тил  пригоршню мокрого черного песка  и
швырнул в ”рэнка. Џотом еще  одну пригоршню. € еще. Џостепенно до него стало
доходить, что он буЯнит, как капризный ребенок.
     ”рэнк  только уворачивалсЯ от летЯщего в  него песка  и терпеливо ждал,
когда Ѓобби утихомиритсЯ.
     Ќаконец Ярость улеглась.
     - Ќа тебЯ это не похоже, - заметил ”рэнк.
     - Џошел к черту!
     - „аже если бы Я тебЯ обманул, это еще не повод, чтобы так беситьсЯ.
     "€  правда", - подумал Ѓобби. Ћн  вытер руки об рубашку, перевел дух  и
тут сообразил, что негодует вовсе не на  ”рэнка: смотрит на ”рэнка, а  видит
нечто другое. •аос. Ќедаром  телепортациЯ напоминала ему аттракцион, поездку
в  вагончике вверх-вниз по темным  туннелЯм, где  путешественнику  уготованы
ловушки, а  за каждым  поворотом  скрываютсЯ  механические чудовища.  ’олько
Ѓобби  подстерегают  не  понарошечные, а  настоЯщие  опасности.  ‘мертельные
опасности. Ђ  со  смертью шутки плохи. ЏорЯдок,  привычнаЯ реальность  - все
летит  в тартарары. ‡емлЯ  уходит из-под  ног. ‚ерх  и низ, нутро и  изнанка
менЯютсЯ местами. •аос. Ѓобби и ”рэнк оседлали бешеного быка по кличке •аос.
‚от потому-то у Ѓобби и поджилки трЯсутсЯ.
     - Ќу как, успокоилсЯ? - спросил ”рэнк.
     Ѓобби кивнул.
     „а  разве только страх  причина этой  вспышки?  Ѓессознательно, в самой
глубине души Ѓобби был уЯзвлен этим хаосом. ‹ишь сейчас он понЯл, как дороги
ему основательность и порЯдок. Ћн всегда считал себЯ шалопутом, которому без
чудес  и приключений жизнь  не  мила.  € вдруг  оказываетсЯ,  что  не всЯкое
приключение ему по вкусу. „аже напускаЯ  на  себЯ  легкомыслие, он подспудно
тЯнулсЯ к привычному, надежному укладу. Ќе отсюда ли его любовь  к свингу, к
прихотливым ритмам и мелодиЯм биг-бенда? Ћни ублажали его неугомонный  нрав,
но в то же времЯ подчинЯлись твердому порЯдку, к которому он втайне прикипел
душой.
     Ќеудивительно,  что  он  предпочитает  мультфильмы  „иснеЯ. Љак  бы  ни
колобродил „ональд  „ак, в какие бы головоломные переделки ни попадали Њикки
Њаус и  Џлуто,  порЯдок  в  конце  концов торжествовал. Ђ  вот  к  "Ѓезумным
мелодиЯм"  компании  "“орнер  бразерс" душа не  лежала как раз потому, что в
этом  мультипликационном мире  бушевал хаос: если здравый  смысл и  логика и
брали верх, то лишь на времЯ.
     - €звини,  ”рэнк, -  бросил  Ѓобби.  -  Ћдну секундочку.  ЊенЯ посетило
озарение.  ќто, конечно,  не  самое  подходЯщее место длЯ  озарений, но  что
поделаешь.
     -  …й-богу,  Ѓобби, Я говорю чистую  правду. Ќаверно, как  только  менЯ
начинает  носить   туда-сюда,  Я  тут  же   все  вспоминаю.  Њрак  в  памЯти
расступаетсЯ. ‚ернусь назад - и снова  ничего не помню. ђаспад сознаниЯ, что
ли.  Ђ  может, Я просто  очень хочу  выбросить  из  головы все, что со  мной
произошло. € происходит. € непременно произойдет в будущем.
     ЌесмотрЯ на  безветрие,  волны  вздымались все выше.  Ћни  взбегали  на
берег, так что вода подступала к ногам Ѓобби, потом откатывались, и Ѓобби по
щиколотку погружалсЯ в песок.
     ‘ трудом подбираЯ слова, ”рэнк продолжал:
     - Њне эти перелеты с места на место нелегко даютсЯ, не то что ‡олту. Ћн
сам решает, куда перенестись, когда. …два пожелает -  и вот он уже на месте.
’ы  думал,  Я  тоже  так  умею?  „а  ничего  подобного.  ЊоЯ  способность  к
телепортации  -  не  дар  Ѓожий,  а  проклЯтие,  -  голос его  задрожал. - џ
обнаружил у себЯ эту способность всего семь лет назад, в тот самый день, как
эта чертовка околела. Ќа  всех ее отпрысках лежит проклЯтие, и не избавитьсЯ
от  него  никакими  силами. џ  думал,  если  ее  убить,  с проклЯтием  будет
покончено. Ќе помогло.
     ‚сЯкого  насмотрелсЯ и наслушалсЯ Ѓобби за этот час,  казалось бы,  его
уже  ничем  не  удивишь, но  от этого  признаниЯ  у  него волосы  на  голове
зашевелились. †алкий  человечек со смешной физиономией, печальными глазами и
Ямочкой на подбородке - и вдруг убийца матери? Ѓыть не может!
     - ’ы убил свою мать?
     - —ерт с ней. ‘ейчас не до нее. - ”рэнк  покосилсЯ на  заросли,  откуда
они  с  Ѓобби выбрались, внимательно оглЯдел  побережье  и,  убедившись, что
поблизости никого, продолжал:
     - …сли бы  ты  столкнулсЯ с  этим чудовищем лицом  к лицу, -  в  голосе
”рэнка  зазвенел  гнев,  - если  бы ты помучилсЯ  с мое, если бы ты знал, на
какие зверства она способна, ты бы сам схватил топор и угробил ее.
     -  ’ак ты  ухлопал мамашу топором? - Ќа Ѓобби вновь напал нелепый смех,
влажный, как  ливень, но  не такой  теплый.  €  снова  Ѓобби  спохватилсЯ  и
испуганно умолк.
     - ‡олт рассвирепел. •отел менЯ убить, чтобы отомстить за мать. ‘пасаЯсь
от него, Я забилсЯ в угол и неожиданно телепортировалсЯ. ’ак Я открыл в себе
этот дар. Ќо происходит это лишь при одном условии: когда мне грозит смерть.
     - ‚чера в больнице тебе ничего не грозило.
     -  ќто,  верно,  сны виноваты.  Њне снитсЯ, будто Я удираю от  ‡олта, и
начинаетсЯ телепортациЯ.  Ћт этого Я просыпаюсь, но  остановитьсЯ  уже не  в
силах, и менЯ швырЯет  туда-сюда. ѓде задержусь на  несколько секунд, где на
час или больше. Њечусь, как шарик на каком-то чертовом космическом бильЯрде.
’ы  не представлЯешь, до чего выматывает. ’елепортациЯ сведет менЯ в могилу.
‘ам видишь - Я уже не жилец.
     —истосердечнаЯ исповедь ”рэнка  и  мерный,  непрекращающийсЯ шум  дождЯ
основательно успокоили Ѓобби. Џравда, клиента он еще  побаивалсЯ - как-никак
весь хаос из-за него, - но гнев его прошел.
     - Џоначалу телепортации  во сне  происходили, дай бог, раз  в месЯц,  -
рассказывал  ”рэнк. - Џотом все  чаще, чаще. Ђ  в  последнее  времЯ  ночи не
проходит,  чтобы  менЯ куда-нибудь не  унесло. ‚от  вернемсЯ в агентство или
куда там еще, ты вспомнишь наши похождениЯ, а Я  уже не смогу.  € не  только
потому,  что  хочу  забыть.  …сть  и  другаЯ  причина.  ’ы  ее  уже  угадал.
„ействительно, при восстановлении случаютсЯ сбои.
     - ’ак это из-за них ты потерЯл памЯть, разучилсЯ читать и считать?
     - ‚от-вот. Ћшибки  на  клеточном уровне. ‘лучись  такое один раз - беда
невелика, но эти ошибки  множатсЯ  и  случаютсЯ  все чаще. ђано  или  поздно
произойдет непоправимое. ’огда мне  конец. €ли превращусь в жуткого монстра,
у  которого  перепутаны  все  части  тела.  ‚  сущности, Я  напрасно  к  вам
обратилсЯ. „аже если вы мастера своего дела, мне уже никто не поможет.
     Ѓобби тоже пришел к этому выводу, и все-таки его разбирало любопытство.
     - —то  у  тебЯ за семейка такаЯ? Ѓрат за милую  душу  разносит  машину,
гасит уличные фонари, ты телепортируешьсЯ. Ђ с кошками что за историЯ?
     - Љошки - это по части моих сестер-близнецов.
     - Ћткуда у вас у всех такие.., таланты? Љто же все-таки были ваша мать,
отец?
     -  Џотом,  Ѓобби,  потом.  ‘ейчас  некогда.  -  ”рэнк  протЯнул   Ѓобби
пораненную руку. Љровь не то унЯлась, не то ее смыл ливень. - џ того и глЯди
опЯть исчезну, а ты застрЯнешь тут.
     Ќо Ѓобби спрЯтал руку за спину.
     - Ќет, спасибо. џ уж лучше по старинке, самолетом. -  Ћн похлопал  себЯ
по  карману.  - Ѓумажник  и  кредитные карточки при  мне. ‡автра  буду дома.
‘корость, конечно, не  та, зато можно не беспокоитьсЯ, что после путешествиЯ
левое ухо окажетсЯ на месте носа.
     - ’ы  что! ‡олт навернЯка за нами гонитсЯ. …сли он тебЯ здесь застанет,
живым не уйдешь.
     Ѓобби повернулсЯ и пошел туда, где виднелсЯ ресторан.
     - ‚от еще! ‘тану Я боЯтьсЯ всЯких ‡олтов.
     - Ќапрасно храбришьсЯ. - ”рэнк поймал Ѓобби за руку и потащил назад.
     Ѓобби отдернул руку, словно его клиент был болен бубонной чумой.
     - „а как он нас выследит?
     ”рэнк окинул берег  тревожным взглЯдом.  Ѓобби  сообразил, что за шумом
дождЯ  и грохотом прибоЯ  они могут  не  услышать звук  флейты, предвещающий
поЯвление ‡олта.
     - ‘тоит ему потрогать предмет,  который ты недавно держал  в руках, - и
он тебЯ увидит как наЯву. Ђ иногда ухитрЯетсЯ даже определить, куда ты потом
пошел.
     - Ќе трогал Я у вас никаких предметов!
     - ’ы стоЯл на лужайке возле дома.
     - Ќу и что с того?
     -  Ђ  то,  что  он увидит примЯтую траву, найдет  место, на котором  мы
стоЯли, проведет по траве рукой и мигом узнает, где мы сейчас.
     - Џослушать тебЯ - этот малый какой-то колдун.
     - ’ы недалек от истины.
     Ѓобби хотел ответить, что он не прочь потЯгатьсЯ с братцем ‡олтом, будь
тот хоть трижды колдун. Ќо тут ему на памЯть пришел  рассказ супругов ”ан  о
зверском  убийстве семьи ”аррис.  ‚спомнилось и  семейство ђоманов -  мать и
двое детей, чьи изуродованные трупы сгорели  при пожаре, устроенном  ‡олтом,
чтобы полиции не попались на глаза  следы зубов на истерзанных горлах. Ѓобби
вспомнил,   как  ‡олт  предложил   брату  отведать  свежей  крови  младенца,
представил ужас в глазах ”рэнка, и у него опЯть мелькнула мысль о загадочном
вещем сне про Ѓеду.
     - ‹адно,  уговорил, -  буркнул  Ѓобби. - …сли ты  действительно  можешь
сделать  так,  чтобы мы улизнули из-под носа  у  твоего кровожадного братца,
будь  по-твоему.  „авай руку.  Ќо  у ресторана  поймаем  такси  и  поедем  в
аэропорт. - Ћн нехотЯ взЯл ”рэнка за руку.  - ‚сю дорогу Я за тебЯ держатьсЯ
не собираюсь. ’олько пока мы на острове.
     - €дет, - согласилсЯ ”рэнк.
     Њорщась  от бьющего в лицо дождЯ,  они направились к ресторану - серому
деревЯнному  сооружению не первой  молодости, с громадными окнами. Ћн  стоЯл
метрах в  пЯтнадцати. ‚ окнах, кажетсЯ, были вставлены  затемненные  стекла,
поэтому  свет наружу  не просачивалсЯ, а уж  за  плотной стеной ливнЯ его  и
вовсе не видно.
     Џрибой неистовствовал. Љаждый третий-четвертый вал заплескивалсЯ далеко
на берег, норовЯ сбить путников с  ног.  Ћни  выбрались  подальше от  кромки
прибоЯ,  но песок  тут оказалсЯ  такой рыхлый, что  увЯзали ноги. Љаждый шаг
давалсЯ с трудом.
     Ѓобби вспомнил  ‹айзу,  блондиночку из  лабораторий  Џаломар. ‚от бы ее
сюда. Ќайдет на нее романтическаЯ  блажь  прогулЯтьсЯ с хахалем  под  теплым
дождичком, глЯдь -  а навстречу  Ѓобби рука  об руку с  чужим мужиком. Ќу  и
физиономию она скорчит, когда узнает, что он изменЯет Љлинту.
     Ѓобби рассмеЯлсЯ, но уже нормальным, не страшным смехом.
     - ’ы чего? - спросил ”рэнк.
     Ћтветить Ѓобби не успел. Ќевдалеке показалась темнаЯ фигура. ’олько это
была не ‹айза, а какой-то мужчина. Ћн двигалсЯ навстречу путникам. Ћткуда он
взЯлсЯ? ’олько что вокруг никого не было.
     - ќто  он, -  вздрогнул ”рэнк.  „аже на  расстоЯнии  незнакомец казалсЯ
великаном. ‡аметив путников, он пошел прЯмо на них.
     - ”рэнк, смываемсЯ!
     - ’ы же знаешь, не могу Я вот так, по желанию.
     -  ’огда  бежим.   -  Ѓобби  потащил  ”рэнка   обратно   к  заброшенной
спасательной станции.
     ЏроковылЯв несколько шагов по вЯзкому песку, ”рэнк остановилсЯ.
     -  Ќе могу  больше.  ‚ыдохсЯ.  Ћдна надежда, что  мне  все-таки удастсЯ
телепортироватьсЯ вовремЯ.
     ‚ыдохсЯ - это мЯгко сказано. ”рэнк смахивал на покойника.
     Ѓобби  еще раз  оглЯнулсЯ  на  ‡олта.  Џреследователь брел  по  мЯгкому
влажному песку быстрее, чем путники, но все-таки с трудом.
     - Џочему он  не телепортируетсЯ?  - удивилсЯ Ѓобби. -  Њы бы  и  глазом
моргнуть не успели, а он уже тут как тут.
     Џри  виде надвигающегосЯ  мстителЯ ”рэнк  потерЯл  дар речи. Ќаконец он
через силу выдохнул:
     - Ќа такие короткие  расстоЯниЯ телепортироватьсЯ  невозможно. Џочему -
не знаю.
     Њожет,  сознание просто  не  успевает разложить  тело на атомы и  потом
восстановить?  ‚прочем,   какаЯ   разница?  „аже   если   ‡олт   не   сумеет
телепортироватьсЯ, он их и так через несколько секунд настигнет.
     Ћн был уже близко. ’еперь Ѓобби хорошо его разглЯдел. Њощный  верзила с
крепкой  шеей -  такому  хоть автомобиль на голову взгромозди -  выдержит. Ђ
ручищи такие, что  впору забавлЯтьсЯ  армрестлингом с  промышленным  роботом
тонны в четыре весом. ‘ветлые, почти белые волосы, широкое лицо с  резкими и
тЯжелыми чертами, выражение  - как у малолетних садистов, которые любЯт жечь
муравьев  на  спичке и  проверЯют  действие щелока  на соседских собаках. Ћн
решительно двигалсЯ сквозь потоки ливнЯ, мокрый черный  песок летел  у  него
из-под  ног. Ќе  человек,  а свирепый демон, неудержимый в своем  стремлении
губить людские души.
     Ѓобби отчаЯнно вцепилсЯ в руку ”рэнка.
     - Ќу давай же, ”рэнк, выручай!
     ‡олт  совсем рЯдом. Ѓобби обожгли  его голубые  глаза, дикие и злобные,
как у  гремучей  змеи,  насосавшейсЯ наркоты. ‡олт издал  ликующий  животный
вопль и бросилсЯ на них.
     Њрак.
     ‘ветлЯчки.
     Џолет.
     Ѓледный  утренний свет, льющийсЯ с  Ясного  неба,  просачивалсЯ в узкий
проулок между двумЯ ветхими двухэтажными  бараками, стены которых  были  так
густо  залЯпаны грЯзью, что  невозможно  понЯть, из  чего же  они построены.
Ѓобби и ”рэнк по колено  увЯзли в смрадной гниющей  жиже, дымившейсЯ, словно
компостнаЯ куча. ќто разлагались отбросы, которые жильцы вываливали прЯмо из
окон.  ЏоЯвившись как по  мановению  волшебной  палочки, спутники  вспугнули
полчища тараканов, в воздух  взметнулась туча жирных  черных мух, только что
расположившихсЯ  позавтракать.  Ќесколько  разъевшихсЯ  крыс сели  на задние
лапки и с любопытством уставились на  пришельцев.  ќтих тварей так просто не
испугать.
     Ћкна в  бараках то там то сЯм  были распахнуты наружу. ‘текол в  них не
было,  вместо  них  -  что-то   наподобие  промасленной  бумаги.  †ильцы  не
показывались, однако из окон доносились  голоса: где-то гремел  смех, где-то
шла  перебранка.  Ќа  втором  этаже  в правом  доме  звучал  тихий заунывный
речитатив -  видимо, кто-то повторЯл мантру. —ужой, незнакомый  Язык. „олжно
быть, они попали в €ндию - в Ѓомбей или в Љалькутту.
     ‚  воздухе  стоЯл  удушливый  смрад,  по  сравнению  с  которым  запахи
скотобойни - все  равно что наимоднейшие духи.  †ужжавшие  мухи проЯвлЯли  к
Ѓобби назойливый интерес,  они лезли  в  ноздри,  в рот. Ѓобби  никак не мог
отдышатьсЯ. Ћн прикрыл рот рукой - не помогло.  …ще немного - и  он потерЯет
сознание и навзничь плюхнетсЯ в зловонную теплую гниль.
     Њрак.
     ‘ветлЯчки.
     Џолет.
     €х встретили тишина и покой. ‹учи полуденного солнца пробивались сквозь
листву мимозы и  рассыпались по  земле  золотыми брызгами.  Љрасный мостик в
восточном вкусе, на котором стоЯли спутники, был переброшен  через небольшой
пруд.  ‚округ  раскинулсЯ  настоЯщий Японский сад. ’о  там то  сЯм виднелись
причудливые  карликовые деревца и прочие  тщательно ухоженные растениЯ.  Ћни
росли  на площадках, усыпанных гравием, по которому  граблЯми  были наведены
аккуратные бороздки.
     -  Ђ-а, узнаю, узнаю! - воскликнул ”рэнк с радостным удивлением. “ него
точно камень с души свалилсЯ. - ‡десь Я тоже когда-то жил.
     ‘ад был  пуст.  Ѓобби  уже  догадалсЯ,  что  ”рэнк обычно выбирает  длЯ
материализации  укромные  уголки, где  его  никто  не  увидит,  а  если  ему
случаетсЯ  объЯвитьсЯ  в  людном  месте  вроде  плЯжа,  предпочитает  особые
обстоЯтельства,  когда  это  место  пустует  -  например,  во  времЯ  грозы.
Ћчевидно,  прежде,  чем  совершить сложнейшие  действиЯ -  разложить тело на
атомы,  переправить их и  снова  собрать  воедино,  сознание  ”рэнка  сперва
намечает конечную точку и разведывает обстановку.
     - ќто традиционный  Японский  постоЯлый двор  в окрестностЯх  Љиото,  -
продолжал ”рэнк. - „олго же Я тут прожил. Ќи один постоЯлец не задерживаетсЯ
здесь на такой срок.
     Ѓобби заметил, что одежда на них сухаЯ, хоть и помЯтаЯ. ‚идно, молекулы
воды,  которой пропитались одежда и волосы во  времЯ  ливнЯ  на  ѓавайЯх, не
подверглись телепортации.
     - •озЯева - милейшие люди, - вспоминал ”рэнк. - „обрые,  заботливые, но
не навЯзчивые.
     Џо его  тону  чувствовалось,  что он  смертельно  устал от  странствий,
жаждет покоЯ и осталсЯ бы здесь, даже  если из-за этой передышки ему суждено
погибнуть от руки собственного брата.
     Ђ  Ѓобби  все  осматривал свою одежду и обувь. ‘лава богу,  из грЯзного
проулка в Љалькутте они выбрались чистыми.
     ‚зглЯд Ѓобби упал на правую туфлю. Ћн нагнулсЯ. —то это такое на носке?
     - ЏоселитьсЯ бы тут, - размечталсЯ ”рэнк. - Ќасовсем.
     Љ  туфле пристал таракан, которыми  кишели гниющие  отбросы в  проулке.
Ѓобби носил кожаные спортивные  туфли (он, как-никак,  сам себе начальник, и
носить на работе галстук и неудобные ботинки его никто не заставит). ’аракан
не просто прилип к серовато-коричневой коже, а  влип  в  нее.  ђастопыренные
усики и лапки не шевелились - видимо,  он уже сдох. Ќо даже дохлый таракан -
или по крайней мере та его  часть, котораЯ телепортировалась вместе с Ѓобби,
- уже не мог отделитьсЯ от кожи.
     - ‡асиживатьсЯ  нельзЯ,  - спохватилсЯ  ”рэнк. ’аракана  он, похоже, не
заметил. - ‡олт от нас не отстанет. …сли мы не уберемсЯ подальше, то...
     Њрак.
     ‘ветлЯчки.
     Џолет.
     Ћни оказались  на каменистой тропе, уходЯщей  ввысь по  крутому склону.
‚низу открывалсЯ восхитительный вид.
     - ”удзиЯма, - сообщил  ”рэнк.  Љак видно, он даже не догадывалсЯ,  куда
забросит  их при  телепортации,  и, очутившись  в  этом месте,  был  приЯтно
удивлен. - Њы приблизительно на полпути к вершине.
     Ќо Ѓобби не горел желанием любоватьсЯ  живописными видами. Ќе беспокоил
его и пронизывающий холод. Ћн  был  занЯт только  одной  мыслью: куда  делсЯ
таракан.
     - џпонцы когда-то почитали ”удзиЯму как свЯтыню, - рассказывал ”рэнк. -
ЉажетсЯ,  и сейчас кое-кто считает ее свЯщенной горой. Ќичего удивительного:
глЯди, какаЯ красота.
     - ”рэнк, где таракан?
     - Љакой таракан?
     - ‚ саду Я увидел у себЯ на туфле таракана. Ћн словно вплавилсЯ в кожу.
’ы, наверно, занес его с той помойки на задворках. Људа он запропастилсЯ?
     - Ќе знаю.
     - ’ы случайно не растерЯл какие-нибудь атомы по дороге?
     - Ќе знаю.
     - Ђ вдруг атомы, из которых он состоит, попали ко мне в организм?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     Ѓобби   представил   темную  полость  у  себЯ  в   груди,   где  бьетсЯ
таинственнейший  из органов  - сердце.  Ќо  в его  сердце  скрываетсЯ особаЯ
тайна:  где-нибудь в предсердии или желудочке из мышечных волокон  выступает
хитиновый панцирь таракана или торчат его тонюсенькие лапки.
     Ќасекомое  внутри!  Џусть  даже  дохлое  -  все  равно  гадость.  Ѓобби
вздрогнул, словно его  молотом оглушили. Ћт острого приступа  жукобоЯзни его
чуть не вывернуло наизнанку, дыхание перехватило, и  он еле удержалсЯ, чтобы
не сблевать прЯмо на свЯщенной горе.
     Њрак.
     ‘ветлЯчки.
     Џолет.
     Ѓобби и ”рэнк со всей силы грохнулись на землю.
     „олжно  быть,  они материализовались  на лету. ЏриземлитьсЯ на ноги при
таком  падении  трудно,  удержатьсЯ  друг  за  друга  им  тоже  не  удалось.
Ћторвавшись от ”рэнка, Ѓобби  покатилсЯ  под  уклон. Џод  ним похрустывали и
потрескивали  небольшие  колючие  комочки,  больно  царапавшие  кожу.  “клон
оказалсЯ не  слишком крутым, скоро  Ѓобби остановилсЯ и, задыхаЯсь, уткнулсЯ
лицом в серую пыль,  мЯгкую, как зола. € в этой пыли сверкали сотни, а  то и
тысЯчи необработанных красных алмазов.
     Ѓобби  поднЯл голову. ‚округ кишмЯ  кишели добытчики алмазов - огромные
насекомые вроде того, которое  Љлинт передал „айсону  Њанфреду.  Ћхваченному
паникой Ѓобби почудилось, будто все фасеточные  глаза  обратились  на него и
все жуки, взбиваЯ членистыми лапками серую пыль, двинулись в его сторону.
     Ѓобби почувствовал, что по спине у него что-то ползет. —то именно  - он
догадалсЯ сразу.  Џеревернувшись  на  спину,  он  прижалсЯ  к  земле,  чтобы
раздавить жука.  †ук Яростно заворочалсЯ. ‚от гадина! Ѓобби сам  не заметил,
как  уже стоЯл на  ногах.  Ќо  гнусное  насекомое  по-прежнему болталось  на
рубашке.  Ћно бойко поползло вверх, к  воротнику. Ѓобби завел руку за спину,
схватил жука. ’от принЯлсЯ отталкивать  его руку сильными лапками. ‚скрикнув
от омерзениЯ, Ѓобби зашвырнул жука подальше.
     ѓосподи,  как он надсадно дышит, как странно всхлипывает.  ‚от  ведь до
чего довели его ужас и отчаЯние. ‘лушать эти всхлипы просто противно, однако
Ѓобби ничего не мог с собой поделать.
     ‚о  рту отвратительный вкус. Њожет,  он наглоталсЯ  серого песка? Ѓобби
сплюнул.  Ќет, слюна  чистаЯ. „олжно  быть,  это  вкус  воздуха.  ‚оздух тут
необычный - теплый, густой. Ќе влажный, а  именно густой. ‡апах  у  него  не
такой, как вкус, но тоже неприЯтный: отдает прокисшим молоком и серой.
     Ѓобби оглЯделсЯ.  Ћн стоЯл в неглубокой котловине. ‚ самой низшей точке
ее  глубина  едва превышала один метр, а диаметром  она  была метра три.  Џо
склонам  двумЯ  рЯдами  через равные  промежутки  шли  небольшие  отверстиЯ.
Ќасекомые-биороботы  то  заползали  в  них,  то  выползали наружу. ’ак  вот,
значит, где они добывают красные алмазы!
     ѓлубина  котловины  позволЯла  разглЯдеть,  что  творитсЯ  выше, за  ее
краЯми. ‚округ простиралась широкаЯ, покато  спускающаЯсЯ пустошь. Ћна  была
изрыта такими  же котловинами, которые  можно было бы принЯть за метеоритные
кратеры многовековой давности, если бы не  их расположение: трудно поверить,
что  кратеры,  образовавшиесЯ   естественным   путем,  окажутсЯ  на   равном
расстоЯнии друг от друга. €так, Ѓобби очутилсЯ посреди  гигантского рудника,
где полным ходом идет добыча.
     Ћн  отпихнул  ногой  жука, подползшего  чересчур  близко,  и  продолжал
осматривать окрестности.  Ћбернувшись,  он увидел  на  противоположном  краю
кратера  стоЯвшего  на  четвереньках  ”рэнка.  Џри  виде  ”рэнка  Ѓобби было
успокоилсЯ, но поднЯл глаза и снова оторопел.
     ‘реди бела днЯ в небе висела луна. Ќе оптическаЯ иллюзиЯ, котораЯ порой
возникает в погожие дни, а настоЯщаЯ луна. ђЯбой желто-серый шар в шесть раз
больше привычной луны грозно навис над землей,  словно ему надоело вращатьсЯ
вокруг нашего мира  на  почтительном расстоЯнии  и  он вот-вот столкнетсЯ со
своей соседкой по космосу.
     Ќо и это еще не все.  ‚ысоко в небе бесшумно парил огромный летательный
аппарат  невиданной  формы.  ќто  фантастическое  зрелище  подсказало  Ѓобби
объЯснение, которое  до сих пор не  приходило  ему в голову. Ћн находитсЯ за
пределами земного мира.
     - „жулиЯ,  - пробормотал  он, внезапно  понЯв,  как  далеко от  нее  он
оказалсЯ.
     Ќа дальнем краю кратера ”рэнк Џоллард попыталсЯ встать на ноги и исчез.

        ѓлава 47

     „ень угасал, приходила темнота. ’омас то  стоЯл у  окна,  то садилсЯ  в
кресло,  то растЯгивалсЯ на кровати. ‚ремЯ от времени он  направлЯл  мысли к
Ѓеде: как  она  там? Ќе приближаетсЯ? Ѓобби сегоднЯ был очень  обеспокоен, и
’омас тоже начал беспокоитьсЯ. Љ горлу подступал  комок страха, но ’омас все
времЯ его сглатывал. ЃоЯтьсЯ нельзЯ, он должен защищать „жулию.
     ’ак  близко к Ѓеде, как в прошлую  ночь, он больше не подбиралсЯ. Ђ  то
подкрадешьсЯ близко, а она ухватит тебЯ своим сознанием. € полетит за концом
нитки,  когда ’омас станет ее  сматывать. €  прилетит  в  интернат. Ќет, так
близко ’омас к  Ѓеде  не  подходил.  Ђ неблизко подходил.  €  даже  неблизко
чувствуетсЯ, какаЯ она нехорошаЯ.
     Ѓеда  по-прежнему  где-то  на  севере от интерната. Џритаилась,  а сама
знает, что ’омас за ней следит. ‡нает, но следить не мешает. ќто не к добру.
Љак жаба - сидит и ждет.
     ’омас однажды видел такую жабу  в саду  возле  интерната.  Ћна  сидела,
сидела, а рЯдом маленький ползучок плел  свою сеточку. ‘перва он был  совсем
рЯдом, потом не  очень рЯдом,  потом опЯть  совсем рЯдом. ‘ловно дразнил.  Ђ
жаба  сидит  и не  шевелитсЯ, как  будто  невзаправдашнЯЯ  или как будто она
камень, похожий на жабу. € ползучок ее не боЯлсЯ. Ђ может, ему нравилось так
с ней играть. ’олько он спустилсЯ пониже, а она ка-а-ак выбросит Язык - он у
нее свернут, как бумажнаЯ полоска на пищалках, какие раздают глупым на Ќовый
год: подуешь в пищалку - полоска и развернетсЯ. € зеленаЯ  жаба хвать серого
ползучка Языком - и съела. Ќи крошки не осталось. € всЯ игра.
     Ќу, если  Ѓеда изображает жабу, то уж ’омасу придетсЯ  быть  осторожнее
ползучка.
     ’омас уже собралсЯ умытьсЯ и  переодетьсЯ  к ужину, думал было оставить
Ѓеду в покое - и тут ее как ветром сдуло. ‘орвалась с места - шасть, - и вот
она уже далеко-далеко, что ’омасу и не достать. ’ам, где досвечивает солнце.
€  как это она так быстро? Ќа самолете небось. Ќаверно,  сидит в самолете  и
улыбаетсЯ красивым девушкам в форме, а они приносЯт ей журналы, вкусную еду,
поЯт хорошим шампанским, подкладывают ей за спину подушечки и тоже улыбаютсЯ
в ответ - прЯмо расцеловать готовы, как в кино  по  телевизору. „а, наверно,
на самолете.
     ’омас поискал-поискал Ѓеду - нигде нет. „ень ушел, пришла ночь, и ’омас
бросил  это занЯтие. ‚стал с кровати, собралсЯ на ужин. •орошо бы Ѓеда  ушла
насовсем, хорошо бы больше нечего  было боЯтьсЯ. € хорошо бы на сладкое дали
шоколадное пирожное.

        x x x

     Ѓобби что было духу бросилсЯ по усеЯнному алмазами кратеру, расшвыриваЯ
ногами  жуков.  Ћн не  верил своим глазам.  —тобы  ”рэнк телепортировалсЯ  и
оставил его тут? Ќе может быть! Ќо, добежав  до того места, где стоЯл ”рэнк,
он увидел только отпечатавшиесЯ в пыли следы ботинок.
     ‘верху  на  него упала  тень. Ѓобби поднЯл голову. €нопланетный корабль
бесшумно  подлетел к  кратеру  и  завис в вышине  прЯмо  над Ѓобби. Ћн  даже
отдаленно не напоминал корабли пришельцев  из научно-фантастических фильмов.
’е  смахивают или на живые существа, или  на летучие канделЯбры. Ђ этот имел
ромбовидные очертаниЯ,  метров  двенадцать в  длину,  метров шесть в ширину.
‘верху  и  по  краЯм  он  ощетинилсЯ сотнЯми  -  нет, тысЯчами металлических
стержней  длиной с  церковный  шпиль  и  немного  походил  на  механического
дикобраза, который замер в боевой стойке. ‡ато на черном гладком подбрюшье -
его  Ѓобби  разглЯдел  лучше всего -  не  было не  то что  стержней, но даже
каких-нибудь    деталей,    датчиков,   иллюминаторов,    люков   и   других
приспособлений, которым тут самое место.
     Ѓобби так и не понЯл, случайно  ли корабль оказалсЯ у него над  головой
или инопланетЯне решили за ним понаблюдать. …сли так, то  от одной  мысли об
этих существах ноги подкашиваютсЯ. —ерт их знает,  зачем им сдалсЯ Ѓобби.  ‚
кино,  правда,  попадаютсЯ  душки-пришельцы,  которые  на  радость  детишкам
превращают велосипеды в  летательные аппараты,  но  таких раз-два и обчелсЯ.
—аще это хищники,  людоеды  с такими  зверскими  повадками,  что даже  самый
грубый  нью-йоркский  официант  при  встрече  с ними  присмиреет.  Џо  части
инопланетЯн ѓолливуду  можно доверЯть. ‚о ‚селенной и без них хватает злобы,
Ѓобби и от  землЯн-то  ничего  хорошего  не ждет, а тут еще  инопланетЯне со
своей невиданной, изощренной жестокостью.
     “жас  Ѓобби достиг предела и уже выходил  из берегов. Џричин длЯ  этого
хоть отбавлЯй. Ћн заброшен  на  далекую планету,  долго ли он тут протЯнет -
неизвестно:  похоже,  в  здешнем  воздухе  не  хватает  кислорода  и  прочих
необходимых длЯ жизни газов. ‚округ полным-полно отвратительных насекомых, и
может статьсЯ, внутри у Ѓобби засело еще одно насекомое, дохлое. Џо пЯтам за
ним гонитсЯ кровожадный белобрысый маньЯк-гигант, обладающий нечеловеческими
способностЯми.  ѓосподи, неужели он никогда не  увидит „жулию, не сможет  ее
поцеловать,  коснутьсЯ,  полюбоватьсЯ  ее  улыбкой?  Ќадежды  на  это  почти
никакой.
     Џочва задрожала. ќто корабль  пришельцев обрушил вниз  несколько мощных
силовых волн. “ Ѓобби застучали зубы, он еле устоЯл на ногах.
     Ћн оглЯделсЯ. ‚ кратере укрытьсЯ негде. ‚округ тоже никакого убежища.
     ‚ибрации прекратились.
     Љосмический корабль отбрасывал густую тень, и все же Ѓобби  Ясно видел,
как из всех  отверстий по  склонам кратера одно за другим полезли одинаковые
насекомые - целые полчища насекомых. “слыхали зов.
     €з днища кораблЯ - прЯмо из обшивки, а не из каких-нибудь отверстий - к
кратеру потЯнулись неЯркие  лазерные  лучи диаметром не  больше  серебрЯного
доллара. †елтые,  белые,  красные, синие, они заползали по  кратеру,  словно
лучи прожекторов.  Љаждый двигалсЯ в своем направлении, ощупываЯ почву. ‹учи
то пересекались, то шли параллельно.  Ѓобби совсем растерЯлсЯ.  “  него было
ощущение, что он оказалсЯ в гуще беззвучного фейерверка.
     Ѓобби  вспомнил  предположениЯ Њанфреда  и  ѓэвенолла  насчет  багровых
крапинок на панцире у жука. Ћн заметил, что белые  лучи набрасываютсЯ только
на  жуков и деловито пробегают  по ободку  панцирЯ.  •озЯева жуков  проводЯт
инвентаризацию.  Ћдин белый луч  уткнулсЯ в  разбитый панцирь жука, которого
Ѓобби отшвырнул  ногой. Љ белому лучу присоединилсЯ  красный. Џотом  красный
перепрыгнул  на  Ѓобби.  ‡а ним еще  несколько лучей разных цветов принЯлись
ощупывать Ѓобби,  точно  он банка зеленого горошка в магазине и продавец  по
штрих-коду определЯет его цену.
     Њежду тем насекомые заполнили дно кратера. Џод их  панцирЯми скрылись и
сераЯ  пыль,  и  красные алмазы. Ќапрасно  Ѓобби  убеждал  себЯ, что  это не
настоЯщие жуки, а биороботы, созданные теми же существами, которые построили
космический корабль. ђоботы роботами, но выглЯдЯт-то они как насекомые!  —то
с того, что они просто добывают алмазы, а на Ѓобби не обращают  ни малейшего
вниманиЯ. ‡ато он обращает на них внимание. Ћбращает  поневоле:  попробуй-ка
не  замечать  того, чего  так  боишьсЯ. ‘тоЯ  в  холодной  тени космического
кораблЯ, он чувствовал, как кожа  покрываетсЯ пупырышками. Ќервы разыгрались
не   на  шутку:  ему  казалось,  что  по   всему  телу  ползают  жуки.  †уки
действительно  ползали,  но  только  по  туфлЯм.  ‘лава богу.  Џопробуй  они
взобратьсЯ выше, Ѓобби просто с ума сойдет.
     ‡аслонив глаза рукой от лазерных лучей, которые ощупывали  его с ног до
головы, Ѓобби уставилсЯ на предмет, который  сверкнул под лучом в двух шагах
от него. Љак будто кусок  изогнутой  стальной  трубки. Ћн торчал  из пыли, и
разглЯдеть его как следует не  удавалось из-за мельтешивших вокруг жуков. Ќо
Ѓобби сразу сообразил, что это за  железЯка, и внутри у него все оборвалось.
Ћн  осторожно  подобралсЯ  поближе,  стараЯсь  не наступить на какого-нибудь
жука:  черт  их знает, эти  инопланетЯнские законы,  может,  за многократную
порчу чужого имущества  он подлежит немедленному испепелению. ЏротЯнув руку,
он  вытащил  сверкающую  металлическую  трубку  из  мЯгкой  почвы.  ќто была
перекладина от больничной кровати.

        x x x

     - ‘колько времени прошло? - маЯлась „жулиЯ.
     - „вадцать одна минута, - ответил Љлинт.
     Ћни так и стоЯли возле кресла ”рэнка на том месте,  где  только недавно
видели Ѓобби.
     ‹и  —ен уступил  диван  „жекки „жексу, и гипнотизер  разлегсЯ  на  нем,
положив на  лоб  мокрое  полотенце.  —ерез  каждые две минуты он  принималсЯ
доказывать, что он тут  совершенно ни при чем,  хотЯ  в исчезновении Ѓобби и
”рэнка его никто и не винил.
     ‹и —ен  принес  бутылку  виски и  лед и  налил всем  в стаканы. …ще два
стакана - длЯ Ѓобби и ”рэнка.
     - ќто  чтобы немного успокоитьсЯ, - объЯснил ‹и  —ен.  - Ђ если нервы в
порЯдке, все равно пригодитсЯ: потом отметим благополучное возвращение.
     ‘ам он уже успел опрокинуть один  стаканчик и теперь налил себе второй.
‚первые в жизни он пил чистое виски - прежде и желаниЯ такого не возникало.
     - ‘колько прошло? - снова спросила „жулиЯ.
     - „вадцать две минуты.
     "€  как это у  менЯ еще крыша  не поехала?  - удивлЯлась „жулиЯ.  -  Ќу
давай,  Ѓобби,  возвращайсЯ  же!  Ќе  бросай  менЯ  одну. ‘  кем  мне  тогда
танцевать? Љак Я буду без тебЯ жить? Љак мне вообще тогда жить?"

        x x x

     Ѓобби  бросил  перекладину,  и   в  тот  же   миг  лучи  погасли.  ’ень
кораблЯ-дикобраза, котораЯ  заполнила кратер,  казалась еще чернее,  чем  до
поЯвлениЯ лучей. Ѓобби посмотрел вверх. —то они еще выкинут?
     €з днища полилось бледное сиЯние - такое бледное, что совсем не  резало
глаза. ‘толб странного жемчужного света пришелсЯ как раз по размеру кратера.
‚  этом  мертвом  свете  насекомые,  словно  утратив  вес,  начали  медленно
подниматьсЯ   в  воздух:   сперва  десЯток,  потом  еще  два,  потом  сотнЯ.
ЏереворачиваЯсь на  лету, они лениво, неспешно  взмывали  вверх,  будто  пух
одуванчика. ’арантульи лапки не шевелились, жуткие огоньки в глазах потухли,
точно по щелчку выключателЯ. —ерез  минуту-другую на дне кратера не осталось
ни  одного насекомого.  Ћни  невесомо поднимались  все выше и выше.  …сли не
считать сотрЯсений, которыми  инопланетЯне вызвали насекомых на поверхность,
все  маневры кораблЯ проходили  в  мертвой  тишине. ‚друг  тишину  прорезали
переливы флейты.
     - ”рэнк! - с облегчением  воскликнул Ѓобби. …го обдало смрадным ветром.
Ћн обернулсЯ.
     ‚новь  по кратеру прокатились  холодные,  глухие переливы флейты. ‘вет,
который излучало днище кораблЯ, приобрел новый  оттенок. ‚след за насекомыми
из серой пыли начали подниматьсЯ  тысЯчи красных алмазов. Њестами восходЯщий
багровый поток  темнел, местами отливал  Ярким  блеском.  Ђлмазов  было  так
много, что Ѓобби казалось, будто он стоит под кровавым ливнем.
     …ще один  порыв зловонного  ветра. Љратер  заволокло облако серой пыли.
Ѓобби нетерпеливо озиралсЯ: ну где там ”рэнк? Ќо тут его встревожила  другаЯ
мысль: а ведь вместо ”рэнка сюда может ЯвитьсЯ его братец!
     ‚  третий раз прозвучала  флейта, и  пыль  разогнал третий порыв ветра.
Ќеподалеку возникла фигура ”рэнка.
     - ‘лава тебе господи!
     …два Ѓобби сделал шаг навстречу ”рэнку, жемчужное сиЯние вновь изменило
оттенок. Ѓобби  протЯнул ”рэнку руку  и в  ту же  секунду  почувствовал, что
терЯет вес. Ќоги оторвались от земли.
     ”рэнк успел поймать его за руку и крепко сжал ее.
     Ќа душе  у Ѓобби стало  необыкновенно легко.  Ћн  было  решил,  что все
опасности позади, как  вдруг понЯл: ”рэнк  взмывает  вместе с  ним. ‚след за
жуками и алмазами их затЯгивало в нутро кораблЯ инопланетЯн, и какие кошмары
их там поджидают, одному богу известно.
     Њрак.
     ‘ветлЯчки.
     Џолет.
     Ћни  опЯть очутились  на  плЯже  Џуналуу.  ‹ивень  хлестал с  удвоенной
Яростью.
     - Људа ты менЯ таскал? - прорычал Ѓобби, не выпускаЯ руку ”рэнка.
     -  ЏонЯтиЯ не имею.  Љак ни попаду туда,  душа  в пЯтки уходит.  †уткое
местечко. Ђ порой все-таки.., прЯмо тЯнет туда.
     Ѓобби готов был убить  ”рэнка за  это  путешествие  - и  был  готов его
расцеловать за то, что клиент  не  бросил  его  в беде. Ќо  вместо любви или
ненависти в голосе  его проступали истерические  нотки. ‘илЯсь перекрыть шум
дождЯ, он закричал:
     - џ-то думал, ты переносишьсЯ только туда, где уже бывал!
     - Ќе всегда. € потом, в тех краЯх Я действительно уже бывал.
     -  Љак тебЯ  вообще  туда  занесло? ќто  же  другаЯ планета! ’ы  о  ней
навернЯка знать не знал, правда?
     - “ма  не приложу. џ уже ничего  не  понимаю. •оть Ѓобби и  смотрел  на
”рэнка  в упор,  он  не сразу  заметил,  что,  с  тех пор  как они  покинули
агентство   "„акота  и  „акота"  в  Ќьюпорт-Ѓич,  клиент  здорово  осунулсЯ.
Ќемилосердный ливень тут же промочил его до нитки, одежда  висела мешком, но
разве  дело  только   в  одежде?  “  ”рэнка  был  встрепанный,  изможденный,
нездоровый вид. ‚валившиесЯ глаза с желтушными белками обведены такой густой
синевой, словно он гуталином нарисовал на лице синЯки. Ѓелое как  мел лицо с
мертвенным  серым  отливом, сизые  бескровные  губы. Ђ Ѓобби  на него  еще и
накричал. Џоложив свободную руку ”рэнку на плечо,  Ѓобби извинилсЯ за резкий
тон и бросилсЯ уверЯть,  что зла на него не держит, что по-прежнему  считает
его своим союзником, что скоро всем напастЯм конец  - вот только от  кратера
им лучше держатьсЯ подальше.
     Ћни  совсем  обессилели  и теперь стоЯли,  привалившись друг  к  другу,
соприкасаЯсь лбами.
     - Њне иногда  чудитсЯ,  - призналсЯ ”рэнк,  - будто у  менЯ  с этими..,
людьми, существами - кто они  там  на этом корабле,  -  будто у  менЯ с ними
мысленнаЯ свЯзь. Ђ  что? ‚друг у менЯ есть и такой дар, только Я про него не
знаю? Ќе  знал же Я про  свое умение телепортироватьсЯ, пока ‡олт не вздумал
менЯ убить и не зажал в угол. Њожет, Я телепат какой-нибудь. Њожет, мой мозг
испускает телепатические  волны  на такой же частоте,  что  и у инопланетЯн.
Њожет,  даже  отсюда, за  миллиарды  световых  лет от них, Я читаю их мысли.
Њожет, оттого менЯ к ним и тЯнет.
     —уть-чуть  отодвинувшись от  ”рэнка, Ѓобби заглЯнул  в  его воспаленные
глаза, улыбнулсЯ и потрепал по щеке.
     - Ђх, чертЯка! ’ы, значит, давно все обмозговал, так, что ли?
     ‚место ответа ”рэнк тоже улыбнулсЯ.
     Ѓобби прыснул.
     Џрислонившись друг к другу, как  шесты  вигвама,  они  покатывались  со
смеху и никак не могли остановитьсЯ. Ќе так  давно от собственного истошного
хохота  Ѓобби  становилось не  по себе, но теперь другое дело. Ќынешний смех
хоть и надрывный,  но целительный:  с ним исторгались из  души  накопившиесЯ
тревоги.
     - Ќу и житуха у тебЯ, ”рэнк. Џолный ералаш. „олго ты так не протЯнешь.
     - ‡наю.
     - Ќадо тебе как-то выкарабкиватьсЯ.
     - Ќичего не выйдет.
     - „а погоди ты сдаватьсЯ, парень.  ‘колько ты перенес - другой на твоем
месте давно бы сломалсЯ. ЊенЯ вон  и один  день  такой жизни  доконал, а  ты
держишьсЯ уже семь лет.
     - Ќе то чтобы семь. ќтот  кошмар  началсЯ не так давно. ЊенЯ срывает  с
места все чаще и чаще, и так несколько месЯцев подрЯд.
     - Ќесколько месЯцев! - ошарашенно воскликнул Ѓобби. - —ерт-те что! ‚се,
”рэнк.  ‘матываемсЯ  от твоего братца,  возвращаемсЯ в агентство, и хватит с
менЯ этой круговерти, а то, ей-богу, мозга за мозгу заскочит. „аешь порЯдок!
ЏорЯдок, твердаЯ почва под ногами, привычнаЯ обстановка - вот что мне нужнее
всего.  •очу  снова жить нормальной жизнью, чтоб  не  спохватыватьсЯ  каждую
минуту: кто Я такой, да  где Я  нахожусь, да что со мной будет завтра. —тобы
все шло своим чередом, все было на своих местах: причина и следствие, логика
и здравый смысл.
     Њрак.
     ‘ветлЯчки.
     Џолет.

        x x x

     - ‘колько прошло?
     - „вадцать семь.., без малого двадцать восемь минут.
     - Ќу куда они провалились?
     -  ’ы лучше  присЯдь, -  посоветовал Љлинт. - Ќа тебе лица нет. „рожишь
как осиновый лист.
     - ‘о мной все в порЯдке.
     ‹и —ен протЯнул „жулии стакан виски.
     - •лебни.
     -  Ќе хочу. ‚от  увидишь,  полегчает, -  убеждал Љлинт. „жулиЯ схватила
стакан, выпила двумЯ глотками и сунула в руки ‹и.
     - џ еще налью, - предложил он.
     - ‘пасибо.
     ‘ дивана донессЯ голос „жекки „жекса:
     - ‚ы на менЯ в суд не подадите?
     „жулиЯ уже не  испытывала к гипнотизеру никакой симпатии. Ћна презирала
его точно  так же,  как  и  при первой  встрече  в ‹ас-‚егасе,  когда „жекки
обратилсЯ к  ним со  своей  нуждой. ‘ какой бы радостью „жулиЯ проломила ему
башку!  Ћна и сама понимала, что злитьсЯ на фокусника нелепо: в исчезновении
Ѓобби его вины нет.  €  все же  у нее  чесались  руки. ‚ ней опЯть  говорила
вспыльчивость.  „жулиЯ знала  за собой этот  грех,  мучилась  из-за него, но
ничего не могла с собой поделать. ’о ли вспыльчивость сидела у  нее в генах,
то  ли, как подозревает Ѓобби, приступы Ярости  стали нападать  на нее с тех
пор,  как выродок-наркоман жестоко  расправилсЯ с  ее матерью. Љак бы  то ни
было, даже  Ѓобби, который души  в ней не  чаЯл,  эту черту ее характера  не
одобрЯл. € „жулиЯ, мысленно обращаЯсь то к Ѓобби, то  к  Ѓогу,  дала  зарок:
"‘лушай, Ѓобби, и ’ы,  ѓосподи, тоже слушай. …сли все кончитсЯ благополучно,
если Ѓобби вернетсЯ, Я больше никогда так не буду. € мысли  не допущу о том,
чтобы проломить „жекки голову.  €  не только „жекки - никому. џ стану совсем
другой, честное слово. ‹ишь бы Ѓобби вернулсЯ живой и невредимый".

        x x x

     ‘нова  плЯж, только  песок  тут не  черный, а  белый. ‚ жидких вечерних
сумерках от него  исходит бледное  свечение. ‘права  и  слева песчаный берег
терЯетсЯ в  рыхлом тумане. „ождЯ нет. Џогода  здесь гораздо холоднее, чем на
Џуналуу.
     Ћт студеного промозглого воздуха Ѓобби забил озноб.
     - ѓде мы?
     - —то-то не  пойму, - сказал ”рэнк. -  ЉажетсЯ,  где-то на  полуострове
Њонтеррей <Џолуостров в ‡ападной Љалифорнии.>.
     ‚дали по шоссе промчалась машина.
     - ќто, наверно, шоссе между Љарлмелом и Џеббл-Ѓич, - догадалсЯ ”рэнк. -
‡наешь его?
     - ‡наю.
     -  ‹юблю этот полуостров. ‚он там, на юге, - Ѓиг-‘ур.  ‚ здешних местах
мне тоже приходилось останавливатьсЯ. ‘лавное было времЯ. Џравда..,  длилось
оно недолго.
     ‚  тумане голоса  звучали  необычно, глуховато.  Љак  все-таки здорово,
когда под ногами твердаЯ  землЯ! Ќаконец-то Ѓобби на  своей планете, в своей
стране,   в  своем  штате.  ‚от  только  туман  мешает:  не   на  чем  глазу
остановитьсЯ. ќта белаЯ бесформица - тот же хаос, а неразберихой  Ѓобби  сыт
по горло, до конца жизни будет отплевыватьсЯ.
     -  Љстати,  только  что на ѓавайЯх  ты порывалсЯ улизнуть  от  ‡олта, -
напомнил ”рэнк. - ’ак вот, можешь не беспокоитьсЯ. Њы от него оторвались еще
в Љиото или на ”удзиЯме.
     -  Ќу, раз он  по нашему  следу до агентства не доберетсЯ, давай скорее
вернемсЯ к нашим.
     - Ѓобби, Я не могу...
     - ЏереноситьсЯ  куда  захочешь? ‘лышал  уже. ’оже  мне новость.  ’олько
знаешь, что Я тебе скажу? •оть тебе и невдомек, а твое подсознание прекрасно
умеет управлЯть твоими передвижениЯми.
     - Ќичего подобного! џ...
     - „а, умеет. ‚ернулсЯ же ты за мной в кратер. ’ы сам говорил, что готов
бежать от этого места без оглЯдки. Ђ  за мной