Ћдежда, котораЯ  была  на
нем, пришла в полную негодность. …го робот помог ему  поднЯтьсЯ  на  ноги.
‹ентралл. „авло ‹ентралл. —еловек, из-за которого  разразилась  эта  бурЯ.
—еловек, которого собирались похитить злоумышленники, кем бы они ни  были.
’еперь †устен знал о них лишь то, что они - мастера на разные заварухи.
   Љоммандер   повернулсЯ   и   посмотрел   вслед   аэрокару,   уносившему
похитителей. ‚от он превратилсЯ в едва различимую точку, а затем  и  вовсе
исчез из виду. Ћни сбежали. Ќо им все же не удалось получить то,  что  они
хотели. •оть какаЯ-то радость, пусть и небольшаЯ.


        8

   ’онЯ  ‚елтон  с  трудом  удерживалась  от  искушениЯ  схватить   первый
попавшийсЯ предмет и запустить им в стену. Ћна словно тигрица металась  по
своей  гостиной,  слушаЯ  репортаж  о  событиЯх,  происходЯщих  у   „ворца
ЏравителЯ, и ее распирала злость. •орошо еще, что здесь нет ѓубера и он не
видит ее в таком состоЯнии. ЃеднЯга, наверное, умер бы со  страху,  причем
имел бы длЯ этого все основаниЯ. †енщина, приказавшаЯ  организовать  такую
безумную вылазку, как рейд ко „ворцу ЏравителЯ, была способна на все.
   €з сообщений  репортеров  было  Ясно,  что  ‘ЃЏ  упустила  ‹ентралла  и
устроила чудовищный погром. ќта игра обойдетсЯ поселенцам очень дорого,  а
своей цели они так и не достигли.
   –ена этой акции - вот что беспокоило ’оню. Ќасколько высока она  будет?
Љогда ЋЏ€ поймет,  что  за  попыткой  похищениЯ  стоЯт  поселенцы,  а  это
случитсЯ непременно, под их ногами  разверзнетсЯ  преисподнЯЯ.  ќто  может
стоить им изгнаниЯ с планеты, хотЯ, учитываЯ  положение  дел  на  €нферно,
такое наказание  может  показатьсЯ  забавным.  ’онЯ  была  уверена:  когда
‹ентралл и ему подобные осуществЯт свой сумасшедший план,  на  планете  не
останетсЯ ничего живого.  ’онЯ  ‚елтон  ЯвлЯлась  специалистом  в  области
преобразованиЯ климата и часто проводила обследованиЯ планет,  на  которых
его проведение шло не так, как  предполагалось  вначале,  и  заканчивалось
самым гибельным образом. € однажды ей пришлось ступить на  землю  планеты,
где кто-то, желаЯ сэкономить времЯ и средства, сбросил на свой мир комету.
’е люди были уверены в своей правоте  точно  так  же,  как  сейчас  уверен
‹ентралл. “ ’они не было ни малейшего  желаниЯ  снова  идти  по  замерзшей
пустыне, усеЯнной заиндевевшими трупами.
   ’онЯ заставила себЯ успокоитьсЯ.  …ще  не  все  потерЯно.  Џусть  рейд,
проведенный возле „ворца  ЏравителЯ,  окончилсЯ  неудачей,  благодарЯ  ему
прошли гладко другие операции. ‘умЯтица около „ворца  задержала  ‹ентралла
на площади и помешала ему попасть домой, в его офис,  к  его  компьютерным
файлам. ‡адержала как раз на то времЯ, которое понадобилось другим группам
поселенцев как следует потрудитьсЯ во всех этих местах. ’онЯ взглЯнула  на
часы. ‘ейчас они уже должны  заканчивать.  Ђвторы  операции  считали,  что
рабочий кабинет ‹ентралла  окажетсЯ  легкой  добычей.  Ћперативной  группе
предстоЯло  проникнуть  туда  и  украсть  или  уничтожить  все  документы,
электронные блокноты и инфокубы, в которых  содержитсЯ  любаЯ  информациЯ,
касающаЯсЯ кометы. Џредполагалось, что с  компьютерной  системой  придетсЯ
повозитьсЯ подольше, но никто не сомневалсЯ, что справитьсЯ  удастсЯ  и  с
ней. Њожет, кто-то другой и не сумел бы проникнуть в компьютерную  систему
университета, но только не поселенцы, которые сами ее и установили.
   Џоэтому они могли стереть все файлы „авло  ‹ентралла  в  любой  момент,
когда захотЯт. Ђ вместе с файлами будут утерЯны и координаты кометы, после
чего ее уже никогда не удастсЯ найти.
   Џо крайней мере, ’онЯ надеЯлась на это.


   - „олжен признатьсЯ, Љалибан,  что  Я  начинаю  испытывать  тревогу,  -
сказал Џросперо. - ќто террористическое нападение на  „ворец  может  иметь
какое-то косвенное отношение к нам. - „ва робота стоЯли друг против  друга
в кабинете, расположенном в подземном туннеле на окраине Ђида. - џ  боюсь,
что это может повлечь за собой некие последствиЯ.
   Ѓыло времЯ, когда, опасаЯсь за свои жизни, они использовали  эти  почти
совсем заброшенные коридоры в качестве укрытиЯ. ‚ данный момент им  ничего
не грозило. “ них имелось официальное разрешение находитьсЯ в городе  -  с
печатЯми, подписанное соответствующими официальными  лицами.  ’еоретически
они могли отправитьсЯ в любое место столицы, но на  практике  существовали
такие места, обитателей которых мало волновали формальности.  ‚  городе  и
его окрестностЯх до сих пор можно  было  наткнутьсЯ  на  банды  крушителей
роботов, которые  не  долго  думаЯ  с  удовольствием  разнесли  бы  их  по
кусочкам.
   Ќо в основном, находЯсь в Ђиде, Џросперо и  Љалибан  могли  чувствовать
себЯ в безопасности. ‚се утро они провели в обычных заботах, названиваЯ по
разным номерам, заказываЯ оборудование, расплачиваЯсь за покупки.  Љалибан
не  переставал  удивлЯтьсЯ  огромному  количеству  мелких  дел,   которыми
Џросперо занималсЯ самолично, и тому, сколько он тратил на это времени.
   Ќо теперь они  наконец-то  закончили.  Ѓыло  приЯтно  хотЯ  бы  немного
расслабитьсЯ и побыть вдвоем. Ќо предосторожности лишними не бывают.  …сли
бы сейчас здесь оказалсЯ человек, он не увидел бы ни  зги,  поскольку  тут
царила полнаЯ темнота. Ћднако роботы использовали  инфракрасное  зрение  и
поэтому прекрасно видели во тьме.
   ‚ углу комнаты валЯлись старые пыльные стульЯ.  Љалибан  взЯл  один  из
них, поставил его прЯмо и сел.
   - џ не понимаю, что заставлЯет тебЯ так думать. Љаким образом  все  это
может иметь отношение к нам? - спросил он. - Ќам известно, что  одни  люди
напали на других. —то в этом нового? Ќе вижу в этом никакой свЯзи с  нами.
’ы имеешь какие-нибудь контакты с теми сторонами,  которые  участвовали  в
столкновении?
   ‚опрос был не прЯмой и сверхосторожный. Љалибана тревожил сам тот факт,
что ему в голову пришла мысль о причастности Џросперо к случившемусЯ.
   Ћни знали только то, о чем сообщалось в выпусках новостей, а  это  было
очень немного:  группа  неизвестных  по  непонЯтным  причинам  осуществила
многоступенчатое нападение на „ворец ЏравителЯ. Ћт  вниманиЯ  Љалибана  не
ускользнул тот факт, что в  результате  этого  нападениЯ  было  уничтожено
несколько роботов,  но  никто  из  людей  не  пострадал.  Љазалось  весьма
маловероЯтным, чтобы на такое пошел кто-то из роботов с  Ќовыми  ‡аконами,
да и зачем  им  это  могло  понадобитьсЯ?  Ќо  все  же  такаЯ  возможность
существовала.
   Џросперо повернулсЯ к своему товарищу, но не  ответил  на  его  вопрос.
‚место этого он с нескрываемым возмущением спросил:
   - —его ты уселсЯ? ‹юди сидЯт длЯ того, чтобы дать отдых своим ногам, но
нам-то это ни к чему! ‘адЯсь и вставаЯ, люди могут  подчеркивать  какие-то
социальные взаимоотношениЯ между собой, но роботам это тоже не  нужно.  Њы
можем играть в эти игры в их присутствии, но сейчас здесь нет  людей,  так
что можешь не устраивать балаган.
   Љалибан понЯл, что Џросперо не хочет отвечать на его вопрос и  пытаетсЯ
перевести разговор на другое.  ќто  был  чисто  человеческий  трюк,  но  в
последнее времЯ Џросперо прибегал к его помощи все чаще.
   - Ђ может, Я делаю это длЯ того, чтобы позлить тебЯ, - сказал  Љалибан,
подтруниваЯ над своим собеседником. - Њожет, Я хочу быть похожим на людей,
каким бы странным тебе ни казалось это желание.
   - ‚ том, что ты пытаешьсЯ подражать людЯм, нет никакого сомнениЯ, - еще
более разгорЯчившись,  заговорил  Џросперо.  -  „а  здравствуют  люди!  „а
здравствуют слабые, безвольные, интеллектуально убогие существа, создавшие
нас   длЯ   собственного   удовольствиЯ   и   не    позаботившиесЯ    даже
поинтересоватьсЯ у нас, что же хотим мы сами.
   - ‘оветоватьсЯ с тем, кого ты создаешь? •м, это любопытно, -  осторожно
проговорил Љалибан. - Ћднако на самом  деле  Я  не  подражаю  людЯм,  друг
Џросперо. џ уважаю их. “важаю  их  силу,  их  способности  и  возможности.
ЌравитсЯ тебе это или нет, но Я понимаю, что  мы  продолжаем  существовать
лишь постольку, поскольку они нас терпЯт. Ћни могли бы уничтожить  нас,  а
вот мы их  уничтожить  не  можем.  ’акова  реальность,  а  твое  нежелание
признать ее привело нас в прошлом на грань катастрофы. џ  боюсь,  что  это
повторитсЯ снова.
   Џросперо поднЯл руку и вытЯнул ее  ладонью  вперед,  снова  использовав
человеческий жест:
   - „авай прекратим этот спор. Џриношу извинениЯ за то, что  затеЯл  его.
Њы уже не раз спорили на эту тему. Љроме того, Я тоже боюсь, что мы  снова
можем очутитьсЯ на краю пропасти, причем на сей раз без какой-либо  помощи
с моей стороны.
   Џросперо так и не ответил на  вопросы,  которые  Љалибан  задал  ему  в
начале разговора. €мел ли  он  на  самом  деле  какое-нибудь  отношение  к
нападению на „ворец ЏравителЯ? €ли его скрытность  продиктована  какими-то
другими, более глубокими и  щекотливыми  причинами?  Џросперо  всегда  был
умелым игроком и просчитывал игру на много ходов вперед. Љалибан решил  не
докучать ему больше вопросами. …му не  хотелось  участвовать  ни  в  каких
заговорах, которые мог замыслить Џросперо. ‹учше - и безопаснее - говорить
на тему, предложенную Џросперо.
   - ’ы нагнетаешь излишнюю таинственность, - сказал он. - џ  замечаю  это
на протЯжении всего этого путешествиЯ. „лЯ начала  Я  вообще  не  понимаю,
зачем оно понадобилось. Љак бы ни было приЯтно вновь повидатьсЯ с доктором
‹ивинг, не все вопросы, которые мы с ней  обсуждали,  стоили  того,  чтобы
ради них добиратьсЯ сюда с другого конца планеты.
   - ’ы совершенно прав. ђади них не стоило так утруждать себЯ. Ќо встреча
с ”редой ‹ивинг ЯвлЯлась лишь тем, что люди обычно  называют  убедительной
"легендой прикрытиЯ".
   - ‹егендой длЯ прикрытиЯ чего? - поинтересовалсЯ Љалибан.
   - ’очнее было бы сказать не "чего", а "кого", - ответил Џросперо.  -  џ
рассчитываю в ближайшее времЯ встретитьсЯ со своим информатором. €менно он
вызвал нас сюда, полагаЯ, что на  планете  разразилсЯ  масштабный  кризис,
который самым серьезным  образом  коснетсЯ  и  нас.  Ќападение  на  „ворец
ЏравителЯ указывает на то, что кризис приближаетсЯ к своей кульминационной
точке. ‚едь врЯд ли можно предположить, что одновременно  разразились  два
различных кризиса, верно?
   - ’еперь Я понимаю, что мне следует перестать задавать тебе вопросы,  и
тогда Я сразу же получу от тебЯ все ответы, -  сказал  Љалибан,  испытываЯ
чувство облегчениЯ от того, что  свЯзь  Џросперо  с  нападением  оказалась
весьма косвенной. - Љто же этот человек, передавший тебе такие сведениЯ?
   - Љак тебе известно, Я имел дела с бандами контрабандистов  на  острове
—истилище. Ћдин из них, некто Ќорлан ”ил,  в  течение  некоторого  времени
ЯвлЯетсЯ двойным агентом, работаЯ  одновременно  и  на  поселенцев,  и  на
†елезноголовых, хотЯ ни те ни другие не подозревают о том, какую  игру  он
ведет.
   - Ђ какое отношение этот ”ил имеет к нам?
   - џ тоже плачу ему, - ответил Џросперо. - €, разумеетсЯ,  мне  известно
обо всех его делишках. €менно по его вызову мы Явились сюда из ‚алгаллы.
   - џ не устаю удивлЯтьсЯ тебе, Џросперо.  ’ы,  который  не  доверЯет  ни
одному человеческому существу, ты, обвинЯющий в предательстве  даже  ”реду
‹ивинг, нанимаешь человека, который продаетсЯ даже  не  за  самую  высокую
цену, а вообще - любому, кто согласен платить! —еловека, который  работает
сразу  на  три  стороны  против  четвертой!  ’ы  словно   нарываешьсЯ   на
предательство.
   - Њожет, оно и так, Љалибан, а может, и нет.  ”ила  можно  обвинить  во
многих преступлениЯх, которые он совершал, прикрываЯсь различными именами,
и, если возникнет такаЯ необходимость, Я, не колеблЯсь,  дам  против  него
показаниЯ. Ѓолее того, Я уже позаботилсЯ о  том,  чтобы  сведениЯ  о  нем,
которыми Я располагаю, оказались в распорЯжении властей, но - только в том
случае, если со мной что-то случитсЯ. € ”илу это известно.
   - џ вижу, ты достиг больших  успехов  в  тонком  искусстве  шантажа,  -
промолвил Љалибан. - Љаким образом ”ил свЯжетсЯ с тобой?
   - Ђ вот это менЯ как раз и  тревожит.  Ћн  не  ЯвилсЯ  на  нашу  первую
встречу. Ћна должна была состоЯтьсЯ на складе в „епо, где мы с тобой  были
сегоднЯ утром. ‚торым - резервным  -  местом  встречи  ЯвлЯетсЯ  такое  же
подземное  помещение,  как  это,  в  котором  мы  сейчас  находимсЯ.   Ћно
расположено недалеко, и уже близитсЯ час, на который назначена встреча.
   ќто хоть как-то объЯснЯло утреннюю суету. ‡начит,  Џросперо  нужен  был
повод  длЯ  того,  чтобы  оказатьсЯ  на  складе,  и  им  Явилась   закупка
энергоносителей длЯ ‚алгаллы.
   - € что же собираетсЯ нам рассказать этот ”ил?
   - џ получил от него сообщение о том, что к сегоднЯшнему утру  он  будет
располагать какой-то чрезвычайно значимой информацией. ‘удЯ по  всему,  он
планировал встретитьсЯ с каким-то своим источником и рассчитывал  получить
от него некие крайне важные сведениЯ.
   Џросперо снова удалось уйти от прЯмого ответа  на  вопрос.  —то  же  он
пытаетсЯ скрыть?
   - ‘ведениЯ о чем? - спросил Љалибан.
   - Ќам пора идти, - сказал Џросперо. - Ћн нас, должно быть, уже ждет.
   - џ настаиваю на том, чтобы ты все же ответил на мой вопрос,  -  упрЯмо
проговорил Љалибан. - Ћ чем он собираетсЯ тебе сообщить?
   - Ћн сказал, что располагает "информацией о проекте,  который  угрожает
существованию ‚алгаллы". Ѓольше мне ничего не известно. „альнейшие  выводы
делай сам.
   - џ делаю вывод, что это - тактика запугиваниЯ. Џопытка  сказать  нечто
очень страшное, чтобы навернЯка вытащить тебЯ отсюда.
   - ‚озможно и такое, - согласилсЯ Џросперо. - Ќе исключено, что он лжет.
Ђ может быть, ошибаетсЯ.  Ђ  может  быть,  введен  кем-то  в  заблуждение.
‚озможностей  сколько  угодно.  Ќо  не  исключена   и   такаЯ,   что   ему
действительно стало известно что-то важное, и мне  показалось,  что  Я  не
могу это игнорировать.
   - Ђ если это ловушка? ‚друг твой благородный  друг,  который  продаетсЯ
всем желающим, продал и тебЯ, продал нас обоих? ‚друг  он  просто  задумал
сдать нас банде крушителей роботов?
   - џ лидер ‚алгаллы и представлЯю ее интересы, - сказал  Џросперо.  -  џ
отвечаю  за  нее,  и  в  данном  случае,  даже  если  угроза  моей  личной
безопасности действительно существует, Я вынужден закрыть на нее глаза.
   Љалибан поднЯлсЯ и задумчиво посмотрел на своего компаньона.
   - ‚ ‚алгалле хватает Ќовых  роботов,  которые  готовы  оспаривать  твое
право на лидерство, - сказал он. - € многие даже  считают  тебЯ  безумным.
‚ременами такаЯ мысль посещает и менЯ. Ќо Я должен признать, что никто  не
ставит под сомнение твою отвагу. ‘ейчас твои действиЯ продиктованы заботой
о ‚алгалле и поэтому достойны восхищениЯ. Ђ теперь - идем.
   ‚ темноте глаза Џросперо вспыхнули чуть Ярче, чем обычно.
   - Ѓлагодарю тебЯ за эти слова, мой друг Љалибан. ‘ледуй за мной. џ буду
указывать путь.


   ”реда ‹ивинг стоЯла рЯдом со своим мужем на крыше  „ворца  ЏравителЯ  и
смотрела на учиненный здесь разгром. Ћт взорванного  воздушного  грузовика
осталсЯ лишь выгоревший дотла корпус - почерневшаЯ металлическаЯ  скорлупа
и застывшие ручейки расплавившегосЯ  пластика.  ЏосадочнаЯ  площадка  была
также покрыта толстым слоем гари. ‚зрыв безнадежно испортил ее,  и  теперь
предстоЯло приложить огромные усилиЯ, чтобы привести ее в порЯдок.
   €з роботов, стоЯвших вокруг грузовика, не уцелел ни  один.  Ѓольшинство
из них были отброшены взрывной волной и попросту  расплющены  о  невысокую
стену, окружавшую взлетно-посадочную  площадку.  „ругих  взрыв  сбросил  с
крыши, и, упав с огромной высоты, они вдребезги разбились. Њожно  было  не
сомневатьсЯ в том, что последней их мыслью было  -  как  бы  не  раздавить
кого-нибудь из находившихсЯ внизу людей.
   ђоботы службы спасениЯ развернули в одном из  углов  взлетно-посадочной
площадки  медицинский  пункт.  ђоботы-санитары  работали  с  присущими  им
спокойствием и размеренностью, оказываЯ первую помощь людЯм,  пострадавшим
от взрыва. Ќекоторых задели разлетавшиесЯ в разные стороны обломки, другие
получили ожоги, еще кто-то находилсЯ в шоке.
   - ‘колько раненых! - с горечью  проговорил  Ђльвар.  -  —удо  еще,  что
никого не убило.
   ”реда не  ответила  и,  обернувшись,  посмотрела  на  остатки  роботов,
стоЯвших в оцеплении.  Џодул  ветерок,  и  она  ощутила  зловоние  горелой
пластмассы и горЯчего металла. „ва десЯтка роботов, два  десЯтка  существ,
способных мыслить, говорить и совершать поступки.  €  все  они  исчезли  в
мгновение ока.
   - „а, - сказала она бесцветным голосом, - чудо.
   …сли комета сотрет с земли всех Ќовых роботов, но пощадит людей,  будет
ли это тоже чудом?
   - ‚от и „еврей, - заметил Ђльвар. - Ђ вместе с ним - ‹ентралл.
   ”реда  перевела  взглЯд  на  выход  из  лифта  и  увидела,  что  к  ним
приближаютсЯ двое мужчин. €х персональные роботы следовали  в  двух  шагах
позади. „еврей заметил ее взглЯд, помахал рукой и ускорил шаг.
   - Џравитель! „октор ‹ивинг!  џ  чрезвычайно  рад,  что  с  вами  все  в
порЯдке. „енек выдалсЯ еще тот.
   - ќто уж точно, -  ответил  Љрэш.  -  ‘  вами  все  в  порЯдке,  доктор
‹ентралл?
   - Њ-м-м? - ‹ентралл растерЯнно оглЯделсЯ. Ћн Явно находилсЯ не в лучшем
состоЯнии. - —то? Ђх да! ‚ порЯдке, в порЯдке.
   Ѓыло видно, что ученый в шоке, но тут уж поделать было ничего нельзЯ. ‚
глубине души ”реда даже испытала злорадное удовлетворение. …й было отчасти
приЯтно видеть надменного, высокомерного „авло ‹ентралла  в  таком  жалком
состоЯнии. ‚прочем, подумав об этом, ”реда почувствовала  досаду  на  саму
себЯ. „аже такой неприЯтный тип, как ‹ентралл,  не  заслуживал  того,  что
выпало на его долю.
   ”реда переключила внимание на †устена „евреЯ. …го лицо было перепачкано
сажей, а форма - порвана в нескольких местах. ЏолицейскаЯ работа вообще не
из самых чистых, а в этот день оказалась особенно грЯзной - и в прЯмом,  и
в переносном смысле.
   - ‚ам удалось поймать кого-нибудь из них? - спросила ”реда.
   - Ќет, - ответил †устен. - ‘мылись. ‚се до единого. € не оставили после
себЯ никаких улик, по которым можно было бы выйти на их  след.  ‘о  всего,
что они использовали, были удалены серийные номера. Ћборудование  -  самое
обычное, отпечатков пальцев нет. Љем бы ни были эти люди, они позаботились
о том, чтобы ничем не выдать себЯ. Љ расследованию мы еще  не  приступили,
но уже сейчас понЯтно, что оно будет крайне сложным.
   - ‚ы хотите сказать, что не сможете найти тех, кто все это  устроил?  -
спросила ”реда, обводЯ рукой хаос, царивший на крыше. …й не верилось,  что
виновники этого разгрома не оставили никаких следов.
   - Ћ, мы обЯзательно найдем их, - заверил „еврей,  -  но  это  потребует
времени и огромных усилий. Ќашу работу  облегчит  тот  факт,  что  имеетсЯ
очень немного групп, которым это было бы на руку, и все равно нам очень не
помешало  бы  немного   везениЯ:   добровольный   осведомитель,   случайно
оброненнаЯ записка, какой-нибудь слух, который кто-то услышал  два  месЯца
назад.
   - ђасследованиЯ не будет, - проговорил Љрэш,  сосредоточенно  глЯдЯ  на
обгоревшие остатки воздушного грузовика. -  Џо  крайней  мере,  в  обычном
понимании этого слова.
   - —то вы имеете в виду, сэр?
   - ‚ частном порЯдке вы можете расследовать все что  угодно,  -  поЯснил
Џравитель, - а потом положите все, что вам удастсЯ  выЯснить,  в  папку  и
спрЯчьте ее до лучших времен. …сли, конечно, они настанут. Ђ сейчас Я молю
звезды лишь о том, чтобы у тех, кто все это устроил, кем бы они  ни  были,
имелось  достаточное   количество   отходных   путей,   надежнаЯ,   хорошо
законспирированнаЯ организациЯ и чтобы вам не удалось поймать никого из ее
членов, кто знал бы слишком много. € еще Я благодарю  звезды  за  то,  что
всем им удалось скрытьсЯ.
   - Ђльвар! —то ты говоришь?! - воскликнула ”реда.
   ‚ течение нескольких секунд Џравитель молча смотрел на  жену,  а  затем
ответил:
   - џ говорю, что мы не можем позволить себе поймать этих людей. Џока  не
можем. - Џовернувшись  к  †устену  „еврею,  Џравитель  с  усталым  вздохом
приказал:  -  ‚ыЯсните  происхождение  воздушного  грузовика  и  автобуса.
ђазузнайте все, что только сможете. Ќам с вами уже известно, что это  были
либо поселенцы, либо †елезноголовые. Њожет, конечно,  случитьсЯ,  что  это
дело рук какой-нибудь банды, нанЯтой Ќовыми роботами, но такаЯ возможность
кажетсЯ мне маловероЯтной. „ело в том, что  в  самом  скором  времени  мне
придетсЯ  иметь  дело  со  всеми  этими  группами.  Њне   понадобитсЯ   их
содействие. € Я, как вы понимаете, не могу обращатьсЯ за помощью к Ѓеддлу,
одновременно пытаЯсь арестовать его.
   - ‡начит, вы полагаете, что это - †елезноголовые, - проговорил  „еврей.
Ћт мысли о том, что он не сможет расследовать это преступление,  его  душа
ныла.
   - ќто мог быть кто угодно, - сказал Љрэш. - ќто мог быть любой, кому не
хочетсЯ, чтобы на его голову  сбросили  комету.  €,  должен  сказать,  мне
сложно осуждать тех, кому _это_ не нравитсЯ.
   Џравитель Ђльвар Љрэш еще раз  окинул  взглЯдом  разгром,  царивший  на
взлетно-посадочной площадке, а затем посмотрел на автобус,  валЯвшийсЯ  на
боку далеко внизу, на площади.
   - “  менЯ  нет  ни  малейших  сомнений,  что  кто-то  вновь  попытаетсЯ
обострить ситуацию. Ћни пойдут  на  все,  чтобы  только  сорвать  план  по
перенацеливанию кометы.
   - Љакой кометы? - спросил „еврей. - Ћ чем  вы  говорите?  Џри  чем  тут
комета?
   - Ќаш милейший доктор ‹ентралл, который в настоЯщий момент стоЯт  рЯдом
с вами, разработал выдающийсЯ  план:  длЯ  того,  чтобы  ускорить  процесс
оздоровлениЯ нашей планеты, он хочет вмазать по ней кометой.
   - ‚мазать кометой... - растерЯнно повторил „еврей. - Џо €нферно?
   -  ‘овершенно  справедливо,  -  откликнулсЯ  Љрэш.  -  “  него  имеютсЯ
основаниЯ  полагать,  что  благодарЯ  этому  можно   будет   оживить   всю
экосистему.
   -  ’ы  говоришь  так,  будто  уже  принЯл  решение!  -  с  негодованием
воскликнула ”реда. - ’ак нельзЯ! ’акие решениЯ не принимаютсЯ так быстро!
   - џ еще ничего не решил, - сказал Љрэш. ѓолос его звучал устало. - џ не
приму решениЯ прежде, чем нам с тобой удастсЯ поговорить больше нежели  те
полминуты, в течение которых мы беседовали до... - Ћн  помЯлсЯ  и,  обведЯ
рукой закопченную крышу, закончил: - ...до  этого.  €  прежде,  чем  Я  не
проконсультируюсь с контрольными центрами преобразованиЯ на —истилище.  Ќо
решать придетсЯ, причем очень скоро - в этом Я не сомневаюсь.
   - Ќо ты не имеешь права  принимать  такое  решение  -  такое  важнейшее
решение! - в одиночку, - возразила ”реда. - Ќужно провести референдум  или
какое-то чрезвычайное заседание Џравительства или... или что-то еще.
   - Ќет, - отрезал Љрэш, - не нужно.
   - ’ы собираешьсЯ выступить в  роли  ѓоспода  Ѓога  и  самолично  решить
судьбу целой планеты, взЯть на себЯ ответственность за жизни всех нас?  ’ы
не имеешь права так поступать!
   - ’ы права, Я действительно не имею права принимать  на  себЯ  подобную
ответственность, - сказал Џравитель. - € если бы  мы  жили  в  совершенном
мире, Я непременно посоветовалсЯ бы со всеми, с кем только можно, и  вынес
проблему на широкое и беспристрастное обсуждение, которое  закончилось  бы
всеобщим равным голосованием. Ќо у менЯ нет выбора. џ  должен  решить  все
сам. € знаешь, почему? Џотому, что у менЯ нет времени. ‘овсем нет.
   - Џочему?
   „авло ‹ентралл рассеЯнно кивнул и посмотрел на ”реду.
   - ќто верно, - проговорил он. - џ, видимо, упустил этот момент в  нашем
сегоднЯшнем разговоре.
   - Љакой еще момент? - спросила ”реда.
   Ќо ‹ентралл, похоже, не хотел продолжать и вместо ответа перевел взглЯд
на ЏравителЯ.
   - Ђльвар! - требовательно сказала женщина.
   - ђечь идет о том, сколько времени осталось  в  нашем  распорЯжении,  -
ответил Љрэш. Љазалось, ему, как и ‹ентраллу, не хочетсЯ говорить  на  эту
тему.
   - Ќу же! - воскликнула ”реда. - ЋбъЯснит хоть кто-нибудь из вас, в  чем
дело? ѓоворите!
   - Љомета подошла к нам уже довольно близко, когда он, - Љрэш  кивнул  в
сторону ‹ентралла, - обнаружил ее. € с каждой секундой она  подлетает  все
ближе. ‘корость, с которой она  движетсЯ,  очень  велика.  €  очень  скоро
комета окажетсЯ рЯдом с нами.
   - Љак скоро это случитсЯ? - спросила ”реда.
   - …сли мы ничего  не  предпримем,  она  достигнет  точки  максимального
приближениЯ к €нферно примерно через восемь недель. ЌачинаЯ с сегоднЯшнего
днЯ это составлЯет пЯтьдесЯт пЯть дней.
   - ЏЯтьдесЯт пЯть дней! - в отчаЯнии выкрикнула ”реда. - ’ак скоро! „аже
если мы решимсЯ на это... безумие, мы не  сможем  подготовитьсЯ  за  такой
короткий срок!
   -  “  нас  нет  выбора,  -  бесцветным,  каким-то  деревЯнным   голосом
проговорил „авло. - Њы не можем отложить это на потом.  ќтого  "потом",  а
иначе говорЯ, следующего приближениЯ  кометы  пришлось  бы  ждать  слишком
долго - много веков. ’огда это уже будет  ни  к  чему,  поскольку  к  тому
времени планета погибнет. Ќо Џравитель еще не сказал вам самого худшего.
   - —его именно? - спросила ”реда. - —то  может  быть  хуже,  чем  восемь
недель до столкновениЯ с кометой?
   - •уже восьми недель могут быть пЯть, - снова заговорил Љрэш. - …сли мы
решим изменить курс кометы, нам придетсЯ это сделать в  течение  следующих
тридцати шести дней. Џосле этого  она  окажетсЯ  слишком  близко  и  будет
двигатьсЯ слишком быстро, чтобы наш план удалсЯ.
   †устен „еврей ошеломленно помотал головой.
   - Ќичего из этого не получитсЯ, - сказал он.  -  Ђ  если  и  получитсЯ,
каким образом вы намереваетесь сбросить комету на €нферно, чтобы не  убить
всех нас?
   Ђльвар Љрэш засмеЯлсЯ. ‚ этом хриплом злом звуке не было ни радости, ни
весельЯ.
   - ќто как раз должно волновать нас меньше всего, - сказал  он  и  снова
обвел взглЯдом наполовину разрушенную посадочную площадку. - Ќаша  планета
балансирует на лезвии бритвы. ‚ любую минуту может случитьсЯ любое - самое
незначительное  -  событие,  которое  дестабилизирует  климат  и   вызовет
ледниковый период, пережить который не сможет никто. …сли план  с  кометой
сработает, мы окажемсЯ спасены. …сли нет, то -  вы  правы  -  нам  суждено
погибнуть. Љак все сложитсЯ, нам знать не дано, но так  или  иначе  спасти
нас может только комета. ‚от мне и предстоит решить:  есть  ли  хоть  один
способ избежать гибели длЯ всех нас?


   Љалибан шел ровно  на  два  шага  позади  Џросперо.  Ћни  двигались  по
темному, как безлуннаЯ ночь, подземному туннелю. Ќе без оснований опасаЯсь
засады, осторожный Џросперо даже  выключил  свои  инфракрасные  сенсоры  и
настоЯл, чтобы Љалибан сделал то же самое. ’еперь  они  ориентировались  в
пространстве, что  называетсЯ,  на  ощупь.  ’еоретически  не  было  ничего
невозможного в том, чтобы робот передвигалсЯ от одной известной ему  точки
до другой исключительно по памЯти, однако на практике это  было  непростым
делом - идти в кромешной темноте довольно быстро и при этом не производить
ни малейшего шума. €менно это пыталсЯ делать Џросперо, и,  надо  признать,
вполне успешно.
   Ђ вот Љалибану это удавалось хуже.  ќта  часть  подземных  коммуникаций
была ему незнакома, и он не  мог  передвигатьсЯ  по  памЯти.  Џоэтому  ему
приходилось полагатьсЯ на свой слух и ориентироватьсЯ на  осторожные  шаги
идущего впереди Џросперо и негромкое жужжание  его  приводных  механизмов.
ќту задачу осложнЯли  посторонние  звуки,  которые  воспринимали  слуховые
рецепторы Љалибана, - звуки каких-то работ, ведущихсЯ в других, отдаленных
частЯх подземной системы.
   Љороче говорЯ, робот, не видЯщий ни зги, указывал путь роботу,  который
ориентировалсЯ на едва различимые звуки.
   Ћднажды, или дважды Љалибан едва не пропустил повороты и  один  раз  со
всего размаха врезалсЯ в стену,  после  чего  несколько  секунд  стоЯл  на
месте, пытаЯсь сориентироватьсЯ. ђаздавшийсЯ в почти полной тишине  гулкий
звук этого столкновениЯ показалсЯ оглушительным  и  раскатилсЯ  далеко  по
подземным коридорам, сразу выдав их присутствие,  но  никакой  реакции  не
последовало.
   Ќаконец Џросперо остановилсЯ так резко, что Љалибан едва не налетел  на
него. Џоскольку у него  в  отличие  от  Џросперо  не  было  гиперволнового
приемника и он к тому же не мог ни видеть,  ни  слышать  своего  спутника,
Љалибан  не  знал,  что  заставило  того  остановитьсЯ.  Ќемного  постоЯв,
Џросперо снова двинулсЯ вперед. Ћни прошли примерно сорок  метров,  и  тут
темнота взорвалась грохотом и огнем.
   Љто-то выстрелил из бластера! ђецепторы Љалибана  приспособились  почти
моментально, но все же недостаточно  быстро.  Ћт  оглушительного  звука  и
ослепительной вспышки Љалибан на несколько секунд потерЯл ориентацию, но в
следующее  мгновение  роботы  овладели  собой  и  принЯлись   действовать.
Џросперо нырнул вправо, Љалибан - влево, и оба  они  прижались  к  боковым
стенам туннелЯ. ’еперь  меры  предосторожности  уже  не  имели  смысла,  и
Љалибан включил систему инфракрасного  видениЯ.  ‚от  он!  ‚  самом  конце
туннелЯ, рЯдом с дверью,  ведущей  в  какое-то  помещение,  стоЯл  грузный
человек с бластером наготове и усердно  вглЯдывалсЯ  в  темноту.  ‘удЯ  по
всему, он также был ослеплен вспышкой от  собственного  выстрела.  Џошарив
свободной рукой в кармане, он достал оттуда фонарик. Ћднако, прежде чем он
успел его включить, Љалибан метнулсЯ вперед, вырвал бластер из  одной  его
руки и выбил фонарик из другой. Њужчина начал слепо водить  руками  вокруг
себЯ, пока не наткнулсЯ на Љалибана. …го ладонь пробежала по груди робота,
а затем нашарила голову. Љалибан схватил человека за грудки  и  держал  на
расстоЯнии вытЯнутой руки.
   - Ќе причинЯйте мне вреда! - закричал толстЯк.
   ќто было необычно: человек просил робота не причинЯть ему вреда!  ќтого
не смогли бы сделать даже роботы с Ќовыми ‡аконами.  Џоэтому  Љалибан,  не
подчинЯвшийсЯ вообще никаким законам, ЯвлЯлсЯ единственным роботом во всей
‚селенной, который - теоретически - мог бы  причинить  вред  человеческому
существу. ‹ибо этот мужчина ЯвлЯлсЯ поселенцем, которые  почти  ничего  не
знают про роботов, либо...
   - ’ы знаешь, кто Я? - грозно спросил Љалибан.
   - ‡наю! _‘ейчас_ знаю! - ответил человек. - ’ы Љалибан, правильно? Ќо Я
слышу, что ты не один. Ђ там, наверное, Џросперо? - спросил он, указываЯ в
темноту позади  робота.  Џросперо  поЯвилсЯ  оттуда  в  ту  же  секунду  и
приблизилсЯ к Љалибану и его пленнику.
   - Џочему ты стрелЯл в нас, ”ил? - спросил он.
   - Џотому, что вы подкрадывались ко мне - без света, стараЯсь не шуметь.
џ подумал, что вы... џ принЯл вас за кого-то другого.
   - ‡а кого именно? - спросил Љалибан.
   - Ќе знаю, - ответил ”ил, пошевелив плечами. Ћт крепкой  хватки  робота
рубашка натЯнулась на его теле, и ему было неудобно. - ‡а кого  угодно.  ‚
последние дни творитсЯ невесть что, и, мне кажетсЯ, Я приобрел  чрезмерную
популЯрность. - ”ил помЯлсЯ и продолжал:  -  Џослушайте,  вы  забрали  мой
бластер, а другого оружиЯ у менЯ нет, хоть обыщите. Ќе могли бы вы поэтому
отпустить менЯ и позволить включить свет? џ чуть не свихнулсЯ, сидЯ в этой
темноте.
   - ‚се в порЯдке, друг Љалибан, - проговорил Џросперо, - отпусти его.
   Љалибан сомневалсЯ. Ћн не верил этому человеку еще до того, как  тот  в
них выстрелил, - с самого начала, когда только услышал  про  него.  Ћн  не
очень доверЯл и суждению о нем Џросперо. Ћднако нужно  либо  иметь  с  ним
дело, либо не иметь вовсе. ’ретьего  не  дано.  Љроме  того,  Љалибан  уже
слишком глубоко  ввЯзалсЯ  во  всю  эту  историю.  Ћн  посмотрел  на  лицо
человека, которого держал за грудки. „аже при свете  днЯ  Љалибан  не  был
хорошим физиономистом и не умел судить о людЯх по  выражению  их  лиц,  но
этот выглЯдел вполне безвредным. ђобот неохотно разжал руку.
   - ‘вет, - проговорил ”ил, слепо шарЯ руками в темноте.
   Џросперо наклонилсЯ, поднЯл с пола карманный  фонарик  и  протЯнул  его
Љалибану. ’от оценил этот жест. Џросперо мог бы отдать фонарик прЯмо ”илу,
но передал его Љалибану, позволЯЯ таким образом  ему  самому  решить,  как
поступить с этим человеком.
   Љалибан вложил фонарик в вытЯнутую руку мужчины, но бластер  оставил  у
себЯ.
   ”ил схватил фонарик, пошарил по нему  рукой  и  издал  вздох  огромного
облегчениЯ, нащупав кнопку. €з фонарика вырвалсЯ сноп света.
   - џ рад вас видеть, - сказал он, щурЯсь. - —естное слово, ужасно рад.
   - Ќо если за тобой кто-то следил, они будут еще  сильнее  рады  увидеть
нас, - проговорил Љалибан.
   - ’ы прав, - озабоченно кивнул ”ил. - „авайте уйдем из этого  коридора.
’ут есть какаЯ-то комната. „умаю, там мы  сможем  поговорить  спокойно.  -
Џоводив лучом по стенам туннелЯ, мужчина  отыскал  дверь.  -  Џойдемте,  -
сказал он.
   Љогда все трое вошли в комнату, ”ил закрыл дверь, запер  ее  и  включил
верхний свет.
   - ‚от так, и светло, и никто не подслушает. ‡десь нам ничего не грозит.
- Ћн обвел комнату взглЯдом. ‚ углу валЯлсЯ стул. ”ил поднЯл его,  смахнул
пыль и с облегчением уселсЯ.  ЏоглЯдев  на  стоЯвших  перед  ним  роботов,
человек покрутил головой и горько усмехнулсЯ. - Љак же Я измоталсЯ! „олжен
признатьсЯ, когда за тобой гонЯетсЯ половина планеты, это сильно утомлЯет.
   - Љто же именно за тобой гонЯетсЯ? - осведомилсЯ Љалибан.
   - џ точно засек за собой "хвост" агентов ЋЏ€  и,  как  мне  показалось,
‘ЃЏ. Ѓандитов ѓилдерна Я пока не видел, но и они  поЯвЯтсЯ,  дайте  только
срок. Џока что мне удавалось обводить их всех вокруг пальца.
   - …сли ты надеешьсЯ на то, что мы станем аплодировать  твоей  отчаЯнной
храбрости, то тебЯ ждет разочарование, - сказал Љалибан. -  ’ы  стараешьсЯ
за деньги.
   - ‘огласен, мною движут не самые благородные порывы, - согласилсЯ  ”ил,
- но Я рискую своей шеей. ЊенЯ запросто могут прикончить. Њожет быть, хотЯ
бы сознание этого подарит вам облегчение?
   - ’олько не в том случае, если нас прикончат вместе с тобой.
   ”ил тЯжело вздохнул:
   - џ не могу осуждать вас за подозрительность,  но  хочу  обратить  ваше
внимание на тот факт, что Я еще никого не предал. Џока еще не предал.  ‚ы,
поселенцы, †елезноголовые - все вы обратились ко мне за помощью, поскольку
знаете, что у менЯ до сих пор существуют обширные свЯзи во  всех  группах.
Љак бы Я сумел поддерживать эти свЯзи, если бы не подбрасывал им времЯ  от
времени   какую-нибудь   информацию?   ќто   понимают   и   поселенцы,   и
†елезноголовые. „аже Џросперо понЯл.
   Љалибан промолчал. €ногда люди говорЯт более откровенно в ответ даже не
на слова, а на молчание. ’ак вышло и сейчас.
   - Џослушайте, что Я вам  скажу,  -  заговорил  ”ил.  -  ‚о-первых,  мне
незачем  перед  вами  оправдыватьсЯ.  ‚о-вторых,  в  данном  случае  Я  не
преследую никакой выгоды длЯ себЯ. ‚се, что Я хочу, - это сообщить миру  о
том, что мне стало известно. џ делаю это так, как могу. ‚ы  же  понимаете,
что человек вроде менЯ  не  может  созвать  пресс-конференцию.  џ  тут  же
окажусь за решеткой. ‚-третьих, из-за моей информации еще  никогда  никого
не убили. ‚едь что  Я  поставлЯю?  ‚сЯкую  мелочевку!  Џикантные  новости,
слухи, детали, которые всего лишь подтверждают то, что мои "клиенты" знали
друг о друге и без менЯ. ‚от и все! - ”ил помолчал, а затем нахмурилсЯ.  -
Џо крайней мере, так было до сегоднЯшнего днЯ. ’о, что у менЯ есть сейчас,
в тысЯчи раз важнее того, что было прежде. ќти ребЯта нашли способ  вырыть
себе океан. ’очнее, море. ЏолЯрное море.
   - Ѓред! - возразил Џросперо. - ’акаЯ задача им не по плечу.
   Љалибан после недолгого размышлениЯ сказал:
   - ‡вучит это, конечно, разумно.  ЏолЯрное  море,  соединенное  с  ћжным
океаном,  значительно  смЯгчило  бы  климат  планеты.  Ќо  друг   Џросперо
совершенно прав: сделать это невозможно.
   ”ил согласно кивнул:
   - Ћбычным порЯдком выкопать океан было  бы  практически  неосуществимой
задачей, непосильной длЯ инженеров €нферно,  да  и  вообще  ни  длЯ  кого.
Ћднако в колоде внезапно обнаружилсЯ джокер.
   ”ил умолк.
   - ђассказывай дальше, - велел ему Љалибан.
   Њужчина подалсЯ вперед и заговорил, стараЯсь, чтобы слова  его  звучали
как можно более убедительно:
   - …сть один парень по имени „авло ‹ентралл.  Љогда-то  он  работал  над
проектом, который называлсЯ операциЯ "‘нежок". ’ак себе проектик, довольно
мелкий. Ћн осуществлЯетсЯ уже  на  протЯжении  нескольких  лет.  ЌаходитсЯ
астероид на подходЯщей орбите, засылаютсЯ туда роботы  и  начинают  делать
"снежки" - вырезать здоровенные глыбы  льда  по  пЯть-десЯть  килограммов.
Џотом эти "снежки" помещаютсЯ в линейный акселератор,  и  он  выстреливает
ими в сторону планеты - один за другим, круглые сутки,  не  останавливаЯсь
ни на секунду. "‘нежки" миллионами летЯт к €нферно до тех пор, пока  таким
образом не перекидают весь имеющийсЯ на астероиде лед.
   ”ил умолк, пожевал губами и поЯснил:
   - ЏопадаЯ в атмосферу €нферно, каждый такой "снежок" испарЯетсЯ и - вот
вам дополнительные пЯть-десЯть литров воды. Џовторите эту  операцию  пЯть,
десЯть, двадцать миллионов раз,  и  количество  роды  на  планете  заметно
увеличитсЯ. Љонечно, некоторое количество  воды  улетучиваетсЯ  обратно  в
космос, да и в "снежки" попадает не один только лед. Ќо и другие  элементы
тоже можно использовать. €спользовать все без остатка - вот лозунг авторов
проекта.  ‡а  последние  несколько  лет  они  сжевали  девЯть  или  десЯть
небольших астероидов.
   - џ слышал об этом проекте и видел метеоритные дожди, возникающие то  в
одной, то в другой части неба. Ќу и что дальше?
   - ‘канируЯ небо в поисках очередного  подходЯщего  астероида,  ‹ентралл
наткнулсЯ на комету, которой  дал  имЯ  ѓрега.  Ќо  она  не  годилась  длЯ
операции "‘нежок", поскольку ее Ядро состоЯло в основном не изо льда, а из
скальных пород. Ќа том бы все и кончилось, если бы не две вещи. ‚о-первых,
по расчетам ‹ентралла, комета должна была пройти очень близко от  €нферно.
Ђ  во-вторых,  ‹ентралл  -  надменный,   самовлюбленный   и   честолюбивый
коротышка, который мечтает  стать  большим  человеком.  ЋперациЯ  "‘нежок"
стоЯла у него уже поперек горла, и он искал  способ,  как  бы  улизнуть  и
занЯтьсЯ чем-то другим. Љаким-то очень большим делом. € нашел.
   - —то же оказалось этим большим делом?
   - ‘бросить на планету комету, чтобы выкопать  морскую  чашу  и  каналы,
которые соединили бы ее с ћжным океаном, - сообщил ”ил. - € кого  волнует,
что на пути кометы окажутсЯ Ќовые роботы!
   —еловек после такого известиЯ оказалсЯ бы в состоЯнии шока и  отказалсЯ
бы верить в подобное. Ќо Љалибан не ЯвлЯлсЯ  человеком,  и  в  отличие  от
людей  ему  было  не  свойственно  пытатьсЯ  улучшить   реальность   путем
закрываниЯ глаз на ее неприЯтные аспекты. Џоэтому он задал вопрос, который
напрашивалсЯ сам собой. ‚прочем, задаваЯ его, Љалибан каким-то образом уже
знал ответ на него.
   - ’ы сказал, что роботы с  Ќовыми  ‡аконами  могут  оказатьсЯ  на  пути
кометы. „опустим, им удастсЯ направить ее на планету. ‚  какой  именно  ее
точке произойдет столкновение? - спросил он.
   - ‚ районе “топии, - прозвучал ответ ”ила.  -  €  если  ваш  спрЯтанный
город ‚алгалла находитсЯ  именно  там,  где  Я  предполагаю,  он  окажетсЯ
точнехонько в точке удара.


   ‘офон-06 невозмутимо наблюдал за тем, как ѓубер ќншоу  выдернул  разъем
тест-контролЯ из его диагностического порта.
   - ‚се в порЯдке, - жизнерадостным тоном сообщил  ѓубер.  -  Џутешествие
должно пройти удачно.
   -  —то  показывают  ваши  приборы,  доктор  ќншоу?  -   поинтересовалсЯ
‘офон-06. - Ќе говорЯт ли они еще, что Я выжил из ума?
   - Џока нет, - с улыбкой откликнулсЯ ѓубер. - ‚прочем, мне еще предстоит
как следует потрудитьсЯ, чтобы выЯснить,  какой  именно  смысл  вкладывают
Ќовые роботы в понЯтие "нормальнаЯ психика".
   - џ полагала, что большинство из нас всегда были психически  здоровыми,
- сказала ‹акон-03 из другого конца комнаты.
   ‘кладываЯ свое оборудование, человек покачал головой:
   -  —то  касаетсЯ  представителей  моей  породы,  то  Я  в  этом  сильно
сомневаюсь, а вот в том, что касаетсЯ вас, Я нахожусь в самом начале своих
исследований.  џ  протестировал  десЯтки   Ќовых   роботов   в   ‚алгалле.
ЏодавлЯющее их большинство укладываютсЯ в узкие рамки одного  психического
склада. ‚ы - осторожные, честные и вдумчивые существа. ќта планета,  да  и
вообще  всЯ  ‚селеннаЯ,  ЯвлЯютсЯ  длЯ  вас  непривычной  средой,   и   вы
одновременно исследуете и их, и самих себЯ. ‚ы стремитесь найти  длЯ  себЯ
наиболее подходЯщую среду.
   - ‡начит, вы полагаете, что именно  это  ЯвлЯетсЯ  основной  мотивацией
всего поведениЯ роботов с Ќовыми ‡аконами? - спросил ‘офон-06.
   Џрежде чем ответить, ѓубер несколько секунд размышлЯл.
   - “ людей существует очень  древний  способ  длЯ  того,  чтобы  изучить
собственные побуждениЯ и порывы. ‚ течение  прошлого  тысЯчелетиЯ  он  был
известен  под  различными  названиЯми,  да  и  выглЯдел  в  разное   времЯ
по-разному. Ћднако основные его составлЯющие  никогда  не  менЯлись.  Ћдин
человек начинал рассказывать о себе какому-нибудь слушателю. ‘уть состоЯла
не в том, что слышал второй, а в  том,  что,  выражаЯ  свои  мысли  вслух,
рассказчику приходилось говорить свЯзно и доступно. Ћн слушал сам себЯ как
бы  со  стороны  -  вот  таким  образом  и   происходило,   если   хотите,
самопознание.
   - €ными словами, не имеет никакого значениЯ, что  вы  думаете  о  наших
побуждениЯх, - произнес ‘офон-06. - ‚ажно то, что мы задаем себе вопросы с
максимальной объективностью и прЯмотой.
   - ‡адавать вопросы очень полезно, - сказал ѓубер, - но не  менее  важно
формулировать ответы на них.
   - €ли