íîòâîðíûì? Ž÷åíü  ïðîñòî,  îí  ïîäñûïàë  åãî  â
ñòàêàí. ‘òàðûé òðþê, äîðîãàß ìîß, - ïðîèçíåñ ’îðí èçâèíßþùèìñß ãîëîñîì.
   ’ðóô çàìîòàëà ãîëîâîé è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà áîëü è  òîøíîòó.  ‡àñòîíàâ,
’ðóô îïóñòèëàñü íà ñêàìüþ.
   - Ÿ ìîã áû îñâîáîäèòü òåáß, íî ìíå íóæíà òâîß ïîìîùü. ‘åé÷àñ ß ñíèìó  ñ
òåáß öåïü, - ñêàçàë ’îðí, - íî òû îñòàíåøüñß çäåñü è, êîãäà îíè ïðèäóò  çà
òîáîé, îòïðàâèøüñß ñ íèìè. òó ñêîòèíó íóæíî îñòàíîâèòü,  íî  òàê,  ÷òîáû,
êðîìå íåãî, íèêòî íå ïîñòðàäàë.
   ’ðóô îñòîðîæíî êèâíóëà â çíàê ñîãëàñèß. ˜åß ó íåå çàòåêëà, è äàæå òàêîå
ëåãêîå äâèæåíèå âûçûâàëî ñèëüíóþ  áîëü.  ’ðóô  ãëóáîêî  âäîõíóëà  è  ñíîâà
ïî÷óâñòâîâàëà òîøíîòó.
   - Šàæåòñß, ãåðîß èç ìåíß íå ïîëó÷èëîñü, ß ïðîèãðàëà, - òèõî  ïðîèçíåñëà
îíà.
   ’îðí ïîñìîòðåë íà íåå è ëàñêîâî óëûáíóëñß.
   - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â òâîåé õðàáðîñòè, ìåíß áåñïîêîèò äðóãîå - îòñóòñòâèå
ó òåáß ìîçãîâ. Šàê òåáå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî òû ñïîñîáíà îäîëåòü èëãðèìà?
òî æå ïðîææåííàß ñâîëî÷ü è õèòðåö.
   - òî ß óæå ïîíßëà, - ïå÷àëüíî ñîãëàñèëàñü ’ðóô.
   ’îðí ïîäîøåë ê íåé è âçßë çà çàïßñòüå. ‚ ïîãðåáå áûëî õîëîäíî,  è  ’ðóô
ïî÷óâñòâîâàëà ïðèêîñíîâåíèå è òåïëî ðóê.
   ’ðóô ïîñìîòðåëà íà ’îðíà  è  óâèäåëà  ñëåäû  ãðèìà;  âîëîñû,  òàêèå  æå
äëèííûå, íååñòåñòâåííî áëåñòåëè, îíè ßâíî áûëè ïîêðàøåíû.
   ’îðí ñíßë îäèí íàðó÷íèê, çàòåì äðóãîé.
   - ’û æèâîé! - âîñêëèêíóëà ’ðóô. Žíà âñêî÷èëà è ñõâàòèëà ðóêè ’îðíà,  íå
äàâàß åìó  âîçìîæíîñòè  óéòè.  óêè  áûëè  òåïëûå  è  òâåðäûå,  íàñòîßùèå,
èñïåùðåííûå  öàðàïèíàìè  è  ìîðùèíàìè.  "‘êîëüêî  æå  ’îðíó  ñåé÷àñ   ëåò?
àâåðíîå, óæå çà ïßòüäåñßò", - ïîäóìàëà ’ðóô.
   - ’û æèâ, - ïîâòîðèëà îíà.
   - ’û ïðèßòíî óäèâëåíà? - óëûáíóëñß ’îðí.
   ’ðóô çàâîðîæåííî ñìîòðåëà íà íåãî. ‚áëèçè ëèöî ’îðíà óæå íå êàçàëîñü åé
òàêèì þíûì, à ñàì îí ìåíüøå âñåãî íàïîìèíàë ïðèçðàê, è ’ðóô ïîíßëà  âñå  -
íåìíîãî êîñìåòèêè,  ñòàðàß  îäåæäà,  ïðàâèëüíîå  îñâåùåíèå  -  è  îáîëî÷êà
ïðèâèäåíèß ãîòîâà. ’îðí áûë æèâ è ðåàëåí.
   - ƒîñïîäè ïîìèëóé,  -  ïðîøåïòàëà  ’ðóô  è,  îïóñòèâøèñü  íà  ñêàìåéêó,
çàêðûëà ãëàçà. ƒîëîâà ó íåå øëà êðóãîì.
   - •î÷åøü ïèòü? - ñïðîñèë ’îðí è  ïîäòàùèë  ßùèê.  ‘íßâ  ñ  íåãî  ñòàðîå
îäåßëî, îí îáåðíóë èì ïëå÷è ’ðóô.


   - Ÿ æèâó çäåñü ñ øåñòüäåñßò äåâßòîãî ãîäà. - ’îðí  ñåë  ðßäîì  ñ  ’ðóô,
îáíßë åå çà ïëå÷è è íà÷àë ñâîé  ðàññêàç.  ’ðóô  ñëóøàëà  åãî,  ïðèæèìàß  ê
êîëåíßì áóòûëêó ñ ßáëî÷íûì ñîêîì. Žò âîëíåíèß ’ðóô  íå  õîòåëîñü  ïèòü,  è
’îðíó ïðèõîäèëîñü âëèâàòü â íåå îñâåæàþùèé íàïèòîê. - Ÿ  áûë  óâåðåí,  ÷òî
ñìîãó îñòàâàòüñß çäåñü äî êîíöà äíåé ñâîèõ.
   ’ðóô  îòõëåáíóëà  ñîê.  îâåñòâîâàíèå  ’îðíà,  êîòîðîå   îí   ïðîäîëæàë
ñïîêîéíûì, áåññòðàñòíûì ãîëîñîì, êàçàëîñü åé òàêèì æå íåâåðîßòíûì,  êàê  è
âñå äðóãèå èñòîðèè, óñëûøàííûå âî ‚ðàòàõ ’åíè.
   - ðèåçä èëãðèìà áûë äëß ìåíß íåîæèäàííîñòüþ, íî, êîãäà ß  óçíàë,  ÷åì
îí ñîáèðàåòñß çàíßòüñß, ïðèçíàþñü ÷åñòíî, ìåíß ÷óòü óäàð íå õâàòèë.  îòîì
ß óñïîêîèëñß, âåäü ó íåãî íå áûëî "‘òðàäàþùåé ‚åíåðû", ñëåäîâàòåëüíî,  âñå
åãî ïîòóãè áûëè íàïðàñíû. î ß íå ïðåäïîëàãàë, ñ êàêîé  ðåøèòåëüíîñòüþ  îí
âîçüìåòñß çà âñå. î îá ýòîì ïîçæå.
   ’ðóô íå óäåðæàëàñü è, ÷òîáû ëèøíèé ðàç óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî  îíà  èìååò
äåëî ñ æèâûì ÷åëîâåêîì, åùå ðàç ïîòðîãàëà ’îðíà çà ðóêó.
   - î êàê... Šàê òåáå óäàëîñü óñêîëüçàòü îò ïîëèöèè? ’åáß æå èñêàëè  âñå
ýòè ãîäû. - Žíà çàêðûëà ãëàçà. ‚îñïðèíèìàòü íåîæèäàííûå îòêðîâåíèß â òàêîì
ñîñòîßíèè, êîãäà ’ðóô åùå ñòðàäàëà îò  ïîñëåäñòâèé  ñíîòâîðíîãî,  åé  áûëî
î÷åíü òðóäíî.
   - åé ñîê, - óãîâàðèâàë ’îðí. - îìîãàåò, áûñòðåå  ïðèäåøü  â  ñåáß.  -
„îëæíî áûòü, òû çàìåòèëà, êàê íåòðàäèöèîííî ß ßâëßëñß è èñ÷åçàë? - ñïðîñèë
îí.
   ’ðóô òèõî çàñìåßëàñü, è ñìåõ ïðèíåñ åé íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå.
   - ‚ ïåðâûé ðàç ß ÷óòü íå óìåðëà îò ñòðàõà.
   - ’û ïðîñòî ëüñòèøü ìíå. å äóìàþ, ÷òîáû òû òàê óæ èñïóãàëàñü. ’û î÷åíü
ïîõîæà íà ñâîþ ìàòü, à òà ìîãëà ïîéòè è ïëþíóòü â ìîðäó ÷åðòó.  î  ïðàâäå
ãîâîðß, ðàçûãðûâàòü èç ñåáß ïðèçðàêà áûëî íå òàê òðóäíî, âñß ýòà ìåñòíîñòü
èçðûòà ïîäçåìíûìè õîäàìè.  ‡äåñü  áûëà  îäíà  èç  ñòàíöèé  òàê  íàçûâàåìîé
"ïîäçåìíîé æåëåçíîé äîðîãè", ïî êîòîðîé ðàáû-íåãðû áåæàëè â Šàíàäó.
   - î •èàóîðä ñêàçàë ìíå, ÷òî èõ âñå äàâíî çàñûïàëè, -  âîçðàçèëà  ’ðóô.
ðàâäà, îíà íå  ñîâñåì  îò÷åòëèâî  ïîìíèëà,  î  êàêèõ  èìåííî  ïîäçåìåëüßõ
ãîâîðèë åé •èàóîðä.
   - Œíîãî ïîíèìàåò òâîé •èàóîðä, - ñàðêàñòè÷åñêè  óëûáíóëñß  ’îðí.  -  ˆç
òåõ, êòî æèâåò âî ‚ðàòàõ ’åíè, íèêòî íàñòîßùåãî ïëàíà ìåñòíîñòè  íå  âèäåë
íèêîãäà â ãëàçà. …ãî íåò äàæå  â  ãîðîäñêîé  áèáëèîòåêå.  Ž  ñóùåñòâîâàíèè
ïîäçåìíûõ õîäîâ çíàëè òîëüêî òå, êòî èõ ïðîêàïûâàë. Ÿ òåáå ñêàæó, ÷òî îäèí
èç âõîäîâ â ïîäçåìåëüå íàõîäèòñß ïðßìî ó ãëàâíîãî âõîäà â äîì. ó  è  ÷òî,
çàìå÷àëà ëè òû åãî êîãäà-íèáóäü?
   ’ðóô îñîçíàëà, ÷òî íå ñïèò è íå áðåäèò. “âåðåííîñòü â ñâîåì  íîðìàëüíîì
ñîñòîßíèè  ïîäåéñòâîâàëà  íà  íåå  êàê  ëåêàðñòâî,  ãîëîâà  ïðîßñíèëàñü  è
ïîñâåæåëà. ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íåìíîãî çàìåðçëà, ïîêðåï÷å óêóòàëàñü  â
òîëñòîå, òåïëîå îäåßëî è ïðèæàëàñü ê ’îðíó. Šàê õîðîøî, ÷òî îíà íå ñïèò  è
íå ðåõíóëàñü. ’îðí ñèäåë ðßäîì, æèâîé è òåïëûé.
   - ðîñèäåâ çäåñü íåñêîëüêî ìåñßöåâ, ß ñòàë  ïîòèõîíüêó  íàâåäûâàòüñß  â
ãîðîä.  îäðàáàòûâàë  òî  çà  âåùè,  òî  çà  äåíüãè,  ïî-ðàçíîìó   áûâàëî.
îäîçðåâàþ, ÷òî îíè ïðèíèìàëè ìåíß èëè çà áåãëîãî ìàêëåðà, èëè çà  òàéíîãî
ðàäèêàëà, íî ìíå áûëî íå âàæíî. „à è èì, âïðî÷åì, òîæå. „à òû ïåé ñîê.
   ’ðóô î÷åíü õîòåëîñü ïèòü, íî ãëîòàòü áûëî î÷åíü  òßæåëî.  Žíà  íåîõîòíî
ïîäíåñëà áóòûëêó êî ðòó  è  çàñòàâèëà  ñåáß  ñäåëàòü  íåñêîëüêî  ìàëåíüêèõ
ãëîòêîâ. ‘ëàâà îãó, ÷òî èëãðèì íå îòðàâèë åå.
   - èëãðèì, - ïðîøåïòàëà îíà çëî è ïîïûòàëàñü âñòàòü.
   ’îðí ëåãêî ïîòßíóë çà îäåßëî è óñàäèë ’ðóô íà ìåñòî.
   - îäîæäè, - ñêàçàë îí. - ‚ òàêîì ñîñòîßíèè çà íåãî áðàòüñß íåëüçß.
   ’ðóô çàåðçàëà, ÷óâñòâóß ñïðàâåäëèâîñòü ñëîâ ’îðíà. Žíà áûëà  åùå  î÷åíü
ñëàáà. Š òîìó æå åé òàê ìíîãî íóæíî óçíàòü ó ’îðíà.
   - —òî ñëó÷èëîñü ñ ìîåé ìàòåðüþ? - ñïðîñèëà îíà.
   ’îðí âçäîõíóë è îïóñòèë ãîëîâó. ’ðóô ïîñìîòðåëà íà íåãî è óâèäåëà,  êàê
îí ñðàçó ïîñòàðåë - ëèöî åãî îñóíóëîñü è ïîêðûëîñü ìîðùèíàìè. ‘åé÷àñ  ’îðí
âûãëßäåë äàæå íå íà ïßòüäåñßò ëåò, à íàìíîãî ñòàðøå.
   - „àé ìíå åùå íåìíîãî âðåìåíè ñîáðàòüñß ñ äóõîì, ïîòîì ß ðàññêàæó òåáå,
÷òî ñëó÷èëîñü ñ Šàòðèí. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî  ëèøèë  òåáß  ìíîãîãî,  íî  ïðîéäåò
âñåãî íåñêîëüêî äíåé, è òû áóäåøü âñå çíàòü.
   -  Ÿ  íåíàâèäåëà  òåáß,  -  ïðèçíàëàñü  ’ðóô,  ñàìà  óäèâèâøèñü   ñâîåé
íåîæèäàííîé  îòêðîâåííîñòè.  -  ’û  êàçàëñß  ìíå   ñòðàøíûì,   êðîâîæàäíûì
ìîíñòðîì, ëæåöîì è ïðîõîäèìöåì. î ïîòîì...
   - Ÿ áûë ñîâåðøåííî èñêðåíåí â ñâîèõ  ïîñòóïêàõ,  -  ìåäëåííî,  ïîäáèðàß
ñëîâà, îòâåòèë ’îðí. - ‘ïàñè ƒîñïîäè, ó ìåíß áûë  îäèí  òîëüêî  ãðåõ  -  ß
âåðîâàë â òî, ÷åì çàíèìàëñß. ˆ ß âèäåë ïàñòü è çóáû äðàêîíà. —òî  êàñàåòñß
èëãðèìà, òî, ïîìèëóé ƒîñïîäè, êàê îí èçâðàòèë òî, ÷òî ß  äåëàë!  Œû  áûëè
íàèâíûìè ðîìàíòèêàìè, âî âñå, ÷òî ìû äåëàëè, ìû âêëàäûâàëè ñâîþ  ëþáîâü  è
÷èñòûå ñåðäöà. Šîãäà ß äóìàþ, ÷òî õî÷åò íàòâîðèòü èëãðèì, ìíå  ñòàíîâèòñß
íå ïî ñåáå.
   - î ðàçâå òû íå ìîæåøü... - íà÷àëà áûëî ’ðóô è çàìîë÷àëà íà ïîëóñëîâå.
   - îéòè â ïîëèöèþ, òû èìååøü â âèäó?  -  çàêîí÷èë  åå  âîïðîñ  ’îðí.  -
Šîíå÷íî, ìîãó. î ÷òî áóäåò ïîòîì?  èëãðèì  íàéäåò  àäâîêàòîâ,  òàêèõ  æå
ëæèâûõ è  ïðîäàæíûõ,  ïðîôàøèñòñêè  íàñòðîåííûõ  ñêîòîâ,  êàê  è  îí  ñàì,
îòìàæåòñß è íà áóäóùèé ãîä ïðèåäåò ñþäà ñ íîâûì êðóãîì. åò, ñäåëàòü ìîæíî
òîëüêî îäíî - çàêðûòü âðàòà íàâñåãäà.
   ’ðóô  âñïîìíèëà,  ÷òî  â  "‘òðàäàþùåé  ‚åíåðå"  îíà  íå  âèäåëà  ÷àñòè,
êàñàþùåéñß çàêðûòèß âðàò. ˆ ñïîñîáåí ëè êòî-íèáóäü ñäåëàòü ýòî?
   - Ÿ ñîâñåì çàáûëà, ÷òî òû òîæå âåðèøü âî âñþ  ýòó  ÷óøü,  -  ïðîèçíåñëà
’ðóô è òóò æå ïîæàëåëà î ñâîèõ ñëîâàõ.
   ’îðí ðàññìåßëñß.
   - ’û ìåíß ïðîñòî ñìåøèøü, äåâî÷êà ìîß. ó äà ëàäíî, ñêîðî òû  ñàìà  âñå
óâèäèøü. „à, òîëüêî çàêðûâ âðàòà íàâå÷íî, ìû  èçáàâèìñß  îò  íåîáõîäèìîñòè
ñëåäèòü çà èëãðèìîì è åìó ïîäîáíûìè. ‡à ïðîøåäøèå äâàäöàòü ñ ëèøíèì ëåò ß
ìíîãîå ïîíßë è ìíîãîìó íàó÷èëñß. ’û áû î÷åíü óäèâèëàñü, åñëè áû,  êîíå÷íî,
âåðèëà â ìàãèþ è åå èñòîêè. - ’îðí õèòðî ïîñìîòðåë íà ’ðóô.  -  î  òû  íå
âîëíóéñß, ß íå ïîïðîøó òåáß äåëàòü ÷òî-òî òàêîå, î ÷åì áû òåáå ïîòîì  áûëî
ñòûäíî ïðèçíàòüñß íà èñïîâåäè, - ïðèáàâèë ’îðí, ÷óâñòâóß åå ñòðàõè. “ëûáêà
èñ÷åçëà ñ åãî ëèöà. - îéìè ìåíß, òîëüêî  òàê  ß  ìîãó  âñå  èñïðàâèòü,  -
ñêàçàë îí ïî÷òè óìîëßþùèì ãîëîñîì.
   ’ðóô ñæàëà åãî ðóêó. Žíà äîãàäûâàëàñü, ÷òî ’îðí ñîáèðàåòñß ñîâåðøèòü, è
áûëà àáñîëþòíî ñîãëàñíà ñ íèì. Žíà ñäåëàëà âûáîð è ïðè  âñåé  íåëîãè÷íîñòè
ñâîåãî ïîñòóïêà, ïîëíîì îòñóòñòâèè â íåì ðàöèîíàëèçìà áûëà óâåðåíà â ñâîåé
ïðàâîòå. ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïðîõîäèò áîëü è ê íåé âîçâðàùàþòñß  ñèëû.
„à, îíà ìîæåò ïîïðîñèòü ’îðíà âûâåñòè åå îòñþäà, à ïîòîì ïîéòè â  ïîëèöèþ,
è îí ýòî ñäåëàåò. èëãðèìà àðåñòóþò, è åãî  ðèòóàëû  ïðåêðàòßòñß,  íî  ÷òî
ïîòîì?
   ’îðí ïðàâ, èëãðèì îòêóïèòñß. ðàâäà, åãî ìîæíî îáâèíèòü â óáèéñòâå, îí
ñàì ïðèçíàëñß ’ðóô, ÷òî ñòîëêíóë ëëèñà è ïîäñòðîèë àâòîêàòàñòðîôó Œàéêëó.
€ åñëè îí  âñå  íàâðàë,  òîëüêî  ÷òîáû  çàïóãàòü  åå?  ’ðóô  ñîäðîãíóëàñü,
ïðåäñòàâèâ, êàêàß øóìèõà ïîäíèìåòñß â ïðåññå.
   å íóæíî çàáûâàòü, ÷òî  è  ñàì  ’îðí  ëýêáåðí  íå  èçáåæèò  íàêàçàíèß,
îáâèíåíèå â óáèéñòâå  íå  ñíèìàåòñß  íèêîãäà.  „à  è  ñòîèò  òîëüêî  ’îðíó
ïîßâèòüñß, êàê âñå çàáóäóò ïðî „æóëèàíà - è îí âòèõóþ ñìîæåò óñêîëüçíóòü.
   ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ÷òî ïðîèçîéäåò, êîãäà åé ñ ’îðíîì óäàñòñß  îñòàíîâèòü
ðèòóàëû  èëãðèìà?  …ñëè  îòåö  ïðàâ,   òî   ñ   çàêðûòèåì   âðàò   âñßêàß
ïàðàíîðìàëüíàß àêòèâíîñòü âî ‚ðàòàõ ’åíè ñðàçó ïðåêðàòèòñß, à èìåííî ýòîãî
’ðóô  è  äîáèâàëàñü.  ’îãäà  è  èëãðèì,  è  ëþáîé  êðóã  áóäóò  áåññèëüíû
÷òî-íèáóäü ñäåëàòü.
   ‘  ìåñßö  íàçàä  îíà  íàçâàëà  áû  òàêîé  õîä  ìûñëåé   ñêëîííîñòüþ   ê
ñóìàñøåñòâèþ, íî ñåé÷àñ, ïîñëå òîãî êàê îíà óñïåëà ïîçíàêîìèòüñß ñ  êðóãîì
è âèäåëà èõ â äåéñòâèè, åå ðàçìûøëåíèß óæå íå êàçàëèñü åé ñòîëü áåçóìíûìè.
Žíà ñàìà ÷óâñòâîâàëà ìîùü êðóãà, åãî âîçìîæíîñòè è ëåãêî ïðåäñòàâëßëà, ÷òî
ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  åñëè  îíè  ñîëüþòñß  ñ  ñèëîé  ‚ðàò  ’åíè,   ñðåäîòî÷üß
ïàðàíîðìàëüíûõ ßâëåíèé.
   „à, ðèòóàëû ñëåäóåò ïðåêðàòèòü è çàêðûòü âðàòà. àëîæèòü ïå÷àòü íà  ýòó
ßçâó,  ïîðàæàþùóþ  ñîçíàíèå  è  îòðàâëßþùóþ  âñå  âîêðóã  ñâîèìè  ãíîéíûìè
âûáðîñàìè.
   ’îðí ïðàâ, òîëüêî òàê è ñëåäóåò ïîñòóïèòü.
   - …ñëè ß ïîéäó ñ òîáîé, òû íå ïðè÷èíèøü íèêîìó çëà? - ñïðîñèëà ’ðóô.
   ’îðí óñìåõíóëñß.
   - èëãðèìà ß óáèâàòü íå ñòàíó, åñëè òû ýòî èìååøü â âèäó.  Ÿ  è  ðàíüøå
íèêîãî íå óáèâàë, à ñåé÷àñ äëß òàêèõ âåùåé ß ïðîñòî ñòàð. ðîñòî  ïîãîâîðþ
ñ €éðèí, è îíà ïîäñûïëåò êîå-÷òî èç ñâîèõ ñíàäîáèé  èëãðèìó,  à  ïîêà  îí
áóäåò äðûõíóòü, ìû çàêðîåì âðàòà. Šîíå÷íî,  ãîëîâà  ó  íåãî  áóäåò  áîëåòü
êðåïêî, íî ýòîãî îí âïîëíå çàñëóæèâàåò. - ’îðí óëûáíóëñß.
   - …ùå êàê, - ñîãëàñèëàñü ’ðóô, ïîòèðàß âèñêè. - •îðîøî, è ÷òî ß  äîëæíà
äåëàòü?


   ’îðí  ïîñèäåë  åùå  íåìíîãî.  Žíè  ìíîãî  ðàçãîâàðèâàëè,   íî   âñå   î
íåñóùåñòâåííîì - î ôèëüìàõ,  êíèãàõ  è  î  ’àãõàíñêîì  óíèâåðñèòåòå.  ’ðóô
îáíàðóæèëà, ÷òî ïðåäñòàâëåíèß ’îðíà î êóëüòóðå è îáùåñòâå îñòàëèñü ó  íåãî
íà óðîâíå 1969 ãîäà. òîãî è ñëåäîâàëî îæèäàòü, âåäü  ñ  òåõ  ïîð  îí  æèë
îòøåëüíèêîì. Ží  îõîòíî  ðàçãîâàðèâàë  ñ  ’ðóô,  íî  ïîñòåïåííî  ëèöî  åãî
ñòàíîâèëîñü âñå ñåðüåçíåå è ñåðüåçíåå.  ‚ñêîðå  îí  âñòàë  è  ñêàçàë,  ÷òî
äîëæåí ñðî÷íî óéòè.
   - …ñëè îíè çàßâßòñß ñþäà è óâèäßò ìåíß, òî îòáèòüñß îò  íèõ  ìíå  áóäåò
òðóäíîâàòî, - ãðóñòíî ïîøóòèë îí.
   - Ÿ íå áîþñü òåìíîòû, - îòâåòèëà ’ðóô.
   - ‹àìïó è õîëîäèëüíèê, - ’îðí ïîêàçàë íà ßùèê, - ß òåáå îñòàâëþ. îåøü,
òàì êîå-÷òî åñòü. óñòü ýòè ïðèäóðêè ïîäóìàþò, ÷òî ýòî òåáå ïðèíåñëè äóõè.
- ’îðí ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë è ïîäíßëñß.
   ’ðóô  òîæå  âñòàëà.  Žíà  îáíßëà  åãî,  þíîøåñêàß  õðóïêîñòü  åãî  òåëà
ïîêàçàëàñü áîëåçíåííîé.
   - Šàêîé òû õóäîé, - ñêàçàëà îíà. - ’û, íàâåðíîå, ãîëîäàåøü çäåñü.
   - îäóìàé ëó÷øå î ñåáå. - ’îðí çàñìåßëñß. - ‡íà÷èò, òû äî  ñèõ  ïîð  íå
âåðèøü â ìàãèþ? - ñïðîñèë îí. - ó ëàäíî, òîãäà íî÷üþ ìû ñ  òîáîé  óñòðîèì
òóò òàêîé ñïåêòàêëü, ÷òî ó÷àñòíèêè ðèòóàëîâ íå ñêîðî åãî çàáóäóò.
   - óäó æäàòü, - îòâåòèëà ’ðóô,  è  íà  ýòîò  ðàç  îíà  ãîâîðèëà  ÷èñòóþ
ïðàâäó.
   ’îðí ïîäíßë ðóêó, ñëîæèâ óêàçàòåëüíûé è ñðåäíèé ïàëüöû íàïîäîáèå  áóêâû
"V".
   - Œèð âàì, - ïðîèçíåñ îí, îòîäâèíóë îäíó èç äîñîê â ñòåíå è óøåë.
   ’ðóô  ñåëà  íà  ëàâêó  è  ïîïëîòíåå  çàêóòàëàñü  â  îäåßëî.  ’åïåðü  åé
îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.
   ‚ ßùèêå îêàçàëîñü íåñêîëüêî áóòåðáðîäîâ, è ’ðóô çàñòàâèëà ñåáß  ïîåñòü.
…é î÷åíü áûñòðî íàñêó÷èëî ïðîñòî ñèäåòü â ñâîåé èìïðîâèçèðîâàííîé  êàìåðå,
è îíà ðåøèëà íàéòè ÷òî-íèáóäü ïî÷èòàòü, íî, êðîìå ýòèêåòêè  íà  áóòûëêå  ñ
ßáëî÷íûì  ñîêîì,  íè÷åãî  íå  íàøëà.  ðî÷èòàâ  åå  ñ  äåñßòîê  ðàç,  ’ðóô
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî çàñûïàåò.
   àçáóäèë åå ëßçã ìåòàëëà. ’ðóô îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà,  êàê  îòêðûëàñü
äâåðü è âîøëà ”èîíà.
   - ó ÷òî, - åõèäíî ñïðîñèëà îíà,  -  êàê  ìû  ñåáß  ÷óâñòâóåì  â  íàøåì
ìàëåíüêîì óþòíîì ãíåçäûøêå? ƒàðåò, ýòî òû åå ñþäà çàïèõíóë?
   - åò, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ èç-çà ñïèíû ”èîíû.
   ’ðóô óâèäåëà íà íèõ çåëåíûå ìàíòèè,  è  ïî  òåëó  åå  ïðîáåæàëà  ëåãêàß
íåðâíàß äðîæü.
   - îøëè, äàâàé, - ðßâêíóëà ”èîíà. - ‚èæó, òû óæå îñâîáîäèëàñü.
   - Œîæåò áûòü, ñêàæåì... - çàãîâîðèë ƒàðåò, íî ”èîíà îáîðâàëà åãî.
   - „àâàé åùå ðàçúßñíèì åé åå ïðàâà, - ïðîèçíåñëà îíà  íàñìåøëèâî.  -  ó
ëàäíî, ñó÷êà, ñëóøàé: òû èìååøü ïðàâî äåëàòü òî, ÷òî ß òåáå ïðèêàæó.  ‚ñå!
‚ñòàâàé, ïîêà ß  íå  ðàçäåëàëà  òåáå  ôèçèîíîìèþ.  €  åñëè  òû  íå  áóäåøü
ïîâèíîâàòüñß ìíå, - îíà ïîñìîòðåëà íà ƒàðåòà, - òåáå íàìíåò áîêà „æóëèàí.
   - „æóëèàíà óæå íåò, - îòìàõíóëàñü îò íåå ’ðóô.
   - „à ÷òî òû ãîâîðèøü? - ”èîíà ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëà ãóáû è äåðíóëà ’ðóô
çà ðóêó.
   - ƒàðåò, è òû ïîçâîëßåøü åé ïîìûêàòü ñîáîé? - ñïðîñèëà ’ðóô.
   - Ÿ... - Ží çàìßëñß.
   - îçâîëßåò! åðè åå çà äðóãóþ ðóêó! - ïðèêðèêíóëà íà íåãî ”èîíà.  -  ˆ
ïîçâîëèò, ïîòîìó ÷òî ß ðàçðåøàþ åìó ñïàòü ñî  ìíîé.  ðàâäà,  ïðèäóðîê?  -
”èîíà âïèëàñü íîãòßìè â ðóêó ’ðóô. - åðè åå! - ïðèêàçàëà  îíà  ƒàðåòó,  è
âäâîåì îíè ïîâîëîêëè ’ðóô â êðóã èñòèíû.
   …ùå  íà  ïîäõîäå  ê  ïåðâîìó  ýòàæó  ’ðóô  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  â  äîìå
ïðîèñõîäèò ÷òî-òî ñòðàííîå, íî ñîâñåì íå  òî,  ÷òî  îíà  ïðåäïîëàãàëà.  ˆç
äâåðåé õðàìà, ñëîâíî èç  æåðëà  ÷óäîâèùíîé  ðàñêàëåííîé  ïå÷è,  âûðûâàëàñü
íåâåäîìàß ñèëà, â ãëàçàõ ’ðóô âäðóã âñå  ïîòåìíåëî,  çàòåì  òåìíîòó  ñòàëè
ïðîðåçàòü ðàçíîöâåòíûå ßçûêè ïëàìåíè. Šàçàëîñü, ÷òî ãîðèò ñàì âîçäóõ.
   …ùå íà óëèöå, ñêâîçü øóì äîæäß, ’ðóô óñëûøàëà òèõîå, çàóíûâíîå ïåíèå.
   Žíè ïîäîøëè ê äâåðßì â õðàì, è òîëüêî çäåñü  ’ðóô  ïîíßëà,  ÷òî  ðèòóàë
äàâíî íà÷àëñß è ñåé÷àñ íè îíà, íè ’îðí íå ñïîñîáíû îñòàíîâèòü åãî.  èòóàë
ïðîäîëæàëñß óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ.
   î ãäå æå ’îðí? î÷åìó îí íå ïðèõîäèò è íå ñïàñàåò åå?
   Šàê  òîëüêî  ƒàðåò  îòêðûë  äâåðè,  ’ðóô  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  íà   íåå
íàáðîñèëàñü äèêàß, áåñïëîòíàß, íî ðàçóìíàß ýíåðãèß è ââåðãëà åå  â  ÷åðíûé
îìóò, êðîâîæàäíûé, æàæäóùèé ÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè è íàñûùàþùèéñß åþ. àçäèðàß
ñîçíàíèå ’ðóô, ýòà íåíàñûòíàß, âñåïîæèðàþùàß ñèëà øâûðíóëà ’ðóô â ïðîøëîå,
è îíà óâèäåëà ñåáß ìàëåíüêîé äåâî÷êîé, îò÷àßííî ñòðåìßùåéñß óéòè âñëåä  çà
ñâîåé ìàòåðüþ â öàðñòâî ñìåðòè. ’ðóô çàêðè÷àëà,  àãîíèß  ïðîøëà  ïî  âñåìó
òåëó, è â ýòîò ìîìåíò îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî â íåé  âûñâîáîäèëàñü  òàéíàß,
íåèçâåñòíàß åé ñàìîé ïñèõè÷åñêàß ýíåðãèß.
   ‘ëîâíî ïåëåíà  ñïàëà  ñ  ’ðóô.  Žíà  îùóòèëà,  ÷òî  âñå  åå  âîñïðèßòèß
ñìåñòèëèñü, îíà ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî  ñëûøàëà  áèåíèå  ïóëüñà  ñóùíîñòè  è
áûòèß, êàçàëîñü, ÷òî è òî, è äðóãîå ñêîíöåíòðèðîâàëîñü â íåé.  òî  è  áûë
íàñòîßùèé, ðåàëüíûé  ìèð,  êîòîðûé  îíà  óâèäåëà,  íî,  âîçìîæíî,  ñëèøêîì
ïîçäíî.
   ’ðóô óâèäåëà êðóã ñâå÷åé è óñëûøàëà øóì äîæäß, ìíîãîêðàòíî  óñèëèâàåìûé
àêóñòèêîé çàëà.  ‹àéò  âûñîêèì  ãîëîñîì  ïåëà  êàêîé-òî  çàóíûâíûé  ìîòèâ,
óñòàâèâøèñü íà ’ðóô íåâèäßùèìè ãëàçàìè. ’ðóô âçäðîãíóëà, ïîðàçèâøèñü  ñèëå
ãîëîñà ‹àéò. ƒëàçà åå ãîðåëè ßðêèì  îãíåì,  êàçàëîñü,  ÷òî  ‹àéò  èñòî÷àåò
ýíåðãèþ, ñïîñîáíóþ ïîäàâèòü è ñàìè ‚ðàòà ’åíè, è åãî îáèòàòåëåé. ’åëî ’ðóô
òðßñëîñü â òàêò áèåíèþ ïóëüñà äîìà, à ïåðåä ãëàçàìè ïëßñàëè ßðêèå èñêðû  è
ìåëüêàëè ìíîãîöâåòíûå ïîëîñû.
   Žíà  ïîïûòàëàñü  âãëßäåòüñß  â  ‹àéò  è  óâèäåëà,  êàê  òà  èçâèâàåòñß,
çàêèäûâàß  íàçàä  ãîëîâó.  ‹àéò  íàõîäèëàñü  â  ãëóáîêîì  òðàíñå,  ñòîß  ó
èçãîëîâüß  àëòàðß,  îíà  âûêðèêèâàëà  êàêèå-òî  çàêëèíàíèß  íà   ñòðàííîì,
íåèçâåñòíîì ßçûêå. ‚ñêîðå òåëî åå çàìåðëî è ïðåâðàòèëîñü â îãíåííûé ôàêåë,
à êàæäîå ïðîèçíîñèìîå åþ ñëîâî, êàçàëîñü, ïîâèñàëî â âîçäóõå. ’ðóô ïîíßëà,
÷òî ñåé÷àñ ‹àéò âåäåò  âåñü  ðèòóàë,  âñß  ñèëà  ñêîíöåíòðèðîâàíà  â  íåé,
îñòàëüíûå ñòàëè íå íóæíû.
   €éðèí, ñ ãóñòî íàêðàøåííûì ëèöîì, ïî êîòîðîìó, ðàçìàçûâàß êðàñêó, òåêëè
îáèëüíûå ñëåçû, ñòîßëà íåïîäâèæíî. ‚îçëå åå íîã, ïðèæèìàß ðóêó  ê  æèâîòó,
òùåòíî ïûòàßñü îñòàíîâèòü ëüþùóþñß êðîâü, ëåæàë  •èàóîðä.  ‹èöî  åãî  áûëî
áëåäíî, îí õðèïåë,  æàäíî  õâàòàß  âîçäóõ  îêðîâàâëåííûì  ðòîì.  Žçàðåííûé
ëåãêèì ãîëóáîâàòûì ñèßíèåì, •èàóîðä óìèðàë, îñòàòêè æèçíåííûõ ñèë ïîêèäàëè
åãî. “âèäåâ âõîäßùóþ ’ðóô, îí äåðíóëñß âñåì òåëîì  è,  ïûòàßñü  ïîäíßòüñß,
ïðîøåïòàë:
   - ðîñòè ìåíß.
   Šàðàäîê, ñ ëèöîì áëåäíûì êàê ïîëîòíî, ñòîßë ó àëòàðß, äåðæà íàïîëíåííóþ
ëàäàíîì  ëàìïàäó.  òîãî  ëè  îí  õîòåë,  íà÷èíàß  ðàáîòó?  ‚îçìîæíî,  ïðè
ïîßâëåíèè ’ðóô îí äàæå íå ïîøåâåëèëñß, âèäèìî ñ÷èòàß, ÷òî íè÷åãî ñòðàííîãî
è íåîæèäàííîãî â çàëå íå ïðîèñõîäèò. ’ðóô âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî è
óâèäåëà çèßþùóþ ïóñòîòó, íàä êîòîðîé,  øèðîêî  ðàñïëàñòàâ  êðûëüß,  ïàðèëà
õèùíàß, çëîâåùàß ïîëóïòèöà-ïîëó÷åëîâåê. Žíà ìåäëåííî ñïóñêàëàñü âñå íèæå è
íèæå.
   "ƒäå „îííåð", - ïîäóìàëà ’ðóô. Žíà ïîèñêàëà ãëàçàìè è âñêîðå íàøëà åãî.
Ží íå ñâîäèë íàïðßæåííîãî âçãëßäà ñ èëãðèìà.
   - ˆùåøü ñâîåãî áåëîãî ðûöàðß? - ñïðîñèë èëãðèì. Ží áûë  îáíàæåí,  ëèöî
åãî ãîðåëî îò âîçáóæäåíèß, íà ãîëîâå ñèßëà êîðîíà ñ ðîãàìè îëåíß, à ñ ïëå÷
ñâèñàëà âîë÷üß øêóðà. ‚ îäíîé ðóêå îí äåðæàë ðèòóàëüíûé ìå÷,  â  äðóãîé  -
ìàëåíüêèé ÷åðíûé ïèñòîëåò. Ží ïîìàõàë èì â âîçäóõå, è ïëàìß ñâå÷  áëåñíóëî
íà ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè ñòàëè. èëãðèì òîëüêî ÷òî óáèë •èàóîðäà, êòî  áóäåò
ñëåäóþùèì? „îííåð? Šåì èëãðèì ñ÷èòàåò ñâîè æåðòâû? åîáõîäèìîé  ïðèïðàâîé
ê ðèòóàëó îòêðûòèß âðàò?
   ‚íåçàïíî ’ðóô  ïîñåòèëà  ñòðàøíàß  ìûñëü  -  íå  áóäåò  ëè  åå  î÷åðåäü
ñëåäóþùåé?
   ’ðóô ðâàíóëàñü, ïûòàßñü âûñâîáîäèòüñß èç öåïêèõ ëàï ”èîíû è ƒàðåòà,  íî
îíè äåðæàëè åå ìåðòâîé õâàòêîé.
   - óñòèòå ìåíß! - çàêðè÷àëà ’ðóô. - ƒàðåò, îòïóñòè ìåíß! - Žíà âíåçàïíî
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  ñèëà,  çàòßãèâàþùàß  åå  â  ÷åðíûé  âîäîâîðîò  ñìåðòè,
èñõîäèò îò èëãðèìà. - àäè îãà, îòïóñòèòå ìåíß!
   - îþñü, ÷òî òâîé îã è åãî ïîñëàííèêè  ñåãîäíß  íå  ñëèøêîì  ñïåøàò  ê
òåáå. - Šðèê èëãðèìà çàãëóøèë ãðîìêîå ïåíèå ‹àéò. - ’ðóô,  êàê  òû  ìîãëà
ïîäóìàòü, ÷òî ïîëóäîõëûé ñòàðèê,  îòâåðãøèé  äàð  áîãîâ,  ñìîæåò  ïîìåøàòü
ìíå?! - âîïèë îí. - € òåïåðü âåäèòå åå ñþäà, ß ïåðåðåæó åé ãîðëî! ‡àïîìíè,
äåøåâêà, ãëóïàß ñó÷êà, ÷òî, êàê òîëüêî ß îòêðîþ âðàòà, òû ìíå  ñòàíåøü  íå
íóæíà! „àâàé, ƒàðåò, òàùè åå ñþäà, ñìåðòü îäíîé áàáû ðàäè áëàãà äëß  âñåãî
ìèðà - íå ñàìàß âûñîêàß öåíà. - å ñïóñêàß äóëà ïèñòîëåòà ñ ãðóäè „îííåðà,
èëãðèì ïîñìîòðåë íà ’ðóô è äèêî ðàñõîõîòàëñß.
   ƒàðåò äâèãàëñß ìåäëåííî, òî ëè îò óñòàëîñòè, òî  ëè  îò  èíñòèíêòèâíîãî
íåæåëàíèß ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ïîáîèùå. Ží âåë  ’ðóô  ê  èëãðèìó  íå  î÷åíü
îõîòíî, ðóêè åãî ñèëüíî äðîæàëè. ’ðóô ñîïðîòèâëßëàñü, åé äàæå  óäàëîñü  áû
âûðâàòüñß, åñëè áû ”èîíà íå ïíóëà åå êîëåíîì â æèâîò.  Žò  ñèëüíîãî  óäàðà
’ðóô ñîãíóëàñü ïîïîëàì, ƒàðåò ñõâàòèë è çàëîìèë åé îáå  ðóêè  è  ïîäâåë  ê
èëãðèìó. ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà èñõîäßùèé îò íåãî æàð. Šàçàëîñü, âíóòðè  íåãî
íàõîäèòñß åùå îäíî òåëî è ñêîðî îíî âûðâåòñß íàðóæó, ðàçáèâ ñâîþ  ñìåðòíóþ
îáîëî÷êó.
   - € òåïåðü ïðèêîâûâàéòå åå ê àëòàðþ, öåïßìè. ‘íà÷àëà ìû  íàñëàäèìñß  åå
òåëîì, ïîòîì èçóðîäóåì åãî è òîëüêî ïîñëå ýòîãî âûðâåì  ñåðäöå.  åðåñòàíü
ïëàêàòü, €éðèí! - âîïèë èëãðèì. - ‡àáóäü  âñå,  ñåé÷àñ  íå  ðîìàíòè÷åñêèå
øåñòèäåñßòûå ãîäû. „îííåð, ìàëü÷èê ìîé,  ïîäîéäè  ñþäà  è  ïîìîãè  íàì!  -
êðè÷àë èëãðèì, îòêðîâåííî íàñëàæäàßñü ïðîèñõîäßùèì.
   åóæåëè îíè íå ïîíèìàþò, ÷òî îí íå âûïóñòèò èõ  îòñþäà  æèâûìè?  î÷åìó
îíè íå ïîíèìàþò, ÷òî íèêòî äàæå è íå çàìåòèò èõ ñìåðòè. ‘êîëüêî  èõ  çäåñü
òàêèõ, êàê €éðèí, ïðèåõàâøèõ íåëåãàëüíî. ˆ êàê îíè áûëè òàê íåäàëüíîâèäíû,
ïîçâîëèëè ñåáß óâëå÷ü ìîøåííèêó è óáèéöå!
   - „îííåð, íå äåëàé ýòîãî, îí óáüåò òåáß! - âñêðèêíóëà ’ðóô.
   èëãðèì  òðßõíóë  ïèñòîëåòîì  è  çàñìåßëñß,  ãðîìêî  è   çëîâåùå.   …ãî
èñòåðè÷åñêèé ñìåõ çàãëóøèë ãîëîñ ‹àéò, ÷üß ïåñíß  ïåðåøëà  â  íåñêîí÷àåìûé
ðåçêèé âîé. ’ðóô îò÷àßííî âûðûâàëàñü.  å  âåðß  äî  êîíöà  â  ìàãèþ,  îíà
ïîíèìàëà, ÷òî åé ãðîçèò. èñòîëåò â ðóêå èëãðèìà íå îñòàâëßë  ñîìíåíèé  â
èñõîäå ðèòóàëà. Žíà ðâàíóëàñü, ïûòàßñü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî âûðâàòüñß.
   - ‚î èìß áåëîãî •ðèñòà è ‰àä-•å-‚ó-•å, ’åòðàãðàììàòîíà  âñåìîãóùåãî!  -
âíåçàïíî ïðîãðåìåë ãîëîñ.
   ‘ëîâíî åå óäàðèëè, ‹àéò âñêðèêíóëà è îáîðâàëà  ïåñíþ.  å  âûïóñêàß  èç
òðßñóùèõñß ðóê ’ðóô, ƒàðåò îáåðíóëñß.
   ‚ äâåðßõ ñòîßë Œàéêë €ðõàíãåë. ˆç ðàíû íà ãîëîâå åãî ñî÷èëàñü  êðîâü  è
ìàëåíüêèìè ñòðóéêàìè òåêëà ïî ëáó. Ží áûë îäåò â ñóòàíó,  â  îêðîâàâëåííûõ
ðóêàõ Œàéêë äåðæàë äëèííûé, ñâåðêàþùèé ßð÷àéøèì áåëûì ñâåòîì ìå÷.
   - Ÿ îáâèíßþ òåáß â ñíîøåíèßõ ñ ñèëàìè çëà è ïðèêàçûâàþ ßâèòüñß íà îæèé
ñóä! - âîççâàë Œàéêë, è ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà ïðèëèâ ñèëû, îò  èìåíè  êîòîðîé
ãîâîðèë Œàéêë, ñèëû îáæèãàþùåé è íåóìîëèìîé.
   èëãðèì âçìàõíóë ìå÷îì è ðâàíóëñß âïåðåä.  ƒàðåò  îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó,
âîëî÷à çà  ñîáîé  ’ðóô.  ’ðóô  âèäåëà,  êàê  äâà  âå÷íûõ  ïðîòèâíèêà,  äâå
íåïðèìèðèìûå ïðîòèâîáîðñòâóþùèå ñèëû, ñêðåñòèâ ìå÷è, ñîøëèñü â ñìåðòåëüíîé
áèòâå.
   - „îìàðèñ! - çàâèçæàëà ‹àéò. - îìîãè ìíå! -  Žíà,  â  ñòðàõå  çà  ñâîþ
ñóäüáó, ðóõíóëà íà ïîë.
   - „åîðèñ, - ñîðâàëîñü ñ ãóá åå  ñåñòðû  äðåâíåå  èìß.  ’àê  çâàëè  äâóõ
ñåñòåð, êîòîðûå â íà÷àëå ìèðà ïîêëßëèñü âîçëå õðàìà íå ðàññòàâàòüñß äî òåõ
ïîð, ïîêà íå êîí÷èòñß ñàìî âðåìß. à êàêóþ-òî äîëþ  ñåêóíäû  ’ðóô  óâèäåëà
âåðåíèöû èõ ïðîæèòûõ æèçíåé, íåñêîí÷àåìóþ öåïî÷êó ðîæäåíèé. ‚çãëßä åå  âñå
ãëóáæå óõîäèë â ïðîøëîå, è âîò îíà óæå âèäèò êàðòèíó ìèðà  â  òîò  ìîìåíò,
êîãäà äðåâíèé ãðåõ íàâå÷íî ïðèêîâàë ñåñòåð ê êîëåñó.
   ‚èäåíèå  èñ÷åçëî  ñòîëü  æå  âíåçàïíî,  êàê  è  ïîßâèëîñü.  ’ðóô  ëåãêî
âûñâîáîäèëàñü èç äðîæàùèõ, ïîòíûõ  ëàäîíåé  ƒàðåòà  è  áðîñèëàñü  ê  ñâîåé
ñåñòðå, îñëåïëåííîé êðóæåíüåì áîðþùèõñß â õðàìå ñèë.
   - Ÿ íå  êëàíßþñü  íè  ïåðåä  êåì,  íè  ïåðåä  èñ÷àäèåì  àäà,  íè  ïåðåä
ïîñëàíöàìè îãà! - âñêðè÷àë èëãðèì, ïîòðßñàß ìå÷îì, ÷åðíûì, åäâà çàìåòíûì
â ïîëóòüìå çàëà. ’ðóô îí ïîêàçàëñß ãðßçíûì ïßòíîì  íà  áåëîñíåæíîé  îäåæäå
ñîçèäàþùåãî. - òî òû, æàëêèé ïðèõâîñòåíü, ïðèçíàåøü ìåíß ñâîèì õîçßèíîì è
áóäåøü ïîêëîíßòüñß ìíå!
   îäíßâ ìå÷, Œàéêë óâåðåííî ïîøåë âïåðåä,  ñòóïàß  áîñûìè,  èñïà÷êàííûìè
êðîâüþ íîãàìè. èëãðèì áðîñèëñß íà Œàéêëà, íî îí  ëåãêî  îòáèë  àòàêó.  Žò
óäàðà ìå÷åé çàë çàâîëîêëî ëåãêèì äûìîì, è  ôèãóðû  ïðîòèâíèêîâ  èñ÷åçëè  â
íåì, ñëîâíî îòäåëèâøèñü îò  îñòàëüíûõ.  ’ðóô  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ýòî  íå
ñìåðòíûå, à íåáåñíûå ñóùåñòâà âåäóò íåâèäèìóþ ßðîñòíóþ ñõâàòêó.
   ’ðóô ïîäáåæàëà ê ‹àéò è ñêëîíèëàñü íàä íåé.  „åâóøêà  óæå  íå  êðè÷àëà,
îáìßêøàß è îáåññèëåâøàß, îíà ïîòåðßëà ñîçíàíèå è ëåæàëà íà ïîëó.  Šîæà  åå
áûëà õîëîäíà êàê ëåä. ’ðóô ïîùóïàëà ïóëüñ è  îùóòèëà  ðåäêèå,  íî  ñèëüíûå
óäàðû. Žíà ïðèæàëà ñåñòðó ê ñâîåé ãðóäè è ïîñìîòðåëà íà Œàéêëà.
   Œîùíûì, ãëóáîêèì ãîëîñîì Œàéêë ïåë ãèìíû ïî-ëàòûíè, è êàæäîå èõ  ñëîâî,
êàæäûé  ñëîã,  êàçàëîñü,   ðàçðûâàë   ïîêðîâ   ðåàëüíîñòè.   Œàéêë   ñòîßë
íåñîêðóøèìî, ñ ëåãêîñòüþ îòáèâàß óäàðû. î íà íåãî íàáðàñûâàëñß ïðîòèâíèê,
êîòîðîãî â çàëå íèêòî íå âèäåë. èëãðèì,  âðàùàß  ìå÷îì,  ñâîáîäíîé  ðóêîé
íà÷åðòèë ñèëóýò  âðàò,  è  èìåííî  îòòóäà,  êàê  âèäåëà  ’ðóô,  íà  Œàéêëà
îæåñòî÷åííî íàáðàñûâàëèñü âîëíû ñòðàøíîé, ÷åðíîé ñèëû. ‚îçäóõ âîêðóã  âðàò
îêðàñèëñß â êðàñíûé öâåò, ñëîâíî îíè âèñåëè â êëóáàõ  íàïîëíåííîãî  êðîâüþ
äûìà.
   - €äîíàè! - âñêðèêíóë Œàéêë, è âðàòà íà÷àëè òàßòü.
   - îøëè áûñòðåé. - Š ’ðóô ïîäáåæàë  ’îðí  è  ïîòßíóë  åå  çà  ðóêó.  Žò
íåîæèäàííîñòè ’ðóô âçâèçãíóëà è ÷óòü íå âûðîíèëà áåçæèçíåííîå  òåëî  ‹àéò.
Šðàåì ãëàçà îíà çàìåòèëà êîëûøóùèåñß øòîðû, èç-çà  êîòîðûõ  ’îðí  âûáåæàë.
‡àë íà÷àëî çàâîëàêèâàòü ãóñòûì, åäêèì äûìîì.  àçäàëñß  ñêðåæåò  è  ñêðèï,
ýòî, êàçàëîñü, çàäûõàëñß ñàì äîì. ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  òîíåò  â  ñâîåì
âîîáðàæåíèè, ñòàâøåì æóòêîé ðåàëüíîñòüþ.
   - Ÿ íå ìîãó óéòè áåç ‹àéò, - ïðîøåïòàëà îíà.
   - îéäåì áûñòðåé, ó íàñ íåò âðåìåíè! - êðè÷àë ’îðí. - ‡äåñü óæå  íè÷åãî
íå èçìåíèøü, åñëè ìû íå çàêðîåì èõ, âñå ïîãèáíåì.
   ’ðóô ïîíèìàëà, ÷òî îí ïðàâ. óæíî ïîìî÷ü Œàéêëó, ñåé÷àñ ñèëû ðàâíû, íî,
çàêðûâ âðàòà, èëãðèì  ëèøèòñß  ñèë.  ‘åé÷àñ  óæå  áåçðàçëè÷íî,  áóäåò  ëè
çàêîí÷åí ðèòóàë èëè íåò, âðàòà îòêðûëèñü è íå çàêðîþòñß äî òåõ  ïîð,  ïîêà
ýòîãî íå ñäåëàåò êòî-íèáóäü - Œàéêë èëè èëãðèì.
   ’ðóô âûïóñòèëà èç ðóê òåëî ‹àéò è âñòàëà.
   - —òî ñ íåé áóäåò? - ñïðîñèëà îíà.
   - …ñëè ìû íå ñäåëàåì òî, ÷òî ñëåäóåò, îíà ïîãèáíåò, - îòâåòèë  íà  õîäó
’îðí. Ží ïîäáåæàë ê àëòàðþ è âûòàùèë èç-ïîä øêóð "‘òðàäàþùóþ ‚åíåðó". ’ðóô
âûðâàëà êíèãó èç åãî ðóê è ÷óòü  íå  âûðîíèëà  åå  -  îíà  áûëà  îáæèãàþùå
õîëîäíîé.
   ’îðí ñõâàòèë ’ðóô çà çàïßñòüå è  ïîòßíóë  çà  ñîáîé.  Žíè  ïîáåæàëè  çà
øòîðó, âîøëè â àðêó è äâèíóëèñü ïî êàêîìó-òî êîðèäîðó.  ûëî  òåìíî,  ’ðóô
øëà ñïîòûêàßñü, íî ’îðí óâåðåííî âåë åå âïåðåä. ‚ñêîðå îíè î÷óòèëèñü ïåðåä
ìàññèâíîé äåðåâßííîé äâåðüþ. ’îðí îòêðûë åå è â  ñëàáîì  ñâåòå,  èñõîäßùåì
îòêóäà-òî ñâåðõó, ’ðóô óâèäåëà ïåðåä ñîáîé ñòóïåíüêè.
   - Šîãäà-òî òàì áûë áàññåéí, ñåé÷àñ  îí  ïîòðåñêàëñß,  -  ïîßñíèë  ’îðí,
óêàçûâàß íàâåðõ.
   ’ðóô øëà âñëåä çà ’îðíîì. ðîéäß íåñêîëüêî ìåòðîâ, ’îðí îòêðûë åùå îäíó
äâåðü, è îíè îêàçàëèñü â ïîäçåìíîé êîìíàòå ðàçìåðîì íå ìåíüøå  õðàìà  ‚ðàò
’åíè. ‡äåñü áûëî òèõî è òåïëî, ’ðóô îãëßäåëà áðåâåí÷àòóþ ñòåíó  è  ïîíßëà,
÷òî  íàõîäèòñß  â  ÷àñòè  äîìà,  êîòîðàß  íåêîãäà  ñîñòàâëßëà  èçíà÷àëüíóþ
ïîñòðîéêó 1648 ãîäà.
   - îéäåì áûñòðåå, - òîðîïèë åå ’îðí.
   ðîéäß ÷åðåç êîìíàòó, îíè ïîäîøëè ê  øàòêîé  ìåòàëëè÷åñêîé  ëåñòíèöå  è
ñíîâà íà÷àëè ñïóñêàòüñß. ’ðóô áåæàëà âíèç, êðåïêî ïðèæèìàß ê  ñåáå  êíèãó.
„îéäß äî ñàìîãî íèçà, îíè ïîøëè ïî äëèííîìó è äîâîëüíî øèðîêîìó  êîðèäîðó,
îñâåùåííîìó âèñßùåé íàâåðõó êåðîñèíîâîé ëàìïîé.
   - ‚ñß ñèëà ýòîãî ìåñòà íàõîäèòñß çäåñü, - ñêðèâèâ ãóáû, ïðîèçíåñ  ’îðí.
- ˜åéäîó çíàë ýòî, êîãäà ãîâîðèë èíäåéöàì, ÷òî îí - äóõ ìàíèòó. ’îëüêî òàê
îí è óãîâîðèë èõ ïðîäàâàòü åìó ìåõà çà áåñöåíîê.
   - ’àêèì ôîêóñîì ìîæíî îäóðà÷èòü òîëüêî ïðîñòàêîâ, - ïîïûòàëàñü ñúßçâèòü
’ðóô, íî ’îðí, ïîñìîòðåâ íà íåå, çàñìåßëñß.
   - îéäåì, çäåñü åñòü õîä, êîòîðûé âåäåò íàâåðõ, - ñêàçàë îí.


   ðîéäß ÷åðåç ñòîëüêî ñòðàõîâ, ’ðóô êàçàëîñü, ÷òî íàïóãàòü åå óæå íè÷åãî
íå ìîæåò, íî äàæå ñïóñòß ìíîãèå ãîäû ýòîò ïîáåã èç ‚ðàò ’åíè áûë  ïðè÷èíîé
ìíîãèõ íî÷íûõ êîøìàðîâ.  Šèðïè÷íûå  è  êàìåííûå  òóííåëè  ñ  îñûïàþùèìèñß,
ïîêîñèâøèìèñß ñòåíàìè ïðèâîäèëè åå â óæàñ. ‡âóê  êàïàþùåé  âîäû  â  ïîëíîé
òèøèíå,  âíåçàïíî  ïîßâëßþùèåñß  êîðíè  äåðåâüåâ,  ñëîâíî  ëàïû  ïîäçåìíûõ
÷óäîâèù, õâàòàâøèå åå çà îäåæäó è  âîëîñû,  çàìêíóòîå  ïðîñòðàíñòâî  óçêèõ
ïåðåõîäîâ, ïî êîòîðûì êîå-ãäå îíè áûëè âûíóæäåíû ïðîáèðàòüñß ïîëçêîì,  âñå
ýòî óãíåòàþùå äåéñòâîâàëî íà ’ðóô. Ž÷åíü ÷àñòî ñëûøàëñß ãóë, è, õîòß  ’ðóô
ïîíèìàëà, ÷òî ýòî îòãîëîñêè ðàñêàòîâ ãðîìà, óñëûøàâ åãî,  îíà  êàæäûé  ðàç
âçäðàãèâàëà. ‚ðåìåíàìè åå îõâàòûâàëà ïàíèêà, åé íà÷èíàëî êàçàòüñß, ÷òî âîò
ñåé÷àñ õëèïêèå ñòåíû íå âûäåðæàò íàïîðà çåìëè è  óïàäóò.  Œûñëü  î÷óòèòüñß
çäåñü çàæèâî ïîãðåáåííîé ïî÷òè ïîñòîßííî ñâåðëèëà ñîçíàíèå ’ðóô. ‡àäûõàßñü
è äðîæà âñåì òåëîì îò ñòðàõà, ’ðóô øëà çà ’îðíîì.
   Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñèëà, âûõîäßùàß èç îòêðûòûõ  âðàò,  îòïóñêàåò  åå,
ñòàíîâèòñß âñå ìåíåå îùóòèìîé. ðåðâàííûé ðèòóàë çíà÷èòåëüíî  óìåíüøèë  åå
ðàçðóøèòåëüíîå  âîçäåéñòâèå.  ’ðóô   âèäåëà,   ÷òî   äîì   ïîãðóæàåòñß   â
ãîëóáîâàòûé,   ôîñôîðåñöèðóþùèé   ñâåò,   áóäòî   ‚ðàòà   ’åíè   ïåðåñòàëè
ïðèíàäëåæàòü ýòîìó ìèðó.
   Šîðèäîð ïîñòåïåííî ðàñøèðßëñß, âñêîðå ìîæíî áûëî èäòè âî âåñü  ðîñò,  è
÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ’ðóô  óâèäåëà  âïåðåäè  ñåáß  îáâåòøàëûå  äåðåâßííûå
îïîðû è òàêóþ æå ñòàðóþ äåðåâßííóþ äâåðü.
   - ‡äåñü áûë ïîãðåá äëß ëüäà, - ñêàçàë ’îðí, îñòîðîæíî îòêðûâàß äâåðü.
   îãðåá äëß ëüäà âíóøàë åùå ìåíüøå äîâåðèß, ÷åì âñå ïðîõîäû. î ’ðóô  íå
óñïåëà  èñïóãàòüñß,  ïîñêîëüêó  â  íåì  áûëà  äâåðü,   êîòîðàß   âåëà   íà
ïîâåðõíîñòü. Žíà åëå âèñåëà íà  ïåòëßõ,  íî  ýòî  áûë  âûõîä,  çà  êîòîðûì
êîí÷àëèñü ìó÷åíèß ’ðóô.
   î÷ü áûëà òàêîé ñâåòëîé,  ÷òî  ’ðóô  âíà÷àëå  ïîäóìàëà,  ÷òî  íàñòóïèëî
ïîëíîëóíèå. Žíà ñòðßõíóëà ñ ñåáß ùåïêè è çåìëþ, ÷åðåç çàêðûòóþ  äâåðü  îíà
÷óâñòâîâàëà îñòðûé, ïðèßòíûé çàïàõ íî÷íîãî âîçäóõà, íàïîëíåííîãî îçîíîì.
   - óæíî âûõîäèòü? - Žíà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ’îðíà.
   - ‚ ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ìíå ïðèäåòñß ñïàñàòü òåáß, îáßçàòåëüíî çàõâà÷ó
ñ ñîáîé çîíòèê, - îòâåòèë ’îðí, óëûáàßñü.
   ’ðóô çàñóíóëà êíèãó ïîä ñâèòåð è  ïîáåæàëà  çà  íèì.  ƒðåìåëè  ïóøå÷íûå
ðàñêàòû ãðîìà, ìîëíèß  ïðîðåçàëà  íåáî  ßçûêàìè  ñëåïßùåãî  ïëàìåíè.  ’ðóô
áåæàëà, è õîëîäíûå ñòðóè äîæäß ñìûâàëè ñ íåå ãðßçü è ïûëü ïîäçåìåëüß.  Žíà
ñëûøàëà ãîëîñ ’îðíà, îí ÷åðòûõàëñß, ïðîêëèíàß  ÷àâêàþùóþ  ãðßçü,  äîæäü  è
ñâîþ íàñêâîçü ïðîìîêøóþ ðóáàøêó.  „îáåæàâ  äî  ïîðîñøåãî  êóñòàìè  åæåâèêè
ïîäíîæèß õîëìà, îí îñòàíîâèëñß. ’ðóô îãëßäåëàñü, ‚ðàò  ’åíè  óæå  íå  áûëî
âèäíî.
   - îéäåì, ïîéäåì, - ñêàçàë ’îðí, - âðåìåíè îñòàëîñü ñîâñåì  íåìíîãî.  -
Ží ñõâàòèë ’ðóô çà ðóêó è ïîòàùèë çà ñîáîé.


   ðîìîêøèå, èñöàðàïàííûå êîëþ÷èìè âåòêàìè êóñòàðíèêà, ñ òðóäîì âûòßãèâàß
áîòèíêè èç ãðßçè, îíè ìåäëåííî ïðîäèðàëèñü âïåðåä. åñêîëüêî ðàç ’ðóô ÷óòü
íå ðîíßëà êíèãó, íî, ñïîòûêàßñü è ïàäàß, ëîìàß íîãòè î êîðíè äåðåâüåâ, îíà
íà ëåòó ïîäõâàòûâàëà åå. ‚ êàêîé-òî  ìîìåíò,  ðàçîçëèâøèñü,  îíà  ÷óòü  íå
âûøâûðíóëà îïîñòûëåâøóþ  "‚åíåðó",  íî  âðîæäåííîå  óïðßìñòâî,  ñòðåìëåíèå
äîäåëàòü âñå äî êîíöà íå ïîçâîëèëè ñäåëàòü ýòî, õîòß åé  ñòðàøíî  õîòåëîñü
âûìåñòèòü íà ÷åì-íèáóäü ñâîþ çëîñòü.
   ’ðóô íå çàìåòèëà, êàê îíè î÷óòèëèñü íà íåáîëüøîé ïîëßíå. ’ðóô, ñìàõèâàß
ñ ãëàç äîæäåâûå êàïëè è íàëèïøèå íà ëîá âîëîñû, îãëßäåëàñü.
   Žíè íàõîäèëèñü â ñàìîì  öåíòðå  ëåñà,  ïîñàæåííîãî  ïîçàäè  ‚ðàò  ’åíè.
‘òàðûå, ìîãó÷èå äåðåâüß ïîäîáíî óõîäßùèì â íåáî  êîëîííàì  âåëèêîãî  õðàìà
ãîðäî âîçâûøàëèñü íàä áîëåå ïîçäíèìè ïîñàäêàìè.  ‚åòâè  èõ,  ïåðåïëåòàßñü,
îáðàçîâûâàëè íåêîå ïîäîáèå øàòðà, çàñëîíßß ’îðíà è ’ðóô îò ëåäßíîãî ïîòîêà
äîæäß.
   î êðàþ ïîëßíû ïîëóêðóãîì ñòîßëè  êîëîííû  èç  áåëîãî  ãðàíèòà.  ‚ðûòûå
ãëóáîêî â çåìëþ, óãëîâàòûå, îíè íàïîìèíàëè îñòàíêè ‘òîóíõåíäæà. Šîëîííû, à
’ðóô íàñ÷èòàëà  èõ  äâåíàäöàòü,  ðàñïîëàãàëèñü  íåäàëåêî  äðóã  îò  äðóãà,
ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè ñîñòàâëßëî  íå  áîëüøå  ßðäà.  ‡åìëß  âîçëå  êîëîíí,
ïîðîñøàß íåâûñîêîé òðàâîé  è  èçáèòàß  êîïûòàìè  îëåíåé,  áûëà  ñîâåðøåííî
ðîâíîé.
   - ‚ñå ýòî ìû ñäåëàëè â íàøå ïåðâîå ëåòî.  Šàðë  ñëîìàë  çäåñü  ðóêó,  à
€éðèí ïîäõâàòèëà ýêçåìó, - ñêàçàë ’îðí.
   ’ðóô ïîñìîòðåëà íà íåãî, âèä ó íåãî áûë æàëêèé -  îò  äîëãîãî  áåãà  îí
çàäûõàëñß, ðåäêèå äëèííûå âîëîñû òîùèìè  ïðßäßìè  ïðèëèïëè  ê  ãîëîâå.  î
íåñìîòðß íà óñòàëîñòü, ’îðí óëûáàëñß â ïðåäâêóøåíèè áèòâû, ñîâåðøåííî ßñíî
ñîçíàâàß, ÷òî îíà ìîæåò îêàçàòüñß äëß íåãî ïîñëåäíåé.
   ’ðóô ïîäîøëà è äîòðîíóëàñü äî îäíîé  èç  êîëîíí.  ’ðóô  óäèâèëàñü,  îíà
îæèäàëà  ïî÷óâñòâîâàòü  õîëîä  êàìíß,  íî  êîëîííà  áûëà  òåïëîé,   ñëîâíî
íåçàõîäßùåå ñîëíöå ïîñòîßííî ñîãðåâàëî åå. ’ðóô óëîâèëà  ëåãêóþ  âèáðàöèþ.
òî íå èñïóãàëî åå, ïîñëå âñåãî ïåðåæèòîãî êîëåáàíèå êàìíß åäâà  ëè  ìîãëî
óñòðàøèòü åå.
   - ˆ ÷òî ìû áóäåì äåëàòü? - ñïðîñèëà ’ðóô. - ‡à÷åì ìû ñþäà ïðèøëè? - Žíà
ïðîâåëà äðîæàùåé îò õîëîäà ðóêîé ïî  âîëîñàì,  ñòðßõèâàß  âîäó.  Šàêîé  áû
òåïëîé íè áûëà êîëîííà, ’ðóô íå ñîãðåëàñü.
   ’îðí âñòàë â öåíòðå ïîëóêðóãà, ìåæäó äâóìß ñàìûìè  âûñîêèìè  êîëîííàìè.
’îðí ìåäëèë, ñëîâíî òî, ÷òî îí ñîáèðàëñß ñäåëàòü,  ïðè÷èíèò  åìó  ñòðàøíóþ
áîëü.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî èëãðèì íàøåë ýòî ìåñòî, íî €éðèí íå ñêàçàëà  åìó  î  íåì
âñå. „î ÷åãî æå çëî ëåãêîâåðíî, èëãðèì çíàåò îáî ìíå òàê æå ìàëî,  êàê  è
òû, òîëüêî îí ïîâåðèë ñîâñåì â  äðóãóþ  ÷àñòü  ëåãåíäû.  „îì  áûë  ìåñòîì,
îòêóäà ÷åðïàëà ìàãè÷åñêóþ ñèëó òâîß ìàòü, ìîé æå èñòî÷íèê íàõîäèòñß çäåñü.
   ’îðí øàãíóë  âïåðåä  è  îêàçàëñß  ìåæäó  êîëîííàìè.  Žíè  çàêîëûõàëèñü,
ðàçäàëîñü òèõîå, ïðèßòíîå ïåíèå. îñòåïåííî íàðàñòàß, îíî âñêîðå çàãëóøèëî
ñîáîé è ðàñêàòû ãðîìà, è øóì äîæäß. ‚íåçàïíî âñå êàìíè çàñâåòèëèñü, òåïåðü
îíè íàïîìèíàëè ’ðóô ßðêèå ïîëóíî÷íûå çâåçäû.
   ’îðí ñîäðîãíóëñß, ñëîâíî ïî òåëó  åãî  ïðîáåæàë  ñèëüíûé  ýëåêòðè÷åñêèé
ðàçðßä. ’ðóô óâèäåëà ïåðåä ñîáîé ßðêî ãîðßùèé ñèëóýò ’îðíà, åãî îõâàòûâàëî
ãîëóáîå ïëàìß, îíî ñæèãàëî åãî  ïëîòü.  à  êàêóþ-òî  äîëþ  ñåêóíäû  ïåðåä
ãëàçàìè ’ðóô ïîêàçàëñß èçâèâàþùèéñß ñêåëåò.
   - Žòåö! - êðèêíóëà îíà è ðâàíóëàñü ê íåìó.
   ’ðóô óïàëà, íå ñäåëàâ íè øàãó, "‘òðàäàþùàß ‚åíåðà" íåâåðîßòíîé òßæåñòüþ
ïðèäàâèëà åå ê çåìëå. ˆç ïîñëåäíèõ ñèë ’ðóô ñòàëà íà êîëåíè è ïîïîëçëà, íå
ñâîäß ãëàç ñ îòöà.  Žíà  ïîíèìàëà,  ÷òî  ñäåëàë  ’îðí,  îí  çàìêíóë  ñîáîé
ýíåðãåòè÷åñêèé êðóã.
   ’îðí ïðîòßíóë ê íåé ðóêó, ñâåòèâøóþñß ßðêî-áåëûì îãíåì. ’ðóô çíàëà, ÷òî
åé íóæíî äåëàòü.
   å âñòàâàß ñ êîëåí, îíà  âûòàùèëà  èç-çà  ïàçóõè  "‘òðàäàþùóþ  ‚åíåðó".
Žáëîæêà êíèãè íàñêâîçü ïðîìîêëà. ‚èäß åå æàëêîå  ñîñòîßíèå,  ’ðóô,  âñåãäà
ïî÷òèòåëüíî îòíîñßùàßñß ê ëþáûì êíèãàì, ÷óòü íå çàïëàêàëà.  Žíà  ïðîòßíóëà
’îðíó "‘òðàäàþùóþ ‚åíåðó".
   Ží ÷òî-òî ïðîèçíåñ, íî ’ðóô íå ðàññëûøàëà åãî ñëîâ è çàìîòàëà  ãîëîâîé.
’îðí äîòðîíóëñß äî êíèãè.
   ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ñêâîçü íåå ïðîøëà íåâåäîìàß ñèëà è  óñòðåìèëàñü
â çåìëþ, ãäå âñòðåòèëàñü ñ äðóãîé ñèëîé, ìîãó÷åé, êàê îêåàí,  è  òàêîé  æå
õîëîäíîé è ÷åðíîé, êàê åãî âîäû.  ’ðóô  ïîäíßëàñü,  îíà  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
ïðîøåäøàß ñêâîçü íåå ýíåðãèß âåðíóëàñü íàçàä,  ê  êàìíßì,  à  çàòåì  ñíîâà
óñòðåìèëàñü â çåìëþ. òî ïîâòîðßëîñü ìíîãî ðàç. ’ðóô ñòîßëà, çàêðûâ ãëàçà,
îæèäàß îêîí÷àíèß ïðîòèâîáîðñòâà.
   ’ðóô îùóòèëà óìèðîòâîðåíèå è òåïëî âíåçàïíî. …é  ïîêàçàëîñü,  ÷òî,  îíà
æäàëà ýòîãî äàâíî, è âîò  íàêîíåö  îíè  ïðèøëè  ê  íåé.  …é  íóæíî  òîëüêî
óñïîêîèòüñß. Žíà îòêðûëà ãëàçà è óæå ñîáðàëàñü áðîñèòüñß íàâñòðå÷ó  ñâåòó,
íî âäðóã óñëûøàëà ãîëîñ ’îðíà.
   - åò! - çàêðè÷àë ’îðí - å ñìåé!
   ’ðóô ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà, ãîðßùèå ßðêèì ãîëóáûì  ñâåòîì,  è  ïîíßëà,
÷òî íå äîëæíà ïîääàâàòüñß îõâàòûâàþùèì åå ïðèßòíûì  ÷óâñòâàì,  à  óêðîòèòü
ñèëó, êîòîðàß âûçâàëà èõ, çàñòàâèòü åå ïîä÷èíßòüñß ñâîåé âîëå. ’îëüêî  òàê
ñòðàæ ìîæåò çàêðûòü âðàòà, è ýòèì ñòðàæåì áûëà îíà.
   î êàê è ÷òî îíà äîëæíà äåëàòü?
   ’ðóô âèäåëà, êàê âçäûìàåòñß ãðóäü ’îðíà, íàïîëíßßñü âîçäóõîì  è  ñèëîé.
Ží çàïåë ãèìí è, âñëóøèâàßñü â ñòðàííûå ñëîâà, ’ðóô âñïîìíèëà, ÷òî ñëûøàëà
èõ êàæäóþ íî÷ü âî ñíå ñ ñàìîãî ïåðâîãî äíß ïðåáûâàíèß âî ‚ðàòàõ  ’åíè.  î
òîëüêî â ýòîì ìèðå îíè áûëè ñëîâàìè, â ìèðå äðóãîì îíè ñòàíîâèëèñü  æèâûìè
ñóùåñòâàìè, ðåàëüíûìè, ìîãó÷èìè è ãðîçíûìè â ñâîåé ìîùè.
   î÷ü, áóðß, ëåñ è ïîëóêîëüöî êàìíåé -  âñå  èñ÷åçëî,  ñëîâíî  îáîëî÷êà,
ñòàâøàß ëèøíåé è ìåøàþùåé. ‚ìåñòå ñ ’îðíîì ’ðóô âîøëà âî âðàòà è î÷óòèëàñü
íà âûñîêîé ãîðå, ó  ïîäíîæèß  êîòîðîé,  èçãîòîâèâøèñü  ê  ðåøàþùåé  áèòâå,
ñòîßëè äâå àðìèè. Žíè æäàëè ñèãíàëà, è  ýòîò  ñèãíàë  äîëæíà  áûëà  ïîäàòü
’ðóô. ƒäå-òî âíèçó ðîêîòàëè è áèëèñü î ãîðû âîëíû  âåëèêîãî  îêåàíà.  ’ðóô
ïîñìîòðåëà íà óñûïàííîå çâåçäàìè íåáî è óâèäåëà  ãèãàíòñêîå,  ñåðåáðèñòîãî
öâåòà êîëåñî, ñïèöàìè êîòîðîãî áûëè ãèãàíòñêèå îáîþäîîñòðûå ìå÷è.
   - "îä çåìëåé è íà çåìëå, áåñêîíå÷íîå  òàèíñòâî  äàðà..."  -  ïðîäîëæàë
’îðí ñâîþ íåñêîí÷àåìóþ ïåñíü.
   ’îëüêî òåïåðü ’ðóô ïîíßëà åå ñëîâà, ïðåâðàùàþùèåñß â ðåàëüíîñòü.
   - "Ÿ - ßñòðåá, ïàðßùèé íàä óòåñàìè", - ïëûë íàä ãîðàìè ãîëîñ ’îðíà.
   ƒîëîñ ’ðóô ïðèñîåäèíèëñß ê ïåíèþ  ’îðíà,  è  êàæäàß  ïðîèçíåñåííàß  èìè
ôðàçà áûëî öåëîé ðóíîé, ñëîâîì, çàêëèíàíèåì, ñîòêàííûìè èç èõ äûõàíèß.
   - "Ÿ - øèï, æàëßùèé ïàëüöû".
   ˆ âäðóã ’ðóô óâèäåëà âñå, ÷òî åé íàäëåæèò ñäåëàòü, ïîíßëà, êàêóþ çàäà÷ó
âîçëàãàë íà íåå ’îðí. ’åïåðü îíà çíàëà, êàê ïîñòóïèò.  åñìîòðß  íà  áîëü,
îíà ñäåëàåò, ÷òî åé çàâåùàíî, ó íåå õâàòèò äëß ýòîãî ñèë.
   ƒîëîñ ’îðíà èñ÷åç, è òåïåðü ’ðóô ïåëà îäíà.
   - "Ÿ - òîò, êòî îòêðûâàåò äîðîãó â ðàé..."
   ƒäå-òî âäàëåêå, ó ñàìîãî ãîðèçîíòà,  â  íåßñíîé  òóìàííîé  äûìêå,  ’ðóô
óâèäåëà âñå, ÷òî ïûòàëñß  ñäåëàòü  èëãðèì.  ’ðóô  âäðóã  îñîçíàëà,  êàêóþ
ñòðàøíóþ öåíó îíà äîëæíà çàïëàòèòü, íî, íå îòâðàùàß  ãëàçà,  áåç  òðåïåòà,
ñìîòðåëà íà ñâîè ñòðàäàíèß è ìóêè, êîòîðûå åé  ïðåäñòîßëî  ïåðåíåñòè.  Žíà
âíîâü óñëûøàëà ãîëîñ ’îðíà. Šíèãà ðàñêàëåííûì ìåòàëëîì îáæèãàëà  èì  ðóêè,
íî îíè íå âûïóñêàëè åå.
   - "Ÿ - âåëèêèé êîëäóí. èêòî, êðîìå ìåíß, íå çíàåò, êàê çàêðûòü âðàòà".
   Šëóáîê ìðà÷íûõ ñîçäàíèé, âûçâàííûõ ê æèçíè èëãðèìîì, èñ÷åç, âíóòðåííèì
çðåíèåì ’ðóô óâèäåëà ãîðßùèå ñåðåáðîì âðàòà, ñòâîðêè êîòîðûõ -  îïàñíîñòè,
è êàæäûé, êòî õî÷åò ïîïàñòü â ðàé, äîëæåí ïðåîäîëåòü èõ.
   ’ðóô çíàëà, ÷òî åé  íóæíî  ñäåëàòü,  è  âèäåëà  ñëîâà,  êîòîðûå  äîëæíà
ïðîèçíåñòè, íî îíà òàêæå ïîíèìàëà, ÷òî, ñêàçàâ èõ, äî  êîíöà  äíåé  äîëæíà
áóäåò èäòè âûáðàííîé åþ ñàìîé äîðîãîé.
   î íåò íèêîãî, êòî ìîã áû âìåñòî íåå çàêðûòü âðàòà.
   - "Ÿ - èñòî÷íèê íàäåæäû..."
   óêè ’ðóô ãîðåëè. Žíà ñâßçûâàëà ñåáß âîëåé è ÷åñòüþ, æàæäîé  ïîçíàòü  è
îïðàâäàòü âîçëîæåííûå íà íåå íàäåæäû. ’ðóô âäîõíîâëßëî âñå òî, ÷òî ïðèâåëî
åå ê ýòîé ìèíóòå.
   - "Ÿ - äâåðü â êàæäîé ñòåíå..."
   ’ðóô ÷óâñòâîâàëà ïðèáëèæåíèå òàèíñòâåííîãî ìãíîâåíèß,  ÷óâñòâîâàëà  âñþ
îòâåòñòâåííîñòü ñâîåãî äåðçíîâåííîãî ðåøåíèß. Žíà ßñíî âèäåëà, êàê  ãäå-òî
äàëåêî, â áåñêîíå÷íîñòè, êîëûõíóëèñü è óðàâíîâåñèëèñü ÷àøè âåëèêèõ âåñîâ è
âðàòà  ìåæäó  ìèðàìè  çàêðûëèñü  íàâñåãäà.  „àæå  åñëè  áû  ’ðóô  çàõîòåëà
îòêàçàòüñß îò òîãî, ÷òî åé áûëî ïðåäíàçíà÷åíî, è ïîâåðíóòü âñå âñïßòü, îíà
óæå íå ìîãëà áû ýòîãî ñäåëàòü, âðåìß óøëî. ‚ ãëàçàõ ñòîßùèõ íà ïóòè æóòêèõ
÷óäîâèù èñ÷åçëà ïîñëåäíßß  íàäåæäà,  â  ñòðàõå  è  óæàñå  îíè  ïîïßòèëèñü,
ïðåä÷óâñòâóß íàäâèãàþùóþñß  íà  íèõ  ñîêðóøèòåëüíóþ  ñèëó.  ’ðóô  âûòßíóëà
âïåðåä ñâåòßùèåñß ßðêèì îãíåì ðóêè  è  çàêðè÷àëà,  âûïóñêàß  åå  èç  ñåáß.
Œîëíèè áëåñíóëè èç åå ïàëüöåâ, ñëåçèíêàìè ïîêàòèëèñü ïî íèì  êàïëè  êðîâè.
‚ðàòà çàêðûëèñü. ’ðóô çàêðûëà èõ íàâñåãäà. Žñòàâàëîñü  ñâåðøèòü  åùå  îäíî
äåëî.
   - "Ÿ - êëþ÷ êî âñåì çàìêàì..."
   Šëþ÷îì áûëè åå òåëî è äóøà. îòåðßâ ñâîè çåìíûå ôîðìû, ñåé÷àñ îíè ñòàëè
äðóãèìè. ’ðóô ïðîäîëæàëà ïåòü îäíà, ’îðí íè÷åì íå ìîã áîëüøå ïîìî÷ü åé.
   - "Ÿ - òîò, êòî çàïèðàåò âñå âðàòà..."
   ‘ëîâíî  êðîâàâûå  êàïëè,  ñëåòàëè  ñ  ßçûêà  ’ðóô  òèõèå  ñëîâà.   ’ðóô
÷óâñòâîâàëà íåâåðîßòíóþ áîëü, íî ïðîäîëæàëà ãîâîðèòü. …ñëè îíà íå çàêîí÷èò
íà÷àòîå, âñå ìîæåò ïîâòîðèòüñß ñ  ñàìîãî  íà÷àëà.  Š  ÷åìó  òîãäà  âñå  åå
ñòðàäàíèß?
   - "Ÿ - âåëèêàß êîëäóíüß. èêòî, êðîìå ìåíß,  íå  ìîæåò  ñîìêíóòü  âðàòà
ìåæäó ìèðàìè!"
   ‚íåçàïíî  âñå  èñ÷åçëî  -  è  ãîðà,  è  ôàíòàñòè÷åñêèå   àðìèè.   ‘òàëî
íåîáûêíîâåííî ñâåòëî.


   ’ðóô î÷íóëàñü, îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà, ÷òî ëåæèò â ãðßçè. ’àèíñòâåííîå
âèäåíèå èñ÷åçëî, âîêðóã áûëî òåìíî è ñûðî. Žíà ïîïûòàëàñü  âñïîìíèòü,  ÷òî
ïðîèçîøëî, íî ñîçíàíèå îòêàçûâàëîñü ïîâèíîâàòüñß  åé.  Œåëüêíóëè  êàêèå-òî
ñòðàííûå îáðûâêè âèäåíèé, íåçíàêîìûå ëèöà è òóò æå ðàñòâîðèëèñü.
   å èñ÷åç òîëüêî âûáîð, êîòîðûé  îíà  ñäåëàëà  îñîçíàííî,  è  òåïåðü  åé
ïðåäñòîßëî äî êîíöà äíåé ñëåäîâàòü åìó.
   ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  îò  ñûðîñòè  îíà  íà÷èíàåò  ëåäåíåòü.  ƒîëîâà
áîëåëà, âî ðòó áûëà ñòðàøíàß ñóõîñòü. „îæäü,  ïî-âèäèìîìó,  äàâíî  ïðîøåë,
’ðóô ñëûøàëà òèõèå, äàëåêèå ðàñêàòû ãðîìà.
   ’ðóô âñòàëà íà êîëåíè è îñìîòðåëà  ñåáß,  ñ  ãîëîâû  äî  íîã  îíà  áûëà
çàïà÷êàíà ëèïêîé, âßçêîé ãðßçüþ.
   - Žòåö, - ïîçâàëà îíà è òóò æå çàêàøëßëàñü. ƒðßçü áûëà è  âî  ðòó.  Žíà
ñïëþíóëà.
   - Ÿ çäåñü, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’îðíà.
   ’ðóô  óâèäåëà  åãî,  îí  ñòîßë  ìåæäó  êîëîííàìè,  ïðèæèìàß   ê   ãðóäè
"‘òðàäàþùóþ ‚åíåðó". ’ðóô ïîäíßëàñü. ‘ìàõíóâ  ãðßçíîé  ðóêîé  íàëèïøèå  íà
ãëàçà è ëîá âîëîñû, îíà ïðîèçíåñëà:
   - ’û... Ÿ...
   - îëó÷èëîñü, - øåïòàë îí. - Œû çàêðûëè âðàòà.  -  ‘ëîâà  åãî  êàçàëèñü
’ðóô òîëüêî íàìåêîì íà òî, ÷òî îí äîëæåí áûë ñêàçàòü åé: êàê åé,  âèäåâøåé
ðàé, äàëüøå æèòü â ýòîì ìèðå, ñðåäè òåíåé? - Ÿ  âñåãäà  ãîâîðèë,  ÷òî  ýòî
âîçìîæíî, - íå çàìå÷àß ñîìíåíèé ’ðóô, ñêàçàë ’îðí. - € òåïåðü, äîðîãàß ìîß
äî÷êà, ïðîñòè ìåíß. ‚÷åðà ß íå áûë ñ òîáîé äîñòàòî÷íî îòêðîâåíåí, ß íå âñå
ñêàçàë òåáå. Šîãäà-íèáóäü òû ïîéìåøü ìåíß, âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ß  íà  ýòî
íàäåþñü. € ñåé÷àñ ß äîëæåí óéòè... Ÿ óõîæó, ïðîñòè ìåíß.
   ’ðóô ïîíèìàëà, ÷òî ’îðí íåäîãîâàðèâàåò, ñòîß íà ãîðå ó  âðàò,  îíà  âñå
ïî÷óâñòâîâàëà.
   - Šóäà òû óõîäèøü? - ñïðîñèëà îíà, è ãîëîñ åå ïðîçâó÷àë  òðåáîâàòåëüíî.
- î÷åìó òû õî÷åøü óéòè, êîãäà ß òîëüêî-òîëüêî îáðåëà òåáß?
   - Ÿ áóäó âñåãäà ëþáèòü òåáß, ’ðóô. î â  òó  íî÷ü,  êîãäà  óìåðëà  òâîß
ìàòü, ß âåðíóëñß ñþäà, ÷òîáû âçßòü åå îáðàòíî. ‘èëîé ñâîåé êðîâè ß  îòêðûë
âðàòà, è çà ýòî ñòðàøíîå ïðåãðåøåíüå òåïåðü ß äîëæåí  ïîëó÷èòü  àäåêâàòíîå
íàêàçàíèå. à ìåíß íàëîæåíà åïèòèìüß, è ß äîëæåí åå íåñòè. ðîùàé.
   - åò! - ’ðóô âñêî÷èëà è áðîñèëàñü ê íåìó, íî áûëî óæå ïîçäíî.
   ‚ñïûõíóë ßðêèé ñâåò, è ’îðí èñ÷åç. ðîñòðàíñòâî  ìåæäó  êîëîííàìè  áûëî
ïóñòî, è òîëüêî íà ðàñòóùåì íåïîäàëåêó äóáå ÷üß-òî íåâèäèìàß ðóêà âûðåçàëà
ñèìâîë êðóãà èñòèíû.
   ‚ìåñòå ñ ’îðíîì èç ýòîãî ìèðà èñ÷åçëà è "‘òðàäàþùàß ‚åíåðà".


        15. “„œ €‚„ˆ‚ ‘ ‘€ŒˆŒ ‘ŽŽ‰

                                      ˆ òû, êòî èñòèíå âûñîêîé ïîêëîíßëñß,
                                      ‘ âåëèêèìè óøåäøèìè ñðàâíßëñß.
                                      ‘êëîíåí, ïîâåðæåí, ïîáåæäåí.
                                                           Šðèñòîôåð ‘ìàðò

   î÷òè öåëûé ÷àñ ’ðóô ïðîáèðàëàñü ê ‚ðàòàì ’åíè.  Šîãäà  îíà  ïîäîøëà  ê
äîìó, òàì öàðèë ïîëíûé õàîñ. ‚ âîçäóõå âèñåë ñèëüíûé çàïàõ  ãàðè,  ïîâñþäó
ñòîßëè ìàøèíû - ïîëèöåé