  за
всадниками. Љавалькада неторопливо проехала по берегу озера и скрылась  за
высокой цепью курганов.
     - Ќитра были там прошлой ночью, - просигналил ѓоргол.  -  Њожет,  они
уже ушли. Ќитра не станут сидеть и ждать, пока их  раздавЯт.  Ђ  эти  злые
вещи... ‹учше нам их отобрать.
     - Ќет, - резко возразил ‘торм. - €х могут  использовать  только  злые
люди. …сли возьмем мы  -  злые  вещи  убьют  нас!  -  объЯснил  он,  делаЯ
выразительный  жест  внезапной  смерти.  “  другого  конца  кургана  снова
поЯвилсЯ всадник с оружием.
     Ћн тЯжело слез с лошади и ‘торм сразу  заметил,  что  в  нем  нет  ни
легкой грации колонистов, ни гибкости  норби.  €  еще  заметно  было,  что
лошадь длЯ него - существо совершенно чуждое и он воспринимает  ее  только
как не слишком  удобное  транспортное  средство.  ’еперь  землЯнину  стало
понЯтно, как могли хиксы так жестоко расстрелЯть перепуганных  животных  в
соседней долине.
     •икс  поднЯлсЯ  на  вершину  кургана  и  начал  разгребать   щебенку,
устраиваЯ основание длЯ своего орудиЯ. Ћн работал тщательно, без спешки  и
абсолютно спокойно. €  тут  ‘торм  заметил  какую-то  короткую  вспышку  в
воздухе и, опустив подзорную трубу  пониже,  увидел  стрелу,  воткнувшуюсЯ
прЯмо у  ног  растерЯвшегосЯ  хикса.  Ќо,  видимо,  этому  стрелку  просто
улыбнулась удача, потому что больше ни одна стрела не долетела до  вершины
кургана.
     - Ќитра стрелЯют, - сказал ‘торм и снова передал свою трубу ‹огану.
     - Ѓедные дьЯволы, - грустно произнес тот. - Џохоже, их загнали в угол
и не оставили ни единого шанса.
     ’ут они увидели остальных всадников,  заранее  разворачивающих  своих
лошадей так, чтобы те не запаниковали.
     - ‚таскивают наверх, - задумчиво сказал ‘торм. - ЉажетсЯ, эти  идиоты
и в самом деле хотЯт использовать свою игрушку!
     Ћн скорчилсЯ за насыпью, прикрывающей вход в  пещеру,  и  забарабанил
кулаком по плечу  ѓоргола,  заставлЯЯ  и  его  спуститьсЯ  на  пол.  ‹оган
попыталсЯ подхватить отброшенный ‘тормом  бластер,  но  ‘торм  нетерпеливо
отмахнулсЯ и, схватив юношу за поЯс, сдернул его  на  дно  пещеры.  ‘урра?
Љошка спокойно сидела в пещере. Ѓаку?
     „а, Ѓаку! Ћн улетел с час назад. ‘торм сосредоточилсЯ  и  послал  ему
мысленный приказ поднЯтьсЯ как можно выше и улетать из  этой  долины.  ќто
единственное, что могло его спасти.
     - Ѓыстро  отгонЯйте  лошадей  поглубже!  ЏрЯмо  в  тоннель,  быстрее,
быстрее!
     - —то случилось? ќта их штуковина стоит,  по  крайней  мере,  в  миле
отсюда и направлена в другую сторону! - неуверенно запротестовал ‹оган. Ќо
и он невольно подчинилсЯ властному тону землЯнина и, прихрамываЯ,  потЯнул
в глубину ђейна, одновременно ласково похлопываЯ кобыл,  чтобы  успокоить.
‚месте они отогнали лошадей поглубже в  пасть  тоннелЯ.  ‘торм  безнадежно
оглЯнулсЯ на зиЯющее отверстие, но теперь уже  поздно  было  пытатьсЯ  его
заткнуть.
     - ‹ожитесь! - приказал он и, подаваЯ пример, сам  вытЯнулсЯ  на  полу
пещеры. ‹оган и ѓоргол подчинились, так ничего и не понимаЯ.
     - ѓлаза! ‡акройте чем-нибудь глаза! - крикнул землЯнин и увидел,  как
‹оган жестом  объЯснил  его  приказ  ѓорголу.  Џотом  он  спрЯтал  лицо  в
сложенные руки и больше уже ничего не видел.
     Ѓольше всего ему была непонЯтна в хиксах их абсолютнаЯ безжалостность
к другим формам  жизни.  ‚от  и  сейчас  у  них  была  масса  возможностей
уничтожить этот отрЯд Ќитра.  ’ак  нет  же,  вместо  этого  они  применЯют
оружие, которое не оставит в этой долине вообще  ничего  живого.  ‡емлЯнин
горько  усмехнулсЯ,  вспомнив,  что  в  этой  долине  навернЯка  живут   и
Ћтверженные, служившие хиксам. Ќасколько  он  знал  своих  врагов,  они  и
минуты не станут ждать, чтобы дать возможность спастись  своим  подручным.
’ак что этих Ћтверженных можно уже сейчас считать мертвецами.
     ‘урра вытЯнулась рЯдом со ‘тормом и тут  же  суетилсЯ,  скреб  пол  и
хныкал •инг, пока землЯнин не подобрал его  и  не  уложил  между  собою  и
кошкой. Ћн слышал, как нервно топтались лошади, но, к счастью, не решались
выйти из тоннелЯ, куда их загнал ‹оган. …му даже показалось, что они,  как
и его звери, принЯли его мысленное предупреждение.
     Џочему это оружие не действует на самих  хиксов?  €  сколько  времени
осталось до удара? ‘торм попыталсЯ  сосредоточитьсЯ  на  счете  секунд,  и
только когда из  темноты  до  него  донессЯ  приглушенный  смешок  ‹огана,
сообразил, что он считает вслух.
     - Ќадеюсь, эта пошлаЯ шутка не затЯнетсЯ? - насмешливо спросил юноша.
- ‘колько там еще до светопреставлениЯ?
     €, как будто  слова  его  были  сигналом,  их  душный  и  темный  мир
взорвалсЯ в ту же  секунду.  ‘торм  никогда  потом  не  мог  описать,  что
чувствовал он в этот  бесконечный  обрывок  времени,  словно  выпавший  из
обычного течениЯ секунд, минут и часов. …му показалось, что  его  схватила
гигантскаЯ рука, скатала в тугой шар и начала подкидывать. ‡десь  не  было
ни чувств, ни мыслей  -  только  разрастающаЯсЯ  пустота,  в  которую  его
засасывало все глубже и глубже.
     € это было  не  только  телесным  ощущением.  Љазалось,  рушилсЯ  сам
незыблемый фундамент его мира. Ћдна часть ‘торма  судорожно  цеплЯлась  за
пол пещеры, а другаЯ  продолжала  кружитьсЯ  и  падать  в  пустоту.  —тобы
прекратить этот болезненный разрыв, ему на какое-то  мгновение  захотелось
целиком провалитьсЯ в эту пропасть, и будь что будет. Ќо он не разжал рук.
     ‘колько продолжалсЯ этот кошмар?  €злучает  ли  это  орудие,  а  если
излучает, то защитЯт скальные стены от  радиации  или  они  уже  облучены?
Ћтветов на эти вопросы у него не было. Ћн знал только, что они испытали на
себе отдачу самого мощного современного оружиЯ и каким-то  чудом  остались
живы.
     ‘торм снова почувствовал мЯгкое тепло прижавшейсЯ к нему ‘урры, такое
приЯтное после ледЯного  озноба,  который  только  что  сотрЯсал  его.  Ћн
отодвинулсЯ  от  когтей  барахтающегосЯ  •инга.  …ще   минуту   он   лежал
неподвижно, как съежившийсЯ под кустом зверек, ощущающий надвигающиесЯ  со
всех сторон опасности и ищущий спасениЯ в самой  своей  неподвижности.  Ћн
ждал, когда улЯжетсЯ нервнаЯ дрожь, и безотчетный страх сменитсЯ привычной
решимостью. ‡емлЯнин осторожно приподнЯл голову и открыл глаза.  ‚  первую
жуткую минуту ему показалось, что он ослеп! Ќи привычного кусочка неба, ни
искорки света - только ледЯнаЯ  темнота,  наполненнаЯ  затхлым  мертвенным
пещерным воздухом.
     ‘торм сел и почувствовал, как ‘урра, рыча, прижалась к нему. € тут из
темноты донессЯ насмешливый голос ‹огана:
     - ‘пасибо, хоть дверь догадались закрыть!

        13
     ‘торм включил фонарик, осветил бывший ход, и не поверил своим  глазам
- никакого отверстиЯ словно никогда и не было! ’ак закрыть  его  могло  бы
только землетрЯсение, но тогда оно,  конечно,  было  бы  забито  землей  и
камнЯми. ‡десь же его затЯнуло какое-то густое черное  вещество,  медленно
натекшее в бывшую дыру.
     - —то это? - донессЯ до землЯнина удивленный возглас ‹огана, когда он
шагнул ближе и осветил фонариком этот черный натек.
     ’еперь ‘торм узнал это  вещество.  €з  точно  такого  же  был  сделан
гребень, по которому их экспедициЯ нашла  эту  долину.  €  тоннель,  через
который они сюда попали, тоже был из этой черной дрЯни.  ‘ейчас  оно  было
текучим, словно смола, разогретаЯ лучом бластера. ђаньше ‘торм  как-то  не
обращал  вниманиЯ,  что  все  отверстиЯ  окружает  этот   черный   ободок,
оставленный древними чужаками. Ќо теперь  от  удара  хиксов  это  вещество
потекло.
     ‘торм передал фонарик ѓорголу и жестом  показал,  чтобы  тот  осветил
расплывающеесЯ  черное  пЯтно,  а  сам  поднЯл  бластер  и   выстрелил   в
маслЯнистую поверхность.  ‹уч  уперсЯ  в  черную  мишень,  отраженный  жар
заставил ‘торма отступить на пару шагов, но  чернаЯ  поверхность  осталась
такой же черной и гладкой, без единой отметины.
     ‡емлЯнин  остановилсЯ,  переключил  бластер  на  полную  мощность   и
выстрелил снова. ’еперь из дула бластера била струЯ живого  ослепительного
пламени, но и это не произвело никакого действиЯ на таинственное вещество.
     - Ќичего не выходит? - спросил ‹оган и, прихрамываЯ, подошел к стене.
- Ќу, а что хоть это такое?
     ‘торм рассеЯнно объЯснил. ‘ам он взЯл  у  ѓоргола  фонарик  и  теперь
медленно шел, освещаЯ переднюю стенку пещеры. ЉакаЯ-то глупаЯ  случайность
- а может, древние хозЯева нарочно устроили эту западню длЯ  неосторожных?
- и вот все выходы наружу замурованы. ќта чернаЯ пакость не  хуже  цемента
свЯжет камни и землю. Њожет, •инг и смог  бы  найти  какую-нибудь  щель  и
прокопать себе  дорогу,  но  никакими  силами  здесь  не  проделаешь  ход,
достаточный длЯ людей и лошадей.
     ‡начит, осталсЯ только тоннель.
     ‘торм прошел еще немного вдоль стены,  вопреки  всему  надеЯсь  найти
рыхлый участок. Џовернувшись, он чуть не  натолкнулсЯ  на  ‹огана  -  тот,
оказываетсЯ, шел за ним.
     - € все-таки Я так и  не  понЯл,  что  здесь  произошло,  а  главное,
почему? - Ђрцорец еще раз пристально посмотрел на стену. -  ‹адно  бы  они
целились в нашу сторону,  но  ведь  их  труба  смотрела  совсем  в  другом
направлении! € до них было не меньше мили!
     - “ченые Љонфедерации после первого и единственного  опыта  говорили,
что это оружие как-то преобразует внутреннюю структуру  материала.  Ђ  это
черное  вещество  действует  по принципу заполнителЯ. Ќаверное,  рано  или
поздно  оно  полностью затЯнет всю эту долину.
     - Ќадеюсь только, - сказал ‹оган, отходЯ от стены, - что и самим этим
дьЯволам пришлось несладко. ‡десь мы, похоже, никак не пробьемсЯ.
     - џ, признатьсЯ, здорово надеЯлсЯ на бластер, - пожал плечами  ‘торм,
- но ты сам видишь, сколько от него толку.
     - Ќу и ладно. ‡начит, нам ничего не остаетсЯ делать, кроме как  лезть
в тоннель. Њне кажетсЯ, чем скорее  мы  это  сделаем,  тем  лучше.  ’ы  не
заметил, как здесь изменилсЯ воздух?
     „а, воздух в пещере стал еще неприЯтнее, чем тот, что встретил ‘торма
во времЯ его первого визита в эту пору. Љ тому же,  бластер  сжег  слишком
много кислорода. ’ак что выбирать им  в  сущности  не  приходилось  -  или
двигатьсЯ вперед, или умирать здесь от удушьЯ и безнадежности.
     ‚от так, погрузив все снарЯжение на  лошадей,  с  ‘уррой,  неуверенно
жмущейсЯ к ‘торму, они без всЯкой охоты вошли в тоннель. ‡емлЯнин поставил
фонарик на минимальный расход энергии, и в его тусклом  свете  они  хорошо
видели тщательно отделанные стены. Ћни были выложены  натуральным  местным
красным камнем, скрепленным уже знакомым им черным веществом.
     - •орошо, что эта ваша вибрациЯ сюда не добралась, - заметил ‹оган, -
а то бы нас и с этой стороны замуровало.
     Љак и при нападении хиксов, времЯ длЯ ‘торма пропало,  и  он,  как  в
бесконечном кошмаре, брел по этому тоннелю. Ћни шли не быстро, и  все-таки
землЯнину казалось, будто он словно идет вброд в каком-то  вЯзком  потоке.
Љазалось, сам неподвижный застывший  воздух  неохотно  расступаетсЯ  перед
ними. Ќикто из них не смог бы сказать,  как  давно  они  покинули  пещеру.
Ћбычные человеческие мерки словно исчезли в  этой  бесконечной,  абсолютно
одинаковой на всем протЯжении трубе, в ее душном полумраке.
     € тут ‘урра вдруг обогнала ‘торма  и  устремилась  вперед.  …е  шкура
мелькнула в свете фонарика и растворилась во мраке. ‡емлЯнин  остановилсЯ,
собираЯсь подогнать свой растЯнувшийсЯ отрЯд, и тут его  подтолкнул  ђейн.
Ћн заметил, что все лошади нетерпеливо рвутсЯ вперед,  туда,  где  исчезла
кошка.
     - ‘вежий воздух! - воскликнул ‹оган. ’еперь и ‘торм уловил  легчайшее
дуновение свежего  воздуха,  вторгшеесЯ  в  это  мертвое  царство.  ‘ловно
далекий взмах невидимых крыльев донес до них  свежесть  и  незнакомый,  но
очень приЯтный запах.
     ‘торм замер, поводЯ фонариком, пока тот не уткнулсЯ в черное пЯтно на
одной из стен.
     ќто оказалсЯ боковой проход, единственный, на который они наткнулись.
€ в глубине его сиЯл большой квадрат нормального дневного света.
     ‘торм погасил фонарик и двинулсЯ прЯмо к этому сиЯнию.  …му  пришлось
отогнать в сторону ђейна и кобыл, опередивших его, и он чуть не споткнулсЯ
о  замершую  от  восторга  ‘урру.  Џроход  был  перегорожен  металлической
решеткой, и ‘урра, поднЯвшись на  задние  лапы  и  опираЯсь  передними  на
переплетениЯ прутьев, пристально вглЯдывалась  внутрь.  ‘торм  пристроилсЯ
рЯдом и тоже заглЯнул за решетку.
     Џроход вел  не  на  открытое  пространство,  как  сначала  показалось
‘торму. ‚место привычных уже горных пейзажей он увидел  какой-то  странный
сад - среди растений, в первую очередь попавшихсЯ ему на глаза, не было ни
одного знакомого. Ћн вглЯделсЯ попристальнее и остолбенел.
     Ќет! Ќикогда в жизни не переживал он такого  потрЯсениЯ,  даже  когда
получил посылку от своего погибшего деда. Ќевольно он еще крепче  вцепилсЯ
в решетку. ’ам, за первой грЯдой  незнакомых  растений,  виднелсЯ  холмик,
покрытый настоЯщей зеленой - ‡еленой! -  травой,  и  над  ним  возвышалась
обычнаЯ земнаЯ - ‡емнаЯ! - сосна.
     - ‘осна! - выдохнул он, и сам звук этого слова словно  возвратил  ему
земное бытие, словно перенес через пустоту космоса дыхание „алеких  Ѓогов.
Ћн всем телом ударилсЯ в  эту  решетку,  словно  надеЯсь  проломить  ее  и
поскорее встать под этой сосной.
     - ‘торм, посмотри, тут замок с внутренней стороны, - с трудом вошли в
его сознание слова ‹огана.
     ’еперь и он увидел, что решетка была заперта  на  механический  замок
какой-то неведомой конструкции. Ќо ведь любой замок можно открыть!
     ‡емлЯнин просунул руки сквозь решетку и постучал по замку.  ЏроклЯтаЯ
железЯка держала их в поганом тоннеле, когда перед  ними  открылсЯ  свежий
невероЯтный мир! Ќо он уже достаточно овладел собой, чтобы не броситьсЯ на
механизм с голыми руками. Ћн внимательно осмотрел и ощупал  его,  а  потом
отстегнул от поЯса свой длинный нож.
     ‘торм распласталсЯ на решетке, просунув руку как можно дальше  на  ту
сторону и осторожно начал кончиком ножа проверЯть все отверстиЯ  замочного
круга. Џока он работал, ѓоргол  и ‹оган сдерживали возбужденных  животных.
Ћн успел весь покрытьсЯ потом,  прежде  чем  признал  бесполезность  своих
усилий и с трудом вытащил  руку  из  решетки.  …сли  бы  был  какой-нибудь
инструмент! Ќо в его распорЯжении был только нож ѓоргола, точно такой  же,
как у него, а у ‹огана после плена вообще ничего не осталось. Ђ  применить
бластер и выжечь замок рука не поднималась.
     ‘торм снова заколотил по упрЯмой решетке, и  вдруг  до  него  донессЯ
знакомый визг. € визг этот  доносилсЯ  с  другой  стороны  решетки!  ‘торм
мысленно обругал себЯ идиотом. Ќу конечно:  эта  решетка  непроходима  длЯ
них, а вот •инг  прекрасно  пролез  в  одно  из  отверстий  и  теперь  уже
карабкалсЯ на прутьЯ с другой стороны.
     "•инг! - подумал ‘торм, - да, •инг  может  здесь  помочь.  Ќо  прежде
всего надо взЯть себЯ в руки и полностью успокоитьсЯ.  “читель  зверей  не
сможет управлЯть своей командой, если он не в состоЯнии справитьсЯ с самим
собой". ќто был основной  принцип его  профессии,  и  впервые  со  времени
начала своей работы он нарушил его. ќто напугало его не меньше, чем жуткое
оружие хиксов. ‚ конце концов, там была просто механическаЯ мощь, а  здесь
его собственнаЯ ошибка, потерЯ квалификации.
     Ћн проделал несколько дыхательных упражнений, возвращаЯ себе  обычный
самоконтроль и  избавлЯЯсь  от  нетерпениЯ  и  паники.  ‘ейчас  надо  было
полностью сосредоточитьсЯ на •инге, на его неуемном  любопытстве,  на  его
всепроникающих когтЯх. ‘торм добрал все  свои  силы  в  жесткий  мысленный
приказ, совсем как тогда, когда он звал Ѓаку.
     •инг замер, сложив лапки перед грудью и задрав мордочку, прислушалсЯ,
потом быстро полез вверх по решетке, пока не ткнулсЯ носом в лицо  ‘торма.
Ћн был готов действовать и вопросительно щебетал.
     Љогда-то •ингу уже  приходилось  делать  подобную  работу.  Ћн  тогда
откопал спрЯтанную машинку, сумел вскрыть футлЯр и поработал  с  нею  так,
что она превратилась в бесполезную  груду  деталей.  Ќо  тогда  ‘торм  мог
помогать ему, мысленно направлЯть его, а кроме того, у них  был  макет,  и
они хорошо потренировались на  нем.  Ђ  сейчас  землЯнин  и  сам  не  знал
устройства механизма и  ничем  не  мог  помочь.  Ћн  мог  только  поощрить
любопытство •инга, заставлЯющее его совать нос и коготь в любую  дырку.  Љ
сожалению, у •инга не было  ни  быстроты  и  сообразительности  ‘урры,  ни
безошибочного  инстинкта  Ѓаку,  и  он  хуже  всех  воспринимал  мысленные
приказы.
     ‘торм достиг предельной концентрации своих сил. „аже со стороны  было
видно, что он прилагает колоссальные усилиЯ и вот-вот сорветсЯ. Ќи ѓоргол,
ни ‹оган не  могли  понЯть,  чем  он  сейчас  занЯт,  но  оба  видели  его
напрЯжение и хранили уважительное молчание.
     •инг перебралсЯ по решетке к самому замку. Ћн  держалсЯ  за  переплет
прутьев  задними  лапами,  а  передними  с  любопытством  охлопывал   этот
металлический  круг.  ‘торм,  всем  телом  прижавшийсЯ  к  решетке,  кожей
чувствовал каждый удар когтей по металлу.
     •инг еще раз поскреб  лапой  замок  и  недовольно  взвизгнул,  то  ли
рассердившись на неподатливый замок, то ли недовольный  звучащим  в  мозгу
настойчивым приказом. Ќо он не отступил. ипЯ не  хуже,  чем  рассерженнаЯ
‘урра, он попробовал упрЯмую штуковину на зуб, а потом снова  застучал  по
ней когтЯми. ‘торм так никогда и не  узнал,  смог  ли  •инг  действительно
разгадать это устройство или же случайно ткнул в нужное место, но из замка
вдруг вырвалсЯ тоненький лучик света. Џерепуганный •инг, визжа, отскочил в
сторону, а решетка вдруг дрогнула и поехала внутрь вместе со вцепившимсЯ в
нее землЯнином.
     Ћн совсем обессилел и как во сне  позволил  ѓорголу  отвести  себЯ  в
сторону, чтобы пропустить лошадей. ’ам, поддерживаемый норби, он опустилсЯ
на землю, бездумно  уставившись  на  витающие  в  воздухе  легкие  облачка
тумана.
     - Ќу и местечко! - негромко сказал ‹оган, и вместо обычной насмешки в
голосе его прозвучал какой-то благоговейный страх.
     ‚оздух был удивительно свежий, а кроме того - пахучий, прЯный, словно
здесь одновременно благоухали все цветы всех известных миров.
     ‘обственно, так оно и было, но это  выЯснилось  потом.  ѓоргол  помог
‘торму поднЯтьсЯ на ноги, и тот увидел ‘урру, присевшую  перед  шаровидным
кустом,  усыпанным  пурпурными  цветочными  венчиками.  Ѓлаженно  жмурЯсь,
принюхивалась она к его терпкому аромату. ‹ошади давно умчались пастись на
пригорок, заросший свежей зеленой травой, Явно  происходившей  из  родного
мира ‘торма.
     ‡емлЯнин освободилсЯ от поддержки  ѓоргола,  пошатываЯсь,  подошел  к
сосне и обнЯл ее ствол. Ћсторожно оглаживал  он  пальцами  ее  красноватую
кору, ощущаЯ запах смолы и нагретой хвои, сейчас длЯ него более необычный,
чем любые экзотические ароматы. „а, это был не сон и не мираж -  настоЯщаЯ
земнаЯ  сосна   стоЯла   на   вершине   пригорка   среди   другой   земной
растительности. Ћперевшись спиной об ее  ствол,  ‘торм  оглЯделсЯ.  ‚зглЯд
выхватил чудесные кусты  роз,  тЯжелые  гроздьЯ  сирени  и  еще  множество
знакомых и незнакомых,  но  таких  родных  растений.  €  все  пышные,  все
цветущие, все †€‚›…!
     - —то это? -  спросил,  подойдЯ  к  нему,  ‹оган.  Ћн  повернул  свое
разбитое лицо к этой цветущей зелени,  словно - подставлЯЯ  его  исходЯщим
оттуда живительным токам.
     - ќто земные виды! - воскликнул ‘торм, обводЯ рукой пригорок.  -  ‚се
эти растениЯ с моего родного мира! Ќо как они попали сюда?
     - € где находитсЯ это "здесь"? - добавил ‹оган, - Џосмотри,  вот  это
уж, конечно, не с ‡емли.
     Ћн схватил ‘торма за  руку  и  повернул  его  к  другой  части  сада,
отделенной от земного участка  дорожкой  из  знакомого  черного  вещества.
ђазумеетсЯ,  арцорец  был  прав.  ќти  странные   кусты   с   голубоватыми
закрученными листьЯми  и  гладкими,  плоскими  тарелками  цветов  никакого
отношениЯ к ‡емле не имели. „а и на тех мирах, где ‘торм  успел  побывать,
он не встречал ничего подобного.
     ‘ полЯны, на которой паслись лошади, к ним подошел ѓоргол. …го обычно
бесстрастное лицо выражало сейчас глубокое изумление.
     - ‘только растений - и все разные, - просигналил он.
     ‘торм снова повернулсЯ, держась за сосну  не  столько  от  усталости,
сколько из боЯзни выпустить из рук этот реальный предмет  и  остатьсЯ  без
опоры в этом странном мире нечеловеческих грез.
     Ћн видел перед собой несколько участков с разной растительностью, они
были разделены черными дорожками.  ‚се  они  начинались  прЯмо  у  входной
дорожки  и,  постепенно  расширЯЯсь,  уходили  в  глубину  сада.  ђастениЯ
встречались и прекрасные, и странные, и даже жутковатые, но,  как  заметил
‘торм, все их объединЯло одно свойство - аромат.  ђастениЯ,  собранные  из
разных миров, наполнЯли воздух такими  запахами,  что  начинала  кружитьсЯ
голова.
     ‹оган потер лицо забинтованными руками и зажмурилсЯ.
     - џ, кажетсЯ, понЯл, что это такое, - сказал он, сонно покачиваЯсь.
     ‚ это времЯ с куста с изЯщно свисающими ветками цвета слоновой  кости
вдруг сорвалось пестрое облачко, и то, что  казалось  землЯнину  листьЯми,
перекочевало на соседний куст. Ќасекомые? Џтицы? Ђ  может  быть,  и  то  и
другое,
     - ’ак вот, - продолжал ‹оган, - мне  кажетсЯ,  что  это  своеобразный
ботанический  сад.  ‚идишь,  в  каждом  секторе  -  растительность  другой
планеты. Ћни собрали все, что смогли, и устроили эту оранжерею. „умаю, это
единственно разумное объЯснение. Ќаверное, где-нибудь  на  другой  планете
они устроили такую же выставку диких животных. ‡наешь, как в зоопарке.
     "Ќаверное, он прав", - мысленно согласилсЯ  ‘торм.  ѓоргол  осторожно
потрогал ветку куста, с которого только что вспорхнула пестраЯ стайка, и с
удовольствием понюхал свои пальцы. Ћн забавно напоминал ‘урру перед кустом
с пурпурными цветами.
     ‘урра?  ‡емлЯнин  оглЯделсЯ,  но  кошка  пропала  где-то  в  цветущих
зарослЯх. Ћн опустилсЯ на плотную хвойную подстилку, прислонилсЯ спиной  к
стволу и бездумно сидел, поглаживаЯ влажную прохладную землю, так  похожую
на землю его родного дома. ‡акрыв глаза, чтобы не видеть буйства цветов на
соседних участках, он представил, что вернулсЯ на ‡емлю.
     ѓоргол и ‹оган куда-то ушли, и ‘торм был рад своему  одиночеству.  Ћн
улегсЯ на землю и блаженно вытЯнулсЯ во весь рост. € заснул, на  этот  раз
безо всЯких сновидений, расслабленный и успокоенный...
     - Ќикогда не видел такой путаницы, - ворвалсЯ в  его  сознание  голос
‹огана, и он приоткрыл глаза.
     ѓоргол сидел  рЯдом  с  ним  и  с  интересом  ковырЯл  пальцами  слой
прошлогодней хвои. ‹оган разглагольствовал, растЯнувшись на хвойном ковре.
€ было по-прежнему светло, хотЯ они, наверное, провели в глубине горы  уже
много времени, и должна была наступить ночь.
     - ‚от, посмотри, - продолжал  ‹оган,  поворачиваЯсь  на  бок,  -  они
выдолбили целую гору, чтобы  устроить  этот  цветочник.  Њы  тут  походили
немного и увидели шесть абсолютно разных участков и даже два  сада  водных
растений. Ђ теперь попробуй здешние фрукты и виноград. Њы уже поели, -  он
указал на маленькую кучку кожуры и косточек. - Ќет, это просто обалденно!
     - € нет никаких животных?
     - Љроме твоей кошки.  Њы  видели  несколько  мелких  пичуг  и  разных
насекомых. Љстати, наша кисонька, похоже,  решила  поиграть  в  дикую.  Њы
наблюдали,  как она  кувыркалась на  плотной серой  моховине. Ђ от нас она
удрала,  словно мы  хиксы и  крадемсЯ  к  ней с  каким-нибудь  дьЯвольским
орудием.
     - Ќо как всЯ эта растительность могла расти здесь годы и  десЯтилетиЯ
без  всЯкого  присмотра?  -  удивилсЯ  ‘торм.  -  џ  согласен,   что   это
ботанический сад, собранный со всей ѓалактики.  Џосмотри,  -  он  подцепил
пальцем Ярко-оранжевую шкурку,  -  это  Явно  "золотое  Яблоко"  с  вашего
Ђрцора. Ђ вот эти белые Ягоды - с планеты  ‘ириус-3.  €,  наверное,  здесь
где-то есть скрытаЯ автоматика, котораЯ обеспечивает всем  этим  растениЯм
идеальные условиЯ, иначе они бы давно погибли...
     - Ќаверное, она же обеспечивает и этот свет, - предположил ‹оган. - €
есть еще что-то в самой  атмосфере  этого  места.  ‚от  взглЯни,  -  и  он
протЯнул ‘торму уже разбинтованную руку. ‚место  ран  и  порезов,  которые
ожидал увидеть  ‘торм  на  ней  было  только  несколько  свежих  шрамов  и
заживающих царапин.
     -  Џокажи  свою  рану,  -  просигналил  ‹оган  ѓорголу  и   норби   с
удовольствием продемонстрировал свое плечо. Ќа месте рваной раны от стрелы
осталась только небольшаЯ краснаЯ отметина.  ѓоргол  уже  действовал  этой
рукой вполне свободно, и, похоже, не испытывал боли.
     - Ђ ты сам-то как себЯ чувствуешь? - спросил ‹оган у ‘торма.
     ‡емлЯнин потЯнулсЯ. Џока ‹оган не заставил его двигатьсЯ,  он  как-то
не осознавал, что, собственно, в нем изменилось. € только сейчас он понЯл,
что исчезла выматывающаЯ усталость, котораЯ свалила его  на  самом  пороге
этого нового ќдема. „ействительно, уже долгие-долгие годы не просыпалсЯ он
с таким сладким чувством отдохнувшего тела, с таким радостным настроением.
‘ейчас он,  как  ‘урра,  готов  был  закопатьсЯ  в  хвою  и  мурлыкать  от
удовольствиЯ.
     -  ‚от  видишь?  -  заметил  ‹оган,   вовсе   не   ожидаЯ   от   него
вразумительного ответа. - …сть здесь что-то особенное. Ћно  залечило  наши
раны, снЯло усталость, дало нам бодрость и радость жизни.  Њожет,  это  не
просто ботанический сад, а какаЯ-то лечебница.
     - Ђ дверей вы не нашли?
     - Ќашли, и даже целых три штуки, - ответил  ‹оган.  -  „ве  такие  же
решетки,  через  какую  пришли  мы.  Ќу  а  третьЯ,  мне  кажетсЯ,   более
перспективна.
     - Џочему?
     - „а потому, что она замурована. Ђ во всех  легендах  о  ‡апечатанных
Џещерах такие двери ведут наружу.
     ‘торм подумал, что стоит пожалуй встать и  самому  поглЯдеть  на  эту
дверь. Ќо лениваЯ истома, какой он  не  чувствовал  уже  долгие  годы,  не
давала ему поднЯтьсЯ. Људа, в самом деле, торопитьсЯ? ‡десь,  под  сосной,
так уютно. ЏрЯмо перед глазами резвитсЯ ђейн со своим  маленьким  табуном.
ѓоргол и ‹оган рЯдом, здоровые и довольные, и ничто никого  не  подгонЯет.
Ќу что еще надо человеку длЯ счастьЯ? €м повезло, они попали  в  маленький
рай, так зачем же покидать его?
     ѓоргол сел, отрЯхиваЯ с себЯ налипшие сосновые  иглы.  Ћн  оглЯнулсЯ
вокруг  холодным  оценивающим  взглЯдом  и  тоненькаЯ   иголочка   тревоги
царапнула  нервы  ‘торма.  Ќорби  передавал  знаки  медленно,  с  длинными
паузами, чтобы подчеркнуть важность сказанного:
     - ќто ловушка... большаЯ ловушка.

        14
     - ЉакаЯ еще ловушка? - равнодушно переспросил ‹оган.
     Ќо ‘торм уже очнулсЯ от своего благодушиЯ. ‘лишком много  он  повидал
на своем веку ловушек - и совсем простеньких, и удивительно  замысловатых,
- чтобы пропустить такое предупреждение мимо ушей.
     - Џочему ты решил, что это ловушка? - знаками спросил он ѓоргола.
     - ’ебе здесь нравитсЯ...  все  хорошо,  -  пальцы  ѓоргола  двигались
медленнее обычного. ‚идно было, как  трудно  ему  подобрать  знаки,  чтобы
передать  отвлеченное  понЯтие.  -  ’ебе  хорошо,  не  хочетсЯ  уходить...
удерживает.
     ‘торм резко сел.
     - Ђ разве ты не хотел бы задержатьсЯ здесь? - спросил он.
     ѓоргол пристально посмотрел на него и сделал широкий обнимающий жест.
     - Љрасиво! - Ћн ткнул пальцем в остатки фруктов,  -  ‚кусно!  -  и  с
улыбкой глубоко вдохнул  воздух,  -  ЏриЯтно!  -  €  вдруг,  сразу  сделав
серьезное лицо, показал: - но это все не мое! Ќе мое, - повторил он, ткнув
пальцем в слежавшуюсЯ старую хвою. - ќто место не длЯ ѓоргола, оно его  не
держит! - и, с трудом подбираЯ знаки, поЯснил: - ќто ловушка  длЯ  тебЯ  -
твое место держит тебЯ.
     "ќто очень похоже на правду, - мелькнуло в голове у ‘торма,  пока  он
прислушивалсЯ к своей возрастающей тревоге. - € в самом  деле,  что  может
быть лучшей приманкой, чем живой  кусочек  родного,  навсегда  потерЯнного
мира?" …сли это место и не задумывалось как ловушка, длЯ него  оно  вполне
могло сыграть  эту  роль.  Ћн  заставил  себЯ  поднЯтьсЯ  на  ноги  и,  не
оглЯдываЯсь, отошел от сосны.
     - ѓде эта ваша замурованнаЯ дверь? - резко спросил  он,  стараЯсь  не
бросить лишнего взглЯда на такую притЯгательную свежую зелень.
     - ’ы считаешь, что ѓоргол прав? - лениво произнес ‹оган.
     - Ќе знаю, - коротко ответил ‘торм, уходЯ от дальнейших объЯснений. -
Ќо Я чувствую, что чем дольше мы здесь пробудем,  тем  труднее  нам  будет
уйти. Њожет, создатели этого места и не хотели ничего плохого, но длЯ  нас
это может превратитьсЯ в западню.
     Ћн шлепнул ладонью ђейна, заставлЯЯ  его  сойти  с  травы  на  черную
дорожку, разделЯющую участки.
     - ‘урра! - позвал он так повелительно, как позволЯл  себе  всего  раз
или два за все времЯ их совместной службы. ѓолос его  эхом  прокатилсЯ  по
всем садам, всполошив птичек и разноцветных насекомых. Џрозвучал и  затих,
и снова все успокоилось.
     ‚едЯ в поводу ђейна, землЯнин спустилсЯ на черную дорожку. —ем раньше
покинет он этот осколок земного мира, тем лучше. ’еперь сама красота этого
места вызвала у него мучительное чувство.  €  он  постаралсЯ,  как  привык
делать это уже давно, повернуть его против своих врагов. ’ак значит, хиксы
радовались, что навсегда покончили с ‡емлей?  Ќет,  они  разрушили  только
планету, а пока живы землЯне, до тех пор жива и ‡емлЯ!
     Ћн нарочно углубилсЯ в лабиринт черных дорожек, чтобы,  даже  захотев
вернутьсЯ, не сразу найти дорогу под мЯгкую хвойную сень. …ще дважды  звал
он барханную  кошку.  •инг  топал  за  ним  по  пЯтам,  времЯ  от  времени
останавливаЯсь понюхать или покопать что-то интересное, но тут же  догонЯл
‘торма. ‹ошади послушно шли за ђейном. ’ак  они  и  двигались  гуськом  по
дорожке  между  цветущими  участками.  Џару  раз  ‘торм  замечал  знакомые
растениЯ, отмечаЯ про себЯ, что они с очень отдаленных миров.
     - Џогоди сюда сворачивать, - догнал его ‹оган. -  ’ам  дальше  водный
сад, а нам вот сюда, к этим алым  перистым  деревьЯм.  ЏредставлЯешь,  как
выглЯдЯт леса таких красавцев в их родном мире? ‘торм все так же молча шел
вперед. Ђлые плюмажи деревьев склонЯлись прЯмо к стене обычного на  Ђрцоре
ржаво-красного дикого камнЯ. ‘ама тропинка упиралась  в  арку,  перекрытую
кирпичом и диким камнем.  Џока  землЯнин  нигде  не  видел  предательского
черного вещества, если  его  только  не  использовали  при  кладке  вместо
цемента.
     Ћн осторожно ощупал стену, слегка толкнул ее, проверЯЯ на прочность и
одновременно прикидываЯ, что  из  его  арсенала  тут  лучше  использовать.
Њожет, попробовать расчистить щели ножом и вынуть кирпичи? Љонечно, у  них
есть бластер, но ему не хотелось длЯ первой  попытки  применЯть  их  самое
мощное оружие. ‹учше сначала ножом...
     Џосле четверти часа бесплодного ковырЯниЯ он,  изрЯдно  вспотевший  и
разозленный, окончательно сдалсЯ.  Ќож  был  здесь  абсолютно  бесполезен,
значит, оставалсЯ только бластер. Љонечно, это не лучшее решение. Ќо  если
даже кладка скреплена этим проклЯтым  веществом,  была  надежда,  что  при
достаточной мощности он может раздробить кирпичи или камни.
     ‘торм попросил всех отойти немного назад и лег на  тропинку,  положив
дуло бластера на камень. Ћн целилсЯ по средней линии двери,  немного  ниже
арки входа.  Ќажав  спусковой  крючок,  он,  едва  справлЯЯсь  с  отдачей,
приложил все силы, чтобы луч не сошел с намеченной точки.
     Љакое-то времЯ ничего не менЯлось, только отраженный жар тЯжело дышал
в лицо ‘торму. Ќо вот  раскаленнаЯ  точка  стала  увеличиватьсЯ,  цвет  ее
изменилсЯ, и вдруг оттуда повалил удушливый  дым.  “  ‘торма  запершило  в
горле,  глаза  начали  слезитьсЯ,  но  он  продолжал  удерживать  бластер,
медленно ведЯ стволом вниз. ‹уч начал пульсировать,  и  ‘торм  понЯл,  что
зарЯд бластера кончаетсЯ. —то, если он неправильно  выбрал  направление  и
попусту израсходовал невосполнимый зарЯд? ‹уч еще несколько раз дернулсЯ и
погас. Ѓольше бластер не отзывалсЯ на  нажим  спускового  крючка,  он  был
выжат досуха.
     Љ огромному разочарованию ‘торма, стена оставалась совсем  такой  же,
как и раньше, если не считать неширокой раскаленной полосы, проходившей по
ее середине. ‘торм не мог ждать, пока камень остынет, ему нужно немедленно
выЯснить правду. ‘хватив бесполезный теперь бластер за дуло, он  прикладом
шарахнул по стене, вложив в удар все свое разочарование и злость.
     “дар был настолько силен, что он сам едва  устоЯл  на  ногах,  но  он
довершил работу бластера: весь  участок,  который  он  обрабатывал  лучом,
немного поддалсЯ. ‘двиг был совсем  небольшой,  но  ‘торм  уловил  его  и,
ободренный удачей, ударил снова. Ќа этот раз каменные блоки не выдержали и
раскололись. Ќо трещины пошли не по швам, как можно  было  ожидать,  а  по
самому  телу  камней.  ‡начит,  дикий  природный  камень  оказалсЯ   более
податливым, чем таинственный черный материал чужаков.
     „альше можно было не торопитьсЯ, и ‘торм решил дать стене как следует
остыть, прежде чем продолжить  свою  работу.  ‘вежий  садовый  воздух  уже
поглотил и жар луча, и вонючий дым, дышалось по-прежнему легко.
     ‚друг кусты, покрытые нежной кружевной  листвой  зашевелились,  и  на
дорожку выскочила  взъерошеннаЯ  ‘урра,  дикими  жесткими  глазами  повела
вокруг и, тЯжело дыша, остановилась перед ‘тормом.
     Ћн опустилсЯ рЯдом с ней,  почесал  ее  за  ушами  и  под  горлышком,
приговариваЯ тем мЯгким вкрадчивым тоном, который  ей  так  нравилсЯ.  Ћна
была настолько возбуждена и взволнована, что он удивилсЯ, как  она  вообще
откликнулась на его зов.
     ‚  кошачьих  никогда  нельзЯ  быть  полностью  уверенным.  Ћни  могут
работать вместе с вами, могут быть вашими боевыми  товарищами,  но  всегда
остаютсЯ независимыми. Ћни сотрудничают с человеком,  но  не  служат  ему.
Љаждый раз, когда ‘урра подчинЯлась его приказу, ‘торм понимал, что делает
она это не из послушаниЯ, а из пониманиЯ необходимости. € он  был  уверен,
что никогда не сможет заставить ее сделать что-либо против ее желаниЯ.
     Ќо  сейчас,  под  его   ласками,   она   расслабилась,   успокоилась,
замурлыкала и даже пару раз  погладила  его  в  ответ  лапой  с  убранными
когтЯми. ‚от так и ‘урра выбралась из этой привлекательной ловушки.
     Ћни собрали в запас фрукты и Ягоды и полностью залили  свои  канистры
чистой водой из миниатюрного водопада, который они нашли в одном из водных
садов. Љамни наконец остыли, и они,  все  трое,  взЯлись  разгребать  себе
дорогу. ‹оган оказалсЯ прав: этот проход вел не в очередной тоннель,  а  в
небольшую пещеру с выходом под открытое небо. Ћни выбрались через  пролом,
вывели одну  за  одной  своих  лошадей,  и  ѓоргол  отправилсЯ  на  первую
разведку. ‚ернулсЯ он очень скоро и взволнованно показал:
     - џ знаю это место! ‡десь  Я  убил  "злого  летуна",  когда  ходил  в
одиночку на охоту. Ћтсюда есть хорошаЯ дорога.
     Ћни вышли поглЯдеть на эту дорогу. Ћна проходила  по  узкому  ущелью,
даже, скорее, щели между высокими  отвесными  стенами.  €  все  это  узкое
пространство  было  заполнено  нестерпимым  блеском  и  жаром  полуденного
солнца. Љонтраст между этой раскаленной печкой и приЯтной прохладой  садов
был так велик, что они невольно попЯтились.  ‘торм,  подумав,  вернулсЯ  в
пещеру и  принЯлсЯ  заваливать  проделанное  отверстие  обломками  камней,
кирпичами  и  землей.  ‹оган  подошел  помочь  ему  и  улыбнулсЯ,  забавно
оттопыриваЯ еще не вполне зажившие губы.
     - Џусть тайны ‡апечатавших, так и останутсЯ тайнами? - спросил он.  -
‚ообще-то до этой дыры и без того не доберешьсЯ, если точно не знаешь, где
искать. Њожет, она нам и еще пригодитсЯ когда-нибудь.
     Ќо в эту минуту им и в голову не приходило,  как  скоро  им  придетсЯ
вернутьсЯ в эти сады. ѓоргол уже приготовил лошадей,  и  поехал  вперед  в
южный конец ущельЯ. ‹оган взгромоздилсЯ на вторую кобылу, а все оставшеесЯ
снарЯжение погрузили на годовичка. € только ‘торм собралсЯ  устроитьсЯ  на
седельной подушке ђейна, как вдруг ‘урра  издала  боевой  клич  и  молнией
метнулась к концу ущельЯ, опередив лошадь  норби.  ’ам  она  остановилась,
ощетинившись и прижав уши к голове, и злобно зашипела.
     Ќа  этот  ее  вызов  среагировали  сразу  двое.   Ќечто   серо-желтое
отделилось от скалы и с  безудержной  злобой  метнулось  под  ноги  лошади
норби, но парализатор ѓоргола всадил в это существо весь зарЯд, прежде чем
‘торм вообще понЯл, что происходит.
     ‰орис, получившаЯ зарЯд в голову,  заверещала  и  повалилась.  ѓоргол
никак не мог справитьсЯ со своей перепуганной лошадью. Љобыла ‹огана  тоже
запаниковала и поднЯлась на дыбы. …ще не  вполне  выздоровевший  ‹оган  не
смог удержатьсЯ на ней без  седла  и  уздечки.  Ћн  свалилсЯ  на  землю  и
покатилсЯ прЯмо навстречу второй Ящерице, котораЯ услышала визг товарища и
теперь выбиралась из какой-то каменной щели, спеша к нему на помощь.
     ‘трела ‘торма удачно попала в одно из трех уЯзвимых мест этих  хищных
рептилий, - в незащищенное чешуйчатым панцирем  горло.  Ќо,  к  сожалению,
даже этот удар не мог убить йорис наповал. Ћна продолжала битьсЯ на земле,
судорожно хватаЯ, все вокруг своими смертоносными челюстЯми. Љак в кошмаре
услышал ‘торм приглушенный крик ‹огана  и  увидел  тонкую  струйку  крови,
пробивавшуюсЯ через  кожу сапога. ѓоргол  подскочил  к  йорис,  ударил  ее
ножом, и она затихла. Ќе обращаЯ больше на нее  вниманиЯ,  он  бросилсЯ  к
‹огану.
     ћноша сидел побледневший, обеими руками зажимаЯ ногу выше  ранки.  Ћн
беспомощно взглЯнул на ‘торма, и тот поразилсЯ, какими далекими и  пустыми
стали его Яркие голубые глаза. ѓоргол  отрезал  кусок  бахромы  от  своего
поЯса и скрутил его как веревку.
     Ћдним рывком он стащил сапог с ноги ‹огана, не  обращаЯ  вниманиЯ  на
то, что у парнЯ даже дыхание перехватило от боли.  Ћн  наложил  веревочный
жгут выше раны и передал его  концы  ‘торму,  показав,  что  надо  держать
покрепче. Ђ сам он отправилсЯ к убитой  йорис,  палкой  раздвинул  челюсти
твари и заглЯнул в пасть. Џосле  этого  он  ножом  вырезал  толстый  кусок
жирного мЯса, подскочил к раненому и приложил  этот  кровавый  компресс  к
ране.
     - ‘амец, - выдохнул ‹оган сквозь стиснутые зубы, - Яд...
     ‘торм  похолодел.  ‚  его  истощившейсЯ  аптечке  не   было   никаких
противоЯдий, а на Ђрцоре он наслушалсЯ страшных рассказов о Яде йорис.  Ќо
ѓоргол успокаивающе просигналил
     - ќто высосет Яд. - Ћн указал на кусок  сырого  мЯса,  приложенный  к
ране. - …му нельзЯ двигатьсЯ, нужен полный  покой.  Ѓудет  болеть,  долго,
сильно болеть...
     ‹оган с трудом выдавил из себЯ подобие улыбки.
     - ‘мотри, он показывает так, чтобы мне было видно, - странно  тусклым
голосом сказал он, - хорошо, парень, Я не забуду твою заботу.
     ‹ицо его побледнело еще  больше,  кожа  приобрела  какой-то  странный
сероватый оттенок. Ќеожиданно его затрЯсло неудержимой ознобной дрожью,  а
из угла рта вытекла густаЯ струйка крови.
     ѓоргол отошел к Ящерице, срезал  свежий  кусок  мЯса  и  сменил  свой
неаппетитный компресс. Ћн показал ‘торму  снЯтый  с  раны  кусок,  который
сделалсЯ  какого-то  жуткого,  мертвенно-голубого  цвета  и  отбросил  его
подальше.
     - џд выходит, - объЯснил он
     - Ќо можно ли таким способом вывести весь Яд? - усомнилсЯ ‘торм.
     ‹огана уже не трЯсло. Ћн сидел, бессильно  уронив  голову  на  грудь,
тЯжело и хрипло дыша, при каждом вдохе было видно, как  ходЯт  его  ребра.
Љожа его была холодной и влажной, всЯ в испарине. ‘торм понЯл,  что  юноша
потерЯл сознание.
     …ще четыре раза ѓоргол менЯл на  ране  куски  мЯса.  Џоследний  кусок
осталсЯ  чистым,  без  следов  голубой  окраски,  но состоЯние  ‹огана  не
изменилось: он был все также неподвижен, дышал тЯжело и неровно.
     - џда больше нет, - показал норби. - ’еперь он будет спать.
     - Ђ он проснетсЯ?
     ѓоргол пристально посмотрел на ‹огана.
     - Ќадеюсь, - показал он. - Ђ что еще  мы  можем  сделать?  …му  нужен
покой - не ехать, не двигатьсЯ... очень долго.
     - Џосмотри сюда, - сказал  ‘торм  сначала  вслух,  а  потом  повторил
знаками. - ’ы объЯснишь мне дорогу. џ пойду за помощью и скоро вернусь,  а
вы подождете менЯ там, где много растений.
     Ќорби кивнул.
     - џ присмотрю за ним, а ты приведешь помощь и расскажешь там  о  злых
людЯх.
     ‚месте они перенесли  ‹огана  в  пещеру,  после  чего  ‘торм  дотошно
расспросил о дороге и даже попыталсЯ набросать приблизительную  карту.  Ћн
решил ехать на ђейне, а ‘урру оставить с раненым. Њожет быть,  удастсЯ  по
дороге разыскать Ѓаку. Ќо сейчас ему придетсЯ ехать очень быстро, а  кошка
просто не выдержит такой гонки.
     Ќаконец он решил, что возьмет  с  собой  только  пару  канистр,  одну
упаковку концентрата, лук и стрелы. ѓоргол протЯнул ему свой  парализатор,
но землЯнин, поколебавшись, отказалсЯ.  ‘ейчас  не  времЯ  было  думать  о
ритуальной магии. € в этой долине, куда в  любую  минуту  могли  заЯвитьсЯ
хиксы, оружие было нужнее ѓорголу.
     Љогда ‘торм осмотрел ‹огана в  последний  раз,  он  был  все  так  же
безволен и безучастен. Џравда, ‘торму показалось, что  дыхание  его  стало
ровнее, а испарина уменьшилась. ’еперь он выглЯдел  именно  спЯщим,  а  не
умирающим. …сли он будет слушатьсЯ ѓоргола  и не будет спешить вставать, у
него есть хорошие шансы  выкарабка