èãíóëñß è èçî âñåõ ñèë îòòîëêíóëñß îò îñíîâàíèß ïóøêè.
   åóêëþæå áàðàõòàßñü âî  âðåìß  ïîëåòà,  îí  âñå  æå  óâèäåë,  êàê  ˆâåí
ïîäíßëñß è ïðûãíóë âäîãîíêó. ðûæîê ˆâåíà áûë ãðàöèîçåí è òî÷åí. ˆ âñå  æå
„æîññ áûë î÷åíü äîâîëåí ñîáîé.  Ží  îùóùàë  ñåáß  ïîëíîïðàâíûì  è  îïûòíûì
áîéöîì ýíåðãîäèâèçèîíà...
   “äàð î çåìëþ ïðåðâàë åãî ðàäóæíûå ìûñëè. Ží ñíîâà ñâàëèëñß íà  ñïèíó  è
âûðóãàëñß.
   îçàäè íåãî ìßãêî ïðèçåìëèëñß ˆâåí è òîæå ïðèæàëñß ê çåìëå.
   - îã îáåðåãàåò ïüßíèö, äåòåé è íà÷èíàþùèõ áîéöîâ  ýíåðãîäèâèçèîíîâ,  -
ñêàçàë îí. ‚ òó æå ñåêóíäó ãîëîñ Šðèñòèíû •àíòëè ïðîèçíåñ:
   - åðñîíàë â áåçîïàñíîñòè. ‚íèìàíèå! —åðåç ïßòü ñåêóíä îòêðûâàåì îãîíü.
   „æîññ õîòåë ÷òî-òî ñïðîñèòü, íî íå óñïåë.
   ‚ñå ïðîñòðàíñòâî âîêðóã îñâåòèëîñü îñëåïèòåëüíîé áåëîé âñïûøêîé.
   ...Šîãäà îíè ñ ˆâåíîì îïßòü ïîäíßëèñü íà íîãè, íà òîì ìåñòå, ãäå ñòîßëà
ñòàöèîíàðíàß óñòàíîâêà ñ ðåëüñîâîé ïóøêîé, îñåäàëî  íåáîëüøîå  ãðèáîâèäíîå
îáëàêî.
   - ‚ñåãî ëèøü ìàëåíüêàß òàêòè÷åñêàß ßäåðíàß ðàêåòà, -  ïîßñíèë  ˆâåí.  -
îéäåì ê îñòàëüíûì.
   „æîññ ñóäîðîæíî ãëîòíóë âîçäóõ è íåóêëþæå çàïðûãàë âñëåä çà ˆâåíîì.
   - Žòëè÷íî, ëåäè è äæåíòëüìåíû, - ñêàçàëà Šðèñ, - à òåïåðü ðàçäåëèìñß íà
ãðóïïû. ‘ëåäèòå çà âîîðóæåíèåì: ÷àñòü åãî íóæíî áóäåò çàáðàòü ñ ñîáîé.  å
ãîâîðß óæå î âîçìîæíûõ çàëîæíèêàõ. ‚ïåðåä!
   ‚ îãðîìíûé  ïåùåðíûé  ëàáèðèíò  âåë  òîëüêî  îäèí  âõîä,  ðàñïîëîæåííûé
íåäàëåêî îò  òîãî  ìåñòà,  ãäå  ñòîßëà  ðåëüñîâàß  ïóøêà.  „åñàíòíèêè  óæå
ïîáåæàëè òóäà,  è  ˆâåí  ñ  „æîññîì  çàïðûãàëè  âñëåä.  ‚õîä  áûë  äëèííûì
ñïóñêàþùèìñß  âíèç  òóííåëåì.  Šàæåòñß,  íàïîëîâèíó  ýòî   áûëî   âñå-òàêè
ïðèðîäíîå îáðàçîâàíèå,  õîòß  äðóãàß  ÷àñòü  âûãëßäåëà  êàê  èñêóññòâåííîå
óãëóáëåíèå. –âåò ñòåí ãîâîðèë ñêîðåå î âóëêàíè÷åñêîì ïðîèñõîæäåíèè...
   ƒðîõîò âûñòðåëîâ, ïðîðåçàâøèõ ïîëóìðàê, îòâëåê „æîññà îò ðàçìûøëåíèé  î
ñêàëàõ.
   Žíè  íàõîäèëèñü  â  äîâîëüíî-òàêè   ïðîñòîðíîé   ïåùåðå,   èç   êîòîðîé
ìíîãî÷èñëåííûå ïðîõîäû âåëè â äðóãèå ïîìåùåíèß, ðàñïîëîæåííûå  è  âûøå,  è
íèæå âõîäà. ‚ñå ïðîñòðàíñòâî âîêðóã íàõîäèëîñü â íåïðåðûâíîì  äâèæåíèè  îò
ìíîãî÷èñëåííûõ ëþäåé â ‡‘†-êîìáèíåçîíàõ, îòêðûâøèõ îãîíü  èç  ïóëåìåòîâ  è
ëàçåðîâ. òî äëèëîñü íåäîëãî. îéöû ýíåðãîäèâèçèîíîâ áûëè òåïåðü  â  ñâîåé
ñòèõèè. àññûïàâøèñü â ðàçíûå ñòîðîíû, îíè áóêâàëüíî  ñêàøèâàëè  âñå,  ÷òî
ñòðåëßëî ïåðâûì. ‚ ýòîé îãðîìíîé ïåùåðå ñòîßëî åùå äâà èëè òðè "òàíêà", íî
ìèíè-ðàêåòû, âûïóùåííûå ñðàçó íåñêîëüêèìè äåñàíòíèêàìè, âûâåëè èç ñòðîß èõ
ðåëüñîâûå ïóøêè.
   åîæèäàííî íàñòóïèëà òèøèíà.
   ‡âóêè âûñòðåëîâ ñòàëè äîíîñèòüñß èç äàëüíèõ òóííåëåé.
   - „åéñòâóéòå,  ðåáßòà,  -  ðàçäàëñß  â  êàíàëàõ  ñâßçè  ãîëîñ  Šðèñ.  -
‘îáëþäàéòå ïîðßäîê, âûßñíèòå, îòêóäà âåäåòñß îãîíü. ‚ñå ëè òàíêè  âûâåäåíû
èç ñòðîß?
   - ‚ñå òàíêè çäåñü è óíè÷òîæåíû, - äîëîæèë êòî-òî èç äåñàíòíèêîâ.
   - •îðîøî. ðîäîëæàéòå.
   „æîññ ïîñìîòðåë íà ðàçðóøåííûå "òàíêè" è ìåðòâûå òåëà âîêðóã è  ïîáåæàë
çà ˆâåíîì âãëóáü ïîäçåìíîãî ëàáèðèíòà, íî âäðóã îñòàíîâèëñß è  âíèìàòåëüíî
ïðèñìîòðåëñß ê îäíîé èç ñòåí.
   - îæå ìîé! - âîñêëèêíóë îí. - —òî ýòî?
   ˆâåí çàìåäëèë øàã è îãëßíóëñß.
   - Ž ÷åì òû?
   „æîññ ïîêàçàë íà ñòåíó:
   - Žá ýòîì.
   ‘òåíó  ïîêðûâàë  îãðîìíûé  íàñêàëüíûé   ðèñóíîê:   ïîëóêðóã   ñ   ñåìüþ
êîíöåíòðè÷åñêèìè äóãàìè, íà êàæäîé èç êîòîðûõ áûë  âûáèò  øàð.  ‚îñüìàß  è
äåâßòàß àðêè óõîäèëè ïîä íàâèñøóþ íàä íèìè ñêàëó.
   - òî ñõåìà, - ñêàçàë „æîññ. - ‘õåìà ‘îëíå÷íîé ‘èñòåìû!
   - „à, ïîæàëóé, - ñîãëàñèëñß ˆâåí è ïîáåæàë äàëüøå.
   „æîññ îñòàíîâèë åãî.
   - ˆâåí, ðàäè îãà, ïîñòîé, âçãëßíè íà äðóãóþ ÷àñòü ñòåíû!
   ˆâåí îñòàíîâèëñß. “ íåãî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ‘òåíà áûëà ïîêðûòà  î÷åíü
èçßùíûìè è îò÷åòëèâûìè íàñêàëüíûìè ðèñóíêàìè, òàê èëè  èíà÷å  ïîâòîðßþùèìè
ñîäåðæàíèå ïåðâîé ðåëüåôíîé êàðòèíû.
   - åðâîáûòíûå ìàðñèàíå! - âûäîõíóë „æîññ.
   ˆâåí ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - …ñëè ýòî íàçûâàåòñß "ïåðâîáûòíûå"...  -  íî  íå  ñòàë  ïðîäîëæàòü,  à
âçäîõíóë è ïîøåë äàëüøå ïî òóííåëþ.  -  Œû  çàéìåìñß  ýòèì  ïîçæå.  „æîññ,
ïîøëè!
   ‡âóê ïóëåìåòíîé ñòðåëüáû  è  ëàçåðíûõ  âñïûøåê  èç  íèæíèõ  ïåùåð  ñòàë
ñëûøíåå. Žíè ïðîáèðàëèñü íà øóì ïî öåíòðàëüíîìó òóííåëþ ê  îñíîâíîé  ìàññå
äåñàíòíèêîâ.
   ‚èäèìî, ýòî áûëà ãëàâíàß ïåùåðà. Žíà âûãëßäåëà, êàê è  ïåðâàß,  è  áûëà
âñß  -  îò  ñòåíû  äî  ïîòîëêà  -   ðàñïèñàíà   âëîæåííûìè   ñïèðàëßìè   è
ãåîìåòðè÷åñêèìè ôèãóðàìè. ðßìî ïî  íàñêàëüíûì  ðèñóíêàì  ÷èðêàëè  ïóëè  è
îòáèâàëè öåëûå ôðàãìåíòû ðîñïèñè. ‹èëàñü òåïëàß êðîâü.
   àíäèòû âñå åùå âåëè îãîíü, è õîòß îí íå íàíîñèë áîëüøîãî âðåäà, îíè íå
ñäàâàëèñü. „åñàíòíèêè ïîïûòàëèñü ðàçîðóæèòü êîå-êîãî èç ñòðåëßþùèõ, íî  èõ
óáèëè ñâîè æå, âèäèìî, íå æåëàß, ÷òîáû èõ ïîìîùíèêè ïîïàëè â ïëåí.
   - åùåðû îäèí è  äâà  âòîðîãî  óðîâíß  ñâîáîäíû,  -  ñîîáùèëà  Šðèñ.  -
‘îñðåäîòî÷üòåñü íà òðåòüåé. ’àì åùå åñòü ëþäè. ˆùèòå çàëîæíèêîâ!
   „æîññ îñìîòðåë ïîâíèìàòåëüíåå ïåùåðó âòîðîãî óðîâíß. òî ìåñòî, ñóäß ïî
åãî âèäó,  èñïîëüçîâàëîñü  äëß  ñêëàäèðîâàíèß.  ‡äåñü  ñòîßëè  ìàøèííîå  è
êîìïüþòåðíîå îáîðóäîâàíèå, çàï÷àñòè è áîåïðèïàñû. ‚ñå  ïðîñòðàíñòâî  âíèçó
áûëî èñïåùðåíî êàáåëüíûìè ñåòßìè.
   - ‘ëåäèòå çà íîãàìè! - êðèêíóë êòî-òî  ñçàäè.  -  ‚  ïðîõîäàõ  çàëîæåíû
ìèíû!
   ˆ, êàê áû â îòâåò íà ýòî, îäèí èç  òóííåëß  îñâåòèëñß  ñëàáîé  âñïûøêîé
ñâåòà.
   - Žäíà åñòü! - áîäðî ñêàçàë æåíñêèé ãîëîñ. - ˆõ î÷åíü óäîáíî âçðûâàòü.
   - ‚ñå æå áóäüòå îñòîðîæíåå ñ íàñêàëüíûìè ðèñóíêàìè! - âçìîëèëñß  „æîññ.
- Žíè ñäåëàíû íå ëþäüìè!
   îñëå ýòèõ ñëîâ â ýôèðå íàñòóïèëà òèøèíà. îòîì „æîññ ÷åðåç ñâîé  êàíàë
ñâßçè óñëûøàë ãîëîñ Šðèñ:
   - „æîññ, äðóæîê, òû ðåøèë ïîäóðà÷èòüñß, òàê âåäü?
   - ‚îâñå íåò, - îòâåòèë îí. - Ÿ òàêîãî íèêîãäà â æèçíè  íå  âèäåë.  ˆ  ß
ñîâñåì íå äóìàþ, ÷òî áàíäèòû, áîëüøóþ ÷àñòü êîòîðûõ ìû ñåé÷àñ  óíè÷òîæèëè,
çàíèìàëèñü â ñâîáîäíîå âðåìß íàñêàëüíîé ðåçüáîé.
   Šðèñ âûðóãàëàñü.
   - „æîññ, ñäåëàé ìíå îäîëæåíèå, ïîæàëóéñòà. å ãîâîðè ìíå îá ýòîì,  ïîêà
ìû íå çàêîí÷èëè îïåðàöèþ.
   „æîññ ãëîòíóë âîçäóõ.
   - îíßë.
   - Œîëîäåö. „åéñòâóé.
   Žòêóäà-òî ñíèçó äîíåññß çâóê ïóëåìåòíîé ñòðåëüáû.
   - ˆäåì, - ïîçâàë ˆâåí.
   „æîññ ïîáåæàë âñëåä çà íèì  ïî  òóííåëþ,  ãîðàçäî  áîëåå  êðóòîìó,  ÷åì
ïðåäûäóùèå. åùåðà,  â  êîòîðóþ  îí  âûõîäèë,  áûëà  íàìíîãî  ìåíüøå,  ÷åì
îñòàëüíûå. ‚ñå òå æå íàñêàëüíûå ðîñïèñè ïîêðûâàëè åå  ñòåíû.  ‘âàëåííîå  â
áåñïîðßäêå êîìïüþòåðíîå îáîðóäîâàíèå çàíèìàëî ÷óòü ëè íå  ïîëïîìåùåíèß.  ‚
ñòîðîíå îò âñåãî ýòîãî ñòîßë íåáîëüøîé ñòåëëàæ, à íà íåì  -  äîâîëüíî-òàêè
áîëüøîé ïðèáîð, êàê ãîëîâà ìåäóçû, îêóòàííûé  ùóïàëüöàìè  ïðîâîäîâ.  „æîññ
ñðàçó óçíàë åãî.
   - òî ñïóòíèê ñ äåêîäåðîì, - ïðîõðèïåë îí. - Šðèñ!
   - Ÿ ñëûøàëà, - ñêàçàëà îíà. - îñâåë, Œèê, çàáèðàéòå ïðèáîð è  âûõîäèòå
íàâåðõ.
   å óñïåë „æîññ îáåðíóòüñß, êàê âîøëè äâà äåñàíòíèêà è, ìßãêî  îòñòðàíèâ
ˆâåíà ñ „æîññîì, íàïðàâèëèñü â ãëóáü ïåùåðû.
   ƒðîõîò è ñâåòîâûå âñïûøêè ãîâîðèëè î òîì, ÷òî âçîðâàëîñü åùå  íåñêîëüêî
ìèí.
   - ”åðãàë, „æîàííà, “çè, - ñêàçàëà Šðèñ,  -  îòîéäèòå  íåìíîãî  íàçàä  è
çàéìèòåñü äîêóìåíòàöèåé è îáîðóäîâàíèåì  â  âåðõíèõ  ïîìåùåíèßõ.  îìíèòå:
çäåñü âñå ßâëßåòñß óëèêàìè. Žñòàëüíûå íàïðàâëßéòåñü íà òðåòèé óðîâåíü.
   ˆâåí ïîøåë â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè, „æîññ íå îòñòàâàë.  ‚äðóã  ðàçäàëñß
âûñòðåë, à ïîòîì ÷åé-òî  êðèê.  Šðèê  áûë  æåíñêèì.  „æîññ  çàäåðæàëñß  íà
ðàñïóòüå òóííåëåé, ïîñìîòðåë íàëåâî, ïîòîì íàïðàâî, è,  óñëûøàâ  åùå  îäèí
êðèê, äâèíóëñß âëåâî.
   åðåä íèì êòî-òî áåæàë. ”èãóðà â ‡‘† îáåðíóëàñü è âûñòðåëèëà â  „æîññà.
„æîññ, íå äóìàß, âûñòðåëèë â îòâåò, âñå èç òîãî æå ïóëåìåòà. ”èãóðà â  ‡‘†
ðóõíóëà, ðàñïàâøèñü ïîïîëàì.
   "Šàê è áåäíûé øåðèô „æî", - ïîäóìàë „æîññ. Ží ïðîøåë ìèìî ìåðòâîãî òåëà
è íàïðàâèëñß ê íåáîëüøîé êîìíàòêå, êîòîðóþ,  ïî  åãî  ìíåíèþ,  íóæíî  áûëî
îñìîòðåòü. ˆâåí íåîòñòóïíî øåë ñçàäè. „æîññ îñòîðîæíî  ïðîòèñíóëñß  ñêâîçü
óçêèé ïðîåì.
   Šîìíàòà áûëà ðàçäåëåíà ïåðåãîðîäêàìè íà íåñêîëüêî  îòñåêîâ.  ‚  áëèæíåì
îòñåêå íà ïîëó  ëåæàëè  òðè  ãðßçíûõ  âçúåðîøåííûõ  ÷åëîâåêà  â  óíèôîðìàõ
‘îëíå÷íîé îëèöèè.  “âèäåâ  ˆâåíà  è  „æîññà,  îíè  óñòàâèëèñü  íà  íèõ  ñ
óäèâëåíèåì.
   - Šîñìè÷åñêèå ñèëû? - ïðîõðèïåë îäèí èç íèõ.
   - ‘îëíå÷íûé àòðóëü, - îòâåòèë „æîññ.
   - ‚ ýòèõ êîñòþìàõ? - óäèâèëñß âòîðîé óçíèê ñ êàïèòàíñêèìè íàøèâêàìè  íà
ðóêàâàõ.
   - å îáðàùàéòå âíèìàíèß, - ñêàçàë „æîññ. - ‚àøè ëþäè â ïîðßäêå?
   -  …ñëè  áûòü  ñáèòûìè  ñ  îðáèòû,  âçßòûìè  â  çàëîæíèêè,  èçáèòûìè  è
íàïè÷êàííûìè íàðêîòèêàìè âû íàçûâàåòå ïîðßäêîì, -  îòâåòèë  êàïèòàí,  ßâíî
ïðèîáîäðèâøèñü, - òî, äåéñòâèòåëüíî, ñ íàìè âñå õîðîøî. Œû íå  ñêàçàëè  èì
áîëüøå, ÷åì íóæíî.  €  ïîñêîëüêó  âû  çäåñü,  èì  ýòî  âñå  ðàâíî  óæå  íå
ïðèãîäèòñß. ‚îò òîëüêî òå áåäíßãè...
   „æîññ ñ óæàñîì ïîñìîòðåë òóäà, ãäå, êàê  åìó  ïîêàçàëîñü,  ëåæàëà  ïàðà
ìåøêîâ. Šàïèòàí îñòîðîæíî äîòðîíóëñß äî íèõ è îòáðîñèë ãðßçíîå  ïîêðûâàëî.
îä íèì îêàçàëîñü äâà ÷åëîâåêà. Žäíèì èç íèõ áûë  áîðîäàòûé,  èçìîæäåííîãî
âèäà ðûæåâîëîñûé ïîæèëîé ìóæ÷èíà. „ðóãèì... „ðóãèì áûëà ëåí Œýðè Šàìåðîí.
   - ëåí Œýðè! - êðèêíóë „æîññ.
   Žíà ïîøåâåëèëàñü, ïîäíßëà ãîëîâó è îøåëîìëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ˆ íäðþ Šàìåðîí, ß ïîëàãàþ. - „æîññ ïîêëîíèëñß.
   - „æîññ? - ñëàáûì ãîëîñîì ñïðîñèëà ëåí Œýðè.
   - „à, ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé, - îòâåòèë òîò.
   Žíà óëûáíóëàñü:
   - Ÿ æå ãîâîðèëà, ÷òî ðàçûùó åãî.
   - ’åáå ïîâåçëî, ÷òî òû îñòàëàñü æèâà! - âîñêëèêíóë „æîññ.
   - ‚èðåíäðû õîòåëè íàñ óáèòü, - ñêàçàë îòåö ëåí.
   „æîññ çàòàèë äûõàíèå.
   - € ãäå æå îíè òåïåðü?
   - ‡äåñü! - îòâåòèë ãîëîñ Šýòòè ‚èðåíäðà, è ïåðåãîðîäêà ðàñïàõíóëàñü.
   Žíà íàïðàâèëà ïóëåìåò ïðßìî íà ëåí Œýðè è óëûáíóëàñü êàêîé-òî  çìåèíîé
óëûáêîé.
   - ‚îò óæ äåéñòâèòåëüíî áàíäà ‘ìèòà, - ïðîãîâîðèë „æîññ.  Ÿ  äîëæåí  áûë
äîãàäàòüñß ðàíüøå: íèêàêîãî ‘ìèòà íèêîãäà íå áûëî. ‚åäü òàê? € âñå  ýòî  -
âàøè ëþäè. òî âû äåðæàëè â êóëàêå îãðîìíûé ðàéîí ïëàíåòû!
   Šýòòè çëî óñìåõíóëàñü:
   - Ÿ íå íàìåðåíà ñòîßòü çäåñü è ãëàçåòü íà âàñ. „à, ýòî áûëè íàøè  ëþäè.
ˆ èõ åùå ìíîãî. ‚û ðàçðóøèëè òîëüêî ÷àñòü íàøåãî îðóæèß, íî ýòî äàëåêî  íå
âñå! ‚û íå óíè÷òîæèòå âñåõ, à ìû ïîêà ñäåëàåì ïåðåäûøêó íà ïàðó ìåñßöåâ  â
êàêîì-íèáóäü òèõîì ìåñòå.
   „æîññ óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
   - ’û âñåðüåç ïîëàãàåøü, ÷òî ó âàñ åñòü øàíñ âûéòè îòñþäà? àäè îãà, íå
äåëàéòå ãëóïîñòåé! Œû âîîðóæåíû!
   - € îíè - íåò, - áîäðî ïðîèçíåñ ‘êîòò ‚èðåíäðà, óêàçûâàß íà  Šàìåðîíîâ.
- „åâóøêà ïîéäåò ñ íàìè. Žíà áóäåò íàøèì ïðîïóñêîì íà âûõîä.
   - “ âàñ íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß. ‚ ïîäçåìåëüå ïîëíî äåñàíòíèêîâ.
   - îëó÷èòñß, - óâåðåííî ñêàçàëà Šýòòè. - ˜óòèòü ìû íå ñîáèðàåìñß. - Žíà
ñëàäêî óëûáíóëàñü è, ñêîñèâ ãëàçà, âûñòðåëèëà.
   íäðþ Šàìåðîí âñêðèêíóë îò áîëè è óïàë ó ñòåíû.
   - îêà ýòî òîëüêî êîëåíî, - îáúßñíèëà Šýòòè. - ’àê âîò, óáèðàéòåñü ñàìè
è ñêàæèòå ñâîèì äðóçüßì â ýíåðãîêîñòþìàõ  äåðæàòüñß  îò  íàñ  ïîäàëüøå.  ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå îíà äîëãî íå ïðîæèâåò. ó æå, äåëàéòå òàê, êàê ß ãîâîðþ!
   ˆâåí ñ „æîññîì ïåðåãëßíóëèñü. ˆ îòñòóïèëè íàçàä.
   - “ íàñ áîëüøèå ïðîáëåìû, Šðèñ, - ïåðåäàë ˆâåí, - îòâåäè ñâîèõ ëþäåé  ñ
òðåòüåãî óðîâíß.
   àñòóïèëà äîëãàß ïàóçà.
   - îäòâåðæäåíî. ‚ñåì îòîéòè.
   ‚ êîðèäîðàõ è ïðîõîäàõ íåîæèäàííî ñòàëî òèõî. ‘êîòò  ‚èðåíäðà  ïðîòßíóë
‡‘† ëåí Œýðè.
   - àäåâàé.
   Žíà ïîâèíîâàëàñü.
   Šýòòè ïîñìîòðåëà íà „æîññà è ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëàñü:
   - ‚û äâîå ñëèøêîì ñëþíßâû äëß ãðîçíûõ ïîëèöåéñêèõ. —òî, íå  õîòèòå  åùå
ðàç ñêàçàòü: "‚û íèêîãäà íå âûéäåòå îòñþäà?"
   „æîññ íè÷åãî íå îòâåòèë.
   —åðåç ÷àñòíûé êàíàë îí óñëûøàë øåïîò ˆâåíà:
   - åðåêëþ÷èñü íà òåðìàëüíîå âèäåíèå. ”óíêöèß -1.
   „æîññ ñóäîðîæíî ãëîòíóë âîçäóõà è âûïîëíèë ïðèêàçàíèå.  ‡àëèòàß  ñâåòîì
êîìíàòà ñòàëà òåìíîé. ’îëüêî êðàñíûå ïßòíà îò íàõîäßùèõñß â ïîìåùåíèè  òåë
ñâåòèëèñü îò÷åòëèâî è ðåçêî: òðè ïßòíà ó ñòåíû, à îäíî íåìíîãî ïîîäàëü, äà
åùå òðè ïßòíà, âîçâûøàþùèåñß íàä íèìè, äâà âûñîêèõ è îäíî íèçêîå.
   - îêà, ñîïû, - ñêàçàëà Šýòòè. - “âèäèìñß êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç.
   - „æîññ! - óìîëßþùåå ðûäàíèå âûðâàëîñü ó ëåí Œýðè.
   Ží íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
   ‘êîòò ‚èðåíäðà îòêðûë äâåðü è âûòîëêíóë èç  êîìíàòû  ëåí  Œýðè.  Šýòòè
óñìåõíóëàñü íà ïðîùàíèå è ïîøëà ñëåäîì. „âåðü çàêðûëàñü.
   „æîññ ïîíßë, ÷òî ñìîòðèò ñêâîçü ñòåíó. ‘âåò îò òðåõ  êðàñíîâàòûõ  ïßòåí
ñòàë ñëàáåòü ïî ìåðå óäàëåíèß ÷åëîâå÷åñêèõ ôèãóð.
   - Žãîíü! - òèõî ñêîìàíäîâàë ˆâåí.
   Ží âûïîëíèë ñîáñòâåííóþ êîìàíäó,  íàñòðîèâ  ïóëåìåò  íà  àâòîìàòè÷åñêóþ
ñòðåëüáó. Ž÷åðåäü áûëà î÷åíü êîðîòêà,  ñî  ñòîðîíû  îíà  ìîãëà  ïîêàçàòüñß
îäèíî÷íûì âûñòðåëîì  ìàññèâíîãî  ñíàðßäà.  „æîññ  íå  áûë  òàê  èçîùðåí  â
îáðàùåíèè ñ îðóæèåì, íî îò íåãî ýòîãî è íå òðåáîâàëîñü.
   „âà ñâåòîâûõ ïßòíà ïî òó ñòîðîíó ïåðåãîðîäêè èçîãíóëèñü,  ñïëþùèëèñü  è
áðûçíóëè íà äàëüíèé êîíåö ñòåíû ÷åì-òî òåïëûì.
   ’ðåòüå ïßòíî îñòàëîñü íà ìåñòå. ûëî  îò÷åòëèâî  âèäíî,  êàê  ìàëåíüêàß
ôèãóðêà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè.
   - ðîùàé, Šýòòè, - ñïîêîéíî ñêàçàë „æîññ è íàïðàâèëñß ê ïåðåãîðîäêå.


   Žíè ñèäåëè, óþòíî ðàñïîëîæèâøèñü â áàðå ðåñòîðàíà •èëòîíà è  âñïîìèíàëè
íåäàâíèå ñîáûòèß.
   - òî, êîíå÷íî, òàê, - ñêàçàë ˆâåí.  -  Šðàñíûé  àññâåò  äîëãîå  âðåìß
õîçßéíè÷àë íà ïëàíåòå, è  åãî  ïðèâåðæåíöåâ  âìåñòå  ñ  èõ  èäåßìè  íåëüçß
ëèêâèäèðîâàòü îäíèì óäàðîì. î ìîæíî íàäåßòüñß, ÷òî  òåïåðü  ïðàâèòåëüñòâî
âñåðüåç çàéìåòñß ýòèì âîïðîñîì. Ž÷åíü  óæ  ßâñòâåííî  îáíàðóæèëîñü  ÷üå-òî
êðóïíîå ôèíàíñîâîå ó÷àñòèå  â  çàêóïêå  âîîðóæåíèé  äëß  ýòîé  áàíäû.  Œíå
êàæåòñß,  ÷òî  íåêîòîðûì  ïðîìûøëåííûì  êîìïàíèßì  ïðèäåòñß   âîññòàíîâèòü
ðàçðóøåííûé ’îìñòîóí. „à è ìíîãîå äðóãîå.
   „æîññ íå ñïåøà ïîòßãèâàë èç ñâîåãî áîêàëà íàïèòîê. îðìàëüíûé  íàïèòîê.
Ží  íå  ñâåòèëñß  ñòðàííûìè  öâåòàìè  è  íå  îòäàâàë  ãíèëüþ.   òî   áûëà
çàìå÷àòåëüíàß "‘òîëè÷íàß âîäêà", ðåöåïò êîòîðîé áûë êîãäà-òî  èçîáðåòåí  â
‚åëèêîé îññèè.
   „æîññ ïîñìîòðåë íà ñâîé õðîíîìåòð è ñïðîñèë:
   - ˆíòåðåñíî, à ÷òî òåïåðü ñäåëàþò ñ ïîäçåìåëüåì?
   ˆâåí ðàññìåßëñß:
   - “âåðåí, ÷òî ýòî åäèíñòâåííîå, ÷òî òåïåðü òåáß èíòåðåñóåò.
   - å åäèíñòâåííîå. …ùå ìíå õî÷åòñß, ÷òîáû îòðåìîíòèðîâàëè íàø  "îóçè",
- îí ñëåãêà óñìåõíóëñß. - Ÿ íå ñîáèðàþñü  âîçâðàùàòüñß  èç  îòïóñêà,  ïîêà
êðåéñåð íå ïðèâåäóò â  ïîðßäîê.  å  ëåòåòü  æå  íà  ‹óíó  â  îáùåñòâåííîì
òðàíñïîðòå!
   ˆâåí êèâíóë. Ží áûë ñ÷àñòëèâ îò ëàñêîâîé òèøèíû ãðàæäàíñêîé  æèçíè,  îò
áîêàëà ðîçîâîãî äæèíà,  îò  îáû÷íîãî  øåðñòßíîãî  êîñòþìà,  äåëàþùåãî  åãî
ïîõîæèì íà êàêîãî-òî ñåëüñêîãî äæåíòëüìåíà. …ìó íå õâàòàëî òîëüêî  áîëüøîé
îõîòíè÷üåé ñîáàêè, çàñòûâøåé ó íîã ñ ïîéìàííîé óòêîé â çóáàõ.
   - Œû îáà â îòïóñêå, - ñêàçàë îí.
   - î ÷òî òû áóäåøü äåëàòü? Šàê ïðîâåäåøü âðåìß? - ñïðîñèë „æîññ.  -  Ÿ,
íàïðèìåð, áóäó ïðîäàâàòü ñâîè âèäåîøòó÷êè... ñðîêè  äîãîâîðîâ,  êîòîðûå  ß
çàêëþ÷èë, åùå íå èñòåêëè. € ïîòîì... íàâåðíîå, îòïðàâëþñü â òî ïîäçåìåëüå.
   - ó, ýòî åñëè òåáå ïîçâîëßò, - çàìåòèë ˆâåí.
   „æîññ óñìåõíóëñß:
   - € êóäà îíè äåíóòñß? …ñëè îíè ìåíß  òóäà  íå  ïóñòßò,  ß  îïóáëèêóþ  â
ãàçåòå ñòàòüþ è ïîòðåáóþ îò ïðàâèòåëüñòâà  ñïàñòè  èñòîðè÷åñêèå  öåííîñòè,
îáíàðóæåííûå â ïåùåðàõ. € òû,  íàñêîëüêî  ß  ïðèïîìèíàþ,  ñîáèðàëñß  öåëóþ
íåäåëþ èñïûòûâàòü ñâîé íîâûé ýíåðãîêîñòþì?
   - Ÿ ñîáèðàþñü öåëóþ íåäåëþ ïðîâåñòè çà ñòîéêîé áàðà è  ïèòü  ÷òî-íèáóäü
âðîäå ýòîãî. - ˆâåí óêàçàë íà ñâîé áîêàë. - Œû ñ Šðèñ áóäåì îáìûâàòü  íàøè
ïîäâèãè, à ïîïóòíî ß áóäó âíîñèòü  ïîïðàâêè  â  ýòè  ýíåðãîêîñòþìû,  -  îí
ïå÷àëüíî ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -  ‘òîèò  îñòàâèòü  íà  âðåìß  ñëóæáó,  è  âñå
ðóøèòñß...
   „æîññ ñíîâà ïîñìîòðåë íà õðîíîìåòð.
   - ƒäå æå  îíè  âñå-òàêè?  -  áåñïîêîéíî  ñïðîñèë  îí.  -  àçâå  ìû  íå
äîãîâàðèâàëèñü âñòðåòèòüñß â âîñåìü ÷àñîâ?
   - “ñïîêîéñß, îíè ïðèäóò.
   - Œèñòåð Ž'àííèîí, - ãðîìêî ïðîèçíåñ ãîëîñ çà ñïèíîé, -  ìèñòåð  „æîññ
Ž'àííèîí...
   „æîññ ïîñïåøíî âñêî÷èë èç-çà ñòîéêè, îãëßäåëñß è  íåäîâîëüíûé  âåðíóëñß
íàçàä, âçßâ ó ïîñûëüíîãî â òðàäèöèîííîé òåìíî-êðàñíîé óíèôîðìå êîíâåðò.
   - Œèñòåð Ž'àííèîí?
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë „æîññ è ïðîòßíóë ìàëü÷èêó  êðåäèòíóþ  áóìàæêó.  ’îò
ñ÷àñòëèâî ðàçóëûáàëñß.
   - ’àê òû ðàñòðàòèøü âñå äåíüãè, - çàìåòèë ˆâåí.
   -  ó  è  ïóñòü.  ‡à  áëåñòßùå  ïðîâåäåííóþ   îïåðàöèþ   íàì   ïîëîæåíî
âîçíàãðàæäåíèå, - îòâåòèë „æîññ è,  îòìàõíóâøèñü,  ïðèíßëñß  ðàñïå÷àòûâàòü
êîíâåðò.
   - „æîññ? - óñëûøàë îí ãîëîñ ñ äðóãîé ñòîðîíû.
   Ží âûðîíèë êîíâåðò èç ðóê, ïîòîì ñíîâà ïîäîáðàë åãî è ñóíóë â êàðìàí.
   - ëåí Œýðè!
   ëàâíîé ïîõîäêîé îíà ïåðåñåêëà çàë. åîáû÷íî êðàñèâàß,  â  ßðêî-ãîëóáîì
ïëàòüå, îíà  ñðàçó  ïðèâëåêëà  çàâèñòëèâûå  âçãëßäû  ïðèñóòñòâóþùèõ.  ëåí
ïîçäîðîâàëàñü ñ ˆâåíîì è ïîäîøëà ê „æîññó.
   - Œû ãîòîâû? - ñïðîñèëà îíà.
   „æîññ îòêðûë ðîò è ñíîâà çàêðûë åãî. Ží ïðîñòî íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü.
   - Šðàñèâîå ïëàòüå, - ïîäñêàçàë îòâåò ˆâåí.
   - ƒì... äà... î÷åíü... - ïðîáîðìîòàë „æîññ. - Šàê òâîé îòåö?
   Šàê ðàç ñåé÷àñ âðà÷è çàíèìàþòñß åãî êîëåíîì, - îòâåòèëà ëåí Œýðè. - î
îí ñêàçàë, ÷òî ß ìîãó  èäòè  è  ïîæåëàë  ïðèßòíî  ïðîâåñòè  âðåìß.  -  Žíà
ïîòóïèëà âçîð, íî óëûáêà íà åå  ëèöå  áûëà  î÷åíü  ëóêàâîé.  -  €  õîðîøàß
äåâóøêà äîëæíà ñëóøàòüñß ñâîåãî îòöà.
   - ƒì... - ñìóòèëñß „æîññ, áðîñèâ âîñõèùåííûé âçãëßä íà åå ïëàòüå.
   - Šàêàß áåççàáîòíàß êîìïàíèß! - óñëûøàëè îíè åùå îäèí ãîëîñ çà ñïèíîé.
   ‚ áàð âîøëà Šðèñ •àíòëè â ïîòðßñàþùåì ïëàòüå êðàñíîãî  öâåòà,  âïðî÷åì,
ãîðàçäî áîëåå ñòðîãîì, ÷åì ó ëåí.
   - ‚ñå óæå ñîáðàëèñü? Ÿ î÷åíü ïðîãîëîäàëàñü. Šóäà ìû ñåãîäíß íàïðàâèìñß?
   - Ÿ çíàþ ïîòðßñàþùèé êèòàéñêèé ðåñòîðàí÷èê íåïîäàëåêó, - ñêàçàë  „æîññ,
- ñàìûé ëó÷øèé â ‚åëåñå, à ìîæåò áûòü, è íà âñåé ïëàíåòå.
   - ’àê ÷òî æå ìû òîãäà ñòîèì?
   ‚÷åòâåðîì îíè âûøëè èç áàðà. „àìû øëè âïåðåäè è ïî÷åìó-òî íåïðèíóæäåííî
áîëòàëè î íîâûõ òèïàõ ãðàíàòîìåòîâ âïåðåìåøêó ñ  “ñòàâîì  ãîðíîäîáûò÷èêîâ.
‡à íèìè âàæíî ñëåäîâàëà ìóæñêàß ïîëîâèíà êîìïàíèè. ˆâåí íàãíóëñß ê  „æîññó
è òèõî ñïðîñèë:
   - Žò êîãî ýòî?
   - åðåñòàíü òàðàùèòü ãëàçà íà ïëàòüå, ó òåáß áóäåò åùå óéìà âðåìåíè,  ß
ãîâîðþ î ïèñüìå!
   -  €õ,  ýòî!  -  „æîññ  âûòàùèë  êîíâåðò  èç  êàðìàíà  è  çàâåðøèë  åãî
ðàñïå÷àòûâàíèå. Šîãäà îí ïðî÷èòàë èìß îòïðàâèòåëß, ëèöî åãî  íåïðîèçâîëüíî
ðàñïëûëîñü â óëûáêå:
   - ó êîíå÷íî æå îò ‹óêðåöèè!
   ó è ÷òî æå îíà íàì ïèøåò?