ñòàâëßë
ñåðâîìåõàíèçìû ýíåðãîêîñòþìà ðàáîòàòü  ñ  âûñøåé  ýôôåêòèâíîñòüþ,  ýêîíîìß
ýíåðãèþ è íå ïîäïðûãèâàß âûøå, ÷åì òðåáîâàëîñü. ‘êîðîñòü, òîëüêî  ñêîðîñòü
ðåøàëà âñå...
   - •îðîøî, - ïðîãîâîðèë „æîññ, ïîõëîïûâàß åãî ïî ïëå÷ó. - Ž'êåé.  ’åïåðü
ïîâåðíèñü  íà  äåâßíîñòî  ãðàäóñîâ.  àøå  ïîñåëåíèå  íàõîäèòñß  â   øåñòè
êèëîìåòðàõ ïðßìî ïî êóðñó.
   ˆâåí ïîâåðíóëñß, ïðèãíóëñß íåìíîãî è ïîì÷àëñß, êàê êåíãóðó.
   - ‘ëóøàé, à ÷òî ýòî çà ìåñòå÷êî? - ñïðîñèë îí ó „æîññà.
   „æîññ ïðûñíóë, èçäàâ íå÷ëåíîðàçäåëüíûé çâóê.
   - ’û íå ïîâåðèøü, íî îíî íàçûâàåòñß Šðàñíûé ‘êèòàëåö.
   - ó è íó. „îáàâü åùå: èç Šðàñíîãî àññâåòà.
   „æîññ ñíîâà ðàññìåßëñß:
   - „àâàé, äàâàé âïåðåä.
   —åðåç ïîëòîðû ìèíóòû îíè óâèäåëè ïîñåëåíèå. òî áûë îáû÷íûé  äëß  Œàðñà
êóïîë, íàïîëîâèíó  ñêðûòûé  ïîä  çåìëåé,  óäèâèòåëüíî  áîëüøîé  äëß  òàêîé
ïóñòûííîé ìåñòíîñòè.
   - Šòî çäåñü æèâåò? - ñïðîñèë ˆâåí.
   - àäïèñü óòâåðæäàåò: Š.„àóíèíã.
   Žíè çàìåäëèëè äâèæåíèå, îñòàíîâèëèñü  ïåðåä  êóïîëîì,  è  ˆâåí  îïóñòèë
„æîññà íà çåìëþ. Žáà îíè ñ òðóäîì îòäûøàëèñü.
   - Ÿ, äîëæíî áûòü, ñîâñåì íå â ôîðìå, - ñ ðàçäðàæåíèåì ïîäóìàë  ˆâåí.  -
î èíà÷å ß íå ñìîã áû ïðîäåðæàòüñß â ýòîé ãîíêå...
   Šîäîâûé çàìîê âîçäóøíîãî øëþçà íå ðàáîòàë. „æîññ çàáàðàáàíèë  ïî  äâåðè
êóëàêîì.
   Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
   - ó, äàâàé æå, äàâàé! - áîðìîòàë îí.
   ˆçíóòðè ïîñëûøàëèñü øèïåíèå è ñêðèï. îòîì øèïßùèé  çâóê  âîçîáíîâèëñß.
Šàæåòñß, îòêðûâàëè âíåøíþþ ïåðåãîðîäêó øëþçà.
   à ïîðîãå îíè óâèäåëè æåíùèíó. Žíà óñïåëà  íàäåòü  ëèøü  ïîëîâèíó  ‡‘†.
‚ïðî÷åì, íà êîðîòêèé ïðîìåæóòîê âðåìåíè  ýòî  áûëî  äîñòàòî÷íî  áåçîïàñíî.
‚íèçó ïðîñìàòðèâàëèñü ïîëû ñêðîìíîãî ñèòöåâîãî ïëàòüß, à íà íîãàõ ïóøèëèñü
ìßãêèå ñïàëüíûå òàïî÷êè.
   - ‚õîäèòå! - ïðèãëàñèëà èõ ðàäóøíàß õîçßéêà.
   Žíè ïîñïåøèëè âíóòðü.
   - Œýì, - îáðàòèëñß ê íåé „æîññ, - ìû èç ‘îëíå÷íîé îëèöèè. ‚û ðàçðåøèòå
âîñïîëüçîâàòüñß âàøèì òåëåôîíîì?
   ‚íåøíèé øëþç çàêðûëñß, îòêðûëñß âíóòðåííèé, è ëåäè æåñòîì ïðèãëàñèëà èõ
âíóòðü ïîìåùåíèß.
   - Šîíå÷íî, ìàëü÷èêè, âõîäèòå è ïîëüçóéòåñü. Ÿ ìîãó  ÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü
äëß âàñ, ïîêà âû ïðîáóäåòå çäåñü?
   - åïëîõî áûëî áû âûçâàòü âîîðóæåííûé äèâèçèîí, - ïðîãîâîðèë ˆâåí, - íî
„æîññ òîðîïëèâî ïðåðâàë åãî.
   - àì íóæåí òîëüêî òåëåôîí, ìýì... à ïîòîì íàì  íóæíî  ñðî÷íî  ïîêèíóòü
âàñ. àñ  ïðåñëåäóþò  ëþäè,  êîòîðûå  íå  îñòàíîâßòñß  ïåðåä  óáèéñòâîì  è
ðàçðóøåíèåì æèëèù.
   ‹åäè ñíßëà ñ ñåáß ‡‘†. …å ëèöî, èñïåùðåííîå  ìîðùèíàìè,  êàê  ó  êóêîë,
êîòîðûõ ïðîäàâàëè òóðèñòàì â ‚åëåñå, ñâåòèëîñü êàêèì-òî îçîðíûì  âçãëßäîì,
à íà ãîëîâå ìåðöàëà ïûøíàß êîïíà ñåðåáðèñòûõ âîëîñ.
   - ‘þäà, ñûíîê, - ñêàçàëà îíà „æîññó, óêàçûâàß íà ñòîë ïîçàäè êóøåòêè.
   ˆâåíà óäèâèëî íåîáû÷íîå óáðàíñòâî ïîìåùåíèß. Šóïîë ïîñòðîéêè áûë ñäåëàí
èç ïîëóïðîçðà÷íîãî ìàòåðèàëà  óñòàðåâøåãî  ãåîäåçè÷åñêîãî  òèïà.  Žòîâñþäó
ñâèñàëè ðàñòåíèß, çåëåíûå, öâåòóùèå. ‡äåñü áûëà äàæå âèíîãðàäíàß  ëîçà,  à
ïëþù, ãóñòîé è òßæåëûé, ïîäíèìàëñß ââåðõ ïî ñòåíàì. îë óñòèëàëè âîñòî÷íûå
êîâðû, à íà  íåáîëüøîì  äèâàí÷èêå  â  óãëó  ëåíèâî  ïîòßãèâàëàñü  êîøêà  ñ
èçóìðóäíûìè ãëàçàìè. Žíà ñîííî ïîñìîòðåëà  íà  ˆâåíà  è  ìßóêíóëà,  ïîòîì,
èãðàþ÷è, ïåðåâåðíóëàñü íà ñïèíêó è øåâåëüíóëà õâîñòîì.
   „æîññ ñêëîíèëñß íàä àïïàðàòîì ñâßçè è ñòàë íàáèðàòü êîä äîñòóïà.
   - Šàêîé íîìåð? - ñïðîñèë îí ó ˆâåíà.
   - 440302886.
   - îíßë.
   ˆâåí âîñïîëüçîâàëñß ïàóçîé, îñòîðîæíî ïðîòßíóë ðóêó è  ïîãëàäèë  êîøêó,
ïîòîì ïîäîøåë ê „æîññó. ’îò âðó÷èë åìó òðóáêó. ‘âßçü óñòàíàâëèâàëàñü.
   ˆâåí çàìåòèë, ñ êàêèì óäèâëåíèåì „æîññ îñìàòðèâàåòñß âîêðóã, è  óâèäåë,
÷òî êîøêà òðåòñß î åãî íîãè.
   - Žíà äóìàåò, ÷òî åé äàäóò ÷òî-íèáóäü ñúåñòíîå, -  ñêàçàëà  õîçßéêà.  -
Žíà âñåãäà òàê äåëàåò, êîãäà ó íàñ ãîñòè. òî åäèíñòâåííûé ñïîñîá óäåðæàòü
åå îò òîãî, ÷òîáû îíà íå çàëåçëà â âàøó òàðåëêó. ‹èëè! ðåêðàòè è íå  áóäü
òàêîé áåññòûäíèöåé!
   î ‹èëè ïðîäîëæàëà. îñëûøàëñß ùåë÷îê â ïðèåìíîé òðóáêå.
   - ‘àéäåíõåì íà ñâßçè, - ïðîèçíåñ æåíñêèé ãîëîñ.
   - ƒîâîðèò îôèöåð ñîëíå÷íîãî  ïàòðóëß  ƒëèíäîóýð  .ƒ.  Au  secours!  Au
secours!   ’ðåáóåòñß   íåçàìåäëèòåëüíàß   âîîðóæåííàß   ïîääåðæêà.    àøè
êîîðäèíàòû...  -  „æîññ  ïîäîäâèíóë  åìó  ýêðàí,  íà   êîòîðîì   ñâåòèëèñü
íåîáõîäèìûå öèôðû. - •„‡ 40558 ‹Šˆ 4401 9. ‚  çàïàäíîì  íàïðàâëåíèè  èùèòå
ïàññèâíûé  òðåêåð!  àñ  ïðåñëåäóåò  íåèçâåñòíîå   ïåðåäâèæíîå   ñðåäñòâî,
îñíàùåííîå ïëàçìåííûì îðóæèåì îãðîìíîé ìîùíîñòè.  ˆìåþòñß  äîêàçàòåëüñòâà,
÷òî îíî ñáèëî äâà  ïàòðóëüíûõ  êðåéñåðà,  ðàçðóøèëî  ÷àñòíûå  ïîñòðîéêè  è
óãðîæàåò ìåñòíûì æèòåëßì. ‚ûçûâàþ êîìàíäîðà Šðèñ •àíòëè! îäòâåðäèòå!
   - îäòâåðæäàþ. Šîîðäèíàòû •„‡ 40558,  ‹Šˆ  4401  9,  êóðñ  íà  çàïàä  ê
ïàññèâíîìó òðåíåðó... - ïðîèçíåñ î÷åíü óäèâëåííûé ãîëîñ.
   - Žñòàíîâèòåñü äëß ôèêñàöèè ðàñ÷åòíîãî âðåìåíè ïðèáûòèß.
   - å ìîæåì, - îòðåçàë ˆâåí. - ‚  äàííûé  ìîìåíò  íàõîäèìñß  íà  ÷àñòíîé
òåððèòîðèè è âûíóæäåíû ïîêèíóòü åå, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ðàçðóøåíèß.  Šîíåö
ñâßçè!
   - Šîíåö ñâßçè, - ïðîèçíåñ æåíñêèé ãîëîñ, è ˆâåí ïîëîæèë òðóáêó.
   - ‚ñå. îøëè.
   - ‚û óâåðåíû, ÷òî íå õîòèòå ñýíäâè÷? - ñïðîñèëà õîçßéêà.
   - Œèññèñ „àóíèíã, - îòâåòèë „æîññ, - ìû, êîíå÷íî, î÷åíü õîòèì  ñýíäâè÷,
íî íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå è ñåêóíäû ïðîìåäëåíèß. Œîæåò áûòü, êàê-íèáóäü â
äðóãîé ðàç?
   - Œîëîäåæü âñåãäà òàê ñïåøèò! - âçäîõíóëà  ìèññèñ  „àóíèíã.  -  •îðîøî,
õîðîøî, èäèòå. “âèäèìñß ïîçæå.
   ’åïåðü ‹èëè ëàñêàëàñü óæå ê ˆâåíó. Ží ïîãëàäèë åå è ïîñïåøèë ê âûõîäó.
   - € âû áóäåòå òàì â áåçîïàñíîñòè? - ñïðîñèëà ìèññèñ „àóíèíã.
   - å çíàþ, ìàäàì, - îòâåòèë ˆâåí, - íî ðàññ÷èòûâàþ íà ýòî. -  ˆ  îíè  ñ
„æîññîì èñ÷åçëè â âîçäóøíîì øëþçå.
   Žïóñòèâøèñü ñíàðóæè, ˆâåí âíîâü ñãðåá „æîññà îáåèìè ðóêàìè.
   - ’àê, à êóäà âåäåò âûáðàííûé íàìè êóðñ? ’û ñëó÷àéíî íå ïðîâåðèë?
   - îäàëüøå îò íàøåãî äðóãà è ïîáëèæå ê îëîñå. ‘êîðåå âñåãî, ó íàñ  òàì
áóäåò íåïëîõàß êîìïàíèß. € â  êîìïàíèè  âñå  æå  ìåíüøå  âåðîßòíîñòè  áûòü
óáèòûìè.
   - ’û äóìàåøü? - óñìåõíóëñß ˆâåí, ïîäïðûãèâàß  è  íàáèðàß  ñêîðîñòü.  Ží
âåñü ïîêðûëñß  ïîòîì,  êîòîðûé  óæå  íà÷èíàë  ïðîñà÷èâàòüñß  â  íåðâîïëàñò
ýíåðãîêîñòþìà. "‚åäü òîëüêî â÷åðà ïîìåíßë åãî!" - ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë îí, íî
îòáðîñèë íåïðèßòíóþ ìûñëü è  ñêîíöåíòðèðîâàëñß  íà  òîì,  ÷òîáû  ïîáûñòðåå
óäàëèòüñß  îò  æèëèùà  ìèññèñ  „àóíèíã.  -  ’àê  òû  äóìàåøü,   ÷òî   íàøè
"ðàçðàáîò÷èêè ìõîâ" îêàæóòñß òàì?
   - ‘êîðåå âñåãî. ‚ ëþáîì  ñëó÷àå,  ñòîèò  ïîïðîáîâàòü  äâèãàòüñß  â  òîì
íàïðàâëåíèè. Šàê òû äóìàåøü, ñêîëüêî âðåìåíè çàéìåò äîðîãà èç ‘àéäåíõåéìà?
   ˆâåí íå óñïåë çàäóìàòüñß, ïîòîìó ÷òî ïðèøëîñü ïðûãíóòü â ñòîðîíó: ñëåâà
êðàñíîé îãíåííîé âñïûøêîé ðàçîðâàëñß ñíàðßä.
   - „üßâîë! Žíè ñíîâà îêðóæèëè íàñ! - âîñêëèêíóë „æîññ.
   - ƒëàâíîå òî, ÷òî îíè íå çàèíòåðåñîâàëèñü æèëèùåì ìèññèñ „àóíèíã.
   - Ÿ òîæå íàäåþñü íà ýòî. ’àê êàê íàñ÷åò ðàñ÷åòíîãî âðåìåíè ïðèáûòèß?
   -  ˜òàá-êâàðòèðà  øòóðìîâîãî  îòðßäà  ïðèìåðíî  â  òðåõñòàõ  êèëîìåòðàõ
îòñþäà. …ñëè îíè ïîòîðîïßòñß, òî, ìîæåò áûòü, ìèíóò ÷åðåç  äâàäöàòü  áóäóò
çäåñü. ‘êàæåì, ÷åðåç ïîë÷àñà.
   - Šàê äîëãî! - óíûëî ïðîòßíóë „æîññ,  -  à  ÷òî  òàì  ñ  òâîèì  óðîâíåì
ýíåðãèè?
   ˆâåí áðîñèë âçãëßä íà  âñòðîåííûé  â  øëåì  äèñïëåé.  íåðãèè  îñòàëîñü
íåìíîãî, ïðàâäà, ïðåäóïðåæäàþùèå êðàñíûå ïîëîñû åùå íå ïîßâèëèñü, íî  ýòîò
ìîìåíò áûë áëèçîê.
   - „îëæåí óñïåòü.
   „æîññ íåìíîãî çàíåðâíè÷àë ïðè çâóêå åãî ãîëîñà.
   - € æèçíåîáåñïå÷åíèå?
   - Ž, äûøàòü-òî ß ñìîãó, íå âîëíóéñß, à âîò áåæàòü - íåò.
   „æîññ íè÷åãî íå îòâåòèë.
   - ’û è ìèññèñ „àóíèíã, -  ïðîãîâîðèë  ˆâåí,  -  ìåíß  ïðîñòî  ïîðàçèëè.
‘ýíäâè÷è! Ÿ äóìàë, òû îòâåòèøü åé, ÷òî òåáß ñêîðî ñòîøíèò.
   - åñîìíåííî... î ïîïîçæå. —åðò!
   ˆâåíà êà÷íóëî âçðûâíîé âîëíîé, íî  îí  ñóìåë  óñòîßòü  íà  íîãàõ.  ‹èöî
„æîññà ïîáåëåëî: ñíàðßä, êîòîðûé, êàçàëîñü, ëåòåë ïðßìî â íåãî,  óäàðèë  â
ñêàëó âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ íàä ãîëîâîé.
   - òèì ðåáßòàì ïîëåã÷àëî, ÷òî ëè? - ñïðîñèë îí.
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ýòî ñëó÷àéíîñòü, -  îçàáî÷åííî  îòâåòèë  ˆâåí  è
íà÷àë óäåëßòü áîëüøå âíèìàíèß ìàíåâðèðîâàíèþ ïðè äâèæåíèè.
   Ží ñíîâà ïîáåæàë, ïåòëßß ñðåäè âàëóíîâ. ˆâåí áûë  ñìóùåí,  ðàññòðîåí  è
èñïóãàí îäíîâðåìåííî. ‘ìóùåí, ïîòîìó ÷òî åìó ïðèøëîñü  ïðîñèòü  î  ïîìîùè,
ðàññòðîåí, ïîòîìó ÷òî åãî èñïîëüçîâàëè êàê ìèøåíü äëß ñòðåëüáû, èñïóãàí çà
„æîññà åùå â áîëüøåé ñòåïåíè, ÷åì çà ñåáß.
   - åò, ýòî ïðîñòî íå ìîé äåíü ñåãîäíß, - îãîð÷èëñß îí.
   î  âðåìåíè  äàæå  íà  òàêèå   ãðóñòíûå   ðàçäóìüß   íå   áûëî.   ‹ó÷øå
ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà äîðîãå, íà ñíàðßäàõ, íà óäåðæàíèè ðàâíîâåñèß...
   –âåò ïîâåðõíîñòè íà÷àë ìåíßòüñß íà òåìíî-êðàñíûé.
   - •îðîøî, - çàìåòèë „æîññ, - âûõîäèì  íà  îëîñó.  ðîäîëæàé  äâèãàòüñß
âïåðåä. ˜àíñ âñåãäà åñòü, - îí ïîìîë÷àë íåìíîãî, ïîòîì äîáàâèë: -  Šñòàòè,
à ÷òî ýòî áûë çà âñïëåñê ôðàíöóçñêîé ðå÷è òàì, â ïîìåùåíèè?
   - ”ðàíöóçñêîé?
   - Au secorus...
   - €õ, ýòî! òî ñòàðèííûé ïîçûâíîé. î-ôðàíöóçñêè  îçíà÷àåò  ïðîñòî  "íà
ïîìîùü", à â ñðåäå âîåííûõ "ïîìîãèòå, ß çàñòðßë"!
   - îíßòíî, ñåêðåòíûé ïàðîëü.
   ˆâåí îòñòóïèë âëåâî è, êàæåòñß, ñäåëàë ýòî âîâðåìß, ïîòîìó ÷òî ñåêóíäîé
ïîçæå ñêâîçü òî ìåñòî, ãäå  îí  òîëüêî  ÷òî  ñòîßë,  ïðîñâèñòåë  î÷åðåäíîé
ñíàðßä è, âñòðåòèâ íà ïóòè âàëóí âåëè÷èíîé ñ äâóõýòàæíûé äîì, ðàñêîëîë åãî
íà ÷àñòè.
   - Šàê áû òî íè áûëî, ýòî - èäåíòèôèêàòîð, -  ïðîäîëæàë  ˆâåí.  -  óäåì
íàäåßòüñß, ÷òî èñêëþ÷èòåëüíàß âàæíîñòü íàøåãî ïîñëàíèß ïîòîðîïèò èõ.  •åé!
- à áîëüøîé ñêîðîñòè îí çàïðûãàë âïåðåä.
   - —òî-íèáóäü óâèäåë?
   - îõîæå, ïðßìî ïî êóðñó - áóðîâàß óñòàíîâêà.  ‘âèäåòåëè,  êîòîðûå  íàì
òàê òðåáîâàëèñü. ‡à íåé, ïî êðàéíåé ìåðå, ìîæíî áóäåò óêðûòüñß.
   ˆâåí íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë. Ží íå áûë óâåðåí,  ÷òî  îò  ðåëüñîâîé  ïóøêè
ìîæíî áûëî ãäå-òî óêðûòüñß. î, íè÷åãî íå ñêàçàâ, òßæåëî âçäîõíóë.
   ‘âèñò ïðîëåòàþùèõ ñíàðßäîâ ñòàë ðàçäàâàòüñß âñå ÷àùå.
   - àññòîßíèå ñîêðàùàåòñß, - ñ òðåâîãîé äóìàë  ˆâåí.  -  Žíè  ñïåöèàëüíî
áåðåãëè ýíåðãèþ  äëß  ðåøàþùåãî  áðîñêà.  Ž,  äüßâîë!  -  åãî  ñîáñòâåííûé
ýíåðãîêîñòþì âñå òåðßë è òåðßë ýíåðãèþ. ‘èòóàöèß íå èç ïðèßòíûõ.
   Ží ïîäêëþ÷èë ñèñòåìó óñèëåíèß ïðîñìîòðà è  ãëßíóë  íà  áóðîâîé  êîìáàéí
âïåðåäè. åäàëåêî áûë åùå îäèí. Žáà îíè äâèãàëèñü. ˆâåí óñìåõíóëñß:
   - “âèäåë ÷òî-òî çàáàâíîå? - ïîèíòåðåñîâàëñß „æîññ, -  òàê  ïîäåëèñü  ñî
ìíîé! - îí íå äîãîâîðèë è íàñòîðîæèëñß.
   - „à, äàæå ñëèøêîì çàáàâíîå, -  ñêàçàë  ˆâåí  è  óæå  íå  ìîã  ñäåðæàòü
ïðèñòóï ñìåõà. - òè òâîè  ïðèßòåëè,  êîòîðûõ  òû  îòïóñòèë...  îíè  ñíîâà
ðàñêàïûâàþò îëîñó!
   - —òî? - âñêðè÷àë „æîññ â ßðîñòè. -  îñëå  âñåõ  ìîèõ  ïðåäóïðåæäåíèé,
ïîñëå òîãî, êàê ß ïîäåëèëñß ñ íèìè êîå-êàêèìè ñåêðåòàìè...
   - ‚åðîßòíî, òâîè èíñòðóêöèè áûëè ÷åðåñ÷óð çàïóòàííû?
   - î÷åìó æå, ß...
   - ’û èì ñëèøêîì ñî÷óâñòâîâàë, -  çàìåòèë  ˆâåí  è  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà
ìàøèíû. Žäíà  èç  íèõ  -  òà,  êîòîðàß  áûëà  áåç  ýêèïàæà  è  ðàáîòàëà  â
ïîä÷èíåííîì ðåæèìå, íàõîäèëàñü áëèæå  ê  íèì.  Œîæíî  áûëî  ïîïûòàòüñß  íà
íåêîòîðîå âðåìß óêðûòüñß çà íåé.
   - „åðæèñü êðåï÷å,  -  ñêàçàë  îí  „æîññó,  -  çäåñü  ìíå  íàäî  íåìíîãî
ïðèáàâèòü. “ðîâåíü æèäêîñòè äëß ïðûæêîâ ñíèæàåòñß.
   - •îðîøî, ß ãîòîâ, - îòâåòèë „æîññ.
   ˆâåí óñòðåìèëñß  ê  áëèæíåìó  áóðîâîìó  êîìáàéíó.  “äèâèòåëüíî,  êàêèìè
ìàëåíüêèìè âûãëßäåëè ýòè ìàøèíû ñ âûñîòû, - à íà ïîâåðõíîñòè îíè  êàçàëèñü
ïðîñòî îãðîìíûìè. ‘êàæåì, ýòîò êîìáàéí íåëüçß áûëî áû ïðèãíàòü â ’îìñòîóí.
Ží  áû  ïîëíîñòüþ  íàêðûë  ñîáîé  ãîðîäîê,  çà  èñêëþ÷åíèåì,  ìîæåò  áûòü,
íåçíà÷èòåëüíîãî ó÷àñòêà. ‡à íèì äåéñòâèòåëüíî ìîæíî áóäåò  óêðûòüñß,  õîòß
áû íà íåñêîëüêî ìèíóò.
   "Ž, Šðèñ, Šðèñ, äàâàé æå, ïðèëåòàé ñêîðåé"! - ïîäóìàë îí è  áðîñèëñß  â
òåíü áóðîâîãî êîìáàéíà. Œàøèíà ïðèêðûëà èõ ñ „æîññîì  ñâîåé  äåñßòèýòàæíîé
ãðîìàäîé, ìåäëåííî ïðîäâèãàßñü  â  çàïðîãðàììèðîâàííîì  íàïðàâëåíèè.  ˆâåí
îñòîðîæíî ïðîäâèíóëñß âìåñòå ñ íåé, äóìàß î òîì, êîãäà  æå  îíà,  íàêîíåö,
çàêðîåò èõ îò ïðåñëåäîâàòåëåé.
   Ž÷åðåäíîé ñíàðßä óäàðèë â êîðïóñ áóðîâîãî êîìáàéíà, è îí çàãîðåëñß.
   åíàäîëãî,  êîíå÷íî.  ‚  îòëè÷èå  îò  çåìíûõ  óñëîâèé,  êèñëîðîäà   äëß
ïîääåðæàíèß ãîðåíèß ßâíî íå õâàòàëî. Œåñòî, êóäà  óäàðèë  ñíàðßä,  òóò  æå
îïëàâèëîñü, è îáðàçîâàëàñü áîëüøàß ïðîáîèíà. Šàæåòñß, åùå áûëà  ïîâðåæäåíà
è ñèñòåìà íàâèãàöèè: êîìáàéí, êàê  áû  ðàçäóìûâàß,  çàñòûë  íà  ìèíóòó  íà
ìåñòå, à ïîòîì ñòàë ïîâîðà÷èâàòüñß.
   ˆâåí îòïðûãíóë â ñòîðîíó. …ùå îäèí ñíàðßä, à çà íèì è äðóãîé, ïîïàëè  â
êîðïóñ áóðîâîãî êîìáàéíà. “ ˆâåíà íå îñòàëîñü âûõîäà. …ñëè îí âûñêî÷èò  íà
îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî, îãîíü "òàíêà" íàïðàâèòñß íà äðóãîé êîìáàéí, íà òîò,
â êîòîðîì íàõîäßòñß èõ "äðóçüß" âî ãëàâå ñ  äå  Šóèïåðñîì.  Žñòàâàòüñß  íà
ìåñòå òîæå áûëî íåëüçß: ïîäáèòàß è ëèøåííàß óïðàâëåíèß ìàøèíà ìîãëà  ñìßòü
åãî...
   Ží ïîñòàâèë „æîññà íà çåìëþ.
   - åãè!
   - åæàòü? ‡äåñü? ’û ñïßòèë! î êóäà?
   - ðîñòî áåãè!
   „æîññ ïîñìîòðåë íà ˆâåíà, êàê íà óìàëèøåííîãî, è, âçäîõíóâ, âûòàùèë  èç
êîáóðû ðåìèíãòîí.
   ˆâåí çíàë, ÷òî çíà÷èò îáùàòüñß ñ ÷åëîâåêîì, ó êîòîðîãî ñ ãîëîâîé  íå  â
ïîðßäêå.
   - Šàæåòñß, ß òîæå íà÷èíàþ òåðßòü ðàññóäîê. Šàê ß ìîã ñêàçàòü  òàêîå?  -
îí ñíîâà ïîäõâàòèë „æîññà, íà ýòîò ðàç ïîä ìûøêó, êàê ñâåðòîê, è  ïîì÷àëñß
â ñòîðîíó, óäàëßßñü îò îáîèõ áóðîâûõ êîìáàéíîâ. ‚ûáîðà íå áûëî, îñòàâàëîñü
òîëüêî áåæàòü.
   - î äîëãî ìû òàê íå ïðîäåðæèìñß!
   ‘íàðßä óäàðèë ñîâñåì ðßäîì ñ ˆâåíîì, è áîëüøîé êóñîê îò  ðàçîðâàâøåãîñß
âàëóíà ñ ïîëòîííû âåñîì ñòóêíóëñß î åãî ëåâóþ íîãó. àçäàëñß ñêðèï,  ïîòîì
çàïèùàë ñèãíàë ïåðåãðóçêè, è ñåðâîìåõàíèçìû ëåâîé íîãè ýíåðãîêîñòþìà âûøëè
èç ñòðîß. ˆâåí, ðàñêèíóâ ðóêè, óïàë ïðßìî íà „æîññà, íî â ïîñëåäíèé ìîìåíò
ñóìåë îïåðåòüñß ëîêòåì î çåìëþ, ÷òîáû íå ïîâðåäèòü íàïàðíèêà.  ‘àì  îí  íå
ïîñòðàäàë - ñåðâîìåõàíèçìû âñå-òàêè ñïàñëè åãî îò òðàâìû, õîòß  ñàìè  áûëè
áåçâîçâðàòíî  ïîòåðßíû.  Ží  ïîïûòàëñß  óöåïèòüñß  çà  ÷òî-íèáóäü,   ÷òîáû
ïîäíßòüñß, íî íèêàê íå ìîã.
   ˆ âîò òîãäà îí óâèäåë ýòî: ñòðàííûé èçîãíóòûé îáëèê, âûñòóïàþùèé  èç-çà
ãîðèçîíòà.
   "Šóïîë ïîñòðîéêè"? - ïîäóìàë îí, íî ïîòîì çàìåòèë,  ÷òî  îíî  äâèæåòñß.
„âèæåòñß áûñòðî,  ïîäíèìàßñü  èç-çà  ëèíèè  ãîðèçîíòà:  îãðîìíàß  îêðóãëàß
ôîðìà,  ñâåðêàþùàß  ñåðåáðîì,  ïîõîæàß  íà  íåâåðîßòíûõ  ðàçìåðîâ  ßéöî  ñ
ïðè÷óäëèâûìè íàðîñòàìè è âûñòóïàìè. à îäíîì  èç  âûñòóïîâ  âíèçó  áëåñíóë
ñâåò, íàñòîëüêî ßðêèé, ÷òî äàæå ñêâîçü  ïîëßðèçîâàííûé  øëåì  áûëî  òðóäíî
ñìîòðåòü. —òî-òî ìàëåíüêîå è òåìíîå îòäåëèëîñü îò ãðîìàäû.
   Ÿðêèé ñâåò çàëèë âñþ ïîâåðõíîñòü.
   ˆâåí áîðîëñß ñî ñâîèìè íîãàìè. ‹åâàß íîãà òàê è íå  äåéñòâîâàëà,  è  îí
ïûòàëñß áàëàíñèðîâàòü íà ïðàâîé.
   „æîññ ïîäíßëñß  ñ  çåìëè  è  òîæå  ïîñìîòðåë  íà  íåáî,  âãëßäûâàßñü  â
î÷åðòàíèß ãðîìàäíîãî ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà, äâèãàþùåãîñß â èõ íàïðàâëåíèè.
…ãî ðàçìåðû ïðîñòî ïîòðßñàëè.
   - ðàâèòñß? - òèõî ñïðîñèë ˆâåí.
   - ðàâèòñß? „à ß áû æåíèëñß íà íåé! - âûäîõíóë „æîññ.  ˆ  çàñìåßëñß:  -
…ñëè áû êîðîëåâà âñåõ ïàñõàëüíûõ ßèö ñîáðàëàñü íà âîéíó, îíà âûãëßäåëà  áû
ïðèìåðíî òàê.
   - ‘ìîòðè òîëüêî, ÷òîáû Šðèñ íå óñëûøàëà îá ýòîì, - ñêàçàë ˆâåí. -  òîò
ëèíêîð íàçûâàåòñß "€ðíõåì".
   Žíè ñòîßëè íà ìåñòå è æäàëè, ëþáóßñü çðåëèùåì. ‚ íèæíåé ÷àñòè  êðåéñåðà
îòêðûëñß îòñåê, îòêóäà ìßãêî âûñêîëüçíóë  íåáîëüøîé  øàòòë  è  ïðèçåìëèëñß
ðßäîì ñ íèìè.
   „æîññ âûãëßäåë îáåñïîêîåííûì, è  ˆâåí,  âçãëßíóâ  íà  åãî  ëèöî,  ïîíßë
ïî÷åìó.
   - òà ìàëþòêà, - âîñêëèêíóë „æîññ, - èìååò áîëüøå ïóøåê, ÷åì "îóçè".
   - ˆ ýòî, êîíå÷íî, òåáß çàäåâàåò, - õìûêíóë ˆâåí.
   „âåðü øàòòëà  îòêðûëàñü,  è  â  ˜ëþçå  ïîêàçàëàñü  ôèãóðà  â  òàêîì  æå
ýíåðãîêîñòþìå, êàê ó ˆâåíà, òîëüêî ãîðàçäî áîëåå íîâîì è ìîùíîì.
   - òî âû, ðåáßòà, âûçûâàëè ’ðèïë-€?
   - ’àê òî÷íî! - âåñåëî ñêàçàë ˆâåí.
   „æîññ ïîìîã åìó äîêîâûëßòü äî  øàòòëà  è  ïðîëåçòü  ÷åðåç  ëþê  âíóòðü.
“âèäåâ ëåäè â ýíåðãîêîñòþìå, „æîññ ãàëàíòíî çàßâèë:
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû  çíàëè,  ÷òî  ß  áåðó  îáðàòíî  âñå  ïëîõîå,  ÷òî  ß
êîãäà-ëèáî âûñêàçàë â àäðåñ Šîñìè÷åñêèõ ‘èë.
   - ‘ïàñèáî, à òî ïðî íàñ òàêîå ñî÷èíßþò, ÷òî ïðßìî óøè âßíóò! - îòâåòèëà
Šðèñ •àíòëè. - ó ÷òî æå,  ìàëü÷èêè,  óñòðàèâàéòåñü  ïîóäîáíåå  è  äàâàéòå
ïðîâåäåì íåáîëüøîé âîåííûé ñîâåò.


        8

   „æîññ óñëûøàë ïðèâû÷íûé ïåðåçâîí ñèãíàëîâ  îïîâåùåíèß,  êîãäà  "€ðíõåì"
âõîäèë â çîíó ñëåïîé ïîñàäêè ’îìñòîóíà, è ðàñïðßìèëñß â êðåñëå.
   - Šîìàíäîð •àíòëè, - ñêàçàë îí, - ïðåæäå, ÷åì  ìû  ñßäåì,  ß  õîòåë  áû
ïîïðîñèòü âàñ ñîâåðøèòü îáëåò è îñìîòð ìåñòíîñòè. èçêî è ìåäëåííî.
   -  åò  íè÷åãî  ïðîùå,  -  îòâåòèëà  îíà,  ñêàçàëà  íåñêîëüêî  ñëîâ   â
ïåðñîíàëüíîå ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî, à çàòåì ïîñìîòðåëà íà „æîññà.
   - ’åððè æåëàåò çíàòü: íàñêîëüêî íèçêî,  íàñêîëüêî  ìåäëåííî  è  ñêîëüêî
ïðîõîäîâ?
   - ßòüäåñßò ìåòðîâ, äâåñòè óçëîâ ìàêñèìóì è ÷åòûðå ïðîõîäà.
   ˆâåí ñòîßë ðßäîì. Ží áûë â  ôóòáîëêå  è  øîðòàõ.  íåðãîêîñòþì  ó  íåãî
çàáðàëè è ïåðåäàëè äëß ðåìîíòà îôèöåðó ïî  îáñëóæèâàíèþ  âîîðóæåíèé.  ˆâåí
êèâíóë „æîññó. Šàæåòñß, òîò äóìàë î òîì æå:
   - •î÷åøü ïîïðîáîâàòü òåðìè÷åñêîå ïðîùóïûâàíèå? - ñïðîñèë îí.
   - ’åðìè÷åñêèé è èíôðàêðàñíûé ïîèñê, äàò÷èêè  ïåðåìåùåíèß,  -  âñå,  ÷òî
åñòü. Œíå íóæíî çíàòü, êòî íàõîäèòñß â ñâîåì æèëèùå, à êòî íåò, - ñ  ýòèìè
ñëîâàìè „æîññ ñäåëàë îáîðîò â êðåñëå, ïîâåðíóë íåñêîëüêî ðû÷àãîâ íà ïàíåëè
ñêàíèðîâàíèß è ñòàë íàáëþäàòü çà ïîßâëßþùåéñß èíôîðìàöèåé.
   Šîìïëåêò äàò÷èêîâ, êîòîðûìè áûë îñíàùåí øòóðìîâîé ëèíêîð  "€ðíõåì",  íå
áûë òàêèì ñîâðåìåííûì è èçßùíûì, êàê íà "îóçè", íî íåõâàòêà  èçßùåñòâà  ñ
ëèõâîé îêóïàëàñü ìîùíîñòüþ. ‘èñòåìà áûëà ñïðîåêòèðîâàíà òàê,  ÷òîáû  ìîæíî
áûëî ëîêàëèçîâàòü ïðîòèâíèêà ñðàçó  æå  ïîñëå  òîãî,  êàê  òîò  ïðåäïðèíßë
ïåðâûé øàã, è èçáåæàòü ïðè ýòîì îáíàðóæåíèß. Žáû÷íûé  æèëîé  ðàéîí,  òàêîé
êàê ’îìñòîóí, âîîáùå íå ïðåäñòàâëßë íèêàêèõ òðóäíîñòåé. „æîññ  çàêîí÷èë  ñ
ãðàäóèðîâêîé è ïåðåäàë êîîðäèíàòû â ïàìßòü êîìïüþòåðà.
   - ðîáëåìà ñîñòîèò â òîì, - ñêàçàë  îí,  ÷òî  äâàäöàòü  íåâèííûõ  ëþäåé
ðàíåíû è ïîïàëè â ãîñïèòàëü, òðîå íàõîäßòñß â ìîðãå, è îäèí  óääà  çíàåò,
ñêîëüêî ñåìåé ñîáðàëè ïîæèòêè è óøëè îòñþäà. îñëå ïðèçåìëåíèß íàì ñ òîáîé
íàäî áóäåò ñõîäèòü â  îôèñ  øåðèôà.  “  ˜òåê,  íàâåðíîå,  íàéäóòñß  ñïèñêè
ãîðîäñêèõ æèòåëåé, à ß õî÷ó ïðîáåæàòüñß ïî íèì, ÷òîáû  çíàòü,  êòî  è  ãäå
íàõîäèòñß.
   - € ñêîëüêî âèíîâíûõ  ëþäåé,  ïî  òâîåìó  ìíåíèþ,  âûëåòåëî  îòñþäà  çà
ïîñëåäíèå äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà?
   - î ìîèì ïîäñ÷åòàì - äâåíàäöàòü ÷åëîâåê. -  „æîññ  âçãëßíóë  âíèç,  íà
èíôðàêðàñíûé ñêàíåð. - …ñëè áû íà Œàðñå áûëî ïîòåïëåå, æèëèùà íå  îñòûâàëè
áû òàê áûñòðî. € â íàøåé ñèòóàöèè êðèâàß ðàñïàäà äàåò  ïîçèòèâíûé  îòñ÷åò,
ìîæåò áûòü, íà âîñåìíàäöàòü ÷àñîâ  èëè  äàæå  ìåíüøå,  íî  âñå  ðàâíî  ýòî
ßâëßåòñß ñâèäåòåëüñòâîì ÷üåãî-òî ïðèñóòñòâèß â ïîìåùåíèè. ˆ ß íå  ñòàë  áû
îòáðàñûâàòü äàæå ñàìûå ñëàáûå óðîâíè èíôðàêðàñíîãî èçëó÷åíèß.
   - îíßòíî. Šñòàòè, ìíå íóæíî ïåðåãîâîðèòü ñ ‹óêðåöèåé.
   - ’û... ñàì?
   - îþñü, ÷òî äà. àì ïîíàäîáèòñß òßæåëàß îãíåâàß  ïîääåðæêà,  êîãäà  ìû
îáíàðóæèì, ãäå ñêðûâàþòñß íàøè äðóçüß èç Šðàñíîãî àññâåòà. ˆ õîòß Šðèñ  è
îñòàëüíûå òîæå õîòßò...
   - —èñòî èç  ýãîèñòè÷åñêèõ  ñîîáðàæåíèé,  ƒëèíäîóýð,  òû  æå  çíàåøü!  -
çàñìåßëàñü •àíòëè. - ‚û, ñîïû,  åäèíñòâåííûå  ïàðíè,  êîòîðûå  â  ýòè  äíè
çàíèìàëèñü íàñòîßùèì äåëîì. € ß íå ïðî÷ü ïðèñîåäèíèòüñß.
   - Šîìàíäîð Šðèñòèíà •àíòëè - ëåäè äî ìîçãà êîñòåé, - ñêàçàë ˆâåí. -  …é
áû åùå òîëüêî êðàñèâûå êîìàíäîðñêèå óñû!
   - Ží ïîñïåøíî îòñêî÷èë â ñòîðîíó, êîãäà îíà ëåãîíüêî ñòóêíóëà åãî ñâîåé
îáëà÷åííîé â ìåòàëë ðóêîé, íî óëûáàòüñß íå ïåðåñòàë. ˆâåí îïßòü ïîâåðíóëñß
ê „æîññó.
   - ’åïåðü òû ïîíèìàåøü,  ÷òî  ìíå  íóæíî  ïîãîâîðèòü  ñ  –åíòðîì,  ÷òîáû
óëàäèòü ýòîò âîïðîñ?
   - “ãó, - ñîãëàñèëñß „æîññ. ‘åé÷àñ  îí  ñîãëàñèëñß  áû  íà  ÷òî  óãîäíî,
ïîòîìó ÷òî ñîñðåäîòî÷èë âíèìàíèå íà ñêàíåðå è  îòêëþ÷èëñß  îò  âñåãî,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî âîêðóã. …ãî ïàëüöû ïëßñàëè ïî  êëàâèàòóðå,  è  îí  áûë  âïîëíå
äîâîëåí òåì, ÷òî ñíîâà ñ ãîëîâîé óøåë â  ðàáîòó.  …ùå  çàäà÷à  çíà÷èòåëüíî
îñëîæíèëàñü  áû,  åñëè  áû  äàò÷èêè  ñêàíèðóþùåé  ñèñòåìû  "€ðíõåìà"  áûëè
íàñòðîåíû íà ïðîòèâîïåõîòíîå  îðóæèå.  ’îãäà  èì  ïðåäñòîßë  áû  åùå  îäèí
âåñåëûé äåíåê, êàêèõ ó íèõ ñ ˆâåíîì íà Œàðñå óæå áûëî íåìàëî.
   Ží ñîîáðàçèë ïðàâèëüíî. å îáðàùàß âíèìàíèß íà  ðàçðóøåííûå  çäàíèß,  â
êîòîðûõ óæå íèêîãî íå áûëî, îí èññëåäîâàë íåñêîëüêî  óöåëåâøèõ  è  íåäàâíî
ïîêèíóòûõ  ïîñòðîåê.  ’åðìàëüíûé  è   èíôðàêðàñíûé   àíàëèçû   ýëåìåíòàðíî
îáíàðóæèâàëè ðàçíèöó ìåæäó äîìàìè, êîòîðûå òîëüêî ÷òî ïîêèíóëè  âëàäåëüöû,
è òåìè, êîòîðûå ïóñòîâàëè óæå äàâíî. …ñëè õîçßèí âûõîäèë, íàïðèìåð, â áàð,
÷òîáû óòîïèòü òàì ñâîè ãîðåñòè, èëè åùå êóäà-òî, òî îí èëè îíà îáßçàòåëüíî
îñòàâëßëè ðàáîòàþùèì êîíòðîëåð îêðóæàþùåé ñðåäû, òàê ÷òî êóïîëà,  íåñìîòðß
íà èõ òåïëîèçîëßöèîííóþ  îáîëî÷êó,  èçëó÷àëè  èçëèøêè  ðàçëè÷èìîãî  òåïëà.
Œíîãèå æèëèùà áûëè õîëîäíûìè: èõ èçëó÷åíèå íå îñòàâëßëî íèêàêèõ ñëåäîâ  íà
ýêðàíå. …ñëè áû â äîìàõ, èçëó÷åíèå êîòîðûõ áûëî ñëàáûì, íàõîäèëñß  ÷åëîâåê
â ‡‘†, ïóñòü äàæå ìåðòâûé, åãî î÷åðòàíèß ìîãëè áûòü ðàçëè÷èìû.  î  íè÷åãî
ïîäîáíîãî èì îáíàðóæèòü íå óäàëîñü.
   - ƒîñïîäè! - âîñêëèêíóëà Šðèñ •àíòëè. - Šîãäà âû ñêàçàëè ìíå,  ÷òî  ýòî
ìåñòå÷êî íåìíîæêî ïîòðåïàëè, òî íå ñîîáùèëè è ïîëîâèíû  âñåé  ïðàâäû.  òî
âûãëßäèò òàê, - îíà ïîêîëåáàëàñü ìèíóòó, ñëîâíî ÷åãî-òî ñòåñíßßñü,  -  êàê
áóäòî âñå ñäåëàíî õîðîøî îáó÷åííûì âîåííûì ïåðñîíàëîì.
   - „îëæíî áûòü, Šðèñ, -  îòîçâàëñß  ˆâåí.  Ží  óæå  íàñìîòðåëñß  íà  ýòè
ðàçðóøåíèß äåíü íàçàä, êîãäà îíè ñ „æîññîì ïðèëåòåëè  èç  ‚åëåñà,  -  ‘ûíû
Šðàñíîãî àññâåòà èãðàþò â ãðóáóþ  èãðó,  è  íåèçâåñòíî,  êàê  èì  óäàåòñß
âûæèòü.
   - …ñëè îêàæåòñß, ÷òî ñðåäè íèõ åñòü áûâøèå ÷ëåíû  ’ðèïë-€,  -  äîáàâèëà
•àíòëè, - îíè áóäóò èìåòü äåëî ñî ìíîé.
   „æîññ ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî äåðíóëàñü êîæà íà çàòûëêå îò õîëîäíîãî è
áåñïðèñòðàñòíîãî òîíà åå ãîëîñà.  ‚ïàñòü  â  ßðîñòü  áûëî  áû  ëåã÷å,  íî,
êàæåòñß, ïåðñîíàë ˜òóðìîâûõ ðîíåäèâèçèîíîâ Šîñìè÷åñêèõ  ‘èë,  áûë  õîðîøî
íàòðåíèðîâàí è ñäåðæèâàòü ñâîè ýìîöèè,  è  ïðàâèëüíî  ñòðîèòü  ðå÷ü.  ‚åäü
ëèøíèå ñëîâà òîæå ïðèíîñèëè âðåä, èíîãäà äàæå íåïîïðàâèìûé.
   - •îðîøî, Šîìàíäîð, - ñêàçàë, íàêîíåö, „æîññ. Ÿ, â ïðèíöèïå, ïîëó÷èë òó
èíôîðìàöèþ, êîòîðàß ìíå áûëà íóæíà. Œû ìîæåì ñàäèòüñß.
   - Žòëè÷íî, - îòâåòèëà Šðèñ.
   îäîøåë îôèöåð ñâßçè è ñêàçàë:
   - Œýì, —àðëè ñîîáùèë, ÷òî ýíåðãîêîñòþì îôèöåðà ƒëèíäîóýðà  ïðîâåäåò  íå
ìåíåå íåäåëè â îòäåëå òåõíè÷åñêîé ðåàáèëèòàöèè.  ‘åðâîìåõàíèçìû  â  ïëîõîì
ñîñòîßíèè è òðåáóþò çàìåíû,  à  ó  íàñ  â  äàííûé  ìîìåíò  íåò  â  íàëè÷èè
íåîáõîäèìûõ ýëåêòðîííûõ è ãèäðàâëè÷åñêèõ çàï÷àñòåé.
   Šðèñ íåäîâîëüíî ïîäíßëà áðîâè:
   - —òî æ, â òàêîì ñëó÷àå ìû äàäèì òåáå ‡‘†-êîìáèíåçîí,  -  ñêàçàëà  îíà,
îáðàùàßñü ê ˆâåíó. - å äóìàþ, ÷òî ñòîèò æäàòü öåëûõ ïîëòîðû íåäåëè,  ïîêà
òâîé ýíåðãîêîñòþì ïåðåïðàâßò íà  ‹óíó,  à  îòòóäà  ïðèøëþò  íîâûé,  -  îíà
óñìåõíóëàñü: - € ìîæåò áûòü, íàì óäàñòñß ãäå-íèáóäü  ïîáëèçîñòè  ðàçäîáûòü
ýíåðãîêîñòþì÷èê, êîòîðûé áóäåò òåáå âïîðó...
   „æîññ  íàáëþäàë  çà  ëèöîì   ˆâåíà.   Žíî   èçëó÷àëî   ñòðàííóþ   ñìåñü
íåðåøèòåëüíîñòè è ðâåíèß.
   - ‚îò êàê, - ñêàçàë íàïàðíèê, - ÷òî æ, õîðîøî.
   Šðèñ îòâåðíóëàñü è ñòàëà íàáëþäàòü çà ïîñàäêîé.
   „æîññ  íà  ñåêóíäó  ïðåäñòàâèë  ñåáå  ïîòðßñåííûõ  æèòåëåé   ’îìñòîóíà,
óâèäåâøèõ  ïîñàäêó  îãðîìíîãî  ëèíêîðà  íà  îñòàòêè   ñâîåãî   ïîñàäî÷íîãî
êîìïëåêñà. „àæå îãðîìíûé êðàòåð ïîñåðåäèíå ïëîùàäêè, îñòàâøèéñß îò âçðûâà,
íå ìîã ïîñëóæèòü ïîìåõîé äëß ïðèçåìëåíèß: îãðîìíûé êîðàáëü ïðîñòî  íå  ìîã
ïî÷óâñòâîâàòü åãî. Šðîìå òåõ, êòî óæå ïîêèíóë ïîñåëåíèå, Šðàñíûé  àññâåò,
ñêîðåå âñåãî, îñòàâèë â  ’îìñòîóíå,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  îäíîãî  èç  ñâîèõ
øïèîíîâ, è åñëè áû òîò â ïàíèêå  ïîïûòàëñß  ñáåæàòü,  ñ  ïîìîùüþ  ïðèáîðîâ
èíôðàêðàñíîãî âèäåíèß ìîæíî áûëî áû áåç òðóäà îáíàðóæèòü ýòî.
   - Šñòàòè, íóæíî ñäåëàòü åùå êîå-÷òî, - ñêàçàë „æîññ. - å ìîãëè  áû  âû
îäåòü ïàðî÷êó âàøèõ ëþäåé  â  ýíåðãîêîñòþìû  è  âûñòàâèòü  èõ  â  êà÷åñòâå
îõðàííèêîâ íà ïàðêîâî÷íîé ïëîùàäêå, ïîêà ìû áóäåì îñìàòðèâàòü ãîðîä?
   - Ž, ìîæåòå íå áåñïîêîèòüñß, ïîä  ïóøêàìè  "€ðíõåìà"  íå  ñòîèò  íè÷åãî
îïàñàòüñß. Ÿ âàñ çàâåðßþ â ýòîì.
   - Œåíß íå ýòî áåñïîêîèò, Šîìàíäîð.  Ÿ  õîòåë  áû,  ÷òîáû  æèòåëè  ýòîãî
ãîðîäêà çíàëè, ÷òî ìû íå ñîáèðàåìñß øóòèòü ñ òåìè, êòî ðàçðóøèë  èõ  äîìà.
Œîæåò áûòü, ýòèì øàãîì ìû ñïðîâîöèðóåì è ðåàêöèþ òîãî ìàðñèàíèíà,  êîòîðûé
âñå åùå ïðß÷åòñß çäåñü è íàáëþäàåò çà íàøèìè äåéñòâèßìè. Ží è åãî êîëëåãè,
- „æîññ íàñìåøëèâî óëûáíóëñß, - âîçìîæíî, ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ñþäà  ïðèáóäåò
áîëüøîå  ÷èñëî  ïîëèöåéñêèõ,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå  ïîñëå  òîãî,   êàê   îíè
ðàññòðåëßëè ãîðîä è ñáèëè íàø "îóçè". Ÿ íà èõ ìåñòå ïîäóìàë áû îá ýòîì. €
îíè óâèäßò íàñ  íå  òîëüêî  æèâûìè,  íî  íà  ýòîò  ðàç  åùå  è  ñ  áîëüøîé
âîîðóæåííîé ïîääåðæêîé.  àì  íóæíî  ïîáîëüøå  ëþäåé.  ˆ  æåëàòåëüíî  -  â
ýíåðãîêîñòþìàõ.
   - Œíå íðàâèòñß òâîé íàïàðíèê, - áðîñèëà •àíòëè ˆâåíó. - “ íåãî ïûòëèâûé
óì.
   - îýòîìó ß è âçßë åãî â íàïàðíèêè, âåäü ß ñëèøêîì ÷åñòåí,  ïðßìîëèíååí
è îòêðûò, - çàñìåßëñß òîò.
   - „à, ýòî èìåííî òàê. —òî êàñàåòñß âàñ, îôèöåð  Ž'àííèîí,  îáðàùàéòåñü
êî ìíå ïðîñòî Šðèñ, áåç  "Šîìàíäîð".  Ÿ  äóìàþ,  âû  ñîîáðàçèòå,  â  êàêîé
ñèòóàöèè êî ìíå íóæíî îáðàùàòüñß ïî  çâàíèþ,  íî  ñåé÷àñ  -  ïðîñòî  Šðèñ.
Ž'êåé?
   - Ž'êåé, Šðèñ. ‡àïèñàíî è  âíåñåíî  â  âàõòåííûé  æóðíàë,  -  óëûáíóëñß
„æîññ. - ’åïåðü î äðóãîì. ‚û íå ìîãëè áû îñòàâèòü  êîãî-íèáóäü  íà  ïóëüòå
ñâßçè, âäðóã îáíàðóæàòñß ëþäè, ñëåäßùèå çà íàìè?
   - åò íè÷åãî ïðîùå. Œàéê, ß äóìàþ, óæå ñïðàâèëñß  ñî  ñâîåé  ðàáîòîé  è
âïîëíå ìîæåò ýòèì çàíßòüñß. •îðîøî, Œàéê?
   Žôèöåð ñâßçè çà ïåðåáîðêîé ïðèïîäíßëñß ñî ñâîåãî ìåñòà è ïîäíßë áîëüøîé
ïàëåö.
   - ’îëüêî íå ñåé÷àñ. € ÷òî îò ìåíß òðåáóåòñß?
   - ”èêñèðîâàòü íà ìîíèòîðå âñå, ÷òî óâèäèøü, è çàïèñûâàòü.
   -  îíßë.  …ñëè  õîòèòå,  ìîãó  ïðîâåñòè  òðàññèðîâêó  âñåõ   äîñòóïíûõ
ñïóòíèêîâ ñâßçè.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàëà Šðèñ.
   ˆâåí óãðþìî óñìåõíóëñß:
   - ’û ïðåäñòàâëßåøü, Šðèñ, ýòè óáëþäêè ñòðåëßëè â íàñ âî âðåìß  îáåäà  â
‘èõóàíå. îìíèøü ýòîò ðåñòîðàí÷èê?
   Šðèñ •àíòëè ßâíî îñêîðáèëî óñëûøàííîå.
   - îñëå! ó, ýòî ß ìîãëà áû ïðîñòèòü. î âî âðåìß îáåäà  -  ýòî  ïðîñòî
îòñóòñòâèå âîñïèòàííîñòè è õîðîøèõ ìàíåð.
   - Žá ýòîì ß êàê-òî íå ïîäóìàë. € çäåñü  îíè  ïîïûòàëèñü  íàñ  âçîðâàòü,
ñáèëè êîðàáëü, à ãëàâíîå - ñóìåëè âêîíåö ðàññòðîèòü íàø îòïóñê. ˆ ß  õî÷ó,
êàê ìîæíî ñêîðåé ðàçúßñíèòü êîå-êîìó, êàê ß ýòèì ðàçäðàæåí, è  åñëè  òû  è
îñòàëüíûå èç ’ðèïë-€ ïîëó÷àò ðàçðåøåíèå îò ìîåãî áîññà, ß äóìàþ, íèêòî  íå
îòêàæåòñß ïîó÷àñòâîâàòü â ýòîì.
   - Ží íàäåë ‡‘†-êîìáèíåçîí è ïîñëåäîâàë çà „æîññîì ê âîçäóøíîìó øëþçó.


   ƒåëüâåöèß ˜òåê  çëî  ïîñìîòðåëà  íà  íèõ,  êîãäà  îíè  âîøëè  â  çäàíèå
ïîëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß,  à  òî÷íåå,  â  åãî  ðàçâàëèíû.  ‡äåñü  áûëî  óæå
÷óòü-÷óòü ïðèáðàíî. î êðàéíåé ìåðå, îáóãëåííûé õëàì, êîòîðûé  ðàíüøå  áûë
ðàçáðîñàí ïî âñåìó ïîëó, áûë ñîáðàí â îäíó áåñôîðìåííóþ êó÷ó.
   - ‚û îïßòü çäåñü! - ñêàçàëà îíà. ‘åé÷àñ â åå ãîëîñå  áûëî  ÷óòü  ìåíüøå
çëîñòè, íî ñêîðåå ýòî áûëî ðåçóëüòàòîì óñòàëîñòè, à íå âíåçàïíîãî ïðèñòóïà
äîáðîòû. - —òî òåïåðü?
   - Žôèöåð, - îáðàòèëñß ê íåé „æîññ,  ñîõðàíßß  îôèöèàëüíûé  òîí,  -  íàì
íóæíû ñàìûå ñâåæèå êîïèè ïåðåïèñè ìåñòíîãî íàñåëåíèß, à òàê æå ñïèñîê âñåõ
óáèòûõ,  ðàíåíûõ,  îñòàâøèõñß  áåç  êðîâà  âî  âðåìß   ïîñëåäíåãî   íàëåòà
ïðåñòóïíèêîâ.
   ˜òåê äîëãî ñìîòðåëà  åìó  â  ëèöî,  êàê  áóäòî  õîòåëà  ÷òî-òî  íà  íåì
ïðî÷èòàòü. …å ñîáñòâåííîå ëèöî  ñîõðàíßëî  âñå  òî  æå  èçìîæäåííî-æåñòêîå
âûðàæåíèå, íî „æîññ íàäåßëñß, ÷òî íà ýòîò ðàç îíà  âîçäåðæèòñß  îò  ãðóáûõ
çàìå÷àíèé. ˆâåí óæå îïðàâèëñß îò ïðèñòóïà äåïðåññèè, à „æîññ - ïîêà íåò, è
îñòðîå ÷óâñòâî òîñêè  òîëüêî  óñèëèâàëîñü,  êîãäà  îí  âèäåë  îïóñòîøåíèß,
ïðèíåñåííûå Šðàñíûì àññâåòîì.
   Šîãäà ˜òåê, ïîêîïàâøèñü â ñïàñåííûõ îò ïîæàðà è áåññèñòåìíî ñâàëåííûõ â
êàðòîííûé ßùèê äîêóìåíòàõ âåðíóëàñü, ó íåå â ðóêàõ áûëà òîíêàß, ñî  ñëåãêà
îïàëåííûìè êðàßìè ïà÷êà áóìàã è åùå îäèí íàïèñàííûé  îò  ðóêè  ëèñòîê,  íà
êîòîðîì áûëè âèäíû î÷åíü ñâåæèå ñëåäû ïåðå÷åðêèâàíèé è ïðàâîê.
   - …ùå äâîå óìåðëè, - ñêàçàëà îíà. - Žäèí  -  ïðîøëîé  íî÷üþ,  äðóãîé  -
ñåãîäíßøíèì óòðîì. †åëàþ ïðèßòíî ïðîâåñòè äåíü.
   ‘ òåõ ïîð, êàê îíè ïîêèíóëè "€ðíõåì", ˆâåí íå ïðîìîëâèë íè ñëîâà.  ûëî
ßñíî, ÷òî åãî ñîñòîßíèå íå  èçìåíèòñß  äî  èõ  âîçâðàùåíèß  íà  ëèíêîð.  Š
ñ÷àñòüþ, îôèöåð ˜òåê íå èñïûòûâàëà áîëüøå æåëàíèß ïîáîëòàòü  ñ  êåì-òî  èç
ïàòðóëüíûõ,  à  òåì  áîëåå  ñ  áîéöîì  ýíåðãîäèâèçèîíà,  ëèøåííûì   ñâîåãî
âïå÷àòëßþùåãî êîñòþìà. Šðîìå òîãî, åå íèñêîëüêî íå èíòåðåñîâàëî, äëß  ÷åãî
ýòî âäðóã ˆâåíó è „æîññó ïîíàäîáèëèñü ñïèñêè íàñåëåíèß.
   ’èøèíà, ñãóñòèâøàßñß âîêðóã, õîòß è äåéñòâîâàëà „æîññó íà íåðâû, âñå æå
áûëà  áåçîïàñíà.  Žíè  ñ  ˆâåíîì  äàâíî  ÷óâñòâîâàëè  îòâåòñòâåííîñòü   çà
âîçìîæíûå ïðîñ÷åòû è äîãîâîðèëèñü äåéñòâîâàòü êàê ìîæíî áîëåå îñòîðîæíî ïî
îòíîøåíèþ ê ïðåäñòàâèòåëßì  Œåæïëàíåòíîãî  îëèöåéñêîãî  “ïðàâëåíèß.  Žäíî
äåëî - ëåãêîå áåñïîêîéñòâî  ïî  ïîâîäó  âçßòîê,  äàâàåìûõ  êîíòðàáàíäèñòàì
ïîëèöåéñêèì, ñîâñåì äðóãîå - êîãäà â ïðåñòóïíûé áèçíåñ  âîâëå÷åíà  êðóïíàß
êîðïîðàöèß,   îñóùåñòâëßþùàß   çàêóïêè    ñóïåðñîâðåìåííîãî    âîîðóæåíèß,
çàíåñåííîãî â ñåêðåòíûå ñïèñêè.
   Žðãàíèçàöèß ñ òàêèìè äåíüãàìè è åå  èäåîëîãèß  ôàëüøèâîãî  ïàòðèîòèçìà,
êîòîðóþ îíà ïûòàëàñü ïîñåßòü ñðåäè ëþäåé, äåëàëî Šðàñíûé  àññâåò  ãîðàçäî
áîëåå îïàñíûì, ÷åì î÷åðåäíàß øàéêà ãàíãñòåðîâ.  „ëß  íèõ  áûëî  äîñòàòî÷íî
ïðîñòî ïðèâëå÷ü íà ñâîþ ñòîðîíó ëþäåé. ‹þäåé, êîòîðûå åùå íèêîãäà íå áðàëè
âçßòîê è íå  ïðîñèëè  ïîäàßíèß,  ëþäåé,  íåäîâîëüíûõ  ñâîåé  æèçíüþ  èç-çà
êàêèõ-òî ñëîæíûõ îáñòîßòåëüñòâ èëè ïîïðîñòó çàâèäóþùèõ òåì,  êîìó,  ïî  èõ
ìíåíèþ, âûïàëî áîëüøå ìèëîñòåé.
   ‹þáîãî ïîëèöåéñêîãî èç Œ“,  êîòîðûé  êîñî  ñìîòðåë  íà  ïðåäñòàâèòåëåé
‘îëíå÷íîãî àòðóëß, óæå ìîæíî áûëî ïîäîçðåâàòü, à „æîññ ñ ˆâåíîì íà êàæäîì
øàãó âñòðå÷àëè òàêèõ âî âðåìß ýòîãî ðàññëåäîâàíèß. ðåäñòàâëåíèå î Œàðñå -
ïëàíåòå òåõ, êòî òðóäèëñß, ïðîëèâàß ïîò, ÷òîáû ñäåëàòü  ïðèíßâøèé  èõ  ìèð
ãîäíûì äëß íîðìàëüíîé æèçíè,  áûëà  ñëàäêîé  è  íåäîñòèæèìîé  ìå÷òîé.  òà
ïëàíåòà çàâëåêëà ñëèøêîì áîëüøîå êîëè÷åñòâî ìðàçè,  äëß  êîòîðîé  èäåàëèçì
áûë òîëüêî ñðåäñòâîì óïðàâëåíèß äðóãèìè ëþäüìè.
   †åñòîêîñòü áûëà òóò ïîñòîßííûì ßâëåíèåì. Žíà ïðåâðàùàëà â  èçãîåâ  òåõ,
êòî ðîäèëñß âíå Œàðñà. "åìàðñèàí"  çàñòàâëßëè  íîñèòü  çíà÷êè  èõ  ðîäíîé
ïëàíåòû äëß òîãî, ÷òîáû èõ ìîæíî áûëî ëåãêî îòëè÷èòü îò êîðåííûõ æèòåëåé.
   „æîññ ïîåæèëñß îò õîëîäà è âêëþ÷èë íàãðåâàòåëü ñâîåãî ‡‘†-êîìáèíåçîíà.


   Šîãäà îíè âåðíóëèñü íà ëèíêîð, Œàéê ïîìàõàë èì ðóêîé:
   - îñëàíèå äëß âàñ îáîèõ, - ñêàçàë  îí  áåç  îñîáîé  ðàäîñòè,  à  ïîòîì
äîáàâèë: - å äóìàþ, ÷òî ýòî õîðîøèå íîâîñòè.
   ˆâåí çàâîëíîâàëñß:
   - òî îò ‹óêðåöèè, - ñêàçàë îí. - Žíà, âåðîßòíî, óæå óçíàëà, âî ñêîëüêî
îáîéäåòñß ðåìîíò "îóçè".
   - ‚ðßä ëè. Ÿ åùå íå ñîñòàâëßë îöåíî÷íûé îò÷åò. îøëè, à òî ïðîñòîèì òóò
âåñü äåíü. •óæå, ÷åì áûëî äî ýòîãî, óæå íå áóäåò.
   - ’û òàê äóìàåøü? - óñîìíèëñß ˆâåí.
   Šîììóíèêàòîð "€ðíõåìà" áûë ñîïðßæåí ñ ‘-äåêîäåðîì "îóçè",  è  òâåðäàß
êîïèß ïîñëàíèß óæå ëåæàëà íà âõîäå ïå÷àòàþùåãî óñòðîéñòâà. ˆâåí âçßë åå  â
ðóêè, ïîñìîòðåë, ïîòîì î÷åíü îñòîðîæíî ïîëîæèë íà òî æå ñàìîå  ìåñòî,  êàê
áóäòî õîòåë áûòü ïåðâûì, ïðèêîñíóâøèìñß ê íåé ïàëüöàìè.
   - òî îòçûâ. ‹óêðåöèß ïåðåäàåò íàøå äåëî ïîä þðèñäèêöèþ Œ“.
   - —òî? - „æîññ ñõâàòèë ëèñò è âïèëñß â íåãî ãëàçàìè. - î îíà íå  ìîæåò
òàê ïîñòóïèòü! - äàæå  ïðîèçíîñß  ýòè  ñëîâà  âñëóõ,  îí  ïîíèìàë  âñþ  èõ
áåñïîëåçíîñòü. ‹óêðåöèß ìîãëà ñäåëàòü ýòî è ïîñëå òîãî,  êàê  îí  ïðîáåæàë
ãëàçàìè íåìíîãîñëîâíîå ñîîáùåíèå, îí ïîíßë, ÷òî îíà íå òîëüêî  ìîãëà,  îíà
íà ñàìîì äåëå ñäåëàëà ýòî. îñëàíèå ãëàñèëî:
   Ÿ €‘‘ŒŽ’…‹€ Ž‹Ž†…ˆ… „…‹ € Œ€‘….  ‚  ‚›‘˜…‰  ‘’……ˆ  €‡Ž—€Ž‚€€
Ž’‘“’‘’‚ˆ…Œ Žƒ…‘‘€ ‚ ’ŽŒ „…‹…. …Œ…„‹…Ž ……„€‰’… ’…Š“™ˆ‰ Œ€’…ˆ€‹ ‚
˜’€-Š‚€’ˆ“  Œ“  ‚  ‚…‹…‘….  ‚›  Ž€  Ž’‘’€…›  Ž’  „€ŽƒŽ  „…‹€   ˆ
‚›‡›‚€…’…‘œ € ‹““ ‘€‡“  Ž  Ž‹“—…ˆˆ  „€ŽƒŽ  Ž‘‹€ˆŸ.  ‹.‘’…ƒ€‡ˆ.
ŠŽŒˆ‘‘€ ‡Ž›. ‘ ‹“€.
   - ‚îò òàê, çíà÷èò, - òèõî ïðîãîâîðèë „æîññ, èñïûòàâ áëàãîãîâåéíûé ñòðàõ
ïåðåä òîíîì ïîñëàíèß. - ˆãðà îêîí÷åíà. Žíà, äîëæíî áûòü, ïðîñòî â ßðîñòè.
   ˆâåí ïîñìîòðåë íà íàïàðíèêà è íå  ñòàë  åãî  ðàçóáåæäàòü.  Ží  ñàì  áûë
øîêèðîâàí ïîëó÷åííûì îòçûâîì.
   - “ ìåíß áûëî ÷óâñòâî, ÷òî ìû äîëæíû áûëè ðàíüøå ñîîáùèòü  åé  î  ‘ûíàõ
Šðàñíîãî àññâåòà, - õìóðî ñêàçàë îí, - íî ðàçâå ß ÷òî-íèáóäü  ïðåäïðèíßë?
åò... "Žòëîæè ýòî, ïîêà íå ðàçäîáóäåì ÷òî-íèáóäü ïîêîíêðåòíåå, ƒëèíäîóýð.
òèì òû ñðàçó âïå÷àòëèøü áîññà, - ãîâîðèë ß ñåáå. - ó - îòëîæèë".
   - àäî ñåé÷àñ æå ñâßçàòüñß ñ ‹óíîé, - ïðåäëîæèë „æîññ. - ‘äåëàé ýòî òû.
ðèçíàé âñå îøèáêè, à ïîòîì îáúßñíè, ïî÷åìó ìû íå ìîæåì ýòîãî áðîñèòü.
   „æîññ ïîíèìàë âñþ áåñïîëåçíîñòü òàêèõ äåéñòâèè. ‹óêðåöèß ïîäïèñàëàñü íå
ïðîñòî êàê "Šîìèññàð", à êàê "Šîìèññàð çîíû". òî îçíà÷àëî, ÷òî  íå  áóäóò
ïðèíèìàòüñß âî âíèìàíèå  íèêàêèå  èçâèíåíèß,  íèêàêèå  àðãóìåíòû,  íèêàêèå
ñàìûå âåñêèå ïðè÷èíû; ýòî îçíà÷àëî, ÷òî íàäî ñäåëàòü òàê,  êàê  ïðèêàçàíî,
èëè ðàñïðîùàòüñß ñî ñâîåé êàðüåðîé.  …ñëè  îíè  õîòåëè  îñïîðèòü  êàêèå-òî
äåòàëè, òî ìîãëè  ñäåëàòü  ýòî  òîëüêî  íà  ‹óíå,  ïî  äðóãóþ  ñòîðîíó  åå
êàáèíåòíîãî ñòîëà. îïûòêà îñóùåñòâèòü ýòî ñ áîëüøåãî  ðàññòîßíèß  ãðîçèëà
òîëüêî íîâûìè íåïðèßòíîñòßìè.
   - „æîññ, òû æå  çíàåøü,  ÷òî  ß  íå  ìîãó  ýòîãî  ñäåëàòü,  -  ïå÷àëüíî
óëûáíóëñß ˆâåí. - å ìîæåøü è òû òîæå, ïîýòîìó íå ñìîòðè íà ìåíß òàê.
   - ƒì... Ÿ ïðîñòî ïðåäëîæèë,  -  „æîññ  íàïðßæåííî  ïûòàëñß  íàéòè  õîòü
êàêóþ-òî ëàçåéêó, ãëàçà åãî ñëåïî ñìîòðåëè  â  òåìíîòó  õîëîäíîãî  ýêðàíà.
îòîì „æîññ ñíîâà îæèë è, ÷òî-òî ïðèäóìàâ, ùåëêíóë ïàëüöåì. - î  âîò  ÷òî
ìû ìîæåì ñäåëàòü, äàæå äîëæíû ñäåëàòü, òàê ýòî âûñëàòü  ñîîáùåíèå  î  òîì,
÷òî ïðîèçîøëî ñ  "îóçè",  è  êàê  áû  ñëó÷àéíî  âêëþ÷èòü  òóäà  âñå,  ÷òî
îáíàðóæèëè â äàííûé ìîìåíò. € çàòåì ìû ñõîäèì â  îòäåë  òåõðåàáèëèòàöèè  è
ïîïðîñèì ðåáßò ðàáîòàòü î÷åíü  ìåäëåííî,  òàê  ÷òî  ó  íåå  ïîßâèòñß  óéìà
âðåìåíè äëß òîãî, ÷òîáû ïåðåäóìàòü.
   ˆâåí ïîìîë÷àë íåñêîëüêî ñåêóíä è ðàññìåßëñß:
   - Šðèñ ïðàâà, - âûäàâèë îí ñêâîçü ñìåõ. - “  òåáß  äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü
ïûòëèâûé óì.
   - Ÿ ñ íèì â õîðîøèõ îòíîøåíèßõ, - îòâåòèë „æîññ.
   ’åêñò ïîñëàíèß âçßëñß ñîñòàâëßòü ˆâåí. ‚ñå åãî æàëîáû íà  òî,  ÷òî  åìó
ñìåðòåëüíî íàäîåëî ñî÷èíßòü ýòó ëüñòèâóþ ÷óøü, ñðàçó ïîëåòåëè  â  ñòîðîíó.
—òî äåëàòü? “ íåãî ïåðåä „æîññîì áûëî îäíî  íåîñïîðèìîå  ïðåèìóùåñòâî:  îí
ñóìåë óäåðæàòüñß íà ñâîåì ìåñòå, îáùàßñü ñ ‹óêðåöèåé â  äâà  ðàçà  äîëüøå,
÷åì „æîññ.
   - òî âñå ðàâíî, ÷òî ñêàçàòü, ÷òî ß ëó÷øå ïîäõîæó äëß òðåíèðîâêè ëüâîâ,
ïîòîìó ÷òî äåðæó õîðüêîâ â ñîáñòâåííûõ øòàíàõ, - ïðîâîð÷àë ˆâåí, íî ñåë  â
òèõèé óãîëîê è  ïðèíßëñß  ñòó÷àòü  ïî  êëàâèøàì.  ‡âóê  áûë  íåðåãóëßðíûì,
ïðåðûâàþùèìñß è òîíêèì, îñîáåííî â òå ìîìåíòû, êîãäà ˆâåí ñòàðàëñß,  ÷òîáû
òåêñò âûãëßäåë êàê èçâèíåíèå,  à  íå  êàê  îòêàç  îò  âûïîëíåíèß  ïðèêàçà.
îñëåäíåå ïðîèçâåëî áû íà ‹óêðåöèþ íåîòðàçèìîå âïå÷àòëåíèå.
   ‚äðóã çâóê óäàðîâ ïðåêðàòèëñß.
   „æîññ çàêðûë ñâîé êîììóíèêàòîð è ïîãëßäåë ïîâåðõ ïåðåáîðêè. ˆâåí äåðæàë
â ðóêå ëèñò ñ ðàñïå÷àòêîé  ïîñëàíèß  ‹óêðåöèè  è  íàïðßæåííî  èçó÷àë  åãî.
îëüøå âñåãî â ýòó ìèíóòó  îí  áûë  ïîõîæ  íà  áèîëîãà,  ñòîëêíóâøåãîñß  ñ
çàíèìàòåëüíûì, íî î÷åíü ßäîâèòûì ýêçåìïëßðîì.
   - —òî-òî íå òàê?
   - å çíàþ. Œîæåò áûòü. å ìîãó  òî÷íî  ñêàçàòü,  ÷òî  èìåííî,  íî...  ‚
îáùåì, ïîñòðîåíèå ôðàç íåñêîëüêî íàñòîðàæèâàåò.
   „æîññ åùå ðàç ïðî÷èòàë òåêñò ïîñëàíèß, ïûòàßñü  ïîíßòü,  ÷òî  ñòðàííîãî
çäåñü ìîã óëîâèòü ãëàç ˆâåíà.
   - ’û óâåðåí?
   - åò, - ˆâåí ïîëîæèë òåêñò ñ  ïîñëàíèåì  è  ñòàë  õîäèòü  âçàä-âïåðåä,
ïåðèîäè÷åñêè íà  íåãî  ïîãëßäûâàß.  ’àê  îãðîìíûå  êîòû  èãðàþò  ñ  ìûøüþ,
ïîäæèäàß, êîãäà òà ñäåëàåò ïîïûòêó áåæàòü. ðàâäà,  ëèñòîê  ñ  òåêñòîì  íå
äâèãàëñß, à ˆâåí âñå õîäèë è õîäèë.
   - îíßë! - âäðóã çàêðè÷àë îí è õëîïíóë ïî ëèñòó áóìàãè ðóêîé. - Šàê  òû
ãîâîðèë, äðóæîê, êîãäà òû ïîðàáîòàåøü ñ  ‹óêðåöèåé  ïðèìåðíî  ñòîëüêî  æå,
ñêîëüêî è ß, òû íà÷íåøü çäîðîâî ïîíèìàòü åå ñòèëü. ’àê âîò, ýòî ñòèëü - íå
åå.
   - å ïîíßë?
   - Šîãäà ìíå ïðèõîäèëîñü âèäåòü èìß ‹óêðåöèè íà êàêèõ-òî äîêóìåíòàõ, îíî
âûãëßäåëî òîëüêî  êàê  "‹“Š…–ˆŸ  ‘’…ƒ€‡ˆ",  à  çàòåì  øëè  äîëæíîñòü  è
ìåñòîïîëîæåíèå. ‘âîå èìß îíà âñåãäà óêàçûâàëà ïîëíîñòüþ.  €  çäåñü  òîëüêî
èíèöèàëû.
   -  ‹.ñòåðãàçè.  ˆâåí,  çäåñü  íå  çà  ÷òî  çàöåïèòüñß,  âñå  îñòàëüíîå
âûäåðæàíî â ñòàíäàðòíîé ôîðìå.  Š  òîìó  æå  ïîñëàíèå  áûëî  ñîñòàâëåíî  â
ðàçäðàæåíèè.
   - € êîãäà ìû ïîëó÷àëè äðóãèå ïîñëàíèß?
   - ƒì... Ÿ ïîíèìàþ òåáß. ˆ ÷òî, âñåãäà òîëüêî ‹óêðåöèß, íå "‹"?
   - åç âñßêèõ èñêëþ÷åíèé, ïî êðàéíåé ìåðå, çà âñå âðåìß ìîåé ñëóæáû.
   - „àé-êà ìíå âçãëßíóòü åùå ðàçîê.
   „æîññ ïðîáåæàë ãëàçàìè ïî òåêñòó ñîîáùåíèß. •îòß îí è ïîíèìàë  îïàñåíèß
ˆâåíà, íî îñíîâàíèé äëß òàêèõ âûâîäîâ  áûëî  âñå  æå  íåìíîãî.  …ñëè,  îíè
íåïðàâèëüíî èñòîëêóþò ñóùåñòâî äåëà, òî  åñòü  îøèáî÷íî  ïîñ÷èòàþò  äàííûé
äîêóìåíò  ôàëüøèâêîé,  ‹óêðåöèß  íàâåðíßêà  çàñòàâèò  èõ  îïëàòèòü  ðåìîíò
"îóçè" èç ñîáñòâåííîãî êàðìàíà.
   - èíãî!
   - å ïîíßë?
   - òî ïîääåëêà! - „æîññ âîçáóæäåííî ïîìàõàë ëèñòêîì ïåðåä íîñîì ó ˆâåíà
è îáßçàòåëüíî ñòàíöåâàë áû åùå è äæèãó, åñëè áû îôèöåð ñâßçè íå  îòîðâàëñß
îò ñâîåé ðàáîòû è íå âûãëßíóë ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì çà ïåðåïîëîõ.
   - ‡äåñü íè÷åãî íåò î ðàñõîäàõ! è÷åãî! „àæå ìàëåéøåãî íàìåêà.  €  êîãäà
ýòî ‹óêðåöèß óïóñêàëà ñëó÷àé óùèïíóòü íàñ â ýòîì âîïðîñå?
   - ’îëüêî òîãäà, êîãäà íå áûëî ïîâîäà, - áîäðî çàêîí÷èë ˆâåí.
   - Ž íåò, íåò, êîãäà òàêîå ñëó÷àåòñß, îíà íåèçìåííî óïðåêàåò íàñ â  òîì,
÷òî  â  òàêîì-òî  è  òàêîì-òî  ñëó÷àå  âàì  ñëåäîâàëî  ïðîßâëßòü   áîëüøóþ
îñìîòðèòåëüíîñòü. Ÿ íèêîãäà íå îáðàùàë âíèìàíèß, êàê îíà ïîäïèñûâàåòñß, íî
ñîãëàñèñü, îíà ìîæåò çäîðîâî ïîïîðòèòü íåðâû, îò÷èòûâàß êîãî-íèáóäü èç íàñ
çà òî, ÷òî ìû ðàäè ñáîðà èíôîðìàöèè óãîñòèëè ÷åëîâåêà îáåäîì! - îòîì  åãî
óëûáêà ñäåëàëàñü åùå øèðå. - ’û âçãëßíè íà âðåìåííîé øòàìï.  ’îãäà,  êîãäà
îíà  ïèñàëà  íàì  ýòî,  îíà  äîëæíà  áûëà  óæå  çíàòü,  ÷òî  òû   íàçíà÷èë
âîçíàãðàæäåíèå â äâàäöàòü ïßòü òûñß÷. ’û ÷òî äóìàåøü, îíà áû íå  óïîìßíóëà
îá ýòîì äàæå íàìåêîì?
   - „à îíà áû ïðîñòî ðàçîðâàëà íàñ íà ÷àñòè! - ˆâåí åùå ðàç ïîñìîòðåë  íà
äàòó, ïîòîì íà ìàðøðóòíûé êîä,  ïîòîì  ñíîâà  íà  „æîññà.  -  Šàæåòñß,  òû
ïðåòåíäóåøü íà òî, ÷òîáû ñòàòü îñòðîóìíîé ÷àñòüþ íàøåé êîìàíäû,  -  ñêàçàë
îí. - „îêàæè ýòî. “çíàé, îòêóäà ïðèøëî ýòî ïîñëàíèå.  ðîâåðü  ïîñëàíèå  ñ
‘àòóðíà, ïîëó÷åííîå íàêàíóíå. ’åïåðü ß ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  è  òàì  îñòàâëåíû
òîëüêî èíèöèàëû.
   „æîññ ïðåêðàòèë óëûáàòüñß è íàõìóðèëñß.
   - …ñëè ìû ïðàâû, è ýòîò äîêóìåíò ßâëßåòñß  ôàëüøèâêîé,  çíà÷èò,  êòî-òî
ïûòàåòñß íàñòîé÷èâî óáðàòü  íàñ  ñ  Œàðñà.  Šàæåòñß,  ìû  äîëæíû  áûòü  èì
áëàãîäàðíû çà òî, ÷òî îíè ñòàðàþòñß óáåäèòü  íàñ  óëåòåòü  ïî  ñîáñòâåííîé
âîëå, à íå ñ ïîìîùüþ î÷åðåäíîé  áîìáû.  -  Ží  ïðèñåë  â  êðåñëî  íàïðîòèâ
êîììóíèêàòîðà è õîòåë áûëî ñòåðåòü èç ïàìßòè ôàéë ñ ðàïîðòîì, íàä  êîòîðûì
òðóäèëñß ˆâåí, íî ïåðåäóìàë.
   —åðåç ïàðó ìèíóò îí âñå æå ñòåð ýòîò ôàéë è çàìåíèë åãî îò÷åòîì î ñâîèõ
ïîñëåäíèõ íàõîäêàõ.
   - Œàðøðóòíûé êîä çàïèñàí íåâåðíî. ’û òîëüêî ïîñìîòðè! -  Ží  óêàçàë  íà
ãðóïïó öèôð: 1:104/424. Žòêóäà, ÷åðò ïîáåðè, ïðèøëî ýòî ïîñëàíèå?  òî  æå
êîä ñåòè êîììóíèêàöèé íà „åéìîñå. € ïåðâè÷íûé ìàðøðóò?  ’îò  æå  èäèîòèçì.
îñëàíèß ñ ‹óíû ïåðåäàþòñß íà áàçó Žðåë ñ êîäîì 1:10/0,  ïîòîì  äàëüøå,  ê
ìåñòó íàçíà÷åíèß. —òîáû òàêîé ùåïåòèëüíûé â âîïðîñàõ ðàñõîäîâ ÷åëîâåê, êàê
‹óêðåöèß, ïîñëàë ñîîáùåíèå ïðßìî íà „åéìîñ? ’àêèì ñïîñîáîì ìîæíî  áûëî  áû
ïîñûëàòü ïèñüìà ÷åðåç ƒîíêîíã àäðåñàòó íà òîé æå óëèöå! „à è ñàìà  ñèñòåìà
íå ïîçâîëèò ýòîãî ñäåëàòü. ‘îëíå÷íûé àòðóëü ðàçâàëèëñß áû  ÷åðåç  íåäåëþ,
åñëè áû êàæäûé  ïîñûëàë  ñîîáùåíèß  òàê,  êàê  åìó  âçäóìàåòñß.  ‘îîáùåíèß
ïîñûëàþòñß ïà÷êàìè, äëß ýêîíîìèè äåíåã, - îí ñíîâà âçãëßíóë íà  ìàðøðóòíûé
êîä, íåìíîãî ïîðàçìûñëèë è  äîáàâèë:  -  åò,  íåò.  ’û  çíàåøü,  ÷òî  ýòî
îçíà÷àåò? - è îí ïîìàõàë  â  âîçäóõå  ðàñïå÷àòêîé  ïîñëàíèß.  -  Œû  íàøëè
äåêîäåð!
   - —òî?
   „æîññ ïî÷òè òàíöåâàë îò ðàäîñòè.
   - òè ñóêèíû äåòè ïîäêëþ÷èëè åãî ê êàíàëó ñâßçè! î  îíè  îêàçàëèñü  íå
íàñòîëüêî óìíû è  íå  ñìîãëè  èçìåíèòü  ïðîãðàììíîå  îáåñïå÷åíèå!  ‘ïóòíèê
çàïðîãðàììèðîâàí íà ðàñïðåäåëåíèå  ïîñëàíèé  ÷åðåç  êîììóíèêàöèîííûé  óçåë
‘îëíå÷íîãî àòðóëß. ˆìåííî òàê! € áëèæàéøèé íàõîäèòñß íå  íà  ‹óíå,  à  íà
„åéìîñå!
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ˆâåí, ñïîêîéíî âûæèäàß, ïîêà  çàêîí÷èòñß  ýòà  áóðß
íåóåìíîãî âîñòîðãà. - ’àê ãäå æ ýòîò —åðòîâ äåêîäåð?
   „æîññ îñåêñß, ðàäîñòíûé ïîðûâ åãî íåñêîëüêî ïîóáàâèëñß.
   - Šàê ãäå? ƒäå-òî çäåñü, íà Œàðñå.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ƒîñïîäèí ‚åëèêèé “÷åíûé, - ïîáëàãîäàðèë  åãî  ˆâåí.  -
îéäåì-êà ëó÷øå ïîèùåì Šðèñ.


   Šðèñòèíà •àíòëè óäîáíî ðàñêà÷èâàëàñü â êðåñëå äëß  óïðàâëåíèß  âåäåíèåì
ñòðåëüáû è ñëóøàëà „æîññà è  ˆâåíà.  àïàðíèêè  ðàçìåñòèëèñü  â  òàêèõ  æå
êðåñëàõ, íî èç-çà ïåðåïîëíßâøåãî èõ âîëíåíèß óäîáñòâà òàê è íå îùóòèëè.  ˆ
Šðèñ  íå  ìîãëà  èì  â  ýòîì  ïîìî÷ü.  Žíà,  ñëîâíî  èçäåâàßñü  íàä  íèìè,
ðàñêà÷èâàëàñü  è  ðàñêà÷èâàëàñü,  ïîêóñûâàß  ãóáû.  îòîì,  ñäåëàâ  ðåçêîå
äâèæåíèå, ïðèêóñèëà ãóáó ñèëüíåå îáû÷íîãî è íàêîíåö Žñòàíîâèëàñü.
   - Žõ! àäî áðîñèòü ýòó ïðèâû÷êó!  -  îíà  ïîòåðëà  ðóêîé  ïîäáîðîäîê  è
âêëþ÷èëàñü â ðàçãîâîð.
   - ’àê âû ãîâîðèòå, ÷òî òåïåðü ïàòðóëüíàß ñâßçü íå ñìîæåò  íàõîäèòüñß  â
áåçîïàñíîñòè äî òåõ ïîð, ïîêà ó íèõ â ðóêàõ áóäåò ýòîò äåêîäåð?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïîäòâåðäèë „æîññ, - îí ñòàðàëñß ñêðûòü óñòàëîñòü,
íî ýòî âñå õóæå è õóæå óäàâàëîñü åìó. - ‚ äåêîäåð çàëîæåíû  ïàðàìåòðû  äëß
ñîâìåùåíèß ñ ëþáûì ìàøèííûì êîäîì. € íà íåêîòîðûõ áàçàõ îá ýòîé ìàøèíå åùå
âîîáùå íè÷åãî íå ñëûøàëè.
   - îõîæå, èñïîëüçîâàíèå  íîâåéøåãî  îáîðóäîâàíèß  -  îäíà  èç  ñêâåðíûõ
ïðèâû÷åê Šðàñíîãî àññâåòà. àì íàäî ñðî÷íî ñ íåé ïîêîí÷èòü. ’àê  æå,  êàê
ñî ñòðåëüáîé ïî ëþäßì è ñ ðàçðóøåíèåì èõ äîìîâ, - ñêàçàëà  Šðèñ  è  ïîæàëà
ïëå÷àìè. - ‚àì âåäü åùå íå èçâåñòíî, ÷òî Šîñìè÷åñêèå ‘èëû èñïîëüçóþò òå æå
êîäîâûå ïåðåìåííûå. ‡íà÷èò, Šðàñíûé àññâåò  ìîæåò  ïîäêëþ÷èòüñß  ê  ñâßçè
ëþáîãî êîðàáëß ôëîòà, è åñëè êîãäà-íèáóäü îíè  ðåøàòñß  íà  ïåðåâîðîò,  òî
áóäóò ãîòîâû âñòðåòèòü âñå, ÷òî ìû âûïóñòèì  íà  îðáèòó,  ïðåæäå,  ÷