        „ин Љунц. Љукольник

---------------------------------------------------------------
     OCR: „-‘
---------------------------------------------------------------


     Џеред вами  игра страстен  - пьеса в  пЯти актах  из китайского театра,
холоднаЯ сказка, чтобы остудить не в меру горЯчие головы.
     •арри и „иана ђекорд

     ‘ентЯбрь

     ‘идЯ  в кабине, идиот и кукольник смотрели вперед в темноту,  на прЯмую
серую  ленту старой  дороги, по  которой  ехал  их  грузовик.  €диота  звали
‘ебастьЯн  - Явно неподходЯщее  длЯ  него имЯ. ’акое  имЯ, с  одной стороны,
предполагало личность и индивидуальность. €диот же был абсолютно безликим. ‘
другой стороны, от человека с таким  именем естественно было ожидать весельЯ
и некоторой вспыльчивости. Ќо идиот, как правило, был  мрачен,  с выражением
вечного недоумениЯ  на  лице.  …го черные  глаза пристально смотрели  из-под
козырька  нависающего лба; мЯсистые губы  казались обвисшими, а бледные руки
безвольно висели вдоль толстых лЯжек.
     Љукольник, напротив, пожалуй, соответствовал своему имени. Њать назвала
его Џертосом  в  честь  Џертоса  Ђримского  - героЯ  их  галактики,  который
очаровал всех  и  всЯ  своей улыбкой и  теплым взглЯдом.  Ћтец,  прежде  чем
покинуть мать с ребенком, дал  ему  фамилию ѓедельхауссер,  но она была не в
ходу, тем более что имЯ оказалось на редкость подходЯщим. „аже сейчас, глЯдЯ
на  проносившийсЯ  в  желтом свете  фар бетон под воздушной подушкой, Џертос
улыбалсЯ. € не то чтобы Џертос ѓедельхауссер отличалсЯ веселым нравом. ‚овсе
нет. ‘корее наоборот: дело шло к  старости, а будущего оставалось все меньше
и  меньше. Џросто в  обычном состоЯнии его  лицо  выглЯдело  так,  будто  он
улыбаетсЯ.
     - ђасскажи мне об этом, - сказал ‘ебастьЯн, сгорбившийсЯ на сиденье так
низко, что над панелью приборов возвышалась одна его голова.
     - Ћ чем?  -  спросил  ѓедельхауссер.  Џоследние  несколько часов  идиот
находилсЯ в глубокой задумчивости, а это  значило, что он озадачен очередной
проблемой.
     - Ћ городе.
     Џертос видел, что совсем не это беспокоит  недоумка. Ќо он  не возражал
против того, чтобы поболтать с ‘ебастьЯном, даже если  говорить придетсЯ ему
одному.
     - Џо-моему, Я тебе рассказывал о нем уже раз сто.
     - …ще.
     Љукольник  вздохнул, откинулсЯ на  холодный пластик сиденьЯ,  расправил
плечи и выпрЯмил шею. Ћн в очередной раз подумал о том, как было бы здорово,
если бы идиот мог  водить машину.  Ќо однажды он уже дал ‘ебастьЯну руль и с
тех пор не имел ни малейшего желаниЯ повторЯть этот опасный эксперимент.
     - ‹адно, -  сказал  он. Џо  правде говорЯ, ему  даже  хотелось услышать
собственный голос, чтобы хоть как-то заглушить въедливый гул вращающихсЯ под
ними ротаров и отвлечьсЯ от безрадостных мыслей.
     - ’олько помедленней, - предупредил ‘ебастьЯн.
     - Љонечно. ’ак вот... Ћн называетсЯ ѓород ‚есеннего ‘олнца, но так было
не  всегда.  Њного лет  назад, еще  до  того  как  люди  покинули  ‡емлю, он
называлсЯ Ѓостон. ’огда он был грЯзнее. Ѓеднее.
     -  Њне больше нравитсЯ ѓород ‚есеннего ‘олнца,  -  произнес  ‘ебастьЯн,
киваЯ головой, словно соглашаЯсь с этим.
     - џ так и думал, - сказал Џертос, - а на мой вкус, слишком красиво.
     - —то?
     - Ќе важно. ’ебЯ ведь интересует, что было, а не мое мнение.
     - ђассказывай.
     - —етыреста лет назад, как раз перед  ќмиграцией, когда ‡емлЯ считалась
единственной  обитаемой планетой,  а звезды казались  холодными  и далекими,
Ѓостон   был   настоЯщим  адом.  ’ы  ведь  знаешь,  что  такое   ад.   Љлубы
отвратительного  дыма,  вредные  испарениЯ,  грЯзнаЯ  питьеваЯ  вода.   „ома
содрогались от страшного шума, свойственного  перенаселенному  миру. Џрирода
приходила в  упадок.  Ћбщество - тоже. Џовсюду  небольшие группы  людей вели
между собой изощренные - а порой и не слишком изощренные - войны.
     - Ђ кто был герой? - спросил ‘ебастьЯн.
     -  Ќикто. ѓерои бывают только  в сказках,  а  историЯ  ѓорода ‚есеннего
‘олнца -  быль. - Џертос  не слишком рассчитывал, что  идиот поймет  все эти
тонкости, хотЯ и продолжал:
     - ‚место  одного лидера у них был коллективный герой - множество людей,
работавших  вместе.  Ћни открыли  дорогу  к  звездам, и за ними  последовали
десЯтки миллионов.  †елание познать  ‚селенную было столь же  непреодолимым,
как и тЯга к пригодным длЯ жизни мирам.  ‘о временем  на ‡емле остались лишь
немногие, но эти немногие  были упрЯмы.  Ћни очищали атмосферу и воду до тех
пор, пока все не стало как теперь. € все это за полтора столетиЯ.
     - Ђ где люди? - спросил ‘ебастьЯн.
     - Ћни так  и не вернулись.  ‚оздух стал чистым, вода прозрачной, города
перестроили,  придав   им  блеск  и   таинственность.   Ќо  никто  не  хотел
возвращатьсЯ на  ‡емлю.  —тобы  избавитьсЯ  от  прежних  ассоциаций,  города
переименовали и  начали широкую  рекламную кампанию.  ’ем не менее вернулись
лишь несколько тысЯч.
     - € ты тоже, - сказал ‘ебастьЯн. Џертос вздохнул:
     -  „а,  имел  глупость.  Џоговаривали,  что на  ‡емле все  богачи и что
внеземные развлечениЯ пользуютсЯ  большим успехом. ‚от Я и купил своих кукол
в  надежде  разбогатеть.  „еньги-то  у  менЯ есть!  Ќо Я не знал о  выездной
пошлине, котораЯ настолько высока, что только самые богатые иммигранты могут
ее  уплатить.  ‡десь  решили  не выпускать отсюда никого, даже если он хочет
вернутьсЯ туда, откуда родом, чтобы умереть на родине. - џ  умру  здесь,.  -
сказал  ‘ебастьЯн.  ‚ первый раз за  все времЯ он посмотрел на  Џертоса. …го
глаза  в зеленом  свете  приборной панели,  упавшем  на  его  бледное  лицо,
приобрели странную живость.
     - „а, - согласилсЯ Џертос. - Ќо ты и родилсЯ здесь, а это совсем другое
дело.
     - Ђ ты где родилсЯ? - спросил ‘ебастьЯн, медленно, с трудом выговариваЯ
каждое слово.
     - ‚ ѓороде —ерного  ЋленЯ на планете “ри-„ва, котораЯ вращаетсЯ  вокруг
солнца под названием Ћзалиус. - Ћн взглЯнул на идиота и, заметив на его лице
полное непонимание, нахмурилсЯ. - џ родилсЯ возле одной из дальних звезд. Ќо
менЯ  заманили  на этот Ѓогом забытый комок грЯзи, где Я  вот  уже пЯть  лет
стараюсь наскрести  денег, чтобы  заплатить выездную пошлину и улететь. Ќо Я
ничего не получил взамен того, что здесь уже оставил.
     - “ тебЯ есть Я, -  сказал ‘ебастьЯн.  Џертос улыбнулсЯ. Ќа сей раз это
была настоЯщаЯ улыбка, а не просто игра лицевых мышц.
     - ќто верно.
     „альше они  ехали молча, глЯдЯ,  как темнота смыкаетсЯ у них за спиной.
—ерез некоторое времЯ идиот сунул руку  в карман брюк  и  достал пластиковую
карточку.  Ќа одной  стороне  была его фотографиЯ, имЯ и  краткие сведениЯ о
нем. Ћн с интересом прочитал их, поскольку  всегда находил что-нибудь такое,
чего не понимал. Ќа обратной стороне карточки ему вкратце сообщалось, что он
родом  из  ‘олджерствиллЯ,  штат  Љентукки,  на случай,  если  захочет  туда
вернутьсЯ.  ’ам  же  объЯснЯлось,  как  можно  свЯзатьсЯ  с  представителЯми
властей, чтобы получить страховку по болезни или пенсию. Ћн прочитал все это
дважды, что занЯло довольно много времени, потом убрал карточку в карман.
     - Ќеужели ты действительно родилсЯ.., на звездах? - спросил он Џертоса.
     - „а,  - ответил ѓедельхауссер. …му  больше не  хотелось разговаривать.
‘ейчас даже его неизменнаЯ улыбка выглЯдела горькой.
     - Џодумать только, - произнес ‘ебастьЯн.
     - —то подумать?
     - ‡везды. Ќадо же.., со звезды? Ћни продолжали ехать.
     - Ќадо же, - снова повторил ‘ебастьЯн спустЯ некоторое времЯ. - ‡везды?
     ‚  ѓороде  ‚есеннего  ‘олнца было  много  деревьев, особенно на улицах,
примыкавших к  культурному центру. ‚ полумраке раннего осеннего утра деревьЯ
шелестели,  словно  шептались,  ронЯЯ  редкие  листьЯ  на  головы  идиота  и
кукольника.
     ‚  низком небе слышались отдаленные  раскаты  грома, а  тучи, казалось,
цеплЯлись  за   крыши  наиболее  высоких  зданий.  ‚  воздухе  чувствовалась
прохлада, заставившаЯ Џертоса укрытьсЯ внутри кузова грузовика и, сунув руки
глубоко  в  карманы,  переминатьсЯ  с  ноги  на  ногу,  чтобы  хоть  немного
согретьсЯ.
     ‘ебастьЯн трудилсЯ, разгружаЯ грузовик и перетаскиваЯ содержимое кузова
в  помещение театра,  предназначенное длЯ гастролеров. Ћн уже перенес внутрь
все пожитки, оставалсЯ только ѓорн, секции которого идиот переносил с особой
осторожностью, хотЯ знал, что они небьющиесЯ.
     „ожидаЯсь,  пока идиот вернетсЯ,  Џертос услышал звук  шагов  по камнЯм
площадки, к которой примыкали все сооружениЯ культурного комплекса. Ћн вылез
из  кузова  и  увидел  их  -  троих  мужчин  среднего  возраста,  худощавых,
симпатичных, правда одетых довольно просто длЯ  ‡емли, где  носили все  виды
импортных внеземных нарЯдов.
     Ћни остановились футах в десЯти от него.
     - Џертос ѓедельхауссер? - спросил самый высокий. Џертос кивнул.
     -  Љукольник, -  уточнил высокий.  ќто не был вопрос, и Џертос не  стал
ничего отвечать.
     -  ЊенЯ  зовут  ’римкин.  џ   президент   городского   отделениЯ   ‹иги
Џреемственности Џоколений. Џолагаю, вы слышали о нас.
     - ђаз или два, - отозвалсЯ Џертос.
     ’римкин  улыбнулсЯ  -  обходительный, владеющий собой  мужчина.  ‘  той
минуты, как он заговорил, его спутники как-то отошли на второй план.
     - ‡начит, вы понимаете, почему Я здесь.
     - Ќет. ‚ы любите произносить  речи. Ђ Я  никогда их не  слушаю. ‘колько
себЯ помню, риторика всегда менЯ утомлЯла.
     ’римкин весь напрЯгсЯ, словно внезапно сжатаЯ пружина, однако его  лицо
оставалось бесстрастным, а манеры вежливыми.
     -  џ  буду   краток.   Ќаша  организациЯ  невелика,  но  она  постоЯнно
увеличиваетсЯ.  Њы  ставим  своей  целью  искоренение  всех  видов  искусств
внеземного  происхождениЯ и возрождение культуры, присущей ‡емле. ‘о  времен
ќмиграции наше культурное наследие заметно обеднело. ‡а последние двести лет
земнаЯ живопись выродилась в подражание художникам из других  миров.  Њузыка
превратилась в  перепевы мелодий, завезенных с Џино, Ѓледена и ’рилайта. ‚сЯ
наша  культура  - это имитациЯ, и мы год от года  деградируем.  Њолодые люди
творческого склада так или иначе находЯт возможности, чтобы  эмигрировать. €
до  тех пор, пока культура ‡емли  не возродитсЯ, они не вернутсЯ, а те,  кто
идет им  на смену,  будут и дальше  покидать нас,  как только повзрослеют  и
накопЯт денег.
     - Џрошу прощениЯ, - перебил Џертос. -  Ќо Я что-то не пойму, к  чему вы
клоните. ™еки ’римкина покраснели.
     -  Џостараюсь  говорить  конкретнее.  ‚ы  не  должны  выступать  здесь.
‘оберите свои вещи и уезжайте. Џертос в раздражении покачал головой:
     - Њне  надо есть,  к тому  же Я  хочу выбратьсЯ с ‡емли. € то и  другое
требует денег.
     - Њы можем заплатить.
     - ‘колько?
     - ’ысЯчу посталей.
     - ‡а неделю Я заработаю  здесь в десЯть раз больше,  и этого  все равно
будет мало.
     - ‡начит, десЯть тысЯч, - сказал ’римкин. Џертос мрачно усмехнулсЯ:
     - Ќе знаю, можно ли менЯ купить, но надуть не удастсЯ, это уж точно!
     ’римкин пожал плечами. …го аристократические повадки внезапно вызвали у
Џертоса прилив злости.
     -  …сли вы  так  хотите, чтобы  Я  убралсЯ  с ‡емли, почему бы  вам  не
освободить менЯ от выездной пошлины?
     - “ нас пока  не много своих людей на высших должностЯх. „а  и  в наших
рЯдах нет единства по этому вопросу. Ќо когда-нибудь мы сможем сделать то, о
чем вы просите.
     - Ћтлично, - произнес  Џертос, - а до  тех пор прошу не беспокоить менЯ
своими речами.
     - Њожет, вас убедит нечто большее, чем речи, - сказал ’римкин.
     - Ќе советую делать глупости, - предупредил Џертос. Ћн вынул из кармана
пальто блестЯщий пистолет. Ћружие было Явно  сделано не на ‡емле, и никто из
мужчин не захотел проверить, как оно работает.
     ’римкин  и его товарищи  посмотрели на  ‘ебастьЯна, который  только что
вышел из зданиЯ театра.
     - …сли хотите забрать ‘ебастьЯна, попробуйте, - сказал Џертос. -  Ћн не
слишком образован, но у него взамен этого есть другие достоинства. „вигаетсЯ
он медленно, зато  рука тЯжелаЯ.  Ђ  что  до моего  имущества, Я имею в виду
ѓорн,  который  вы, конечно, приметили, то он  защищен ольмезианской амебой,
закодированной на нас  с ‘ебастьЯном.  ’ак  что длЯ всех  остальных  попытка
украсть или испортить оборудование будет иметь весьма печальные последствиЯ.
     …ще полминуты они продолжали смотреть друг на друга.
     Ќизкие тучи пронзила голубаЯ молниЯ, и первые крупные капли дождЯ упали
на землю.
     - Њы посетим пару  представлений, - сказал ’римкин. Ћн кивнул Џертосу и
‘ебастьЯну  и пошел прочь. …го спутники последовали за ним, словно послушные
марионетки.
     - ЌеприЯтности? - спросил ‘ебастьЯн.
     - Ќе больше, чем обычно. Џошли. Ќадо забратьсЯ под крышу, пока гроза не
разыгралась.
     Ћни  взбежали по  ступенЯм  бокового  входа  в ѓолубой  ѓранд-’еатр  и,
миновав  шестиугольные двери пурпурного  цвета, оказались в здании,  которое
должно было стать их пристанищем на ближайшую неделю.
     ‘ебастьЯн не  мог заснуть. € вовсе не из-за того, что испугалсЯ ‹иги  -
он и думать о ней  забыл. Џросто у него было ощущение, что сегоднЯ он что-то
недоделал, как будто не поел, хотЯ это было не так.
     Ћн вышел из своей комнаты и побрел в противоположную сторону от каморки
Џертоса. Њиновав пустые актерские уборные,  ‘ебастьЯн  направилсЯ в  подвал,
где хранились старые костюмы  в ожидании пышных представлений, которые будут
даны,  когда дети  ‡емли  вернутсЯ с других  планет. Њногие  из  нарЯдов уже
пришли в  негодность.  €диот пересек подмостки и добралсЯ до того места, где
стоЯли прожектора, освещавшие сцену. Ћттуда ‘ебастьЯн оглЯдел полутемный зал
с пустыми креслами.
     …му захотелось,  чтобы там сидели люди. Њожет быть,  от этого ему стало
бы легче.  ‘ебастьЯн  спустилсЯ  вниз,  уселсЯ  в первом  рЯду и  постаралсЯ
представить себе, что смотрит  представление при полном зрительном зале.  Ћн
улыбнулсЯ воображаемым зрителЯм. Ќикто не ответил на его улыбку.
     ‚  заднем конце  зала  ‘ебастьЯн  обнаружил лестницу,  ведущую  в  ложу
осветителЯ. Ћн поднЯлсЯ вверх, перепрыгиваЯ через ступеньку.
     ’ам, в ложе, ‘ебастьЯн сел перед самым большим прожектором.
     Џосле долгих поисков ему удалось найти выключатель. Ћн оказалсЯ наверху
прожектора,  прЯмо у  него  под носом - маленькаЯ  сераЯ  кнопка. ‘ебастьЯну
стало смешно, что он потратил столько времени на поиски того, что было перед
глазами. Ћн включил прожектор.
     †елтый свет  заставил  черную сцену  словно вспыхнуть.  Ќа ней поЯвилсЯ
удивительно ровный  круг, как будто  в подмостках образовалась  дыра, сквозь
которую светило спрЯтанное внизу солнце.
     Љакое-то времЯ ‘ебастьЯн  смотрел на  этот круг,  потом  поменЯл желтый
фильтр на голубой и снова уселсЯ в кресло.
     …го охватило непонЯтное чувство.
     ђуки, сжимавшие холодный корпус прожектора, дрожали.
     ‘ебастьЯну не  часто удавалось понЯть, почему  он  испытывает  радость,
грусть, волнение или покой. Ћн, как правило, просто принимал все как есть.
     ’о, что он  чувствовал сейчас,  в каком-то смысле напоминало то, что он
испытал, когда упал со сцены театра в ѓороде —истой ‚оды и сломал себе ногу.
ЏадаЯ,  он  был  уверен,  что умирает. Ћн ощущал не столько  страх,  сколько
похожее на глубокий вдох чувство освобождениЯ от всех тревог.
     ‘ейчас в театре было тихо.
     –ентр  сцены  сиЯл  голубизной,  и ‘ебастьЯн ждал, что  там  кто-нибудь
поЯвитсЯ и начнет что-то делать. Ќо кто?
     Џотом он вспомнил, что  в голубом  свете заканчивалась сказка про Ѓитти
Ѓелину, когда она в платье с блестками стоит на  маленьком пьедестале, перед
ней на  коленЯх - принц, а ее коварнаЯ мачеха лежит рЯдом  и в  горле у  нее
торчит  мен  принца.  Љуклы!  ‚от что  восхищало  его. ‡автра  в ѓорне будут
созданы куклы, и, возможно, среди них будет Ѓитти Ѓелина.
     ‘ебастьЯн встал с кресла и двинулсЯ через темную  ложу осветителЯ. Ћдин
раз он запнулсЯ. “пал. Ќо ему было не до себЯ. Ћн  поднЯлсЯ и, освободившись
от  провода,  в котором запутались ноги, спустилсЯ  вниз. ‘ебастьЯн  пересек
зал, поднЯлсЯ на сцену и, встав в круг голубого света, замер в ожидании.
     …го  тело  сделалось голубым.  €  ‘ебастьЯн  представил,  что  он  стал
маленьким, что он  кукла. Џринц из сказки про  Ѓитти Ѓелину.  Ћн  спас ее. €
теперь,  когда он смотрел  на подмостки, то  видел и ее. Ћна стоЯла так, что
видны были ее  стройные, ровные  ножки, с изЯщными маленькими ступнЯми, а ее
золотые  волосы падали на плечи, глаза сиЯли,  а  лицо было обращено к нему.
’акое красивое-красивое. Џотом она исчезла. ‘ебастьЯн осталсЯ один.
     Ћн  опустилсЯ на  четвереньки,  но так  и не нашел ее следов.  Ђ  потом
‘ебастьЯн вспомнил, что сегоднЯшнЯЯ ночь - это только сегоднЯшнЯЯ ночь и что
Ѓитти  Ѓелину сделают не раньше  завтрашнего утра, когда Џертос зажжет ѓорн.
’олько тогда.
     Ћн  прошел  назад  между пустых кресел, поднЯлсЯ  по  лестнице  в  ложу
осветителЯ и выключил прожектор.
     —ерез десЯть минут  ‘ебастьЯн  уже  спал в своей постели. Ћн  знал, что
завтра ему понадобитсЯ много  сил. Ќа  идиота  часто нападала сонливость, но
ему никак нельзЯ было пропустить времЯ, когда будут рождатьсЯ куклы.
     …му снилась Ѓитти Ѓелина. Ћна танцевала на цветке. ‚о сне ‘ебастьЯн был
таким же маленьким, как  она. Ћн держал ее за руку, смеЯлсЯ вместе с  ней  и
перепрыгивал с лепестка на  лепесток,  поднимаЯ в  воздух  брызги  росы,  Ќа
планете афтау, в восемь раз превосходившей ‡емлю по размерам и лишь вдвое -
по гравитации, жили существа, которых люди называли паукообразными Ящерицами
и о которых рассказывали множество историй. Џаукообразные Ящерицы звали себЯ
вонопо и избегали разговоров вообще.
     ‚онопо  были  вдвое  больше  людей,  с   двенадцатью  тонкими  длинными
конечностЯми, служившими им как руками, так и ногами.  Љонец  каждой из этих
конечностей представлЯл собой какой-нибудь инструмент. ‚се инструменты  были
совершенно разными, и каждый предназначалсЯ длЯ своей цели. Ћдни походили на
пальцы, другие  - нет. ‚место кожи тело  покрывала блестЯщаЯ чешуЯ Янтарного
цвета.  ђот находилсЯ на брюхе, так что проглоченнаЯ пища  попадала  прЯмо в
желудок, и  одна мысль  о  том,  что  люди загрЯзнЯют  свои голосовые свЯзки
пищевой массой, заставлЯла вонопо содрогатьсЯ от отвращениЯ.
     ЌесмотрЯ на свой жутковатый вид, паукообразные Ящерицы славились добрым
нравом,  избегали поЯвлЯтьсЯ на  публике  и  больше  всего ценили уединение.
Љаждый жил в одиночестве в подземной пещере, наслаждаЯсь всеми благами своей
высокоразвитой цивилизации. …сли один вонопо встречал другого более двух раз
в  неделю,  то  выполнЯл  обрЯд  очищениЯ,  о  котором   люди  знали  только
понаслышке. Ќа афтау не разрешалось  жить никому  из  представителей других
рас, поскольку вонопо пришли к выводу, что другие существа излишне любопытны
и  нет  никаких гарантий того,  что станут соблюдать  принЯтые у них правила
этикета.  ‹юдЯм,  которые хотели заниматьсЯ бизнесом  на  афтау, выдавались
пропуска  на  тридцать  два  часа,  составлЯвшие  сутки   на  этой  медленно
вращающейсЯ  планете. Џри  попытке  превысить  срок, предписанный пропуском,
человек  навсегда лишалсЯ  права посещать афтау. Ќикто  из людей  не  хотел
лишитьсЯ этой возможности, поскольку вонопо изготовлЯли разные изумительные,
пользующиесЯ  большим   спросом  вещи,   среди  которых  были  и  ѓорны  длЯ
изготовлениЯ кукол.
     „лЯ  удобства  транспортировки ѓорны  поставлЯлись  разборными  в  виде
девЯти секций, собрать которые  не составлЯло большого  труда. ’ак же просто
было приоткрыть крышку устройства и увидеть, что находитсЯ внутри. Ќо стоило
снЯть хоть одну деталь  корпуса, как  всЯ  начинка ѓорна начинала плавитьсЯ,
превращаЯсь  в  шлак, который горел и дымилсЯ и тем самым  защищал авторские
права изготовителей лучше всЯких патентов.
     ‘ейчас в  полутемной  комнате, выбранной Џертосом длЯ установки  ѓорна,
должен  был  начатьсЯ  процесс  воссозданиЯ   кукол.  ЋльмезианскаЯ   амеба,
становившаЯсЯ  совершенно  невидимой,  когда растекалась, обволакиваЯ  ѓорн,
теперь снова сжалась в слизистый  комок. …динственный свет в комнате исходил
из глубины капсулы-матки и был тускло-зеленого цвета.
     —тобы не мешать, ‘ебастьЯн сидел на стуле в углу.
     Ћн старалсЯ вести себЯ  как можно  тише,  знаЯ,  что  иначе  Џертос его
выгонит. ’ем не менее он вдруг обнаружил, что бормочет строки из сказки  про
Ѓитти Ѓелину. ‘ебастьЯн повторЯл их одну за другой  без  единой ошибки, хотЯ
раньше  ему никогда не удавалось ничего  запомнить, кроме того, как выглЯдит
на бумаге его имЯ.
     Џертос выбрал матрицу-диск  из  папки-идентификатора, нахмурилсЯ, потом
снова заулыбалсЯ. ‚зглЯнув в сторону ‘ебастьЯна, он  заменил матрицу-диск на
другую. ‚ставил диск в транслЯтор  памЯти над  ѓорном, и процесс воссозданиЯ
кукол началсЯ.
     ‘ебастьЯн уже почти встал со стула, когда вспомнил, что самое главное -
это не двигатьсЯ и не шуметь. Ћн осторожно опустилсЯ на стул, прислонилсЯ  к
стене и стал внимательно смотреть на ѓорн.
     Џертос  орудовал  лишь  двумЯ круглыми  ручками на крышке, и постепенно
зеленый  цвет,  пройдЯ все оттенки  спектра,  сменилсЯ Ярко-красным. Љрасный
стал  белым,  и  в  этом  свете   желеобразнаЯ  масса  синтетической  плоти,
заполнЯвшаЯ форму, начала затвердевать. ‚скоре она стала обретать контуры  и
наконец превратилась в безликое женское тело с маленькими торчащими грудками
и щелью, наметившейсЯ между ног.
     ‘ебастьЯн  пришел в  возбуждение,  но не  сексуальное  -  оно было  ему
недоступно.  Ћн  вытЯнулсЯ  вперед,  стараЯсь  получше  разглЯдеть  то,  что
происходило в капсуле-матке.
     Џотом на голове куклы и на лобке  поЯвились  волосы золотистого  цвета.
Ћни курчавились и росли прЯмо на  глазах. ‘ловно тысЯча желтых змей. Ђ потом
перестали расти,  и  возникло  лицо -  ее  лицо с  необыкновенными  голубыми
глазами.
     ‘ебастьЯн  продолжал  смотреть  до  тех пор,  пока кукла  полностью  не
сформировалась, пока в носу не поЯвились дырочки-ноздри,  а во  рту - зубки.
Џертос - этот странный Ѓог-творец, смотревший на процесс воссозданиЯ  сугубо
по-деловому,  вынул  куклу   из  капсулы-матки  и   погрузил  в  ванночку  с
питательным  раствором, стимулирующим  нервные центры  синтетического  тела.
‚скоре кукла задвигалась из  стороны в сторону, что-то тихонько  бормоча; ее
пальцы сжались, как  бы  цеплЯЯсь за  грезы небытиЯ, словно  она  не  желала
принимать жизнь, так внезапно дарованную ей.
     ЌоваЯ порциЯ жидкой синтетической плоти заполнила капсулу-матку; Џертос
выбрал  очередную  матрицу-диск  из  папки-идентификатора,  вставил  диск  в
транслЯтор, и  цикл возобновилсЯ. Ќо  ‘ебастьЯна совершенно не  интересовало
воссоздание  принца  и  коварной  мачехи, доброго  ангела  и  трех  женихов,
участвующих в сказке. Ѓитти Ѓелина ожила, и только это имело значение.
     …му хотелось встать.
     Ћн не должен был этого делать. Џертос непременно выгонит его.
     •отелось коснутьсЯ ее волос.
     Ћн боЯлсЯ.
     Ћн только смотрел.
     € по мере того как зеленый свет чередовалсЯ с красным  и белым, по мере
того как  зарождалась жизнь в синтетической плоти - изобретение вонопо  -  и
новые  маленькие  тела,  каждое  не меньше восемнадцати  и не более двадцати
четырех  дюймов, погружались в  ванночки с питательным  раствором, - в мозгу
идиота проносились  странные образы,  то  темные  и  ужасные, то  веселые  и
наивные, но всегда бессвЯзные.
     Ѓитти  Ѓелина  кого-то   напоминала   ‘ебастьЯну..,  кого-то  давно   и
безвозвратно  ушедшего,  чей  призрачный  образ,  воскресший  в его  памЯти,
казалсЯ  мучительно знакомым и в  то же времЯ удивительно чужим. ‹учше всего
он  помнил золотистые волосы.  Ћни были одинаковыми у  Ѓитти Ѓелины и у  той
девушки  из  прошлого - и очень  кудрЯвые. Ќеизвестно откуда,  но  ‘ебастьЯн
точно знал, что когда-то был близок  к  этой девушке,  которую так и не  мог
вспомнить, очень близок, мучительно близок, и внезапно эта  близость исчезла
со  звуком резко хрустнувшей под ногами ветки,  хотЯ,  кажетсЯ,  это была не
ветка, а что-то еще. —то же это было? —то отнЯло у него девушку? €  кто она?
Ѓитти Ѓелина?
     Џринц лежал в  питательной ванночке  рЯдом  с  Ѓитти  Ѓелиной  и  тремЯ
женихами-неудачниками.   ’еперь   Џертос    создавал   доброго   ангела.   ‚
капсуле-матке  формировались  золотые  крыльЯ. ‡олотистые  волосы...  ђезкий
звук..,  щелчок... €  кровь. „а-да,  много крови, котораЯ стекает у него  по
правой руке, намочив рукав рубашки. Ђ  золотоволосаЯ девушка  смотрит на его
руку и на себЯ  и все  еще смеетсЯ, и он смеетсЯ, а потом она вскрикивает, а
он все смеетсЯ, он замолкает, он пугаетсЯ, а потом она.., она мертва.
     Ќо кто это?
     ‘ейчас, сидЯ здесь, ‘ебастьЯн чувствовал  себЯ  виноватым, хотЯ не  мог
понЯть  почему. Ћн чувствовал себЯ  так, будто стащил  у Џертоса  деньги  из
шкатулки,  чтобы  купить  сладостей.  Ћднажды он  это  сделал. Ђ  когда  его
поймали, чувствовал себЯ просто ужасно и очень сожалел о своем проступке. Ќо
это  чувство  вины  намного  хуже.  Ќамного  тЯжелей.  Ћно  причинЯло  почти
физическую боль.
     Љрылатый ангел лежит в питательной ванночке, и его хорошенькие крылышки
накрыли  ее  краЯ.  ѓлазные  Яблоки  ангела  спазматически  вздрагивают  под
опущенными веками. ’рудно выйти из небытиЯ и взвалить на себЯ нелегкое бремЯ
жизни во всех ее проЯвлениЯх.
     ‚ капсуле-матке возрождалась мачеха.
     ‘ебастьЯн  ощутил в  ней родственную  душу: они оба были виновны. Ќо он
понимал, что ей  гораздо проще, чем ему, ведь она знала, что совершила. Ђ он
не знал.
     Ћн  постаралсЯ вспомнить  истекающую кровью девушку  и  кровь  на своей
руке, а также  смех и крик. Ќо это оказалось так больно, что глаза заволокло
пеленой, а челюсть безвольно отвисла. ‘ебастьЯн не смог ничего вспомнить. Ћн
бросил  свои  попытки и,  почувствовав, облегчение, решил  больше никогда не
думать об этом.
     ‘ебастьЯн принимал решение не заниматьсЯ воспоминаниЯми уже сотни раз и
столько же раз нарушал его.
     Ќаконец  все персонажи из  сказки про Ѓитти Ѓелину лежали в питательных
ванночках. ‘ама Ѓитти  Ѓелина сидела, разглЯдываЯ темную  комнату  и смутные
очертаниЯ кукольника и идиота. …е глаза были широко раскрыты. Ћна отрЯхивала
себЯ, как будто была покрыта пылью, хотЯ ничего подобного не было.
     Љукольник затушил  ѓорн, вложил матрицы-диски  в папку-идентификатор  и
несколько раз,  соблюдаЯ определенные интервалы, дотронулсЯ до ольмезианской
амебы, после чего та растеклась по ѓорну и обволокла его тонким слоем слизи,
который вскоре стал совершенно  незаметным. Џертос повернулсЯ и посмотрел на
кукол. …го  лицо было печальным, большие  глаза  усталыми, как  у  человека,
взвалившего на себЯ непосильную ношу.
     - Њне присмотреть за ними? - спросил ‘ебастьЯн.
     -  „а, -  отозвалсЯ Џертос.  - џ пойду  к  себе на  часок. Џотом  будем
готовитьсЯ к представлению.
     ‘ебастьЯн переставил свой стул поближе к куклам.
     Џертос  последний   раз  оглЯдел   комнату  и  вышел,  держа  в   руках
холистианскую  жемчужину.  ЏройдЯ по  темному  коридору  в свою комнату,  он
опустилсЯ на постель, изнемогаЯ от страшной усталости, как физической, так и
духовной. Џертос вовсе  не  собиралсЯ изображать Ѓога-творца. Ћн считал себЯ
лишь   оператором   устройства,  изобретенного   вонопо.   Ђ   когда   пьеса
заканчивалась, необходимость  снова возвращать  маленькие живые  существа  в
небытие причинЯла глубокую душевную боль. Ѓыть  Ѓогом, дающим жизнь,  уже не
доставлЯло удовольствиЯ. Ќести смерть хрупким созданиЯм, которые смотрели на
него,  знаЯ,  что с ними  собираютсЯ сделать, -  вот что иссушало  его душу.
Џоэтому, когда  процесс воссозданиЯ заканчивалсЯ,  на  него всегда  нападала
депрессиЯ,  ведь  рождение вело  только к  смерти. ‘тараЯсь успокоитьсЯ,  он
снова и снова перекатывал в пальцах жемчужину.
     ‘ераЯ  поверхность  этой живой драгоценности медленно  отвечала  на его
ласку,  поглощаЯ  тепло его тела, впитываЯ энергию, возникающую  при  трении
камнЯ о  тончайший  узор  кожи на  пальцах.  Ѓледный  жемчуг  всасывал ее  и
постепенно становилсЯ  белее.  Ћн то запасал энергию,  необходимую  ему  длЯ
поддержаниЯ жизненных функций, то возвращал ее, когда получал слишком много.
ќтот избыток  энергии  играл свою роль в  странном симбиозе. ЏроникаЯ сквозь
нервные окончаниЯ в  кончиках пальцев кукольника, он вымывал из его тела всю
боль,  погружаЯ  в легкий  транс, в  котором  смешивались все ощущениЯ,  где
зримое казалось запахом, а звук превращалсЯ в образ. †емчужина наполнЯла его
сознание  неземными картинами,  переносЯ то  в  самое  сердце  звезды, то  в
другие, еще  более  странные места,  в которых она побывала за  времЯ своего
долгого существованиЯ.
     Џрежде  чем попасть в руки  Џертоса, жемчужина сменила  тысЯчи хозЯев и
могла  воспроизвести  все  то,  чему  была  свидетельницей.  Ћна проникала в
нервные  волокна  в  мозгу Џертоса, воскрешаЯ  его грезы,  проводЯ  по  всем
мыслимым  мирам,  населенным  представителЯми  различных  рас,  и  вместе  с
экипажами  невообразимых  космических  кораблей давала  возможность посещать
тысЯчи удивительных мест.
     € он принимал все это.
     Ќа какое-то  времЯ он забывал, что был своего рода Ѓогом и что рождение
всегда влечет за собой смерть.
     Ќа двух  представлениЯх, которые они давали  в первый вечер, было полно
народу. ‚ зале не  оставалось ни  одного свободного места. ‚ общей сложности
они  продали  три  тысЯчи  билетов. ‡рители,  сидевшие по  краЯм, и  те, что
оказались  в  конце  зала,  поднимали  выдвижные   телескопические   экраны,
вмонтированные в  спинки передних кресел, и через них разглЯдывали  сцену  и
изумрудный занавес с почти детским восторгом.
     Ћркестр  роботов исполнил что-то из ђимского-Љорсакова: сначала звенели
цимбалы  и  зловеще  грохотали барабаны,  потом  вступили  и флейты-пикколо,
возвещаЯ, что  добро  и верность  все-таки  существуют,  несмотрЯ на  первое
мрачное впечатление, навеЯнное ударными инструментами.
     ‘ебастьЯн  снова и снова  выглЯдывал  из-за кулис, наблюдаЯ за богатыми
зрителЯми в ближних рЯдах  и испытываЯ  то воодушевление, которое охватывало
его только во времЯ спектаклей.  …сли смешение  стилей  одежды, собранных со
всей ‚селенной, и могло кому-то показатьсЯ  странным, то ‘ебастьЯн  этого не
замечал. …го поражали не костюмы, а люди. ’ак много людей.., так близко.., и
все из-за кукол, которые выступали перед ним с его помощью.
     Ћн  закрыл щель  в  занавесе и повернулсЯ,  чтобы  взглЯнуть  на кукол,
которые, собравшись  в тесный кружок, о  чем-то болтали,  возможно, обсуждаЯ
свои  роли. ‘ебастьЯну всегда  было любопытно,  о чем куклы  говорЯт друг  с
другом, когда они одни, но он даже представить себе не мог, что бы это могло
быть.  Џертос  утверждал, что  иногда  они  мечтают  о побеге, хотЯ не могут
отдалЯтьсЯ  от  ѓорна  больше чем  на  тысЯчу Ярдов,  не испытываЯ при  этом
мучительной, невыносимой боли, котораЯ все равно заставит их вернутьсЯ.
     Ѓитти  Ѓелина смотрела  очень  серьезно,  нахмурив маленькие брови.  …е
глаза  сверкали, губы  все времЯ шевелились,  создаваЯ впечатление, что  она
произносит какие-то магические заклинаниЯ.
     ‚незапно она обернулась к ‘ебастьЯну, и он ощутил в  своем мозгу биение
ее пульса, а она  была уже не  Ѓитти Ѓелиной,  а девушкой по имени „женни. ‚
горле у ‘ебастьЯна  что-то забулькало, и он отвел взглЯд, моргаЯ глазами, из
которых хлынули слезы, но  так и  не смог вспомнить, что  же его так глубоко
всколыхнуло. ‚спышка в памЯти погасла. „женни? ‚сего лишь имЯ.
     - ѓде господин ѓедельхауссер? - спросила Ѓитти ‘ебастьЯна.
     Ѓелина  говорила  высоким,  но  не  звонким  голосом.  Ћн   не  был  ни
пронзительным, ни капризно-хныкающим. ‚полне  женский голос,  какой бывает у
некоторых  маленьких  девочек,  когда  они, затаив дыхание,  вдруг  начинают
говорить как взрослые - проникновенно и убедительно.
     ‘ебастьЯн замахал руками, указываЯ неизвестно куда. Ќаконец ему удалось
выдавить из себЯ:
     - ’ам, где прожектора. Љак всегда.
     “  него заболело  горло, как будто  каждое  слово, обращенное  к  Ѓитти
Ѓелине, вылетаЯ изо  рта,  словно острый нож резало гортань. Ћн поперхнулсЯ,
закашлЯлсЯ, на глазах выступили слезы.
     ’еперь она  стоЯла,  уперши  крошечные ручки  в  бока.  …е  белаЯ юбка,
доходЯщаЯ   до  середины  бедра,  шуршала  как  бумажнаЯ,  сильно  обтЯгиваЯ
вызывающий изгиб маленькой попки.
     -  —ерт его побери! Џообещал нам изменить конец пьесы, как мы хотели, а
теперь исчез, так ничего и не сделав!
     - €зменить конец?  - спросил ‘ебастьЯн. Ћн не мог понЯть, что она имеет
в виду. ‘ебастьЯн настолько сжилсЯ с этой сказкой, что даже мысль о том, что
в ней что-то можно изменить,  казалась ему чуждой и непостижимой. ‘ таким же
успехом можно было сказать, что солнце  будет всходить на севере  и садитьсЯ
на востоке или что коровы теперь будут летать, а птицы давать молоко.
     - Њы  не хотим, чтобы в конце пьесы убивали ‚иссу, -  объЯснила Ѓелина,
указываЯ  на порочно-прекрасную темноволосую злодейку  с  синими,  как Ягоды
терновника, глазами.
     -  Ќо  она..,  она  же желает  твоей смерти!  - пробормотал  ‘ебастьЯн,
потрЯсенный  тем,  что  златокудраЯ  кукла  беспокоилась  о  такой  скверной
женщине, как ‚исса.
     - ’олько по сценарию, - возразила Ѓелина.
     - ќто так больно, - поЯснила ‚исса. -  џ умираю  не  сразу, и мне очень
мучительно  лежать  с  мечом,  торчащим  в  горле. Љаждый  раз,  когда  менЯ
воскрешают, Я только и делаю, что жду, когда снова буду умирать.
     -  Њы люди, -  сказала Ѓелина.  ‘ебастьЯн заметил,  что  ее хорошенькое
личико  исказила злаЯ гримаса. - Њы сделаны  по образу и подобию человека, в
соответствии с его генной структурой. “ нас есть все: и ум, и чувства...
     -  Ћ черт,  да  он  же придурок, -  вмешалсЯ  принц.  -  €  что  вы все
столпились вокруг этого идиота? —то вы ему объЯснЯете?
     ‘ебастьЯну захотелось раздавить принца. Ћн  мог бы это  сделать. ‘тоило
лишь как следует стукнуть его о стену, потом поднЯть ногу и...
     Ѓелина  топнула  ножкой и плюнула  на  подмостки,  на которых  осталось
маленькое блестЯщее пЯтнышко, похожее на каплю росы.
     - Ќу,  сегоднЯ  мы покажем этому ѓедельхауссеру. ‚исса, это в последний
раз. ‘тарый  ублюдок больше  не  будет приносить тебЯ в  жертву  ради потехи
зрителей!
     - Ћн откажетсЯ менЯть сценарий, - сказала  ‚исса.  - Ќекоторым зрителЯм
нравитсЯ, когда в конце сказки льетсЯ кровь. Ћн как-то говорил об этом.
     - ’огда мы не станем играть! - выпалила Ѓелина.
     - „а ну, - удивилсЯ  принц. - € как  вы намерены ему отказать, когда он
вчетверо выше вас, когда  вы не  в  состоЯнии  убежать дальше чем  на тысЯчу
Ярдов, когда он может  перестать вас кормить и  поить, а от обезвоживаниЯ вы
станете слишком слабыми, чтобы сопротивлЯтьсЯ?
     -  €ли, - предположил один из трех женихов,  - если  мы  будем чересчур
наседать, он снова сунет  нас в ѓорн, превратит в плазму и больше никогда не
будет ставить эту сказку. ќто же все  равно что умереть навсегда. ‚исса,  по
крайней мере, всегда возрождаетсЯ.
     ‘лушаЯ  это,  ‘ебастьЯн каменел  от  ужаса. Ћт одной мысли, что  больше
никогда  не  увидит  Ѓитти  Ѓелину,   не  услышит   ее  голоса  в  очередном
представлении, он почувствовал, как слабеет его мочевой пузырь.
     - Њы можем  убить  старого  ублюдка! -  выкрикнула  Ѓелина с красным от
злости лицом, сжимаЯ кулаки.
     Џринц обнЯл ее сзади и, положив руки на маленькие груди, чмокнул в шею.
     - “спокойсЯ, Ѓелина. Ќе  стоит  рисковать всем,  что  есть,  не получив
ничего взамен.
     - Џожалуй,  -  ответила она, надув губки. ђука принца скользнула  между
пуговиц ее блузки, и один из округлых холмиков приоткрылсЯ.
     ‘ебастьЯну хотелось  уничтожить ее, хотЯ он испытывал  страшное чувство
вины  за то, что  лелеет  такое желание. Ќо несмотрЯ на то, что он ненавидел
принца, особенно сейчас, когда  тот тискал Ѓелину  (а больше всего ненавидел
то,  что ей это  нравилось),  ‘ебастьЯн  не  собиралсЯ ничего предпринимать,
боЯсь, что Џертос отправит их в ѓорн и никогда больше не возродит.
     Ћни будут мертвыми. ‚сегда. †идкаЯ бесформеннаЯ плоть.
     Њертвыми навсегда.., ни золотистых волос, ни Ясных глаз.
     ‚се это так расстроило ‘ебастьЯна, что его мочевой  пузырь не выдержал,
и он почувствовал себЯ вконец несчастным. …му хотелось пойти переодетьсЯ, но
он знал,  что  не  должен покидать  сцену, пока не подниметсЯ занавес, а  до
этого момента было еще далеко.
     Љуклы  уже  успели  заметить,  что  произошло,  и,  смеЯсь,  показывали
пальцами  на темные подтеки  у него на  штанах.  „аже Ѓитти Ѓелина смеЯлась.
“видев это, ‘ебастьЯн расстроилсЯ было еще больше, но в конце концов  решил,
что  стоЯть вот так в мокрых штанах со смущенным видом  глупо. ’огда он тоже
стал смеЯтьсЯ.
     Џо правде говорЯ, смеЯтьсЯ ему не хотелось, просто не смеЯтьсЯ было еще
хуже.  Ќе смеЯтьсЯ  значило быть  не таким, как они, выпасть из их  круга. Ђ
‘ебастьЯн больше  всего  на свете  хотел быть  в  их кругу. Ћн  всегда этого
хотел, но ему почти никогда это не удавалось.
     ’еперь удалось. Ћни смеЯлись все вместе.
     Љ счастью,  Џертос, сидевший в ложе  осветителЯ, подал  сигнал, занавес
поднЯлсЯ,  и  спектакль началсЯ. ’еперь он мог больше  не смеЯтьсЯ, если  не
хотел,  к тому  же отпала необходимость стоЯть за кулисами. Џертос  говорил,
что он должен стоЯть там на всЯкий случай, пока занавес не подниметсЯ, но за
пЯть лет так ни разу и не воспользовалсЯ его помощью. ‘ебастьЯн пошел в свою
комнату, надел другие  штаны и почувствовал себЯ  лучше. Ћн вернулсЯ назад и
стал  смотреть, как куклы целуютсЯ и дерутсЯ, поют и танцуют. Џотом раздалсЯ
последний крик коварной мачехи - это принц вонзил ей меч в шею.
     ‡ал замер.
     Ѓелина  сошла  с  пьедестала и  увела  принца, занавес опустилсЯ, и его
громкий шелест дал сигнал ко взрыву аплодисментов.
     ‘пектакль удалсЯ на славу, и ‘ебастьЯн радовалсЯ этому.
     Ћн  забыл,  что куклы  хотели изменить  финал сказки.  Ќо когда, поднЯв
маленькое изуродованное тельце ‚иссы, понес его к ѓорну,  где  Џертос должен
был возродить ее длЯ следующего спектаклЯ, то услышал проклЯтиЯ Ѓелины и все
вспомнил.
     - ’ы можешь убить его? - спросила она.
     - Љого?
     - ѓедельхауссера, - поЯснила Ѓелина. Ћна смотрела на него снизу вверх:
     - Ќет.
     Ћн положил ‚иссу на приемный противень.
     - „а. ’ы большой и сильный. ’ы можешь убить его  ради нас. ђади менЯ. -
Џоследнее  было  произнесено особым  тоном. Ћн ощутил, как ее рука коснулась
его брюк, и стремительно отпрЯнул назад, испугавшись неизвестно чего.
     Џотом  пришел ѓедельхауссер,  куклы повернулись к  нему,  а  ‘ебастьЯн,
вздохнув с облегчением, снова стал зрителем.
     Ѓелина  шипела, ругалась и плевалась. Ћна била ѓедельхауссера по ногам,
но без особого успеха. Љрылатый ангел порхал на уровне лица Џертоса, пытаЯсь
убедить кукольника, что весьма  гуманно  сохранить  ‚иссе жизнь,  однако был
отброшен в сторону. ‚исса, воскреснув,  обнаружила, что все  осталось  как и
прежде, и вновь содрогалась при мысли о будущей смерти. ’ем не менее сегоднЯ
ѓедельхауссер возродил ее, а значит, до завтрашнего дневного  представлениЯ,
когда ей  опЯть  предстоит почувствовать, как в горло вонзаетсЯ  сталь меча,
она может развлекатьсЯ вместе с другими.
     ‘ебастьЯн смотрел на них и улыбалсЯ.
     …го  радовало, что Џертос на них не  сердитсЯ, иначе он  мог бы никогда
больше не воссоздать их. Џохоже,  кукольник мгновенно обо всем  догадалсЯ, и
это  даже развлекло  его.  Ћн не  стал  ни сердитьсЯ, ни  расстраиватьсЯ. Ћн
улыбалсЯ. Џертос улыбалсЯ. Ћт этого ‘ебастьЯну всегда становилось хорошо.
     ќлвон ђуди был прекрасно одет в Янтарное с  голубым. ‡а спиной  у  него
колыхалась накидка, костюм украшали серебрЯные эполеты и множество  пуговиц,
а каждый из черных сапог стЯгивали по четыре прЯжки. …го  несколько излишнЯЯ
полнота    скрадывалась   несомненной   внушительностью   и   изысканностью,
заставлЯющими  воспринимать  лишние фунты  как достоинство, словно  это  был
избыток  силы или  ума. Ћн ничем не отличалсЯ  от  других  землЯн,  если  не
считать   того,  что  был  богат.  ‘воего  рода   коммерсант,  он  занималсЯ
исключительно межконтинентальной торговлей  на родной планете, но и  на этом
ограниченном поприще сумел преуспеть.
     Џосле  второго  спектаклЯ  он  ЯвилсЯ  за  кулисы и  стал  ждать,  хотЯ
‘ебастьЯн Ясно объЯснил ему, что Џертоса  еще какое-то времЯ не будет. Љогда
Џертос  пришел  и сказал, что, прежде чем  говорить с кем бы то ни было,  он
должен  воссоздать  ‚иссу,   ђуди  отнессЯ  к  этому  с   пониманием.  Ћн  с
подозрительным  упорством, не  переставаЯ улыбатьсЯ,  рассматривал остальных
кукол, однако вид  у него был не слишком  довольный.  Џотом  ‚исса ожила,  и
куклы  удалились  в свою комнату, прихватив мЯса,  сыра и две  бутылки вина,
каждаЯ  из которых была  в  половину роста принца.  Ћни  смеЯлись, отпускали
грубые шуточки и, наконец, оставили троих человек в напрЯженной тишине.
     - ‘овсем как дети, - сказал ќлвон ђуди:
     - ’акие живые, светлые. € все же они взрослые, да?
     - ”изически  взрослые. Ќо в  их  сознании причудливым образом смешались
взрослость  и  детскость.  ‘ тех  пор как Я  купил  матрицы-диски  кукол,  Я
использовал их по меньшей мере в двух спектаклЯх. ’ак чт