ëèøêîì ìàëà. € êàê íàçûâàåòñß òîò îãðîìíûé âîäîïàä â €ôðèêå?"
   óòåøåñòâåííèêè îñòàíîâèëèñü íà êðàþ îãðîìíîé ïðîïàñòè.  ˆç  áåçäíû  íà
íèõ íàëåòåë ßðîñòíûé âåòåð, õîëîäíûé  è  âëàæíûé,  êîòîðûé  äîíåñ  äî  íèõ
æóòêèé ãðîõîò âîäû. “ èõ íîã  óõîäèë  âíèç  ñêëîí  èç  ïåñ÷àíèêà;  ïîíèæå,
ïîñåðåäèíå ñòåíû, çàçóáðèíàìè âûäàâàëàñü ìàòîâàß ïîðîäà, à äàëüøå ê  äíèùó
âîäîïàäà òßíóëàñü òåìíàß ñêàëà.
   ‚îäîïàä ßðîñòíî ôîíòàíèðîâàë, ðàçáèâàßñü î  âûñòóïû  ñêàëüíûõ  ïîðîä  è
ñîçäàâàß ìíîãîêðàñî÷íóþ ðàäóãó, è óæå âíèçó ïðåâðàùàëñß â êèïßùåå  âàðåâî.
Žòòóäà â äîëèíó óñòðåìëßëèñü ðàçúßðåííûå ïîòîêè, ïðåâðàùàßñü  â  íåâèäèìóþ
çà äûìêîé ðåêó.
   „èñê „ýéíà çàâèáðèðîâàë, îòçûâàßñü íà ãîëîñ „ðàâàøà.
   -  îõîæå,  âîí  òàì  ñïóñê.  -  ˜âåôåäæ  óêàçàë  ëàïîé.  -   îïðîáóåì
ñïóñòèòüñß. - Ží îçàáî÷åííî ïîñìîòðåë íà €ðàòàêà. ðîñèâ âçãëßä íà ñêëîíû,
êàïèòàí ïîäîçâàë àéýííó, ïîïðîñèë ó íåå òåëåñêîï è îñìîòðåë áåçäíó. ‡àòåì
ïîâåðíóëñß ê „ýéíó è ñêàçàë: - òî âîçìîæíî. à ñêëîíå âñòðå÷àþòñß âûñòóïû
è êàìíè, çà êîòîðûå ìîæíî çàöåïèòüñß.
   €ðàòàê ìðà÷íî çàãëßíóë â áåçäíó.
   - îæåñòâåííîå Ÿéöî ìóäðî ñîîáùàåò íàì, ÷òî ïîãðóæàòüñß  ïðîùå,  íåæåëè
ïëûòü, - çàìåòèë îí, - íî ß íå çíàþ, ïðèìåíèìî ëè ýòî ïîëîæåíèå ê  ïîäúåìó
è ñïóñêó â ãîðàõ. ‘àìà ïî ñåáå åãî ìóäðîñòü åùå,  ê  ñîæàëåíèþ,  íå  ìîæåò
çàìåíèòü ñèëû è ëîâêîñòè.
   „æîäà ïîòßíóë àéýííó çà ðóêó è  ÷òî-òî  ïðîêðè÷àë,  íî  èç-çà  ãðîõîòà
âîäîïàäà „ýéí íå ìîã ðàçîáðàòü íè ñëîâà. ‚îçìîæíî, ïàðåíü ïðîñòî íàõîäèëñß
â íåäîóìåíèè, íå ïîíèìàß, êàê  ýòî  îñòàëüíûå  ðàçãîâàðèâàþò,  íå  îáðàùàß
íèêàêîãî âíèìàíèß íà øóì, íî íå ìîã æå Œàðø ïðßìî  ñåé÷àñ  áðîñèòü  âñå  è
íà÷àòü îáúßñíßòü  ïðèíöèï  äåéñòâèß  äèñêà-ïåðåâîä÷èêà.  „æîäà  óêàçàë  íà
÷òî-òî ðóêîé, è àéýííà ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü. Žíà  íàõìóðèëàñü  è
ìàõíóëà ðóêîé „ýéíó, ÷òîáû è îí òîæå ïîñìîòðåë.
   Œàðø âçãëßíóë íà êðàé êàíüîíà, íà ñêàëû, îòêóäà ïàäàëà âîäà.  ‡àòåì  îí
ñõâàòèë òåëåñêîï è òîðîïëèâî íàâåë ðåçêîñòü. Ží óâèäåë îäåòîãî  â  ãîëóáóþ
òóíèêó  ÷åëîâåêà  -  Šîïüåíîñöà  îðäåíà  €íêààíà!  Žñòàëüíûå  âûõîäèëè  èç
äæóíãëåé, è ýòîò Šîïüåíîñåö óêàçûâàë èì íà ÷òî-òî...
   „ýéí ðåçêî ïîâåðíóëñß.
   - ûñòðåå âíèç! Žíè íàñ çàìåòèëè!
   €ðàòàê óñòàâèëñß íà ïðåñëåäîâàòåëåé. ‡àòåì îí íàêëîíèëñß ê „ýéíó:
   - ‚ñå óõîäèòå âíèç, ñïóñêàéòåñü ïî ñêëîíó. € ß óæ ñ íèìè ðàçáåðóñü. - ˆ
äîáàâèë ñ þìîðîì âèñåëüíèêà: - “æ ïóñòü ëó÷øå äîñòàíåòñß îò ìåíß  èì,  ÷åì
âàì, åñëè ß áóäó ñïóñêàòüñß ñ âàìè!
   „ðàâàø îáíàæèë îñòðûå êëûêè.
   - åò. ’îãäà ìû âñå îñòàíåìñß è ïîïûòàåìñß îòáèòüñß îò íèõ.
   - ˆõ ñëèøêîì ìíîãî, - ñêàçàë €ðàòàê. - ‘òóïàéòå. ˆëè âû çàáûëè î  âàøåé
ìèññèè? óñòü èì äîñòàíåòñß ëèøü îäèí èç íàñ. Š òîìó  æå,  åñëè  íàñ  âñåõ
óáüþò, êòî ñâßæåòñß ñ ƒðîìêîãîëîñûì? òî òîëüêî âû  ìîæåòå  ñäåëàòü.  Œåíß
íèêòî íàñèëüíî íà çàäàíèå íå ãíàë, è ß ïîëíîñòüþ  îòäàâàë  ñåáå  îò÷åò  îá
èìåþùåìñß ðèñêå. ’îðîïèòåñü! Ÿ ðàñïðàâëþñü ñ òàêèì  êîëè÷åñòâîì,  ñ  êàêèì
ñìîãó!
   åëüñàð îïóñêàëñß çà äåðåâüß íà çàïàäå; ïðîòèâîïîëîæíàß  ñòåíà  êàíüîíà
îêðàñèëàñü ðîçîâûì ñ ñåðåáðßíûìè ïðîæèëêàìè. “êðûòüñß ìîæíî áûëî âíèçó  íà
çàãðîìîæäåííîì êàìíßìè äíå êàíüîíà, åñëè, êîíå÷íî, òóäà óäàñòñß äîáðàòüñß.
   - åò, - âîçðàçèë „ýéí.  -  €ðàòàê,  âû  âìåñòå  ñ  „ðàâàøåì  íà÷èíàéòå
ñïóñêàòüñß; âû ñðåäè íàñ ñàìûå ìåäëèòåëüíûå, íî åñëè íà÷íåòå  ñïóñê  ïðßìî
ñåé÷àñ; òî îêàæåòåñü íà äíå ðàíüøå, ÷åì ïðåñëåäîâàòåëè ïîßâßòñß çäåñü. ’àì
âíèçó âû ñïðß÷åòåñü. Œû áóäåì ñäåðæèâàòü  èõ,  ïîêà  íå  ïîßâßòñß  çâåçäû,
êîòîðûõ îíè áîßòñß, à çàòåì áûñòðåíüêî ñïóñòèìñß è ìû!
   „ðàâàø ïîìåäëèë, çàòåì ñêàçàë:
   - Ží ïðàâ, €ðàòàê. Œíå òîæå òîøíî îò ìûñëè, ÷òî îíè îñòàíóòñß, íî ó íèõ
ïðèðîäíîå ïðåèìóùåñòâî!
   €ðàòàê çàñòûë â íåðåøèòåëüíîñòè, è „ýéí ïîíßë, ÷òî ßùåð âñïîìèíàåò, êàê
îíè âòðîåì, „ýéí, àéýííà è îí, ïîñëåäíèå âûæèâøèå â òîé îõîòå, ñòîßëè áîê
î áîê â ïîñëåäíåé áèòâå íà Šðàñíîé ‹óíå. àêîíåö  Œàðø  ïîäòîëêíóë  åãî  è
ñêàçàë:
   - ˜åâåëèñü.
   ˆ íåõîòß îãðîìíûé ßùåð ðßäîì ñ „ðàâàøåì ïîëåç âíèç ïî óùåëüþ.
   ’åïåðü „ýéí ñìîòðåë íà ìàëåíüêèå ôèãóðêè,  òîðîïëèâî  ïðîáèðàþùèåñß  ïî
êðàþ êàíüîíà ê íèì. ðåñëåäîâàòåëåé áûëî áîëüøå, ÷åì  õîòåëîñü  áû,  è  îí
ìðà÷íî  ïîäóìàë:  "è÷åãî,  íà  Šðàñíîé  ‹óíå  è  íå  â  òàêèõ  ïåðåäåëêàõ
ïðèõîäèëîñü áûâàòü". Ží ìàõíóë ðóêîé „æîäå:
   - ‘ïóñêàéñß çà íèìè, áûñòðåå. - ˆ òóò æå ïîíßë, ÷òî  ïàðåíü  íå  ñëûøèò
åãî çà ãðîõîòîì ïàäàþùåé âîäû. î „æîäà ïîíßë ýòîò æåñò è  óïðßìî  çàìîòàë
ãîëîâîé, ÷òî-òî âûêðèêèâàß. ˆ ïî âûðàæåíèþ åãî ëèöà „ýéí  ïîíßë,  ÷òî  òîò
âûêðèêèâàåò íå÷òî âåñüìà íåïðèëè÷íîå.
   àéýííà âçßëà êîïüå íà èçãîòîâêó. Žíà è „æîäà âñòàëè ïëå÷îì ê ïëå÷ó,  è
„ýéí, ïðèñîåäèíèâøèñü  ê  íèì,  ïðèãîòîâèëñß  âñòðåòèòüñß  ñ  ïðîòèâíèêîì.
ðåñëåäîâàòåëè õîðîøî âèäåëè, êàê ñïóñêàþòñß  ßùåðîîáðàçíûå,  è  ïîíèìàëè,
÷òî òåïåðü èì  ïðîòèâîñòîßò  òîëüêî  ëþäè.  î,  ìîæåò  áûòü,  óäàñòñß  èõ
îáõèòðèòü, ìåëüêíóëà â ãîëîâå Œàðøà ìûñëü,  çàñòàâèòü  ïîäóìàòü,  ÷òî  îíè
èäóò â çàñàäó.
   - àéýííà... - Ží íåòåðïåëèâî ìàõíóë ðóêîé. - ˆäè, ñïðß÷üñß âîí çà  òîé
ñêàëîé è ïðèõâàòè ñ ñîáîé „æîäó. ˆ  êàê  òîëüêî  îíè  ìèíóþò  òå  äåðåâüß,
áûñòðî áåãè îáðàòíî!
   Žíè óâèäßò, êàê îíà ñêðûâàåòñß çà ñêàëîé; åñëè ïîâåçåò, íå  çàìåòßò  åå
âîçâðàùåíèß è ðåøàò, ÷òî â ñêàëàõ ïðß÷óòñß åùå ëþäè. Œîæåò áûòü, ýòî  õîòü
íåíàäîëãî çàäåðæèò èõ... †àëü, ÷òî ãðîõîò ïåðåêðûâàåò âñå çâóêè, à  òî  áû
îí çàñòàâèë „æîäó ïîíîñèòüñß ïî êóñòàì, âîïß âî  âñå  ãîðëî  î  òîì,  ÷òî,
äåñêàòü, âðàãè ïðèáëèæàþòñß. î ñòàðûé òðþê â äàííîé ñèòóàöèè íå ïðîéäåò.
   Ží äåìîíñòðàòèâíî îòñòóïèë çà äåðåâî è  èç  ýòîãî  óêðûòèß  ïîãëßäåë  â
ñòîðîíó óùåëüß. „àëåêî âíèçó, íî âñå æå ñëèøêîì ìåäëåííî,  ñïóñêàëèñü  äâà
ïðîòîçàâðà. „ýéí äàæå  çàìåòèë,  ÷òî  íà  îñîáî  òðóäíûõ  ó÷àñòêàõ  „ðàâàø
ïîìîãàë €ðàòàêó. à îäíîì èç òàêèõ  çàâàëîâ  ïðèäåòñß  óñòðîèòü  åùå  îäíó
çàñàäó, åñëè ßùåðû íå óñïåþò ñïóñòèòüñß äî ñàìîãî äíà.
   ‚ðåìß ïîëçëî åëå-åëå. ðåñëåäîâàòåëè  íåóìîëèìî  ïðèáëèæàëèñü.  åëüñàð
ïðîäîëæàë óïðßìî âèñåòü íàä êðàåì êàíüîíà, íåñìîòðß  íà  ßðîñòíîå  æåëàíèå
„ýéíà ïîáûñòðåå èçáàâèòüñß îò ñâåòèëà. ‹èõîðàäî÷íî ðàçìûøëßß,  îí  ïûòàëñß
îöåíèòü ñèòóàöèþ. Žñìåëßòñß  ëè  ñóåâåðíûå  àáîðèãåíû  ïðåñëåäîâàòü  èõ  â
òåìíîòå? ˆ ñóåâåðíû ëè âîîáùå ÷ëåíû îðäåíà €íêààíà? å  äðîãíåò  ëè  è  íå
ñáåæèò ëè åùå äî íà÷àëà ñõâàòêè „æîäà?
   àêîíåö àéýííà è „æîäà ïðèì÷àëèñü îáðàòíî.  „ðàâàø  è  €ðàòàê  èñ÷åçëè
ãëóáîêî âíèçó, â ïîëóìðàêå äíà äîëèíû.
   - € òåïåðü áûñòðî - âîí â òó ðàñùåëèíó, - ïðèêàçàë  „ýéí  òîðîïëèâî.  -
“êðûòüñß òàì òàê, ÷òîáû âàñ íå âèäåëè è íå ñëûøàëè, è æäàòü ìîåãî ñèãíàëà,
è êîãäà ß åãî äàì, áûòü ãîòîâûìè âûñêî÷èòü ñðàæàòüñß èëè áåæàòü! îñêîëüêó
„ðàâàø è €ðàòàê óæå ñêðûëèñü èç ãëàç çà òåì âûñòóïîì,  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  âû
áûñòðî ñïóñòèëèñü â ðàñùåëèíó è æäàëè ìåíß íà âûñòóïå!
   àéýííà  îòêðûëà  áûëî  ðîò,  ÷òîáû  ïðîòåñòîâàòü,  íî  çàòåì   ãëóáîêî
âçäîõíóëà è êèâíóëà. àä  ëåñîì  ïîäíßëàñü  ñòàß  êóðîïàòîê-ñîâ,  áåñøóìíî
õëîïàß  êðûëüßìè  â  ãðîõîòå  âîäîïàäà.  „ýéí  íàïðßãñß.   òèöû   êîãî-òî
èñïóãàëèñü - íå èíà÷å  êàê  ïðåñëåäîâàòåëåé.  î  òå  óãëóáëßëèñü  â  ëåñ.
îõîæå, ÷òî îíè äåëàëè îáõîäíûé ìàíåâð, ÷òîáû çàéòè ñ òûëà. € ìîæåò  áûòü,
ýòî óæå âòîðîé îòðßä ïðåñëåäîâàòåëåé?
   Ží ïðèñåë, âãëßäûâàßñü ñêâîçü ãóñòóþ ðàñòèòåëüíîñòü. ‡åëåíûå è  ëèëîâûå
ëèñòüß íà äåðåâüßõ, ìåðòâûå êîðè÷íåâûå  ëèñòüß,  óñòèëàþùèå  ëåñ,  ñòâîëû,
îïëåòåííûå ëèàíàìè, êîëûøóùèéñß êóñòàðíèê...
   ‚îò âïåðåäè ìåëüêíóëî ÷òî-òî áåëîå. —òî ýòî - îòðàæåíèå ñîëíå÷íîãî ëó÷à
íà êîïüå? à ïðßæêå ðåìíß? Šàïëß íåèñïàðèâøåéñß ðîñû?
   - „ýéí, - ðàçäàëñß â äèñêå ãîëîñ àéýííû, - „ðàâàø è €ðàòàê íà âûñòóïå.
   - ‘ïóñêàéòåñü, - ñêàçàë îí, ïîíèìàß, ÷òî êðè÷àòü íè ê ÷åìó; îíà óñëûøèò
åãî ÷åðåç äèñê èëè íå óñëûøèò ñîâñåì. - †äèòå  ìåíß  íà  äíå  òîé  äëèííîé
ðàñùåëèíû.  -  Ží   îáåðíóëñß,   ïðîâîæàß   èõ   âçãëßäîì,   çàòåì   âíîâü
ñîñðåäîòî÷èëñß  íà   îïóøêå   ëåñà.   ‘ïàñèáî   ƒîñïîäó   è   ìåõàðàì   çà
äèñê-ïåðåâîä÷èê! ‚ðßä ëè êòî ìîã  îæèäàòü,  ÷òî  îíè  ïðèãîäßòñß  â  òàêîé
ñèòóàöèè.
   ˆ òóò ñêâîçü ëèñòâó îí óâèäåë íîãè äâóõ ÷åëîâåê. àçäâèíóâ âåòêè, ÷òîáû
áûëî  ëó÷øå  âèäíî,  îí  ïðèãëßäåëñß  âíèìàòåëüíåå.  „à,  ýòî  áûëè   îíè,
ïðåñëåäîâàòåëè, è äâèãàëèñü îíè î÷åíü îñòîðîæíî, îïóñòèâ êîïüß  è  ïîâåñèâ
äëèííûå íîæè çà ñïèíó.  îçàäè  ýòèõ  äâîèõ  çàêîëûõàëèñü  êóñòû,  âûäàâàß
ïðèáëèæåíèå îñòàëüíûõ.
   ‚îäîïàä ƒðîìîâàß Šóçíèöà çàãëóøàë âñå çâóêè.
   Ží âûòàùèë ìå÷ èç íîæåí. ˆ, îáíàðóæèâ,  ÷òî  çàòàèë  äûõàíèå,  çàñòàâèë
ñåáß äûøàòü ìåäëåííî è ãëóáîêî. ðî ñåáß  îí  îòñ÷èòûâàë  ðèòì  èõ  øàãîâ.
ðèæàâ ëåâóþ ðóêó ê ãðóäè, îí ïîäíßë ìå÷. …ùå îäèí øàã, åùå... ïîðà!
   Ží âûñêî÷èë èç ïåëåíû ëèñòâû.
   óêè áëèæàéøåãî ÷åëîâåêà äåðíóëèñü â åãî ñòîðîíó, íàïðàâëßß êîïüå,  êàê
áèëüßðäíûé êèé, â åãî ãîðëî. „ýéí ëåçâèåì îòáèë êîïüå â ñòîðîíó,  ïðèâñòàë
íà íîñêè, çàíåñß ìå÷ íàä ãîëîâîé è  âûñâîáîæäàß  âñþ  ìîùü  ìûøö,  ðóáàíóë
êëèíêîì âíèç è ñêâîçü òåëî...
   ‚ûðâàâ ëåçâèå èç êðîâàâîãî ìåñèâà, áûâøåãî òîëüêî ÷òî  ÷åëîâåêîì,  Œàðø
ìãíîâåííî ðàçâåðíóëñß êî âòîðîìó  óñòðåìëåííîìó  ê  íåìó  êîïüþ,  ïîçâîëèë
íàêîíå÷íèêó ïðèáëèçèòüñß ïî÷òè  âïëîòíóþ,  ðåçêî  âñêèíóë  ðóêîßòü,  îòáèë
äðåâêî è çàñòàâèë Šîïüåíîñöà ïîòåðßòü ðàâíîâåñèå; øàã âïåðåä ñ  ðàçâîðîòîì
òåëà è ìå÷à, è ÷òî-òî êðóãëîå - ãîëîâà - ïîêàòèëîñü ïðî÷ü.
   Žñòàâàßñü ãëóáîêî ðàâíîäóøíûì ê ïðîèñõîäßùåìó, ðåâåë  âîäîïàä  ƒðîìîâàß
Šóçíèöà.
   ‚ûñêî÷èâøèå èç êóñòîâ ëþäè óêàçûâàëè íà „ýéíà ðóêàìè è ðàçåâàëè  ðòû  â
íåñëûøíûõ êðèêàõ. ˆ êîãäà îí ïîäíßë ìå÷, îíè ïîäàëèñü  íàçàä,  ñáèâàßñü  â
êó÷ó. ’îò÷àñ Œàðø ñòðåìèòåëüíî ñêðûëñß çà äåðåâüßìè.
   åøèâ, ÷òî ñåé÷àñ åãî óæå íå âèäíî, îí ïðèïóñòèë ÷òî åñòü äóõó.  „îëæíî
áûòü, ïîä íîãàìè ãðîìêî òðåùàëè êóñòû, íî ãðîõîò  âîäîïàäà  çàãëóøàë  âñå.
„îì÷àâøèñü äî êðàß ñêàëû, îí òîðîïëèâî ñòàë ñïóñêàòüñß ïî êðóòîìó  ñêëîíó.
îëóñáåãàß, ïîëóñêàòûâàßñü, îí â ëàâèíå êàìíåé ñúåçæàë âíèç.
   à ïîëäîðîãå îí âûòßíóë ñâîáîäíóþ ðóêó è óõâàòèëñß çà ìîëîäîå  äåðåâöå.
ðè òàêîì áûñòðîì ñïóñêå îí ìîìåíòàëüíî îáîäðàë íîãè. Žáòåðåâ  ìå÷,  ñóíóë
åãî â íîæíû è ïîñìîòðåë ââåðõ. ‡àìåòèëè èëè íåò? ˆëè ïðåñëåäîâàòåëè  ñíîâà
ñîâåðøàþò êàêîé-íèáóäü ìàíåâð?
   ‘åé÷àñ, êàê íèêîãäà, âñå ðåøàëî  âðåìß.  ‚ðåìß,  çà  êîòîðîå  „ðàâàø  è
€ðàòàê äîáåðóòñß äî äîëèíû.
   Ží ïðîäîëæèë ñïóñê. ‚íèçó ðàñùåëèíû îí îêëèêíóë  àéýííó,  è  äèñê  åãî
çàõðèïåë â  îòâåò,  âûäàâàß  ÷òî-òî  íåðàçáîð÷èâîå.  ƒëßíöåâèòàß  êàìåííàß
ïîâåðõíîñòü áûëà ðîâíîé, íî ñêîëüçêîé. àäî ïîáëèæå äåðæàòüñß ê ñòåíå...
   - „ýéí, - ïðîçâó÷àëî â äèñêå, è òóò  æå  åãî  îáõâàòèëè  ðóêè  àéýííû,
áûñòðûå è êðåïêèå. - ’û âåñü â êðîâè...
   - ‚ èõ êðîâè, - ñêàçàë îí. - Ÿ òîëüêî íîãè îáîäðàë, ñîñêàëüçûâàß  âíèç.
- Ží âçãëßíóë ñ êðàß âûñòóïà. …äâà ðàçëè÷èìûå  ôèãóðû  „ðàâàøà  è  €ðàòàêà
øåâåëèëèñü äàëåêî âíèçó. - ‚îçìîæíî, ïðèäåòñß ñõâàòèòüñß çäåñü,  -  ñêàçàë
îí, áûñòðî îãëßäûâàß ïëîùàäêó. Žíà  áûëà  íå  øèðå  ÷åòûðåõ  ôóòîâ,  çàòåì
óâåëè÷èâàëàñü íåìíîãî â òîì ìåñòå, ãäå îí ñòîßë, è äàëüøå,  íà  âûõîäå  èç
óùåëüß, ñòàíîâèëàñü øèðèíîé â øåñòü ôóòîâ. “  íåãî  îêàçûâàëîñü  íåáîëüøîå
ïðåèìóùåñòâî ñ  òàêèì  ïðîñòðàíñòâîì  äëß  ñðàæåíèß  -  åñëè  åìó  óäàñòñß
çàïåðåòü çäåñü íàïàäàþùèõ, òî,  óêëàäûâàß  îäíîãî  çà  äðóãèì,  îí  ïðîñòî
ïåðåêðîåò ðàñùåëèíó.
   åëüñàð ïîñòåïåííî  èñ÷åçàë,  è  ïî  ïðîòèâîïîëîæíîìó  ñêëîíó  Šàíüîíà,
ïîäîáíî ïðèëèâíîé âîëíå, ïîäíèìàëàñü òåíü ïîëóìðàêà. ‘âåðõó ñòåíà åùå áûëà
îêðàøåíà â òåìíî-áîðäîâûé öâåò. „ðàâàø è €ðàòàê óæå  çàòåðßëèñü  âíèçó  âî
ìðàêå. Ÿñíî áûëî, ÷òî ñîëíöå ñêîðî óéäåò çà  âåðøèíû  äåðåâüåâ.  ƒðîìàäíûå
ñòàè ïòèö êðóæèëè â áåçîáëà÷íîì íåáå, ñîáèðàßñü  íà  íî÷åâêó  â  ãíåçäà  â
äæóíãëßõ è äîëèíå.
   ˜óì ïàäàþùåé âîäû ñêðûâàë çâóêè ïðèáëèæàþùèõñß ïðåñëåäîâàòåëåé, åñëè òå
è ñïóñêàëèñü âíèç. „ýéí ïîñìîòðåë ââåðõ, íî íè÷åãî íå óâèäåë íà ôîíå íåáà.
   ‚òðîåì îíè ñïîêîéíî óäåðæàò ýòîò âûñòóï, õîòü è  íåèçâåñòíî,  íàñêîëüêî
ïîëåçíûì ìîæåò îêàçàòüñß  „æîäà.  ƒëàçà  ïàðíß  ðîáêî  ïîñìàòðèâàëè  â  òó
ñòîðîíó âûñòóïà, îòêóäà íà÷èíàëñß  ïóãàþùèé  ñïóñê  âíèç.  ‚ïðî÷åì,  ðåøèë
„ýéí, è îäèí áîåö â ñîñòîßíèè ñïðàâèòüñß...
   Ží âäðóã âñïîìíèë ãëàçà  „àëëèò,  ïóñòûå,  øèðîêî  ðàñêðûòûå,  ìåðòâûå,
òàêèå, êàêèìè îí âèäåë èõ â ïîñëåäíèé  ðàç.  “âèäåë  îí  àéýííó,  ëåæàùóþ
ìåðòâîé, âöåïèâøèñü â êîïüå...
   - ‚û âäâîåì íà÷èíàéòå ñïóñêàòüñß, - ñêàçàë  îí  íåîæèäàííî  äëß  ñàìîãî
ñåáß. - Ÿ îäèí óäåðæó èõ.
   - ’û ñ óìà ñîøåë, - îãðûçíóëàñü àéýííà. - ’û ñåé÷àñ  ðàññóæäàåøü,  êàê
Šëèôô-Šëàéìåð! ‚îò òàê îí è ïîãèá! —òî òû ïûòàåøüñß íàì  äîêàçàòü?  -  Žíà
ïîäîøëà âïëîòíóþ, ñæàâ ÷åëþñòè è ãëßäß íà  íåãî  âåñüìà  ðåøèòåëüíî.  -  Ÿ
îñòàþñü, „ýéí. ˆ íå âçäóìàé ñïîðèòü.
   - î ïîñëóøàé, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí. - ‚åäü ó ìåíß îïûòà â ñêàëîëàçàíèè
ïîáîëüøå, ÷åì ó âàñ äâîèõ, âìåñòå âçßòûõ,  è  âûñîòà  äëß  ìåíß  íå  èìååò
çíà÷åíèß. ˆ ïî ñêàëå ß ìîãó ñïóñòèòüñß ãîðàçäî áûñòðåå. …ñëè...
   Ží çàìîë÷àë; êðàåì ãëàçà îí óëîâèë êàêîå-òî åäâà çàìåòíîå äâèæåíèå.
   ˆç ðàñùåëèíû âûêàòèëñß áóëûæíèê, óäàðèëñß î âûñòóï è êàíóë â áåçäíó.
   îêà îí ïðîâîæàë åãî  âçãëßäîì,  âûêàòèëèñü  äðóãèå  áóëûæíèêè,  ïðè÷åì
âåñüìà âíóøèòåëüíîãî âåñà.
   - € âîò òåïåðü óæå ïîçäíî, - ñêàçàë „ýéí. - Žíè èäóò! ‚íèìàíèå!
   “øè íàñòîëüêî çàïîëíßë ãðîõîò âîäû, ÷òî ýòî áåçìîëâíîå  ïàäåíèå  êàìíåé
êàçàëîñü ñþððåàëèñòè÷åñêèì. Œàðø ïîäíßë ñàáëþ; ëàäîíè  àéýííû  ñêîëüçíóëè
ïî äðåâêó êîïüß...
   à âûñòóï âûñêî÷èë ãîñïîäèí îìäà ñ êîïüåì íà èçãîòîâêó.
   åðåä ãëàçàìè „ýéíà âñòàëî çàëèòîå êðîâüþ  ëèöî  ãîñïîäèíà  ðèòâàè.  €
êîïüå óæå äâèãàëîñü ñî ñìåðòîíîñíîé ñêîðîñòüþ...
   "òî óæàñíàß îøèáêà..." ‚ ïàìßòè çàçâåíåëè  êîëîêîëü÷èêè  ãàíäæèðîâ,  è
÷åé-òî ðàäóøíûé ãîëîñ ñêàçàë: "ƒîëîäåí? ’û åùå íå ñêîðî ïîíàäîáèøüñß ñâîèì
ãîñïîäàì..." î ìå÷ óæå ñòèðàë âèäåíèå, îòáèâàß êîïüå â  ñòîðîíó,  è  „ýéí
ñäåëàë øàã âïåðåä, çàíîñß ðóêó äëß óäàðà...
   ’óïîé êîíåö êîïüß ïîïàë ïî ëîêòþ. Œå÷, óæå  áåñïîëåçíûé,  ñêîëüçíóë  ïî
äðåâêó, è „ýéí îòïðûãíóë íàçàä, èçáåãàß óäàðà êîïüß â ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå.
   "Ÿ äîëæåí óáèòü åãî..."
   îìäà ðûâêîì ïîäíßë ñâîå îðóæèå íàä ãîëîâîé,  áëîêèðóß  ìå÷,  è  øàãíóë
âïåðåä, äðåâêîì óïåðøèñü â ëåçâèå è íå äàâàß „ýéíó øåâåëüíóòüñß.
   "...åñëè ñìîãó!"
   Šðåïêîå  äðåâêî  ïðî÷íî  óäåðæèâàëî  ëåçâèå.  Œàðø   ïîïûòàëñß   ðûâêîì
îñâîáîäèòüñß, ïî÷òè òåðßß ðàâíîâåñèå íà ñêîëüçêîé  ïîâåðõíîñòè,  íî  îìäà
ìãíîâåííî ñîêðàòèë äèñòàíöèþ, íå ïîçâîëßß åìó ïîäíßòü ìå÷ äëß óäàðà.
   ‚ îò÷àßíèè „ýéí êðóòàíóëñß, óäàðèâøèñü ïëå÷îì î äðåâêî,  ðàçâåðíóë  ìå÷
íàçàä è òêíóë èì  ÷åðåç  ïëå÷î  â  ãîðëî  Šîïüåíîñöà.  îìäà  îòïðûãíóë  â
ñòîðîíó, à Œàðø, åäâà óäåðæàâøèñü íà íîãàõ, ñäåëàë øàã íàçàä.  Œèìî  ïëå÷à
âíåçàïíî ïðîëåòåëî êîïüå àéýííû, íî îìäà ìãíîâåííî  îòáèë  åãî,  íå  äàâ
„ýéíó äàæå øàíñà íà àòàêó.
   "Œû âåäü íå íà òðåíèðîâêå! - Œîçã  „ýéíà  ëèõîðàäî÷íî  ðàáîòàë.  -  òî
âñåðüåç, è îí óáüåò è àéýííó, è „æîäó..."
   …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî  çà  ïëå÷îì  ó  íåãî  âñòàëè  ïðèçðà÷íûå  îáðàçû  -
Šëèôô-Šëàéìåðà è „àëëèò... åçóìèå îâëàäåëî èì.  Ží  ñ  ñèëîé  îòáèë  óäàð
îìäû. _Šîãäà ñîëíöå ñàäèòñß, îõîòíèêè ïðåêðàùàþò áèòâó_... î  ýòè-òî  íå
áûëè îõîòíèêàìè! îçîâûé îêðàñ ïðîïàë ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñêàëû.
   Šîïüå âíîâü ìîëíèåé óñòðåìèëîñü ê íåìó.
   - àéýííà! - â îò÷àßíèè çàêðè÷àë îí. - ‡àáèðàé „æîäó, è óõîäèòå! - òîò
êðèê åùå äîëãî çâó÷àë â åãî ìîçãó ïîñëå òîãî, êàê îí çàìîë÷àë.
   îìäà  óâåðíóëñß  îò  îòâåòíîãî  óäàðà  „ýéíà  è  âíîâü  òêíóë  êîïüåì,
ïðîâîðíûé, êàê çìåß. Œàðø îòáèë äðåâêî â ñòîðîíó è çàíåñ ìå÷ äëß óäàðà, íà
ýòîò ðàç ñìåðòåëüíîãî... Šîïüå êðóòàíóëîñü â ðóêàõ îìäû. ’óïîé åãî  êîíåö
êðåïêî óäàðèë „ýéíà ïî ãîëîâå, è îí îùóòèë, êàê êîëåíè ó íåãî ïîäãèáàþòñß.
   Žñòðûé  êàìåíü  âïèëñß  åìó  â  ñïèíó.  Œàðø  ïîïûòàëñß  îòîðâàòüñß  îò
ñêîëüçêîé ïîâåðõíîñòè, íà êîòîðîé ëåæàë, âñå åùå ñæèìàß ìå÷ â ïðàâîé ðóêå,
íî ìèð âîêðóã  èñ÷åç,  ñìåíèâøèñü  áåñêîíå÷íûì  ïîëóìðàêîì,  ãäå  íå  áûëî
íè÷åãî, ëèøü ïðèçðà÷íûå ãëàçà, ãëàçà „àëëèò, õîëîäíûå  è  ìåðòâûå,  æäóùèå
åãî...
   ˆ ñìîëê ãðîõîò âîäîïàäà ƒðîìîâàß Šóçíèöà.


        11

   ‚ñå îêàçàëîñü ãðîìàäíîé ëîæüþ. ƒîâîðèëè, ÷òî  óìèðàòü  íå  áîëüíî,  ÷òî
ïîñëå ñìåðòè áîëü èñ÷åçàåò è ïåðåæèâàòü íå î ÷åì. î áîëü íå èñ÷åçëà.  Žíà
âåðíóëàñü, ñòàâ åùå áîëåå ìó÷èòåëüíîé. ˆ îí íå  ìîã  íè÷åãî  ïîíßòü.  ‚åäü
÷åëîâåê, óáèâøèé åãî, ïðåáûâàë ðßäîì â ýòîé ñëåïßùåé  è  èñïîëíåííîé  áîëè
òüìå; îí ñëûøàë ãîëîñ îìäû:
   - Ÿ íå  äîïóùó  íè÷åãî  ïîäîáíîãî!  ‚ñïîìíèòå  ñëîâà  ñâßòûõ.  Žñòàâüòå
âîçìåçäèå íàì! ’àê îíè ãîâîðèëè... ‚ñå äîëæíî áûòü  ïî  ñïðàâåäëèâîñòè!  ˆ
ïðî÷ü ðóêè!
   - ‘âßòûå áû íå öåðåìîíèëèñü, îñâîáîæäàß íàñ îò ýòèõ áåëûõ  äüßâîëîâ,  -
ïðîâîð÷àë äðóãîé ãîëîñ.
   -  ’óò  ñîâñåì  äðóãîå  äåëî,  -  ñêàçàë  îìäà.  -  ’û   ÷òî,   äóðàê,
äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî ýòî ‡âåçäíûé „åìîí?
   ˆ ƒðîìîâàß Šóçíèöà îñòàëàñü çäåñü, â ìèðå  ñìåðòè,  òîëüêî  òåïåðü  îíà
çâó÷àëà òèøå, òàê ÷òî „ýéí ìîã ðàçîáðàòü, ÷òî ãîâîðèëîñü âîêðóã. ˆ åùå  îí
ïîíßë,  ÷òî  íå  îñëåï,  ïðîñòî  ãëàçà  áûëè  çàêðûòû;  êðàñíîâàòûé   ñâåò
ïðîáèâàëñß ñêâîçü âåêè, è ïîõîæå áûëî, ÷òî ñòàðûå ðîññêàçíè îá àäñêîì îãíå
îêàçûâàëèñü íåâûäóìàííûìè. ƒäå-òî âçâèçãíóë ðàøàñ. ‡íà÷èò, è  â  àäó  åñòü
ðàøàñû.  ó  ýòî  íåóäèâèòåëüíî.  ‚îò  òîëüêî  çàïàõ  öâåòîâ  òóò   êàê-òî
íåóìåñòåí.
   - ‚ òîé äåðåâíå, ÷òî îíè  ñîæãëè  ñâîèì  äüßâîëüñêèì  îãíåì,  æèëè  ìîß
ñåñòðà ñî ñâîèì ñûíîì, - îãðûçíóëñß âòîðîé ãîëîñ. - Žíè äåìîíû, è  ñ  ýòèì
âñå ßñíî! Šòî ñêàçàë, ÷òî äåìîíû íå ìîãóò ïðèíßòü ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê? ˆ  ß
ãîâîðþ, ÷òî íàäî ïðèêîí÷èòü åãî ïðßìî òóò è ïîñïåøèòü çà îñòàëüíûìè, ÷òîáû
è èõ óáèòü!
   - ‘âßòîé €àññèî ñêàçàë, ÷òî íåíàâèñòü - ýòî áîëåçíü, - ñêàçàë îìäà.  -
—òî-òî ñèëüíî ðàñïðîñòðàíèëîñü ýòî çàáîëåâàíèå â íàøèõ êðàßõ, è  íóæäàåòñß
îíî â ñåðüåçíîì ëå÷åíèè, íî âîò òîëüêî óáèéñòâàìè áîëåçíü íå  èñöåëèòü.  -
ƒîëîñ åãî çàçâó÷àë æåñò÷å. - Ÿ íå ñîáèðàþñü íè ñ êåì ñïîðèòü; ß ãîâîðþ  îò
èìåíè îðäåíà, èñïîëíßþùåãî ïðèêàçàíèß ñâßòûõ, è ß íàìåðåí èì  ïîä÷èíßòüñß,
÷òî è âàì ñîâåòóþ! ‚ûïîëíßòü ïðèêàç!
   ‚  ãîëîâå  „ýéíà  ñëîâíî  ÷òî-òî  âçîðâàëîñü;   îí   çàìîðãàë.   îçäðè
íàïîëíèëèñü äûìîì ãîðßùåãî äåðåâà. Š áîëè âî âñåì  òåëå  äîáàâèëîñü  íîâîå
íåóäîáñòâî: îí áûë ñâßçàí. Œàðø ïîïûòàëñß îñâîáîäèòüñß, èçâèâàßñü...
   ƒëàçà îòêðûëèñü. óêè áûëè ñâßçàíû. Žãîíü êîñòðà îòáðàñûâàë  ïðèçðà÷íûå
äâèæóùèåñß òåíè íà äûìíûé áåëûé ïîêðîâ ââåðõó, ïðåäîõðàíßþùèé ëþäñêèå äóøè
îò çâåçä. ‘ëåâà íà êàìåííîé ñòåíå òîæå ñêàêàëè òåíè. ‚ íîãàõ  „ýéíà  ñòîßë
çàêóòàííûé â îäåæäó ãîñïîäèí îìäà, óïåðåâ ðóêè â áîêà è îáðàùàßñü ê òîëïå
ìóæ÷èí, ÷üè ãëàçà è çóáû áëåñòåëè â îòñâåòàõ êîñòðà.
   - Ÿ îòïðàâëßþñü ñ äîíåñåíèåì, - ñïîêîéíî ñêàçàë  îìäà.  -  ‚åðíóñü  ïî
âîçìîæíîñòè ñêîðî. •îðîøåíüêî îõðàíßéòå åãî. - ƒîëîñ  çàçâó÷àë  ñòðîæå.  -
…ñëè ß íå íàéäó èõ ïî âîçâðàùåíèè â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè - èõ îáîèõ, - âû
îòâåòèòå ïåðåä ñâßòûìè. Žáåùàþ ýòî âàì îò ëèöà îðäåíà.
   Ží ïîâåðíóëñß è øèðîêèì øàãîì  ñïîêîéíî  çàøàãàë  â  òåìíîòó  äæóíãëåé.
ƒäå-òî âñêðèêèâàë ðàøàñ; èíîãäà âñïûõèâàë îãîíü, è  òîãäà,  ñëîâíî  êðûëüß
÷åðíîé ëåòó÷åé ìûøè, ìåòàëèñü íà ôîíå äûìà íàâåðõó âñòðåâîæåííûå òåíè.
   å îáðàùàß âíèìàíèß íà ïóëüñèðóþùóþ áîëü â âèñêàõ, „ýéí ïîâåðíóë ãîëîâó
è óâèäåë êðåïêî ñâßçàííîãî „æîäó, ëèöî êîòîðîãî áûëî â êðîâè è  ãðßçè.  î
î÷åâèäíî, ïàðåíü áûë æèâ. Šòî æå ñòàíåò ñâßçûâàòü ìåðòâîãî ïëåííèêà.  îãè
„æîäû áûëè ñâîáîäíû îò âåðåâîê, òàê ÷òî îí ìîã áû  ïîïûòàòüñß  áåæàòü.  î
òàì, â òåìíîòå, îõîòßòñß ðàøàñû. ’àê ÷òî åñëè  äàæå  íå  áîèøüñß  ‡âåçäíûõ
„åìîíîâ, òî åñòü åùå è õèùíèêè, è îã åãî çíàåò ÷òî åùå...
   “ Œàðøà áûëî òàêîå îùóùåíèå, ÷òî åãî ðàçðóáèëè, êàê ãîñïîäèíà  ðèòâàè,
è åñëè ïîøåâåëèòüñß, òî ëåâàß  ñòîðîíà  òóëîâèùà  îòêàòèòñß  â  êîñòåð,  à
ïðàâàß - òóäà, âî òüìó,  ãäå  ïîäæèäàþò  õèùíèêè...  åò,  ýòî  áåçóìèå...
‚íèìàòåëüíî ïðèãëßäåâøèñü ê âåðåâêå, ñâßçûâàþùåé åãî  ðóêè,  „ýéí  óâèäåë,
÷òî îíà òßíåòñß ê âáèòîìó â çåìëþ êîëûøêó. ƒëàçàì áûëî áîëüíî, âíîâü ïåðåä
íèìè ïîïëûëè ïîî÷åðåäíî òüìà è ñâåò, èëè ýòî òàê ãîðåë êîñòåð?  î  ïîìèìî
áîëè ÷òî-òî åùå î÷åíü ñèëüíî òðåâîæèëî Œàðøà. Ží  çàäåðãàëñß,  íå  îáðàùàß
âíèìàíèß íà áîëü, â îò÷àßííûõ ïîïûòêàõ ðàçãëßäåòü òðåòüå  ñâßçàííîå  òåëî.
_àéýííà! ƒäå æå àéýííà?_
   …å íå áûëî âèäíî. Ží çàìåòèë ëèøü ìóæ÷èí, ñîáðàâøèõñß ó îãíß - îñíîâíîé
çàùèòû îò äåìîíîâ-îõîòíèêîâ ñî çâåçä. ‚îò îìäà  èñ÷åç  â  äæóíãëßõ...  Ží
ïî÷åìó-òî íå áîèòñß çâåçä è äåìîíîâ îòòóäà.
   € àéýííû íåò.  èãäå  íåò  ïîñðåäè  ýòîé  íåâåðíîé  òüìû,  ðàçãîíßåìîé
âñïîëîõàìè êîñòðà, íè àéýííû, íè åå áåñ÷óâñòâåííîãî òåëà.
   Šòî æå ñòàíåò ñâßçûâàòü ìåðòâîãî ïëåííèêà?
   ˆ ýòî îçíà÷àåò, ÷òî îíà ìåðòâà. Žíè óáèëè åå.
   „àëëèò, Šëèôô-Šëàéìåð, òåïåðü àéýííà...
   €áîðèãåíû ñìåßëèñü,  ñèäß  ó  îãíß,  ðàçâåäåííîãî,  ÷òîáû  óêðûòüñß  îò
‡âåçäíûõ „åìîíîâ, îò õèùíèêîâ  è  ïðèçðàêîâ.  €  ãäå-òî  òàì,  â  òåìíîòå,
àéýííà óæå ñòàëà äîáû÷åé ñòåðâßòíèêîâ.
   Œîæåò áûòü, âñå-òàêè ñìåðòü åå  áûëà  ëåãêà?  ˆëè  åå  áðîñèëè  ðàíåíîé
ðàøàñó? € ìîæåò áûòü, ýòèì äèêàðßì äîñòàâèëî óäîâîëüñòâèå ïîèçìûâàòüñß íàä
ðàíåíîé, óìèðàþùåé æåíùèíîé, âèäß, ÷òî îíà óæå íå îïàñíà è öåëèêîì çàâèñèò
îò ñâîèõ ìó÷èòåëåé?  óêè  „ýéíà  íàïðßãëèñü,  âåðåâêà  âðåçàëàñü  â  êîæó
çàïßñòèé.
   _àéýííà... ïîãèáëà ïîä äåìîíè÷åñêèìè  çâåçäàìè  åëüñàðà,  è  òåëî  åå
áðîøåíî íà ñúåäåíèå ñòåðâßòíèêàì íî÷è..._ ó ÷òî æ, îí åùå  ïîñìååòñß,  îí
íàó÷èò èõ äåéñòâèòåëüíî áîßòüñß ‡âåçäíûõ „åìîíîâ!
   åïîäàëåêó çàìåëüêàëè òåíè - ýòî ëþäè èç îòðßäà ïðåñëåäîâàòåëåé áðîäèëè
ïî ëàãåðþ, ðàññòèëàß îäåßëà äëß íî÷åâêè; îíè  òåñíèëèñü  äðóã  ê  äðóãó  ó
îãíß. ’àê æå íåäàëåêî îò êîñòðà íà ñòðàæå  ñòîßë  îäèí  ÷åëîâåê  ñ  êîïüåì
íàãîòîâå. ƒäå-òî â íî÷è ðàøàñ èçäàë ïîáåäíûé êëè÷.
   „ýéí  ñóäîðîæíî  äåðãàë  çàïßñòüßìè,   ïûòàßñü   îñâîáîäèòüñß.   ƒîëîâà
ðàñêàëûâàëàñü, ïåðåä åãî ãëàçàìè âñòàâàëè âèäåíèß - èëè ýòî  îò  âñïîëîõîâ
îãíß? åò, ýòî âñå-òàêè ãëàçà íå ðàáîòàþò,  ñìóòíî  ñîîáðàçèë  îí.  „îëæíî
áûòü, êîíòóçèß; ñíà÷àëà òîò  óäàð  â  ãîðîäå  âî  âðåìß  ïîáåãà,  à  çàòåì
äîâåðøèëî äåëî è êîïüå îìäû.
   Žäíàæäû îí óæå ïåðåæèë êîíòóçèþ - â äåíü ïåðåä íà÷àëîì ñîðåâíîâàíèé  ïî
êàðàòý. ˆìåííî òàê îí è îùóùàë ñåáß òîãäà: òîøíèëî, áîëåëà ãîëîâà, îí  áûë
â ïîëóîáìîðî÷íîì ñîñòîßíèè; òåì íå ìåíåå îí âûøåë íà áîé. Ží  íå  ïîáåäèë,
íî äåðæàëñß õîðîøî. ‚îò è åùå ðàç íàäî ïðîäåëàòü òî æå ñàìîå.
   îìäà íå óáèë åãî è íå ïîçâîëèë óáèòü ïîòîì, íå òàê ëè?
   ’üìà  ñãóùàëàñü  íàä  óìèðàþùèì  êîñòðîì,  çàñòàâëßß  ÷àñîâîãî  èçðßäíî
íåðâíè÷àòü. „ýéí ïîíßë, ÷òî íàñòàëî âðåìß ñîñðåäîòî÷èòüñß.
   …ãî íîãòè âïèëèñü â ëàäîíè. ‚åðåâêà â çàïßñòüß. ðèçðàêè òåõ,  êîãî  îí
òàê è íå ñìîã çàùèòèòü, óêîðèçíåííî  ïîãëßäûâàëè  íà  íåãî  èç  ïîëóìðàêà.
†åëòûå ãëàçà Šëèôô-Šëàéìåðà äðàçíèëè åãî, à âîò è êàðèå  ãëàçà  „àëëèò,  è
çåëåíûå ãëàçà àéýííû ãëßäßò îòêóäà-òî èç òåìíîòû, òüìà ñêðûâàåò  åå  âñþ,
îñòàâëßß ëèøü ýòè ãëàçà. Žíà æäåò åãî âìåñòå ñ „àëëèò  è  Šëèôô-Šëàéìåðîì.
îãèáëà, çàùèùàß ýòîãî ïàðíß. ‚îò è åùå îäèí ôàêò íå â ïîëüçó  „æîäû.  Ží,
„ýéí, äîëæåí îñâîáîäèòüñß è óáèòü âñåõ ýòèõ âàðâàðîâ, ÷òîáû  îòîìñòèòü  çà
íåå, è òîëüêî ïîòîì óæå ìîæíî óéòè âî òüìó, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñß ê  íåé  è
„àëëèò...
   „ýéí îò÷àßííî çàìèãàë, êîãäà ãëàçà àéýííû ñòàëè òàßòü â òåìíîòå.
   "ó äàâàé! Œàðø! „óìàé! ‚îñïîëüçóéñß æå ìîçãàìè, à íå òîëüêî ìóñêóëàìè!
‘åé÷àñ òåáå ìóñêóëû íå ïîìîãóò!" ’èõèé ïðåçðèòåëüíûé  ãîëîñ  âíóòðè  „ýéíà
ïðîèçíåñ: "ˆ ìîçãè òîæå". î îí íå ñòàë îáðàùàòü âíèìàíèß íà èçäåâêó.
   Ží çàñòàâèë ðóêè ðàññëàáèòüñß, çàòåì,  èçâèâàßñü  è  ïðèæèìàß  ëîêòè  ê
áîêàì, ñòàë èõ îïóñêàòü íèæå. ‚ñå äåëî â  ðû÷àãå!  ‘æàâ  êóëàêè,  îí  ñòàë
ðàçâîäèòü çàïßñòüß íàðóæó, íå îáðàùàß âíèìàíèß íè íà âðåçàâøóþñß  â  ìûøöû
âåðåâêó, íè íà òóìàíßùååñß çðåíèå, íè íà ãðîõîò êðîâè â âèñêàõ. ˆ  òóò  îí
óñëûøàë ëåãêèé ùåë÷îê - ëîïíóëà ïåðâàß âåðåâêà. ‡àòåì äðóãàß. Ží óñòàâèëñß
íà çàïßñòüß, íàáëþäàß, êàê îäíà çà äðóãîé ëîïàþòñß âåðåâêè. ˆ  ëèøü  êîãäà
îí îùóòèë, ÷òî âîò-âîò òðåñíåò îò  íàòóãè  ãîëîâà  è  êðîâüþ  çàëüåò  âåñü
ëàãåðü, îí âûäîõíóë è ðàññëàáèëñß.
   àçäàëñß õàðàêòåðíûé çâóê, è ðóêè ðàçîøëèñü â ñòîðîíû. Žò  ýòîãî  ðûâêà
îáìßêëà è âåðåâêà, ñòßãèâàþùàß ãðóäü. —àñîâîé, êîòîðûé ñòîßë  îïåðøèñü  íà
êîïüå, ðûâêîì ïîäíßë ãîëîâó è áðîñèëñß ê „ýéíó, ïîäíßâ îðóæèå.  Žäíàêî  îí
âûíóæäåí áûë îòêëîíèòüñß â ñòîðîíó, ÷òîáû íå íàñòóïèòü íà  ñïßùèõ,  è  ýòî
äâèæåíèå äàëî Œàðøó âðåìß îòêàòèòüñß â ñòîðîíó îò  óñòðåìëåííîãî  íà  íåãî
êîïüß. î ÷àñîâîé óæå íàâèñ íàä íèì, ïîäíßâ îðóæèå äëß óäàðà.
   ‚ñå åùå ïóòàßñü â âåðåâêàõ, „ýéí ïðèæàë ê ñåáå  êîëåíè  è  íîãîé  îòáèë
êîïüå â ñòîðîíó. ‚ ïðàâîå ïëå÷î âïèëñß êàìåíü, êîãäà  îí  ïåðåâåðíóëñß  íà
áîê, ñæèìàßñü êàê ïðóæèíà. Ží ñòðåìèòåëüíî âûáðîñèë âïåðåä è  ââåðõ  íîãè,
íàíîñß âíåçàïíûé óäàð, è îùóòèë, ÷òî óãîäèë ÷àñîâîìó â ãîëîâó. ‚  ïðèñòóïå
íàêàòèâøåé áîëè îí óâèäåë, êàê ÷àñîâîé ñêîð÷èëñß, çàäûõàßñü, ó åãî íîã.
   _àéýííà! …ñòü îäèí!_
   …ùå ðàç óäàðèâ íîãîé ÷àñîâîãî, „ýéí òóò æå îòìåòèë ïðî ñåáß, ÷òî ñäåëàë
ëèøíåå äâèæåíèå. ‘áðîñèâ ñ  ñåáß  âåðåâêó,  îí  âñêî÷èë  íà  íîãè.  ‘ïßùèå
çàâîðî÷àëèñü, çàìèãàëè ñïðîñîíüß ãëàçàìè, ùóðßñü â  ñëàáîì  ñâåòå  êîñòðà,
ñòàëè âñêàêèâàòü, íàòûêàßñü äðóã íà äðóãà è ïàäàß â ïîèñêàõ ñâîåãî îðóæèß.
   „âîå áëèæàéøèõ óæå íàñòàâèëè íà íåãî  êîïüß,  íî  Œàðø,  óõîäß  âïðàâî,
íîãîé îòáèë áëèæàéøåå êîïüå â  ñòîðîíó.  _Œå÷!  ƒäå  æå  ìå÷?_  Šîïüåíîñåö
îêàçàëñß ìåæäó „ýéíîì è äðóãèì Šîïüåíîñöåì, à çà  ïëå÷îì  çåìëßíèí  óâèäåë
ëèöî åùå îäíîãî ÷åëîâåêà, òî âûïëûâàþùåå  èç  ìðàêà,  òî  ïîãðóæàþùååñß  â
íåãî...  åóæåëè  ãëàçà  ïðîäîëæàþò  ïîäâîäèòü?  óêà  „ýéíà  ñòðåìèòåëüíî
ìåòíóëàñü ê  ãëàçàì  áëèæàéøåãî  âðàãà.  àëüöû  îùóòèëè  ÷òî-òî  âëàæíîå,
÷åëîâåê çàâîïèë è, ñïîòûêàßñü, êàíóë â òåìíîòó, äåðæàñü çà ëèöî.
   Œàðø ñòðåìèòåëüíî ðàçâåðíóëñß, ìîùíûì, ëîìàþùèì êîñòè  óäàðîì  îòïðàâèë
ñëåäóþùåãî â êîñòåð. îñëûøàëñß  âîïëü  áîëè,  ïîëåòåëè  èñêðû,  çàïðûãàëè
âîêðóã òåíè îò ìå÷óùåãîñß îãíß. _…ùå ñ îäíèì áîëüøå íå ïðèäåòñß âîçèòüñß_.
‘õâàòèâ áðîøåííîå êîïüå, îí  ñ  ðàçìàõó  óäàðèë  êîãî-òî  ïî  ëèöó.  Šîïüå
ñëîìàëîñü,  îí  îòáðîñèë  îáëîìêè,  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç  ðóõíóâøåå  òåëî  è
óñòðåìèëñß âî òüìó, òóäà, ãäå æäàëè åãî, íàáëþäàß çà  íèì,  Šëèôô-Šëàéìåð,
„àëëèò, àéýííà... …ãî êóëàêè ïðåâðàòèëèñü â ìîëîòû,  à  íîãè  -  â  ñâàè;
ñêà÷óùèå âîêðóã íåãî ëþäè áûëè îáíàæåíû è ñî ñíà íåëîâêî  äåðæàëè  îðóæèå.
ˆõ, áåñïîìîùíûõ, áûëî ëåãêî ðàçîðóæèòü, ðàçáðîñàòü. Ží ïîòåðßë ñ÷åò óáèòûì
è ðàíåíûì. ‚ íåãî ëåòåëî êîïüå, ó ãîëîâû ñâèñòåëî  ìà÷åòå.  Ží  ïåðåõâàòèë
ðóêó ñ ìà÷åòå, îòáèë êîïüå. “äàð ëîêòß ïðèøåëñß ÷åëîâåêó â îáëàñòü ñåðäöà,
ïîñëûøàëñß õðóñò êîñòåé... ’óïîé êîíåö êîïüß óãîäèë „ýéíó ïî  ðåáðàì.  ’óò
æå îí îòáèë ðóêàìè ñëåäóþùèé  óäàð.  åðåïðûãíóâ  ÷åðåç  ÷üå-òî  òåëî,  îí
áðîñèëñß íà ëþäåé, êîòîðûå óáèëè àéýííó, ñîêðóøàß èõ è  îñòàâëßß  òàê  æå
ëåæàòü â íî÷è íà ìèëîñòü õèùíèêàì, êàê îíè åå... ‚ ñâåòå êîñòðà îí óâèäåë,
êàê âñå îíè êàê îäèí ïîâåðíóëè ãîëîâû,  âãëßäûâàßñü  âî  ÷òî-òî  ïîçàäè  è
ñëåâà îò íèõ.
   - „åìîí-æåíùèíà! - çàâîïèë îäèí, è âñå îíè â ïàíèêå áðîñèëèñü êòî êóäà.
Ží êèíóëñß çà íèìè, òîæå  áðîñèâ  âçãëßä  â  ñòîðîíó.  ’àì  ñòîßë  ïðèçðàê
àéýííû, òî ïîßâëßßñü, òî èñ÷åçàß â ìåðöàþùåì ñâåòå êîñòðà. Žíà ïðèøëà  çà
íèì. åóäèâèòåëüíî, ÷òî âñå ðàçáåæàëèñü. ˆ ñåé÷àñ  ðßäîì  ñ  íåé  ïîßâßòñß
„àëëèò è Šëèôô-Šëàéìåð... Ží æäàë èõ ïîßâëåíèß, íî  â  ïîëóìðàêå  áëåñíóëî
ëèøü ëåçâèå êèíæàëà. Žíà ðàçðåçàëà âåðåâêè „æîäû.
   - å áåñïîêîéñß, - óñëûøàë ñîáñòâåííûå áåçóìíûå ñëîâà „ýéí.  -  Ží  åùå
æèâ è íå ïîéäåò ñ íàìè... ƒäå „àëëèò?
   àéýííà, êàçàëîñü, íå ñëûøàëà. ó êîíå÷íî æå, íå ñëûøàëà,  âåäü  åå  æå
íåò çäåñü. € ìîæåò áûòü, îí ïðîñòî òèõî ãîâîðèò?
   - „ýéí, äåðæè ñâîé ìå÷! ˆ ïîòîðîïèñü! Žíè ñêîðî âåðíóòñß!
   åçîííî. _Œå÷ ñàìóðàß - äóøà ñàìóðàß... â æèçíè è ñìåðòè  íåðàçëó÷íà  ñ
íèì_... ƒäå æå „àëëèò? ƒîëîâà áîëåëà, ÷òî-òî ìåëüêíóëî ïåðåä ãëàçàìè.
   - ’âîé ìå÷, - íå îòñòàâàëà îíà, - âîí òàì, ó êîñòðà!
   „ýéí óâèäåë ìå÷ â íîæíàõ íà òîì ñàìîì ìåñòå, êóäà åãî ïîëîæèë  ãîñïîäèí
îìäà. Ží íåâåðíîé ïîõîäêîé äâèíóëñß ê êîñòðó, ïîêà÷íóëñß, ïîøåë äàëüøå.
   - „ýéí, äà ÷òî ñ òîáîé? îòîðîïèñü!
   ‚åðåâêè óïàëè ñ „æîäû, òîò ñåë è êðåïêî îáíßë àéýííó.
   "î  ïî÷åìó  îíà   îáðàùàåòñß   ê   „æîäå,   à   íå   êî   ìíå?"   „ýéí
ïîëóáåññîçíàòåëüíî îïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì ñ ìå÷îì. à  ïàëüöàõ  ó  íåãî
áûëà êðîâü. Ží êîñíóëñß ëáîì çåìëè â öåðåìîíèàëüíîì ïîêëîíå, ïîäíßë ìå÷  è
çàñóíóë çà ïîßñ. òî ïðèêîñíîâåíèå, ýòîò ðèòóàë óñïîêîèëè åãî.
   _Œå÷ ñàìóðàß - äóøà ñàìóðàß äàæå ïîñëå ñìåðòè... òàê è õâàòèò îá  ýòîì.
Œàðø, íåò âðåìåíè íà ðàçìûøëåíèß!_
   - „ýéí! - Ží  ïî÷óâñòâîâàë  íà  ñâîåé  ðóêå  ïðèêîñíîâåíèå  åå  ëàäîíè.
_’åïëàß æèâàß ïëîòü! †èâàß, à íå ïðèçðà÷íàß!_ - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   - Šîíòóæåí. “äàðîì êîïüß îìäû, - óñëûøàë îí ñâîè ñëîâà. „ýéí âñòðßõíóë
ãîëîâîé, è ìèð çàêðóæèëñß. ‘ òðóäîì ïîäíßâøèñü íà  íîãè,  îí  îùóòèë  ñåáß
åäèíîé íîþùåé ìûøöåé.
   - îøëè. Žíè âåðíóòñß. îëüøå ïðèçðàêîâ è õèùíèêîâ îíè áîßòñß ãîñïîäèíà
îìäó, áîßòñß ñêàçàòü åìó, ÷òî âû ñáåæàëè, - ðåçîííî ñêàçàëà îíà. Ží ïîøåë
çà íåé â òåìíîòó, ñëûøà äèêèå ïðèçûâíûå êðèêè â äæóíãëßõ; òàêèå  æå  êðèêè
îí ñëûøàë, êîãäà „ðàâàø óáèë  ðàøàñà.  ‚  êóñòàõ  ÷òî-òî  çàøåëåñòåëî;  îí
ðàçãëßäåë õóäîùàâûå, êàê ó îõîòíè÷üèõ ñîáàê, òåëà.
   î ìåðå òîãî êàê îíè îòõîäèëè îò ñêàë, íåáî íàä íèìè ðàñïàõèâàëîñü  âñå
øèðå, ïî÷âà ñòàíîâèëàñü ðîâíåå. ’óò è òàì âîçâûøàëèñü íåáîëüøèå ðîùèöû, íî
àéýííà  äåðæàëàñü  îò  íèõ  ïîäàëüøå,   îïàñàßñü   ðàøàñîâ.   ƒëßíöåâèòûå
ïîâåðõíîñòè êàìíåé îòðàæàëè áëåñê çâåçä, íî èõ  áûëî  ìàëî  -  â  îñíîâíîì
âåçäå ãîñïîäñòâîâàëè êóñòàðíèêè è ãóñòàß òðàâà.
   ƒîëîâà  „ýéíà  ðàñêàëûâàëàñü,  çåìëß  ïîä  íîãàìè   ðàñêà÷èâàëàñü,   îí
ïðîäîëæàë ñïîòûêàòüñß, ðóêè òðßñëèñü. ‘êîëüêî æå ÷åëîâåê îí óáèë?
   - ƒäå €ðàòàê è... - îí ÷óòü íå ñêàçàë "„àëëèò"  è  îáîðâàë  ñåáß,  -  è
„ðàâàø?
   - å çíàþ, - ñêàçàëà îíà. - „îëæíî áûòü, íåâðåäèìûìè äîáðàëèñü  äî  äíà
äîëèíû, õîòß - êòî çíàåò, íàñêîëüêî îíà ãëóáîêà? àâåðíîå, ãäå-òî òàì.
   - € ðàçâå îíè... - „ýéí ñîîáðàçèë, ÷òî íå î òîì  ñïðàøèâàåò.  ‚åäü  òî,
÷òî åå óáèëè, - ïðîñòî âèäåíèå, íî÷íîé êîøìàð. Ží ïîïðàâèëñß: - Šàê æå  òû
îòáèëàñü îò íèõ?
   - Ÿ íå îòáèâàëàñü,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Ÿ  óïàëà  ñ  êðàß  âûñòóïà!  ˆ
ïðèçåìëèëàñü íà âåðøèíó äåðåâà. Šîãäà ïîíßëà, ãäå íàõîæóñü,  óâèäåëà,  êàê
óíîñßò òåáß è „æîäó. ’àê è êðóæèëà ïîòîì â òåìíîòå âîêðóã ëàãåðß,  íàäåßñü
ïðîñêîëüçíóòü, êîãäà îíè âñå óñíóò, è îñâîáîäèòü òåáß. - „àæå â òåìíîòå îí
óâèäåë, êàê îíà óñìåõíóëàñü. - î òóò òû ðàçîðâàë âåðåâêó  è  âñêî÷èë  êàê
ñóìàñøåäøèé.
   à íî÷åâêó îíè çàáèëèñü ìåæäó äâóõ áîëüøèõ âàëóíîâ,  îêðóæåííûõ  ãóñòûì
êóñòàðíèêîì. àéýííà äîñòàëà èç ðþêçàêà ïðèïàñû,  ïîäåëèëàñü  ñ  „æîäîé  è
çàñòàâèëà ïîåñòü „ýéíà.
   - € ìîé ðþêçàê êóäà-òî äåëñß. „îëæíî áûòü, îìäà çàáðàë, ïîêà ß  áûë...
â îòêëþ÷êå. - Ží ÷óòü áûëî íå ñêàçàë: _ïîêà ß áûë óáèò_.
   Žíà îáñëåäîâàëà åãî ãîëîâó ïàëüöàìè. ‡àòåì  ñëåãêà  äðîãíóâøèì  ãîëîñîì
ïðîèçíåñëà:
   - „îëæíî áûòü, ãðîìêèé áûë çâóê, êîãäà  òåáß  øàðàõíóëè  ïî  ãîëîâå.  Š
ñ÷àñòüþ, îíà ó òåáß ñëèøêîì êðåïêàß, ÷òîáû ðàçâàëèòüñß.
   - „à, - ñêàçàë îí, ïîçâîëßß ñåáå íåìíîãî ðàññëàáèòüñß.  -  î  çàòî  èì
óäàëîñü âûâåñòè åå èç ñòðîß.
   - ‹îæèñü. - Žíà çàñòàâèëà  åãî  ëå÷ü,  ïîäëîæèâ  ïîä  ãîëîâó  ñâåðíóòóþ
çàïàñíóþ þáêó. „æîäà, íå äîæèäàßñü ïðèêàçà, ñàì ïîêðåï÷å ïðèæàëñß  ê  íåé.
„ýéí, ñîäðîãàßñü â îáúßòèßõ àéýííû, íàêîíåö çàñíóë.
   ‘ ðàññâåòîì íåáî ñòàëî áëåäíåòü, ñêàëû íà çàïàäå íà÷àëè îêðàøèâàòüñß  â
ðîçîâûé öâåò, íî â èõ ëîãîâå åùå ñòîßë  ïîëóìðàê.  ‹åæàùèé  íåäâèæíî  „ýéí
íàáëþäàë çà òåì, êàê ñâåòëååò íåáî, è ðàçìûøëßë, êàê æå îòûñêàòü €ðàòàêà è
„ðàâàøà â òîé ãðîìàäíîé äîëèíå. „æîäà ñïàë êðåïêèì ñíîì  ïîäðîñòêà,  óþòíî
óñòðîèâøèñü îêîëî àéýííû, è â Œàðøå îïßòü íà÷àëî ïîäíèìàòüñß ðàçäðàæåíèå.
å òàê óæ ýòîò ïàðåíü è ìàë.  àêîíåö  èç-çà  âîñòî÷íîãî  ãðåáíß  ‚åëèêîãî
êàíüîíà ïîßâèëñß åëüñàð, è íà  ñòåêëîâèäíûõ  êàìíßõ  ðàññûïàëèñü  ìèðèàäû
îòðàæåííûõ ëó÷åé.
   „ýéí ïðîòßíóë ðóêó è òðîíóë àéýííó çà ïëå÷î.
   - îðà äâèãàòüñß.
   î äíó êàíüîíà ïðîäâèãàòüñß áûëî íåïðîñòî. ’àì áûëî ìíîæåñòâî  îãðîìíûõ
îáëîìêîâ ñðåäè êðàñíîâàòîé òðàâû è ãóñòîãî êóñòàðíèêà ñ îñòðûìè êîëþ÷êàìè.
“òðîì çäåñü áûëî ïðîõëàäíî, è èì ïðèøëîñü  ïîìåðçíóòü  â  ñâîåì  íåáîãàòîì
îäåßíèè, ïîêà â ïîëäåíü ñîëíöå íå  äîáðàëîñü  äî  äíà  êàíüîíà.  ’îãäà  èì
ïðèøëîñü ñíßòü ëèøíþþ îäåæäó, è òåïåðü óæå îíè èçíåìîãàëè îò æàðû.
   Žò äóõîòû „ýéí îùóùàë ñëàáîñòü è ãîëîâîêðóæåíèå. ‚ïðî÷åì,  õîðîøî  õîòü
ãîëîâà âîîáùå îñòàëàñü íà ïëå÷àõ, ïóñòü è ïóñòàß.
   „íèùå êàíüîíà  áûëî  çàâàëåíî  êàìíßìè  ðàçëè÷íûõ  ôîðì.  àéýííà  áûëà
î÷àðîâàíà  ñëåäàìè  íåêîãäà  áóøåâàâøåãî  çäåñü  êàòàêëèçìà,  óêàçûâàß  íà
òîëñòûå íàïëàñòîâàíèß  îñàäî÷íûõ  ïîðîä  ïîä  ðàñïëàâèâøåéñß  è  çàñòûâøåé
êàìåííîé ìàññîé. „ýéí áû òîæå íå ïðî÷ü áûë ïîíàñëàæäàòüñß  ýòèì  çðåëèùåì,
åñëè áû çà íèìè íå îõîòèëèñü.
   ’åì áîëåå ÷òî èì óæå òðèæäû ïðèõîäèëîñü ñêðûâàòüñß â ãóñòîì êóñòàðíèêå,
ïåðåæèäàß, ïîêà ïðåñëåäîâàòåëè ïðîéäóò ìèìî. î çà âåñü äåíü îíè òàê è  íå
îáíàðóæèëè ñëåäîâ ïðåáûâàíèß çäåñü €ðàòàêà è „ðàâàøà.
   ‘îëíå÷íûå ëó÷è ïîñòåïåííî ïåðåáðàëèñü ÷åðåç êàíüîí è íà÷àëè êàðàáêàòüñß
ïî âîñòî÷íîé ñêàëå. åëüñàð èñ÷åç çà  íàâèñàþùèìè  ñòåíàìè.  ðèøëî  âðåìß
âûáèðàòü ìåñòî äëß íî÷åâêè, îäíàêî êîñòåð áûëî îïàñíî ðàçâîäèòü: îí  ñðàçó
áû ïðèâëåê ê ñåáå ïðåñëåäîâàòåëåé.
   - î íàøà ñòîßíêà áåç  êîñòðà  íî÷üþ  ïðåâðàòèòñß  ïðîñòî...  ïðîñòî  â
îòêðûòóþ òàâåðíó äëß ðàøàñîâ, - çàñïîðèë „æîäà. -  €  åñëè  ïðåñëåäîâàòåëè
ïîëàãàþò, ÷òî ìû íàñòîßùèå ‡âåçäíûå „åìîíû, - âûçûâàþùå ñêàçàë îí,  -  îíè
áóäóò äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò íàøåãî êîñòðà!
   - ˆ çàîäíî êîñòåð ìîã áû ïðèâëå÷ü ê ñåáå €ðàòàêà è  „ðàâàøà,  -  ñêàçàë
„ýéí, ðàçìûøëßß  âñëóõ,  è  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ó  ïî÷åìó  ëþäè  çäåñü  íå
äîäóìàëèñü èçîáðåñòè àñïèðèí! - ‘ëèøêîì ðèñêîâàííî. Ÿ âîîáùå íå âåðþ,  ÷òî
ãîñïîäèí îìäà ïðèíèìàåò íàñ çà ‡âåçäíûõ „åìîíîâ.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå  ïðî
ìåíß îí òàê è ñêàçàë. ˆ óøåë ïîòîì â íî÷ü, íåñìîòðß íà çâåçäû è âñå  òàêîå
ïðî÷åå. ˆ ìíå áû íå õîòåëîñü, ÷òîáû îí âíîâü ñåë íàì íà õâîñò.
   Ží èñïûòûâàë ñòðàííîå óäîâëåòâîðåíèå îò òîãî, ÷òî íå óáèë îìäó...
   - € êîñòåð  íàì  âîîáùå  ìîæåò  íå  ïîíàäîáèòüñß,  -  ñêàçàëà  àéýííà,
óêàçûâàß íà ÷òî-òî ðóêîé. - îñìîòðèòå. -  à  áëåäíîé  ïîâåðõíîñòè  ñêàëû
òåìíåëî îòâåðñòèå ïåùåðû,  ê  êîòîðîé  íàäî  áûëî  âçáèðàòüñß  ïî  êðóòîìó
îòêîñó.
   - ˆ âðßä ëè ðàøàñ òóäà çàáåðåòñß, - îáðàäîâàëñß Œàðø. - îøëè.
   „ýéí è „æîäà, êàðàáêàßñü ïî ñêàëå, âçîáðàëèñü â  ïåùåðó  è  âòßíóëè  çà
ñîáîé àéýííó.
   îòîëîê ïåùåðû, íàñêîëüêî ìîæíî áûëî ðàçîáðàòü â  ñóìðàêå,  ïðåäñòàâëßë
ñîáîé êóïîë èç ñòåêëîâèäíîãî êàìíß,  à  ïîë  áûë  óñûïàí  ïåñêîì,  êîòîðûé
îáðàçóåòñß, êàê ïîßñíèëà àéýííà,  íà  äíå  ïåðåñûõàþùèõ  îçåð.  ‘  êóïîëà
ïðè÷óäëèâî ñâåøèâàëèñü íåáîëüøèå ñòàëàêòèòû, íî àéýííà  ïîçæå  îáúßñíèëà,
÷òî ýòè îáðàçîâàíèß ñòåêëîâèäíîé ïîðîäû ðàñïëàâëåííûìè çàòåêàëè â  ïóñòîòû
îêðóæàþùåé áîëåå ìßãêîé ïîðîäû, êîòîðàß âïîñëåäñòâèè âûâåòðèëàñü.
   „ýéí óäîâëåòâîðåííî  âûãëßíóë  èç  ïåùåðû.  Šîíå÷íî  æå,  ãîëîäíûé  èëè
ðàçúßðåííûé ðàøàñ ìîæåò ñþäà çàáðàòüñß, íî ýòî, âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  áóäåò
ñëûøíî.
   Žíè ïîåëè, ñèäß ó îòâåðñòèß ïåùåðû è  îñìàòðèâàß  ïðîñòèðàþùóþñß  âíèçó
äîëèíó. åëüñàð óæå äàâíî ñêðûëñß èç âèäó, íî ââåðõó åùå áûëî ñâåòëî. åáî
òåìíåëî ìåäëåííî, è ïîòèõîíüêó ñòàëè ïîßâëßòüñß çâåçäû. „àëüøå  ïî  äîëèíå
íå âèäíî áûëî äæóíãëåé, â êîòîðûõ ìîæíî áûëî  áû  ñïðßòàòüñß;  åñëè  îìäà
ïðèâåë ñâîèõ ëþäåé ñþäà, çíà÷èò, îí äåéñòâèòåëüíî ïîáåäèë ñâîé ñòðàõ ïåðåä
‡âåçäíûìè „åìîíàìè!
   —åé-òî ïðîòßæíûé ðûê  âîçâåñòèë  î  íà÷àëå  íî÷íîé  îõîòû.  „ýéí  âäðóã
âñïîìíèë îòðûâîê èç êàêîé-òî ïîýìû, ñëûøàííîé â òîì ìèðå, êîòîðûé îí äàâíî
ïîòåðßë: "‘ëûøèøü çîâ; äîáðîé îõîòû âñåì, êòî ÷òèò ‡àêîí „æóíãëåé...";  íî
â äàííûé ìîìåíò îí ñàì áûë  äîáû÷åé;  è  â  ýòèõ  ñëîâàõ  óæå  íå  íàõîäèë
ïðèâû÷íîãî îõîòíè÷üåãî âîñòîðãà.
   ‚ äæóíãëßõ âçâèçãíóë ðàøàñ. ˆ äëß õèùíèêà îí òåïåðü äîáû÷à.
   ƒäå-òî â äîëèíå âñïûõíóë êðàñíûé îãîíåê. ‡íà÷èò, îìäà âñå-òàêè  ïîãíàë
ñâîèõ ëþäåé äàëüøå.
   „æîäà,  óñòàâøèé  îò  äëèííîãî  äíåâíîãî  ïåðåõîäà  è   îò   ïîñëåäíåãî
âîñõîæäåíèß íà ñêàëó, ñâåðíóëñß â äàëüíåì êîíöå ïåùåðû  è  óñíóë.  îäîøëà
àéýííà è ñåëà ðßäîì ñ „ýéíîì  ó  âûõîäà  èç  ïåùåðû.  ó  íàêîíåö-òî  îíè
îñòàëèñü îäíè. î ñàìî÷óâñòâèå åãî óæàñíî, òàê ÷òî òîëêó îò íåãî ìàëî.
   Žíà ñïðîñèëà:
   - € ìîæåò, ýòî €ðàòàê è „ðàâàø?
   - € çà÷åì èì ðàçâîäèòü îãîíü? àøàñû íà íèõ íå íàïàäàþò. ‘êîðåå  âñåãî,
ýòî ãîñïîäèí îìäà è åãî îõîòíèêè çà âåäüìàìè. •îòß îòñþäà òðóäíî ñóäèòü.
   - € êòî íàì ïîìåøàåò? - Žíà äîñòàëà òåëåñêîï, è îí âñïîìíèë, ÷òî  åå-òî
ðþêçàê îñòàëñß ïðè íåé, à âîò åãî  ñóìêà  â  ðóêàõ  ó  îìäû.  Žíà  íàâåëà
òåëåñêîï, îòôîêóñèðîâàëà. - å çíàþ, ýòî íå ïîõîæå íà...
   ’åëî åå íàïðßãëîñü. Žòêðûâ ðîò, îíà âûðîíèëà òåëåñêîï èç ðóê. „ýéí åäâà
óñïåë ïîäõâàòèòü åãî.
   - —òî?..
   - òî îäíî èç... èç íèõ, - âûäîõíóëà îíà åäâà ðàçáîð÷èâî, - îäíî èç òåõ
áåëûõ ñóùåñòâ, êîòîðûõ âèäåë ‚èëêèø  ”'’àíçà  ïåðåä  ñâîèì  èñ÷åçíîâåíèåì;
îäíî èç íèõ - áåëûé ßùåð, è åùå ëþäè, îäåòûå êàê àáîðèãåíû ýòîé ïëàíåòû...
„ýéí, ÷òî ýòî? Žíî æå áåëîå!
   „ýéí óæå íàâîäèë òåëåñêîï íà êîñòåð, ïûëàþùèé âäàëè. îêà îí  òîðîïëèâî
íàâîäèë òåëåñêîï íà ðåçêîñòü, åìó êàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò êàêóþ-òî ðàçìûòóþ
áåëóþ ôèãóðó, íî êîãäà äîáèëñß ÷åòêîñòè, ñóùåñòâî ïðîïàëî. Ÿñíî  âèäíåëîñü
ïëàìß è äàæå ÷åðíûå áðåâíà â êîñòðå. Žäíàêî êîëûøóùèåñß ßçûêè îãíß  ìåøàëè
Œàðøó ñìîòðåòü, è åìó ñòðàñòíî  çàõîòåëîñü  èìåòü  ñåé÷àñ  õîðîøèé  íî÷íîé
áèíîêëü, à íå ýòîò  èãðóøå÷íûé  òåëåñêîï!  ‚îêðóã  êîñòðà  íà  ðàçëîæåííûõ
îäåßëàõ ëåæàëè è ñïàëè ëþäè â íåáðîñêèõ êóðòêàõ.
   - ’û âèäåë, „ýéí?
   Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - èêîãî, êðîìå àáîðèãåíîâ. „à è íå äóìàþ, ÷òîáû òàì  áûë  êòî-òî  åùå.
òî ñâåòîâîé îáìàí è íåñîâåðøåíñòâî ëèíç.
   - ðîêëßòèå, - îãðûçíóëàñü àéýííà, à  ìîæåò  áûòü,  îíà  ïðîèçíåñëà  è
äðóãîå ñëîâî, íî äèñê ïåðåâåë èìåííî òàê. - Ÿ óâåðåíà, ÷òî  âèäåëà,  „ýéí!
òî áûë ïðîòîçàâð ðàçìåðîì ñ €ðàòàêà. î òîëüêî îí áûë áåëûé, ÷èñòî áåëûé!
Ží ñòîßë ïåðåä ãðóïïîé ëþäåé è ðàçãëàãîëüñòâîâàë, ñëîâíî ÷èòàë ëåêöèþ...
   „ýéí ñ ñîìíåíèåì åùå ðàç íàâåë òåëåñêîï íà îòäàëåííûé ëàãåðü è îñìîòðåë
åãî. åçðåçóëüòàòíî. Žäèí ÷åëîâåê îõðàíßë, îñòàëüíûå óñòðîèëèñü íà îäåßëàõ
ïîä íàâåñîì, ðàñòßíóòûì íà æåðäßõ.
   - Ží òàê æåñòèêóëèðîâàë  ëàïàìè,  -  íàñòàèâàëà  îíà,  -  ñëîâíî  ÷èòàë
ëåêöèþ. ˆëè ÷òî-òî â ýòîì äóõå.
   „ýéí íåâåñåëî õìûêíóë.
   - îõîæå íà ïðèçðàê ñâßòîãî €àññèî, - ñêàçàë îí. ‚ñå-òàêè àéýííà  áûëà
îïûòíûì íàáëþäàòåëåì è íå ïîçâîëèëà  áû  ñâîåìó  âîîáðàæåíèþ  ðàçûãðàòüñß.
å÷àßííî „ýéí ïîâåðíóë  ðó÷êó  íàñòðîéêè  ðåçêîñòè.  î  è  òåïåðü  îí  íå
îáíàðóæèë íèêàêîãî áåëîãî ïßòíà, íè÷åãî, íàïîìèíàþùåãî áåëûé ïðèçðàê. î ñ
äðóãîé ñòîðîíû, ãðîìàäíûé ïðîòîçàâð, ïóñòü è áåëûé, íå ìîã ðàñòâîðèòüñß  â
âîçäóõå. ˆ äæóíãëè âîêðóã ëàãåðß îòñóòñòâîâàëè - ýòè ëþäè  òîæå  îïàñàëèñü
îõîòßùèõñß ðàøàñîâ, - íå áûëî è çàðîñëåé êóñòàðíèêîâ  èëè  âûñîêîé  òðàâû,
ãäå ìîãëà áû ñïðßòàòüñß òàêàß ôèãóðà.
   - —òî æ, åñëè îí òàì è áûë, çíà÷èò, ñåé÷àñ çàëåã òàê, ÷òî åãî íå âèäíî,
- ñêàçàë îí. - ‡àâòðà ìû îñìîòðèì ìåñòî òîé  ëàãåðíîé  ñòîßíêè.  €  òåïåðü
äàâàé ñïàòü.
   Ží áûë ðàä, ÷òî „æîäà ïîõðàïûâàë  òèõîíå÷êî  â  äàëüíåì  êîíöå  ïåùåðû.
•îòåëîñü áûòü  ïîáëèæå  ê  àéýííå  è  âíîâü  ïî÷óâñòâîâàòü  ïîñëå  íî÷íûõ
êîøìàðîâ, ÷òî îíà òåïëàß, æèâàß è ïî-ïðåæíåìó ñ íèì. Ží ïðèæàë åå  ê  ñåáå
ïëîòíåå, ñ èðîíèåé ïîäóìàâ: "‚îò îí, îñíîâíîé  èíñòèíêò  îáåçüßíîïîäîáíûõ,
äàæå ïåðåä ëèöîì ñìåðòè... € ïî÷åìó áû è íåò?"
   ˆ îí ðåøèòåëüíî ñêàçàë ñåáå, ÷òî, åñëè è ñåé÷àñ „æîäà ïîòðåâîæèò èõ, îí
òàêè íàìíåò åìó áîêà!


        12

   „ýéí ïðîñíóëñß îòòîãî, ÷òî â òåìíîòå åãî êîñíóëàñü ðóêà  „æîäû.  ƒîëîâà
áîëåëà, íî óæå íå òàê ñèëüíî. Ží ìãíîâåííî ïðèøåë  â  ñåáß,  óñëûøàâ,  êàê
÷üè-òî êîãòè ñêðåáóòñß íà ñêàëå âíèçó è  êòî-òî  ñîïèò,  ïðèíþõèâàßñü.  Ží
ïîäñêî÷èë, óæå äåðæà â ðóêå ìå÷, ïîêà „æîäà áóäèë àéýííó, è ïîäîáðàëñß  ê
êðàþ ïåùåðû.
   “ âõîäà íàä ñêëîíîì íàâèñàë ãðîìàäíûé êàìåíü, îòáðàñûâàß âíèç òåíü  ïîä
ñâåòîì çâåçäíîãî ñèßíèß.
   ‚ ýòîì ïîëóìðàêå âíèçó ÷òî-òî øåâåëèëîñü.  –àðàïàíüå  êîãòåé  ïî  êàìíþ
ïåðåìåæàëîñü  òßæåëûì  äûõàíèåì.  ‘óùåñòâî  ïîñòåïåííî  ïîäíèìàëîñü  âûøå,
îòâðàòèòåëüíî ñêðåæåùà êîãòßìè, è âäðóã íåîæèäàííî ðâàíóëî ââåðõ ïî ñêàëå.
“äëèíåííàß ãîëîâà, ãîëîäíûå êðîøå÷íûå, ßðêî ãîðßùèå ãëàçà,  áëåñíóâøèå  íà
ìãíîâåíèå, è òåìíûé ìåõ ñëèëèñü ñ êàìíßìè.
   - ƒðàíò, - øåïîòîì ñêàçàë „æîäà.
   ‘ íåâåðîßòíîé ñêîðîñòüþ ñóùåñòâî ïðåîäîëåëî ïîñëåäíèå íåñêîëüêî  ôóòîâ,
îáîãíóëî òî ìåñòî, ãäå îíè åãî ïîäæèäàëè, óñêîëüçíóëî îò  íåëîâêîãî  òû÷êà
êîïüåì „æîäû è, îòòîëêíóâøèñü íåâåðîßòíî  êîðîòêèìè  ïåðåäíèìè  ëàïàìè  îò
ñêàëû, áðîñèëîñü íà íèõ.
   „ýéíó îäíàæäû äîâåëîñü âèäåòü, êàê õîðåê õîçßéíè÷àåò â  êóðßòíèêå.  ’àê
âîò ó ýòîãî ñóùåñòâà áûëà òà æå ñêîðîñòü  è  ñâèðåïîñòü.  î  â  íåì  áûëî
âîñåìü ôóòîâ! ‘ øèïßùèì ðûêîì îíî ìåòíóëîñü ê „æîäå,  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò
ðûâêîì óáðàâ ãîëîâó â ñòîðîíó, ÷òîáû íå íàëåòåòü íà êîïüå ïàðíß. Šðîøå÷íûå
îñòðåéøèå  çóáû  êëàöíóëè  â  âîçäóõå  ðßäîì  ñ  ðóêàâîì  „æîäû.  ‘óùåñòâî
ïðèçåìëèëîñü íà çàäíèå ëàïû, ñæàâøèñü, êàê ïðèãîòîâèâøàßñß ê ïðûæêó  çìåß,
è âäðóã ìåòíóëîñü ê ãîðëó „ýéíà.
   …ãî ìå÷ ñòðåìèòåëüíî îáðóøèëñß âíèç. ‘óùåñòâî èçîãíóëîñü íàçàä, è  Œàðø
âíåçàïíî ïîíßë, ÷òî îùóùàåò êîáðà,  êîãäà  ìàíãóñòà  óâîðà÷èâàåòñß  îò  åå
áðîñêà.  ‘óùåñòâî  äåðíóëîñü  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  è  êîïüå   àéýííû
ïðîñêðåæåòàëî ïî ïåñ÷àíèêó, è òóò  æå  ìåòíóëàñü  âïåðåä  äëèííàß  ãîëîâà,
ñâåðêàß êðûñèíûìè ãëàçêàìè. „ýéí ñäåëàë ìîëíèåíîñíûé âûïàä è óäàðèë  òâàðü
ïî ãîëîâå. Žíà ñæàëàñü ñ  ïðîíçèòåëüíûì  âèçãîì,  è  òóò  æå  êîïüå  „æîäû
ïðîíçèëî ïëå÷î çâåðß. „ýéí ðóáàíóë ìå÷îì. ƒðàíò ñîðâàëñß  ñ  êîíöà  êîïüß,
óøåë â ñòîðîíó, è óäàð, êîòîðûé äîëæåí áûë ñíåñòè åìó ãîëîâó, ëèøü  ñðåçàë
äëèííûé êóñîê êîæè ñ ìßñîì ñ åãî áîêà. „ýéí îòïðûãíóë íàçàä,  ñïàñàß  íîãó
îò åãî çóáîâ.
   î òåïåðü îíè âòðîåì óæå ñòàëè ðàáîòàòü êàê îäíî öåëîå: „æîäà è àéýííà
äîñòàâàëè çâåðß ñ áîêîâ, â òî âðåìß êàê  Œàðø  íàïàäàë  ñïå