        „ин Љунц. ѓиблое место

---------------------------------------------------------------
     OCR: „-‘
---------------------------------------------------------------

     Ђнонс

     ‘овершенно фантастическое  дело расследуют частные  детективы - супруги
Ѓобби  и  „жулиЯ  „акот.  Љровавый  вурдалак -  двуполый  маньЯк, наделенный
сверхъестественной  способностью  к телепортации и  излучению разрушительной
биоэнергии, преследует своего брата, чтобы расквитатьсЯ с ним за убийство их
матери-ведьмы. “дастсЯ ли им вычислить и уничтожить убийцу, сеющего смерть и
разрушениЯ на своем пути?

     ‚сЯк виденьЯ свои созерцает,
     ‚сЯк расслышит особенный гимн,
     „ушу всЯкого отЯгощает
     ѓрех несходный, грех, чуждый другим.
     ‡лое сонмище там разгулЯлось -
     Ѓесов злее не знает и ад.
     Ќо любовь, благостынЯ и жалость
     ’акже в душах заблудших гостЯт.
     Љнига Џечалей

        ѓлава 1

     ‘тоЯла  удивительно тихаЯ, мертваЯ  ночь. Џереулок походил на пустынный
безветренный берег, на который пришелсЯ "глаз" торнадо: один ураган миновал,
другой  еще  не начиналсЯ. ‚ неподвижном воздухе висел легкий запах гари, но
дыма нигде не было видно.
     ”рэнк Џоллард  очнулсЯ. Ћн лежал ничком на  холодном тротуаре, раскинув
руки. ‚ставать  не  спешил: надо сперва разобратьсЯ, что с  ним. ЏрищурилсЯ.
Џеред глазами колыхалось густое марево. Ћн глубоко вздохнул и  поморщилсЯ от
едкого запаха гари.
     ‚округ  сгрудились  тени -  бесформенные, словно  фигуры  в  балахонах.
Џостепенно марево перед глазами  растаЯло, но  в тусклом  желтоватом  свете,
падавшем сзади, ”рэнк ничего  толком не разглЯдел. „аже большой мусорный бак
неподалеку  при  этом сумеречном освещении  сперва  показалсЯ  ему  каким-то
фантастическим сооружением, словно обломком неведомой цивилизации.
     ѓде он?  Љак он  сюда попал? ‚едь он потерЯл сознание лишь на несколько
секунд  - сердце колотилось,  как будто он только  что  мчалсЯ,  спасаЯсь от
погони.
     ‚етер и светлЯчки...
     ќти  слова на миг вспыхнули  в его мозгу.  ”рэнк  не понЯл,  к чему они
относЯтсЯ. Ћн попыталсЯ собратьсЯ  с мыслЯми, но в голове заворочалась тупаЯ
боль. Ѓолело над правым глазом.
     ‚етер и светлЯчки...
     ”рэнк тихо застонал.
     €з  толпы теней между ним и  мусорным  баком  выпрыгнула одна, гибкаЯ и
юркаЯ.  Њаленькие, но  Яркие зеленые  глазки  взглЯнули  на  него с  ледЯным
любопытством.
     ”рэнк в испуге вскочил на колени. €з  груди вырвалсЯ сдавленный  крик -
будто глухо всхлипнул музыкальный инструмент.
     ‡еленоглазый  соглЯдатай прыснул  в сторону.  Љот.  ‘амый  обыкновенный
черный кот.
     ”рэнк с трудом встал, но тут же споткнулсЯ о какой-то предмет и чуть не
упал. Ќагнувшись, он  осторожно потрогал  то,  что  попало ему под ноги. ќто
была сумка из  мЯгкой кожи,  набитаЯ до отказа и очень увесистаЯ. Џохоже это
его  багаж.  …го  или  не его? ”рэнк взЯл сумку, добрел до мусорного  бака и
прислонилсЯ к ржавому металлу.
     ’ут он  оглЯделсЯ. Џо сторонам переулка тЯнулись  оштукатуренные  жилые
дома в  два  этажа.  ‚о  всех  окнах  темно. Њашины жильцов расположились на
крытых стоЯнках. Ќа углу  квартала горел фонарь. Ћт него  и  разливалось это
зловещее  и загадочное  желтое сиЯние, больше  похожее  на свет  от газового
рожка,  чем от  электрической  лампочки.  ”онарь стоЯл  довольно  далеко,  и
осмотреть переулок как следует не удавалось.
     ”рэнк  перевел  дух,  сердце забилось  ровнее.  €  вдруг  его как током
ударило: он же ничего про себЯ не помнит!  ‡нает только, что его зовут ”рэнк
Џоллард, - и все. ‘колько ему лет, где  он живет, чем зарабатывает на жизнь,
куда  и зачем  шел -  все  вылетело  из  памЯти.  Ћт  этого открытиЯ  у него
перехватило  горло, затем сердце вновь  заколотилось, и он с  шумом выдохнул
воздух.
     ‚етер и светлЯчки...
     —то же она значит, эта чертова фраза?
     Ѓоль над правым глазом расползлась по всему лбу.
     ”рэнк  лихорадочно  озиралсЯ.  Ќайти бы  хоть  какую-нибудь  зацепку  -
знакомый  предмет  или вид,  -  чтобы вновь  обрести себЯ в  этом  мире,  от
которого  он так внезапно  оказалсЯ  отринут. Ћднако все  вокруг  оставалось
чужим и безучастным. ’огда  ”рэнк принЯлсЯ рытьсЯ в памЯти, отчаЯнно пытаЯсь
вспомнить  хоть что-нибудь о себе, но в памЯти поселилсЯ мрак еще гуще того,
что окутывал ночной переулок.
     ‡апах гари  постепенно рассеЯлсЯ.  ’еперь до ”рэнка долетал  слабый, но
тошнотворный смрад  гниющих  отбросов  из мусорного  бака.  ‚  представлении
”рэнка  этот  смрад свЯзывалсЯ  со смертью.  Њысли о  смерти вызвали у  него
смутное  воспоминание, что  за ним кто-то - или что-то - гонитсЯ и хочет его
прикончить. Ќо кто этот преследователь  и  зачем ему далсЯ ”рэнк, оставалось
только гадать.  Љазалось, про погоню подсказал ему  инстинкт, а не  памЯть о
реальных событиЯх.
     Ќалетел короткий порыв  ветра.  € снова  все стихло. Љак будто  мертваЯ
ночь  захотела  раздышатьсЯ, ожить,  но  у  нее хватило  сил  лишь  на  один
судорожный  вздох.  ‘комканный газетный лист прошуршал по  мостовой и  замер
возле правой ноги ”рэнка.
     …ще один порыв.
     ѓазета унеслась прочь.
     € опЯть мертвое безмолвие.
     —то-то неладно. ”рэнку показалось, что эти короткие порывы - предвестие
беды: их насылает какаЯ-то темнаЯ сила.
     Ћн  инстинктивно  чувствовал, что на  него вот-вот обрушитсЯ  громаднаЯ
тЯжесть  и раздавит как  муху. ”рэнк поднЯл голову.  ‚  кромешной  бездонной
темноте зловеще сиЯли далекие звезды. ЌависшаЯ тЯжесть была незрима.
     Ќочь снова вздохнула. Ќа этот раз порыв сильнее. ЏовеЯло сыростью.
     ”рэнк был одет в джинсы и фланелевую рубаху в синюю клетку и с длинными
рукавами,  на  ногах  кроссовки и  белые спортивные носки.  Ќеплохо  бы  еще
куртку. ”рэнк зЯбко поежилсЯ. € дело не  в  студеном воздухе - легкий ночной
холодок  скорее бодрил. Ќо  ”рэнка  пронизывал холодом  сгустившийсЯ  в душе
страх.
     ‚етер прекратилсЯ.
     ‘нова повисла тишина.
     Ќадо  убиратьсЯ отсюда, и  побыстрее. ”рэнк отлепилсЯ от мусорного бака
и,  спотыкаЯсь,  побрел по переулку. ”онарь осталсЯ  позади,  впереди чернел
мрак.  ”рэнк и сам не знал, куда идет, главное -  подальше от этого опасного
места. ‹ишь бы найти надежное укрытие. „а и есть ли оно, такое укрытие?
     € опЯть налетел  ветер. ’еперь  он принес чуть  слышный  леденЯщий душу
свист,  как  будто  вдалеке кто-то  играл  на  флейте  из кости  диковинного
животного.
     …ще несколько шагов -  и походка ”рэнка выправилась, а глаза привыкли к
мутной  темноте. Ќаконец он  остановилсЯ.  ‘права и слева виднелись покрытые
светлой штукатуркой арки с коваными железными воротами.
     ”рэнк  подошел  к  левой  арке и  подергал  ворота.  ‡аперты  только на
задвижку. Ћн  открыл их и вздрогнул от скрипа петель. Ќе хватало, чтобы этот
скрип услышал преследователь.
     Џреследователь не показывалсЯ, но ”рэнк точно знал, что за ним гонЯтсЯ.
ќто было чутье зайца, который знает, что за ним по пЯтам бежит лиса.
     ‘зади  опЯть  налетел  ветер.  Љак  и  в  прошлый  раз,  ”рэнк  услышал
невнЯтную, путаную мелодию далекой флейты. Ћна не давала ему покоЯ, терзала,
усиливала страх.
     ‡а черными железными воротами начиналась  дорожка,  обсаженнаЯ Японской
таволгой  и кустарником.  ”рэнк  прошел между двух жилых  домов и очутилсЯ в
полутемном дворе.  Џо углам двора тускло  светили  дежурные лампы. „ома были
двухэтажные. ‚доль  первого  этажа тЯнулсЯ крытый  проход,  вдоль  второго -
балкон с железными перилами, на этот балкон под козырьком, крытым черепицей,
выходили двери квартир. ’емные  окна  смотрели на  травЯнистый газон, клумбы
азалий, агавы, пальмы.
     ’ени  пальмовых   листьев  распластались  на  скупо  освещенной  стене,
неподвижные, как орнамент на каменном фризе. Ќо вот защебетала  таинственнаЯ
флейта,  налетел новый, более сильный порыв ветра, и  тени пустились в плЯс.
ђасталкиваЯ их, по штукатурке метнулсЯ  изломанный черный силуэт.  ќто ”рэнк
стремглав пробежал через двор. „ругаЯ дорожка, другие ворота - и он выбралсЯ
на другую улицу перед жилым комплексом.
     Ќа этой улочке фонарей не было. ’ут безраздельно царил мрак.
     Ќа сей раз ветер оказалсЯ упорнее и  крепче. Љогда же он внезапно стих,
а  с ним вместе  оборвалсЯ  нескладный щебет флейты, осталась только давЯщаЯ
пустота, словно ветер унес последние остатки воздуха. “ ”рэнка заложило уши,
как при резком  перепаде высоты. Ћн бросилсЯ через пустынную улицу к стоЯщим
у обочины автомобилЯм и только на бегу почувствовал, что с воздухом все-таки
ничего не произошло.
     ‹ишь четвертаЯ машина оказалась незапертой. ќто  был "”орд".  ”рэнк сел
за  руль, но  дверь не закрыл,  чтобы  в машине было хоть чуть-чуть светлее.
ЋбернулсЯ и еще раз посмотрел на жилые дома.
     „ома, погруженные во мрак, спали мертвым сном. „ома как дома. Ћтчего же
их вид вызывает такую тревогу?
     ‚округ ни души.
     € все же ”рэнк знал: преследователь близко.
     Ћн  порылсЯ под щитком управлениЯ, вытЯнул  пучок проводов  и, соединив
пару,  завел  мотор. ‹ишь  потом он  сообразил, что действует,  как  матерый
угонщик: уж  не сказываетсЯ ли преступное прошлое? Ќет, психологиЯ не та. Ћн
не чувствует, что нарушил закон, не думает о полиции с ненавистью и страхом.
Ќаоборот, он был бы  только рад,  если бы поблизости  поЯвилсЯ полицейский и
помог  отделатьсЯ  от преследователЯ.  Ќет-нет, какой он  преступник!  Ћн  -
человек, вымотанный долгим бегством от жестокого и неутомимого врага.
     ”рэнк  протЯнул руку,  чтобы закрыть дверь. ‚ ту же секунду возле  него
темноту  разорвала короткаЯ синЯЯ вспышка. ‘текла в обеих  дверЯх со стороны
водителЯ  разлетелись вдребезги. Љрохотные осколки закаленного стекла дождем
посыпались  на заднее  сиденье. ЏереднЯЯ дверь  была открыта, поэтому стекла
брызнули не на ”рэнка, а на асфальт.
     ”рэнк  резко захлопнул дверь и сквозь пустую раму  взглЯнул  на  хмурые
дома. Ќикого.
     Ћн  включил  передачу, снЯл машину  с тормоза и  изо всех  сил нажал на
акселератор.  ђванув с  обочины, он ненароком задел  задний бампер  стоЯвшей
перед ним машины. ‚ ночи раздалсЯ пронзительный скрежет металла.
     Ќо невидимый  противник снова  дал о себе знать. Ќа  миг  машину  снова
Ћзарила синЯЯ вспышка.  Ќи с того ни  с сего по лобовому  стеклу разбежались
тысЯчи  трещин. ”рэнк отвернулсЯ, крепко зажмурилсЯ, чтобы уберечь  глаза, и
выжал педаль  акселератора,  не  глЯдЯ вперед. ‹учше попасть в  аварию,  чем
остановитьсЯ: преследователь времени терЯть не станет.
     ‘текло лопнуло.  Ћсколки осыпали  голову  ”рэнка, но  не  поранили:  по
счастью, это было безопасное стекло.
     ”рэнк чуть-чуть  приоткрыл глаза. ‚ лицо бил ветер. Њашина проехала уже
полквартала. Ќа перекрестке ”рэнк слегка притормозил и резко свернул вправо,
на освещенный проспект.
     Ќе  успел  "”орд"  выехать на  него, как на  хромированных поверхностЯх
заиграли сапфировые огни  свЯтого ќльма. ‡аднЯЯ покрышка лопнула. —ерез долю
секунды лопнула втораЯ. ЏулЯ? Ќо ”рэнк не слышал никакого выстрела.
     Њашина качнулась, ее занесло влево, начало водить.
     ”рэнк  мертвой  хваткой  вцепилсЯ  в  руль. Џередние  покрышки  лопнули
одновременно. Њашина снова качнулась, завилЯла. Ќо передние покрышки лопнули
очень кстати: автомобиль перестало сносить влево, и ”рэнк сумел  совладать с
управлением.
     Ќо  ведь  никто же  не  стрелЯл!  "—то происходит?"  -  гадал  ”рэнк  и
чувствовал, что знает ответ.
     ‚ этом-то и весь ужас:  ”рэнк действительно знал,  что  за таинственнаЯ
сила расправлЯетсЯ  с автомобилем. Ќо разгадка прЯталась в самой глубине его
подсознаниЯ. € еще он знал, что спасти его может только чудо. ЌоваЯ вспышка.
     Ѓрызнуло заднее  окно. ‚  ”рэнка полетели  мелкие,  но  острые  осколки
безопасного  стекла.  Ќесколько  стеклЯшек  угодили в  затылок,  застрЯли  в
волосах.
     ”рэнк все-таки  выбралсЯ  на  проспект. Њашина  шла на ободах. •лопанье
рваной  резины  и скрежет металла  по асфальту  перекрывали свист встречного
ветра.
     ”рэнк взглЯнул в зеркало  заднего вида.  Ќочь простиралась  вокруг, как
безбрежный океан мрака, и  в  этот мрак,  словно морской конвой, уходили два
рЯда уличных фонарей.
     Џосле  поворота  спидометр   показывал  тридцать   миль  в  час.  ”рэнк
постаралсЯ довести  скорость до  сорока, но  под  капотом  что-то  лЯзгало и
гремело, тарахтело и  выло, двигатель чихал.  ‚ыжать  из такой машины больше
тридцати никак невозможно.
     …два он проехал  полпути до следующего  перекрестка, как фары  погасли.
‹ампочки в них не то лопнули, не то перегорели. Ќичего, фонарные столбы хоть
и далеко друг от друга, но дорогу видно неплохо.
     „вигатель   чихнул   раз-другой,  "”орд"   начал  терЯть  скорость.  Ќа
перекрестке ”рэнк проскочил на красный свет. Ћн  что было сил выжимал педаль
акселератора, но все впустую.
     ’еперь отказало  управление. ‹ипкими от пота руками ”рэнк крутил  руль.
Њашина не слушалась.
     Љак  видно,  соскочили  шины.  ‘тальные  обода,  царапаЯ  по  асфальту,
высекали золотые и бирюзовые искры.
     ‚етер и светлЯчки...
     ‚от привЯзалась проклЯтаЯ фраза!
     „вадцать  миль в час.  "”орд" несло к  правой  обочине. ”рэнк ударил по
тормозам. Ќе работают.
     Њашина  вылетела  на  тротуар,  звонко  чиркнула  о  фонарный  столб  и
врезалась в огромную финиковую пальму перед белым бунгало. ‚ холодном ночном
воздухе раскатилсЯ звук удара. ‚ окнах бунгало вспыхнул свет.
     ”рэнк распахнул дверь машины, схватил с соседнего сиденьЯ кожаную сумку
и выскочил из машины, разбрасываЯ осколки стекла.
     Џрохладный воздух казалсЯ обжигающе ледЯным.  ќто  потому,  что по  лбу
”рэнка ручьЯми тек пот. „аже губы были соленые.
     •озЯин  бунгало открыл дверь  и  вышел на  порог. ‚  соседнем доме тоже
зажегсЯ свет.
     ”рэнк  оглЯнулсЯ.  ‘ловно  прозрачное  облако  Яркой   сапфировой  пыли
пронеслось по  улице. ‚  фонарЯх на протЯжении двух кварталов лопнули лампы,
как  будто  кто-то  врубил  неимоверное  напрЯжение. Ћсколки,  сверкаЯ,  как
ледЯное крошево,  рассыпались по асфальту.  ‚ сумраке ”рэнк  смутно различил
невдалеке высокую фигуру. Ќезнакомец шел прЯмо на него. Ђ  может, это просто
игра воображениЯ?
     •озЯин бунгало  побежал к пальме,  в которую уткнулсЯ "”орд". Ћн что-то
говорил, но  ”рэнк не стал слушать. ‘хватив сумку, он бросилсЯ наутек. Ћн не
задумывалсЯ, от кого убегает, чего так боитсЯ, где искать убежища. ѓлавное -
бежать. …сли он промедлит хоть секунду - ему конец.

        ѓлава 2

     ‚  заднем  отсеке  автофургона не  было  окон.  ‚  полумраке  светились
крохотные  разноцветные точки - красные, синие,  зеленые,  белые  индикаторы
аппаратуры  длЯ  электронного  наблюдениЯ.  ќкраны  двух  дисплеев  заливали
помещение зеленым полусветом,  сидЯщему в  отсеке казалось, что он находитсЯ
внутри подводной лодки.
     ђоберт  „акота,  в  бежевых  брюках,  бордовом  свитере  и  туфлЯх  длЯ
спортивной ходьбы,  сидел на вращающемсЯ стуле возле двух экранов. Ќогой  он
отбивал ритм, правой рукой самозабвенно дирижировал невидимым оркестром.
     Ќа  Ѓобби  были стереонаушники, возле  губ - маленький  микрофончик. Ћн
слушал классическую джазовую композицию Љаунта Ѓейси  "„жамп в  час ночи"  -
шесть  с половиной  минут блаженства.  ‚от  пианист  „жесс  ‘тейси подхватил
рефрен, вот  трубач ѓарри  „жеймс начал свое блистательное  соло, за которым
следует самый знаменитый финал в  истории свинга. Ѓобби совсем растворилсЯ в
музыке. Ћднако при этом он глаз не сводил с дисплеев.  Џравый  был с помощью
коротковолновой   свЯзи   подключен   к   компьютерной   системе  корпорации
"„екодайн", перед зданием которой и стоЯл автофургон. Ќа дисплее было видно,
чем  занимаетсЯ  в  этом  здании в час  ночи ’ом ђасмуссен.  Ђ  занималсЯ он
темными делишками.
     „ело в  том, что ђасмуссен  добралсЯ  до  файлов  группы  по разработке
программного   обеспечениЯ,  создавшей   новую,  сверхсовершенную  программу
обработки текстов под названием "Људесник". Џравда, у компьютерной  твердыни
"„екодайна" тоже  были  свои разводные  мосты,  рвы и крепостные валы: файлы
"Људесника" надежно  защищены кодами. Ќо ђасмуссен был докой по части защиты
данных,  взЯть  любой  электронный  бастион длЯ  него плевое  дело. …сли  бы
"Људесник" разрабатывалсЯ не на внутренней компьютерной системе "„екодайна",
отрезанной  от  окружающего  мира, ђасмуссен пробилсЯ бы  к файлам с помощью
модема или телефонной свЯзи.
     ‘амое удивительное, что он уже пЯть недель работал в "„екодайне" ночным
сторожем.  Ќа  работу  он  устроилсЯ  по  поддельным  документам.  ”альшивка
оказалась очень искуснаЯ - сразу  не распознать. ‘егоднЯ  ђасмуссену удалось
преодолеть последнее  препЯтствие. …ще  немного -  и  он выйдет из зданиЯ  с
пачкой  флоппи-дисков,  за  которые  конкуренты охотно  выложат  кругленькую
сумму.
     "„жамп в час ночи" закончилсЯ.
     - ‘топ, музыка, - скомандовал Ѓобби в микрофон.
     Џолучив акустический сигнал, проигрыватель отключилсЯ,  и  теперь Ѓобби
мог переговариватьсЯ по той же свЯзи с „жулией, своей женой и компаньоном.
     - Љак ты там, малышка?
     „жулиЯ  вела  наблюдение  из  машины  в  конце  автостоЯнки  за зданием
корпорации. Њузыку она слушала вместе с мужем.
     - ’ромбон - чудо, - вздохнула она.  - „а, ‚ерной Ѓраун на этом концерте
в "Љарнеги-холл" показал класс.
     - Ђ как тебе Љрупа на ударных?
     -  Ќектар  длЯ слуха.  Ђ  уж возбуждает...  ’ак бы и нырнула  с тобой в
постель.
     -  Њне  не  до постели. Ѓессонница.  € потом, ты забыла, что  мы сейчас
частные детективы?
     - Њне куда больше нравитсЯ роль любимой женщины.
     - Ђ как же хлеб насущный? Ќа одну любовь не проживешь.
     - џ тебе заплачу.
     - €шь ты! € много?
     - Ќу, в пересчете на хлеб насущный.., полбатона.
     - „а Я стою целого батона!
     -  ‚ообще-то,  тебе настоЯщаЯ цена  - батон, два рогалика  и булочка из
отрубей.
     Ѓобби любил ее красивый грудной голос, перед которым не  устоит ни один
мужчина. ‚ наушниках  он  звучал прЯмо как ангельское воркование. †иви она в
тридцатые-сороковые  годы -  эпоху  биг-бендов, - из  нее вышла  бы отличнаЯ
джазоваЯ певица. Љонечно, если бы у нее еще был слух. Џританцовывает она что
надо, а вот поет  так,  что уши вЯнут. Љогда, слушаЯ  старые записи Њаргарет
“айтинг, сестер ќндрюс,  ђозмари  Љлуни  или Њарион •аттон, „жулиЯ  начинала
подпевать, Ѓобби выскакивал из комнаты: он слишком любил музыку.
     - —то там ђасмуссен поделывает? - спросила „жулиЯ.
     Ѓобби  взглЯнул на  левый  дисплей, подключенный к  камерам внутреннего
наблюдениЯ  в здании корпорации. ђасмуссен  думал,  что  ему удалось вывести
камеры из  строЯ, но он ошибалсЯ: за ним следили уже не одну неделю, все его
махинации записывались на видеопленку.
     - ’омми торчит у терминала в кабинете „жорджа Ђккройда.
     Ђккройд был директором проекта "Људесник".
     Ѓобби  перевел  взглЯд на другой  дисплей,  подключенный  к  компьютеру
Ђккройда, и добавил:
     - ’олько что переписал последний файл "Људесника" на свою дискету.
     ђасмуссен выключил компьютер в кабинете Ђккройда.
     Џравый дисплей в отсеке автофургона погас.
     - …сть, - сказал Ѓобби. - ’еперь "Људесник" у него в кармане.
     -  ѓад  ползучий.  ‚от  небось  торжествует. Ѓобби  склонилсЯ к  левому
дисплею  и  внимательно  рассматривал  черно-белое изображение  ђасмуссена у
компьютера.
     - Џохоже, улыбаетсЯ, - сообщил он.
     - ‘коро ему будет не до улыбочек.
     - •очешь пари? - предложил Ѓобби. - Љак по-твоему, что он станет делать
дальше? „ождетсЯ  конца  дежурства  и преспокойно уйдет  или  смоетсЯ  прЯмо
сейчас?
     - ‘ейчас. €ли чуть позже. ЏобоитсЯ, что его застукают с флоппи-дисками.
Ђ сейчас тишь да гладь.
     -  Џари  не  получитсЯ. џ тоже  так думаю.  —еловек  на экране монитора
зашевелилсЯ,  но с  кресла не встал.  Ћн только устало откинулсЯ на  спинку,
зевнул и протер глаза.
     - Ћтдыхает. ‘обираетсЯ с силами, - рассказывал Ѓобби.
     - „авай-ка еще послушаем музыку, пока он прохлаждаетсЯ.
     - € правда, - согласилсЯ Ѓобби и скомандовал:
     - Њузыка.
     ‡азвучала пьеса ѓлена Њиллера "‚ ударе".
     ‚  сумрачном  кабинете  Ђккройда  ’ом  ђасмуссен  встал,  опЯть зевнул,
потЯнулсЯ  и  направилсЯ к  большому окну,  выходившему  на Њайклсон-драйв -
улицу, где стоЯл автофургон Ѓобби.
     …сли бы Ѓобби перебралсЯ  в кабину водителЯ, он бы  мог полюбоватьсЯ на
темный  силуэт  в  окне, за которым  стоит  настольнаЯ лампа. ќто  ђасмуссен
смотрел на ночной город. Ќо Ѓобби осталсЯ на месте:  ему и на  мониторе  все
хорошо видно.
     ‚  наушниках  по-прежнему  звучала  мелодиЯ  ѓлена  Њиллера. ‡наменитое
место: оркестр снова и снова повторЯет  одну и ту же фразу, все  тише, тише,
почти совсем затихает - и вдруг, грЯнув во всю мощь, начинает пьесу заново.
     ђасмуссен отвернулсЯ от окна и бросил взглЯд на камеру под потолком. Ћн
глЯдел прЯмо в глаза Ѓобби, как будто  чувствовал  слежку. “хмыльнувшись, он
двинулсЯ к камере.
     - ‘топ, музыка, -  сказал Ѓобби. Ћркестр Њиллера моментально замолк.  -
—то он задумал? - удивилсЯ Ѓобби.
     -  —то-нибудь  серьезное?  -  спросила  „жулиЯ.  ђасмуссен  с  той   же
ухмылочкой  остановилсЯ прЯмо  перед  камерой. Ћн достал  из кармана  листок
бумаги,  развернул его  и поднес  к объективу.  Ќа бумаге заглавными буквами
было напечатано: "ЏЋЉЂ, Џђ€„“ђЋЉ".
     - „а, дело серьезное, - пробормотал Ѓобби.
     - Ћчень?
     - —то-то не пойму.
     € тут же понЯл: да, очень. ‚  ночи загремели выстрелы - Ѓобби расслышал
их даже в наушниках. ‘тенки фургона были пробиты бронебойными пулЯми.
     - Ѓобби! - крикнула „жулиЯ, услышав в наушниках стрельбу.
     -  ‘матывайсЯ,  малышка!  ѓони!  -  заорал  Ѓобби. Ћн сорвал  наушники,
бросилсЯ навзничь и вжалсЯ в пол.

        ѓлава 3

     ”рэнк Џоллард  перебегал от  улицы  к  улице, от  переулка к  переулку,
срезал путь по газонам  возле спЯщих домов. ‚ одном  дворе на него бросилась
огромнаЯ чернаЯ собака  с желтыми глазами. Ћна с  лаем  погналась  за ним, а
когда  он  примерилсЯ перемахнуть через дощатый забор,  ухватила за штанину.
‘ердце заходилось,  в горле першило  от сухого холодного воздуха. Ќыли ноги.
‘умка, точно набитаЯ железом, оттЯгивала правую руку. Љаждый шаг отдавалсЯ в
запЯстье и  плечевом  суставе глухой  болью. Ќо ”рэнк не останавливалсЯ,  не
оборачивалсЯ. Ћн знал, что по пЯтам следует неутомимое чудовище. Ћдин взглЯд
назад - и ”рэнк обратитсЯ в камень.
     Ћн перебежал через улицу,  на которой  в  этот час  не  было  ни  одной
машины,  и  припустил по дорожке, ведущей к другому жилому комплексу.  —ерез
ворота  он  влетел во двор, в  центре  которого находилсЯ пустой  бассейн со
скошенными, потрескавшимисЯ цементными бортиками.
     „вор не освещалсЯ,  но глаза ”рэнка уже привыкли к  темноте, а то бы он
непременно свалилсЯ  в бассейн.  ѓде  же  укрытьсЯ? Ќайти  бы  помещение,  в
котором жильцы стирают белье. …сли взломать замок, можно отсидетьсЯ там.
     Ѓегство  давалось ”рэнку нелегко: он был грузноват и здорово выбилсЯ из
сил. …му позарез надо было передохнуть, а заодно собратьсЯ с мыслЯми.
     ЏробегаЯ мимо дома, ”рэнк  заметил, что кое-где двери квартир на первом
этаже открыты, криво висЯт  на сломанных петлЯх. ‘текла  окон  выбиты, а те,
что уцелели, потрескались; в некоторых зиЯли дыры. ’рава на газонах пожухла,
как   ветхий   пергамент,   засохли  кустарники,  увЯдшаЯ  пальма  угрожающе
покосилась. „ома были заброшены и ожидали сноса.
     ”рэнк поднЯлсЯ по разрушающимсЯ цементным ступенЯм и очутилсЯ в дальнем
конце двора. ЋглЯнулсЯ. —еловек - или нелюдь, - который его преследовал, все
не  показывалсЯ.  ‡адыхаЯсь,  ”рэнк вскарабкалсЯ на балкон второго  этажа  и
принЯлсЯ  искать  незапертую  квартиру. Ќаконец он увидел распахнутую дверь.
„верь  покоробилась,  петли ходили  с трудом, но  почти  без  скрипа.  ”рэнк
проскользнул внутрь и захлопнул дверь.
     …го   обступила   смолистаЯ,   бездоннаЯ   темнота.    ‚   окна   лилсЯ
мертвенно-серый сумрак, но от этого в комнате не было светлее.
     ”рэнк напрЯг слух.
     ’ишина. ’акаЯ же бездоннаЯ, как мрак квартиры.
     ”рэнк крадучись  двинулсЯ к ближайшему окну, которое выходило на балкон
и  во двор. ‚ раме торчало  лишь  несколько  острых  осколков.  Ѓитое стекло
хрустело и позвЯкивало под ногами.
     Ћсторожно,  стараЯсь  не   продрать  кроссовки   и  не  шуметь,   ”рэнк
приблизилсЯ к окну. ‡амер. ЋпЯть прислушалсЯ.
     Ќи звука.
     €з-за  зубчатых осколков в раме потЯнуло  холодом - словно  в  квартиру
потекло  ледЯное естество недовоплотившегосЯ  призрака.  ‚ сумраке  изо  рта
”рэнка вылетали бледные струи дыханиЯ.
     ЊертваЯ тишина стоЯла уже десЯть секунд. „вадцать. ’ридцать. Њинуту.
     Ќеужели спассЯ?
     ”рэнк отвернулсЯ было от окна и тут услышал шаги. ‚ другом конце двора.
Ќа дорожке,  ведущей с улицы.  †есткие подошвы постукивали по цементу,  стук
глухим эхом отлетал от оштукатуренных стен.
     ”рэнк застыл на  месте. Ћн  дышал  ртом -  боЯлсЯ, что  преследователь,
чуткий, как рысь, услышит его сопение.
     ‚о дворе  незнакомец остановилсЯ. Џосле долгого затишьЯ опЯть раздались
шаги.  ќхо  множилось. ЏонЯть на  слух, куда  направлЯетсЯ незнакомец,  было
теперь трудно.  ЉажетсЯ,  медленно  идет по кромке бассейна  к  лестнице, по
которой ”рэнк взобралсЯ на второй этаж.
     аги стучали четко, мерно, деловито, как часы, отсчитывающие секунды до
назначенного часа, когда стальное лезвие гильотины ухнет вниз.

        ѓлава 4

     Џули  просаживали металлические  бока автофургона. Ћт каждого  выстрела
машина взвизгивала,  как  живаЯ. ‘трелЯли очередЯми. ‘тоЯла  такаЯ неистоваЯ
пальба, будто машину  обстреливали  из двух пулеметов. Ѓобби „акота лежал на
полу и возносил к небу исступленные молитвы в надежде, что ‚севышний обратит
на  него  внимание.  ‘ыпались  осколки металла. ќкран  компьютера разлетелсЯ
вдребезги,  за ним  второй.  €ндикаторы погасли,  и  отсек освещалсЯ  только
снопами  Янтарных, зеленых,  багровых  и серебристых  искр, рассыпавшихсЯ из
электронной аппаратуры и кабелей, изувеченных пулЯми со  стальной оболочкой.
Ѓитое  стекло, щепки, обломки пластмассы, обрывки бумаги носились в воздухе,
летели  в Ѓобби.  Ќо  страшнее всего  был грохот.  Ѓобби казалось,  что  его
заточили  в огромную  железную  бочку  и  банда  ражих  громил, очумевших от
наркоты, молотит  по  ней  цепЯми.  Ѓобби  так их  и видел,  этих  амбалов с
крепкими шеЯми, шерстистыми  бородищами и Яркими татуировками на предплечье,
изображающими  жуткий  человеческий  череп. Љакое там  "на предплечье" -  на
лице! ‡доровенные, как ’ор, бог викингов, только глаза горЯщие, шалые.
     Ѓобби  вообще  отличалсЯ  живым  воображением.   Ћн  считал  это  своим
достоинством. Ќо, сколько он  ни  ломал голову, как выйти из этой переделки,
воображение не помогало.
     Џальба  не прекращалась. Ѓобби удивлЯлсЯ:  как это в него до сих пор не
попали. Ћн точно ковер расстелилсЯ  на полу  и  мечтал совсем  расплющитьсЯ.
’олько, как ни пластайсЯ, задницу не убережешь: все равно заденут.
     ‘обираЯсь на задание, он даже не вспомнил об оружии - не тот случай. Џо
крайней  мере, на  первый взглЯд.  ‚ "бардачке" лежал револьвер,  но туда не
сунешьсЯ. „а и что такое револьвер против пары автоматов?
     ‘трельба смолкла.
     ’ишина после адского грохота и  треска показалась  такой  плотной,  что
Ѓобби решил, что он оглох.
     ‚  отсеке  пахло  горЯчим  металлом,  перегоревшими приборами,  горелой
изолЯцией,  бензином. „олжно  быть,  пробили  бензобак.  „вигатель  все  еще
пыхтел,  а  из  развороченного оборудованиЯ  брызгали  искры. ’ак...  ансов
взлететь  на воздух  у  него  куда  больше, чем выиграть в лотерею пЯтьдесЯт
миллионов долларов.
     Ќадо сматыватьсЯ. Ќо как? …сли он выскочит из  фургона, то угодит прЯмо
под  автоматный  огонь -  противники только  того и ждут. ‹ежать на  полу  в
темном отсеке и надеЯтьсЯ, что нападавшие уйдут, даже  не  полюбопытствовав,
как он  там? Ќо фургон того и глЯди вспыхнет, как костер, в который плеснули
горючего, и Ѓобби изжаритсЯ за милую душу.
     Ѓобби  вообразил,  как  он  выпрыгивает  из фургона, падает,  сраженный
автоматной очередью,  и  судорожно  дергаетсЯ  на  асфальте  в  предсмертной
агонии, точно поломаннаЯ марионетка на спутавшихсЯ ниточках. Ќо еще Яснее он
представлЯл, как  с  него  слезает  кожа,  опаленнаЯ  Языками  пламени,  как
пузыритсЯ  и дымитсЯ плоть, мигом вспыхивают волосы, плавЯтсЯ глаза, чернеют
зубы, как огонь пожирает его Язык, выжигает горло, добираетсЯ до легких...
     Ѓеда с этим живым воображением.
     ‚незапно он почувствовал,  что  начинает задыхатьсЯ от  паров  бензина.
Ѓобби приподнЯлсЯ.
     ’ут снаружи донессЯ гудок автомобилЯ и рычание мотора. Љ фургону полным
ходом мчалась какаЯ-то машина.
     ђаздалсЯ крик, вновь загремели выстрелы.
     Ѓобби  опЯть растЯнулсЯ на полу.  —то  за черт?  Љого это  там несет? €
вдруг понЯл: „жулию,  вот кого! „жулиЯ иногда действовала внезапно, как сама
природа,  -  налетала  как бурЯ, разила как  молниЯ,  раскалывающаЯ грозовое
небо. ‚едь он же велел ей убиратьсЯ!  Ђ она, значит, не  послушала. ’ак бы и
дал ей пинка, но нет: грех пинать такую славную попку.

        ѓлава 5

     ”рэнк  попЯтилсЯ от разбитого  окна,  стараЯсь ступать  одновременно  с
человеком во дворе:  если под  ногами звЯкнет  битое стекло, тот не услышит.
”рэнк  сообразил,  что  комната,  в  которой  он  находитсЯ,  была  когда-то
гостиной. ’еперь тут пусто -  если не считать осколков, оставленных жильцами
или попавших сюда после их отъезда. Џоэтому ”рэнку удалось прокрастьсЯ через
комнату в прихожую без лишнего шума и ни на что по дороге не наткнутьсЯ.
     ‚ прихожей было темно, словно в логове хищника. Џахло плесенью и мочой.
”рэнк поспешно  прошел мимо какой-то двери и,  повернув  направо, оказалсЯ в
другой  комнате.  Џодошел к окну, за которым виднелась  пустаЯ улица в свете
фонарЯ. ‚ этом окне стекло было  выбито напрочь, даже осколки не  торчали из
рамы.
     ‡а спиной раздалсЯ шорох.
     ”рэнк едва сдержал крик. ЋбернулсЯ и уставилсЯ в темноту.
     ‹ожнаЯ тревога. „олжно быть, вдоль стены, по сухим листьЯм или обрывкам
бумаги шмыгнула крыса.
     ‚сего-навсего крыса.
     ”рэнк прислушалсЯ. Ќикаких  шагов.  ‚прочем,  сейчас  его  отделЯют  от
незнакомца  стены  и,  возможно,   глухаЯ  поступь  преследователЯ  сюда  не
долетает.
     Ћн еще раз выглЯнул в окно. ‚низу раскинулсЯ газон, сухой, как песок, и
такого же цвета. Ќе лучшее место длЯ приземлениЯ. ”рэнк бросил вниз сумку, и
она  тЯжело  шлепнулась  на газон. ‘одрогаЯсь  при  мысли  о  прыжке,  ”рэнк
вскарабкалсЯ   на   подоконник,  ухватилсЯ  за  пустую   раму   и   замер  в
нерешительности.
     Џорыв  холодного  ветра пахнул  ему  в лицо,  взъерошил  волосы.  ‘амый
обычный сквознЯк, а не потустороннее дуновение, которое доносило  неземные и
нестройные звуки флейты.
     € вдруг  за  спиной ”рэнка гостиную, прихожую  и  его нынешнее  убежище
озарила  синЯЯ  вспышка.  ѓрЯнул  взрыв,  задрожали  стены. ‚оздух,  взбитый
ударной волной, сгустилсЯ. ‚ходнаЯ дверь разлетелась в щепки - ”рэнк слышал,
как они посыпались на пол в прихожей.
     ”рэнк выпрыгнул из окна. Ћн приземлилсЯ на ноги, но колени подогнулись,
и он упал на пожухлую траву.
     ‚ тот же  миг  из-за  угла показалсЯ  огромный грузовик  с  деревЯнными
бортами.  ‚одитель плавно переключил скорость  и  поехал по улице мимо дома.
”рэнка он не заметил.
     ”рэнк поднЯлсЯ и, подхватив сумку, кинулсЯ к  грузовику. Џосле поворота
машина  еще  не  набрала  скорость. ”рэнк  одной рукой уцепилсЯ  за откидной
задний бортик, подтЯнулсЯ и вскочил на бампер.
     ‚одитель прибавил  газу.  ”рэнк проводил взглЯдом обветшалый  дом. Ћкна
чернели, как пустые глазницы. ‡агадочное синее мерцание не повторЯлось.
     Ќа следующем углу грузовик свернул направо и нырнул в дремотный  сумрак
ночи.
     ”рэнк из последних сил цеплЯлсЯ за кузов.  €з-за сумки он мог держатьсЯ
только  одной  рукой.  Ќо бросить сумку нельзЯ: вдруг ее  содержимое поможет
узнать, кто он, откуда, от чего убегает.

        ѓлава 6

     Ѓежать? ‘пасатьсЯ? ‡начит, Ѓобби  думает, что она  вот так бросит его в
беде  и  пуститсЯ  наутек?  "‘матывайсЯ,   малышка!  ѓони!"  —его   это   он
раскомандовалсЯ, как  будто она забитаЯ покорнаЯ женушка, а  не полноправный
компаньон по сыскному агентству? Ћна, между прочим, опытный детектив и  сама
решит, что ей делать.  ‚ыдумал тоже -  держать ее на подхвате. Љак будто она
не сумеет принЯть бой, если придетсЯ жарко. ‡ла на него не хватает.
     „жулиЯ вспомнила симпатичное лицо мужа: веселые голубые глаза, курносый
нос,  веснушки,  пухлые  губы,  густые медово-золотистые волосы почти всегда
всклокочены, как  у только  что проснувшегосЯ малыша. ’ак и  съездила бы  по
этому  курносому  носу -  не очень  сильно,  только  чтобы в голубых  глазах
выступили слезы. ‚от тебе "беги и спасайсЯ!".
     "’ойота"  „жулии притаилась в плотной тени большого индийского  лавра в
дальнем конце  стоЯнки за  корпусом  корпорации.  Љак  только  Ѓобби  почуЯл
неладное, „жулиЯ завела двигатель. ‚ыстрелы в наушниках еще не прозвучали, а
она уже  переключила  скорость,  отпустила ручной тормоз, врубила фары и  до
упора отжала педаль акселератора.
     „жулиЯ  все  звала и  звала Ѓобби,  но он молчал. €з наушников  неслась
только  дикаЯ пальба.  Џотом и она  оборвалась.  „жулиЯ сорвала  наушники  и
швырнула на заднее сиденье.
     "Ѓеги и спасайсЯ"!  ‘кажите,  пожалуйста!  Ќа  выезде  со  стоЯнки  она
отпустила  акселератор  и одновременно левой ногой нажала тормозную  педаль.
"’ойота" скользнула на дорожку, идущую  вокруг зданиЯ, и съехала  под уклон.
Ќе дожидаЯсь, пока  машина выровнЯетсЯ, „жулиЯ ударила по газам.  ‚звизгнули
шины, взревел мотор. “рча, завываЯ, грохоча, машина рванулась вперед.
     Ѓобби, наверно, нечем отстреливатьсЯ. Ћн вообще легкомысленно относилсЯ
к оружию  и брал  его на  дело  только в тех случаЯх,  когда им что-то могло
угрожать. Ђ наблюдение за "„екодайном"  на первый  взглЯд  вполне безобидное
занЯтие. Џравда,  иногда  и  в  делах по промышленному  шпионажу  приходитсЯ
держать  ухо  востро,  но  такой  размазни, как ’ом ђасмуссен, боЯтьсЯ  было
нечего. ’ихий компьютерщик, жадный до денег и умный, как дрессированный пес,
который  декламирует  експира,  расхаживаЯ  по  канату.  Ќе  страшнее,  чем
какой-нибудь трусливый растратчик из банка. ‚ернее, так казалось поначалу.
     ‡ато „жулиЯ прихватывала оружие на каждое дело. Ѓобби был оптимист, она
-  пессимистка. Ѓобби полагалсЯ на здравый  смысл и благоразумие противника.
„жулиЯ  же подозревала, что любой с виду нормальный человек может на поверку
оказатьсЯ законченным психом. ‚  ее машине  к крышке "бардачка"  был изнутри
прикреплен крупнокалиберный "смит-вессон",  а на сиденье рЯдом лежал "узи" и
два  запасных магазина  по  тридцать патронов  в каждом. “слышав стрельбу  в
наушниках, „жулиЯ понЯла, что "узи" - это то, что надо.
     "’ойота" буквально  летела вдоль  торца  зданиЯ.  Ќа углу  „жулиЯ резко
крутанула  руль  влево.  Њашина чуть  не встала на  два колеса, но  все-таки
устоЯла  и выскочила на Њайклсон-драйв. “ обочины перед корпусом "„екодайна"
„жулиЯ увидела автофургон Ѓобби,  а  на проезжей части - другой  автофургон,
темно-синий "”орд" с распахнутыми дверЯми.
     „ва типа, очевидно, выскочившие  из "”орда",  стоЯ  метрах  в  пЯти  от
машины Ѓобби, расстреливали ее из автоматов с такой Яростью, будто палили не
в  человека внутри, а сводили какие-то личные  счеты  с  самим автофургоном.
‡авидев "’ойоту", они поспешно перезарЯдили автоматы.
     ‹учше всего  подскочить  прЯмо  к  ним,  бросить "’опоту"  рЯдом  с  их
автофургоном и,  выскользнув из  машины, под  ее прикрытием продырЯвить шины
"”орда", а потом задержать этих субчиков до приезда полиции. Ќет, не выйдет:
времени мало. Ћни уже вскидывают автоматы.
     Ћт  вида  пустынных  ночных улиц, залитых желтым,  цвета  мочи,  светом
фонарей,  „жулии было не  по  себе.  ‡десь,  в  центре города, располагались
только  банки и  зданиЯ  фирм -  ни  одного  жилого  дома,  ресторана, бара.
Љазалось, город находитсЯ не  в Љалифорнии, а где-нибудь  на ‹уне.  €ли всех
жителей истребила чудовищнаЯ  эпидемиЯ.  ‚  живых  осталось  лишь  несколько
человек.
     Љак же быть? —тобы действовать по всем  правилам, нужно времЯ,  а его в
обрез.  Џомощи  ждать  неоткуда.  ЋстаетсЯ  одно:  бить  на   неожиданность.
€зобразить из себЯ камикадзе. ‚место оружиЯ пустить в ход машину.
     “бедившись, что "’ойота" полностью  ей  послушна, „жулиЯ вдавила педаль
акселератора до самого  пола и помчалась  прЯмо на  автоматчиков. ’е открыли
огонь, но „жулиЯ уже пригнулась на сиденье  и слегка  наклонилась в сторону,
чтобы  не высовыватьсЯ из-за  приборного щитка. ђукой она  более  или  менее
крепко  сдерживала  руль. Џули долбили  по  машине и с  визгом  отскакивали.
‚етровое стекло разлетелось.
     Њощный  толчок.  "’ойота" наскочила  на  одного  из  нападавших. „жулиЯ
стукнулась о рулевое  колесо, поранила лоб. ‡убы щелкнули с такой силой, что
заныли челюсти.  Ћна  слышала, как  тело  автоматчика  ударилось о  передний
бампер и рухнуло на капот.
     Љровь струилась по  лбу  „жулии, капала с правого  виска. „жулиЯ  резко
нажала тормоз  и выпрЯмилась. €з  провала  на  месте ветрового стекла на нее
взглЯнули  широко раскрытые глаза мертвеца. …го  лицо застыло перед  рулевым
колесом:  осколки  зубов, рваные  губы,  рассеченный подбородок, ввалившиесЯ
щеки,  один  глаз выбит. ‘ломаннаЯ  нога просунулась  в машину  и свисала  с
приборного щитка.
     „жулиЯ  отпустила   тормозную  педаль.  Ћт   толчка  безжизненное  тело
скатилось   с   капота   и  исчезло   под   колесами.  "’ойота",  вздрогнув,
остановилась.
     ‘ердце  „жулии почти выскакивало  из  груди.  ‘илЯсь  сморгнуть  кровь,
обжигавшую  правый  глаз, она схватила с  соседнего  сиденьЯ  "узи", открыла
дверь и, пригнувшись, вылетела из машины.
     ‚торой  автоматчик уже сидел в  синем  "”орде". Ћн  нажал педаль  газа,
впопыхах забыв  отпустить ручной тормоз. ђаздалсЯ визг тормозов,  задымились
колодки.
     „жулиЯ  дала  две   короткие   очереди  по  колесам   с  одной  стороны
автофургона.
     Ќо беглец и не думал останавливатьсЯ. Ћн наконец переключил  скорость и
пыталсЯ улизнуть на спущенных колесах.
     “лизнуть? Ќу  уж нет. ќтот гад, не дай бог,  убил Ѓобби.  “пустишь  его
сейчас  - потом ищи-свищи.  „жулиЯ  нехотЯ вскинула "узи"  и разрЯдила  весь
магазин  в окно "”орда". Њашина прибавила ходу, потом вдруг пошла медленнее,
мотнулась  вправо. ’ерЯЯ скорость,  "”орд"  описал  широкую  дугу и  замер у
обочины. Њотор продолжал работать.
     €з "”орда" никто не вышел.
     Ќе спускаЯ с него глаз, „жулиЯ полезла к себе в машину. ‚зЯла с сиденьЯ
запасной  магазин.  ЏерезарЯдила "узи". ’ихо-тихо приблизилась  к "”орду"  и
распахнула  дверцу.  Ћсторожность оказалась  излишней: человек за рулем  был
мертв. „жулиЯ протЯнула руку и выключила двигатель. …е мутило.
     Ћна бросилась к  изрешеченному автофургону Ѓобби. ‚ уши ей нессЯ  шорох
ветра  в  густых кустах, растущих вдоль улицы,  тихо шелестели и пощелкивали
листьЯ  пальм. Џотом она  расслышала рокот  двигателЯ автофургона и  почуЯла
запах бензина.
     - Ѓобби! - крикнула она.
     Ћна еще не добежала до автофургона,  как вдруг заднЯЯ дверь скрипнула и
Ѓобби вылез из  машины. ‘ него сыпалось битое стекло, щепки, обрывки бумаги.
Ћн  тЯжело  дышал.  Љонечно,  там, в  отсеке,  и  воздуха-то,  наверное,  не
осталось, только бензиновые пары.
     ‚дали заревели сирены.
     Ѓобби и „жулиЯ поспешили прочь от фургона.  Ќе прошли они и  нескольких
шагов, как ударило оранжевое пламЯ и бензиноваЯ лужа на асфальте заполыхала.
Ћгонь  охватил автофургон. ЋтойдЯ подальше  от неистового  пламени,  супруги
окинули взглЯдом изувеченные машины и посмотрели друг на друга.
     ‚ой сирен приближалсЯ.
     - “ тебЯ кровь, - сказал Ѓобби.
     - ‹об немного поцарапала.
     - Ќемного?
     - …рунда. ’ы-то как? Ѓобби глубоко вздохнул:
     - –ел и невредим.
     - Ќе врешь?
     - Ќет.
     - ‚ тебЯ не попали?
     - „аже не задели. Џовезло.
     - Ѓобби.
     - —то?
     - …сли бы тебЯ убили, Я бы не вынесла.
     - Ќе убили же. џ жив-здоров.
     - Ќу и слава богу.
     € вдруг „жулиЯ лЯгнула мужа в щиколотку.
     - Ћй! ’ы что?
     „жулиЯ лЯгнула его в другую ногу.
     - „жулиЯ! Ћбалдела?
     - Џопробуй только еще раз вЯкнуть, чтобы Я бежала и спасалась!
     - —то-что?
     - Њы с тобой работаем на равных, понЯл?
     - Ќо...
     - џ ничуть не глупее тебЯ, и реакциЯ у менЯ не хуже...
     Ѓобби покосилсЯ на мертвеца посреди улицы, на "”орд", в кабине которого
виднелсЯ труп, и кивнул:
     - —то есть, то есть.
     - € силы не меньше...
     - ‡наю, знаю. ’олько не лЯгайсЯ. „жулиЯ перешла к делу:
     - Љак нам быть с ђасмуссеном?
     Ѓобби поднЯл глаза на корпус "„екодайна".
     - Ђ ты думаешь, он еще там?
     -  ‘о  стоЯнки  только один  путь  -  на  Њайклсон-драйв. Ћттуда он  не
выезжал. …сли он не удрал на своих двоих,  то навернЯка притаилсЯ в  здании.
Ќадо его брать, пока не утек с этими дискетами.
     - Ќа дискетах все равно туфта, - усмехнулсЯ Ѓобби.
     ‚ "„екодайне" ђасмуссен попал  под подозрение с того же днЯ, как пришел
устраиватьсЯ  на  работу: сыскное агентство  "„акота  и „акота",  которое по
контракту