 áûëî ïîääåëüíûì, èñêóññòâåííûì.  …ãî  åäèíñòâåííàß
öåëü ìîæåò îêàçàòüñß íè÷åì,  ïóñòûøêîé. òî îïàñåíèå ïîãðóæàëî äóøó Œàéêà  â
÷åðíûé îìóò ñòðàõà.
     ‘óãðîáû,   ïîõîæèå  íà   ãóñèíûé  ïóõ,  ãðîìîçäèëèñü  îò  ãîðèçîíòà  äî
ãîðèçîíòà.
     Œàéê  îòîãíàë  ìðà÷íûå ìûñëè  è ïîïðîáîâàë ñîñðåäîòî÷èòüñß íà çàãàäêàõ,
êîòîðûå  ïîêà  íå ñìîã  ðàçãàäàòü.  Ží  ïî-ïðåæíåìó íå çíàë  ìåñòîíàõîæäåíèå
æèëèùà Œàê-ƒèâè. …ãî äîì, íåñîìíåííî, íàõîäèëñß ïîä âîäîé, ïîòîìó ÷òî, êîãäà
îíè ïîêèäàëè åãî, Œàéê  ÷óâñòâîâàë äàâëåíèå, ñëûøàë ãóäåíèå  âèíòîâ è îùóòèë
òîë÷îê, êîãäà  àýðîìîáèëü âûíûðíóë èç  âîäû. ƒëàçà åãî áûëè  çàâßçàíû. Šîãäà
÷åðåç ïîë÷àñà èõ ðàçâßçàëè, îí óâèäåë òîëüêî õëîïüß ñíåãà è ãðßçü â êþâåòàõ.
€  òåïåðü îí  åõàë â êàêîå-òî  ñòîëü  æå  òàèíñòâåííîå ìåñòî, ãäå  ñêðûâàëñß
ðåçèäåíò ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. Œàê-ƒèâè îáúßñíèë,  ÷òî  ëþäè  Šîêëè  ïûòàëèñü
óáèòü îäæåðà èìðîíà, è ýòî çàñòàâèëî  ðåçèäåíòà ñêðûòüñß, îáúßâèâ øèðîêîé
ïóáëèêå, ÷òî îí óõîäèò â íåáîëüøîé ðàáî÷èé îòïóñê. èêòî íå çàäàâàë âîïðîñîâ
ïî  ïîâîäó ýòîãî çàßâëåíèß. …ãî è çàìåòèëè-òî íåìíîãèå. ‹èøü îêîëî  ÷åòâåðòè
íàñåëåíèß  ñòðàíû  çíàëè ðåçèäåíòà ïî èìåíè,  êàê ïîêàçàë  ïîñëåäíèé ñïèñîê
èçáèðàòåëåé.  ‹þäè  â  ìàññå  ñâîåé  ïî÷òè  íå èíòåðåñîâàëèñü  ïîëèòè÷åñêèìè
äåßòåëßìè.
     - ‡àâßæèòå-êà  âû ñåáå  ãëàçà ñàìè, ìèñòåð  „æîðþâà, - ñêàçàë âîäèòåëü,
ïðîòßãèâàß Œàéêó áåëóþ ïîâßçêó.
     - Žïßòü?
     - òî ìåñòî äåðæèòñß â ñåêðåòå.
     - î ìíå ìîæíî äîâåðßòü.
     -  îêà âû íå ïðîéäåòå  ‡îíäèðîâàíèå, ïðîñòèòå çà ïðßìîòó,  ìû íå ìîæåì
áûòü â ýòîì óâåðåíû.
     - ‡îíäèðîâàíèå?
     - ‘î âðåìåíåì âû âñå óçíàåòå.
     Œàéêó  íå ïîíðàâèëîñü  òî, êàê  ýòî ïðîçâó÷àëî, íî  îí  çàâßçàë  ãëàçà,
çàñòåãíóë ìàãíèòíóþ "ëèïó÷êó" è  ïîêîðíî ñèäåë,  ïîêà  àýðîìîáèëü ïîãðóæàëñß
êóäà-òî, äâèãàßñü íàâñòðå÷ó îäæåðó èìðîíó  è "äîïîëíèòåëüíîé  ïîäãîòîâêå".
—åðåç  ïîë÷àñà  ìàøèíà   îñòàíîâèëàñü.  ‚îäèòåëü  ïðîèçíåñ   â  ïåðåãîâîðíîå
óñòðîéñòâî êàêóþ-òî áåññìûñëåííóþ ôðàçó. Žäíó  ëèøü ñåêóíäó  âñå áûëî  òèõî,
ïîòîì ðàçäàëñß îãëóøèòåëüíûé ãðîõîò. ’åïåðü  øóì àýðîñèñòåìû îòäàâàëñß ýõîì,
ìßãêîå óð÷àíèå  îòðàæàëîñü îò áëèçêèõ  ñòåí. îòîì ñíîâà ðàçäàëñß ãðîõîò, íà
ñåé ðàç ñçàäè.
     - Œîæåòå ñíßòü ïîâßçêó, - ñêàçàë âîäèòåëü, âû õîäß èç ìàøèíû.
     Œàéê  ïîâèíîâàëñß  è  óâèäåë, ÷òî íàõîäèòñß  â  ïåùåðå. îë  ïåùåðû áûë
áåòîííûì, à ó  ìåõàíè÷åñêèõ ëåòó÷èõ  ìûøåé âìåñòî êðûëüåâ  îêàçàëèñü êîëåñà.
—åðíûå  ïðèçðàêè, íåñóùèå  íà  ñåáå  ëþäåé,  ñêîëüçèëè  ìåæäó ìåòàëëè÷åñêèìè
ëåñàìè îò îäíîãî ñòåëëàæà ñ èíñòðóìåíòàìè ê äðóãîìó. Œàéê  âûøåë èç ìàøèíû è
îãëßäåëñß.  àçìåðû ïîìåùåíèß áûëè  ïîòðßñàþùèìè. î ïëîùàäè  îíî  ðàâíßëîñü
øåñòè  ôóòáîëüíûì  ïîëßì  âìåñòå âçßòûì. “ äàëüíåé ñòåíû  áûëè  ïðèïàðêîâàíû
äþæèíû äâå àýðîìîáèëåé. —åòûðå ðåàêòèâíûõ ôëàéòåðà, äâà ñàìîëåòà-ðàçâåä÷èêà,
äâà  ñàìîëåòà  è  òàíê  ñòîßëè  ñëåâà.  ‘ïðàâà   âûðèñîâûâàëèñü   íåïîíßòíûå
çà÷åõëåííûå ìåõàíèçìû, ïîõîæèå íà ðàêåòíûå óñòàíîâêè.
     -  ’óäà,  -  ñêàçàë  âîäèòåëü,  ïðîâîæàß  åãî  ê   ñåðîé  äâåðè  ëèôòà,
âñòðîåííîãî â ñêàëó.
     Œåòàëëè÷åñêèå  ëåòó÷èå  ìûøè ñóåòèëèñü  âîêðóã.  ˆõ  âñàäíèêè ñîñêî÷èëè
íàçåìü  è  òåïåðü  ñíèìàëè  ïîêàçàíèß öèôåðáëàòîâ,  èçìåðèòåëüíûõ  ïðèáîðîâ,
äèàãðàìì.  ‚ñå ïðèáîðû íåïðåðûâíî òðåùàëè,  ñîîáùàß òåìïåðàòóðó, äàâëåíèå  è
ìèëëèîí  ïðî÷èõ ïîäîáíûõ  âåùåé.  ’ûñß÷è ïðèçðàêîâ âèòàëè ïîä  ïîòîëêîì.  ˆõ
øåïîò ñòðóèëñß âíèç, íåßñíûé è íåðåàëüíûé.
     „âåðè  ëèôòà îòêðûëèñü, ñëîâíî  ðîò ãèãàíòñêîãî ëåâèàôàíà. Œàéê âîøåë â
íåãî.
     - ‚âåðõ? - ñïðîñèë îí ó âîäèòåëß.
     - ‚íèç, - îòâåòèë òîò.
     - à êàêîé ìû ãëóáèíå?
     - ‡àñåêðå÷åíî.
     - ƒäå ìû?
     - ‡àñåêðå÷åíî...
     ‘òðàõ îò÷óæäåííîñòè âíîâü çàêðàëñß â ñåðäöå, íî ïëàìß íå óãàñàëî.
     „âåðè ñ ãóäåíèåì ðàçäâèíóëèñü, êîãäà ëèôò äîåõàë äî êîíöà.
     ’àì áûëî äâà îõðàííèêà.
     Žäèí èç íèõ íàïðàâèë íà Œàéêà ïèñòîëåò è âûñòðåëèë åìó â æèâîò...

        x x x

     "òî íà ñàìîì äåëå  ëþáîâü?" - ñïðîñèëà îíà ó íåãî. "„à", - îòâåòèë îí.
"Ÿ èìåþ  â âèäó - €‘’ŽŸ™€Ÿ ëþáîâü?" - âíîâü  ñïðîñèëà îíà.  "„à, íàñòîßùàß,
ãëóïûøêà". ˆ  îí ïîöåëîâàë  åå. "î ÷òî òàêîå ëþáîâü?" -  ñïðîñèëà îíà.  Žíà
ïûòàëàñü èçîáðàçèòü íåâèííîå ëþáîïûòñòâî, íî â åå ãîëîñå  ñëûøàëàñü ñòðàñòü.
Žíà  áûëà íîâè÷êîì-ˆñïîëíèòåëåì è  ïîñòîßííî  áîßëàñü äîïóñòèòü  ïðîìàõ. Žíà
âñåãäà  áûëà íà÷åêó, ÷òîáû  íå  ïåðåäàâàòü  àóäèòîðèè íåêîòîðûå ñâîè  ëè÷íûå
ýìîöèè - íàïðèìåð, áîßçíü ïðîâàëà.  Žíà èçëó÷èëà åùå îäíó âîëíó ëþáîïûòñòâà.
"—òî òàêîå ëþáîâü?" - ïîâòîðèëà  îíà ñâîé âîïðîñ. "‹þáîâü,  äîðîãàß ìîß, ýòî
ëóíà, ïîëíàß è  ßðêàß".  "ˆ  ýòî âñå?" -  óäèâèëàñü  îíà. "åò. ‹þáîâü - ýòî
ëèëèè. ‹þáîâü -  ýòî ðîçû. ‹þáîâü - ýòî ñîìêíóòûå ðóêè è  ãóáû,  ñëèâøèåñß â
ïîöåëóå. ‹þáîâü  - ýòî  íàïèòîê, êîòîðûé ïüþò  âäâîåì. ‹þáîâü - ýòî ÷óâñòâà,
òîñêà, ñëàäîñòü è ñâåò". "òî ïðàâäà? - ñïðîñèëà îíà, ïðèîòêðûâ  ïîëíûå àëûå
ãóáû. - ‚ñå ýòî - ëþáîâü?" - ñïðîñèëà îíà, ÷óâñòâóß, ÷òî âî âñåì ýòîì íå òàê
óæ  ìíîãî îò èñòèíû.  î  àóäèòîðèß  äóìàëà,  ÷òî  âñå íàçâàííîå  ñîñòàâëßåò
ñóùíîñòü ëþáâè. "ˆ  êîíå÷íî, - ñêàçàë îí, - ýòî òîæå ëþáîâü". Ží ïîòßíóëñß ê
íåé...  Žíà  èñ÷åçëà...  —åðíî-ñåðûé  ôàíòîì.  ‚ûïàäåíèå.  ’åõíèêè  çàáåãàëè
òóäà-ñþäà, íî îíà âåðíóëàñü ïðåæäå, ÷åì îíè ñìîãëè ÷òî-ëèáî îòñëåäèòü. à åå
ëèöå çàïå÷àòëåëñß ñòðàõ, õîòß îíà íå ìîãëà  áû ñêàçàòü, ÷òî åå èñïóãàëî. Žíà
íè÷åãî íå ìîãëà âñïîìíèòü èç ýòèõ äåñßòè ïîòåðßííûõ ñåêóíä. ’îëüêî íåâíßòíûé
øóì.  ‘òðàííûå  ãîëîñà,  ñòðàííûé ãóë, æóòêèå  êðèêè. "ˆ  ýòî òîæå ëþáîâü, -
ñêàçàë îí, ðåøèâ ïðîäîëæèòü ñ òîãî ìåñòà, íà êîòîðîì îíè ïðåðâàëèñü:
     - ‹þáîâü - ýòî..."

        x x x

     Œàéê íåîæèäàííî  ïðèøåë â ñîçíàíèå. Ží  áûë  æèâ.  ˜èðîêî  ðàñïàõíóòûìè
ãëàçàìè îí îáâåë êîìíàòó. ‚ íåé íàõîäèëèñü äâîå. Žäèí, ñòðîéíûé òåìíîâîëîñûé
ìóæ÷èíà ñ  áûñòðûìè äâèæåíèßìè, áûë îäåò â  ñåðóþ ëàáîðàòîðíóþ  íàêèäêó.  à
äðóãîì,  êîðåíàñòîì  è  ìóñêóëèñòîì,  áûë  ÷åðíûé ñïîðòèâíûé êîñòþì è ÷åðíûå
êðîññîâêè. ‹èöî åãî, îò ëåâîãî óõà äî óãîëêà ãóá, ïåðåñåêàë øðàì.
     - ‚û ïðîøëè, - ñêàçàë ñòðîéíûé ìóæ÷èíà.
     -  —òî  ïðîøåë?  -  ñïðîñèë  Œàéê.  -  ‚îñêðåøåíèå?  - Ží óäèâèëñß, ÷òî
ñïîñîáåí âíßòíî âûãîâàðèâàòü ñëîâà. Ÿçûê êàçàëñß ðàñïóõøèì.
     - ‡îíäèðîâàíèå. ‚û íå çàìûøëßåòå íè÷åãî ïðîòèâ åâîëþöèè.
     - Ÿ ãîâîðèë èì îá ýòîì. Ÿ....

        x x x

     - Œû äîëæíû áûëè óäîñòîâåðèòüñß.
     Œàéê ïîñìîòðåë íà ñâîé æèâîò.
     - ‚ ìåíß ñòðåëßëè, - ñêàçàë îí, îòûñêèâàß âçãëßäîì ðàíó.
     - “ñûïëßþùåé êàïñóëîé. å áîëåå. ðåäîñòîðîæíîñòü îõðàíû.
     Œàéê ñåë â êðåñëå, â êîòîðîì äî ýòîãî ïîëóëåæàë.
     - € êòî âû äâîå?
     -  òî  üåð  ”èäåëü.  üåð  áóäåò îáó÷àòü  âàñ âåëèêîëåïíîìó èñêóññòâó
ñàìîçàùèòû. Ží ñäåëàåò èç âàñ ãðîçíîãî áîéöà.
     üåð ïîêëîíèëñß. òî, êîíå÷íî, áûë òîò, ÷òî ñî øðàìîì.
     - € âû? - ñïðîñèë Œàéê.
     - Ÿ îäæåð  èìðîí. ‚àøå îáó÷åíèå áóäåò ðàñïðåäåëßòüñß ìåæäó ôèçè÷åñêîé
ïîäãîòîâêîé ó üåðà è  òåîðåòè÷åñêèìè óðîêàìè ñî ìíîé. Šàæäîå óòðî âû áóäåòå
ïðîâîäèòü  â ñïîðòèâíîì êîìïëåêñå, äåíü - â ìîåì êàáèíåòå è âå÷åð -  îïßòü â
ñïîðòçàëå. „îáðî ïîæàëîâàòü â àðìèþ.
     Œàéê ñäåëàë íàä ñîáîé óñèëèå è âñòàë, õîòß êîëåíè åãî ïîäãèáàëèñü.
     - ‚û ìîæåòå ñêàçàòü ìíå, ãäå ß íàõîæóñü? èìðîí óëûáíóëñß:
     - à òðè  ìèëè íèæå ïîâåðõíîñòè çåìëè, ïîä  €ïïàëà÷àìè,  íà òåððèòîðèè,
êîòîðàß äî ðàçìåæåâàíèß è ñìåíû íàçâàíèß  èìåíîâàëàñü îêðóãîì  åíñèëüâàíèß.
òî  áîìáîóáåæèùå.  Žíî áûëî ïîñòðîåíî  â  ïîñëåäíèå ãîäû "õîëîäíîé  âîéíû",
êîãäà îïàñíîñòü  ßäåðíîãî óíè÷òîæåíèß áûëà íàèâûñøåé. ‚ ïåðâûå æå äíè  ìîåãî
ïðåáûâàíèß íà ïðåçèäåíòñêîì ïîñòó ß óíè÷òîæèë âñå óïîìèíàíèß î íåì, ñòåð âñå
çàïèñè â êîìïüþòåðå ‚àøèíãòîíà è â äðóãèõ êîìïüþòåðàõ, íà êîòîðûå â  áóäóùåì
ìîãëî   âûéòè   ïðàâèòåëüñòâî.  ‡àòåì  ß  ñòàë  ôèíàíñèðîâàòü  ”ëåêñåíà   èç
”åäåðàëüíîãî  ôîíäà,  ÷òîáû  îí ïåðåîáîðóäîâàë  ýòî  óáåæèùå, ïðèâåë  åãî  â
ðàáî÷åå ñîñòîßíèå. òî ïîñëåäíèé îïëîò ðåçèäåíòà â áîðüáå ïðîòèâ Šîêëè. òî
ìåñòî, îòêóäà íà÷íåòñß åâîëþöèß ‘ðåäñòâ Œàññîâîé ˆíôîðìàöèè.
     - åâîëþöèß ‘ðåäñòâ...
     - Ÿ îáúßñíþ ýòî ïîçæå. ‚àøè çàíßòèß ó üåðà íà÷èíàþòñß ïðßìî ñåé÷àñ. Ží
ïîêàæåò âàì ñïîðòêîìïëåêñ.
     Žíè ïîæàëè äðóã  äðóãó ðóêè,  è  üåð âûâåë Œàéêà  èç êîìíàòû. Œàéê áûë
ïîðàæåí ìûñëüþ î  òîì,  ÷òî íå çíàåò, êàêóþ âûãîäó ”ëåêñåí èëè ëþáîé  äðóãîé
ïîëó÷èò îò åâîëþöèè.  ˆëè  èìè äâèãàëà îáûêíîâåííàß æàæäà  êðîâè, òàêàß æå,
êàêóþ  èñïûòûâàë  Šîêëè,  æåëàþùèé  ðàçîðâàòü  ñâîèõ  ïðîòèâíèêîâ íà  ìåëêèå
êóñî÷êè? Œàéê ìûñëåííî ñäåëàë ïîìåòêó: "‘ïðîñèòü îá ýòîì ó èìðîíà íà ïåðâîì
æå òåîðåòè÷åñêîì çàíßòèè". Ží äîëæåí çíàòü îòâåò.
     -  ‡äåñü  ñïîðòèâíûé çàë,  - ñêàçàë üåð,  êîãäà æåëòàß äâåðü ïîäíßëàñü
ïåðåä íèìè, óõîäß â êàìåííûé ïîòîëîê. ‡à  äâåðüþ áûëà êîìíàòà òðèäöàòü ôóòîâ
íà  òðèäöàòü, óñòàâëåííàß òðåíàæåðàìè è óñòëàííàß  ìàòàìè. - àññåéí  âîí çà
òåìè äâåðßìè.
     - ‘ëèøêîì óæ ðîñêîøíîå áîìáîóáåæèùå, - íå ïîäóìàâ, áðßêíóë Œàéê.
     - „ëß ðåçèäåíòà  -  íå ñëèøêîì, - ñêðèïó÷èì ãîëîñîì îòâåòèë üåð. îêà
÷òî Œàéê çíàë î  èìðîíå, ”ëåêñåíå  è êîìïàíèè  î÷åíü  íåìíîãî, íî  îäíî  îí
óñâîèë  ÷åòêî - îíè óâàæàëè ïðîøëîå. ‘ëàâíîå ïðîøëîå ïðåçèäåíòñòâà ìèíîâàëî,
íî çäåñü îíî ñîõðàíßëîñü è ïî÷èòàëîñü.
     - ó êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß îí.

        x x x

     -   ‘þäà,  -  ñêàçàë  üåð,   âûõîäß   íà  ñåðåäèíó  óñòëàííîãî  ìàòàìè
ïðîñòðàíñòâà.  òîò ÷åëîâåê âåñü ñîñòîßë èç ìóñêóëîâ. …ãî ðóêè íàïðßãëèñü  è
ïîêðûëèñü áóãðàìè ìûøö, êîãäà îí âçìàõíóë èìè. Žäíîâðåìåííî üåð ïîäïðûãíóë.
…ãî  ñïèíà  íàïðßãëàñü, êàê ó äèêîãî  êîòà, ïðåñëåäóþùåãî äîáû÷ó. -  —òî  âû
çíàåòå î ñàìîçàùèòå?
     - îþñü, ÷òî î÷åíü ìàëî. ‚ ˜îó ó ìåíß âñåãäà áûëè òåëîõðàíèòåëè.
     -  …ñòåñòâåííî.  î çäåñü  èõ  íåò. ‚û äîëæíû  ó÷èòüñß áûñòðî.  ƒðàôèêè
åâîëþöèè  ïîñòîßííî  ïåðåñìàòðèâàþòñß  è óòî÷íßþòñß. Šîêëè  íàðàùèâàåò ñèëû
áûñòðåå,  ÷åì  ìû  ïðåäïîëàãàëè.  àïðèìåð,  ìû  íå  ðàññ÷èòûâàëè,  ÷òî   îí
ïîïûòàåòñß óáèòü èììè òàê ñêîðî.
     Œàéê êèâíóë.
     -  ‚û äîëæíû óñâîèòü  âñå,  ÷åìó  ß ìîãó âàñ íàó÷èòü. ‚û  äîëæíû  ìíîãî
ðàáîòàòü è áûñòðî ó÷èòüñß. - üåð ïðîòßíóë ëàäîíü äëß ðóêîïîæàòèß. Œàéê âçßë
åå è íåîæèäàííî  ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïîë  óõîäèò ó íåãî  èç-ïîä íîã,  à ñàì îí
ïåðåëåòàåò ÷åðåç ãîëîâó êîðåíàñòîãî òðåíåðà. ‡àòåì îí ïîëåòåë - êàê ïòèöà. ˆ
óïàë  - êàê êàìåíü, ïî÷óâñòâîâàâ áîëü âî âñåì òåëå. - åðâûé óðîê,  - ñêàçàë
üåð, - íå âåðüòå íèêîìó, íèêîãäà è íèãäå.
     ’àê Œàéê íà÷àë îâëàäåâàòü ßïîíñêèì èñêóññòâîì  óëè÷íîé äðàêè. Ží ïîíßë,
÷òî òóò áóäåò ÷åìó ïîó÷èòüñß. ˆ ÷òî ïðèäåòñß ìíîãî ïîðàáîòàòü.
     —åðåç  ÷åòûðå  ÷àñà  òðåíèðîâêà çàêîí÷èëàñü.  …ãî íàêîðìèëè  èçûñêàííîé
ïèùåé,  êîòîðàß ïîêàçàëàñü åìó æèäêîé êàøåé, ïîòîìó ÷òî îí ÷óâñòâîâàë âî ðòó
òîëüêî îäèí âêóñ - âêóñ ñîáñòâåííîé êðîâè. …ãî îòâåëè â êîìíàòó  - ïîìåùåíèå
êóáè÷åñêîé ôîðìû - è óëîæèëè â ïîñòåëü. Œàéêà ïî-ïðåæíåìó áåñïîêîèëè ïðîáåëû
â  åãî çíàíèßõ î ”ëåêñåíå  è îñòàëüíûõ. Ží òðåâîæèëñß  çà ‹èçó. î íè÷òî  èç
ýòîãî íå ìîãëî ïîìåøàòü  åìó óñíóòü.  ðîñòûíè ïðèíßëè åãî òåëî, øóðøà. òîò
øåëåñò åùå íå óñïåë ñìîëêíóòü, êàê Œàéê óæå ñïàë.

        ƒëàâà 2

     Žïóñòèòå  â  ìîëî÷íûé  êîêòåéëü ñîëîìèíêó  è âûäóéòå  ïóçûðü.  †èäêîñòü
âçäóåòñß ïîëóñôåðîé, âîçäóõ ñòðåìèòñß âûéòè èç òîëùè íàðóæó. ‡àòåì ïóçûðü  ñ
áóëüêàíüåì ëîïàåòñß, è íà ïîâåðõíîñòè  òßãó÷åãî  íàïèòêà  íå  îñòàåòñß  äàæå
âîëí.  ’î  æå ïîëó÷àåòñß,  êîãäà  ãàçîâàß  ïóëß  ïîïàäàåò  â  öåëü.  ‡à  òåì
èñêëþ÷åíèåì,  ÷òî  âîðîíêà  îò âçðûâà  íå èñ÷åçàåò.  ‚ûñòðåë  ïðîèçâåäåí  ïî
ìåòàëëè÷åñêîé ïëèòå  òîëùèíîé â  ñåìü  äþéìîâ;  ìåòàëë  âçäóâàåòñß  ïóçûðåì,
ïóçûðü óâåëè÷èâàåòñß  è óâåëè÷èâàåòñß, åãî ìåòàëëè÷åñêàß îáîëî÷êà ñòàíîâèòñß
òîíüøå è  òîíüøå.  ‡àòåì îí  ëîïàåòñß è âûâîðà÷èâàåòñß  íàðóæó  çàçóáðåííûìè
êðàßìè. ‚ îòëè÷èå îò ìîëî÷íîãî êîêòåéëß ìåòàëë ïîñëå âçðûâà íå ñìûêàåòñß.
     - ‚åñüìà óáèéñòâåííîå îðóæèå, - ñêàçàë üåð, ïåðåäàâàß  ïèñòîëåò Œàéêó,
÷òîáû òîò ìîã ðàññìîòðåòü åãî.
     - Ÿ âèæó.
     èñòîëåò  áûë òàê  ìàë, ÷òî åãî ìîæíî áûëî ñïðßòàòü  â  êóëàêå.  Ží áûë
òóñêëî-÷åðíîãî öâåòà, ñ êîðîòêèì ñòâîëîì è óòîëùåííîé ðóêîßòüþ.
     - ‚ ðóêîßòè ïîìåùàþòñß ïßòüäåñßò ãàçîâûõ ïàòðîíîâ,  - ïðîäîëæàë üåð. -
Šîãäà âû  íàæèìàåòå ñïóñêîâîé êðþ÷îê, èç ñòâîëà  ñ îãðîìíîé  ñêîðîñòüþ è ïîä
îãðîìíûì  äàâëåíèåì  âûëåòàåò  îäèí øàðèê.  …ñëè  âû  õîðîøî ïðèöåëèëèñü, îí
ïîðàçèò öåëü, êàê è ìåòàëëè÷åñêàß ïóëß. î ó íåãî åñòü ñóùåñòâåííîå îòëè÷èå.
àãðåâàíèå  îò  òðåíèß  çàñòàâëßåò  åãî  ðàñøèðßòüñß,  ïåðåõîäß èç  ñæàòîãî,
æèäêîãî ñîñòîßíèß â ãàçîîáðàçíîå àñøèðåíèå ïðîèñõîäèò ïî âñåì íàïðàâëåíèßì.
åçóëüòàò ïîïàäàíèß òàêîé ïóëè â  ÷åëîâå÷åñêîå òåëî óæàñåí è îòâðàòèòåëåí íà
âèä, íî íåèçìåííî ýôôåêòèâåí.
     Œàéê  ìîã ïðåäñòàâèòü  ñåáå âíåøíèé âèä  æåðòâû. Ží ñ òðóäîì  èçãíàë èç
ñîçíàíèß âèäåíèå ðàçâîðî÷åííûõ, ðàçîðâàííûõ íà êóñêè òåë.
     -  €  ýòî, - üåð îòîøåë ê ñòîëó ñ  îðóæèåì, ïîëîæèë ãàçîâûé ïèñòîëåò è
âçßë òîíêèé  êóñî÷åê ìåòàëëà òðåõ äþéìîâ â  äëèíó, - ìèíèàòþðíûé ìåòàòåëüíûé
íîæ.
     - ‡à÷åì îáðàùàòüñß ê òàêîìó ïðèìèòèâíîìó îðóæèþ, èìåß ãàçîâûé ïèñòîëåò?
     - ƒàçîâûé ïèñòîëåò ïðîèçâîäèò íåêîòîðûé øóì. Ž÷åíü  íåãðîìêèé, è òåì íå
ìåíåå.  - üåð ïîäíßë òîíêîå ëåçâèå, ïîâåðíóâ  åãî  òàê, ÷òî ñâåò çàèãðàë íà
ãîëóáîâàòîé ñòàëè,  ñòåêàß âäîëü  êëèíêà  ê îñòðèþ.  -  òî îðóæèå áåñøóìíî.
‚îçìîæíî,  âû îêàæåòåñü â ñèòóàöèè, êîãäà âàì íóæíî áóäåò  óáèâàòü áåç øóìà,
íî  âðàã  áóäåò ñëèøêîì  äàëåêî, ÷òîáû äîñòàòü  åãî ðóêàìè. ‚îò  òîãäà-òî  è
ïîíàäîáèòñß  íîæ.  Žáðàòèòå âíèìàíèå, ó  íåãî äâà ëåçâèß  ’àêàß  êîíñòðóêöèß
âûáðàíà íå ñëó÷àéíî. ‚û áåðåòå íîæ çà ñåðåäèíó è êðåïêî äåðæèòå åãî  áîëüøèì
è   óêàçàòåëüíûì   ïàëüöàìè.   ðîñàß,  âû  äâèæåíèåì  êèñòè   ïðèäàåòå  åìó
âðàùàòåëüíîå  äâèæåíèå.  ðè  ýòîì  øàíñû  óáèòü  âðàãà  âîçðàñòàþò  äî  ñòà
ïðîöåíòîâ.
     - î äëèíà êàæäîãî ëåçâèß òîëüêî îäèí äþéì! - çàïðîòåñòîâàë Œàéê.
     - ‚ñå  çàâèñèò îò  òîãî, êóäà öåëèòüñß.  –åëüòåñü â ãëàç èëè â çàòûëîê.
‚îîáùå â ãîëîâó. îæ âîéäåò â ìîçã.
     -  ˆ  îí  ïðîáüåò  ÷åðåï?  - Œàéê  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê, ñëîâíî  îí  -
íîðìàëüíûé ÷åëîâåê  â  ñóìàñøåäøåì  äîìå. Ží íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî  íîæ  ìîæåò
ïðîáèòü ÷åðåï.
     -  ‘ìîòðèòå,  -  ñêàçàë üåð. Ží  âíîâü ïîâåðíóëñß  ê  ñòàëüíîé ïëèòå è
ñäåëàë  íåóëîâèìî  áûñòðîå äâèæåíèå ðóêîé. àçäàëñß  çâîí,  ïîòîì  íàñòóïèëà
òèøèíà. Žäíî èç  ëåçâèé ïîëíîñòüþ âîøëî  â  ñòàëü. - òîò íîæ ïðîéäåò ñêâîçü
êîñòè ÷åðåïà. ˆ íå òîëüêî ëåçâèå - îí âîéäåò òóäà ïîëíîñòüþ. Ží  î÷åíü îñòðî
çàòî÷åí.
     òî, ïîæàëóé, ñëàáî ñêàçàíî.
     -  Šàêîå-òî ïðåîáðàçîâàíèå ìîëåêóë ðåæóùåé êðîìêè.  Ÿ  íå ðàçáèðàþñü  â
òåõíè÷åñêèõ ïîäðîáíîñòßõ. „îñòàòî÷íî èñïûòàòü åãî â äåéñòâèè.
     Œàéê âçäðîãíóë:
     - àäåþñü, ÷òî èñïûòûâàòü ïðèäåòñß íå íà ñåáå.
     üåð õðèïëî è ãðîìêî ðàññìåßëñß:
     -  ‚ñå  ýòî âû  áóäåòå  èçó÷àòü  ïîçæå. ‘ïåðâà  âû  äîëæíû  óçíàòü, êàê
çàùèòèòü ñåáß ñ  ïîìîùüþ  ðóê,  íîã è ãîëîâû.  ‚û  äîëæíû  ñòàòü ñîâåðøåííîé
áîåâîé ìàøèíîé  â îáëèêå ÷åëîâåêà, ïðåæäå  ÷åì îáðàòèòåñü  ê èíûì ñðåäñòâàì.
‚ñåãäà ìîæåò  ñëó÷èòüñß, ÷òî âû ïîòåðßåòå îðóæèå èëè ó âàñ åãî îòíèìóò. ‚àøå
òåëî  íåëüçß îòíßòü íèêàêèì ñïîñîáîì  - ðàçâå ÷òî óáèâ âàñ. ‚àøå òåëî - âàøå
ïîñëåäíåå  îðóæèå,  è  ïåðâîå,  ÷òî  âû  äîëæíû  èçó÷èòü,  ýòî êàê ïîëíîñòüþ
èñïîëüçîâàòü åãî âîçìîæíîñòè. „çþäî, íàä êîòîðûì  ìû ðàáîòàëè  â÷åðà, òîëüêî
ïîäãîòîâèòåëüíàß ñòàäèß.  î  âû  äîëæíû èçó÷èòü åãî âäîëü è ïîïåðåê, ïðåæäå
÷åì ìû ïåðåéäåì ê áîëåå óãëóáëåííûì ìåòîäàì.
     - Žáó÷åíèå ó âàñ, üåð, íà÷èíàåò äîñòàâëßòü ìíå  óäîâîëüñòâèå, - ñêàçàë
Œàéê, ïðîòßãèâàß ðóêó.
     üåð ïðîòßíóë â îòâåò ñâîþ. ‘åêóíäîé ïîçæå üåð âçëåòåë  â âîçäóõ, óïàë
íà ìàò è ïåðåêàòèëñß â ñèäß÷óþ ïîçèöèþ.
     - ‚û áûñòðî ó÷èòåñü, Œàéê „æîðãîâà, - ñêàçàë îí óñìåõàßñü.
     - Ÿ ñòàðàþñü.
     üåð âñòàë è øàãíóë ê íåìó:
     -  Ÿ óáåæäåí,  ÷òî âû óñâîèòå åùå  íåìàëî ïîëåçíûõ âåùåé, åñëè áóäåòå ñ
òàêèì  æå ðâåíèåì ó÷èòüñß ëó÷øåìó  èç òîãî, ÷òî ß ìîãó  âàì  ïåðåäàòü. -  Ží
ñõâàòèë ñòóë, ñòîßùèé ó îäíîãî èç ñòîëèêîâ, è çàìàõíóëñß èì. Œàéê ïðèãíóëñß,
óøåë îò óäàðà, âûïðßìèëñß è ñõâàòèë ñòóë çà äðóãóþ  íîæêó. Žíè  äåðãàëè ñòóë
òóäà-ñþäà,  ñòàðàßñü âûðâàòü åãî äðóã ó  äðóãà. îòîì Œàéê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
ñòóë  âûñêàëüçûâàåò èç ðóê. Ží  íå ñìîã óäåðæàòü åãî, üåð ïåðåõâàòèë ñòóë è
óäàðèë, â ïîñëåäíþþ ñåêóíäó óìåðèâ ñèëó òàê, ÷òî íå ëèøèë  Œàéêà ñîçíàíèß, à
òîëüêî ñáèë ñ íîã.
     -  èêîãäà, - ïîó÷àþùå ñêàçàë  üåð, ïîìîãàß Œàéêó ïîäíßòüñß ñ ìàòîâ, -
íå ïûòàéòåñü ïðåîäîëåòü ñèëîé ìóñêóëîâ ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñèëüíåå âàñ. ‚ ýòîì
ñëó÷àå íàäî äåéñòâîâàòü õèòðîñòüþ. “êëîíßéòåñü îò ïðßìîé ñõâàòêè äî òåõ ïîð,
ïîêà îí ñàì íå  îòêðîåòñß äëß óäàðà. Žòêðûòüñß îí ìîæåò ïî-ðàçíîìó, â  ëþáîé
ìîìåíò áîðüáû.  î ðàíî èëè  ïîçäíî âàø ïðîòèâíèê  â  êàêîé-òî  ìèã îêàæåòñß
íåçàùèùåííûì. “âîðà÷èâàéòåñü è æäèòå ýòîãî ìîìåíòà.
     Œàéê ñõâàòèë ñòóë è áðîñèë åãî  â üåðà, êîòîðûé ïîéìàë  è  óäåðæàë ñåé
íåñ÷àñòíûé  ïðåäìåò  ìåáëèðîâêè.  ëå÷î  Œàéêà  ãîðåëî,  êàê â îãíå,  íî  îí
âñå-òàêè íà÷àë î÷åðåäíîé ðàóíä ñõâàòêè. îòîì íåîæèäàííî îòñêî÷èë ê ñòîëèêó,
ñõâàòèë äðóãîé ñòóë è, êîãäà üåð ñäåëàë íåóäà÷íûé øàã, óäàðèë åãî, çàñòàâèâ
ïîòåðßòü  ðàâíîâåñèå. “äàð ñáèë òðåíåðà ñ íîã. „îëæíî áûòü, üåðó òîæå  áûëî
áîëüíî. î âñå-òàêè îí çàñìåßëñß.
     - òî êàêàß-òî íîâàß øêîëà, - ñêàçàë îí. - ˜êîëà îß ƒðóç÷èêîâ.
     - å ñëèøêîì õîðîøàß øóòêà.
     - ˆ íå îñîáåííî õîðîøèé ñïîñîá áîðüáû.  ðåäïîëîæèì,  çäåñü  íå áûëî áû
âòîðîãî ñòóëà, ÷òî òîãäà?
     -  î îí çäåñü áûë. ‚û ñàìè ãîâîðèëè, ÷òî îáñòàíîâêà ìîæåò áûòü ðàçíîé.
Ÿ ïðîñòî ïðèìåíèë õèòðîñòü.
     - —òî æ, ïðîäîëæàåì îòòà÷èâàòü ëîâêîñòü. “ íàñ åùå äâà ÷àñà äî ëåí÷à.
     Œàéê óëûáíóëñß  è âñòàë íà íîñêè,  ïðèãíóâøèñü,  ãîòîâûé óêëîíèòüñß  îò
ëþáîé àòàêè ôðàíöóçà. …ìó íðàâèëñß üåð. üåð äàâàë åìó òî, î ÷åì îí íèêîãäà
íå çàäóìûâàëñß, íî  â  ÷åì îñòðî íóæäàëñß:  óâåðåííîñòü â ñåáå. ‚÷åðà òðåíåð
íåñêîëüêî ðàç ñëåãêà  ïîääàëñß Œàéêó. Œàéê áûë óâåðåí, ÷òî ýòî áûëî  ñäåëàíî
íàðî÷íî,  äëß ïîääåðæàíèß åãî ñàìîëþáèß. ˆ ýòà  öåëü áûëà äîñòèãíóòà.  ’î÷íî
òàê æå ðåáåíîê çíàåò,  ÷òî íå ìîæåò ïîáåäèòü â èãðå ñâîåãî îòöà - è â òî  æå
âðåìß èñêðåííå ðàäóåòñß ñâîåìó âûèãðûøó. ˜îó óáèâàëî åãî óâåðåííîñòü â ñåáå,
äîâåðèå ê ñîáñòâåííîé ëè÷íîñòè. î  òåïåðü ýòî ïîçàäè. ˆ âìåñòå ñ òåì â äóøå
Œàéêà  ðîñëè òåïëûå ÷óâñòâà ê ”ëåêñåíó è îñòàëüíûì. òè  ëþäè áîëüøå íå áûëè
äëß  íåãî çëîâåùèìè  ÷óæàêàìè. Œàéê  ìîã ïîçâîëèòü èì  íàíîñèòü óäàðû  - êàê
íàíîñèë óäàðû üåð. î îí áîëüøå íèêîãäà íå ïîçâîëèò, ÷òîáû åãî ëóïèë Šîêëè.
èêîãäà.

        x x x

     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû îòûñêàëè åãî! - êðè÷àë Šîêëè íà ƒîâàðäà Šîííè.
     - î, ñýð...
     -  ˆ äóðàêó ßñíî, ÷òî  îäæåð èìðîí âîçãëàâëßåò âñþ ýòó øàéêó! Ÿ õî÷ó,
÷òîáû åãî íàøëè! Ÿ •Ž—“, —’Ž› Ž ›‹ “ˆ’!
     - ðîêëßòèå, íî ìû íå ìîæåì íàïàñòü íà ñëåä! - ƒîâàðä Šîííè ñîðâàëñß íà
êðèê è íåìåäëåííî ïîæàëåë îá ýòîì. Ží èñïóãàëñß.
     Šîêëè öåëóþ ìèíóòó ïðèñòàëüíî  ñìîòðåë  íà Šîííè, è â ÷åðíûõ ãëàçàõ åãî
êëóáèëñß  ìðàê. îòîì  ðàçäàëñß ëßçã. ˜åô ïðîòßíóë ðóêè ê ëèöó Šîííè. ˆç-ïîä
íîãòß êàæäîãî ïàëüöà  âûñóíóëîñü  òîí÷àéøå îòòî÷åííîå ëåçâèå. Šîêëè ïîâåðíóë
ðóêè ëàäîíßìè ââåðõ, èãðàß áëèêàìè ñâåòà íà óæàñíûõ ñòèëåòàõ.
     ðîõîäèëè ñåêóíäû. èêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     àêîíåö Šîêëè ñêàçàë:
     -  Šîííè, âû  ïîäîøëè ê  îïàñíîé ÷åðòå. Š  òîé ÷åðòå, çà êîòîðîé áóäåòå
èçðåçàíû íà ìåëêèå êóñî÷êè.
     - Ÿ...
     - Œîë÷àòü!
     Šîííè ÷óâñòâîâàë, ÷òî êîëåíè åãî  äðîæàò. Ží ðóõíóë â áëèæàéøåå êðåñëî.
Ží  íå õîòåë  óìèðàòü. Ží õîòåë óáåæàòü, íî  ïîíèìàë, ÷òî  íå  ñìîæåò  ýòîãî
ñäåëàòü.
     - ‚û  íå  íàøëè ÷åðíûé  ëèìóçèí, Šîííè. òî îøèáêà íîìåð îäèí.  àóê íå
ñìîã  óáèòü  ðåçèäåíòà, êàê âû ïëàíèðîâàëè. òî âòîðàß îøèáêà. €  òåïåðü âû
ãîâîðèòå, ÷òî íå ìîæåòå  îòûñêàòü èìðîíà. Ÿ ãîòîâ  ïîâåðèòü, ÷òî ß ýòîãî íå
ñëûøàë; ß ãîòîâ ïîâåðèòü, ÷òî ñåãîäíß âàñ çäåñü íå áûëî. Ÿ ñîáèðàþñü âûçâàòü
âàñ ÷åðåç  ñîðîê âîñåìü  ÷àñîâ  è çàäàòü  âñå  òîò  æå  âîïðîñ: "ƒäå  îäæåð
èìðîí?" ˆ áóäåò ëó÷øå, åñëè âû îòâåòèòå. ’ðè îøèáêè â  òàêîì äåëå, Šîííè, -
ýòî ôàòàëüíî.
     Šîííè ïîíßë, ÷òî ïîêà åãî îòïóñêàþò. Ží ïîäíßëñß è âûáåæàë âîí. ‚õîäß â
ñâîé  îôèñ, îí  âñå  åùå äðîæàë.  €òìîñôåðà íåáîëüøîãî  ðàáî÷åãî îòäåëà áûëà
ïðîïèòàíà  äóõîì äåßòåëüíîñòè,  àãåíòû è ïîñûëüíûå  âõîäèëè è  âûõîäèëè,  ñî
ñòîëà íà ñòîë ïåðåêèäûâàëèñü ñâîäêè. Šîííè îñòàíîâèëñß ó ñòîëà Œèðàíäû Œèíå.
Ží  áûë  ñëèøêîì íàïóãàí,  ÷òîáû  îáðàùàòü  âíèìàíèå  íà  ñîñêè  åå  ãðóäåé,
òåìíåþùèå ïîä ïîëóïðîçðà÷íîé áëóçêîé ñ æåëòûìè æèðàôàìè íà áåæåâîì ôîíå.
     -  ‚ûçîâèòå  êî  ìíå  íà÷àëüíèêà îòäåëà  ˆññëåäîâàíèé,  -  ñêàçàë îí. -
‚ûçîâèòå Œåëîóíà.
     Œèðàíäà Œèíå  íàæàëà êíîïêó ñâßçè ñ îôèñîì  Œåëîóíà  è ïåðåäàëà ñðî÷íûé
âûçîâ. Žòêëþ÷èâ ñâßçü, îíà îáåðíóëàñü è  óâèäåëà  ñïèíó øåôà, èñ÷åçàþùóþ  çà
äâåðüþ ëè÷íîãî êàáèíåòà. "Ží, äîëæíî áûòü, íè÷åãî íå âèäèò!  - ïîäóìàëà îíà.
-  Ÿ-òî íàäåßëàñü  çàïîëó÷èòü  åãî,  êîãäà íàäåâàëà  áëóçêó,  à  îí äàæå  íå
çàìåòèë".  Œèðàíäà âåðíóëàñü ê ðàáîòå,  äóìàß  î òîì,  ÷òî  åé ñòîèò ïåðåéòè
ðàáîòàòü ê  êîìó-íèáóäü èç  íà÷àëüíèêîâ  ïîìîëîæå -  ê  òîìó,  êòî  ñïîñîáåí
âîñïðèíèìàòü î÷åâèäíîå...
     Žêàçàâøèñü â ñâîåì êàáèíåòå, Šîííè ðóõíóë â  êðåñëî è èçâëåê  èç  ßùèêà
ñòîëà óñïîêàèâàþùèå  òàáëåòêè (äâå  óïàêîâêè) è ñòàêàí  âèíà. Žíè ùåëêíóëè î
ïîäíîñ - òàáëåòêè â ïëàñòèêîâûõ óïàêîâêàõ è âèíî â  çàïå÷àòàííîì ïëàñòèêîâîì
ñòàêàí÷èêå.  Ží  âûïèë  âñå  òàáëåòêè, õîòß  è  çíàë,  ÷òî ýòî ïëîõî íà  íåì
ñêàæåòñß, è çàïèë èõ âèíîì.  ‚èíî áûëî ñ ïðèâêóñîì ïëàñòèêà, íî äëß íåãî ýòî
íå èìåëî çíà÷åíèß.
     „âåðü îòêðûëàñü, è âîøåë  Œåëîóí.  òî, áûë  âûñîêèé ñòðîéíûé  ÷åëîâåê,
÷óòü ìîëîæå  òðèäöàòè, îäèí èç ïðåäñòàâèòåëåé  "íîâîé  êðîâè", êîòîðóþ Šîêëè
âëèë â ˜îó.  åñîìíåííî,  ÷òî  íåìàëî  ñòàðîé  êðîâè ïðîëèëîñü íà  ïîë â åãî
êàáèíåòå. Šîííè ïîäóìàë î ëåçâèßõ, òîð÷àùèõ èç-ïîä íîãòåé, è ñîäðîãíóëñß.
     - ‚û õîòåëè ìåíß âèäåòü? - îñâåäîìèëñß Œåëîóí.
     "‚îò âåäü ñàìîíàäåßííûé ñîïëßê!" - ïîäóìàë Šîííè. î Œåëîóí áûë õîðîøèì
èññëåäîâàòåëåì.  ˆ â  îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îí ìîã  çàíßòü äîñòàòî÷íî âûñîêèé
ïîñò â ëàíîâî-èñïîëíèòåëüíîì îòäåëå. ‚ îòäåëå Šîííè. ˆ ñåé÷àñ îí âïîëíå ìîã
ïîðàáîòàòü íà Šîííè.
     -  Šîêëè  õî÷åò,  ÷òîáû  ïî  äåëó  èìðîíà  áûëî   ïðîèçâåäåíî   ïîëíîå
ðàññëåäîâàíèå, - ñêàçàë îí, ïîäïóñòèâ â ñâîè ñëîâà ßäó.
     - î ìû äåëàåì âñå âîçìîæíîå!

        x x x

     -  îëó÷àåòñß,  ÷òî  íåò.  Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû  âû  íà÷àëè ðàáîòàòü â  íîâîì
íàïðàâëåíèè.  ‚ ïðîøëîì ó ðåçèäåíòîâ áûëî ìíîæåñòâî óêðûòèé: â Šýìï-„ýâèäå,
â  ‚èðäæèíèè, äà  ìàëî ëè ãäå åùå.  ‡àáåðèòåñü  â  ïðîøëîå òàê  äàëåêî,  êàê
ñìîæåòå,   è   âñêðîéòå  âñå  îáúåêòû,  êàêèå  íàéäåòå.   ðè  íåîáõîäèìîñòè
èñïîëüçóéòå ïå÷àòíûå ìàòåðèàëû.
     - î ýòî æå íåçàêîííî!
     - à ñàìîì äåëå ýòî íå ßâëßåòñß íåçàêîííûì,  è â îñîáåííîñòè - äëß ˜îó.
„ëß ˜îó  âîîáùå íå  ñóùåñòâóåò  íè÷åãî  íåçàêîííîãî.  ðîñòî  íóæíî îòûñêàòü
âîçìîæíîå ìåñòîïðåáûâàíèå èìðîíà. Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû  âû ýòî ñäåëàëè, è äàþ âàì
íà ýòî äâåíàäöàòü ÷àñîâ.
     - „âåíàäöàòü...
     - ‡àòêíèòåñü è âûïîëíßéòå ïðèêàç! - ïðèêðèêíóë Šîííè.
     -  „à,  ñýð, õîðîøî, ìèñòåð Šîííè, - òâåðäèë Œåëîóí, ïßòßñü  ê äâåðè  è
êëàíßßñü ñ ïðèòâîðíûì ïî÷òåíèåì.
     "óäü îí ïðîêëßò!  - ïîäóìàë Šîííè.  - óäü  îí ïðîêëßò âî  èìß àäà! î
òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ïîëó÷èò íóæíóþ èíôîðìàöèþ. ’îëüêî ïîòîì".

        x x x

     ûëî îêîëî ÷àñà äíß, êîãäà Œàéê çàêîí÷èë ëåí÷. üåð ïðîäîëæàë åñòü.
     - ˆ êóäà òîëüêî âñå ýòî ïîìåùàåòñß?
     - òà  ïèùà áîãàòà  ýíåðãèåé  è  áåëêàìè.  Žíà âûñòðàèâàåò è  óêðåïëßåò
ìóñêóëû. Ÿ íå åì äåëèêàòåñû.
     îñìîòðåâ íà ñûðóþ ðûáó, ìßñî è îâîùè, Œàéê íå  ñìîã íå ñîãëàñèòüñß. Ží
ïðèçíàë, ÷òî ñàì ñêëîíåí ïèòàòüñß äåëèêàòåñàìè, à âîò óïîòðåáëßòü ñûðîå ìßñî
â ïèùó - óâîëüòå! ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß.
     - ‘åé÷àñ ß äîëæåí èäòè ê èìðîíó, - ñêàçàë îí.
     - ‘÷àñòëèâî.
     Œàéê  êèâíóë   è  ïîøåë   ïðî÷ü,  ïåòëßß  ïî   óçêèì   ïðîõîäàì   ìåæäó
íàãðîìîæäåííûìè â áåñïîðßäêå ðàáî÷èìè ñòîëàìè. ‘òîëîâ ýòèõ áûëî ßâíî áîëüøå,
÷åì ïîëàãàëîñü â òàêîì ïîìåùåíèè. Œàéê  óäèâèëñß, ïðèêèíóâ êîëè÷åñòâî ëþäåé,
çàíßòûõ ðàáîòîé íàä ýòèì  ìàëåíüêèì ïðîåêòîì ïî ïåðåóñòðîéñòâó ìèðà. ˆõ áûëî
îêîëî òðåõ òûñß÷. î ñðàâíåíèþ ñ ˜îó ýòî áûëà î÷åíü ìàëåíüêàß àðìèß,  íî îíà
ðàñïîëàãàëà  ìîùíûì  îðóæèåì, äðåâíèì è  ñîâðåìåííûì,  è  çàíèìàëà  âûãîäíûå
ïîçèöèè.  ’àêèì  îáðàçîì,  åâîëþöèß  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ãðîçíóþ  ñèëó.  ˆ
âñå-òàêè îí íå äóìàë, ÷òî ýòîé ñèëû áóäåò äîñòàòî÷íî.
     Ží âûøåë â õîëë è  ïîäíßëñß íà ëèôòå íà òîò ýòàæ, ãäå íàõîäèëñß êàáèíåò
èììè. àéäß íóæíóþ äâåðü, Œàéê âûæäàë ìèíóòó, ïîòîì íàæàë êíîïêó çâîíêà. à
íåãî óñòàâèëñß ãëàç êàìåðû. ‘åêóíäîé ïîçæå äâåðü îòâîðèëàñü.
     Œàéê âîøåë,  è äâåðü ñ ìßãêèì ùåë÷êîì  çàêðûëàñü çà íèì, Ží îêàçàëñß  â
ìàëåíüêîé ïðèåìíîé ñ çåðêàëüíûìè ñòåíàìè. îë áûë çàñòëàí êîâðîì çîëîòèñòîãî
öâåòà.  Žäíî  çåðêàëî  óõîäèëî  â  ïîòîëîê,  îòêðûâàß  ïðîõîä  â   ñëåäóþùåå
ïîìåùåíèå.  Œàéê øàãíóë  â ýòîò  ïðîõîä, ñëåãêà çàäîõíóâøèñü  îò  óäèâëåíèß.
Šîìíàòà  áûëà  óáðàíà  â ñðåäíåâåêîâîì  ñòèëå. òîò ñòèëü  óìåð  çàäîëãî  äî
ðîæäåíèß Œàéêà. îñëåäíèå  ñòî ëåò òðàäèöèîííûé  ìîäåðí (Œàéê ñ÷èòàë, ÷òî  â
ýòîì  ñëîâîñî÷åòàíèè  ñîäåðæèòñß  ñòðàííîå  ïðîòèâîðå÷èå)  áûë  åäèíñòâåííûì
ñòèëåì îäåæäû, îòäåëêè ïîìåùåíèé, ëþáûõ ìåëî÷åé - âñåîáùèì ñòèëåì.  ‡äåñü æå
âñå  âîñõèòèòåëüíî êîíòðàñòèðîâàëî ñ  äóõîì âðåìåíè.  îòîëîê áûë ñâîä÷àòûé,
âûïîëíåííûé  èç  ÷åãî-òî  î÷åíü  ïîõîæåãî íà  íàñòîßùèå äåðåâßííûå áàëêè. ‡à
íèìè, â  ãóñòîé  òåíè, ïðîñìàòðèâàëèñü áîìáîçàùèòíûå êîíñòðóêöèè  èç ñòàëè è
áåòîíà, íî âñå âîêðóã áûëî ñëîâíî âçßòî èç äðåâíåãî çàìêà è ïåðåíåñåíî ñþäà,
â íåäðà ãîð. îë áûë ìðàìîðíûé. åëûå è êðàñíûå óçîðû ñïëåòàëèñü íà íåì, òóò
è òàì ïîáëåñêèâàëè  çîëîòûå ïßòíà, è âñå âìåñòå  ñìîòðåëîñü  ÷óäåñíî.  ‘òåíû
áûëè äåêîðèðîâàíû  îðåõîâûìè  ïàíåëßìè, è èõ òåìíûé ìîíîëèò íàðóøàë ëèøü çåâ
îãðîìíîãî êàìèíà,  ãäå  ïîòðåñêèâàëè  ïîëåíüß,  ïûëàëè  óãëè,  âèëñß  äûìîê.
àïðîòèâ êàìèíà  ñòîßë ñòîë, çà  ñòîëîì ñèäåë  òåìíîâîëîñûé ÷åëîâåê. òî áûë
îäæåð èìðîí.  Šàçàëîñü,  åãî ãëàçà âèäßò íå  òîëüêî  òî,  ÷òî  íàõîäèòñß â
ïðåäåëàõ  òðåõ  èçìåðåíèé.   Žíè  ïðîæèãàëè  Œàéêà  íàñêâîçü,  èçìåðßëè  åãî
êà÷åñòâà. àêîíåö â íèõ ïîßâèëàñü óëûáêà.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü â ñâßòàß ñâßòûõ, Œàéê.  - èìðîí âñòàë è âûøåë èç-çà
ñòîëà.
     ‚ ïåðâûé ìîìåíò  Œàéê íå ðåøèëñß ïðîòßíóòü åìó ðóêó. î ïîòîì âñïîìíèë,
÷òî íàõîäèòñß íå â ñïîðòçàëå è ÷òî ïåðåä íèì íå üåð.
     - Œèñòåð ðåçèäåíò...
     - ‡îâèòå ìåíß îäæåð,  à ß áóäó çâàòü âàñ Œàéê, ëàäíî? ‚  ýòîì êàáèíåòå
ôîðìàëüíîñòè îòìåíåíû ìíîãî ëåò íàçàä.
     - ‘ïàñèáî... îäæåð.
     -  ‡íàåòå,  âû  óæàñíî öåðåìîííû. Œû äîëæíû îòó÷èòü âàñ îò ýòîãî. Šàêîé
ñìûñë  êðàõìàëèòü  ñïîðòèâíûé êîñòþì?  ‚  ñóùíîñòè, íèêòî  èç  íàñ çäåñü  íå
ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ñóùåñòâåííî áîëåå âûñîêîé öåííîñòè, ÷åì  êòî-ëèáî äðóãîé.
„îïóñòèì, íåêîòîðûå ëþäè  áîëåå öåííû  èëè áîëåå  âàæíû, ÷åì îñòàëüíûå, íî â
îáùåì âñå ìû çäåñü ðàâíû. Šðîìå òîãî,  âû - î÷åíü öåííàß ëè÷íîñòü. ‚û  ðàâíû
âñåì çäåñü è áîëåå âàæíû, ÷åì ìíîãèå.
     - „à, íî íå òàê-òî ëåãêî ïîìíèòü âñå ýòî, ðàçãîâàðèâàß ñ ðåçèäåíòîì.
     -  ‚îò âèäèòå! ‚û íå òàê óæ ïîðàæåíû ýòèì, êàê ñ÷èòàåòå ñàìè. ˆíà÷å  âû
íå ñòàëè áû ìíå âîçðàæàòü.
     Œàéê  îãëßäåë  êîìíàòó,  åãî  âçãëßä  çàäåðæàëñß íà ïðè÷óäëèâûõ çîëîòûõ
êàíäåëßáðàõ.  Ží îñìàòðèâàë  ìàññèâíóþ îòäåëêó èç  íàòóðàëüíîãî äåðåâà.  òè
äåòàëè è èõ âåëèêîëåïèå ïðßìî-òàêè áðîñàëèñü â ãëàçà.
     - „à, - ñêàçàë èìðîí, ïðîñëåäèâ ìûñëü Œàéêà, -  ýòî âñå âûâîäèò âàñ èç
ðàâíîâåñèß. Ž÷àðîâàòåëüíàß êîìíàòà, íå ïðàâäà ëè? ‡äåñü åùå  òðè òàêèå è òàê
æå ùåäðî óêðàøåííûå. —åëîâåê, êîòîðûé çàêàçàë  âñå ýòî, à îí óæå äàâíî óìåð,
íàâåðíßêà îáëàäàë áîëüøèì ñàìîìíåíèåì. îòðàòèòü ãðîìàäíûå äåíüãè íà âñþ ýòó
ðîñêîøü, êîòîðîé îí áóäåò ïîëüçîâàòüñß, êîãäà âåñü îñòàëüíîé ìèð ïðåâðàòèòñß
â ïåïåë. ‚ ñâåòå òîãî âðåìåíè ýòî âûãëßäèò ïî÷òè àíàõðîíèçìîì.
     - € ýòî íàñòîßùåå äåðåâî?
     -  ˆ íàñòîßùåå çîëîòî.  Žáðàòèòå  âíèìàíèå  íà êàìèí.  ‚î âðåìß ßäåðíîé
âîéíû  íåâîçìîæíî ïîëüçîâàòüñß  êàìèíîì, ïîòîìó ÷òî ÷åðåç  äûìîõîä â óáåæèùå
áóäåò  ïðîíèêàòü  ðàäèàöèß,  åñëè  òîëüêî  íå  âûñòðîèòü  åãî ñî  ìíîæåñòâîì
èçãèáîâ.  €  èçãèáû áóäóò  ïðåïßòñòâîâàòü  âûõîäó  äûìà. î îíè  ðåøèëè  ýòó
ïðîáëåìó ïðè  ïîìîùè ãåíèàëüíîé ñèñòåìû âîäßíûõ ôèëüòðîâ, êîòîðàß óëàâëèâàåò
äûì,  óõîäßùèé  â  ýòîò  ïñåâäîäûìîõîä.  òî  ñàìî ïî ñåáå ñòîèëî íåáîëüøîãî
ñîñòîßíèß.  Œèëëèîíû  ìîãëè  óìèðàòü,  â  òî  âðåìß  êàê  ñ÷èòàííûå  åäèíèöû
íàñëàæäàëèñü áû ðîñêîøüþ.
     - îðàçèòåëüíî!
     - ˆ  óæàñíî.  ˆ  âîò  òåïåðü çäåñü íàõîäèìñß ìû, è ìû  íàäååìñß âåðíóòü
ñòàðûé ìèð ñî ñòàðûìè ôîðìàìè äåìîêðàòè÷åñêîãî ïðàâëåíèß,  à  ýòà îáñòàíîâêà
íàïîìèíàåò íàì,  ÷òî  íåñïðàâåäëèâîñòü ñóùåñòâîâàëà è  òîãäà, òàê æå êàê îíà
ñóùåñòâóåò ñåé÷àñ. ˆíîãäà ß óäèâëßþñü...
     Œàéê  ïðîãëîòèë  ñëþíó,  ñêîïèâøóþñß âî ðòó, è âíîâü  íàïðàâèë ìûñëè íà
ïðàêòè÷åñêèå âîïðîñû:
     - —òî  èìåííî âû ñîáèðàåòåñü ïðåäïðèíßòü? ˆ ÷òî ïîëó÷àåò îò âñåãî ýòîãî
íäðþ ”ëåêñåí? —òî ñâßçûâàåò åãî ñ âàìè?
     - à ïåðâûé  ðàç âîïðîñîâ  äîñòàòî÷íî,  - ñêàçàë,  óëûáàßñü, èìðîí.  -
ðèäâèíüòå âîí òî êðåñëî ê  ýòîìó,  è ß  ñìîãó îòâåòèòü âàì íà  íåêîòîðûå èç
íèõ.
     Œàéê ïîäòàùèë  ìßãêîå êðåñëî ðó÷íîé ðàáîòû ê äðóãîìó,  òî÷íî òàêîìó æå.
Ží äóìàë  îá óëûáêå,  ïîßâèâøåéñß  íà  ëèöå èìðîíà. òî  áûëî ñàìîå áîëüøîå
ðàçëè÷èå ìåæäó ìèðîì ˜îó è ìèðîì åâîëþöèîíåðîâ. ‡äåñü  ëþäè  óëûáàëèñü. òî
ðàçëè÷èå åìó íðàâèëîñü.
     - íäðþ ”ëåêñåí  ïðåæäå  âñåãî ñîñòîßòåëüíûé ÷åëîâåê, è  ýòî  ñîñòîßíèå
íåçàâèñèìî.  …ãî  ïðåäîê  èçîáðåë è  ïîñòðîèë  ïåðâûå  àýðîìîáèëè.  ”ëåêñåíû
íàêîïèëè  ñòîëüêî äåíåã, ÷òî, êîãäà  ˜îó  â êîíöå  êîíöîâ âîáðàëî â ñåáß  èõ
êîìïàíèþ íàðßäó ñ äðóãèìè, ýòî íå ïðè÷èíèëî èì áîëüøîãî óùåðáà.
     Œàéê  ïîäíßë áðîâè, óäèâëåííûé. …ãî çàáàâëßëà ìûñëü,  ÷òî  ”ëåêñåí  ìîã
ðàáîòàòü íà  åâîëþöèþ  çà äåíüãè - ýòî áûëà åäèíñòâåííàß  ïðè÷èíà,  êîòîðóþ
Œàéê ìîã áû ïîíßòü. î òåïåðü â ýòîé ïðè÷èíå çèßëè ïðîðåõè. îëüøèå ïðîðåõè.
     -  íäðþ  -  ðîìàíòèê,  -  ïðîäîëæàë  èìðîí.  -  Ží  èçáðàë  äëß  ñåáß
íîñòàëüãè÷åñêèé   äåâèç,  ÷òî-òî  âðîäå:  "‚åðíåìñß  â   ñòàðûé   ìèð".   Ží
êîëëåêöèîíèðóåò êíèãè è ñòàðûå ôèëüìû. Ží äàæå äîâîëüíî õîðîøî  óìååò ÷èòàòü
è ïèñàòü, åùå ñ äåòñêèõ ëåò.
     - î áîãàòûå ëþäè áûëè ïåðâûìè, êòî ïðåäàë çàáâåíèþ ýòè èñêóññòâà!
     - å âñå. îëüøèíñòâî îòêàçàëèñü  îò óìåíèß ÷èòàòü è ïèñàòü ïîòîìó, ÷òî
âëàäåþùèå ýòèìè òàëàíòàìè ïîïàäàëè â ÷èñëî ïîäîçðèòåëüíûõ. ‹þáîé, êòî òðàòèò
òàê ìíîãî âðåìåíè  íà èçó÷åíèå ýòèõ èñêóññòâ, áåñïîëåçíûõ â ìèðå, ãäå ìàøèíû
óìåþò ãîâîðèòü, à âñå  èñêóññòâî ñâîäèòñß  ê  ˜îó,  ïðîñòî  íå ìîæåò íå áûòü
ðåàêöèîíåðîì. ’àê ñ÷èòàåò Šîêëè.  íäðþ íèêîãäà íå îáíàðóæèâàë ñâîåãî óìåíèß
÷èòàòü èëè ïèñàòü. „ëß èäåíòèôèêàöèè îí  èñïîëüçîâàë çâóêîâîé êîä, äëß âñåãî
ïðî÷åãî  - êàðòî÷êè ìàãíèòîçàïèñè. î èìåííî îí  íàó÷èë  ìåíß. Ží çíàë ìîåãî
îòöà, êîòîðûé òîæå áûë íåèñïðàâèìûì ðîìàíòèêîì. íäðþ ó÷èë íàñ îáîèõ. Ÿ çíàþ
ãðàìîòó ñ ÷åòûðíàäöàòè ëåò, íî  ýòî èçâåñòíî î÷åíü íåìíîãèì.  òî ñåêðåò äëß
âñåõ,  êðîìå  ëþäåé,  îáèòàþùèõ â ýòîì  óáåæèùå, è íåñêîëüêèõ òàéíûõ àãåíòîâ
âîâíå. ˆ íåñìîòðß íà ýòî, Šîêëè ïûòàëñß óáèòü ìåíß.
     -  Šîêëè  áûñòðåå  è áûñòðåå äâèæåòñß  âïåðåä,  -  ñêàçàë  Œàéê,  ÷òîáû
ïîêàçàòü, ÷òî è îí êîå-÷òî ïîíèìàåò.
     - Œû òîæå äîëæíû ïîøåâåëèâàòüñß. Ží åùå íè â ÷åì íå çàïîäîçðèë íäðþ. ˆ
ß ñîìíåâàþñü,  ÷òî áîëüøèíñòâî âîâëå÷åííûõ  â íàøå äåëî ëþäåé íàõîäèòñß  ïîä
ïîäîçðåíèåì. Œû èãðàåì î÷åíü îñòîðîæíî. î ñåé÷àñ  Šîêëè âçßë ìåíß íà ìóøêó,
è ìû äîëæíû áîëåå  òùàòåëüíî ïîäáèðàòü  ëþäåé. ‚îò è îòâåòû íà âàøè âîïðîñû:
íäðþ íàäååòñß ïîëó÷èòü ñâîáîäó ÷èòàòü, ïèñàòü è ïóáëèêîâàòü íàïèñàííîå. € ß
õî÷ó óâèäåòü íàßâó ñâîè ìå÷òû î ñëàâíîì ïðåæíåì ìèðå  - î  òîì, êàêèì áû  îí
ìîã áûòü. “ åâîëþöèîíåðîâ  ðåäêî áûâàþò  áîëåå  âîçâûøåííûå  öåëè, Œàéê. Œû
ìàëî ñòðåìèìñß ê ñîáñòâåííîìó áëàãó.
     - € êàêîâà ìîß ðîëü âî âñåì ýòîì?
     -  Œû íå õîòåëè  áû  ðèñêîâàòü âàìè, íî âû  ñàìè ðåøèëè  äåéñòâîâàòü  â
ïåðâûõ  ðßäàõ. Œû  õîòèì  îñâîáîäèòü  ‹èçó,  è âû  çàéìåòåñü  ýòèì. …ñëè íàì
óäàñòñß èçâëå÷ü åå îòòóäà, âû ñ íåé ïðèìåòå ó÷àñòèå â ñåðèè ïåðåäà÷, êîòîðûå
äîëæíû  áóäóò ïîäàâèòü ïåðåäà÷è ˜îó. òî  áóäåò ñèãíàëîì ê íà÷àëó åâîëþöèè.
àøå îáîðóäîâàíèå ïðàêòè÷åñêè ãîòîâî.
     Œàéê çàäîõíóëñß  îò èçóìëåíèß, ãîðëî ñäàâèëî, è âîçäóõ ñ òðóäîì íàõîäèë
äîðîãó â ëåãêèå. Ží çíàë, ÷òî îíè ñîáèðàþòñß íèçâåðãíóòü ˜îó. ’àêîâà áûëà èõ
öåëü.  î îí íèêîãäà  â  äåéñòâèòåëüíîñòè  íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî  ïåðåäà÷  ˜îó
áîëüøå íå áóäåò.  Ží äàæå è ïîìûñëèòü íå ìîã îá  ýòîì. —òî æ,  ñêàçàë îí ñàì
ñåáå, ýòî  áûëî ëîãè÷íî. Ží  íèêîãäà íå çàäóìûâàëñß  î ˜îó; îíî áûëî  ÷åì-òî
âå÷íûì, íå èìåþùèì êîíöà, íå ïîäâëàñòíûì âðåìåíè.
     -  € ÷òî  âû ñîáèðàåòåñü ïåðåäàâàòü  äëß  òîãî, ÷òîáû ïîäîðâàòü âëèßíèå
˜îó? - ñïðîñèë îí íàêîíåö.
     - Œû âíóøèì çðèòåëßì  íåíàâèñòü. åíàâèñòü ê ñîííûì  ìóõàì, ê íè÷òîæíûì
÷åðâßêàì, â êîòîðûõ îíè ïðåâðàòèëèñü. Šàê ïîëàãàþò íàøè ñïåöèàëèñòû, ëþäè íå
ñìîãóò ïåðåíåñòè  òàêîé øîê  - ÷óâñòâî  íåíàâèñòè  ê ñàìèì  ñåáå. ‚ñïîìíèòå,
êîãäà  îíè  íàõîäßòñß  ïîä  àóðîé,   îíè  Ÿ‚‹Ÿž’‘Ÿ   ˆñïîëíèòåëßìè.   ìîöèè
ˆñïîëíèòåëß  - ýòî òàêæå è  èõ ýìîöèè. Šîãäà âû íåíàâèäèòå èõ,  îíè íà÷èíàþò
èñïûòûâàòü íåíàâèñòü ê ñåáå. Œû íàäååìñß, ÷òî ýòî áóäåò äîñòàòî÷íî íåïðèßòíî
äëß  òîãî,  ÷òîáû  çàñòàâèòü  ëþäåé  îòêëþ÷èòüñß  îò  ïåðåäàþùåé  ñåòè.  „ëß
ëèêâèäàöèè  íåðàçáåðèõè áóäóò ïóùåíû  â õîä âñå  àãåíòóðíûå ñëóæáû Šîêëè. Œû
äîëæíû  áóäåì  ïåðåëîâèòü  âñåõ  äåßòåëåé  ˜îó è  èçîëèðîâàòü èõ äî  ïîëíîãî
çàâåðøåíèß  åâîëþöèè,  äî  òîãî  êàê  âëàñòü  îêîí÷àòåëüíî  è  áåñïîâîðîòíî
óñêîëüçíåò èç èõ ðóê.
     Œîçã  Œàéêà áûë äî  îòêàçà íàïîëíåí  íîâûìè  èäåßìè,  íîâûìè âçãëßäàìè,
íîâûìè âîïðîñàìè. Ží íàêîíåö-òî ïåðåñòàë ñòðîèòü  ãëóïûå ïëàíû,  îïèðàâøèåñß
íà íåßñíûå òåîðèè; îí íàêîíåö-òî  óâèäåë, êàêèì îáðàçîì áóäåò èçìåíåí ìèð, è
ïîíßë, íàñêîëüêî  ðàçóìíî ýòî  èçìåíåíèå. Œûñëè êðóæèëèñü â  ãîëîâå, âûçûâàß
áîëü â âèñêàõ. àçìàõ  è  öåëè åâîëþöèè  ïîðàæàëè  åãî. „àæå åñëè áû äóìû î
‹èçå íå ìàíèëè åãî, ïîäîáíî îãíþ, îí ãîòîâ áûë âñòàòü â ðßäû åâîëþöèîíåðîâ,
áîðîòüñß âìåñòå ñ  íèìè  çà âîïëîùåíèå èõ  ïëàíîâ  - ñìåëûõ  è â òî æå âðåìß
ïðàêòè÷åñêèõ.  ˆ  âñå-òàêè ‹èçà áûëà. ˆ ýòî  áûë äîïîëíèòåëüíûé  ñòèìóë, åùå
îäíà ïðè÷èíà äëß òîãî, ÷òîáû ñòàòü ó÷àñòíèêîì åâîëþöèè.
     -  Ÿ  ïîëàãàþ, ÷òî ýòîãî  äîñòàòî÷íî äëß îäíîãî äíß, -  ñêàçàë  èìðîí,
âñòàâàß.  - îäóìàéòå íàäî âñåì, ÷òî  âû òåïåðü çíàåòå. îñìîòðèòå  íà ýòî ñ
ðàçíûõ òî÷åê çðåíèß. Š çàâòðàøíåìó  äíþ ó âàñ áóäåò ìíîæåñòâî âîïðîñîâ,  ß â
ýòîì áîëåå ÷åì óâåðåí.
     Œàéê âûøåë ÷åðåç ôîéå ñ çåðêàëàìè.
     Ží âåðíóëñß íà ñâîé ýòàæ, â ñâîþ êîìíàòó è ïðèëåã ïîäóìàòü.
     ˆ îòäîõíóòü ïåðåä ïðåäñòîßùèì çàíßòèåì ñ üåðîì.
     ‚  åãî ìûñëßõ ãîðåëî ïëàìß, è èñòî÷íèê ýòîãî ïëàìåíè íàõîäèëñß ãäå-òî â
ãëóáèíàõ åãî ñåðäöà.

        x x x

     ’û  ñíîâà ãðåçèøü îáî ìíå. ‡îìáè. òî  ïðåêðàñíî.  Œíå  ïðåäîñòàâëßåòñß
îòëè÷íàß âîçìîæíîñòü âûñêàçàòüñß. èêòî, êðîìå  ìåíß, íå âûñêàçûâàåòñß.  Ÿ ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîâåäàþ  òåáå ñâîþ  èñòîðèþ.  Ÿ ñ  ðàäîñòüþ  âåðíóñü  íàçàä  è
ðàññêàæó òåáå  - ïîêàæó  òåáå, -  êàê  ìåíßëè ìåíß ãîäû, äåñßòèëåòèß,  âåêà.
Šîãäà-òî ß çâàëîñü íå ‡îìáè, à îñåëåíèå. ‡àòåì ß ñòàëî íàçûâàòüñß Žáùåñòâî.
‡àòåì íà  íåêîòîðîå âðåìß ìåíß îïßòü  ñòàëè íàçûâàòü îñåëåíèåì. ’åïåðü ß  -
‡îìáè,  ïîòîìó  ÷òî  êîíöåïöèß  ïîñåëåíèß  è  ñàìî  ïîñåëåíèå  âûðîäèëèñü  â
îòäåëüíîå  äîìàøíåå õîçßéñòâî,  è  òîëüêî.  ‡àìêíóëîñü  â  êðóãó  íåñêîëüêèõ
ëè÷íîñòåé. îçâîëü,  ß  îáúßñíþ.  ‹þäè åñòü òî, ÷òî îíè åñòü, íå  âñëåäñòâèå
òîãî, —’Ž îíè ãîâîðßò, à  âñëåäñòâèå òîãî, Š€Š îíè ãîâîðßò ýòî.  …—œ: Šîãäà
ëþäè  ïðîñòî  ãîâîðèëè, ðàññêàçûâàëè  òðîãàòåëüíûå  è ïîõàáíûå  èñòîðèè, îíè
íàçûâàëè ìåíß  îñåëåíèå. Ÿ  áûëî îáúåäèíåííûì  è  çàêðûòûì.  —åëîâåê  ìîæåò
äîêðè÷àòüñß òîëüêî  ÷åðåç íåáîëüøîå  ðàññòîßíèå, â ëó÷øåì ñëó÷àå - íåñêîëüêî
ñîòåí  ßðäîâ.  …ãî  ñëîâà  è  ïîñëå  äîíîñßòñß  äî  îñòàëüíûõ,  íî ïðè  ýòîì
èñêàæàþòñß.  –àðñòâî èñòèííîãî ñìûñëà,  öàðñòâî  çíà÷åíèß ñëîâ - ýòî êðóã  ñ
îòíîñèòåëüíî ìàëûì ðàäèóñîì. ’àêèì îáðàçîì, êîãäà  ëþäè  òîëüêî ãîâîðèëè,  ß
áûëî îñåëåíèåì. …—€’Ž… ‘‹Ž‚Ž: ‡àòåì ïîßâèëèñü àëôàâèò è ïèñüìåííîñòü. òî
ïðîèçâåëî áîëüøèå  èçìåíåíèß â ëþäßõ - è  âî ìíå. ’î,  ÷òî  ñêàçàë ÷åëîâåê -
èìåííî  òî, ÷òî  îí ñêàçàë, - ìîãëî áûòü  ïåðåíåñåíî  íà áîëüøîå ðàññòîßíèå.
‹þäè ìîãëè  ñëåäîâàòü âîçâûøåííûì  ìûñëßì ïèñàòåëß; ëþäè  ìîãëè ñìåßòüñß íàä
åãî  ïîõàáíûìè àíåêäîòàìè,  íàõîäßñü  íà ðàññòîßíèè â ñîòíþ  ìèëü. ‚ òûñß÷ó.
‹þäè  íà÷àëè ìûñëèòü  ïî-äðóãîìó.  å  âñëåäñòâèå òîãî,  —’Ž îíè  ÷èòàëè,  à
âñëåäñòâèå òîãî, ÷òî îíè —ˆ’€‹ˆ  âñå  ýòî. ˆç-çà ïå÷àòíîãî ñëîâà ëþäè  ñòàëè
îòäåëßòü  ñóùíîñòü îò äåéñòâèß.  “òâåðæäåíèå è  äåßíèå  ñòàëè  äâóìß ðàçíûìè
âåùàìè, è âñå ìåíüøå è ìåíüøå ëþäåé  ñîåäèíßëè èõ. ‹þäè íà÷àëè ðàñõîäèòüñß â
ñòîðîíû. ’îãäà îíè íàçâàëè ìåíß Žáùåñòâîì. „îëãîå âðåìß ß ðîñëî è ðîñëî, êàê
ðàêîâàß îïóõîëü. Šîãäà æå  ß áîëüøå íå ìîãëî ðàñòè,  êîãäà ß çàïîëíèëî ñîáîé
âñå óãîëêè, îíè  íà÷àëè  íàçûâàòü ìåíß ïî-äðóãîìó. Žíè  ñíîâà  íàçâàëè  ìåíß
îñåëåíèåì.  ‹…Š’ŽˆŠ€:  Žíè  íàçâàëè ìåíß  îñåëåíèåì ïîòîìó,  ÷òî  ñòàëè
èçîáðåòàòü  âåùè,  êîòîðûå  ñæèìàëè  îáùåñòâî,  ñòßãèâàëè  îáùåñòâî  âíóòðü,
âíóòðü,  âíóòðü. Žíè ïûòàëèñü âåðíóòüñß â òó êîëûáåëü, èç êîòîðîé âûøëè.  ˆõ
æðåöàìè ñòàëè ÷óæèå ñëóãè: òåëåâèäåíèå, ðàäèî,  êðàòêèå ãàçåòíûå ñâîäêè. Œèð
ñæàëñß äî ðàçìåðîâ ëóíû. îòîì  îäíîãî øòàòà. ƒîðîäà. ‘îñåäíèõ äîìîâ, îäíîãî
äîìà,  êîìíàòû. î îíè  íå  îñòàíîâèëèñü  íà  ýòîì, âèäèøü?  Žíè  ïðîäîëæàëè
ñæèìàòü ìèð, âñå  òåñíåå  ñìûêàß âîêðóã êàæäîãî îöåïëåíèå ýëåêòðîííûõ ÷óäåñ.
„ëß  íèõ îêàçàëîñü  íåäîñòàòî÷íûì  ïðîéòè  êðóã  îò  îñåëåíèß  îïßòü  æå  ê
îñåëåíèþ. Žíè âîîáðàçèëè, ÷òî ýòîò êðóã  íà ñàìîì äåëå áûë ëåíòîé Œåáèóñà è
÷òî îíè  âñåãäà íàõîäèëèñü íà îäíîé è òîé æå ñòîðîíå, òùåòíî ïûòàßñü  âíåñòè
âñå áîëüøå è áîëüøå èçìåíåíèé. ‡àòåì ïîßâèëîñü ˜Ž“. ’åïåðü îíè íàçûâàþò ìåíß
‡îìáè.  “  ˜îó  ñåìüñîò  ìèëëèîíîâ  ïîäïèñ÷èêîâ,  íî  âñå   ýòè  ìèëëèîíû  â
äåéñòâèòåëüíîñòè  -  òîëüêî  ÷åòûðå ÷åëîâåêà. ‚ñå  îíè - ˆñïîëíèòåëè äíåâíîé
ïðîãðàììû  è  ˆñïîëíèòåëè íî÷íîé  ïðîãðàììû. ðàâèòåëüñòâî ïîääåðæèâàåò  èõ,
ïîòîìó  ÷òî  ðàâèòåëüñòâî -  ýòî  ïðîãðàììà.  Žíè  íàçûâàþò  ïîäîáíûå  âåùè
"ïîðî÷íûì êðóãîì". ‘åìüñîò ìèëëèîíîâ -  è ÷åòûðå èä, è ÷åòûðå ýãî, è  ÷åòûðå
ñóïåð-ýãî,  çàêëþ÷åííûå  â ÷åòûðåõ  òåëàõ.  îðàçèòåëüíî,  íå ïðàâäà  ëè?  ˆ
óñòðàøàþùå. òî íå äîëæíî áûëî ñòðàøèòü, ïîòîìó ÷òî íåêîãäà âñå ñâåðøèâøååñß
ïðåäñêàçûâàëè  ïðîðîêè.   Œèê  ‹óàí  èëè  êòî-òî  âðîäå  íåãî.  Ží  èëè  îíà
ïðåäñêàçûâàë  èëè ïðåäñêàçûâàëà âñå ýòè  øòó÷êè, äåòêà.  ’îëüêî ýòîò ÷åëîâåê
‡€ˆ‘€‹ ñâîè ïðåäñêàçàíèß. ‚èäèøü? € òåïåðü èõ íåêîìó ïðî÷åñòü...

        ƒëàâà 3

     îäæåð èìðîí ïîóäîáíåå óñòðîèëñß â êðåñëå, ðàñêóðèë ñâîþ ÷åðíóþ òðóáêó
è ïðîäîëæàë:
     -  ‚û  âèäèòå,  îêðóæàþùàß ñðåäà,  ñîçäàííàß íàìè,  ñòàëà  åäèíñòâåííûì
ñïîñîáîì  îïðåäåëèòü  íàøó  ðîëü  â  íåé.  å÷àòü  ñîçäàëà  ïîñëåäîâàòåëüíîå
ìûøëåíèå, ëèíåéíîå ìûøëåíèå. ‡àòåì ïðèøëî  òåëåâèäåíèå, ñäåëàâøåå âñåõ ëþäåé
äóìàþùèìè  îäèíàêîâî, ìåíåå  èíäèâèäóàëüíûìè.  ‡àòåì  ˜îó.  Œû  âåðíóëèñü îò
îáùåñòâà  â  ñòàäèè  îñåëåíèß  äî  ñòàäèè,  êîãäà  ÷åëîâåê  óæå  âîîáùå  íå
ðàññìàòðèâàåòñß - îí ßâëßåòñß  âñåãî ëèøü  ïîäîáèåì  …äèíîãî Žáðàçöà. ˆ åñëè
ýòî áóäåò ïðîäîëæàòüñß, ìîæåò ñëó÷èòüñß íå÷òî õóäøåå.

        ƒëàâà 4

     " - Ÿ  íå  ïîíèìàþ, - ñêàçàë îí äîêòîðó.  Žíè  ñòîßëè â  êîðèäîðå âîçëå
ïàëàòû, ãäå ëåæàëà åãî æåíà. - Ÿ ïðîñòî íå ïîíèìàþ.
     ‚ âîçäóõå âèòàëè çàïàõè äåçèíôåêöèè, àíòèñåïòèêîâ, ñïèðòà.
     - „îëæíî áûòü, ýòî ïðîäîëæàëîñü äîëüøå, ÷åì âû  óòâåðæäàåòå, - âîçðàçèë
äîêòîð. Ží áûë ìàñòèòûì ôèçèêîì, è ãîäû  íàó÷íûõ  çàíßòèé  äàâàëè åìó  ïðàâî
âîçðàæàòü. ˆëè, ïî êðàéíåé ìåðå, îí òàê ïîëàãàë.
     - ‚ñåãî ëèøü ñåìü ÷àñîâ. Ÿ îòñóòñòâîâàë âñåãî ñåìü ÷àñîâ!
     „îêòîð íàõìóðèëñß:
     -  èêòî  íå âïàäàåò â  ìïàòè÷åñêèé òðàíñ çà ñåìü ÷àñîâ.  òîò ïðîöåññ
äëèòñß íåñêîëüêî äíåé!
     „âåðü ïàëàòû îòêðûëàñü, è â êîðèäîð âûøåë ìîëîäîé ìåäèê.
     - ëåêòðè÷åñêèé øîê íå îêàçûâàåò äåéñòâèß. „åëî çàøëî ñëèøêîì äàëåêî.
     - ‘åìü ÷àñîâ, ß êëßíóñü â ýòîì, - ñêàçàë ìóæ. ‚ äðóãèõ ìåñòàõ, â äðóãèõ
ãîðîäàõ â òî æå âðåìß áûëî îòìå÷åíî äâàäöàòü òðè òàêèõ æå ñëó÷àß..."

        ƒëàâà 5

     „æåéê Œåëîóí îñòîðîæíî ïîäíåñ òåëåôîííóþ òðóáêó ê óõó  è ñòàë æäàòü. Ží
íåðâíè÷àë,  õîòß è çíàë, ÷òî ìîæåò êîíòðîëèðîâàòü ñåáß. …ãî ðóêà áûëà òâåðäà
ïðè ëþáûõ íåðâíûõ âñòðßñêàõ, ëþáîå âíåøíåå ïðîßâëåíèå âîëíåíèß îí ïîäàâëßë â
çàðîäûøå. Ží  âûòßíóë  ðóêó è  ïîñìîòðåë  íà íåå.  èêàêîé äðîæè. ˆëè,  áûòü
ìîæåò, åãî ãëàçà òîæå äðîæàëè, äàâàß êàðòèíó ïîëíîãî ñïîêîéñòâèß ðóê? ‚î ðòó
îïðåäåëåííî áûëî ñóõî. Ží âûïèë íåìíîãî âîäû è îáëèçàë ãóáû.
     - „à?  -  îòâåòèë ïðèçðà÷íûé  ãîëîñ  íà  òîì  êîíöå  ïðîâîäà  -  îäíàêî
ïðèçðà÷íîñòü ýòà áûëà ñðîäíè îòäàëåííûì ðàñêàòàì ãðîìà.
     - ‘ýð, ýòî „æåéê Œåëîóí, ãëàâà îòäåëà ˆññëåäîâàíèé.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     Ží çàãîâîðèë ñàìûì ïî÷òèòåëüíûì òîíîì:
     - Ÿ íàøåë êîå-÷òî, ìîãóùåå áûòü ïîëåçíûì  â ïîèñêàõ îäæåðà èìðîíà, íî
ìîé íà÷àëüíèê,  ìèñòåð Šîííè, îòêàçàëñß  âêëþ÷èòü ýòî  â ðàïîðò. Ží ãîâîðèò,
÷òî ýòî íå ïðåäñòàâëßåò íèêàêîé öåííîñòè.
     à äðóãîì êîíöå íàñòóïèëà ïàóçà. îòîì ïîñëûøàëîñü:
     - ðîäîëæàéòå.
     - Ÿ äóìàþ, ìèñòåð Šîêëè, ÷òî èìðîí ìîã èñïîëüçîâàòü â êà÷åñòâå óêðûòèß
îäíó  èç ñòàðûõ  áàç îòäûõà  èëè ßäåðíîå óêðûòèå. Ÿ  ñîáèðàëñß  îáðàòèòüñß ê
çàïèñßì íà áóìàãå,  êîíå÷íî, èñïîëüçîâàâ òðàíñëßöèîííûé  êîìïüþòåð,  êîòîðûé
ìîæåò  èõ  ïðî÷åñòü. ˆ ß  âåðþ,  ÷òî  åñëè ìû  ïîâåäåì èññëåäîâàíèß  â  ýòîì
íàïðàâëåíèè, òî íàéäåì èìðîíà.
     Ží óìîëê. Ží ñêàçàë âñå. ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.
     - ðèõîäèòå â ìîé êàáèíåò, „æåéê. —åðåç.., ïîë÷àñà.
     -  „à, ìèñòåð Šîêëè. Ÿ  òîëüêî  õîòåë  óòðßñòè ýòîò  âîïðîñ. Ÿ  íå õî÷ó
âîâëåêàòü ìèñòåðà Šîííè â êàêèå-ëèáî íåïðèßòíîñòè.
     - —åðåç ïîë÷àñà. - ‘îáåñåäíèê îòêëþ÷èëñß.
     åêîòîðîå âðåìß îí ñèäåë  â êðåñëå  ïî÷òè ïàðàëèçîâàííûé. ‡à îòâåäåííûå
ïîë÷àñà Šîêëè äîëæåí áóäåò ïîãîâîðèòü ñ Šîííè.