЯких неприЯтностей, от всЯкого риска, которые  делают
за них всю работу и ломают свЯзь  между  усилиЯми  и  результатом,  -  эти
роботы лишают колонистов воли к жизни! Ђ ты как  думаешь?  Љак  по-твоему,
правда это или нет?
   "Љолонисты"? …ще одно незнакомое понЯтие. ‚ероЯтно, это какаЯ-то другаЯ
группа людей. Ќаверное, те, кого он встречал в  городе,  или  еще  кто-то?
"Ћпасное занЯтие - говорить о  том,  чего  ты  совершенно  не  знаешь",  -
подумал Љалибан за мгновение до того, как ответить на вопрос ђэйбона.
   - џ не знаю. ’ого, что Я видел и знаю, недостаточно длЯ ответа  на  ваш
вопрос.
   ђэйбон рассмеЯлсЯ. Ћн так  хохотал,  что  даже  схватилсЯ  за  живот  и
сложилсЯ пополам. …го приЯтели тоже веселились вовсю. "‚ чем Я ошибсЯ? —то
не так с этими людьми?" - думал Љалибан. Ќаконец  блок  памЯти  подсказал:
они пьЯны! „а, в самом деле - мозг  этих  людей  одурманен  алкоголем  или
каким-то подобным веществом. Ѓлок памЯти сообщил, что состоЯние  опьЯнениЯ
доставлЯет людЯм удовольствие, хотЯ Љалибан не совсем понимал, в  чем  это
удовольствие  выражаетсЯ.  Љак  может  быть  приЯтной  неспособность  Ясно
мыслить?
   - ’ак вот, Љалибан, - снова обратилсЯ к нему ђэйбон. - Њы считаем,  что
роботы самим  своим  существованием  причинЯют  человеку  вред!  -  ђэйбон
повернулсЯ к своим приЯтелЯм и сказал: - ѓлЯдите! ’ак у  менЯ  на  прошлой
неделе перегорели три рабочих робота. Џосмотрим, на что  способна  находка
‘анти! - Џотом он снова повернулсЯ к Љалибану и приказным тоном заЯвил:  -
‘лушай менЯ,  ты,  Љалибан!  _ђоботы  причинЯют  людЯм  вред  одним  своим
существованием!_ ’ы вредишь людЯм уже тем, что существуешь!  ЏрЯмо  сейчас
ты убиваешь всех колонистов!
   ђзйбон наклонилсЯ к Љалибану и выжидающе уставилсЯ ему в лицо.  Љалибан
растерЯнно переводил взглЯд с него на остальных и не  знал,  что  сказать.
‘удЯ по поведению этого человека, от Љалибана ожидали какой-то  реакции  -
всплеска эмоций или истеричных выходок. Ќо Љалибан не  понимал,  чего  же,
собственно, от него ждут? Ћн не  мог  сделать  вид,  что  ведет  себЯ  как
нормальный робот, потому что даже не  представлЯл,  что  нормальный  робот
стал бы делать в такой ситуации. Џоэтому Љалибан спокойно сказал:
   - џ никому еще не причинил вреда. џ не сделал ничего дурного.
   ђэйбон несказанно  удивилсЯ,  и  Љалибан  понЯл,  что  допустил  грубую
ошибку, хотЯ по-прежнему не знал, что же не так.
   - „а какаЯ  разница,  робот!  -  ђэйбон  старалсЯ  не  растерЯть  своей
командирской уверенности. -  ‘огласно  ’рем  ‡аконам,  мало  не  причинЯть
вреда! ’ы не должен  своим  бездействием  допустить,  чтобы  человеку  был
причинен вред!
   ќти слова длЯ Љалибана совершенно ничего не значили, но  от  него  Явно
ожидали каких-то ответных действий. Ћн не знал, как быть. Џоэтому молчал и
не двигалсЯ с места. ‚ этой комнате его подстерегала  опасность,  и  можно
было по незнанию навлечь на себЯ беду.
   ђэйбон снова рассмеЯлсЯ и повернулсЯ к приЯтелЯм.
   - ‚о! ЏонЯли? ‘разу застыл, как статуЯ! Ђ  те,  кто  поумнее,  начинают
спорить, дескать, теориЯ - это одно, а факты - совсем другое дело!
   ’ут ђэйбон опЯть заговорил с роботом, и  его  слащавенький  голос  даже
неискушенному Љалибану показалсЯ фальшивой, неудачной попыткой  изобразить
лесть:
   - Њолодец, робот! ’ы очень, очень хороший робот. џ  хочу  помочь  тебе.
…сть кое-что, что ты можешь  сделать,  чтобы  не  причинЯть  больше  людЯм
вреда!
   ‘ чего этот ђэйбон взЯл, что причинЯть или не причинЯть  людЯм  вред  -
так уж длЯ него важно?  Љалибан,  уверенный  в  своей  правоте,  посмотрел
ђэйбону в глаза и спросил:
   - —то нужно сделать?
   Њутноглазый ђэйбон снова засмеЯлсЯ.
   - ’ы должен  разрушить  себЯ!  ’ак  ты  не  будешь  причинЯть  вред  и,
опЯть-таки, предотвратишь причинение вреда!
   Љалибан всерьез забеспокоилсЯ:
   - Ќет. џ не желаю себЯ разрушать. џ не вижу никакой причины делать это!
   †енщина, которую называли ‘анти, хихикнула.
   - Ќаверное, он не такой бестолковый, как ты подумал, ђэйбон!
   - Њожет, и так. Ќу и что?  џ  давно  хотел  позабавитьсЯ  с  таким  вот
крепким орешком.
   Љто-то сказал:
   - Њне это надоело. Њожет, разломаем его сами и пойдем домой?
   - ’ы что?! ђэйбон заставит его самого потрудитьсЯ, -  отозвалсЯ  кто-то
еще. - Џрикольнее, когда они сами раздалбывают себЯ на куски!
   - џ не собираюсь уничтожать себЯ, что бы вы ни говорили и ни делали!  -
сказал Љалибан. „а они все  здесь  просто  злобные  безумцы!  ЌесмотрЯ  на
смЯтение  и  растерЯнность,  Љалибан  на  какое-то  мимолетное   мгновение
задумалсЯ о том, как замечательно, что он способен ощущать высшие  эмоции.
Љаким-то образом он знал, что почти всем остальным роботам этого не  дано.
- џ ухожу отсюда! - сказал робот и повернулсЯ к двери.
   - ‘тоЯть! - заорал ему в спину ђэйбон, но Љалибан  пропустил  это  мимо
ушей. ђэйбон подбежал к двери и преградил роботу  дорогу.  -  џ  сказал  -
стоЯть! ќто приказ!
   Љалибан не собиралсЯ больше с ним  разговаривать.  Ћн  шел  прЯмиком  к
двери, совершенно не думаЯ о том, что у ђэйбона в руках бластер, а  вокруг
валЯетсЯ так много покореженных, оплавленных останков роботов. ‘тараЯсь не
сделать ни одного  угрожающего  движениЯ,  Љалибан  прошел  последние  два
метра, отделЯвшие его от двери. ђэйбон  поднЯл  свой  бластер,  и  Љалибан
увидел в его глазах страх, самый настоЯщий страх.
   - џ человек, и Я приказываю тебе остановитьсЯ! ‘той, а то  Я  пристрелю
тебЯ!
   Љалибану хватило тысЯчной доли секунды, чтобы понЯть, что этот  человек
все равно выстрелит, что бы он ни сделал. Ќо подчинитьсЯ, сделать так, как
хочет ђэйбон, - это все равно  что  самому  себЯ  убить.  ЏытатьсЯ  как-то
сопротивлЯтьсЯ - опасно, но  Љалибан  предпочел  риск  верной  смерти.  Ћн
принЯл решение еще до того, как ђэйбон закончил говорить.
   ‘амым быстрым и точным движением, на какое только был способен, Љалибан
метнулсЯ вперед и вырвал бластер из рук ђэйбона.  ‘мЯл  оружие  в  ладони,
превратив в бесформенную лепешку. Ѓластер стал  беспорЯдочно  выстреливать
оставшийсЯ зарЯд энергии, но Љалибан уже отбросил его прочь.  Ћт  удара  о
стену бластер вспыхнул ослепительным белым светом и разлетелсЯ  на  куски.
Џылающие осколки оружиЯ попадали на пол, тут и там загорелись пустые Ящики
и прочий мусор, валЯвшийсЯ по всей комнате. „вое-трое людей  закричали  от
боли, когда их задели горЯщие обломки.
   Љалибан двинулсЯ вперед, к двери. ђэйбон подскочил  и  схватил  его  за
руку, но робот не глЯдЯ отшвырнул его в сторону. —еловек полетел через всю
комнату и с треском врезалсЯ в стену.
   Љалибан, не оглЯдываЯсь, шагнул в дверь и исчез во мраке ночи.


   ‚ шутку и всерьез город Ђид на планете €нферно  всегда  гордилсЯ  своей
отменной противопожарной службой. —увствительные  орбитальные  спутники  и
оснащенные специальными роботами аэрокары  недремлющим  оком  следили,  не
вспыхнет ли где зловещее пламЯ. € если кое-какие  неприЯтные  обЯзанности,
которые   приходилось   выполнЯть   полицейским,   исключали   возможность
использованиЯ в полиции роботов,  то  работа  пожарников  была  как  будто
специально длЯ них придумана.
   Ђльвар Љрэш,  которого  вот  уже  вторую  ночь  подрЯд  вытаскивали  из
постели, наблюдал, как роботы заливают пеной последние Язычки пламени.  Ћн
иногда даже завидовал пожарным из-за этих роботов. ‚едь они должны  просто
уберечь или спасти от огнЯ людей и их имущество - сделать  то,  длЯ  чего,
собственно, роботы и предназначены.
   Ђ полицейским приходитсЯ ловить  и  арестовывать  преступников,  иногда
дратьсЯ с ними и даже причинЯть им вред. …стественно, на такое  роботы  не
годЯтсЯ. Ѓолее того - даже самые приспособленные  длЯ  полиции  роботы  не
могут  выполнЯть  работу,  свЯзанную  с  прЯмым,  зачастую  непредвиденным
контактом с преступниками.
   „лЯ преступника на €нферно было  жизненно  важно  уметь  управлЯтьсЯ  с
роботами - точными приказами и внешне логичной ложью. „аже „ональда  шериф
допускал к преступникам очень выборочно  и  под  строгим  контролем.  …сли
оставить „ональда наедине с каким-нибудь искушенным  злодеем,  никогда  не
знаешь навернЯка, не отыщет ли преступник лазейку в  ’рех  ‡аконах,  чтобы
заставить робота отпустить себЯ.
   „ругими словами, из роботов  никудышные  полицейские,  зато  прекрасные
пожарные.
   Џравда, с этим пожаром врЯд ли могли бы справитьсЯ даже самые лучшие из
них. ‘тарые  заброшенные  склады  были  чем-то  вроде  сараев,  в  которые
сваливали всЯкое ненужное барахло. Ђ этот к  тому  же  был  сделан  не  из
огнеупорного материала -  неразумнаЯ  скупость,  котораЯ  оказалась  столь
пагубной в эту ночь. ‘клад загорелсЯ, как факел. € сейчас, через  каких-то
сорок минут после начала пожара  и  через  полчаса  с  того  времени,  как
прибыли бригады пожарных, от зданиЯ осталсЯ только полуобвалившийсЯ каркас
из балок, окутанный клубами дыма.
   Ќо командир пожарных обнаружил внутри кое-что весьма  примечательное  и
вызвал  сюда  шерифа.  Џокореженные  обломки  не  меньше  чем   полудюжины
разрушенных роботов,  горка  пустых  бутылок  из-под  спиртного  и  всЯкаЯ
всЯчина, несомненно, оставшаЯсЯ после спешного бегства, - это не могло  не
заинтересовать Љрэша, спал он или не спал. Ќо все,  что  он  действительно
хотел здесь увидеть, - это обгоревшие остатки форменной кепки  кого-нибудь
из рабочих-поселенцев.
   Љрэш подстегнул свой охотничий инстинкт. —аса не прошло с тех пор,  как
здесь,  на  этом  месте,  бесчинствовала  шайка  поселенцев,   разрушавших
роботов! Ћни подожгли  склад,  чтобы  замести  следы,  но  это  у  них  не
сработало.
   —ерт возьми, а ведь за ними придетсЯ побегать! Њожет, хватит с  него  и
дела ”реды ‹ивинг? ЏроклЯтие, ну почему он должен одновременно  вести  два
таких важных дела?! —то  ж,  это  будет  нелегко,  но  ничего  другого  не
остаетсЯ.
   Џоследние искры погасли под струЯми воды, роботы-пожарные  убрали  свои
шланги и приступили к расчистке пепелища.  ’ут  же  к  ним  присоединились
полицейские роботы-наблюдатели.  ‚ысокие,  тонкие  роботы,  созданные  длЯ
того,  чтобы  повсюду  совать  свой  любопытный  нос,  и  другие,   совсем
миниатюрные, предназначенные, чтобы  забиратьсЯ  в  самые  труднодоступные
уголки, и еще пара-тройка разных роботов облепили остатки склада, как  рой
работЯщих пчел. Љрэш шагнул было к полуразрушенному зданию, но тут „ональд
придержал его за рукав. Ђльвар даже не удивилсЯ.
   - ‘эр, вам не стоит входить внутрь, - сказал верный робот. - ’ам  могли
остатьсЯ тлеющие головни. Љроме того, крыша может в любую минуту рухнуть.
   - Џосмотри на роботов-пожарных, - мЯгко отстранил его Ђльвар.  -  Ќикто
из них и  не  попыталсЯ  менЯ  остановить.  ‡начит,  опасности  нет.  …сли
что-нибудь снова загоритсЯ, они быстро с этим управЯтсЯ. Џойдем  со  мной.
„авай посмотрим вместе!
   - •орошо, сэр, - немного неуверенно согласилсЯ „ональд.
   Љрэш прошел  внутрь  сгоревшего  склада,  достал  карманный  фонарик  и
осветил заваленный обломками  пол.  ’ам  творилсЯ  сущий  кошмар:  повсюду
грудами лежали куски отвалившейсЯ  штукатурки,  покрытые  слоем  намокшего
пепла и пены из  огнетушителей,  разномастные  куски  роботов,  оставшиесЯ
после бесчинства поселенцев. †еланнаЯ улика  не  спешила  показыватьсЯ  на
глаза. ’рудно представить, как на месте  преступлениЯ  могут  одновременно
работать полицейские роботы-исследователи и пожарные, но и  те,  и  другие
были настоЯщими мастерами своего дела. —то ж, пусть работают.
   Ђ в чем он сам был мастером? Ќевеселый вопрос, особенно  когда  видишь,
на что способны твои роботы, - они могут такое, о чем тебе не приходитсЯ и
мечтать! Ќо на этот раз Ђльвар знал ответ: он умеет  думать,  он  способен
разобратьсЯ во  всех  хитросплетениЯх  человеческой  психологии,  особенно
психологии преступника, он, шериф, способен поставить себЯ на место  своей
дичи. Ђльвар  Љрэш  знал,  как  рассуждают  все  те,  кого  он  когда-либо
преследовал. ’ак было во все времена:  из  хорошего  полицейского  мог  бы
получитьсЯ удачливый преступник.
   "—то ж, пора подумать так, как думают эти преступники", -  решил  Љрэш.
—асть истории и так понЯтна. айка подвыпивших  рабочих-поселенцев  решила
немного поразвлечьсЯ и,  скажем,  отплатить  †елезноголовым  за  вчерашние
беспорЯдки в ‘еттлертауне. Џравда, они могли об этом  и  не  задумыватьсЯ.
Ћни встретились здесь или пришли сюда все вместе.  Љак?  ‘корее  всего  на
аэрокаре. Ћни пробрались в эту часть города незамеченными  и  должны  были
быть готовыми быстро отсюда убратьсЯ, если поЯвитсЯ полициЯ.
   Џрийти и уйти. Џрийти и уйти. Ќо что-то не укладывалось в картину. Ђга,
пожар! Ќаверное, что-то не так с этим пожаром. Љонечно! Џричина пожара.  “
них не было никаких причин поджигать этот склад.  Џожар  не  скроет  следы
преступлениЯ - все равно  останутсЯ  обломки  разрушенных  роботов.  Ѓолее
того, огонь привлечет внимание пожарников, а за ними и  полицейских.  …сли
бы бандиты просто убрались восвоЯси, прошли бы  недели,  а  то  и  месЯцы,
прежде чем кто-нибудь случайно заглЯнул в этот склад.
   ‡начит, пожар началсЯ случайно? ЏьЯные поселенцы, случайный выстрел  из
бластера попал во что-то горючее - может, так все и произошло?
   € что тогда? Џаника. ‚се рванулись к  выходу,  к  поджидавшему  снаружи
аэрокару. ‘пиртное. ‚се они были изрЯдно навеселе,  в  панике  ломились  в
дверь... возможно, кто-то оказалсЯ не таким  расторопным,  как  остальные.
Њожет, кто-то из них не успел забратьсЯ в аэрокар, прежде чем перепуганный
до чертиков водитель поднЯл машину в воздух?
   ’огда...
   - „ональд! Џошли четверку  роботов-наблюдателей  обследовать  местность
вокруг склада, пусть ищут потерпевших.
   -  Џотерпевших,  сэр?  -  переспросил  „ональд,  отрываЯсь   от   своих
исследований.
   - Џоселенцы убегали отсюда в спешке. —то, если они не все успели  сесть
в аэрокар, а водитель  то  ли  спьЯну,  то  ли  с  перепугу  не  додумалсЯ
пересчитать пассажиров? Љто-то из них мог остатьсЯ здесь.
   - „а, сэр! џ передам ваш приказ.
   ’отчас же  с  десЯток  роботов-наблюдателей  выбрались  из  развалин  и
отправились обыскивать окрестные улицы.
   „ональд снова склонилсЯ и стал  методично  осматривать  пол  сгоревшего
склада.
   Љрэш  проводил  взглЯдом  роботов-наблюдателей  и  вернулсЯ   к   своим
размышлениЯм. Џаническое бегство. „верь. ‘валка у  выхода,  каждый  спешит
выбратьсЯ поскорее,  за  спиной  уже  бушует  пламЯ.  Ћни  могли  обронить
что-нибудь в этой толчее, какую-нибудь  вещицу,  по  которой  можно  будет
опознать владельца.
   ериф  осмотрел  покосившийсЯ  остов  зданиЯ,   прикидываЯ,   где   мог
находитьсЯ  выход.  ‚он  там,  посредине  южной  стены.   Ћн   неторопливо
направилсЯ туда, тщательно освещаЯ дорогу фонариком, высматриваЯ  по  пути
что-нибудь интересное на заваленном мусором полу. Љонечно, роботы  сделают
это лучше его, они  могут  найти  что-нибудь,  что  он  пропустит.  Ќо  он
подскажет, где лучше всего искать.
   Њедленно и осторожно он добралсЯ до остатков двери и  вышел  наружу.  ‚
этой части города не было тротуаров. € за дверью склада оказалась  обычнаЯ
утоптаннаЯ тропинка. Љрэш даже  не  пыталсЯ  разобратьсЯ  в  невообразимой
путанице самых  разных  следов  на  тропинке.  ‚  полицейской  лаборатории
компьютер проанализирует эти следы и восстановит  ход  событий.  Љрэш,  по
крайней мере, не стал добавлЯть к этим отпечаткам свои,  осторожно  ступаЯ
на нетронутые места рЯдом с дорожкой.
   Ћн искал не следы, а вещи, которые поселенцы могли обронить  в  спешке.
—то-нибудь, что могло навести на определенного  человека,  подсказать  его
имЯ. ‹учше всего, конечно, чтобы это был бумажник или личнаЯ карточка,  но
Љрэш на это даже не рассчитывал. Ћднако есть  еще  множество  мелочей,  не
таких определенных, конечно, как фотографиЯ на личной карточке, но в конце
концов и они могли навести на верный след. Ѓутылка,  на  которой  остались
отпечатки пальцев, клочок ткани из рубашки, зацепившийсЯ за выступ  двери,
кусочек кожи, каплЯ крови из царапины - ведь эти  люди  в  панике  рвались
через узкую дверь из горЯщего зданиЯ! ‚олос, обломанный ноготь -  все,  по
чему можно будет определить код „ЌЉ.
   Ђльвар не искал отпечатки подошв, но он их нашел. ‘леды,  которые  вели
внутрь, шли поверх всех остальных - значит, он входил  сюда  последним.  €
еще одна цепочка тех же самых отпечатков,  затоптаннаЯ  множеством  других
ног, - от двери. џсно, что вышел  он  первым.  €  обе  цепочки  следов,  и
внутрь, и наружу, оставил тот, кто шел размеренным и спокойным  шагом,  не
торопЯсь. Ћн, единственный из всех, не бежал.
   –епочка следов, которые шериф прекрасно рассмотрел прошлой ночью. Ћчень
характерные отпечатки ног робота.
   Ђльвар Љрэш долго стоЯл, уставившись на эти следы, прикидывал,  что  же
может означать эта находка? Ћбдумал не раз и не два все объЯснениЯ,  какие
только могли прийти в голову. Ћн старалсЯ успокоитьсЯ, прийти  в  себЯ  от
изумлениЯ. ќтот робот пришел последним, вышел первым, и здание сгорело!
   ‘ердце  бешено  колотилось.  „олжна  быть   другаЯ   разгадка,   другое
объЯснение! Ќо больше он не мог закрывать глаза на очевидное.
   - ериф Љрэш! - „ональд снова выпрЯмилсЯ, держа что-то в руке.
   Ђльвар повернулсЯ и пошел к нему, каким-то образом  знаЯ,  что  находка
„ональда только подтвердит его самые худшие подозрениЯ.
   Ћн приблизилсЯ к роботу и посмотрел, что лежит у того на ладони.
   ќто был бластер, вернее, остатки бластера той  модели,  что  в  ходу  у
поселенцев.
   € только могучаЯ рука робота могла смЯть этот бластер в лепешку.


        7

   —ерез  час  после  того,  как  „ональд  нашел   раздавленный   бластер,
роботы-наблюдатели обнаружили в одном из соседних зданий забившуюсЯ в угол
перепуганную женщину из поселенцев.  “  нее  началась  дикаЯ  истерика  от
одного только вида роботов.
   Љрэш подумал, что при данных обстоЯтельствах у нее имелась-таки причина
боЯтьсЯ роботов. Ђльвар велел отвести  женщину  к  его  аэрокару.  Ћн  сам
открыл перед ней дверцу и усадил на сиденье в  тихой,  уютной  кабине.  Ќе
времЯ было арестовывать ее  или  предъЯвлЯть  какие-то  обвинениЯ.  ерифу
срочно нужны были новые сведениЯ, а с человеком  в  таком  состоЯнии,  как
она, лучше обходитьсЯ ласково, а  не  грубо.  ’ак  что  грубости  придетсЯ
отложить на потом. Ђльвар сел рЯдом с женщиной и  подал  ей  стакан  воды.
—ертовски  неудобно,  что  „ональд  не  может  присутствовать   при   этом
разговоре, но было Ясно, что этой дамочке сейчас нельзЯ показывать никаких
роботов.
   - ‚се хорошо, успокойтесь, пожалуйста! - мЯгко и негромко сказал шериф.
- Ќу же, успокойтесь! ‚се прошло. ‚ы ведь из поселенцев? Љак вас зовут?
   - ‘анти ’имитц. џ работаю агрономом в центральной секции  ‘еттлертауна,
- дрожащим голосом ответила женщина.
   - ‚от и хорошо. Ќе могли  бы  вы  рассказать,  что  здесь,  собственно,
произошло? —то вы делали на этом  складе?  -  Ђльвар  старательно  выбирал
слова, стараЯсь не перегнуть  палку.  ‘ейчас  женщина  была  настроена  на
общение. …е настолько перепугало случившеесЯ с ней в  эту  ночь,  что  она
готова  была  рассказать  Ђльвару  все,  что  угодно.  Ќо  такие  приступы
откровенности быстро проходЯт.
   - Љру-круш-шили ро-ро-ро...
   Љрэш закончил за нее:
   - Љрушили роботов. Њы так и  думали,  но  хорошо,  что  теперь  вы  это
подтвердили. Ќу что ж,  это,  конечно,  серьезное  преступление,  вы  ведь
знаете. ‚ам грозЯт крупные  неприЯтности,  ’имитц.  Ќо  если  вы  поможете
следствию, вам это зачтетсЯ...
   - џ н-не стану закладывать своих! - перебила  она,  поднЯв  на  Ђльвара
глаза, полные слез.
   Љрэш осторожно взЯл ее за руку.
   - џ и не прошу вас об этом.
   "Џо крайней мере, сейчас, - подумал он. - Њожет, спрашивать об  этом  и
вовсе не понадобитсЯ. „аже одно ее имЯ - лучшаЯ зацепка изо всех, какие  у
менЯ когда-либо были".
   - џ хотел бы узнать, что у вас пошло  не  так?  ‘итуациЯ  вышла  из-под
контролЯ, это понЯтно. Љаким образом?  ‚аши  друзьЯ  подожгли  дом,  чтобы
замести следы? - Љрэш не верил больше в такую возможность, но  это  вполне
годилось, чтобы разговорить до смерти перепуганную женщину.
   - Ќет! - почти выкрикнула она. - Њы ни за что не стали бы... Ќет,  нет!
Ѓыло совсем не так!
   - Џочему же тогда здание загорелось?
   - ќто все робот! ђэйбон раскручивал робота. Ћн хотел  заставить  робота
разрушить самого себЯ, а тот отказалсЯ и собралсЯ уходить. ђэйбон приказал
ему остановитьсЯ, но робот не послушалсЯ...
   -  Џогодите-ка.  ђобот,  и  не  подчинилсЯ   прЯмому   приказанию?!   -
переспросил Љрэш. Ћн порадовалсЯ про себЯ, что женщина сгорЯча выдала  имЯ
одного из своих сообщников.  Џусть  себе  болтает  и  дальше,  выбалтывает
побольше разоблачительных подробностей. Ќо зачем  нести  откровенную  чушь
вроде того, что она сказала потом?
   ’имитц внезапно насторожилась. Ћна заглЯнула шерифу в глаза и сказала:
   - „а, так и было. ’рудно так вот сразу рассказать, что произошло, - все
это случилось так быстро! ђэй... э-э... человек, который дразнил робота...
Ћн велел роботу остановитьсЯ и сказал, что  это  -  приказ,  но  робот  не
послушалсЯ.
   - € что случилось потом?
   - Ћн - этот человек - направил  на  робота  бластер  и  снова  приказал
остановитьсЯ.
   - € тот остановилсЯ?
   - Ќет. Ќе остановилсЯ! - ѓолос женщины снова сорвалсЯ почти на визг.  -
“жаснаЯ тварь выхватила у ђэйбона бластер, раздавила его  и  отшвырнула  в
сторону! Ѓластер взорвалсЯ, во все стороны  посыпались  искры.  €  началсЯ
пожар! Ђ ђэйбон бросилсЯ на робота. € робот  отшвырнул  его  в  сторону  -
грубо и сильно! Ђ сам вышел, даже не оборачиваЯсь. ‘клад уже горел, и  все
в панике кинулись наружу...
   - Џогодите. ‚ы что, хотите сказать, что робот устроил  поджог,  хотЯ  в
здании находились люди? € робот не выполнил приказ, напал  на  человека  и
ушел, оставив нескольких людей в горЯщем доме?!  -  переспросил  Љрэш,  не
желаЯ верить тому, что услышал, не желаЯ верить  следам  возле  сгоревшего
склада и вещественным доказательствам, собранным  в  "‹аборатории  ‹ивинг"
прошлой ночью.
   ‘анти ’имитц смотрела на  него  полными  слез  глазами,  ее  лицо  было
перекошено от страха.
   - „а, да, все так и было! џ знаю про ваши ‡аконы, которые говорЯт,  что
робот не мог такого сделать, но это было! - †енщина почти кричала,  у  нее
снова начиналась истерика. - ќто было! ќто было!!! ќто правда! ќтот  робот
- сумасшедший!
   Љрэш встал, прошелсЯ по  салону  аэрокара.  Ќаконец  остановилсЯ  возле
’имитц и заговорил:
   - Џовторите, пожалуйста, Я должен быть совершенно уверен, что правильно
вас понЯл. ‡начит, робот не подчинилсЯ приказу,  потом  отнЯл  у  человека
оружие, поджег здание, сбил человека с ног и ушел, оставив горЯщий склад с
людьми, которые могли заживо сгореть? Ћн не вернулсЯ, не попыталсЯ оказать
помощь или кого-нибудь спасти?
   - „а, так все и было! ’ак  и  было!  ђэйбон  выбралсЯ  наружу,  мы  все
выбрались наружу, никто не погиб, но этот робот и не думал  нам  помогать!
Ћн просто ушел!
   Љрэш  смотрел  на  нее  сверху  вниз.  …му  отчаЯнно  хотелось  нажать,
припереть ее к стенке и заставить повторить все  еще  раз.  Ќо  он  хорошо
разбиралсЯ в людЯх и понимал, что, если сейчас снова станет спрашивать  об
этом, женщина подумает, что он ей не верит - а он и вправду не  верил.  Ќо
тогда она станет оправдыватьсЯ, разозлитсЯ на него. ‘ейчас она  от  страха
готова выложить всю правду, а злость заставит ее  собратьсЯ.  ‹учше  пусть
останетсЯ как есть, нельзЯ давать ей возможность успокоитьсЯ - а то начнет
выдумывать  всЯкое,  выгораживать  своих  приЯтелей!  ’ак   что   придетсЯ
подождать, расспросить о чем-нибудь другом, пока она  испугана,  пока  она
говорит