åìó?  -  ïðîçâó÷àë  ðîâíûé   ãîëîñ
€âòîêðàòà.
   îâèñëî ãðîáîâîå  ìîë÷àíèå.  ‚ñå  íà÷àëè  ïåðåãëßäûâàòüñß,  ðåøèâ,  ÷òî
îñëûøàëèñü. åðâîé âñòðåïåíóëàñü ‚ñåâèäßùåå Žêî.
   - ’û ñâèõíóëñß òîëüêî  ÷òî  èëè  ðàíüøå?  Žòïðàâèòü  åãî  â  _‘îëíå÷íóþ
îáëàñòü_? „à òû ñîîáðàæàåøü, ÷òî îí òàì íàòâîðèò?
   - å âèæó, çà÷åì åìó óíè÷òîæàòü ÷òî-òî â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå, -  îòâåòèë,
ñäåëàâ óäàðåíèå íà ïîñëåäíåì ñëîâå. €âòîêðàò.
   Ží, î÷åâèäíî, ñäåðæèâàëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë. ‘êîðåå  âñåãî  €âòîêðàò  íà
äóõ íå âûíîñèë ïóðïóðèçìà.
   - …ìó íóæåí ýíåðãåòè÷åñêèé èñòî÷íèê òèïà ‘ôåðû, -  ïðîäîëæàë  îí  ïîñëå
ìíîãîçíà÷èòåëüíîé ïàóçû. - ‚ ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå,  íàñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,
òàêîãî èñòî÷íèêà íåò.
   - î òàì åñòü Šîëüöî •àðîíà è ‹óííîå  Šîëåñî,  -  âîçðàçèëà  ‘îíäðà.  -
‚îñïîëüçîâàâøèñü èìè, ðîòèâíèê çàïðîñòî ïðîáåðåòñß  â  Œóëüòèñèñòåìó.  „à
åùå è îáîçëèòñß, ïîíßâ, ÷òî åãî íàäóëè.
   - Šðîìå òîãî, - ïðèáàâèëà êàïèòàí ‘òàéãåð, - êòî çíàåò, íå  ðàçûãðàåòñß
ëè åãî àïïåòèò ïðè âèäå ‘îëíöà?
   - „à, òîãäà ïîãèáíåò ìíîæåñòâî ëþäåé, â òîì ÷èñëå è ìîèõ ïîääàííûõ,  íî
çàòî  ìû  îòâåäåì  óãðîçó  îò  ‡åìëè.  ‚  ïðîòèâíîì   ñëó÷àå   åå   ó÷àñòü
ïðåäðåøåíà... îçâîëüòå ìíå  ïîâòîðèòü  ãëàâíûé  âîïðîñ:  ñïîñîáíû  ëè  ìû
îòïðàâèòü ðîòèâíèêà â êàêîå-òî äðóãîå ìåñòî?
   - Ÿ ïîëàãàþ, äà, - îòâåòèëà ‘îíäðà  åðãõîôô.  -  Œû  íå  ìîæåì  ñîâñåì
çàõëîïíóòü ’óííåëü, íî èçìåíèòü åãî íàñòðîéêó  íàì  âïîëíå  ïî  ñèëàì.  î
íóæíî çíàòü  õàðàêòåðèñòèêè  ïðåäïîëàãàåìîãî  âûõîäà  èç  ’óííåëß.  €  îíè
èçâåñòíû òîëüêî äëß Šîëüöà •àðîíà.
   - „îëæåí ïî÷òèòåëüíåéøå çàìåòèòü, ñýð, - âìåøàëñß „æåðàëüä Œàêäóãàë,  -
÷òî ýòî íå ðåøåíèå. Žïóñòîøèâ ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó, îí âñå ðàâíî íå îòêàæåòñß
îò íàïàäåíèß íà Œóëüòèñèñòåìó. € ìû òîãäà îñòàíåìñß ïîñëåäíèìè èç ëþäåé íà
âñåì áåëîì ñâåòå. ‚àñ óñòðàèâàåò òàêàß ïåðñïåêòèâà?
   €âòîêðàò â ñåðäöàõ ìàõíóë ðóêîé.
   -  ‚û  ïðàâû.  î   ïîëîæåíèå   îò÷àßííîå,   è   íàøà   îáßçàííîñòü   -
ïðîàíàëèçèðîâàòü âñå âàðèàíòû. Ÿ ñíèìàþ ñâîå ïðåäëîæåíèå ñ ðàññìîòðåíèß...
ïîêà.
   €òìîñôåðà â êîìíàòå íàêàëßëàñü. „åëî øëî ê ññîðå.
   - Ÿ  ïî-ïðåæíåìó  ñ  òðóäîì  âåðþ  â  ýòîãî  ïðîêëßòîãî  ðîòèâíèêà,  -
äèïëîìàòè÷íî ïîïûòàëàñü ñãëàäèòü îñòðûå óãëû „èàíà ‘òàéãåð. - Œû íèãäå  íå
äîïóñòèëè îøèáêó? è÷åãî íå óïóñòèëè?
   - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, íè÷åãî, - îòâåòèëà ‘îíäðà. - „óìàþ, ìû âñå  áûëè
áû ñ÷àñòëèâû óçíàòü, ÷òî îøèáàåìñß. î ôàêòû óïðßìû.  Š  ñîæàëåíèþ,  ôàêòû
ïîäòâåðæäàþò âñå ïðåäïîëîæåíèß î ðîòèâíèêå.  à  íàøèõ  ãëàçàõ  íåâèäèìêà
îáðàùàåò ŒŽˆ â ïûëü...
   - î îí ñòîëü ìàë,  ÷òî  ìû  åãî  äàæå  íå  âèäèì!  åóæåëè  íåîáõîäèìî
ïîæåðòâîâàòü öåëîé ïëàíåòîé, ÷òîáû îñòàíîâèòü ýòó êîçßâêó?
   -  òà  êîçßâêà   îñòàâèëà   êëàäáèùå   íà   ìåñòå   ãèãàíòñêîé   æèâîé
Œóëüòèñèñòåìû, - âîçðàçèëà ‘îíäðà. - îãëßäèòå â èëëþìèíàòîð, êàïèòàí!
   - òî åùå íå äîêàçàòåëüñòâî...
   - îæàëóéñòà, ïåðåñòàíüòå! - ïîâûñèë ãîëîñ €âòîêðàò.  -  ‘åé÷àñ  íå  äî
ïóñòîé áîëòîâíè! Œû ïðîñòî íå èìååì ïðàâà  òðàòèòü  âðåìß,  ðàç  çà  ðàçîì
îáñóæäàß îäíî è òî æå.
   "àêîíåö-òî! ‘ëàâà îãó, íàêîíåö-òî!!!" †àííà ÷óòü íå ïîäïðûãíóëà.  Žíà
âñå-òàêè íàøëà ðåøåíèå! „à, íåñîìíåííî, ðåøåíèå. ˆ ìîæíî  îñóùåñòâèòü  åãî
íåìåäëåííî, íå òåðßß íè ìèíóòû. ’åì áîëåå ÷òî ïðîìåäëåíèå íàâåðíßêà  ëèøèò
ëþäåé ýòîãî øàíñà, à  äðóãîãî  íå  ïðåäñòàâèòñß.  Žíà  çàñòûëà  íà  ìåñòå,
äîäóìûâàß ìåëî÷è. ’î÷íî, äîëæíî ïîëó÷èòüñß!
   àçãîâîð †àííà  óæå  íå  ñëûøàëà,  îíà  ñëîâíî  îãëîõëà.  Žíà  ñõâàòèëà
‘òóðäæèñà çà ðóêó è ïðèòßíóëà ê ñåáå.
   - “îëëè, - çàøåïòàëà åìó íà óõî, - ïî êðóãó. Œû  ìîæåì  ïîñëàòü  èõ  ïî
êðóãó.
   “îëëè, ïî÷åñàâ â çàòûëêå, âäðóã ïðîñèßë; áðîâè þíîãî ãåíèß âçìåòíóëèñü.
„î íåãî äîøëî.
   - ‡äîðîâî! - øåïíóë îí â îòâåò è òóò æå óìîëê, ñðàçó íà÷àâ  ïðèêèäûâàòü
â óìå, êàê ýòî ëó÷øå ñäåëàòü. - „à, ýòî èäåß!  î  êðàéíåé  ìåðå  ìíå  òàê
êàæåòñß. ‚ñå, ÷òî...
   - Œèñòåð ‘òóðäæèñ,  ìèññ  Šîëåòò,  âû  ìîæåòå  ÷òî-íèáóäü  äîáàâèòü?  -
íàñìåøëèâî ñïðîñèë €âòîêðàò, ïðåðâàâ èõ ïåðåøåïòûâàíèå.
   †àííà îòêðûëà áûëî ðîò, äà òàê è îñòàëàñü ñèäåòü  -  ñëîâà  çàñòðßëè  â
ãîðëå. Žíà âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß íàïðîêàçèâøåé ó÷åíèöåé  ïåðåä  ñòðîãèì
ó÷èòåëåì. Ž ƒîñïîäè, ñêîëüêî æå íóäíûõ íàñòàâëåíèé îíà  âûñëóøàëà  â  ñâîå
âðåìß îò äèðåêòîðà, êàêèì òîëüêî ìó÷åíèßì íå ïîäâåðãàëàñü îíà èç-çà  ñâîåé
ðîáîñòè. €âòîêðàò ñëó÷àéíî ïîïàë â òîí òåõ íîòàöèé, è ïðîøëîå íàõëûíóëî íà
†àííó,  ïîâåðãíóâ  åå  â  óæàñ.  î  âåäü  ýòî   ãëóïî,   ãëóïî!   ˆäåß-òî
ïðåâîñõîäíàß! î †àííà íè÷åãî íå ìîãëà ñ ñîáîé ïîäåëàòü - ñèäåëà  íè  æèâà
íè ìåðòâà, ðàçâå ÷òî íå âàëèëàñü â îáìîðîê.
   Š ñ÷àñòüþ, “îëëè, ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ, ñàðêàçìà â  ðåïëèêå  €âòîêðàòà
íå óñëûøàë. Ží ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß åìó è ñêàçàë:
   - „à, ñýð. Ÿ äóìàþ, ìîæåì.


        32. €‡ ‡€ €‡ŽŒ

                     ‘îðâèãîëîâà: ...ƒîâîðþ âàì, äóðà÷îê, âäàëè îò îïàñíîé
                  êðàïèâû ìû ñîðâåì ýòîò öâåòîê áåç âñßêèõ ïîìåõ.
                                              “èëüßì ˜åêñïèð. "ƒåíðèõ IV".
                                              —àñòü 1, àêò II, ñöåíà III.


   <b>‘ˆ‘’…Œ€ €‡ˆ’Ž‰ ‘”…›. "’åððà îâà" - Žáíàóð</b>

   „èàíà ‘òàéãåð, øèðîêî óëûáàßñü, âñòðå÷àëà ãîñòåé ó òðàïà,  âåäóùåãî  èç
øëþçîâîé êàìåðû. ‚ïåðåäè, âåñåëî òîëêàßñü, øëè  †àííà  ñ  “îëëè,  çà  íèìè
Œàðñèß Œàêäóãàë ñ ‹àððè —àî.
   - „îáðî ïîæàëîâàòü íà "’åððà îâó"!
   - ðîñòî çàìå÷àòåëüíî, - âîñõèùàëàñü †àííà, çàâèñòëèâî âåðòß ãîëîâîé. -
“ ïóðïóðèñòîâ ß ñîâñåì îòâûêëà îò íîðìàëüíîé îáñòàíîâêè.  Œå÷òàëà  ïîïàñòü
ñþäà. óñòü õîòß áû íåíàäîëãî.
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî íàäîëãî, -  ïîïðàâèë  åå  „æåðàëüä  Œàêäóãàë.  -
ðîâîëî÷êè íåäîïóñòèìû... - Ží  îòâåðíóëñß  è  âêëþ÷èë  òóìáëåð  ñâßçè.  -
‚íèìàíèå, ãîâîðèò ñòàðøèé ïîìîùíèê. ƒîòîâíîñòü íîìåð îäèí. ‘ðî÷íî îòõîäèì!
‚ñåì çàíßòü ñâîè ìåñòà.
   „æåðàëüä ïîâåðíóëñß ê êàïèòàíó ‘òàéãåð.
   - ’åïåðü óâèäèìñß, òîëüêî êîãäà âñå çàêîí÷èòñß.
   - †åëàþ óäà÷è.
   „æåðàëüä ïîäíßë ðóêó  è  îòäàë  ÷åñòü  ïî  âñåì  ïðàâèëàì  êîðàáåëüíîãî
óñòàâà. „èàíà ñäåëàëà òî  æå  ñàìîå.  †àííà  áûëà  óâåðåíà,  ÷òî  ïîäîáíûå
öåðåìîíèè ñîáëþäàþòñß òîëüêî â îñîáî  òîðæåñòâåííûõ  ñëó÷àßõ.  ó  ÷òî  æ,
íåïëîõî,  íåïëîõî,  â  ñàìûé  ðàç.  Œèíóòà   äåéñòâèòåëüíî   íà   ðåäêîñòü
òîðæåñòâåííàß.
   - àäåþñü âñêîðå ïðèñîåäèíèòüñß ê âàøåé êîìïàíèè, - ñêàçàëà „èàíà.
   - å íàäåéòåñü. óæíî áûëî äóìàòü, êîãäà âàñ íàçíà÷àëè êàïèòàíîì,  -  ñ
óñìåøêîé îòâåòèë „æåðàëüä.
   - àâåðíîå, âû ïðàâû, - â ãîëîñå „èàíû ïîñëûøàëàñü ãðóñòü. -  è  ïóõà,
„æåðàëüä.
   - Š ÷åðòó, êàïèòàí! - Œàêäóãàë ïîâåðíóëñß ê  îñòàëüíûì.  -  ó  ÷òî  æ,
ïîðà!
   ßòåðî - „æåðàëüä,  Œàðñèß,  ‹àððè,  “îëëè  è  †àííà  -  îòïðàâèëèñü  â
êîðìîâóþ ÷àñòü êîðàáëß, à ‘òàéãåð â êîìàíäèðñêóþ ðóáêó. „æåðàëüä - îí âåäü
áûë ó ñåáß äîìà - ïðîñòî ëåòåë, ëîâêî ïåðåáèðàß ðóêàìè ïî ïîðó÷íþ,  †àííà,
Œàðñèß è ‹àððè åëå ïîñïåâàëè çà íèì, “îëëè æå ñðàçó îòñòàë è ïûõòåë ãäå-òî
ñçàäè, æàëîáíî êðè÷à, ÷òîáû åãî ïîäîæäàëè. ëîõî,  äóìàëà  †àííà.  ‚ðåìåíè
îñòàëîñü â îáðåç.
   àêîíåö äîáðàëèñü äî îãðîìíîãî àíãàðà -  çäåñü  õðàíèëèñü  êàïñóëû  äëß
âûñàäêè íà ïëàíåòû ñèñòåìû €ëüôû –åíòàâðà, âåäü ïåðâîíà÷àëüíî "’åððà îâó"
ãîòîâèëè ê ïîëåòó èìåííî òóäà. „æåðàëüä ïîäâåë  ñâîèõ  ñïóòíèêîâ  ê  ñàìîé
áîëüøîé êàïñóëå.
   - Žíè íè ðàçó íå èñïîëüçîâàëèñü, - ñêàçàë îí. - Žˆ íå äàâàëè íàì òàêîé
âîçìîæíîñòè.
   - è÷åãî, - ñêàçàëà †àííà, - âîçìîæíî, ñêîðî âñå èçìåíèòñß, è  Žˆ  íàì
áóäóò íèïî÷åì.
   - •îðîøî áû! - ñîãëàñèëñß „æåðàëüä.
   - ó ÷òî, âïåðåä?
   - Šàê îíà íàçûâàåòñß? - ñïðîñèë ‹àððè.
   ‹åãêàß òåíü ëåãëà  íà  ëèöî  Œàêäóãàëà,  íî  ïîìîùíèê  êàïèòàíà  áûñòðî
ñïðàâèëñß ñ âîëíåíèåì.
   - ‚ ñâîå âðåìß êàïñóëà áûëà íàçâàíà "‘êîòò", - ñêàçàë îí, - íî  ñåãîäíß
óòðîì ìû îêðåñòèëè åå çàíîâî. ’åïåðü îíà íàçûâàåòñß "ýêåð-2".
   - ýêåð? - óäèâèëñß “îëëè. - ‘òðàííîå êàêîå-òî èìß.
   - Ÿ îáúßñíþ ïîçæå, - ïîîáåùàë Œàêäóãàë.  -  €  ñåé÷àñ  ïîäíèìàéòåñü  íà
áîðò.
   —åðåç äâà  ÷àñà  "’åððà  îâà",  îòîéäß  íà  áåçîïàñíîå  ðàññòîßíèå  îò
"‘êèòà", âêëþ÷èëà ìàðøåâûå äâèãàòåëè è ïîíåñëàñü ê Žòøåëüíèêó. ‚ñêîðå  îíà
óæå äðåéôîâàëà íà íèçêîé îðáèòå  âîêðóã  ïëàíåòêè.  àçäâèíóëèñü  îãðîìíûå
âíåøíèå ñòâîðêè àíãàðà, è "ýêåð-2" âûïëûë â îòêðûòûé êîñìîñ.
   òî áûë çâåçäíûé  ÷àñ  "’åððà  îâû":  íàêîíåö-òî  îíà  èñïîëíèëà  ñâîå
ïðåäíàçíà÷åíèå, äîñòèãíóâ ïëàíåòû âíå  ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû.  „èàíà  ‘òàéãåð
ìåëüêîì ïîäóìàëà, ÷òî ëþäè íèêîãäà ýòîãî íå çàáóäóò. …ñëè  áóäåò  êîìó  íå
çàáûâàòü. "ýêåð-2" òåì âðåìåíåì âêëþ÷èë äâèãàòåëè. óòåøåñòâèå íà÷àëîñü.


   <b>Žáíàóð</b>

   ‘îíäðà åðãõîôô ñëàäêî ïîòßíóëàñü - ïîäãîòîâêà  ê  îïåðàöèè  çàêîí÷åíà.
Žíà òêíóëà ïàëüöåì  â  êíîïêó,  îòïðàâèâ  êîìàíäó  ïðîáóæäåíèß  äðåìëþùåìó
Šîëüöó, â öåíòðå êîòîðîãî íàõîäèëñß âûõîä  ÷åðâîòî÷èíû  -  ’óííåëß.  ‘ëàâà
îãó,   Šîëüöî   âîñïðèíèìàëî   ðàäèîñèãíàëû;   ðåàãèðóé   îíî   ëèøü   íà
ãðàâèòàöèîííîå èçëó÷åíèå, è çàäà÷à ñèëüíî îñëîæíèëàñü áû.
   Žñòàâàëîñü ïîäîæäàòü íåñêîëüêî ñåêóíä, ïîêà ñèãíàë äîáåðåòñß äî Šîëüöà,
ïîêà Šîëüöî ïåðåâàðèò, åãî, ïîêà îòêëèêíåòñß... åñêîëüêî ñåêóíä.
   “éäß  ñ  ãîëîâîé  â  ðàáîòó,  ‘îíäðà   õîòü   íåìíîãî   îòâëåêëàñü   îò
îñòî÷åðòåâøåé ïèêèðîâêè ‚ñåâèäßùåãî Žêà ñ €âòîêðàòîì. åò, èì ïîëîæèòåëüíî
íåëüçß áûòü ðßäîì, ýòî æå äâå êðàéíîñòè - ñèìâîë àáñîëþòíîé ëè÷íîé  âëàñòè
è âîïëîùåíèå àíàðõèè. îêîñèâøèñü íà íèõ, ‘îíäðà óñìåõíóëàñü: âîò ñòðàííàß
êîìïàíèß. å áóäü çäåñü òðåòüåãî, òî åñòü åå, ‘îíäðû,  äåëî  âïîëíå  ìîãëî
äîéòè äî ðóêîïðèêëàäñòâà. îíà÷àëó  îíà  ðåøèëà  áåç  ðàçãîâîðîâ  ïðîãíàòü
€âòîêðàòà è ïîçâîëèòü Žêó ñïîêîéíî ðàáîòàòü, íî èç ýòîãî íè÷åãî íå  âûøëî.
€âòîêðàò  çàßâèë,  ÷òî  èìååò  ïðàâî  óâèäåòü  ïîñëåäíèé  àêò   ñïåêòàêëß,
ïîñòàâëåííîãî íå áåç åãî ïîìîùè. ‚ îáùåì-òî ýòî  áûëî  ñïðàâåäëèâî.  Šðîìå
òîãî, êàê çàìåòèëà ‘îíäðà, çëîñòü  äàæå  ïîäñòåãèâàëà  ‚ñåâèäßùåå  Žêî,  è
ðàáîòà øëà âåñåëåå. € ýòî áûëî êñòàòè. ‘ëèøêîì ìíîãîå ñåé÷àñ  çàâèñåëî  îò
íèõ.
   à ïàíåëè çàìèãàëà ëàìïî÷êà.
   ’àê, îòëè÷íî. Šîëüöî ïðèíßëî ñèãíàë è ñîííî çàøåâåëèëîñü.
   ‘îíäðà  óæå  íåïëîõî  èçó÷èëà  õàðîíñêèé  ßçûê  è   äåéñòâîâàëà   ïî÷òè
ìàøèíàëüíî. “ äåñàíòà, âûñàäèâøåãîñß íà Žòøåëüíèêå, çàäà÷à êóäà òðóäíåå.
   ˆì ïðåäñòîèò ðàçáóäèòü öåëóþ ïëàíåòó.


   <b>Žòøåëüíèê. "ýêåð-2"</b>

   "ýêåð-2" â ïîèñêàõ ïîäõîäßùåé ïëîùàäêè ìåäëåííî ïàðèë íàä ïîâåðõíîñòüþ
Žòøåëüíèêà. îæàëóé, çäåñü. åïîäâèæíî ïîâèñåâ íåñêîëüêî  ñåêóíä,  êàïñóëà
ïëàâíî îïóñòèëàñü. Šàæäóþ ìèíóòó ÷òî-íèáóäü ñîâåðøàëîñü âïåðâûå â  èñòîðèè
—åëîâå÷åñòâà, íî âñå  áûëè  ñëèøêîì  çàíßòû  ñîáñòâåííûìè  ìûñëßìè,  ÷òîáû
çàäóìûâàòüñß îá ýòîì. å óñïåëè óìîëêíóòü äâèãàòåëè, êàê óæå  ÷üß-òî  ðóêà
îòêèíóëà ëþê. ‚ íåì ïîêàçàëàñü ãîëîâà ‹àððè - ðàçóìååòñß, â ñêàôàíäðå. …ãî
èñòîðè÷åñêèé øàã òîæå îñòàëñß íåçàìå÷åííûì.
   î ñ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè îíè íå âûïîëíßò ñâîþ ìèññèþ, êòî áóäåò ïèñàòü
èñòîðèþ?
   „î ’óííåëß ðîòèâíèêó îñòàâàëîñü òðè äíß ïóòè. ‚ñåãî òðè äíß.
   “îëëè  ‘òóðäæèñ  îäíèì   èç   ïîñëåäíèõ   ñïóñòèëñß   íà   ïîâåðõíîñòü.
ðîèñõîäßùåå êàçàëîñü åìó ñîâåðøåííî íåðåàëüíûì. Ží ÷àñòî èãðàë â ýòè èãðû
íà êîìïüþòåðå, íî íå â æèçíè. Ží íè ðàçó íå óñîìíèëñß â  ðåàëüíîñòè  ñâîèõ
èñêóññòâåííûõ ìîäåëåé, è âñå æå åìó  áûëî  íå  ïî  ñåáå,  îí  ïîêà÷èâàëñß,
íåëåïî ðàçìàõèâàë ðóêàìè è â äóøå óâåðßë ñåáß, ÷òî ýòî ñîí. ‘òðàííî, î÷åíü
ñòðàííî.
   òî íà÷àëîñü åùå  â  øëþçîâîé  êàìåðå.  ßäîì  ñòîßëè  ‹àððè  è  †àííà.
‚íóòðåííèé ëþê çàõëîïíóëñß, íàñîñû îòêà÷àëè âîçäóõ, è ïåðåä íèìè îòêðûëàñü
ïàíîðàìà Žòøåëüíèêà.
   - àíüøå îí áûë ëóíîé? - ïîëóóòâåðäèòåëüíî ñïðîñèë ‹àððè. - ˆëè  ÷åì-òî
âðîäå?
   †àííà íåóêëþæå êèâíóëà øëåìîì ñêàôàíäðà.
   - ‚ ñâîå âðåìß “îëëè ïîñòðîèë êîìïüþòåðíóþ ìîäåëü Žòøåëüíèêà. ’àêèì  æå
ìîãëà ñòàòü  íàøà  ‹óíà,  åñëè  áû  õàðîíöàì  óäàëîñü  ïîñòðîèòü  ‘ôåðó  â
‘îëíå÷íîé ñèñòåìå. ‹óííîå Šîëåñî äîëæíî áûëî â ýòîì ñëó÷àå ïðåâðàòèòüñß  â
ãëàâíûé öåíòð óïðàâëåíèß ñòðîèòåëüñòâîì, â ðóêîâîäèòåëß ìåñòíûõ  õàðîíöåâ,
à ‹óíà â òàêîé âîò –åíòðàë.
   Žíè ñïóñòèëèñü ïî  òðàïó  íà  ãðóíò  è  îãëßäåëèñü.  ƒäå-òî  íåïîäàëåêó
íàõîäèëñß ‘åâåðíûé ïîëþñ. îñàäî÷íàß ïëîùàäêà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  îäèí  èç
íåìíîãèõ ó÷àñòêîâ, íå òðîíóòûõ õàðîíöàìè. å óñïåëè.
   Žòøåëüíèê  íè÷åì  íå  îòëè÷àëñß  îò  äðóãèõ  áåçæèçíåííûõ  ïëàíåò,   âî
ìíîæåñòâå ñîçäàííûõ ïðèðîäîé. “íûëûé ïðîñòîð, ïûëü, áåñ÷èñëåííûå  êðàòåðû.
Ží î÷åíü íàïîìèíàë ‹óíó, ðàçâå ÷òî íåìíîãî ïðåâîñõîäèë åå  ïî  ðàçìåðàì  è
ïëîòíîñòè. î êîå-÷òî íåîáû÷íîå ñðàçó áðîñàëîñü â ãëàçà.  …ãî  ïîâåðõíîñòü
áûëà óñåßíà ìåðòâûìè ìàøèíàìè. “îëëè ïðîáðàëà äðîæü. Šëàäáèùå òßíóëîñü  äî
ñàìîãî  ãîðèçîíòà.  ‚ûâåðíóòûå  êîíå÷íîñòè-ìàíèïóëßòîðû   ðîáîòîâ   ñëîâíî
ãðîçèëè  êîìó-òî  â  íåáå:  óæî  òåáå!  ‡äåñü  áûëè  ñòðàííûå  ãðèáîâèäíûå
"ñòàëàêòèòû" íåïîíßòíîãî íàçíà÷åíèß, êàêèå-òî ìåòàëëè÷åñêèå  ßùèêè,  ïó÷êè
óñèêîâ-àíòåíí è ìíîæåñòâî äðóãèõ ïîðîæäåíèé ÷óæäîãî  ðàçóìà.  ‚ñß  ïëàíåòà
áûëà  çàâàëåíà  èìè.  åò,  íå  òàê  -  îíà  ñîñòîßëà  èç  íèõ,   ñïëîøíàß
ìíîãîñëîéíàß ñâàëêà êîðè÷íåâàòîãî öâåòà.
   ‹àððè îïóñòèëñß íà êîëåíè è îòëîìèë ÷åøóéêó ïðåññîâàííûõ îñòàíêîâ.
   - ’î÷ü-â-òî÷ü êàê íà ‹óííîì Šîëåñå.
   Šîå-ãäå  ñêâîçü  êîêîí  ïðîãëßäûâàëè  îñòðîâêè  ïðèðîäíîé   ïîâåðõíîñòè
ïëàíåòû, ïðåäñòàâëßâøèå ñîáîé íàïëûâû çàñòûâøåé ëàâû  èëè  ñêàëüíîå  ëîæå.
‡àìåòèâ ïßòèóãîëüíóþ ñòåëó ïðàâèëüíîé ôîðìû, “îëëè îñòîðîæíî  êîñíóëñß  åå
ðóêîé. ˆíòåðåñíî, êàêîâî åå ïðåäíàçíà÷åíèå? ’óò ñàì ÷åðò íîãó ñëîìèò, è íè
÷åðòà íå ïîíßòü! ‘òóðäæèñ ïîäíßë ãîëîâó, è ó íåãî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
   àçáèòàß ‘ôåðà çàíèìàëà ïîëíåáà,  íàâèñàß  ñâîåé  áàãðîâîé  ãëûáîé  íàä
Žòøåëüíèêîì, è êàçàëîñü, áóäòî îíà ïàäàåò.  ƒðîìàäíàß  òðåùèíà  ñ  ðâàíûìè
êðàßìè,  ðàññåêøàß  ‘ôåðó,  òßíóëàñü  çà  ãîðèçîíò.   ƒèãàíòñêèå   êðàòåðû
ïåðåêðûâàëè äðóã äðóãà.
   ‚ñß çåìíàß îðáèòà çàïðîñòî  óìåñòèëàñü  áû  âíóòðè  ‘ôåðû.  Ž  ƒîñïîäè,
íåóæåëè îíè íàäåþòñß îæèâèòü ýòî ÷óäîâèùå? Œàëî òîãî - çàñòàâèòü ðàáîòàòü?
   Žïóñòè ãîëîâó, ïðèêàçàë ñåáå “îëëè. ‘ìîòðè  ïîä  íîãè,  à  íå  â  íåáî.
‘åé÷àñ ýòî âàæíåå.
   Ží  ïîñïåøíî  èñïîëíèë  ñîáñòâåííûé  ïðèêàç.  åâäàëåêå,  çà  ñòðàííûìè
÷åðíûìè "ãðèáàìè", òîð÷àëà ââåðõ êðàñíàß êëåøíß. “îëëè ÷óòü íå  çàâîïèë  -
åìó âäðóã ïîêàçàëîñü, áóäòî êëåøíß øåâåëüíóëàñü.
   Žáîãíóâ  ãðèáû,  îí  ïîäêðàëñß  ê   ýòîé   êëåøíå.   åò,   ïîêàçàëîñü.
îëóìåòðîâûé õàðîíåö ëåæàë íà ñïèíå. ‚íåøíå îí íåìíîãî íàïîìèíàë  áàáî÷êó,
ïðàâäà, ñ ðåàêòèâíûì  äâèãàòåëåì.  „åñßòü  íîæåê,  ðàñêèíóòûõ  â  ñòîðîíû,
íååñòåñòâåííî âûâåðíóòûå êëåøíè.  Œåðòâûé,  òî÷íî.  ‘òðîèòåëü?  åìîíòíèê?
‹àððè è †àííà îñòàíîâèëèñü çà ñïèíîé “îëëè.
   - Œû íàçûâàëè òàêèõ  ñêîðïèîíàìè.  -  ‹àððè  ìàõíóë  ðóêîé.  -  ’àì,  â
‘îëíå÷íîé ñèñòåìå.
   “îëëè ïîâåðòåë ãîëîâîé - òàêèõ ðåìîíòíèêîâ  çäåñü  âàëßëîñü  ìíîæåñòâî.
‚ñå îíè áûëè îêðàøåíû â ðàçíóþ êðàñêó. „ëß ÷åãî? ‘ïåöèàëüíûé öâåòîâîé êîä?
   - ˆäèòå ñþäà, - ïîçâàë ‹àððè.
   †àííà  ñ  “îëëè  ñëîìß  ãîëîâó  ïîáåæàëè  ê  íåìó.  ˆç  ãëóáîêîé   íîðû
âûñîâûâàëàñü êëåøíß ðîáîòà, ñëîâíî ìîëèâøàß î ïîùàäå. “îëëè äîñòàë ôîíàðèê
è ïîñâåòèë âíóòðü. îðà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé äëèííóþ  âåðòèêàëüíóþ  øàõòó  â
÷åòâåðòü ìåòðà â ïîïåðå÷íèêå.  “çêîâàòî  äëß  ÷åëîâåêà.  ‘þäà  áû  õîðîøèé
ïðîæåêòîð - ìîùíîñòè ôîíàðèêà íå õâàòàëî, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü øàõòó.
   - ‚ñå ßñíî, - ñêàçàë ‹àððè, - îíî òîæå, êàê è ‹óííîå  Šîëåñî,  êîãäà-òî
òàèëîñü âíóòðè ïëàíåòû. € ïîòîì, ïîñëå ïîáåäû, âûëåçëî íàðóæó è óæå  çäåñü
ïðîäîëæàëî ñòðîèòåëüñòâî.
   “îëëè õëîïàë ãëàçàìè, îí âñå ïûòàëñß è íå ìîã  íàéòè  çàêîíîìåðíîñòü  â
õàîòè÷íîì íàãðîìîæäåíèè ðàçíîðîäíûõ ïðåäìåòîâ. „ëß ÷åãî ïðåäíàçíà÷åíî  âñå
ýòî?
   ˆ òóò åãî îçàðèëî.
   - „à âåäü ýòî àíòåííîå ïîëå! - çàêðè÷àë îí. - ’î, ÷òî íóæíî!
   - ’î÷íî! - îáðàäîâàëàñü †àííà. - Šîìàíäû ñíà÷àëà ïîñòóïàþò îò Šîëåñà íà
ïîâåðõíîñòü, à óæå îòñþäà ðàñïðîñòðàíßþòñß äàëüøå, ïî âñåé ñèñòåìå.
   - ˆ ÷òî, ìû çà òðè äíß äîëæíû âñå ýòî ïî÷èíèòü?!
   “îëëè ïðèíßëñß íåðâíî ðàñõàæèâàòü âçàä è  âïåðåä.  òî  áûëî  âûøå  åãî
ðàçóìåíèß. "’ðè äíß, - áîðìîòàë îí ñåáå ïîä íîñ. - ’ðè äíß".
   ‚íåçàïíî  îí   óñïîêîèëñß.   ƒëàâíîå,   ïðàâèëüíî   ïîñòàâèòü   çàäà÷ó.
Žáûêíîâåííàß ãîëîâîëîìêà, íå ïåðâàß è íå ïîñëåäíßß â åãî æèçíè.  ‚îò  õîòß
áû ýòè òàðåëêè... íàâåðíßêà ðàäèîàíòåííû... ’àê,  óæå  íåïëîõî.  ˆ  “îëëè,
îêóíóâøèñü â ðàáîòó, ñâîþ ñòèõèþ, ñíîâà ñòàë ñàìèì ñîáîé.
   ðàâäà,  äåëî  ïðîäâèãàëîñü  ìåäëåííî.  ‡àìèíêà  âûøëà  èç-çà   êàáåëß,
ñîåäèíßâøåãî äâå ïßòèóãîëüíûå ñòåëû. ‡à÷åì îíè, ñêàæèòå íà ìèëîñòü? „à äëß
÷åãî óãîäíî. ˆëè... ‘òîï.
   - ‹àððè? Œîæíî òåáß íà ìèíóòó?
   - „à.
   - îñìîòðè íà ýòîò êàáåëü. Ÿ âèäåë ïîõîæèé íà ñíèìêàõ ‹þñüåíà „ðåéôóñà.
   - ’û ãåíèé! - çàêðè÷àë ‹àððè. - Žäèí ê îäíîìó òîò ñàìûé ïðîâîä!
   “îëëè âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  ïßòèãðàííóþ  ïèðàìèäó,  â  êîòîðóþ  óõîäèë
êàáåëü.
   -  ƒëßäè-êà,  à  êîðïóñ-òî  ñúåìíûé,  -  ñêàçàë  îí.  -  ˆ  ðßäîì  òðóï
ðåìîíòíèêà.
   - —òî âïîëíå  ëîãè÷íî,  -  ïîäõâàòèë  ‹àððè.  -  ‡à÷åì  áûëè  áû  íóæíû
ðåìîíòíèêè, åñëè áû êîðïóñà íå ðàçáèðàëèñü?
   “îëëè òåì âðåìåíåì îùóïûâàë óçêóþ ùåëü ìåæäó äâóìß ãðàíßìè ïèðàìèäû.  ‚
ðóêàõ ó íåãî ïîßâèëàñü îòâåðòêà.
   - ’îëüêî ïîîñòîðîæíåå, - ïîïðîñèëà †àííà.
   îñëå  íåñêîëüêèõ  óñèëèé  êðûøêà  ïîäàëàñü,  ùåëü  ðàñøèðèëàñü.  “îëëè
ïðîñóíóë â íåå ðóêó è îòîãíóë ïëàñòèíó. îäåðãàë, ïûòàßñü îòîðâàòü.
   - îìîãè ìíå, - ïîïðîñèë îí ‹àððè.
   Žíè ñòàëè òßíóòü ïëàñòèíó âäâîåì. Šðûøêà øëà î÷åíü  òóãî,  íî  âñå-òàêè
âñêîðå óæå ìîæíî áûëî çàãëßíóòü âíóòðü. “îëëè ïîñâåòèë òóäà ôîíàðèêîì.
   - ó è íó, - áóðêíóë îí ñåáå ïîä íîñ.
   Œíîæåñòâî îäèíàêîâûõ îòðîñòêîâ òßíóëîñü îò íåêîé ß÷åèñòîé ïëîñêîñòè.
   - üþñü îá çàêëàä,  -  ñêàçàë  “îëëè,  îáðàùàßñü  ê  ‹àððè,  -  ÷òî  òû
ïðåäëîæèøü ïåðåíßòü õàðîíñêóþ ìåòîäèêó. Žíè ïðè ïîìîùè ýòîé  øòóêè  ìó÷èëè
„ðåéôóñà, à ìû òåïåðü ïîìó÷àåì ñàìèõ õàðîíöåâ.
   - Žòëè÷íàß ìûñëü, - ïîääåðæàëà åãî †àííà, ñâåðêíóâ îçîðíîé óëûáêîé.
   “îëëè çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà íåå; åãî ñíîâà îõâàòèëè ñîìíåíèß. ’ðè äíß???
à âñå ïðî âñå òðè äíß???


   <b>‘èñòåìà àçáèòîé ‘ôåðû. Žáíàóð</b>

   ‘îíäðà åðãõîôô ïðîñïàëà öåëûõ ÷åòûðå ÷àñà. ’àê äîëãî îíà  íå  îòäûõàëà
åùå íè ðàçó ñ òåõ ïîð, êàê äâà ñ ëèøíèì äíß  íàçàä  "’åððà  îâà"  óøëà  ê
Žòøåëüíèêó. ðîñòî ðîñêîøü, óëûáíóëàñü ‘îíäðà. ó äà ëàäíî. Žíà íåïîäâèæíî
ëåæàëà  â  ïîñòåëè,  ïðîäëåâàß   ìèíóòû   áëàæåíñòâà.   àáîòà   ïðåäñòîèò
îïàñíåéøàß. ˆñòî÷íèêè ýíåðãèè ñòîëü ìîùíû, ÷òî, áûòü ìîæåò, òàêèõ ìèíóò  â
åå æèçíè áîëüøå íå áóäåò. îòîìó ÷òî æèçíü ìîæåò êîí÷èòüñß.
   ‘îíäðà âçäîõíóëà: âñå-òàêè ïîðà ïîäíèìàòüñß.


   Œîçã ‘ôåðû ïî÷óâñòâîâàë íîâûå âîçìóùåíèß â ’óííåëå - îíè øëè  èç  äàâíî
ðàçîðåííîé ðîòèâíèêîì ñèñòåìû. ‘ëîâíî  àìïóòèðîâàííàß  êîíå÷íîñòü,  ñíîâà
äàâàëà î ñåáå çíàòü. î âåäü ýòî íåâîçìîæíî! —òî-òî ïîäñêàçûâàëî - âñå ýòî
êàêèì-òî îáðàçîì  ñâßçàíî  ñ  íåçàïëàíèðîâàííûìè  òðàíçèòàìè  ïî  ’óííåëþ.
Šòî-òî íàãëî ëåç âî âëàäåíèß ‘ôåðû. Šòî-òî, ïîìèìî ðîòèâíèêà.
   àçáèðàòüñß áûëî íåêîãäà -  ðîòèâíèê  íåîòâðàòèìî  ïðèáëèæàëñß.  ‘ôåðà
ðåøèëà, ÷òî åé ïîðà õîðîøåíüêî ïîäëå÷èòüñß. î äëß íà÷àëà ñëåäóåò âûæèòü.
   ˆ îíà ñíîâà ñîñðåäîòî÷èëàñü íà ðîòèâíèêå.


   <b>Žòøåëüíèê. ‘òàíöèß èìåíè ‘îêîëîâà</b>

   †àííà Šîëåòò, âîçâðàùàßñü ñ "ýêåðà-2"  â  íàäóâíóþ  ïîõîäíóþ  ïàëàòêó,
óáåæäàëà ñåáß, ÷òî âñå â ïîðßäêå, îíè íåïëîõî ïîäãîòîâèëèñü ê  ñõâàòêå.  ˆ
ñàìà  æå  ñêåïòè÷åñêè  óñìåõàëàñü.  ƒîäû  è  ãîäû  íåîáõîäèìû  äëß   òàêîé
ïîäãîòîâêè, à òóò çà ñ÷èòàííûå ñóòêè... ’î÷íåå, äàæå çà ÷àñû. Šàêàß óæ òóò
óâåðåííîñòü? îñëåäíèå ñåìüäåñßò äâà ÷àñà ïðîòåêëè, êàê â òóìàíå.  ‘òàâèëè
ïàëàòêó, ïåðåòàñêèâàëè  îáîðóäîâàíèå,  òùàòåëüíî  êîíñòðóèðîâàëè  êîìàíäû,
êîòîðûì âñêîðå ïðåäñòîèò îæèâèòü ìîçã Žòøåëüíèêà. ’î÷íîñòü  êîìàíä  -  âîò
ãëàâíîå, â ÷åì íèêàê íåëüçß îøèáèòüñß. Šñòàòè, ïàëàòêà, ãäå ñåé÷àñ  êèïåëà
ðàáîòà, ïîëó÷èëà èìß.
   "Žòøåëüöû" íàçâàëè åå  "‘òàíöèåé  ‘îêîëîâà".  ˆäåþ  ïîäàë  Œàêäóãàë,  à
„æåðàëüä îãðîìíûìè áóêâàìè íàïèñàë íàçâàíèå  íàä  âõîäîì.  ˆìåííî  ‘îêîëîâ
îòäàë ïßòü ëåò æèçíè, à  ïîòîì  è  ñàìó  æèçíü  ïîèñêàì  –åíòðàëà  •àðîíà,
êîìàíäíîãî öåíòðà Œóëüòèñèñòåìû. Ží òàê ìå÷òàë ñàì ïîïàñòü â  –åíòðàë!  å
äîâåëîñü. î âñßêèé ðàç,  êîãäà  îíè  âîçâðàùàëèñü  ñ  "ýêåðà",  åãî  èìß
íàïîìèíàëî ÷ëåíàì ýêñïåäèöèè  î  ÷åëîâåêå,  áëàãîäàðß  êîòîðîìó  îíè  ñþäà
äîáðàëèñü.
   ‘òàíöèß ‘îêîëîâà. àçóìååòñß, íàçâàíèå "ñòàíöèß" íå ñëèøêîì ïîäõîäèëî ê
íàñïåõ ðàçáèòîé ïîñðåäè õàðîíñêèõ àíòåíí ïàëàòêå, íî âûáðàëè èìåííî  òàêîå
íàèìåíîâàíèå. ûëà â íåì íåêàß îñíîâàòåëüíîñòü.
   †àííà äîæäàëàñü, ïîêà øëþçîâàß  êàìåðà  çàïîëíèòñß  âîçäóõîì,  è  ñíßëà
ñêàôàíäð.  Žíà  âäðóã  ïîéìàëà  ñåáß  íà   òîì,   ÷òî   ñëîâíî   ñîâåðøàåò
òîðæåñòâåííûé ðèòóàë, åå äâèæåíèß áûëè  ïëàâíû  è  âåëè÷åñòâåííû.  —òî  æ,
íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî. Žíà íåíàäîëãî îñòàíîâèëàñü è ïåðåâåëà äóõ. îïðàâèëà
âîëîñû, âîðîòíèê. ‹àäíî, âïåðåä.
   Šîãäà †àííà, ñ òðóäîì ïðîáðàâøèñü ñêâîçü çàâàëû âñåâîçìîæíûõ  ïðèáîðîâ,
ïîäîøëà ê ïóëüòó óïðàâëåíèß, åå  ñïóòíèêè  óæå  ñòîßëè  òàì.  ‹èöà  äðóçåé
îòðàæàëè âíóòðåííåå ñìßòåíèå.
   Šàæåòñß, ïîðà íà÷èíàòü. ‹àððè —àî ðàñòåðßííî îãëßäåëñß. åóæåëè  ñóäüáà
íàêîíåö-òî ïðåäîñòàâèëà åìó øàíñ èñêóïèòü ñâîè ãðåõè? “îëëè  ïðèêëåèëñß  ê
ñâîåìó êîìïüþòåðó, ÷òî-òî âû÷èñëßß. –èôðû íà ýêðàíàõ óñïîêàèâàëè: ïîêà âñå
íîðìàëüíî.
   „æåðàëüä è Œàðñèß Œàêäóãàëû, ñîåäèíèâ ðóêè, çàñòûëè â  ñòîðîíå.  †àííà,
ìåëüêîì âçãëßíóâ  íà  íèõ,  ïîäóìàëà,  ÷òî  èõ  ìîæíî  ïðèíßòü  çà  åäèíîå
ñóùåñòâî, â ïîñëåäíèå äíè îíè íå ðàññòàâàëèñü íè íà ñåêóíäó.
   †àííà ñåëà ê ñâîåìó ðàáî÷åìó ìåñòó. ‚íèìàíèå! òî íå ìîäåëü,  íàïîìíèëà
îíà ñåáå, òóò âñå ïî-íàñòîßùåìó. ˆ ñìåðòü, â ñëó÷àå ÷åãî, áóäåò íàñòîßùàß.
‡íà÷èò, †àííà íå èìååò ïðàâà íà îøèáêó.
   Žíà íàáðàëà êîðîòêóþ êîìáèíàöèþ íà  êëàâèàòóðå,  è  ïðèêàç  ïðîáóäèòüñß
ïîëåòåë ê Šîëüöàì àçáèòîé ‘ôåðû. ˆõ áûëî  ÷åòûðíàäöàòü.  "ðîñíóòüñß!"  -
ñêîìàíäîâàëà †àííà, áûñòðî íàáèðàß  õàðàêòåðèñòèêè  ÷åðíûõ  äûð,  êîòîðûìè
Šîëüöà óïðàâëßëè. €êòèâèçèðîâàòü çàìêíóòûé ãðàâèòàöèîííûé ’óííåëü. „åðæàòü
åãî.
   àëüöû †àííû çàäðîæàëè, âåäü îíà, ñëîâíî èãðóøêîé,  ðàñïîðßæàåòñß  ýòîé
ñëîæíåéøåé ïëàíåòîé-ñóùåñòâîì, âìåñòî åå õîçßèíà - ìîãóùåñòâåííîé ‘ôåðû. Ž
îæå, ïðîñòî íå âåðèòñß! †àííà ÷óòü-÷óòü îòâëåêëàñü è òóò æå âûðóãàëà ñåáß
çà íåâíèìàòåëüíîñòü: äåâ÷îíêà! âîçãîðäèëàñü! çàíèìàéñß äåëîì.
   - •îðîøî, -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  ‹àððè  èç-çà  åå  ñïèíû.  -  ’åïåðü  ìîß
î÷åðåäü... ‡àïîìíèòå, ãëàâíîå - ñèíõðîííîñòü äåéñòâèé!
   ˆ îí ñêëîíèëñß íàä ïóëüòîì.  †àííà  ñêîñèëà  ãëàçà  íà  åãî  ýêðàí,  ïî
êîòîðîìó ìåäëåííî ïîëçëî òåìíîå ïßòíî, ïî÷òè ñëèâàâøååñß ñ  ÷åðíûì  ôîíîì.
åçîáèäíîå òàêîå ïßòíûøêî. ðîòèâíèê!
   - îðßäîê, - ñîîáùèë “îëëè. - îåõàëè.
   ðîòèâíèê áûë ñîâñåì áëèçêî.
   - åâàæíî îí âûãëßäèò, à? - ñêàçàë „æåðàëüä Œàêäóãàë.
   ðîòèâíèê ïðîßâëßëñß íà ýêðàíå âñå  îò÷åòëèâåå  -  òåìíûé  øàðîîáðàçíûé
ïðåäìåò, èñïåùðåííûé ìåëêèìè êðàòåðàìè, ñëåäàìè  íåäàâíèõ  ñòîëêíîâåíèé  ñ
ŒŽˆ. Œ-äà, åñëè ýòî âñå, ÷åãî îíè äîáèëèñü, çíà÷èò, ïëîõè äåëà.
   - ŒŽˆ àòàêóþò! - íå óäåðæàâøèñü, êðèêíóëà †àííà.
   € òå, ñëîâíî êàìèêàäçå, îò÷àßííî áðîñèëèñü íà âðàãà. ‚äðóã îíè îäîëåþò?
- ìåëüêíóëà â ãîëîâå †àííû øàëüíàß ìûñëü. ’îãäà  íàøà  çàäà÷à  çäîðîâî  áû
óïðîñòèëàñü. åò, ïóñòûå ìå÷òû. òî ïðîòèâîðå÷èëî  âñåìó  ïðîøëîìó  îïûòó.
ŒŽˆ íå ïðåäñòàâëßþò äëß ðîòèâíèêà íèêàêîé îïàñíîñòè.
   î êàê êðàñèâî îíè àòàêîâàëè, ýòè õàðîíñêèå ïåðåõâàò÷èêè! à  õîäó  îíè
ïåðåñòðîèëèñü, îáðàçîâàâ ñôåðè÷åñêèé êàðêàñ,  çàêðûâøèé  âõîä  â  ’óííåëü.
ðîòèâíèê äàæå íå ñáàâèë ñêîðîñòè. Ÿðêàß âñïûøêà - îãðîìíûé  îãíåííûé  øàð
îçàðèë íåáî, - è ðîòèâíèê ïðîøåë ñêâîçü  íåãî,  êàê  ãîðß÷èé  íîæ  ñêâîçü
ìàñëî. …ãî  ïîâåðõíîñòü  ñëåãêà  çàñâåòèëàñü,  òîëüêî  è  âñåãî.  ‡àùèùàòü
’óííåëü áîëüøå áûëî íåêîìó. îñëåäíßß íàäåæäà íà ëþäåé.
   € åñëè èì íå óäàñòñß îòâåñòè áåäó? ˆíòåðåñíî, ‘ôåðà ñðàçó æå  ìåòíåò  â
ðîòèâíèêà ‡åìëþ èëè ñíà÷àëà  áðîñèò  â  áîé  ïîñëåäíèå  ýñêàäðèëüè  ŒŽˆ?
ƒîñïîäè, äà êàêàß ðàçíèöà,  ïîãèáíåò  ‡åìëß  ìèíóòîé  ðàíüøå  èëè  ìèíóòîé
ïîçæå?  åäíàß  ‡åìëß!  …å  îêåàíû  èñïàðßòñß,  ëåñà  áóäóò  èñïåïåëåíû  â
ìãíîâåíèå  îêà,  ãîðîäà  èñ÷åçíóò  â  òó÷àõ  ìåëêîé  ïûëè  è  âñß  ïëàíåòà
ïðåâðàòèòñß â ìåðöàþùåå îáëàêî...
   "å äóìàé îá ýòîì, ïîêà åùå íå âñå ïîòåðßíî. å äóìàé îá ýòîì".
   - ðèãîòîâèòüñß ê çàõâàòó! - ‹àððè âäðóã îõðèï. - Žáíàóð  äîêëàäûâàåò:
óïðàâëåíèå Šîëüöîì â íîðìå. ‘åé÷àñ îíè èçìåíßò êîîðäèíàòû  òðàíçèòà.  îêà
âñå õîðîøî.
   îêà âñå õîðîøî??? è÷åãî ñåáå, ñêàçàíóë!
   àñòóïàë ðåøàþùèé ìîìåíò. îæå,  ñêîëüêî  "åñëè"!  …ñëè  ‘ôåðà  âûêèíåò
êàêîå-íèáóäü èäèîòñêîå êîëåíöå... …ñëè ðîòèâíèê ðàñêóñèò èõ è íå  ïîëåçåò
â  äûðó...  …ñëè  îìåðòâåëîå  íóòðî   Žòøåëüíèêà   îòêàæåòñß   ïîä÷èíèòüñß
êîìàíäàì...
   - à÷èíàþ... - ïðîëåïåòàëà †àííà. ‚ðßä ëè åå êòî-íèáóäü óñëûøàë.
   ‘åé÷àñ ’óííåëüíàß ïåòëß, ïðîòßíóâøàßñß âäîëü îðáèòû Žòøåëüíèêà  çàáåðåò
âñþ ýíåðãèþ èç óöåëåâøèõ íàêîïèòåëåé àçáèòîé ‘ôåðû è îæèâåò. ó, äàâàé!


   <b>ßäîì ñ Žòøåëüíèêîì. "’åððà îâà"</b>

   „èàíà ‘òàéãåð ñèäåëà â êîìàíäèðñêîì êðåñëå, ñ òîñêîé ãëßäß íà ïóñòóþùåå
ìåñòî „æåðàëüäà. åïðèâû÷íî. Ží òàì, âíèçó, â ñàìîé ãóùå ñîáûòèé, à îíà  â
ðîëè ïðîñòîãî çðèòåëß âïóñòóþ íàêðó÷èâàåò âîêðóã ïðîêëßòîé  ïëàíåòû  âèòîê
çà âèòêîì. Šàêàß íåñïðàâåäëèâîñòü! “æ êòî-êòî, à îíà-òî èìåëà  ïðàâî  áûòü
ñåé÷àñ òàì, íà ‘òàíöèè ‘îêîëîâà.
   å âåøàé íîñ, ñêàçàëà ñåáå „èàíà. Žíà  õîðîøî  âûïîëíèëà  ñâîþ  ðàáîòó.
ßòü ëåò íàçàä, åùå äî îõèùåíèß, íà "’åððà  îâå"  ïðàêòè÷åñêè  ïîñòàâèëè
êðåñò, äà è êàðüåðà  „èàíû  âèñåëà  íà  âîëîñêå.  „î  êîíöà  æèçíè  âîäèòü
ãðóçîâîçû â îêîëîçåìíîì ðîñòðàíñòâå -  âåñåëåíüêàß  áûëà  ïåðñïåêòèâà!  €
ñåé÷àñ? ‘åé÷àñ îíà çäåñü, è òîëüêî îíà ïîìîæåò ñïàñòè ðîäíóþ ïëàíåòó.
   "å òàê óæ ïëîõî âñå ñëîæèëîñü", - ïîäóìàëà „èàíà.


   <b>Žáíàóð</b>

   ‚ñå ïðîèçîøëî ó íåå íà ãëàçàõ. Šîëüöî  Žòøåëüíèêà  íà÷àëî  ïåðåëèâàòüñß
âñåìè öâåòàìè ðàäóãè, â öåíòðå îòêðûëîñü ÷åðíîå îòâåðñòèå âõîäà â ’óííåëü.
   -  ’ðèäöàòü  ñåêóíä,  -  îáúßâèëà  ‚ñåâèäßùåå  Žêî.  -  îðà.  ‡àïóñêàé
àâòîìàòèêó.
   óêà ‘îíäðû ïîòßíóëàñü ê êíîïêå âêëþ÷åíèß  àâòîìàòè÷åñêîãî  ðåæèìà.  …å
ïàëåö ïðèáëèçèëñß ê êíîïêå è çàìåð. ‘îíäðà âñïîìíèëà. ßòü ëåò íàçàä ‹àððè
—àî  òî÷íî  òàê  æå  íàæàë  íà  êíîïêó.  ‹þäè  äî  ñèõ  ïîð   ðàñõëåáûâàþò
ïîñëåäñòâèß.
   ‹ó÷ ãðàçåðà ðàçáóäèë ‹óííîå Šîëåñî; äàëüíåéøåå ñëèøêîì õîðîøî èçâåñòíî.
„à, ‹àððè, íå çàäóìûâàßñü, íàæàë íà êíîïêó. ‹þäè íèêîãäà íå çàáóäóò ýòîãî.
   Ž÷åíü óæ âåëèêà ñòàâêà. Šòî äàñò ãàðàíòèþ,  ÷òî  êîìïüþòåð  íå  çàñáîèò
÷åðåç äâàäöàòü ñåêóíä ïîñëå âêëþ÷åíèß. èêòî. € ‡åìëß  ïîãèáíåò.  åò  óæ,
íåëüçß äîâåðßòü ñóäüáó ðîäíîé ïëàíåòû êàêîé-òî ìàøèíå. …ñëè  ãèáåëü  ‡åìëè
íåèçáåæíà,  òî  ïóñòü  îíà  áóäåò  íà  ñîâåñòè  ëþäåé,  à  íå   ñëåäñòâèåì
"îáúåêòèâíûõ" îáñòîßòåëüñòâ.
   ‚ ñëó÷àå æå ïîáåäû... ‚ïðî÷åì, ýòî íå âàæíî. îáåäèòåëåé íå ñóäßò.
   - åðåõîæó â ðó÷íîé ðåæèì, - ñêàçàëà ‘îíäðà.
   - —òî??? - çàîðàëà ‚ñåâèäßùåå Žêî. - ’û ÷òî, ñäóðåëà???
   €âòîêðàò øàãíóë áûëî âïåðåä, íî ‘îíäðà òàê âçãëßíóëà íà  íåãî,  ÷òî  îí
îòñòóïèë.
   - ‡àòêíèñü, Žêî. å âðåìß ñïîðèòü. ó÷íîå.


   Ží áûë óæå áëèçêî, ìîçã ‘ôåðû îò÷åòëèâî îùóùàë  ýòî.  —òî  æ,  ïðèäåòñß
èñïîëüçîâàòü ïîñëåäíèé øàíñ è  ïîæåðòâîâàòü  ïëàíåòîé,  ïðèíåñøåé  ñòîëüêî
íåïðèßòíîñòåé. àêîïèòåëüíûå êîëüöà ïðèãîòîâèëèñü ïî êîìàíäå ‘ôåðû  îòäàòü
âñþ ýíåðãèþ, õðàíèâøóþñß â  èõ  íåäðàõ,  ðàçîãíàòü  ïëàíåòó-íåóäà÷íèöó  äî
íåèìîâåðíîé ñêîðîñòè è âñòðåòèòü æåñòîêîãî ðîòèâíèêà ìîùíûì óäàðîì. îñëå
ýòîãî åìó íå ïîçäîðîâèòñß. „à, ýòî ïîñëåäíèé øàíñ.


   åççâó÷íî ìîëßñü, ‘îíäðà âïèëàñü âçãëßäîì â ñåêóíäîìåð. …ñëè  ðîòèâíèê
ñåé÷àñ ïðåäïðèìåò ÷òî-íèáóäü íåîæèäàííîå, ïîïðàâèòü óæå íè÷åãî íå óäàñòñß.
   ðèáëèæàëñß ìîìåíò èñòèíû. „åñßòü ñåêóíä. „åâßòü. ‚îñåìü. ‘åìü.  ˜åñòü.
ßòü. —åòûðå.
   „à, ‘îíäðà áûëà ïðàâà.  Ží  åùå  ñëèøêîì  äàëåêî.  ðîòèâíèê  ïî÷åìó-òî
çàìåäëèë äâèæåíèå.  …ñëè  áû  âñåì  óïðàâëßë  àâòîìàò,  îíè  áû  íåèçáåæíî
ïðîèãðàëè - ëîâóøêà çàõëîïíóëàñü áû ðàíüøå, ÷åì òàì îêàçàëñß áû ðîòèâíèê.
’ðè. „âå. Žäíà.  Ž‹œ.  Œèíóñ  îäèí.  óñòü  ïîäîéäåò  áëèæå.  Œèíóñ  äâà,
Œèíóñ...
   ‚ñå, ïîðà! ‘îíäðà ñ ñèëîé  âäàâèëà  êíîïêó  â  ïóëüò.  ”àêåë  îòêðûòîãî
’óííåëß âñïûõíóë è ÷óòü ñìåñòèëñß â ñòîðîíó.
   - …ñòü êîíòàêò! - çàêðè÷àëà ‚ñåâèäßùåå Žêî. - †åñòêàß  ñâßçü  ñ  ïåðâûì
òóííåëåì öåïè!
   ‘îíäðà íàæàëà íà äðóãóþ êíîïêó, çàïðåòèâ  Šîëüöàì  ïðèåì  ëþáûõ  äðóãèõ
êîìàíä. ’åïåðü ðîòèâíèêó íåêóäà äåòüñß. Žíè îáëàïîøèëè åãî!
   - ðîêëßòèå! - âñêðè÷àë €âòîêðàò. - Ží ïûòàåòñß ìàíåâðèðîâàòü!


   ðîòèâíèê,  íè÷åãî  íå  ïîíèìàß,  îáåñêóðàæåííî  ñêîëüçèë  ê   ’óííåëþ.
åâåðîßòíî, íî âûõîäíûå êîîðäèíàòû ’óííåëß ïî÷åìó-òî èçìåíèëèñü. òîãî  íå
ìîæåò  áûòü!!!  “æàñ   îõâàòèë   ÷óäîâèùå.   Žñòàíîâèòüñß!   Žñòàíîâèòüñß.
Žñòàíîâèòüñß, ïîêà íå ïðîèçîøëî íåïîïðàâèìîå. Žñòàíîâèòüñß...


   ðîòèâíèê òîðìîçèë èçî âñåõ ñèë, íî òùåòíî - ïîãàñèòü òàêóþ ñêîðîñòü íà
ñòîëü ìèçåðíîì ðàññòîßíèè äåëî áåçíàäåæíîå.
   ˆ âîò. ’óííåëü.
   ðîòèâíèê îáðå÷åííî ââàëèëñß â ÷åðâîòî÷èíó, è âñå: äâåðü çàõëîïíóëàñü.
   ’îìèòåëüíîå ìîë÷àíèå. € âäðóã îíè äîïóñòèëè ðîêîâóþ îøèáêó? € âäðóã òîò
óæå â Œóëüòèñèñòåìå? ˆ ‡åìëß... åò, ëó÷øå îá ýòîì íå äóìàòü.
   „èíàìèê çàãîâîðèë ãîëîñîì „æåðàëüäà Œàêäóãàëà.
   - ‚ñå â ïîðßäêå. - ‚ ãîëîñå çâó÷àëà ñìåðòåëüíàß óñòàëîñòü. -  ðîòèâíèê
â ëîâóøêå.


   ‘ôåðà ñîáðàëà âñå ñâîè ñèëû â êóëàê. „î ñðàæåíèß  îñòàâàëèñü  ñ÷èòàííûå
ìãíîâåíèß. ’óííåëü îòêðûëñß, ïîòîì çàêðûëñß... è íè÷åãî íå ïîñëåäîâàëî.
   €áñîëþòíî íè÷åãî.


   —òî îíè ÷óâñòâîâàëè â ýòó ìèíóòó, íå îïèñàòü ñëîâàìè.


   <b>Žòøåëüíèê. ‘òàíöèß èìåíè ‘îêîëîâà</b>

   - Ží â ëîâóøêå, íî  ìû  íå  ñìîæåì  óäåðæèâàòü  åãî  ñëèøêîì  äîëãî,  -
ãîâîðèëà †àííà.
   ƒëàçà åå áëåñòåëè, â ãîëîñå çâåíåëî òîðæåñòâî.
   ðîòèâíèê áåøåíî êðóòèëñß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà âíóòðè êîëüöåâîãî ’óííåëß,
ñëîâíî áåëêà â êîëåñå. ‡åìëß êîãäà-òî ïðîøëà ÷åðåç ýòî òîæå. Žíà ñîâåðøèëà
îäèí îáîðîò, çàíßâøèé òå ñàìûå òðèäöàòü  ñåìü  ìèíóò,  â  òå÷åíèå  êîòîðûõ
‘ôåðà ïîäûñêèâàëà åé áîëåå èëè ìåíåå áåçîïàñíóþ îðáèòó.
   ‚ïðî÷åì, ðîòèâíèêà-òî ñîêîëîâöû ïîêà âûïóñêàòü íå ñîáèðàëèñü.
   ˆ òóò †àííà âñïîìíèëà. ‚ñïîìíèëà  òîò  äàâíèé,  íå  äàâàâøèé  åé  ïîêîß
ðàçãîâîð.  Šîãäà  áûëà  ïðîèçíåñåíà  ôîðìóëà  éíøòåéíà.   “îëëè   ïûòàëñß
îáúßñíèòü, êàêèì îáðàçîì Šîëüöî òðèäöàòü ñåìü  ìèíóò  óäåðæèâàëî  ‡åìëþ  â
’óííåëå.
   - Šñòàòè, - ñïðîñèë òîãäà ‚îëüô åðíõàðäò. - €  ÷òî  ïðîèçîøëî  áû,  íå
îêàæèñü ó ‘ôåðû äîñòàòî÷íîãî çàïàñà ýíåðãèè? Œîãëà áû ‡åìëß áåæàòü ñ  ýòîé
ïðîìåæóòî÷íîé îðáèòû?
   - € âîò ýòî êàê ðàç íåïîíßòíî, - îòâåòèë “îëëè. - ‘êîðåå, îíà  ïîïðîñòó
èñïàðèëàñü áû.
   - Šàêèì îáðàçîì? - íå ïîíßë åðíõàðäò.
   - …=mc^2. Œàññà ‡åìëè ìîæåò áûòü âûðàæåíà â âèäå ýíåðãèè.
   ’îãäà åùå æèâîé ‘îêîëîâ áûë ñ íèìè.
   - ’àêîå èñïàðåíèå î÷åíü  îïàñíî,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚çðûâ  ïðè  ïîëíîì
èñïàðåíèè áóäåò òàêîé ñèëû, ÷òî óíè÷òîæèò ñàìó  ‘ôåðó.  „à  è  áîëüøèíñòâî
çàõâà÷åííûõ ïëàíåò ñèñòåìû...
   ‚îò-âîò, â òîì-òî âñå è äåëî. ‚ ’óííåëå åñòü òðåíèå!  Œàññà  ðîòèâíèêà
ïîìåíüøå ìàññû ‡åìëè ïðîöåíòîâ âîñåìíàäöàòü. î è  ýòîé  õâàòèò,  ÷òîáû...
ˆíòåðåñíî, íà ÷òî åå õâàòèò? à òî, ÷òîáû ðàçíåñòè â êëî÷üß àçáèòóþ ‘ôåðó
âìåñòå ñ Žòøåëüíèêîì? îæàëóé, íåò...
   ‚ïðî÷åì, ÷åãî ãàäàòü!  —òî-òî  èçìåíèòü  âñå  ðàâíî  íåëüçß.  ðîòèâíèê
îñòàíåòñß â ëîâóøêå, ïîêà ó ‘ôåðû íå êîí÷èòñß ýíåðãèß.  €  ýòî  ïðîèçîéäåò
î÷åíü ñêîðî.
   “ðîâåíü ýíåðãèè ïàäàë ñòðåìèòåëüíî, ïðßìî íà ãëàçàõ.  •îðîøî,  åñëè  åå
õâàòèò õîòß áû ìèíóò íà ïßòü.
   €  åñëè  ýòî  ñëó÷èòñß  ðßäîì  ñ  Žòøåëüíèêîì?  ˆëè   âîçëå   ïîñåëåíèß
ïóðïóðèñòîâ? Œû, êîíå÷íî  æå,  ïîãèáíåì,  ïîäóìàëà  †àííà.  ‘ïàñàß  ðîäíóþ
ïëàíåòó,  óìèðàòü  íå  ñòðàøíî.  òè  ìûñëè  ñåé÷àñ   íå   ïîêàçàëèñü   åé
òåàòðàëüíûìè.
   - èæíèé ïðåäåë ýíåðãîîáìåíà, - îïîâåñòèë ‹àððè. -  Šîëüöà  âûõîäßò  èç
ñòðîß îäíî çà äðóãèì...
   †àííà ñìîòðåëà íà ïðèáîðíóþ  äîñêó.  à  ýíåðãåòè÷åñêîé  øêàëå  ïëàâíàß
êðèâàß âñïó÷èëàñü, ìãíîâåííî âûðàñòàß â óçêèé ïèê. Ž ƒîñïîäè, çàøêàëèëî!
   “îëëè íå îòðûâàßñü ñìîòðåë òóäà æå.
   - åïëîõî, - ñêàçàë îí, - ïî-ìîåìó, ýòî...
   Šîñìîñ îçàðèëà ßð÷àéøàß âñïûøêà. ‚ òó æå ñåêóíäó ñâåò íà ñòàíöèè ïîãàñ.


   „î ñàìîãî êîíöà,  êîãäà  îí  ïðåâðàòèëñß  â  ïó÷îê  ôîòîíîâ,  ðîòèâíèê
îò÷àßííî áîðîëñß, ïûòàßñü âûáðàòüñß èç çàïàäíè. Ží  áèëñß  â  íåé,  ñëîâíî
ðàíåíûé çâåðü, íî êëåòêà îêàçàëàñü ñëèøêîì êðåïêîé.
   îäñòâåííûå åìó ñóùåñòâà âî âñåé ƒàëàêòèêå, ñèäß â ãëóáèíå òóííåëåé èëè
íà òåïëûõ áåçîïàñíûõ íåéòðîííûõ çâåçäàõ, óñëûøàëè åãî ïðåäñìåðòíûé âîïëü.
   Žíè áûëè îøåëîìëåíû.
   ’àêîãî â èõ èñòîðèè åùå íå áûâàëî.


   ðîñòðàíñòâî  èñêàçèëîñü  è  çàãîðåëîñü  îñëåïèòåëüíûì  îãíåì.   ûñòðî
ðàñïëûâàþùååñß îáëàêî ñâåòà â ìãíîâåíèå îêà èñïåïåëèëî  Šîëüöà,  ïðåâðàòèâ
èõ â íè÷òî. Šîñíóâøèñü àçáèòîé ‘ôåðû, ïðîæãëî â íåé  îãðîìíóþ  äûðó,  åùå
ñèëüíåå èçóâå÷èâøóþ òðóï êîãäà-òî ìîãóùåñòâåííîãî îðãàíèçìà.
   ‘âåòîâîå îáëàêî ñæèãàëî âñå ìåëêèå àñòåðîèäû, ïîïàäàâøèåñß íà åãî ïóòè,
è ìåäëåííî-ìåäëåííî óïëûâàëî ïðî÷ü.
   ‚îò òåïåðü äåëî áûëî äåéñòâèòåëüíî ñäåëàíî.


        33. „ŽŒŽ‰

                   ‚ äåòåðìèíèðîâàííîé  ‚ñåëåííîé  îäèíàêîâûå  âîçäåéñòâèß
                âëåêóò çà ñîáîé  îäèíàêîâûå  ðåçóëüòàòû.  †èâûå  ñóùåñòâà,
                âçàèìîäåéñòâóß ñ íåîäóøåâëåííîé ìàòåðèåé, áûñòðî  ñìåêàþò,
                ÷òî êàêèå-òî ìàíèïóëßöèè ñ íåé âñåãäà óñïåøíû, à êàêèå-òî,
                íàîáîðîò.  Œûøü  íå  ñîìíåâàåòñß,  ÷òî  âñå  êàìíè  ïàäàþò
                îäèíàêîâûì  îáðàçîì,  ïîêà  îäíàæäû   ßñòðåá,   çàìåòèâøèé
                æåðòâó, íå îïðîâåðãíåò ýòîãî  óáåæäåíèß.  î  îí  ìîæåò  è
                îñòàâèòü åå â ïîêîå, ïðåäïî÷òß äðóãóþ äîáû÷ó; îí  ìîæåò  â
                êîíöå êîíöîâ áûòü ñûò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, åãî ïîâåäåíèå  íå
                óêëàäûâàåòñß â ïðèâû÷íóþ ìûøè ñõåìó.
                   Œû, ëþäè, ñòîëêíóëèñü ñ  æèâîé,  íåïðåðûâíî  ìåíßþùåéñß
                ‚ñåëåííîé, óïðàâëßòü ñîáûòèßìè â êîòîðîé áûëè  ïðàêòè÷åñêè
                íå  â  ñîñòîßíèè.  •àðîíöû  æèëè  ñîâñåì  â  äðóãîì  ìèðå.
                Žêðóæàþùèé èõ êîñìîñ áûë âå÷íûì, ñòàáèëüíûì, íåèçìåííûì  è
                î÷åíü óäîáíûì: â íåì íå æèë íèêòî, êðîìå ñàìèõ õàðîíöåâ.
                   Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ðàçëè÷èß ìåæäó ëþäüìè è õàðîíöàìè êðàéíå
                ãëóáîêè, íîñßò ôóíäàìåíòàëüíûé õàðàêòåð, è â ýòîì  êëþ÷  ê
                ïîíèìàíèþ  òîãî,  ïî÷åìó  ìû  â  îòëè÷èå  îò  íèõ  îäîëåëè
                ðîòèâíèêà. ‘  äðóãîé  ñòîðîíû,  ìûøëåíèå  ÷åëîâåêà  íîñèò
                èìïðîâèçàöèîííûé õàðàêòåð,  òîãäà  êàê  ìûøëåíèå  õàðîíöåâ
                àëãîðèòìè÷íî. ‚ áóäóùåì íàì íå ñëåäóåò çàáûâàòü ýòî.
                    ‹àððè —àî. "Žïåðàöèß â ñèñòåìå àçáèòîé ‘ôåðû: èòîãè",
                    „àòà‘òðèì„ðèì ðåññ, Žáíàóð, 2432.


   <b>‘ˆ‘’…Œ€ €‡ˆ’Ž‰ ‘”…›. Žòøåëüíèê</b>

   îðà áûëî âçãëßíóòü  íà  Žòøåëüíèêà:  êàê  îí  âûäåðæàë  ýòîò  áåçóìíûé
ôåéåðâåðê? Žáëà÷èâøèñü â ñêàôàíäðû, îíè îòïðàâèëèñü íà ïðîãóëêó. Œàðñèß  è
„æåðàëüä øëè âïåðåäè, âçßâøèñü çà ðóêè, †àííà è ‹àððè ïðèîòñòàëè.
   ƒëóáîêàß äûðà â íàâèñøåé íàä íèìè ‘ôåðå ïîâåðãëà "îòøåëüöåâ"  â  ñòðàõ.
à ñòàíöèè ‘îêîëîâà óæå ïîäóìûâàëè î íîâîé ýêñïåäèöèè. ðåæäå ÷åì  ðåøèòü,
êàê ñòðîèòü îòíîøåíèß ñ æèâîé ‘ôåðîé, íåïëîõî áûëî áû èçó÷èòü ìåðòâóþ.
   - ˆíòåðåñíî, ïðèìóò ëè õàðîíöû íàøå  ïðåäëîæåíèå  î  ñîòðóäíè÷åñòâå?  -
îãëßíóâøèñü, âåñåëî ñïðîñèë „æåðàëüä Œàêäóãàë.
   †àííà õìûêíóëà.
   - ‘î÷òåò åãî ñòðàííûì.
   - î÷åìó? - „æåðàëüä ïîâåðíóë ê íåé ãîëîâó. - ‚åäü ìû æå ñïàñëè åå,  íå
òàê ëè?
   - „à, íî ìû îòíþäü íå ñòðåìèëèñü ê ýòîìó... ðåæäå  âñåãî  ìû  çàùèùàëè
‡åìëþ.
   - òî è íàçûâàåòñß õîðîøèì ïðèìåðîì ñîòðóäíè÷åñòâà, - ñ óëûáêîé  ñêàçàë
‹àððè. - ‡àáîòüñß î äðóãèõ, ÷òîáû äðóãèå çàáîòèëèñü î òåáå.
   - Ÿ íå õî÷ó èìåòü íè÷åãî îáùåãî ñ ýòèìè ÷óäîâèùàìè! - Žò  äîñàäû  †àííà
äàæå òîïíóëà íîãîé.
   ‚ íåáå âèñåëî îäíî èç êîëåö. …ìó òîæå  íå  ïîçäîðîâèëîñü.  à  íåì  óæå
ïîáûâàëà ãðóïïà èíæåíåðîâ ñ "’åððà îâû"; èõ äîêëàä áûë  ïîëîí  îïòèìèçìà.
è÷åãî ñòðàøíîãî, ñîîáùèëè îíè. ‘âßçü ñ Šîëüöîì •àðîíà â ‘îëíå÷íîé ñèñòåìå
è ñ Œóëüòèñèñòåìîé ÷åðåç íåäåëþ-äðóãóþ óäàñòñß âîññòàíîâèòü.  ‚ñå  ðâàëèñü
äîìîé, ìå÷òàß î âñòðå÷å ñ áëèçêèìè, ïîòåðßííûìè, êàçàëîñü, íàâñåãäà.
   †àííà ïîñìîòðåëà íà Œàðñèþ ñ „æåðàëüäîì. „âå ôèãóðêè íà ôîíå  áàãðîâîãî
íåáà. Œàêäóãàëû - èñêëþ÷åíèå, èì âñå ðàâíî, ãäå áûòü, ëèøü áû áûòü âìåñòå.
‚îò è ñåé÷àñ, çàáûâ î ‹àððè è †àííå, îíè äàëåêî îïåðåäèëè ñïóòíèêîâ.
   †àííó ýòî äàæå óñòðàèâàëî - åé íðàâèëîñü  áûòü  âäâîåì  ñ  ‹àððè.  Žíà,
ðàçóìååòñß, áûëà íå  äóðåõîé-øêîëüíèöåé,  ìëåþùåé  ïî  çíàìåíèòîñòè,  íåò.
†àííà òåïåðü íå òà, ÷òî áûëà åùå ìåñßö íàçàä, îíà è ñàìà íå çàìåòèëà,  êàê
ïîâçðîñëåëà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñ  ‹àððè  îíà  îáùàëàñü  íà  ðàâíûõ,  è  îí
ïðèíèìàë ýòî, êàê íå÷òî ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùååñß.
   ’óò áûëî äðóãîå. †àííó òßíóëî ê ‹àððè, ïîòîìó  ÷òî  îíà  âèäåëà  â  íåì
îòðàæåíèå ñîáñòâåííûõ ÷åðò; â íåêîòîðîì ñìûñëå îíè áûëè, êàê áëèçíåöû. Žáà
ñëèøêîì õîðîøî çíàëè, ÷òî òàêîå îäèíî÷åñòâî è ñòðàõ. Žáà íå ìûñëèëè  æèçíè
áåç íàóêè. Žáà áûëè äîñòàòî÷íî íåçàâèñèìû.
   - ’û íå çàìå÷àë, - íåãðîìêî ñïðîñèëà †àííà, - ÷òî ó íàñ ñ  òîáîé  ìíîãî
îáùåãî?
   - ‚ ñàìîì äåëå? èêîãäà íå íàäåßëñß, ÷òî êòî-íèáóäü ñêàæåò  ìíå  òàêîå.
‘ïàñèáî. ‘åðüåçíî, ß ñ÷àñòëèâ, ÷òî âñòðåòèë òåáß.  ’û  âèäèøü  âî  ìíå  íå
âûðîäêà, à íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà. ’û íå îáðàùàåøüñß  êî  ìíå  ñ  áðåçãëèâîé
ãðèìàñîé, äà è òî, òîëüêî êîãäà áåç ìåíß íå îáîéòèñü. ’û  âåðíóëà  ìåíß  ê
æèçíè! - ðîèçíåñß ýòî ïðèçíàíèå, ‹àððè ñòðàøíî ñìóòèëñß.
   Žíè ïîìîë÷àëè.
   - ‹àððè, à ÷òî äàëüøå? - ñïðîñèëà †àííà.
   ‹àððè èñïóãàííî ïîñìîòðåë íà íåå, è îíà ãóñòî ïîêðàñíåëà.
   - ’û ñîâñåì íå î òîì ïîäóìàë, - ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì ñêàçàëà  îíà.  -  Ÿ
èìåëà â âèäó ‡åìëþ...
   - € ÷òî, ñîáñòâåííî...
   -   “îëëè   ïðåäëàãàåò   îñíàñòèòü   ýñêàäðó    êîðàáëåé    ñèãíàëüíûìè
ìàßêàìè-ïåðåäàò÷èêàìè è â êîíöå êîíöîâ ïîñòàâèòü  ‘ôåðó  â  èçâåñòíîñòü  î
íàøåì ñóùåñòâîâàíèè. Šðîìå òîãî, ãðàâèòàöèîííûå  ’óííåëè  â  íàøèõ  ðóêàõ.
òîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàñòàâèòü åå ïðèñëóøàòüñß.
   - ó è? —òî æå ïîòîì? - ‹àððè ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šàê ÷òî? àì íóæíî ðåøèòü, ÷òî  äåëàòü  ñ  ‡åìëåé.  ˆ  òóò  çà  òîáîé
ïîñëåäíåå ñëîâî, òû  âåäü  ó  íàñ  ñïåöèàëèñò  ïî  âíåçàïíîìó  ïåðåìåùåíèþ
ïëàíåò.
   ‹àððè ñëîâíî òîêîì óäàðèëî, îí çàòðàâëåííî âçãëßíóë  íà  †àííó.  ˜óòèò!
Žõ, èäèîò! ‹àððè óñïîêîèëñß.
   - å òàêîé óæ è ñïåöèàëèñò, - ïîäûãðàë îí åé. - î  ß  òåáß  ÷òî-òî  íå
ñîâñåì ïîíèìàþ...
   - „à ÷òî òóò ïîíèìàòü! Šàê ïîñòóïèòü: îñòàâèòü  ‡åìëþ  â  Œóëüòèñèñòåìå
èëè âåðíóòü â ‘îëíå÷íóþ? ‡äåñü îíà  ìîãëà  áû  ñòàòü  íåïëîõîé  áàçîé  äëß
êîëîíèçàöèè ïëàíåò Œóëüòèñèñòåìû. ˆëè æå, ïîääàâøèñü íîñòàëüãèè, îòïðàâèòü
åå íà ìåñòî?
   ‘íîâà øóòèò? åò, íå ïîõîæå. îíßâ ýòî, ‹àððè ãðîìêî ðàññìåßëñß.
   - ‚îò ÷òî  ß  òåáå  ñêàæó,  -  îòñìåßâøèñü,  îòâåòèë  îí.  -  …ñëè  ýòî
äåéñòâèòåëüíî  íàèñåðüåçíåéøàß  ïðîáëåìà,  ñòîßùàß  ïåðåä   ÷åëîâå÷åñòâîì,
çíà÷èò, äåëà ó íåãî èäóò ïðåêðàñíî. Žòðàäíûé ôàêò.


   åò,  óäåðæàòüñß  “îëëè  ‘òóðäæèñ  áûë  íå  â  ñîñòîßíèè!   ‘ëîâ   íåò,
êîìïüþòåðíûå ìîäåëè - âåùü çàìå÷àòåëüíàß.  î,  ïîçíàâ  âëàñòü  íàä  öåëîé
ïëàíåòîé, óíè÷òîæèâ ñ åå ïîìîùüþ  ñòðàøíîãî  ðîòèâíèêà,  “îëëè  íå  ãîðåë
æåëàíèåì âåðíóòüñß ê èëëþçîðíûì  ìèðàì,  áåç  êîòîðûõ  ñîâñåì  íåäàâíî  íå
ïðîæèë áû è äíß.
   Šàêèå, ê  ÷åðòó,  ìîäåëè,  åñëè  âîêðóã  íåïî÷àòûé  êðàé  óâëåêàòåëüíûõ
âîçìîæíîñòåé.   ‚   åãî   ðàñïîðßæåíèè   îáîðóäîâàíèå,   íåîáõîäèìîå   äëß
âîññòàíîâëåíèß  òóííåëüíîé  ñåòè.  •àðîíñêèì  ßçûêîì  “îëëè  îâëàäåë,  êàê
ðîäíûì. î÷åìó áû íå ïîïðîáîâàòü? ‘îïðîòèâëßòüñß ýòîìó  ñîáëàçíó  íå  áûëî
ñèë.
   à÷àëîñü ñ òîãî,  ÷òî  “îëëè  çàäàëñß  âîïðîñîì:  êàêèì  îáðàçîì  ‘ôåðà
ïî÷óâñòâîâàëà ïðèáëèæåíèå ðîòèâíèêà? Žòâåò áûë î÷åâèäåí: ñâßçü ñ ñèñòåìîé
àçáèòîé ‘ôåðû ïðîäîëæàëà  ôóíêöèîíèðîâàòü.  Šàêèå-òî  çäåøíèå  óñòðîéñòâà
ïåðåäàâàëè òîé  ‘ôåðå  èíôîðìàöèþ  î  ïåðåäâèæåíèè  âðàãà.  „ëß  “îëëè  íå
ñîñòàâèëî òðóäà íàéòè èõ. ‘ëåäóþùèé øàã íàïðàøèâàëñß ñàì ñîáîé.
   ˆòàê, òùàòåëüíî ïîäãîòîâèòü ñîîáùåíèå, ÷òîáû êîìàð  íîñà  íå  ïîäòî÷èë.
å÷òî âðîäå ãèïíîçà. ˆëè, åñëè óãîäíî, êîìïüþòåðíûé âèðóñ. ‘ åãî ïîìîùüþ â
ãîëîâó ‘ôåðû ìîæíî ïîìåñòèòü íîâóþ èäåþ. ðàâäà, ó íåå íåò ãîëîâû,  íî  íå
áóäåì öåïëßòüñß ê ñëîâàì. ƒëàâíîå, ‘ôåðà íå äîëæíà äîãàäàòüñß, ÷òî ðåøåíèå
íàâßçàíî åé èçâíå.
   “îëëè  ïîòðàòèë  íåìàëî  âðåìåíè,  ïðåæäå  ÷åì  ñ÷åë  ñêîíñòðóèðîâàííîå
ïîñëàíèå óäîâëåòâîðèòåëüíûì. ˆ âîò òóò çàêîëåáàëñß. àçóìååòñß,  åìó  íàäî
ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  êîëëåãàìè,  ïîëó÷èòü  èõ  ïîääåðæêó.  î,  åùå  íåìíîãî
ïîäóìàâ, îí ìàõíóë ðóêîé. ‘ëèøêîì âåëèê áûë ñîáëàçí.
   ‚ñêîðå ïîñëàíèå áûëî îòïðàâëåíî.
   ’åïåðü “îëëè ñî ñòðàõîì æäàë ðåçóëüòàòà...


   Œîçã ‘ôåðû ïîíßë òîëüêî, ÷òî ãèáåëü ðîòèâíèêà ñâßçàíà  âñå  ñ  òîé  æå
ïëàíåòîé. Žíà íå ìîãëà ïîâåðèòü â  ýòî!  ëàíåòà  èëè  êàêèå-òî  ñóùåñòâà,
îáèòàþùèå íà íåé, îòâåëè óãðîçó. åâåðîßòíî. ‘ôåðà ðåøèëà, ÷òî âïðåäü ýòîé
ëàíåòå ñòîèò óäåëßòü ïîáîëüøå âíèìàíèß. € ïîêà (âåäü îïàñíîñòü ìèíîâàëà!)
ñëåäóåò îòîçâàòü âñåõ àñòóõîâ, ïîäûñêàâ èì äðóãîå  çàíßòèå.  ’óò  æå  áûë
îòäàí ïðèêàç îá ýòîì, êîòîðûé ìãíîâåííî ðàçíåññß ïî âñåé Œóëüòèñèñòåìå,  è
àñòóõè ïîñëóøíî ïîêèíóëè áîåâûå ïîñòû. ðè  ýòîì  ‘ôåðà  îáíàðóæèëà,  ÷òî
îäèí àñòóõ áûë óáèò òîé ëàíåòîé. î ýòî óæå ïî÷òè íå  óäèâëßëî:  ðàç  óæ
îíà îäîëåëà íåïîáåäèìîãî ðîòèâíèêà, òî ÷òî ãîâîðèòü î êàêîì-òî àñòóõå. ˆ
âîîáùå, - çàäóìàëàñü ‘ôåðà, - åñòü ëè ñìûñë îõðàíßòü ñòîëü  ìîãóùåñòâåííóþ
ëàíåòó? åò, êîíå÷íî, ëàíåòà è ñàìà ïðåêðàñíî ñåáß çàùèòèò.
   î÷åìó áû òîãäà íå èñïîëüçîâàòü àñòóõîâ  â  ìèðíûõ  öåëßõ?  ðåêðàñíàß
ìûñëü. …ñëè æå îíè ïîíàäîáßòñß äëß âîéíû,  áóäåò  íåñëîæíî  âåðíóòü  èõ  â
ïðåæíåå ñîñòîßíèå.
   Œîçã ‘ôåðû îñòàëñß äîâîëåí ñâîèì ðåøåíèåì.


   <b>Œ“‹œ’ˆ‘ˆ‘’…Œ€. ‡åìëß. ˜òàò üþ-‰îðê.</b>
   <b>ˆíñòèòóò èññëåäîâàíèé Œóëüòèñèñòåìû</b>

   Œîë÷àíèå. è âåñòî÷êè íè îò ïóðïóðèñòîâ, íè îò  "’åððà  îâû".  €  âåäü
’óííåëü ñåãîäíß îòêðûâàëñß! ‚îëüô åðíõàðäò âûøåë èç ëèôòà è ïåðåñåê äâîð,
íàïðàâëßßñü ê îñíîâíîìó çäàíèþ ˆˆŒà.
   „îëãîæäàííàß âåñòî÷êà ïðèøëà çà íåñêîëüêî ìèíóò äî åãî ïðèõîäà. î  ýòî
áûëî  íå  ñëîâåñíîå  ñîîáùåíèå.  …å  ïðèíåñëè  òåëåñêîïû,   ñëåäèâøèå