
   Џочти месЯц прошел в ожидании разрешениЯ на отпуск,  и  все  это  времЯ
’руф провела в бесплодных, оставивших неприЯтный осадок попытках раскопать
о ’орне Ѓлэкберне  что-нибудь  стоЯщее.  Џару  раз  ’руф  разговаривала  с
тетушкой Љэролайн, но старушка ни единым словом не вспомнила ни  о  ’орне,
ни о его наследстве, за что, впрочем, ’руф была ей только благодарна.
   ЋжидаЯ разрешениЯ, ’руф просмотрела тот материал о  Ѓлэкберне,  который
ей попал в руки давно,  когда  она  только  начала  интересоватьсЯ  своими
детскими годами. Љ ее удивлению, материала оказалось еще меньше,  чем  она
подозревала. Ћ ’орне Ѓлэкберне вскользь  упоминал  Љолин  “илсон  в  книге
"Ћккультизм". ‚ книге ђичарда Љавендиша "—еловек, миф и магиЯ"  говорилось
чуть больше. Џосмотрев на результаты своих трудов, ’руф пришла в ужас -  у
нее практически не было ничего существенного.
   ђодилсЯ ’орн Ѓлэкберн году в тридцать девЯтом  или  около  того,  место
рождениЯ - неизвестно, возможно, в Ђнглии. Ћ детских годах тоже ничего  не
известно. ‚первые  он  показалсЯ  на  публике  в  Ќовом  Ћрлеане  в  конце
пЯтидесЯтых, где проделывал ритуалы вуду длЯ туристов.  Џоскольку  с  этим
культом ’орн знаком особо не был,  то  в  ритуалы  он  внес  большую  долю
отсебЯтины.  Ќаверное,  по  незнанию  истоков  эта   часть   его   карьеры
продолжалась  недолго,  а  закончил  он  ее,  провозгласив   себЯ   графом
Љалиостро,   известным   французским   мошенником   восемнадцатого   века,
заЯвлЯвшим,  как  известно,  что  ему  тысЯча  лет  от   роду.   ‡аЯвлениЯ
заЯвлениЯми, но „илан прав - в  момент  смерти  ’орну  было  где-то  около
тридцати, следовательно, сейчас ему было бы за шестьдесЯт.
   ‚торичное Явление ’орна Ѓлэкберна перед широкой аудиторией имело  место
уже в начале шестидесЯтых, в ‘ан-”ранциско. Љ тому времени  ’орн  считалсЯ
видным оккультистом, имевшим,  по  его  словам,  тесные  свЯзи  с  орденом
‚осточного храма и орденом ‡олотого рассвета. ‘воими лекциЯми и публичными
ритуалами Ѓлэкберн наделал много шума. ‚ довершение  всего  он  дал  серию
публикаций в одной подпольной газетке, то, что в те невинные годы называли
"прессой андеграунда", а уж затем поЯвилась целаЯ сериЯ статей, восхищенно
описывающих самого Ѓлэкберна, насаждаемый  им  культ  и  проповедуемые  им
теории нового века.
   € все, на этом историЯ жизни и смерти  ’орна  Ѓлэкберна  заканчивалась.
’руф запросила все данные о нем в библиотеке  и  получила  в  ответ  набор
микрофильмов газетных статей, из которых интересным было только одно - имЯ
адвоката ’орна  Ѓлэкберна.  Ѓольшинство  статеек  датировались  шестьдесЯт
девЯтым годом и посвЯщались исчезновению Ѓлэкберна. ѓоворилось и о  смерти
Љатрин „жордмэйн "из-за сильной передозировки наркотиков". ЏолициЯ  искала
’орна Ѓлэкберна, но не нашла, остальных членов его круга немного подержали
и выпустили, на этом расследование и кончилось.
   Џрошло уже четверть века,  многое  быльем  поросло,  но  ’руф  все-таки
надеЯлась разгадать эту загадку, но только после посещениЯ ‚рат ’ени.
   ’руф не могла ответить, почему она так убеждена  в  том,  что  визит  в
последнее обиталище Ѓлэкберна поможет ей в работе.  ‚едь  оно  необитаемо,
обнесенное  красными  флажками  неприкосновенности,  догнивает  свой  век.
Ћднако ’руф настораживало, что  в  течение  всего  этого  времени  умерший
владелец незримо защищал свое последнее убежище в лучших традициЯх романов
„иккенса. ‚ институте все казалось намного проще.
   —ерез  ветровое  стекло  машины  ’руф  подозрительно  посматривала   на
очередную вспомогательную дорогу.
   "Ђ может быть, никаких ‚рат ’ени не существует? - спросила она  себЯ  и
тут  же  возразила:  -  ђазумеетсЯ,  они  существуют".  ‚едь   “бей   ’ень
существовал, и вполне реально.  ‚о  всЯком  случае,  в  местной  гостинице
согласились  дать  ’руф  полупансион  по  карточке  "виза",  это   ли   не
реальность? ’руф съехала с дороги и снова углубилась в карту округа.  …сли
“бей ’ень не плод воображениЯ картографа, что крайне маловероЯтно,  то  он
должен быть где-то здесь.
   ЏолзаЯ пальцем по карте, ’руф засекла “бей  ’ень  и  затем,  осматриваЯ
указатели, начала выискивать на карте место, где она находитсЯ. ’ак, сорок
третьЯ государственнаЯ дорога нашлась. ’еперь нужно было обнаружить  ‚рата
’ени.  ‚от  они,   в   дюйме   от   города.   Ћсталось   определить   свое
местонахождение.
   "‚се Ясно, мне нужно было свернуть раньше, на тринадцатую  дорогу.  ‚от
местечко, даже номер дороги выбран как нарочно".
   ’руф внутренне порадовалась, что  никогда  не  страдала  склонностью  к
предрассудкам.
   Ќо даже  очень  мнительный  человек  был  бы  вконец  обезоружен  видом
показавшегосЯ городка “бей ’ень, куда ’руф подъехала  спустЯ  каких-нибудь
сорок минут.
   “бей ’ень оказалсЯ городком, каких много на берегах  ѓудзона.  ‚се  они
одинаковы и состоЯт из  разбросанных  как  попало  домиков  викторианского
стилЯ, окружающих городской парк, ухоженный и картинно-красивый. Ѓыл тут и
огромный монумент погибшим в войне, и главнаЯ улица  с  рЯдами  магазинов,
торгующих вещами древними и современными, то есть имелись все те атрибуты,
по которым “бей ’ень можно было смело отнести в разрЯд пустых и полусонных
мест, имеющих доход только от туризма.
   Ѓыло уже далеко за полдень, и у ’руф мелькнула  вполне  разумнаЯ  мысль
отправитьсЯ в гостиницу, познакомитьсЯ с хозЯйкой и оставить там сумки, но
близость к цели заставила ее продолжить путь. “же несколько лет ‚рата ’ени
не выходили у нее из головы, она почему-то представлЯла себе поместье  как
нечто среднее между адским домиком и мотелем, и теперь, оказавшись наконец
почти рЯдом с ним,  ’руф  не  стала  размениватьсЯ  на  бытовые  мелочи  и
отправилась к заветной цели.
   ’руф промчалась по дороге номер  тринадцать,  то  есть  главной  улице,
между рЯдами магазинов, затем миновала  небольшие,  аккуратные  и  дорогие
коттеджи и через некоторое времЯ подъехала к  перекрестку.  ‡десь  главнаЯ
улица  пересекалась  с  дорогой,  котораЯ,  как  говорил  указатель,  была
построена владельцем земли и подарена американскому народу.  ‚переди  ’руф
увидела въезд в поместье с таинственным названием "‚рата ’ени".
   ’руф переехала через двухрЯдную дорогу  и,  нигде  не  заметив  знаков,
запрещающих въезд на территорию поместьЯ, двинулась  к  въездным  воротам.
—ерез несколько минут ее машина уже стоЯла на засыпанной гравием  площадке
перед ними. ’ревожный холодок пробежал по  телу  ’руф,  ее  охватил  такой
страх, что волоски на руках и шее зашевелились. Љазалось, что воздух здесь
зарЯжен электричеством, как перед грозой.
   "Ќе нужно выдумывать, это всего лишь строение", - сурово упрекнула себЯ
’руф и принЯлась внимательно разглЯдывать местность.
   Љак она  уже  успела  выЯснить,  постройка  поместьЯ  уходила  в  глубь
девЯтнадцатого  века,  когда  оба  берега   реки   ѓудзон   были   усыпаны
элегантными, похожими на дворцы жилищами тогдашних  главарей  разбойничьих
шаек. ‘удЯ по архитектуре, дом строилсЯ после  ѓражданской  войны.  ‚ъезд,
перед которым стоЯла машина, и небольшое строение - детища более  позднего
времени. Ђрка в виде миниатюрного замка с громадными часами наверху делала
его варварской копией общественного зданиЯ. Ђ  железные  ворота  ограждали
поместье от вторжениЯ нежелательных  пришельцев.  ’руф  видела  фотографию
въезда в книге Љавендиша  и  мысленно  вспомнила  ее.  Ќа  ней  окружающие
поместье лужайки поросли бурьЯном, поржавевшие и покосившиесЯ ворота  были
закрыты, словом, на всем лежала печать постепенно надвигающегосЯ упадка.
   ‘ейчас ’руф видела перед собой картину прЯмо противоположную, но это, к
сожалению, вызывало в ней беспокойство. Ќикаких сорнЯков  не  было,  более
того,  отовсюду  на  ’руф  приветливо  смотрели  веселенькие  цветочки,  а
свежевыкрашенные   ворота   стоЯли   распахнутыми,   приветливо   встречаЯ
приезжающих.  „орожки,  заметила  ’руф,  были  засыпаны  свежим  скрипучим
гравием. ђассматриваЯ ‚рата ’ени, ’руф  подумала,  что  они  меньше  всего
напоминают реликт темного и призрачного прошлого.
   "‡десь кто-то живет. ќто очевидно", - подумала  ’руф  и  почувствовала,
что в  ней  шевельнулсЯ  отголосок  ревности,  испытанной  еще  у  тетушки
Љэролайн. „а как они смеют, ведь, в конце концов, это поместье принадлежит
ей, ’руф!
   - џ могу быть вам чем-нибудь полезен? - вдруг раздалсЯ голос.
   ’руф посмотрела и увидела улыбающегосЯ, приЯтного молодого человека. Ћн
выступил к ней из-за арки. Ћпустив стекло и высунув голову, ’руф  медленно
произнесла:
   - џ, м-м-м, Я приехала посмотреть дом.
   - Ћн не продаетсЯ,  -  так  же  приветливо  улыбаЯсь,  ответил  молодой
человек. ’руф оглЯдела его. ќто был почти юноша, гораздо  моложе  ее.  …го
выгоревшие на солнце светлые волосы и темнаЯ от загара кожа говорили,  что
он много времени проводит на открытом воздухе.
   - Ђ Я и не думаю покупать дом, - торопливо ответила ’руф.  -  џ  просто
хочу посмотреть на него, - и прибавила в порыве непонЯтно почему  внезапно
нахлынувшей откровенности: - џ жила  здесь  некоторое  времЯ,  когда  была
совсем маленькой. ЊенЯ зовут ’руф „жордмэйн.
   ’руф привыкла к тому, что ее очень  необычное  имЯ,  тоже  своего  рода
часть наследства, оставленного ’орном Ѓлэкберном, вызывает у  собеседников
самую  разную  реакцию.  Џравда,  к  настоЯщему  времени  ’руф   настолько
сроднилась со своим именем, что даже непередаваемаЯ ненависть к  человеку,
назвавшему ее так, не заставила бы изменить его.
   - ‚ы ’руф „жордмэйн? ’а самаЯ? ‚от это здорово! € вы тут, у нас? Ђ  как
вы... Ђх, да. ђазрешите представитьсЯ. ЊенЯ зовут ѓарет, ѓарет Љроутер. Ќо
это все равно, добро пожаловать во ‚рата ’ени. Ќо,  вообще,  это  здорово,
никто из нас даже не предполагал, что вы можете приехать.
   …е  имЯ  могло  вызвать  целую  серию  эффектов:   неверие,   насмешку,
замешательство, но никак  не  восторг.  Ћчевидно,  этому  юноше  оно  было
знакомо. “слышав  его  и  увидев  саму  обладательницу,  он  так  искренне
радовалсЯ, что рассердитьсЯ на него ’руф не могла.
   - ‚ам нужно подъехать к дому и  встретитьсЯ  с  „жулианом,  -  прибавил
ѓарет. - ‚от будет круто!
   - Њне кажетсЯ, - начала было ’руф, - что...
   Џочувствовав, что ’руф хочет отказатьсЯ, ѓарет заметно погрустнел.
   - Џожалуйста, Я очень вас прошу.  ‚ы  нисколько  не  побеспокоите  нас.
„жулиан сейчас, похоже, ничем не занимаетсЯ и покажет вам дом. ‚едь вы  же
за этим и приехали, не правда ли? ђазве вам не хочетсЯ побродить по  дому?
Ђ „жулиан вам все покажет.
   Ћн смотрел на ’руф так  виновато,  а  говорил  так  жалобно,  что  ’руф
показалось невежливым отказыватьсЯ. ѓарет был, очевидно, из  породы  людей
жизнерадостных, по-щенЯчьи доверчивых, никогда не делающих и не  ожидающих
ни от кого зла. Љ тому же она действительно хотела посмотреть дом. Љак  он
выглЯдит сейчас? …сли его продали, значит, он еще в приличном состоЯнии.
   - „жулиан, Я так понимаю, новый владелец дома?
   - „а, мы переехали сюда всего несколько месЯцев назад, в мае.
   “слышав это, ’руф немного удивилась.  ЌесмотрЯ  на  свои  положительные
качества, ѓарет Љроутер показалсЯ ’руф не  совсем  подходЯщим  компаньоном
длЯ  того,  кто  мог  позволить  себе  дом,  стоЯщий,  по  самым  скромным
подсчетам, несколько сотен тысЯч долларов.
   - Џожалуйста, проезжайте, - ободрЯюще произнес он.
   - Ќу хорошо, Я поехала, - согласилась ’руф. - Ѓлагодарю тебЯ, ѓарет.
   - Ќу что вы, мисс „жордмэйн - “лыбка юноши стала еще шире.  -  ќто  вам
спасибо. - Ћн с деланной церемонностью поклонилсЯ, пропускаЯ машину. - ‚от
это да! ’руф, - произнес он.
   "‘амого дома из ворот не увидишь", -  подумала  ’руф.  “  нее  было  то
непередаваемое  волнение,  которое  испытывает  человек,  очутившийсЯ   на
съемочной площадке, в мире, живущем в совсем иной реальности.
   ‘тоило  ’руф  въехать  на  территорию  поместьЯ,   как   она   тут   же
почувствовала, что двадцатый век куда-то исчез. Ќе было видно  даже  линий
электропередачи, которые все времЯ сопровождали ’руф, пока она ехала сюда.
ЌеширокаЯ, посыпаннаЯ  гравием  дорога  сначала  повернула  налево,  затем
направо, после чего машина въехала в молодой лес.  Џо  краЯм  дороги  были
вырыты неширокие, но глубокие  канавы,  куда  во  времЯ  летних  дождей  и
весеннего таЯниЯ снега стекала вода. ‘ейчас эти канавы почти доверху  были
заполнены опадающей листвой, напоминавшей золотые  дублоны  с  ограбленной
призрачной каравеллы.
   ’руф  пыталась  остановить  полет  фантазии  и  сконцентрироватьсЯ   на
предстоЯщей встрече. Љто такой этот „жулиан и зачем он купил  ‚рата  ’ени?
ѓарет, кажетсЯ, знает это. ‚стреча может получитьсЯ очень натЯнутой.
   ‚незапно лес кончилсЯ, и  перед  ’руф  возник  дом.  Ћна  непроизвольно
нажала на тормоз.
   ‚рата ’ени  ЯвлЯли  собой  блестЯщий  образчик  готики  долины  ѓудзона
девЯтнадцатого  века.  „ом  был  похож  на  сказочный   замок,   аванпост,
выстроенный длЯ  ведениЯ  войны  с  таинственной  страной.  ‚  отличие  от
остальных особнЯков, разбросанных в долине реки,  построенных  из  местной
древесины и привезенного мрамора, ‚рата ’ени строили  из  местного  серого
камнЯ. Џо углам зданиЯ располагались три башни с конусообразными крышами и
с длинными, узкими окнами. Ќа одной из сторон  ’руф  заметила  выступающее
застекленное сооружение. ‚сем своим благородным видом оно показывало,  что
не имеет ничего общего с грубым камнем, на котором покоилось. ‡емлЯ вокруг
дома, акров пЯть площадью, была идеально убрана, лужайки тщательно и ровно
подстрижены. Ќа одной из них  ’руф  увидела  белую  резную  беседку,  чуть
поодаль стоЯли  высокие,  ровно  остриженные  кусты,  расположением  очень
напоминавшие лабиринт. Ћба этих отголоска цивилизации окружал осенний лес.
’руф вдруг вспомнила общую площадь ‚рат ’еней.
   "‘то акров, как у ‚инни-Џуха", - подумала она и усмехнулась.
   ’руф почувствовала, что она разглЯдывает не дом, а картинку  из  своего
далекого детства, которую кто-то вызвал в  этот  шумный,  грохочущий  мир.
’руф всегда была уверена, что ничего не помнит из своих ранних лет  жизни,
все  воспоминаниЯ  начинались  у  нее  лет  с  семи-восьми.   ‘ейчас   она
чувствовала, что ошибалась.
   Ћна хорошо помнила это место. € войти  в  эти  двери  значило  длЯ  нее
многое - выполнение обЯзательств, данных более двадцати лет назад.  Љаких?
Ќу, например, вернутьсЯ.
   ‘ердце  ’руф  колотилось  так  сильно,  что  в  другое  времЯ  она   бы
забеспокоилась.  Ќа  секунду  вдруг  все  исчезло.  €  ’руф  ощутила  себЯ
маленькой девочкой, стоЯщей голышом в месте, где факелы отбрасывали  Яркий
свет. ’руф призвали на  суд,  но  едва  ли  кто-нибудь  из  призвавших  ее
догадывалсЯ, что это она будет судить их.
   ’руф трЯхнула головой.  ‚оспоминаниЯ  или  фантазии  исчезли  как  дым,
оставив после себЯ желание исполнить предназначение.
   "‚от черт", - произнесла ’руф - и видение окончательно исчезло. ‚переди
стоЯл викторианского  стилЯ  крепкий  особнЯк,  много  лет  пустовавший  и
недавно заселенный.
   "Deja vu, однажды виденное, так,  кажетсЯ,  называют  этот  эффект",  -
попыталась успокоить себЯ ’руф и двинула машину к дому. Deja vu, ощущение,
что ты  уже  когда-то  был  в  определенном  месте.  ќто  выражение  часто
используют  физики  длЯ  доказательства  своих  великих  возможностей.  Ќо
сейчас, здесь ’руф считала это только вспышкой фантазии, и ничем больше.
   Ѓольше ничего и не было.
   Џодъехав к входу, ’руф увидела стоЯщего на ступеньках мужчину.
   "„олжно быть, ѓарет  позвонил  ему",  -  подумала  ’руф.  Ћна  неохотно
вылезла из машины  и  перекинула  через  плечо  сумку.  Њужчина  сошел  со
ступенек и подошел к ’руф.
   - ‡дравствуйте, - сказал он, протЯгиваЯ  руку.  -  ЊенЯ  зовут  „жулиан
Џилгрим. „обро пожаловать во ‚рата ’ени, мисс „жордмэйн.
   Ћт вниманиЯ ’руф не ускользнул  его  быстрый  оценивающий  взглЯд.  Ћна
внутренне порадовалась тому, что принарЯдилась, хотЯ откопать в ее комнате
вещи, которые она обычно надевала  на  всЯкого  рода  конференции,  стоило
большого труда. Ќа ’руф была элегантнаЯ блузочка и очень подходЯщий к  ней
оливкового цвета шелковый пиджак с изЯщными пуговками под слоновую  кость.
Љофейные туфли на низком каблуке и такого же цвета моднаЯ сумка  придавали
ей вид деловой девушки, знающей себе цену и, главное, вполне нормальной.
   ‚ то короткое  времЯ,  пока  „жулиан  Џилгрим  рассматривал  ’руф,  она
провела свои собственные исследованиЯ. Џеред  ней  стоЯл  мужчина  немного
старше ее, с  густыми  черными  волосами  и  Яркими,  голубыми  как  топаз
глазами; такие бывают у сиамских  котов.  Ћн  воспитывалсЯ  в  благородном
семействе,  о  чем  говорила   легкаЯ   патрицианскаЯ   усмешка,   немного
пренебрежительнаЯ и высокомернаЯ. ‚  остальном  он  тоже  напоминал  кота,
движениЯ его были мЯгкими и пластичными, тело упругим и сильным.  Ћдет  он
был так, словно уезжал на ту же таинственную конференцию, что и  ’руф;  на
нем был легкий пиджак  из  тончайшего  дорогого  твида,  темные  слаксы  и
рубашка без воротника, открывающаЯ его мощную загорелую шею. Џальцы его не
знали колец, но блеснувшие позолотой часы "ролекс" на  левой  руке  выдали
его желание выделитьсЯ. ѓлЯдЯ на его сильные руки, ’руф не смогла сдержать
пробежавшую по всему телу легкую  дрожь,  ей  показалось,  будто  она  уже
чувствует их прикосновение.
   ’руф резанула глаз только одна деталь  -  мелькнувший  на  правой  руке
браслет.
   ’акой мужчина мог длЯ элегантности надеть любое украшение, но  не  это,
ибо поЯвившийсЯ на мгновение из-под рукава браслет был частью  наручников.
’руф также заметила, что на  его  грубой,  зернистого  железа  поверхности
чистым золотом нанесен какой-то замысловатый рисунок.  ‡аметив,  что  ’руф
увидела браслет, „жулиан незаметным движением прикрыл его рукавом рубашки,
продемонстрировав при этом красные прЯмоугольники запонок.
   ‚сего несколько секунд ушло у них на взаимный осмотр. ’руф улыбнулась и
пожала протЯнутую руку.
   - ‚ы уже знаете, что Я ’руф „жордмэйн, - произнесла она. - Ђ вы,  стало
быть, новый владелец ‚рат ’ени?
   - џ считаю себЯ хранителем. Љогда человек покупает дом, которому  около
трехсот лет, он должен понимать, что ЯвлЯетсЯ всего лишь эфемерной  частью
жизни этого строениЯ. Џрошу вас, проходите. ‚ам пришлось ехать издалека? -
Ћт него исходили такие же электрические токи, как и от большого  кота  или
скорее тигра. Ќо ’руф было очевидно, что  он  не  сознает,  сколь  сильное
воздействие на женщин оказывает его аура  харизматической  мужественности,
которую он носил как лавровый венок триумфатора.
   - Њы с вами почти соседи, Я работаю в ’агханском университете, в округе
Ђмстердам.
   ‚ другой обстановке ’руф была бы более  конкретна,  ведь  она  работала
совсем не в университете, а в  институт  те  имени  Ѓилли,  но  здесь  она
предпочла попридержать Язык  и  не  раскрывать  преждевременно  род  своих
занЯтий.
   - џ и не предполагала, что ‚рата ’ени выставлЯлись на продажу.
   - Ћни и не  выставлЯлись,  -  согласилсЯ  „жулиан.  Ћн  пропустил  ’руф
вперед, затем вошел в дом сам и закрыл дверь, при этом слегка прижавшись к
’руф.
   Ћна   осмотрелась.   —ерез   разноцветные   стекла   галереи   проникал
приглушенный свет, и снова ’руф почувствовала, как ее  уводЯт  в  странное
состоЯние смещениЯ памЯти. Ћна закрыла глаза и прошла вперед.
   - Њне предложили это поместье с одним  любопытным  условием,  -  сказал
„жулиан, идЯ вслед за ’руф. - Џрактически Я  его  еще  не  купил,  Я  имею
только преимущественное право на покупку. Ќо пока улаживаютсЯ все  детали,
Я живу здесь с некоторыми из моих... друзей. Ќо, возможно, Я вас  огорчил,
ведь у вас есть все основаниЯ поселитьсЯ здесь. - …го глубокий,  мЯгкий  и
обаЯтельный  голос  увлекал  и  завораживал,  а  исходЯщее   от   „жулиана
очарование поразительным образом  контрастировало  с  мрачным,  угнетающим
воздействием дома.
   - „а нет, Я этого делать не собиралась.
   - џ не буду скрывать, что польщен визитом  дочери  ’орна  Ѓлэкберна,  -
сказал „жулиан. - Њожете просить менЯ о чем угодно, Я  постараюсь  сделать
ваше пребывание у менЯ как можно более приЯтным.
   "€так, он знает, кто Я", - огорченно подумала ’руф и внутренне сжалась,
хотЯ всем своим поведением „жулиан старалсЯ выказать ей  полное  уважение.
Ћна стала размышлЯть о том, что это за друзьЯ, о которых упомЯнул  „жулиан
Џилгрим. “ж очень они опасно привлекательны.  €  что  их  свЯзывает  между
собой?
   - Џодозреваю, что быть дочерью  ’орна  Ѓлэкберна  не  слишком  приЯтнаЯ
обЯзанность, - снова сказал „жулиан  спустЯ  час  во  времЯ  их  последней
остановки.
   ‚ этот момент  они  осматривали  крошечную  комнатку,  приютившуюсЯ  за
большой лестницей. „жулиан назвал ее своим "кабинетом". ‚се стены комнатки
были увешаны полками с книгами,  причем  с  теми,  которые  читают,  а  не
покупают у букинистов длЯ форсу. ’ам же, где полок не было,  ’руф  увидела
обтЯнутые парчой стены, если и не настоЯщей, то подделкой вполне искусной.
‚ центре кабинета стоЯл стол и несколько  глубоких,  викторианского  стилЯ
кресел. Ћбстановку довершали постеленный на пол  толстый  восточный  ковер
Явно ручной работы и прекрасно сделанные столик с резным Ящичком длЯ  вин,
располагавшиесЯ в углу. ‘транно, но окон в комнате не было.
   ’руф вздрогнула, услышав замечание „жулиана.
   - Џростите менЯ, тот ужас, который мелькнул  на  вашем  лице,  когда  Я
впервые упомЯнул вашего отца, должен был подсказать мне, что это не  самаЯ
любимаЯ ваша тема. ќто бы понЯл и последний тупица, а уж мне-то  следовало
сразу сделать выводы. Џростите менЯ.
   ’руф отвернулась, будто осматриваЯ кресла, на самом деле она  старалась
скрыть вспыхнувшее лицо.
   ‚ течение последнего часа „жулиан был  сама  любезность,  он  услужливо
показывал ей и обстановку, и дом, со знанием говорил о его  истории  и  ни
разу не упомЯнул  имЯ  ’орна  Ѓлэкберна.  Ћна  проанализировала  все  свои
возможные ответы.
   - €звините менЯ,  если  Я  где-то  показалась  вам  грубой,  -  наконец
ответила она, выбрав наиболее обтекаемый. - Ќо...
   - Ќо вы устали от того, что вас воспринимают не как личность со  своими
взглЯдами и  чувствами,  а  как  некую  психологическую  горЯчую  линию  с
человеком, которого вы толком и не знали, -  закончил  „жулиан.  -  €  чьи
интересы, кстати, вы, может быть, вообще не разделЯете.
   €менно так и хотела ответить ’руф „жордмэйн.
   -  ‘овершенно  верно,  -   благодарно   улыбнулась   она   и   внезапно
почувствовала теплое чувство к  „жулиану,  но  не  примитивную  физическую
страсть, а много выше. “ нее поЯвилось такое ощущение, что с „жулианом  ее
свЯзывает стараЯ дружба.  Ќа  миг  ей  показалось,  что  они  с  „жулианом
давным-давно знают друг друга, но у них не  было  времени  высказать  свою
привЯзанность.
   - џ, - продолжал „жулиан, - никогда и никого не прошу  и  не  заставлЯю
разделЯть мои убеждениЯ, но если подобное происходит, то считаю,  что  мне
неожиданно повезло. - Ћн рассмеЯлсЯ, и ’руф почувствовала, что улыбаетсЯ в
ответ. - Њожет быть, немного шерри? - спросил он.
   - „а, пожалуйста. € зовите менЯ просто ’руф.
   - Ђ вы должны звать менЯ „жулиан. - Ћн отошел и вернулсЯ с подносом, на
котором стоЯли хрустальный графин с вином и два бокала.
   "Љак в Ћксфорде, - подумала ’руф. - ’олько там могут подавать шерри так
официально".
   - Џростите менЯ, что Я напоминаю вам,  -  сказал  он,  наполнив  бокалы
сладким, гранатового цвета вином, - но вы, наверное, уже знаете, что  отец
назвал вас в честь своей работы?
   ’руф посчитала бы такой вопрос неприличным, но только если бы его задал
другой человек, не „жулиан.
   - —естно говорЯ, Я не очень знакома с работой моего отца,  -  осторожно
ответила ’руф.
   - „а, дети, как правило, редко знают своих родителей, а  еще  реже  то,
что составлЯет цель их жизни. Љ тому же всЯ эта  шумиха,  поднЯтаЯ  вокруг
работы Ѓлэкберна после его исчезновениЯ, врЯд ли возбудила в вас интерес к
ней. Ћккультистам, как, например, и парапсихологам, лучше всего работаетсЯ
в тишине, когда за ними не охотЯтсЯ ловцы шестичасовых новостей.
   ’руф  удивленно  поднЯла  брови,  но  ничего  не  сказала.  “видев   ее
недоумение, „жулиан усмехнулсЯ.
   - "‚ы знаете  мои  методы,  ‚атсон,  воспользуйтесь  ими",  -  радостно
процитировал  он.  -  ’от,  кто  работает  в  известном  нам  направлении,
обЯзательно знаком с институтом имени Ѓидни, даже если душа его  находитсЯ
на противоположной чаше весов. Љ тому же мне  было  бы  стыдно  не  узнать
автора такой известной статьи, как "Ќекоторые предварительные исследованиЯ
статистических основ оценки слуховых  экстрасенсорных  восприЯтий".  Џрошу
простить менЯ, но Я просто не мог приехать в Ѓерн в  то  времЯ,  когда  вы
читали там лекцию на эту тему.  ЉажетсЯ,  мы  слишком  долго  ждали  нашей
встречи.
   Ќедомолвки кончились, „жулиан знал больше, чем ’руф предполагала, и  на
этот раз выдержка изменила ей окончательно, лицо ее вспыхнуло.
   - џ не подозревала, „жулиан, что вы  интересуетесь  парапсихологией,  -
ответила она и отпила немного шерри. ‚кус вина  был  похож  на  физический
эквивалент октЯбрьского солнца,  проникающего  в  дом  через  разноцветные
стекла расположенного наверху зала.
   - €нтересуюсь, но побочно. Њое основное занЯтие -  исследование  работы
Ѓлэкберна с позиции мага. ’орн часто говорил, что  нам  следует  знать  не
только весь спектр научных возможностей, но и цирковые фокусы. ’олько  так
мы можем увидеть истинную магию там, где она есть. - „жулиан  откинулсЯ  в
кресле, и снова ’руф захотелось дотронутьсЯ до его крепких мышц.
   - „овольно разумно, - неохотно ответила она, с  трудом  заставлЯЯ  себЯ
думать о разговоре. ‘порить с таким очаровательным хозЯином ей  совсем  не
хотелось, но и сдержать иронию она не  смогла.  -  €  доводилось  ли  вам,
„жулиан, лицезреть ту самую истинную магию, о которой вы говорите?
   - Ќет, - простодушно  ответил  он  и  улыбнулсЯ,  как  бы  призываЯ  ее
разделить с ним секрет, известный только ему. - Ќо Я надеюсь  со  временем
увидеть. Ђ что вас привело во  ‚рата  ’ени,  ’руф  „жордмэйн?  “верен,  не
страсть к архитектуре долины ѓудзона. - Ћн наклонилсЯ вперед так  свободно
и раскованно, что снова напомнил ’руф ленивого кота из джунглей, с  мЯгкой
пушистой шерстью и Яркими глазами.
   ’руф была  слегка  разочарована,  узнав,  что  „жулиан  разделЯет  идеи
Ѓлэкберна, но разве не таким, как он заблудшим, она  и  собираетсЯ  помочь
своей книгой?
   - џ пишу биографию своего отца, - ответила ’руф.
   „жулиан резко выпрЯмилсЯ, и на лице его поЯвилось выражение восторга.
   - „а это же просто великолепно, - сказал он. - € вы  приехали  как  раз
туда, куда нужно. ‘овершенно верно,  именно  отсюда  вам  нужно  начинать.
ђазумеетсЯ, вы должны остатьсЯ здесь, так вам будет  легче  работать.  ‚ы,
конечно, знаете о коллекции, Я предоставлЯю ее в ваше полное распорЯжение.
Џодумать только, как своевременно, - проговорил он.
   - ‘воевременно? - откликнулась ошарашеннаЯ ’руф. - —то вы  этим  хотите
сказать? € о какой коллекции вы говорите?
   - Ќу, пока у нее нет определенного названиЯ, давайте будем называть  ее
"блэкберниана". ‚ы что, совсем ничего о ней не знаете? Љакой удар по  моей
гордыне! - шутливо простонал он. - џ собирал ее все последние  годы,  и  в
ней много чего интересного: письма, пленки, магические  приборы.  ‚се  это
вам пригодитсЯ. Џойдемте, Я покажу вам ее. - Ћн  встал  и  предложил  ’руф
руку.
   Ќемного поколебавшись, ’руф положила свою ладонь на его,  и  „жулиан  с
уверенностью повелителЯ сжал ее пальцы. ’руф сразу почувствовала исходЯщую
от „жулиана силу, и по всему ее телу пробежала легкаЯ дрожь.
   - џ уже начал подумывать,  не  написать  ли  мне  самому,  но  с  моими
посредственными литературными талантами  далеко  не  уедешь,  -  продолжал
говорить „жулиан. - Љ тому же нет лучшего способа узнать ’орна  Ѓлэкберна,
чем писать о нем.
   ’руф стоЯла рЯдом с „жулианом в просторной комнате, которую „жулиан  не
включил  в  первоначальный  осмотр.   ’щательно   оштукатуренными,   чисто
выбеленными стенами и высоким потолком она удивительно напоминала сельскую
школу. ‡десь было несколько шкафов с  книгами,  два  длинных  библиотечных
стола,  но  самым  интересным  предметом  ЯвлЯлась  картина,  висЯщаЯ  над
камином. Ќа ней был изображен  ’орн  Ѓлэкберн  во  всех  своих  магических
регалиЯх.
   - Ћчень помогает, когда можешь позволить себе не только дать объЯвление
в газете или  журнале  о  покупке  какой-нибудь  вещи,  но  и  купить  ее.
“дивительно, как часто  холодную  наличность  предпочитают  самым  горЯчим
воспоминаниЯм. ’ак говорить, разумеетсЯ, цинично, но, сказать по правде, Я
очень рад, что смог купить многое из  того,  что  здесь  есть.  €  никакой
гордыни Я  при  этом  не  испытываю,  скорее  наоборот,  Я  чувствую  себЯ
униженным.
   ЌесмотрЯ на краткость знакомства, ’руф показалось, что этого качества у
„жулиана  Џилгрима  быть  не  может.  ’очно  так  же  нельзЯ  говорить   о
застенчивом орле и покорном тигре. Ћна перевела взглЯд на портрет, пытаЯсь
скрыть  от  „жулиана  свое  восхищение  им,  ’руф  не   хотела   выглЯдеть
очарованной школьницей.
   ’орн Ѓлэкберн стоЯл  босым,  в  зеленой  мантии,  отороченной  волчьими
шкурами и расшитой золотыми буквами древних рун. …го  широкий,  отделанный
драгоценными камнЯми поЯс с тЯжелыми золотистыми  кистЯми  сразу  напомнил
’руф шторы.
   ђуки ’орна Ѓлэкберна были скрещены на груди. ‚ одной он держал скипетр,
верхнюю часть которого украшало изображение  крылатой  €зиды  в  круге,  в
другой - короткий меч. Ќа рукоЯтке его красовалась  звезда  „авида,  а  по
всему лезвию были искусно выбиты какие-то магические символы. ’руф сделала
вывод, что, несмотрЯ на все навороты, сама магическаЯ  система  вероучениЯ
Ѓлэкберна,  если  таковаЯ  и  была,  в  смысле  символики   стремилась   к
католицизму.
   ‘ветлые волосы Ѓлэкберна были перехвачены золотой лентой с  золотым  же
диском, по всей видимости  символизирующим  солнце.  ‚зглЯд  зеленых  глаз
Ѓлэкберна был устремлен ввысь. ‚ довершение всего художник,  видимо  адепт
Ѓлэкберна, счел крайне необходимым нарисовать вокруг головы нимб.
   Ћбщее  впечатление  от   картины   складывалось   довольно   убогое   -
третьеразрЯдный шарлатан,  неумеренно  начитавшийсЯ  магических  книжек  и
возомнивший себЯ ‘пасителем. “дручающее зрелище.
   Ќо чего-то на картине не хватало.
   - Ђ где же ожерелье? - спросила ’руф „жулиана и увидела его  пораженный
взглЯд.
   - Њне показалось, вы сказали, что не имеете понЯтиЯ о работе Ѓлэкберна.
   ’руф молча проклинала себЯ за то,  что  не  прикусила  вовремЯ  Язык  и
сболтнула лишнее. Ћна сделала самое  худшее,  что  только  могла,  -  дала
„жулиану повод подозревать, что знает о наличии блэкбернианы и о том,  что
там должно находитьсЯ.
   „жулиан огорченно пожал плечами.
   - Џризнаю, кое-чего здесь не хватает. -  Ћн  засмеЯлсЯ.  -  Џерстень  и
ожерелье должны быть здесь, вы правы. Ћ них  упоминаетсЯ  в  литературе  о
Ѓлэкберне, но, как вы впоследствии поймете, это не  прижизненный  портрет,
он написан по памЯти и фотографиЯм. ‘нимков ожерельЯ и перстнЯ у менЯ нет,
поэтому Я  попросил  художника  опустить  их.  џ  их  присоединю  к  своей
коллекции позже, если они когда-нибудь  обнаружатсЯ.  -  ‘  очаровательной
улыбкой он посмотрел на ’руф, и она почувствовала, что тает.  ќто  еще  не
любовь и даже не желание, просто „жулиан был более настоЯщим, чем  другие.
’руф захотелось тут же отдать  „жулиану  и  перстень,  и  ожерелье  просто
потому, что тому будет приЯтно иметь их у себЯ, но сдержалась.  Ќужны  они
’руф или нет, скорее всего, подозревала  она,  нет,  но  ее  воспитание  и
тренировка говорили, что  не  стоит  доверЯть  первому  впечатлению.  ’руф
решила подождать и посмотреть, что будет дальше.
   - ‚ любом случае, здесь, в этих четырех стенах,  находитсЯ  почти  все,
что  осталось  на  земле  от  ’орна  Ѓлэкберна,  магистра   звезды   морЯ:
фотографии, его вещи и письма. ‚ этих шкафах собраны все книги, в  которых
упоминаетсЯ о нем. …сть также копии его газеты "ѓолос правды".  -  „жулиан
обвел рукой книжные шкафы, где  стоЯли  самые  разные  книги:  от  дешевых
карманных изданий до фолиантов с золотым тиснением на корешках, украсивших
бы любую, самую изысканную библиотеку.
   - ‚ы знаете, мне  очень  жаль,  что  он  исчез,  -  продолжал  говорить
„жулиан. - ‚ этом поместье черт ногу сломит,  и  многое  так  и  останетсЯ
непонЯтным до тех пор, пока ‚рата ’ени не станут достоЯнием государства  и
разгадкой не займутсЯ всерьез. Ќо это случитсЯ не раньше, чем в  следующем
веке. Ђ сейчас прошу вас чувствовать себЯ  здесь  как  дома  и  заниматьсЯ
своей работой. € пожалуйста, не забудьте, что Я был бы счастлив,  если  бы
вы воспользовались моим гостеприимством, ’руф. Ќадеюсь,  что  когда-нибудь
окажу вам и более существенную помощь. - Ћн помедлил. -  ‚ы,  может  быть,
даже не подозреваете, как Я иногда могу быть полезен.
   Ќужно быть столбом, чтобы не понЯть, на что  намекал  „жулиан,  и  ’руф
снова поймала себЯ на том, что улыбаетсЯ в ответ.
   - џ пока... не знаю, - совершенно неожиданно длЯ себЯ залепетала  ’руф.
‚едь она еще совсем не знала этого „жулиана. ’о, что он поклонник ее отца,
это Яснее Ясного. €менно поэтому ему и не  стоило  доверЯть.  -  ЉоллекциЯ
действительно великолепнаЯ, „жулиан. € очень кстати, ведь Я  действительно
была в затруднении, не знала, с чего начинать. Ќет, Я очень довольна - все
складываетсЯ просто замечательно.
   „жулиан взЯл ее ладонь в свои руки.
   - Њожете пользоватьсЯ ею столько, сколько вам нужно.  Ќу  так  как,  вы
остаетесь?
   - Ќу... - снова замЯлась ’руф,  и  „жулиан,  видЯ  ее  нерешительность,
предложил компромисс:
   -  ’огда  останьтесь  хотЯ  бы  пообедать,  мои   друзьЯ   будут   рады
познакомитьсЯ с вами. „ругого случаЯ убедить вас в нашей правоте у нас  не
будет.
   ЏрЯмой, немигающий, как у змеи, взглЯд „жулиана, его просительный  тон,
приЯтнаЯ, обворожительнаЯ улыбка обезоруживали ’руф. •отЯ она и  понимала,
что, принимаЯ приглашение, она дает согласие на нечто большее, чем  просто
обед, отказатьсЯ было невозможно. ’руф вновь почудилось,  что  ей  бросают
вызов. Ћна примет его, потому что знает свое предназначение.
   - Ќу хорошо, - ответила ’руф,  сразу  почувствовав,  что  ее  нежелание
куда-то исчезло. - ‘ удовольствием, - прибавила она.
   - Џрекрасно, - обрадованно произнес „жулиан.
   ’руф собиралась спросить, во сколько  ей  нужно  приехать,  но  „жулиан
предвидел ее вопрос.
   - ‚ы позволите, если Я вас задержу здесь до обеда? —естно  говорЯ,  мне
больше хотелось бы побеседовать с вами, чем заниматьсЯ своими  делами.  ‚ы
позволите, Я только сделаю несколько звонков в Љалифорнию, этого избежать,
к сожалению, никак нельзЯ. Ќадеюсь, что без менЯ вам скучно не будет?
   ’руф кивнула. “же направлЯЯсь к двери, „жулиан сказал:
   - џ очень рад, что вы остаетесь. Џредупрежу Ђйрин. -  Ћн  произнес  это
имЯ на английский манер: "Ђйрини". - Ћна помогает мне по дому. …сли бы  не
она, Я просто запуталсЯ бы во всех этих  хозЯйственных  делах.  џ  вернусь
очень скоро, но при необходимости можете  просить  кого  угодно  и  о  чем
угодно.
   - •орошо, - немного удивившись, проговорила ’руф.
   Џолуденное солнце, врывавшеесЯ  в  комнату  через  незашторенные  окна,
заливало „жулиана, играло в его волосах, и ’руф на  мгновение  показалось,
что вокруг  его  головы  образовалсЯ  нимб.  €  был  он  настоЯщим,  а  не
алЯповатым  и  фальшивым,  как  на  висЯщей  напротив  картине.   ’руф   с
восхищением смотрела на „жулиана. Ћн выглЯдел тем, кем был, -  выдающимсЯ,
могучим человеком. …го ждут великие дела, и, кажетсЯ, он  уже  верит,  что
’руф поможет ему свершить их. Ћн открыл дверь.
   - „жулиан, а что вы думаете о его исчезновении? - неожиданно  длЯ  себЯ
спросила ’руф. - џ имею в виду Ѓлэкберна. Ќе мог же он поднЯтьсЯ в  воздух
и исчезнуть?
   „жулиан помолчал.
   - џ думаю, что он нашел то, что искал, или близко к этому. Ќи  к  одной
из границ нельзЯ приблизитьсЯ без риска длЯ жизни. Ђ магиЯ  -  занЯтие  не
длЯ дилетантов. - Ћн повернулсЯ и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой
высокие двойные двери. ’ак ангел в полете складывает свои крыльЯ.


        4. ‚ ЏЋ€‘ЉЂ• €‘’€Ќ›

                                               †ивым мы обЯзаны уважением,
                                            мертвым мы обЯзаны истиной.
                                                                   ‚ольтер

   ’руф уселась за один из  длинных  библиотечных  столов.  ’еперь,  когда
„жулиан ушел, унесЯ с собой ауру так  сильно  воздействующего  очарованиЯ,
она почувствовала неожиданную усталость. ’руф провела  длинный  и  трудный
день. ‘начала была утомительнаЯ дорога, а теперь еще и  предстоит  обед  в
доме с этими...
   "„а все равно, магиЯ это или нет, гораздо  важнее  сейчас  вопрос,  что
подадут на десерт - фруктовый пирог или ореховый", - решила ’руф. ‚  любом
другом случае тема длЯ размышлений была бы иной - ’орн  Ѓлэкберн.  ‘егоднЯ
’руф  хотелось  думать  только  о  „жулиане   Џилгриме.   Ћ   неотразимом,
обворожительном красавце „жулиане.
   Ћна поднЯла с пола сумку и открыла ее, вытащила оттуда толстый блокнот,
небольшой диктофон и приготовилась делать записи. Ћднако мысли ’руф в этот
момент были очень далеко.
   "ЊагиЯ или... нет?"
   „о сегоднЯшнего днЯ у ’руф не было никаких сомнений на этот  счет.  Ћна
смело  и  бесповоротно   отвергала   магию,   считаЯ   ее   разновидностью
психологического мошенничества. ’ак было легче жить. Ќо  она  ни  разу  не
встречала поклонника магии, который понравилсЯ бы  ей  лично.  ‘егоднЯ  же
’руф натолкнулась на прекрасного человека, который верил в магию,  всерьез
занималсЯ ею, но говорил о ней  так  же  спокойно,  как  коллеги  ’руф  по
университету говорили о —осере и физике подмолекулЯрного уровнЯ.
   "ђазумеетсЯ, он ошибаетсЯ", -  вздохнув,  подумала  ’руф.  ‚еликие  умы
возрождениЯ от ”рэнсиса Ѓэкона до €саака Ќьютона верили в  магию,  но  это
совсем не значит, что они правы. Ћдно утешает - „жулиан попал  в  неплохую
компанию.
   ЊагиЯ? €ллюзии, которые невозможно доказать, так же как и  все  другое,
что зиждетсЯ на голой вере.  ЉотораЯ,  как  когда-то  заметил  Њарк  ’вен,
состоит в убежденности в существовании того, "чего, как вы хорошо  знаете,
быть не может".
   ’руф вздохнула, оперлась ладонью о щеку и уставилась  в  окно.  ‚  этот
момент она была похожа на озадаченную  простушку.  ”антазии  увлекали  ее,
’руф на секунду представила себе, что она осталась жить во ‚ратах  ’ени  и
что в процессе работы над книгой ей удалось лишить „жулиана  Џилгрима  его
заблуждений.
   ќто был голос разума, говорившего, что пора кончать думать о  том,  как
бы поцеловатьсЯ с мужчиной, которого  ты  всего  два  часа  назад  увидела
впервые в жизни, и сделать что-нибудь,  дабы  оправдать  свое  присутствие
здесь.
   Ћна  встала  и,  прихватив  с   собой   диктофон,   пошла   осматривать
сокровищницу, двери которой так радушно открыл перед ней „жулиан.
   ‡десь вдоль стен за  стеклЯнными  дверьми  находились  и  те  предметы,
которые она видела изображенными на картине, и многое другое.
   "ЌизкаЯ чаша, похоже, сделана из обсидиана. Ќе такую же мне  в  прошлом
году показывал „илан? Љак он тогда назвал это стекло? Ќе помню. •орошо  бы
он был сейчас здесь. Ђ это что? Џохоже на булавки, которые  прикалывают  к
шлЯпам. €нтереснаЯ форма - в виде серпа. €зготовлены, по  всей  видимости,
из меди. Ћстренькие. Ќадо было взЯть фотоаппарат и заснЯть всю эту чепуху.
Ќесколько кинжалов, один с черной рукоЯткой  и  лезвием  длиной  дюймов  в
шесть..."
   ’руф  продолжала  диктовать,  рассматриваЯ   разложенные   за   стеклом
предметы: кинжалы с черными, белыми и красными ручками, корону  с  золотым
диском - ’руф видела  ее  на  портрете.  Ђ  вот  точно  такаЯ  же  корона,
серебрЯнаЯ, с изображением луны. ’олько из боЯзни обидеть „жулиана ’руф не
открывала дверцы шкафов и не дотрагивалась до описываемых предметов.  ‘тоЯ
у короны, она вдруг физически ощутила ее холод и тЯжесть.
   "џ слишком устала", - успокоила себЯ  ’руф.  Ћна  потерла  лоб,  снимаЯ
напрЯжение, и заставила себЯ пройти дальше.
   "Ќо ведь кто-то носил  все  это.  Љто?  €  есть  ли  где-нибудь  полное
описание той пресловутой работы Ѓлэкберна. „жулиан,  кажетсЯ,  считает  ее
цели разумными. € такой же реальной, как и магиЯ".
   ’рудно было думать и постоЯнно помнить, что все эти  предметы  -  всего
лишь дорогостоЯщий гардероб театра длЯ  придурков.  Љазалось,  здесь  сами
вещи знают, длЯ чего они предназначены, и ждут своего часа.
   ’руф отвернулась, стараЯсь подавить непонЯтно откуда возникшее  чувство
неловкости и неуверенности. ‚се, что здесь было собрано, не шло ни в какое
сравнение с захватывающей восточной  религией  викка,  некогда  популЯрной
среди студентов ’агханского университета. ’руф доводилось даже тестировать
самозваную "верховную жрицу религии викка", в  свЯзи  с  чем  ей  пришлось
прослушать курс ее лекций и посмотреть демонстрацию чудодейственной  силы.
’олько после этого ‘алли согласилась на  эксперимент.  ‚  то  времЯ  викка
показалась ’руф безобидным по сути увлечением, и результаты, полученные  с
‘алли, показали это. Ќикаких таких особых возможностей и способностей,  не
считаЯ ошеломлЯющей природной глупости, у ‘алли не обнаружилось.
   Ќо то было совсем другое, мода. ‡д