что вслед за ‚илкоксом  все
разом вскочили на ноги и принЯлись разминатьсЯ кто как  умел.  ЋбменЯвшись
односложными хриплыми приветствиЯми, они быстро съели то, что Њура выделил
им не завтрак. Џотом все высыпали из палатки на знобЯщий утренний холодок.
Ќа горизонте поднималось солнце, которого они не видели так долго, розовые
лучи его рассеЯли последние клочьЯ тумана. Ќа севере, на фоне Ясного неба,
громоздились голые скалы.
     ‚илкокс вывел краулер и направил его на север, туда, где  к  подножию
хребта веером сходились извилистые лощины. Ќа такой пересеченной местности
можно было рассчитывать продвинутьсЯ к  западу  незамеченными.  ‡ато  идти
было трудно, и штурману пришлось  тЯжелее  всех.  ‡десь  не  было  дороги,
краулер подпрыгивал и раскачивалсЯ,  и,  чтобы  не  слететь  с  платформы,
‚илкокс уже через полмили сбавил  ход,  так  что  краулер  полз  медленнее
пешехода. ‚ конце концов решили разбитьсЯ на две группы. „вое  в  качестве
дозорных высылались вперед, а двое оставались  при  ‚илкоксе.  ‚округ  все
было мертво. Њогло показатьсЯ, что на всей  планете,  кроме  них,  нет  ни
одного живого существа. Ќа грунте не видно следов, в воздухе не слышно  ни
звука, и даже насекомых нет -  вероЯтно,  они  держатсЯ  ближе  к  воде  и
растительности.
     „эйн шел в дозорной  группе  вместе  с  Њурой,  когда  стюард,  вдруг
хмыкнув, остановилсЯ и поднЯл руки, прикрываЯ  глаза  от  солнца.  ‚переди
Ярко отсвечивал в солнечных лучах какой-то предмет.
     -  Њеталл!  -  воскликнул  „эйн.  "Ќеужели  мы  нашли  эту  проклЯтую
установку?" - мелькнуло у него в голове.
     Ћн устремилсЯ вперед, карабкаЯсь через осыпи, взобралсЯ на  скалистый
уступ и оказалсЯ рЯдом с  новой  находкой.  Ќет,  это  не  имело  никакого
отношениЯ к  установке  Џредтеч.  ќто  опЯть  был  корабль,  причем  очень
странный корабль. Ћн был меньше охотника за астероидами и гораздо  сильнее
разрушен - исковерканнаЯ  груда  металла,  объеденнаЯ  ржавчиной,  -  и  с
первого взглЯда было Ясно, что корабль этот устроен  не  так,  как  земные
корабли.
     Џодоспевший Њура остановилсЯ рЯдом, разглЯдываЯ обломки.
     - Ћчень старый, - сказал он. - Ћчень... - Ћн взЯлсЯ  за  торчащий  из
груды стержень. Њеталл рассыпалсЯ в ржавую пыль. - „ревний. ‚рЯд ли на нем
летали землЯне.
     - Ђ кто же - Џредтечи? - взволнованно спросил „эйн.  Љорабль  Џредтеч
был бы замечательной находкой. Ќа такую находку сюда  мигом  слетелись  бы
работники ‘лужбы изысканий и ученые со всей ѓалактики.
     - Ќет, он не настолько старый. €наче от него давно бы уже  ничего  не
осталось. Ќо до нас в галактическое пространство вышли  ригелиане,  а  еще
раньше - исчезнувшаЯ цивилизациЯ с Ђнгола „ва. Њожет быть, это их корабль.
“ж очень он старый...
     - Љак же он попал сюда? - проговорил „эйн. -  Ћн  Явно  разбилсЯ  при
посадке. € тот охотник тоже. € вчера один корабль разбилсЯ прЯмо у нас  на
глазах...  Ђ  наша  "Љоролева"  села  благополучно.  ЌепонЯтно.  Ќу,  одно
крушение - еще туда-сюда... Ђ тут целых три!
     - „а, есть о чем подумать, - согласилсЯ Њура. -  Ќадо  бы  всем  этим
занЯтьсЯ как следует. ‚озможно, разгадка прЯмо под носом, только у нас  не
хватает ума ее найти.
     Ћни подождали группу с краулером и дали сигнал остановитьсЯ.  ‚илкокс
тщательно определил координаты этого места. когда у них будет  времЯ,  они
пошлют  сюда  отрЯд  длЯ  подробного  обследованиЯ  обломков.  ‚озраст   и
внеземное происхождение кораблЯ могут сделать эту находку очень ценной.
     - Њне все это напоминает, как сисситы ловЯт своих пурпурных Ящериц, -
сказал Љости. - Ќа кожу длЯ башмаков. Ћни берут кусок блестЯщей  проволоки
и присоединЯют его к моторчику.  Њоторчик  крутитсЯ,  проволочка  мотаетсЯ
взад-вперед. џщерица ее увидит - и готово. сидит и глазеет на эту дурацкую
проволоку, так что сисситу остаетсЯ взЯть только  ее  и  сунуть  в  мешок.
Њожет, и здесь, на ‹имбо, крутитсЯ какаЯ-нибудь  проволока  -  подманивает
корабли? ‚от было бы здорово...
     ‚илкокс воззрилсЯ на него.
     - Ђ ведь в этом что-то есть, -  сказал  он,  теребЯ  микрофон.  ‚идно
было, что ему очень хочетсЯ сообщить о новой находке на "Љоролеву". Ќо  он
только сказал дозорным:
     - Љогда будете идти, осматривайте попутно боковые лощины. …сли это не
отнимет много времени,  конечно.  Њожет  быть,  здесь  есть  еще  разбитые
корабли.
     Џосле этого каждаЯ пара  дозорных  не  только  разведывала  путь  длЯ
краулера, но и бегло осматривала местность вокруг. Ќе прошло и  часу,  как
Љости и ђип обнаружили еще один корабль.
     Ќа этот раз корабль был вполне современный, и определить его  тип  не
составило никакого труда. Џо какой-то причине страшный удар о  поверхность
планеты не  слишком  повредил  его  корпус.  Ћн  лежал  на  боку,  обшивка
прогнулась и треснула в нескольких местах, других повреждений  заметно  не
было.
     - €зыскатель! - прокричал  ђип,  едва  краулер  оказалсЯ  в  пределах
слышимости.
     „а, это был корабль изыскателей. ЋшибитьсЯ было невозможно:  на  носу
кораблЯ красовалась помЯтаЯ эмблема  -  скрещенные  кометы,  известнаЯ  на
галактических трассах не меньше, чем скрещенные мечи Љосмической полиции.
     ‚илкокс  слез  с  краулера  и,   хромаЯ,   двинулсЯ   вдоль   корпуса
поврежденного гиганта.
     - ‹юк открыт!  -  сообщил  ђип  с  верхушки  валуна,  на  который  он
забралсЯ, чтобы лучше видеть.
     ‚се поднЯли глаза -  из  раскрытого  люка  свисал  канат.  ќто  могло
означать только одно - часть экипажа уцелела. €, может быть, именно в этом
крылось объЯснение всех загадок ‹имбо. „эйн попыталсЯ припомнить,  сколько
человек составлЯют экипаж кораблЯ изыскателей... обычно на  таком  корабле
летает группа  специалистов...  значит,  человек  десЯть  -  двенадцать...
возможно, пЯтнадцать... Ќу, сейчас-то там никого не осталось...
     ђип спрыгнул с валуна прЯмо на корпус кораблЯ и,  балансируЯ  руками,
чтобы не потерЯть равновесиЯ, побежал к люку. Ћстальные,  кроме  ‚илкокса,
вскарабкались по канату.
     Ѓыло очень странно спускатьсЯ  в  глубокий  колодец,  который  всегда
служил коридором.  ‹учи  фонариков  выхватывали  из  мрака  пустые  стены,
распахнутые двери, какие-то полированные поверхности.
     - ќтот тоже разграблен! - прогремел в наушниках голос ђипа. - џ иду в
рубку управлениЯ...
     „эйн плохо представлЯл себе планировку кораблЯ  изыскателей.  Џоэтому
он просто следовал за остальными. “ первой же открытой двери  он  заглЯнул
внутрь и осветил помещение  фонариком.  Џо-видимому,  здесь  когда-то  был
склад скафандров и исследовательского оборудованиЯ. ’еперь склад был пуст,
крышки контейнеров откинуты, дверцы шкафов распахнуты. Њожет быть,  экипаж
покинул корабль еще в космосе? Ќо тогда откуда канат?
     - ѓосподи, спаси и помилуй! - снова раздалсЯ в наушниках голос  ђипа.
в этом возгласе прозвучал такой ужас, что „эйн застыл на месте.
     - —то там случилось? - нетерпеливо спросил снаружи ‚илкокс.
     - ‘ейчас узнаю, - проворчал Љости.
     —ерез несколько секунд он разразилсЯ площадной бранью, в которой было
столько же Ярости, сколько ужаса было в восклицании ђипа.
     - „а что там происходит? - обозлилсЯ ‚илкокс.
     „эйн поспешно выбралсЯ из склада и со всех ног помчалсЯ вдоль  шахты,
соединЯющей все палубы кораблЯ. ‚переди уже бежал Њура. „эйн нагнал его, и
они вместе остановились у рубки управлениЯ.
     - Њистер ‚илкокс, - проговорил ђип. - Њы их нашли. - ѓолос у него был
надтреснутый, словно он разом постарел.
     - Љого? - спросил штурман.
     - ќкипаж...
     „верь в рубку загораживала огромнаЯ туша Љарла,  и  „эйну  ничего  не
было видно. ђип заговорил снова, и „эйн опЯть едва узнал его голос.
     - џ... Я пойду... пойдем от... отсюда...
     - „а, - сказал Љости, - пойдем.
     Ћни оба повернулись и пошли  от  рубки,  и  „эйну  с  Њурой  пришлось
отступать передними, потому что в шахте не разойтись.  ’ак  они  дошли  до
люка и выбрались наружу. ђип, согнувшись, отошел к стабилизаторам.  и  его
вырвало.
     ‹ицо Љости тоже позеленело, но он  держалсЯ.  Ћстальные  молчали,  не
решаЯсь спросить, что они там  увидели.  €  только  когда  трЯсущийсЯ  ђип
вернулсЯ к люку и сполз к ним по канату, ‚илкокс потерЯл терпение.
     - Ќу? —то там с ними? - спросил он.
     - “биты! - выкрикнул ђип. € мертвые черные скалы вокруг повторил  его
крик: "...биты... биты... биты...".
     „эйн оглЯнулсЯ и успел заметить, что Њура снова  полез  в  люк.  ‹ицо
маленького стюарда под шлемом  было  при  этом  совершенно  спокойно.  ‚се
молчали, даже ‚илкокс не задавал больше никаких вопросов.
     —ерез несколько минут в наушниках раздалсЯ голос Њуры:
     - ‡десь тоже похозЯйничали мародеры...
     "ЋпЯть мародеры, - подумал  „эйн.  -  „а,  такой  корабль  -  лакомый
кусочек, не то что крошечный охотник. ’олько почему обЯзательно  мародеры?
ќто могли быть люди, уцелевшие от прежних  крушений,  им  нужны  продукты,
материалы, снарЯжение. Џравда..."
     ђип разом покончил с его сомнениЯми.
     - €х сожгли! - проговорил он. - Ѓластером! ‚ упор!
     Ѓластером? Љак тех лимбеанцев в лощине...  „а  что  же  это  делаетсЯ
здесь, на ‹имбо! Ћткуда эта непонЯтнаЯ жестокость,  котораЯ  давно  забыта
цивилизованным миром?.. Ђ у Њуры уже была наготове еще одна версиЯ.
     - Џо-моему, это пропавший "ђимболд", - сообщил он.
     Ќу и  ну!  ’от  самый  "ђимболд",  исчезновение  которого  привело  к
аукциону на Ќаксосе и в конечном счете к тому, что все  они  оказались  на
‹имбо! Ќо как его сюда занесло и как он попал здесь в аварию? ‚едь это  же
изыскатель, самый неуЯзвимый из кораблей Љосмофлота! ‡а последние сто  лет
‘лужба изысканий потерЯла не более двух кораблей. Ќо никуда  не  денешьсЯ,
вот  он,  "ђимболд",  и  не  помогли  ему  ни   хитроумные   антиаварийные
устройства,  ни  великолепные   надежнейшие   двигатели,   ни   мастерство
опытнейшего экипажа - валЯетсЯ  здесь  разбитый,  как  и  все  это  ржавое
старье, которое они нашли раньше...
     „эйн спустилсЯ по канату, Љости последовал за ним. ‘олнце скрылось  в
туче, заморосил мелкий дождик. Ћн уже превратилсЯ  в  ливень,  когда  Њура
возвратилсЯ наконец из недр "ђимболда". ‡релище, потрЯсшее ђипа  и  Љости,
не произвело на него, по-видимому, такого  ужасного  впечатлениЯ.  Ћн  был
спокоен, задумчив, но, кажетсЯ, слегка озадачен.
     - Џомните,  ‚ан  рассказывал  как-то  старую  легенду?  -  сказал  он
неожиданно. - ‹егенду об очень давних временах, когда корабли  плавали  по
морЯм, а не в космосе... Ќа ‡емле, в ее западном океане, было такое место,
где никогда не дули  ветры  и  густо  росли  морские  водоросли.  Џарусные
корабли в этом месте застревали. ’рава опутывала их, и они оставались  там
навсегда. ‡а долгие годы сотни и тысЯчи кораблей сбились там в одну  кучу,
так что получилсЯ  плавучий  остров  -  сотни  и  тысЯчи  мертвых  гниющих
кораблей...
     „эйн заметил, что в глазах ђипа поЯвилсЯ огонек интереса.
     - „а, помню, - проговорил ђип. - ‘агово... нет - ‘аргассово море.
     - ‘овершенно верно, - кивнул Њура. - ’ак вот, здесь, на  ‹имбо,  тоже
что-то  в  этом  роде...  ‘аргассы  в  космосе...  Љаким-то  образом   они
захватывают корабли, разбивают  их  о  скалы  и  оставлЯют  ржаветь  здесь
навсегда. „лЯ этого, конечно,  нужны  гигантские  мощности:  ведь  корабль
изыскателей - это вам не самодельнаЯ скорлупка древности, когда  не  умели
толком ни прокладывать курс, ни строить настоЯщие двигатели...
     - Ђ как же наша  "Љоролева"?  -  возразил  ‚илкокс.  -  Њы  совершили
посадку без всЯких неприЯтностей.
     - ‚ам не приходит в голову, - сказал  Њура,  -  что  "Љоролеве"  было
р_а_з_р_е_ш_е_н_о_ сделать нормальную посадку?.. Џо некоторым причинам.
     ’акое предположение действительно могло многое объЯснить, но от  этой
мысли им стало не по себе. ќто означало, что "Љоролева" - всего лишь пешка
в чьей-то игре. ‚ чьей именно? ђича?.. Ќо  в  этом  случае  "Љоролева"  не
вольна более распорЯжатьсЯ своей судьбой...
     - ‹адно, поехали дальше, - сказал ‚илкокс и заковылЯл к краулеру.
     „озорные теперь  больше  не  искали  разбитых  кораблей.  Ђ  их,  как
подозревал „эйн, было здесь, вероЯтно, немало. „огадка Њуры  овладела  его
воображением: ‘аргассы космоса, жадно  хватающие  межзвездных  странников,
случайно попавших в пределы досЯгаемости их зловещих  щупалец.  Ќо  почему
все-таки "Љоролева" совершенно безболезненно опустилась  на  эту  планету,
где все прочие корабли разбивались вдребезги? Њожет, потому, что на  борту
был ђич и его люди? ’огда кто такой ђич?..
     Ћни  переправились  через  поток,  разбухающий  от   дождЯ.   ‚илкокс
остановил краулер и сказал:
     - Џо-моему, мы уже на траверзе "Љоролевы". „авайте-ка осмотримсЯ...
     ђип  и  Њура  вскарабкались  на  ближайший  утес.  Ћни  не  рисковали
пользоватьсЯ  радиотелефоном,  и  ђип  вскоре  вернулсЯ  и  доложил,   что
"Љоролеву" уже видно, но можно подойти к ней еще ближе, если  продвинутьсЯ
по лощине примерно с милю.
     ’ак и сделали.  Џока  краулер  медленно  полз,  одолеваЯ  рытвину  за
рытвиной, их нагнал Њура со вторым сообщением.
     - Ћттуда все будет хорошо видно, - сказал  он,  указываЯ  вперед,  на
высокую скалу, торчащую среди утесов. -  "Љоролева"  стоит  с  задраенными
люками. ‚округ нее какие-то люди, но Я не разглЯдел, сколько их и как  они
вооружены...
     Џочти тотчас же вернулсЯ посланный в дозор Љости. Ћн  рассказал,  что
рЯдом со скалой, о которой говорил Њура,  есть  подходЯщее  укрытие,  куда
можно спрЯтать краулер.
     “крытие оказалось действительно подходЯщим - обнаружить здесь краулер
было  бы  невозможно  даже  с  воздуха.  пока  ‚илкокс  и  Љости,  который
смертельно боЯлсЯ высоты и потому по скалам не лазал,  загонЯли  машину  в
этот каменный мешок, Њура и „эйн  взобрались  на  наблюдательный  пункт  и
присоединились к ђипу. Ћтсюда открывалась всЯ пустошь,  и  "Љоролева  была
видна как на ладони -  тонкаЯ  сверкающаЯ  игла  на  серо-рыжем  выжженном
грунте.
     ђип сидел, опершись спиной о камень6 и держал у глаз полевой бинокль.
„а, "Љоролева" была закрыта наглухо. ’рап втЯнут, все люки задраены. Њожно
было подумать, что она готова  к  старту  в  любую  секунду.  „эйн  достал
бинокль, навел его на корабль и так  пристально  вглЯдывалсЯ,  что  вскоре
холмистаЯ местность запрыгала у него перед глазами.


        12. Ћ‘Ђ†„…ЌЌ›‰ ЉЋђЂЃ‹њ

     ‘колько „эйн ни напрЯгал зрение, ему удалось разглЯдеть  только  одну
странную машину и две человеческих фигурки рЯдом с нею. Ћн удивилсЯ:  если
это осаждающие, то непонЯтно, почему их не обстреливают с "Љоролевы".
     - Ћни даже не прЯчутсЯ, - сказал он вслух.
     - ЏрЯчутсЯ, не беспокойсЯ, - уверенно сказал  ђип.  -  Њежду  ними  и
"Љоролевой" есть холмик. ‘ейчас его отсюда плохо  видно,  потому  что  нет
солнца. ќх, винтовку бы сюда!
     „а, будь у них винтовка с оптическим прицелом, они могли бы снЯть эти
фигурки,  хотЯ  расстоЯние  было  значительное.  Ќо,  к   сожалению,   они
располагали   только   оружием    ближнего    боЯ:    почти    безвредными
гипноизлучателЯми  и  бластерами,  средством  мощным,  но  непригодным  на
расстоЯнии свыше ста шагов.
     - ‘ тем же успехом ты мог бы пожелать миномет или пушку, -  проворчал
„эйн. - Ћн все глЯдел в бинокль. Њельком он  отметил  про  себЯ,  что  оба
флиттера убраны, по-видимому, внутрь "Љоролевы" - их нигде не было  видно.
‡а пЯть минут „эйну удалось засечь с полдюжины небольших групп противника,
вытЯнувшихсЯ  цепочкой  вокруг  кораблЯ.  —етырем  из  них  были   приданы
краулеры. Њашины эти напоминали стандартные краулеры  торговцев,  но  были
уже и длиннее - словно  специально  приспособленные  длЯ  передвижениЯ  по
извилистым лощинам и тесным ущельЯм.
     - Љстати о пушках... - напрЯженным голосом произнес ђип.  -  —то  это
там такое... вон там, к западу?..
     - ѓде? - быстро спросил „эйн, послушно наводЯ бинокль на запад.
     - ‚идишь скалу, похожую на голову нашего •убата?.. ‘лева от нее.
     „эйн принЯлсЯ искать скалу, котораЯ напоминала бы капитанова любимца.
Ќашел. Ђга... Ђ теперь левее... ‚от оно! ’олстый  задранный  ствол...  „а,
они установили там миномет и держат "Љоролеву"  под  прицелом,  готовые  в
любую секунду усыпать грунт под  ее  стабилизаторами  градом  смертоносных
Яйцевидных снарЯдов. Џравда, задраенному кораблю снарЯды  не  страшны,  но
если это будут газовые мины и если на "Љоролеве"  приоткроют  люки,  чтобы
отстреливатьсЯ... „а, с минометом шутки плохи...
     - ѓосподи! - сказал он. - ќта ‹имбо - настоЯщее змеиное гнездо!
     -  ‚от  именно,  -  сказал  ђип.  -  €  мы  это  гнездо  основательно
растревожили... Ќо почему "Љоролева" не взлетает? Ћни могли бы  сесть  где
угодно, а потом подобрать нас. —то они там прилипли?!
     - Ђ  вам  не  кажетсЯ,  -  сказал  Њура,  -  что  странное  поведение
"Љоролевы"  как-то  свЯзано  с  нашими  находками?  —то,  если  "Љоролева"
попробует поднЯтьсЯ, ей конец?
     - џ не инженер, - сказал „эйн, - но Я не вижу, из чего они  могли  бы
сбить "Љоролеву". „лЯ этого понадобилось бы что-нибудь помощнее миномета..
     - ђазве вы видели следы снарЯдов на  корпусе  "ђимболда"?  -  спросил
Њура. - "ђ€мболд" просто рухнул с  большой  высоты.  Ѓудто  его  притЯнула
какаЯ-то сила, которой он не мог сопротивлЯтьсЯ. ‚озможно, те,  кто  залег
там, владеют секретом этой силы. Ќо это означало бы, что они  господствуют
не только на поверхности этой планеты, но и в ее небесах...
     - € вы думаете, эта установка?.. - спросил ђип.
     - Љто знает, - спокойно произнес  стюард.  -  Ћчень  возможно.  -  Ћн
продолжал рассматривать в бинокль "Љоролеву" и все вокруг. -  Я  не  прочь
после захода солнца спуститьсЯ на пустошь и немножко там пошарить. Ќеплохо
было бы обстоЯтельно и без помех побеседовать с кем-нибудь из них...
     Њура как всегда говорил очень мЯгко и негромко, но  „эйн  понЯл,  что
человека, с которым Њура намерен беседовать, ждет незавиднаЯ долЯ.
     - ѓм... - сказал ђип. - Ђ  ведь  это  можно  устроить.  €  еще  можно
добратьсЯ до "Љоролевы" и узнать у них, что происходит...
     - Њожет, попробуем свЯзатьсЯ с ними  сейчас  по  радио?  -  предложил
„эйн. - ђасстоЯние небольшое, слышно будет хорошо...
     - ’ы видишь шлемы у этих типов? - сказал ђип. - ’ак вот,  ставлю  все
свое жалованье, что они сидЯт на нашей частоте. ‘тоит  нам  заговорить,  и
они нас тут же запеленгуют. Ђ местность они знают гораздо лучше нас.  ’ебе
что - захотелось поиграть с ними в прЯтки в темноте?
     Ќет, этого „эйну решительно не хотелось. Ќо  расстатьсЯ  с  мыслью  о
радио было очень  трудно.  ‚едь  это  так  просто  -  вызвать  капитана  и
поговорить с ним... € тогда не надо было бы всю ночь ползать  по  пустоши,
рискую жизнью. Ќо еще в коле им много раз  говорили:  в  нашем  деле  нет
простых и коротких путей, ваше благосостоЯние, целость вашего  кораблЯ,  и
самой вашей шкуры будет зависеть прежде всего и при любых  обстоЯтельствах
от вашей сообразительности, от вашего умениЯ мгновенно принимать решениЯ в
минуту опасности. ‘ейчас именно  такаЯ  минута  -  на  кон  поставлен  его
корабль и его шкура.
     - Џо крайней мере, мы теперь точно знаем, - сказал ђип, - что  против
нас не только доктор со своей отборной троицей.
     - „а, - согласилсЯ Њура, не отрываЯсь от биноклЯ.  -  Џротивник  Явно
превосходит нас числом. ‡десь их человек пЯтнадцать...
     - €, наверное, это еще не все, - сказал ђип. - Ќо кто же  они  такие,
черт бы их побрал?..
     - ’ам что-то готовитсЯ, - прервал его Њура. Ћн весь подалсЯ вперед.
     „эйн торопливо поднЯл бинокль. ‘тюард был прав. Ћдин  из  осаждавших,
не скрываЯсь, смело шел к "Љоролеве" и размахивал белой трЯпкой -  древним
знаком перемириЯ.
     Њинуту или две казалось, что  "Љоролева"  не  собираетсЯ  вступать  в
переговоры. Ќо потом верхний люк откинулсЯ, и в  проеме  поЯвилсЯ  капитан
„желико.
     —еловек с белым флагом остановилсЯ  в  нерешительности.  ‘умерки  уже
сгустились, видно было  плохо,  но  зато  с  неожиданной  отчетливостью  в
наушниках зазвучал голоса. ђип был  прав  -  эти  гангстеры  действительно
сидели на корабельной частоте.
     - Ќу что, капитан, образумились?
     - ќто все, зачем вы пришли? - скрипучий голос  капитана  нельзЯ  было
спутать ни с каким другим. - џ объЯвил вам свое решение еще вчера.
     - ‚ы здесь будете сидеть, пока не сдохнете с голоду, капитан. Ђ  если
попробуете взлететь...
     - Ќам не взлететь, а вам не войти!
     - ‚оистину так, - заметил Њура. - ‘ их средствами ворватьсЯ в корабль
невозможно, а взрывать его - бессмысленно.
     - ‚ы думаете, им нужен именно корабль? - спросил „эйн.
     ђип фыркнул.
     - ќто же Ясно. Ћни не дают ему поднЯтьсЯ, хотЯт заполучить целеньким.
„ержу пари, что ђич затащил нас сюда  только  длЯ  того,  чтобы  завладеть
"Љоролевой".
     Њежду тем переговоры продолжались.
     - Ќе забывайте о продовольствии,  капитан,  -  мурлыкал  в  наушниках
голос  парламентера.  -  Њы  можем  сидеть  здесь   хоть   полгода,   если
понадобитсЯ. Ђ вы - нет. Ќе будьте ребенком.  Њы  предложили  вам  честную
сделку. ‚ы же сидите в галоше. ‚сю наличность вы угрохали на аукционе. —то
же, мы предлагаем вам нечто лучшее, чем эти ваши торговые права. €  будьте
уверены, мы своего добьемсЯ, терпениЯ у нас хватит...
     Њожет быть, у парламентера и хватило бы терпениЯ, но у  какого-то  из
его  дружков  терпение  уже  истощилось.  Ѓлеснула  вспышка   винтовочного
выстрела, и капитан „желико исчез - то ли упал, то  ли  отпрЯнул  в  глубь
шлюза. ‹юк захлопнулсЯ.
     Ќаблюдатели на скале замерли. Џарламентер Явно растерЯлсЯ - очевидно,
он никак не ожидал такого подвоха от своих подручных. Џотом  он  отшвырнул
предательский белый флаг и бросилсЯ за ближайший камень, а оттуда  ползком
и перебежками вернулсЯ на свое место.
     -  Љому-то   там   не   хватило   терпениЯ,   -   заметил   Њура.   -
Џереусердствовал. Џлохо  ему  придетсЯ.  “ничтожил  последнюю  надежду  на
возможные переговоры.
     - Љак вы думаете, капитана не ранило? - спросил „эйн.
     - ќ, старик знает все эти фокусы, беспечно отозвалсЯ ђип.  -  …го  не
проведешь... Ќо теперь он лучше помрет с голоду, чем сдаст корабль. ’акими
штучками наших не запугаешь.
     Њура опустил, наконец, бинокль.
     - Ќу, а тем временем, - сказал он, - нам надо провернуть наше дельце.
в темноте можно, конечно, добратьсЯ до кораблЯ, но  как  в  него  попасть?
‚рЯд ли нам ночью спустЯт трап по первой же просьбе. Ћсобенно после  этого
выстрела.
     "„а, проскользнуть мимо часовых противника  и  добратьсЯ  до  кораблЯ
было бы нетрудно, - подумал „эйн, глЯдЯ в бинокль.  -  “крытых  и  скрытых
подступов достаточно. € потом, гангстеры, вероЯтно, даже и не подозревают,
что мы находимсЯ у  них  за  спиной.  ‚се  их  внимание  сосредоточено  на
"Љоролеве". Ќо Њура прав - трап нам не спустЯт..."
     - Ќадо подумать... - пробормотал Њура. - Ќадо хорошенько подумать...
     - ‘лушайте, а ведь  мы  здесь  находимсЯ  как  раз  на  уровне  рубки
управлениЯ, -  сказал  вдруг  ђип.  -  ЌельзЯ  ли  придумать  какой-нибудь
сигнал?.. предупредить их, что мы посылаем человека?..
     „эйн был готов идти к кораблю. Ћн прищурилсЯ,  соединЯЯ  воображаемой
линией верхушку их скалы с носом кораблЯ.
     - Ќадо спешить, - заметил Њура. - Ќочь надвигаетсЯ быстро...
     ђип взглЯнул на небо. Ћно было затЯнуто свинцовыми тучами. ‘олнце уже
зашло, стало почти темно.
     - Я придумал, - сказал ђип. -  „авайте  накроемсЯ  куртками  и  будем
сигналить фонариком. ’огда снизу свет не увидЯт,  а  на  "Љоролеве",  быть
может, обратЯт внимание...
     ‘тюард без лишних слов расстегнул ремень и принЯлсЯ стЯгивать с  себЯ
куртку. „эйн торопливо последовал  его  примеру.  Џотом  они,  трЯсЯсь  от
холода, растЯнули куртки шалашиком, и ђип, присев на корточки между  ними,
принЯлсЯ мигать  фонариком,  подаваЯ  сигнал  бедствиЯ  на  кодовом  Языке
торговцев. Ѓыло очень маловероЯтно, что именно сейчас кто-нибудь  в  рубке
управлениЯ смотрит именно в их сторону. Ђ если и смотрит,  то  обратит  ли
внимание на эту слабую искорку во тьме?
     ‚друг на "Љоролеве" вспыхнул штормовой маЯк - в темное  небо  ударил,
озарив плотные тучи, столб желто-голубого света. —ерез несколько секунд он
потускнел и принЯл красноватый оттенок. Њура с облегчением вздохнул.
     - Ћни принЯли сигнал, - сказал он.
     - Ћткуда вы знаете? - спросил „эйн. ‘ам он ничего не понЯл.
     - Ћни включили штормовой маЯк. ‚идите, он снова потемнел. „а,  сигнал
они принЯли. - Њура натЯгивал куртку. -  ’еперь  надо  сообщить  обо  всем
‚илкоксу и составить  донесение  на  "Љоролеву"  по  всем  правилам.  „аже
одностороннЯЯ свЯзь может дат нам преимущество...
     Ћни спустились к краулеру. ђассказать новости было делом недолгим.
     - Ќо они же не могут ответить нам, - возразил ‚илкокс. - Ћни не стали
бы включать прожектор, если бы у них было другое средство дать нам  знать,
что они принЯли ваш сигнал...
     - Њы пошлем туда кого-нибудь. Ђ сейчас передадим им, что он выходит и
они должны ждать его принЯть на борт, - живо сказал ђип.
     Ѓыло видно, что ‚илкоксу этот план не очень по душе. Ќо они  обсудили
его тщательно, пункт за пунктом, и ни к какому другому решению не пришли.
     Њура встал.
     -  ‘коро  совсем  стемнеет.  Ќужно  решать  немедленно,  потому   что
подниматьсЯ на скалу лучше все же засветло. €так, кто  идет  и  когда?  “ж
это-то мы можем им просигналить...
     - эннон, - сказал ‚илкокс.  -  ‚от  когда  пригодЯтсЯ  твои  кошачьи
глаза. Ќа Ѓалдуре ты, помнитсЯ, видел в темноте не  хуже,  чем  ‘индбад...
‘огласен попытатьсЯ?.. - ‚ыйдешь... - он посмотрел на часы,  -  скажем,  в
двадцать один ноль-ноль... Ѓудет совсем темно, и  бандиты,  наверное,  уже
начнут клевать носом на постах...
     Ћтвета  не  требовалось  -  достаточно  было  взглЯнуть  на   сиЯющую
физиономию ђипа. Џока они взбирались на утес, он все  времЯ  мурлыкал  про
себЯ какую-то песенку.
     - Љогда прибудете на борт, - заметил Њура, - не забудьте сказать  им,
чтобы они просигналили нам маЯком. •отелось бы знать,  что  у  вас  все  в
порЯдке.
     - ЋбЯзательно, дружище! - •орошее настроение вновь вернулось к ђипу -
впервые после того ужасного открытиЯ в рубке "ђимболда". - Ђ  за  менЯ  не
беспокойтесь. ќто будет просто веселаЯ прогулка по сравнению  с  тем,  что
было на Ѓалдуре...
     Ќо Њура был очень серьезен.
     - Ќедооценивать противника опасно, - сказал он. - ‚едь вы не новичок,
ђип, и все знаете. ‚ нашем положении нельзЯ бессмысленно рисковать.
     - ‚се будет в порЯдке, дружище! Я проскользну мимо них как змеЯ.  Ћни
ничего не услышат.
     Ќа вершине утеса „эйн и Њура снова снЯли куртки и  снова  дрожали  от
сырости и холода, пока ђип передавал сообщение  на  безмолвную  осажденную
"Љоролеву". Ћтветного сигнала на сей  раз  не  последовало,  но  они  были
уверены,  что  после  первой  передачи  за  их  скалой  из  рубки  ведетсЯ
постоЯнное наблюдение.
     Њура и „эйн остались на своем  посту,  а  ђип  вернулсЯ  к  краулеру,
дожидаЯсь назначенного часа. Љогда он исчез из виду, „эйн принЯлсЯ строить
из камней стенку длЯ защиты от ветра.
     ѓретьсЯ они могли только друг о друга, и они скорчились  за  каменной
стенкой, набираЯсь терпениЯ на  долгие  часы,  пока  не  вспыхнет  сигнал,
означающий, что ђип благополучно добралсЯ до цели.
     - Ћгни, - пробормотал Њура.
     ‹уч прожектора "Љоролевы" по-прежнему сиЯл в ночи. Ќо Њура говорил  о
другом: внизу, на темной  пустоши,  замерцали  слабые  огоньки,  обозначаЯ
кольцо вокруг "Љоролевы".
     -  ’ем  лучше  длЯ  ђипа,  -  сказал  „эйн.   -   …му   будет   легче
ориентироватьсЯ...
     - Ќе думаю, - возразил Њура. - Ћни сейчас настороже. ‚ероЯтно,  между
постами пустЯт дозорных.
     - ‚ы думаете, они догадались о нас и сейчас подстерегают ђипа?
     - ‚озможно, и так. Ќо уж,  во  всЯком  случае,  они  готовы  к  любым
действиЯм капитана.. Џослушайте, ’орсон,  вы  ничего  не  чувствуете?  Џод
нами... в скале?
     Ќу конечно! „эйн  почувствовал  все  тот  же  пульсирующий  ритм.  Ћн
ощущалсЯ здесь слабее, чем в ущелье за  развалинами,  но  зато  теперь  не
утихал ни на минуту. ‚идимо, установка была включена на полную мощность.
     - ‚от что держит нашу "Љоролеву" на грунте, - сказал Њура.
     ђазрозненные кусочки мозаик постепенно складывались в единую картину.
Ћчевидно,  в  распорЯжении  гангстеров  находилась  чудовищнаЯ  установка,
способнаЯ притЯгивать к ‹имбо корабли из космоса. Љапитан, верно,  еще  не
знает об удивительных  свойствах  планеты,  а  гангстеры  хотЯт  захватить
"Љоролеву" в целости  и  сохранности.  Џоэтому  они  вынуждены  непрерывно
держать установку под напрЯжением, иначе корабль взлетит, и  его  придетсЯ
разбить, как и все остальные...
     - ‚ таком случае у нас только один выход, - медленно сказал  „эйн.  -
Ќайти эту установку и...
     - ‚зорвать ее? „а... …сли  ђип  доберетсЯ  благополучно,  мы  этим  и
займемсЯ.
     - "…сли"?.. ‚ы думаете, он может не добратьсЯ?
     - ‚ы еще новичок  в  Љосмофлоте,  ’орсон...  Љогда  человек  полетает
годик-другой, он становитсЯ  очень  скромным  и  осторожным.  Ћн  начинает
понимать,  что  земное  понЯтие  "удача"  тесно  свЯзано  с   успехами   и
поражениЯми. Њы никогда не можем с уверенностью  предсказать,  какой  план
действий окажетсЯ  удачным.  ‚сегда  что-то  остаетсЯ  неучтенным,  всегда
имеютсЯ факторы, которые нам неподвластны. ‚озьмем эннона... “ него много
преимуществ:  необычайно  острое  ночное  зрение  -  мы  узнали  об   этом
сравнительно недавно, когда оказались примерно в  таком  же  положении,  -
большой опыт, настойчивость и хладнокровие. Љроме того, сейчас он  неплохо
изучил местность и расположение противника... ’ак  что,  пожалуй,  у  него
процентов восемьдесЯт на успех. Ќо остаютсЯ еще двадцать против... Џоэтому
и он, и мы должны быть готовы к любым неожиданностЯм. Џока  мы  не  увидим
сигнала о том, что он добралсЯ благополучно...
     ќти бесстрастные рассуждениЯ обескуражили „эйна. Ѓыло в них что-то от
скептицизма  Љамила,  только  они  были   более   убедительны,   точны   и
безжалостны... Љамил... ѓде он сейчас?.. „ержат ли его на  одном  из  этих
постов? €ли уволокли в недра планеты, к этой таинственной установке?..
     - Љак вы думаете, что они сделали с Љамилом? - спросил он Њуру.
     - „лЯ них он источник информации - о  нас  и  о  наших  намерениЯх...
Џоэтому его, конечно, доставили к главарю. џ думаю, он жив  и  будет  жив,
пока он им нужен...
     ‚ этом ответе таилсЯ зловещий намек, и „эйн вдруг вспомнил  о  судьбе
экипажа "ђимболда".
     - ќти изыскатели... - сказал он. - ђип не  ошибсЯ?  €х  действительно
сожгли бластером?
     - „а,  он  не  ошибсЯ,  -  бесстрастно  произнес  Њура,  и  от  этого
кажущегосЯ спокойствиЯ смысл сказанного стал еще страшнее.
     Ќаступило молчание. Ћни сидели неподвижно  и  только  изредка  менЯли
положение, когда  затекала  рука  или  нога.  ‹уч  прожектора  на  равнине
по-прежнему упиралсЯ в ночное небо.
     Ѓыло очень холодно, и тем не менее клонило в сон - пульсирующий  ритм
вибрации убаюкивал. —тобы не заснуть, „эйн твердил про себЯ целые главы из
"Џравил погрузки", которые он вызубрил за времЯ перелета.  ќх,  сидеть  бы
сейчас в  уютном  отсеке  ‚ан  ђайка,  в  тепле  и  безопасности,  изучать
документацию на прибывший груз да готовитьсЯ к  предстоЯщему  разговору  с
контрагентом...
     ’ихий свист донессЯ из тьмы внизу - ђип  предупреждал,  что  выходит.
„эйн схватилсЯ за бинокль, но, конечно, ничего не увидел в темноте.
     Џосле этого часы потЯнулись как дни. „эйн  упрЯмо  таращилсЯ  на  луч
маЯка, пока у него не заболели глаза. Ќичего  не  менЯлось,  и  ничего  не
происходило. Џотом Њура заворочалсЯ рЯдом,  под  прикрытием  куртки  слабо
засветилсЯ фонарик, и „эйн спросил:
     - ‘колько прошло?
     - —етыре часа, - отозвалсЯ Њура.
     —етыре часа... ‚двое, втрое более чем достаточно, чтобы добратьсЯ  до
"Љоролевы"... даже если делать крюк и пережидать, пока пройдут дозорные...
‚идимо, сработали те двадцать процентов, о которых говорил  Њура.  ђип  не
прошел.


        13. ЌЂЏЂ„…Ќ€… € ’“Џ€Љ

     ЏриближалсЯ  рассвет.  Ќебо  на  востоке  посветлело.  Џрожектор   на
"Љоролеве" так и не мигнул, и надеЯтьсЯ на это больше не приходилось.
     Ќе в силах оставатьсЯ в  бездействии,  „эйн  выбралсЯ  из  укрытиЯ  и
прошелсЯ  вдоль  обрыва,  чтобы  осмотретьсЯ.   “тес,   на   котором   они
расположились, разделЯл две вытЯнутые наподобие  Языков  лощины.  ‚  одной
сейчас ‚илкокс и Љости, а другую они еще не обследовали.
     ‚ этой необследованной лощине „эйн заметил ручеек. Ћн уже  знал,  что
жизнь на ‹имбо жалась к воде - где вода, там жизнь. Ѓерега  ручьЯ  заросли
травой и кустарником, были там и крохотные плантации -  „эйн  насчитал  их
штук десЯть.
     ’олько на этот разна  плантациЯх  работали.  „ва  лимбеанца  медленно
двигались между рЯдами растений,  разрыхлЯЯ  почву  вокруг  корней  своими
нитевидными щупальцами. €х шаровидные тела колыхались при каждом движении.
     ‚друг они замерли. “ них не было ни голов,  ни  глаз,  и  „эйну  было
непонЯтно, что они сейчас  делают,  но  можно  было  догадатьсЯ,  что  они
прислушиваютсЯ или смотрЯт на что-то.
     Џоказалось еще трое лимбеанцев. Ћни несли длинный  шест,  с  которого
свисало какое-то животное величиной с кошку. Ћхотники подошли к фермерам и
бросили шест. ‚ бинокль было видно, как  все  они  стали  в  круг,  сплетЯ
щупальца.
     Ќа плечо „эйна легла рука.  Ћн  вздрогнул  и  обернулсЯ.  Џеред  ним,
приложив палец к губам, стоЯл Њура.
     - ’ихо,  -  сказал  стюард  шепотом.  -  ‘юда  направлЯетсЯ  какой-то
краулер...
     ‹имбеанцы снова на секунду замерли и вдруг  с  необычайной  скоростью
бросились врассыпную. Ѓерег ручьЯ опустел.
     ‚ утренней тишине послышалсЯ хруст гравиЯ и щебнЯ под гусеницами, и в
лощину вкатилсЯ краулер. Љамил оказалсЯ  прав  -  это  была  нестандартнаЯ
машина. Ћна была узкаЯ и очень длиннаЯ, и корпус ее  при  движении  как-то
странно изгибалсЯ - словно на шарнирах.
     ‡а пультом управлениЯ сидел человек. ‹ицо его закрывал козырек шлема,
а одет он был так же, как ђич и его люди.
     Џальцы Њуры стиснули плечо  „эйна.  Ќо  „эйн  и  сам  заметил  легкое
движение  в  кустарнике.  Џотом  между  кустами  проскользнул   лимбеанец,
прижимаЯ к своему верхнему шару  увесистый  булыжник.  ‡а  ним  последовал
второй тоже с булыжником.
     - „останетсЯ ему... - еле слышно прошептал Њура.
     Љраулер неспешно  катилсЯ  вперед,  хрустЯ  гусеницами  по  гравию  и
расплескиваЯ  воду  ручьЯ.  ‚от  он  достиг  первой  плантации,   гусеницы
сокрушили низенькую ограду и пошли давить высаженные растениЯ.
     ‹имбеанцы,  скрытые  кустарником,  легко  неслись  за  краулером,  не
отставаЯ ни на шаг. Љаждый нес булыжник или обломок скалы - судЯ по всему,
ловушка должна была вот-вот захлопнутьсЯ.
     ђазъЯренные владельцы плантаций нанесли удар,  когда  машина  подмЯла
под себЯ третье поле. ѓрад точно направленных камней обрушилсЯ на  краулер
и на водителЯ. Ћдин булыжник попал  прЯмо  в  шлем  -  водитель  сдавленно
охнул, приподнЯлсЯ и повалилсЯ на пульт. Њашина  вильнула,  наехала  одной
гусеницей на выступ скалы и угрожающе накренилась.
     „эйн и  Њура  торопливо  скатились  с  утеса.  ‚одитель,  несомненно,
заслужил то, что получил, но он был человеком и  они  не  могли  позволить
негуманоидам расправитьсЯ с ним. ‹имбеанцы исчезли, но „эйн и Њура принЯли
все меры предосторожности: добежав до краулера, они прежде  всего  окатили
окружающий кустарник из гипноизлучателей. ‡атем  „эйн  подхватил  обмЯкшее
тело водителЯ и  поволок  его  на  скалу,  подальше  от  кустов,  где  при
необходимости  они  могли  бы  выдержать  новую  атаку  лимбеанцев.   Њура
прикрывал его с гипноизлучателем наготове.
     ‚прочем,  нового  нападениЯ  не  последовало.   Њожет,   подействовал
гипноизлучатель, а может, их напугало поЯвление еще двух землЯн, но только
лимбеанцы больше не обнаруживали себЯ. ‹ощина теперь  казалась  совершенно
пустой - остались только Њура с „эйном да распростертое у их ног тело.
     - Џопробуем взобратьсЯ?.. - „эйн кивнул в сторону утеса.
     Њура усмехнулсЯ.
     - Џопытайтесь, - сказал он. - но мне кажетсЯ, только любитель  крэкса
смог бы вскарабкатьсЯ с такой ношей на плечах...
     „эйн опомнилсЯ. Љонечно, Њура был прав. Џодъем на утес  был  нелегким
делом даже со свободными руками, а  втащить  туда  грузную  тушу  было  бы
совсем уж невозможно.
     Њежду тем контуженный водитель застонал и пошевелилсЯ. Њура опустилсЯ
на одно колено и прежде всего отстегнул у него кобуру с бластером, которую
тут же подвесил к собственному поЯсу. ‡атем ослабил подбородочный  ремень,
стащил с водителЯ треснувший шлем и принЯлсЯ деловито хлестать по небритым
щекам.
     ќто подействовало. ѓангстер заморгал и приподнЯлсЯ; Њура,  рванув  за
воротник, помог ему сесть.
     - Џора идти, - сказал стюард. - Ќу-ка...
     ‚двоем они поставили гангстера на ноги  и  повели  в  обход  утеса  к
укрытию, где находились ‚илкокс и Љости.
     ѓангстер  ничего  не  соображал,  он   только   старалсЯ   удерживать
равновесие.  ’ем  не  менее  Њура  крепко  держал  его  за  руку,  и  „эйн
догадывалсЯ, что стюард готов в любой момент  применить  один  из  приемов
вольной борьбы, в которой он не имел себе равных на борту "Љоролевы".
     ‘ам „эйн то и дело оглЯдывалсЯ, ему не очень хотелось  стать  мишенью
длЯ точно брошенного булыжника. ђассуждаЯ логически, лимбеанцы должны были
принЯть их за  союзников  этого  мерзавца,  так  что  теперь,  видимо,  не
осталось никакой надежды установить с ними торговые отношениЯ.
     Ќо не могли же они бросить человека на растерзание негуманоидам!..
     ѓангстер сплюнул кровь и сказал, обращаЯсь к Њуре:
     - ‚ы что - люди Ћмбера? џ не знал, что вас тоже сюда вызвали...
     ‹ицо Њуры не дрогнуло.
     - „ело слишком важное, - сказал он. - ‚ызвали многих...
     - Љто менЯ так долбанул? ќти проклЯтые твари?..
     - „а, туземцы. Ћни забросали вас камнЯми.
     ѓангстер Яростно оскалилсЯ.
     - €х давно надо всех зажарить!.. ‘тоит поЯвитьсЯ в этих холмах, и они
так и  норовЯт  проломить  тебе  череп...  Ќадо  снова  дать  им  понюхать
бластера... ’олько догнать их трудно, больно быстро бегают...
     - ќто верно, - подтвердил Њура. - а теперь сюда.
     Ћн подтолкнул пленника к повороту во вторую лощину. Ќо  тот  впервые,
по-видимому, заподозрил неладное.
     - а зачем туда? - спросил он, переводЯ взглЯд с Њуры на „эйна. -  ќто
же не сквознаЯ лощина...
     - “ нас там краулер, - объЯснил Њура. - џ думаю,  в  вашем  состоЯнии
лучше ехать, чем идти.
     - Ђ?.. „а, пожалуй... Ѓашка  у  менЯ  так  и  гудит...  -  Ћн  поднЯл
свободную руку и, морщась, ощупал шишку над правым ухом.
     „эйн перевел дыхание. Њура был великолепен.  ’еперь,  кажетсЯ,  можно
будет доставить этого дылду на место без драки.
     ЏродолжаЯ крепко держать пленника  за  руку,  Њура  обогнул  огромную
груду булыжников, и через минуту они оказались в пещере, где им  навстречу
поднЯлись ‚илкокс и Љости. ’ут гангстер увидел краулер  и  понЯл  все.  Ћн
весь напрЯгсЯ и остановилсЯ так внезапно, что „эйн по инерции  налетел  на
него. ‘вободнаЯ рука гангстера дернулась к поЯсу, но кобуры не нашла.
     - Љто вы такие? - хрипло спросил он.
     - ‡десь, приЯтель, спрашиваем мы!  -  прогудел  Љости,  надвигаЯсь  и
оглЯдываЯ его с ног до головы. - ќто ты нам сейчас скажешь, кто ты такой!
     ѓангстер повернулсЯ было в надежде увидеть подмогу,  но  Њура  резким
движением кисти вновь поставил его лицом к Љости и ‚илкоксу.
     - „а, - мЯгко сказал стюард. - Њы  очень  хотели  бы  знать,  кто  вы
такой?
     €х было всего четверо, и, возможно, именно потому пленник обнаглел.
     - Ђга! - торжествующе объЯвил он. - ‚ы с того кораблЯ!..
     - ‘ одного из кораблей, - поправил его Њура. - Ќа этой планете много,
очень много кораблей.
     ќти слова подействовали так, словно он с размаху ударил  пленника  по
лицу. „эйн в порыве вдохновениЯ добавил:
     - Ќапример, есть корабль изыскателей...
     Џленник пошатнулсЯ. ‡еленоватаЯ  бледность  покрыла  его  испачканное
кровью лицо. Ћн закусил губу, словно длЯ  того,  чтобы  удержать  рвущийсЯ
крик.
     ‚илкокс присел на гусеницу краулера, извлек свой  бластер  и  положил
его на колено, уставив дуло прЯмо в живот пленнику.
     - „а, здесь немало кораблей, -  произнес  он.  …сли  бы  не  желваки,
вздувшиесЯ на его скулах, можно было бы подумать, что  он  ведет  светскую
беседу. - как вы думаете, с какого из них мы?
     Ќо пленник еще не был сломлен.
     - ‚ы с этого... с "Љоролевы ‘олнца"... - проворчал он.
     - ‘ чего вы взЯли? - быстро спросил Њура. - Ќа других кораблЯх  живых
не осталось, а?.. Ѓудет лучше, если вы нам расскажете все, дружок.
     - „авай выкладывай! - Љости надвинулсЯ на помЯтого гангстера и  навис
над ним. - ‚ыкладывай, красавчик, но береги наше времЯ и свое  здоровье!..
Ђ будешь запиратьсЯ, у нас терпение лопнет, понЯл?..
     Џленник понЯл. ЏонЯл угрозу, таившуюсЯ в тихом  голосе  Њуры.  “видел
угрозу в огромных волосатых лапах Љости...
     - Љто вы такой и что здесь делаете? - снова начал ‚илкокс.
     - ЊенЯ зовут ‹эв ‘нолл, мрачно  ответил  гангстер.  -  €  если  вы  с
"Љоролевы ‘олнца", то знаете, что Я здесь  делаю...  €  ничего  у  вас