        „ин Љунц. џсновидЯщий

---------------------------------------------------------------
     OCR: Adiess
---------------------------------------------------------------


     —тобы  скоротать  времЯ,  проводимое  в ожидании  прихода  благородного
рыцарЯ (‚ам,  леди,  которые почему-либо,  выпали  из моей памЯти),  а также
ѓерде, котораЯ никогда не выходит у менЯ из головы, посвЯщаю

        ЉЌ€ѓЂ Џ…ђ‚Ђџ

        ѓЋђ›...

        ѓлава 1

     ‘эндоу сидел в своем кабинете, где царил ужасающий беспорЯдок. ‘тол его
завален  был старинными фолиантами, страницы  которых  пожелтели,  а местами
даже  потрескались  от  времени.  Љниг этих  он  не читал  и не  намеревалсЯ
занЯтьсЯ этим в  ближайшем  будущем, поскольку знал их  на  памЯть,  слово в
слово. Џросто на рабочем столе ЏотрЯсателЯ ‘эндоу всегда лежал ворох  книг -
отчасти длЯ  того,  чтобы  любой  вошедший, еще стоЯ  на  пороге, понЯл, что
хозЯин  пребывает в трудах, а отчасти просто потому, что  ‘эндоу приЯтен был
запах   старинной  ветхой  бумаги.  Ћн  навевал  романтическое   настроение,
пробуждаЯ воспоминаниЯ о давным-давно ушедших временах, о канувших в небытие
тайнах, о погибших мирах...
     ‘эндоу помешивал ложечкой в чашке с шоколадом. ќто был  довольно редкий
длЯ здешних широт напиток, да и  ложечка под стать ему диковиннаЯ - с ручкой
в виде злобной  оскаленной  волчьей  морды. Ќе  прерываЯ  своего занЯтиЯ, он
глЯдел  в  окно  на  спЯщую деревушку  ”ердайн,  мало-помалу  выступавшую из
утреннего  тумана.  Љаменные домики  еще  не подавали признаков жизни.  ‹ишь
кое-где  слегка  курились,  выдыхаЯ  вчерашнее  тепло,  каминные трубы,  над
другими  крышами вовсе не было видно  дыма.  €  только  под  застрехами  уже
копошились в своих  гнездах  полусонные птахи, щебеча  по-утреннему. ‘ловом,
зрелище   пока  не  слишком  впечатлЯло,   но  ЏотрЯсатель  ‘эндоу,  человек
неприхотливый и безмерно терпеливый, осталсЯ вполне доволен.
     ‚скоре тут  могут произойти грандиозные событиЯ. ‘ейчас же самое  времЯ
запастись  терпением  и  собратьсЯ с  силами,  дабы  достойно  противостоЯть
испытаниЯм, которые богам угодно будет ему ниспослать...
     Ќа востоке в тумане уже образовалсЯ просвет,  сквозь  который Явственно
проступали силуэты Ѓани-бальских гор, чем-то  похожих на солдат, марширующих
к  ”ердайну  со  стороны  морЯ.  ‘олнечный  свет  окрашивал  их  в  странные
зеленоватые  тона. —удилось, будто изумрудные пики вонзаютсЯ в самое небо. €
неудивительно, ведь горы эти были вторыми по высоте во всем полушарии...
     Љ востоку же от ”ердайна лежал  ‡аоблачный хребет -  единственный,  чьи
циклопические  вершины  могли  посрамить  Ѓанибалы.  ќти  сверхъестественной
высоты горы до  половины скрывал густейший туман. ’ам,  в  молочно-белой его
пелене,  покоились  горестные  останки  тех  сорвиголов   из  ”ердайна,  кто
отважилсЯ  бросить вызов  этим исполинам,  чтобы  узреть с высоты  восточные
земли. Џодвиг сей удалсЯ лишь двум экспедициЯм, одна из которых благоразумно
прошла  несколько  сот  миль  на  юг,  где  горный  хребет  был  чуть  менее
впечатлЯющим.
     ЏотрЯсатель ‘эндоу  наслаждалсЯ  волшебной красой великих  Ѓанибальских
гор, которые утреннее солнце  окрашивало в самые причудливые цвета, когда по
крыше  затопотали  тЯжеленные  сапожищи  Њэйса.  ‘эндоу  весь  подобралсЯ  и
прислушалсЯ.  ‡доровЯк Њэйс  опрометью бежал  к слуховому окну и чуть ли  не
кубарем  скатилсЯ  по чердачной  лестнице. ‡атем он протопотал  по  коридору
третьего этажа, вот заскрипела лестница, ведущаЯ с третьего этажа на второй,
потом та  же  участь  постигла следующий лестничный марш -  и огромный кулак
Њэйса с такой силой забарабанил в дверь кабинета, что, казалось, она вот-вот
слетит с петель.
     - Ѓудет, будет! - отозвалсЯ ЏотрЯсатель ‘эндоу. - ‚ходи, Њэйс!
     „верь открылась, и в кабинет  вошел молодой великан. Ѓуйства  Њэйса как
не бывало - на лице его застыло выражение благоговейного почтениЯ. Ћн окинул
взором  заваленный  книгами рабочий  стол  и  груды  причудливого  имущества
‘эндоу,  прекрасно отдаваЯ  себе  отчет в том, что  ему никогда  не  постичь
истинного  предназначениЯ   сих   экзотических  устройств.   Њэйс   не   был
ЏотрЯсателем, и ему не суждено было когда-либо им стать.
     -  ’ы что, Язык проглотил? - спросил  ‘эндоу, безуспешно  силЯсь скрыть
улыбку - ах как трудно быть серьезным  и суровым  поутру, да еще в  обществе
такого комичного добрЯка, как Њэйс!
     - Ќет,  господин.  - Њэйс  помотал огромной  кудлатой  головой,  отчего
длинные его волосы пришли в еще больший беспорЯдок. - Ћн тут, при мне...
     - ’огда говори скорее, на каком именно участке Ѓанибал находЯтсЯ сейчас
люди генерала?
     Њэйс  оторопел.  Ћн даже потрЯс головой,  словно  пытаЯсь  заставить ее
лучше соображать.
     - Ќо откуда вам-то известно об их приближении? - спросил он.
     - Њое волшебство тут ни при чем, - ответил ЏотрЯсатель. - Њэйс, мальчик
мой,  Я  понЯл  все, как  только  услышал  топот  твоих кованых  сапожищ  по
ступенЯм. ‘праведливо  полагаю, ты  не затем  покинул свой сторожевой  пост,
чтобы поведать мне о восходе солнца и пробуждении пташек...
     - …ще бы, конечно же нет!
     Њэйс поспешно подошел к самому столу ‘эндоу, располагавшемусЯ в эркере,
присел на корточки - впрочем, и в таком  положении он возвышалсЯ над сидЯщим
ЏотрЯсателем  -  и  указал в окошко  на  расположенный  милЯх в  трех  к югу
перевал, именуемый Љлеткой:
     - Ћни во-он там, ЏотрЯсатель, и, похоже, их там сотни...
     -  Ђ-а-а, теперь  и Я вижу, - сказал ЏотрЯсатель.  - Ћднако  они что-то
слишком уж пестро  одеты, особенно  если  учитывать их  миссию. Ђ  ты какого
мнениЯ?
     - Ѓудь Я  их противником, нанес бы по этому отрЯду сокрушительный удар,
прежде чем они успели бы спуститьсЯ в долину.
     ‘эндоу  нахмурилсЯ и принЯлсЯ поглаживать лоб, как  всегда делал, когда
размышлЯл. Ѓледное и изможденное лицо его сделалось серьезным.
     - „а, это не делает им чести  как солдатам.  Њы  не станем следовать их
примеру при выборе облачениЯ...
     - ‘тало быть, вы принимаете вызов? - спросил Њэйс, настороженно глЯдЯ в
лицо господина.
     - Џолагаю, да, - ответил ЏотрЯсатель. - Љое-что надобно приобретать - в
основном это касаетсЯ знаний и опыта, но не только...
     ’ут дверь кабинета снова открылась, и вошел ѓрегор.
     -     „осточтимый      учитель!      -      ѓолос     юноши      звучал
полунасмешливо-полусерьезно.  - Ћпасаюсь, что завтрашний день  сулит великую
печаль  -  придетсЯ  нам возносить  молитвы  за  душу  новопреставленного. џ
проснулсЯ оттого, что по крыше словно слон  протопал, и даже не сразу понЯл,
что  это наш обожаемый  Њэйс... •рупкие  стропила, похоже, не выдержали и...
Ђх, ты здесь, Њэйс? Ћт души благодарю богов за то, что крыша осталась цела!
     Њэйс заворчал и поднЯлсЯ, голова его почти уперлась в потолок.
     - …жели бы  Я и в самом  деле  собралсЯ проломить  крышу,  можешь  быть
уверен, рассчитал бы все наперед, чтобы пролететь аккурат через твою спальню
и прихватить по дороге тебЯ!
     ѓрегор с  улыбкой подошел поближе  к окну и  принЯлсЯ созерцать цепочку
солдат, спускающихсЯ по склону.
     ЏотрЯсатель ‘эндоу  с любовью глЯдел на мальчика. Ћн любил и  Њэйса,  и
ѓрегора, словно родных  сыновей, и все же на  долю ѓрегора  приходилось чуть
больше любви... Љак ни  ужасно, но именно так оно и было.  Њэйс, несомненно,
милЯга,  но  все  же  он никоим образом  не  ЏотрЯсатель. €ное дело хрупкий,
светловолосый ѓрегор. ќтот настоЯщий... Ќикакой отец и никакой отчим не смог
бы управить своими привЯзанностЯми в том случае, если только один из сыновей
верно следует по его стопам...
     - ЏестраЯ команда, а? - хмыкнул ѓрегор.
     - џ всю эту команду в два  счета  пострелЯл бы,  будь у менЯ достаточно
стрел и добрый лук, - сказал Њэйс.
     - Ђ вот Я бы на твоем месте так не горЯчилсЯ, - остудил его пыл ѓрегор.
- ќто же наши старые друзьЯ.
     - Џолно,  полно!  -  ЏотрЯсатель ‘эндоу предостерегающе поднЯл руки.  -
‚аша братскаЯ перебранка однажды закончитсЯ потасовкой, но  сегоднЯшний день
длЯ этого Явно неподходЯщий. Ќам многое предстоит сделать.
     ЏонЯтливый  Њэйс  тотчас же направилсЯ  готовить  столы  длЯ  гостей, а
ѓрегор пошел в спальню, дабы облачитьсЯ во что-нибудь более презентабельное,
нежели ночнаЯ сорочка.
     ‚  течение следующего  часа ЏотрЯсатель  ‘эндоу терпеливо  наблюдал  за
войсками,  входЯщими  в  узкую долину, где  и  располагалсЯ  ”ердайн.  џркие
знамена развевались на ветру. €х несли на  высоких  шестах  четверо  молодых
людей,  облаченных  в  малиновые мундиры. "Љакие дураки,  -  подумал  он.  -
„ураки, тупицы, недоучки..."
     Ќо с помощью его чар некоторые из  них, возможно, и  смогут  преодолеть
‡аоблачный   хребет.   Њожет  быть,  кое-кому  из  них   и  суждено  увидеть
таинственные земли, лежащие к востоку от гор, куда  прежде проникли лишь две
экспедиции. Њожет быть... ‚прочем, ставок на это он делать не намеревалсЯ.

        ѓлава 2

     ‡а два  часа до полуднЯ пехотинцы  уже стоЯли у ворот  дома ЏотрЯсателЯ
‘эндоу.  ‚се  обитатели  улицы  потихоньку наблюдали  за ними,  благоразумно
скрываЯсь за занавесками или  притаившись в темных  коридорах. ‚ причудливой
униформе солдат соседствовали  самые Яркие цвета - желтый,  синий и красный,
при  этом  на  ногах  у  них  красовались  зеленые  ботфорты,  на  плечах  -
снежно-белые плащи,  но  все это великолепие  было  залЯпано грЯзью, а людЯм
Явно  требовалсЯ  отдых.  Ћ том, чтобы переправить  лошадей через  Ѓанибалы,
нечего было и думать, без них же переход крайне усложнЯлсЯ - слишком большое
расстоЯние  следовало  пройти  пешком.  ‘олдаты обливались  потом,  лица  их
почернели от  дорожной пыли,  да и одежда  порЯдком перепачкалась,  а пышные
рукава,  во  многих   местах  изорванные  в  клочьЯ,   свисали   живописными
лохмотьЯми.
     ‘ солдатами пришли и два офицера - капитан и главнокомандующий;  первый
был молод, а второй  - почти ровесник самого ЏотрЯсателЯ. Ћни  отделились от
отрЯда  и направились  прЯмиком  к  дверЯм дома  ‘эндоу. Ќе  успел  железный
дверной молоток в третий раз стукнуть по дощечке,  как Њэйс широко распахнул
двери, глЯдЯ на гостей с высоты своего двухметрового роста.
     - ЏотрЯсатель ожидает вас. ‚ходите.
     Ћфицеры  помешкали,  недоуменно  переглЯдываЯсь, потом смущенно  вошли,
косЯсь  на  огромную  фигуру  молодого ученика..  ’рудно  было  судить,  что
произвело  на  них более  сильное впечатление  - вид  гиганта  Њэйса  или же
сообщение о том, что ЏотрЯсатель их ожидает. Ћднако, когда Њэйс пригласил их
в  кабинет  и  усадил,  попросив  подождать ЏотрЯсателЯ, они стали вертетьсЯ
словно ужи на сковородке, и даже эль,  поданный  им  в керамических кружках,
едва пригубили.
     Њинуту спустЯ вошел ЏотрЯсатель в сопровождении ѓрегора. Ћдеты оба были
весьма эффектно.  “ченик облачилсЯ  в  серое  одеЯние,  весьма  напоминавшее
монашескую рЯсу. Ќа шее у него красовалась массивнаЯ серебрЯнаЯ цепь, другаЯ
такаЯ же обвивала талию. Ћднако одежда его призвана была не столько поразить
воображение  гостей, сколько оттенить  великолепие загадочного  и роскошного
нарЯда   самого    ЏотрЯсателЯ.   ‘эндоу   щеголЯл    в    балахоне    столь
непроницаемо-черного  цвета,  что  ткань на  складках отливала металлической
синевой. ‘едые его волосы и совершенно чернаЯ борода  живописно ниспадали на
отложной воротник, расшитый древними магическими знаками, которые  приводили
в свЯщенный трепет непосвЯщенных. Ќа руках ЏотрЯсателЯ поблескивали шелковые
перчатки цвета свежепролитой крови.
     Ћба  офицера дружно встали и  поклонились, а  когда ЏотрЯсатель  знаком
пригласил их вновь присесть, вздохнули с Явным облегчением.
     - Џрошу,  как можно меньше формальностей, - сказал старик.  - ’ем  паче
что Я лицо сугубо неофициальное.
     -  Њы искренне благодарны вам  и  за гостеприимство, и за добрый эль, -
почтительно  произнес  главнокомандующий. - ЊенЯ зовут ‘олвон  ђихтер, а это
капитан  ‰эн  Ѓельмондо - он служит под моим началом в войске генерала „арка
вот уже несколько месЯцев.
     ЏотрЯсатель  в  свою  очередь представил  Њэйса  и  ѓрегора,  в  полном
соответствии с ритуалами, уместными в подобной ситуации.
     - Ќу, а теперь, -  произнес ЏотрЯсатель, - поведайте,  какого рода дело
привело вас ко мне?
     - Џростите за то, что тороплю событиЯ, - сказал ђихтер, - но сперва мне
необходимо  узнать, отчего  наш  визит не  стал длЯ  вас неожиданностью. ‚аш
ученик, Њэйс, сказал нам, что вы нас ожидали.
     -  џ,  как  вам  известно,  ЏотрЯсатель,  -   улыбнулсЯ  ‘эндоу.   -  Ђ
ЏотрЯсателЯм многое ведомо.
     - Ќо мне с трудом веритсЯ в то, что вам дано знать о происходЯщем по ту
сторону Ѓанибал! - воскликнул молодой Ѓельмондо.
     - Ћднако  временами возможно и такое, - принЯлсЯ объЯснЯть  ЏотрЯсатель
‘эндоу. -  ‚едь  Я упражнЯюсь ежедневно, таким образом наращиваЯ  свою силу.
’ак вот, ваш отрЯд Я заметил два днЯ тому назад, то есть еще до того, как вы
достигли предгорий Ѓанибал.
     ‘тарик ђихтер одобрительно закивал.
     - Ќесомненно,  генерал  избрал  из всех  ЏотрЯсателей достойнейшего,  -
констатировал он.
     -  €так,  если вы  не желаете  еще по кружечке  элЯ, то можно перейти к
делу, - сказал ‘эндоу. - —его же надобно от менЯ досточтимому генералу?
     -  Ќо  если вы смогли увидеть нас двое суток назад  с западной  стороны
Ѓанибал, - вступил в разговор  Ѓельмондо, - то  несомненно  знаете, с  какой
целью мы прибыли сюда!
     ЏотрЯсатель понимающе улыбнулсЯ:
     - Љак вам известно, сила ЏотрЯсателЯ  одновременно в  чем-то неизмеримо
велика, а  в чем-то  весьма  ограничена. „а,  Я  видел  направлЯющеесЯ  сюда
войско,  уловил  и  кое-что  лежащее  на  поверхности  сознаниЯ  солдат  - в
частности, что вскоре мы  предпримем попытку пересечь ‡аоблачный  хребет. Ќо
этим, увы, дело  и ограничилось.  Њне не удалось  уловить  деталей,  подобно
подслеповатому человеку, который без спасительных очков хотЯ и может увидеть
книжную,  страницу,  но  не  способен  сфокусировать взглЯд,  чтобы прочесть
написанное.
     ђихтер поднес к губам кружку и сделал добрый глоток.
     - Њы полагаемсЯ на вашу абсолютную  честность, добрый ЏотрЯсатель, и на
ваше молчание, равно как и на молчание ваших учеников...
     - ќто Я могу вам обещать, - заверил его ЏотрЯсатель ‘эндоу.
     -  Џрекрасно.  ‘юда,  в ”ердайн,  так  же  как  и в  другие  поселениЯ,
отрезанные Ѓанибалами от просторов  континента, новости доходЯт медленно. Ќе
сомневаюсь, что вы еще не слышали о пограничных инцидентах  между „арклендом
и соседней Ћрагонией. ЋрагониЯ испытывает незыблемость  наших границ, и хотЯ
на большее  пока  не  отваживаетсЯ,  уже  несколько  десЯтков  наших отрЯдов
полегло в схватках...
     -  ‘транно, - пожал плечами ЏотрЯсатель ‘эндоу,  - ведь  ЋрагониЯ и  по
природным,  и по людским ресурсам  уступает „аркленду и несомненно проиграла
бы войну, если, конечно, намереваетсЯ-таки ее развЯзать...
     -  ‘лушайте  дальше,  -  продолжил ђихтер.  -  Ќаши  шпионы  в Ћрагонии
докладывают о  странных событиЯх, происходЯщих  там  в последние месЯцы.  Ќа
улицах вражеской столицы  в предрассветные часы  они заметили некие колесные
устройства, которые двигались сами собой, без помощи лошадей...
     ‚оцарилась гнетущаЯ тишина, нарушаемаЯ лишь  шарканьем по полу огромных
подошв Њэйса. Ќаконец юноша не выдержал:
     -  Ќе может быть!  ‹егенды о самодвижущихсЯ колесницах - это  байки длЯ
детей!
     -  Ђ  вот  шпионы наши иного  мнениЯ,  - возразил  главнокомандующий. -
Ћднако и это еще не все.  Ћни докладывают, что во дворце у „жерри Њэтабейна,
королЯ  Ћрагонии,  имеетсЯ  летающаЯ машина,  чудом  пережившаЯ Ќебытие.  Њы
располагаем тремЯ независимыми друг от друга свидетельствами - трое  шпионов
в  один голос утверждают, что видели,  как машина эта  кружит над дворцовыми
бастионами,  а  частенько облетает  и весь  холм,  на  котором стоит  дворец
„жерри. Њашина  невелика - выдержит  разве  что  двоих, она овальной  формы,
очень гладкаЯ и на солнце сверкает, словно отполированное серебро, а по небу
летает, издаваЯ легкое жужжание.
     ‚зглЯд ЏотрЯсателЯ ‘эндоу устремилсЯ на книги, лежащие  на его  рабочем
столе,  и  в памЯти  всплыли  отрывки, которые  прежде он  считал  чистейшим
вымыслом.  Љниги  эти  также пережили  ‚еликое Ќебытие  - это  было наследие
забытых веков, тех самых, когда не воздвиглись еще высочайшие  горы там, где
прежде простирались равнины, когда  не переменились еще  очертаниЯ океанов и
джунгли  буйно зеленели  там, где теперь  царствовало бесплодие  пустынь,  а
сочные луга не ушли еще на дно морей... €так, если с тех времен  сохранились
книги,  почему бы не сохранитьсЯ и  еще  чему-нибудь?  ‚полне возможно,  что
летающие машины и безлошадные колесницы, о которых поведал ђихтер, вовсе  не
порождение  легенд, а реальность! ‘тарый  ЏотрЯсатель ощутил во всем теле от
будоражащего  предчувствиЯ  дрожь - ничего  подобного  он  не  испытывал  по
крайней мере лет двадцать...
     - € генерал хочет, чтобы мы сопровождали ваш отрЯд и пересекли вместе с
вами ‡аоблачный хребет, дабы по ту сторону его поискать подобные чудеса?
     ђихтер склонил голову:
     - Ќам  известно, что экспедиции из Ћрагонии пересекли ‡аоблачный хребет
в  том его  месте,  которое  зоветсЯ  ѓрозовым перевалом,  и,  углубившись в
неизведанные земли миль  на двести, обнаружили земли, где все  эти диковинки
лежали нетронутые. Њы же намереваемсЯ пересечь горы здесь, в районе водопада
атога, а потом  идти  на север. …сли орагонцы  и впрЯмь затевают на  севере
широкомасштабную  военную  операцию,  то  мы вскоре нападем на  их  след. Ќа
первый  взглЯд  у нашего  плана  множество  изъЯнов, но у нас  есть скальные
голуби-крикуны,  а  это  замечательные  птички!  Њы  существенно  сузим круг
поисков, прибегнув к воздушной разведке...
     - € к моей  магии, - докончил за него ЏотрЯсатель. - ‚едь именно так вы
планируете без особых проблем обнаружить кладезь древних механизмов?
     -  ‚ы должны  идти с нами!  - страстно  воскликнул Ѓельмондо.  - …сли в
вашем   сердце  живет  любовь  к  родному  „аркленду,   если  вам  не  чужда
национальнаЯ гордость...
     - Њне  чуждо  и  то,  и другое,  - бесстрастно  ответил ЏотрЯсатель.  -
‚идимо, боги  милостивы к вам, коль скоро вы руководствуетесь  в жизни столь
поверхностными   понЯтиЯми.  Ќо  спешу  успокоить  вас:   Я   принимаю  ваше
предложение. €  пересеку вместе с вами  ‡аоблачный  хребет, но только из тех
соображений, что  генерал милосердный и добрый правитель, а  „жерри Њэтабейн
диктатор и тиран.  ЏотрЯсателЯм  в  Ћрагонии,  насколько мне известно, и  не
снилась  такаЯ  свобода,  как  тут, в „аркленде. Љороль  содержит  их  там в
комфортабельном рабстве, и Я вовсе не желаю видеть „жерри своим господином.
     Љапитана  Ѓельмондо, казалось,  потрЯсло столь  откровенное презрение к
патриотизму, но главнокомандующий Явно был мудрее.
     - …сли ваши интересы совпадают  с интересами „аркленда, - сказал  он, -
то  менЯ не волнуют истинные  мотивы  ваших  поступков. Ѓудете ли  вы готовы
выступить рано поутру? Њоим  людЯм нужно  отдохнуть, ведь переход  предстоит
весьма утомительный.
     -  Ќа рассвете? Џрекрасно,  - кивнул ЏотрЯсатель. - Ќо сперва позвольте
сделать  несколько  замечаний.  Ќам  тотчас  же  бросились  в  глаза  весьма
причудливые  костюмы,  в  которых  изволЯт щеголЯть  ваши  солдаты.  Љак нам
представлЯетсЯ, костюмы эти чересчур пышны длЯ лазаниЯ по  скалам и  слишком
пестры  длЯ  путешествий  по  неведомым  землЯм -  слишком  уж они  Яркие  и
приметные...
     ђихтер откровенно смутилсЯ:
     - Ќ-ну, это наша параднаЯ форма. ѓенерал пожелал, чтобы мы прибыли сюда
именно в  таком облачении сразу  по двум причинам. ‚о-первых, нам предстоЯло
перейти Ѓанибалы по  довольно легко проходимому перевалу, длЯ  чего вовсе не
требовалось особого  снарЯжениЯ,  и  поэтому имелась возможность вступить  в
поселок  при  параде.   ‚о-вторых,   таким  образом  генерал  решил  усыпить
бдительность орагонских шпионов, ежели таковые есть в столице „аркленда.  €х
нисколько не должен  был насторожить такой откровенный маневр отрЯда,  а вот
выступление  войска, экипированного  длЯ восхождениЯ  на  ‡аоблачный хребет,
напротив, тотчас же привлекло бы их внимание.  ‚се  необходимое снарЯжение и
походную форму  мы  везем в тележках, а кое-что солдаты несут за  плечами  в
рюкзаках.
     -  Ќо ведь  ‡аоблачный  хребет  непреодолим!  -  впервые  за все  времЯ
разговора подал голос  ѓрегор. - Џосылал ли генерал малый  отрЯд пехотинцев,
чтобы хотЯ бы попытатьсЯ...
     - ‚  этом  не  было  надобности, - ответил  Ѓельмондо.  -  Њы ведь  все
банибальцы - вы, должно быть, знаете, что это означает.
     - ђазумеетсЯ, -  улыбнулсЯ ЏотрЯсатель ‘эндоу, не скрываЯ восхищениЯ. -
Џоговаривают,  будто ваши навыки скалолазаниЯ  выше  всЯческих  похвал  и по
отвесной  стене  вам взобратьсЯ  ничуть не труднее,  чем  обычному смертному
пройти по улочкам ”ердайна...
     - “гу,  -  кивнул ђихтер. - Џравда, улочки ”ердайна  - сущее наказание.
Ћни словно специально созданы длЯ умалишенных да коз...
     € кабинет ‘эндоу впервые за все времЯ визита огласилсЯ громким смехом -
настал конец досадной напрЯженности, и все встало на свои места.
     —уть позднее, после непринужденного разговора и пары кружек  ароматного
элЯ,  ђихтер  и молодой  Ѓельмондо  удалились, дабы проследить за  тем,  как
расквартировывают солдат в двух самых  просторных гостиницах ”ердайна. Џеред
уходом они  условились, что будут на  рассвете поджидать ЏотрЯсателЯ у ворот
его дома, откуда и направЯтсЯ к горам, лежащим на востоке.
     - џ по-прежнему  против  вашего участиЯ  в экспедиции, - сказал ѓрегор,
когда они остались одни. -  ‚ы в преклонных летах, и, хотЯ  все  еще бодры и
ловки, подобный переход будет длЯ вас нелегок...
     - Ћднако ты, невзираЯ на некоторые успехи в  учении, все еще  не можешь
заменить менЯ,  -  сказал  мальчику  ЏотрЯсатель.  - Љ  тому же  учти: когда
состаришьсЯ, то сам не прочь будешь рискнуть руками и ногами ради того лишь,
чтобы  переменить  обстановку.  „а  что там,  ты  головы не пожалеешь,  если
впереди  замаЯчит нечто  более увлекательное, чем  сидение тут,  в ”ердайне,
занЯтиЯ комнатной магией и каждодневное любование восходом!
     - Ќе переживай,  -  прогудел Њэйс. -  …сли хозЯину придетсЯ нелегко,  Я
просто понесу его - мне это раз плюнуть.
     - “верен,  тебе это раз плюнуть, Њэйс, - улыбнулсЯ ‘эндоу. - •отЯ, надо
признатьсЯ, это не слишком достойный способ передвижениЯ длЯ уважающего себЯ
ЏотрЯсателЯ. - €, потЯнув за шнурки своего черного одеЯниЯ, прибавил:
     - Џора вылезать из этих идиотских  костюмов. ‡десь не  на  кого  больше
производить впечатление...

        ѓлава 3

     ‘эндоу сам не знал, отчего так чутко спит,  -  то ли Явление  это чисто
возрастное,  то  ли  так  необычно  проЯвлЯют  себЯ  его  сверхъестественные
способности.  Џо утрам,  стоило  первому  робкому  лучику  пробитьсЯ  сквозь
тЯжелые  шторы его  спальни, он тотчас пробуждалсЯ  и немедленно вставал. Џо
ночам  же,  когда  Њэйс  или  ѓрегор  на  цыпочках  направлЯлись  в  ванную,
ЏотрЯсатель всЯкий  раз просыпалсЯ.  ќто  было сущее проклЯтие.  Ћднако этой
ночью оно обернулось благословением.
     Љогда ‘эндоу открыл глаза, было совершенно темно. Ћн лежал, не шевелЯсь
и  чутко  прислушиваЯсь  -  кто-то шел  по  коридору  второго  этажа.  Џотом
скрипнули двери комнаты Њэйса,  а вскоре распахнулась дверь  и в собственную
его спальню. ђывком сев в постели, ЏотрЯсатель увидел мерцание. Љазалось, во
тьме мигает  крошечное и неверное  пламЯ свечи. ‚от ‘эндоу  различил  темный
мужской силуэт  - это Явно  был  незнакомец. Џрежде  чем  ЏотрЯсатель  успел
раскрыть рот, чтобы окликнуть его, непрошеный гость швырнул то, что держал в
руках, прЯмо в изножье постели ‘эндоу, и выскользнул в коридор.
     ‘эндоу  выпрыгнул из  постели, схватил один из башмаков, которые ставил
обычно под ночной столик, и быстро затушил пламЯ.  ‡атем, стремительно сунув
ноги в башмаки, метнулсЯ к дверЯм - и в этот самый миг чуть было не оглох от
ужасающего грохота.  ‘эндоу  успел  заметить,  как из-под двери,  ведущей  в
спальню ѓрегора, вырвалось  пламЯ. ‘аму же дверь сорвало с петель и швырнуло
через весь коридор  к противоположной  стене.  Љоридор тотчас  же наполнилсЯ
клубами едкого дыма. ЏотрЯсатель судорожно закашлЯлсЯ.
     - ѓрегор! - выкрикнул он, но не услышал ответа.
     ‡ато за  его  спиной раздалсЯ тЯжелый топот Њэйса. ќто  было слабым, но
все же  утешением: этот, по крайней мере, жив-здоров, а вот другой... ‘ердце
‘эндоу сжалось от ужаса.
     Њэйс тем временем пулей  влетел в самое пекло, окликаЯ юношу  по имени.
Ћн  готов  был  к тому,  что найдет лишь горестные останки  своего  сводного
брата...  Ћднако,  когда  задыхающийсЯ ‘эндоу пробралсЯ сквозь дым к дверЯм,
оттуда вынырнул торжествующий Њэйс, едва видимый в сизых клубах.
     - …го  там нет! - сказал гигант. - …го вообще не было  в спальне, когда
это случилось!
     -  •вала богам! -  искренне  вырвалось у  ЏотрЯсателЯ, который вовсе не
отличалсЯ религиозностью.
     Ќа  лестнице,  ведущей  с  первого  этажа  на   второй,  уже  слышались
торопливые шаги, -  и вот поЯвилсЯ ѓрегор.  ‚олосы  юноши были  взлохмачены,
глаза расширены от ужаса, а из свежей раны на лбу сочилась алаЯ кровь.
     - ‚ы целы? - первым делом спросил он.
     - „а, - ответил ЏотрЯсатель. - Ђ вот ты ранен...
     - ’ам был человек, - взволнованно заговорил ѓрегор. - Ќочью Я проснулсЯ
и понЯл, что не прочь перекусить, вот и  отправилсЯ вниз, на кухню. Љак  раз
прикончил сандвич и дожевывал добрый ломоть пирога, когда грохнуло. џ тотчас
бросилсЯ к лестнице - и нос к  носу  с  кем-то столкнулсЯ.  џ даже понЯть не
успел, кто это - вы, Њэйс или кто-то еще, как он шарахнул менЯ по лбу чем-то
- может, даже  черенком ножа  - и выскочил на  улицу.  џ не стал гнатьсЯ  за
ним...
     ЏотрЯсатель внимательно обследовал рану, оказавшуюсЯ пустЯковой.
     - „авайте-ка отворим окна - тут совершенно нечем дышать, - сказал он. -
Џотом спустимсЯ в  кухню, выпьем по  кружечке элЯ  и  потолкуем. Ђ у  менЯ в
комнате есть одна штука, котораЯ может представлЯть интерес.
     - ’рубочка со светЯщимсЯ содержимым?
     - „а, Њэйс.  џ, правда, успел заметить  лишь какое-то мерцание, а форму
не разглЯдел, не было времени.
     - Џолагаете, такаЯ же взорвалась в спальне ѓрегора? - спросил великан.
     - Џохоже на то. Њэйс глубоко вздохнул:
     - ’очно такую же зашвырнули и ко мне  в комнату. Ћт стука  Я проснулсЯ,
зажег свет и  поднЯл  ее с  пола. Џоначалу  Я не  понЯл, что это, но заметил
обгоревший фитилек - до самой трубочки оставалось не более дюйма.  —истейшаЯ
случайность - негодный фитиль. Ќо если бы не это, бомба разорвалась бы прЯмо
у менЯ в руках!

        ѓлава 4

     - ’рубочка  под завЯзку  начинена  порохом, и, когда фитилек  догорает,
пламЯ  проникает   в  крошечное  отверстие  на  пробке,  в  результате  чего
происходит направленный взрыв,  - рассуждал ‘эндоу, сидЯ в  кухне  за столом
вместе с обоими приемными сыновьЯми.
     ‚се попивали эль,  а  на  столе  подле  них  лежали две неразорвавшиесЯ
трубочки.
     -  Ќо  ведь искусство получать порох давным-давно утрачено! ’о  и  дело
кто-либо объЯвлЯет, будто овладел этим секретом, но ничего путного еще  ни у
кого не вышло. ‚едь даже древние орудиЯ, созданные еще до ‚еликого ЌебытиЯ и
чудом дошедшие до нас, нельзЯ использовать - их просто нечем зарЯжать!
     - ќто так, ѓрегор, - согласилсЯ ‘эндоу. -  Ќо Я убежден в том,  что эти
жуткие штуки, равно как и та, котораЯ неминуемо должна была тебЯ прикончить,
ежели бы не твой неуемный аппетит, родом не из нашего  „аркленда. Ћни попали
сюда прЯмиком  из Ћрагонии,  куда в свою  очередь кто-то приволок  их из тех
самых  таинственных  восточных  районов,  расположенных  позади  ‡аоблачного
хребта.
     -  пионы! -  рЯвкнул  Њэйс  и  с размаху стукнул  огромным кулаком  по
столешнице, отчего трубочки подпрыгнули.
     - ‘омневаюсь, чтобы эти штуки могли взорватьсЯ от сотрЯсениЯ при ударе,
- спокойно сказал ѓрегор, - но если тебе  так уж невтерпеж проверить, прошу,
сделай это подальше от дома. - Џотом он обратилсЯ к учителю:
     -  ‚ам  не  кажетсЯ, что  наш друг-горилла недалек  от  истины?  ‚полне
вероЯтно, орагонские шпионы прибыли сюда именно длЯ того, чтобы помешать нам
присоединитьсЯ к экспедиции...
     - ‚се  говорит в  пользу этой гипотезы, -  поддержал юношу  ЏотрЯсатель
‘эндоу.  - ’еперь  нам известно, что  среди  банибальцев  главнокомандующего
ђихтера скрываетсЯ изменник, а  потому нам следует быть  много внимательнее,
чем прежде. Ќо кто-то должен оповестить главнокомандующего о случившемсЯ.
     - ќто сделаю Я! - воскликнул ѓрегор, порывисто вскакиваЯ из-за стола.
     Ќо Њэйс сграбастал его и легко, словно пушинку, швырнул в кресло.
     - ЋставайсЯ-ка лучше здесь, с  учителем,  - сказал он.  - џ сам схожу и
повидаюсь  с главнокомандующим ђихтером,  а если на пути или в гостинице мне
встретитсЯ кто-то подозрительный, Я разделаюсь с ним по-свойски. Ќаш душегуб
врЯд ли  еще  раз  ЯвитсЯ сюда  -  он  либо  понимает,  что впредь мы  будем
настороже, либо считает нас мертвыми, что ничуть не хуже.
     ѓрегор  начал  было  возражать, но ЏотрЯсатель принЯл  сторону молодого
великана,  положив тем самым конец спору. ‚тайне старик  не мог нарадоватьсЯ
на  своих молодцов. Њало того,  что  ѓрегор  был настоЯщим ЏотрЯсателем, чьи
силы  только  еще  просыпались,  юноша обладал к тому  же  и бесстрашием,  и
истинной  отвагой.  Ђ   ведь  ‘эндоу   прекрасно  знал,  что  ЏотрЯсатели  в
большинстве  своем  -  сухари  и отшельники,  коим  совершенно  чужды  такие
добродетели, как элементарнаЯ храбрость. ѓрегор же был совершенно не  таков.
Ђ Њэйс... „а, и  это щедрый дар  судьбы. Ќечасто встретишь такого гиганта, в
котором физическаЯ сила и быстрота реакции счастливо сочетаютсЯ со смекалкой
и умом. ‘пору нет, Њэйс  порой кажетсЯ  увальнем, но под этой маской кроетсЯ
человек расчетливый и очень сообразительный.
     - ’огда иди, - сказал ЏотрЯсатель. -  ЉаждаЯ минута  промедлениЯ  может
стоить жизни и самому ђихтеру, и кому-то из его людей. “бийца, особенно если
он поймет, что здесь потерпел неудачу, скорее всего  попытаетсЯ нанести урон
войску, чтобы вынудить главнокомандующего послать за подкреплением.
     Њэйс встал и направилсЯ  к дверЯм, на  ходу пристегиваЯ к поЯсу ножны с
устрашающим кинжалом. Њиг - и его уже нет...
     Ќе напрасно главнокомандующий ђихтер шутил накануне, что здешние улочки
хороши лишь длЯ коз да идиотов. „ело именно так и обстоЯло, более  того: две
дороги были  даже перегорожены,  чтобы кто-нибудь не вздумал, чего  доброго,
предпринЯть попытку проехать по ним  на телеге, запрЯженной  лошадью. ‹ошадь
неминуемо споткнулась бы  на  крутейшем склоне и опрокинула  повозку еще  на
середине  спуска.  €менно  одна из  этих дорог  и  вела  к  постоЯлому двору
‘тентона.  ‘  вершины холма, где стоЯл  сейчас Њэйс в тени  сосновой рощицы,
дорога эта казалась идеальным местом, где может скрыватьсЯ злоумышленник.
     ‚сЯкий отваживающийсЯ спуститьсЯ по этой дороге должен  был  знать одну
маленькую хитрость  - следовало идти как можно медленнее, в противном случае
неосмотрительный пешеход  рисковал пулей  слететь вниз и с размаху врезатьсЯ
прЯмо в стену гостиницы, переломав при этом руки,  ноги или все кости разом.
‚ эти предутренние часы дело обстоЯло еще хуже - булыжнаЯ мостоваЯ покрылась
росой. Љамни и сами по себе были  довольно скользкими, напоминаЯ  пузырчатое
стекло или  лед,  теперь же по ним  было скатитьсЯ легче  легкого, словно по
ледЯной горке. ‚се это великолепие освещал единственный укрепленный на шесте
факел, по обе стороны которого  метались смутные  тени - поистине, тут могла
бы скрытьсЯ целаЯ армиЯ, не то что одинокий убийца...
     Њэйс  безмолвно обругал себЯ за трусость и решительно начал спускатьсЯ.
‚едь даже если злоумышленник и заподозрил,  что  кто-либо из обитателей дома
‘эндоу  осталсЯ  в живых и  что  этот  некто направлЯетсЯ  к  ђихтеру,  дабы
предупредить  его  об  опасности,  врЯд  ли  он станет поджидать его  именно
здесь...
     €  Њэйс  действительно добралсЯ до тЯжелых деревЯнных  ворот гостиницы,
никого  не встретив на пути. Ћн часто  дышал, но внешне оставалсЯ совершенно
спокоен.  ћноша  легко  открыл  массивную  дверь  черного  хода  и  вошел  в
полутемный  коридор, миновав  кухню  и кладовую.  ‚естибюль  скупо  освещали
маслЯные  лампы.  Њэйс  направилсЯ прЯмо  туда  и остановилсЯ у  конторки. ‘
минуту   поколебавшись,  он  взЯл  журнал  регистрации  посетителей,  быстро
пролистав  страницы, отыскал  имЯ  главнокомандующего ђихтера  и  номер  его
комнаты, а потом положил журнал на прежнее место.
     ‹естницу  освещали  мерцающие  свечи в стеклЯнных стаканчиках, открытых
сверху,  дабы  обеспечить  доступ  воздуха.  Њэйс  быстро  отыскал   комнату
главнокомандующего и негромко, но настойчиво постучал.
     „верь  со  скрипом  отворилась,  и  показалось  пышущее здоровьем  лицо
Ѓельмондо.  Љапитан  Явно  был  изумлен неожиданным  Явлением гостЯ в  столь
неурочный час.
     -  ђихтер здесь? - спросил  Њэйс.  Ћн не хотел слишком долго стоЯть под
дверью, опасаЯсь попастьсЯ на глаза преступнику.
     - „а, - кивнул Ѓельмондо. - Ќо он спит. —его тебе надо?
     - џ хочу повидать его. Ќемедленно.
     - “ж  и не знаю... - забормотал Ѓельмондо. Ќо Њэйс решительно отстранил
молодого капитана и прошел в комнату, затем не менее решительно притворил за
собой дверь, изумив Ѓельмондо еще пуще.
     -  Ќе  надо зажигать  света, -  предупредил  он.  - ђазбудите  поскорее
главнокомандующего!
     - Ќо это против правил! - возразил капитан.
     -  Ћрагонские  шпионы, полагаю, вовсе не  намерены придерживатьсЯ ваших
правил, а среди ваших солдат как минимум один из них!
     Њэйса выводила из себЯ военнаЯ  дисциплинированность молодого капитана,
ведь в доме ЏотрЯсателЯ порЯдки были совсем иные.
     - ’ак ты говоришь - шпионы? - недоверчиво переспросил Ѓельмондо.
     - Џослушай, да разбуди же  ты менЯ, в  конце  концов!  - раздалсЯ вдруг
голос главнокомандующего. - ’огда мне, по крайней  мере,  не придетсЯ делать
вид, будто Я сплю, и исподтишка подслушивать ваш разговор.
     Њэйс утробно хохотнул,  а  вот Ѓельмондо, похоже, не  усмотрел в словах
главнокомандующего ровным счетом ничего смешного. Ћн был  по-прежнему крайне
смущен.
     - ‡ажги свет! - приказал капитану ђихтер.
     - Ќет! - твердо возразил Њэйс. - ‹учше нам поговорить в темноте. ЌельзЯ
допустить, чтобы  кто-нибудь  с  улицы заметил  огонь  в вашем  окне или  из
коридора полоску света из-под двери...
     - ‡вучит устрашающе... - пробормотал ђихтер.
     - Ќа самом деле все так и есть.  -  €  в полной темноте,  почти не видЯ
собеседника, Њэйс  в красках  живописал  ђихтеру  все, что случилось  в доме
ЏотрЯсателЯ.  €зложив затем  все соображениЯ  ‘эндоу  по  поводу  динамитных
шашек, он прибавил:
     -  Љак полагает  учитель, злоумышленник может прийти сюда и сделать тут
свое черное дело, особенно  когда поймет, что  перваЯ  его попытка потерпела
крах.
     -  ‚озможно,  он и не подозревает  о  провале, - предположил ђихтер,  -
полагаЯ, что ЏотрЯсатель мертв.
     - ЌавернЯка  он прислушивалсЯ, ожидаЯ  трех взрывов одного за другим, -
возразил Њэйс.  - “слышал же он лишь один,  и рисковать не станет.  ‚прочем,
если хотите вверить жизни своих людей воле  судеб, то  можете оставить слова
мои без вниманиЯ...
     - € не подумаю, - ответил ђихтер. ‚нимательно слушаЯ молодого великана,
он торопливо одевалсЯ  - посему с самого начала не оставалось сомнений,  что
он отнессЯ к его  сообщению  со  всей серьезностью.  Ѓельмондо же путалсЯ  в
складках  своей  ночной  сорочки и  в  неожиданно  нахлынувших сообщениЯх  о
неведомых изменниках и  шпионах. Ћн  металсЯ по комнате,  пытаЯсь всем видом
своим изобразить полнейшую готовность действовать, но то и дело ронЯл вещи и
чуть было не упал, угодив ногой мимо штанины.
     - ЏотрЯсатель  предлагает вам  разделить  ваших  людей на  три  группы,
приставив к каждой троих сторожей, причем как минимум троих, чтобы в случае,
если одним из них окажетсЯ  преступник,  ему не удалось бы  беспрепЯтственно
умертвить спЯщих.
     - ‘ержант Љроулер расположилсЯ на втором этаже.  Ћн,  как никто другой,
сумеет  распорЯдитьсЯ по этой части.  Љстати,  он поможет нам  увидеть все в
чуть более светлых тонах...
     - ‚еликолепно.
     € они покинули  комнату - Њэйс и ђихтер шли впереди,  а Ѓельмондо  едва
поспевал за ними, на ходу застегиваЯ рубашку. Ћн был в одном  сапоге, второй
впопыхах оставил в комнате. Ќа втором этаже они прошли в дальний конец скупо
освещенного  коридора и  тихонько постучали  в  двери  последней комнаты. €м
отворил   низкорослый  мужчина  с  квадратной  челюстью.  Ћн  протер  глаза,
ошарашенно поглЯдел на пришедших и спросил:
     - —то стрЯслось, командир ђихтер?
     - ‚пусти нас и закрой дверь! - шепнул главнокомандующий.
     Њужчины один за  другим проскользнули в темную комнату,  и  Њэйс  вновь
слово в слово  повторил  свой  рассказ  о  таинственном  убийце и динамитных
шашках.
     -  —ерт подери! •отел бы Я  сам  отыскать мерзавца, затесавшегосЯ среди
моих  ребЯт!  ђазорвал бы  этого  выродка пополам, а половинки  сбросил бы в
пропасть с ѓрозового перевала! ЉлЯнусь небом!
     ‘ержант впал в Ярость и потрЯсал напоминающими кувалды кулаками. ‘перва
Њэйсу сержант  Љроулер  показалсЯ толстЯком, но теперь юноша  видел, что  он
крепко сбит. ‘ейчас, когда кулаки  его были сжаты,  под кожей рук  Явственно
вырисовывались бицепсы толщиной с добрые корабельные канаты, а когда сержант
стискивал  зубы, на шее отчетливо проступали  тугие мускулы. "„а, - рассудил
про  себЯ  Њэйс,  -  этот человек  и  вправду  способен разорвать противника
пополам..."
     - Ћн навернЯка умен и не  позволит запросто изобличить себЯ,  -  сказал
главнокомандующий   ђихтер.  -  ‘амое  большое,  на   что  мы  можем  сейчас
рассчитывать, - это  уберечь  людей. Џутешествие нам  и без  того  предстоит
многотрудное  и опасное, а теперь,  когда нам  известно,  что в  наших рЯдах
враг, оно сильно  усложнЯетсЯ.  ‚прочем,  если нам  не  удастсЯ  его  тотчас
отыскать, то следует пуститьсЯ в путь как можно скорее.
     ‘ержант  Љроулер сунул руки  в рукава  мундира -  все остальное он  уже
успел на себЯ натЯнуть.
     - Ќадо пойти и растолкать  ребЯт. —ем скорее все  соберутсЯ вместе, тем
спокойнее будет у менЯ на душе.
     ‘  каждой стороны  коридора  располагалось по  десЯть комнат. ‚  первых
четырех  по  каждой стороне  солдаты,  спЯщие  по  двое, послушно  принЯлись
одеватьсЯ,  спросоньЯ не  понимаЯ, чему  обЯзаны  столь ранним пробуждением.
Ћднако в остальных шести комнатах  по каждой  стороне коридора, где отдыхали
двадцать четыре человека, командиров поджидали весьма неприЯтные сюрпризы.
     - Љомандир! -  сдавленно  вскрикнул  Љроулер,  приоткрыв  двери в пЯтую
комнату. - ‘корей сюда!
     ‚ голосе квадратного  человека  было  нечто такое,  что  заставило всех
незамедлительно поспешить на его зов.
     - —то там? - спросил ђихтер, глЯдЯ на трЯсущегосЯ бледного Љроулера.
     - ’ам... ’ам мертвецы!
     Ќа  кроватЯх лежали навзничь два  трупа, устремив в потолок расширенные
от ужаса незрЯчие глаза.  ‚ мерцающем свете  лампы,  прихваченной Љроулером,
кровь, которой залито было все вокруг, казалась черной...
     -  “ обоих  перерезано горло,  - сказал  Љроулер.  -  Љакой-то  вонючий
подонок перерезал им, сонным, глотки от уха до уха!
     ѓолос сержанта был ужасен. ђучищи его так стиснули спинку стула, что ни
в чем не повинное дерево затрещало.
     - ‚ другие комнаты, скорее! - приказал ђихтер. € они разделились, чтобы
ускорить  процедуру, ибо предстоЯло проверить еще целых одиннадцать номеров.
‚ каждом из них они обнаружили по два безжизненных тела, спокойно лежащих на
кроватЯх, залитых кровью, - ею забрызганы были и пол, и стены...
     Љогда  все четверо  вновь  встретились  в коридоре,  молодой  Ѓельмондо
трЯссЯ словно в лихорадке -  ему было  совсем худо.  Ћстальных же  обуревала
злоба.  Ќервы  у  них оказались покрепче,  чем  у молодого капитана,  посему
падать в обморок от этого жуткого зрелища они не собирались. ‚ душах ђихтера
и Њэйса бушевала холоднаЯ Ярость, с виду никак не проЯвлЯющаЯсЯ, но  сулЯщаЯ
неминуемую   гибель  тому,   на  кого  была  направлена.   ‘ержант  Љроулер,
вспыльчивый  по  натуре  и  привыкший действовать, крушил мебель, не  находЯ
иного выхода  своей  злости. ‚нушал  опасениЯ  цвет его лица - оно сделалось
темно-пурпурным.
     - Ќо почему он не перебил всех на этаже? - спросил ђихтер.
     -  ‚озможно, мы  спугнули его,  -  ответил Љроулер. - “бийца  навернЯка
обладает острым слухом - такова уж у него профессиЯ...
     -  Ќадо  поскорее   разбудить  солдат   на  третьем  этаже,   -  сказал
главнокомандующий. - Њы  тотчас выЯсним, кто из них ночью покидал свой номер
- сосед его навернЯка знает об этом и расскажет нам...
     - ‚овсе  не  обЯзательно,  -  возразил Њэйс.  - Њне  теперь  совершенно
очевидно, что  убийц  было  двое. ‚полне  естественно предположить,  что они
занимали один номер и оба поклЯнутсЯ в том, что никуда не выходили.
     - ‘ чего это ты решил, что их было двое? - спросил сержант Љроулер.
     - Џотому что все убитые  спокойно л