îí ñòàë ñ òåëåîïåðàòîðîì êàê îäíî  öåëîå.  "‚  ñâîáîäíîå  âðåìß
çàéìóñü âåëîñèïåäîì", - âîîäóøåâëåííûé ñâîèìè  óñïåõàìè,  ìåëüêîì  ïîäóìàë
îí, à âñëóõ ñêàçàë:
   - ‚ñå, ß óæå â ôîðìå. îéäåì ê ‹þñüåíó...
   - Œîæåò áûòü, äëß íà÷àëà ïðîéòè ìàðøðóò áåç íåãî? - ïðåäëîæèëà ‘ýëáè. -
•î÷åøü, ìû òåáå ñìîäåëèðóåì äàæå õàðîíöåâ?
   - å íàäî! - áûñòðî, áûñòðåå, ÷åì åìó õîòåëîñü  áû,  îòâåòèë  ‹àððè.  -
îéìèòå ìåíß ïðàâèëüíî, - ïðèáàâèë îí, ñòûäßñü ñâîåãî ìàëîäóøèß.
   - „à ìû ïîíèìàåì, - âçäîõíóëà ‘ýëáè. - ‹àäíî, ñåé÷àñ  çàãëóøèì  ñèãíàëû
Šîëåñà è âëåçåì â ‹þñüåíà. †äè êîìàíäû. ‚ñå, ß îòêëþ÷àþñü.
   ‡âåíßùàß òèøèíà.
   ‹àððè åùå ïîïðûãàë íà ìåñòå. „à, ðàáîòà îòëè÷íàß. ˆëëþçèß ïðèñóòñòâèß â
êîìíàòå áûëà ïîëíåéøàß  -  ‹àððè  äàæå  âðåìåíàìè  çàáûâàë,  ÷òî  ïîïàë  â
ïðèäóìàííûé  ìèð.  àçóìååòñß,  â  ðåàëüíîñòè  åìó  íèêîãäà   íå   îñèëèòü
ïßòèñîòêèëîãðàììîâûé ãðóç, íî ê ýòîìó ïðèâûêíóòü íåäîëãî.
   "—åãî îíè òàì âîçßòñß? - ðàçäðàæåííî ïîäóìàë îí. - Šàæäûé ðàç îäíî è òî
æå. åóæåëè íåëüçß  áûëî  ïðèãîòîâèòüñß  ê  ýêñïåðèìåíòó  çàðàíåå?  Šàæäàß
ëèøíßß ìèíóòà â ýòîì æåëåçíîì ãðîáó... àñòßïû..."  ‚äðóã  íàêàòèëà  âîëíà
ïàíè÷åñêîãî óæàñà, è ó ‹àððè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. îòîì âòîðàß.  "ƒîñïîäè,
ïîìîãè ìíå áûòü ìóæåñòâåííûì!" - âçìîëèëñß îí, è ýòî  êàê  áóäòî  ïîìîãëî.
àäîëãî ëè?
   - ‹àððè? ’û ãîòîâ?  -  Žò  íåîæèäàííîñòè  ãîëîñ  Œàðñèè  ïîêàçàëñß  åìó
îãëóøèòåëüíûì.
   ‹àððè ïîìîë÷àë, íàáèðàßñü ðåøèìîñòè.
   - ‹àððè?
   - ‚ïåðåä! - âûäîõíóë îí.
   - ‚ïåðåä! - ýõîì îòîçâàëàñü Œàðñèß.
   à ìãíîâåíèå  íàõëûíóëà  òåìíîòà,  ñêâîçü  êîòîðóþ  íà÷àëà  ïðîßâëßòüñß
ïîâåðõíîñòü ‹óííîãî Šîëåñà.
   - ˆçîáðàæåíèå ïåðåäàåòñß è òåáå, è â ìîçã ‹þñüåíà, - íàïîìíèëà Œàðñèß.
   ‘åðäöå ‹àððè áåøåíî êîëîòèëîñü. òî áûëî òî ìåñòî, ãäå îí óìèðàë. ðßìî
ïåðåä íèì ñòîßë îäåòûé â ñêàôàíäð ‹þñüåí. Šàæåòñß, „ðåéôóñ  ÷òî-òî  óâèäåë
çà ñïèíîé òåëåîïåðàòîðà.
   "ƒäå ß ñåé÷àñ? ‚ êîìïüþòåðíîì ìèðå èëè â ñîçíàíèè ‹þñüåíà?  ˆëè  òàì  è
òàì îäíîâðåìåííî? Šòî äåðãàåò çà íèòêè â ýòîé èãðå, êòî ìàðèîíåòêà - ß èëè
êîìïüþòåð? Ž ƒîñïîäè! òî âåäü íå ïðîñòî âèðòóàëüíàß ðåàëüíîñòü, ýòî è ìîå
ïðîøëîå! ˆ â ýòîì ïðîøëîì ß ñåé÷àñ óìðó..."
   îñëåäíßß ìûñëü ñëîâíî óäàðèëà åãî â ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå - îí  åäâà  íå
çàñòîíàë. „ëß êîãî-òî, áûòü ìîæåò, ýòî ÷èñòî íàó÷íûé  ýêñïåðèìåíò,  íî  íå
äëß ‹àððè.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  îí  ïåðåñå÷åò  ïîðîã  íåáûòèß  è,
âîçìîæíî, îñòàíåòñß â íåì íàâñåãäà. Ží  íå  ïðîñòî  áåññòðàñòíûé  ïîâîäûðü
ñâîåãî íåñ÷àñòíîãî òîâàðèùà. ‘ìåðòåëüíàß îïàñíîñòü óãðîæàåò èì îáîèì.
   - îñìîòðè íàçàä! -  ñòðàøíûì  ãîëîñîì  çàêðè÷àë  ‹þñüåí.  ‹àððè  ðåçêî
îáåðíóëñß è ïðßìî ïåðåä ñîáîé óâèäåë äâóõ õàðîíöåâ. ‹åäåíßùèé ñòðàõ ñêîâàë
åãî äâèæåíèß, íî îí òóò æå îâëàäåë ñîáîé. ’åïåðü-òî îí íå ïîçâîëèò èì  òàê
ëåãêî ðàñïðàâèòüñß ñ ñîáîé. Š òîìó æå  îí  íå  îäèí  -  Œàðñèß  ñî  ñâîèìè
ïðîãðàììèñòàìè äîëæíû ïîäñòðàõîâàòü. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî íàäåæíî.
   Šàê ðàçúßðåííûé çâåðü, ‹àððè íàáðîñèëñß íà áëèæàéøåãî õàðîíöà,  ñõâàòèë
åãî çà ìàíèïóëßòîð è,  ñ  ìßñîì  âûðâàâ  øòàíãó,  îòøâûðíóë  åå  äàëåêî  â
ñòîðîíó. ƒðîìàäíûì êóëàêîì òåëåîïåðàòîðà îí ñî âñåãî ðàçìàõà  õðßñòíóë  ïî
êîðïóñó ïðîòèâíèêà.  îñûïàëèñü  èñêðû,  ÷òî-òî  çàøèïåëî,  è  èç  ïðîëîìà
âûðâàëèñü êëóáû  êðàñíîâàòîãî  äûìà.  ’àêàß  æå  ó÷àñòü  æäàëà  è  âòîðîãî
õàðîíöà. îáåäà áûëà ïîëíàß. ‹àððè, ïîäíßâ ïîâåðæåííîãî  âðàãà  çà  çàäíåå
êîëåñî, óäàðèë åãî î ñêàëó. ‚ñå. åðåä  íèìè  ëåæàëà  ãðóäà  èñêîðåæåííîãî
ìåòàëëà.
   - Ž îæå, - ïðîãîâîðèë ‹àððè. ˆëè åìó òîëüêî ïîêàçàëîñü?
   - Ží âèäèò ñâîé ïðåæíèé ñîí, - ïå÷àëüíî ñîîáùèëà Œàðñèß. - Œû  ïîëó÷àåì
çíàêîìóþ ïîñëåäîâàòåëüíîñòü. îßâèëñß êàêîé-òî øóì, íî  â  öåëîì  âñå  áåç
èçìåíåíèé.
   - Žíè çíàþò, ÷òî ìû çäåñü, - ðàçäàëñß èäóùèé èç íèîòêóäà  ãîëîñ  ‹àððè,
ïðîäîëæàâøèé æèòü â ïàìßòè „ðåéôóñà, è òåëî  ‹þñüåíà,  ïîäíßòîå  íåâèäèìîé
ðóêîé, ïðîïàëî â òåìíîòå òóííåëß.
   - ðîêëßòèå, íè÷åãî íå âûøëî! - âîñêëèêíóëà Œàðñèß.  -  Ží  íå  çàìåòèë
òåáß! …ãî ñíîâà âîëîêóò âíèç íåñóùåñòâóþùèå õàðîíöû. ðîñòî íåâåðîßòíî.
   - ‘àì âèæó, - òßæåëî äûøà, áóðêíóë ‹àððè. Ží  çàìåòèë,  ÷òî  ïðîäîëæàåò
ñæèìàòü â ìàíèïóëßòîðå îñòàâøååñß îò õàðîíöà êîëåñî è áðåçãëèâî  îòøâûðíóë
åãî ïîäàëüøå.
   - óæíî âñå ïîâòîðèòü, - ñêàçàëà Œàêäóãàë. - ‘ìîæåøü?
   “ íîã ‹àððè äîãîðàë õàðîíåö, óáèâøèé åãî ïßòü  ëåò  íàçàä.  ’åïåðü  âñå
ïåðåìåíèëîñü.
   - „à, -  òâåðäî  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  ñäåëàþ  ýòî  ñòîëüêî  ðàç,  ñêîëüêî
ïîòðåáóåòñß. ˆ ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì.


   Ží ñíîâà è ñíîâà êðóøèë êîìïüþòåðíûå èçîáðàæåíèß ñâîèõ âðàãîâ.  —óâñòâî
íåíàâèñòè âñêîðå ïðèòóïèëîñü. îñëå  äâàäöàòîãî  äóáëß  ‹àððè  ïîíßë,  ÷òî
ñòðàøíî óñòàë. € ‹þñüåí âñå  ïðîïàäàë  è  ïðîïàäàë  â  òðåêëßòîì  òóííåëå.
ðàâäà, åãî èñ÷åçíîâåíèå ñ êàæäûì ðàçîì  çàìåäëßëîñü.  ˆëè  ‹àððè  âûäàâàë
æåëàåìîå çà äåéñòâèòåëüíîå?
   - „àâàé åùå ðàçîê, - ïîïðîñèëà Œàðñèß.
   - „àâàé, - âçäîõíóâ, ñîãëàñèëñß ‹àððè.
   îßâèëîñü ïðåæíåå èçîáðàæåíèå. åò,  íå  ïðåæíåå.  —òî  çà  ÷åðòîâùèíà!
‹þñüåí íå çàêðè÷àë: "Žãëßíèñü!",  à,  òðåâîæíî  âñìàòðèâàßñü  ‹àððè  ÷åðåç
ïëå÷î, áûñòðî ïîäáåæàë ê íåìó.
   ‹àððè îáåðíóëñß - õàðîíöû áûëè íà ìåñòå. ˆ  òóò  åìó  â  ãîëîâó  ïðèøëà
ñóìàñøåäøàß èäåß. ƒîñïîäè, òîëüêî áû îïåðàòîð  íå  ðàñòåðßëñß  è  ïîäûãðàë
åìó.
   ‹àððè ìåäëåííî ïîäíßë ñâîè ìåòàëëè÷åñêèå ðóêè, êàê áû çàùèùàß ‹þñüåíà.
   - ‘òîßòü! - êðèêíóë îí. - € íó áðûñü îòñþäà! ˆ ÷òîáû áîëüøå ß âàñ çäåñü
íå âèäåë!
   Žïåðàòîð âñå ïîíßë, ìîëîä÷èíà! •àðîíöû, ñòàðàßñü îïåðåäèòü äðóã  äðóãà,
òîëêàßñü, ïîêàòèëè ïðî÷ü, îíè ïîïðîñòó â ïàíèêå áåæàëè ñ ïîëß  áîß.  —åðåç
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé èõ è ñëåä ïðîñòûë. €  âìåñòå  ñ  íèìè  èç  äóøè  ‹àððè
íàâñåãäà èñ÷åç ñòðàõ.
   ƒäå æå ‹þñüåí? „à âîò îí! ˜èðîêî óëûáíóâøèñü, ‹àððè ïîäîøåë ê íåìó.  ˆõ
âçãëßäû âñòðåòèëèñü.
   - ‹àð-ðè? - íåïîñëóøíûì ßçûêîì ïðîèçíåñ ‹þñüåí. - ‹àð-ðè, ýòî òû?


        16. …„ˆ‘’‚…›‰ ‘Ž‘Ž

                   ‘óòü „âèæåíèß  Žáíàæåííîãî  óðïóðà  ïåðåñêàçàòü  ïî÷òè
                íåâîçìîæíî.  ‘àì  òåðìèí  "äâèæåíèå"  íå  ñëèøêîì  óäà÷åí,
                ïîñêîëüêó îçíà÷àåò ãðóïïó ëþäåé, îáúåäèíåííûõ îïðåäåëåííîé
                öåëüþ, õîòß ÷èñëî ïóðïóðèñòîâ â ïðåæíèå âðåìåíà  äîñòèãàëî
                ìíîãèõ   ìèëëèîíîâ,   âðßä    ëè    èõ    äåéñòâèß    áûëè
                öåëåíàïðàâëåííûìè. Ÿ äóìàþ,  ÷òî,  ãîâîðß  î  ïóðïóðèñòàõ,
                ñëåäóåò ãîâîðèòü ëèøü î ñìûñëå èõ ïðèòßçàíèé.
                   Žáíàæåííûé   óðïóð   -   íàçâàíèå   äîâîëüíî   òî÷íîå.
                àçäåíüòåñü äîãîëà, âûìàæüòåñü â êðàñíîå è  â  òàêîì  âèäå
                ïîßâèòåñü ïåðåä íîðìàëüíûìè  ëþäüìè  -  âîò  êâèíòýññåíöèß
                ýòîé èäåîëîãèè. åçóëüòàò î÷åâèäåí: íîðìàëüíûå ëþäè  áóäóò
                øîêèðîâàíû. à äîñòèæåíèå ýòîãî  ðåçóëüòàòà  íàïðàâëåíî  è
                âñå  îñòàëüíîå:   è   âîèíñòâåííî-íåïðèìèðèìîå   îòðèöàíèå
                ïðèíßòûõ íîðì ïîâåäåíèß, è íàìåðåííî òåìíûé ßçûê...  ’àêèì
                îáðàçîì ïóðïóðèñòû ñòðåìèëèñü âçëîìàòü ñèñòåìó  ñîöèàëüíûõ
                ñòåðåîòèïîâ, çàñòàâèòü ëþäåé âçãëßíóòü íà  ìèð  ïî-íîâîìó.
                Šîíå÷íî, â öåëîì ýòî áûëà ïîëåçíàß è ñîöèàëüíî îïðàâäàííàß
                ïðàêòèêà. ˆ âñå-òàêè ïóðïóðèñòû çàøëè ñëèøêîì äàëåêî,  îíè
                ñòàëè òèïè÷íî ïàðîäèéíûìè ïåðñîíàæàìè.
                   ...‚   êàòàñòðîôå   ïîãèáëè   ïî÷òè   âñå   îðáèòàëüíûå
                ïîñåëåíèß. “öåëåë òîëüêî Žáíàóð. ðèíßòî ñ÷èòàòü, ÷òî  èì
                ïðîñòî ïîâåçëî, íî  ß  ñêëîíåí  äóìàòü,  ÷òî  íå  âñå  òàê
                ïðîñòî. Šòî åùå, êðîìå ïóðïóðèñòîâ, ðåøèëñß áû ïåðåéòè  íà
                ñòîëü áëèçêóþ ê ÷åðíîé äûðå îðáèòó?
                          „îêòîð ‘àéìîí àôàýëü, ïåðâûé äèðåêòîð
                          ˆíñòèòóòà ãðàâèòàöèîííûõ èññëåäîâàíèé.
                         "Œåìóàðû". ëóòîí, 2429 (îïóáëèêîâàíû ïîñìåðòíî).


   <b>Œ“‹œ’ˆ‘ˆ‘’…Œ€. Žáíàóð</b>

   - åðâîå ïîäøëåïûâàåò, - ñîîáùèë ƒðßçíþõî ˜îêîëåò, íàáëþäàß ïðèáëèæåíèå
õàðîíñêîãî _÷åãî-òî_.
   - ‘ïàñèáî, ˜îê, íî îíè ìîë÷àò, ïàðàçèòû, - ïðîâîð÷àëà ‚ñåâèäßùåå Žêî, ñ
ðàçäðàæåíèåì ãëßäß â èëëþìèíàòîð. - Ÿ èõ òîæå âèæó.
   - å ïîâðåäèëî áû è ëßïíóòü î ñåáå, - îòîçâàëñß ˜îêîëåò.
   - € íå ôèîëåòîâî ëè îíà ê íàì ëåòèò? - ñïðîñèë ˜àáëîí Žãàéî. -  ‚  èíîå
âðåìß âñå êàæåòñß äîâîëüíî ñòðàííûì. Šðîìå êàê òåáå, ˜îêî.
   - € òî, - óäîâëåòâîðåííî îòîçâàëñß ˜îêîëåò.
   - •âàòèò ïèùàòü, ïàðíèøêè,  -  íåäîâîëüíî  ïðîèçíåñëà  ‚ñåâèäßùåå  Žêî,
êîëäóß íàä ïðèáîðàìè. …ùå ƒðßçíþõî âîíßåò, êàê êîçåë.  ‚ïðî÷åì,  ýòà  âîíü
áûëà åãî âèçèòíîé êàðòî÷êîé. ‚îíü åùå ìîæíî ïåðåæèòü, íî âîíü ñ  áîëòîâíåé
- ýòî óæå ñëèøêîì. -  Šàòèòåñü  êóäà-íèáóäü  îòñþäà,  -  áóðêíóëà  îíà.  -
ˆëëþìèíàòîðîâ ó íàñ õâàòàåò.
   - ‚ñå, çàòûêàåìñß, - äîáðîäóøíî ñêàçàë Žãàéî.
   îëîæèì, Žãàéî-òî åé íå ìåøàåò. ‚ êîíöå  êîíöîâ  îí  è  ïðàâî  èìååò  -
êàê-íèêàê ïåðâîå ëèöî â Žáíàóðå. î êàêîãî  ÷åðòà  îí  ïðèòàùèë  ñ  ñîáîé
ýòîãî âîíþ÷êó? Œîæåò áûòü, ñåãîäíß ‹èëîâûé ïðàçäíèê? ‚ñåâèäßùåå Žêî çíàëà,
÷òî ïðàçäíèê  áóäåò  íà  ýòîé  íåäåëå,  íî  íå  óäîñóæèëàñü  ïîñìîòðåòü  â
êàëåíäàðå, êîãäà èìåííî.
   ‚  êîìïüþòåðå  íå  áûëî  ñâåäåíèé  îá  ýòîé  øòóêîâèíå,  ÷òî  î÷åíü  åå
ðàçäðàæàëî. Žíà, êàê äóðà, òàðàùèëàñü â  òåëåñêîï,  ïûòàßñü  ïîíßòü,  ÷åãî
õî÷åò îò íèõ ýòîò ãðîìàäíûé ïðèøåëåö.
   Ží  íå  áûë  ïîõîæ  íà  Žˆ,  êîòîðûå  ‚ñåâèäßùåå  Žêî  âèäåëà  ðàíüøå.
îëüøèíñòâî  èç  íèõ  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé  öèëèíäðû  òåìíî-ñåðîãî   öâåòà,
íàïîìèíàâøèå  òîëñòûå  ñèãàðû.  òîò  æå  áûë  ñêîðåå   îñëåïèòåëüíî-áåëûì
ïàðàëëåëåïèïåäîì, ïî ðàçìåðó ðàç â äâàäöàòü ïðåâîñõîäßùèì ñàìûé áîëüøîé èç
èçâåñòíûõ Žˆ. „à åùå ñ êëåùåâèäíûìè çàõâàòàìè. ‚  îáùåì,  êîðîáêà  èç-ïîä
îáóâè, òîëüêî çäîðîâóùàß è ñ êîíå÷íîñòßìè.  ˆ  îí  áûë  íå  îäèí.  ‡à  íèì
ìàß÷èëî øòóê ïßòíàäöàòü òî÷íî òàêèõ æå êîðîáîê.
   ‡àâèñíóâ íåíàäîëãî âíóòðè Šîëüöà, ñòðàííûé õàðîíåö  âäðóã  ñòðåìèòåëüíî
áðîñèëñß ïðßìî íà "îáîä". "åóæåëè áóäåò òàðàíèòü? - Žêî çàòàèëà  äûõàíèå.
- ’îãäà Žáíàóðó êîíåö, îáëîìêè Šîëüöà îñòàâßò îò íåãî ìîêðîå ìåñòî".
   Šîðîáêà ðåçêî çàòîðìîçèëà, êîãäà  äî  Šîëüöà  îñòàâàëîñü  ìåíüøå  ñîòíè
ìåòðîâ. ðèöåïèâøèñü ê íåìó ïðè  ïîìîùè  çàõâàòîâ,  õàðîíåö  ïîäòßíóëñß  è
çàêðåïèëñß íà âíóòðåííåé ïîâåðõíîñòè.
   - —òî ýòî çíà÷èò? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë ˜îêîëåò.
   - å çíàþ. îäîæäåì äðóãèõ, - îòâåòèëà Žêî. - à ìîé  âçãëßä,  ýòî  íàì
ïåðâûé çâîíîê.


   <b>‡åìëß. ƒâèàíà, €òëàíòè÷åñêîå ïîáåðåæüå. Šîñìîïîðò Šóðó</b>

   îêñ ïðåäñòàðòîâîé ïîäãîòîâêè ïðåäñòàâëßë ñîáîé ëèøåííóþ  îêîí  êîðîáêó
óíûëîãî ñåðîãî öâåòà. îêñ ñòàðàòåëüíî äåçèíôèöèðîâàëè,  íî  ñïðàâèòüñß  ñ
ïëåñåíüþ íå ìîãëè - ñûðîñòü ïîáåæäàëà. Šîíäèöèîíåðû, âêëþ÷åííûå íà  ïîëíóþ
ìîùíîñòü, íå ïîìîãàëè èçìó÷åííûì ëþäßì -  â  òðîïèêàõ  êðóãëûé  ãîä  ñòîèò
âëàæíàß æàðà, à ýêâàòîð âñåãî íà íåñêîëüêî ñîòåí êèëîìåòðîâ þæíåå.  Šàæäûé
ðàç, âûõîäß íà óëèöó, †àííà ñëîâíî âðåçàëàñü â ñòåíó. Žíà, êàê âûáðîøåííàß
íà ñóøó ðûáà, õâàòàëà âîçäóõ øèðîêî  îòêðûòûì  ðòîì  è  ïëåëàñü  ïî  ñâîèì
äåëàì.
   †àííà, “îëëè è ‘îêîëîâ ñèäåëè ïî îäíó ñòîðîíó øàòêîãî ñòîëà ñ âûñîõøèìè
ïßòíàìè ïðîëèòîãî ÷àß. åðåä íèìè ëåæàëà êèïà áóìàã. Šîíòðàñò  ñ  øèêàðíûì
êàáèíåòîì åðíõàðäòà, ãäå îíè äâå  íåäåëè  íàçàä  åëè  êåêñû,  áðîñàëñß  â
ãëàçà.
   Žôèöåð ýéëè èç  –åíòðà  óïðàâëåíèß  ñèäåë  ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó  ñòîëà.
ˆçìßòûé êîìáèíåçîí âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàë  åãî  óñòàëîìó,  äàâíî  íåáðèòîìó
ëèöó. åâûñîêèé è ñóòóëîâàòûé ÷åëîâåê, íà âèä î÷åíü íåçäîðîâûé,  îí  òî  è
äåëî çàòßãèâàëñß ñòðàøíî  âîíþ÷åé  ñèãàðåòîé.  †àííà  ãëßäåëà  íà  íåãî  ñ
ìàòåðèíñêîé æàëîñòüþ.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë îí, îòõëåáíóâ êîôå. - Š ÷åðòó ýòè øòóêè, ß â  íèõ  íè
áåëüìåñà íå ïîíèìàþ. Žáúßñíþ âàì âñå  íà  íîðìàëüíîì  ÷åëîâå÷åñêîì  ßçûêå,
õîðîøî?
   “îëëè ñîãëàñíî êèâíóë. ýéëè ïî÷åñàë íîñ è íà÷àë:
   - …ñëè â  äâóõ  ñëîâàõ,  òî  ìû  îòïðàâëßåì  â  Žáíàóð  áîëüøîé  ãðóç.
ëàíèðóåì ïîñûëàòü ïî ïßòíàäöàòü òßæåëûõ òðàíñïîðòîâ åæåäíåâíî  â  òå÷åíèå
òðåõ íåäåëü. …ñëè ðàçäîáóäåì íåáîëüøèå êîðàáëè  -  îíè  ïîëåòßò  òóäà  æå.
‘ãîäèòñß âñå.
   - îòåðè, ïî ðàñ÷åòàì, ÷òî-òî îêîëî òðèäöàòè ïðîöåíòîâ, íå  òàê  ëè?  -
ñïðîñèë ‘îêîëîâ òàêèì òîíîì, ñëîâíî åãî èíòåðåñîâàëà öåíà ëóêà íà ðûíêå, à
íå âåðîßòíîñòü ñîáñòâåííîé ãèáåëè.
   - •óæå, - íåîõîòíî îòâåòèë ýéëè.  -  Žˆ  ñ  êàæäûì  äíåì  âñå  áîëüøå
íàãëåþò. î øàíñû ïðîøìûãíóòü â  Žáíàóð  ãîðàçäî  âûøå,  ÷åì  âåðîßòíîñòü
óöåëåòü â ãîðîäå, åñëè îí ïîäâåðãíåòñß íàïàäåíèþ. îñëå ïåðâîé æå àòàêè îò
ñòàðòîâîãî êîìïëåêñà íè÷åãî íå îñòàíåòñß, è òîãäà - ïðîùàé, êîñìîñ. „ðóãàß
îïàñíîñòü - ñáèòûå Žˆ òðàíñïîðòû áóäóò  ïàäàòü  âíèç,  ïðßìî  íà  íàñ.  Ÿ
äóìàþ, íàì õâàòèò  è  îäíîãî  òàêîãî  ïîäàðêà.  ‚  ïðèíöèïå  ñëåäîâàëî  áû
îòïðàâëßòü â êîñìîñ òîëüêî ðàäèîïðîçðà÷íûå àïïàðàòû  ñ  àêòèâíîé  ðàäàðíîé
çàùèòîé, íî òóò óæ íå äî æèðó. ðèõîäèòñß ðàáîòàòü ñ  òåì,  ÷òî  åñòü  ïîä
ðóêîé. ‚ïðî÷åì, ìîãó âàñ  íåìíîãî  óñïîêîèòü.  î  Žˆ  íàêîïëåí  îãðîìíûé
ìàòåðèàë, ìû óæå íåïëîõî ïîíèìàåì èõ ëîãèêó.  ‚  ÷àñòíîñòè,  íàì  èçâåñòíû
íàèáîëåå è íàèìåíåå  îïàñíûå  òðàåêòîðèè.  ‚àñ  ìû  îòïðàâèì  ïî  íàèìåíåå
îïàñíîé. î íå õî÷ó ëóêàâèòü, ðèñê âñå ðàâíî âåëèê. …ñëè ïðåäñòàâèòü  ñåáå
ñôåðó ñ ðàäèóñîì â 300.000 êèëîìåòðîâ, öåíòðîì êîòîðîé ßâëßåòñß ‡åìëß,  òî
ëþáîé îáúåêò áîëüøå äâóõ ìåòðîâ â  ïîïåðå÷íèêå,  íàõîäßùèéñß  âíóòðè  ýòîé
ñôåðû, ìîæåò çàèíòåðåñîâàòü Žˆ. —åì ýòî îáû÷íî êîí÷àåòñß,  âû  çíàåòå  íå
õóæå ìåíß.
   - ‡àìå÷àòåëüíî, - ïîäûòîæèëà †àííà. - € ïî÷åìó áû âàì íå ïîñàäèòü íàñ â
ìåòðîâûå êàïñóëû?
   - Œû èçó÷àëè ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü, - ñêàçàë ýéëè, -  íî  òàêèå  ìîäóëè
áóäóò ñëèøêîì ïëîòíûìè îáúåêòàìè, è ñíàáäèòü èõ ïðèëè÷íîé ðàäàðíîé çàùèòîé
÷ðåçâû÷àéíî òðóäíî. Š òîìó æå â ìåòðîâîì ìîäóëå âàì ïðèøëîñü áû ñâåðíóòüñß
â òàêîé êëóáîê, ÷òî âû  íå  âûíåñëè  áû  ñòàðòîâûõ  ïåðåãðóçîê.  î  íàøèì
ðàñ÷åòàì, äâóõìåòðîâûé êîðàáëü -  ýòî  îïòèìóì.  î  ïðåäñêàçàòü,  ÷òî  èì
âçáðåäåò íà óì, âñå ðàâíî íåâîçìîæíî.
   - „à óæ âåñåëåíüêàß áóäåò ïîåçäî÷êà, - íåâåñåëî óëûáíóëàñü †àííà.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, - ïðîäîëæàë ýéëè, -  ó  âàøèõ  êîðàáëåé  íàèëó÷øèå
øàíñû ïðîðâàòüñß ê Žáíàóðó. ˆ ñòàðòîâàòü íóæíî êàê ìîæíî  áûñòðåå  -  Žˆ
âîò-âîò  äâèíóòñß  ê  ‡åìëå.  ‡à÷åì,  íåïîíßòíî,  íî  õîðîøåãî  æäàòü   íå
ïðèõîäèòñß...
   - ‘êîëüêî îñòàëîñü? - ñïðîñèë “îëëè.
   - å ìîãó ñêàçàòü  ñ  óâåðåííîñòüþ,  -  óãðþìî  ïðîèçíåñ  ýéëè,  -  íî
íàáëþäàåòñß óæå íåñêîëüêî ñêîïëåíèé, ïîñëåäîâàòåëüíî âûïóùåííûõ èç  ‘ôåðû.
‘àìàß ïåðâàß ãðóïïà äâèæåòñß ïîêà ïî ïðîìåæóòî÷íîé îðáèòå; î÷åâèäíî, ñêîðî
áóäåò ïðîâåäåíà ãðàâèòàöèîííàß êîððåêöèß, è Žˆ íà÷íóò óñêîðåíèå.
   - î-âèäèìîìó, ó ‘ôåðû ïðîáëåìû ñ ýíåðãèåé, - âìåøàëñß ‘îêîëîâ.  -  Žíà
èñïîëüçóåò âñåãî  îäèí  ãðàâèòàöèîííûé  ïó÷îê,  íàïðàâëßåìûé  òî  íà  îäíî
ñêîïëåíèå ŒŽˆ, òî íà äðóãîå...
   ýéëè âñßêîå îòêëîíåíèå îò òåìû ðàçãîâîðà ßâíî ðàçäðàæàëî.
   - Ÿ ìîãó ïðîäîëæàòü? - óãðþìî ñïðîñèë îí.
   - -ý, íåò-íåò... „à... ðîäîëæàéòå è ïðîñòèòå, ðàäè îãà, ÷òî  ïåðåáèë
âàñ, - ïî-ìàëü÷èøåñêè ñìóòèëñß ‘îêîëîâ.
   -  €ãà.  Œû  ïðåäïîëàãàåì,  ÷òî  îíè   êàêèì-òî   îáðàçîì   ñâßçàíû   ñ
"‚óðäàëàêàìè"...
   - ‘ êåì?!
   - ‚û åùå íå ñëûøàëè?  -  óäèâèëñß  ýéëè.  -  ’àê  ïóðïóðèñòû  íàçûâàþò
õàðîíñêèå óñòðîéñòâà, ïðèöåïèâøèåñß íåäàâíî ê  Šîëüöó.  îñëåäíåå  èç  íèõ
ïðèñòûêîâàëîñü ñåãîäíß óòðîì. ‘óäß ïî âñåìó, "‚óðäàëàêè"  äîëæíû  ïîâûñèòü
ýíåðãåòè÷åñêèå âîçìîæíîñòè Šîëüöà, îæèâèâ êàêèì-òî  îáðàçîì  åãî  îòìåðøèå
ó÷àñòêè. „ëß íàñ ïåðñïåêòèâà íå èç áëåñòßùèõ. ˆ...
   - € äëß ÷åãî ýòî èì íóæíî? - íå óòåðïåâ, ïåðåáèëà åãî †àííà.
   - „ëß òîãî, ÷òîáû  âîññòàíîâèòü  ÷åðâîòî÷èíó  è  ïðîäîëæèòü  ðàçðóøåíèå
‘îëíå÷íîé ñèñòåìû, - îòâåòèë çà ýéëè ‘îêîëîâ.
   - ó-êà, íó-êà, èíòåðåñíî. - ƒîëîñ ýéëè áûë ïîëîí ñàðêàçìà.  -  ‹àäíî,
íî ìîè ðåáßòà â îòëè÷èå îò âàñ äóìàëè íàä ýòèì ÷óòü ïîáîëüøå ïßòè  ñåêóíä,
è èõ âûâîäàì ß àáñîëþòíî äîâåðßþ. •îòèòå ïîñëóøàòü? ’àê âîò,  ìû  ñ÷èòàåì,
÷òî ‘ôåðà ðåøèëà çàðàíåå ïîäãîòîâèòü ÷åðíûé õîä,  ÷òîáû  â  íóæíûé  ìîìåíò
ñìûòüñß îòñþäà.  Žíà  îòïèðàåò  ÷åðâîòî÷èíó,  ïðîñêàêèâàåò  ñêâîçü  íåå  è
çàïèðàåò ñ äðóãîé ñòîðîíû. Ž÷åíü íàäåæíî.
   - ‘ôåðà „àéñîíà ñëèøêîì âåëèêà, ÷òîáû ïðîñêî÷èòü ÷åðâîòî÷èíó, - çàìåòèë
“îëëè.
   - å÷ü, âèäèìî, èäåò íå îáî âñåé ‘ôåðå, à òîëüêî î "‡àòåðßííîì ìèðå", -
óòî÷íèëà †àííà. - î ñóòè äåëà, îí ßâëßåòñß ìîçãîì ‘ôåðû è âïîëíå ñïîñîáåí
ñ íåáîëüøîé  ãðóïïîé  õàðîíöåâ  âîñïîëüçîâàòüñß  ÷åðâîòî÷èíîé  è  çàíßòüñß
ñîçäàíèåì íîâîé ‘ôåðû íà íîâîì ìåñòå.
   - € ãäå îí  âîçüìåò  ýíåðãèþ,  åñëè  áðîñèò  çäåñü  âñå  ãðàâèòàöèîííûå
ãåíåðàòîðû? - ñïðîñèë “îëëè.
   - îã  åãî  çíàåò!  -  †àííà  ïîæàëà  ïëå÷àìè.  -  Œîæåò,  îí  ñïîñîáåí
àêêóìóëèðîâàòü ýíåðãèþ. ˆëè ïîãëîùàòü è ïåðåðàáàòûâàòü ñîëíå÷íóþ. ‚îïðîñ â
äðóãîì: ïî÷åìó îí âûáðàë äëß áóäóùåãî ïîáåãà èìåííî íàøó ÷åðíóþ äûðó? ‚åäü
â åãî ðàñïîðßæåíèè íàâåðíßêà  íàõîäèòñß  áåñ÷èñëåííîå  ìíîæåñòâî  ïîäîáíûõ
êàíàëîâ. î÷åìó îí õî÷åò óäðàòü èìåííî ÷åðåç íàø?
   ýéëè îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
   - •îðîøèé âîïðîñ, - ïîõâàëèë îí. - ˆ ó íàñ íà íåãî åñòü õîðîøèé  îòâåò.
„åëî â òîì, ÷òî ãîòîâßòñß îäíîâðåìåííî  ìíîãèå  äåñßòêè  ÷åðâîòî÷èí.  …ñëè
íàøè ïðèáîðû íå âðóò, òî îáúåêòû, ïîõîæèå íà "âàìïèðîâ", ïîßâèëèñü âî âñåõ
êîíöàõ Œóëüòèñèñòåìû.
   - òî âñå ãàäàíèå íà êîôåéíîé ãóùå, - çàäóì÷èâî ñêàçàë  ‘îêîëîâ.  -  Œû
áåç âñßêèõ íà òî îñíîâàíèé ïðåäïîëàãàåì, ÷òî "‡àòåðßííûé ìèð" íàõîäèòñß  â
ñîñòîßíèè  âîéíû  íåèçâåñòíî  ñ  êåì.  Šîãî  îí  äóìàåò  îáìàíóòü   ñâîèìè
îòâëåêàþùèìè ìàíåâðàìè?
   - Šàêàß ðàçíèöà, êîãî, - îòâåòèëà †àííà. - î ýòî äîâîëüíî îñòðîóìíî  -
äåçîðèåíòèðîâàòü ïðîòèâíèêà ìíîæåñòâîì  ïîòåíöèàëüíî  ïðèãîäíûõ  äëß  ýòîé
öåëè äûð è â ñóìàòîõå èñ÷åçíóòü ÷åðåç îäíó èç íèõ. € òàì èùè âåòðà â ïîëå.
   - ‚îîáùå-òî ïëàíåòó âåëè÷èíîé ñ ‹óíó ñïðßòàòü íåëåãêî,  -  çàñîìíåâàëñß
ýéëè.
   - Žò÷åãî æå? - †àííà ñåãîäíß áûëà â óäàðå.  -  "‡àòåðßííûé  ìèð"  ìîæíî
çàìàñêèðîâàòü ïîä  îáû÷íóþ  ïëàíåòó,  ìîæíî  ïîìåñòèòü  åãî  âíóòðü  ñôåðû
„àéñîíà, ìîæíî, íàêîíåö, ïåðåæäàòü íåêîòîðîå âðåìß â ñàìîé ÷åðâîòî÷èíå. „à
ìíîæåñòâî âàðèàíòîâ!
   - Œ-ì, ìîæåò áûòü, è òàê, - óâàæèòåëüíî ñêàçàë ýéëè. - ‚îîáùå-òî  òâîè
ñïóòíèêè ìîãëè áû îòïðàâèòüñß ïî äîìàì. ‘ òàêèì ýêñïåðòîì, êàê òû,  "’åððà
îâà" íå ïðîïàäåò.
   - Šñòàòè, à êàê ìû ïîïàäåì íà "’åððà îâó"? - ñïðîñèë ‘îêîëîâ.
   - € âîò ýòî ìíå íåèçâåñòíî, - ñ ßäîâèòîé óëûáêîé îòâåòèë  ýéëè.  -  Œû
âàñ çàáðîñèì íà Žáíàóð, à äàëüøå íå íàøå äåëî.
   - „à ß íå î òîì, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë ‘îêîëîâ. - € äî Žáíàóðà êàê?
   ýéëè çëîâåùå óõìûëüíóëñß è êîðîòêî áðîñèë:
   - ‚ ïåðìîäå.
   - îæå ïðàâûé, - âçäîõíóë ‘îêîëîâ. - ˆìåííî ýòîãî ß è áîßëñß!
   - —òî òàêîå? - óäèâèëñß “îëëè, âïåðâûå óñëûøàâøèé íîâîå ñëîâî.
   -  à  îáû÷íîì  ïàññàæèðñêîì  êîðàáëå  ìèíîâàòü   Žˆ   íåâîçìîæíî,   -
æèçíåðàäîñòíî îáúßñíèë ýéëè. -  òî  ñëèøêîì  çàìåòíàß  öåëü.  Œû  ðåøèëè
çàïèõíóòü âàñ â èíäèâèäóàëüíûå ìèêðîêîíòåéíåðû è îòïðàâèòü òðåìß ðåéñàìè â
ðàçíûå äíè. àçðàáîòàí ñïåöèàëüíûé  ïëàí  óñèëåííîé  ìàñêèðîâêè.  ‡àïóñòèì
ïåðåä âàøèì ñòàðòîì âñå, êàêèå åñòü, ëîâóøêè è ãëóøèëêè.  àòðóëüíàß  çîíà
Žˆ  íàñûòèòñß  ïîìåõàìè,  è,  òàêèì   îáðàçîì,   âàøè   øàíñû   ïðîëåòåòü
íåçàìå÷åííûìè ðåçêî âîçðàñòóò.
   - ‘êîëüêî ïðîöåíòîâ? - ñïðîñèëà †àííà.
   - “ñïåõ - âîñåìüäåñßò, íåóäà÷à - äâàäöàòü, - îòâåòèë ýéëè. - ó, ìîæåò
áûòü, âîñåìüäåñßò ïßòü íà ïßòíàäöàòü.
   - òèì âû ìåíß íå óäèâèòå,  -  ñêàçàë  ‘îêîëîâ.  -  î  ïåðìîä!  å÷åãî
ñêàçàòü, ïîâåçëî íà ñòàðîñòè ëåò!
   “îëëè íåïîíèìàþùå ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - € ÷òî â ýòîì òàêîãî? - ìàõíóë îí ðóêîé. - åðìîä òàê ïåðìîä.
   ýéëè êðèâî óëûáíóëñß, âûòàùèë ñèãàðåòó è îòõëåáíóë åùå êîôå.
   - —òî òàêîãî? ‘êîðî óçíàåòå, - ïîîáåùàë îí. - ‘îâñåì ñêîðî.


   ðèíßâ ïåðåä ïîëåòîì äóø, †àííà Šîëåòò ñòîßëà â äâåðßõ êîìíàòû, ãäå  åé
ïðåäñòîßëî ïðîéòè ïîñëåäíþþ ïîäãîòîâêó, è  íå  ðåøàëàñü  âîéòè.  à  íîãàõ
ñëîâíî âèñåëè ñòîïóäîâûå ãèðè. ‘îêîëîâ è “îëëè óæå ïîáûâàëè çäåñü,  òåïåðü
åå î÷åðåäü. ‘òðàííî, òàêàß æàðà, à †àííó áèë îçíîá. ‚çäîõíóâ, îíà  øàãíóëà
âïåðåä.
   Šîìíàòó íàçûâàëè "ïðèìåðî÷íîé". ’óò †àííó âñòðåòèëà èíæåíåð ïî ñèñòåìàì
æèçíåîáåñïå÷åíèß, ìèëàß æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò â ñòàðåíüêîì ãîëóáîì  ñâèòåðå.
îâåðòåâ ãîëîâîé, †àííà ïîíßëà, ÷òî ïûòêà îòêëàäûâàåòñß.
   Šîãî-òî îíà åé íàïîìèíàëà, ýòà æåíùèíà. à, íó êîíå÷íî,  ìàäàì  åðìëè,
ãëàâíîãî âîñïèòàòåëß èíòåðíàòà, êóäà †àííà ïîïàëà ïîñëå ñìåðòè  ðîäèòåëåé.
òîò èíòåðíàò - î÷åíü êîðîòêèé ýïèçîä  â  åå  æèçíè,  êîðîòêèé  âî  ìíîãîì
áëàãîäàðß ñòàðàíèßì ìàäàì åðìëè. î ñòðàõ, âíóøåííûé  åé  åðìëè,  æèë  â
äóøå †àííû ïî ñèþ ïîðó. †àííà, ñ íàïóñêíûì ðàâíîäóøèåì óñòàâèâøèñü â ãîëóþ
ñòåíó, êðàåøêîì ãëàçà çàìåòèëà, ÷òî æåíùèíà âíèìàòåëüíî  îãëßäûâàåò  åå  ñ
ãîëîâû äî ïßò, ñîâñåì êàê åðìëè. †àííå îò ýòîãî âçãëßäà ñòàëî  êàê-òî  íå
ïî ñåáå.
   „à íåò, ÷òî çà ÷åïóõà? åðìëè íè çà êàêèå êîâðèæêè  íå  ñîãëàñèëàñü  áû
ðàáîòàòü íà êîñìîäðîìå - ñëèøêîì õëîïîòíî. ‚î  âçãëßäå  èíæåíåðà  íå  áûëî
ëþáîïûòñòâà, à ëèøü  ïðîôåññèîíàëüíûé  èíòåðåñ  -  òàêèì  âçãëßäîì  ìßñíèê
îöåíèâàåò êóñîê ñâåæåé âûðåçêè, à ñîòðóäíèê ïîõîðîííîãî áþðî -  íåîæèäàííî
äîñòàâëåííûé òðóï áåçûìßííîãî áðîäßãè. ðîñòî †àííà ñèëüíî ïåðåïñèõîâàëà â
ïîñëåäíèå äíè, âîò åé è ÷óäßòñß âñþäó çíàêîìöû, êîòîðûõ îíà  ïðåäïî÷ëà  áû
íèêîãäà â æèçíè íå çíàòü. „à è êàê òóò íå  ïåðåïñèõîâàòü?  å  óñïåëà  îíà
îòîéòè îò ïåðåæèòîãî óæàñà, êîãäà äóìàëà, ÷òî áóäåò ñ  ïîçîðîì  âûøâûðíóòà
èç ˆˆŒ è óíèâåðñèòåòà, êàê óæå â êà÷åñòâå âàæíîé ïåðñîíû ëåòèò  íà  "’åððà
îâó". êñïåðò!
   - ‡äðàâñòâóéòå, - ïðèâåòëèâî îáðàòèëàñü ê íåé æåíùèíà.  -  ó  êàê,  âû
ãîòîâû?
   - €ãà, ïî÷òè, - äðîãíóâøèì ãîëîñîì îòâåòèëà  †àííà.  -  …ùå  ìèíóòî÷êó,
ïîæàëóéñòà.
   Žíà çàãëßíóëà â ñòîßùèé ïåðåä íåé ïåðìîä. ’àê íàçûâàëñß  êîíòåéíåð  äëß
òðàíñïîðòèðîâêè ÷åëîâåêà â îòêðûòîì êîñìîñå, è, íàäî ñêàçàòü, î÷åíü òåñíûé
êîíòåéíåð - ëèøíåãî íîñîâîãî ïëàòêà ñ ñîáîé íå âîçüìåøü. åðìîäû  öåíèëèñü
çà ëåãêîñòü, èõ, êàçàëîñü, ìîæíî çàøâûðíóòü â êîñìîñ âðó÷íóþ.  ‚ñêîðå  ýòà
êîðîáêà ñ  †àííîé  âíóòðè  áóäåò  çàãðóæåíà  âìåñòå  ñ  òûñß÷àìè  ãðóçîâûõ
êîíòåéíåðîâ â ãðóçîâîé  îòñåê  ðàêåòû-íîñèòåëß,  êîòîðàß  äîñòàâèò  èõ  íà
îðáèòó.
   åðìîä   èìåë   ñîáñòâåííóþ   àâòîíîìíóþ   ñèñòåìó    æèçíåîáåñïå÷åíèß,
ïîçâîëßâøóþ ÷åëîâåêó æèòü âíóòðè íåãî ìíîãèå íåäåëè. ’î, ÷òî ÷åëîâåê â íåì
÷óâñòâóåò ñåáß,  êàê  çàêîíñåðâèðîâàííàß  ñàðäèíêà,  íèêîãî,  êàæåòñß,  íå
òðîãàëî.
   ‘àìà ìûñëü î ïóòåøåñòâèè ñòîëü ýêñòðàâàãàíòíûì ñïîñîáîì ïðèâîäèëà †àííó
â òèõîå áåøåíñòâî. åðìîä ïî ñâîèì ðàçìåðàì,  öâåòó  è  íàçíà÷åíèþ  áîëüøå
âñåãî  íàïîìèíàë  àâòîìàòèçèðîâàííûé  ãðîá,  è  ýòîò  ôàêò   íå   äîáàâëßë
óâåðåííîñòè è ñïîêîéñòâèß. Š òîìó æå  ïåðìîä,  ïðèãîòîâëåííûé  äëß  †àííû,
èìåë âåñüìà íåïðåçåíòàáåëüíûé âèä. Šîãäà-òî îí áûë âûêðàøåí, íî ñåé÷àñ  îò
êðàñêè íå îñòàëîñü è  ñëåäà,  ïîâåðõíîñòü  ïîêðûâàëè  ñïëîøíûå  âìßòèíû  è
öàðàïèíû. îõîæå, ýòîò ßùèê äàâíî îòñëóæèë ñâîé ñðîê.
   †åíùèíà, óëûáíóâøèñü, ïîäîøëà ê íåìó è ÷åì-òî ùåëêíóëà.  ‡àìêè,  ãðîìêî
ëßçãíóâ, ðàçáëîêèðîâàëèñü. †åíùèíà èçî âñåé ñèëû äåðíóëà çà  ðû÷àã,  ïîòîì
åùå ðàç, è âåðõíßß êðûøêà ïåðìîäà îòâàëèëàñü â ñòîðîíó. ó ôîðìåííûé ãðîá!
Šîíñòðóêòîð   ýòîãî   ÷óäà   äèçàéíåðñêîé   ìûñëè   ßâíî   íå    óâëåêàëñß
ïñèõîïàòîëîãèåé è ñëûõîì íå ñëûõèâàë î êëàóñòðîôîáèè.
   †àííà ñ îïàñêîé çàãëßíóëà â ñâîå îáèòàëèùå íà íåñêîëüêî áëèæàéøèõ äíåé.
ˆçíóòðè ïåðìîä áûë îáëèöîâàí  êàêèì-òî  óïðóãèì  ìàòåðèàëîì,  êîíôèãóðàöèß
âíóòðåííåé ïîâåðõíîñòè ïîâòîðßëà  êîíòóðû  ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà.  ’îëüêî  â
ðàéîíå áåäåð ìåñòà áûëî ïîáîëüøå, ÷åì òðåáîâàëîñü †àííå.
   - ó ÷òî æ, ïîðà, - ñêàçàëà æåíùèíà. - ‘íèìèòå ñ ñåáß âñþ îäåæäó.
   †àííà ñäåëàëà ñóäîðîæíûé ãëîòîê è ðàçâßçàëà ïîßñ. óêè åå íå ñëóøàëèñü.
‘òîßòü îáíàæåííîé ïåðåä äðóãèìè ëþäüìè âñåãäà áûëî äëß íåå íåâûíîñèìî. Šàê
ðàç èç-çà ýòîãî â ñâîå âðåìß ïðîèçîøåë åå ïåðâûé êîíôëèêò ñ ìàäàì  åðìëè.
„óøåâûå â èíòåðíàòå áûëè îáùèå, †àííó  ýòî  ïîíà÷àëó  ïðîñòî  ïîòðßñëî,  è
ìûòüñß åå çàãîíßëè ÷óòü ëè íå ñèëîé. € ïîòîì  íåóäîâëåòâîðèòåëüíàß  îöåíêà
ïî ïîâåäåíèþ è âñå, ÷òî ñ íåé ñâßçàíî.
   Šîìáèíåçîí óïàë íà ïîë, è †àííà ñðàçó æå  îòâåðíóëàñü  ëèöîì  ê  ñòåíå.
‘åé÷àñ ê íåé ïðèäåëàþò áëîê ïåðåðàáîòêè ïðîäóêòîâ æèçíåäåßòåëüíîñòè.
   ëîê áûë ïîõîæ íà êîì ïåëåíîê,  èç  êîòîðîãî  âî  âñå  ñòîðîíû  òîð÷àëè
òðóáêè  è  øëàíãè.  "ƒîñïîäè,  çà÷åì  ñòîëüêî?"  -  ïîäóìàëà  †àííà.  ëîê
ñëåäîâàëî ïðèñïîñîáèòü ê èíòåðåñíûì ìåñòàì  è  æåñòêî  çàêðåïèòü  ðåìíßìè.
†àííà ïðèíßëà óñòðîéñòâî ñ ýíòóçèàçìîì õîçßéêè ôîêñòåðüåðà,  ïîëó÷èâøåé  â
äàð  îò  ëþáèìöà  î÷åðåäíóþ  äîõëóþ  êðûñó.  îâåðõíîñòü  áëîêà   áëåñòåëà
ñïåöèàëüíîé ãèãèåíè÷åñêîé ñìàçêîé. …äâà íå îáìèðàß îò áðåçãëèâîñòè,  †àííà
ðàññìàòðèâàëà ñåé ïðåäìåò òóàëåòà.
   „à,  òàêîãî  íàäðóãàòåëüñòâà  íàä  ñâîèìè  ïîíßòèßìè  î  ïðèëè÷èßõ   åé
èñïûòûâàòü åùå íå ïðèõîäèëîñü. ‘êîðåå áû óæ ëå÷ü â ýòîò ãðîá, ìåëüêíóëî  ó
íåå â ãîëîâå, òîëüêî òàì õîòü ìîæíî óêðûòüñß îò ïîçîðà.  ‚îò  óæ  âîèñòèíó
ïåðìîä, íåäàðîì îí çâó÷èò òàê íåïðèñòîéíî.
   - Žòëè÷íî, - ïîõâàëèëà åå èíæåíåð. - àçäâèíüòå, ïîæàëóéñòà, íîãè.
   †àííà âñïîìíèëà ïðî÷èòàííóþ èì íà êîñìîäðîìå ëåêöèþ: "‹ó÷øå ïðåäñòàâüòå
ñåáå, - ñîâåòîâàë ëåêòîð, - ÷òî óñòðîéñòâî ïîäêëþ÷àåòñß  íå  ê  âàì,  à  ê
íåêîåìó áåçäóøíîìó ìàíåêåíó".
   „à è ÷åì, ñêàæèòå íà ìèëîñòü, îíà îòëè÷àåòñß ñåé÷àñ îò ìàíåêåíà?  ˆòàê,
ðàçäâèíóòü íîãè. ‡àæàòü ïðèáîð ìåæäó áåäåð. ðàâîé  ðóêîé  âûòßíóòü  ÷àñòü
ïðèáîðà ê ßãîäèöàì, à ëåâîé -  âïåðåä.  ‡àùåëêíóòü  øåñòü  ðàçúåìîâ.  ‚ñå.
ðèáîð íà ìàíåêåíå óñòàíîâëåí.
   †àííà âêëþ÷èëà íàñîñ,  è  ïðèáîð  ñàìûì  íåïðèßòíûì  îáðàçîì  ðàçäóëñß,
ïëîòíî îáëåãàß òåëî. ‘èìôîíèß îùóùåíèé! ‚âåê áû åå íå çíàòü...
   ó ëàäíî, õîòü ýòî óæå ïîçàäè.
   -  ‘èäèò  çàìå÷àòåëüíî!  ðàâäà,  ïîêà  áëîêîì  ïîëüçîâàòüñß  íåëüçß  -
ïðèäåòñß âàì ïîòåðïåòü. Ží ðàññ÷èòàí íà ðàáîòó â íåâåñîìîñòè. îòåðïèòå? ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå âû ñòîëêíåòåñü ñ áîëüøèìè íåïðèßòíîñòßìè. ‚û ìåíß ïîíßëè?
   -  îíßëà,  -  îòâåòèëà  †àííà  ðàâíîäóøíî.  Šàæåòñß,  îíà   è   âïðßìü
ïðåâðàùàåòñß â ìàíåêåí.
   †àííà ñòîßëà, îïóñòèâ ãîëîâó, à èíæåíåð ñóåòèëàñü âîêðóã íåå, ïîêàçûâàß
íà êíîïêè.
   - Žòêà÷êà âêëþ÷àåòñß êðàñíîé  êíîïêîé  ñëåâà,  ãèãèåíèçàòîð  -  çåëåíîé
ñïðàâà. å çàáóäüòå, ÷òî  ñíà÷àëà  íóæíî  âêëþ÷èòü  îòêà÷êó,  à  óæ  ïîòîì
ñîâåðøåííî ñïîêîéíî ñïðàâëßòü íóæäó - è áîëüøóþ, è ìàëóþ.
   ˆ áîëüøóþ, è ìàëóþ? —óäåñíî! ‚îò òîëüêî  ñî  ñïîêîéñòâèåì  çàãâîçäî÷êà.
‘ïîêîéíîé, êîãäà ïîä æèâîòîì âèñèò òàêàß øòóêîâèíà, à  ñàìà  òû  ëåæèøü  â
íàãëóõî çàïå÷àòàííîì ãðîáó, ìîæåò îñòàòüñß òîëüêî äåáèëüíàß èäèîòêà.
   _ƒðîá_. ðîêëßòèå, íèêóäà îò  ýòîé  ìûñëè  íå  äåòüñß.  _ƒðîá.  ‘ìåðòü.
‡àìêíóòîå ïðîñòðàíñòâî. Šðîøå÷íûé îñòðîâîê æèçíè,  çàòåðßííûé  â  ãëóáîêîì
êîñìîñå_.
   ‘òîï, õâàòèò. åëüçß ðàñïóñêàòüñß.
   î âçßòü ñåáß â ðóêè íå ïîëó÷àëîñü.  àíè÷åñêèé  ñòðàõ  îõâàòèë  †àííó,
ñåðäöå áåøåíî êîëîòèëîñü â ãðóäè,  åé  õîòåëîñü  âûòü  îò  áåññèëèß.  —åðò
ïîáåðè, äà ýòà ìàäàì  íå  æèâîé  ÷åëîâåê,  à  êàêîé-òî  áåçäóøíûé,  ðîáîò.
åóæåëè îíà íå âèäèò, ÷òî †àííà âîò-âîò çàáüåòñß â èñòåðèêå? å âèäèò! ˆëè
äåëàåò âèä, ÷òî íå âèäèò.
   - ‚ñå, - ñêàçàëà èíæåíåð. - ’åïåðü ß âàñ îáðûçãàþ.
   †àííà ëèøü êèâíóëà, îòâå÷àòü îíà óæå áûëà íå  â  ñèëàõ.  "Žáðûçãèâàíèå"
îçíà÷àëî íàíåñåíèå íà êîæó ñïåöèàëüíîãî  óâëàæíßþùåãî  è  äåçèíôèöèðóþùåãî
ñîñòàâà.
   - îæàëóéñòà, ïîäíèìèòå ðóêè ââåðõ, íîãè ïîøèðå.
   †àííà ïîêîðíî âûïîëíèëà óêàçàíèå,  ÷óâñòâóß  ñåáß  îäíîâðåìåííî  ãîëîé,
ãëóïîé, òîùåé, áåççàùèòíîé, ìîêðîé è  îêîí÷àòåëüíî  ìîðàëüíî  ðàçäàâëåííîé
ýòèì èçäåâàòåëüñòâîì. ‚ ñïèíó åé óäàðèëà ñòðóß æèäêîñòè,  áðûçãè  ïîëåòåëè
íà ëèöî. ‘òðóß ìåäëåííî ïåðåäâèãàëàñü ïî åå òåëó.
   - ‚îò òàê. å îòêðûâàéòå ãëàçà. òà æèäêîñòü ñîâåðøåííî  áåçîïàñíà,  íå
áåñïîêîéòåñü. ó, âîò è âñå.
   îñëûøàëñß çâóê øàãîâ. ’èøèíà. ‘íîâà øàãè.
   - ‘åé÷àñ ß îáîòðó âàñ ïîëîòåíöåì, - ðàçäàëîñü íàä ñàìûì óõîì.
   Œßãêàß òêàíü êîñíóëàñü åå çàòûëêà, øåè, ïîòîì  íàñòàë  ÷åðåä  ëèöà.  à
äîëþ ñåêóíäû †àííà âñïîìíèëà ñâîå  áåççàáîòíîå  äåòñòâî,  êóïàíèå,  íåæíûå
ðóêè ìàòåðè...
   - Žòêðîéòå ãëàçà.
   †àííà ïîä÷èíèëàñü.
   ˆíæåíåð ïîäîøëà ê íåé, äåðæà â ðóêàõ íå÷òî âðîäå ìßãêèõ ñàïîæåê.
   - óäüòå äîáðû, âàøó ëåâóþ íîãó.
   †àííà ïîäíßëà íîãó. —åðåç ìèíóòó îáå íîãè áûëè îáóòû â  ëåãêèå,  ïëîòíî
îáëåãàþùèå ñàïîæêè. Žáëà÷èâøèñü â êîðîòêèå øîðòû, †àííà ïðèîáðåëà è  âîâñå
ïðèñòîéíûé âèä. ’åïëàß ôëàíåëü  ïðèßòíî  ëàñêàëà  òåëî,  è  ó  †àííû  äàæå
÷óòü-÷óòü ïîäíßëîñü íàñòðîåíèå.
   - ó ÷òî, ñêîëüêî îñòàëîñü? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‘êîëüêî äî ñòàðòà èëè ñêîëüêî äî ïðèáûòèß â Žáíàóð?
   - ˆ äî òîãî, è äî äðóãîãî.
   - „î ñòàðòà - äâà ÷àñà. îëåò, ïî ðàñ÷åòàì, äîëæåí çàíßòü  òðîå  ñóòîê.
Šîíå÷íî, äëß íîâè÷êà ýòî íåìàëî, íî ìíîãèì ïðèõîäèëîñü ìó÷èòüñß â  ïåðìîäå
è çíà÷èòåëüíî äîëüøå. ‡àñíóòü ñàìè âû âðßä ëè ñìîæåòå...
   - —òî?!
   - ‚û ïðîãëîòèòå òàáëåòêó è âçäðåìíåòå, ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß -  äðóãóþ.
‘îí ñîõðàíßåò æèçíåííûå ñèëû, èçáàâëßåò îò ïå÷àëüíûõ ìûñëåé...
   "€ äëèòåëüíàß áåññîííèöà ãðîçèò áåçóìèåì", - çàêîí÷èëà ïðî ñåáß †àííà.
   - ó à òåïåðü ïîæàëóéòå â ïåðìîä, - ïðèãëàñèëà åå èíæåíåð.
   ðèäåðæèâàß  ðóêîé  áîëòàþùèéñß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó  áëîê,   †àííà
íåòâåðäîé ïîõîäêîé ïðèáëèçèëàñü ê æåëåçíîìó ßùèêó.  “ñåëàñü  íà  êðàé,  ïî
î÷åðåäè ïåðåáðîñèëà íîãè, à ïîòîì è  ñàìà  îêàçàëàñü  âíóòðè.  ‚íåøíå  êàê
áóäòî ïîãðóæàåøüñß â âàííó, âîò òîëüêî îùóùåíèß îòíþäü íå  óìèðîòâîðßþùèå.
†àííà íåìíîãî ïîäâèãàëà áëîê, ïëîòíåå óñòðàèâàß åãî â ïðåäíàçíà÷åííîé  äëß
íåãî ïîëîñòè. "Šàê ìß÷èê äëß ãîëüôà", - ïðîìåëüêíóëî â ãîëîâå.
   - ‹îæèòåñü, - ñêàçàëà èíæåíåð, è †àííà,  âûòßíóâøèñü  íà  äíå  ïåðìîäà,
óñòàâèëàñü â ïîòîëîê íåâèäßùèì âçãëßäîì. †åíùèíà ïîõîäèëà  âîêðóã  íåå,  â
ïîñëåäíèé ðàç ïðîâåðßß êðåïëåíèß è ÷òî-òî åùå ïîäñîåäèíßß ê áëîêó.
   - ’àê, âñå íîðìàëüíî. Ÿ áû õîòåëà, ÷òîáû âû ïðîâåðèëè ïðè ìíå  äåéñòâèå
ñàíèòàðíî-ãèãèåíè÷åñêîé  ñèñòåìû.  ‘íà÷àëà  êðàñíàß  êíîïêà  ñëåâà,  ïîòîì
çåëåíàß ñïðàâà.
   Šàêîé ñìûñë äåëàòü êíîïêè ðàçíûõ öâåòîâ, åñëè ïóòåøåñòâåííèê âñå  ðàâíî
èõ íå âèäèò? ‡àäàâ ñåáå  ýòîò  ðèòîðè÷åñêèé  âîïðîñ,  †àííà  íàæàëà  ëåâóþ
êíîïêó, óñëûøàëà êàêîé-òî ïèñê è  îùóòèëà  êîæåé  ìîùíûé  ïîòîê  õîëîäíîãî
âîçäóõà. ’óò æå  íàäàâèëà  íà  ïðàâóþ  êíîïêó  è  ÷óòü  íå  ïîäñêî÷èëà  îò
íåîæèäàííîñòè - â íåå óäàðèëà ñòðóß òåïëîé âîäû. ‚ûêëþ÷èâ âîäó, †àííà äàëà
âñàñûâàþùåìó óñòðîéñòâó ïîðàáîòàòü ïîäîëüøå,  ÷òîáû  âûñóøèòüñß.  †èäêîñòü
ãðîìêî æóð÷àëà ãäå-òî â áëîêå. "Ž ƒîñïîäè, ìíå æå ïðèäåòñß  ýòî  ïèòü!"  -
âäðóã âñïîìíèëà †àííà. …å  óæå  ïðåäóïðåäèëè,  ÷òî  è  ïîñëå  ïßòè  öèêëîâ
î÷èñòêè ó âîäû áóäåò äîâîëüíî ñïåöèôè÷åñêèé ïðèâêóñ. †àííó çàìóòèëî.
   - ëîê â íîðìå, - ðàäîñòíî ñîîáùèëà æåíùèíà.
   ‡àìå÷àòåëüíî! ðîñòî  ïåðâûé  êëàññ.  ˆíòåðåñíî,  îíà  õîòü  íàïîñëåäîê
ñêàæåò ÷òî-íèáóäü ÷åëîâå÷åñêîå?
   - ‘åé÷àñ ß çàêðîþ ìîäóëü, è îòêðîþò åãî òîëüêî â  Žáíàóðå.  ‚  òå÷åíèå
áëèæàéøåãî ÷àñà âû ñìîæåòå íåìíîãî  äâèãàòü  ðóêàìè  è  íîãàìè,  íî  ïîñëå
çàãðóçêè ïåðìîäà â íîñèòåëü âêëþ÷èòñß ñèñòåìà  ôèêñàöèè  âàøåãî  òåëà.  ‚û
ïî÷óâñòâóåòå ñåáß  áóäòî  íàêðåïêî  ñïåëåíóòîé.  åðåä  ýòèì  âàì  ñëåäóåò
âûòßíóòü ðóêè â ñïåöèàëüíî ïðåäíàçíà÷åííûõ  äëß  íèõ  ïîëîñòßõ.  ‘òàðòîâàß
ïåðåãðóçêà ñîñòàâèò äåñßòü åäèíèö. …ñëè  âàøè  ðóêè  áóäóò  ëåæàòü  íå  íà
ìåñòå, òî ïåðåëîì ðóêè èëè ðåáðà  âàì  îáåñïå÷åí.  òî  â  ëó÷øåì  ñëó÷àå.
ûâàåò è êîå-÷òî ïîõóæå. - †åíùèíà ïîêàçàëà íà èíäèêàòîð "ðèãîòîâèòüñß  ê
ôèêñàöèè". - Šîãäà êðûøêà ïåðèîäà çàêðîåòñß, ýòîò èíäèêàòîð îêàæåòñß ó âàñ
ïåðåä ãëàçàìè. îñëå òîãî êàê îí çàãîðèòñß, îñòàíåòñß  åùå  òðè  ìèíóòû  â
çàïàñå, íî ñîâåòóþ ïðèíßòü òðåáóåìîå ïîëîæåíèå ñðàçó æå. …ñëè â ýòè ìèíóòû
ó âàñ çà÷åøåòñß íîñ, ÷åñàòü åãî íå ñòîèò. îíßòíî?
   - -ý, äà, ìàäàì.
   †åíùèíà íåîæèäàííî óëûáíóëàñü è ïîõëîïàëà åå ïî ïëå÷ó.
   - ó âîò è ñëàâíî. †åëàþ ñ÷àñòëèâîãî ïîëåòà. ðèâåò ïóðïóðèñòàì.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà †àííà, ïîìàõàâ ðóêîé íà ïðîùàíèå.
   ˆ êðûøêà ïåðìîäà ñ ãðîìêèì ñòóêîì çàõëîïíóëàñü. †àííà  óñëûøàëà  ùåë÷êè
êðåïëåíèé. îòîì íàâàëèëàñü òèøèíà.
   ’åïåðü  íàçàä  äîðîãè  íåò,  îáðå÷åííî  ïîäóìàëà  †àííà   è   ÷óòü   íå
ðàñïëàêàëàñü îò ñîáñòâåííîé áåñïîìîùíîñòè. Œîæåøü îðàòü áëàãèì  ìàòîì  èëè
êîëîòèòü ÷òî åñòü ìî÷è ïî êðûøêå ïðîêëßòîãî ßùèêà, íè÷òî íå ïîìîæåò.
   ‚ïðî÷åì, çäåñü è ðàçìàõíóòüñß-òî êàê ñëåäóåò  íåãäå.  „à  è  ÷òî  òîëêó
îðàòü,  åñëè  êîðïóñ  ïåðìîäà  àáñîëþòíî  çâóêîíåïðîíèöàåì.  ‘ìåøíî.   òî
êîíñòðóêòîð õîðîøî ïðèäóìàë.
   †àííà ëåæàëà, âûòßíóâ ðóêè âäîëü  òóëîâèùà,  è  óãîâàðèâàëà  ñåáß  áûòü
ìóæåñòâåííîé. —òî òàêîå ïåðìîä? Žáûêíîâåííûé êîñìè÷åñêèé ñêàôàíäð.  “æ  ñî
ñêàôàíäðàìè-òî îíà íà "òû". Šîãäà-òî, íàâåðíîå, ìèëëèîí ëåò  íàçàä,  †àííà
åçäèëà ñ ðîäèòåëßìè íà ‹óíó, è åé âûäàëè äåòñêèé  òóðèñòè÷åñêèé  ñêàôàíäð.
Žíà ëîâêî íàïßëèëà åãî íà ñåáß, à âîò âûáðàòüñß èç  íåãî  áåç  ïîñòîðîííåé
ïîìîùè íå ñìîãëà. …é òîãäà áûëî î÷åíü âåñåëî. _Žíà íå ìîãëà âûáðàòüñß,  íî
åå ýòî íå ïóãàëî_.
   †àííà ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèëà, ÷òî ñòèñêèâàåò êóëàêè òàê êðåïêî, ÷òî àæ
ïàëüöû çàíåìåëè. Šòî-òî, ïîìíèòñß, õîòåë ïîêîëîòèòü ïî êðûøêå ãðîáà? ’üôó,
òèïóí òåáå íà ßçûê! ‡àáûòü ïðî ãðîá. òî ïåðìîä.  ‡àïîìíè,  ïåð-ìîä.  •îòß
êàêàß, ê äüßâîëó, ðàçíèöà! ‚îò íàëåòèò êàêîé-íèáóäü øàëüíîé Žˆ, è  ïåðìîä
âåëèêîëåïíûì îáðàçîì ïðåâðàòèòñß â óþòíûé ãðîáèê. € îíà â ïîêîéíèöó.
   ‘åêóíäó, à ãäå æå êíîïêà âíåøíåãî íàáëþäåíèß? Žíà  ñî  ñâîèìè  ñòðàõàìè
âñå ïåðåçàáûëà, äóðà íàáèòàß.  †àííà  ïðèíßëàñü  òûêàòü  íàóãàä  â  ïàíåëü
óïðàâëåíèß. åò. åò. ‘íîâà íåò.  ‚îò,  íàêîíåö-òî!  ðßìî  ïåðåä  ãëàçàìè
çàñâåòèëñß íåáîëüøîé ýêðàí ñ êîíòðîëüíûìè öèôðàìè. ’àê, ÷òî ìû òàì  èìååì?
’åìïåðàòóðà â íîðìå, ñîñòàâ âîçäóõà â íîðìå, äàâëåíèå â  íîðìå,  íà  ÷àñàõ
òî÷íîå âðåìß. òî âñå õîðîøî, íî ãäå æå îáçîð? †àííà  ñ  ñèëîé  íàæàëà  íà
çàáàâíûé äîïîòîïíûé ïåðåêëþ÷àòåëü, è...
   “ôô! “ íåå ñëîâíî ãîðà ñ ïëå÷ ñâàëèëàñü. Žíà óâèäåëà ïîòîëîê êîìíàòû, â
êîòîðîé  òîëüêî  ÷òî  èñïûòàëà  òàêèå  ñòðàøíûå  óíèæåíèß.  „âåðöà  êëåòêè
çàõëîïíóëàñü, õîðîøî õîòü ìîæíî âèäåòü, ÷òî òâîðèòñß çà ïðóòüßìè. ‚ñå-òàêè
ïîëåã÷å.
   Žñòàëîñü ðàññëàáèòüñß  è  óñïîêîèòüñß.  ’ðè  ãëóáîêèõ  âäîõà.  ’ðè  äíß
çàòî÷åíèß åùå íå ïîâîä äëß ïàíèêè. ‚ðßä ëè âïåðåäè ó íåå  ïóòü,  óñûïàííûé
ðîçàìè, è åñëè îíà ñ ñàìîãî íà÷àëà âåäåò ñåáß ñòîëü íåäîñòîéíî, òî ãðîø åé
öåíà. ƒîñïîäè, êàê ñòûäíî.
   åðìîä êà÷íóëñß, è ïîòîëîê íà ýêðàíå ìåäëåííî ïîïëûë. ˆòàê, ïîåõàëè. „à
çäðàâñòâóåò ïåðìîä!
   ó ÷òî æ, ïîîáùàåìñß ñ ïóðïóðèñòàìè, ïîñìîòðèì, ÷òî ñîáîé  ïðåäñòàâëßåò
õâàëåíàß "’åððà îâà", ñëåòàåì ê "‡àòåðßííîìó ìèðó".
   åò,  òðè  äíß  â  ïåðìîäå  -  íå  ñàìîå  òßæåëîå  èñïûòàíèå.  óäóò  è
ïîñåðüåçíåå. „à è òî ñêàçàòü: ÷åðåç  ýòî  óæå  ïðîøëè  íåóêëþæèé  “îëëè  è
äðßõëûé ‘îêîëîâ, íåóæòî îíà íå ñìîæåò? „óäêè! …ùå êàê ñìîæåò!


        17. …‘…„› ‘ Œ…’‚…–ŽŒ

                   ‚îïðîñ: ïî õîäó äåëà âàì ïðèøëîñü èìïðîâèçèðîâàòü,  ýòî
                èçâåñòíûé  ôàêò.  ‘êàæèòå,  ñ  êàêèìè  íåîæèäàííîñòßìè  âû
                ñòîëêíóëèñü â ïðîöåññå êîíòàêòà?
                   Žòâåò; â ñóùíîñòè, ñàìàß áîëüøàß  íåîæèäàííîñòü  -  ýòî
                óñïåõ  ïîïûòêè  ñâßçàòüñß   ñ   ‹þñüåíîì   „ðåéôóñîì.   Œû
                äåéñòâîâàëè ïðàêòè÷åñêè âñëåïóþ, è  ñëàâà  îãó,  ÷òî  âñå
                çàêîí÷èëîñü   áëàãîïîëó÷íî.   î   ñíà÷àëà,    êîãäà    ìû
                òîëüêî-òîëüêî óñòàíîâèëè êîíòàêò, óñëîâèß áûëè  äàëåêî  íå
                èäåàëüíûå.
                   ‚îïðîñ: òî åñòü?
                   Žòâåò: ïåðâûé îòâåò  „ðåéôóñà  ïðîçâó÷àë  ÷åðåç  âîñåìü
                ÷àñîâ áåñïëîäíûõ ïîïûòîê.
                   - ó  è  ÷òî?  -  óñìåõíåòñß  ÷åëîâåê,  íå  çíàêîìûé  ñ
                îñîáåííîñòßìè óïðàâëåíèß òåëåîïåðàòîðîì.
                   - “âåðßþ âàñ, ýòî ñâåðõóòîìèòåëüíî. Š òîìó æå ïîëîæåíèå
                ìåíßëîñü   íà   ãëàçàõ,   ïðè÷åì    çà÷àñòóþ    ñîâåðøåííî
                íåïðåäñêàçóåìûì  îáðàçîì,  è  áûëî  ÷åðòîâñêè  òðóäíî   íå
                îøèáèòüñß â ìîäåëèðîâàíèè. ‚ñå ìû ïîíèìàëè, ÷òî,  ðàçðóøèâ
                èëëþçèþ äàæå íà ìãíîâåíèå, ïîòåðßåì âñßêèå øàíñû.
                   “ñòàíîâëåíèå êîíòàêòà ñ ‹þñüåíîì íå âåí÷àëî óñèëèß, ýòî
                áûëî òîëüêî íà÷àëî, è ìû äàæå îòäîõíóòü íå  ìîãëè.  —åñòíî
                ãîâîðß, ß áûë íàñòîëüêî âûìîòàí, ÷òî óæå õîòåë áðîñèòü âñå
                ê ÷åðòó è  îòïðàâèòüñß  ñïàòü.  ’óò-òî  ‹þñüåí  íàêîíåö  è
                óâèäåë  ìåíß.  å  çàáûâàéòå,  ìû  íå  çíàëè,  ÷òî  ñ  íèì
                ïðîèñõîäèò, âåäü îí äîëãèå ïßòü ëåò  ïðîâåë  â  ñîâåðøåííî
                íåâîîáðàçèìûõ óñëîâèßõ. …ãî âîñïðèßòèå âðåìåíè  îòëè÷àëîñü
                è ñåé÷àñ  îòëè÷àåòñß  îò  íàøåãî.  Ÿ  ïðîñòî  íå  ñìîã  áû
                îáúßñíèòü åìó, ÷òî ïîçàäè ó íàñ  âîñåìü  ÷àñîâ  òðóäíåéøåé
                ðàáîòû, è  íåïëîõî  áû  ñåé÷àñ  ÷óòü-÷óòü  îòäîõíóòü.  Œíå
                ïðèøëîñü  îòïðàâèòüñß  âìåñòå  ñ  íèì  è  ïðßìî  íà  ìåñòå
                ïðèíèìàòü ðåøåíèß - òàì è òîãäà.
                   ‚îïðîñ: —òî âû ÷óâñòâîâàëè â òå ìèíóòû?
                   Žòâåò: ‚ñåõ íàñ çàíèìàë îäèí-åäèíñòâåííûé  âîïðîñ:  ÷òî
                æå òåïåðü?
                         ‹àððè —àî, èíòåðâüþ äëß "Šðîëè÷üåé îðû",
                         æóðíàëà ˆññëåäîâàòåëüñêîãî öåíòðà èìåíè „ðåéôóñà.
                         ’îì IV, íîìåð 6, àâãóñò 2431 ã.


   Ÿ åñòü êòî? Šòî? ‹þ-ñüåí „ðåé-ôóñ, äà, èëè áûë è åñòü ìåðòâ òåïåðü.  å
ìîãó âèäåòü, íå ìîãó ñëûøàòü, íå ìîãó øåâåëüíóòüñß, íî äåëàþ âñå âðåìß ýòî
åñòü. Žíè íàéòè ìåíß. Ÿ ïîìíèòü èõ.  Ÿ  áûòü  îäèí  èõ.  ’åëî  ìîé  ëåæàòü
ìîë÷àòü, ìîçã íå äóìàòü áûòü ðàçðóøåí, íî ïðîñíóòüñß,  ïîäíßòüñß,  åùå  íå
ñäåëàòü. Žíè áóäèòü ìåíß, ïðèõîäèòü ìåíß. îáîò ‹àððè  ïðèõîäèòü  ñþäà.  Ÿ
ðàíüøå äîëãî  ïðåäñòàâëßòü.  ðåäñòàâëßòü  ïðàâäó,  ïðåäñòàâëßòü  â  ìîçãó
âðàãà.  Žïàñíîñòü.  „îëæåí  ãîâîðèòü  èì.  î  ñëîâ  íåò,  ïî÷òè.  Œûñëèòü
ïîòåðßòü. †èòü ïîòåðßòü. î äîëæåí ïûòàòüñß. îìî÷ü, ñêàçàòü. Ÿ  åñòü.  „à
èëè áûë.


   <b>‘Ž‹…—€Ÿ ‘ˆ‘’…Œ€. ‹óíà. ‘åâåðíûé ïîëþñ.</b>
   <b>ˆññëåäîâàòåëüñêèé öåíòð èìåíè „ðåéôóñà</b>

   ‚ñåëåííàß ñêðûëàñü â ïëîòíîì òóìàíå, è ëèøü äâà ôàíòîìà,  ïðèâèäåíèå  â
ñêàôàíäðå è æåëåçíûé ðîáîò,  ìåäëåííî  ïðîäèðàëèñü  ñêâîçü  íåñóùåñòâóþùèé
êîñìîñ. òîò êîñìîñ áûë ïîðîæäåíèåì ìîçãà ‹þñüåíà; îáðàçû, ïåðåäàâàåìûå  â
êîìïüþòåð, ðàñøèôðîâûâàëèñü â êàðòèíêó - åå-òî è âîñïðèíèìàë ‹àððè.
   Žíè êóäà-òî øëè. ‡à÷åì? - ýòîò âîïðîñ íå äàâàë åìó ïîêîß.  ‚åäü  ‹þñüåí
ìîã ïðîñòî-íàïðîñòî _âîîáðàçèòü_ ñåáå êîíå÷íóþ òî÷êó ïóòåøåñòâèß! ‚íåçàïíî
ìãëà âíîâü ñãóñòèëàñü. "‘åé÷àñ!"  -  ïîäóìàë  ‹àððè,  è  îíè  îêàçàëèñü  â
êàêîì-òî òóííåëå. òî íå áûë òóííåëü ‹óííîãî Šîëåñà. î ïîñòðîèëè åãî ßâíî
íå ëþäè. ’àêèå  ðàçìåðû  äîñòóïíû  òîëüêî  õàðîíöàì.  ’îãäà  îòêóäà  çäåñü
òðîòóàðû, ôîíàðè è òàáëè÷êè ñ íàäïèñßìè è ñòðåëî÷êàìè? ‹àððè  âãëßäåëñß  â
îäíó èç íàäïèñåé - çíàêè áûëè åìó íåèçâåñòíû.
   _Šàêîãî ÷åðòà îí íàïßëèë íà ñåáß ýòîò êîñòþì?_  Œîäåëèðóþùèé  êîìïüþòåð
äîáðîñîâåñòíî ïåðåðàáàòûâàë ñèãíàëû, èäóùèå èç ìîçãà  ‹þñüåíà,  è  âûäàâàë
èçîáðàæåíèå íà ìîíèòîðû ‹àððè.  îñëå  òîãî  êàê  ñêàôàíäð  èñ÷åç,  ‹þñüåí
íåêîòîðîå âðåìß  îñòàâàëñß  àáñîëþòíî  ãîëûì,  ïîêðûëñß  ãóñèíîé  êîæåé  è
íàêîíåö ïðåäñòàë îáëà÷åííûì â âûõîäíîé êîñòþì, ñëîâíî ñîáðàëñß íà  âñòðå÷ó
ñ ëþáèìîé äåâóøêîé. ûòü ìîæåò, ýòî åãî îáû÷íàß îäåæäà  â  ïðåæíåé  æèçíè?
ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî ñóáúåêòèâíîãî âðåìåíè óìåñòèëîñü â ýòè ïßòü  ëåò?  ßòü
ìèíóò? ˆëè ïßòü ñòîëåòèé?
   ‹àððè ñïîòêíóëñß, ÷óòü áûëî íå ðàñòßíóâøèñü íà  çåìëå.  ‚ïðî÷åì,  êàêàß
ýòî, ê äüßâîëó, çåìëß! ‚ ñîçíàíèè ‹þñüåíà ïîßâèëîñü íåêîå ïðåïßòñòâèå,  íà
íåãî-òî è íàëåòåë ‹àððè. Ží ñìåðòåëüíî óñòàë - è ôèçè÷åñêè, è äóøåâíî.  å
îñòàëîñü ñèë äàæå ïîäíßòüñß íà íîãè.
   - ‹þñüåí, ïîäîæäè, - âçìîëèëñß îí. - Šóäà ìû èäåì?
   „ðåéôóñ âåðíóëñß ê íåìó, íà ëèöå åãî áûëî íàïèñàíî íåòåðïåíèå. „âèæåíèß
ðåçêèå è íåëîâêèå.
   - Œåñòî. ‡äåñü ìåñòî, - ñêàçàë îí,  ñòàðàòåëüíî  âûãîâàðèâàß  ñëîâà.  -
îäîéòè áëèæå. ‡äåñü ðßäîì. îæàëóéñòà, ñïåøèòü. - Šàçàëîñü, îí áîðîëñß çà
êàæäûé çâóê.
   - åò, ‹þñüåí. - ‹àððè ïðèìîñòèëñß íà êîðòî÷êàõ. - à ñàìîì äåëå ìû  íå
ïðîäâèíóëèñü íè íà øàã. àøå ïóòåøåñòâèå - ýòî èëëþçèß.
   - ˆäåì, - òðåáîâàòåëüíî ïîâòîðèë ‹þñüåí. - ˆäåì. ûñòðåå.
   ‹àððè äàæå íå ïîøåâåëèëñß â îòâåò.
   - ‹þñüåí, - îí ðåøèë ãîâîðèòü áåç îáèíßêîâ, - òû ïîíèìàåøü, ÷òî ñ  íàìè
ïðîèñõîäèò?
   - „à. åò. ’ðóäíî, - îòâåòèë ‹þñüåí íà ñâîåì íåâîçìîæíîì ßçûêå.
   ‚îò òàê îíè è îáùàëèñü ñ ñàìîãî ìîìåíòà åãî ïðîáóæäåíèß.  Šàæäàß  ôðàçà
‹þñüåíà áûëà íàñòîëüêî òåìíîé, ÷òî ñìûñë ñêàçàííîãî  îñòàâàëñß  ñîâåðøåííî
íåßñíûì.
   åò, îí ßâíî íå ñîáèðàëñß ïðèñëóøèâàòüñß ê  ïðîñüáàì.  Œàõíóâ  ðóêîé  â
çíàê ïðèãëàøåíèß ñëåäîâàòü çà íèì, ‹þñüåí îòïðàâèëñß  äàëüøå.  Ž  ƒîñïîäè,
êóäà îí åãî òàùèò? —òî õî÷åò ïîêàçàòü?
   - ˆäåì. - ‹þñüåí ñòîßë íà ñâîåì.
   - åò, ïîäîæäè, - ïðîñòîíàë ‹àððè. - Ÿ óñòàë, è  ìíå  íóæíî  îòäîõíóòü.
Œíå ÷åðòîâñêè òðóäíî.
   - ’ðóäíî ìíå, - âîçðàçèë ‹þñüåí. - î îòäîõíè. î áûñòðî.
   - •îðîøî, - îòâåòèë ‹àððè, - ß áûñòðî. - Ží ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê  ñòåíå
òóííåëß, áëàæåííî âûòßíóë íîãè. ‚ñå áûëî âûäóìàííûì,  íåíàñòîßùèì.  î  èç
ñèë îí âûáèëñß ïî-íàñòîßùåìó. ƒîëîâà êðóæèëàñü,  çàòûëîê  ðàçëàìûâàëñß  îò
áîëè. € âäðóã ‹àððè âîçüìåò è ïî-íàñòîßùåìó ïîòåðßåò ñîçíàíèå? —òî  òîãäà?
„åðæàòüñß, ïðèßòåëü! - ïðèêàçàë îí ñåáå è, íàæàâ  íà  êíîïêó,  ñâßçàëñß  ñ
Œàðñèåé.
   - ‘êîëüêî ïðîøëî âðåìåíè? - ñïðîñèë îí.
   - ˜åñòü ÷àñîâ ñ òåõ ïîð, êàê îí âûðâàëñß èç ïîðî÷íîãî êðóãà, - îòâåòèëà
Œàðñèß. - € òû â øêóðå òåëåîïåðàòîðà óæå ÷åòûðíàäöàòü ÷àñîâ. Šàê  òû  ñåáß
÷óâñòâóåøü?
   - ‡àäàé âîïðîñ ïîëåã÷å...
   - îíßòíî. Ÿ íå ëó÷øå. î êîíòàêò ñ íèì ïðåðûâàòü íåëüçß.  …ñëè  ‹þñüåí
ïîäóìàåò, ÷òî òû ïîêèíóë åãî, - îí óéäåò. ˆ, áîþñü, áîëüøå íå âåðíåòñß.
   - € íåëüçß ëè ïîçâàòü  ñþäà  êîãî-íèáóäü  åùå?  âðèêà!  Œàðñèß,  íàéäè
’àéðîíà ‚åñïàñèàíà! - ‹àððè äàæå óäèâèëñß:  ïî÷åìó  ýòà  ïðîñòàß  èäåß  íå
ïðèøëà åìó â ãîëîâó ðàíüøå?
   ‹þñüåí è ’àéðîí áûëè äðóçüßìè, è, êîíå÷íî æå, ‹þñüåí óçíàåò åãî.  „à  è
’àéðîí áóäåò ðàä.
   - ‚åñïàñèàí óæå çäåñü, è ñàì äàâíî ðâåòñß ê ïàíåëè óïðàâëåíèß - ìû ÷óòü
ëè íå ñèëîé îòòàñêèâàåì åãî. Œíå êàæåòñß, åìó  å