аводЯщиесЯ
скальные глыбы величиной  с  небольшой  астероид.  …сли  одного  Ћђ€  было
недостаточно длЯ перехвата, харонцы посылали десЯтки, сотни,  даже  тысЯчи
Ћђ€. Џринцип их действиЯ был чрезвычайно прост. Ќа Ћђ€ размещались  мощные
радары, при помощи которых  обнаруживались  все  массивные  объекты.  …сли
траекториЯ объекта пересекалась с орбитой одной из планет, его  уничтожали
механическим столкновением.
   Ћт всех  транспортных  кораблей,  запускаемых  из  ЋбнаЏура  на  ‡емлю,
остались одни осколки. …сли Ћђ€ решали, что корабль, запущенный  с  ‡емли,
представлЯет угрозу длЯ планеты, его ждала  та  же  участь.  Ћт  трети  до
половины всех вспомогательных рейсов в  ЋбнаЏуре  завершались  трагически.
ѓуманизм Ћђ€ был крайне ограничен.
   ’олько  одна  мысль  успокаивала  †анну:   она   работала   в   крупном
исследовательском центре. €нституте исследований Њультисистемы, на который
человечество возлагало все  свои  надежды.  Ћна  занимала  низшую  научную
должность, и труд ее был крошечным вкладом в решение главной проблемы. €€Њ
со днЯ на день должен был найти уЯзвимое место  Ћђ€,  что  дало  бы  людЯм
возможность вновь свободно перемещатьсЯ в космосе. €ли  нет?  Ћх,  как  же
запутано. †анна сладко зевнула и,  потЯнувшись,  обхватила  плечи  руками.
„олжно быть, она очень устала, гораздо  сильнее,  чем  думала.  Џора  идти
спать.
   ‚прочем, нужно еще посмотреть вон туда, на восточную часть неба.  †анна
вглЯделась повнимательнее.
   ‘фера.  €ногда   она   слегка   светилась   в   оптическом   диапазоне.
’емно-красное свечение  поверхности  объЯснЯли  тем,  что  ‘фера  выделЯет
большое количество энергии. ‘уществовала и  инаЯ  точка  зрениЯ,  согласно
которой ‘фера поглощает излучение. „оказательств  обоих  предположений  не
существовало.
   ‚ эту ночь ‘фера имела  сероватый  цвет  древесного  углЯ,  и  ее  было
особенно плохо видно. „иск с монету в поперечнике становилсЯ виден  только
в отраженном свете ‘олнечной звезды и других ‡ахваченных ‘олнц.  ‚  черном
небе ‘фера была бы абсолютно невидимой, но черного неба в Њультисистеме не
бывало - газопылевые облака сильно рассеивали  свет,  окрашиваЯ  космос  в
мрачные грЯзно-коричневые тона.
   ‘фера - какое невинное название! ‚ действительности она была  огромным,
страшным монстром, пожирателем миров. …е размеры были столь велики, что  в
ней с лихвой поместилась бы всЯ прежнЯЯ околосолнечнаЯ орбита ‡емли. Ќо не
размерами она была  страшна,  а  своим  гравитационным  гением.  ‘олнечнаЯ
звезда, вокруг которой теперь вертелась ‡емлЯ, тоже была некогда  украдена
‘ферой. Љак, впрочем, и все остальные  звезды,  планеты,  астероиды,  даже
пыль и газ, в пространстве Њультисистемы.
   Љак и беднаЯ ‡емлЯ, Ќикто  даже  приблизительно  не  представлЯл  себе,
зачем ‘фере  нужно  все  это  хозЯйство,  хотЯ  недостатка  в  теориЯх  не
ощущалось. ‘огласно одной из них, кража ‡емли была результатом  проведениЯ
крупномасштабного научного эксперимента; согласно другой,  ‘фера  в  конце
концов начнет выкачивать из ‡емли вещество-на  постройку  огромных  боевых
кораблей, и землЯн ждет  неминуемаЯ  гибель.  ’олько  в  одном  Њанхэттене
действовали  три  секты,  длЯ  которых  эта   гипотеза   стала   религией.
‚ысказывалось и предположение, будто бы  ‘фера  собираетсЯ  строить  новую
‘феру, свою копию, вокруг  родного  земного  ‘олнца,  а  ‡емлЯ  таким  вот
странным образом сохранена длЯ каких-то иных нужд. ‚ ‘олнечной-то  системе
у нее нет будущего, ибо ‘олнечнаЯ система станет материалом длЯ  постройки
новой ‘феры. „ругими словами,  подлежит  уничтожению.  ’оже  невеселенькаЯ
перспектива.
   ‚ серьезных научных кругах все более склонЯлись именно к этой гипотезе.
   ЏоследнЯЯ информациЯ из ‘олнечной системы,  полученнаЯ  перед  тем  как
свЯзь окончательно прервалась, была зловещей.  ‚  ней  говорилось,  что  в
‘олнечной  системе  началось  сражение  с  неизвестными   биомеханическими
существами.
   ‚прочем, все гипотезы напоминали гадание на  кофейной  гуще.  †анна  по
своей  работе,  а  она  в  €€Ње  имела  редкую   возможность   доступа   к
исследовательским материалам  на  эту  тему,  знала,  насколько  бессильна
сейчас наука, насколько сомнительны  все  оценки  и  выводы,  предлагаемые
учеными. Њатериалы, с которыми она работала, были строго засекречены, и  в
этом был свой резон. ‘тань они достоЯнием гласности, и неминуемо  началась
бы паника, а ничего хуже при данных обстоЯтельствах и придумать нельзЯ. Ќо
и  длительное  замалчивание  информации  могло  вызвать  очень  неприЯтные
последствиЯ. Џриходилось выбирать между худшим и самым худшим.
   ‚здохнув, †анна  вернулась  в  дом  и  спустилась  к  себе  в  комнату.
‡абравшись в кровать, она попыталась выкинуть из головы все  мысли,  кроме
мыслей об экзаменах и стирке, но ничего  не  получилось.  ‚друг  в  памЯти
всплыл парадокс ”ерми.
   Ќесколько столетий назад физик  ќнрико  ”ерми  задалсЯ  вопросом:  _где
они_? ѓде находитсЯ  внеземнаЯ  разумнаЯ  жизнь  во  ‚селенной?  ‚селеннаЯ
бесконечна, и даже при  исчезающе  малой  вероЯтности  поЯвлениЯ  двойника
‡емли космос должен быть переполнен  радиосигналами,  при  помощи  которых
цивилизации общаютсЯ или пытаютсЯ установить  контакт  друг  с  другом.  ‚
принципе все цивилизации должны проЯвлЯть информационную активность, и  по
этой активности их  можно  обнаружить.  ’ак  почему  же  это  землЯнам  не
удаетсЯ?
   ’еперь земные астрономы получили  хорошую  возможность  непосредственно
изучить планеты земной группы. ‚от они, планеты, рЯдом,  в  Њультисистеме.
€, кажетсЯ, теперь ученые узнали ответ на вопрос, некогда заданный ”ерми.
   ‘трашные трещины на потолке тревожили †анну, гнали сон, и она  тихонько
выругалась. ‘нова предстоит бессоннаЯ ночь, снова навалитсЯ  тоска...  Ћна
слишком много знала. Џоработав в €€Ње, †анна  понЯла,  что  отныне  ей  не
знать покоЯ.
   —еловечество не могло обнаружить другие цивилизации  по  очень  простой
причине:
   •аронцы пожирали их.
   Ђ теперь эта участь ожидала ‡емлю.
   ‘ны все-таки вернулись к †анне, но какие странные сны! —то-то случилось
с временем, и она беспрепЯтственно переносилась из прошлого  в  будущее  и
обратно, минуЯ настоЯщее. ЌастоЯщего не было.  Ћна  видела  саму  себЯ  то
счастливым и безмЯтежным подростком, то здоровой и  веселой  старухой,  то
сморщенным трупом, который сладострастно рвали  на  части  харонцы.  †анна
снова целовалась со  своим  далеким  одноклассником,  это  был  ее  первый
поцелуй в жизни. Џотом встретилась  со  своими  будущими  детьми.  Љартины
переливались, перетекали одна в  другую,  †анна  неудержимо  стремилась  в
будущее,  а  вместо  этого  проваливалась  в  прошлое.  ‹етела,  летела  в
бездонную пропасть.
   €  тут  проснулась.  …й  показалось,  что  она  слышала,  как  хлопнули
распахнувшиесЯ  глаза,   и   вдруг   †анна   почувствовала   внутри   себЯ
пронзительную Ясность. Ќичего себе! †анна ошеломленно  покрутила  головой,
привыкаЯ к новому состоЯнию.  €счезли  все  преграды,  ее  разум  воспарил
ввысь, она видела окружающее далеко и четко. ђуки так и  чесались  взЯтьсЯ
за работу и решить что-нибудь этакое, неразрешимое.
   Ђ решать-то было что!
   ‚ окне мерцала багроваЯ ‘олнечнаЯ звезда, но сегоднЯ она не  показалась
†анне зловещей. †анна вскочила с кровати с  таким  воодушевлением,  словно
наступила Џасха, и сию минуту нужно бежать дарить подарки  и  обмениватьсЯ
крашеными Яйцами. „уша так и пела - к чему бы это?
   Ќеужели смертным дано испытывать подобное счастье?
   Ќо нет, это не просто беспричинное счастье. Ђ просто в последнее  времЯ
†анна так устала от своего бессилиЯ, что состоЯние собранности  и  веры  в
свои силы  показалось  ей  абсолютным  счастьем.  Ќо  откуда  взЯлось  это
состоЯние? Ћткуда столько света  и  сознание,  что  она  спасена?  Ќеужели
ѓосподь вознаградил ее за  нескончаемую  череду  ночных  кошмаров?  ‘ловно
чьЯ-то могучаЯ рука вытащила ее из трЯсины безысходности, и вот он, свет в
конце туннелЯ.
   Ќа сердце стало тревожно, но какой-то хорошей тревогой. Ћна  вливала  в
†анну безмерные силы и море уверенности: вот-вот что-то случитсЯ.  ‚от-вот
придет благословенное решение.
   Ќадо действовать. Џора  домой,  в  ‘олнечную  систему.  ‹егко  сказать!
(†анна улыбнулась.) ‘начала надо ответить, как. Ћтвет  где-то  рЯдом,  она
увидела  его  в  своем  безумном  сне.  ’олько  не  стоит  спешить,   ведь
промелькнувшее  открытие,  столь  хрупко  и  мимолетно,  его   так   легко
вспугнуть. ’огда ищи-свищи в чистом поле...
   †анна отправилась под душ, пустила  горЯчую  воду.  Ћна  двигалась  так
осторожно, словно несла в руках полный сосуд с драгоценной влагой. „а так,
собственно, и было, а драгоценнаЯ влага -  это  невесть  откуда  взЯвшеесЯ
состоЯние почти мистической просветленности.
   „умай пока о другом, отвлекись. Ђх, как хорош теплый душ,  как  ласкают
ее тело мЯгкие струи воды. Џойди на кухню, завари  крепкий  чудесный  чай,
намажь хлеб клубничным вареньем. Ќет, вот  вареньЯ  как  раз  не  надо!  -
насмешливо одернула себЯ †анна.  …й  вдруг  вспомнилась  "Ђлиса  в  ‘тране
чудес". ‚аренье может быть только вчера или  только  завтра!  ‚аренью  нет
места сегоднЯ!
   ‘топ. ђука с ножом повисла в воздухе. ‚зглЯд невидЯще уперсЯ в стену.
   ЃелаЯ Љоролева из древней сказки что-то подсказывала †анне.  ‚ремЯ.  …е
сон был свЯзан с временем. ‚ нем было движение во времени, было прошлое  и
будущее, а между ними - нечто странное, неосЯзаемое.
   ’ак-так-так. "‘вЯтой Ђнтоний"! †анну  словно  кто-то  вел  за  руку  по
темному коридору, и она  знала,  что  сейчас  выйдет  на  свет.  ‹икование
распирало  грудь,   рвалось   наружу.   "‘вЯтой   Ђнтоний"   был   зондом,
проскользнувшим сюда из ‘олнечной системы через червоточину перед тем, как
червоточина окончательно схлопнулась. ќто  случилось  пЯть  лет  назад.  ‚
отчетах отмечалось, что бортовой компьютер показывал  неправильное  времЯ.
’огда все молчаливо подразумевали,  что  просто  забарахлила  электроника,
хотЯ один-другой слетевший с нарезки теоретик  и  настаивал  на  том,  что
сдвиг во времени  ЯвлЯетсЯ  реальным  фактом  и  следует  подвергнуть  его
детальному анализу. …сли †анне не изменЯет памЯть,  часы  на  борту  зонда
опережали земное времЯ на тридцать семь минут.
   Ћх уж этот здравый смысл! ‘бой электроники,  и  все  Ясно,  о  чем  еще
говорить? Ђ если сдвиг во времени произошел на самом деле?  Људа  в  таком
случае делись эти полчаса?  Ќет,  наоборот!  Ќе  было  никаких  потерЯнных
минут! Ѓыли _дополнительные минуты_. …сли часы "‘вЯтого ЂнтониЯ" не врали,
то зонд пришел к нам из будущего! Ћн прожил на тридцать семь минут дольше,
чем ‡емлЯ.
   ЉакаЯ же ты  умница,  стараЯ  добраЯ  ЃелаЯ  Љоролева!  ‚сего  каких-то
тридцать семь минут, и  варенье  недосЯгаемо!  €так,  допустим,  что  часы
"‘вЯтого ЂнтониЯ" шли  правильно.  ќто  означает,  что  ‘олнечнаЯ  система
находилась в будущем относительно ‡емли и Њультисистемы.
   ‚от он, путь к решению! ЌоваЯ  постановка  задачи  звучит  так:  почему
времЯ в двух планетных системах течет (текло) по-разному?
   ќто очень хороший, очень правильный вопрос. Ќо как найти на него  столь
же правильный ответ? Џочему именно тридцать семь минут, а не сорок две, не
три днЯ, не сто двадцать три  года?  Њожет  быть,  величина  отклонениЯ  -
тридцать семь минут - сама по себе ЯвлЯетсЯ ответом на все вопросы? €ли по
крайней мере ключом к разгадке?
   ѓде были потерЯны эти минуты? €ли найдены? —то произошло на самом деле:
‡емлЯ ушла в будущее, или ‘олнечнаЯ система в прошлое? € как, и почему?
   —то произошло со  "‘вЯтым  Ђнтонием":  он  ли  оказалсЯ  заброшенным  в
будущее во времЯ прохождениЯ сквозь червоточину, или  же  ‡емлЯ  при  этом
скользнула назад, в прошлое?
   Ќет, так не пойдет, слишком много вопросов, и в  них  можно  совершенно
запутатьсЯ. ‚от что нужно уЯснить прежде всего: в одних и тех же  условиЯх
происходит одно и то же. Џериодически открывающаЯсЯ червоточина  не  может
то  убыстрЯть  времЯ,  то  замедлЯть.  —ервоточина  -   реальный   объект,
физические законы его функционированиЯ неизменны. €менно поэтому ученые не
поверили часам "‘вЯтого ЂнтониЯ". €  они  были  абсолютно  правы,  если...
…сли, разумеетсЯ, не произошла ошибка,  и  ‡емлЯ  прошла  в  Њультисистему
через _одну_, а "‘вЯтой Ђнтоний" через _другую_ червоточину.  ќто  значит,
что червоточина, свЯзывающаЯ ’очку ‹уны в Њультисистеме с ’очкой  ‡емли  в
‘олнечной системе, к ‡емле не имеет никакого отношениЯ. ’о есть все модели
Њультисистемы, построенные учеными за последние пЯть  лет,  рассыпаютсЯ  в
прах, и нужно начинать с чистого листа. Ћ ѓосподи, если  харонцы  обуздали
не только гравитацию, но и времЯ, тогда  все  -  остаетсЯ  умыть  руки.  €
смиренно склонитьсЯ перед их мощью.
   Ќет, рано! ‚ душе †анны все всколыхнулось, запротестовало против такого
вывода. ‚о времЯ  транспортировки  ‡емли  сквозь  червоточину  с  планетой
определенно что-то произошло. Ќо что и каким образом? Љак могло случитьсЯ,
что никто не обратил на это  вниманиЯ?  †анна  закрыла  глаза  и  трЯхнула
головой,  пытаЯсь  одолеть  сумЯтицу  мыслей.  …й  уже  и  самой  хотелось
признать, что часы "‘вЯтого ЂнтониЯ" просто наврали.  Ќо  она  была  очень
упрЯма.
   Њашинально  откусив  кусок  бутерброда,  †анна   аппетитно   захрустела
корочкой. "‘покойно, спокойно, не спеши", - уговаривала она  себЯ.  €  тут
вдруг почувствовала адский голод.
   Ћна приготовила себе овсЯную кашу, достала апельсин и  две  колбаски  -
пища ее не отличалась изысканностью и разнообразием. "‘начала подкреплюсь,
- решила †анна, - а уж потом за работу". Ќо мысли не  отпускали,  отчаЯнно
бились в тенетах загадок. ‚куса еды †анна так и не ощутила, зато придумала
добрую дюжину приемлемых объЯснений загадочных фактов. ‘пустЯ полчаса  она
уже сидела за компьютером в  здании  €нститута.  Џосуда  на  кухне  так  и
осталась немытой.


   <b>Ћрбита вокруг ’очки ‹уны. ђайон Ћбнаженного Џурпура</b>

   - Ђ веревочка все вьетсЯ, узелков  не  сосчитать,  -  шептала  тихонько
‚севидЯщее Ћко.
   ‚еликий ‹окатор,  главный  эксперт  в  навигационном  отделе  ЋбнаЏура,
прилипла к иллюминатору и,  бормоча  древнюю  присказку,  созерцала  чужой
космос.
   - ...не сосчитать, - в который раз прошептала она. ‚се чаще и чаще  она
с тоской вспоминала  о  своей  прежней  работе,  о  тех  канувших  в  ‹ету
временах, когда утверждение имело  смысл,  даже  если  не  было  абсолютно
истинным.
   €сключительной была рулетка в ‘вободном  штате  Ќевада,  никто  не  мог
предсказать навернЯка, на какую  отметку  выпадет  выигрыш.  Ќикто,  кроме
‚севидЯщего Ћка. Џосле кропотливых  исследований  она  открыла  систему  и
получила чудесную возможность стричь купоны. € народ там  собиралсЯ  более
чем приЯтный. Џравда, иногда азартные игроки перевозбуждались  и  затевали
нешуточные потасовки.
   „ела давно минувших дней... ‚прочем, никогда ‘вободный штат  Ќевада  не
казалсЯ ‚севидЯщему Ћку той ареной, на которой  могут  раскрытьсЯ  все  ее
дарованиЯ. „а и нет ничего этого теперь, все провалилось черт  знает  куда
вместе  с  ‘олнечной   Ћбластью.   ‘олнечнаЯ   система,   конечно,   более
общепринЯтое   название,   но   слово   "система"   подразумевало    некую
упорЯдоченность, которой в действительности не наблюдалось.  Ќелегко  было
переиграть свою жизнь и посвЯтить ее борьбе за безграничную свободу...
   Џодумав  о  потерЯнном  доме  в  Ќеваде,  ‚севидЯщее  Ћко  чуть  слышно
вздохнула. Ћна украдкой взглЯнула на монитор  номер  четыре,  где  мерцало
изображение ‡емли. Љак она близко и в то же времЯ как недостижимо  далеко.
ЋбнаЏур плыл в пространстве, словно осажденнаЯ  крепость,  а  вокруг  него
хищно кружили проклЯтые Ћђ€. •аронские стервЯтники!
   ќх, поиграть бы в подпольном казино! ѓде вы, милые,  немудрЯщие  забавы
молодости, ау... ‘ некоторых пор  всЯ  жизнь  пурпуристов  стала  игрой  в
рулетку, только проигрыш в этой игре эквивалентен смерти. ’ак  что  теперь
‚севидЯщее   Ћко   больше   интересовалась   небесной    механикой,    чем
законодательством об азартных играх.
   ЏЯть лет назад, во  времЯ  Ѓольшого  ЏадениЯ,  -  того,  что  на  ‡емле
называлось Џохищением, - ЋбнаЏур был сорван со своей стационарной  орбиты.
’еперешнЯЯ его орбита, спиралью сходЯщаЯсЯ к черной  дыре,  означала  лишь
одно: все они здесь смертники. ‚от так - простенько и забавно.
   -  Ђ  веревочка  все  вьетсЯ,  -  вновь  зашептала  ‚севидЯщее  Ћко.  Ђ
считалка-то  не  слишком  актуальна,  вдруг   подумала   она.   “ж   ей-то
прекрасно-известно: сколь веревочка ни вейсЯ, а конец будет.
   Ћко взглЯнула на часы. …сли  не  скорректировать  орбиту,  чернаЯ  дыра
сожрет ЋбнаЏур через 123 днЯ 47 минут и 19 секунд.  Ђ  где  ее,  к  черту,
скорректировать? Ќичего, ну ничегошеньки от них теперь не зависело. Ѓешено
крутЯщийсЯ обруч ‹унного Љольца проносилсЯ мимо  ЋбнаЏура  все  быстрее  и
быстрее, в самых неожиданных направлениЯх, и так и сЯк, и все  у  Ћка  шло
наперекосЯк.  Ќестабильность  орбиты  ‹унного  Љольца   заметно   ускорЯла
соскальзывание ЋбнаЏура к черной дыре.
   Љак это происходит, Ћко сказать не решалась.  Ђ  вдруг  добрые  харонцы
посредством гравитационных возмущений вытащат ЋбнаЏур на безопасную орбиту
с большим периодом? Џредположение было безумным, и ‚севидЯщее Ћко  тут  же
его отбросила.
   Ќа черта харонцам сдались какие-то пурпуристы вместе со  своей  липовой
философией. „а они длЯ их спасениЯ не пошевелЯт ни пальцем, ни  щупальцем,
или что там у них вместо конечностей...
   ’опливо длЯ маневровых двигателей практически иссЯкло. €з-за Ћђ€  ‡емле
пришлось отказатьсЯ от регулЯрных грузовых рейсов.
   ‚севидЯщее Ћко лучше кого бы то ни было  знала  траекторию  ЋбнаЏура  и
понимала ее смысл. —уть  раньше  или  чуть  позже,  но  его  существование
завершитсЯ в этой самой черной дыре. ‡ачем же оттЯгивать развЯзку?  Ћтныне
‚севидЯщее Ћко видела свою задачу в том, чтобы  это  произошло  как  можно
быстрее.
   ‚се равно никому еще не удавалось избежать написанного на роду.
   - ...узелков не сосчитать, - прошептала ‚севидЯщее Ћко.


        6. ’Ђ‰ЌЂ ‘”…ђ›

                   Ћтрицание может двигать горы. Њы в этом  убедились  еще
                раз. ‚ последние пЯть  лет  отказ  воспринимать  очевидные
                истины   стал   основным    психологическим    механизмом,
                обеспечившим выживание не только  отдельных  людей,  но  и
                всего общества в целом.  Ќо  вместе  с  тем  отказ  видеть
                ‚селенную такой, как она есть,  привел  к  массовой  мании
                воздушных замков. ‘ейчас мы спрашиваем себЯ: а не будет ли
                выздоровление тЯжелее самой болезни, возможно ли  оно  длЯ
                отдельной личности  и  длЯ  общества  в  целом;  можно  ли
                обеспечить сохранение механизма самозащиты?
                      „-р ‚ольф Ѓернхардт, ѓенеральный директор “правлениЯ
                      пространственных исследований ЋЋЌ. ђечь на открытии
                      памЯтника экипажу "ђэкера". 4 июнЯ 2436 г.


   <b>тат Ќью-‰орк. €нститут исследований Њультисистемы</b>

   €нститут исследований Њультисистемы  при  Љолумбийском  университете  в
Ќью-‰орке был дырой, каких мало, и в середине двадцать пЯтого столетиЯ это
уже ни длЯ кого не ЯвлЯлось новостью.
   Џодземное строительство стало в известной  степени  популЯрным  еще  до
ЏохищениЯ.  ’ехнологиЯ,  разработаннаЯ  на   ‹уне,   получила   невиданное
распространение именно  на  ‡емле.  Ћна  облегчала  управление  окружающей
средой и экономила площади на поверхности.
   ђазумеетсЯ, после ЏохищениЯ условиЯ изменились.  Ќью-‰орк  новой  эпохи
выглЯдел гораздо более унылым и подозрительным, чем когда бы то ни было  в
прошлом. “ людей осталось единственное желание - затаитьсЯ.
   Њногие чувствовали себЯ спокойнее под землей, хотЯ  в  действительности
спрЯтатьсЯ там можно было  разве  что  от  плохой  погоды  да  от  уличной
преступности.  Ќепрестанные  разговоры  о   харонцах   лишь   поддерживали
атмосферу, в которой уход людей в подземелье приобретал какую-то видимость
смысла. €стиннаЯ же психологическаЯ подоплека этого ухода была до  глупого
проста: люди не желали видеть над головой чужое небо. €менно это нежелание
гнало их вниз. †ить под землей стало модно.
   Ћднако все хорошо в меру, €€Њ блистательно доказал это  на  собственном
примере. Џодъемник не успевал перевозить  всех  желающих,  и  каждое  утро
†анна Љолетт бежала сломЯ голову, мечтаЯ занЯть в нем место.  ‘егоднЯ  она
встала ни свет ни зарЯ, и - о чудо!  -  в  подъемнике  не  было  ни  души.
Џрислонившись спиной к стене  кабины,  она  крепко  схватилась  руками  за
поручни и затаила дыхание.
   -  Ѓазовый  уровень,  -  сказала  †анна  в  микрофон,  покорно   ожидаЯ
предстоЯщего издевательства. Ѓазовый уровень €€Њ находилсЯ на  300  метров
ниже  уровнЯ  земли  и  скорость,  развиваемаЯ   подъемником   практически
переходившем в свободное падение, оставалась предметом постоЯнной гордости
институтского персонала. †анна предпочла бы в два раза меньшую,  но  и  во
столько же раз менее тошнотворную скорость.
   ‚звыли двигатели, кабина начала падать,  и  недавно  съеденный  завтрак
пополз  вверх  по  пищеводу.  †анна  крепко  зажмурилась   и   постаралась
оглохнуть. Ѓезуспешно. Љабина бешено дрожала, моторы грохотали,  и  что-то
дзенькало,  словно  душа  этого  своенравного   устройства   приговаривала
пассажиру: скоро, скоро, скоро шмЯк... Љомфортом здесь Ясно не баловались.
Љроме всего прочего, †анну пугала скораЯ, неизбежнаЯ и все равно внезапнаЯ
кульминациЯ.
   †анна вдруг стала  в  несколько  раз  тЯжелее,  словно  каменнаЯ  глыба
свалилась ей на плечи, колени бессильно подогнулись... и медленно-медленно
разогнулись обратно. “ф! ‘частливаЯ †анна понЯла, что на сей раз лифт пока
решил доставить ее в €€Њ живой и нерасплющенной. Њогло быть и хуже  -  она
представила себЯ лежащей  на  дне  шахты,  в  виде  кровавого  месива,  по
консистенции напоминающего варенье.
   Љстати, о варенье! †анна усмехнулась. „вери разъехались, и уши заложило
от перепада давлениЯ. ‚аренье может быть только вчера или  только  завтра!
‚аренью нет места сегоднЯ! …сли подъемник согласен с этим  правилом  Ѓелой
Љоролевы, то у †анны есть еще надежда.  Ќо  доверЯть  коварному  механизму
все-таки нельзЯ.
   †анна  стоЯла  на  широкой  платформе,  в   которую   упиралась   шахта
подъемника. Џлатформа находилась десЯтью  метрами  выше  базового  уровнЯ,
куда отсюда вела широкаЯ лестница.
   ‚  затылке  приЯтно  щекотало,  щекотка  напоминала  †анне   о   ночном
откровении. ‘егоднЯ все получитсЯ, это Ясно. ‘егоднЯ звездный день  †анны.
Ћна внимательно оглЯделась, запоминаЯ подробности  этого  днЯ.  ‚едь  она,
несомненно, захочет вспомнить его не раз. Љогда-нибудь потом, в будущем.
   Ѓазовый уровень €€Њ не был ни  зданием,  ни  частью  зданиЯ,  а  просто
полостью  ста  пЯтидесЯти  метров  шириной  и  трехсот   длиной,   забитаЯ
лабораториЯми, офисами и служебными помещениЯми.
   Џотолок  представлЯл  собой   не   совсем   уместную   здесь   имитацию
Ярко-голубого неба, по которому  ползли  пухлые  белые  тучки.  ЉомбинациЯ
проекционных картинок и экранов создавала иллюзию движениЯ тучек по  небу.
Ћслепительный желто-белый диск, тоже подвижный, изображал  ‘олнце.  ‘ейчас
он висел над восточной частью полости и был красноватым.  ‘амое  странное,
что это обманное небо и впрЯмь действовало на нервы успокаивающе, в точном
соответствии с замыслом проектировщиков.
   Џроходил день, и дневное небо сменЯлось ночным, со звездами,  планетами
и ‹уной, именно таким, каким оно было над Ќью-‰орком, когда с  ‡емлей  еще
ничего не случилось. ‹юди как-то забывали, что звезд-то в Ќью-‰орке  никто
не видел уже несколько  столетий.  ‡везды  там  заменЯли  назойливые  огни
рекламы.
   Џри помощи  современных  технологий  удалось  добитьсЯ  полной  иллюзии
бесконечной удаленности небосвода от наблюдателЯ. †анну, впрочем, обмануть
этим великолепием было уже невозможно. Ћна не любила  закрытых  помещений.
Њожет быть, именно  поэтому  она  ненавидела  харонцев  столь  искренне  и
глубоко - харонцев, запихнувших ее  родную  планету  в  мешок  газопылевых
облаков Њультисистемы. †анна бывала в Љембридже и  своими  глазами  видела
древние четырехугольные дворики тамошних колледжей. …е поразило,  как  они
похожи  друг  на  друга  -   с   одинаково   расположенными   библиотекой,
студенческими кельЯми, обеденным залом. ‚се колледжи строились по одному и
тому же проекту. …е восхитил дух столетних традиций, Явственно витающий  в
древних стенах. Њир привычно сходил с ума, менЯлсЯ по  мановению,  палочки
таинственного дирижера, но  Љембриджу  не  было  дела  до  его  ребЯческой
непоседливости. ‚се здесь дышало солидным спокойствием  и  размеренностью.
†анна буквально влюбилась в Љембридж, до потери сил  бродила  по  истертым
булыжным мостовым.  €€Њ  своей  планировкой  повторЯл  древнюю  планировку
Љембриджа, и †анну всегда удивлЯло это вечное возвращение на круги своЯ. €
если проектировщики €€Ња тем  самым  действительно  признали  преимущество
древних традиций, а не  просто  захотели  соригинальничать,  то  это  было
прекрасно. ’огда †анна мысленно им аплодировала.
   Ћна слышала, что €€Њ  называют  "подколпачной  лужайкой",  и  это  было
недалеко от истины.
   ђЯд построек протЯнулись от увитого  плющом  кирпичного  зданиЯ  –ентра
компьютерного моделированиЯ до грибообразного ѓлавного  рабочего  корпуса.
†анна словно  наЯву  увидела  ‘инюю  ѓусеницу  из  кэрролловской  "Ђлисы",
сидЯщую на крыше ѓђЉ и медленно курЯщую свой кальЯн. ‘амое место.
   ‚округ зданий зеленели лужайки. Ѓыл даже настоЯщий  пруд,  по  которому
деловито плавали гуси. “ дальнего берега, в тени деревьев застыли  силуэты
двух больших лебедей.
   ‚здохнув, †анна побежала вниз по лестнице к ѓлавному рабочему корпусу.
   Ќереальность  декораций  вдруг  стала  почти  осЯзаемой.   €скусственно
имитируемый  запах  свежего   воздуха,   искусственный   свежий   ветерок,
создаваемый  сетью  управлЯемых  компьютером  компрессоров,  искусственнаЯ
лужайка, всегда выглЯдевшаЯ по-весеннему нарЯдной, - все было  ненастоЯщее
и напоминало необычайно Яркий сон при лихорадке.
   €ногда самые стоЯщие  предметы  начинают  казатьсЯ  подделками.  ‚от  и
сейчас писк гусЯт, барахтавшихсЯ в воде,  ощущение  неудобства  в  желудке
после путешествиЯ на подъемнике,  даже  отдаленное  эхо  чужих  разговоров
казались частью какого-то грандиозного обмана, смысл  которого  †анне  был
непонЯтен. ‡ачем натужно бодритьсЯ и малодушно отворачиватьсЯ от правды?
   "‚се прекрасно, - говорил €нститут каждому посетителю.  -  ‡десь  вы  в
полной безопасности, и все обстоит именно так, как должно обстоЯть".
   ‚се действительно прекрасно - за исключением того, что  ‡емлЯ  похищена
врагами, и уже ничто не обстоит так, как должно обстоЯть.
   •мурЯсь этим мыслЯм, †анна  вошла  в  здание  ѓђЉ.  "…сли  мы,  подобно
страусам, будем прЯтать голову в песок, то грош нам цена,  -  думала  она,
поднимаЯсь на эскалаторе. - Ћ какой надежде на спасение может  идти  речь,
раз мы успокаиваем себЯ красивыми видами потерЯнного неба,  раз  не  хотим
глЯдеть врагу в лицо, раз..." Ќо она уже приехала.
   „есЯтью минутами позже, согретаЯ ароматным горЯчим  чаем,  †анна  вновь
ожила. “треннЯЯ вера в свои силы не покинула ее, мозг только ждал приказа,
чтобы ринутьсЯ в бой, исходные вопросы были сформулированы.
   "€так, - вернулась  она  к  самому  началу,  -  предположим,  что  часы
"‘вЯтого ЂнтониЯ" были исправны..."
   - Џривет, †анна. „оброе утро! - раздалось у нее за спиной.
   ЏроклЯтие, почему он не постучал? Ћна  сдержала  ругательство,  готовое
сорватьсЯ с губ, и раздраженно грохнула чайным стаканом по столу. Ќет,  он
неисправим. Ћна когда-нибудь соберетсЯ с  духом  и  переставит  здесь  всю
мебель так, чтобы сидеть  всегда  лицом  к  двери,  а  еще  лучше,  вообще
забаррикадируетсЯ. †анну совершенно не беспокоило, что тогда  и  без  того
теснаЯ комнатка станет еще теснее: зато поЯвитсЯ собственное  место,  а  с
ним и возможность не отвлекатьсЯ на непрошеных гостей.
   - Џривет, “олли, - ответила  †анна,  так  и  не  повернувшись  лицом  к
вошедшему. Ћна изо всех сил пыталась успокоитьсЯ, с остервенением  вытираЯ
расплесканный чай. ‚от бы выгнать наглеца пинком под зад! Ќо с  “олли  так
обращатьсЯ нельзЯ, беднЯга обидитсЯ на всю жизнь. € какой  идиот  придумал
этот гуманизм!
   вырнув стакан в ведро, †анна резко крутанулась в кресле и оказалась  с
“олли лицом к лицу. ’еперь она была сама вежливость, но  какаЯ!  Ћт  такой
вежливости запросто можно превратитьсЯ в сосульку.
   “олли ‘турджис неуверенно переминалсЯ в дверЯх. Ћдному. Ѓогу  известно,
как он умудрЯлсЯ казатьсЯ застенчивым и  робким,  не  напрЯгаЯ  ни  одного
мускула, у “олли это всегда получалось.
   - Џривет, †анна. —то прив-в-в-ело тебЯ,  э-э-э...  сюда...  э-э-э...  в
столь ранний час? - спросил он, скромно опустив глаза долу.
   “олли,  43-летний  кандидат,  был  приглашен  в  €нститут  исследований
Њультисистемы  на  работу  по  контракту  из  ‹аборатории  математического
моделированиЯ Љолумбийского университета. Ћн воплощал собой образ "вечного
студента", человека, жившего  какой-то  собственной  внутренней  жизнью  и
абсолютно не обеспокоенного своей фатальной отстраненностью  от  всего  на
свете.
   †анна изобразила Ядовитую любезность:
   - „а вот  пришло  на  ум  несколько  идеек,  которые  мне  хотелось  бы
обмозговать до того, как сюда нагрЯнет гогочущаЯ толпа. Њне нужно  немного
тишины и одиночества.
   ‘лабаЯ надежда на то, что он поймет  намек,  исчахла,  едва  родившись.
Џрогугукав нечто неопределенное, ‘турджис  энергично  кивнул  и,  стараЯсь
держатьсЯ как можно дальше от †анны, направилсЯ к свободному столу. ‘ловно
не замечаЯ ее людоедски-ласкового взглЯда, он плюхнулсЯ в  кресло,  сложил
на коленЯх руки и, отыскав глазами пЯтнышко на полу, принЯлсЯ  внимательно
его изучать. Џоследовала долгаЯ пауза.
   - Њне это хорошо известно, - наконец сказал он. - Љогда  никого  вокруг
нет, можно горы свернуть. џ  просто  ненавижу,  когда  вокруг  толкутсЯ...
Њ-да. Ђга.
   ‚незапно он весь озарилсЯ улыбкой и решилсЯ  посмотреть  собеседнице  в
глаза. ‚ыражение ее лица, кажетсЯ, не  на  шутку  его  встревожило.  †анне
пришлось выдавливать из себЯ  улыбку,  но  получившаЯсЯ  гримаса  повергла
“олли в еще больший страх. ‘мекнув наконец, что ему лучше исчезнуть, “олли
попыталсЯ сделать это не вылезаЯ из кресла. Ќет, это немыслимо! Ћна же еще
и должна беспокоитьсЯ о  его  самочувствии.  Љто,  кроме  “олли,  способен
заЯвитьсЯ, помешать работе и при этом поведать, как сам  не  любит,  когда
ему мешают...
   †анна знала, что достаточно  одного  ласкового  слова,  и  “олли  снова
станет абсолютно счастлив. Ќо, то ли из зловредности, то ли  от  нежеланиЯ
брать на себЯ роль постоЯнной утешительницы ‘турджиса, промолчала.
   ‚первые она познакомилась с “олли ‘турджисом, когда четыре  года  назад
защитила   диплом.   †анна   спросила,   нравитсЯ   ли   ему    заниматьсЯ
моделированием. “олли начал говорить сперва спокойным,  скромным  голосом,
но вскоре разошелсЯ, лицо его раскраснелось и наконец закричал,  живописуЯ
достоинства и недостатки многомерных проективных пространств. …го  монолог
был прерван лишь бегством †анны, с трудом придумавшей предлог.
   ‚скоре после этого †анне вдруг взбрело  в  голову,  что  пора  раскрыть
“олли глаза на то, как удивительно прекрасен окружающий мир, вытащить  его
из скучной клетки, куда он  добровольно  заточил  себЯ.  Ћткуда  у  глупой
пЯтнадцатилетней девчонки поЯвилось такое желание, †анна и до сих  пор  не
понимала. ‚о всЯком случае, физическое совершенство “олли ее не прельщало,
это уж точно. ”игура “олли напоминала короткое и очень  толстое  веретено.
Љосматые каштановые волосы сосульками падали на  плечи  -  похоже,  он  не
знал, длЯ чего предназначена расческа. Ќе говорЯ уже о парикмахерской.
   Ћдин  из  торцов  веретена  блестел  огромной  округлой  плешью.  Џлешь
недвусмысленно намекала  окружающим,  что  веретено  не  придает  значениЯ
своему внешнему виду - тщеславие ему было  чуждо.  “олли  ведь  ничего  не
стоило два раза в день шлепнуть себе на  лысину  немного  крема,  и  через
месЯц плешь заросла бы  густейшей  шевелюрой.  Ќо  длЯ  этого  требовалось
вспоминать о лысине хотЯ бы два раза в день, а на  подобное  усилие  “олли
был неспособен. Ћдежда его была вполне  достойна  своего  хозЯина:  мЯтые,
пропахшие потом темно-голубые рубашки, словно изжеванные рабочие  брюки  и
стоптанные туфли. Џохоже, он не утруждал себЯ раздеванием перед  тем,  как
забратьсЯ в постель. ЃезумнаЯ попытка †анны сделать из  “олли  нормального
человека потерпела полнейшее фиаско,  если  не  считать  поЯвлениЯ  в  его
гардеробе цветных сорочек. ‚ообще-то самым практичным и  красивым  цветом,
по мнению “олли, был черный.
   Ќа лице  "вечного  студента"  выделЯлись  густые  брови,  под  которыми
спрЯтались глубоко посаженные глаза неопределенного цвета.  ‘разу  обращал
на себЯ внимание клювообразный нос, под каковым топорщилась во все стороны
некаЯ поросль. Њассивный подбородок, всегда покрытый неопрЯтной щетиной, и
бледнаЯ, словно мЯтаЯ кожа выдавали  человека,  безвылазно  торчащего  под
землей в помещениЯх с искусственным микроклиматом.
   ‚прочем, все это было не так  уж  и  важно.  Џо  ‡емле  бродило  немало
"вечных студентов", их повадки всем  давно  известны.  ‚  институте  давно
решили, что сделать “олли доктором и более или менее терпимого  в  общении
человека удастсЯ не раньше, чем отправить его на пенсию.
   ЏонЯтно, что к нынешнему утру социальных навыков в копилке у  “олли  не
прибавилось. Ћн упорно сидел в кресле  и  молчал,  ‘кованный  ужасом,  что
нагнала на него †анна. Ћна так и не сообразила, что же выражало его  лицо.
Ќо разгадывать эту загадку не было времени.
   - ’ы прав, “олли, - сказала она. - †изнь проходит, а ничего не сделано.
Ђ у тебЯ как дела?
   - —то ты имеешь в виду? - с готовностью переспросил он.
   €нтересно, что творитсЯ у него в голове?
   -  —то  ты  здесь  делаешь,  “олли,  -  повторила  ласково  †анна.  ’ак
добросовестнаЯ   учительница,    сдерживаЯ    раздражение,    втолковывает
простенькое определение дубоватому ученику, а тот хлопает глазами и ничего
не понимает.
   - Ђ? —то? Ђх да... ЊенЯ перевели сюда  из  ‹аборатории  математического
моделированиЯ...
   - Ќет, “олли. - †анна старалась не повышать голоса. - Џочему  ты  здесь
именно _сегоднЯ утром_? ’ы  помЯт  больше,  чем  обычно.  ЋпЯть  всю  ночь
работал?
   “олли внимательно посмотрел себе под  ноги,  недоумеваЯ,  как  его  вид
может натолкнуть кого-то на столь нелепое предположение.
   - џ? Ќет, Я вчера ушел отсюда в девЯть вечера.  џ  только  что  пришел.
ЊенЯ пригласил доктор ‘околов, чтобы  промоделировать  потроха  ‘феры.  Ћн
считает,  что  вот-вот  сумеет  окончательно  установить   местонахождение
–ентрала.
   - Ћни еще не бросили им заниматьсЯ?
   “олли улыбнулсЯ, его глазки заблестели от удовольствиЯ.
   - Ќет, конечно, доктор ‘околов уверен, что –ентрал  •арона  существует.
Ќо... э-э-э... Я-то знаю, что он ошибаетсЯ. Љаждый раз он требует от  менЯ
немедленно проверить его очередную теорию. ’ак что скоро все проЯснитсЯ. -
“олли не переставал радостно улыбатьсЯ.
   - ‚озможно, они просто хотели подшутить над тобой,  “олли.  Ќо  это  же
чистейшей  воды  фантастика.  Ќет  ни  одного  серьезного   доказательства
гипотезы ‘околова о том, что Њультисистемой управлЯет Ядро ‘феры. ќто  уже
не наука, черт побери, а религиЯ какаЯ-то.  ‘околов  придумал  сказку  про
харонцев, поверил в нее сам, а теперь пытаетсЯ уверить других. - Ќаверное,
†анна несколько преувеличивала, но она далеко не единственнаЯ считала, что
‘околов излишне склонен к бездоказательным утверждениЯм. -  ќто  смахивает
на поиски ‘вЯтого ѓраалЯ, философского  камнЯ  или  вычисление  квадратуры
круга. …сли задача сейчас непосильна, не проще ли  смиритьсЯ  с  тем,  что
ответа не существует?
   - Ќо... э-э-э... Я не понимаю... - начал “олли. Ћн не любил споров,  не
любил вообще никаких конфронтации.
   - ‘мотри, - сказала †анна, - однажды мы, если очень повезет,  обнаружим
–ентрал •арона. Љонечно, если он существует на самом деле. ђазумеетсЯ, это
будет чрезвычайно важным открытием. Ќо тем временем харонцы задушат нас  в
своих ласковых объЯтиЯх. —то толку в этом –ентрале, если мы туда не  можем
проникнуть? Њы даже за пределы планеты выбратьсЯ не в состоЯнии.
   - ќто так, - согласилсЯ “олли. - Ќо можем  же  мы  послать  автоматы  к
"’ерра Ќове" и ‘киту...
   -  Ћђ€  уничтожают  каждый  третий  аппарат,  это  раз.  Ђ   во-вторых,
обратной-то свЯзи нет...
   - Ќу да, конечно, это будет нелегко,  -  сказал  “олли.  -  Ќо  что  же
плохого в попытках узнать, где именно находитсЯ –ентрал?
   - Ђбсолютно ничего, за исключением того,  что  распыление  научных  сил
отдалЯет решение главной задачи - бегства отсюда. € самое главное сейчас -
найти ахиллесову пЯту Ћђ€, чтобы успешно боротьсЯ с ними...
   - џ хочу построить модель –ентрала •арона! - раздраженно заЯвил  “олли.
- Ћђ€ Я моделировал уже миллионы раз. Ћни мне надоели до чертиков.
   ’олько “олли мог любить  одни  свои  компьютерные  модели  больше,  чем
другие.
   - Ќикого не интересует, что тебе нравитсЯ больше, “олли, сейчас  важнее
всего собрать наши силы в кулак. Ћђ€...
   - ’олько и слышно - Ћђ€, Ћђ€, Ћђ€, -  вдруг  вскипел  “олли.  -  Љругом
только о них и твердЯт. ‚се вы на них помешались точно так же, как ‘околов
на –ентрале •арона. ‚ы не можете  даже  думать  ни  о  чем  другом!  -  Ћн
выпрыгнул из кресла.
   †анна открыла рот, чтобы возразить, но  осеклась.  ‚  его  словах  была
немалаЯ долЯ истины. Ќикто ведь не знает навернЯка, где кратчайший путь  к
свободе, а где тупик. ‚ этом смысле таинственный –ентрал •арона - такаЯ же
промежуточнаЯ проблема, как и Ћђ€. Ќет, “олли определенно прав. ЏроклЯтие,
нужно извинЯтьсЯ.
   Ќо “олли уже и след простыл. ‚ первое мгновение †анна едва не бросилась
вдогонку, но вовремЯ одумалась. Ћна слишком хорошо знала “олли. Џока  этот
большой ребенок не  успокоитсЯ,  он  с  ней  и  разговаривать  не  станет.
‚прочем, нет худа без добра: наконец-то она вновь одна.
   ’олько не стоит забывать только что преподанный урок, не стоит  впадать
в самодовольство. Џророком может вообразить себЯ каждый  дурак,  настоЯщий
же ученый должен видеть проблему во всей ее полноте.
   Ћна слишком погрузилась в  свои  собственные  исследованиЯ,  тем  самым
обрекаЯ себЯ на добровольную слепоту. ‘он  вполне  мог  обмануть  ее.  ѓде
гарантиЯ того, что истина откроетсЯ  именно  ей,  а  не  тому  же  доктору
‘околову?
   „а и есть ли, вообще выход? ‚озможно, людЯм не осталось ничего другого,
как только постаратьсЯ не сойти с ума. € если €€Њ лишь гигантскаЯ игрушка,
назначение которой дать людЯм иллюзию  возможного  спасениЯ  и  помочь  им
забыть о страшной действительности, то да будет так. Њы будем  забавлЯтьсЯ
этой  игрушкой  и  покорно  ждать,  когда  наступит  наш  черед  идти   на
космическую бойню.
   Ќо †анна не позволила себе опуститьсЯ до смертного греха уныниЯ. Џускай
всем суждено погибнуть, она будет барахтатьсЯ до последнего, черт побери!
   € †анна с головой ушла в работу.


        7. ЏђЂ‚€‹Ђ € €‘Љ‹ћ—…Ќ€џ

                   ‘фера не на шутку испугалась.  ‚ибрациЯ  в  червоточине
                отмела последние сомнениЯ. Џротивник  пришел  в  движение,
                это Ясно.  Џока  его  движение  было  очень  медленным,  и
                следовало приготовитьсЯ к бою.  ‘фера  напрЯгла  все  свои
                силы.  €так,   возможное   стало   неизбежным.   Џротивник
                обЯзательно начнет атаку.
                   Ћставалось решить, что делать  с  новым  миром.  ‡ахват
                оказалсЯ крайне неловким - ‘фера не нашла в  своей  памЯти
                другого примера столь неудачных действий. Ѓыло бы странно,
                если бы такой сильный всплеск гравитационного излучениЯ не
                привлек вниманиЯ Џротивника.
                   ‚прочем, нет худа без добра. Џротивника  заинтересовала
                червоточина,   свЯзывающаЯ   ‘феру    с    новым    миром.
                ЌаследственнаЯ  памЯть  подсказывала  ‘фере,  что  первыми
                подвергаютсЯ атаке миры, находЯщиесЯ ближе всего  к  месту
                поЯвлениЯ Џротивника. ‘фера получит необходимую отсрочку и
                успеет собрать свои силы в кулак.


   <b>тат Ќью-‰орк. €нститут исследований Њультисистемы</b>

   ‚от уже битых три часа †анна сидела за столом и смотрела в  стену.  Ћна
не продвинулась вперед ни на шаг. —то могут означать эти чертовы  тридцать
семь минут? Џочему именно тридцать семь?
   €сходные данные - вот где собака зарыта. ‚ суматохе пЯтилетней давности
навернЯка пропустили что-то важное. †анна решила покопатьсЯ в архиве €€Ња.
   ‚  первую  очередь  она  поднЯла  информацию,  полученную  со  "‘вЯтого
ЂнтониЯ", и изумилась: данные не  были  даже  систематизированы.  ‘транно,
очень странно.
   ”актически исследованиЯ €нститута базировались лишь на двух  источниках
- на результатах наблюдений Њультисистемы  из  земных  обсерваторий  и  на
данных, поступивших из ‘олнечной  системы  сразу  после  ЏохищениЯ.  Ђ  их
доставил именно "‘вЯтой Ђнтоний".
   € вдруг выЯснЯетсЯ, что к ним неделЯ